Michael Thompson đoạt 3M Open
Đánh 67 gậy ở vòng cuối hôm 26/7, golfer thứ 218 thế giới Michael Thompson thắng giải đấu ở Minnesota và kết thúc cơn khát danh hiệu dài bảy năm tại PGA Tour.
Thompson đạt điểm -19, bỏ cách hai gậy so với người về nhì Adam Long - người ghi đến tám birdie ở vòng 4.
3M Open được tổ chức trên sân TPC Twin Cities, par71 thuộc thành phố Blaine với tiết trời oi bức. Giữa điều kiện ấy, Thompson ổn định hơn cả trong 156 golfer dự giải.
Anh đánh 64 gậy để lên đứng thứ hai sau vòng mở màn. Sau 36 hố, Thompson cùng Richy Werenski chiếm đỉnh bảng ở điểm -12. Họ duy trì vị trị này nhờ kiếm thêm ba gậy qua 54 hố. Vòng cuối, Thompson thừa một so với chuẩn 34 gậy ở nửa chặng đầu, nhưng ghi ba birdie trong nửa chặng sau. Hai trong những lần ghi điểm ấy của Thompson rất ấn tượng. Đó là "một gậy lên green, một putt xong hố" ở hố 16. Tại hố 18, từ bẫy cát cách mục tiêu khoảng 40 yard, anh đánh men theo hồ nước đưa bóng lên green và cách miệng hố chừng 4,5 mét. Từ vị trí này, Thompson vẫn chiến thắng ngay cả khi hai putt. Nhưng anh điềm tĩnh và chốt hố bằng một putt. Pha gạt bóng quyết đoán ấy mang về cho anh danh hiệu thứ hai ở PGA Tour. 
Tại giải này, Thompson thuộc diện phát bóng ngắn vì chỉ đạt bình quân 292 yard. Nhưng, tỷ lệ trúng fairway được duy trì ở mức chung gần 70% và lên green theo chuẩn là 83%. Nhờ đó, anh chỉ ba lần bogey, ghi 22 birdie và giữ được 47 điểm par.
Chiến thắng này giúp Thompson chấm dứt 2.702 ngày vất vả vươn lên ở PGA Tour. Sau lần đoạt Honda Classic hồi đầu tháng 3/2013, anh xuống phong độ và mỗi mùa giải chỉ cố giữ suất đấu. Năm 2016, anh từng xuống đấu trường hạng nhì để tìm vé thăng hạng. Trước 3M Open, đỉnh thành tích mùa này của Thompson là T8 ở Travelers Championship hồi cuối tháng 6. Hai tuần trước, anh không qua cắt loại ở Workday Charity Open.
Thompson sẽ nhận 1,188 triệu USD tiền thưởng và hạn thành viên chính thức của PGA Tour đến hết năm 2022. Kế đến là vé dự ba trong bốn major tiếp theo và WGC-FedEx St. Jude Invitational với quỹ thưởng 10,5 triệu USD khởi tranh ngày 30/7. Trong cuộc đua FedEx Cup, golfer 35 tuổi nhảy vọt từ vị trí 151 lên 39.
Thompson đấu chuyên nghiệp từ năm 2008, dự 228 sự kiện PGA Tour - nơi anh chỉ 18 lần cán đích top 10 trong 129 lần qua cắt loại và kiếm được tổng cộng 10,098 triệu USD.
Tại 3M Open, chín golfer cán đích T3 ở điểm -16, trong đó có Werenski vốn ở đỉnh bảng cùng Thompson trước khi bước vào vòng cuối. Mỗi người trong nhóm này lĩnh 250.800 USD.
Quốc Huy