杨过，字改之，出生于江南，籍贯山东省。金庸武侠小说《神雕侠侣》中的男主角，为金庸小说中武功最绝顶的高手之一。父母是《射雕英雄传》中的杨康和穆念慈（连载版（旧版）中生母为秦南琴），祖父母分别为杨铁心和包惜弱；杨过亦是欧阳锋之义子，小龙女之徒与丈夫，程英、陆无双及郭襄的义兄，郭靖、黄蓉的义姪。自幼丧父，十一岁前由母亲独自养大。因一生深受郭靖大仁大义、为国为民、忠义等精神和品格的影响，加上黄蓉在其年幼时的教育，才不至于误入歧途，重蹈父亲杨康卖国和作恶忘恩的覆辙。
外貌俊美，智商聪明绝顶，或能比肩黄蓉，但出身贫寒，导致性格自卑偏激，时常因为激愤，而冲动行事。
在书中初期虽不到二十岁，但因资质奇佳，武功在平辈之中属最高者；中期断臂之后遇重剑奇遇，重阳宫大战以玄铁重剑击败蒙古三杰，将尹克西的金龙鞭震得寸寸断绝，甚至和金轮法王打成平手。与小龙女分别十六年后武艺大成，以部分九阴真经、玉女心经、蛤蟆功、玉箫剑法等武功及在山洪海潮中练成的刚猛内劲合拼，自创黯然销魂掌，带著人皮面具在江湖上行侠仗义被尊称为“神雕大侠”或“神雕侠”。肉身接瑛姑三掌「寒阴箭」而毫发无伤，在神雕侠侣结束时，已为当世武功最高者之一，与周伯通及郭靖齐名，连黄药师、一灯大师也自叹不如，在第三次华山论剑时被封为“西狂”。
生平
射雕英雄传
杨过乃杨康的遗子，生母为穆念慈（旧版中杨过的生母是秦南琴）。在《射雕英雄传》曾短暂提及穆念慈与杨过之事：郭靖与黄蓉在救了险遭彭长老侮辱的穆念慈后，由郭靖（新修版是黄蓉）替杨过取名为「过」、字「改之」，盼望杨过在日后能够知错能改，勿踏入父亲的歧途。
神雕侠侣
自幼便由母亲穆念慈抚养长大，在杨过十一岁那年，穆念慈因病逝去，杨过按照母亲的遗愿将其骨灰安葬于嘉兴铁枪庙外，其后开始自力更生。在十四岁时偶然碰到了逆练《九阴真经》而走火入魔以致疯癫的「西毒」欧阳锋，被误认为他儿子欧阳克而拜其为义父，更获传授蛤蟆功；后来亦遇上郭靖夫妇并被带往桃花岛居住，与武氏兄弟及郭芙四人一同拜郭靖、黄蓉为师，然而在岛上黄蓉因忆起其父亲杨康的奸诈而只教杨过读书，并没有传授任何武功。
在岛上寄居数月后，因与武修文、武敦儒两兄弟及郭芙不合，在一次争端中以蛤蟆功打昏武修文，引起柯镇恶极度不悦，要求将杨过送离桃花岛。郭靖无奈之下只好断绝与杨过的师徒关系，并将杨过带至全真派门下，杨过却不幸地成为奸险小人赵志敬的弟子，赵志敬不但没有传授全真教武功，更多次欺负杨过；在一次比试中，杨过因没学到任何全真武功而在危急之时施展蛤蟆功还击，将师兄鹿清笃打至重伤后逃走，幸得居住在古墓里的孙婆婆所救，但孙婆婆偷袭却不幸被郝大通反击误杀，在临死前恳请小龙女收杨过为徒，令杨过成为古墓派创派以来第一位男弟子。其后数年间，杨龙二人因同住古墓之内，修练玉女心经，及后抵挡李莫愁时患难与共，情愫渐生，却因二人为师徒关系，不受当时世俗礼教所认同，不过他和小龙女的恋情却得到「东邪」黄药师的支持和赞同，杨过也因而与他成为忘年之交。
杨过因为自幼丧父，故从小就想像父亲是英雄好汉，却不幸遭仇敌杀害；杨过一直怀疑他父亲的死与郭靖、黄蓉有关，便假装为父亲的鬼魂迫问曲傻姑，然而她含糊的答案使杨过误以为郭靖乃杀父杀人，因而打算向郭靖报复；但在襄阳城墙上看到郭靖领导群雄与蒙古军作战时所表现出的光明磊落后，便猜想傻姑的话或有不实之处，更似乎另有隐情，于是在蒙古大营中协助郭靖返回襄阳城。
