Đặng Văn Lâm - từ lá thư đầy lỗi đến người hùng của tuyển Việt Nam
Tròn sáu năm trước, một “tâm thư” đầy lỗi chính tả nhưng ngập tràn khát khao được Đặng Văn Lâm gửi gắm trên mạng xã hội, để rồi bây giờ, bóng đá Việt Nam có cầu thủ đang khoác áo một CLB J-League.
Nếu không có gì thay đổi, Đặng Văn Lâm sẽ bay thẳng từ Nhật Bản sang UAE để hội quân cùng đội tuyển Việt Nam vào tháng 6. Điều này có nghĩa, anh bảo đảm một suất trong danh sách chính thức đá ba trận vòng loại cuối cùng World Cup 2022 - khu vực châu Á.
Đấy rõ ràng là một đặc ân mà HLV Park Hang-seo dành cho thủ môn chưa thi đấu trận chính thức nào gần một năm qua. Và tất nhiên, điều đó dẫn đến không ít lời bàn ra – tán vào dù trước đó, cũng có trường hợp tương tự là Nguyễn Trọng Hoàng nghỉ thi đấu cả năm vẫn được trọng dụng. Tuy nhiên, đó là khi đội tuyển Việt Nam đá giải giao hữu King’s Cup ở Thái Lan chứ không phải là những trận cầu "sống còn" tại UAE sắp đến. Chưa kể, vị trí thi đấu là một sự khác biệt, khi sai lầm của thủ môn dẫn đến hậu quả tai hại hơn nhiều so với một cầu thủ đá cánh như Trọng Hoàng. Hơn nữa, Văn Lâm không thi đấu một thời gian dài, nhưng cũng không phải là ở trạng thái dự bị sẵn sàng vào sân, vì anh mới đến Nhật Bản vài tuần lễ do khó khăn di chuyển.
Nhưng với những ai từng biết đến bức tâm thư của Đặng Văn Lâm năm 2015, sẽ có lý do để đặt niềm tin vào lựa chọn của HLV Park. Sáu năm trước, đó chỉ là một Lâm "Tây" còn non nớt, chỉ hy vọng được HLV khi đó là Toshiya Miura để mắt tới mà thoả ước nguyện khoác lên mình màu áo đỏ của đội U22 Việt Nam. Khó trách Miura, bởi khi đó bất kỳ HLV nào cũng có thể lắc đầu với Đặng Văn Lâm vì anh chỉ chơi bóng ở Hải Phòng, sau một thời gian trôi nổi nhiều nơi và không để lại bất kỳ dấu ấn nào. Chính vì thế, khao khát được vươn đến một nấc thang, một đẳng cấp khác trong sự nghiệp của cầu thủ Việt kiều có bố là người Việt này, thực sự đáng trân trọng.
Đặng Văn Lâm đang nỗ lực tìm chỗ đứng tại Cerezo Osaka. Xét ở vị trí thủ môn - vốn rất hiếm khi thay đổi, thời gian phải ngồi dự bị của anh tại CLB mới sẽ còn dài. Nên vị trí số một trong màu áo đội tuyển Việt Nam bây giờ là một phao cứu sinh với Đặng Văn Lâm. Nếu so với sáu năm trước, khát khao thi đấu của Đặng Văn Lâm có lẽ còn mãnh liệt hơn. Năm nay mới 27 tuổi, cái đích của anh chắc chắn không phải là J-League mà có thể là một suất ở bóng đá châu Âu. Nhưng cũng như sáu năm trước, anh phải thể hiện được mình trong màu áo đội tuyển quốc gia, đó là sự chứng thực cực kỳ quan trọng của bất kỳ thủ môn tài năng nào trên thế giới.
Không ai khác, HLV Park hiểu rõ Đặng Văn Lâm nhất dù ông không phải là người chuyên trách thủ môn, và cũng biết rất rõ áp lực dư luận từ chọn lựa của ông. Nhưng bốn năm trước, chẳng phải chính ông Park cũng từng ở trong hoàn cảnh đó sao? Một người giỏi, cũng cần phải có "Thời vận" mới phát huy được hết năng lực. Không có sự quyết liệt và sự chủ động của bầu Đức cũng như VFF, có lẽ HLV Park đã về hưu khi tuổi của ông khó tìm được công việc tại cấp CLB ở Hàn Quốc. Đặng Văn Lâm là một thủ thành giỏi, vấn đề của anh là không được thi đấu nhiều, nhưng quan trọng nhất là anh không bao giờ muốn dừng chân ở một đỉnh cao nào đó. Không biết HLV Park có biết đến câu chuyện tâm thư của Đặng Văn Lâm không, nhưng có lẽ với ông thầy người Hàn Quốc, việc được một người quan trọng đặt niềm tin vào mình, thậm chí còn có giá trị hơn chính mình tin mình.
Cách ông chọn Đặng Văn Lâm, cũng giống như chuyện tin vào Nguyễn Trọng Hoàng, Đoàn Văn Hậu, Phan Văn Đức hay Nguyễn Tuấn Anh. Tức là, HLV Park Hang-seo tin rằng nếu ông thực sự kỳ vọng ở họ, thì nhất định họ sẽ tận tâm báo đáp. Đấy là bài học được rút ra từ chính cá nhân ông, từ chính những gì ông vẫn luôn hàm ơn bầu Đức. Tất nhiên, ở góc độ nào đó, lòng tin ấy cũng là một cuộc phiêu lưu mạo hiểm, hứng chịu nhiều áp lực và ngờ vực. Nhưng xét cho cùng, bản thân HLV Park, hay những con người mà ông nhất mực tin dùng, đều xứng đáng để nhận được kỳ vọng đó, xứng đáng để có một cơ hội, cho đến lúc này.
Trở lại với câu chuyện của Đặng Văn Lâm, chọn lựa của HLV Park Hang-seo có lẽ nằm ở yếu tố về đẳng cấp. Có những đồn đoán cho rằng việc Đặng Văn Lâm được sang Osaka vì sở hữu đội bóng này - tập đoàn Yanmar - đang đầu tư ở Việt Nam. Nhưng chẳng phải, anh là cầu thủ duy nhất của Việt Nam ra nước ngoài thi đấu theo dạng chuyển nhượng chính thức đó sao? Anh là thủ môn số một của đội tuyển đang nằm ở top 20 châu Á, đã chơi bóng chuyên nghiệp ở đội bóng nằm trong nhóm đầu của bóng đá Thái Lan, hiện cạnh tranh suất bắt chính ở đội bóng trực thuộc thành phố lớn thứ ba Nhật Bản, Osaka một trong những cửa ngõ quan trọng về giao thương quốc tế. Đó hoàn toàn không phải là những lựa chọn ngẫu nhiên, kể cả việc HLV Park triệu tập anh lần này. Với ba trận đấu sinh tử sắp đến, đẳng cấp và kinh nghiệm là hai yếu tố quyết định. Mà Đặng Văn Lâm thì đang có cả hai. 
Từ bức tâm thư của sáu năm trước, cho đến bây giờ, Đặng Văn Lâm chưa ngừng duy trì khát vọng phát triển sự nghiệp. Nỗ lực đó cũng được tưởng thưởng khi HLV Park đặt niềm tin vào anh suốt ba năm qua. Và ở "canh bạc" lớn nhất sự nghiệp tại ba vòng đấu cuối cùng sắp đến, nhiều khả năng ông thầy người Hàn Quốc vẫn không thay đổi cách "dụng nhân" quen thuộc: Nhìn sâu vào bên trong trái tim của các học trò.
Song Việt 