Ancelotti - sự lựa chọn dễ bảo của Florentino Perez
Khác với nhiệm kỳ đầu, HLV Carlo Ancelotti trở lại Real Madrid lần này khi bản thân không còn ở đỉnh cao, trong khi đội bóng lâm vào tình thế khó khăn hơn bội phần.
Sau khi Zidane từ chức, Real Madrid lên một bản danh sách các nhà cầm quân hàng đầu, và Ancelotti không phải là ưu tiên trong danh sách ấy. Chủ tịch Florentino Perez chỉ chọn người ông từng sa thải cách đây sáu năm, sau khi không ai trong danh sách dài các HLV hàng đầu không thể đến Real.
Ứng viên số một Max Allegri được mời gọi, cho tới khi Juventus nhảy vào và rồi ông đổi ý. Antonio Conte chưa có nơi chốn sau khi rời Inter, và đã từng đàm phán với Real năm 2018. Một vài nhân vật trong phòng thay đồ cũng ưng ông thầy này, cho rằng đây là người phù hợp để "khuấy động" đội bóng, vốn mất nhiều nhuệ khí. Tuy nhiên, Conte lại là người yêu cầu được kiểm soát đội bóng và vấn đề chuyển nhượng một cách độc tài - đặc điểm mâu thuẫn với quyền lực của Perez tại "Nhà trắng".
Chủ tịch Real cũng nhắm tới Mauricio Pochettino và thậm chí, một nguồn tin uy tín nói cựu HLV Espanyol, Tottenham này "là phương án rất khả thi", và "PSG đã bắt tay tìm một HLV khác". Các nguồn tin địa phương lại ủng hộ Raul, người hùng của Real thời cầu thủ, hiện dẫn dắt đội Castilla. Nhưng sự non nớt trong nghề cầm quân của Raul khiến việc này khó khả thi.
Do đó, Ancelotti dường như là lựa chọn sau cùng, và người duy nhất hài hòa được mọi tiêu chí của Perez: không bảo thủ và tiềm ẩn các xung đột như Conte, không quá xa lạ như Pochettino, giàu kinh nghiệm hơn Raul và là người Perez hiểu rõ nhất cũng như sẵn sàng nghe theo lời ông chủ.
Tình thế của Real khi tìm kiếm HLV lần này tương tự lần chia tay Zidane hè 2018. Họ lục tung cả thế giới HLV để cân nhắc, từ Pochettino, Jurgen Klopp, Joachim Low cho đến cựu cầu thủ Gut - người lúc đó cũng dẫn dắt đội trẻ. Tất cả số này, người thì không phù hợp, người thì đã có công việc ổn định, khiến Perez phải lựa chọn phương án bất ngờ là Julen Lopetegui - người khi đó đang dẫn dắt tuyển Tây Ban Nha tại World Cup.
Hành trình của Ancelotti đi một vòng tròn từ lần dẫn dắt Real đầu tiên đến lần thứ hai này, và sau khi ông bị sa thải, các HLV của Kền kền trắng lần lượt là Benitez, Zidane (nhiệm kỳ 1), Lopetegui, Solari và Zidane (nhiệm kỳ 2). Có thể thấy, các giải pháp đều là người quen của Perez, từng làm việc ở đội trẻ Real, hoặc là cựu cầu thủ CLB. Có thể lý giải rằng đó là cách tìm kiếm người hiểu truyền thống để giữ gìn bản sắc. Nhưng một câu hỏi cần được đặt ra: Phải chăng, Real không thu hút được thêm HLV tên tuổi nào kể từ khi sa thải Ancelotti năm 2015?
Nhưng nếu nói về khả năng tận dụng tối đa nguồn lực tại các CLB, Ancelotti là giải pháp hàng đầu. Năm 2013, ông nhanh chóng tìm lại bình yên cho nội bộ Real sau ba năm điên đảo với Jose Mourinho. Các ngôi sao như Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso, Sergio Ramos và năm đó có thêm Galactico Gareth Bale đã cùng nhau kết thúc 12 năm mòn mỏi đợi chờ "cú decima" - đoạt chiếc Cup C1/Champions League lần thứ 10.
