C-480-05
REPUBLICA DE COLOMBIA
Sentencia
C-480/05
DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD-Requisitos mínimos
DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD-Concepto de violación
INHIBICION DE LA CORTE CONSTITUCIONAL-Incumplimiento de la carga mínima de
claridad, pertinencia y especificidad en la argumentación/DEMANDA DE
INCONSTITUCIONALIDAD-Ausencia del concepto de violación no puede ser
suplida oficiosamente
El demandante no ha cumplido con la carga mínima de
claridad, pertinencia y especificidad en la argumentación que le incumbe en
tanto actor dentro de un proceso de control de constitucionalidad abstracto. La
lectura de la demanda revela serios problemas de coherencia lógica, así como la
ausencia de un señalamiento preciso y comprensible de las normas
constitucionales que son desconocidas por la disposición acusada, y de las
razones concretas por las cuales se presenta tal desconocimiento de lo
dispuesto en la Carta Política. Incluso si se hubiese de aceptar, que del
último párrafo de la demanda se puede deducir un argumento de
inconstitucionalidad, consistente en que la regulación legal del principio de
oportunidad es insuficiente para garantizar su cabal ejercicio por parte de los
funcionarios judiciales encargados de aplicarlo y evitar la impunidad, éste no
se encuentra debidamente sustentado ni explicado por el actor, y como se vio,
no compete a la Corte deducir motivos de inconstitucionalidad cuando los
demandantes no cumplen con el deber de indicarlos en forma expresa e
inteligible.
Referencia: expediente D-5461
Demandante: Willman Alexis González Marquínez.
Demanda de inconstitucionalidad contra el artículo
323 de la Ley 906 de 2004, Código de Procedimiento Penal.
Magistrado Ponente:
Dr. Manuel José Cepeda Espinosa
Bogotá, D. C., diez (10) de mayo de dos mil cinco
(2005)
La Sala Plena de la Corte Constitucional, en
cumplimiento de sus atribuciones constitucionales y de los requisitos y trámites
establecidos en el decreto 2067 de 1991, ha proferido la siguiente
SENTENCIA
I.
ANTECEDENTES
En ejercicio de la acción pública consagrada en el
artículo 241 de la Constitución, el ciudadano Willman Alexis González Marquínez
demandó el artículo 323 de la Ley 906 de 2004, Código de Procedimiento Penal.
Mediante Auto del veintidós (22) de
octubre de dos mil cuatro (2004), la Corte admitió la demanda.
Cumplidos los trámites constitucionales y legales
propios de los procesos de constitucionalidad, la Corte Constitucional procede
a decidir acerca de la demanda en referencia.
II.
NORMAS DEMANDADAS
A continuación se transcribe el artículo 323 del
Código de Procedimiento Penal, demandado en el presente proceso:
“LEY 906 DE 2004
Por la cual se expide el Código de
Procedimiento Penal
Artículo 323. Aplicación del principio de oportunidad.
La Fiscalía General
de la Nación podrá suspender, interrumpir o renunciar a la persecución penal,
en los casos que establece este Código para la aplicación del principio de
oportunidad.”
III.
LA DEMANDA
El
siguiente es el texto literal de la demanda interpuesta contra el artículo 323
del Código de Procedimiento Penal:
“1.
El constituyente primario, debidamente representado por sus delegados a la
asamblea nacional constituyente, solo le asignó al Fiscal General de la Nación
en el inciso 2 del artículo 250, la obligación de que no podrá en consecuencia
suspender, interrumpir o renunciar a la persecución penal, en los casos que
establecen este código para la aplicación del principio de oportunidad como se
agrego en el artículo 323 del libro II, capítulo III, del título V, del nuevo
código de procedimiento penal (Ley 906 de 2004).
2.
