摄政（Regent）是指在君主制下，一个国家的在位君主不能管理国家时，由他人代替君主处理国政。在古代摄政最常见的情况即是君主仍然幼小而不能亲自定夺裁批朝政。在现代多为君主患病或不在国内等情况下也会偶尔出现。摄政者多由在位君主的直系亲属担任职务，如储君（多称为监国）或母亲（多称临朝称制，唐朝以后又称垂帘听政），或是通常由称为“摄政王”的皇室成员所担任。除此之外，摄政者也有由君主的外祖父等外戚，或是德高望重、深具资历经验的大臣（多称为辅政大臣）所担任的。
有些摄政者摄政时，国家并没有君主在位，这种情况下的摄政者是国家的实际统治者，只是没有君主身份。
在摄政期间，摄政者给予建议、并让君王从各项建议与执行中进行学习，直至年岁更长，而能亲自执政为止。然而，于很多情况，摄政者都会独揽大权不放，甚至把君王当作傀儡。故君王长大后，亦往往与这些摄政者产生权力矛盾，而引发权力斗争。单以清朝为例，就有清初康熙帝除去辅政大臣鳌拜，清末光绪帝尝试与慈禧太后争权（但失败）等例子。
截至，列支敦士登（隶属于列支敦斯登摄政王兼王储阿洛伊斯）是唯一活跃的摄政国家。
历史上著名的摄政者
中国
* ［商］伊尹（对太甲）
* ［西周］周公旦（对周成王）
* ［西周］召公奭、毕公高（对周康王）
* ［西周］共和执政（对周厉王）
* ［战国］吕不韦、赵姬（对秦始皇）
* ［西汉］吕后 （对汉惠帝、前少帝、后少帝）
* ［西汉］霍光、金日䃅、上官桀、桑弘羊（对汉昭帝）
* ［西汉］霍光（对汉废帝、汉宣帝）
* ［西汉］王莽（对汉平帝、孺子婴）
* ［东汉］梁冀（对汉冲帝、汉质帝、汉桓帝）
* ［东汉］董卓（对汉少帝、汉献帝）
* ［东汉］曹操、曹丕（对汉献帝）
* ［蜀汉］诸葛亮、蒋琬、费祎（对蜀汉后主）
* ［曹魏］曹真、陈群、曹休、司马懿（对魏明帝）
* ［曹魏］曹爽、司马懿、司马师（对魏齐王）
* ［曹魏］司马昭（对魏高贵乡公）
* ［曹魏］司马昭、司马炎（对魏元帝）
* ［东吴］诸葛恪、孙峻、孙𬘭（对吴会稽王）
* ［刘宋］徐羡之、谢晦、傅亮、檀道济（对宋少帝、宋文帝）
* ［北魏］冯太后（对北魏献文帝、北魏孝文帝）
* ［北周］宇文护（对西魏恭帝、北周孝闵帝、北周明帝、北周武帝）
* ［唐］武则天（对唐中宗、唐睿宗）
* ［辽］萧绰（对辽景宗、辽圣宗）
* ［北宋］刘太后（对宋仁宗）
* ［明］三杨、张辅、张太皇太后（对明英宗）
* ［明］高拱、张居正、高仪（对明神宗）
* ［明］张居正、仁圣太后、孝定太后（对明神宗）
* ［清］皇父摄政王多尔衮、孝庄太后（对顺治帝）
* ［清］孝庄太后、索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜（对康熙帝）
* ［清］顾命八大臣（对同治帝）
* ［清］慈安太后、慈禧太后（对同治帝、光绪帝）
* ［清］隆裕太后、监国摄政王载沣（对宣统帝）
* ［西藏］：见西藏摄政列表
日本
在古代日本，摄政是替未成年天皇执政之臣，其在天皇成年后称关白。自从858年清和天皇即位、天皇外祖父藤原良房摄政以来，摄政一职便由藤原北家所独占。（丰臣秀吉和丰臣秀次父子是唯一的例外）
镰仓时代与室町时代末期，征夷大将军大权分别旁落于北条氏与细川氏，执权、管领分别成为镰仓幕府与室町幕府末期的摄政。
* 神功皇后
* 圣德太子
* 藤原氏
* 藤原北家
* 藤原良房
* 藤原基经
* 藤原道长
* 二条齐敬
* 裕仁亲王
琉球
琉球国自1372年向中国朝贡以来，每逢王位更替之时，中国必遣使册封。在先王薨去、嗣君尚未接受册封时以王世子身份监国，相当于摄政王。此外，摄政也是古琉球的一种官职。
朝鲜半岛
高句丽的摄政者:
