江忠源，字常孺，号岷樵。湖南省新宁人。道光十七年（1837年）武举人。官至安徽巡抚兼军门提督，都察院副右都察御使兼兵部侍郎。为湘军名将，最先升至督抚一级。忠源弟三人，忠濬、忠济、忠淑，族弟忠义、忠信、忠珀，皆从忠源起兵，为湘军大将。
家世
江家据传是书香世家，江忠源曾祖和祖父都是太学生、江父是岁贡生，(太学生和岁贡生只有生员（即秀才）的功名，只是在太学/国子监读过书)，所以他们家前三代，应是书香世家。道光七年（1827年）江忠源中秀才，道光十七年（1837年）中武举人。
生平
道光七年（1827年）江忠源中秀才，道光十七年（1837年）再中武举人。道光二十七年（1847年），瑶民雷再浩以青莲教名义在新宁崀山起义，江忠源组织团练镇压起义。道光二十九年（1849年），李沅发结合青莲教余党引发动乱，新宁拔贡生刘长佑、廪生刘坤一“速归督办团练，乡兵不期而会者万计”，并会合江忠源加以镇压。同年江忠源升署浙江秀水县（今属嘉兴市）知县，政绩卓著，为巡抚吴文镕赏识。清咸丰元年（1851年），奉命赴钦差大臣赛尚阿广西军营。旋回乡募勇500赴桂，号楚勇，为湘军之雏形。翌年兵力增至上千。5月，在全州以北的蓑衣渡阻击太平军，大获全胜，太平天国的南王冯云山中炮死。楚勇夺取了太平军的船只辎重，打破了太平军沿湘江北攻长沙的计划。8月，尾追太平军入湖南，援长沙，营垒驻扎在城东南天心阁下。咸丰三年（1853年），时任湖广总督的张亮基奏报清廷，江忠源被调任为湖北按察使。因先后扑灭通城、崇阳、嘉鱼、蒲圻等地的农民起义，清廷视其“忠勇可恃”，奉命帮办江南大营军务。5月，太平军西征。6月，太平军将攻南昌，江忠源应江西巡抚张芾之请，率部先期入城助守，坚守90多天乃解围。因此，清廷加封江忠源二品顶戴。9月，以太平军从南昌撤围西上，急赴湖北田家镇（今武穴西北）增防，被太平军击败，退至武汉，江忠源上疏自劾，被降四级留任。10月，太平军攻陷安徽省会安庆，清廷任命江忠源为安徽巡抚兼军门提督，并授都察院副右都察御使兼兵部侍郎。12月率部入守庐州，陷入太平军的重围。咸丰三年十二月（1854年）因兵单粮乏，援兵不至，兼之庐州知府胡元炜暗中作内应，咸丰三年十二月十六日（1854年1月14日）太平军由水西门突入，攻破庐州。
江忠源见大势已去，提刀自刎不成，都司马良勋背着江忠源疾走，江忠源咬马良勋的耳朵，马良勋吃痛，放江忠源下地，江忠源败走至水关桥，投古潭自杀，时年42岁，同死者还有布政使刘裕珍、知府陈源兖、同知邹汉勋、胡子雍、副将松安、都司马良勋、戴文澜等。死后，清廷追授为总督，谥忠烈。予骑都尉兼云骑尉世职，入祀昭忠祠；同治时加封三等轻车都尉世职，湖南、江西并建专祠，湖北省城与罗泽南合祀三忠祠。咸丰六年五月壬午，因江母陈太夫人出家财助战，皇帝特旨授予江忠源父母三代一品封典。著作大部散失，有《江忠烈公遗集》传世。
成就
* 道光二十七年（1847年），江忠源组织团练镇压在湖南新宁崀山起事的青莲教叛乱，为日后湘军的组建，打下基础，以事实证明组建民团，是一种可以与太平军抗衡的武装形式，在清政府正规武装全面崩溃之下，民团成为清政府最后的救命稻草。咸丰元年（1851年），大学士赛尚阿督师剿粤匪，江忠源在邵阳新宁组建的五百名楚勇出湘赴桂林 ，是清代第一支出省剿匪的私人武装 。
* 咸丰二年五月，江忠源在蓑衣渡成功狙杀了南王冯云山，由于冯云山乃太平天国早期诸王中，其智谋器度，政治智慧，均为太平天国第一人 ，冯一死，等于切断了太平天国政治成长空间，政治水平无法提升，权力平衡又崩溃，使得洪秀全和杨秀清之间的矛盾缺少调停转圜，遂引爆之后的天京事变。
江家七兄弟
江忠源家兄弟七人在平定太平天国之乱，先后效死疆场，建功立业，真算得上“阖家英雄，满门忠烈”。
