Việt Nam và những quả đắng trước Malaysia tại AFF Cup
Chưa từng thua đối thủ ở vòng bảng, nhưng các thế hệ đội tuyển quốc gia Việt Nam luôn thất thế tại bán kết khi đối đầu Malaysia.

Việt Nam gặp Malaysia 10 trận trong lịch sử AFF Cup và chiếm ưu thế khi thắng năm, hòa hai và thua ba. Nhưng khi nhắc đến đối thủ có biệt danh "Hổ Malay", người hâm mộ Việt Nam thường nghĩ đến những món nợ khó đòi. Cả ba thất bại của Việt Nam đều đến từ những trận quan trọng.

Việt Nam lần đầu thua Malaysia ở trận tranh HC đồng năm 2000 trên sân Rajamangala (Thái Lan). Trước đó, Việt Nam và Malaysia lần lượt thua Indonesia và Thái Lan ở bán kết.

Đội quân của HLV Alfred Riedl chơi ngang ngửa Malaysia trong phần lớn thời gian hiệp một, nhưng vẫn bị thủng lưới ở phút 42 với bàn thắng của hậu vệ Rosdi Talib. Malaysia lấn lướt trong hiệp hai và nhân đôi cách biệt ở phút 59. Trung phong Rusdi Suparman xâm nhập cấm địa và dứt điểm hạ gục thủ môn Võ Văn Hạnh. Đến phút cuối trận, Suparman vượt qua trung vệ Phạm Hùng Dũng và ấn định chiến thắng 3-0. Malaysia được thưởng 20.000 đôla cho HC đồng, cao gấp đôi Việt Nam.

Việt Nam đòi nợ Malaysia ở trận tranh HC đồng hai năm sau, nhưng lại thất bại khi hai đội lần đầu gặp nhau tại bán kết của giải năm 2010. Lượt đi diễn ra tại chảo lửa Bukit Jalil, với nốt trầm mang tên Bùi Tấn Trường. Thủ môn người Đồng Tháp bắt hụt bóng từ quả đánh đầu không mấy nguy hiểm của Safee Sali ở phút 60, giúp Malaysia vượt lên dẫn trước. Đến phút 79, Tấn Trường bắt không dính bóng từ cú sút xa của Safiq Rahim và để Safee đá bồi ấn định tỷ số 2-0.

Thầy trò HLV Henrique Calisto áp đảo ở lượt về trên sân Mỹ Đình, nhưng không xuyên thủng được hàng thủ đội khách. Cơ hội tốt nhất thuộc về tiền đạo Nguyễn Việt Thắng và Nguyễn Anh Đức, nhưng cả hai dứt điểm không hiểm và bị thủ môn Khairul Fahmi cản phá. Điểm nhấn buồn khác của chủ nhà là việc tiền vệ Phạm Thành Lương nhận thẻ vàng thứ hai vì lỗi ăn vạ, rời sân trong những giọt nước mắt.

Việt Nam có cơ hội lớn xóa dớp Malaysia ở bán kết AFF Cup 2014 với thắng lợi 2-1 ở lượt đi tại Bukit Jalil. Safiq mở tỷ số cho chủ nhà trên chấm phạt đền, nhưng các bàn thắng của Võ Huy Toàn và Nguyễn Văn Quyết giúp Việt Nam thắng ngược. Kết quả kịch tính khiến CĐV hai đội va chạm trên khán đài và thậm chí một số khán giả Việt Nam đã bị chảy máu.

Nhưng, các học trò của HLV Toshiya Miura không tận dụng được lợi thế ở lượt đi. Sai lầm hàng thủ khiến họ một lần nữa phải trả giá trong 90 phút tại Mỹ Đình. Ngay phút thứ 4, Quế Ngọc Hải đã phạm lỗi với Indra Putra trong cấm địa và để Safiq đá phạt đền mở tỷ số. Đến phút 16, hậu vệ Nguyễn Văn Biển phối hợp không tốt với thủ môn Trần Nguyên Mạnh, để Norshahrul Talaha cướp bóng nhân đôi cách biệt. Dù Lê Công Vinh gỡ lại một bàn với quả phạt đền phút 22, Malaysia vẫn tái lập cách biệt hai bàn bảy phút sau. Lần này đến lượt trung vệ Đinh Tiến Thành phản lưới. Đội khách còn ghi thêm bàn nữa ở cuối hiệp một để dập tắt mọi hy vọng của Việt Nam.

Xuân Bình