Supremo Tribunal de Justiça — 5.ª Secção (Criminal)

1. – AA, arguido no processo nº 247/14.2JELSB da Instância Central de ..., ... Secção Criminal, ..., veio apresentar um pedido de habeas corpus subscrito pelo seu mandatário, ao abrigo do disposto no art. 222º, nº 2 alínea b) do Código de Processo Penal (diploma a que pertencem as normas adiante indicadas sem menção de origem) com os seguintes fundamentos:

2.1 - Foi detido em 2015.08.28 e, apresentado para primeiro interrogatório judicial, foi-lhe fixada a medida de coacção de prisão preventiva que se mantém até ao momento presente.

2.2 - No âmbito do processo desencadeado foi acusado e depois pronunciado (em 2016.03.03) como autor de um crime de tráfico de estupefacientes, agravado, dos arts. 21º, nº 1 e 24º, al. c) do Dec. Lei nº 15/93, de 22 de Janeiro, e de um crime de associação criminosa do art. 28º, nº 2 do referido diploma legal na sequência do que foi entendido manterem-se os pressupostos que tinham determinado a fixação da medida de coacção.

2.3 - Por acórdão de 2016.07.14 foi condenado com autor material de um crime de tráfico de estupefacientes de menor gravidade, sendo tido como reincidente, na pena de 2 anos e 6 meses de prisão.

Do demais por que estava pronunciado foi absolvido.

2.4 - Interpôs recurso dessa decisão que será oportunamente apreciado pelo Tribunal da Relação de Lisboa.

2.5 - Entretanto, como no acórdão condenatório tivesse sido decidido que o requerente deveria manter-se em prisão preventiva, em 2016.08.23, após ter sido ultrapassado o prazo para o Ministério Público recorrer desse acórdão, o que não fez, requereu a alteração da medida de coacção por entender que tinham deixado de subsistir as circunstâncias que a justificariam mormente a de ter sido condenado pelo crime de tráfico de estupefaciente de menor gravidade, por conseguinte insusceptível de punição com pena de prisão superior a 5 anos, não sendo já possível que a pena imposta seja aumentada por força de proibição de reformatio in pejus considerando ainda o disposto no art. 202º.

2.6 - O Sr. juiz por despacho de 2016.08.24 indeferiu o requerido por entender verificada a circunstância referida na alínea c) do nº 2 do art. 202º conjugada com o disposto no art. 1º, al. m) considerando que «todas a condutas que integram crimes de tráfico de estupefacientes, independentemente da sua gravidade típica, são consideradas como “criminalidade altamente organizada”» razão pela qual sendo o crime punível com pena de prisão superior a 3 anos de prisão está justificada no que toca ao seu fundamento legal a imposição da medida.

2.7 – O requerente discorda desta interpretação pois ao crime de tráfico de estupefacientes de menor gravidade, dos art. 21º, nº 1 e 25º, alínea a) do Decreto-Lei n.º 15/93 pelo qual, o peticionante foi condenado, corresponde, em abstracto, a pena de prisão de 1 a 5 anos. Não sendo despiciendo referir-se que, no caso concreto, o peticionante foi condenado na pena de

dois anos e seis meses de prisão

.

2.8 – E nos termos do art. 202º do CPP, a prisão preventiva só pode ser aplicada, quando, tendo sido consideradas inadequadas ou insuficientes outras medidas menos gravosas, da conduta do arguido se concluir a existência, entre outros, de “fortes indícios de prática de crime doloso punível com pena de prisão de máximo superior a 5 anos” (art. 202º, nº 1 alínea a) do CPP), ou “forte indícios de prática de crime doloso de terrorismo ou que corresponda a criminalidade altamente organizada punível com pena de prisão de máximo superior a 3 anos” (art. 202º, n.º 1 alínea c) do CPP).

2.9 – Assim, a conduta pela qual já se encontra, ainda que transitoriamente, condenado, fica desde logo afastada da previsão da alínea a) do n.º 1 do supra referido artigo 202º do CPP, porque nem em abstracto, nem em concreto, de acordo com previsto no art. 25º, alínea a) do Decreto-Lei n.º 15/93, de 22 de Janeiro, tal crime de tráfico de menor gravidade ultrapassa o aludido prazo de 5 anos de duração máxima de prisão.

2.10 - A questão reconduz-se a saber, se o crime de tráfico de menor gravidade conjugando o disposto na alínea c) do nº 1 do art. 202º com a alínea m) do art. 1º todos do CPP, cabe na definição de “criminalidade organizada”, questão essa a que se deve responder negativamente.

