血小板（platelet），也称血酸细胞（thrombocytes，源自于希腊语的θρόμβος「凝块」以及κύτος「细胞」），为血液的一个组成部分，可与凝血因子一起，借由结块作用，对血管受伤而出血的部位进行反应，进而形成凝块。血小板没有细胞核：它们是细胞质的一部份，分离自骨髓当中的巨核细胞，然后进入循环系统。在循环系统中未活化的血小板，为双凸盘状（透镜状）结构117–18，最大的血小板直径约为2-3微米。血小板只有在哺乳动物当中发现，其他动物（如鸟类、两栖类）循环系统中的血栓细胞则为完整无缺的单核细胞3。
在染色过的blood film中，血小板会呈现出暗紫色的斑点，直径约为红血球的20%。血涂片主要用于检验血小板的大小、形状、数量以及凝结能力。一般来说，健康成人的血小板与红血球的比率为1比10至1比20。
血小板的主要功能，对于止血而言具有贡献，具体而言就是在血管内皮被截断的部位执行止血的功能。血小板会聚集在内皮被截断的部位；除非该部位实际上非常大，它们就会堵住其洞口。首先，血小板会紧贴被截断内皮的外侧，称为「黏附」。其次，血小板会改变形状，开启受体并分泌化学传讯者，称为「活化」。第三，血小板会透过受体互相桥接，称为「聚合」。platelet plug的形成（主要止血作用）与凝血因子的活化，以及纤维蛋白的产生、沉积与连结（次要止血作用）有关。这些过程可能会有所重叠，可能会形成大多数血小板栓子，或是由大多数纤维蛋白凝块组成的「白色凝块」，也可能是更多典型混合物所组成的「红色凝块」。上述作用最后产生的结果就称为「凝块」。部分论述会将随后的凝块收缩以及血小板抑制作用作为止血的第4与第5步骤，还有部分论述则是将伤口修复作为第6步骤。
血小板浓度过低被称为thrombocytopenia，起因于血小板产生的数量下降，或是血小板被破坏的数量上升。血小板浓度过高，则被称为thrombocytosis，起因可能为先天性、反应性（如细胞激素）或不正常增生（如骨髓增殖性疾病或其他特定的骨髓肿瘤等）。血小板功能相关的疾病还有血小板数目不正常病（thrombocytopathy）。
正常的血小板可能会因非出血的血管内壁异常而产生反应，导致血小板的异常黏附以及引发血栓形成，也就是在完好的血管内部形成凝块。这种类型的血栓起因于非正常凝聚的机制所引发，也就是会从Venous thrombosis当中的纤维蛋白凝块开始延展；如果是从不稳定且破裂的动脉斑块开始延展，会导致动脉血栓（Arterial thrombosis）形成；此外还有微循环的血栓。动脉血栓可能会部分阻断血流，导致下游血管缺血；或者，如果动脉血栓完全阻断血流，就会导致下游的组织坏死。
产生
血小板是由骨髓中成熟的巨核细胞的细胞质脱落而成的，每个巨核细胞可产生2000～7000个血小板。一个健康人每天生成血小板约1200亿个。根据《自然》杂志Mark R. Looney教授团队通过小鼠实验证实，肺是血小板生成的主要器官，有超过 50% 的血小板都是在肺里生成的。
分布
血小板平均分布在血液中，循环血液中的血小板一般处于静止状态，当血管破裂时会大量聚集。正常人血液中的血小板浓度为100～300×109／L。
清除
结构
一般情况下血小板呈双凸盘状，受到刺激后会伸出足突，不规则状。直径约2～4μm，厚0.2～1.5μm，平均体积7μm3。血小板没有细胞核，细胞质呈淡蓝色，并含有黄色的颗粒。
细胞质的周边部分称透明区（hyalomere），有十几层与细胞膜平行的环状排列的微管。靠近细胞膜处还有微丝（肌动蛋白）和肌球蛋白，它们负责保持和改变血小板的外形。
细胞质的中央部分称颗粒区（chromomere），有血小板颗粒、小管系、线粒体、核糖体、过氧化物酶体和溶酶体等。血小板颗粒有两种，一种是特殊颗粒（又名ɑ颗粒），体积较大，含有凝血因子3等；另一种是致密颗粒，含有5-羟色胺、ADP、ATP、钙离子、肾上腺素等。小管系也有两种，一种是开放小管，开口于细胞膜，可与血浆进行物质交换；另一种是致密小管，分布于细胞质的周边，不与细胞膜相通，能收集钙离子和合成前列腺素。
