Bốn golfer đồng dẫn đầu RBC Heritage
Vòng áp chót sự kiện PGA Tour ở Nam Carolina ghi nhận nhóm golfer “đa quốc gia” cùng giữ đỉnh bảng ở điểm -15 và những dấu ấn chuyên môn ấn tượng.
Sau 54 hố, nhóm dẫn đầu đoàn tranh cúp gồm Tyrrell Hatton (Anh), Abraham Ancer (Mexico), Ryan Palmer và Webb Simpson (đều thuộc Mỹ). Trước đó 18 hố, Simpson độc chiếm vị trí đầu với điểm -12.
Hôm 20/6, Simpson thuộc nhóm đấu cuối, xuất phát từ từ hố 1 của Harbour Town Golf Links, par71. Golfer thứ chín thế giới bogey ở hố 7 và ghi tổng cộng ba birdie sau chín hố. Với kết quả này, Simpson tưởng chừng sẽ gia tăng cách biệt ở nửa chặng sau trong điều kiện thời tiết thuận lợi. Tuy nhiên, cả đoạn còn lại anh chỉ tiết kiệm thêm một gậy rồi chốt bảng điểm ở con số 68.
"Trước khi xuất phát, tôi dẫn trước một gậy. Lẽ ra tôi có thể dễ dàng tích luỹ thêm hai hoặc ba gậy, nhưng lại không nắm bắt được cơ hội để đạt bảng điểm tốt hơn. Dù vậy, tôi vẫn trong nhóm dẫn đầu khi chốt vòng. Mọi việc vẫn ổn", Simpson nói về thành tích cá nhân.
Tiết trời đẹp giúp nhiều golfer đạt bảng điểm tốt. Lúc nhóm của Simpson sắp vào nửa vòng sau, đã có đến sáu golfer kết thúc vòng trong 63 gậy gồm Tyrrell Hatton, Carlos Ortiz, Daniel Berger, Joel Dahmen, Joaquin Niemann và Chris Stroud. Nhưng trong số này, chỉ có Hatton đột phá lên đỉnh bảng. Anh nhảy 21 bậc so với vị trí đạt được sau 36 hố.
Ortiz, Berger, Dahmen đạt T5 với điểm -14 còn Niemann và Stroud ở nhóm T8 liền kề phía sau ở cách biệt kém một gậy. Berger vừa đoạt chức vô địch sự kiện mở màn lịch tái đấu của PGA Tour - Charles Schwab Challenge trên sân Colonial hôm 14/6 .
Số lượng golfer trong mỗi vị trí và cách biệt điểm của họ trên bảng dẫn đầu – leaderboard – hứa hẹn cục diện khó lường trong chặng về đích ngày 21/6.
Vị trí T22 đạt điểm -11 gồm sáu golfer kém ba gậy so với đỉnh. Trên họ là T16 có sáu người còn T8 thuộc về tám đối thủ khác trong đó có các ngôi sao như "trùm" phát bóng xa - Bryson DeChambeau, Brooks Koepka và Dustin Johnson trong top 5 OWGR. Từng nhóm cách nhau chỉ một gậy và từ T22 lên T1 có tổng cộng 27 người. Số một OWGR Rory McIlroy tiếp tục nhảy 17 bậc lên nhóm T28 đạt -10 với bảy đồng nghiệp. Rơi 28 bậc xuống T56 có điểm -7, đương kim vô địch C.T. Pan sẽ phải cần bảng điểm thần kỳ và toàn bộ đấu thủ xếp trên chững lại ở chặng cuối mới có thể bảo vệ ngôi vô địch.
Lịch sử RBC Heritage có bảy golfer bị dẫn trước ít nhất hai gậy sau 54 hố nhưng cán đích ở vị trí vô địch. Còn trường hợp gần nhất dẫn đầu sau vòng áp chót và đoạt cúp chung cuộc là Carl Pettersson ở kỳ đấu năm 2012.
"Sẽ chẳng có gì lạ khi vòng cuối có ai đó ở vị trí thứ 20 lại đoạt chức vô địch chung cuộc nhờ đạt bảng điểm thực sự tốt. Chắc chắn giải sẽ rất hấp dẫn với khán giả truyền hình", Hatton nói về cục diện cạnh tranh của chặng thứ hai cấm cửa fan thực địa của PGA Tour. Ở tuổi 28, Hatton có bốn cúp European Tour và đoạt danh hiệu đầu tiên ở đấu trường Mỹ, tại Arnold Palmer Invitational hồi tháng 3 năm nay.
Quốc Huy tổng hợp