Supremo Tribunal de Justiça — 1.ª Secção (Cível)

ACORDAM OS JUÍZES QUE CONSTITUEM O SUPREMO TRIBUNAL DE JUSTIÇA (1):

AA, residente na T... J... de D..., nº ..., O... do H.., propôs a presente acção declarativa, com processo comum, sob a forma ordinária, contra BB-“Companhia de Seguros I... B... SA”, com sede na Rua A... H..., nº .., Lisboa, pedindo que, na sua procedência, a ré seja condenada a pagar ao autor a quantia de €76.814,00 (setenta e seis mil oitocentos e catorze euros), acrescida de juros, à taxa legal, a contar da citação e até integral cumprimento, alegando, para tanto, em resumo, que, na qualidade de bombeiro voluntário da Associação dos Bombeiros Voluntários de O... do H..., com a categoria de motorista, desde 3 de Setembro de 2002, inscrito no Comando Distrital de Operações de Socorro de Coimbra do Serviço Nacional de Bombeiros, conduzia, no passado no dia 10 de Outubro de 2005, um veículo de transporte de doentes, com a matrícula ...-...-RV, tendo perdido o controlo da viatura, despistando-se e, por força desse acidente, sofreu diversas lesões de que resultou para si uma situação de invalidez permanente, acrescentando que é beneficiário de seguro de acidentes pessoais, celebrado entre o Município de O... do H... e a ré, e que, até à data, não obstante as comunicações legais, esta ainda não efectuou qualquer pagamento, no âmbito deste contrato.

Na contestação, a ré defende-se, por impugnação, alegando, também, em síntese, que o autor não está abrangido pelo contrato de seguro de acidentes pessoais dos bombeiros, em que é tomador o Município de O... do H... e seguradora a ora ré, relativo à apólice n° B..., mas sim pela apólice do contrato de acidentes de trabalho, nos termos do qual lhe vem pagando, e isto porque o autor era, à data do acidente, trabalhador subordinado da Associação de Bombeiros, exercendo a actividade de motorista, sendo certo que, enquanto trabalhador remunerado ao serviço daquela Associação, encontrava-se abrangido pelo contrato de acidentes de trabalho, titulado pela apólice n° 0..., no âmbito do qual a ré já efectuou os pagamentos devidos.

A isto acresce, continua a ré, que o contrato de seguro de acidentes pessoais em apreço exclui do núcleo da sua garantia o autor, enquanto motorista dos quadros da Associação de Bombeiros, atento o disposto na cláusula 1a, b), das condições especiais da apólice n° B..., que titula o contrato em apreço, celebrado entre a ré e o Município de O... do H..., pois tal cláusula afasta do conceito "segurados" os bombeiros, com as categorias ali enumeradas, obrigados por lei a contratar o seguro de acidentes de trabalho, ou seja, faz depender a aplicação desse contrato da circunstância de tais pessoas não serem obrigadas por lei a contratar o seguro de acidentes de trabalho, terminando com o pedido da improcedência da acção.

Na réplica, o autor sustenta que o legislador pretendeu garantir ao bombeiro os direitos advenientes, quer do seguro de acidentes de trabalho, quer do seguro de acidentes pessoais, como reflecte a própria ostensiva cumulação do seguro de acidentes pessoais com a pensão de preço de sangue.

A sentença condenou a ré a pagar ao autor a quantia de setenta e seis mil oitocentos e catorze euros (€76814,00), acrescida de juros legais, actualmente, à taxa de 4%, desde 11 de Outubro de 2006 e até efectivo e integral pagamento, descontados, neste montante, os quantitativos pagos ao abrigo do contrato de seguro por acidente de trabalho.

Desta sentença, o autor e a ré interpuseram recurso, tendo o Tribunal da Relação julgado improcedentes ambas as apelações, confirmando a decisão impugnada.

