Man Utd - West Ham: Hạt đậu năm xưa Chicharito
Javier Hernandez chưa từng có dịp nói lời tạ từ với các CĐV trước khi chia tay Man Utd. Và thật tình cờ khi trận đấu đầu tiên của anh tại Premier League sau ba năm lại là cuộc tái ngộ đội bóng cũ.

*Trận Man Utd - West Ham diễn ra lúc 16h ngày 13/8 (theo giờ London; tức 22h Hà Nội), trực tiếp trên VnExpress.

Chicharito chưa đón sinh nhật lần thứ 30, nhưng khi trở lại Old Trafford hôm nay, có cảm giác như cả một đoạn trường lịch sử vừa trôi qua. Tân binh của West Ham đích thị là một cầu thủ mang thương hiệu Man Utd thời Alex Ferguson. Khi gia nhập Man Utd năm 2010, anh có giá gần 9 triệu đôla, tức là chỉ bằng một phần mười giá mua Romelu Lukaku. Và anh đến từ Chivas Guadalajara, một CLB ở tận Mexico, sau khi Ferguson đã xem xét kỹ lưỡng báo cáo của các tuyển trạch viên từ các nơi trên thế giới gửi về.

Đấy là điều gần như không tồn tại hiện nay. Sau khi Ferguson rời khỏi ghế huấn luyện, sự kiên nhẫn và tỉ mỉ trong công việc cũng đã theo ông đi nghỉ hưu. Những bản hợp đồng của Man Utd trong mấy năm qua đều tiêu tốn rất nhiều tiền. Và ngoại trừ Marouane Fellaini, nay đã trở thành cầu thủ yêu thích của phong trào châm chọc trên mạng xã hội, không một ai thực sự trụ lại được. Chỉ cần đá không như ý, họ sẽ lập tức bị bán đi.

Chicharito cũng từng là nạn nhân của sự thiếu kiên nhẫn ấy. Tháng 8/2015, Man Utd đang dẫn Club Brugge 4-0 (tức 7-1 chung cuộc) tại vòng play-off Champions League. Chicharito bước lên chấm phạt đền và đá hỏng. Máy quay đã cận cảnh gương mặt của Louis van Gaal, khi ấy quay sang người trợ lý Ryan Giggs, không biểu lộ một cảm xúc nào nhưng trong ánh mắt như chứa đựng cả một thông điệp.

Năm ngày sau, Van Gaal bán Chicharito cho Bayer Leverkusen, sau khi đã mang anh cho Real Madrid mượn mùa bóng trước đó. Sự nghiệp trong màu áo Man Utd của Chicharito đã chấm dứt như thế sau một khởi đầu cực kỳ tươi sáng.

Khi Chicharito gút xong hợp đồng sang Man Utd vào tháng 4/2010, gương mặt hồn nhiên nghịch ngợm của anh tràn ngập trên các trang báo ở quê nhà Mexico. Ông nội anh, tuyển thủ Mexico dự World Cup 1954, ngơ ngác nói với cánh phóng viên là ông chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Đấy là một bản hợp đồng gây sốc cho tất cả, cho dù Chicharito khi ấy đang ghi bàn sòn sòn cho Chivas và tạo tiếng vang ở trong nước. Mọi người nhìn thấy khả năng săn bàn của Chicharito, nhưng họ vẫn nhớ đến tiền đạo này nhờ việc anh là "con ông cháu cha". Bản thân biệt danh của anh, Chicharito, có nghĩa là "hạt đậu nhỏ". Bởi bố anh, tức "hạt đậu to" Javier "Chicharo" Hernandez, từng là một tiền vệ tài danh của bóng đá Mexico.

Khi thông tin Chicharito đầu quân cho Man Utd loan đi, dư luận trong nước vừa mừng vừa lo cho anh. Họ tự hỏi chàng trai nhỏ bé ấy sẽ cạnh tranh vị trí thế nào với dàn tiền đạo tài ba Wayne Rooney, Michael Owen và Dimitar Berbatov. Nhưng chỉ hơn một năm sau, Chicharito khẳng định được bản thân ở châu Âu. Anh ghi 13 bàn và đá chính ở chung kết Champions League trong mùa bóng đầu tiên tại Old Trafford. Trước khi Ferguson nghỉ hưu, Chicharito luôn là cầu thủ đáng xem tại Manchester, dẫu anh vào sân từ đầu hay ngồi ghế dự bị.

