痔垫（Hemorrhoids），是位于Anal canal的血管组织，在正常情形下可协助控制排便。但当它肿胀或发炎时，会呈现病态或变成痔疮（Hemorrhoids，英文与痔垫为同一字）。痔疮的症状依其发生位置及种类而定。内痔通常无痛，但在排便时会产生鲜红色的便血。外痔则通常会造成肛门周围疼痛或肿胀，且通常颜色较深。症状通常会于数日后改善，但外痔愈合后可能会形成皮肤赘瘤。
造成痔疮的明确原因至今尚未明朗，但有些会增加腹腔压力的因素可能会提高发生痔疮的风险。这些风险因子包含便秘、腹泻、如厕过久等等，妊娠期间发生痔疮的比例也较高。诊断方法为肛门指诊及视诊。许多人会误将任何发生于肛门周围的疾病称为痔疮，因此诊断时必须排除其他可能更危险的潜在因子。大肠镜检查及乙状结肠镜可以协助排除其他更危险的因子。
一般来说，痔疮通常会自行改善，此类患者不需特别治疗。可以多摄取膳食纤维、多补充流质食物。若有疼痛，则可给予非甾体抗炎药并多休息。可以给予外用药膏涂抹，但疗效缺乏证据支持。若症状持续无法改善，则可考虑进行手术。
约50%至66%的人在一生中的某一时期会罹患痔疮，且男女罹患比例相当。罹患痔疮的年龄一般介于45至65岁之间，富人罹患此病的比例较高，且预后一般相当良好。目前已知关于痔疮的最古老记载，是在西元前1700年的古埃及莎草纸上。
症状体征
内痔和外痔的症状可能有所不同，不过许多人可能得的是混合痔。因痔疮严重出血而导致的贫血极少见，而造成生命危险的出血则更为罕见。许多人觉得痔疮是件很令人尴尬的事情，所以只有等到痔疮很严重时才会频繁就医。
外痔
若未发生血栓，外痔不会产生什么问题。若发生血栓可能会非常疼痛，但该疼痛通常2～3天便会消退。肿胀处可能需几周方能消退。愈合后可能会留有Acrochordon。若痔疮很大且导致了肛门不洁，可能会刺激周围皮肤，从而导致肛门周围瘙痒。
内痔
内痔通常无痛感，呈深红色，大便时或大便后伴有Lower gastrointestinal bleeding。血液通常出现在粪便表面（常称为便血）、厕纸上，或滴在马桶上。粪便通常为正常颜色。其它症状包括：粘液分泌、肛周肿块（痔核从肛门脱出）、瘙痒以及大便失禁。内痔通常只在发生血栓或坏死时产生疼痛。
病因
还未发现痔疮的明确病因，一些比较有可能的原因包括：排便不规律（便秘或腹泻）、缺乏锻炼、低纤维饮食、腹部内压过高（如长期劳累、腹水、腹腔内肿块或怀孕）、遗传、痔静脉中无瓣膜、年龄增加等。其他会增加患痔疮风险的原因包括肥胖、久坐、慢性咳嗽和Pelvic floor dysfunction，但尚无足够的证据证明这些相关性。
在妊娠期，胎儿对腹部的压力以及荷尔蒙的变化会导致痔疮血管增大。分娩也会导致腹部内压增加。孕妇极少需要进行手术治疗痔疮，症状通常在分娩后就会消失。
病理
痔垫是正常人体解剖的一部分，只有当它们发生异常时才会成为病理疾病。正常Anal canal主要有三种主要肛垫。它们位于左侧、右前侧和右后侧的位置。痔垫并非由动脉或静脉组成，而是由被窦状微血管、结缔组织和平滑肌组成的。与静脉一样，窦壁中无肌肉组织。该组血管称为hemorrhoidal plexus。
