Tiger Woods suýt bẻ gậy
Vừa đủ qua cắt loại, nhưng "Siêu Hổ" vẫn ức chế vì đánh 71 gậy ở chặng thứ hai Northern Trust hôm 21/8.
"Ồ hôm nay, tôi suýt bẻ hai cây gậy nhưng kiềm chế được. Đấy là phần lạc quan trong câu chuyện", Woods nói sau vòng đấu mà anh không phá được số gậy chuẩn của sân TPC Boston, par71.
"Tôi cứ đánh bóng lung tung trong khi mặt sân này 'đầu hàng' trước hầu hết đấu thủ", siêu sao Mỹ kể thêm về cảm giác ức chế vì bản thân đánh tồi, trong khi các đối thủ đều chơi tốt.
Tính cả vòng hai, Woods phát bóng bình quân 309 yard với độ chính xác 64%, lên green theo chuẩn 55% và dùng 27 putt – ít hơn hai putt so với vòng trước. Dù cải thiện về mặt gạt bóng, anh lại không hiệu quả từ fairway lên green.
Woods đánh 68 gậy ở vòng mở màn 20/8, đạt điểm -3. Đây cũng là điểm cắt loại dự kiến do khi đó có 71 người đạt -2 hoặc sâu hơn trong khi vé đấu cuối tuần chỉ dành cho top hoặc T65. Hôm sau, Woods đánh 71 gậy.
Ở vòng hai, Dustin Johnson đánh 60 gậy và chiếm đỉnh bảng với điểm -15, còn Scottie Scheffler đánh 59 gậy - mốc hiếm có trong lịch sử PGA Tour, nhờ đó nhảy 70 bậc lên T2 cùng Cameron Davis ở điểm -13. Còn Woods vừa đủ điểm đi tiếp và thuộc nhóm T58 ở đáy bảng.
Chủ nhân 15 major được khởi đầu thuận lợi khi birdie ở ngay hố 1 đầu vòng. Tại đây, anh phát bóng thẳng xuống fairway, sau đó dùng gậy wedge đánh 119 yard lên green rồi lùa bóng vào miệng hố từ cự ly gần bốn mét.
Sang hố 2, par 5, Woods phát 314 yard vào fairway sau đó đánh gậy sắt số 6 thẳng hướng cờ. Nếu canh đúng khoảng cách, anh có cơ hội ghi eagle hoặc tệ nhất là birdie. Tuy nhiên, bóng đáp mặt green rồi nảy ra phía sau. Anh chip vào nhưng thừa lực nên nó rơi vào phần dốc đối diện. Thêm một cú chip nữa, bóng mới lên green và Woods giữ được par sau cú gạt 2,4 mét.
Đến hố 4, par4, dài 282 yard. Anh phát lên gần green, nhưng sau đó tiếp xúc bóng quá dày khiến cú chip thiếu lực. Do đó, nó đập vào thành green rồi lăn ngược lại gần vị trí trước đó. Bóng lên trong cú thứ ba, nhưng trượt dài trên bề mặt mục tiêu và làm anh mất hai putt qua 4,5 mét mới xong hố ở điểm bogey.
Sau sơ suất này, Woods liên tục giữ par trong tám hố kế. Đến hố 13, anh phát bóng lạc sang fairway hố 12, vướng thêm bogey và dưới một nấc so với vạch cắt loại.
Hố 14 đến 15, anh gỡ lại bằng hai birdie liên tiếp, lần lượt ở cự ly 1,8 và ba mét. Lúc này, Woods đã đạt -4 sau 33 hố và trên vạch cắt một gậy và còn ba hố. Tuy nhiên, anh lại về điểm lọc sau bogey ở hố 17. Cuối cùng, anh cũng "thoát hiểm" nhờ giữ par ở hố 18.
"Cách đánh sẽ không đổi. Tôi đoán các đồng nghiệp đang được đà lấy điểm âm khá sâu. Hy vọng tôi sẽ thuộc số đó trong chặng tới", Woods tỏ ra tự tin trước vòng áp chót vào ngày 22/8.
Quốc Huy tổng hợp