Supremo Tribunal de Justiça — 4.ª Secção (Social)

Acordam na Secção Social do Supremo Tribunal de Justiça:

1.

RELATÓRIO

1.1.

AA intentou, no Tribunal de Sintra, acção especial, emergente de acidente de trabalho, contra “T... F... e T..., Ld.ª” e “L... Seguros, S.A.”, de quem reclama a reparação solidária do sinistro viário-laboral de que foi vítima ao serviço da 1ª Ré.

Ambas as demandadas contestaram:

— a Ré Seguradora declina a sua responsabilidade por, segundo diz, a apólice do seguro se encontrar anulada por falta de pagamento do prémio, sem embargo de também invocar a descaracterização do acidente por suposta “negligência grosseira” do sinistrado;

— a Ré empregadora excepciona a sua ilegitimidade – por via do que peticionou a intervenção principal de “FML- M... de Seguros, Ld.ª”, que não foi admitida – do mesmo passo que questionou o valor do salário aduzido pelo Autor, reclamando ainda a plena validade do contrato de seguro.

1.2.

Instruída e discutida a causa, foi proferida sentença que condenou as duas Rés na reparação do acidente, sendo a responsabilidade da Seguradora reportada ao montante transferido do salário do Autor e a da empregadora ao montante omitido da respectiva retribuição.

A Ré Seguradora – e apenas ela – apelou da sentença, invocando nulidades decisórias e a exclusão da sua responsabilidade infortunística com arrimo no contrato de seguro, cuja anulação, por falta de pagamento do prémio, continuou a reclamar.

O Tribunal da Relação de Lisboa rejeitou “in totum” a tese recursória da Seguradora, confirmando a sentença apelada.

1.3.

Mantendo-se irresignada, a Ré Seguradora pede a presente revista, onde convoca o seguinte núcleo conclusivo:

1- a douta sentença recorrida fez uma incorrecta interpretação dos artigos 7º e 9º do D.L. n.º 142/2000;

2- aquele artigo 7º estatui, no seu n.º 1, que “A empresa de seguros encontra-se obrigada, até 60 dias antes da data em que os prémios ou fracções subsequentes sejam devidas, a avisar, por escrito, o tomador de seguro, indicando a data do pagamento, o valor a pagar e a forma e o lugar de pagamento”;

3- por sua vez, o n.º 4 do mesmo artigo determina que “recai sobre a empresa de seguros o ónus de prova relativo ao envio do aviso a que se refere o presente artigo”.

4- resulta da matéria dada como provada que o tomador teve conhecimento que o dia 20/5/2004 era a data limite para proceder ao pagamento do respectivo prémio de seguro;

5- a ora recorrente cumpriu as obrigações impostas pelo referido artigo 7º, nomeadamente avisando por escrito o tomador do seguro da data limite de pagamento e respectivo valor a liquidar;

6- a apólice encontrava-se nula e sem qualquer efeito desde 20/5//2004, por falta de pagamento do prémio de seguro.

No contexto invocado, peticiona a sua absolvição do pedido.

1.4.

A co-Ré empregadora contra-alegou, sustentando a improcedência do recurso.

1.5.

No mesmo sentido, e sem qualquer reacção das partes, se pronunciou a Ex.ma Procuradora-Geral Adjunta.

1.6.

Corridos os vistos legais, cumpre decidir.

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2-

FACTOS

Sem prejuízo de virem a ser oportunamente convocados os factos tidos por pertinentes para a resolução do litígio, dá-se aqui por inteiramente reproduzida a factualidade firmada pelas instâncias, que não vem censurada nem se afigura passível de alteração – arts. 713º n.º 6 e 726º do Código de Processo Civil.

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3-

DIREITO

3.1.

Como se alcança do quadro conclusivo da revista, o litígio dos autos chega a este Supremo tribunal circunscrito a uma única questão:

- a pretensa irresponsabilidade reparadora da recorrente por atempada anulação do contrato de seguro, fundada em omissão do pagamento do respectivo prémio por banda do tomador.

Mostram-se, assim, definitivamente descartadas as restantes questões suscitadas pela mesma recorrente no seu instrumento contestatório, designadamente a “descaracterização” do acidente.

Descartada se mostra também a tese, coligida na apelação, sobre pretensos vícios decisórios assacados à sentença da 1ª instância.

Cuidemos, pois, da questão ainda em debate.

3.2.1.

Pretende a recorrente que o contrato de seguro, invocado nos autos, já se achava resolvido à data do acidente.

Insistindo na tese que vem defendendo desde os articulados, continua a recorrente a entender que essa sua defesa exceptiva se acoberta na fala de liquidação atempada do prémio de seguro – para cuja data de vencimento avisou oportunamente o tomador – e na consequente anulação automática da apólice na data limite desse pagamento, que ocorreu em momento anterior à produção do sinistro.

A questão em apreço já foi analisada por este Supremo Tribunal em Acórdão de 14/11/07, prolatado na Revista n.º 2717/07, subscrito pelos mesmos relator e Ex.mos Adjuntos.