La asamblea nacional constituyente, el 4 de julio de 1991, día de la
promulgación de la nueva constitución política de Colombia, determinó, decretó
y ordenó que las funciones generales del Fiscal General de la Nación, eran las
señaladas en el artículo 250, de No poder suspender, interrumpir ni renunciar a
la persecución penal salvo en los casos que establezca la ley para la
aplicación del principio de oportunidad regulado dentro del marco de la
política criminal del Estado, el cual estará sometido al control de legalidad
por parte del juez que ejerza las funciones de control de garantías.
Y
por parte alguna autorizó al Congreso de la República para que expidiera una
ley que le permitiera a este alto funcionario del Estado delegar en sus
subalternos esa función.
La
expresión ‘el Fiscal General de la Nación podrá suspender, interrumpir o
renunciar a la persecución penal, en los casos que establezca este código para
la aplicación del principio de oportunidad’. Del artículo 323 del libro II,
capítulo III, título V, del nuevo Código de Procedimiento Penal (Ley 906 de
2004).
3.
Al tenor del inciso 2 del artículo 250 de la Constitución Política, el fiscal
General de la Nación, NO podrá en consecuencia, suspender, interrumpir,
renunciar a la acción penal, salvo en los casos que establezca la ley para la
aplicación del principio de oportunidad regulado dentro del marco de la
política criminal del Estado, el cual estará sometido al juez que ejerza las
funciones de control de garantías. Se exceptúa los delitos cometidos por
miembros de la fuerza pública en servicio activo y la relación con el mismo
servicio. (...)
4.
Al tenor del inciso 1 del artículo 250 de la Constitución Política, el Fiscal
General de la Nación, está obligado a adelantar el ejercicio de la acción penal
y realizar la investigación de los hechos que revistan las características de
un delito que lleguen a su conocimiento por medio de denuncia, petición
especial, querella o de oficio, siempre y cuando medien suficientes motivos y
circunstancias fácticas que indiquen la posible existencia del mismo. (...)
5.
Sobre la norma acusada, considero que el artículo 323 del libro II, capítulo
III, título V, debe ser declarado INEXEQUIBLE. Porque se le está otorgando
‘facultades extremas’, para que el Fiscal se convierta en juez determinante. En
donde se deje de ahondar en las conductas punibles.
Para
ello a su manera podrá dar por terminada una investigación puesto que no existe
normatividad alguna para sustentar dicha decisión. Dando pie de abrirse un
inmenso espacio a la impunidad, pues si es verdad, que la Constitución nos
consagra el principio de la buena fe, también es verdad que nuestros
funcionarios, en algunas actuaciones adolecen de este principio, para valorar
las conductas del hombre, dando lugar a establecer la premisa de que todos
somos responsables y que por consiguiente debemos ser procesados”.
IV.
INTERVENCIÓN DE AUTORIDADES
1. Intervención del Fiscal General de la Nación.
El señor Fiscal General de la Nación, Luis Camilo
Osorio Isaza, intervino en el presente proceso, para solicitar que la Corte
adopte un fallo inhibitorio por ineptitud sustancial de la demanda, “con
fundamento en la falta de coherencia, claridad y sindéresis del cargo expuesto
en el libelo, que lo hace ser ininteligible”.
2. Intervención del Ministerio del Interior y de
Justicia
El ciudadano Fernando Gómez Mejía,
obrando como apoderado del Ministerio del Interior y de Justicia, intervino en
este proceso para pedir que la Corte declare exequible la norma acusada.
Luego de señalar el carácter confuso de la demanda de
inconstitucionalidad que se estudia, la cual considera que no indica con
precisión los cargos de inconstitucionalidad a resolver, afirma el
interviniente que el principio de oportunidad se consagró en la Reforma
constitucional efectuada mediante el Acto Legislativo No. 03 de 2002, como
reflejo de la voluntad del constituyente derivado de instaurar un nuevo sistema
de investigación y juzgamiento en materia penal, dentro del cual se consagró el
principio de oportunidad. La posibilidad de aplicar este principio fue asignada
a la Fiscalía General de la Nación en tanto institución, “por lo cual carece de
respaldo el dicho del actor en cuanto dicha función se radicó en cabeza del
Fiscal quien la delega por mandato legal en sus subalternos”.
