Ła ła se ga svolta al Teatro Ariston e al Sałon de łe Feste del Casinò muniçipałe de Sanremo da xòbia 28 de genajo a sabo 30 de genajo e ła xe stà condota da Claudio Cecchetto e Patrizia Rossetti co ła cołaboraxion de Daniele Piombi . La direxion artistica gera de Gianni Ravera. L'edixion xe stà vinta da ła canson interpretà da Riccardo Fogli. Al secondo posto se ga clasificà Al Bano e Romina Power co , al terzo, Drupi co . Połe parteçipare a 'sta edixion chi del Festival tuti i artisti che gapia incixo almanco un disco entro el 31 de agosto 1981. Al Festival parteçipa 30 canson/artisti, sudivixi in do grupi: i 14 apartenenti al grupo "B" i xe quałificà automaticamente a ła finałe, mentre dei 16 apartenenti al grupo "A" i s'in quałifica 8 a ła finałe. Pa ła prima volta vien uxà pa ła votaxion anca łe schedine del Totip. La sigla gera , interpretà da Pippo Franco. Dopo ła proclamaxion dei vinçidori, vien verta ła busta depoxità do sere prima, dove che el mago Giucas Casella gaveva scrito exatamente el nome del vinçidore.