早餐是在早上享用的餐点，通常是广义上可以理解为睡醒后的第一餐。「早餐」（breakfast）一词，字面之解释为「打破禁食」（break fast）。故在英语世界中，会出现如前述的理解，又或（虽然此解释较少用）代表一种由传统早餐食品（例如鸡蛋，麦片及香肠）所组成，全日均可食用的餐膳。 
世界各地的早餐食品均有不同，惟通常都会包括一种具丰富碳水化合物的食品，如谷类、麦片、蔬果等，配上一种含高蛋白质的食品（如鸡蛋，肉类及鱼类），再加上一种饮料（如茶、咖啡、豆浆或果汁等）。咖啡、茶、果汁、谷类、热香饼、香肠、烟肉、面包、新鲜蔬果、鸡蛋、蘑菇、焗豆、松饼、蛋糕或配上牛油/植物牛油/果酱的吐司，皆为常见的早餐食物。
营养专家指出，人从前一天的晚餐到早上起床前，至少有约10小时未进食，因此早餐为一天最重要的餐膳。种种研究亦发现，不吃早餐的人拥有新陈代谢及体重问题的比例远较常人为高。
词源
汉语白话文的「早餐」、日语的「朝食（ちょうしょく）」、德语的「Frühstück」和丹麦语的「morgenmad」都是「早上的餐」的意思。
汉语文言文中，早餐则以「饔」表示。
而英语的「breakfast」、法语的「déjeuner」（现指午餐）和西班牙语的「desayuno」均是打破禁食的意思。
非洲
埃及
埃及人早餐食品包含了埃及传统菜肴埃及蚕豆餐，这道传统菜肴由蚕豆、芹菜、蕃茄、大蒜、洋葱、柠檬汁、辣椒和鸡蛋，并加入芝麻酱、盐和茴香调味；搭配皮塔饼一起食用。另一种常作为早餐食品的传统菜肴为油炸鹰嘴豆饼。其他埃及早餐食品包括奶酪和炒鸡蛋。
摩洛哥
摩洛哥早餐食品包括各种面包和薄饼，配上橄榄油和茶。
突尼西亚
(لبلابي)为突尼西亚常食用的早餐食品。
尼日利亚
尼日利亚北部早餐包含kosai（油炸豆蛋糕）和funkaso（油炸后加糖的蛋糕）两种蛋糕。这两种蛋糕都可以搭配粥和糖食用。
塞内加尔
塞内加尔早餐食品包括法国面包、贝涅饼和新鲜水果，搭配咖啡或茶。
索马利亚
索马利亚早餐食品包括煎饼状面包（canjeero/canjeelo）、啦喉赫（Lahoh）和各种茶饮。面包常搭配汤、酥油和蜂蜜一起食用。 
乌干达
乌干达常见的早餐食品有粥和Katogo (food)。
亚洲
亚洲各地的早餐差异很大。在阿拉伯国家，早餐通常是快餐，包括面包、奶制品和茶。橄榄油的扁平面包也很受欢迎。
中国大陆
由于中国大陆每个省份都有自己独特的美食料理，各地早餐不尽相同，常见的有粥、豆浆、豆花、煎饼果子、大饼、烧饼、面茶、胡辣汤，配以油条、包子、馒头、鸡蛋、粢饭等；也有面食，武汉热干面、兰州牛肉面、云南米线就是当地人的主要早餐。有时会上茶楼吃点心，饮品通常是豆浆或茶。一些地区亦有羊肉汤、牛肉汤、烙馍作为早餐，各地早餐几乎全部为中式早餐，并充满当地特色。-01为提高国民体质，推行学生奶计划。受西方影响，也有以西饼、面包、牛奶、咖啡等为早餐。
香港