痔垫在排便中起重要作用。痔垫在静息状态时，提供15%～20%的肛门闭合压力，并在排便时保护Internal anal sphincter和External anal sphincter。当孕妇分娩时，腹腔内压会增高，此时痔垫体积会增大以关闭肛门。人们认为痔疮是因为血管组织下滑或静脉压过高引起的。肛门括约肌压力过高也可能是原因之一。痔疮有两种类型：Superior hemorrhoidal plexus的内痔和下痔静脉丛的外痔。Pectinate line（又称齿状线）将两个区域分开。
诊断
痔疮通常通过理学检查进行诊断。肛门及其周围的外观检查可以诊断出外痔或脱垂的痔疮。Rectal examination可检查出潜在的直肠肿瘤、息肉、前列腺肿大或脓疡。尽管大多内痔都无疼痛，此类检查基本上都会使用镇静剂。有时需要Anoscopy来确诊内痔，肛门镜是一个尾端带灯的空心管子。有两种类型的痔疮：外痔和内痔，是根据它们相对于梳状线的位置来进行区分的。有些人可能会同时患有内痔和外痔。如果有疼痛，很可能会是肛裂或外痔，而不太可能是内痔。
内痔
内痔发生于梳状线以上。内痔表面是柱状上皮，缺乏疼痛受体。根据脱垂的等级，在1985年它们被分为4度。
* I度：无痣核脱垂，仅血管较为明显。
* Ⅱ度：承受压力时脱垂，但可自行复位。
* Ⅲ度：承受压力时脱垂，必须手动复位。
* Ⅳ度：持续脱垂且难以推回。
外痔
外痔发生于梳状线以下。外痔表面覆盖以肛管上皮，末端覆盖以皮肤，这两者对疼痛和温度都很敏感。
鉴别诊断
许多肛门直肠的问题，例如肛裂、肛瘘、脓疡、结肠直肠癌、Anorectal varices和瘙痒都有类似的症状并可能被误判为痔疮。结肠直肠癌、结肠炎（包括炎症性肠病）、憩室病和肠道血管发育不良也可能引起直肠出血。如果出现贫血，还应考虑是否有其它的原因。
其它导致肛门肿块的情况为：Acrochordon、尖锐湿疣、直肠脱垂、息肉和肛乳头肥大。由于门静脉高压（Portal venous system的血压）导致的Anorectal varices可能表现出与痔疮的症状相同，却是不同的疾病状况。
预防
有许多种预防痔疮的方法，包括：有便意就去排便，不要有意拖延；排便时避免用力过度；多喝水；吃高纤维饮食；服用纤维补充剂；不要久坐；多运动。不要长时间排便，不在排便时阅读，避免抬重物，超重的人应减肥。
处理
保守治疗
保守治疗法一般包括：摄取富含膳食纤维的食物、摄取足够的水分、服用非类固醇的消炎止痛药、坐浴以及休息。增加纤维的摄取能提升治疗效果，改变饮食结构以及摄取Fibre supplements也有帮助，但目前缺乏证据可以证明任何疾病时间点使用坐浴是有益的。如果进行坐浴，请将时间限制在每次15分钟内。
尽管许多局部药剂和栓剂都可用于治疗痔疮，但缺乏科学依据。含类固醇药剂使用不应多于14天，因为它们会使皮肤变簿。许多药剂由多种活性物组成，包括：Petroleum jelly或氧化锌类的防护脂、利多卡因类的麻醉剂、肾上腺素类的血管收缩剂。有些局部药剂含有秘鲁香脂，可能使某些人过敏。
类黄酮类药剂疗效不确定，而且可能会有副作用。妊娠结束后症状通常会消失；因此通常会将积极性的治疗延至分娩之后。证据显示不支持使用中医治疗。
几个专科学会轻度推荐使用Phlebotonics来治疗I至II级痔疮的症状，尽管这些药物截至2013年尚未在美国和德国获得认证，在西班牙则限用于治疗慢性静脉疾病。
处置
有些门诊处置可以采用，尽管大多是安全的，偶尔会产生严重的副作用，例如：肛周败血症。