杨过被郭芙斩断右臂后，因祸得福地遇到了神雕，服食了多枚菩斯曲蛇的胆脏后内力大进，更在神雕的指引下习得已故前辈「剑魔」独孤求败的内功修练方法和玄铁剑法，武功因而大进，勉强击退绝顶高手金轮法王。与小龙女在重阳宫中成亲并返回古墓，但当杨过在古墓中为小龙女逆运经脉疗伤时，小龙女先被李莫愁的五毒神掌毒害，尔后又被郭芙误会为李莫愁，以冰魄银针射中，导致毒气侵入经脉，使小龙女无药可救。
在绝情谷中，小龙女因不忍拖累杨过而跳下深谷，并订下十六年之约；杨过便在这十六年间潜心修练武功，最终武艺大成，此时其武学造修为已不下于中原武林的绝顶高手如黄药师、一灯大师、周伯通、郭靖、金轮国师等人。在此期间因心中思念小龙女，领悟出威力惊人的「黯然销魂掌」。在这十六年间，杨过隐居于东海之滨修练内功和剑术，及后自觉剑法大成，某日心有所感，便与神雕一起行走江湖，凭借精湛的武艺在江湖上行侠仗义，被江湖人士尊称为「神雕侠」；期间杨过亦偶遇了郭靖、黄蓉之次女郭襄，并得到了郭襄的爱慕。
在嘉兴铁枪庙中，杨过从柯镇恶等人的对话中得知当年郭杨两家与金国赵王完颜洪烈之恩怨情仇，以及他父亲卑劣的过去和死因后，便托柯镇恶将丘处机所立的墓碑撤去，换上新的石碑。碑上刻著「先父杨府君康之墓，不肖子杨过谨立」，矢志要替父亲洗去生前的耻辱及赎罪，并决定与郭家和解，不让仇恨持续下去。
十六年后在绝情谷底与小龙女重逢后，二人赶到襄阳城抵御蒙古军进袭；在高台上与金轮国师决斗，几经艰苦，最终使出「黯然销魂掌」将其击败，救回郭襄。接著救出耶律齐及其残余部队，并以飞石贯胸击毙蒙古大汗蒙哥，蒙古军因此陡然大乱而被迫撤退，襄阳得以暂保十三年。襄阳一役后，不但杨过的侠名远播，「神雕侠」的传奇故事也在民间广为流传。
在第三次华山论剑中，杨过取代义父欧阳锋成为「天下五绝」之一，号称「西狂」，和东邪、南僧、北侠、中顽童齐名，最终与小龙女隐居终南山，从此绝迹江湖。
《倚天屠龙记》中出现了疑似杨过与小龙女的后人，详见黄衫女子。
武功
杨过生平所学武功之杂，可能乃金庸武侠小说中第一人；单是天下五绝高手当中，除南帝一灯大师外，其余四大高手即东邪西毒北丐中神通一派绝世武学，杨过皆曾涉猎修习过，且跟随妻子小龙女练就一身古墓派绝学，其武功之渊博堪称当世第一人，由于修习的武功众多，以下只列出部分武功。
逆转经脉
西毒欧阳锋传授。
所有经脉颠倒移位，免疫封穴。由欧阳锋逆练《九阴真经》意外练成，虽功力大增，但使人走火入魔、神智不清，杨过只练得皮毛故未伤身。
全真剑法
于王重阳在古墓派留下的石壁刻画上习得。
七剑七式，共七七四十九式，变化精微，稳重端严。
玉女剑法
于林朝英在古墓派留下的石壁刻画上习得。
剑招凌厉，而且讲究丰神脱俗，姿式娴雅，飘身而进，姿态飘飘若仙。因古墓第一代掌门林朝英所创，原为克制全真剑法而生。可与全真剑法双剑合壁成玉女素心剑法。
美女拳法
小龙女传授。
拳法每一招都是模拟一位古代美女，将千百年来美女变幻莫测的神韵仪态化入其中。招数名称极有诗意，每一招都出自一个历史典故，施展出来或步步生莲，或依依如柳，于婀娜妩媚中击敌制胜。
玉蜂针法
乃是细如毛发的金针，六成黄金、四成精钢，以玉蜂尾刺上毒液沾过，虽然细小，但因黄金沉重，掷出时仍可及远。
冰魄银针
针身镂刻花纹，打造精致。此针剧毒无比，一碰即中毒，皮肤全成黑色，若被碰破皮肤，顷刻便要丧命。
蛤蟆功
西毒欧阳锋传授。
西域白驼山嫡传的神功，西毒欧阳锋的绝技。发功时蹲在地下，双手弯与肩齐，嘴里发出咯咯叫声，宛似一只大青蛙作势相扑，此功纯系以静制动，全身蓄劲涵势，韵力不吐，只要敌人一施攻击，立时便有猛烈无比的劲道反击出来，威力极大。
玉箫剑法
东邪黄药师传授。
桃花岛一绝，剑式潇洒俊雅，剑招精妙，使用时亦十分有雅兴，专功穴道、小腹，劲、腰等位置，克敌制胜，让其退无可退，尽在自己掌握之内，是一路自手持玉箫中演化出的剑法。受「东邪」黄药师所传。
