斯诺克
司诺克（Snooker），是一种落袋式桌球运动。此项运动使用的球台长12呎、宽6呎(即长3.6576米，宽1.8288米)；一般而言，比赛时每边会预留6呎空间，即总共需要长24呎、宽18呎的空间进行比赛。台面四个角落以及两边长边中心位置各有一个球洞。台面上的球分别为一个白球，15个红球以及6个彩色球（依分数顺序为黄、绿、啡、蓝、粉、黑）。
比赛过程中，球手需利用球杆通过击打白球碰撞红球或彩色球令其入袋。球手必须以击打红球作为每一杆的开始，若红球顺利入袋，球手可以击打任一彩色球获取分数，若彩色球亦顺利入袋，球手可再选择击打一枚红球，以此类推，直到台面上所有的红球及都全部落袋，球手再击打任一颜色的彩色球后，必须以黄、绿、啡、蓝、粉、黑的顺序逐个把彩色球入袋，得分最高的球手获胜。若球手该杆不能将任何红球或彩色球击入袋中，或是白球入袋，则该杆结束，交由对手击球。
司诺克盛行于英格兰、威尔士、苏格兰、爱尔兰、加拿大、澳洲、印度和香港等前任或现任英联邦地区。千禧年后，司诺克在部分东亚地区亦开始受到注目，开始有来自泰国和中国等东亚国家的职业选手出现。
历史
虽然台球运动的历史可以上溯到15世纪，但斯诺克的发明则相对晚了许多。关于斯诺克的起源，一个比较可信的说法是：在19世纪晚期，台球运动风行于驻扎在印度的英国军队中，当时流行的玩法是黑球入袋（Black Pool）。这种玩法用1个白球，15个红球和1个黑球。
1875年的一天，驻扎在印度贾巴尔普尔的英国陆军上校内维尔·张伯伦爵士和他的战友们觉得这种玩法过于简单、乏味，便决定增加黄色、绿色和粉色3个彩球上去。不久，又嫌不够，再加上了棕色和蓝色球。这种新玩法很快流行开来，从而导致了斯诺克台球的诞生。而斯诺克一词则是当时英国军队中对军校一年级新生的流行叫法。这使得斯诺克被这些军人们用来称呼这种新玩法的初学者，最终则成为了这项运动的名称。
1885年，当时的英国英式台球（English billiard）冠军约翰·罗伯茨（John Roberts）在印度旅行时见到了张伯伦并从他那里知道了斯诺克这种新玩法。回国后，罗伯茨就把斯诺克带回到英格兰。但是，当时英国传统的比利（BILLIARDS）台球占据着主导地位，被认为是正统且科学的玩法，斯诺克一时只是民间的一种娱乐方式，难登大雅。在斯诺克爱好者的努力下，1916年首次举办了“英格兰业余斯诺克锦标赛”，但直到1920年代斯诺克台球巨星乔·戴维斯（Joe Davis）的出现、英式台球日渐衰落，斯诺克才真正开始在英国流行。乔·戴维斯是第一位认识到白球回位重要性的斯诺克选手，他用此法创造连续进球机会，多次刷新单杆得分最高纪录，凭借此精湛技艺吸引了大批观众。在此之前，打斯诺克台球的普遍策略是在将明显可以打进的球入袋之后做一杆斯诺克防守。而乔·戴维斯通过良好的意识和精湛的杆法控制主球的走位，连续得分能力明显增强，大大提高了斯诺克运动的水准。从此斯诺克台球才开始在英国兴盛起来，并流行到世界各地。1926年，在乔·戴维斯及其朋友们的努力下，英格兰台球协会和管理俱乐部（BA &CC）终于同意并成功在伦敦举办了首届斯诺克台球世界职业锦标赛。经过六个月的奋战，乔·戴维斯不出所料地以绝对优势夺得了首届斯诺克台球世界职业锦标赛的冠军，赢得6.10英镑（今约200英镑）的奖金，并且在以后每年举办的世界职业锦标赛中稳坐冠军宝座，直到1946年退休。台球运动之斯诺克
