Vì sao VĐV Uganda bỏ cuộc khi dẫn đầu hơn 6.000 mét?
Nhật Bản Bên cạnh chiến thuật, ngưỡng chịu đựng của cơ thể cũng khiến Stephen Kissa bỏ cuộc, dù đang dẫn đầu sau 6.000 mét ở nội dung 10.000m Olympic Tokyo 2020 hôm 30/7.
Kissa vươn lên dẫn đầu chỉ 40 mét sau xuất phát, rồi giữ vững vị trí này trong hơn 6.000 mét đầu tiên. Nhưng sau khi nhìn đồng hồ, anh chủ động bỏ cuộc. Lúc đó là 18 phút 52 giây, và cuộc đua còn chín vòng phía trước.
Như chân chạy sinh năm 1995 thừa nhận sau đó, việc anh rút lui nằm trong toan tính chiến thuật của đội tuyển điền kinh Uganda cho nội dung này. Theo đó, Kissa, với thành tích chạy 10.000m kém nhất trong ba VĐV tham gia, chấp nhận làm pacer (người dẫn tốc) cho hai đồng đội Joshua Cheptegei và Jacob Kiplimo, đồng thời làm chim mồi, phá sức của các đối thủ cạnh tranh HC vàng trong 6.000 mét đầu tiên.
Không phải lần đầu Uganda dùng chiến thuật trên để giúp Cheptegei - niềm hy vọng số một của đội - trong một cuộc đua 10.000m. Ở giải VĐTG tại Doha, Qatar hôm 1/9/2019, Cheptegei về nhất nội dung này nhờ Abdallah Mande - một đồng đội khác đóng vai trò pacer kiêm chim mồi trong nửa đầu cuộc đua.
Tại Tokyo lần này, dù Cheptegei và Kiplilo chỉ lần lượt về nhì và ba - kết quả kém mong đợi, Kissa đã thực hiện tốt vai trò được giao. Anh chạy với tốc độ (pace) trung bình 2 phút 40 giây cho mỗi 1.000 mét trong 6.000 mét đầu tiên.
Nhưng không như Mandet - người chỉ giảm tốc độ và vẫn cán đích thứ 17 ở Doha hai năm trước, Kissa hoàn toàn bỏ cuộc. Anh giảm tốc, quan sát để không làm vướng chân các VĐV khác đang thi đấu ở tốc độ cao, rồi chậm rãi đi bộ rời đường đua với vẻ thấm mệt.
Sau cuộc đua, đã có nhiều thắc mắc về việc tại sao Kissa không chạy tiếp để hoàn thành cuộc đua như Mandet năm 2019. Nhưng khác biệt ở đây nằm ở việc 10.000m là cự ly sở trường của Mandet, trong khi Kissa sở trường chạy 5.000m. Trước khi tập để chuyển lên thi đấu ở cự ly bán marathon (21,0975km) từ năm 2020, bảy giải đấu lớn gần nhất Kissa tham dự đều là ở cự ly 5.000m.
Thành tích cá nhân tốt nhất (PB) của Kissa ở cự ly 5.000 mét là 13 phút 10 giây 93, lập tại Laussane, Thuỵ Sĩ tháng 7/2018, và đang có chiều hướng giảm đi. Khi dự giải VĐTG 2019, anh chỉ đạt 13 phút 27 giây 36 ở vòng loại 5.000m, không đủ vào top 15 VĐV dự chung kết. Điều này đồng nghĩa với việc pace tốt nhất Kissa có thể đạt đến ở quãng đường tối thiểu 5.000 mét là vào khoảng 2 phút 38 giây cho mỗi 1.000 mét.
Vì thế, sau khi chạy với pace 2 phút 40 giây cho mỗi 1.000 mét trên quãng đường hơn 6.000 mét hôm qua, Kissa có thể đã cạn năng lượng. Nếu vẫn cố chạy tiếp, anh không chắc có thể hoàn thành gần 4.000 mét còn lại mà không phạm quy. Hơn nữa, việc cố gắng quá sức có thể khiến Kissa chấn thương, hoặc tệ hơn gặp sự cố về tim mạch, nguy hiểm đến tính mạng, khi cơ thể chạm tới ngưỡng chịu đựng của vận động ở cường độ cao nhất, lâu nhất có thể.
Nhật Tảo