Giroud sắm vai người hùng, Arsenal đánh bại West Brom
Lần đầu tiên đá chính tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay, Oliver Giroud lập tức tỏa sáng, ghi bàn duy nhất giúp Arsenal đánh bại West Brom 1-0 tối 26/12.

Sau hai trận thua liên tiếp trước Everton và Man City, HLV Arsene Wenger quyết định làm mới hàng công, tung Oliver Giroud vào sân ngay từ đầu trong ngày Arsenal tiếp đón West Brom. Đây mới là trận đấu đầu tiên tiền đạo người Pháp được chiến lược gia đồng hương cho góp mặt trong đội hình xuất phát tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2016-2017.

Giroud “mất tích” trong phần lớn thời gian có mặt trên sân. Tuy nhiên, điều quan trọng là anh có một phút lóe sáng để giúp Arsenal giành trọn ba điểm trong ngày Lễ Tặng quà. Phút 85, tiền đạo người Pháp vừa đè người McAulay vừa đánh đầu hiểm hóc, đưa bóng vượt qua tầm với của thủ thành Foster vào lưới, mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu.

Trước pha lập công của Giroud, Arsenal gặp rất nhiều khó khăn khi phải đối đầu hệ thống phòng ngự dày đặc của West Brom. HLV Tony Pulis bố trí đội hình thấp, luôn có 9, 10 cầu thủ án ngữ trước khung thành Foster, khiến “Pháo thủ” bế tắc. Trong suốt hiệp một, đội chủ nhà tung ra tới 10 cú dứt điểm nhưng đa phần là từ ngoài vòng cấm và chỉ có một lần duy nhất bóng trúng khung thành.

Sang đầu hiệp hai, hàng phòng ngự West Brom mới có chút sơ hở. Tuy nhiên, may mắn lại không đứng về phía Arsenal khi cú dứt điểm của Sanchez ở phút 48 đưa bóng trúng cột dọc. 

Arsenal gặp khó trong việc tìm kiếm bàn thắng còn bởi thủ thành Foster của West Brom có một ngày thi đấu quá xuất thần. Anh bay người, khẽ chạm đầu ngón tay vào bóng để ngăn cản quả sút xa rất đẹp của Sanchez ở phút 56 rồi dùng chân chặn đứng pha dứt điểm chéo góc của Giroud ở phút 59. Chỉ đến khi Giroud tung ra cú đánh đầu quá đẹp ở phút 85, thủ thành người Anh mới bị khuất phục.

Đánh bại West Brom, Arsenal có được 37 điểm sau 18 vòng đấu. Do Man City đá muộn, thầy trò HLV Wenger leo lên vị trí thứ ba với chín điểm kém ngôi đầu của Chelsea.