* 江忠源（1812年－1854年），排行老大。早年即中举，太平天国起义后，已有镇压农民起义经验的江忠源组建的新宁勇、楚勇就是老湘军，也被称为湘军鼻祖，江忠源率领楚勇初战太平军就取得大捷，在广西蓑衣渡重创太平军，还炸死南王冯云山。接着战长沙，守南昌，再战庐州，到处迎击太平军，而且整个清军中，只有他所率楚勇能挫败太平军。可惜，他被胡以晃率太平军精锐围困安徽庐州，庐州城破后，江忠源身受七处创伤，最后投入水塘自杀，时年42岁。江生前已是安徽巡抚，也是整个湘军系统中最早出任巡抚衔者。死后，清追赠他为总督、骑都尉兼云骑尉世职，赐谥忠烈，入祀昭忠祠。
* 江忠濬（1815年-1874年），江忠源之弟，早年随大哥江忠源征战，忠源被困庐州时，他回老家再招募勇士一千，前往救援，但没能救下江忠源，1859年，石达开率主力攻打湖南宝庆（今邵阳），江忠濬率军保卫武冈、新宁一线，使得太平军攻打三月却无法取胜。同治元年（1862年），江忠濬受任安徽布政使。时太平天国反转衰败，忠濬也由治军转向施政，1864年，太平天国的覆灭，后在广西布政使任上和巡抚不和，被解职归乡，1874年病逝，享年59岁。他是江家七兄弟中最长命的，也是唯一善终的人。
* 江忠济（1820—1856），江忠源之弟，早年随大哥江忠源征战，忠源死后，忠济继续率领一部楚勇征战。1855至1856年年间，西征太平军韦俊占据武昌，胡林翼反攻不下，石达开为解武昌之围，转兵攻打湖北通城、崇阳，意图进入江西，忠济受令率军救援通城，忠济先胜后败，被太平军包围，血战了三日，全军战死。时江忠济年仅36岁，赠按察使衔，予骑都尉世职，谥壮节。
* 江忠淑，生卒年不详，字幼陶，为江忠源之四弟。早年也随大哥江忠源征战，不久战死。
* 江忠义(1830-1863)，字味根，为江忠源的堂弟。1852年，太平军围攻长沙，江忠义跟着江忠源的“楚勇”前去救援。江忠源战死庐州后，楚勇一大主力由江忠义统率，继续和太平军抗衡。1855年，江忠义协同提督和春攻打庐州，为江忠源报仇，他请为先锋，猛攻得胜门，战斗中左目中弹 ，血珠迸出。1857年，忠义负责湖南境内防务。1859年，石达开西征进入湖南，江忠义与之缠斗，直到把石达开赶入四川。1864年，忠义率军在江西大败太平天国堵王黄文金，后又救援安徽青阳。但因忠义连年征战身患重病。1864年，江忠义重病难愈，去南昌就医途中吴城病死，年仅31岁，清依总督例赐恤，赠尚书衔，谥诚恪。光绪十一年(1885)，加赠太子少保。
* 江忠信（(1837-1856)，字诚甫，为江忠义之胞兄，也是江忠源的堂弟。15岁就跟着江忠源前往广西抵抗太平军，历蓑衣渡之战。江忠源困守庐州时，忠信摸进庐州城送信。1856年，随清将秦定三攻打桐城，连破太平军16座营垒，太平军出城决战，江忠信一马当先，冲向敌阵，遭太平军火炮击穿左腋阵亡，年仅20岁。赠云骑尉世职，谥忠节，附祀忠源专祠。
* 江忠珀（1839？-1868），江忠源堂弟，早年从军，积功至记名提督。1868年，率军进剿贵州苗民起义，攻克镇远、府卫二城，随后在战斗中中炮身亡，谥武愍。
逸事
* 江忠源15岁便考上了秀才，但他更喜欢舞枪弄刀，天天跟拳师教头混在一起，25岁时中了武举人，是少有的文武全才。但其生性刚直豪爽，有大志，不拘小节，吃喝嫖赌多有涉入，赴京后，没考中进士。于是在京城一边吃喝嫖赌，一边广交好友，老乡曾国藩就是其一。有关“包送灵柩江岷樵，包做挽联曾涤生”，即江忠源包送灵柩，曾国藩包做挽联之说 ，可见江对于在京师贫病而死的朋友，有情有义，出钱出力，置办棺椁送归故乡。
* 江“长身鹤立，手垂至膝。与人不立崖岸而行以义断，见定守坚，无游移两可，自少受庭训，好读经世书，不屑屑章句，为文善持议论，务以理胜，无所依傍，自成一家言”
* 曾国藩第一次见江忠源，就说「吾生平未见如此人，当立名天下，然终以节烈死。」
注释
参考
* 《清史稿》卷407·列传194