* Rubber band ligation，为治疗一至三度内疮的典型疗法。此法用橡皮圈绑住待结扎的内痔根部，至少在Pectinate line1厘米以上，切断痔疮的供血血管。5至7日内，萎缩的痔疮便会脱落。若结扎太靠近齿状线，结扎后会立即产生剧痛。此法治疗成功率大约为87%，并发症概率达3%。
* Sclerotherapy，即向痔疮注射Sclerotherapy药剂，如苯酚。这能使静脉壁脱落以及痔疮萎缩。此法四年的成功率接近70%，比橡皮圈结扎法高。
* 研究发现一些Cauterization也可治愈痔疮，但通常只在其它方法无效的情况下使用。该治疗可通过Cauterization#Electrocautery、红外线烧灼术、雷射手术或Cryosurgery完成。红外线烧灼术可以作为痔疮1至2度的治疗方法，对于痔疮3至4度若采用此法复发率会很高。
手术
若传统的治疗或简单治疗无效，可通过多种手术手段进行治疗。因为直肠离膀胱的神经很近，所有的手术都可能导致某种程度的并发症，包括：出血、感染、Anal stricture和尿潴留。也可能会有大便失禁（尤其是液体）的风险，发生率为0%到28%。在痔疮切除后，也可能会导致粘膜外翻（通常伴有肛门狭窄）。这种情况就是指肛门的粘膜向肛门外翻出，类似于非常轻微的直肠脱垂。
* 痔疮切除手术是一种将痔疮切除的手术，通常只用于严重的痔疮患者。手术后会令患者感到明显的疼痛，需2至4周方可恢复。痔疮的最佳治疗方法从长远角度来看，与橡皮圈结扎法相比，3度痔疮的患者做此手术效果会更好。对于用橡皮圈结扎法后24至72小时内出现Perianal hematoma的患者，推荐使用此痔疮切除术。术后使用硝酸甘油软膏有助于缓解疼痛和伤口愈合。
* 都卜勒超音波导引Transanal hemorrhoidal dearterialization是一种微创手术，使用超声多普勒准确找出动脉血管，然后将该血管结扎，脱落的组织被缝合回其原来的位置。同痔疮切除术相比，其复发率较高，但并发症发生率较低。
* Stapled hemorrhoidopexy（PPH），是一种将异常增大的痔疮组织切除的手术，并将剩余痔疮组织归位回其正常的解剖学位置。与将痔疮完全切除相比，此手术痛苦少、恢复快。但其痔疮症状复发的可能性高于传统的痔疮切除术，因此，通常只推荐2和3度痔疮患者做此手术。
流行病学
现在很难确定痔疮的流行程度有多广，因为很多患者都不会去看医生。但据认为至少有50%的美国人都会在生命的某一阶段出现痔疮的症状，而5%的人随时都可能会出现痔疮症状。男女发病率几乎相同，45至65岁是发病高峰期。痔疮在高加索人以及社会经济地位高的人群中更为常见。治疗的长期结果通常都不错，尽管有些人会有复发症状。只有少部分人需要手术治疗。
在中国民间有“十人九痔”之说。在1995～1997年保定市体检7635个人中，发现肛肠病患者4801人，总患病率62.88%，其中痔占发病总数的80.08%。1990～1994年Johanson的调查报告指出，美国痔的发病率约为5%。
历史
中医对痔疮的研究
* “痔”的病名最早见于成书于西周时的《山海经》中：“南流注于海，其中有虎蛟，其状鱼身而蛇尾，其音如鸳鸯，食者不肿，可以已痔。”
* 《素问·生气通天论》认为痔的发生是由于“因而饱食，筋脉横解，肠澼为痔”，它最早试图阐述痔的病因病机，奠定了中医对痔认识的理论基础。
中医文献记载
* 螺蛳：《本草纲目》云：“醒酒解热，利大小便，治脱肛、痔漏。”。
* 蚌肉：《日华子本草》中记载，蚌肉“除烦解热毒，并痔瘘、血崩、带下。”