2.11 - Na verdade, apesar de a alínea m) do art. 1º do CPP referir que se considera “criminalidade altamente organizada”, entre outras, as condutas que integrem os crimes de “tráfico de estupefacientes ou de substâncias psicotrópicas”, é hoje claro na mais vasta jurisprudência e doutrina que “não é de ter por abrangido em tais universos de criminalidade grave o crime de tráfico de menor gravidade”, como assim decidiu, entre tantos, do STJ de 10/10/2007, no Proc. 07P3780.

2.12 - É que, no crime de tráfico de menor gravidade, a ilicitude do acto apresenta-se consideravelmente diminuída, tendo em conta, os meios utilizados, a modalidade, ou as circunstâncias da acção, a qualidade ou quantidade das substâncias. Não tendo assim comparação com a conduta prevista no crime de tráfico de estupefacientes tout court ou agravado, dos arts. 21º e 24º do Decreto-Lei n.º 15/93.

2.13 - E a confirmá-lo no presente caso, está o facto de ter sido dado como provado no Acórdão condenatório, que o arguido tinha na sua posse uma embalagem com heroína com o peso bruto total de 5,158g e o peso líquido total de 4,495g.

2.14 - Tal quantidade está longe de poder incluir a conduta do peticionante no conceito de criminalidade altamente organizada.

2.16 - Aliás, do espírito do art. 1º da Lei nº 48/07, de 27 de Agosto, não se pode inferir o contrário do que ora se defende.

2.17 - Resulta assim claro que o disposto no art. 202º, n.º 1 alínea c) do CPP, não se aplica, quando estejamos perante uma situação de tráfico de menor gravidade, o que é manifestamente o presente caso

2.18 - Por outro lado, o requerente foi condenado numa pena aplicada em concreto que se encontra abaixo do limite mínimo previsto no art. 202.º, n.º 1 alínea c) do CPP.

2.19 - Considerando a proibição da reformatio in pejus, atento o facto de, o Ministério Público não ter interposto recurso da decisão proferida, a revogação da medida de coacção de prisão preventiva que foi negada ao arguido, constitui uma violação objectiva e clara da norma supra referida.

2.20 - Se já não fazia qualquer sentido, que “todas as condutas que integram crimes de tráfico de estupefacientes, independentemente da sua gravidade típica, são consideradas como criminalidade altamente organizada”, sem atentar à especificidade e diminuída complexidade do tráfico de menor gravidade, verifica-se no caso, que, a partir do momento em que tendo sido proferida a decisão condenatória e não podendo a pena em que o arguido foi condenado ser aumentada, a sua arguido em prisão preventiva constitui uma grave ilegalidade a que urge pôr termo.

2.21 - Pois jamais poderá ser-lhe aplicada, em abstracto ou em concreto uma pena de prisão de duração superior a três anos e muito menos cinco.

2.22 - Além do mais, tal decisão é violadora do mais elementar direito à liberdade constitucionalmente garantido, pelo que, a decisão proferida é igualmente inconstitucional por violação em concreto do disposto no art. 27º e 28.º da Constituição da República Portuguesa.

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2. - Na informação a que se refere o art. 223, nº 1 foi consignado além da matéria confirmatória do que foi alegado nos pontos 2.1 a 2.6 supra ainda o seguinte (

transcrição

):

«Com efeito, a nosso ver, o art.º 25º do Dec. Lei 15/93, 22-01, não constituiu um tipo de ilícito, na medida em que apenas prevê uma estatuição – uma medida da pena.

A previsão normativa encontra-se integralmente no art. 21º, nº 1 do mesmo diploma, sendo por esse motivo que o arguido foi condenado pelos elementos típicos objetivos previstos neste artigo e punido pela medida da pena prevista no art. 25º al. a).

A técnica legislativa utilizada enferma, a nosso ver, de alguma imperfeição, uma vez que o escopo da lei na conjugação dos dois preceitos legais, manifesta a aversão do legislador de 1993 à suspensão das penas por tráfico de estupefacientes (à data apenas até 3 anos), sendo por esse motivo que o mínimo legal do art. 21º se situa em 4 anos de prisão.

Para obviar a situações manifestamente injustas, enxertou-se o art. 25.º que não constitui um tipo privilegiado do crime base no art.º 21.º, mas apenas e só, como se disse, uma medida da pena que poderia já ser suspensa na sua execução, quando até 3 anos de prisão.

Daqui decorre também a incongruência de o máximo da pena abstrata do art.º 25º a) – 5 anos – ser superior ao mínimo do art.º 21º, n.º 1 – 4 anos.

É configurável que um agente seja condenado na pena de 5 anos de prisão pelo art.º 25.º al. a) em lugar de o ser pelo art. 21º, nº 1?

