徐孝嗣，字始昌，小字遗奴，东海郯人。南朝宋尚书仆射徐湛之孙，著作郎徐聿之子。南朝齐大臣，官至尚书令、中书监、侍中、中军大将军、丹杨尹。曾两度获顾命，但第一次反协助后来的齐明帝萧鸾夺位；后一次以宰相之权亦无力匡正东昏侯萧宝卷，亦不能废黜他，终被杀。
生平
刘宋驸马
徐孝嗣是徐聿之的遗腹子，故此其父亲和祖父在元嘉三十一年（453年）遭刘劭杀死之际没有遭波及，但其母见自己年纪还轻想改嫁，用了吃药和自己跌倒等方式意欲堕胎，但始终不果。八岁时承袭叔父徐恒之的爵位枝江县侯。徐孝嗣得到宋孝武帝喜爱，故许配了女儿康乐公主给他。拜驸马都尉，初任著作郎，后历任司空太尉二府参军、安成王文学、骠骑从事中郎领南彭城太守、太尉咨议参军领南彭城太守及齐国世子庶子。
齐武所重
建元元年（479年），萧道成篡宋建齐，徐孝嗣所继承的宋爵被削除。入齐后孝嗣先任晋陵太守，后以宁朔将军任萧子良的征虏长史，再召入朝先后任尚书吏部郎及太子中庶子，再转长兼侍中，又转御史中丞。及后外任吴兴太守，在郡中有能干的名声。永明七年（489年）王俭去世后，齐武帝征徐孝嗣朝担任五兵尚书，并命令负责撰写南朝仪典的仪曹令史陈淑、王景之、朱玄真及陈义民咨询孝嗣的意见。永明八年（490年）转任太子詹事，后再转吏部尚书，不久加右军将军，又转领太子左衞率，其时朝廷行政诸事很多都交给了孝嗣主理。
辅助明帝
永明十一年（493年），齐武帝去世，据其遗诏尚书事务都由徐孝嗣及时任尚书右仆射的王晏处理。皇太孙萧昭业即位后称武帝遗诏进孝嗣为尚书右仆射。隆昌元年（494年），转任散骑常侍、前将军、丹杨尹。其时，西昌侯萧鸾图谋废帝，并告知徐孝嗣及王晏，二人都欣然同意参与。其时乐预曾经对徐孝嗣说：「外面传得很盛，似乎会发生伊尹、周公旦那种事，你蒙受了武帝那么特别的恩德和重大的托付，应该不能同意那种事。人们讥笑褚渊到今天仍看不起他。」正谓徐孝嗣受齐武帝重用，亦是其遗诏请托辅助太孙的大臣之一，正不能像身为刘宋姻亲重臣的褚渊那样尽心帮助萧齐夺得江山。徐孝嗣听后心中很同意，但他却无法实践出来，还回家亲手草拟废帝所用的皇太后令。同年七月壬辰日（494年9月5日），徐孝嗣与王晏、陈显达、王广之、沈文季等几位武帝遗诏中托付的文武重臣随萧鸾及其部众入宫，同日将萧昭业捉拿弑害；其时萧鸾正想要伪作皇太后令正式将皇帝废黜，徐孝嗣立即就在袖中拿出他草拟好的皇太后令，这令到萧鸾十分高兴。翌日，在萧鸾控制下正式宣布皇太后令废帝，改立帝弟新安王萧昭文。作为参与废立的回报，朝廷封徐孝嗣为枝江县侯，食邑一千户，并给鼓吹队一部及甲仗五十人入殿的特别待遇，又转任散骑常侍、尚书左仆射。
同年十月，萧鸾再废萧昭文，自登帝位，是为齐明帝。即以其功加徐孝嗣侍中、中军大将军，进封枝江县公，增封二千户食邑，并给班剑队二十人，加兵百人的特别待遇。建武二年（495年），因应北魏进攻，明帝下诏命徐孝嗣假节出驻新亭防备。建武四年（497年），王晏被明帝诛杀，不久便进徐孝嗣为尚书令、领本州中正。建武五年（498年）再加开府仪同三司。其后徐孝嗣以当时与北魏战事频仍，上表建议在接壤北魏的徐、兖、司、豫、荆、雍六州实行屯田制，由刺史负责挑选用作适合开恳的土地并由地方兵将耕作，并挑选适合当地气候和季节的作物，可以增加粮食供应同时减轻南方运粮赴前线的压力。明帝虽然采纳了他的建议，但那时却已经病重了，战事又一直持续，最后都没有施行。
迟疑遭祸