Deste acórdão da Relação de Coimbra, o autor e a ré interpuseram agora recurso de revista, terminando as alegações com a formulação das seguintes conclusões, que, integralmente, se transcrevem:

O AUTOR:

1ª – O Tribunal da Relação de Coimbra não apreciou materialmente as normas jurídicas invocadas nem os fundamentos nelas alicerçado, limitando-se a proferir decisão sobre fundamentos parciais de índole formal invocados como a existência ou não de compensação de créditos e a violação do princípio da intangibilidade do caso julgado, olvidando o fundamento principal sobre o qual recaiu a pretensão do recorrente, i. e., a possibilidade de cumulação real e efectiva dos dois contratos de seguros referidos nos autos sem desconto (cfr. conclusão 3ª do recurso de apelação).

2ª – O seguro de acidentes de trabalho é um seguro de coisas, real ou contra danos, porque se destina a cobrir o prejuízo efectivo que dos acidentes pode resultar para o património da entidade patronal, objectivamente responsável pelo ressarcimento referente à redução da capacidade de ganho do seu trabalhador acidentado.

3ª – O seguro de acidentes pessoais é um seguro de pessoas, incidindo sobre a vida, a integridade física ou a situação familiar das pessoas, não tendo natureza indemnizatória, pelo que o valor, o capital, é, normalmente, fixado no início do contrato e não corresponde ao valor real dos danos sofridos pelo lesado, sendo compensatórios de lesões de natureza não patrimonial referentes à vida ou à integridade física em si mesmas e directamente consideradas e não à respectiva repercussão em termos da capacidade de ganho do lesado.

4ª - Ao prever no artº 6º, nº 1 do DL nº 35746 de 12 de Julho de 1946, que os “Municípios procederão obrigatoriamente ao seguro contra acidentes pessoais dos bombeiros profissionais e voluntários previsto na alínea e) do nº 1 do art. 6º da Lei nº 21/87, de 20 de Junho, “desde que aqueles constem dos quadros homologados do Serviço Nacional de Bombeiros, o legislador não pretendeu apenas garantir um mínimo de protecção aos bombeiros, à falta de qualquer outra cobertura infortunística, mas quis efectivamente atribuir o direito cumulativo a cobertura adicional derivada do contrato de seguros por acidentes pessoais, sem que houvesse desconto ou compensação entre ambos os seguros.

5ª – Para que se alcance tal conclusão, basta atender ao facto de aquela obrigação legal dos Municípios valer não só para o caso dos bombeiros voluntários, mas também para bombeiros profissionais, como os sapadores ou os municipais, estes últimos, aliás, expressamente abrangidos na apólice referida nos autos, sendo que, dado o seu vínculo jurídico-administrativo, não se pode defender, em face do actual quadro legal que regula a relação jurídica de emprego público, que os bombeiros sapadores ou os bombeiros municipais não tenham uma cobertura infortunística.

6ª – Sendo inaceitável, ao abrigo do princípio da igualdade, que, admitindo tal cobertura cumulativa adicional para os bombeiros profissionais, o legislador excluísse da referida protecção os bombeiros voluntários quando também assalariados do corpo de bombeiros.

7ª – O seguro múltiplo não é, por si só, ilícito: o artigo 434º do Código Comercial, que apenas se aplica aos seguros reais, proíbe somente que, por força de segundo seguro pelo mesmo tempo e risco de determinado objecto, venha o beneficiário a obter lucros, quando, in casu, os danos cobertos pelos dois seguros não são de natureza idêntica, nem a natureza jurídica dos seguros de acidentes de trabalho e de acidentes pessoais é a mesma.

8ª – Como se refere na nota 6 do acórdão do STJ de 21.04.2009 (Relator Juiz Conselheiro Fonseca Ramos), “Nada impede, como ademais sucede no caso em apreço, que uma mesma pessoas seja a um tempo segurado num seguro de acidentes pessoais e num seguro de acidente de trabalho dada a natureza diferente de um e outro dos seguros, como é geralmente considerado o seguro de acidentes pessoais [os que afectam a vida, a integridade física ou a situação familiar das pessoas seguras] não tem natureza indemnizatória; os seguros de prestação indemnizatória [seguros de danos] são aqueles em que a prestação da seguradora consiste num valor a determinar a partir dos danos resultantes do sinistro e seguros de prestação convencionada são aqueles cujo conteúdo e montante estão previamente definidos, dependendo apenas a sua realização da verificação de determinado facto”.

