Ba đội đua lớn đứt mạch thống trị bảy năm tại F1
Chiến thắng của Pierre Gasly, tay đua 24 tuổi thuộc đội Scuderia AlphaTauri, đánh dấu việc lần đầu sau bảy năm không đội đua lớn nào về nhất ở một chặng F1.
Đã 147 chặng trôi qua kể từ khi chiến thắng ở một chặng F1 không thuộc về Mercedes, Ferrari hay Red Bull. 128 chặng đầu tiên trong kỷ nguyên động cơ V6, chiến thắng luôn thuộc về Big 3.
Lần gần nhất một đội ngoài nhóm này chiến thắng là GP Australia 2013, thuộc về Lotus - đội đua đã giải thể.
Chiến thắng của Gasly cũng là lần thứ hai AlphaTauri - tiền thân là Toro Rosso - nhất chặng F1. Lần trước, đội B của Red Bull làm được điều này tại trường đua Monza, với Sebastian Vettel.
"Tôi vẫn khó lý giải được điều gì đã xảy ra với chúng tôi. Đây là chiến thắng đầu tiên của tôi tại F1", Gasly chia sẻ với kênh Sky Sports. "Vài tháng trước, tôi lần đầu được đứng trên bục trao thưởng ở Brazil và hôm nay, tôi chiến thắng ở Monza, cùng AlphaTauri - một đội đua Italy. Không còn gì tuyệt vời hơn thế. Chúng tôi đã làm việc chăm chỉ, qua từng ngày và từng chặng đua. Sau những gì đã xảy ra trong 18 tháng qua, tôi không thể hy vọng gì hơn là giành chiến thắng lần đầu tiên".
Gasly chỉ mới ba tháng tuổi khi tay đua người Pháp gần nhất chiến thắng một chặng F1. Đó là Olivier Panis ở GP Monaco 1996. Sau chặng đua, đích thân Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã gọi điện chúc mừng Gasly nhưng anh bỏ lỡ cuộc gọi do đang chia vui cùng các cộng sự.
Mùa đầu tiên của Gasly ở F1 là năm 2018, khi anh khoác áo Toro Rosso. Một năm sau, anh được chuyển lên đội A - Red Bull - sát cánh cùng Max Verstappen sau khi Daniel Ricciardo ra đi. Đó cũng là lúc những khó khăn ập đến với tay đua người Pháp - như anh đề cập về sóng gió 18 tháng trước trong sự nghiệp.
Gasly gặp hai tai nạn ở giai đoạn đua thử trước mùa giải. Lẽ dĩ nhiên, phong độ của anh lập tức bị so sánh với Verstappen - người đã thắng hai chặng và luôn đứng trong top 5 ở 12 chặng đầu tiên của mùa 2019. Ngược lại, Gasly chỉ hai lần vào top 5.
Dù các lãnh đạo Red Bull quả quyết sẽ cho Gasly thêm thời gian, anh bị đưa trở lại Toro Rosso vào tháng 8 năm đó. Alex Albon - người được trao vị trí trước đây của Gasly tại đội B - chiếm suất của anh ở Red Bull. Chỉ sau 38 chặng đua, tương lai sự nghiệp của Gasly bị đặt dấu hỏi.
Tay đua 24 tuổi giành điểm ngay chặng đầu tiên trở lại Toro Rosso. Nhưng thành tích đó bị che mờ bởi thảm kịch ở đường đua F2. Người bạn và đồng hương của Gasly - Anthoine Hubert - gặp tai nạn và qua đời. Tuy nhiên, Gasly vẫn kết thúc mùa giải một cách mạnh mẽ khi về nhì ở GP Brazil, sau Verstappen.
Mùa này, Gasly là một trong những tay đua ổn định nhất. Ở GP Bỉ tuần trước, anh được CĐV bầu chọn là tay đua hay nhất chặng với một màn trình diễn đầy cảm xúc, đặc biệt ở tình huống vượt Sergio Perez. Trường đua Spa-Francorchamps là nơi Hubert đã qua đời một năm trước.
Sau lễ trao giải GP Italy, Gasly ngồi ôm mặt trên bục nhận thưởng, một mình tận hưởng những cảm xúc. Đây có lẽ là một trong những hình ảnh ấn tượng nhất của mùa giải F1 này.
"Tôi có rất nhiều suy nghĩ", Gasly chia sẻ. "Tôi hiểu là những giây phút thế này chóng đến chóng đi. Từ sau GP Brazil năm ngoái, tôi đã ước là mình có nhiều thời gian ở trên bục nhận thưởng hơn để tận hưởng cảm giác này. Tôi chỉ muốn có thêm thời gian để hiểu chuyện gì đã xảy ra vì nó quá tuyệt vời. Quá nhiều thứ diễn ra trong đầu và tôi muốn bản thân có thời gian tận hưởng nó".
Vì ảnh hưởng của Covid-19, các khán giả tại Italy không thể đến chia vui với chiến thắng của AlphaTauri. Gasly xem đó là một sự đáng tiếc. Anh nói: "Tôi ước có hàng ngàn CĐV ở dưới đó và tất cả đều là tifosi. Ai cũng nói rằng chiến thắng ở Monza là điên khùng nhất vì các tifosi rất cuồng nhiệt. Tôi ước mình có thể cảm nhận điều đó. Nhưng tôi cũng đã trải qua những cảm xúc tuyệt vời".
Vĩnh San (theo Sky Sports)