永泰元年（498年），明帝去世，遗诏让徐孝嗣以本官任中书监、并作为委以顾命的诸位大臣之一。太子萧宝卷即位后，徐孝嗣与刘暄、江祏、江祀、始安王萧遥光及萧坦之六位顾命大臣每日轮流当值理政、当时人称他们为「六贵」，然而其时面对皇帝的各种要求，徐孝嗣无法抗拒、萧坦之有时顺从有时反对、江袥则一直在制约，遂令萧宝卷心中很不满；而江祏兄弟、刘暄等人都以皇帝失德想行废立，但拿不定主义，反倒在相争中令图谋败露，江氏兄弟在永元元年（499年）被诛杀。二江被杀后，萧遥光及徐孝嗣都很不安，至永元元年八月丙辰日（499年9月3日），萧宝卷原打算任命遥光为司徒并命其还第，但遥光害怕入宫领旨会被杀掉，遂在当日先一步起兵叛乱，萧宝卷就召徐孝嗣在内以下众官守衞皇宫及城门，别遣萧坦之讨伐遥光。萧遥光叛乱被平定后不久，徐孝嗣升任司空。不过，徐孝嗣却一直不得安心，在叛乱期间他就曾借机会和沈文季讨论对策，但文季却始终在回避；获授司空后他亦辞让，更要求卸任丹杨尹，不获允许。领兵隶属孝嗣之下的虎贲中郎将许准就曾游说孝嗣是时候起兵行废立事，但孝嗣却一直迟疑不决，根本没有行动。相反，萧宝卷一直都是因为孝嗣是文官且立场不明才没有对他下手，但皇帝下面的宦官宠臣们却厌恶孝嗣，劝宝卷杀掉他。同年十月乙未日（499年12月11日），萧宝卷召徐孝嗣到华林省，命茹法珍赐其毒酒，孝嗣情绪不变，只对身旁的沈昭略说：「始安王起事那时，我想开门响应他，若果那时你的叔叔同意，就没有今天的遗憾。可是，同被赐死的沈昭略却骂他：「废昏君立明君，古往今来的好制度。宰相没有才干，才有今日的下场！」更用瓯掷伤孝嗣的脸，说：「让你做个破面鬼。」孝嗣饮了一斗多的毒酒才去世，享年四十七岁。
徐孝嗣死后朝廷宣称其被诛杀，没有人敢为其送丧，只有会稽人魏温仁来并出钱帮其筹办丧事。中兴元年（501年），萧宝卷被杀并追废其帝位，萧衍改立萧宝融为帝，追赠徐孝嗣太尉。中兴二年（502年）获得改葬，并以宣德太后诏令向徐孝嗣追增班剑队四十人、加羽葆、鼓吹的特别待遇，谥文忠，并改封余干县公。
性格特征
* 年纪轻轻就已很特出，仪表端庄持重，不但得孝武帝喜爱，其时士族中人亦对其有很高评价，如尚书左丞刘藏在和徐孝嗣会面过后和其弟刘舍称徐孝嗣是令仆之才，三十多岁就可当上，劝刘舍和他打好关系。入齐后亦得齐武帝及王俭重视，王俭不但说过孝嗣是宰相之才，更向武帝推荐徐孝嗣作为其继任者，甚至曾赠四言诗「方轨叔茂，追清彦辅。柔亦不茹，刚亦不吐」称赞他。萧子良亦很喜欢他，信佛的他曾让徐孝嗣及何胤管理佛教法会及一众僧人事务。任尚书仆射时其声望甚至比其上司尚书令王晏更高。及至萧遥光叛乱时宫内众人人心不稳，在徐孝嗣进宫后也安稳下来。徐孝嗣后来被杀，当时被杀的人都会被人取走尸身上的官帽和衣服，但因当时人们尊敬孝嗣而没有这样作。
* 徐孝嗣曾经和齐武帝出游方山，齐武帝即表示他想在此建一座比新林苑更好的行宫，孝嗣即以《西京赋》中形容西汉皇家园林上林苑的句子称是汉代盛世时作之事，反劝谏现在江南未尽开发而人民劳苦，希望武帝多留神这些。而最终武帝都没有修筑园林。但作为萧昭业的顾命大臣他不仅无法匡扶皇帝，甚至协助齐明帝萧鸾夺位，并且不用心于权势，转而投入在喜欢的文学赏游之中，谨慎自保的行为不但令他没有被齐明帝猜忌，亦得当时朝野称誉。在东昏侯萧宝卷在位时亦受顾命，他在永元元年（499年）曾上疏建议限制公侯们的婚礼规格，减少奢侈，并得采纳；但却无力阻止皇帝的不当行为，也遏抑不了皇帝的宠臣们，及后即使有意图推翻皇帝亦无自己领导实践的决心。
家庭
妻
* 刘修明，宋孝武帝与皇后王宪嫄所生女儿，封康乐公主。
子女
* 徐演，长子，娶齐武帝女武康公主，拜驸马都尉，官至太子中庶子，和父亲一起被杀。
* 徐绲、次子，在齐为中书侍郎，在梁朝官至侍中、太常、信武将军，谥顷子。
* 徐况，第三子，娶齐明帝女山阴公主，拜驸马都尉，和父亲一起被杀。
* 徐氏，嫁江夏王萧宝玄。徐孝嗣被杀后遭令离婚。
孙
* 徐君蒨，徐绲子
* 徐君宾，徐绲子
* 徐君宝。徐绲子，梁侍中。徐君宝生梁太常卿徐澈。徐澈生隋国子博士、东莞男徐文远。徐文远生唐王屋令徐士安。徐士安生晋陵丞徐有道。徐有道生通议大夫、使持节陈留郡诸军事守陈留郡太守、河南采访处置使、上柱国徐恽。
* 徐昭佩，徐绲女儿，嫁给藩王时的梁元帝为妻，性好妒嫉而夫妻感情不睦，徐昭佩因此外遇偷情，成为「徐娘半老，风韵犹存」的典故来源。