Khi tiền không mua được đẳng cấp cho PSG
Thua ngược Real Madrid ở vòng 1/8 Champions League một lần nữa chứng minh cuộc cách mạng của PSG chưa thành công, bất chấp núi tiền đổ vào.
Đây là thực tại mà PSG luôn cố phủ nhận, nhưng không cách nào phản bác. Trước khi thua Real ở vòng 1/8 mùa này, họ đã thua ngược Barca tại Camp Nou năm 2017. Khi đó, với ba bàn thua chỉ trong hai phút cuối trận lượt về, PSG trở thành nạn nhân bị ngược dòng đau đớn bậc nhất lịch sử Champions League. Hai năm đó, PSG thắng Man Utd 2-0 ở lượt đi, để rồi bị loại bởi bàn thắng phút 94 của Marcus Rashford vì luật bàn thắng sân khách.
Nhưng cách họ sụp đổ tại Bernabeu ngày 9/3 có lẽ khiến PSG đau hơn cả. "Không giống phim điện ảnh như lần thua Barca năm 2017, nhưng đáng thất vọng hơn, có thể phòng ngừa dễ hơn và giống màn tự sát tập thể hơn", The Athletic bình luận. 17 phút hiệp hai, từ chỗ dẫn 2-0 chung cuộc thành thua 2-3, có lẽ là thời gian đau đớn nhất trong 12 năm kể từ khi các ông chủ Qatar tiếp quản PSG, thậm chí, cay đắng nhất lịch sử Champion League. Nó phần nào giải thích việc Chủ tịch PSG Nasser Al-Khelaifi - một chính trị gia máu mặt - phá bỏ mọi nguyên tắc ngoại giao để xộc vào phòng trọng tài sau trận với ý định chất vấn quyết định của họ về bàn gỡ 1-1 của Real. Khi biết vào nhầm phòng và bị một quan chức Real quay phim, Al-Khelaifi lại nổi đoá tới mức doạ giết người này.
Tất cả xuất phát từ một pha mắc lỗi của Gianluigi Donnarumma - khoảnh khắc gây bất ngờ cho tất cả. Rất hiếm khi thủ môn Italy vô địch Euro 2021 mắc lỗi kiểu đó. Và cũng hiếm khi một đội bóng tập hợp những cầu thủ xuất chúng lại mất tập trung theo cách này. Chẳng lâu sau, PSG nhận bàn thua thứ hai, rồi bàn thứ ba từ một pha phản công chỉ 10 giây sau pha... giao bóng của chính họ.
Thảm kịch có thể đến với bất cứ ai, nhưng PSG là đội bóng đã vào chung kết năm 2020. Khi thua Bayern 0-1 ở trận chung kết năm 2020, đội bóng Pháp tạo cảm giác họ đã đến rất gần ngai vàng châu lục. Cũng chỉ mới năm ngoái, PSG hạ Barca rồi Bayern ở giai đoạn knock-out, và chỉ thua Man City - đội sau đó vào chung kết. Đấy cũng là một vòng đấu đen đủi, khi Kylian Mbappe không ở thể trạng tốt nhất trước Man City ở lượt đi, rồi vắng mặt ở lượt về.
Không chỉ mạnh hơn chính họ trong quá khứ, đội hình PSG mùa này còn là bộ sưu tập những người giỏi nhất, với chính sách chi tiền mua những người đã chứng tỏ tài năng trong các cuộc đấu tay đôi. Neymar từ Barca, người ghi cú đúp hạ PSG ở thảm kịch 1-6. Lionel Messi cũng ghi một bàn hôm đó, trong khi Mbappe là nhà vua Ligue 1 cùng Monaco cũng trong mùa 2016-2017. Bây giờ, cả ba người họ đều đứng trong hàng ngũ PSG.
Messi không còn là chính anh như năm năm trước. Neymar cũng vậy. Nhưng PSG vẫn có cầu thủ tấn công hay nhất thế giới hiện tại là Mbappe. Bàn thắng của anh vào lưới Real ở lượt đi là một tuyệt phẩm. Lượt về, Mbappe cũng ba lần đưa bóng vào lưới Thibaut Courtois, nhưng chỉ được tính một.
Phần còn lại của đội bóng cũng mạnh lên. Donnarumma là thủ môn trẻ sáng giá. Achraf Hakimi - Nuno Mendes là cặp hậu vệ biên tài năng bậc nhất. Trên lý thuyết, đội một của PSG còn được bổ sung Sergio Ramos và Georginio Wijnaldum từ mùa hè năm ngoái. Họ có đội hình đắt giá chỉ sau Man City, theo thống kê của Diario Sport. Kể từ khi mua lại PSG hè 2011, các ông chủ Qatar đã chi 1,44 tỷ USD cho PSG trong hơn 10 năm, để đổi lại thành tích đáng kể duy nhất ở châu Âu là lần vào chung kết Champions League 2020.
Năm cuối hợp đồng diễn ra không đúng ý Mauricio Pochettino. Là một cầu thủ PSG từ hơn hai thập niên trước, HLV 50 tuổi thừa hiểu mục tiêu lớn nhất của ông là chinh phục Champions League. Thất bại trong cuộc đua vô địch Ligue 1 mùa trước có thể được tha thứ, nhưng thua ngược Real ở ngay vòng 1/8 Champions League rõ ràng khó chấp nhận.
Và Pochettino cũng chỉ đi vào vết xe đổ của nhiều người tiền nhiệm dưới thời chủ sở hữu Qatar - trở thành một phần trong thảm họa Champions League của PSG. Thomas Tuchel thua Man Utd năm 2019. Unai Emery thất bại trước Barca năm 2017. Laurent Blanc thua Man City năm 2016. Có thể Carlo Ancelotti đã đúng khi tháo chạy khỏi nhiệm vụ vô cùng khó khăn đó ở Paris, để rồi Real phiên bản 2022 của ông đóng một dấu ấn không thể tẩy xóa lên đội bóng mà ông từng phục vụ.
Nếu phải bào chữa, Pochettino đã xây dựng được phong cách thi đấu cho PSG. PSG hiện cầm đỉnh bảng Ligue 1 với 13 điểm nhiều hơn đội xếp nhì khi giải chỉ còn 11 vòng, tức nắm chắc chức vô địch Pháp. Họ hay hơn Real ở lượt đi và phần lớn thời gian trận lượt về. Nhưng Pochettino chỉ tính được đến đấy, còn sai lầm của học trò thì ông bó tay. Nhưng khi kết quả không như kỳ vọng, mọi lý lẽ đều vô duyên.
Sau cú ngã sấp mặt tại Bernabeu, tương lai Mbappe giờ là vấn đề được quan tâm hơn cả của PSG. Hai trận gặp Real chứng tỏ anh mới là nhân vật không thể thiếu ở Paris. Tương lai anh còn để ngỏ, nhưng Mbappe đã tự "chào hàng" Madrid. Màn trình diễn ở Bernabeu báo hiệu một ngôi sao sẽ dịch chuyển vị trí trên bầu trời bóng đá. Trái tim Mbappe dành cho Madrid, nơi những lão tướng ngoài 30 tuổi như Karim Benzema, Luka Modric, Toni Kroos cần một tài năng trẻ để duy trì động lực.
Và một khi Mbappe cùng Pochettino rời đi, PSG có thể lại cải tổ. Họ tiếp tục quá trình xóa đi làm lại như 10 năm qua và chẳng có gì chắc chắn về thành quả.
Đỗ Hiếu