《魔笛》，目录第620号，是莫扎特的倒数第二部歌剧，于1791年9月30日在维也纳Theater auf der Wieden首演，由莫扎特亲自指挥，作者于同年去世。
这部歌剧取材自诗人克里斯多夫·马丁·维兰德（C. M. Wieland，1733-1813）的童话集《Dschinnistan》（Dschinnistan）中一篇名为《璐璐的魔笛》（Lulu oder die Zauberflöte）的童话，1780年后由伊曼纽尔·席卡内德改编成德语歌剧脚本。
背景
用德语演唱的《魔笛》是在莫扎特生命中的最后一年创作的。当时莫扎特生活窘迫、疾病交加、抑郁不得志，处于极度绝望的境况，但他的创作热情依然很高，所以当Theater auf der Wieden经理伊曼纽尔·席卡内德提出请他为一部德语歌剧谱曲时，他很快就同意了。为了方便莫扎特专心创作，席卡内德将莫扎特任性的妻子送到外地疗养，并在剧院附近租了一个小房「魔笛小屋」（Zauberflötenhäuschen）给莫扎特住。1791年7月，莫扎特谱曲到一半的时候接到命令赴布拉格，在利奥波德二世加冕礼的庆典上指挥他的另一部义大利语歌剧《狄托的仁慈》，同时，他又接受了瓦尔塞根伯爵的委托，写一部悼念伯爵亡妻的《安魂曲》。回到维也纳后至9月，莫扎特终于完成了《魔笛》全剧的谱曲，在仅仅排练了两日后9月30日，于维也纳郊外的维多剧院首演，由莫扎特亲自指挥。
由于剧本作家席卡内德和莫扎特本人都是共济会的会员，《魔笛》的剧情和音乐设计皆有显著的共济会色彩。
角色
剧情
在逝去的年代里，世界一度陷入失衡的状态。日和夜，阴和阳，决然的分开了。在夜的世界里，万物无法繁殖。在日的领域里，万物得不到休养生息。人类苦不堪言，却无法知道，为何世界乱了秩序？唯有认为，这是一个诅咒。
第一景
流浪途中，在穿越日和夜的分界时，塔米诺王子遇到了一条凶恶的大妖龙，就在和它恶斗、力尽不支而昏迷的时候，为夜后的三位侍女所救。在这里塔米诺认识了一位天真快乐的捕鸟人帕帕基诺。并从三位侍女处得知夜后的女儿帕米娜公主，由High priest萨拉斯妥管束在日之界。此人曾经是帕米娜父亲的得力助手。当公主之父过世后，他取得大日轮。从此日夜分离。
第二景
王子看到帕米娜的画像，顿生爱慕之心。立誓要救出公主。
第三景
夜后把帕米娜许配给塔米诺，并赠给王子一支魔笛，也赠予帕帕基诺一具魔铃，这两件逢凶化吉的法器。另派三个仙童带路，好去救出小公主。夺回大日轮，恢复世界的秩序。
第四景
美貌温柔的帕米娜公主，不堪看守摩罗的骚扰，决心出逃却不幸失败，在挣扎中昏倒。就在这时，和王子失散的帕帕基诺正好经过，他奇特的捕鸟装吓走了摩罗。帕帕基诺告诉公主，夜后找到了一位英俊勇敢的王子前来救她，帕米娜听了非常欢喜，两人一同歌颂夫妻之情的伟大。
第五景
在三位仙童的引导下，塔米诺王子来到了日之界。那儿有三个入口，分别是慧（理性）、天（自然）、悟（智慧）。塔米诺试了慧之门和天之门，却被神秘的声音所斥回，王子并不就此而灰心，他接著走向悟之门，这时有一位辩者从悟走出来。辩者告诉塔米诺，萨拉斯妥并不是如王子所想的恶魔，反而是一位有大爱的圣者，正在努力恢复世界的平衡，重建人间天堂。
第六景
由于夜后想要以迷信、仇恨和奴役来统治世界，帕米娜之父在死前把大日轮交给了萨拉斯妥。为了不让帕米娜公主受到夜后复仇思想的影响，所以把她留在日之界。任何人如果想要进入日之界，必须通过考验。塔米诺对辩者的话半信半疑，准备离开，但在听到神秘声音说帕米娜仍活著时，塔米诺转忧为喜。
在等待中，塔米诺吹起笛子，美妙动听，林间的动物都出来共舞，令他心旷神怡，也感受了魔笛的法力。他用笛声呼唤帕米娜，而远处传来帕帕基诺的排笛声，王子便循声寻找。。
第七景
帕米娜和帕帕基诺听到王子的笛声更加快脚步，同笛声的方向跑去。不巧摩罗率领奴隶部下赶上前来。帕帕基诺情急之余，祭出魔铃。摩罗和奴隶们从未听过这种天音，乐得手舞足蹈。与被铃声所引来的动物一起载歌载舞离场。
第八景
两人才刚松了一口气。不巧又碰上萨拉斯妥视察。帕帕基诺吓得四处躲藏，公主则决定从实道出逃跑原因。萨拉斯妥宽恕了帕米娜，但还是不准她回夜之界去见夜后。这时辩者带领塔米诺到来，虽然素昧平生，然而俩人心有灵犀且一见钟情，立即相拥在一起，互许了终身。
第二幕
