Malaysia, Philippines hướng tới HC vàng Olympic đầu tiên
Trong top 6 nền thể thao Đông Nam Á, chỉ còn Malaysia và Philippines chưa đoạt HC vàng Olympic, nhưng họ có khả năng làm được ở Tokyo 2021.
Thái Lan đứng đầu Đông Nam Á với chín HC vàng Olympic, trong đó có năm ở môn cử tạ và bốn quyền Anh. Indonesia sở hữu bảy HC vàng, đều từ "mỏ vàng" cầu lông. Việt Nam và Singapore đoạt một HC vàng lần lượt ở bắn súng và bơi. Malaysia và Philippines lần lượt nhận bảy và ba HC bạc, nhưng thiếu HC vàng.
Malaysia dự Olympic Tokyo với 30 VĐV ở 10 môn, với 27 nội dung. Niềm kỳ vọng của họ đặt vào cua-rơ xe đạp lòng chảo Azizulhasni Awang. Awang từng đoạt HC đồng ở Rio 2016 và vô địch thế giới năm 2017. Anh sẽ thi đấu ở hai nội dung: keirin và sprint.
Philippines đến Olympic với 19 VĐV ở 11 môn. Họ đặt niềm tin vào đô cử Hidilyn Diaz - người từng đoạt HC bạc Rio 2016, golfer Yuka Saso - vô địch Mỹ Mở rộng 2021, nữ võ sĩ boxing Nesthy Petecio từng vô địch thế giới 2019 hay Carlos Yulo - nhà vô địch thể dục dụng cụ thế giới 2019 nội dung biểu diễn sàn.
Các quốc gia còn lại Myanmar, Lào, Campuchia, Brunei và Timor Leste đều chưa từng đoạt huy chương Olympic.
Đoàn thể thao Việt Nam gồm 18 VĐV tranh tài ở 11 môn đạt mục tiêu đoạt huy chương ở Tokyo, nhưng khả năng giành thêm HC vàng không cao. HC vàng duy nhất trong lịch sử thể thao Việt Nam thuộc về Hoàng Xuân Vinh nội dung 10m súng ngắn hơi nam ở Rio 2016.
Xuân Bình