井上成美，宫城县仙台市人，与冢原二四三中将同为大日本帝国海军史上最后两位晋升的海军大将。
生平
井上成美于1889年（明治22年）12月9日出生于宫城县仙台市，其父是经营葡萄园的旧幕臣井上嘉矩。“成美”一名由来取自《论语·颜渊》：“君子成人之美，不成人之恶，小人反是。” 井上成美从小立誓不愧为“海国男儿”。1906年11月24日从中学退学考入江田岛海军兵学校第37期，成绩在181人中排名第9，1909年11月19日毕业成绩为179人中排名第2，受赐奖品望远镜。以少尉候补生的身份先后在巡洋舰“宗谷”、战列舰“三笠”、装甲巡洋舰“春日”上实习，于1910年12月15日任海军少尉，海军兵学校第37期的最先任者。
1911年，搭乘战舰“鞍马”赴英国参加英国国王乔治五世加冕礼。1912年，进入海军炮术学校以及海军水雷学校普通科受训，米内光政大尉和山本五十六大尉曾任炮术教官，在校期间晋升海军中尉。1913年，在海防舰“高千穗”、巡洋战舰“比睿”服役。第一次世界大战爆发后，“比睿”舰参与了进攻德国胶州湾租借地的青岛战役，日军成功击败德军并占领青岛。1915年7月，调往第一水雷战队所属第17驱逐舰队驱逐舰“樱”服役，同年12月13日晋升海军大尉，在战列舰“扶桑”任分队长。1916年12月，入日本海军大学校乙种班。1917年12月，从专修航海科毕业，后调往部署在印度洋区域的第一特务舰队，为协约国舰船提供护航警备。
井上的德语、法语以及英语水平非常流利，曾担任驻外武官多年。1919年至1921年，派赴驻瑞士大使馆、驻德国大使馆、Ambassade du Japon en France等日本驻外机构，以及在和平条约实施委员会，从事了解德军武装。井上通晓德语，能不须翻译官与德国当局交涉，亦能为英军军官做翻译。1921年12月1日，晋升海军少佐。1922年3月1日，任轻巡洋舰“球磨”航海长兼分队长，参与出兵西伯利亚干涉俄国内战的警备行动。1922年，入海军大学甲种班第22期，1924年毕业时成绩在21人中排第3名，后入海军省军务局第一课任职。1925年12月1日，晋升海军中佐。1927年（昭和2年）11月至1929年，在日本驻意大利大使馆任海军武官，直到40岁才返回日本。1929年11月30日，晋升海军大佐。因井上照顾结核病的妻子要求在陆上任闲职，1930年转任海军大学教官。
1932年11月，出任海军省军务局第一课课长。1933年3月，为扩大军令部权力的军令部条例及省部事务互涉规定改正案提出的时候，作为海军省代表的井上成美与军令部代表的南云忠一大佐（时任军令部第二科长）发生激烈冲突，南云还威胁要杀死他，为此井上在办公室预先留下遗书，但作为主管课长的井上坚持不同意该案。当时自视为「亚洲第一」的日本朝野上下都弥漫著一股对外扩张的意识，但井上与米内光政、山本五十六有类似的看法，在陆军倾向与德国、意大利缔结轴心国的同时，米内等部分海军高层持激烈的反对态度，在当时海军报纸记者称这三人为「海军三羽乌」。
最后时任海军大臣大角岑生海军大将屈服于军令部总长伏见宫博恭王海军大将，同意扩大军令部权力。1933年9月20日，井上调任横须贺镇守府，山本被调任第一航空战队司令。同年11月15日，井上调任练习战舰“比叡”舰长。1935年11月15日，晋升海军少将，随后调任横须贺镇守府参谋长，得到横须贺镇守府司令长官米内光政的信赖。在「二二六事件」陆军皇道派下级军官企图发动政变，时任横须贺镇守府长官的米内光政、与镇守府参谋长的井上成美命令镇守府警备舰轻巡洋舰木曾快速出港，以防被劫持，并派遣四个陆战大队警戒皇宫及海军省等机关。
1937年，米内光政复出担任内阁海军大臣，山本五十六调任海军省次官，井上改任海军省军务局局长。被视为「海军省的左派三重奏」集结在代表军政的海军省，避免与美英发生冲突。1939年8月30日，为了避免在陆地上被暗杀，山本五十六调任联合舰队司令长官，1939年10月23日，井上也被调往「支那方面舰队」参谋长，这段离开海军省的期间日本加入轴心国。11月15日，井上晋升海军中将。
1939年至1940年，井上成美参与策划集结于汉口方面机场的海军"第二联合航空队"（指挥官大西泷治郎少将）以及增援的"第一联合航空队"（指挥官山口多闻少将）与陆军联合进行轰炸重庆作战，包括参与制订和指挥1940年“101号作战”，井上对101号作战寄予很大期望，飞到汉口前线激励部下：借此一役像当年对马海战一样“决定日本的命运”，企图通过空中攻势使坚持抗战的蒋中正国民政府崩溃。