斯诺克台球在1950年代遭遇低潮，甚至于严重到1958年至1963年间没有任何锦标赛举行。直到1969年，情况才迎来了转机。当时英国广播公司（BBC）为了推广新的彩色电视广播，发起了新的斯诺克锦标赛Pot Black。彩色的斯诺克台球和选手们的精彩表现很快吸引了观众的兴趣，斯诺克台球和彩色电视节目一起得以迅速推广。
几年之后，世界职业锦标赛也开始电视转播。斯诺克台球开始成为一项主流的职业运动，并于1977年引入世界职业选手排名。大量的资金开始注入这项运动，以史蒂夫·戴维斯为代表的新一代斯诺克职业选手不断涌现。在1982年，史蒂夫·戴维斯打出了历史上首个电视转播中的147分的满分杆。这些顶尖选手成为百万富翁。当时甚至有一首由Chas & Dave演唱的关于斯诺克的滑稽歌曲Snooker Loopy登上了音乐排行榜。
那个斯诺克黄金时期的高潮出现在1985年的世界锦标赛决赛上，尽管两位选手鏖战到凌晨，但仍有近1,850万（相当于当时英国三分之一的人口）观众通过电视转播看到了丹尼斯·泰勒以一技重击将最后一个球送入袋口之后举起奖杯庆祝的场景。斯诺克在英国持续广泛地流行，一度成为仅次于足球、拥有第二多电视观众的一项运动。但随着当年那批观众群的老龄化，加之赞助商减少，以及斯诺克赛事缺少身体对抗、比赛过程冗长等特点，斯诺克在欧美遭遇“冷场”。而随着丁俊晖等新一代中国面孔在斯诺克赛事中取得优异成绩，以及在中国逐渐增加的斯诺克赛事、投资以及政策支持，斯诺克运动的热情逐步向中国大陆转移。
主要装备
* 巧克粉（Chalk）：用于涂在球杆杆头以增强球杆和主球之间的摩擦。巧克粉通常被压制成正方体巧克粉块。
* 球杆（Cue）：用于击打主球的木制用具。
* 加长杆（Extension）：加在球杆尾部的一根短棒用于增加球杆长度，当主球远离选手时帮助选手击打主球。
* 架杆（Rest）：用于支撑球杆的具有铜制的X形头部的木杆，当选手的非持杆手手臂不够长时，可将球杆靠在架杆上，以稳定地击打主球。
* 三角架杆（Spider）：类似架杆，但头部是拱形的，而且头部更大，可架在另一只球上方以便挥杆击球。
* 定位器（Swan）：一种带有角形卡球开口或半圆形卡球开口的装置，用于确定球的准确位置。在其帮助下，球在比赛中途擦拭后可以准确无误地放回原来的位置。
* 三角框（Triangle或Rack）：开赛前用于将所有的红球排成标准的正三角形的三角形框架。
* 22颗球：
 * white（或白波，即主球）
 * red（红波，1分），共15颗
 * yellow（黄波，2分）
 * green（绿波或草波，3分）
 * brown（啡波，4分）
 * blue （蓝波，5分）
 * pink（粉波，6分）
 * black （黑柴，7分）
简要规则
正式的斯诺克比赛是在一张12英尺×6英尺（3569毫米×1778毫米）大小，台面四角以及两长边中心位置各有一个球洞的标准球桌上进行的。在台面的开球端有一条开球线（baulk line）。从开球端看去，开球线中点摆放着棕色球，左右两侧分别是绿色球和黄色球。记住这个摆放顺序的简便方法是记住英语中的“God Bless You”（上帝保佑你）一词。这句话每个单词的首字母分别对应着三种彩球的颜色英文单词的首字母。台面的正中央摆放着蓝色球。蓝球点至顶库的中点摆放的是粉球。紧接着是15个摆放成正三角形互相接触的红色球。规则要求粉色球尽可能靠近顶点上的红色球但又不可与其相接触。黑色球则位于台面中线，红色球三角形底边与顶库的中点上。白色主球可以放置在开球线后面的半圆形的D形区域。但通常情况下选手都会选择在棕色球与绿色球以及黄色球之间的开球线上开球。
