Nasùo e cresùo a Lauria, provinsia de Potenza, el ze fio ùnego de Giacomo, inpiegà de łe inposte, e Giacomina Palmieri. Da puteło el ze fasinà da ła mùzega, inprovizandose parcusionista co «fustini de'l detersivo sonài come bateria», pasando drioman a ła ghitara. Daspò aver frecuentà el łiceo sientifego de Lagonegro, el se trasferise a Roma par studiar prima inzenjarìa po' matemàtega a l'univarsità, sensa consegir ła łaurea. Durando el parìodo univarsidario el taca intaresarse a'l mondo de'l spetacoło e na amiga ła ło iscrive, a só insavùa, a un corso de resitasion. Da ałora el scominsia a móvar i só primi pasi cofà cabaretista, ator teatrałe e muzeghista. El debuta in teatro co ła comedia , dedicada a ła propia sità nadałe, e el ezordise in tełevizion cofà comico inte'l varietà , conduzesto da Milly Carlucci. Tutavia, ła só fama ła se consołida grasie a'l roło de Rocco Melloni inte ła serie tełeviziva , direta da Bruno Corbucci, par ła cuała el cołabora anca a ła senejadura de alguni epizodi. Ła só cariera sinematogràfega ła scumisia co na conparsa inte de Mario Monicelli . Inte'l 1997 el interpreta el roło de protagonista inte'l curtometrajo de Antonello De Leo, candidà a l'Oscar e vinsidor de'l David di Donatello de'l mèdemo ano. Co Leonardo Pieraccioni nase un łongo sodałisio artìstego che'l ło porta a intarpretar film come , , , , e . So i scominsi de'l 2000, el torna in tełevizion co altre miniserie cofà , , e inte i film tełevizivi , e . Inte'l 2009 el partesipa a ła reałizasion de'l film japoneze , direta da Hiroshi Nishitani. Inte'l 2011 el interpreta Nicola, só pare de Checco Zalone in de Gennaro Nunziante. Senpre cheł'ano el ze uno dei protagonisti de'l film d'ezordio de Massimiliano Bruno - - e el ze protagonista, insieme a Luciana Littizzetto, de'l film de Lucio Pellegrini de'l 2012. A ze de'l 2010 el só ezordio a ła rezìa, co , film traesto da un testo par el teatro scrito da Papaleo e Valter Lupo, co'l cuało el otien el David di Donatello e el Nastro d'argento come mejo rezista ezordiente. El se simenta da novo a ła rezìa inte'l 2013 co e inte'l 2016 co . EL ga direto anca i videoclip muzegałi de de Max Gazzè , de Serena Abrami e de Erica Mou. Inte'l 2012 el afianca Gianni Morandi inte ła condusion de'l Festival de Sanremo. Inte'l 2014 el ze protagonista co Paola Cortellesi in de Luca Miniero, e, co Sergio Castellitto, in , film de Daniele Ciprì. Inte'l 2018 e inte'l 2020 el veste i pani de Athos inte e de Giovanni Veronesi, comedie łibaramente ispiràe ai romanzi de Alexandre Dumas. Inte'l 2019, el conduze el de ła sesantanovezema kermesse sanremeze, insieme a Anna Foglietta e Melissa Greta Marchetto. Inte l'isteso ano, el vinse el Premio Flaiano come mejo intarpretasion mascołina inte i film e de Sergio Rubini. Inte'l 2023 A vien fora , el só cuarto film da rezista de'l cuało el ze anca inteprete e che'l senja el debuto de Giorgia come atora. Ativo anca come muzisista e dopiador, el inside do dischi de zènare jazz/pop: e . In pì el partesipa a ła reałizasion dei brani e dei Têtes de Bois, da'l disco . El presta ła voze inte i łongometraji e , inte i rołi de Mangiafoco e Sergey. Papaleo el ze stà spozà co Sonia Peng, senografa zvisara co ła cuała el ga łaorà in racuante produsion e da ła cuała el ga avùo un fio.