9ª – Por força do artigo 35º da Lei nº 100/97, os créditos provenientes do direito às prestações estabelecidas por aquela lei são inalienáveis, impenhoráveis e irrenunciáveis, não podendo operar a compensação de créditos, ao abrigo do disposto no artigo 853º, nº 1, b) do Código Civil.

10ª – Considerando que o efeito útil do impugnado segmento decisório é a preclusão dos feitos jurisdicionais da sentença do Tribunal do Trabalho de Coimbra junta aos autos que condenou a aqui recorrida ao cumprimento da pensão anual e vitalícia por responsabilidade por acidentes de trabalho, violou a sentença recorrida o princípio da intangibilidade da sentença do Tribunal do Trabalho de Coimbra que se encontra a coberto do disposto no nº 1 do artigo 671º do CPC, segundo o qual a decisão sobre a relação material controvertida fica tendo força obrigatória dentro do processo e fora dele, salvo se for objecto de recurso extraordinário de revisão ou de oposição de terceiro.

11ª – O Tribunal de Comarca deveria, pelo exposto na conclusão anterior, in fine, considerar-se materialmente e hierarquicamente incompetente para ordenar a referida compensação de créditos, valoração que o Tribunal da Relação não fez.

12ª – Ao decidir em termos contrários, violou a sentença as normas legais contidas nos artigos 1º do DL nº 36/94, do artigo 28º, nº 1, do DL nº 214/89 e 1º da Portaria nº 35/99, o artigo 434º do Código Comercial, os artigos 405º e 853º, nº 1, b) do Código Civil, o artigo 35º da Lei nº 100/97 e os artigos 66º, 70º e ss., e 671º, nº 1, do CPC, devendo o recurso ser julgado procedente e, consequentemente, revogado o acórdão que confirmou o segmento impugnado da sentença em que se previa o “desconto” das quantias pagas ao autor ao abrigo do contrato de seguro de acidentes de trabalho.

A RÉ:

1ª – Da interpretação literal do corpo da cláusula que exclui a garantia do seguro de acidentes pessoais no caso de existir contrato de seguro de acidente de trabalho resulta que nela estão incluídos não só os médicos, farmacêuticos e enfermeiros, mas ainda o pessoal dos corpos associativos e municipais de bombeiros, dado que a vírgula colocada entre “enfermeiros” e “quando” quis precisamente incluir todas estas categoriais profissionais.

2ª – Por outro lado, não sendo os médicos, farmacêuticos e enfermeiros pertencentes aos quadros homologados pelo Serviço Nacional de Bombeiros, não fazia nenhum sentido que aquele grupo profissional aparecesse isolado, objecto de uma tutela que não respeitasse a todas as demais pessoas indicadas na cláusula, só se entendendo a sua inserção na cláusula desde que diga respeito a todos aqueles grupos profissionais que não estão abrangidos pelo seguro de acidentes de trabalho.

3ª – O seguro em apreciação nos autos destinou-se aos bombeiros voluntários que à data da sua celebração não estavam abrangidos pelo seguro de acidentes de trabalho, justificando-se assim a sua protecção por seguro de acidentes pessoais devido à falta de tutela por aquele seguro.

4ª – A decidir como decidiu violou o Tribunal recorrido o artigo 405º do Código Civil e os artigos 425º e seguintes do Código Comercial, devendo, na procedência da revista, revogar-se o acórdão recorrido, substituindo-se por outro que acolha a interpretação exposta.

Em sede de contra-alegações, que apenas o autor apresentou, este conclui no sentido de que deve ser mantido o acórdão, no segmento censurado pela ré, sem prejuízo do que se encontra impugnado no recurso por si interposto.