由于香港位于广东地区并前身属英国的殖民地，香港的早餐主要有粤式和英式的食品为早餐，上班族通常会选择在快餐店、茶餐厅或粥店购买早餐进食。传统的粤式早餐食品通常是粥、油条、猪肠粉、炒面、和各式点心，也有人到茶楼或酒楼饮早茶。香港茶餐厅或快餐店里通常售卖本地化的餐点，如港式奶茶、煎或炒蛋、面包、汤通粉、方便面、腌肉(例如香肠、火腿等)、吉列鱼柳 ，附送饮料 ；此外，部分茶餐厅或快餐店更可能售卖全套英式或欧陆式的早餐，近几年便利店亦开始售卖轻便早餐。
台湾
参见：台湾早餐
台湾早餐分为有台式和中式以及西式三种，并具有台湾特色。早期台式以卤肉饭、炕肉饭、萝卜糕、面食、粥等台式餐点为主。而随者国民党政府迁台后中式早餐一起来台如豆浆、米浆、包子、馒头、烧饼、蛋饼等。西式主要有各类土司、三明治、汉堡、法式烧饼、贝果、可颂等。然现今台、中、西式早餐界线现在并不明显了，常可见西式早餐店兼卖豆浆或萝卜糕等。细部特色东西部、北中南各有差异，闽客习惯亦不尽相同，如台南可能习惯吃虱目鱼肚粥或是川烫牛肉汤、彰化则会吃焢肉饭、台中习惯吃大面羹等。
朝鲜半岛
不同于大中华地区，韩国人早餐通常是在家食用，传统的韩式早餐包含米饭、各种泡菜和汤品（如大酱汤、牛肉汤等）及饭馔，类似正餐简化版。但近年来，在韩国也多了许多可外食早餐的食堂及轻食店（但仍属少数），韩国除了有韩式早餐店外也有西式早餐店。
日本
现代日本家庭的早餐主要有两种：日式和西式。日式早餐在日本广泛出现，但通常只在周末和非工作日食用，年轻的日本夫妇可能更喜欢西式早餐，因为他们准备的时间通常较少。不同于大中华地区，早餐通常是在家食用或在便利商店购买，日式早餐常见的有饭团、腌菜（萝卜干、酸梅）、味噌汁、纳豆、生蛋、绿茶、白饭以及烤鱼等，类似正餐简化版。但在中部地区名古屋一带则有流行咖啡店点饮料奉送面包甜点，一般日式咖啡店也有西式早餐贩售。
越南
越南早餐一般为带有地方特色食品，如：牛肉河粉，顺化牛肉猪脚米线等。越南三明治为受欢迎的一种早餐之一，早餐饮品一般是咖啡，豆浆。在咖啡厅通常都有出售各种早餐套餐。
菲律宾
传统的菲律宾早餐包括pandesal，kesong puti，champora，和各式肉类料理，除此之外菲律宾也有西式早餐。
新加坡
新加坡早餐通常会食用咖椰多吐司佐生鸡蛋、肉骨茶￼￼、椰浆饭、娘惹糕或豆浆。与马来西亚早餐相似。
马来西亚
马来西亚早餐多元化，选择种类多样。常见的有马来式早餐椰浆饭（nasi lemak）及马来点心；印度式早餐印度煎饼（roti canai）；中式早餐肉骨茶、豆浆或粥；西式早餐、快餐及大马当地特色小吃等等。马来西亚传统早餐有烤面包和生熟蛋，烤面包会抹上咖椰和牛油，再搭配一杯咖啡或美禄。
缅甸
缅甸早餐包括有缅式、粤式、云南式和印度式，缅式早餐有炒饭和鱼汤面，配上绿茶；粤式早餐有油条、包子、馒头、烧卖，配上印度奶茶和咖啡，云南式早餐则包括米线、米苔目、黄面条和巴巴丝，可干吃也可搭配为汤面；印度式早餐有馕、印度烤饼 ，配上印度奶茶和咖啡。
印度
印度早餐至少有25种，每种都包含100多种不同的料理。印度的每个州都有不同的特色菜和早餐。因此，在印度没有单一的标准印度式，而是随著地区的变化。然而，人们可以将印度的早餐大致分为两类：北印度和南印度。印度的东部和西部地区也有具地方特色的早餐。
