Hạ Nishikori, Wawrinka thẳng tiến trên đường bảo vệ ngôi vương
Được đánh giá ngang tài ngang sức, nhưng Nishikori không thể vượt qua Wawrinka ở tứ kết Australia Mở rộng 2015. Tay vợt người Nhật Bản gác vợt 3-6, 4-6 và 6-7 (6-8) sau 124 phút thi đấu.

Cả hai tay vợt đều đang chơi rất ổn định ở Australia Mở rộng 2015 với những chiến thắng thuyết phục. Nếu Wawrinka mới thua một set kể từ đầu giải thì Nishikori vừa hạ gục hạt giống số chín David Ferrer chỉ trong ba set để ghi tên vào tứ kết. Có thể nói, đây là cuộc đọ sức một chín một mười và khó dự đoán kết quả cuối cùng.

Nhưng diễn biến lại phản ánh thế trận một chiều cho Wawrinka khi nhà ĐKVĐ chơi gần như toàn diện từ giao bóng, thuận tay hay trái tay. Ngược lại, Nishikori lại chơi quá hiền lành trong trận này, khi những pha trả bóng của anh luôn tạo điều kiện cho đối phương phản công ngược. Chỉ cần một lần bẻ giao bóng thành công trong set một, Wawrinka đã có thể nhẹ nhàng kết thúc set với điểm số 6-3.

Nishikori cố gắng kháng cự trong set hai, nhưng đó vẫn là một sự chống trả yếu ớt. Anh tiếp tục để mất break trong game thứ năm, đồng thời để trượt đến ba cơ hội gỡ gạc sai lầm trong game mà Wawrinka cầm giao bóng. Trong khi đó, tay vợt Thụy Sỹ vẫn chắc chắn ở mỗi pha bóng.  6-4 là tỉ số set hai, set này cần 45 phút để phân định thắng thua.

Bị dồn vào đường cùng, hiện tượng châu Á càng tỏ ra mạnh mẽ. Anh sớm có break ngay game đầu tiên của đối thủ. Nhưng Wawrinka đòi lại break liền ngay sau. Kể từ đó, set đấu kéo đến tỉ số 6-6 và cả hai phải đưa nhau vào loạt tie-break.

Căng thẳng lên đỉnh điểm khi Wawrinka tưởng sớm giành chiến thắng khi dẫn 6-1, nhưng tinh thần “Samurai” đã giúp Nishikori giành mini-break ở thời điểm bản lề, san hòa 6-6. Thêm một lần nữa, niềm vui chỉ lóe lên với tay vợt Nhật Bản bởi sau đó, Wawrinka giao bóng tốt và tận dụng sau lầm của hạt giống số năm để khép lại loạt tie-break đau tim. Qua đó, đương kim vô địch Wawrinka cũng chính thức kết thúc trận đấu sau ba set với các tỉ số 3-6, 4-6 và 6-7 (6-8).

Trong trận đấu này, Wawrinka nhỉnh hơn hẳn Nishikori về điểm ace (20-6), các chỉ số còn lại của hai tay vợt ở mức tương đồng ngang nhau. "Tôi khá lo lắng khi bị anh ấy san hòa trong loạt tie-break. Nhưng tôi vẫn bình tĩnh và giải quyết tốt mọi thứ", Wawrinka chia sẻ cảm xúc ở loạt tie-break.

Đối thủ của hạt giống số bốn tại bán kết sẽ là người thắng trong cặp đấu giữa Novak Djokovic và Milos Raonic.