Hoà Iraq, Thái Lan giúp Việt Nam níu kéo cơ hội ở vòng loại World Cup
Sau khi Việt Nam đại thắng Đài Loan, tuyển Thái Lan đã cầm chân tuyển Iraq với tỷ số 2-2 ở lượt trận áp chót bảng F vòng loại thứ hai World Cup 2018 khu vực châu Á.

Do Iraq không thể đảm bảo an ninh nên các trận đấu của đội tuyển nước này ở vòng loại World Cup 2018 được tổ chức tại Iran. 

Bước vào lượt trận này, Thái Lan chỉ cần một kết quả hoà để chắc chắn có ngôi đầu bảng F sau khi đã thắng ba và hoà một trận trước đó. Và các học trò của HLV Kiatisuk Senamuang đã hoàn thành mục tiêu đề ra một cách rất bản lĩnh và chủ động. 

Trước đội cựu vô địch châu Á, Thái Lan vẫn triển khai được lối chơi sắc sảo, để rồi có bàn mở tỷ số ở phút 39 do công Mongkol Tossakrai. Đến phút 66 Mahdi Kamel gỡ hoà cho Iraq. Nhưng Adisak Kraisorn sau đó chừng 20 phút đã đưa Thái Lan lần thứ hai vượt lên. 

Hiệp hai có tám phút bù giờ, và trong thời gian đá thêm đó Iraq mới kiếm được bàn gỡ hoà 2-2 nhờ một pha phản lưới của cầu thủ Thái Lan.

Kết quả này giúp thầy trò Kiatisuk bất bại tại vòng loại, chính thức đoạt ngôi đầu bảng F cùng tấm vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2018 khu vực châu Á. Họ đồng thời giành vé vào vòng chung kết Asian Cup 2019.

Iraq hiện tại có chín điểm, nhiều hơn hai điểm so với Việt Nam. Ở lượt trận cuối, diễn ra ngày 29/3, hai đội sẽ quyết đấu. Nếu muốn đánh chiếm vị trí nhì bảng thầy trò HLV Hữu Thắng chỉ có một cửa duy nhất là chiến thắng. 

Theo quy định, ngoài tám đội đầu mỗi bảng, bốn đội nhì có thành tích xuất sắc sẽ giành vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2018. Chính vì vậy giấc mơ của tuyển Việt Nam chưa hoàn toàn khép lại, nhưng không dễ để khả thi. Họ phải thắng Iraq với tỷ số đậm mới mong đi tiếp.  

Thể thức vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á (đồng thời là vòng loại Asian Cup 2019)

Vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á chia ra làm 4 vòng:

+ Vòng 1: Là cuộc đối đầu giữa 12 đội từ vị trí 35 đến 46 châu Á theo thể thức loại trực tiếp, chọn ra 6 đội vào vòng 2. Diễn ra từ 12-17/3/2015.

+ Vòng 2: 40 đội ra thành 8 bảng (5 đội/bảng) thi đấu.

- Đội nhất bảng sẽ có mặt ở vòng 3. Đồng thời giành vé vào VCK Asian Cup 2019

- 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất lọt vào vòng 3. Đồng thời giành vé vào VCK Asian Cup 2019

- 4 đội nhì bảng còn lại không tiếp tục vòng loại World Cup. Thay vào đó, họ sẽ có mặt ở vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019.

- Hai đội thứ 3,4 các bảng: lọt vào vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019

- 4 đội bét bảng có thành tích tốt nhất: lọt vào vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019

+ Vòng 3: 12 đội bóng đi tiếp ở vòng loại World Cup sẽ được chia thành 2 bảng (6 đội/bảng).

- Hai đội đứng đầu mỗi bảng giành vé dự VCK World Cup 2018

- Hai đội đứng thứ 3 tham dự vòng 4.

+ Vòng 4

- Hai đội đứng thứ 3 thi đấu lượt đi, lượt về. Đội thắng sẽ giành vé chơi trận play-off dự VCK World Cup 2018.