Supremo Tribunal de Justiça — 4.ª Secção (Social)

Acordam na Secção Social do Supremo Tribunal de Justiça:

I.

1.

AA, casado, com os demais sinais dos Autos, intentou, em Junho de 2013, no Tribunal do Trabalho de Leiria, a presente acção, com processo comum, contra BB, também devidamente identificado, pedindo que a mesma seja julgada procedente e, reconhecida a justa causa de resolução invocada, se condene o R. a pagar-lhe a quantia global de € 77.521,00, com juros de mora desde a citação e até efectivo e integral embolso, tudo conforme discriminado no petitório.

Alegou para o efeito, em resumo útil, que celebrou com o R. um contrato de trabalho, e que este deixou de lhe pagar a acordada retribuição, motivo por que resolveu o contrato.

O R. contestou, alegando basicamente que nada deve ao A., uma vez que acertou com este o pagamento de uma quantia global, que lhe foi paga, assinando ambos um documento relativo a esse pagamento, que juntou.

O A. respondeu, pronunciando-se sobre os documentos apresentados com a contestação.

Prosseguiram os autos a sua normal tramitação.

Discutida a causa, proferiu-se sentença, que julgou a acção parcialmente procedente, bem como improcedentes as excepções peremptórias de pagamento e de remissão abdicativa invocadas pela R., e, em consequência, reconheceu-se a existência da justa causa de resolução do contrato de trabalho, com condenação do R. em conformidade, seja, a pagar ao A. a quantia, a liquidar posteriormente, relativa às retribuições dos meses de Outubro, Novembro e Dezembro de 2012, férias, subsídios de férias e de Natal ainda em dívida, depois de descontado o montante de € 1.843,00, já pago pelo R. ao A., acrescida de juros de mora, à taxa legal, desde a data de citação do R. e até efectivo e integral pagamento; e ainda a quantia, também a liquidar posteriormente, relativa à indemnização pela resolução do contrato de trabalho efectuada pelo A.

No mais, absolveu-se o R. do peticionado.

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2.

Inconformado, o R. interpôs recurso para o Tribunal da Relação de Coimbra, que, pelo Acórdão prolatado a fls. 118-127, deliberou unanimemente julgar a Apelação totalmente procedente, revogando a sentença impugnada e absolvendo o R. dos pedidos.

É o A. que se insurge contra o assim decidido, mediante a presente Revista, cuja motivação remata com a formulação da seguinte

síntese conclusiva

:

I - O recorrente/apelante, nas suas alegações e respectivas conclusões, não impugnou a decisão sobre a matéria de facto;

II - Não se verifica nenhuma das situações previstas no art. 662.º do CPC para que a Relação pudesse alterar a decisão proferida sobre a matéria de facto;

III - Pelo que, toda a matéria de facto, com a redacção que lhe foi dada na 1.ª Instância, se deverá considerar assente na sua totalidade;

IV - E mesmo que a Relação pudesse conhecer de um documento não superveniente, o valor e força probatório do mesmo teria sempre que ser concatenado, complementado e interpretado em linha com a demais prova, não sobre o que lá está escrito, declarado, mas sim sobre se essa declaração foi assinada pelo A. "como condição" para receber do R. a quantia de apenas € 1.843,00…

V - Ao invés, acaba por conhecer de uma questão que não foi impugnada, suscitada pelo recorrente, e de que a Relação não podia tomar conhecimento;

VI - Fundamento bastante para se arguir a nulidade dessa decisão, nos termos aplicáveis do art. 615.º, n.º 1, alínea d), 2.ª parte e n.º 4, do CPC, pelo menos na parte em que alterou a redacção daquele facto n.º 11.º e suprimiu uma passagem do mesmo;

VII - Por outro lado, nem sequer resulta de tal declaração que a referida quantia de € 1.843,00 tenha sido estabelecida como "uma compensação pecuniária global", nos termos e para os efeitos do art. 349.º, n.º 5, do Código do Trabalho (CT);

VIII - Mas tão-só que tal declaração foi assinada pelo A. como condição para o R. lhe pagar a quantia mencionada no recibo, consubstanciando-se nela uma mera declaração de quitação relativamente à quantia nela mencionada e não qualquer renúncia resultante de uma transacção (remissão abdicativa);

