苏我氏是在日本从古坟时代到飞鸟时代（6世纪—7世纪前半期）拥有势力且代代都出大臣的有力氏族。根据地是现今橿原市一带。
概要
苏我氏的祖先，是古书记和日本书纪里活跃于神功皇后三韩征伐等的武内宿祢（たけうちのすくね）。于6世纪中期，才开始有苏我稻目（そがのいなめ）的具体活动记载，在这之前相关的事情并没有记载的很清楚。另一说是古语拾遗中雄略天皇时代的苏我满智宿弥。
苏我氏是在河内的石川（现在的大阪石川河域，为南河内郡河南町－须贺一带）、和葛城县苏我里（现在的奈良县橿原市曽我町）为据点定居的豪族，另外，在这个地方定居过的还有渡来人（以族谱上出现的名字发现），还有其他的说法是苏我氏哪里都没定居过。新撰姓氏录上苏我氏被归类于皇别（历代天皇分支的氏族）。
姑且不论苏我氏本身的出身，苏我氏被认为与渡来系的氏族有很深厚的关系，当时渡来人担任王权职业奴属民角色，并拥有先进技术，这一点帮助了刚刚崭露头角的苏我氏。另外，在佛教传来之际时，最早被朝廷重用的也是苏我氏。这可能是为了牵制被朝廷委以祭祀重任的连姓的物部氏、中臣氏。
从苏我氏掌握政治实权的时代开始，奈良县高市群附近地区集中性设立了天皇的皇宫。由此，在六世纪后半，苏我氏的势力应在今奈良县高市郡附近。他们因擅长管理屯仓，在大和朝廷地位很高。
掌权、鼎盛和失势
在苏我稻目的带领之下苏我氏迅速崛起，随著曾经扶植继体天皇的大伴氏族长大伴金村的失势，致使朝中形成以担任大连官的物部尾舆和大臣官的苏我稻目两大势力对立的局面。稻目又将自己女儿苏我坚塩媛和小姉君姐妹嫁给钦明天皇，成为天皇家的外戚。
稻目在钦明天皇时期死去，苏我氏族权被稻目长子苏我马子继承。用明天皇死后，马子发动丁未之变，杀死物部氏族长物部守屋与其拥立的:ja:穴穂部皇子，尽灭守屋全族。此后马子又一度暗杀敌视自己的崇峻天皇，至此苏我氏已经手握天皇废立大权，又联合皇族厩户王实行改革引进中原制度，创立著名的冠位十二阶和十七条宪法加强大和王权的中央统治，其势力达到极盛。
然而在马子死后，担任苏我氏族长的苏我虾夷与其子入鹿的专横愈演愈烈，杀死了厩户王之子山背大兄王与白发部王兄弟，导致皇族和中央贵族对苏我氏的强烈反感；同时苏我氏内部也因族长继承权问题引发了本家虾夷、入鹿和分家:ja:苏我仓山田石川麻吕的内部对立，给予了其反对派翻盘对抗苏我氏的机会。
645年，皇子葛城、神祗官中臣镰足等人联合反苏我氏诸势力发动政变（乙巳之变），苏我入鹿伏诛，苏我虾夷闻讯自尽，虾夷、入鹿三族被灭。苏我氏垄断大权的局面逐以终结。
从大化革新到壬申之乱
这个政变意味著最终以苏我虾夷作为嫡流的苏我氏本家的灭亡。然而这个政变是身为支流的苏我仓麻吕（虾夷的弟弟）的孩子苏我仓山田石川麻吕，以及作为中大兄皇子的合作伙伴也有一定的关系。石川麻吕在这之后任职于右大臣，而石川麻吕的女儿远智娘和她的妹妹(姪娘)都是中大兄皇子（天智天皇）的妃子。石川麻吕649年由于冤罪自杀，谗言的弟弟苏我日向也让大宰府降职(也有封口一说)。但是，他的弟弟苏我赤兄和苏我连子，在天智天皇的时代任职于大臣（苏我赤兄是左大臣，苏我连子被推为右大臣），苏我氏始终在朝廷保有著一定的地位。
苏我连子在天智天皇尚未正式即位之前就去世，苏我赤兄和另一位弟弟－苏我果安在壬申之乱中战败，分别处以流放、自杀。赤兄的外甥（苏我连子的儿子）——苏我安麻吕取得天武天皇的信任，苏我氏的后继者被赐姓石川。在乙巳之乱之后，昌麻吕的儿子们为了成为政治的中心，相互争斗后渐渐衰退，而后以连子家为接续。
苏我系石川朝臣
苏我系石川氏是从飞鸟时代末期到奈良时代。辈出持统天皇（母亲为石川麻吕的女儿，远智娘）和元明天皇（母亲为石川麻吕的女儿，姪娘）。
然而，苏我赤兄的外孙山边皇女被持统天皇（女皇）所废除的丈夫大津皇子殉死，文武天皇的妻子——石川刀子娘，在天皇死后和某个男子的关系被揭发后，其子广成皇子、广世皇子也发生了皇族身分被剥夺的事件。石川刀子娘的事件之后，同父异母的兄弟－圣武天皇的兢争对手藤原不比等、橘三千代夫妇被认为是阴谋。
另外，根据万叶集，同为赤兄的外孙穗积皇子和但马皇女之间的私通被显露，遭到降职。穗积皇子虽然幸运的在持统天皇驾崩后出任了太政官事，但却英年早逝了。
不比等的妻子就是安麻吕的姊妹苏我娼子（藤原武智麻吕、藤原房前、藤原宇合的母亲）因为有这层关系,弟弟石川十足和儿子石川年足是拥有武智麻吕的祖先藤原南家的正统血统。年足是在武智麻吕的次子藤原仲麻吕设立紫微中台的大弼辅佐当中,使得中产阶级保有这血统地位。