Sự khẳng định cũng đến song song trong màu áo đội tuyển, khi Chicharito nhanh chóng trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất qua mọi thời đại của đội tuyển Mexico. Mùa bóng duy nhất đá cho Real theo dạng cho mượn, Chicharito ghi bàn duy nhất giúp đội nhà loại Atletico Madrid ở tứ kết Champions League. Thế nhưng chàng trai rất được lòng các CĐV này chưa từng có cơ hội nói lời từ biệt với sân Old Trafford.

Thứ Sáu, ngày 11/8Arsenal 4-3 Leicester

Thứ Bảy, ngày 12/8Watford 3–3 LiverpoolChelsea 2–3 Burnley
Crystal Palace 0–3 HuddersfieldEverton 1–0 Stoke
Southampton 0–0 Swansea
West Brom 1–0 Bournemouth
Brighton 0-2 Man City

Chủ nhật, ngày 13/8

(theo giờ London; +6 bằng giờ Hà Nội)

Newcastle – Tottenham, 19:30
Man Utd - West Ham, 22:00

Hôm nay, anh sẽ trở lại đó, với chiếc áo số 17 của West Ham. Anh không còn là chàng trai trẻ đầy khát vọng khẳng định năm nào mà đã là một chân sút được kiểm chứng. Và ở CLB có lượng khán giả bình quân cao thứ ba Premier League mùa trước, Chicharito là một niềm hy vọng lớn. "Tôi không biết liệu mình có ăn mừng khi ghi bàn vào lưới Man Utd hay không", Chicharito nói. "Họ là CLB cũ, nhưng tôi lại đang là người của West Ham".

CLB cũ của Chicharito đã khác xưa rất xa. Họ chỉ nhìn về những cái tên lớn và chi ra những món tiền lớn. Trái ngược hoàn toàn với Ferguson, người luôn tìm kiếm những bản hợp đồng tiềm năng, dù cho nó khiến ông vài phen phải trả giá như trường hợp mua Bebe hay Gabriel Obertan. Nhưng trong vô vàn những bản hợp đồng tiềm năng ấy, có một người mang tên Cristiano Ronaldo.

19 bản hợp đồng cuối cùng của Ferguson gồm Antonio Valencia, Michael Owen, Gabriel Obertan, Mame Diouf, Marnick Vermijl, Chris Smalling, Chicharito, Bebe, Anders Lindegaard, Phil Jones, Ashley Young, David De Gea, Frederic Veseli, Nick Powell, Shinji Kagawa, Angelo Henriquez, Robin van Persie, Alexander Buttner và Wilfried Zaha. Tổng giá trị của các cái tên vừa nêu cũng chỉ mua được một mình Paul Pogba.

Và trong nhóm ấy, không ai vươn lên được như Chicharito. Từ dạng tiềm năng, anh trở thành cầu thủ săn bàn lợi hại nhất lịch sử bóng đá Mexico và là một trung phong đáng gờm ở mọi nơi đi qua. Sau khi Ferguson rời Old Trafford, các bản hợp đồng cập bến Man Utd gồm Lukaku, Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba, Bastian Schweinsteiger hay Angel Di Maria, đều rất hào nhoáng, và không có chỗ cho những cái tên kiểu Chicharito. Anh từng là "Ole Gunnar Solskjaer thứ hai" ở Man Utd, nhưng khi Ferguson nghỉ hữu thì người ta không còn thấy "Chicharito mới" nữa.

Khi Jose Mourinho kế nhiệm Van Gaal, một trong những điều đầu tiên ông làm là... trách Man Utd vì đã bán Chicharito. Để rồi mùa trước, Mourinho bao phen phải ôm đầu vì các trung phong của ông cứ liên tục bỏ qua những tình huống ghi bàn mười mươi, điều mà Chicharito rất hiếm khi phung phí với cách chơi đơn giản mà vô cùng hiệu quả.

Chicharito rời Old Trafford chỉ 23 tháng, nhưng khi thấy anh trở lại trong màu áo West Ham, các Manucians như thấy cả lịch sử vừa trôi qua. Chicharito, nói theo tựa đề tác phẩm văn học của Kiran Desai, chính là một di sản của mất mát vậy.

Hoài Thương tổng hợp