Compreende-se, por isso, que tal Aresto seja aqui seguido de muito perto.

3.2.2.

Importa conferir o regime jurídico atendível e confrontá-lo com a factualidade provada.

À data da ocorrência dos factos, esse regime encontrava-se plasmado no D.L. n.º 142/2000, de 15 de Julho.

Sob a epígrafe “Aviso Para Pagamento de Prémio ou Fracções Subsequentes, dispunha o seu art. 7º:

“1- A empresa de seguros encontra-se obrigada, até 30 dias antes da data em que os prémios ou fracções subsequentes sejam devidos, a avisar, por escrito, o tomador do seguro, indicando a data do pagamento, o valor a pagar e a forma de pagamento.

2- Do aviso a que se refere o número anterior devem obrigatoriamente constar as consequências da falta de pagamento do prémio ou fracção,

nomeadamente a data a partir da qual o contrato é automaticamente resolvido

, nos termos do artigo seguinte.

3- Recai sobre a empresa de seguros o ónus da prova relativo ao envio do aviso a que se refere o presente artigo”.

Por seu turno, lê-se no artigo 8º do mesmo diploma, sob a epígrafe “Falta de pagamento de prémio ou fracções subsequentes”:

“1- Na falta de pagamento do prémio ou fracção na data indicada no aviso referido no artigo anterior,

o tomador do seguro constitui-se em mora e, decorridos que sejam 30 dias após aquela data, o contrato é automaticamente resolvido, sem possibilidade de ser reposto em vigor

” (sublinhados nossos).

2- (...).

3- (...).

No que concerne especificamente aos contratos de seguro obrigatório do

ramo de acidentes de trabalho

, a Seguradora está obrigada a comunicar a sua resolução à Inspecção-Geral do Trabalho, através de listagens mensais,

sendo a resolução inoponível a terceiros lesados

até 15 dias após a recepção das sobreditas listagens – art.º 9º.

Como se vê, o transcrito regime confere à Seguradora dois ónus fundamentais:

- o envio, ao tomador do seguro, do aviso do pagamento do prémio, ali se contendo, além do mais,

a indicação das consequências da eventual omissão desse pagamento

;

- o envio, à Inspecção-Geral do Trabalho, das listagens mensais com a enumeração dos contratos resolvidos.

Em ambos os casos, sobre a Seguradora recai o ónus da prova do cumprimento de tais prescrições.

A omissão dos assinalados envios – ou a falta de prova sobre a sua efectivação – acarreta por sua vez e respectivamente,

a inoperância resolutiva (mantendo-se o contrato em pleno vigor) e a inoponibilidade da resolução a terceiros lesados

.

3.2.3.

Na parte ora útil, a factualidade provada apenas evidencia o seguinte:

- “consta da apólice n.º 096/657686, cuja cópia se encontra junta a fls. 16 a 18, que a Ré “T... F... e T..., Ld.ª” transferiu a responsabilidade infortunística, no que concerne ao Autor, pelo montante de € 550,00 x 14;

- através de contrato de seguro titulado pela referida apólice, a 1ª Ré havia transferido para a 2ª Ré a sua responsabilidade infortunística;

- o prémio de seguro relativo à apólice n.º 69/657686 era devido até ao dia 20/5/2004, data indicada ao tomador do seguro como data limite para proceder ao pagamento do respectivo prémio;

- a quantia referente ao pagamento do prémio de seguro só chegou aos serviços da Seguradora no dia 6/7/2004.”

A factualidade descrita apenas demonstra

que o prémio de seguro era devido até dia 20/5/2004, data indicada ao tomador do seguro como sendo a data limite para proceder ao respectivo pagamento

.

Como se vê, apenas se sabe que o mencionado tomador ficara ciente, pela indicação que lhe foi feita, da data limite do pagamento do prémio.

Em contrapartida –

e, desde logo, por insuficiência alegatória da Seguradora na sua contestação

– ignora-se em absoluto a data em que foi produzida tal comunicação (e, consequentemente, se o foi no prazo a que alude o transcrito art. 7º n.º 1), assim como se ignora se o tomador foi advertido das consequências de uma sua eventual omissão neste domínio.

Essa insuficiência probatória consequencia a ineficácia da comunicação, o que vale por dizer que o contrato de seguro manteve a sua plena validade, sendo indiferente, por isso, que o prémio só haja sido pago depois de terem decorrido mais de 30 dias sobre a data limite para o efeito.

Por outro lado – e também aqui, desde logo, por insuficiência alegatória – desconhece-se se a Ré Seguradora produziu a comunicação devida à Inspecção-Geral do Trabalho, conforme lhe impunha o artigo 9º: neste caso, a apontada insuficiência probatória implica a inoponibilidade resolutiva ao Autor.

Neste contexto, somos a concluir, sem mais, que nenhuma censura nos merece o entendimento das instâncias.

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4-

DECISÃO

Em face do exposto, nega-se a revista e confirma-se o Acórdão impugnado.

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Custas pela recorrente.

Lisboa, 27 de Maio de 2009

Sousa Grandão (Relator)

Pinto Hespanhol

Vasques Dinis