Finau vô địch Northern Trust
Mỹ Tony Finau đoạt cúp và ẵm 1,71 triệu USD nhờ thắng Cameron Smith bằng điểm par ở hố phụ Northern Trust hạ màn sáng 24/8, theo giờ Hà Nội.
Finau và Smith đều đạt điểm -20 sau 72 hố quy chuẩn, trên sân Liberty National, par71. Vì thế, hai anh phải đấu playoff (hố phụ) để phân định danh hiệu chung cuộc, ở hố 18, par4.
Tại đây, Finau phát xuống giữa fairway trong khi Smith vượt biên sân (Out of bound – OB).
Lúc này, màn cạnh tranh xem như kết thúc bởi Smith bị phạt một gậy phải phát lại – cú thứ ba.
Finau vào green trong cú thứ hai rồi hai putt giữ par. Sau cú dứt điểm, anh ngửa mặt lên trời, liên tục phồng hai má thở phù phù như trút gánh nặng tâm lý.
"Tôi tung hết kỹ năng với tinh thần chiến đấu đến cùng mới giành được chiến thắng này", Finau phát biểu trên đài CBS.
Smith về nhì, lĩnh 1,035 triệu USD.
Vòng cuối, Finau đi trước Smith một hố. Smith xuất phát lượt chót cùng golfer số một thế giới Jon Rahm. Lúc nhập cuộc, Smith và Rahm đứng T1 ở điểm -16, cách Finau hai gậy.
Finau vào trận lên điểm -16 nhờ birdie hố 12 rồi bứt phá bằng eagle-birdie-par-birdie trong đoạn 13-16. Sau khi giữ par cả hai hố cuối, Finau cán đích trước với điểm -20.
Rahm đạt mức này sau hố 13. Nhưng từ đó đến cuối vòng, anh mất hai điểm do bogey hố 15 và 18. Hai hố này, Rahm đều phát vào bẫy cát fairway. Rahm đành về thứ ba với điểm -18, nhận 655.500 USD.
Smith "hoà vốn" trong nửa đầu sân vì hai birdie bù double bogey. Chín hố sau, đấu thủ Australia ghi bốn birdie và không bogey. Anh chạm điểm giải -20 khi xong hố 17. Vào green hố cuối trong cú thứ hai nhưng bóng cách đến bảy mét nên Smith không thể ghi birdie đăng quang.
Giải chậm tiến độ một ngày vì bão Henri đổ bộ sáng 22/8 giờ New York, sau Hà Nội 11 tiếng.
Finau sinh năm 1989, đấu chuyên nghiệp từ 18 tuổi. Với Northern Trust vừa rồi, golfer Mỹ lần thứ hai vô địch, đồng thời kết thúc năm năm khát danh hiệu PGA Tour và tự giải cả "lời nguyền Coco Beach" đối với sự nghiệp. Sự kiện này vào lịch PGA Tour từ 2008 nhưng đến đầu 2020 chưa ghi nhận nhà vô địch ẵm thêm cúp PGA Tour.
Finau lần đầu về nhất PGA Tour tại Puerto Rico Open ở Coco Beach & Country Club hồi 2016. Sau thắng lợi này, anh tám lần về nhì, trong đó ba lần thua play-off và 11 dịp cán đích top 3 qua 142 sự kiện. Với khoản thưởng tại Northern Trust, Finau vượt mốc 25 triệu USD thu nhập từ đấu trường golf hạng nhất Mỹ.
Quốc Huy