典型南印度早餐包括蒸米浆糕、瓦达和多萨，并配上酸辣酱和炖汤食用；典型的北印度早餐为大饼或煎饼，配以蔬菜咖哩，豆腐和泡菜。
中东
伊朗
伊朗早餐通常食用各种大饼，佐以白奶酪，黄油，果酱（morabba），蜂蜜，浓缩奶油并配上坚果，新鲜干果，茶和咖啡食用。伊朗人喜欢喝加糖的热红茶，其他伊朗早餐食品包括粥、扁豆汤煎鸡蛋和蛋包。
以色列
以色列早餐融合了东欧、马格里布和黎凡特的文化特色，通常包括各式奶酪，蔬菜，炒蛋（或其他种类的煎蛋） 和面包。最常用的蔬菜是黄瓜，番茄和红柿子椒，也包括了胡萝卜和洋葱。奶制品包含奶渣、茅屋起司、埃德姆起司和希腊式优格。以色列早餐配有咖啡，茶和果汁。
阿拉伯国家
常见的早餐食品有皮塔饼和希腊式优格。
土耳其
典型的土耳其早餐包括面包，奶酪（beyaz peynir，kaşar等），黄油，橄榄，鸡蛋，番茄，黄瓜，果酱和蜂蜜。其他早餐食品还有辣土耳其香肠（Sucuk）、土耳其酥饼（börek）和各式汤品（羊汤和炖鸡汤等）。在伊斯坦布尔，皮塔饼为常见的早餐食品之一。
欧洲
根据梅里亚姆-韦伯斯特指出，欧陆式早餐包括咖啡，果酱，水果和烘焙食品，如面包和糕点，因为它们是货源稳定的，并且可以适合大群人的份量供应。欧洲国家的人通常会吃面包或糕饼为早餐，饮料通常是果汁、茶、鲜奶或咖啡。
在欧洲东南部国家，如保加利亚，波士尼亚，黑山，马其顿和克罗地亚的部分地区，早餐通常包括各种咸甜糕点，奶酪，肉类或果酱馅。最典型的早餐包括两片土耳其酥饼（burek）和一杯酸奶。 
阿尔巴尼亚
在阿尔巴尼亚，早餐通常包括烤饼、牛奶、茶、鸡蛋、果酱或奶酪。在早餐期间肉类并不常出现，而通常出现海鲜，例如罐装沙丁鱼或金枪鱼，其通常与调味品如芥末或蛋黄酱一起食用。全麦谷物和糕点主要由儿童食用。
克罗地亚
克罗地亚大多为欧陆式早餐，包括各种糕点、发酵乳制品（优格、酸奶和酸奶油）和火腿腊肠冷盘。其他早餐食品有西式蛋饼佐蛋黄酱、芥末酱或红椒酱。饮品方面咖啡比茶更受欢迎（主要是凉茶）。
塞尔维亚
塞尔维亚早餐包括不同形式的鸡蛋料理（例如：煎蛋卷配佐培根，洋葱和乳酪），罐装鱼或开胃三明治搭配烟熏火腿，羊奶酪和沙拉。各种类型的馅饼和糕点也作为常食用的早餐食品。酸奶和咖啡是早餐首选的饮品。 
罗马尼亚
传统的罗马尼亚早餐包括牛奶，茶或咖啡以及面包加奶油、蜂蜜、果酱或蜜饯。有时奶油面包是咸味而不是甜味，并加入腌制肉类，萨拉米香肠或奶酪。近年来，罗马尼亚人也开始用干果和牛奶代替传统早餐的谷物食品，尽管还不是很普遍。根据2014年的一项研究，有35％的罗马尼亚人吃热食菜肴当作早餐，如西式蛋饼或煎蛋，15％吃三明治。大多数人饮用咖啡，其中有67％的人饮用土耳其咖啡，但越来越多的人开始使用滴滤或过滤咖啡。煎饼配水果蜜饯，果酱或奶酪传统上被视作为甜点，但近年来越来越多的罗马尼亚人开始在周末将它们作为早餐来食用。
希腊