O Tribunal da Relação entendeu que se devem considerar demonstrados os seguintes factos, que este Supremo Tribunal de Justiça aceita, nos termos das disposições combinadas dos artigos 722º, nº 2 e 729º, nº 2, do Código de Processo Civil (CPC), mas reproduz, acrescentando-lhe factos suplementares, sob os nºs 39 e 40, com base no teor da sentença proferida pelo Tribunal do Trabalho e no documento das condições gerais do seguro de acidentes pessoais, atento o disposto pelos artigos 369º, nº 1, 371º, nº 1, 373º, nº 1 e 376º, nº 1, do Código Civil, 659º, nº 3, 713º, nº 2 e 726º, do CPC:

1. O autor ocupa, desde 3 de Maio de 1978 a 2 de Setembro de 2002, a categoria de Bombeiro de 3ª classe, na Associação de Bombeiros Voluntários de O... do H... - A).

2. E, desde 3 de Setembro até à presente data, a categoria de motorista - B).

3. O autor encontra-se inscrito, no Comando Distrital de Operações de Socorro de Coimbra do Serviço Nacional de Bombeiros, com o n.° mecanográfico 0...- C).

4. No dia 10 de Outubro de 2005, o autor, ao serviço da Associação dos Bombeiros Voluntários de O...H..., conduzia o veículo de transporte de doentes, com a matrícula ...-...-RV, de marca M... B..., pela Estrada Nacional n.°..., no sentido O... do H...– Coimbra – D).

5. Transportando uma doente menor, de nome BB, com 4 anos de idade, e dois acompanhantes desta, sua mãe, CC, e seu irmão menor, DD - E).

6. Em virtude de naquela data decorrerem obras, na Estrada Nacional n.° ..., o autor efectuou um desvio pela Estrada Municipal que liga V... do A... a S..., na Serra de S... P... D... - F).

7. Aquela via é bastante sinuosa – G).

8. Nesse dia chovia e o piso encontrava-se molhado - H).

9. O autor circulava nessa via, a uma velocidade não superior a 40 K/hora - I).

10. Por volta das 14,15 horas, por motivo que o autor desconhece, perdeu o controlo do veículo - J).

11. Tendo-se despistado - K).

12. E caído numa ravina, de cerca de 50 metros de altura - L).

13. Tendo o veículo ficado imobilizado num caminho de terra batida existente no fundo dessa ravina - M).

14. No dia do acidente, foi o autor assistido, nos Hospitais da Universidade de Coimbra /HUC – N).

15. No dia 10 de Outubro de 2005, o autor exercia a actividade de motorista, por conta, sob a direcção e autoridade da Associação dos Bombeiros Voluntários de O...H..., sua entidade empregadora, conduzindo o veículo de transporte de doentes, de marca Mercedes Benz, com a matrícula ...-...-RV - O).

16. O autor era trabalhador subordinado da referida Associação de Bombeiros e auferia, mensalmente, por conta da mesma, a quantia mensal de 582,00€, como motorista - P).

17. Nessa actividade subordinada competia-lhe, designadamente, proceder ao transporte de doentes, como era o caso - Q).

18. Enquanto trabalhador remunerado, ao serviço da Associação dos Bombeiros Voluntários de O...H..., o autor encontrava-se abrangido pelo contrato de acidentes de trabalho, titulado pela apólice n° 0..., em que é tomadora aquela Associação de Bombeiros e seguradora a ora ré - R).

19. No âmbito desse contrato de acidentes de trabalho, a ré já pagou ao autor as quantias constantes dos documentos de fls. 45 e 47, que se dão por reproduzidos, para todos os efeitos legais - S).

20. Foi celebrado seguro de acidentes pessoais entre o Município de O... do H... e a ré, titulado pela apólice n° BO... - T).

