Chưa hoãn The Open Championship
Lịch trình giải major lâu đời nhất thế giới sẽ không thay đổi bất chấp Covid-19, theo xác nhận của cơ quan chủ quản Royal & Ancient (R&A) hôm 2/4.
"Chúng tôi đang cân nhắc các hướng đi cho The Open năm nay, trong đó có việc hoãn giải. Vì vướng một loạt yếu tố ngoại cảnh, tiến trình quyết định sẽ mất thời gian", Giám đốc Điều hành Royal & Ancient (R&A) Martin Slumbers nói hôm 3/4. "Thông tin rõ ràng về giải là rất quan trọng đối với người hâm mộ, golfer và những người có liên quan. Chúng tôi sẽ cập nhật tình hình ngay khi có thể, và cảm ơn mọi người đã đồng cảm với tình huống khó khăn này".
Động thái này đến sau khi trang Golf Digest viết bài về việc R&A sớm muộn cũng sẽ huỷ The Open 2020.  Tạp chí có tầm ảnh hưởng lớn trong ngành golf quốc tế đã sử dụng nguồn tin nội bộ được giấu tên. Theo đó, bên cạnh yếu tố Covid-19, một lý do khác để huỷ sự kiện cuối trong bộ tứ major truyền thống là R&A sở hữu hợp đồng bảo hiểm sự kiện có hiệu lực trong đại dịch toàn cầu.
Theo kế hoạch, The Open 2020 - kỳ 149 - sẽ diễn ra từ ngày 16-19/7 trên sân Royal St. Georges ở thành phố Kent của Anh. Năm trước, Shane Lowry đoạt chức vô địch ở điểm -15, lĩnh 1,935 triệu USD.
Covid-19 đang gây náo loạn mùa major năm nay. Tương tự The Open, major US Open của Hiệp hội Golf Mỹ (USGA) còn để ngỏ khả năng tổ chức vào tháng 6 dù đã xuất hiện thông tin hoãn hoặc huỷ. USGA cho biết sẽ chốt phương án đối với giải vào giữa tháng 4 này. Hai major còn lại gồm Masters của Augusta National và PGA Championship đã có quyết định hoãn và chưa rõ ngày trở lại.
Nếu huỷ kỳ năm nay, lịch đón The Open của các sân trong vòng đăng cai luân phiên và thứ tự lịch sử cũng sẽ xáo trộn. Theo lịch cũ, sau Royal St George năm nay, The Open sẽ về "cái nôi của golf thế giới" St Andrews đồng thời là đại bản doanh của R&A vào năm 2021, khi tròn 150 tuổi. Sau đó, giải lần lượt đến sân Royal Liverpool năm 2022 và Royal Troon năm 2023.
Trong lịch sử với khởi điểm từ năm 1860, giải đã có hai giai đoạn bị gián đoạn liên tục vì hai cuộc chiến tranh thế giới, gồm 1915-1919 và 1940-1945. Từ sau Chiến tranh Thế giới thứ Hai, sự kiện này luôn hiện diện trong lịch thi đấu hàng năm của golf đỉnh cao.
Trong những năm đầu, nhà vô địch The Open không có cúp mà chỉ được chiếc đai "Challenge Belt". Đăng quang ba lần liên tiếp trong giai đoạn 1868-1870 nên Tom Morris Jr được sở hữu vĩnh viễn phần thưởng này. Đó cũng là lý do giải không hiện diện vào năm 1871. Năm sau đó, chiếc cúp Claret Jug hình bình rượu ra đời và tồn tại đến ngày nay.
Quốc Huy tổng hợp