* 渊盖苏文、渊男生、渊男建（辅佐宝藏王）：渊氏于弑杀荣留王后自命为大莫离支，拥立宝藏王为傀儡君主
高丽王朝的顾命大臣：
* 朴述熙（辅佐高丽惠宗）
* 崔知梦、朴良柔、이겸의、徐熙（辅佐高丽景宗）
* 崔暹、김원숭、김심언、韩彦恭（辅佐高丽成宗）
* 金富轼、임원후、문공유（辅佐高丽仁宗）
* 文克谦（辅佐高丽毅宗）
* 武臣政权的历代执政者
* 李仁任（辅佐高丽禑王）
朝鲜王朝的摄政主要有垂帘听政和대리청정两种情况，前者为王大妃、大王大妃摄政，后者为王世子、王世孙摄政。垂帘听政的情况如下表：
代理听政的情况如下表：
此外，朝鲜王朝还有원상 (관직)和势道政治两种情况，虽然不具备摄政（听政）的名分，但在不同程度上有摄政之实。
越南
越南君主早期的摄政主要有垂帘听政和权臣专政两种情况，前者为太后、君主生母摄政，后者为权臣摄政。
* 黎桓、杨云娥（辅佐丁废帝）
* 上阳皇后、倚兰夫人、李道成、李常杰（辅佐李圣宗、李仁宗）
* 灵照太后、杜英武（辅佐李英宗）
* 苏宪诚（辅佐李高宗）
* 陈承、陈守度（辅佐陈太宗）
* 胡季牦（辅佐陈顺宗、陈少帝）
* 宣慈太后（辅佐黎仁宗）
* 阮淦、历代郑主（辅佐黎庄宗至黎愍帝）
* 邓氏蕙（辅佐郑主郑檊）
至越南阮朝设置辅政大臣之职，由前任皇帝任命，以辅佐嗣君。不过到了法国殖民政府时期，辅政大臣为殖民政府任命，以架空皇帝。
* 范登兴、黎文悦（辅佐明命帝）
* 张登桂（辅佐绍治帝）
* 张登桂、武文解、阮知方、林维浃（辅佐嗣德帝）
* 阮文祥、尊室说、陈践诚（辅佐育德帝、协和帝）
* 阮文祥、尊室说、嘉兴王阮福洪休（辅佐建福帝）
* 阮文祥、尊室说、嘉兴王阮福洪休、怀德公阮福绵㝝（辅佐咸宜帝）
* 寿春王阮福绵定、阮文祥、阮有度、潘廷评（辅佐同庆帝）
* 绥理王阮福绵寊、怀德郡王阮福绵㝝、阮仲合、张光憻、裴殷年、阮绅、黄高启（辅佐成泰帝）
* 安城王阮福绵𡫯、张如冈、黎贞、黄琨、尊室䜣、阮有排、王维桢、高春育、陈廷朴、胡得忠、段廷𧀲（辅佐维新帝）
* 尊室䜣（辅佐保大帝）
泰国
柬埔寨
* 西索瓦·莫尼勒
* 谢辛
* 涅本蔡
缅甸
* 蒲甘王国的那罗帝因迦乌娑那。
* 敏象王国和彬牙王国
 * 阿丁克亚、亚扎丁坚和底哈都三兄弟。
 * 悉都，国王觉苏瓦的摄政。
* 勃固王朝的马哈代维。
南亚
蒙兀儿帝国
* 白拉姆汗
土耳其
沙乌地阿拉伯
* 费萨尔王储（1964年）
* 阿卜杜拉王储（1996年－2005年）
约旦
* Prince Nayef bin Abdullah，因国王塔拉勒·伊本·阿卜杜拉罹患精神病而担任摄政。
* 胡笙国王未成年继位时的摄政委员会：
 * 扎因·艾沙拉夫王后
 * 易卜拉欣·哈希姆
* 哈桑·宾·塔拉勒王子，因胡笙国王接受癌症治疗而于1998年至1999年间担任摄政。
英国
摄政王
乔治四世是英国历史上唯一获得“摄政王”（Prince Regent）称号的摄政，在1810年－1820年其父乔治三世由于精神病无法视事时作为王储监国，国会因此设立“摄政王”职位。这段历史时期（以及当时的时尚、文化、建筑风格等）因此称为“摄政时代”。
大不列颠王国摄政
安妮女王在1714年去世后，由首席法官帕克男爵为首的辅政大臣负责监国，同时派人前往汉诺威迎来王位继承人乔治一世赴英国。
威尔斯亲王乔治曾于1716年至1717年间代替父亲乔治一世处理政务。
卡罗琳王后曾于1729年、1732年、1735年和1736年至1737年间代替夫君乔治二世处理政务。
英格兰王国摄政和苏格兰王国摄政
在合并为大不列颠王国之前，英格兰王国和苏格兰王国历史上都屡次出现过摄政和辅政大臣。其中包括：
英格兰
* Ælfthryth (wife of Edgar)（978年－984年）