21. Nas condições especiais do seguro de acidentes pessoais relativos a bombeiros, juntas pelo autor, consta do seu texto como pessoas seguras, no seu artigo 1º «o pessoal dos Corpos Associativos e Municipais de Bombeiros, pertencentes ao comando, ao quadro activo, às categorias de aspirante, motorista e maqueiro (socorrista) do quadro auxiliar, os cadetes e ainda os médicos, farmacêuticos e enfermeiros, quando não obrigados por Lei a contratar o Seguro de “Acidentes de Trabalho”, quando conste de quadros homologados pelo Serviço Nacional de Bombeiros, bem como os elementos dos corpos gerentes das Associações de Bombeiros», (cfr. documento junto aos autos a fls. 28, que aqui se dá por reproduzido para todos os efeitos legais) - U).

22. À data do acidente, o autor era trabalhador por conta de outrem, exercendo a sua actividade remunerada, como motorista, ao serviço da Associação de Bombeiros de O... do H... - V).

23. O sinistro em questão está coberto pela apólice de acidentes de trabalho, em consequência do contrato celebrado entre a ré e a entidade patronal do autor - W).

24. Em consequência deste acidente, o autor sofreu politraumatismo craniano, luxação acrómio-clavicular direita e fractura LI com instalação de paraplegia – 1º.

25. Apresentando quadro de paraplegia com nível sensitivo T7 e EG=15 – 2º.

26. O autor foi internado, no Serviço de Neurotraumatologia, e foi submetido a intervenção cirúrgica para fixação transpedicular T12-L2 – 3º.

27. Em 18 de Novembro de 2005, o autor foi submetido a uma ressonância magnética que revelou anomalia da emissão de sinal da medula cervico-dorsal com hipersinal em T2 e sinal heterogéneo com componente discretamente hipertenso em Tl - 4º.

28. Em 7 de Dezembro de 2005, o autor foi internado, no Centro de Medicina de Reabilitação da Região Centro Rovisco Pais, na Tocha, para programa de reabilitação intenso – 5º.

29. Naquela data apresentava o seguinte quadro: a)	Tetraplegia AIS A com nível motor e sensitivo à direita Tl, sensitivo à esquerda Tl e motor à esquerda C8, score motor 46/100, score sensitivo álgico 24/112; b) Flacidez dos membros inferiores, com ausência de reflexos osteotendinosos nos membros inferiores e reflexos osteotendinosos vivos e simétricos nos membros superiores; c) Tinha equilíbrio sentado estático pouco eficaz, mesmo com prótese de tronco Taylor-Knight; d) Vinha algaliado em drenagem livre e não tinha treino intestinal instituído; e) Estava dependente na maioria das actividades da vida diária (cfr. doc. n.° 2) – 6º.

30. Em 8 de Abril de 2006, os serviços médicos deste hospital deram alta ao autor, que mantinha quadro neuro-motor sobreponível ao da data de internamento, com os mesmos scores motores e sensitivos – 7º.

