Guardiola: 'Sánh ngang Man Utd là vinh dự'
Dù xếp trên 7 mùa Ngoại hạng Anh gần nhất, HLV Man City dành sự tôn trọng cho đối thủ trước thềm bán kết Cup Liên Đoàn,
*Man Utd - Man City: 2h45 thứ Năm 7/1, giờ Hà Nội.
"Man Utd luôn là một CLB lớn. Khi tôi dẫn dắt Barca, Bayer Munich hay Man City, điều đó không thay đổi", Pep Guardiola nói với Goal. "Trong nhiều thập niên, Man Utd ở thế thượng phong. Vì thế, chúng tôi thấy vinh dự và tự hào khi bắt kịp, thậm chí sánh ngang họ trong 10 năm qua".
Sau mùa 2012-2013, lần gần nhất Man Utd vô địch Ngoại hạng Anh, Man City luôn đứng trên đối thủ cùng thành phố. Trong bảy mùa này, chủ sân Etihad ba lần lên ngôi số một. Ngược lại, thành tích tốt nhất của "Quỷ Đỏ" chỉ là vị trí Á quân mùa 2017-2018.
Dù tụt lại ở cuộc đua đường trường, Man Utd có thành tích đối đầu nhỉnh hơn trong một năm trở lại đây. Năm trận derby Manchester gần nhất, đội bóng áo đỏ thắng ba, hòa một, và chỉ thất bại một lần. "Chúng tôi và họ luôn là kình địch của nhau. Trước bất cứ mùa giải nào, chúng tôi đều xếp Man Utd vào nhóm ứng viên vô địch. Kể cả khi họ chơi dưới sức, gặp Man Utd khó khăn chẳng kém các đối thủ cạnh tranh khác", Guardiola bày tỏ.
Cup Liên Đoàn là danh hiệu đầu tiên của Guardiola trên đất Anh, cũng là mục tiêu mà Ole Gunnar Solskjaer hướng tới mùa này. Những năm gần đây, giải đấu từng bị các CLB lớn xem nhẹ, là cơ hội để họ tránh viễn cảnh trắng tay cuối mùa. Man City là ví dụ, khi đoạt cup ba năm liên tiếp.
Kyle Walker và Gabriel Jesus chưa kịp trở lại tối nay, sau khi mắc Covid-19. Ederson, Ferran Torres, và Eric Garcia cũng vắng mặt tại Old Trafford. "Chúng tôi hiện chỉ còn 14 hoặc 15 cầu thủ sẵn sàng. Chơi một hay trận thì chưa sao, nhưng lâu dài thì không ổn. Man City buộc phải học cách thích nghi, giống mọi CLB thể thao khác trên thế giới", Guardiola nhấn mạnh.
Thắng Nguyễn (theo Goal)