* 威廉·弗里兹朗（William Longchamp，1189年－1199年）
* 第一代彭布罗克伯爵威廉·马歇尔（1216年－1219年）及Hubert de Burgh, 1st Earl of Kent（1219年－1227年）
* Henry, 3rd Earl of Lancaster（1327年－1330年）为首的摄政委员会（Regent Committee）
* 约翰，贝德福德公爵（1422年－1435年）与汉弗莱，格洛斯特公爵（1422年－1437年）
* 第三代约克公爵理查·金雀花（1454年－1455年；1455年－1456年）
* 理查德，格洛斯特公爵（1483年）
* 玛格丽特·博福特女领主（1509年）
* 阿拉贡的凯瑟琳（1513年）
* 凯瑟琳·帕尔（1544年）
* 爱德华·西摩，第一代萨默塞特公爵（1547年－1550年）
* 约翰·达德利，第一代诺森伯兰公爵（1550年－1553年）
* 弗兰西斯·培根（1617年）
* 玛丽二世和以第一代德文郡公爵威廉·卡文迪许为首的七人摄政委员会（1689年－1698年）
苏格兰
* 以William Fraser (bishop of St Andrews)为首的六人摄政委员会（1286年－1290年）
* 威廉·华莱士（1298年）
* 罗伯特·布鲁斯（1298年－1300年）
* John Comyn III of Badenoch（1298年－1301年、1302年－1304年)
* William de Lamberton（1299年－1301年）
* Ingram de Umfraville（1300年－1301年）
* John de Soules (Guardian of Scotland)（1301年－1304年）
* Thomas Randolph, 1st Earl of Moray（1329年－1332年）
* Domhnall II, Earl of Mar（1332年）
* Andrew Murray (soldier)（1332年、1335年－1338年）
* Archibald Douglas (died 1333)（1332年－1333年）
* 罗伯特·斯图尔特（1334年－1335年、1338年－1341年、1346年－1357年）
* John Randolph, 3rd Earl of Moray（1334年－1335年）
* 约翰·斯图尔特，卡里克伯爵（1384年－1388年）
* 罗伯特·斯图尔特，第一代法伊夫伯爵（1388年－1393年、1401年－1420年）
* 罗撒西公爵大卫·斯图尔特（1399年－1401年）
* Murdoch Stewart, Duke of Albany（1420年－1424年）
* Archibald Douglas, 5th Earl of Douglas（1437年－1439年）
* William Crichton, 1st Lord Crichton和Alexander Livingston of Callendar（1439年－1445年）
* William Douglas, 8th Earl of Douglas（1445年－1449年）
* 海尔德的玛丽亚（1460年－1463年）
* James Kennedy (bishop)和Gilbert Kennedy, 1st Lord Kennedy（1463年－1466年）
* Robert Boyd, 1st Lord Boyd（1466年－1469年）
* Patrick Hepburn, 1st Earl of Bothwell（1488年－1494年）