31. Mantinha flacidez e ausência de reflexos osteo-tendinosos dos membros inferiores – 8º.

32. Tinha equilíbrio sentado estático razoável, sendo o dinâmico deficiente – 9º.

33. O autor apenas conduz cadeira de rodas de forma autónoma, em pisos regulares sem desníveis – 10º.

34. Alimenta-se por mão própria após preparação dos alimentos – 11º.

35. Ajuda no vestuário de metade superior e é quase independente na auto-algaliação - 12°.

36. O autor é dependente de terceiros nas restantes actividades da vida diária - 13°.

37. O autor encontra-se afectado por uma invalidez permanente derivada da tetraplegia supra descrita - 14°.

38. O sinistro foi participado, em 12 de Outubro de 2006, pelo Presidente da Câmara de O... do H... – 15º.

39. O autor propôs contra a Associação de Bombeiros Voluntários de O... do H... e a aqui ré “Companhia de Seguros Império Bonança, SA”, acção com processo especial emergente de acidente de trabalho, em cujo dispositivo se condenou esta seguradora a pagar ao autor, sem prejuízo dos juros que se mostrem devidos (artigo 135.°, do Código de Processo do Trabalho - CPT): i) a quantia de 100,00€, a título de transportes ao tribunal; ii) a pensão anual e vitalícia, com início em 12 de Outubro de 2006, no montante de 5.397,45€; e iii) o subsídio por elevada incapacidade, no montante de 4.242,80€; iv) o subsídio para a adaptação da habitação, no montante de 4.496,40€; v) a quantia mensal de 231,54€, a título de prestação suplementar pela necessidade de assistência de terceira pessoa, com início em 12 de Outubro de 2006, actualizável em Janeiro de cada ano, de acordo com o aumento da retribuição mínima mensal garantida [a]; e se condenou a entidade empregadora, Associação de Bombeiros Voluntários de O... do H..., a pagar ao autor, sem prejuízo dos juros que se mostrem devidos (artigo 135°, do CPT): i) a pensão anual e vitalícia, com início em 12 de Outubro de 2006, no montante de 613,74€; e ii) o montante de 433,80€, a título de indemnizações por incapacidades temporárias [b] – Documento de folhas 120 a 124.

40. A ré, uma vez paga a indemnização relativamente a despesas de tratamento, de repatriamento e de funeral, fica sub-rogada, até à concorrência da quantia indemnizada, em todos os direitos do tomador de seguro e da pessoa segura, contra terceiro responsável pelos prejuízos, obrigando-se aqueles a praticar o que necessário for para efectivar esses direitos – artigo 34º, nº 1, das condições gerais do seguro de acidentes pessoais constantes de folhas 16 a 25.

*

Tudo visto e analisado, ponderadas as provas existentes, atento o Direito aplicável, cumpre, finalmente, decidir.

As questões a decidir, na presente revista, em função das quais se fixa o objecto do recurso, considerando que o «thema decidendum» do mesmo é estabelecido pelas conclusões das respectivas alegações, sem prejuízo daquelas cujo conhecimento oficioso se imponha, com base no preceituado pelas disposições conjugadas dos artigos 660º, nº 2, 661º, 664º, 684º, nº 3, 690º e 726º, todos do CPC, são as seguintes:

I – A questão da intangibilidade do caso julgado formado pela sentença do Tribunal do Trabalho.

II – A questão da competência do tribunal, em razão da matéria e da hierarquia.

III – A questão do âmbito de aplicação pessoal do contrato de seguro.

IV - A questão da cumulação real do contrato de seguro de acidentes de trabalho com o contrato de seguro de acidentes pessoais.

I. DA INTANGIBILIDADE DO CASO JULGADO FORMADO PELA SENTENÇA DO TRIBUNAL DO TRABALHO

Defende o autor que a sentença do Tribunal do Trabalho de Coimbra que condenou a aqui ré no cumprimento da pensão anual e vitalícia, por responsabilidade por acidentes de trabalho, não pode ser posta em causa pela sentença proferida nos presentes autos, sob pena de violação do princípio da intangibilidade do caso julgado.

A excepção do caso julgado tem por fim evitar que o tribunal seja colocado na alternativa de contradizer ou de reproduzir uma decisão anterior e pressupõe a repetição de uma causa, depois de a primeira ter sido decidida por sentença que já não admite recurso ordinário, atento o disposto pelo artigo 497º, nºs 1 e 2, do CPC.

Ora, a causa repete-se quando se propõe uma acção idêntica a outra quanto aos sujeitos, ao pedido e à causa de pedir, acontecendo a identidade de sujeitos quando as partes são as mesmas sob o ponto de vista da sua qualidade jurídica, a identidade de pedido quando numa e noutra causa se pretende obter o mesmo efeito jurídico e, finalmente, a identidade de causa de pedir quando a pretensão deduzida nas duas acções procede do mesmo facto jurídico, conforme preceitua o artigo 498º, nºs 1, 2 e 3, do CPC.