IX - De resto, tendo isso sido dado como provado (condição para receber a quantia mencionada no recibo) e sendo essa matéria de facto insusceptível de ser conhecida, modificada ou

suprimida

pela Relação, não só por não ter sido impugnada pelo recorrente, mas também por tal declaração não ser superveniente (cfr. o citado art. 662.º), sempre resultaria

ilidida a presunção "juris tantum

", constante do n.º 5 do citado art. 349.º do Código do Trabalho;

X - Pelo que não se poderá sequer presumir que a quantia mencionada naquele recibo inclua os créditos vencidos à data da cessação do contrato ou exigíveis em virtude desta;

XI - Do facto de tal declaração se encontrar assinada por autor e réu não se pode concluir, sem mais, que tenha havido uma transacção entre ambos no sentido de o Autor abdicar ou renunciar aos demais créditos peticionados na presente acção;

XII - E se assinou aquela declaração,

em clara viciação da sua vontade

, foi porque, de outra forma, nem o valor nela mencionada o Réu lhe pagaria, face à condição que este lhe colocou (…"como condição para que o A. recebesse"…);

XIII - O R., na formação e conclusão do contrato, não procedeu segundo as regras da boa-fé (cfr. art. 227.º do Código Civil);

XIV - Pelo que não poderá pretender prevalecer-se, em claro "abuso de direito", da alegada remissão abdicativa...

XV- Ao impor ao A.,

como condição para receber apenas a quantia mencionada no recibo

, que assinasse tal declaração e vir, depois, com base nessa declaração, invocar que houve, por parte do A., uma "remissão abdicativa" quanto aos demais créditos reclamados por este, não é mais do que um "venire contra factum proprium", excedendo manifestamente os limites impostos pela boa-fé (cfr. o citado art. 227.º do CC);

XVI - Pelo que expressamente se invoca, nos termos do art. 334.º do CC, por manifesto abuso de direito, a ilegitimidade desse alegado direito do R. de vir invocar uma "remissão abdicativa" que nunca houve...

XVII - Aliás, tendo ficado provado que o A. assinou aquela declaração/quitação como

condição

para que recebesse o valor de € 1.843,00, é manifesta a coacção moral exercida pelo R. sobre o A. para o levar a emitir tal declaração, sob pena de

nem aquele valor lhe pagar se não a assinasse

…

XVIII - Tendo sido o receio deste mal que determinou "a declaração negocial" do A.

XIX - Pelo que tal declaração, extorquida por coacção, é

anulável

, nos termos dos arts. 255.º e 256.º do Cód. Civil;

XX - Não podendo, pois, tal declaração valer como "remissão abdicativa" dos demais créditos peticionados pelo A.,

mas tão-só como quitação do valor de € 1.843,00

;

XXI - A tal se reduzindo a validade de tal declaração negocial, nos termos dos arts. 289.º e 292.º do Cód. Civil;

XXII - Tal vício, mesmo que a Relação pudesse conhecer, apreciar e interpretar um documento não superveniente (mas já vimos que, nos termos do n.º 1 do art. 662.º do CPC, não pode), invalidaria a referida declaração no sentido de não lhe poder ser atribuída eficácia extintiva, a não ser em relação aos € 1.843,00, nela referidos;

XXIII - A "situação de subordinação económica em que o trabalhador se encontra face ao empregador" durante a vigência da relação laboral, não tem só os contornos que se exemplificam no Acórdão (inibição "de tomar decisões verdadeiramente livres, em resultado do temor reverencial …ou do medo de represálias ou de poder ser prejudicado na sua situação profissional");

XIV - A premente e concreta necessidade de receber as retribuições que lhe são devidas, produto do seu trabalho, tendo até sido dado como provado que, no caso concreto, "o A. depende do seu salário para fazer face aos seus compromissos e despesas mensais, vendo-se obrigado a socorrer-se de familiares e amigos" (ponto 6.º dos "Factos Provados" – Resposta ao artigo 17.º e artigo 19.º da Petição Inicial), traduz uma inequívoca situação de subordinação económica do A. em relação ao R., deixando-o à mercê das imposições deste para lhe pagar "as migalhas" que lhe quer pagar, mas, para isso, impõe-lhe aquela famigerada "condição" de assinar a tal declaração, nos termos aí referidos;