希腊的早餐包括面包加奶油、蜂蜜或果酱搭配咖啡或牛奶；也会食用麦片。其他早餐食品包括各式糕饼，早餐常会出现的咖啡有希腊法拉沛咖啡和土耳其咖啡。传统希腊早餐（热牛奶，新鲜面包，黄油和蜂蜜或酸奶）可在特殊的“牛奶店”中找到，牛奶店在1970年至1990年间被逐步消失 ，现今在雅典有一间，其余分布在一些小城镇。
马尔他
马尔他早餐上融合了英国和欧陆元素。马尔他人通常食用牛奶谷物麦片当作早餐，有时还喝一杯咖啡或茶。现今，谷物棒也成为岛上常见的早餐。由于英国在马尔他有强烈影响，传统的马尔他英式早餐包括鸡蛋，香肠和煎培根，但这种情况几乎完全消失，因为更多的地中海式和欧陆式饮食被发觉。近几年，泛店通常提供欧陆式早餐和全套英式早餐。
西班牙
西班牙早餐包括咖啡牛奶、高乐高、柳橙汁、饼干或吐司搭配黄油和果酱。除此之外，最常见的早餐食品是西班牙油条。
葡萄牙
葡萄牙人早餐通常会吃面包(切片或三文治)，也会吃麦片或蛋糕、酸奶等，喝牛奶或咖啡，也有人会在早上喝茶。
义大利
意大利的早餐多半会喝一杯拿铁咖啡或卡布奇诺搭配可颂面包（Brioche）或涂有奶油、果酱的面包，热咖啡有时可以用热茶代替，被称为prima colazione或colazione。除此之外，义大利早餐也会食用Fette biscottate（饼干状硬面包）和饼干。
德国和奥地利
典型的德国式早餐包括面包、火腿、奶酪、黄油、果酱、肉酱、冷盘、熟鸡蛋、咖啡或茶。其他早餐食品还包括谷物、酸奶、麦片和水果，以及客制化鸡蛋料理（通常在较小的旅店或住宿加早餐饭店）。在德国一些地区有Second breakfast的习惯。
瑞士
瑞士早餐通常与邻国食用的早餐食品相似。传统上，辫子面包（或züpfe）在周日早晨和新年食用。
法国
典型的法国早餐包括一杯饮品，通常是咖啡、热巧克力、柳橙汁或葡萄柚汁。早餐主食通常食用法国面包、布莉欧、牛角面包、朱古力面包和提子干面包。其他早餐食品包括了麦片和水果，传统的法式早餐不包括任何咸味食品，但饭店的自助早餐通常包括火腿，奶酪和鸡蛋。法国传统对早餐并不重视，这可以从法语中早餐——「petit déjeuner」（小午餐），看得出来。
荷兰和比利时
荷兰人和比利时人早餐时通常会食用含有奶油的切片面包以及各种配料，包括乳制品（多种奶酪）、各种腌制肉类、甜酱料，如果酱、糖浆、蜂蜜、Kokosbrood或花生酱；除此之外，荷兰早餐还会有各种巧克力配料（巧克力米、Vlokken、巧克力酱），早餐常见的饮品有茶，咖啡，牛奶和果汁。其他早餐食品还包括葡萄干面包和鸡蛋料理（煎鸡蛋或煮鸡蛋）。在特殊场合，如复活节，圣诞节，母亲节等节日，早餐食品通常是相同的，但有更多样化的选择（即各式奶酪、火腿和面包等）。
丹麦
典型的丹麦早餐包括黑麦面包（rugbrød）、奶酪、鸡蛋 、火腿，香肠或肝酱。其他食品包括谷物片（如燕麦片，玉米片）、酸奶、圆面包和白面包，早餐饮品为咖啡或茶。
瑞典
瑞典的早餐通常是开放式三明治，包括软面包或脆面包加上冷盘，奶酪，炒蛋或水煮蛋，腌黄瓜，西红柿或黄瓜；其他早餐食品包括谷物片、酸奶和牛奶。常见的早餐饮品有果汁，咖啡，热巧克力或茶。
挪威