Criou-se uma chamada “zona cinzenta”, no entendimento jurisprudencial do nosso mais Alto Tribunal, que, a nosso ver mas sempre s.m.o., decorre da referida aversão.

Por isso, quando se trata de tráfico de estupefacientes, estamos sempre em presença de criminalidade altamente organizada, como preconizado no art.º 1.º al. m) do C.P.P., sendo, por isso, aplicável, no caso dos autos, a prisão preventiva – art.º 202.º, n.º 1 c) do mesmo diploma, o que levou à sua manutenção em sede de acórdão final».

*

3. – Seguidos os trâmites mencionados nos nºs 2 e 3, 1ª parte, do art. 223º do Código de Processo Penal, cumpre decidir.

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4. - Determina o art. 31º, nº 1 da Constituição da República que o habeas corpus se destina a reagir contra o abuso de poder por virtude de prisão ou detenção ilegal.

Dispondo, por seu turno, o art. 222º nos seus nºs 1 e 2, que a qualquer pessoa ilegalmente presa o Supremo Tribunal de Justiça concede a providência se a ilegalidade da prisão advier de:

a) Ter sido efectuada ou ordenada por entidade incompetente;

b) Ser motivada por facto pelo qual a lei o não permite;

c) Se mantiver para além dos prazos fixados pela lei ou por decisão judicial.

Neste quadro legal, o Supremo Tribunal de Justiça entende desde há muito, de forma pacífica, que a providência de habeas corpus tem uma natureza excepcional destinando-se a assegurar o direito à liberdade mas não é um recurso. É um remédio único, digamos, a ser usado quando falham as demais garantias do direito de liberdade mas não pode ser utilizado para impugnar quaisquer deficiências ou irregularidades processuais que têm no recurso a sua sede própria de apreciação

[1]

.

Como já foi acentuado pela jurisprudência deste Supremo Tribunal a providência «não almeja a reanálise do caso; almeja a constatação da ilegalidade, que, por isso mesmo, tem de ser patente» apresentando-se como erro grosseiro ou manifesto abuso de poder.

Ainda que não seja «de excluir a possibilidade de habeas corpus em alternativa ao recurso ordinário, quando este se revele insuficiente para dar resposta imediata e eficaz à situação de detenção ou prisão ilegal»

[2]

.

Terá, pois, natureza excepcional por se propor como reacção expedita perante uma situação de prisão ilegal oriunda de uma inusitada ou patente desconformidade processual, adjectiva ou material que redunde numa situação de prisão ilegal.

Mas a «excepcionalidade da providência de habeas corpus não significa que ela tenha carácter residual ou subsidiário, mas apenas que o seu campo de aplicação está rigorosamente definido: a prisão ilegal. Desde que verificada tal situação o habeas corpus é admissível. Esta solução é hoje incontestável, depois das alterações introduzidas no art. 219º, nº 2 pela Lei nº 48/2007, de 29-08, que veio por termo à jurisprudência do Supremo Tribunal de Justiça que considerava inadmissível o habeas corpus quando tivesse sido interposto, ou houvesse possibilidade de interpor recurso ordinário da decisão»

[3]

.

Com tudo isto se quer significar que a circunstância de decorrer ainda prazo para a interposição de recurso do despacho de 2016.08.24 (cfr supra 2.6) não obsta à apreciação da petição ora apresentada.

*

5. - A argumentação do requerente tem por base o que diz ser uma situação de prisão cuja ilegalidade assentaria na circunstância de ser motivada por facto que a lei não permite.

Como resulta do exposto supra no relatório a questão colocada é a seguinte: Deve o crime de tráfico de estupefacientes de menor gravidade previsto no art. 25º, al. a) do Dec. Lei nº 15/93 e punido com pena de prisão de 1 a 5 anos ser abrangido pela “definição legal” de criminalidade altamente organizada que o art. 1º, al. m) consagrou e, nessa perspectiva, considerar-se ser possível a aplicação ou manutenção da medida de coacção de prisão preventiva a coberto da alínea c) do nº 1 do art. 202º?

A solução não passará tanto pelo trabalho de hermenêutica jurídica, buscando nos textos legais o mais adequado significado latente, que foi o caminho percorrido na «informação» prestada mas antes na sua análise a partir do sentido literal desses textos.

