Serena gặp nhà vô địch Indian Wells ở vòng một Miami Mở rộng
Tay vợt từng giành 23 Grand Slam sẽ chạm trán đối thủ đang lên người Nhật Bản, Naomi Osaka.

"Chúng tôi có một trận đấu không thể tin được vào ngày thứ Tư, ngày 21/3", Trưởng ban tổ chức Miami Mở rộng James Blake chia sẻ. "Đó là một kết quả bốc thăm tuyệt vời, nhưng thật tiếc vì một trong hai người sẽ phải sớm dừng bước. Cả hai đều có lối chơi mạnh mẽ và người hâm mộ rất háo hức chờ xem Naomi Osaka sẽ làm gì, sau chiến thắng ở Indian Wells".

Osaka được xem là phát hiện của làng banh nỉ đầu năm 2018. Tại Indian Wells vừa kết thúc, tay vợt có cha là người Haiti, đánh bại một loạt đàn chị tên tuổi như Maria Sharapova, Karolina Pliskova và Simona Halep để đăng quang. Trong khi đó, Serena mới trở lại sau 14 tháng nghỉ sinh. Cô cũng dự Indian Wells 2018 nhưng dừng bước ở vòng ba, trước người chị Venus.

Osaka và Serena đều không được xếp hạt giống ở Miami Mở rộng 2018. Cả hai cùng nằm bảng dưới, và có khả năng đụng nhà vô địch Australia Mở rộng Caroline Wozniacki ở tứ kết.

Serena là thần tượng của Osaka. Tay vợt sinh năm 1997 từng chia sẻ trên USA Today trước Australia Mở rộng 2016: "Tôi thực sự thấy ấn tượng với cách chơi của chị ấy và muốn được như Serena từ khi còn nhỏ. Tôi hy vọng một ngày nào đó có thể chơi ở đẳng cấp của Serena". 

Đàn chị người Mỹ cũng ngợi khen tay vợt mới nổi: "Tôi đã xem Osaka thi đấu. Cô ấy còn trẻ và đầy nhiệt huyết. Đó sẽ là một tay vợt giỏi, một đối thủ rất nguy hiểm trong tương lai".

Osaka chưa từng đối đầu với Serena, nhưng hai lần chạm vợt với Venus Williams. Tay vợt người Nhật Bản thua tại Wimbledon 2017, nhưng buộc đàn chị phải gác vợt tại giải Hong Kong Mở rộng cùng năm.

Thắng Nguyễn