第九景
世界各地智者，为了解决日夜不调所引起的民生疾苦，纷纷前来加入萨拉斯妥，群聚苦思解决之道。萨拉斯妥告知他们，由于一个年轻王子的来到，日夜圆融可期。因为帕米娜怀有启动阴，也就是夜的月轮，和大日轮结合，日夜循环就恢复了。塔米诺年龄出身足以和帕米娜相配，同时他具有美德，既勇敢又仁慈，当王子通过测验后，也就是他让贤的时候。世界秩序将由年轻的一对来重建。由于测验非凡人肉身所能承受，萨拉斯妥向天神祝祷，祈求赐给力量。祈祷后，为激励塔米诺，大祭司使唤帕米娜来和王子一见。帕米娜苦求王子不要接受这凡身无法通过的试验，然而王子已下了决心。
第十景
两位祭司前来为塔米诺和帕帕基诺作测验的准备。王子一心只想救出公主，意志非常坚定。捕鸟人则是不情不愿的。祭司说：「想不想要一个帕帕基娜呀？」帕帕基诺才勉强留了下来。俩位祭司离去后，三个侍女从地底钻出来，要塔米诺和帕帕基诺跟著她们离开。因为这个考验并不是凡身所能承受，恐有性命之忧。但塔米诺不为所动。三个侍女的动静被发现后，祭司召来大雷把她们轰回了地底。两位祭司进来恭喜塔米诺和帕帕基诺，测验通过了。
第十一景
在萨拉斯妥后花园里，美丽的帕米娜公主在花丛中睡著了。不死心的摩罗蹑手蹑脚的进来。看到帕米娜的美睡姿，又起心想偷吻公主，却被突然现身的夜后吓得躲了起来。夜后认为塔米诺受了萨拉斯妥的影响，已经背叛了她。大怒地拿出一把银匕首来，要帕米娜杀了大祭司，不然母女永远不会团圆。自从大日轮到了萨拉斯妥的手上之后，夜后的法力渐渐消退。然而公主却不认为这是背叛。因为她死去的父亲，生前非常认同萨拉斯妥的理想，一度想要加入他的司祭团。
夜后呼唤了复仇之神后，怒气冲冲的离去。在一旁窃听的摩罗立即跑出来威胁公主，被萨拉斯妥斥退。帕米娜向萨拉斯妥求情，请他放过她的母亲。大祭司说：他知道夜后及其随从正潜入了地底，四处找寻复仇的机会，但是她们不会得逞的。他也不会以报复的方式去对待她们。因为在这些圣殿内部，只有爱和宽恕才能使人类得救，进入更好的国度。必须饶恕敌人，不喜欢此教义者，便不配有做人资格。
第十二景
塔米诺和帕帕基诺的第二个测验是沉默。捕鸟人不理王子一再的提醒，直吵著要喝水，就来了一个样子丑陋的小老太婆，拿了一杯水给他，又说她芳龄十八，有一个男朋友名叫帕帕基诺，捕鸟人正错愕间，一声大雷轰走了她，也叫帕帕基诺吓破了胆。这时三位仙童把被祭司收走的魔笛和魔铃带来，又送了一桌酒菜，帕帕基诺酒醉饭饱之余，聒噪不休。塔米诺则吹著魔笛，心里想著公主。帕米娜循笛声到来，见到塔米诺就满心欢喜，然而王子却因正受第二个测验而无法与她对谈，而爱说话的帕帕基诺在这时不光是吃了满嘴的饭菜，又偏偏想起之前的大雷声，也无法答应公主的话。沉默让帕米娜以为王子变了心，伤心而去。
第十三景
在道场里，萨拉斯妥和众智者感谢天神让塔米诺通过了头两个考验。接下来就是危险的火水考验。
第十四景
虽然没有通过第二次考验，然而帕帕基诺漫不在乎，祭司告诉他已经没了加入日之界最高层的希望，不过天神懒得罚他了。乐天的捕鸟人只吵著要喝酒，因为这些有关世界什么的话，还不如一杯好酒来得实在。帕帕基诺被留在洞穴里，也得了一大杯酒。喝得兴起，唱起酒歌来，但恨没有女人作伴。那位被大雷轰走的小老太婆又出现了，并说如果帕帕基诺不答应娶她，那他就终生出不了这里，捕鸟人勉强答应了。小老太婆现出本相来，原来是一个年轻可爱的小姐儿且身穿捕鸟装，名叫帕帕基娜。俩人正要相拥，祭司出现强拉走了帕帕基娜。
第十五景
伤心欲绝的帕米娜公主，以为永远见不到塔米诺了，想要用夜后给她刺杀萨拉斯妥的银匕首自杀。三位仙童及时到来，告诉公主王子没有变心，为了对人类的大爱，塔米诺已把自身性命置之度外。
第十六景
在面对火和水的考验时，帕米娜及时赶到，愿和王子死生与共。魔笛本是帕米娜之父采千年古木，在二个电闪雷鸣，风雨交加的特殊时辰制成。只要吹著它，任何危险都可安然度过。在帕米娜的陪伴下，塔米诺吹起魔笛，通过了火与水的考验，脱胎换骨，成为日之男的一份子。
第十七景
帕帕基诺四处的找寻帕帕基娜不果，最后决定使用苦肉计，希望可感动天神还他帕帕基娜。他试著以上吊来博取同情，可惜无效。幸好三位仙童又及时的来到，并教他使用魔铃，果不其然的叫出了帕帕基娜。共结连理，作一对快活的人间夫妻。
第十八景
