Liverpool chia điểm với đội áp chót
Thầy trò Jurgen Klopp bất ngờ bị West Brom cầm hoà 1-1 ngay trên sân nhà Anfield ở vòng 15 Ngoại hạng Anh, tối 27/12.
*Bàn thắng: Mane 12' - Ajayi 82'.
Sau khi Leicester và Man Utd cầm chân nhau, Liverpool cũng bộc lộ những vấn đề trước một đối thủ bị đánh giá thấp hơn nhiều. Đội chủ sân Anfield sớm mở tỷ số do công của Sadio Mane. Nhưng tám phút trước khi hết hiệp hai, Semi Ajayi đánh bại Fabinho trong pha không chiến để giành một điểm đáng khích lệ cho đội áp chót, đồng thời khiến Liverpool nhận trận hoà đầu tiên trên sân nhà mùa này.
Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 12/2016, Liverpool đánh rơi điểm ở thế dẫn bàn khi tiếp một đội trong nhóm cầm đèn đỏ. Sau 15 trận đã đấu, Liverpool không thắng sáu trận (hoà năm, thua một). Con số này bằng với số trận không thắng của họ trong cả mùa giải trước (hoà ba, thua ba).
Kết quả này cũng thể hiện cái duyên của HLV Sam Allardyce khi đối đầu đồng nghiệp Jurgen Klopp. Đây là trận bất bại thứ tư liên tiếp của cựu HLV tuyển Anh khi dẫn quân đến Anfield. Bàn thắng của Ajayi là pha lập công thứ năm được ghi vào 20 phút cuối trong sáu bàn gần nhất các đội bóng do Allardyce dẫn dắt thực hiện trên sân Liverpool.
Chào đón sự trở lại của Mohamed Salah, đội chủ nhà nhập cuộc hứng khởi. Họ sớm tạo ra những pha bóng sóng gió và từ một đường chuyền xé toang hàng thủ đối phương của trung vệ Joel Matip, Mane khống chế bằng ngực rồi tung chân sút ngay, đưa đội nhà vượt lên.
Những pha xâm nhập từ cánh trái của Mane là vũ khí lợi hại của Liverpool. Trong vòng năm phút, tiền đạo người Senegal có mặt trước khung thành ba lần để đón những quả tạt nhưng không dứt điểm thành công. Sau đó, đến lượt Roberto Firmino và Salah bỏ lỡ.
Sự áp đảo tiếp tục được Liverpool duy trì trong hiệp hai. Nhưng trong lúc chưa tìm ra cách ghi thêm bàn, họ gặp bất lợi khi Matip chấn thương và phải rời sân, vào thay là trung vệ còn non kinh nghiệm Rhys Williams. Tận dụng điều này, West Brom vùng lên và bắt đầu có những pha tấn công nguy hiểm đầu tiên.
Từ một đường phất bóng dài, Karlan Grant đánh bại Williams trong pha đua tốc nhưng không thể thắng khi đối mặt Alisson. Những pha tấn công, dù ít ỏi và rời rạc, giúp đội khách dần tự tin hơn. Trong 10 phút cuối, đôi lúc họ khiến Liverpool phải co mình chống đỡ.
Một pha bóng như thế mang lại cho West Brom bàn gỡ. Quả tạt của Matheus Pereira vừa đủ để Ajayi tận dụng chiều cao trong pha không chiến với Fabinho. Cú đánh đầu của trung vệ này đưa bóng dội mép trong cột dọc và đi ra sau vạch vôi.
Những nỗ lực trong thời gian còn lại không giúp Liverpool ghi thêm bàn. Họ đạt 32 điểm sau trận hoà này, hơn đội nhì bảng Everton ba điểm. Tối 30/12, thầy trò Klopp sẽ làm khách trên sân Newcastle. Một điểm không giúp West Brom thoát khỏi vị trí thứ 19, nhưng nó cho đội bóng này những tín hiệu tích cực từ sự xuất hiện của Allardyce. West Brom sẽ tiếp Leeds ở vòng tiếp theo vào tối 29/12.
Đội hình thi đấu
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip (Williams 60'), Fabinho, Robertson; Jones (Oxlade-Chamberlain 83'), Henderson, Wijnaldum; Salah, Firmino (Origi 90'), Mane.
West Brom: Johnstone; Furlong, Ajayi, O’Shea, Gibbs; Robinson (Pereira 73'), Phillips, Sawyers, Gallagher (Ivanovic 90'), Diangana; Grant (Austin 78').
Quang Huy