1940年10月，出任海军航空本部长，于1941年提出「新军备计划论」，井上是以海军航空兵为主导论者之一。同年7月，日本进占法属印度支那南部，美英随即冻结日本在其国内资产，实施石油禁运、日美关系迅速恶化，井上曾提出“海军航空战备的现状”指明海军战备物资迟滞与短缺的报告，向海军首脑发出警告，反对对美战争，但显然没能阻止日军扩大战线向南洋攫取资源的行动。
太平洋战争
1941年8月，井上成美转任第四舰队司令长官。太平洋战争开战前，第四舰队防区为日本委任统治的南洋群岛全境（马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛等），但兵力薄弱。太平洋战争开战后，第四舰队负责攻占威克岛作战，第一次进攻失败了，后从攻击珍珠港返回的机动部队中抽调第二航空战队支援，确保制空权，才攻占该岛。
1942年3月，井上到拉包尔指挥舰队攻占新几内亚的莱城和萨拉莫阿的RA作战。1942年4月至5月，该舰队负责攻占图拉吉岛与莫尔兹比港的MO作战，日本海军第五航空战队与第五、第六战队归井上指挥。该战队与美国舰队接战，即珊瑚海海战。井上被己方战报误导，下令己方入侵舰队返航，未能扩大战果，因而被指责作战指导表现消极。有认为井上更像学者，不适合作战。
1942年10月（53岁时），出任江田岛海军兵学校校长，时因太平洋战争引发民族主义情绪，各级学校纷纷停止教授英文，但海军兵学校在井上的坚持下，反而成为日本国内极少数仍公开教授英语的学校（更难能可贵的，在于其为一所军校）。
终战准备
1943年4月，山本五十六的战死（海军甲事件）给他很大的震撼，使他有了想尽早停止战争的念头。继东条英机内阁垮台后，小矶国昭内阁1944年7月22日成立，米内光政由预备役再转为现役大将复出，成为内阁海军大臣，任用井上。1944年8月5日，井上成为海军省次官；面对绝望的战局，由于与陆军「御前会议」提出「本土决战」的主张相冲突。两人开始秘密地为终战做准备工作，这些工作还找了海军省人事局高木惣吉少将协助。以生病为由借调，将高木的工作地点设在海军大学校不显眼的研究室。高木成为联系人，协助井上联系有相同想法的军政要人。
1945年2月之后，继日本海军在关键的菲律宾海海战败北，南洋往本土的石油运输通路被美军完全切断，海军的作战舰艇、燃料、物资均严重匮乏。对外失去了海上作战的战力，对内，也失去与陆军军力平衡的态势。依据陆军本土决战的策画，海军将被陆军吸收，这是米内和井上完全不能接受的。1945年4月5日，小矶内阁总辞。4月7日，曾是海军大将的铃木贯太郎内阁成立。井上以海军全体期望的名义，请表明倦勤的米内在铃木内阁继续留任海军大臣。5月15日，井上在多次企图说服米内拒绝大将晋升的努力失败后，井上升任大将，并以海军大将阶级由海军省次官改任军事参议官。
1945年7月26日，盟国发表了《波茨坦宣言》，于8月15日昭和天皇发表终战广播，日本投降。井上于10月15日转入预备役。
战后
井上与米内二人虽受盟军军事审查，最终免于远东国际军事法庭的A，B级战犯起诉。战后因日军被解散，所有军人失业且没有补偿，不像一些将领利用昔日的人脉活跃于政商圈，井上回到1933年在横须贺镇守府任职时所置，面海的住处，开始从事英语教学工作。有记者问他为何这样做，他回答：「我只是个苟活的军人，过去军部的一意孤行曾带给百姓无比的痛苦，对此我很惭愧……而今英语已是我们下一代立足世界不可或缺的工具，我这么做，其实是在赎罪！赎罪啊！……」就这样隐居于横须贺，直到86岁去世为止。
年谱
* 1889年（明治22年）12月9日- 宫城县仙台市出生
* 1902年（明治35年）3月31日- 修毕宫城县寻常师范学校附属小学校高等科2年
 * 4月1日- 宫城县第一中学校分校入学
* 1906年（明治39年）10月31日- 宫城县第二中学校5年次中途退学
 * 11月24日- 海军兵学校第37期入校 入校时成绩顺位181名中第8位
* 1909年（明治42年）11月19日- 海军兵学校毕业 毕业时成绩顺位179名中第2位・任职少尉候补生・2等巡洋舰「宗谷」乗员・练习舰队近海出发航海 大连~仁川~镇海湾~佐世保~鹿儿岛~津方面巡航