Recuerda, adicionalmente, que de conformidad con el
artículo 330 de la Ley 906 de 2004, corresponde al Fiscal General de la Nación
expedir un reglamento en que se establezca el procedimiento interno de la
entidad para asegurar que la aplicación del principio de oportunidad cumpla con
las finalidades establecidas para ella, y se ajuste a la Constitución y a la
ley.
“De otra parte –continúa-, y frente a los cargos enderezados en
contra de la facultad otorgada a la Fiscalía General de la Nación de suspender,
interrumpir o renunciar a la persecución penal, es decir, de aplicar el
principio de oportunidad, se considera que esta figura se justifica como un
intento válido del derecho por regular la necesaria selección de hechos
punibles a perseguir, según criterios racionales, acordes con las metas
políticas que persigue el ejercicio del poder penal del Estado. // El principio
de Estado de Derecho es el que obliga al Estado, sin descartar las excepciones,
a perseguir las actividades punibles, lo que no es obstáculo para que el
Legislador incorpore excepciones a la persecución penal. Es la Constitución la
que permite su utilización y la que dejó al criterio del Legislador su
procedencia, eso sí, sujetándola a los límites establecidos por la política
criminal del Estado. (...) Consideramos que el diseño constitucional del
principio de oportunidad, incluyó tres aspectos: (1) es reglado; (2) se
aplicará de conformidad a la política criminal del Estado; (3) estará sujeto a
control de legalidad. // El que sea reglado implica que debe estar determinado
por razones legalmente preestablecidas y obedecer a un criterio axiológico por
encima del capricho del funcionario, ya que éste en ninguna manera puede disponer
en forma omnímoda o arbitraria de su capacidad de acusar, debe tomar la opción
de hacerlo o no, en función de criterios axiológicos que vendrían dados por el
propio sistema procesal.// Esos criterios no son dejados a su buen juicio o
arbitrio sino han sido previamente establecidos por el Legislador en la ley. En
efecto, el artículo 324 de la Ley 906 de 2004 señala los casos en que es
posible aplicar este principio.”
Así mismo, señala que la aplicación del principio de
oportunidad, cuando con ella se extingue la acción penal, “está sujeta al
control de legalidad por parte del juez de control de garantías quien la
realiza dentro de los cinco días siguientes de proferida la decisión de
aplicarlo. Este control es obligatorio y automático, y permite la presencia del
Ministerio Público y de la víctima, quienes pueden controvertir las pruebas
aducidas por la Fiscalía para sustentar su decisión. // Es el juez quien en
definitiva decide si es viable su aplicación o no.”
Por último, indica que el tema de la buena fe en la
aplicación del principio de oportunidad no ha de incidir sobre el análisis de
constitucionalidad de la norma.
En consecuencia, solicita a esta Corporación que
declare la exequibilidad del artículo demandado.
V.
CONCEPTO DEL PROCURADOR GENERAL DE LA NACION
La Procuradora Auxiliar para Asuntos Constitucionales,
Sonia Patricia Téllez –designada para rendir concepto dentro del proceso de la
referencia en virtud de la presentación y aceptación de un impedimento para
conceptuar por parte del señor Procurador General y el señor Viceprocurador
General de la Nación- solicitó que la Corte se inhiba de dictar un
pronunciamiento de fondo sobre la demanda que se examina, y en subsidio, que
declare exequible la norma acusada.