摩罗恼羞成怒，便去游说夜后。夜后答应将帕米娜公主赏赐给他，条件是带领她们一行人从地底密道进入萨拉斯妥神殿里，好把七环大日轮抢回，从而以她的方式来统治世界。在进到地底不久摩罗误触机关，这条密道就永远封了起来。
第十九景
在神殿里，萨拉斯妥把大日轮传给了塔米诺。从此阴阳和谐，世界的秩序也恢复了。
分析
《魔笛》是一部多元化的歌剧，莫扎特在其中放入了许多歌剧元素，他融合了18世纪以前德、奥、意、法、捷等国家所特有的各种音乐形式和戏剧表现手法，使其音乐语言更为丰富。可以说它是一部集大成的歌唱剧，在当时维也纳通俗戏剧的构架上完美统合了意大利歌剧与德国民谣的风格，既带有正剧的严谨又包含着喜剧的灵活。
歌剧的序曲以奏鸣曲的形式从统一全剧的降E开始，精美的弦乐声华丽而且流畅。如泉水源源涌出，象征着光明和美好的生活。Tamino这一角色属抒情男高音，他在剧中的两首咏叹调《这幅画像迷人美艳》及《你的魔韵多么壮盛》（Wie stark ist nicht dein Zauberton）旋律极其优美，很好的描画出这个抒情式的人物细致丰富的内心。Pamina这个角色外柔内刚，莫扎特为她写的所有唱段都令人印象深刻。其中与捕鸟人Papageno的Duet《Bei Männern, welche Liebe fühlen》最为经典，柔美的旋律充分体现出莫扎特的天才之处。帕帕基诺是剧中带有喜剧因素的一个亮点，在第一幕中的《我正是一个捕鸟人》以民谣为基调，生动灵活、轻松的刻画出其快乐的天性。La Reina de la Noche的咏叹调是按标准的意大利正歌剧风格写的，其在第一幕中的《噢，别发抖，我的爱子》这首咏叹调分为三个部分，由抒情到花腔唱段，旋律有节制的变化；而第二幕中的《地狱之复仇沸腾在我心中》是一首极为华丽的花腔咏叹调，可说是花腔女高音咏叹调史上数一数二的名曲。作为这部歌剧中的灵魂人物，夜后一角的好坏直接影响作品的整体艺术水准，其由善到恶，转变的背后要求极微妙的分辨，莫扎特以最难的华彩乐段来刻划她的本质，超越人声的华彩本身也赋予了她狂暴的心情以讽刺的色彩，在非常高的音域（高音F），以快速的唱法，混合了乐声的重复音、断音和长笛的相竞赛。
多媒体片段
第一幕
* 第一景，帕帕基诺，〈快乐的捕鸟人〉（Der Vogelfänger bin ich ja; The bird catcher am I）
* 第一景，塔米诺，〈这画像美得令人心碎〉（Dies Bildnis ist bezaubernd schön; This image is enchantingly beautiful）
* 第一景，夜后，〈噢，别发抖，我的爱子〉（O zittre nicht, mein lieber Sohn; Oh, tremble not, my beloved son）
* 终曲，塔米诺，〈你的魔韵多么壮盛〉（Wie stark ist nicht dein Zauberton; How strong is thy magic tone）
第二幕
* 第一景，萨拉斯妥，〈伊希斯和奥西里斯〉（O Isis und Osiris; O Isis and Osiris）
* 第三景，摩罗，〈所有的生物都感受到爱的狂喜〉（Alles fühlt der Liebe Freuden; All feel the joys of love）
* 第三景，夜后，〈地狱之复仇沸腾在我心中〉（Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen; Hell's vengeance boileth in mine heart）
* 第三景，萨拉斯妥，〈在这些圣殿内部〉（In diesen heil'gen Hallen; Within these sacred halls）
* 第四景，帕米娜，〈啊！我感觉它消失了〉（Ach, ich fühl's, es ist verschwunden; Ah, I feel it, it is vanished）
* 第五景，帕帕基诺，〈女孩或妇人〉（Ein Mädchen oder Weibchen; A girl or a woman）
* 第十景，帕帕基诺与帕帕基娜，〈帕，帕，帕，帕帕基诺〉（Pa–, pa–, pa–, Papageno!）