Hamilton giành pole tại Austin, níu hy vọng lật đổ Rosberg
Nhà ĐKVĐ thế giới giành quyền xuất phát đầu trên đường đua Austin (Mỹ) và nuôi hy vọng rút ngắn khoảng cách 33 điểm ở bốn chặng đua cuối cùng mùa F1 2016.

1 phút 34,999 giây là thành tích tốt nhất khi thực hiện một vòng đua của Hamilton,  nhanh hơn kết quả của đồng đội Rosberg 0,216 giây. Trong khi đó, Daniel Ricciardo (Red Bull) tiếp tục đánh bại Max Verstappen để giành quyền xuất phát thứ ba. Phía sau bộ đôi Red Bull lần lượt là hai tay đua của Ferrari, Kimi Raikkonen (xuất phát thứ năm) và Sebastian Vettel (thứ sáu). Hai chiếc SF16-H đều kém chiếc xe của Hamilton tới hơn một giây.

Bị Rosberg bỏ xa tới 33 điểm sau GP Nhật Bản, Hamilton hiểu rõ cả bốn chặng còn lại đều là những chặng đua mà anh phải thắng, nếu muốn bảo vệ ngôi vương. GP Mỹ trên đường đua Austin là chặng đua đầu tiên trong số bốn chặng đua quyết định số phận của ngôi sao người Anh. Tuy nhiên, Hamilton không còn được tự quyết ngôi vô địch. Dù có về nhất ở cả bốn chặng còn lại, ngôi sao người Anh cũng chưa chắc đã giành được ngôi vô địch thế giới. Vì thế, Hamilton chỉ còn cách cố gắng thi đấu thật tốt và chờ đợi đồng đội người Đức sảy chân.

Bước vào GP Mỹ với quyết tâm cao độ, Hamilton thể hiện rõ phong độ xuất sắc ngay từ những buổi đua thử. Trừ buổi đua thử thứ hai, ngôi sao người Anh đều nhanh hơn Rosberg ở cả hai buổi đua thử còn lại. Sang vòng phân hạng, diễn biến cũng tương tự khi Hamilton chỉ thua kém Rosberg có 0,099 giây ở vòng phân hạng thứ 2 (Q2). Ở cả Q1 và Q3, ngôi sao người Anh đều vượt qua đối thủ.

Ở lượt chạy đầu tiên của vòng phân hạng quyết định (Q3), Hamilton sớm gây ấn tượng mạnh với thành tích nhanh nhất  là 1 phút 35,370 giây. Trong khi đó, Rosberg bám sát với kết quả 1 phút 35,442 giây. Xếp tiếp theo sau lượt chạy đầu lần lượt là Ricciardo (1 phút 35,928 giây), Verstappen (1 phút 36,004 giây), Vettel (1 phút 36,453 giây) và Raikkonen (1 phút 36,475 giây).

Sang lượt chạy thứ hai của Q3, Rosberg chạy trước và bất ngờ lập thành tích 1 phút 35,215 giây để vượt qua Hamilton. Tuy nhiên, ngay sau đó, ngôi sao nguời Anh thiết lập lại trật tự với kết quả xuất sắc 1 phút 34,999 giây để chiếm lại ngôi đầu. Ở phía sau, Verstappen cũng cải thiện thành tích lên mức 1 phút 35,747 giây nhưng vẫn không thể chiêm vị trí xuất phát thứ ba của đàn anh Ricciardo, bởi tay đua người Australia nhanh chóng đạt kết quả còn ấn tượng hơn - 1 phút 35,509 giây.

Diễn biến tại vòng phân hạng trên đường đua Austin cho thấy chiếc W07 hoàn toàn vượt trội so với các đối thủ còn lại. Chỉ có hai chiếc RB12 của Red Bull là có thể đủ sức gây khó khăn cho bộ đôi Mercedes. Dù vậy, chiến thuật phân hạng đầy khôn ngoan của đội đua nước Áo được dự đoán sẽ khiến hai chiếc W07 gặp khó khăn trong cuộc đua chính thức.

Cả hai chiếc W07 đều lập thành tích tốt nhất tại Q2 với bộ lốp mềm nên sẽ phải xuất phát với hai bộ lốp đó. Còn Red Bull thì lại áp dụng hai chiến thuật khác nhau cho Ricciardo và Verstappen. Đàn anh người Australia sẽ khởi đầu cuộc đua với bộ lốp siêu mềm, trong khi thần đồng nguời Hà Lan sử dụng bộ lốp xuất phát giống hai chiếc xe của Mercedes.

Dữ liệu từ các buổi đua thử cũng cho thấy hai chiếc RB12 hoàn toàn không thua kém Mercedes trong phần thử nghiệm chạy cự ly dài với bình nhiên liệu đầy được áp dụng trong hai buổi đua thử ngày thứ Sáu. Vì thế chiến thuật phân chia cùng với thế mạnh cự ly dài sẽ khiến Red Bull sẽ là một hiểm họa đáng sợ với Hamilton và Rosberg.

Nhưng trước khi tính đến sự đe doạ từ hai chiếc RB12, có lẽ Hamilton cần phải cải thiện màn xuất phát nếu muốn tiếp tục nuôi hy vọng bám đuổi Rosberg. Từ đầu mùa, có tới năm lần ngôi sao người Anh xuất phát tệ, mất lợi thế giành pole ngay từ vòng đua đầu tiên. Ở lần trong số này, tại Australia, Bahrain, Italy rồi Nhật Bản, dù xuất phát đầu, Hamilton đều bị văng khỏi top 5 ngay sau những giây đầu tiên của cuộc đua.

Vòng đua chính thức của GP Mỹ diễn ra lúc 14h00 ngày 23/10 (02h00 ngày 24/10, giờ Hà Nội)

Kết quả vòng phân hạng tại Grand Prix Mỹ:

 Minh Phương