* 玛格丽特·都铎（1513年－1514年）
* John Stewart, Duke of Albany（1514年－1524年）
* Archibald Douglas, 6th Earl of Angus和James Beaton（1524年－1528年）
* 第二代阿伦伯爵詹姆斯·汉密尔顿（1542年－1554年）
* 玛丽·德·吉斯（1554年－1560年）
* James Stewart, 1st Earl of Moray（1567年－1570年）
* 第四代伦诺克斯伯爵马修·斯图亚特（1570年－1571年）
* John Erskine, Earl of Mar (died 1572)（1571年－1572年）
* James Douglas, 4th Earl of Morton（1572年－1581年）
法国
德国
安哈尔特公国
* 安哈特的艾瑞伯特
巴登大公国
* 弗里德里希王子
巴伐利亚王国
* 柳特波德 (巴伐利亚)
* 路德维希三世 (巴伐利亚)
不伦瑞克公国
* 乔治四世
* 普鲁士的阿尔布雷希特 (1837–1906)
* 约翰·阿尔布雷希特 (梅克伦堡-什未林)
汉诺威王国
* 乔治四世
黑森-卡塞尔伯国
* 阿玛莉埃·伊莉莎白
* 腓特烈·威廉一世 (黑森选侯)
利珀亲王国
* Prince Adolf of Schaumburg-Lippe
* 恩斯特二世 (利珀-比斯特费尔德)
* 利奥波德四世 (利珀)
梅克伦堡-什未林大公国
* 约翰·阿尔布雷希特 (梅克伦堡-什未林)
梅克伦堡-施特雷利茨大公国
* 腓特烈·法兰兹四世
普鲁士王国
* 威廉王子
萨克森-科堡-哥达
* 恩斯特二世 (霍恩洛厄-朗根堡)
萨克森-迈宁根
* 路易丝·艾蕾诺尔 (霍恩洛厄-朗根堡)
萨克森-魏玛
* 安娜·艾玛莉亚 (不伦瑞克-沃尔芬比特尔)
瓦尔德克和皮尔蒙特亲王国
* 安哈特-贝恩堡-绍姆堡-霍伊姆的艾玛
奥地利
* 奥地利的路德维希，姪子斐迪南一世因智力缺陷无法视事，受兄长弗朗茨二世一世嘱托担任摄政。
匈牙利
* Helena of Serbia, Queen of Hungary、Beloš（1141年－1146年），辅佐幼君盖萨二世。
* 安德烈二世（1204年－1205年），辅佐幼君拉斯洛三世后取而代之。
* Elizabeth of Bosnia（1382年－1385年），辅佐玛丽亚一世。
* 匈雅提·亚诺什（1446年－1453年），辅佐拉斯洛五世。
* 霍尔蒂·米克洛什（1920年－1944年），自称摄政，然而摄政期间没有实际在位的君主，所以他也是该国最高领导人。
西班牙
* 奥地利的玛丽亚·克里斯蒂娜，她儿子阿方索十三世年幼时任摄政王。
* 弗朗西斯科·佛朗哥（1947年－1975年），自称考迪罗（事实上的摄政王和国家元首），然而摄政期间没有实际在位的君主。
葡萄牙
* 雷昂的特蕾莎
* 阿方索三世
* Leonor Teles王后
* 若昂一世
* 亚拉冈的莱昂诺尔
* Peter, Duke of Coimbra
* 奥地利的卡塔里娜
* 恩里克一世
* 路易莎王后
* 佩德罗王子
* 布拉干萨的凯瑟琳
* 若昂六世
* 葡萄牙的伊莎贝尔·玛丽亚
* 米格尔王子
* 布拉干萨公爵彼得
* 费尔南多二世
荷兰
* 安妮长公主 (奥兰治亲王妃)
* 玛丽·路易丝 (黑森-卡塞尔)
* Duke Louis Ernest of Brunswick-Lüneburg
* 卡罗琳娜公主 (奥兰治-拿骚)
* Council of State (Netherlands)（1889年－1890年）
