沙恩霍斯特级战列舰（Schlachtschiffe der Scharnhorst-Klasse）是纳粹德国设计建造的一级战列舰。同时也是纳粹德国海军在一战后建造的第一级战舰。同级舰两艘：首舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号，由于"格奈森瑙"号先服役，所以部分资料亦称其为格奈森瑙级战舰。该级舰装备了3座三联装SK C/34 280毫米主炮。
该级两艘军舰均在1935年开工建造，在1936年末下水，在1939年早期进入纳粹德国海军服役。两舰在二战前期一起执行过多次行动，包括对英国商船队的一系列攻击和入侵挪威的行动，在行动期间，两舰曾与英国皇家海军名望号战斗巡洋舰交战，并于1940年6月8日击沉皇家海军"光荣"号航空母舰及"热心"、"阿卡斯塔"两艘驱逐舰。
1942年2月，沙恩霍斯特级两舰与欧根亲王号重巡洋舰在“瑟布鲁斯-雷霆”行动中一起通过英吉利海峡返回德国。同年2月26、27日，格奈森瑙号在盟军袭击基尔港的行动中严重受损。
1943年3月，沙恩霍斯特号前往挪威加入俾斯麦级铁必制号战舰所属的北极船团一同袭击了盟军给苏联运送物资的补给线。同年年底，在北角海战中，皇家海军约克公爵号战列舰击沉了"沙恩霍斯特"号战舰。与此同时，格奈森瑙号的大修工作也开始进行，但是，在其姊妹舰被击沉后，该舰的修复工作也被搁置。最终，格奈森瑙号被当作封锁用船舶被凿沉于格丁尼亚港。
分级
该级战列巡洋舰被纳粹德国海军定级为战列舰（同时也是首级战列舰），而之前的德国战列舰则被定级为装甲舰（Panzerschiffe）。
当时的英国皇家海军则把它们定级为战列巡洋舰，但在战后将其改为战列舰。《简氏海军年鉴1940》将沙恩霍斯特级和俾斯麦级均定级为“战列舰（Battleship）”，而美国海军则一直将其定级为战列舰。
军舰设计
发展历程
作为第一次世界大战的战败国，德国海军主力舰的建造受到凡尔赛和约的严格限制，仅被允许保留8艘老式战列舰。新式的替代舰只能在旧军舰下水20年之后才可动工建造，而且最大排水量被限制在10,160吨以内，主炮口径也被限制在280毫米内。但到了20世纪20年代，法国与苏联不断增长的舰船建造吨位迫使德国建造新一代的主力舰。该级主力舰在1928年的最初设计中定为排水量17,500长吨的战列巡洋舰，装备4座双联装305毫米主炮。但这一计划随着阿道夫·希特勒的上台而发生改变。希特勒无意建造一只强大的舰队来挑战皇家海军，他更关注法国海军对德国海上航线的潜在威胁。为保护海上航线，他批准建造两艘D级巡洋舰。D级巡洋舰（随后被沙恩霍斯特级取代）在设计中的排水量为19,000吨，其武器装备和航速均与先前的装甲舰相同，但加强了装甲防护。希特勒想通过此举显示自己并没有公然挑战凡尔赛和约。
随着敦刻尔克级战列舰开工，纳粹德国海军开始着手设计更为强大的战列巡洋舰。自从1933年，海军元帅埃里希·雷德尔就一直建议开展增强装甲舰的防护工作，并且设计攻击力较强的三联装主炮，这样一来，D级巡洋舰的计划无法满足其要求。希特勒批准了装甲舰的防护增强工作，但关于三联装主炮的设计工作直到1934年二月才得以通过。新军舰在设计中的排水量为26,000长吨，装备3座三联装283毫米口径主炮。1935年6月18日希特勒签订了英德海军协定，该协定规定德国海军总吨位可以达到皇家海军的35%，使得德国海军摆脱凡尔赛和约的限制。
此后，D级巡洋舰的建造工作便被沙恩霍斯特级战列巡洋舰所取代，而为D级巡洋舰各舰设计的名称则被用到其他新船上。由于种种原因，沙恩霍斯特级的建造工作被搁置了14个月。因为英德海军协定中规定德国军舰主炮的最大口径不得超过16英寸（406毫米），所以希特勒曾考虑该级军舰装备380毫米（15英寸）口径主炮，但因为283毫米主炮已经建造完毕，而380毫米口径主炮还需要多年的时间研制，因此沙恩霍斯特级最终采用283毫米三联装主炮，380毫米主炮则用于俾斯麦级战列舰。
