Golf bản xứ thắng lớn ở Honda LPGA Thailand
Hôm 9/5, ba đấu thủ Thái cán đích top 3, trong đó Ariya Jutanugarn thắng ở điểm -22, giúp golf xứ chùa Vàng lần đầu vô địch sau 15 năm đăng cai sự kiện LPGA Tour.
Honda LPGA Thailand từ 2006 chưa ghi nhận nhà vô địch trong nước. Nhưng hôm qua, lịch sử giải thay đổi, khi Jutanugarn lên bục đăng quang nhờ 63 gậy vòng cuối. Chặng này, cô đạt 272 yard ở hai hố được LPGA Tour chọn ghi nhận khoảng cách phát bóng bình quân. Cả trận, golfer sinh năm 1995 trúng 11 trong 14 fairway, lên green theo chuẩn 17 hố và dùng 28 cú gạt – putt.
Hồi 2013, Jutanugarn vuột Cúp vì "sập hầm" cuối giải. Khi đó, cô vào hố 18 par5 với lợi dẫn hai gậy nhưng mất tổng cộng tám gậy mới xong việc – triple bogey nên Park Inbee vô địch.
Trong khi Jutanugarn đứng nhất năm nay, Atthaya Thitikul về nhì ở điểm -21, Patty Tavatanakit ở T3 chung cuộc (điểm -20). Suốt 54 hố trước đó, Tavatanakit giữ đỉnh bảng còn Thitikul ít nhất T2.
Đầu ngày hạ màn, Jutanugarn cách Tavatanakit năm gậy, đi trước hai hố. Cô cán đích ở điểm -22 nhờ chín birdie trong bảng điểm không bogey trên sân par72. Sau đó, vòng đấu tạm hoãn hơn một tiếng do thời tiết xấu.
Trở lại sân sau thời gian xả hơi bất đắc dĩ, Thitikul từ fairway hố 18 par5, cần chốt eagle mới vô địch hoặc birdie để kéo Jutanugarn vào hố phụ. Nhưng đấu thủ 18 tuổi chỉ giữ par sau khi lên green trong cú thứ hai và ba putt mới xong việc. Hồi kết này vô tình giúp Jutanugarn kết thúc 1.507 ngày khát danh hiệu LPGA Tour.
Tavatanakit từ lợi thế một gậy đầu vòng thành "người ngoài cuộc" do đánh thất thường trong 11 hố rồi double bogey hố 12. Cô giữ par liên tục bốn hố, birdie cả hai hố cuối vẫn không thể thay đổi tình hình.
"Cảm giác thật tuyệt vời, không chỉ vì thành nhà vô địch trong nước đầu tiên tại sự kiện LPGA Tour ở Thái. Thắng lợi này còn giúp tôi chấm dứt gần ba năm không danh hiệu", Jutanugarn phát biểu trong lễ nhận giải.
Trước Honda LPGA, Jutanugarn đoạt hai major trong 10 chức vô địch ở đấu trường golf nữ gốc Mỹ. Nhưng cô loay hoay tìm Cúp từ sau khi ẵm Ladies Scottish Open hồi tháng 7/2018. Jutanugarn lần đầu giữ đỉnh bảng thứ bậc golf nữ thế giới (Rolex Rankings) hồi tháng 6/2017 với 23 tuần tích luỹ ở vị trí này.
Tavatanakit sinh năm 1999, lên LPGA Tour hồi 2020 và vẫn thuộc diện tân binh mùa này do Covid-19. Hơn một tháng trước, cô đoạt major ANA Inspiration.
Trong 50 năm lịch sử giải, Tavatanakit là tân binh thứ hai lên ngôi vô địch. Trường hợp tương tự đầu tiên là Juli Inkster hồi 1984.
Với thắng lợi của Tavatanakit, làng golf chuyên nghiệp thế giới ghi nhận hai golfer Thái vô địch major. Jutanugarn nổ phát pháo đầu tại Women’s Open 2016.
Thitikul vào golf đỉnh cao hơn một năm. Hồi còn nghiệp dư, golfer này đấu SEA Games liên tục hai kỳ, trong đó vô địch cá nhân tại Malaysia 2017 và đoạt HC đồng nội dung đồng đội ở Philippines 2019.
Cùng năm đoạt vàng SEA Games, Thitikul được mời dự chặng đấu thuộc Ladies European Tour. Ngày bế mạc giải – 9/7/2017, cô lên bục đăng quang, trở thành nhà vô địch trẻ nhất tại một giải golf chuyên nghiệp. Lúc ấy, Thitikul mới 14 tuổi lẻ bốn tháng và 19 ngày.
Quốc Huy tổng hợp