Porém, quer na acção especial emergente de acidente laboral que correu termos no Tribunal do Trabalho, quer na presente acção com processo comum baseada num contrato de seguro de acidentes pessoais, as partes não são, rigorosamente, as mesmas, pelo lado passivo da relação jurídica, e o pedido e a causa de pedir são distintos, pelo que inexiste identidade de sujeitos, de pedido e de causa de pedir e, consequentemente, não se verifica a excepção dilatória do caso julgado, susceptível de obstar à apreciação do seu objecto na presente acção, nos termos do disposto pelos artigos 493º, nºs 1 e 2 e 494º, nº 1, i), do CPC.

II. DA COMPETÊNCIA EM RAZÃO DA MATÉRIA E DA HIERARQUIA

II. 1. Por outro lado, o autor sustenta ainda que o Tribunal comum de Comarca deveria considerar-se, material e hierarquicamente, incompetente, para ordenar a compensação de créditos, ou seja, por ter “condenado a ré a pagar ao autor a quantia de setenta e seis mil oitocentos e catorze euros (€76814,00)…, descontado, neste montante, os quantitativos pagos ao abrigo do contrato de seguro por acidente de trabalho”.

Para que o Tribunal possa decidir sobre a procedência ou o mérito de um pedido, é, desde logo, indispensável que a acção seja proposta perante o Tribunal competente para a sua apreciação, o que significa que a competência é um pressuposto processual que se determina pelo modo como o autor configura o pedido e a respectiva causa de pedir, que importa analisar antes de se conhecer do fundo da causa, de que depende poder o Juiz proferir decisão de mérito sobre a mesma, condenando ou denegando a providência judiciária requerida pelo demandante (2), mas, também, que deve haver uma relação directa entre a competência e o pedido(3).

Com efeito, os pressupostos processuais constituem as condições mínimas de que depende o exercício da função jurisdicional e, no caso da competência, visam assegurar a justiça da decisão, a garantia de que a mesma é dimanada do Tribunal mais idóneo(4).

Em consonância com o princípio da existência de um nexo jurídico directo entre a causa e o Tribunal, a competência afere-se pelo “quid disputatum” ou “quid decidendum”, em antítese com aquilo que, mais tarde, será o “quid decisum”, isto é, a competência determina-se pelo pedido do autor, o que não depende da legitimidade das partes, nem da procedência da acção, mas antes dos termos em que a mesma é proposta, seja quanto aos seus elementos objectivos, como acontece com a natureza da providência solicitada ou do direito para o qual se pretende a tutela judiciária, seja quanto aos seus elementos subjectivos (5).

II. 2. Por outro lado, a competência material dos tribunais civis é aferida, por critérios de atribuição positiva, segundo os quais pertencem à competência do tribunal civil todas as causas cujo objecto seja uma situação jurídica regulada pelo direito privado, nomeadamente, civil ou comercial, e por critérios de competência residual, nos termos dos quais se incluem na competência dos tribunais civis todas as causas que, apesar de não terem por objecto uma situação jurídica fundamentada no direito privado, não são, legalmente, atribuídas a nenhum outro tribunal (6).

Por isso, os tribunais judiciais são os tribunais com competência material residual, a quem pertence o conhecimento das causas que não sejam atribuídas a outra ordem jurisdicional, princípio este que se encontra plasmado no texto dos artigos 66º, do CPC, e 18º, nº 1, da Lei de Organização e Funcionamento dos Tribunais Judiciais (LOFTJ), quando estabelecem que "são da competência dos tribunais judiciais as causas que não sejam atribuídas a outra ordem jurisdicional”.

Por seu turno, no âmbito dos tribunais judiciais, são os tribunais de competência especializada cível aqueles que possuem competência residual, nos termos das disposições conjugadas dos artigos 34º, 57º, nº 1 e 94º, da LOFTJ, resultando do texto deste último normativo legal a concretização acabada do mesmo princípio, ao preceituar que "aos juízos de competência especializada cível compete a preparação e o julgamento dos processos de natureza cível não atribuídos a outros tribunais".

