Djokovic, Nadal cùng thắng tại ATP 500
Novak Djokovic hạ Karen Khachanov 6-3, 7-6(2) tại vòng 2 Dubai Championships, còn Rafael Nadal thắng Denis Kudla 6-3, 6-2 tại vòng một Mexico Open hôm 23/2.
Lần đầu tiên tại giải, Djokovic để thua game giao bóng. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến thế trận vượt trội của tay vợt số một thế giới trong cuộc chạm trán với Khachanov. Phong độ giao bóng ổn định giúp anh thắng tới 83% điểm bóng một, tạo tiền đề cho lần thứ năm vượt qua đối thủ Nga trong sáu lần đối đầu.
Khachanov từng hạ Djokovic để vô địch Paris Masters 2018. Đó cũng là danh hiệu gần nhất của tay vợt số 26 thế giới - người suy giảm phong độ trong những năm gần đây. Đầu năm 2022, Khachanov tiến bộ trở lại. Nhờ đó, anh gây ra đôi chút khó khăn cho Nole trong set hai, khi kéo set đấu vào loạt tie-break. Nhưng ở loạt đấu cân não, Djokovic bản lĩnh hơn để khép lại trận đấu sau 98 phút với tỷ số 6-3, 7-6(2).
"Tôi cảm thấy rất phấn khích và có động lực", Djokovic chia sẻ sau trận. "Nhưng đồng thời tôi cũng cảm thấy căng thẳng khi phải đối mặt với những break-point. Bầu không khí trên sân thật tuyệt vời. Tôi nhớ tennis đỉnh cao. Đây là cuộc sống, là tình yêu của tôi trong 20 năm qua. Tôi thích mang lại những ký ức và năng lượng tích cực cho những người hâm mộ".
Chiến thắng thứ hai trong năm 2022 giúp Djokovic vào tứ kết ATP Dubai Championships, nơi anh từng năm lần vô địch. Đối thủ kế tiếp của Nole là Jiri Vesely, người lần lượt hạ Marin Cilic và Roberto Bautista Agut ở hai vòng đầu.
Tại Mexico, Nadal đánh trận đầu tiên từ sau chức vô địch tại Australia Mở rộng. Ở vòng một ATP Acapulco, anh thắng dễ 6-3, 6-2 trước Denis Kudla - người thay thế Reilly Opelka dính chấn thương. Vòng tới, Nadal tiếp tục chạm trán một tay vợt may mắn được vớt từ vòng loại là Stefan Kozlov. Kozlov gây bất ngờ khi hạ Grigor Dimitrov sau ba set ở vòng một.
Nadal đã toàn thắng 11 trận đầu mùa giải 2022. Đây là khởi đầu tốt nhất của Nadal trong sự nghiệp, giống với những gì anh làm được năm 2014. Năm đó, chuỗi 11 trận thắng của Nadal bị ngắt bởi Stan Wawrinka tại chung kết Australia Mở rộng. Ở Acapulco, Nadal đã thắng 21 trận và chỉ thua hai. 21 trận thắng của chủ nhân 21 Grand Slam đều đến sau hai set.
Nhân Đạt