XXV - Após a cessação da relação laboral, o trabalhador poderá já não sentir "temor reverencial", "medo de represálias ou de poder ser prejudicado na sua situação profissional",

mas mantém-se a sua "situação de subordinação económica" em relação à sua entidade patronal

, que dispõe da

arbitrária disponibilidade de lhe pagar o "

quantum

" que ela entender

, sob a coacção/ameaça de nada lhe pagar, sem que o trabalhador tenha qualquer hipótese de, em tempo útil, se fazer pagar do que lhe é devido;

XXVI - No caso concreto, até pelo que foi dado como provado no referido facto 6.º "supra" transcrito, havia, apesar da cessação da relação laboral, um efectivo e provado

obstáculo

"à disponibilidade por parte do trabalhador dos seus créditos laborais";

XXVII - Salvo o devido respeito, o Acórdão ora em revista não terá tido na devida consideração o disposto nas seguintes normas jurídicas: arts. 640.º, 662.º e 615.º, n.º 1, d), e n.º 2, do CPC, arts. 227.º, 334.º, 255º e 256.º do Cód. Civil e art. 349.º do Código do Trabalho.

XXVIII - As quais, no entender do ora recorrente, deveriam ter sido interpretadas e aplicadas no sentido de julgar que a declaração de fls. 40, junta com a contestação, não pode valer como remissão abdicativa, não lhe sendo atribuída eficácia extintiva da obrigação de o R. pagar ao A. as peticionadas quantias e que o direito à retribuição e aos restantes créditos laborais se consideram indisponíveis, mesmo depois de cessada a relação laboral, assim se começando a sufragar uma inovadora, mais justa e adequada à realidade subjacente, corrente jurisprudencial.

O recorrido contra-alegou, pugnando no sentido da manutenção integral do Acórdão impugnado.

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Já neste Supremo Tribunal, o Exm.º Procurador-Geral Adjunto emitiu douto parecer em que sustenta o entendimento de que a deliberação sujeita deve ser confirmada, com a consequente improcedência da Revista, posição que, notificada às partes, suscitou do A./recorrente a reacção que constitui fls. 195-201, na qual se concluiu como oportunamente alegado na motivação recursória.

Preparada a decisão, com prévia entrega aos Exm.ºs Juízes-Adjuntos, do projecto de solução, cumpre conhecer.

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3.

O thema decidendum.

Inexistindo temáticas de conhecimento oficioso – e sabido que é pelo teor das conclusões da motivação que se afere e delimita o objecto e âmbito do recurso, ut arts. 608.º/2, 635.º/3 e 639.º do NCPC –, as questões a dilucidar e resolver são, pela ordem da sua precedência lógica, as seguintes:

- A pretensa nulidade do Acórdão;

- Erro na fixação dos factos/alteração da decisão da matéria de facto pela Relação;

- Remissão abdicativa vs. vícios da vontade/declaração sob coacção moral;

- Actuação com abuso do direito.

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II.

FUNDAMENTAÇÃO

A – Os Factos.

Vem assente, da 1.ª Instância, esta factualidade:

(

Alerta-se

para a

alteração introduzida pela Relação

na decisão de facto, concretamente no que tange ao teor do

ponto 11.

º do elenco seguinte, como adiante se regista).

1.º - O R. é um empresário em nome individual, que se dedica à actividade de construção civil, laborando em regime de empreitada e subempreitada em obras públicas e privadas. (Artigo 10º da Petição Inicial)

2.º - O A. foi admitido ao serviço do R. em 7 de Outubro de 1998, mediante contrato de trabalho por tempo indeterminado, para, sob suas ordens, direcção e fiscalização, exercer as funções inerentes à categoria profissional de pedreiro de 1.ª, praticando um horário de trabalho de 40 horas semanais, repartidos de segunda a sexta-feira, das 8 horas às 17 horas, com uma hora de intervalo para almoço, auferindo uma quantia não concretamente apurada por cada hora de trabalho prestado. (Artigos 1º e 2º e Resposta ao Artigo 3º da Petição Inicial)

3.º - Desde que o A. começou a trabalhar ao serviço do R., este nunca lhe pagou o subsídio de férias e de Natal, nem lhe pagava o período de férias por este gozado em cada ano. (Artigos 23º e 26º da Petição Inicial)