从元明天皇的孙子顺利的继承皇位，元明天皇的女儿石川麻吕的曾孙吉备内亲王在长屋王事件中与丈夫和孩子自杀等一连串的政治斗争，这些也有很多都是在藤原氏和石川氏为了争夺权力的权利斗争。
衰退
但是，由于藤原南家在藤原仲麻吕の乱而衰退，石川氏最后也在平安京迁都后正四位上・参议、石川真守（年足的孙子、马子的第7代子孙） 逝世后，在没有公卿的情况下，从历史上消失了。不过苏我氏的的血统，透过苏我马子的曾孙女娼子成为藤原不比等的夫人，由母系的方式在藤原氏中流传下来。
苏我氏渡来人说
当前，认为“苏我氏乃源于渡来人”的假说，在学界引发了相当热烈的讨论。该假说的主要论点如下：
* 门脇祯二提出，在应神天皇当代渡来的人、百济的高官、木满致（もくまち）和苏我满智（まち）是同一人物的理论。
* 根据《继体纪》在继体天皇24年秋天9月的记注「大日本娶蕃女所生为韩子也」，则苏我稻目的父亲及祖父均可能来自朝鲜半岛。有学者据此指出，皇别的武内氏渡来人系的妻子诞下的孩子为苏我氏。这一点可以获得当时风俗的旁证（其时，大门豪族的婴孩，姓继承父方，取名则由母方或养育者负责）。
但是，由于该学说尚缺乏确凿的证据，所以还未得到学界的广泛承认。
系图
孝元天皇
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　  彦太忍信命
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　  屋主忍男武雄心命（「古事记」里面没有）
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　  武内宿祢
根据武内宿祢以前是后世的基准上、苏我石川宿祢也是石川氏子孙的创作可见。
武内宿祢
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　　　　　　　　　　苏我石川宿祢
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　　　　　　　　　　　　满智
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　　　　　　　　　　　　韩子
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　　　　　　　　　　　高丽（马背）
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　　　　　　　　　    苏我稻目
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　　　钦明帝┳坚塩媛　  马子 　　境部摩理势　
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推古天皇 用明天皇　　 虾夷　 仓麻吕（雄当）  
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　　　　　　　　　　　入鹿 仓山田石川麻吕　  赤兄　连子　日向　果安
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　　　 　　　　　　　　天智帝┳ 姪娘　　 　　　 　 安麻吕　　
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　　 　　　　　　　 　 　　　元明天皇　　　　　    石川石足　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
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　　 　　　　　　　 　 　　 　　　　　　　　　　     年足　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
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　　 　　　　　　　 　 　　　　　　　　　　　　      名足
近年的研究
2005年11月13日奈良文化财研究所，发表在甘㭴丘东麓遗迹，发掘到苏我入鹿邸「谷の宫门」遗迹，符合考古学家们对于「日本书纪」中的记述被证实的期待。