Arsenal trước cột mốc buồn 25 năm
Arsenal nguy cơ không được góp mặt ở một Cup châu Âu đầu tiên kể từ mùa 1995-1996, nếu không thể tạo đột phá ở lượt về tứ kết Europa League hôm nay.
*Slavia Prague - Arsenal: 2h thứ Sáu 16/4, giờ Hà Nội
Lần gần nhất Arsenal không được dự Cup châu Âu là mùa 1995-1996. Khi đó, họ về thứ năm Ngoại hạng Anh và giành suất dự vòng loại UEFA Cup - tiền thân của Europa League. Mùa 1996-1997 đánh dấu năm đầu tiên trong 25 năm liền Arsenal dự một Cup châu Âu. Trong đó, họ đạt chuỗi 17 mùa dự Champions League, giai đoạn 2000-2017. Nhưng, ở bốn mùa gần nhất, Arsenal chỉ góp mặt ở Europa League.
Mùa này Arsenal đã dừng bước ở vòng bốn Cup FA và tứ kết Cup Liên đoàn. Ở Ngoại hạng Anh, họ đang đứng thứ chín, kém bảy điểm so với top 6 - nhóm dự Cup châu Âu mùa sau. Arsenal vẫn còn cơ hội dự Champions League mùa sau, nếu vô địch Europa League mùa này.
Trước mắt Arsenal là lượt về tứ kết với Slavia Prague, sau khi hai đội hoà 1-1 ở Emirates với bàn gỡ muộn của CLB Czech. Prague bất bại 21 trận gần nhất trên sân nhà Sinobo. Họ cũng có chút lợi thế với bàn trên sân khách Emirates.
Trước nguy cơ không được dự Cup châu Âu mùa sau, HLV Mikel Arteta nói: "Tôi không muốn nghĩ tới khả năng đó, cũng không muốn truyền đạt cho cầu thủ hay nhân viên nào của Arsenal suy nghĩ đó".
Arsenal cũng gặp vấn đề nhân sự khi hành quân tới Prague. Tiền vệ Emile Smith Rowe, Bukayo Saka, Martin Odegaard và tiền đạo Aubameyang bỏ ngỏ khả năng thi đấu, trong khi hậu vệ David Luiz và Kieran Tierney vắng mặt. Dù sao Arteta cũng đón tiền đạo cánh Gabriel Martinelli trở lại.
Hoàng An (theo The Guardian)