Việt Nam vào chung kết U23 Đông Nam Á
Campuchia Hạ Timor Leste 5-3 ở loạt đá luân lưu tối 24/2, Việt Nam vào chung kết U23 Đông Nam Á gặp Thái Lan.
Hoà Timor Leste 0-0 sau 120 phút thi đấu, Việt Nam vào đá luân lưu một cách hoàn hảo. Trần Quang Thịnh, Hồ Khắc Lương, Vũ Đình Hai, Trần Bảo Toàn và Nguyễn Thanh Nhân đều sút luân lưu thành công. Thủ môn Đặng Tuấn Hưng cũng góp công đẩy cú đá luân lưu của Jhon Oliveira, để giúp Việt Nam thắng 5-3 và vào chung kết gặp Thái Lan tối 26/2.
Việt Nam chỉ có thể đăng ký vừa đủ 13 cầu thủ cho trận bán kết với Timor Leste. Trên ghế dự bị, HLV Đinh Thế Nam chỉ có thủ môn Trần Liêm Điều và tiền vệ Hồ Khắc Lương. Trung vệ Đoàn Anh Việt và tiền đạo Võ Nguyên Hoàng đặt chân tới Phnom Penh sáng cùng ngày, phải đá chính ngay. Đội chỉ được nghỉ một ngày, lại không được tập luyện, nên gặp nhiều khó khăn trước Timor Leste. Trong suốt trận, Việt Nam hiếm khi đẩy tốc độ lên quá cao, bởi một chấn thương cũng sẽ khiến đội có nguy cơ phải chơi thiếu người.
Dù cầu thủ cố gắng hạn chế chấn thương, HLV Đinh Thế Nam vẫn phải thay người sớm hơn dự kiến. Phút 53, trung vệ Anh Việt bị đau sau một nỗ lực cản phá. Anh được bác sĩ chăm sóc ngoài sân khoảng năm phút, nhưng vẫn không thể trở lại. Việt Nam buộc phải thay người, và tiền vệ Khắc Lương phải vào sân chơi vị trí trung vệ trái sở trường. Kể từ đó, chỉ còn thủ môn Trần Liêm Điều ngồi một mình trên hàng ghế dự bị.
Cũng từ lúc đó, thể lực của Việt Nam suy giảm rõ rệt. Hai tiền vệ cánh Nguyễn Trung Thành và Huỳnh Tiến Đạt mỗi người nằm sân ít nhất ba lần vì căng cơ hoặc chuột rút. Họ phải rời sân bằng cáng, khiến Việt Nam thỉnh thoảng lại phải chơi với 10 người trên sân.
Trung Thành từng ghi tuyệt phẩm sút phạt giúp Việt Nam thắng Thái Lan 1-0 ở vòng bảng. Anh cũng có cơ hội nguy hiểm đầu tiên trong trận đấu, ở phút 56. Nguyên Hoàng cướp bóng ở trung lộ rồi chọc khe cho Trung Thành băng xuống cấm địa, chếch bên trái. Tiền vệ nhỏ con này sút chìm chéo góc nhưng bóng chệch cột trong gang tấc.
Việt Nam còn có cơ hội tốt hơn ở phút 86, để có thể dứt điểm trận đấu. Trần Bảo Toàn đá phạt góc bên trái cho Võ Nguyên Hoàng đánh đầu cận thành nhưng bóng vọt xà. Nếu bóng hướng về cầu môn, thủ môn Pereira sẽ không có cơ hội cản phá.
Không thể giải quyết trận đấu sau 90 phút, Việt Nam phải đá hiệp phụ, lúc này Trung Thành gần như kiệt sức. Anh phải nằm sân lần thứ tư ở phút 97, và không gượng dậy thi đấu được nữa. HLV Thế Nam buộc phải đưa thủ môn Liêm Điều vào đá cặp tiền đạo với Nguyên Hoàng. Đội chuyển sang chơi rót bóng bổng vào cấm địa cho hai cầu thủ cao trên 1m80 này tranh chấp.
Liêm Điều suýt làm nên chuyện ở phút 113, khi anh đánh đầu làm tường cho Nguyên Hoàng sút cận thành, nhưng bóng trúng chân cầu thủ Timor Leste. Liêm Điều và Nguyên Hoàng cùng ập vào đá bồi nhưng bất thành.
Đồng nghiệp của Liêm Điều là Đặng Tuấn Hưng cũng cho thấy vì sao anh được bắt chính. Phút 95, tiền đạo Paulo Gali xộc xuống đối mặt thủ môn, nhưng Tuấn Hưng lao ra kịp thời để khép góc và chắn bóng đi hết biên ngang. Tuấn Hưng cũng có thời điểm phải nằm sân vì đau, nhưng anh vẫn cố gắng bắt đến loạt đá luân lưu.
Hai đội đều đá vào ba lượt đầu tiên, nhưng ở lượt thứ tư, Tuấn Hưng đổ người sang trái để đẩy cú đá của Oliveira. Pha cứu thua này có nghĩa Việt Nam sẽ vào chung kết nếu đá vào lượt kế tiếp. Và hậu vệ Thanh Nhân không bỏ lỡ cơ hội với cú sút vào giữa cầu môn, ấn định thắng lợi 5-3.
Việt Nam vào chung kết nhưng bỏ ngỏ khả năng thi đấu với Thái Lan, chấn thương của Anh Việt không nhẹ. Đó là chưa kể các cầu thủ thi đấu hôm nay có nguy cơ nhiễm Covid-19. Còn những người đang mắc Covid-19 chưa chắc có kịp hồi phục hay không. Trận chung kết sẽ diễn ra lúc 19h30 tối 26/2, khi Thái Lan có đủ đội hình mạnh nhất.
Danh sách thi đấu
Việt Nam: Tuấn Hưng - Quang Thịnh, Tuấn Tài, Anh Việt (Khắc Lương 58), Thanh Nhân, Đình Quý, Đình Hai, Trung Thành (Liêm Điều 99), Bảo Toàn, Nguyên Hoàng, Tiến Đạt.
Timor Leste: Pereira - Jaimito Soares, Oliveira, Martins (Kefi 79), Halle, Mota (Da Silva 46), Da Costa, Paulo Gali, Fernandes, Gusmao, Joao Soares (Moreira 89).
Quang Dũng - Hoàng An