Mickelson thắng ngay lần đầu dự giải lão tướng
Sa sút ở PGA Tour, Phil Mickelson chuyển sang hệ thống lão tướng Champions và thắng ngay lần đầu ra mắt.
Hôm 26/8, Mickelson đoạt Charles Schwab Series gồm 54 hố trên sân Ozarks National, par71, đồng thời kết thúc 18 tháng không danh hiệu. Danh thủ này lên bục đăng quang ở điểm -22 còn Tim Petrovic về nhì ở điểm -18.
Tại sự kiện ở bang Missouri với quỹ thưởng 3 triệu USD, Mickelson chiếm đỉnh bảng ở cả ba vòng và đánh tổng cộng 191 gậy, chạm kỷ lục về số gậy qua 54 hố ở Champions - đấu trường lão tướng của PGA Tour.
Ở tuổi 50, Mickelson vẫn đáng gờm về khả năng phát bóng, bình quân 301,5 yard tại PGA Tour. Gặp các fairway rộng của sân Ozarks National, anh đạt trung bình 325 yard bằng gậy driver trong các cú đánh đầu hố và đứng đầu về khoảng cách phát bóng tại giải. Rồi nhờ khơi lại được biệt tài xử lý bóng tầm gần, Mickelson qua ba vòng, thu tổng cộng 24 birdie, một eagle và chỉ vướng bốn bogey.
"Cuộc đấu thật vui. Tôi đánh tốt và đạt điểm âm sâu từ đầu đến cuối", Mickelson nói khi nhận Cup cùng 450.000 USD sau ba ngày thi đấu.
"Phil đạt phong độ khó tin và khi ra đấu trường đó, không có lý do gì để thất bại. Anh ấy là một trong những tay phát bóng xa ở PGA Tour. Sang Champions, đây là lợi thế lớn. Rồi short game của Phil cũng tốt nữa. Cứ dùng gậy wedge là anh ấy đặt bóng vào tầm putt 3-4,5 mét trên green", Woods nhận xét phong độ và lợi thế của Mickelson ở Ozarks.
Sinh năm 1970, Mickelson đủ điều kiện tuổi để vào đấu trường Champions. Và từ chiếc vé dự giải muộn, anh kết thúc cơn hạn danh hiệu.
Vì không qua cắt loại ở Northern Trust của PGA Tour, Mickelson phải ngừng tranh FedEx Cup hồi tuần trước. Kết thúc mùa giải sớm hai tuần, anh quyết thử Charles Schwabb Series vào ngày 21/8, chỉ ba ngày trước khi sự kiện khởi tranh ngày 24/8.
Mùa PGA Tour 2019-2020, Mickelson dự 16 sự kiện nhưng bảy lần bị cắt loại. Và trong chín lần được đấu hai vòng cuối, anh chỉ hai lần đạt top 10 chung cuộc. Nếu xét từ đầu lịch tái đấu của PGA Tour sau ba tháng nghỉ dịch, Mickelson qua bảy giải, đạt T2 ở WGC-FedEx St. Jude Invitational, T24 ở Travelers Championship, còn lại không cao hơn T54 hoặc không qua vạch cắt 36 hố. Anh đứng thứ 54 trên bảng xếp hạng thế giới OWGR.
Mickelson đấu chuyên nghiệp từ năm 1992. Bản năng thuận tay phải nhưng anh lấy tay trái làm chủ lực trong cú swing, nên mang biệt danh Lefty. Sau 28 năm, Mickelson sở hữu năm major trong 44 danh hiệu PGA Tour và 10 chức vô địch European Tour. Ngoài ra, anh còn nổi tiếng trong giới golf vì sáu lần á quân ở major US Open và 25 năm liên tục trong top 50 thế giới, trong đó hơn 700 tuần thuộc top 10. Anh hiện nay đứng thứ 54. Mickelson có tên trong Đền Danh vọng Golf thế giới vào năm 2012.
Quốc Huy tổng hợp