满月也称为望月，是指从地球的视角看月球完全被阳光照亮时的月相，然而在没有月食的情况下仍然会有一些暗区。当地球位于太阳和月亮之间时（太阳和月亮的黄道经度相差180°），就会发生这种情况。这意味著面向地球的月球半球正面完全被阳光照射并呈现圆盘形。 满月大约每月发生一次。
从一次满月至下一次满月，即同一相位重复再现的时间间隔平均约为29.53天，也就是一个朔望月。因此，在那些每月从新月开始的农历中，满月通常落在朔望月的第14天或第15天。因为一个行事历月由整数天组成，所以农历中的一个月的长度可能有29天或30天。
满月的时候，月球和太阳分别在地球的两侧。若此时为正对面，即发生月食。满月的周日运动，和春秋、冬夏相反的太阳的周日运动几乎一样。日没时升起，在午夜时其高度角达到最大，在日出时沉没。北半球夏季的时候，中国大部分地区可以看见其从东南方向升起，低平的位置横穿南方的夜空。冬季的时候偏北，南中时分的满月在夜空的较高位置。春分与秋分时候从正东附近升起，在正西附近落下。
望日
当月球和太阳黄经相差180°，是日称为望，在地球上可以看到满月。《释名》：「月满之名也，月大十六日，小十五日。日在东，月在西，遥相望也。」
于阴阳历中，每月的十五日前后必定为满月。因此于农历中将十五日称为望。藏历规定每月十五为望，所以初一可能并不是朔。伊斯兰历规定新月初见为每月的第一天，所以望可能在每月的第十二、十三日。
满月经常成为鉴赏的对象，自古就有赏月活动。特别是秋季的满月非常美丽，农历八月十五日称为“中秋节”，中国、日本、韩国等地都有特别的赏月活动。以此为题材的文学作品更是数不胜数。
特性
尽管从地球上看其相位不断变圆或亏缺，满月通常被认为是持续一整晚的事件，但实际上只有在变圆开始与结束的瞬间才是满月。对于任何给定的位置，这些真正的满月中大约有一半是可见的，而另一半发生在白天，也就是说此刻的满月在地平线之下。
许多年历书不仅按日期列出满月，而且还按其确切时间列出满月，通常以协调世界时（UTC）为单位。当为不同的时区制作包括月相的典型月历时，可能会有一天的日期偏移。
满月时因为阴影消失了，通常是不适合观测月球的时间。对其它的观测也是很糟糕的时期，因为被月球反射的太阳光非常明亮，被冲日浪放大，然后是炫耀过许多恒星。
2008年12月12日的满月，对地球来说是比过去15年的任何时间更靠近。这在大众媒体中被称为超级月亮。
2011年3月19日，又发生了一次满月比过去18年的任何时候都更接近地球的“超级月亮”。
2016年11月14日，又有一场满月的「超级月亮」；这一次，它比过去68年的任何时候都更接近地球。
公式
特定的满月日期和大致时间（假设是圆形轨道）可以通过以下公式计算：
此处的“d”是自 2000 年 1 月 1 日 00：00：00 以来，在天文学 星历表中使用的 地球时 尺度的天数；对于 世界时 （UT），将以下近似更正添加到“d”：
  days
其中“N”是自2000年第一个满月以来的满月数。由于月球轨道的非圆形性，满月的真实时间可能与这个近似值相差约14.5小时。 有关公式及其参数的说明，请参阅新月。
满月的月龄和表观大小在大约14个朔望月的周期中变化，这被称为满月周期。
月食
当月球进入地球的阴影时，会发生月食。在此期间，由于蓝色波长的瑞利散射和太阳光通过地球大气层的折射，月球的全部或部分表面可能呈现红色。 月食只发生在满月期间和它的轨道穿过黄道附近的点，届时卫星会穿过行星的阴影，这也是月球唯一一次的绝对满月。因为月球的轨道相对于地球的黄道平面是倾斜5.145°；因此月食不会每个月发生，通常满月会经过地球阴影的北部或南部，这主要局限于这个参考平面。只有当满月发生在轨道交点（升交点或降交点）周围时，月食才会发生。因此，月食大约每六个月发生一次，并且通常在日食之前或之后的两周，这发生在相对交点周围的新月期间。
在民间传说和传统中