* 鳢鱼（俗称乌鱼）：性寒，味甘，有补脾、利水的作用，能疗痔疮。《别录》中早已说它“疗五痔。”《外台秘要》中亦载：“治肠痔，每大便常有血：鳢鱼脍、姜、齑食之。”
* 黑木耳：性平，味甘，能凉血、止血，有治疗血痢、便血、痔疮的作用。《本草纲目》载黑森耳治痔。
* 胖大海：性凉，味甘淡，有清热、润肺、利呖、解毒的作用。痔疮便血者，宜用胖大海泡茶频饮。《本草纲目拾遗》中记载：胖大海“治痔疮漏管。”《医界春秋》中还曾介绍：“治大便出血：胖大海数枚，开水泡发，去核，加冰糖调服。”
* 麒麟菜（俗称鸡脚菜）：产于中国东南沿海的浅海珊瑚礁间，夏秋采收。性平，味咸微苦。《本草纲目拾遗》记载：“麒麟菜消痰，能化一切痰结、痞积、痔毒。”
古印度对痔疮的研究
* 唐朝僧人义净曾引用阿难陀的著作，并翻译成汉文本的《佛说疗痔病经》，以让中土僧人诵咒。
* 古印度《Sushruta Samhita》（公元4～5世纪），有类似古希腊人希波克拉底的文字记载，但强调了伤口的清洁。
古埃及对痔疮的研究
人们已知的关于痔疮的最早记载源自公元前1700年古埃及的纸草书，上面记载着：
“我给你一张药方，药膏有很好的保护作用。刺槐树叶、土壤、磨碎后一起煮，将药膏涂在一条亚麻细布上并盖于肛门痔疮处，将会立即恢复。"在公元前460年，《Hippocratic Corpus》阐述了一种类似现代橡皮圈结扎法的治疗方法：“你可用同样的方法治疗痔疮，在实施时，用针固定、用粗线和毛线结扎，在痔疮掉落前勿热敷；在病人康复后，做一疗程敷菟葵治疗。”痔疮也可能在《圣经》中被提及。
古罗马对痔疮的研究
罗马帝国凯尔苏斯（公元前25年～公元14年）介绍了结扎和切除的治疗方法，并讨论了可能的并发症。盖伦提出切断动脉到静脉的连接，称这样可减少疼痛及坏疽的传播。
中古欧洲对痔疮的研究
13世纪，欧洲的外科医师（如：Lanfranc of Milan、Guy de Chauliac、Henri de Mondeville以及约翰·阿德恩）为外科手术的发展做出了巨大的贡献。
英国对痔疮的研究
在英文中，痔对应着两个单词：“hemorrhoids”，起源于古希腊，意为出血；“piles”，源于拉丁文，是以痔的外形似球而命名的。
著名案例
东方社会
* 1095年，宋朝苏轼在惠州患上痔疮，因行动不便，不得不“休粮断酒肉”，后来用乌麻治愈。
* 1582年3月（明神宗万历十年3月），内阁首辅张居正因劳累过度，“久坐则血脉不行，久行则气血纵横，经络交错。久坐久行，劳累过度，使肠胃受伤，以致浊气淤血，流注肛门而生痔疾”。自作主张命医生割除痔疮，但血气大损，拖到万历十年六月二十日病逝。
* 晚清吴大澂苦痔疮，光绪十九年（1893年）六月十三日登报赞扬孙中山医术高明，七天就使他摆脱20余年宿疾。
* 胡适嗜好抽烟，曾苦于痔疮多年。1922年7月发作，在北京协和医院由谢元大夫诊治。1925年冬，胡适到上海治疗痔疮。
西方社会
* 拿破仑患有痔疮，发作时足以让他无法骑马。
* 美国棒球名人纪念堂运动员乔治·布列特因痔疮痛，未能参加1980 World Series的某场比赛。在做了小型治疗后，布列特重返下一场比赛，打趣道“我的问题都在后面”。在第二年春季，布列特进行了进一步的痔疮手术。
* 美国保守党政治评论员格林·贝克做过痔疮手术，随后在YouTube视频中谈到了这次不愉快的经历。这一部2008年的视频被大量点击观看。