4.º - O A. ia de férias e nada recebia nesse período, dado que o R. não lhe pagava os dias efectivamente gozados pelo A. a este título. (Respostas aos Artigos 28º e 29º da Petição Inicial)

5.º - Nos anos de 2011 e 2012, a remuneração do A. passou a ser paga com atraso pelo R., até que deixou de pagar o salário do A., razão pela qual, em 26 de Dezembro de 2012, o A. suspendeu o seu contrato de trabalho. (Respostas aos Artigos 4º/5º e Artigo 6º da Petição Inicial, bem como Artigo 10º da Contestação)

6.º - O A. depende do seu salário para fazer face aos seus compromissos e despesas mensais, vendo-se obrigado a socorrer-se de familiares e amigos. (Resposta ao Artigo 17º e Artigo 19º da Petição Inicial)

7.º - Posteriormente, mantendo-se inalterada a situação de incumprimento por parte do R., em 8 de Janeiro de 2013, quando estavam já vencidos e não pagos os salários dos meses de Outubro, Novembro e Dezembro de 2012, o A. resolveu com justa causa o seu contrato de trabalho, com efeitos imediatos e com fundamento na falta culposa de pagamento das retribuições referidas. (Artigo 7º da Petição Inicial)

8.º - O A., em Janeiro de 2013, decidiu resolver o contrato de trabalho celebrado com o R., tendo comunicado à Autoridade para as Condições de Trabalho a resolução efectuada e as razões que a motivaram. (Artigo 8º Resposta ao Artigo 13º da Petição Inicial)

9.º - O R. mantinha e mantém a sua actividade em funcionamento. (Artigo 11º da Petição Inicial)

10.º - O A. ficou triste com esta situação. (Resposta ao Artigo 37º da Petição Inicial)

11.º - O A. e o R. assinaram, em data não concretamente apurada, mas após o dia 8 de Janeiro de 2013, na casa do A. e na presença da mulher do A., o documento junto a fls. 40 do processo em papel (ora dado por integralmente reproduzido), como condição para que o A. recebesse, por parte do R., o valor de € 1.843, titulado por três cheques pré-datados, que foi pago ao A., nada mais tendo recebido o A. do R.. (Resposta ao Artigo 21º da Petição Inicial, bem como Respostas aos Artigos 20º/21º/23º da Contestação e ao 2.º Parágrafo da Resposta à Contestação).

__

C

onsignou-se

a fls. 6-7 da deliberação sub specie/fls. 123-124 do processo – no desenvolvimento da temática sujeita à epígrafe ‘Da remissão’ e em referência ao dito documento/declaração que faz fls. 40 dos autos –,

o seguinte

:

… «O valor probatório do documento em causa está sujeito às regras dos documentos dos arts. 373.º e ss. do Cód. Civil sobre os documentos particulares.

Como o autor reconheceu como sua a assinatura nele aposta, não tendo sido arguida e provada falsidade do documento, o mesmo faz prova plena quanto às declarações atribuídas ao autor, ora recorrido, na medida em que forem contrários aos seus interesses, nos termos das disposições conjugadas dos arts. 374.º/1 e 2 e 376.º/1 do Cód. Civil.

Dada a sua força probatória, os factos dele constantes não podem ser infirmados por prova testemunhal (art. 393.º, n.º 2, do Cód. Civil), nem podem ser objecto desta prova factos que se oponham ou que acrescentem alguma coisa ao que no documento se declara (art. 394.º do Cód. Civil).

Quer com isto dizer-se que não podia ter sido dado como provado que esse documento foi assinado

como condição para que o A. recebesse, por parte do R., o valor de € 1.843, titulado por três cheques pré-datados, que foi pago ao A., nada mais tendo recebido o A. do R.

, passagem que esta Relação decide suprimir da redacção do ponto 11.º dos factos provados.»

____

B – Os Factos e o Direito.

Conhecendo.

. -

A pretensa nulidade do Acórdão

sub judicio

.