满月传统上与失眠（无法入睡），精神错乱（因此术语“疯癫”和“疯狂的”）和各种“神奇现象”有关，例如狼人。他们发现研究结果通常不一致，一些显示出积极的影响，而另一些则显示出消极的影响。《英国医学期刊》曾经在2000年12月23日出版那一期发表了关于英格兰和澳大利亚医院被狗咬伤的两项研究。对Bradford Royal Infirmary的研究发现，在满月期间，狗咬伤的几率是平常的两倍，而澳大利亚公立医院进行的研究发现，它们的相关性较小。
三相女神的象征是用中央满月的圆形图像绘制的，两侧是朝左和和朝右的眉月，代表少女，母亲和克隆本尊。
满月名称
从历史上看，月份名称是月亮历中月亮（月亮，不一定是满月）的名称。自从罗马帝国引入太阳历的儒略历，以及后来在世界范围内引入公历以来，人们不再将“月亮”名称视为月份名称。传统的 Early Germanic calendars#Month names与早期儒略历的名称等同起来（不久之后Christianisation of Anglo-Saxon England，根据比德在西元700年左右的证词）。
有些满月在日后有了新的名称，如「蓝月」，以及秋天满月的「收获月」（一年中最接近秋分的满月）和「狩猎月」（收获月之后的第一个满月）。
月食只在满月时发生，并且通常会在月球正面造成微红色。在流行文化中，这个满月被称为血月。
收获月和狩猎月
收获月是出现在最接近秋分及秋分点时的满月，亦被称为大麦月（Barley moon）、玉米满月（Full corn moon）、酒月（Wine moon）、吟唱月（Singing moon）、麋鹿吼月（Elk call moon）等，其容易和狩猎月混淆。
狩猎月（也称为狩月或血月）是收获月之后的第一个满月，之所以被命名为狩猎月，是因为此际明亮的月光是北欧的猎人射杀迁徙的候鸟的理想时机；同样的名称也被美洲原住民使用，因为它们可以利用秋天的月光跟踪以及猎杀他们的猎物，以在冬季来临前储备所需要的食物。
在美洲的神话和民间传说中，每个满月都有自己的名字，各地有各自不同的称呼，下面列出的是在近代的美国流传范围最广的名称： 
* 一月 － 狼月（Wolf moon）、饥饿月（Hunger moon）、老月（Old moon）
* 二月 － 雪月（Snow moon）、冰月（Ice moon）
* 三月 － 蠕虫月（Worm moon）、树液月（Sap moon）、糖月（Sugaring moon）、鸦月（Crow moon）、风暴月（Storm moon）
* 四月 － 粉红月（Pink moon）、蛋月（Egg moon）、草月（Grass moon）、雨月（Rain moon）、生长月（Growing moon）
* 五月 － 花卉月（Flower moon）、种植月（Planting moon）、奶月（Milk moon）、野兔月（Hare moon）
* 六月 － 草莓月（Strawberry moon）、玫瑰月（Rose moon）、蜂蜜月（Honey moon）、蜂蜜酒月（Mead moon）
* 七月 － 雄鹿月（Buck moon）、雷鸣月（Thunder moon）、鹿月（Deer moon）、饲草月（Hay moon）
* 八月 － 鲟鱼月（Sturgeon moon）、玉米月（Corn moon）、果实月（Fruit moon）、大麦月（Barley moon）
* 九月 － 收获月（Harvest moon）、大麦月（Barley moon）、玉米满月（Full corn moon）、酒月（Wine moon）、吟唱月（Singing moon）、麋鹿吼月（Elk call moon）
* 十月 － 狩猎月（Hunter's moon）、乐观月（sanguine moon）、血月（Blood moon）
* 十一月 － 河狸月（Beaver moon）、霜冻月（Frosty moon）、雪月（Snow moon）
* 十二月 － 寒月（Cold moon）、长夜月（Long Night moon）、冬月（Winter moon）