Federer cùng nhánh Wawrinka và Zverev ở Rotterdam Mở rộng
“Tàu tốc hành” chỉ cần vào bán kết giải đấu tại Hà Lan, để soán ngôi số một ATP của kình địch Rafael Nadal.

Ở vòng một diễn ra tối 13/2 (giờ Hà Nội), Roger Federer chỉ phải so tài cùng Ruben Bemelmans – tay vợt đã vượt qua vòng loại. Nếu thắng, nhà vô địch Australia Mở rộng sẽ gặp Philipp Kohlschreiber hoặc Karen Khachanov. Thử thách thực sự chỉ đến với tay vợt 36 tuổi ở tứ kết, khi anh có thể chạm mặt đồng hương Stan Wawrinka – hạt giống số năm.

Wawrinka phải nghỉ thi đấu ở nửa cuối mùa 2017 do chấn thương đầu gối. Anh đã cố gắng dự Australia Mở rộng hồi tháng 1/2018, nhưng sớm rời giải do chưa đạt thể lực tốt nhất. Sau vài tuần nghỉ ngơi, nhà vô địch Mỹ Mở rộng 2016 có thể là thách thức đáng gườm với Federer. Nếu vượt qua Wawrinka, “Tàu tốc hành” sẽ trở thành số một thế giới già nhất lịch sử, phá kỷ lục cũ của Andre Agassi ở tuổi 33.

Tại bán kết, Federer nhiều khả năng phải đối đầu Alexander Zverev – tay vợt trẻ đang lên người Đức. Zverev vừa trải qua thêm một giải Grand Slam đáng quên, nhưng vẫn là ứng viên nặng ký ở những giải đánh ba set.

Cuộc tranh đua vào chung kết ở nhánh còn lại thuộc về Grigor Dimitrov, David Goffin và Tomas Berdych. Ba tay vợt đều có điểm mạnh riêng, nhưng “Tiểu Federer” vẫn được đánh giá cao hơn cả. Người hâm mộ kỳ vọng trận chung kết trong mơ của hai hạt giống hàng đầu giải, đều đánh trái một tay: Federer – Dimitrov.

Xuân Bình