Golfer Philippines vô địch US Women’s Open
Yuka Saso đoạt major US Women's Open nhờ birdie ở hố phụ thứ ba trong cuộc đấu tay đôi với golfer Nhật Nasa Hataoka sáng 7/6, giờ Hà Nội.
Với thắng lợi này, Saso cùng Park Inbee giữ danh xưng "nhà vô địch trẻ nhất lịch sử Women’s US Open", ở tuổi 19 lẻ 11 tháng 17 ngày. Cô còn đi vào lịch sử với tư cách golfer Philippines đầu tiên thắng major. Thêm Saso, golf thế giới ghi nhận hai đấu thủ Đông Nam Á đăng quang ở đấu trường danh giá. Major lần đầu về khu vực này, tại Thái nhờ Ariya Jutanugarn tại Women’s Open 2016.
US Women’s Open 2021 với quỹ thưởng 5,5 triệu USD được USGA tổ chức trên sân Hồ par71 thuộc Olympic Club ở San Francisco.
Vòng cuối, Saso đạt điểm +1 còn Hataoka -3. Cả hai cùng điểm -4 sau 72 hố quy chuẩn, rồi phân định vị trí chung cuộc bằng hố phụ do ngôi sao bản xứ Lexi Thompson vỡ trận đoạn cuối sân.
Đầu chặng về đích, Thompson ở đỉnh bảng với điểm -7, dẫn Saso một gậy, cách Hataoka đến sáu gậy. Sau tám hố, Thompson cách đối thủ sát nhất năm gậy. Tuy nhiên, trong 10 hố còn lại, cô mất dần lợi thế, bắt đầu từ double bogey hố 11. Sau pha "sập hầm" này, Thompson thêm ba bogey, tại hố 14, 17, 18.
"Trận play-off toàn châu Á ở major Mỹ" luân phiên đổi từ hố 9 sang 18, trước tiên xác định kết quả theo tổng điểm hai hố, nếu hoà sẽ tính từng hố. Saso thắng Hataoka ở thể thức "cái chết bất ngờ" – điểm birdie bằng cú gạt 3,3 mét.
Saso lĩnh một triệu USD, Hataoka nhận 594.000 USD còn Thompson được 381.974 USD.
Ngoài Saso và Hataoka, major nữ Mỹ mở rộng ở kỳ đấu thứ 76 ghi nhận thêm năm đấu thủ châu Á cán đích top 10, gồm Shanshan Feng, Jutanugarn, số một thế giới Ko Jin Young, Xiyu Lin, Park Inbee.
Feng đứng T4 (điểm -2), còn lại ở T7 (+1). Lin vào nhóm này nhờ 67 gậy ngày bế mạc. Đây cũng là trần thành tích 18 hố ở giải năm nay.
Sân đấu gần thành phố Daly, nơi được xem là "thủ phủ của người Philippines ở Mỹ" vì đông dân nhập cư từ quốc gia này.
"Hiện giờ tôi không biết quê hương đang diễn ra chuyện gì. Còn ở đây, tôi vô cùng cảm kích sự ủng hộ cuồng nhiệt từ các đồng hương. Họ đã giúp tôi thêm tinh thần quyết thắng", Saso nói trong lễ nhận Cúp và biểu trưng tiền thưởng ở lần thứ ba thử sức tại US Women’s Open. Cô bị cắt loại dịp đầu, rồi về T13 năm trước.
Saso tập golf từ tám tuổi. Cô đoạt HC vàng cá nhân lẫn đồng đội tại Asian Games 2018 do Malaysia đăng cai, lần đầu cho Philippines trong môn này. Do lịch đấu cá nhân, Saso không dự cả hai kỳ SEA Games gần đây.
Saso lên chuyên nghiệp từ tháng 11/2019, chọn Japan LPGA Tour làm xuất phát điểm hơn một năm qua và đã ẵm hai cúp.
Quốc Huy