Nadal vào tứ kết Barcelona Mở rộng
Rafa Nadal chật vật hạ Kei Nishikori 6-0, 2-6, 6-2 sau hơn hai giờ thi đấu vòng ba hôm 22/4 để vào tứ kết Barcelona Mở rộng 2021.
Theo ATP World Tour, đây là lần đầu Nadal trải qua hai trận liền phải thi đấu ba set tại Barcelona Mở rộng. Trước đó, ở vòng hai hôm 21/4, Nadal cũng mất ba set để thắng ngược tay vợt ít tên tuổi đứng thứ 111 thế giới Ilya Ivashka 3-6, 6-2, 6-4.
Ở vòng ba hôm qua, Nadal khởi đầu thuận lợi khi giành cả ba break để thắng 6-0 trong set một. Nhưng sang set hai, tay vợt Tây Ban Nha liên tục mắc lỗi. Anh đánh bóng ra ngoài giúp Nishikori có break tại game thứ ba. Nishikori nhờ đó lấy lại sự tự tin và tiếp tục giành break ở game bảy, khi tận dụng lỗi tự đánh hỏng của đối thủ để thắng lại 6-2 trong set này.
Nishikori duy trì hưng phấn khi dẫn 40-0 trong game đầu set quyết định. Tuy nhiên, tay vợt Nhật Bản lỡ cả ba cơ hội giành break-point để Nadal có năm điểm liên tiếp và thắng ngược. Đến game thứ tư, Nadal giành break quan trọng khi đối thủ đánh bóng rúc lưới. Hạt giống số một của giải có break thứ hai và cũng là điểm quyết định ở game tám, khi có pha đánh thuận tay dọc dây chuẩn xác để thắng 6-2.
"Những trận đấu như hôm nay, và ở vòng trước giúp tôi cải thiện nhiều. Tôi đã không chơi những trận đỉnh cao trong thời gian dài, và hai chiến thắng tại Barcelona Mở rộng giúp tôi thêm tự tin", Nadal nói sau trận. "Ba trận gần nhất tôi đều phải đánh ba set, và với tôi, đây là điều tích cực. Tôi cần thời gian thi đấu trên sân, cần trải qua những khoảnh khắc như thế này, và ở hai trận gần nhất tôi đã vượt qua chúng để giành chiến thắng. Tôi rất vui khi đã có mặt ở tứ kết, và có cơ hội khác để tiến bộ".
Hạ Nishikori sau 2 giờ 20 phút, Nadal vào tứ kết Barcelona Mở rộng và sẽ gặp Cameron Norrie - tay vợ Anh quốc vừa vượt qua hạt giống số tám người Bỉ David Goffin. Hồi giữa tháng hai, Nadal từng thắng Cameron Norrie 7-5, 6-2, 7-5 tại Australia Mở rộng.
Hồng Duy 