En cuanto a la solicitud de proferir un fallo
inhibitorio, argumenta la Procuradora que “la exposición del ciudadano
González Marquínez carece tanto de la claridad, como de la certeza que se exige
(en el artículo 2, numeral 3 del Decreto 2067 de 1991), pues inicia la
argumentación con una formulación confusa sobre las obligaciones
constitucionales del Fiscal, para finalmente advertir que la norma demandada es
inconstitucional porque otorga facultades extremas al fiscal que lo convierten
en juez determinante, sin indicar a qué facultades se refiere, porqué son
extremas y porqué lo convierten en juez. Tampoco indica de forma más o menos
razonable y coherente los motivos por los cuales la disposición legal viola
concretamente el artículo 250 constitucional que identifica como transgredido”.
En relación con la petición subsidiaria de declarar la
exequibilidad de la norma acusada, explica la Procuradora que “no puede
contrariar la Constitución Política una disposición legal que precisamente
reproduce una de sus normas, el artículo 250 inciso primero, aunque para ello
acuda a distinta redacción”. Señala adicionalmente que es precisamente la Ley
906 de 2004 la que desarrolla la facultad constitucional de aplicar el
principio de oportunidad, fijando taxativamente los parámetros que han de
gobernar su operancia.
VI.
CONSIDERACIONES Y FUNDAMENTOS
1.
Competencia
En virtud de lo dispuesto por el artículo 241-4 la
Corte Constitucional es competente para conocer de las demandas de
inconstitucionalidad contra normas de rango legal, como las que se acusan en la
demanda que se estudia.
2.
Ineptitud sustantiva de la demanda. Inhibición
de la Corte Constitucional para proferir decisión de fondo.
2.1. La Corte Constitucional ha precisado
en numerosas oportunidades que en virtud de la naturaleza de la acción de
inconstitucionalidad y de las competencias limitadas de esta Corporación, no le
corresponde a ella adelantar el control oficioso de las leyes, sino únicamente
pronunciarse sobre las demandas debidamente presentadas por los ciudadanos
(C.P., art. 241). Estas demandas han de cumplir con ciertos requisitos mínimos,
para efectos de permitir un adecuado funcionamiento del aparato de
administración de justicia. “Y para que realmente exista una demanda –ha
explicado la Corte-, es necesario que el actor formule un cargo susceptible
de activar un proceso constitucional, pues no le corresponde a esta corporación
imaginar cargos inexistentes ya que ello equivaldría a una revisión oficiosa.
Además, es claro que este cargo debe estar suficientemente estructurado desde
la presentación misma de la demanda (...) pues la corte no puede corregir, sin
afectar el debido proceso constitucional, el defecto de ausencia de cargo”[1]. Así, al estudiar la
constitucionalidad del numeral 3° del artículo 2° del Decreto 2067 de 1991, la
Corte sostuvo que “el ataque indeterminado y sin motivos no es razonable” [2].
En este mismo sentido, ha precisado la Corte que “la ausencia de un
requisito sustancial como el concepto de la violación, no puede ser suplida
oficiosamente por la Corte y, por tratarse de una demanda inepta, debe
proferirse sentencia inhibitoria”[3].
2.2. La necesidad de justificar en forma
clara, precisa y coherente las acusaciones de inconstitucionalidad presentadas
contra las normas legales, ha sido clasificada como una carga procesal básica a
cumplir por los ciudadanos que ponen en movimiento el sistema de control
constitucional, cuyo alcance ha sido explicado por esta Corporación al indicar
que “entre el señalamiento de las normas acusadas como inconstitucionales,
el señalamiento de las normas constitucionales que se consideran infringidas y
las razones por las cuales dichos textos se estiman violados, no sólo debe
existir una correspondencia lógica sino que también es necesario que exista
claridad en la exposición de la secuencia argumentativa[4]. En
verdad, mal haría la Corte en ejercer el control constitucional que se la
confiado por mandato del artículo 241 Superior, sobre disposiciones legales en
relación con las cuales el impugnante plantea  argumentaciones ininteligibles o
carentes de sentido lógico. Por ello, en estos eventos lo procedente es adoptar
una decisión inhibitoria que no impide que los textos acusados puedan ser
nuevamente objeto de estudio a partir de una demanda que satisfaga cabalmente
las exigencias de ley”[5].