Insurgindo-se contra a intervenção da Relação na decisão da matéria de facto, concretamente no âmbito do transcrito ponto 11.º do respectivo alinhamento, o recorrente – não obstante invocar, do mesmo passo, a inverificação do condicionalismo previsto no art. 662.º do C.P.C., susceptível de viabilizar a alteração da decisão proferida sobre a matéria de facto – entendeu que o Tribunal recorrido, ao modificar a redacção daquele ponto, com supressão de uma passagem do mesmo, acabou por apreciar uma questão de que não podia ter tomado conhecimento, cometendo a arguida nulidade de excesso de pronúncia prevista na 2.ª parte da alínea d) do n.º 1 do art. 615.º do C.P.C.

Assim deduzido tal pretenso vício, confrontamo-nos necessariamente com a disciplina específica adrede prevista no art. 77.º/1 do C.P.T., que manda que a arguição de nulidades da decisão seja feita expressa e separadamente no requerimento de interposição de recurso –, problemática em que se deteve o Exm.º Procurador-Geral Adjunto na sua circunstanciada intervenção, e a que reagiu o postulante, como se referiu já.

E, como se constata pela sua compulsação (fls. 157), o recorrente

não deduziu

a identificada nulidade no requerimento dirigido ao Tribunal da Relação.

Fê-lo apenas no desenvolvimento das alegações da Revista, já endereçadas aos Juízes deste Supremo Tribunal.

Inobservou, pois, em rigor, essa regra da lei adjectiva laboral, aplicável, como é pacífico, aos Acórdãos da Relação.

Como flui do n.º 3 da norma – e tem sido afirmado na Jurisprudência desta Secção, de modo reiterado e pacífico

[1]

–, o seu objectivo, ditado por razões de economia e celeridade processuais, é o de viabilizar ao Tribunal recorrido que tome posição sobre a arguição em causa, detectando os vícios suscitados e procedendo ao seu eventual suprimento.

Tal desígnio só se alcançará se a arguição constar do requerimento que é dirigido, no caso, ao Tribunal da Relação.

Nesta perspectiva – como já o disse o Tribunal Constitucional, v.g. no Acórdão n.º 403/2000, de 27 de Setembro –, a exigência legal, atenta a filosofia que domina o processo laboral, nada tem de anómalo ou arbitrário.

Pelo sucintamente exposto, mantendo-se a bondade do entendimento que há muito se firmou na Jurisprudência deste Tribunal e Secção,

não se conhece

da referida nulidade, nos termos em que vem deduzida.

[Sempre se lembra, parenteticamente, que se é certo que o R./apelante não impugnou a decisão proferida sobre a matéria de facto – como aliás o mesmo expressamente assume na sua contra‑alegação, a fls. 170, adiantando até, quanto à questão de que se cuida, que …deverá haver-‑se por definitivamente fixada toda a matéria de facto que foi dada como provada pela 1.ª Instância –, nada obstaria contudo a que, verificado o previsto condicionalismo, a Relação interviesse, ‘ex officio’, alterando a decisão proferida sobre tal matéria.

É o que resulta claramente da actual disciplina adjectiva geral plasmada no art. 662.º/1 do C.P.C., assinalando-se porém que, conforme n.º 4 do inciso, das decisões da Relação, produzidas no âmbito da previsão dos n.ºs 1 e 2,

não cabe recurso

para o Supremo Tribunal de Justiça].

___

. –

A 2.ª questão

.

Isto posto, importa aquilatar se, considerados os ‘[t]ermos em que julga o Tribunal de revista’ (epígrafe do art. 682.º do C.P.C.

[2]

), a controversa intervenção da Relação, situada no âmbito da fixação dos factos materiais da causa, pode ou não ser sindicada por este Supremo Tribunal.

Vejamos então.

O Supremo Tribunal de Justiça apenas conhece, por regra, de matéria de direito – actual art. 46.º da LOSJ, aprovada pela Lei n.º 62/2013, de 26 de Agosto, correspondente ao anterior art. 26.º da LOFTJ, a Lei n.º 3/99, de 13 de Janeiro, com todas as posteriores alterações.

Aos factos materiais fixados pelo tribunal recorrido, o S.T.J. aplica definitivamente o regime jurídico que julgue adequado, com as contadas excepções prevenidas nos n.ºs 2 e 3 do referido art. 682.º do C.P.C.

Assim, a decisão proferida pelo tribunal recorrido, quanto à matéria de facto, não pode ser alterada

[3]

, salvo o caso excepcional previsto no n.º 3 do art. 674.º, ou seja: o (eventual) erro na apreciação das provas e na fixação dos factos materiais da causa apenas poderá ser objecto da revista se …tiver havido ofensa de uma disposição expressa de lei que exija certa espécie de prova para a existência do facto ou que fixe a força de determinado meio de prova.