Tất nhiên cần cả may mắn. Quyết định của Ancelotti đẩy Sergio Ramos lên đá tiền vệ trung tâm hoàn toàn thất bại cho đến khi Bale solo ghi bàn ấn định thắng lợi muộn màng ở chung kết Cup Nhà Vua. Hoặc, nếu không có cú đánh đầu san bằng tỉ số ở phút 93 của Ramos trong trận chung kết Champions League tại Lisbon, Real đã thua hàng xóm Atletico, và Ancelotti có thể phải ra đi ngay đêm đó.
Ở mùa giải 2014-2015, Ancelotti sử dụng James Rodriguez rất thành công, để làm nên mạch 22 trận thắng trên mọi đấu trường, thắng mọi trận từ cuối tháng 9/2014 đến tận hết năm. Chiến thắng cuối cùng trong năm 2014 trước San Lorenzo ở FIFA Club World Cup mang về thêm một danh hiệu nữa, chiếc cúp thứ tư của Ancelotti trong một năm dương lịch.
Mọi việc chỉ tệ đi với Real và Ancelotti, khi hàng loạt trụ cột, trong đó có Luka Modric, Ramos và Rodriguez, dính chấn thương vào đầu năm 2015. Thảm bại 0-4 trước Atletico tại La Liga là không thể chấp nhận, kéo theo việc bị Juventus loại ở bán kết Champions League. Và đó là lúc Perez phải xuống tay.
Khả năng ứng xử mềm dẻo của Ancelotti giúp ông điều đình Perez rất tốt dù bản chất hai người có nhiều điều không hợp. Năm 2017, trong cuốn tự truyện "Lãnh đạo thầm lặng: Thu phục nhân tâm và chiến thắng các trận đấu", Carletto từng viết rằng ông đã hai lần từ chối Perez trước khi nhận việc và nhấn mạnh sự bất đồng xung quanh vị trí của Bale trong đội hình và độ dài mỗi buổi tập. Ông cũng viết rất mỉa mai rằng, chẳng cảm thấy chút buồn bã nào sau khi bị Perez sa thải, và dẫn ra một câu nổi tiếng trong tác phẩm "Bố già" mà nhân vật Vito Corleone nói để minh họa cho suy nghĩ của mình về việc phải rời Real năm 2015: "Đây không phải vấn đề thuộc về cá nhân, mà đơn thuần là công việc".
Khó khăn lớn nhất với Ancelotti trong lần trở lại Real bây giờ là các ngôi sao Real đã luống tuổi. Khi Ancelotti tiếp quản đội bóng từ Mourinho, Ronaldo mới 28 tuổi, Modric và Ramos 27, Benzema 25, Bale 24. Trẻ hơn có Raphael Varane, Dani Carvajal và Casemiro. Nhóm cựu binh có Iker Casillas, Xabi Alonso, Pepe. Đội hình Real khi ấy được xem là rất cân bằng.
Nhưng bây giờ, Ancelotti sẽ phải hồi sinh Bale và Eden Hazard, tiếp tục dựa vào Benzema, Kroos, Modric, phát huy các cầu thủ trẻ Fede Valverde, Martin Odegaard, Vinicius, Miguel Gutierrez... Những ngôi sao trong đội hình hiện tại đã quá già, hoặc đã hết động lực chiến đấu. Số cầu thủ trẻ thì quá non. Bên cạnh đó, Ancelotti cũng sẽ không được mua thêm nhân sự, khi đội bóng lỗ nặng vì dịch bệnh và vừa mượn 600 triệu euro để tái thiết sân Bernabeu.
"Ancelotti là người sẵn sàng đối diện khó khăn và không bao giờ quá lo lắng", một nguồn tin giấu tên nói trên The Athletic. "Ông ấy biết phải làm gì, và chấp nhận việc mình có thể bị sa thải bất cứ lúc nào". Nhưng quan điểm của HLV người Italy vẫn rất rõ ràng: Dẫn dắt Real là mơ ước của mọi nhà cầm quân. Một năm thành công ở Everton, đối với ông, không bằng một năm tồi tệ tại Madrid.
Đỗ Hiếu (theo The Athletic)