Osaka và Kerber cùng thất bại trong trận ra quân WTA Finals
Nhà vô địch Mỹ mở rộng 2018 Naomi Osaka thua Sloane Stephens 5-7, 6-4, 1-6, còn Angelique Kerber thất bại 6-1, 3-6, 4-6 trước tay vợt lần đầu dự giải Kiki Bertens.

Cuộc đấu giữa hai nhà vô địch Mỹ mở rộng hai năm gần nhất diễn ra giằng co trong hai set đầu. Stephens, người đang có phong độ thấp hơn, thắng tới ba game giao bóng của Osaka trong set một. 15 lỗi tự đánh hỏng khiến tay vợt Nhật Bản trả giá bằng thất bại 5-7. Sang set hai, Osaka thắng lại 6-4 nhờ việc đoạt game giao bóng quyết định, sau lỗi kép của Stephens.

Xét trong cả trận, Naomi Osaka tấn công mạnh mẽ hơn, nhưng Sloane Stephens là người bền bỉ hơn. Nhà vô địch Mỹ mở rộng 2017 cho thấy khả năng phòng ngự và điều bóng tuyệt vời. Cô liên tục đưa bóng nảy cao và sâu về cuối sân, buộc Osaka đánh hỏng nhiều trong set cuối và thua nhanh 1-6.

“Tôi đã dành ra năm phút để buồn bã về thất bại này”, Osaka, năm nay mới 20 tuổi, chia sẻ. “Đây là giải đấu dành cho tám tay vợt mạnh nhất thế giới. Bạn phải đối đầu với những tay vợt rất đặc biệt. Tôi không hối hận với cách mình đã chơi. Đơn giản là chị ấy đã chơi tốt hơn và xứng đáng giành chiến thắng. Tôi sẽ học được nhiều sau trận thua này”.

Stephens dẫn đầu bảng Đỏ sau chiến thắng 7-5, 4-6, 6-1. Ở trận đấu còn lại của bảng, bất ngờ đã xảy đến khi Kiki Bertens đánh bại hạt giống số một Angelique Kerber.

Bertens chỉ được dự giải nhờ suất thay thế số một Simona Halep dính chấn thương. Tay vợt Hà Lan đánh khá tệ trong set đầu tiên tại Singapore, thua 1-6 trước Kerber. Sau đó, cô tiếp tục bị dẫn 0-2 trong set hai.

“Tôi tự hỏi mình có xứng đáng được dự giải hay không, với màn trình diễn như vậy”, Bertens chia sẻ về suy nghĩ của bản thân sau chín game đầu trận. “Tôi nghĩ mình cần phải thay đổi, để ít nhất cũng thắng được thêm vài game. Tôi thi đấu mạo hiểm hơn, bước ra khỏi vùng an toàn của bản thân và thật tự hào là tôi đã lật ngược được thế cờ”.

Bertens thắng sáu trong bảy game kế tiếp, để san bằng tỷ số 1-1 sau hai set. Set ba chứng kiến hai tay vợt không giữ nổi game giao bóng trong cả bảy game đầu. Nhưng sau khi giành lợi thế dẫn 4-3, Bertens cứu ba điểm break để bảo vệ các game giao bóng còn lại, đi đến chiến thắng chung cuộc 6-1, 3-6, 4-6.

Hôm nay, hai trận đấu tiếp theo của bảng Trắng sẽ diễn ra. Caroline Wozniacki gặp Petra Kvitova lúc 18h30, và Karolina Pliskova gặp Elina Svitolina ở trận kế tiếp. Tại bảng này, Pliskova và Svitolina đang dẫn đầu, với cùng một trận thắng.

Nhân Đạt