弹指神通
东邪黄药师传授。
右手中指曲起，扣在拇指之下弹出，手法精微奥妙，射程甚远，速度劲急之极，力道强劲异常，破空之声异常响亮，可用于弹落敌兵器，及弹敌穴道。受「东邪」黄药师所传。
打狗棒法
北丐洪七公传授外功棍招，黄蓉传授口诀与心法。
丐帮镇帮之宝，是丐帮主代代相传的三十六路棒法，轻动灵便，变化精微，招术奇妙，共有绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转八诀。杨过在雪山上受洪七公传授棒法，后由黄蓉授其口诀，成为除新修版《天龙八部》的虚竹外，第一名非丐帮帮主而习得打狗棒法之人。
灵蛇杖法
欧阳锋传授。
含有棒法、棍法、杖法的路子，招数繁复。于华山之上传授，对抗洪七公的打狗棒法。
《九阴真经》
于王重阳留在古墓派的棺盖上习得。
射雕三部曲第一神功，周伯通、郭靖、黄蓉等人先后习得全篇而成超越旧五绝的高手，后来由杨过、小龙女夫妇共同习得一部分，并将全篇传授予后人。
黯然销魂掌
杨过自创武功。
集杨过所识武学之大成的一十七招掌法，在思念小龙女的悲戚情绪下创作而成，获周伯通推崇为「近年最厉害的武功」。这路武功身与心合，在生离死别、黯然销魂之时，才能发挥出绝大威力；反之若心中无此感觉，则发挥不出掌法的精微之处。当襄阳城外营救郭襄一役，杨过于敌阵火台上再遇宿敌金轮法王时，法王已练就龙象般若功第十层，自信单打独斗世上无人能敌，而较早时周伯通也默认单打独斗未必能胜他。其时杨过以空手鏖战金轮法王二百余招，因金轮法王攻击郭襄，为救郭襄而受伤，本已渐感不支，但当自觉必死，要和小龙女永诀时，便再激发黯然销魂掌的威力，只五招即能取胜并且重创法王，将其打下高台，其威力之强达匪夷所思之境。此掌法若无黯然销魂之心情则威力大大减弱，如周伯通虽学过此路掌法，但心中一直无此愁绪，使将出来便差之毫厘，故杨过与小龙女重逢之后便很少施展。
影视形象
剧集
* 罗乐林：香港佳艺电视《神雕侠侣》（1976年）
* 刘德华：香港无线电视《神雕侠侣》（1983年）
* 孟　飞：台湾中视《神雕侠侣》（1984年）
* 古天乐：香港无线电视《神雕侠侣》（1995年）
* 任贤齐：台湾台视《神雕侠侣》（1998年）
* 李铭顺：新加坡新传媒《神雕侠侣》（1998年）
* 黄晓明：中国中央电视台《神雕侠侣》（2006年）
* 陈　晓：中国大陆华夏视听、于正工作室联合出品《神雕侠侣》（2014年）
* 佟梦实：中国大陆芒果娱乐、盛夏星空传媒联合出品《新神雕侠侣》（待播）
电影
* 谢　贤：《神雕侠侣》（1960年），香港粤语长片，峨嵋电影公司
* 傅　声：《神雕侠侣》（1982年），邵氏公司
* 张国荣：《杨过与小龙女》（1982年），邵氏公司
* 梁家仁：《神雕英雄》（1984年），艺登影业（香港）有限公司
动画
* 何志威、浪川大辅、苏强文配音：《神雕侠侣》（2003年）、《神雕侠侣II襄阳风云》（2004年）、《神雕侠侣III相约十六年》（2007年）
相关人物
* 祖父母：杨铁心、包惜弱
* 继祖父: 完颜洪烈
* 父亲：杨康
* 母亲：秦南琴（第一版）、穆念慈（第二、三版）
* 师承：妻子小龙女、母亲穆念慈、义父欧阳锋、黄药师、招式洪七公、理论独孤求败、陪练神雕、口诀黄蓉、皮毛赵志敬
* 义父：欧阳锋
* 义妹：程英、陆无双
* 东邪：黄药师
* 南僧：一灯大师
* 北侠：郭靖
* 中顽童：周伯通
* 故事最后一回中，杨过被誉为西狂，为新五绝之一，与黄药师、一灯大师、周伯通、郭靖齐名。