Hoà Southampton, Arsenal tụt xuống thứ tư
Đội chủ sân Emirates tiếp tục chuỗi trận đáng thất vọng, để đối thủ dưới cơ cầm chân với tỷ số 0-0 ở vòng 24 giải Ngoại hạng Anh tối 2/2.

"Rửa hận" có lẽ là một trong những cụm từ được các CĐV của Arsenal nhắc đến nhiều nhất trước cuộc tiếp đón Southampton. Ở lượt đi đây chính là đối thủ khiến thầy trò HLV Arsene Wenger phải nhận thất bại thê thảm 0-4, qua đó lỡ cơ hội leo lên đầu bảng. Tuy nhiên sức ép chiến thắng vô tình làm phương hại các cầu thủ Arsenal, khiến họ nhập trận với tâm lý căng thẳng.

Điều đó được thể hiện rõ rệt trong hiệp một, khi các cầu thủ chủ nhà cầm nhiều bóng nhưng không thể áp đặt lối chơi và để xảy ra rất nhiều đường chuyền lỗi. 10 phút đầu tiên, đội chơi ung dung và lên bóng nhiều hơn lại là... Southampton. Trong bối cảnh đó, sự đột biến lớn nhất mà Arsenal có thể trông mong là Alexis Sanchez. Đây là lần đầu tiên tiền đạo người Chile góp mặt trong đội hình xuất phát ở Ngoại hạng Anh kể từ tháng 11 năm ngoái.

Phút 12 Sanchez có đường chuyền dài để Mesut Ozil thoát vào cấm địa, khống chế rồi dứt điểm. Bóng đập trúng chân thủ thành Fraser Foster ra ngoài. Không chỉ không thành công, pha bóng này còn như một điềm báo cho ngày đen đủi của cá nhân Ozil và đồng đội. Phút 20 lại là Ozil có cơ hội sau cú đánh đầu hụt của Olivier Giroud, nhưng một lần nữa anh dứt điểm trúng người thủ thành đội khách dù không bị ai kèm và cách mục tiêu chỉ đôi ba mét.

Không tận dụng được cơ hội, Arsenal suýt phải trả giá. Phút 30 Sadio Mane dứt điểm từ ngoài cấm địa đưa bóng đến đúng vị trí của thủ thành Petr Cech. Hai phút sau đến lượt Oriol Romeu thử vận may nhưng đưa bóng đi sạt xà ngang ra ngoài. Phút 41, xuất phát từ pha phạt góc không được các cầu thủ Arsenal hoá giải dứt khoát, Mane có cơ hội đối mặt với Cech nhưng dứt điểm ra ngoài do Gabriel Paulista kịp lui về gây sức ép.

Giờ nghỉ giải lao, có vẻ như các cầu thủ Arsenal phải nghe huấn thị rất nhiều từ HLV Wenger. Bởi, khi bước vào hiệp hai, họ thể hiện một thái độ tích cực hơn hẳn. Với sự di chuyển liên tục của các vị trí trên hàng công và sự chính xác trong các pha phối hợp, Arsenal dần làm chủ thế trận và đẩy Southampton vào thế chống đỡ. Tuy nhiên tất cả những gì họ làm là không đủ để chọc thủng mành lưới đội khách. Phải co về phòng ngự nhưng đội bóng của Ronan Koeman vẫn giữ được cự ly đội hình, sự tự tin và tính kỷ luật cao. Kể cả khi tất cả những điều đó không còn, thì sau lưng họ vẫn có một Foster xuất sắc. Anh hoá giải hết các pha dứt điểm của Ozil, Sanchez, Joel Campbell và cả cầu thủ vào sân thay người sau đó là Theo Walcott. 

Đây là trận thứ tư liên tiếp Southampton không thủng lưới. Còn đối với Arsenal, lần đầu tiên kể từ năm 2009 họ trải qua ba trận không ghi bàn ở Ngoại hạng Anh. Chính chuỗi trận này đã góp phần đẩy họ từ vị trí thứ hai xuống thứ tư sau vòng đấu này, bên cạnh việc các đối thủ cạnh tranh trực tiếp đều có kết quả tích cực. Leicester City đánh bại Liverpool với tỷ số 2-0, Man City vượt qua Sunderland 1-0 và Tottenham hạ gục Norwich 3-0. Thầy trò HLV Wenger bây giờ có cùng 45 điểm, nhưng thua kém Tottenham hiệu số bàn thắng bại, ít hơn năm điểm so với đầu bảng Leicester. 

Hà Đồ