Austin Ernst thắng Arkansas Championship
Golfer Mỹ sinh năm 1992 Austin Ernst ngược dòng ở vòng cuối để thắng với điểm -20 tại sự kiện LPGA Tour ở bang Arizona hôm 30/8
Giải khởi tranh từ ngày 28/8, gồm 54 hố với quỹ thưởng 2,3 triệu USD. Ernst nhập cuộc vòng cuối ở thế kém bốn gậy so với Anna Nordqvist của Thuỵ Điển. Tuy nhiên đấu thủ Mỹ đã đánh 63 gậy, thu 10 birdie và vướng hai bogey trên sân Pinnacle, par71. Đây cũng là bảng điểm tốt nhất trong ngày cuối giải.
"Khi xuất phát, tôi biết mình cần đạt điểm âm thật sâu, thậm chí từ đầu tuần còn đoán điểm -20 có thể thắng. Cho nên đó là mục tiêu cá nhân kể từ vòng mở màn. Rồi khi ở trên sân, tôi thấy thoải mái, tự tin tấn công green và bình tĩnh xử lý những pha bóng không vào giữa green như mong đợi", Ernst nói sau khi nhận giải.
Ernst thuộc nhóm đấu áp chót còn Nordqvist xuất phát lượt cuối ngày. Qua nửa đầu vòng, Ernst đạt điểm -17 vì ghi sáu birdie, bên cạnh bogey hố 5. Lúc này, cô chỉ kém một gậy do Nordqvist thu chỉ hai birdie nhưng sạch bogey.
Hết hố 12, Ernst dẫn đối thủ một gậy ở điểm -19 nhờ birdie hố này lẫn trước đó. Tuy nhiên, cô mất lợi thế do bogey ở hố 13, về -18 còn Nordqvist giữ par. Trong năm hố còn lại, Ernst không mất gậy mà còn thêm hai birdie rồi cán đích ở điểm -20. Đây là thắng lợi thứ hai của Ernst sau bảy năm đấu LPGA Tour, trước đó là Portland Classic 2014.
Nordqvist không tiết kiệm thêm gậy nào trong quãng đường ấy do phải gỡ bogey hố hố 14 bằng birdie hố 16. Vì thế, cô đành về nhì, kém Ernst hai gậy. Ernst lĩnh 345.000 USD, còn Nordqvist nhận 201.000 USD. Nordqvist vào LPGA Tour từ 2009, đến nay sở hữu hai major trong tám danh hiệu ở tuổi 33.
Arkansas Championship 2020 ghi nhận Angela Stanford và Nelly Korda cán đích T3 với điểm -16, mỗi người được 129.300 USD. Jenny Shin cùng Kim Sei Young của Hàn Quốc chốt top 5 chung cuộc ở điểm -15, nhận 82.550 USD như nhau.
Arkansas Championship ra đời năm 2007. Ở kỳ đầu, giải hạ màn sau một vòng đấu do thời tiết xấu. Khi đó, Stacy Lewis, hãy còn ở vị thế nghiệp dư, chiếm đỉnh bảng ở điểm -7. Cô xem như thắng cuộc nhưng không thuộc diện chính thức. Đến năm 2014, Lewis vô địch chính danh với điểm -12 chung cuộc. Và suốt 14 kỳ đấu, chỉ Lewis và Ernst mới có thể lên bục đăng quang trong số golfer Mỹ tranh tài ở sự kiện này.
Quốc Huy (theo Golf Channel)