总体性能
沙恩霍斯特号和格奈森瑙号水线长均为226米，沙恩霍斯特号全长234.9米，格奈森瑙号全长229.8米，两舰宽均为30米。它们的标准排水量为32，600吨，吃水8.3米，满载排水量为38,700吨，此时吃水为9.9米。船舶的船体构型采用纵向钢框架，船体被分为21个水密隔舱，有一个占全长79%的双底结构。
最初，该级的军舰适航性并不令人满意，尤其是满载时干舷较低。为解决这一问题，格奈森瑙号和沙恩霍斯特号分别于1939年1月和8月改装大西洋舰艏，但改装后A号炮塔在较差海况时仍受海浪影响。该级战列巡洋舰舰员中包括56到60名军官和1,613到1,780名水兵，作为旗舰时将会增加10名军官和61名水兵。
引擎
该级军舰在最初设计中同装甲舰一样使用柴油机作为引擎，但最终采用蒸汽机，原因是设计时要求该级军舰的输出功率为装甲舰的三倍，即需要每只螺旋桨轴的输出功率达到40,000匹马力，远超柴油机所能达到的极限，而高输出功率的过热蒸汽机则是最适合的选择。沙恩霍斯特号采用三台Brown, Boveri, & Co公司的齿轮传动蒸汽机，格奈森瑙号采用3台日耳曼尼亚齿轮传动蒸汽机。蒸汽机可提供58个大气压的蒸汽压力，此时温度达到450摄氏度，发动机额定功率160,000匹马力。该级军舰的设计航速为31节，但试航时，沙恩霍斯特号达到了31.5节，格奈森瑙号达到了31.3节。军舰设计携带燃油2,800吨，实战时加上额外储备空间,可以携带5,080吨。满载情况下，沙恩霍斯特号以19节航速航行时的续航力达到了7,100海里，格奈森瑙号仅6,200海里。5台发电机供应全舰电力，每台发电机由4台柴油发电机、8台汽轮发电机组成。总输出功率4,120千瓦。
装备
两舰主炮均为3座三联装283毫米SK C/34 54.4倍径，前二后一布局。该型主炮是从德国级装甲舰的主炮改进而来，虽然口径相比主流战列舰较小，但射速较高。主炮配有三种炮弹，包括330公斤的L/4,4穿甲弹和两种315公斤的高爆弹— 底部引信的L/4,4和头部引信的L/4,5。三种炮弹使用同种底火。主炮理论射速每分钟3.5发，其穿甲弹的初速度可达890米每秒，炮管寿命为300发，火炮安装在 Drh LC/34 式炮塔上，A,C号炮塔的主炮最高射角为40度，最低射角为-8度；B号炮塔的主炮最低射角可达-9度。在最高射角时，火炮的射程为40,930米。
军舰的副炮为12门150毫米SK C/28 55倍径速射火炮，
服役生涯
1938年在试航中发现沙恩霍斯特级的舰艏干舷问题，于1939年入坞改装舰艏，花了几个月的时间。第二次世界大战爆发后，1940年沙恩霍斯特级两舰在北海击沉了皇家海军的光荣号航空母舰，但沙恩霍斯特号被英国驱逐舰发射的鱼雷命中并大量进水，数天后格奈森瑙号亦被1艘英国潜艇所发射的鱼雷命中受损。两舰随后进坞维修。1941年，沙恩霍斯特级两舰结伴突入大西洋执行“四轮车”行动，即海上破交作战，在两个月的行动中共击沉22艘商船，总吨位11,5000吨，严重打击了盟国的航运。但随着美国参战，德国大型军舰在大西洋作战时要面对越发强大的盟军海空力量，同时为加强挪威的防御以及切断同盟国北极援苏航线，1942年沙恩霍斯特级两舰同欧根亲王号重巡洋舰一起通过英吉利海峡返回德国，两舰虽安全突破英国封锁，却相继触雷受损。沙恩霍斯特号修复后北上挪威海域，1943年12月25日出航攻击盟国护航运输队，遭遇以约克公爵号战舰为首的皇家海军主力舰队拦截并被击沉。格奈森瑙号修理完毕，准备前往挪威，但英国轰炸机使其再次受创。该舰长时间呆在船厂，最后成了一艘废船，被作为障碍船凿沉于格丁尼亚港。
同级舰
* 沙恩霍斯特号，以格哈德·冯·沙恩霍斯特命名，同时纪念在第一次世界大战中沉没的沙恩霍斯特号装甲巡洋舰。
* 格奈森瑙号，以奥古斯特·冯·格奈森瑙命名，同时纪念在第一次世界大战中沉没的格奈森瑙号装甲巡洋舰。