挪威最常见的早餐是开放式三明治（smørbrød）、各式冷盘、奶酪、谷物片和酸奶。 更丰富的早餐可能包括鱼类，各式奶酪，鸡蛋，培根，面包和谷物。1990年代以来，羊角面包或巧克力酥饼等糕点越来越普遍。
英国和爱尔兰
在英国和爱尔兰，平日早餐通常食用麦片、有果酱的土司（即土司）、香肠、蛋类食品以及腌肉等。早餐传统饮品为红茶。
匈牙利
匈牙利早餐通常包括面包、奶油、奶酪、奶渣、利普萄软质干酪、各式肉类冷盘。鸡蛋料理、蔬菜（如辣椒，青椒，西红柿，萝卜，葱和黄瓜）和法式吐司也是匈牙利常见的早餐食品。有时早餐为一杯牛奶，茶或咖啡，搭配糕点，面包卷或基夫利面包。
拉脱维亚
拉脱维亚常见早餐食品为开放式三明治，和北欧国家相似。拉脱维亚人通常在早餐饮用咖啡。
波兰
波兰早餐食品包括面包、各式冷盘肉类、西红柿，瑞士奶酪和切片泡菜。鸡蛋经常为波兰主要的早餐食品，大多是水煮蛋或炒蛋。波兰早餐饮品包括咖啡，牛奶，热可可或茶。
俄罗斯
传统俄国早餐包含卡莎、布利尼、锡尔尼基，开放式三明治、奶酪和冷盘也是常见的早餐食品。
北美
加拿大
加拿大的早餐与美国的早餐相似。传统的早餐食品包括猪肉香肠或培根，鸡蛋，烤面包，麦片，煎饼（或法式吐司），枫糖浆或热燕麦片。常见的早餐饮品包含咖啡和茶。
美国
美式早餐通常包括冷热谷物，鸡蛋(炒或煎)，香肠，烟肉，面包，美式松饼￼￼(以咸为主) ，比利时松饼或饼干。欧陆式早餐与英式等各类型全套早餐自近约 30至 40年前开始在美国也很常见。
中美
墨西哥
传统的墨西哥早餐包括以不同方式烹制的鸡蛋，以及配有玉米饼的豆类。同样非常传统的食品是chilaquiles（玉米饼配奶酪和辣椒酱）和entomatadas（辛辣辣酱玉米饼馅的变种）。
哥斯达黎加
哥斯达黎加最常见的早餐食品为gallo pinto，基本上由米饭和豆子组成，配上煎蛋、洋葱、刺芹、奶酪和大蕉。黑咖啡和牛奶都是传统早餐饮品。另一种受欢迎的早餐食品是“chorreadas”，为一种甜玉米煎饼；并通常搭配奶酪或一种叫做“natilla”的酸奶油。
古巴
古巴传统早餐包括甜点和咖啡。在农村地区，农民以烤猪肉，豆类和白米饭当作早餐。
多明尼加
多明尼加早餐因地区而异，在多米尼加共和国，早餐根据地区而有所不同。在内陆，早餐习惯食用蔬菜和水果。在首都，早餐包括咖啡加牛奶或热巧克力，面包，黄油和奶酪。
瓜地马拉
瓜地马拉早餐包括鸡蛋、豆子、咖啡奶酪和大蕉。其他早餐食品包括谷物、柳橙汁和各式水果。
宏都拉斯
宏都拉斯早餐包含面包，咖啡或牛奶。其他早餐食品包括鸡蛋、大蕉和玉米饼。
牙买加
牙买加早餐时包括阿开木煮咸鱼、Callaloo、Johnnycake和香蕉。
尼加拉瓜
尼加拉瓜早餐包括gallo pinto、鸡蛋、奶酪、玉米饼和芭蕉。早餐通常饮用的各式果汁和咖啡。
南美
阿根廷
阿根廷早餐包括Tostada (toast)和牛角面包，并配上咖啡和柳橙汁。
巴西
巴西的早餐食品很简单，因为“巴西人认为午饭是一顿更重要的餐”。早餐在巴西被称为CafédaManhã（葡萄牙语），意思为“早晨咖啡”，巴西早餐食品包括面包、水果、谷物麦片、蛋糕、咖啡、牛奶和果汁。
注解
早餐料理图集