比赛大致可以分为两个阶段。在红球全部入袋之前，选手需要按照一个红色球紧接着一个彩色球的顺序击球入袋。而且此时彩色球入袋后需要放回到台面上自己颜色对应的置球点上。如果该彩球的置球点被占，应将其放置在分值最高的置球点上。如果置球点全部被占，则放置在与顶库边垂直连线上最接近置球点的位置，并要求不能与附近的球接触。
在击打彩球入袋之前，选手必须向裁判声明其准备用主球击中哪个球。当然，在击球意图是非常明显的情况下并没有必要向裁判声明。但是如果有两个或两个以上的彩球位置接近或在同一视野中的，选手则必须向裁判声明其准备用主球首先击中的球。
在所有的红球入袋后，需要按照黄，绿，棕，蓝，粉，黑色球的顺序用主球击打入袋。
斯诺克比赛由两位选手得分的高低决定比赛的胜负。正确地将球送入袋口后击球选手都将获得相应的分数。其中红色球1分，黄色球2分，绿色球3分，棕色球4分，蓝色球5分，粉色球6分，黑色球7分。
另外当对手失误犯规时，罚分也将加给非犯规一方。这些犯规包括:
* 主球未击中指定任何球
* 在击打红球的时候主球先碰到彩色球或是在击打彩色球的时候先碰到红球或未按顺序击打彩色球
* 打进非目标球
* 主球入袋
* 将球击离球桌
* 球杆碰到主球外的其它球
* 推击，即球杆持续击打主球
* 逾时未出杆
犯规最少罚4分，超过4分的按相关各球的最高分值判罚。若用任何物体进行测量、连打两次红球、用白色球以外的球当母球打击等状况则罚7分。主球没有首先击中活球后，如果裁判认为击球选手没有尽全力合法击球，则可判为空杆。这时候所有的球要放回犯规前所在的位置。击球选手犯规后，如果裁判认定对另外一名选手不利，可要求击球选手重新击球。
斯诺克比赛中，在对手不犯规罚分的情况下，一杆球的最高分是147分。这种情况下，击球选手在红球全部入袋之前必须每击一个红球之后将黑球入袋。在正式比赛中打出147分的满杆是极其罕见的。（详见满分杆）
一杆球可能的最高得分是155分。这是在所有的红球入袋之前，对手犯规后台面上所有的红球都被彩球挡住，即形成被吊球（snookered）。这时非犯规一方击球时可以指定任何一颗彩球替代红色球作为目标球，入袋算1分，并放回桌面。之后再将黑球入袋，又得7分。这样就比一般的满分多得了8分，从而出现在一局比赛中选手获得155分的情况。
如果一局当中黑球入袋后比分相同，则将黑球放置于其置球点，由裁判抛掷硬币决定先手。
主要赛事
职业斯诺克台球最重要的赛事是自1927年来每年一届的Embassy世界锦标赛。从1977年来，这项重要比赛一直是在英格兰谢菲尔德的克鲁斯堡剧院举行。
仅次于世界锦标赛的是一系列的排名赛。参赛选手可以在这些排名赛中获得世界排名的积分。高的世界排名能够获得下一年的各项重要的锦标赛和邀请赛等比赛的参赛资格，并在对阵抽签时占据有利的形势。
接下来重要的是邀请赛。通常只有世界排名最前面的几位选手才会被邀请参赛。这种类型的比赛中最重要的是大师赛。
管理机构
世界职业台球与斯诺克协会（WPBSA）目前负责管理斯诺克职业比赛。其前身是成立于1968年的世界职业台球选手协会（the Professional Billiard Players' Association）。其下属的商业机构World Snooker负责组织管理职业赛事。协会的总部位于英格兰的布里斯托尔。