细胞膜含有丰富的磷脂，为凝血过程提供反应界面；细胞膜上的糖蛋白能介导血小板黏附，并常常吸附大量的与凝血、纤溶系统有关的分子。
生理功能
包括黏附、聚集、释放等。这些功能是在血小板激活后几乎同时出现的。
黏附
黏附（adhesion）指的是血小板与非血小板表面的黏着。参与此过程的物质主要有：
* 血小板成分：主要是细胞膜上的糖蛋白。
* 血浆成分：主要是vWF。
* 内皮下成分：主要是胶原。
黏附的机制：血管壁受损后，血管内皮细胞下的胶原暴露于血液，vWF立即与胶原结合，并导致vWF变构，随后，变构的vWF与血小板细胞膜上的糖蛋白结合，使得血小板黏附于受损的血管；与此同时，血小板内钙离子浓度升高，cAMP浓度降低，进而出现细胞骨架重组，引起血小板变形并增加黏性。蛋白激酶C抑制剂可抑制这个过程。
聚集
聚集（aggregation）指的是血小板彼此的黏着，通常分两个时相。第一聚集相也叫可逆聚集相；第二聚集相也叫不可逆聚集相。引起血小板聚集的物质叫致聚剂，也叫诱导剂。病理性致聚剂包括病毒、细菌、免疫复合物、药物等。生理性致聚剂包括：
* ADP：最重要的生理性致聚剂，尤其是血小板释放出的内源性ADP。低浓度的ADP只引发可逆聚集相，血小板迅速聚集而又迅速解聚。在血小板悬液中加入中等剂量的ADP后，血小板迅速聚集，然后解聚；在引发可逆聚集相过后不久，血小板再次聚集，此后不再解聚，这个不可逆聚集相据认为是血小板释放内源性ADP所致。高浓度的ADP直接引发不可逆聚集相。如果将血小板悬浮于不含葡萄糖的液体数小时，或者加入抑制ATP代谢的药物，或者加入钙螯合剂，则可抑制ADP引发的聚集反应。ADP无法诱导洗净的血小板（去除了纤维蛋白原）出现聚集。可见，ADP引发的聚集反应是消耗能量的，具有剂量依赖性，且需要钙离子、纤维蛋白原的参与。
* 血栓烷A2(Thromboxane A2)
* 胶原：血小板接触胶原后，经历一个延缓期后直接进入不可逆聚集相。这可能是因为胶原在诱导聚集反应的同时，也触发血小板释放ADP、血栓烷A2等。
* 凝血酶：具有和ADP相似的剂量依赖性；不同的是凝血酶诱导的聚集反应不需要纤维蛋白原的参与。
释放
释放：血小板受到刺激后，将贮存在血小板颗粒等细胞器内的物质排出的现象。血小板释放可能与血小板内钙离子浓度改变、肌动蛋白、肌球蛋白及细胞骨架等有关。释放出的物质包括ADP、血栓烷A2等，可进一步促进新一轮的血小板激活，引起正反馈；亦可促进止血过程中的血管收缩和凝血；也能激活抗凝和纤溶机制限制血栓的过度发展。
血小板在医学上的意义
血小板缺乏症
血液中的血小板浓度过低是相当危险的。
一般来说，血小板浓度为80～100×109/L时，伤口的止血速度会变慢；血小板浓度为50～80×109/L时，伤口的止血速度会更慢，甚至会出现自发性出血，比如皮下，黏膜出血，月经增多等。
血小板浓度低于50×109/L时，会频繁的出现明显的自发性出血，最常见的就是皮下紫癜。
血小板浓度低于20×109/L时，病人就会变得极其危险，受到外伤或是突如其来的颅内出血、消化道大出血等会严重威胁到病人的生命。
机采血小板
为了治疗血小板浓度过低或者大出血的病人，以及帮助病人术后平稳快速恢复，特别对是化疗后的肿瘤病人，医生一般会为他们输送血小板。
经过提炼采集的血小板或造血干细胞又称成分血。
采集成分血与采集全血的流程基本相同。通过相联接的经过消毒、一次性使用的管道流入血液分离机，分离出所需要的血小板，并将其它血液成分还输给献血者。采集一单位的血小板约需一个小时。
在人类医疗史上，从输全血到输成份血是一了不起的的变革。成份血的使用量占全部用血总量的比率（成份血应用率）是衡量一个国家或地区医疗水平的标准之一，在发达国家，成分血（主要是血小板）得到了广泛充分的应用，挽救了大量人的生命。
由于血小板极高的医疗价值和对捐献者的伤害几乎可以忽略，各国都制定各种奖励政策来鼓励人们捐献血小板，例如中国大陆，每捐献一单位的血小板就相当于捐献200mL的全血。