Supremo Tribunal de Justiça — 1.ª Secção (Cível)

Acordam No Supremo Tribunal De Justiça:

Na comarca de Lisboa, procedendo à execução ordinária instaurada pelo Banco Pinto & Sotto Mayor, E.P., contra A e mulher B veio aquele Banco reclamar o crédito de 709795 escudos e o Ministério Público, além de outros, o crédito de 13000000 escudos, em representação da Caixa Geral de Depósitos.

O Meritíssimo Juiz admitiu e graduou este crédito de

13000000 escudos da Caixa Geral de Depósitos, não obstante esta não ter pago preparo inicial, como o

Banco entendeu que tinha de fazer.

Desta decisão recorreu o Banco, pretendendo que não se graduam tal crédito porque a Caixa Geral de Depósitos, representada embora pelo Ministério Público, não está isenta de custas e preparos e porque a decisão recorrida é nula, dados os fundamentos estarem em oposição com a decisão.

Contudo, o Tribunal da Relação entendeu não conhecer do objecto do recurso não só porque o Banco carece de legitimidade para recorrer da decisão que comunicou que a Caixa Geral de Depósitos não estava obrigada a fazer preparos, dado não ter um interesse directo mas meramente reflexo, como também porque o montante do preparo não ultrapassa a quantia de 43000 escudos e por isso a decisão é irrecorrível nos termos do disposto no artigo 140 do Código das Custas Judiciais e no artigo

678 do Código de Processo Civil.

Deste acórdão voltou a recorrer o Banco para este

Supremo Tribunal de Justiça e, nas alegações concluíu assim:

I- As regras do Código das Custas Judiciais, tendo natureza tributária, não têm índole fiscal;

II- o sujeito processual tem interesse directo em seguir o não cumprimento do artigo 110, n. 2 do Código das Custas Judiciais porque daí deriva para si uma posição jurídica processual que lhe é favorável;

III- o artigo 140 do Código das Custas Judiciais não é aplicável a este caso, pois não está em causa nem um agravo nem recurso sobre montante de custas;

IV- de qualquer modo deve considerar-se revogado pelo artigo 11 do Decreto-Lei 154/91, de 23 de Abril;

V- o acórdão recorrido violou os artigos 110 n. 2 e 140 do Código das Custas Judiciais, o artigo 26 do Código de Processo Civil e o artigo 11 do Dec.- Lei 154/91, de

23 de Abril, pelo que deve ser revogado e substituído por outro que considera recorrível a decisão e que, em seguida, aprecie o fundo da questão.

A matéria de facto provada é apenas a seguinte:

1- por apenso à mencionada execução instaurada pelo dito Banco Pinto & Sotto Mayor, veio este Banco reclamar o crédito de 709795 escudos e o Ministério

Público, além de outros, o crédito de 13000000 escudos, em representação da Caixa Geral de Depósitos.

2- A Caixa Geral de Depósitos não fêz o preparo inicial;

3- o Banco opôs-se à admissão do crédito reclamado pelo Ministério Público em representação da Caixa Geral de Depósitos, dado esta não estar isenta de custas e não ter feito o preparo inicial;

4- o meritíssimo juiz graduou o dito crédito da Caixa

Geral de Depósitos antes do crédito exequente e do crédito de 709795 escudos reclamado pelo mencionado

Banco.

Começamos por abordar questões que se nos afiguram de mais fácil solução.

A primeira é que o artigo 140 do Código das Custas Judiciais é inaplicável ao presente caso, porquanto, como resulta da sua letra e da sua inserção na Secção

III (Do erro e alteração da conta de custas), este texto apenas se aplica ao despacho que recai sobre as dúvidas postas pelo funcionário (artigo 133 do Código das Custas Judiciais) e ao despacho que recai sobre a reclamação da Conta (artigo 138, do Código das Custas Judiciais). Ora, aqui, não estão em jogo tais despachos mas sim um outro, que é o de saber se a Caixa Geral de Depósitos está isenta de custas.

A segunda questão é que a Caixa Geral de Depósitos não está isenta de custas.

A Caixa é uma pessoa colectiva de direito público, dotada de autonomia administrativa e financeira, com património próprio... (artigo 2 do Decreto-Lei 48953, de 5 de Abril de 1969, é representada em juízo pelos agentes do Ministério Público e está isenta de imposto de justiça, selos e outros encargos (artigo 59 n. 1 do citado Decreto-Lei 48953).

Acontece, porém, que este artigo 59 n. 1, quanto à isenção de custas, foi revogado pelo Decreto-Lei 118/85 de 19 de Abril, que deu nova redacção ao artigo 3 do

Código das Custas Judiciais, cujo n. 1 alínea a) preceitua: São unicamente isentos de custas o Estado, as regiões autónomas, o território de Macau, as autarquias locais e as associações e federações de municípios.

