参议 (日本)
参议，古代日本律令制度中的官职，是当时日本最高领导机关太政官的一员，是太政官中的次官（四等官制），且是令外官的性质，相当为正四位下以上。是次于中纳言的职位，是当时日本朝廷的最高决策层的最下位官职，也是位阶最下的公卿阶级。所谓参议，其本意即参与议政官会议的意思，即参政朝议。参议的唐名被称之为「宰相」、「相公」、「平章事」、「谏议大夫」。
而1868年明治维新后，明治政府以「王政复古」作为口号重设了太政官制度，同时也重新设立了参议一职，其权力依旧很大，但该制度仅持续了约16年，便因为设立内阁制度的原因被废除，历史上著名的西郷隆盛和伊藤博文等就都曾任该职位。
古代律令制度下的参议
即大宝律令发布后的天平年间至明治维新开始，公元731年－1868年，日本圣武天皇（45代）天平三年－明治天皇（122代）明治元年。期间时间跨越日本历史中的多个不同时代，分别是奈良时代、平安时代、镰仓时代、室町时代、安土桃山时代、江户时代。
担任条件
参议的选拔是从拥有四位以上位阶的官员之中去进行挑选，并选择其中具有才能之辈来进行委任。创作于十四世纪的《职原抄》一书便写道：「参议者，诸臣之中四位以上有其才之人。奉敕参议官中政之意也，故非正官。」。即参议拥有与太政官的诸位大臣和大纳言、中纳言一起参与讨论决策国家各项政务。因此虽说叙四位的参议并非是三位以上的官职，但是却是名列古代日本朝廷公卿贵族的行列。
具体候选人
* 拥有以下官职的从政经验：
 * 藏人头（天皇秘书官）、左右大弁（掌管八省）、左右近卫中将（天皇亲卫队将领，且需服务多年）、左中弁（职权似大弁，仅品级较低）、式部大辅（相当中国古代之吏部侍郎，但因日本尚书职多由亲王兼任，因此大辅实则为一省之最高行政官员，且须担当天皇的侍读为前提时，大辅才可被任命为参议），此五者皆为地位既高，权力也大的官员，从候选的官员名单就可以得知参议职务之重要。
* 左右卫门督、左右兵卫督
* 历任过五个令制国国司的官员
* 位阶在三位以上的公卿贵族
历史沿革
在日本开始全面学习唐朝之后，为了建立一个集权的律令制国家，在文武天皇大宝二年（702年），发布了大宝律令，明确了日本的政治基础和各项官制，其中在同年的5月21日，设立了参议这个职务，并非是官位，只是让尚未是大臣或纳言的他们参与朝政，此时参议朝政的人总共有5位，他们是要帮助文武天皇制定一系列的律令制，使日本成为集权国家，此5人分别为：
* 大伴安麻吕:出身自日本古代传统军事贵族－大伴氏，后官至正三位大纳言，史称「佐保大纳言」。
* 粟田真人：是日本古代派往中国的第8任遣唐使，也是武后将倭国称号改为日本的功臣之一，后官至正三位中纳言、大宰帅
* 高向麻吕：日本飞鸟时代公卿，官至从三位摄津大夫。
* 下毛野古麻吕：出身大化革新后的中层贵族下毛野氏，官至正四位下参议、式部卿、大将军。
* 小野毛野：著名遣隋使小野妹子的孙子，其本人也担任过第9任遣新罗使，官至从三位中纳言。
而此后的天平三年（731年）时正式将参议这个官职以令外官的身分确立了下来，到了平城天皇大同二年（807年），参议这个官职一度被废止，这是因为平安时代的初期，日本设立了用来监视地方的「观察使」一职，而这年东山道和内畿观察使被设立，因此参议被决议并入观察使一职。但没过多久的4年后
，嵯峨天皇弘仁元年（810年）参议一职又被重新设立，一般状况下任命8位，因此参议又被称呼为「八座」。但具体人数并未强制规定，以天皇的敕令为准。
参议的「权官」－权参议并不是长期存在的，只是分别在特定时期有所设立：
* 圣武天皇神龟六年（729年）二月。
* 圣武天皇天平三年（731年）八月。
* 桓武天皇延历二十五年（806年）三月～四月。
但也有特殊形式的参议：
* 称德天皇天平神护二年（766年）的道镜政权时设立了由僧侣担任的法参议一职。（奈良时代僧人基真）
* 平城天皇大同元年（806年）闰六月的时候设立了准参议一职。
参议的角色，常常由八省的卿来兼任，来参与公卿合议的太政官朝议，到了平安时代的末期，由于八省的地位逐渐被架空，逐渐虚骸化，因此参议的地位和职权逐渐加强，在政务和宗教仪式上做为公卿有著越来越高的地位。
著名人物
* 小野篁（802-853）：平安时代初期的公卿，出身小野氏，著名的官吏、汉学家、歌人，官至从三位参议，因其反骨精神被称为「野狂」，因此时人称其为「野相公」、「野宰相」。
* 岛津义弘（1535－1619）:战国时代大名、著名武将，萨摩藩岛津氏第十七代当主，官至从四位下参议、左近卫权少将
