Thái Lan - Indonesia: Không còn đường lùi cho Akira Nishino
Đứng thứ ba với tám điểm, Thái Lan phải thắng ba trận còn lại để vượt qua vòng loại thứ hai World Cup 2022, mà khởi đầu là cuộc đấu với Indonesia hôm nay 3/6.
*Thái Lan - Indonesia: 23h45 thứ Năm 3/6, trên VnExpress.
Ba năm trước, Akira Nishino và Shin Tae-yong còn thấy mình ở vòng chung kết World Cup. Nhật Bản của Nishino vào tới vòng 1/8, trước khi thua ngược Bỉ. Còn Hàn Quốc của Shin dừng bước từ vòng bảng, nhưng cũng kịp kéo theo Đức ra về.
"Đường đời xô đẩy" cho hôm nay cả hai đối đầu nhau, ở vị trí ghế lái của hai đội tuyển có trình độ thấp hơn. Nishino đang cố gắng đưa Thái Lan vào vòng loại thứ ba World Cup 2022, còn Shin muốn đặt nền móng cho lứa cầu thủ trẻ tài năng mới của Indonesia, sau khi không còn hy vọng đua tranh ở bảng G.
Vắng hậu vệ Theerathon Bunmathan, tiền vệ Chanathip Songkrasin lẫn trung phong Teerasil Dangda, Thái Lan phải trông cậy vào tài năng trẻ và những nhân tố mới cho ba trận còn lại của vòng loại World Cup. Với tám điểm đang có, họ có thể tụt lại phía sau ngay cả khi hoà Indonesia. Bởi sau đó, hai đối thủ còn lại của thầy trò Akira Nishino là UAE và Malaysia.
Quá trình chuẩn bị của Thái Lan bị rút hai tuần vì một vài thành viên nhiễm nCoV. Vì thế, Nishino đem tới 42 tuyển thủ sang UAE. Ông rút danh sách xuống 23 cầu thủ cho trận gặp Indonesia hôm 3/6, mà không nhiều gương mặt mới. Trong đó chỉ ba cầu thủ chưa chơi trận nào cho đội tuyển Thái Lan, là hậu vệ trái Ernesto Phumipha, chạy cánh Pathompol Charoenrattanapirom và Jaroensak Wonggorn. Tiền vệ Leicester City - Thanawat Suengchitthawon - sau khi được thử lửa ở hai trận giao hữu với Tajikistan và Uzbekistan, cũng được trọng dụng và mặc áo số 10.
Thái Lan nhiều khả năng vẫn chơi với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc, trong đó Thanawat thế vị trí của Chanathip. Anh em trai Supachok Sarachat và Suphanat Mueanta chơi hai biên, còn vị trí trung phong do Adisak Kraisorn cạnh tranh với Supachai Jaided. Ở tuyến giữa, cặp tiền vệ của nhà vô địch Thái Lan BG Pathum United - Sarach Yooyen và Thitiphan Puangchan nhiều cơ hội đá chính.
Ở hàng thủ, tân binh nhà vô địch Hàn Quốc Jeonbuk Huyndai Motors - Sasalak Haiprakhon - có thể thay Theerathon. Các vị trí chính thức của Thái Lan đều có kinh nghiệm, ngoại trừ Thanawat.
Indonesia đã thay đổi đáng kể so với trận thua Thái Lan 0-3 ở lượt hai vòng loại World Cup tại Bung Karno. HLV Shin Tae-yong đưa sang UAE 15 cầu thủ đủ tuổi đá SEA Games 31 cuối năm nay, trong danh sách 29 người. Thành phần của họ chủ yếu gồm những cầu thủ đã đoạt HC bạc SEA Games 30. Độ tuổi trung bình của Indonesia chỉ là 21,8 tuổi, và họ cũng sẽ chơi với tinh thần thoải mái, trong khi Thái Lan gặp nhiều áp lực phải thắng hơn.
Nhưng, trình độ giữa hai đội vẫn chênh lệch, và có thể giúp Thái Lan thắng dễ. Indonesia còn thiếu kinh nghiệm trận mạc, và nếu bị thua sớm, họ dễ vỡ trận nhanh chóng. Thầy trò Shin sẽ tự tin hơn nếu ghi bàn trước, và khiến trận đấu khó lường.
Xuân Bình