Walcott lập cú đúp, Arsenal bằng điểm với đầu bảng Man City
Đội chủ sân Emirates nối dài chuỗi trận thành công bằng chiến thắng 3-2 trước Swansea City ở vòng tám giải Ngoại hạng Anh.

Bàn thắng: Walcott 26', 33', Ozil 57' - Sigurdsson 38', Borja Baston 66'

Sau thất bại trước Liverpool ngày ra quân ở Ngoại hạng Anh, Arsenal đã nhanh chóng chuyển biến và chưa thua thêm trên bất cứ mặt trận nào. Năm trận gần nhất họ thậm chí toàn thắng. Trái lại, Swansea đang chơi không tốt. Trong sáu trận gần đây ở Ngoại hạng Anh, đội bóng của Xứ Wales thua đến năm lần, và hoà trận còn lại, lóp ngóp ở nhóm cuối bảng điểm.

Sự chênh lệch phong độ đó nhanh chóng được phản ánh bằng thế trận trên sân, nơi Arsenal hoàn toàn chiếm thế chủ động và liên tục tổ chức tấn công. Sự linh hoạt giữa bộ ba tấn công Mesut Ozil - Alexis Sanchez - Theo Walcott khiến hàng thủ Swansea liên tục bị đặt trong thế báo động. Phút 12 khung thành của đội khách rung lên bần bật sau khi trung vệ Shkodran Mustafi bật cao đánh đầu dội xà từ quả đá phạt góc của Ozil.

Sau khoảng 20 phút, Swansea lấy lại được phần nào nhịp độ và không chịu sức ép nhiều như trước. Tuy nhiên, đó lại là lúc các bàn thắng đến với Arsenal. Walcott với lợi thế về thể hình nhỏ bé đã luồn lách và xử lý rất gọn trong phạm vi hẹp. Đầu tiên là pha ập vào đón quả đánh đầu kiến tạo của Hector Bellerin, rồi dứt điểm qua người thủ thành Lukas Fabianski phút 26. Sau đó chừng bảy phút, anh xoay người và dứt điểm rất nhanh ở khoảng chừng 5m50 khi hàng thủ Swansea tiếp tục hớ hênh, không hoá giải được quả đá phạt góc của Ozil. Sau tám trận mùa này, Walcott đã có tám bàn - thành tích bằng với toàn bộ 28 trận anh đã chơi ở Ngoại hạng Anh mùa trước.

Tuy nhiên, nếu chỉ có vậy thì trận đấu đã không hấp dẫn. Hai bàn dẫn trước trong thế trận dễ dàng có vẻ như khiến một số cầu thủ của Arsenal dễ dãi. Điều đó dẫn đến pha xử lý ẩu của Granit Xhaka. Phút 38 tiền vệ tân binh này để mất bóng ngay trước cấm địa đội nhà, trong tình huống anh có không ít giải pháp để xử lý. Gylfi Sigurdsson tận dụng rất nhanh, tung cú cứa lòng vào góc cao khung thành khiến Petr Cech không thể cản phá. Từ đó cho đến cuối hiệp một, khung thành của Arsenal còn chịu thêm nhiều sức ép. Bản thân Cech cũng một lần phá bóng như chuyền cho đối thủ. Tuy nhiên, mành lưới đội chủ nhà vẫn được bảo toàn cho đến giờ nghỉ.

Cách biệt hai bàn được Arsenal tái lập không lâu sau khi hiệp hai bắt đầu. Sanchez có đường chuyền bổng tinh tế, vừa đủ cho Ozil thoát xuống dứt điểm một chạm tung nóc lưới Swansea phút 57. Đây có thể xem như món quà Ozil tự tặng cho mình đúng vào ngày sinh nhật lần thứ 28. Tuy nhiên các đồng đội của anh ở tuyến dưới cứ tự làm khó mình. Bên cánh trái, Nacho Monreal tỏ ra hụt hơi, liên tục để hổng cánh cho đối phương khai thác. Chính từ đây, phút 66 cầu thủ vào thay người Borja Baston đệm bóng thành bàn rút ngắn xuống 2-3 sau đường chuyền vào như đặt của Barrow.

Phút 70 khó khăn càng chồng chất lên Arsenal khi Xhaka có pha phạm lỗi thô thiển từ phía sau với Borrow, dẫn đến việc bị truất quyền thi đấu. Đây là tấm thẻ đỏ thứ tư của tiền vệ này tính từ mùa giải trước - nhiều nhất nếu tính trong phạm vi năm giải đấu lớn ở châu Âu.

Được chơi hơn người với cách biệt chỉ một bàn, Swansea trở nên mạnh dạn và liên tục tổ chức tấn công. Nếu Barrow không đánh đầu trúng vị trí của Cech, hoặc Sigurdsson bình tĩnh hơn trong tình huống dứt điểm trống trải trong cấm địa, tỷ số có thể đã được san hoà cho Swansea. HLV Arsene Wenger sau nhiều phen hú vía đã phải tung Kierran Gibbs vào hỗ trợ cho hành lang cánh trái. 

Việc Swansea dâng cao cũng là cơ hội để Arsenal thi triển sở trường phản công. Và những phút còn lại của trận đấu, đội chủ nhà đã không phải khổ sở nếu Walcott tận dụng tốt hai tình huống dứt điểm một đối một ở cuối trận. Lần đầu anh dứt điểm chạm chân cột dọc, và lần hai sút một chạm lên trời khi trước mặt chỉ còn thủ thành Fabianski. Cả hai tình huống này đều được thiết kế bởi cầu thủ vào thay người Alex Oxlade-Chamberlain.

Dẫu vậy, kết quả này cũng đủ giúp Arsenal đứng ngang hàng với Man City - đội để Everton cầm chân ở trận đấu cùng giờ. Cả hai hiện có cùng 19 điểm sau tám vòng, nhưng Man City có hiệu số nhỉnh hơn (+11 so với +10).

Hà Đồ