Djokovic đấu Federer ở chung kết Indian Wells
Trong khi Novak Djokovic dễ dàng vượt qua Andy Murray, Roger Federer cũng chỉ cần hai set để đánh bại Milos Raonic ở bán kết tối 21/3.

Đẳng cấp là điều làm nên khác biệt ở cả hai cuộc đấu phân định vé vào chung kết giải BNP Paribas Open tại Indian Wells (Mỹ). 

Murray từng tám lần đánh bại Djokovic, và trong mỗi lần đó anh đều giành chiến thắng ở set đầu tiên. Tuy nhiên hy vọng về chiến thắng thứ chín, và đầu tiên kể từ chung kết Wimbledon 2013, của tay vợt người Scotland đã sớm vụn vỡ. Hai trong ba game giao bóng đầu tiên của anh bị bẻ gẫy.

Tình thế ở set hai cũng không có nhiều khác biệt, chỉ là số game bị bẻ break của Murray giảm xuống còn một lần. Không thể phủ nhận nỗ lực của anh, khi cứu được ba match-point, nhưng rồi cú đánh trái tay không qua lưới ở game giao bóng thứ tư đã trao chiến thắng cho Djokovic.

Kết quả chung cuộc giành 6-2, 6-3 nghiêng về tay vợt số một thế giới sau 88 phút. Đây là chiến thắng thứ sáu liên tiếp của Djokovc trước Murray, và là thứ 17 trong lịch sử đối đầu giữa hai người. 

"Tôi lẽ ra phải khởi đầu tốt hơn ở cả hai set. Djokovic nhập cuộc quá nhanh, quá nguy hiểm ở mỗi set và để lội ngược dòng trước những đối thủ như thế này quả thật rất khó", Murray nói. "Đó là lý do tại sao cậu ấy là đương kim số một thế giới. Thất bại không phải lúc nào cũng do tôi".

Ở trận bán kết sau đó, Federer giành chiến thắng 7-5, 6-4 trước Raonic. Trước đối thủ đã loại Rafael Nadal cách đó một ngày ở tứ kết, "Tàu tốc hành" vẫn đánh rất thoải mái. Một trong những mấu chốt là anh kiềm toả được khả năng giao bóng uy lực của đối phương. Trận này Raonic chỉ có tám điểm ace.

"Tôi rất hài lòng vì lối chơi của mình hiện nay. Tôi cũng cảm thấy rất sung mãn về mặt thể lực", Federer chia sẻ sau chiến thắng thứ 52 ở giải đấu tại California, Mỹ, trong khi số trận thua là10 trận. Anh chỉ còn cách một chiến thắng để lập kỷ lục lần thứ năm chiến thắng ở giải đấu này sau các chức vô địch năm 2004, 2005, 2006 và 2012.

Trận chung kết diễn ra tối 22/3 (theo giờ địa phương) sẽ là cuộc đối đầu thứ 38 của hai tay vợt hàng đầu thế giới hiện nay. Federer đang nhỉnh hơn, với 20 chiến thắng.

Cách đây một năm, cũng chính tại chung kết giải đấu này, Djokovic giành chiến thắng nhưng trong bốn lần gặp nhau sau đó Federer là người cười cuối cùng - trong đó có chung kết ở Dubai cách đây ba tuần.

Hà Đồ