 * 12月29日- 归国
* 1910年（明治43年）2月1日- 练习舰队远洋出发航海 马尼拉~安汶~棕榈岛~汤斯维尔~布里斯班~悉尼~霍巴特~墨尔本~弗里曼特尔 (西澳大利亚州)~巴达维亚~新加坡~香港~马公~基隆方面巡航
 * 7月3日- 归国
 * 7月16日- 战舰「三笠」乗员
 * 12月1日- 装甲巡洋舰「春日」乗员
 * 12月15日- 任职海军少尉
* 1911年（明治44年）1月18日- 巡洋战舰「鞍马」乗员 列席英国国王乔治五世加冕礼兼观舰式
 * 11月12日- 归国
* 1912年（明治45年）4月24日- 海军砲术学校普通科学生
 * 8月9日- 海军水雷学校普通科学生
 * 12月1日- 晋升海军中尉
* 1913年（大正2年）2月10日- 2等海防舰「高千穂」乗员
 * 9月26日- 巡洋战舰「比叡」乗员
* 1914年（大正3年）7月19日- 任职第17驱逐舰队
* 1915年（大正4年）12月13日- 晋升海军大尉・战舰「扶桑」分队长
* 1916年（大正5年）12月1日- 海军大学校乙种学生
* 1917年（大正6年）5月1日- 海军航海学校高等科第17期学生
 * 11月27日- 修毕海军航海学校高等科
 * 12月1日- 砲舰「淀」航海长
* 1918年（大正7年）12月1日- 在日本驻瑞士公使馆担任海军驻在武官 进行德语学习
* 1920年（大正9年）7月1日- 凡尔赛条约实施委员 从事德军武装解除确认
 * 9月1日- 在Ambassade du Japon en France任职海军驻在武官补佐官 进行法语学习
* 1921年（大正10年）12月1日- 晋升海军少佐・归国
* 1922年（大正11年）3月1日- 轻巡洋舰「球磨」航海长
 * 12月1日- 海军大学校甲种第22期学生
* 1924年（大正13年）11月26日- 海军大学校甲种毕业 毕业成绩顺位21名中第3位
 * 12月1日- 海军省军务局第1课 英国担当课员
* 1925年（大正14年）12月1日- 晋升海军中佐
* 1927年（昭和2年）10月1日- 出仕海军军令部
 * 11月1日- 在日本驻意大利大使馆任职海军驻在武官，兼舰政本部造船造兵监督官，兼航空本部造兵监督官
* 1929年（昭和4年）8月1日- 归国
 * 11月30日- 晋升海军大佐
* 1930年（昭和5年）1月10日- 海军大学校战略教官
* 1932年（昭和7年）10月1日- 出仕海军省
 * 11月1日- 海军省军务局第1课长
* 1933年（昭和8年）9月20日- 任职横须贺镇守府
 * 11月15日- 练习战舰「比叡」舰长
* 1935年（昭和10年）8月1日- 任职横须贺镇守府
 * 11月15日- 任 海军少将・横须贺镇守府参谋长
* 1936年（昭和11年）11月16日- 出仕军令部兼出仕海军省 进行兵科机关科将校统合问题研究
* 1937年（昭和12年）10月20日- 海军省军务局长兼将官会议议员
* 1939年（昭和14年）10月18日- 出仕军令部
 * 10月23日- 支那方面舰队参谋长兼第三舰队参谋长
 * 11月15日- 晋升海军中将・免除第3舰队参谋长
* 1940年（昭和15年）4月29日- 受颁勲一等旭日大绶章
 * 9月25日- 发出电报进言『反对进驻中南半岛北部』
 * 10月1日- 海军航空本部长
* 1941年（昭和16年）1月22日- 提出海军大臣及川古志郎之『新军备计划论』
 * 8月11日- 第四舰队司令长官
* 1942年（昭和17年）10月26日- 海军兵学校长
* 1944年（昭和19年）8月5日- 海军次官
 * 8月29日- 开始终战工作
 * 11月4日- 兼任舰政本部长
 * 11月18日- 免除舰政本部长
* 1945年（昭和20年）5月15日- 任职海军大将・军事参议官
 * 8月27日- 第五航空舰队终战事务查阅官
 * 10月10日- 待命
 * 10月15日- 编入预备役
* 1975年（昭和50年）12月15日- 神奈川县横须贺市长井自宅里逝世，享寿86岁
: 墓所位在东京都府中市多磨灵园。
主要著作
* 思い出の记　井上成美私稿