Brendan Steele độc chiếm đỉnh bảng Sony Open
Mỹ Đạt điểm -12 nhờ tích luỹ thêm sáu gậy ở vòng ba Sony Open, golfer 36 tuổi tạo cách biệt dẫn trước ba gậy, có cơ hội đoạt danh hiệu thứ tư ở PGA Tour.

Gió thổi suốt ba ngày trên sân Waialae, Hawaii, nhưng yếu dần sau mỗi ngày. Hôm 12/1, gió nhẹ hơn nhưng vẫn đủ khó để đưa golfer vào tròng. Nhập cuộc, Steele cùng chia sẻ vị trí đỉnh bảng với Cameron Davis ở điểm -6. Sau bốn hố, đấu thủ này rớt lại phía sau ở khoảng cách ba gậy vì bogey liên tiếp ở hố ba và bốn. Tại những nơi đó, gió khiến đường bóng của Steele trở nên thừa lực và đi quá green, đặc biệt là pha tấn công cờ bằng gậy pitching wedge làm bóng bay 180 yard. Kết thúc hố tám, anh chỉ có một birdie trên bảng điểm.

Hố cuối của nửa chặng đầu, Steele ghi điểm eagle sau khi thực hiện cú đánh quyết đoán bằng gậy sắt số bốn từ khoảng cách 210 yard, xuyên qua làn gió tạt từ trái qua phải để đưa bóng lên green cách miệng hố 2,4 mét. Pha xử lý bóng xuất thần đó đã kích hoạt "cơn mưa birdie" trong suốt chín hố sau, giúp Steele chốt bảng điểm ở 64 gậy.

Steele lên chuyên nghiệp từ năm 2005 và đã có ba cúp PGA Tour. Nhưng sau khi bảo vệ thành công chức vô địch tại Safeway Open 2017, anh sa sút phong độ, một phần vì vướng bận gia đình lúc vợ sinh con gái đầu lòng. Từ tháng 4/2018 đến nay, Steele đánh 38 giải nhưng chưa từng lọt vào top 10 chung cuộc.

Giờ đây, Steele dẫn đầu cuộc đua tranh cúp ở vòng cuối Sony Open 2020 với tổng quỹ thưởng 6,6 triệu USD. Cameron Smith, kém ba gậy, đứng thứ hai. Kevin Kisner giữ vị trí thứ ba với điểm -8, trong khi nhóm T4 đạt -7 gồm Webb Simpson, Collin Morikawa và Ryan Palmer.

Sau 54 hố, giải ghi nhận bảng điểm 64 gậy của Steele, Kisner và Mark Anderson là thành tích tốt nhất. Vòng ba với thời tiết ẩm ướt và nhiều gió cũng chứng kiến Ben Martin đánh 65 gậy và năm người khác đánh 66 gậy.

Quốc Huy (theo PGA Tour)