Ora, aos tribunais de competência genérica, que são todos os tribunais de primeira instância, cujos poderes não se encontram espartilhados em áreas de competência especializada ou de competência específica, como acontece, na hipótese em apreço, com o Tribunal Judicial da Comarca de O... do H..., não pertenceria, segundo o autor, a competência material para o conhecimento do pleito, no segmento em que operou, no quantitativo da condenação de €76814,00, o desconto do montante em que a ora ré foi condenada a pagar ao aqui autor, através da sentença proferida no âmbito da acção laboral.

Efectivamente, cabendo aos Tribunais comuns de Comarca a competência material para o conhecimento do objecto da presente acção, como decorre do estipulado pelas disposições dos artigos 66º, do CPC, e 18º, nº 1, da LOFTJ, já citadas, e ainda do artigo 85º, «a contrario», deste último diploma legal, a dedução ou abatimento operada pela sentença proferida pelo Tribunal comum e confirmada pelo acórdão recorrido, que se não confunde com o instituto da compensação, enquanto causa de extinção parcial das obrigações, como decorre do estipulado pelo artigo 847º, do Código Civil, não constitui violação das regras próprias da competência em razão da matéria.

Aliás, é o que acontece nos tribunais comuns de comarca, no âmbito das acções emergentes de acidente de viação que são, simultaneamente, de trabalho, com vista à fixação do montante indemnizatório devido ao lesado, em que a este é lícito optar por uma das indemnizações concorrentes, por não ser permitida a cumulação de ambas, só podendo receber da segunda o que for necessário para completar o ressarcimento do dano que não tenha obtido, na totalidade, através da eleita.

A isto acresce que podendo a incompetência absoluta ser arguida pelas partes e devendo ser suscitada, oficiosamente, pelo tribunal, em qualquer estado do processo, enquanto não houver sentença com trânsito em julgado proferida sobre o fundo da causa, a violação das regras de competência, em razão da matéria, que apenas respeitem aos tribunais judiciais, só pode ser arguida, ou, oficiosamente, conhecida, até ser proferido o despacho saneador, ou, não havendo lugar a este, até ao início da audiência de discussão e julgamento, em conformidade com o estipulado pelo artigo 102º, nºs 1 e 2, do CPC.

Assim sendo, respeitando a alegada questão de incompetência, em razão da matéria, apenas aos tribunais judiciais, e não tendo a mesma sido suscitada, até ser proferido o saneador, ainda que se possa contra-argumentar que, até então, seria uma questão, meramente virtual, já não pode agora ser objecto de apreciação e decisão, nesta sede processual.

II. 3. Por outro lado, alega o autor que o Tribunal de Comarca deveria considerar-se, hierarquicamente, incompetente para ordenar a referida compensação de créditos, valoração que o Tribunal da Relação não fez.

O princípio da competência, em razão da hierarquia, consagrado pelo artigo 19º, nº 1, da LOFTJ, consubstancia-se no facto de os tribunais judiciais se encontrarem escalonados, para o efeito de recurso das suas decisões, por forma a que não possa uma decisão ser alterada senão por um tribunal posicionado em escalão, hierarquicamente, superior, ou, então, quando, devendo uma causa ser decidida, em primeira instância, tenha sido submetida, directamente, à instância imediata.

Porém, no caso em apreço, não se comportando o Tribunal de Comarca, perante o Tribunal do Trabalho, como um tribunal de recurso, não tendo alterado o decidido por este último, limitando-se a eleger entre as indemnizações provenientes do seguro de acidentes de trabalho e do seguro de acidentes pessoais, com vista à fixação do montante ressarcitório devido ao lesado, uma delas, não existe qualquer violação do princípio da competência, em razão da hierarquia.

Não infringiu, pois, o acórdão recorrido, ao decidir como o fez, as disposições legais invocadas pelo autor ou outras de que, oficiosamente, importe conhecer, no âmbito do ordenamento processual civil ou da organização judiciária.

III. DO ÂMBITO DE APLICAÇÃO PESSOAL DO CONTRATO DE SEGURO

Diz a ré que o seguro em apreciação nos autos não se aplica ao autor, porquanto à data da sua celebração este esta