[

Ainda aqui

, com salvaguarda da proclamada regra da insindicabilidade da matéria de facto por banda do Supremo Tribunal, uma vez que, nas situações excepcionadas, sempre estará em causa um erro de direito].

No caso sub judicio, como se constata, o Tribunal da Relação, discorrendo acerca da genuinidade do identificado documento particular, sublinhou a sua força probatória plena, enquanto tal.

O A. e o R. assinaram o documento junto a fls. 40 do processo, ut plasmado no item 11.º, 1.ª parte, da FF, a que nos reportamos.

Como bem se diz no Aresto em crise, tendo o A. reconhecido como sua a assinatura nele aposta, não se arguindo/provando a falsidade do documento, o mesmo faz prova plena quanto às declarações atribuídas ao seu autor, o ora recorrente, na medida em que forem contrários aos seus interesses – arts. 374.º, n.ºs 1 e 2 e 376.º, n.ºs 1, ambos do Cód. Civil.

Simplesmente, considerou-se a seguir – com respaldo nas convocadas regras dos arts. 393.º/2 e 394.º da mesma Codificação – que, dada a sua força probatória, os factos dele constantes não podem ser infirmados por prova testemunhal, nem podem ser objecto desta prova factos que se oponham ou que acrescentem alguma coisa ao que no documento se declara …

… E determinou-se, em consequência, a eliminação da 2.ª parte do referido ponto 11.º da decisão de facto, onde, depois de se estabelecer o teor do dito documento, se consignou que as partes o assinaram …como condição para que o A. recebesse, por parte do R., o valor de €…

Nos termos estatuídos no n.º 2 do art. 393.º e no n.º 1 do art. 394.º do Cód. Civil – espaço ocupado, no ordenamento jurídico, pelas regras substantivas de direito probatório – é inadmissível a prova por testemunhas quando o facto estiver plenamente provado por documento (ou por outro meio com força probatória plena), não sendo igualmente admitida a prova por testemunhas se tiver por objecto quaisquer convenções contrárias ou adicionais ao conteúdo de documento autêntico ou dos documentos particulares mencionados nos artigos 373.º a 379.º, quer as convenções sejam anteriores à formação do documento ou contemporâneas dele, quer sejam posteriores.

Note-se, porém, que a limitação constante do seu n.º 2 – como se ressalva no n.º 3 do referido art. 393.º –, não é aplicável à simples interpretação do contexto do documento.

E, neste conspecto, afigura-se-nos que o sustentado na fundamentação expendida para justificar a operação a que se procedeu (eliminação do assinalado segmento da redacção do ponto 11.º dos factos provados)

exorbita

o conteúdo do documento, não respeitando ou constituindo a parte eliminada qualquer convenção contrária ou adicional ao seu conteúdo.

As circunstâncias de facto que, mais ou menos imediatamente, precederam o acerto da vontade das partes – …já em momento posterior à cessação da relação contratual –, concorrendo embora, compreensivelmente, de algum modo e/ou medida, na determinação da declaração emitida, fazem parte do respectivo contexto negocial, reflectido no documento sujeito.

Mas apenas isso.

Relevarão, eventualmente, noutra perspectiva analítica – como adiante se considera – mas não são, em rectas contas, elemento integrante da vontade negocial expressa na declaração que constitui o documento.

Assim, contrariamente ao ajuizado – e não se tratando propriamente de uma qualquer convenção contrária ou adicional ao conteúdo da declaração documentada

[4]

, como sobredito –,

nada obsta/va

a que se acolhesse, com base na prova testemunhal de suporte (como se consignou oportunamente na fundamentação da decisão de facto, a fls. 56-58), o segundo segmento do item 11.º da FF, que foi assim indevidamente eliminado.

[Como anotam Pires de Lima e A. Varela, o art. 394.º, referindo-se apenas às convenções contrárias ou adicionais ao conteúdo do documento,

não exclui

, em todo o caso, a possibilidade de se provar por testemunhas qualquer elemento,

como o

fim

ou o

motivo

por que a dívida documentada foi contraída…que nem é contrário ao conteúdo d