Tal carga procesal implica, así, la obligación de determinar con la mayor
claridad posible la forma en que las normas acusadas contradicen o desconocen
lo dispuesto en la Carta Política, “con el fin de destruir la presunción de
constitucionalidad”[6].
2.3. En el caso presente, se observa que
el demandante no ha cumplido con la carga mínima de claridad, pertinencia y
especificidad[7]
en la argumentación que le incumbe en tanto actor dentro de un proceso de
control de constitucionalidad abstracto. La lectura de la demanda revela serios
problemas de coherencia lógica, así como la ausencia de un señalamiento preciso
y comprensible de las normas constitucionales que son desconocidas por la
disposición acusada, y de las razones concretas por las cuales se presenta tal
desconocimiento de lo dispuesto en la Carta Política. A esa conclusión llegaron
también el Procurador General de la Nación y el Fiscal General de la Nación. El
Ministerio del Interior y de Justicia también advierte que la demanda es
confusa ni precisa los cargos, aunque no pide fallo inhibitorio.
2.4. Incluso si se hubiese de aceptar,
que del último párrafo de la demanda se puede deducir un argumento de
inconstitucionalidad, consistente en que la regulación legal del principio de
oportunidad es insuficiente para garantizar su cabal ejercicio por parte de los
funcionarios judiciales encargados de aplicarlo y evitar la impunidad, éste no
se encuentra debidamente sustentado ni explicado por el actor, y como se vio,
no compete a la Corte deducir motivos de inconstitucionalidad cuando los demandantes
no cumplen con el deber de indicarlos en forma expresa e inteligible.
2.5. Por las anteriores razones, y
compartiendo lo afirmado por los distintos intervinientes en el proceso de la
referencia, la Corte Constitucional habrá de inhibirse para adoptar una
decisión de fondo dentro del proceso de la referencia.
VII.
DECISION
En mérito de lo expuesto, la Corte Constitucional de
la República de Colombia, administrando justicia en nombre del pueblo y por
mandato de la Constitución,
RESUELVE
Declararse INHIBIDA para adoptar
una decisión de mérito dentro del proceso de la referencia.
Notifíquese, comuníquese, publíquese, insértese en la
Gaceta de la Corte Constitucional y archívese el expediente.
JAIME ARAUJO RENTERÍA
Presidente
ALFREDO BELTRÁN SIERRA
Magistrado
MANUEL JOSÉ CEPEDA ESPINOSA
Magistrado
JAIME CÓRDOBA TRIVIÑO
Magistrado
RODRIGO ESCOBAR GIL
Magistrado
MARCO GERARDO MONROY CABRA
Magistrado
HUMBERTO SIERRA PORTO
Magistrado
ALVARO TAFUR GALVIS
Magistrado
CLARA INÉS VARGAS HERNÁNDEZ
Magistrada
MARTHA VICTORIA SÁCHICA MÉNDEZ
Secretaria General
[1]
Sentencia C-918 de 2002, M.P. Eduardo Montealegre Lynett.
[2]
Sentencia C-131/93 M.P. Alejandro Martínez Caballero.
[3]
Sentencia C-1256 de 2001, Fundamento 17. En el mismo sentido, ver las
Sentencias C-1052 de 2001, C-402 de 2001, C-142 de 2001, C-561 de 2000, C-1370
de 2000, C-986 de 1999 y C-447 de 1997, entre muchas otras.
[4]
Sentencia C-1095 de 2001. M.P. Jaime Córdoba  Triviño.
[5]
Sentencia C-1298 de 2001, M.P. Clara Inés Vargas Hernández.
[6]
Corte Constitucional.  Sentencia C-236 de 1997.  M. P. Antonio Barrera
Carbonell.
[7]
La jurisprudencia sobre estos conceptos fue sintetizada en la
sentencia C-1052 de 2001.