Ora, tem-se entendido que o termo "Estado" está utilizado, aqui, em sentido restrito, como abrangendo apenas a administração directa estatal mas não a indirecta, exercida através das pessoas colectivas e serviços personalizados do Estado (Salvador da Costa,

Código das Custas Judiciais, 2 edição, 19). Aliás, é o que decorre do Preâmbulo do referido Decreto-Lei

118/85, onde se escreveu:

"Teve-se em conta a necessidade de sanear a legislação dos numerosos casos de isenção de custas criadas após o

Código das Custas Judiciais, se não para a todos recusar o benefício, ao menos para possibilitar a revisão de critérios e a justificação de cada caso".

E nem se diga, em contrário, que, estando a representação da Caixa a cargo do Ministério Público e estando este isento de custas,já a Caixa não tem de pagar custas, não obstante ser devedor delas se não estivesse representada pelo Ministério Público.

Com efeito, quem está ou não isento de custas são as partes e não os seres representantes em juízo e a parte, no caso, é a Caixa e não o Ministério Público.

Em principio, a Caixa é representada pelo Ministério

Público (citado artigo 59 n. 1), mas nem sempre, dado que a caixa pode entender conveniente constituir advogado que a represente (artigo 59 n. 2), além de que esta representação é uma representação híbrida, matizada, "sui generis", por quanto este magistrado, não obstante ser o representante legal da Caixa, não é citado em nome da Caixa por exemplo nos termos do n. 1 do artigo 164 do Código de Processo Civil e não pode, sem a anuência da Caixa, confessar, transigir, desistir ou deixar de recorrer, como dispõe o artigo 156 n. 3 do

Decreto 694/70, de 31 de Dezembro.

Não é, pois, aceitável defender que o Ministério

Público, ao assumir a representação da Caixa, se substitui a ela como parte no processo e goza de isenção de custas.

Segundo o disposto no n. 1 do artigo 680 do Código de

Processo Civil os recursos só podem ser interpostos por quem, sendo parte principal na causa, tenha ficado vencido.

Estamos a entrar na análise de legitimidade do Banco para recorrer.

Não sofre dúvida que o Banco recorrente é parte principal, já porque é exequente já porque é credor reclamante (Alberto dos Reis, Código de Processo Civil

Anotado, Volume, 260).

Mas também é parte vencida, uma vez que, tendo suscitado e defendido que a Caixa tinha de pagar o preparo inicial, viu desatendido o seu pedido e, em consequência, graduado o crédito da Caixa (13000000 escudos) antes do seu crédito exequente e do seu crédito reclamado, o que significa que ficou vencido e que ficou ou pode ficar largamente prejudicado, a ponto de não obter satisfação daqueles seus créditos, por ter sido dada prioridade do crédito da Caixa.

Parte vencida é a parte a quem a decisão causa prejuízo, a quem a decisão foi desfavorável, sendo equivalentes os conceitos de parte vencida e parte prejudicada (Alberto dos Reis, ob. cit, 265 e 266). A expressão parte vencida deve entender-se no sentido de parte afectada objectivamente pela decisão, ou seja, que não haja obtido a decisão mais favorável possível aos seus interesses (Américo Ribeiro Mendes, Direito Processual Civil III, 215).

A esta luz, parece-nos seguro que o Banco ficou vencido e prejudicado com o despacho recorrido e confirmado pela Relação e por isso tem legitimidade para recorrer.

O que está em jogo não é, ou não é apenas, o admitir o crédito da Caixa sem que esta faça o preparo inicial, mas sem, ou também o subsequente despacho de graduação desse crédito da Caixa.

E por esta mesma razão é que também não interessa, para efeitos da alçada, o valor do referido preparo inicial mas sim o valor do crédito da Caixa graduada, o qual é de montante de 13000000 contos.

Pelo exposto, concedendo provimento ao recurso, revoga-se o acórdão recorrido e o despacho de 1 instância na parte em que graduou o crédito da Caixa de

13000000 escudos, devendo esta efectuar o preparo devido.

Custas pela recorrida Caixa Geral de depósitos.

Lisboa, 25 de Fevereiro de 1993.

Fernando Fabião;

César Marques;

Martins da Costa.

Decisões impugnadas:

I- Sentença de 2 de Fevereiro de 1990 do 2 Juízo Cível,

3 Secção de Lisboa;

II- Acórdão de 11 de Fevereiro de 1992 da 1 Secção do

Tribunal da Relação de Lisboa.