El projeto GNU el xe stà inisià pa parte de Richard Stallman co el objetivo de crear on sistema operatío conpleto łibaro: el sistema GNU . El 27 de setenbre de el 1983 a se ga nunsià piovégamente el projeto pa ła prima olta intel grupo de notisie net.unix-wizards. A sto anunsio orijnałe, ne xe ndà drio altre prove grasie a Richard Stallman come el "Manifeesto GNU", che łe ga stabiłio łe so motivasion pa realixar el projeto GNU. GNU elxe on acrònimo chel vol dir "GNU No xe Unix". Stallman el suxerise che el se pronusie, in inglexe, come "ghn-noo" pa evitar confusion co "new" . UNIX el xe on sistema operatío no łibaro raquanto popołare, parché el xe basà inte na architetura che xe ga demostrà esare técnicamente stabiłe. El sistema GNU el xe sta disegnà pa esare totalmente conpatìbiłe co UNIX. El discorso de esare conpatìbiłe co la architetura de UNIX ìnplica che GNU el xe conposto de tochi picenini individuałi de software, on mucio de questi xa łi gera disponíbiłi, come el sistema de edision de testi TeX e el sistema gràfico X Window, che i ga podesto esare adatai e reutiłisai; altri invese a xe ga dovesto rescrivarli tuti. Pa securarse che el software GNU el sevitava łíbaro pa che tuti i usuari łi potese aviar-lo, copiar-lo, modifegar-lo e distribuir-lo, el projeto el dovéa esar łibarà bàso na lixensa disegnà pa garantir sti diriti pa evitar łe so restrision intel tenpo. Sta idea a se conoze in Inglexe come copyleft -'sanco de copia'- de copia'-), e ła stà contenúa inte ła Licensa General Piovega de GNU . Intel 1985, Stallman el ga creà ła Free Software Foundation pa prevedare suporti łojísteghi, łegałi e finansiari al projeto GNU. La FSF ła ga contratà anca programadori pa contribuir a GNU, anca si na porsion sostanciałe de el sviupo ła xe vegnesta fora prodota da vołontari. Manman chel GNU toeva nome, afaristi interesadi i ga scuminsià contribuir a ła comersialixasion de prodoti GNU e el corespondente soporto tècnico. El pi de èxito de sti chi el xe stà Cygnus Solutions, deso parte de Red Hat. Intel 1990, el sistema GNU xa tenea on editor de testo ciamà Emacs, on òtimo conpiłador , e ła magior parte de łe biblioteche e utiłidà che łe conpone on sistema operatío UNIX tìpego. Parò a mancava on conponente ciave ciamà nucleo . Intel manifesto GNU, Stallman el ga mensionà che "on nucleo inixiałe existe, parò se nesesita tanti altri programi pa emular Unix". Lu se referea a TRIX, chel xe on nucleo de ciamade remote a prosedimenti, sviłupà da el MIT e i so autori che łi ga dexidesto chel fuse łibaramente distribuxesto; Trix era totalmente conpatìbiłe co UNIX version 7. Intel Dixenbre de el 1986 xa se gavea laorà pa modificar sto nucleo. Tutavia, i programadori i ga dexidesto che no era inisialmente utiłixabiłe, dovesto a che soło el funsionava en"coalcheduna màchina somamente conplicà e cara", rason pa che a dovaría èsare tolto e portà a altre architeture vanti che se posa utiłixar. Finalmente, intel 1988, a se ga dexidesto utiłixar cofà base el nucleo Mach sviłupà ne ła CMU. Inixialmente, el nucleo ga rexevuo el nome de Alix , parò pa dexision de el programador Michael Bushnell xe stà renominà Hurd. Pa pena Hurd, parò, el se ga via via stufà. Intel 1991, Linus Torvalds a ga scumisià scrivar el nucleo Linux e el ga dexidesto distribuir-lo baso ła GPL. Rapidamente, meiare de programadori łi se ga unío a Linus pa el sviłupo, cołaborando traverso de Internet e otegnendo chel Linux rivàse èsar on nucleo conpatìbiłe co UNIX.