斯诺克的业余比赛由国际台球和斯诺克联合会（the International Billiards and Snooker Federation, IBSF）负责管理。
著名选手
下面是斯诺克台球历史上最著名的一些选手：
* 乔·戴维斯（1901－1978），英格兰，1927至1946年间蝉联15届的世界锦标赛冠军。
* 约翰·普尔曼（1923－1998），英格兰，在1960年代称雄斯诺克台球。
* 雷·里尔顿（1932－），威尔士，在1970年代获得过6次世界锦标赛冠军。
* Bill Werbeniuk（1947－2003），加拿大，以为了控制颤动，在医生的建议下在比赛期间大量饮酒而著称。
* 克里夫·桑本（1948－），加拿大，首位获得世界锦标赛冠军的非不列颠群岛选手。
* 丹尼斯·泰勒（1949－），北爱尔兰，1985年世界锦标赛冠军，同时还以戴着一副大大的眼镜而著称。
* 亚历克斯·希金斯（1949－2010），北爱尔兰，1972年和1982年世界锦标赛冠军。
* 史蒂夫·戴维斯（1957－），英格兰，在1980年代获得过6次世界锦赛冠军。绰号“天然金块”（The Nugget）。
* 吉米·怀特（1962－），英格兰，被称为“千年老二”，6次世界锦标赛亚军得主。同时也是历史上斯诺克选手中最有人缘最受欢迎的一位。其另外一个著名的绰号是“旋风”。曾在周星驰电影龙的传人中客串演出。
* Tony Drago（1965－），马耳他，击球速度最快的斯诺克选手之一。
* 斯蒂芬·亨得利（1969－），苏格兰，在1990年代获得过7次世界锦标赛冠军，绰号“台球皇帝”。满分杆147（11次）仅次于约翰.希金斯（12次）和罗尼.奥沙利文（15次）。
* 肯·达赫蒂（1969－），爱尔兰，1997年世界锦标赛冠军。
* 马克·威廉姆斯（1975－），威尔士，在2000年，2003年和2018年获得世界锦标赛冠军，同时也是首名左手持杆的世标冠军。
* 约翰·希金斯（1975－）, 苏格兰，跟亨得利于整个90年代一样，希金斯于00年代早期雄霸斯诺克球坛。
* 罗尼·奥沙利文（1975－），英格兰，七次世界锦标赛冠军得主，最近的一次是在2022年5月2日。同时还保持着在电视转播的比赛中最快的满分杆记录(5分08秒)。特点是左右开弓，击球速度快，因此也赢得了“火箭”的绰号，是史上打出147分(满分)最多的球员(15次)。
* 傅家俊（1978－），香港球手，1998年打入斯诺克大奖赛决赛，成为首位杀入该项赛事决赛的香港人。
* 尼尔·罗伯森（1982－），澳洲球手
* 桑·梅菲（1982－），英格兰球手
* 马克·塞尔比（1983－），英格兰球手，四次世界锦标赛冠军得主，最近的一次是在2021年
* 丁俊晖（1987－），中国大陆选手，2005年，年仅18岁就获得了斯诺克中国公开赛和英国斯诺克锦标赛的冠军，并成为英国斯诺克锦标赛27年来第一位来自非英国和爱尔兰国家或地区的冠军选手。
* 贾德·特鲁姆普（1989－），英格兰球手，2004年，年仅14岁的特鲁姆普在正式比赛中打出147分，打破罗尼·奥沙利文创造的纪录。2019年获得世界锦标赛冠军，夺得大满贯。被奥沙利文誉为下任接班人。