* 埃玛公主 (瓦尔德克-皮尔蒙特)
* 朱丽安娜公主
比利时
* Erasme Louis Surlet de Chokier（1831年），在利奥波德一世即位前短暂担任摄政。
* 法兰德斯伯爵查理王子（1944年－1950年），哥哥利奥波德三世在此期间被流放。
* 博杜安王子（1950年－1951年），政治危机期间担任父亲利奥波德三世的摄政，后继位。
丹麦
* 约翰·弗里德里希·施特林泽
* 丹麦的弗雷德里克亲王和朱丽安妮·玛丽王后
* 弗雷德里克六世王储
* 弗雷德里克九世王储
瑞典
* 马茨·克蒂尔蒙德松
* 英格堡·哈康斯多塔
* 卡尔八世·克努特松·邦代
* 本特·扬森和尼尔斯·扬森
* 小约恩斯·本特松
* 凯蒂尔·卡尔松
* 埃里克·阿克塞尔松
* 老斯顿·斯图雷
* 斯万特·尼尔松
* 埃里克·阿维德森·特罗勒
* 小斯滕·斯图雷
* 古斯塔夫·瓦萨
* 南曼兰公爵卡尔九世
* 埃克塞尔·乌克森谢纳
* 海德薇希·艾蕾诺拉
* 乌尔丽卡·埃莉诺拉公主
* 南曼兰公爵卡尔十三世
* 卡尔十四世·约翰王储
* 卡尔十五世王储
挪威
* 马格努斯七世（1343年－1355年）
* 奥拉夫王储（1945年、1955年－1957年）
* 哈拉尔王储（1990年－1991年）
* 哈康王储（2003年－2004年、2005年、2019年）
俄罗斯
* 奥列格（俄语：Олег Вещий，古诺斯语：Helgi；？－912年），二代诺夫哥罗德大公及初代基辅罗斯大公，担任其子和继任者伊戈尔·留里科维奇的摄政。
* 基辅的奥尔加（俄语：Св. Ольга；890年－969年7月11日）古罗斯国女政治家，基辅大公伊戈尔的夫人，斯维亚托斯拉夫·伊戈列维奇大公的母亲和摄政（945年—957年）。
* 阿列克塞主教，担任幼君德米特里·顿斯科伊的摄政。
* Sophia of Lithuania（1371年－1453年），从1425年到1434年，担任其子莫斯科大公瓦西里二世的摄政。
* 叶连娜·瓦西里耶芙娜·格林斯卡娅（俄语：Еле́на Васи́льевна Гли́нская；1510年－1538年），伊凡雷帝之母，1533年起担任摄政至逝世。
* 七波雅尔，名义上担任沙皇弗拉季斯拉夫一世在俄罗斯的摄政。
* 索菲娅·阿列克谢耶芙娜·罗曼诺娃（俄语：Царевна Софья Алексеевна Романова，1657年9月17日－1704年7月3日）（英语：Sophia Alekseyevna of Russia）是俄罗斯历史上的一位女摄政，沙皇俄国罗曼诺夫王朝公主，伊凡五世同母姐，彼得大帝的异母姐。彼得大帝亲政后，她试图夺权失败，余生被彼得软禁于修道院为修女。
* 娜塔莉·基里尔洛夫娜·纳雷什金娜（俄语：Ната́лья Кири́лловна Нары́шкина，1651年9月1日－1694年2月4日）是沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇的第二位夫人，彼得大帝之母。
* 亚历山大·达尼洛维奇·缅什科夫，1726年至1728年担任彼得二世的摄政。
* 恩斯特·约翰·冯·比隆，1740年短暂担任伊凡六世的摄政。
* 安娜·利奥波多芙娜（俄语：Анна Леопольдовна，1718年12月18日－1746年3月19日），1740年至1741年担任其子伊凡六世的摄政。
波兰
列支敦士登
* 法兰兹·约瑟夫二世，曾担任法兰兹一世的摄政四个月。
* 汉斯·亚当二世（1984年－1989年），担任父亲法兰兹·约瑟夫二世的摄政。
* 列支敦斯登王储阿洛伊斯（2004年－至今），目前欧洲王室唯一在任摄政王。