明治时代下的参议
1868年7月的明治维新时，明治政府以「王政复古」作为口号重设了太政官制度，同时也重新设立了参议一职，作为明治政府阁僚的一员，他的地位在诸位卿之上，而且在他之上的大臣，如太政大臣、左大臣、右大臣等通常又没有实质上的权力，因此参议时常是作为政府首脑的身分去指导政府的部门。。
而这次的太政官复兴里，「参议」与「纳言」、「大臣」等官职被作为新政府的重要职位被设置，但与纳言、大臣都是出身自传统公家、武家不同，参议这个重要职位都是被授予给萨摩藩、长州藩、土佐藩、肥前藩这四个地方出身的维新功臣们。
但是由于这些对于明治维新有功的功臣之间也不是完全一条心，各自内心都还是有自己本身利益的考量，因此参议之间相互对立屡见不显。例如出身于长州藩的前原一诚，因为他此时兼任兵部大辅的职位，因此在任上他便反对大村益次郎所提出的「国民皆兵」的征兵路线，但也因此受到出身于同藩的木户孝允的厌恶和排挤，于是他便在很短的时间便被迫辞官而去。
此外。在明治三年（1870年）时，当时因为才能极为出众而崭露头角，且出身于肥前藩，时任民部大辅兼大藏大辅的大隈重信，被升职为参议并仍然兼任过去那两个职位时，作为赞成派的木户孝允和反对派的大久保利通、副岛种臣、广泽真臣再次发生对立。大久保等人一度以辞职相要胁，引起很大的骚动，见此木户孝允不得已只好退步，经过妥协后，大隈重信放弃兼任过去两个职位，换取升任为参议，而民政部的职位也被让与和大久保等人有关的官员。
到了明治四年（1871年）6月，日本政府决定废藩置县，这个措施成功将过去那些公卿诸侯的大部分权力废除，使日本成为一个真正集权的现代国家，也让维新功臣取代过去那些公卿贵族，成为新政府的权力中枢，而在实施该举措以前，出身萨摩藩的西乡隆盛便率领由维新藩士们组成的约莫5000人的御亲兵前往东京。
而就在此时西乡隆盛、大久保利通、岩仓具视、三条实美共同要求由木户独自一人担任参议。虽说众人此举是希望能够构筑一个「政令一途」的高效体制，但一向重视开明与合议制的木户孝允，对此提议持续且坚持的反对。而后依照大久保所提出的妥协案，木户同意由自己和西乡共同担任参议，但随后基于为补足对政务不娴熟的西乡之由，向西乡建议让肥前（佐贺）的大隈重信（与当时的木户同属激进洋化派）也担任参议，西乡则回应「那么土佐的板垣退助也应该担任参议」，于是确立了由萨长土肥各一人担任参议的「共和制参议内阁制」。但是，因为施行者木户随后即为海外视察的全权副使而空位，这所谓萨长土肥各一人的共和制参议内阁制并没有维持许久。
在1885年（明治18年）12月12日，伊藤博文提议废止太政官制度，设立新的内阁制度，于是连带参议这个职位也一同被废除，新的日本政府首脑改由内阁首相，也就是内阁总理大臣取代，而日本历史上的第一任内阁总理大臣就是明治九元老之一的伊藤博文。
明治时代历任参议
资料出处
* 和田秀松『新订 官职要解』（讲谈社学术文库、1983年
* 石村贞吉『有职故実 （上）』（讲谈社学术文库、1987年）
* 川口由彦 『日本近代法制史』（新世社、1998年）
* 牧英正、藤原明久编『日本法制史』（青林书院、1993年）、古井苍生夫执笔部分
* 坂野润治『未完の明治维新』（筑摩书房、2007年）
* 猪饲隆明『西郷隆盛 - 西南戦争への道 -』（岩波书店、1992年）
* 松尾正人『廃藩置県』（中央公论社、1986年）
相关书籍
* 竹内理三「参议制の确立」（『律令制と贵族政権・第一部』御茶ノ水书房、1957年（昭和32年）发行）
* 今江广道「令外の官の一考察」（坂本太郎博士古希记念会『続日本古代史论集・下巻』吉川弘文馆、1972年（昭和47年）发行）
* 黒板伸夫「参议に関する一考察」（山中裕『平安时代の歴史と文学・歴史编』吉川弘文馆、1981年（昭和56年）发行）
* 泷浪贞子「参议论の再検讨―贵族合议制の成立过程－」『日本古代宫廷社会の研究』思文阁出版、1991年（平成3年）发行。ISBN 4784206779
* 土田直镇「上卿について」『奈良平安时代史研究』（日本史学研究丛书）吉川弘文馆、1992年（平成4年）发行。　ISBN 4642022570
* 虎尾达哉『日本古代の参议制』吉川弘文馆、1998年（平成10年）発行。ISBN 9784642023269
* 井原今朝男「廷臣公家の职掌と禁里小番制」『室町期廷臣社会论』塙书房、2014年（平成26年）发行。ISBN 9784827312669