E aquele sentido literal que na «informação» não foi considerado é determinante. Efectivamente, o art. 51º, nº 1 do Dec Lei nº 15/93, de 22 de Janeiro consagra expressamente o seguinte: Para efeitos do disposto no Código de Processo Penal, e em conformidade com o n.º 2 do artigo 1.º do mesmo Código, consideram-se equiparadas a casos de terrorismo, criminalidade violenta ou altamente organizada as condutas que integrem os crimes previstos nos artigos 21.º a 24.º e 28.º deste diploma. Claro está que a referência ao nº 2 do citado art. 1º se enquadra na redacção dada a esse artigo pela Lei nº 52/2003, antes da aglutinação levada a efeito pela Lei nº 48/2007, de 29 de Agosto, que eliminou no artigo a referência a números, mas o seu sentido a respeito da inclusão no conceito de criminalidade organizada de actividades ligadas ao tráfico de estupefacientes que estejam tipificadas afigura-se inequívoco. Só as que são previstas nos arts. 21º a 24º e 28º do Dec Lei nº 15/93, de 22 de Janeiro podem ser tidas como condutas inerentes a criminalidade altamente organizada.

Compreende-se que assim seja pois de outro modo ficaria patente alguma desproporção entre certos crimes que integram as definições das alíneas j), l) e m) do art. 1º e as

consequências processuais

da integração. Daí ter sido assinalado que a «definição por grandes categorias de crimes, sendo exclusivamente instrumental pode causar alguma disfunção entre a gravidade concreta de crimes que integrem formalmente uma categoria e a intensidade das medidas permitidas pela gravidade do crime pressuposta pela categoria (v.g. o crime de tráfico de estupefacientes de menor gravidade – artigo 25º do Decreto-Lei nº 15/93, de 22 de Janeiro – e a integração da categoria na alínea m))»

[4]

. Assim, a conclusão tanto da doutrina

[5]

como da jurisprudência

[6]

deste Supremo Tribunal é a de que o crime de tráfico de menor gravidade não pode ser considerado criminalidade altamente organizada para efeitos da al. m) do art. 1º.

Recorde-se, para o que interessa, a redacção do art. 202º:

«1 - Se considerar inadequadas ou insuficientes, no caso, as medidas referidas nos artigos anteriores, o juiz pode impor ao arguido a prisão preventiva quando:

a)Houver fortes indícios de prática de crime doloso punível com pena de prisão de máximo superior a 5 anos;

………………………………………………………………………………………………

c) Houver fortes indícios de prática de crime doloso de terrorismo ou que corresponda a criminalidade altamente organizada punível com pena de prisão de máximo superior a 3 anos.

Não estando o requerente condenado – embora por decisão não transitada mas já sem possibilidade de agravamento da condenação como, aliás, bem salienta mercê da proibição de reformatio in pejus (art. 409º) – por crime doloso que corresponda a criminalidade altamente organizada nem por crime doloso a que corresponda pena de prisão de máximo superior a 5 anos impõe-se concluir que a prisão preventiva a que actualmente está sujeito é ilegal pois é motivada por facto que a lei não permite sendo, assim, de deferir a pretensão formulada.

*

6. – Em face do que se decide julgar procedente o pedido de habeas corpus determinando a imediata libertação do requerente.

Sem tributação.

Passe mandado de libertação

.

Feito e revisto pelo 1º signatário.

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[1]

Cfr, neste sentido, v.g. o Código de Processo Penal Anotado, vol I, pag. 1371, dos Cons. Simas Santos e Leal-Henriques.

[2]

Cfr. Ac. deste Supremo Tribunal, de 14.05.2014, proc 23/14.2YLSB.S1, desta 5ª Secção, reflectindo a posição de Gomes Canotilho e Vital Moreira in CRP Anotada, Vol I, 4ª edição, pag 510.

[3]

Cfr a anotação 4 ao art.222º do Código de Processo Penal Comentado, de Henriques Gaspar et all, 2ª ed., pag. 854.

[4]

Neste sentido a anotação 11 ao art. 1º do Código de Processo Penal Comentado, citado supra, pag 16.

[5]

Cfr a anotação 5 ao art. 202º na obra citada na nota anterior, pag. 808 onde se consignou o seguinte: «O crime de tráfico de menor gravidade, previsto no art. 25º do DL nº 15/93, de 22 -01, apesar de ser punido com pena de prisão até 5 anos, não admite prisão preventiva, porque, nos termos do art. 51º, nº 1 do mesmo diploma, só são integráveis no conceito de criminalidade altamente organizada as condutas previstas nos arts. 21º a 24º e 28º do referido diploma».

[6]

Cfr Acórdãos de 2007.07.25, proc 2531/08; de 2007.10.10, proc 3780/07. A idêntica conclusão, ainda que por outra via de raciocínio, chegou o Acórdão de 2008.12.04, proc 08P3934.