Kim A Lim đoạt US Women’s Open
Nhờ chuỗi birdie ở ba hố cuối, Kim A Lim cán đích ở điểm -3 rồi ngồi chờ lên bục đăng quang major US Women's Open hôm 14/12.
Chặng về đích bị hoãn vì thời tiết xấu tại Houston, nên US Women’s Open lần thứ 75 không bế mạc hôm 13/12 như dự kiến. Ngày 14/12, giải mới hạ màn với chức vô địch thuộc về Kim nhờ màn lội ngược dòng ngoạn mục.
"Biết mình kém đỉnh bảng nhiều gậy, nên suốt vòng, tôi luôn để mắt đến bảng điểm chung. Có lẽ vì thế mà tôi mạnh dạn hơn, không ngại tấn công cờ. Đến giờ tôi vẫn ngất ngây men chiến thắng", Kim nói trên Golf Channel.
Sau 54 hố, golfer Hàn 25 tuổi kém năm gậy so với Shibuno ở đỉnh bảng với điểm -4. Hôm qua, Kim đi trước nhóm đấu cuối sáu hố. Nhóm này gồm Shibuno, Amy Olson và Moriya Jutanugarn. Trước họ một hố là Lydia Ko, Kim Ji Yeong2, Yealimi Noh – nhóm áp sát trên bảng điểm.
Hết nửa đầu vòng, Kim đã ba birdie và sạch bogey. Sau 15 hố, điểm giải của cô ở mức even par, còn Olson xong hố 9 và lợi dẫn hai gậy. Nhưng Kim tạo đột biến từ hố 16 đến hố 18 lần lượt bằng gậy sắt số 6, 8 và pitching wedge. Đoạn này, Kim ba lần lên green và đều birdie, trong đó lần đầu cách hố 1,2 mét, sau đó cách ba gang tay và phát cuối cách 2,1 mét.
Xong việc, Kim vào hội quán với vị trí đỉnh bảng ở điểm -3 kèm lợi dẫn một gậy và theo dõi tình hình.
Trong 18 đấu thủ sau Kim, số một thế giới Ko Jin Young là mối đe doạ, và còn Amy Olson là đối thủ cạnh tranh đáng gờm nhất. Khi Kim hết vòng, Ko rời hố 14 với điểm par và đã hai birdie cùng một bogey. Bốn hố còn lại, Ko không bogey và thêm hai birdie. Nhưng bấy nhiêu vẫn không thế bắt kịp Kim. Ko đành chốt vòng 68 gậy và cán đích ở điểm -2.
Trong khi đó, Olson liên tục par từ hố 9 đến hố 15 nhờ lên green ổn bằng gậy sắt. Cô đang giữ cửa thắng major thứ nhất và cũng là danh hiệu đầu tiên sau bảy năm đấu LPGA Tour.
Dù đạt hiệu suất cao, cô không dùng loại gậy sắt ở thời điểm quan trọng. Đầu hố 16 par3, dài 178 yard, Olson muốn băng 170 yard để vượt bẫy cát chắn trước green, nên dùng gậy hybrid vì ngại sắt số 5 sẽ thiếu khoảng cách như hố trước đó. Sau khi xuống gậy, golfer Mỹ sinh năm 1992 thấy đường bóng mãn nhãn, nhưng nó lăn vào khu cỏ rough rậm phía sau green khiến cô chốt hố bogey. Sau par hố 17, Olson birdie hố 18 và cùng Ko chia ngôi á quân ở điểm -2, mỗi người nhận 487.290 USD.
Shibuno một mình đứng thứ tư ở điểm -1 vì đánh 74 gậy, còn Megan Khang chốt top 5 (điểm +1). Shibuno nhận 266.780 USD, Khang được 222.200 USD. Năm trước, Shibuno, sinh năm 1998, thắng major Women’s Open trong lần đầu tranh giải ở nước ngoài.
Trong 25 năm qua, US Women’s Open ghi nhận bảy đấu thủ, tính cả Kim năm nay, ở thế kém năm gậy sau ba vòng nhưng thắng chung cuộc. Annika Sorenstam là người đầu tiên lập mốc này tại sân The Broadmoor hồi 1995. Kỳ đấu thứ 75 ghi nhận sáu golfer đạt điểm âm trong khi cả giải chỉ bốn người đạt "under par" chung cuộc.
Kim là golfer Hàn thứ chín đoạt US Women’s Open trong 13 năm gần đây và là nhà vô địch có thứ hạng thế giới thấp nhất từ khi Rolex Rankings ra đời hồi 2006. Trước khi đăng quang, Kim đứng thứ 94 Rolex Rankings và phần lớn đấu ở hệ thống giải trong nước.
Quốc Huy tổng hợp