Medvedev: Từ 'bad boy' đến nhà vô địch tuyệt đối
Một năm trước khi vô địch ATP Finals, Daniil Medvedev từng bị chỉ trích nặng nề sau những hành vi ngỗ ngược ở giải Mỹ Mở rộng.
Khi Dominic Thiem trả bóng rúc lưới ở tình huống cuối cùng của trận chung kết ATP Finals 2020, Medvedev chỉ cười nhẹ như thể cả hai vừa hoàn thành một buổi tập. Tay vợt Nga đứng đợi đối thủ ở trên lưới, bắt tay và trở về chỗ ngồi để cất vợt. Medvedev không có bất kỳ sự phấn khích nào, dù vừa giành chức vô địch lớn nhất trong sự nghiệp với thành tích toàn thắng.
Việc thiếu vắng khán giả ở sân O2 Arena có thể giải thích cho sự lạnh lùng của Medvedev. Nhưng trước đó, tay vợt 24 tuổi đã đề cập đến một lý do khác quan trọng hơn. "Mọi người đã la ó tôi ở Mỹ Mở rộng 2019, nên tôi quyết định không bao giờ ăn mừng nữa", anh nói trong buổi giao lưu trực tuyến với đàn anh Gael Monfils trong lúc dự ATP Finals. "Tôi xác định phong cách đó cho bản thân và sẽ tiếp tục làm như vậy".
Một năm trước, Medvedev từng gây thị phi ở New York. Trong trận đấu với Feliciano Lopez tại vòng hai Mỹ Mở rộng, tay vợt đến từ Moscow liên tục khiêu khích cổ động viên. Anh còn vùng vằng với nhân viên nhặt bóng và trọng tài. Cuối trận, dù giành chiến thắng, Medvedev vẫn giơ ngón tay thối về phía khán giả. Anh thậm chí công khai thách thức các cổ động viên bằng tuyên bố: "Các người càng la ó, tôi càng giành nhiều chiến thắng".
Năm 2017, Medvedev trở thành hiện tượng ở Wimbledon khi thắng Stan Wawrinka tại vòng một. Dù vậy, sự nóng nảy ở trận thứ hai với Ruben Bemelmans khiến Medvedev phải ra về sớm. Trong suốt trận đấu, Medvedev nhiều lần đòi trọng tài kiểm tra các tình huống làm chậm nhưng không được đáp ứng. Sau đó, anh yêu cầu ban tổ chức thay trọng tài chính và tất nhiên không được chấp thuận. Tan trận, tay vợt người Nga rút ví lấy những đồng xu ném về trọng tài, hám ý ông này đã bị mua chuộc, nên thiên vị Bemelmans.
Trước trận chung kết ATP Finals 2020 với Thiem, chính Medvedev thừa nhận sự ngỗ ngược của bản thân khi còn là tay vợt trẻ. "Tôi đã hành động như kẻ điên khi gặp Dominic 10 năm trước ở giải trẻ tại Umag, Croatia", chủ nhân tám danh hiệu ATP kể lại. "Thái độ của tôi lúc đó rất tệ. Dominic đã khuyên tôi nên bình tĩnh lại bởi tôi còn cả một tương lai dài phía trước. Xét về mọi mặt, Dominic đã hủy diệt tôi hôm đó".
Gilles Cervara, HLV người Pháp, đã giúp Medvedev trở nên điềm đạm hơn trong một năm qua. Dưới sự chỉ bảo của Carvara, Medvedev không còn bận tâm tới chuyện bị so sánh với hai bạn đồng hương Andrey Rublev và Karen Khachanov. Anh cũng kín tiếng hơn khi sinh hoạt và tập luyện ở trung tâm Cote d’Azur, miền nam nước Pháp.
Cervara hướng sự tập trung của Medvedev vào nghiên cứu chiến thuật trước mỗi trận đấu. Theo HLV này, đó là cách tốt nhất để học trò quên đi thị phi xung quanh. Tại ATP Finals 2020, Medvedev cho thấy sự chuẩn bị hoàn hảo về chiến thuật. Anh tỏ ra linh hoạt khi thay đổi chiến thuật theo diễn biến trận đấu và trước mỗi đối thủ khác nhau. Nếu không có chiến thuật đủ tốt, Medvedev không thể hạ cả Rafael Nadal, Novak Djokovic và Thiem trong cùng một sự kiện.
"Trước đây tôi như kẻ bị ma ám", Medvedev nói về thời điểm trước khi cộng tác cùng HLV Cervara. "Tôi không hiểu sao bản thân lại có những hành xử ngu ngốc khi trận đấu đang diễn ra. Tôi thậm chí chỉ nhận ra sai lầm khi trở về nhà và xem lại trận đấu trên truyền hình. Tôi bị phạt rất nhiều lần vì hành vi không đúng mực và đó là những bài học đắt giá".
Medvedev tự tin rằng bây giờ, không chuyện gì xảy ra trên sân có thể làm anh cau mày, ngay cả khi phải chịu đựng tiếng la ó của khán giả, hay chiến đấu với những đối thủ khó chơi. "Bạn sẽ phải đập cửa phòng khách sạn của tôi bảy lần vào ban đêm để làm tôi nổi giận một chút", anh đùa trong cuộc phỏng vấn với Mundo Deportivo hôm 23/11.
Ngoài HLV, bên cạnh Medvedev còn có người vợ Daria. Trong cuộc trả lời phỏng vấn với Essentially Sports năm ngoái, tay vợt cao 1,98 mét tiết lộ được vợ chăm sóc chu đáo mỗi khi đánh giải. Theo Medvedev, Daria là người cố vấn tuyệt vời cho sự nghiệp của anh. Nhờ Daria, Medvedev ngày càng chững chạc, điềm đạm và thành công hơn. "Cô ấy là một trong những thành viên quan trọng nhất trong đội của tôi", Medvedev nói. "Cô ấy tiếp thêm cho tôi sự tự tin và làm mọi thứ để tôi chỉ việc tập luyện và thi đấu. Cô ấy cũng là lá bùa may mắn của tôi bởi từ khi lấy cô ấy năm 2018, sự nghiệp của tôi thăng tiến vượt bậc".
Nhân Đạt