Tiger Woods - kỷ lục gia tiền thưởng từ golf
Trong 24 năm đỉnh cao, Tiger Woods là tác nhân khiến tiền thưởng giải, đặc biệt ở PGA Tour, bùng nổ để các đồng nghiệp cùng hưởng lợi.
Woods lên chuyên nghiệp từ năm 1996, đang có 15 major trong bộ sưu tập 82 cúp PGA Tour - một kỷ lục mà anh chia sẻ cùng huyền thoại Sam Snead.
Trong suốt thời gian đó, lượng tiền thưởng giải chảy vào tài khoản ngân hàng của anh lên đến 120,66 triệu USD. Đây cũng là con số kỷ lục của làng golf chuyên nghiệp thế giới, khiến Woods được ví như "cá mập" trong đại dương với vô số đối thủ cùng tranh mồi. Trong những năm hoàng kim, siêu sao này chiếm lĩnh phần lớn trong quỹ thưởng của các sự kiện mà anh tham gia.
 Woods có đến năm lần đoạt hơn phân nửa tổng số tiền thưởng có thể bỏ túi nếu toàn thắng ở những lần xuất trận. Ngoài ra, có ba lần anh kiếm được ít 40% trong "miếng bánh" tiền mặt. Phần Woods hưởng đạt tỷ lệ cao nhất vào năm 2008, ở mức 78,25%. Cũng trong năm này, Woods chỉ đấu sáu giải rồi được phẫu thuật gối sau khi đoạt major US Open. Trước đó, anh đoạt ba cúp, cán đích thứ ba ở Masters và chốt top 5 ở một giải khác.
Khi đoạt chiếc cúp thứ 82 ở PGA Tour tại Zozo Championship hồi gần cuối tháng 10/2019, Woods lĩnh 1,755 triệu USD và phá mốc 120 triệu USD tiền thưởng trong sự nghiệp. Tính đến lúc đó, trung bình mỗi vòng đấu, Woods bỏ túi 95.603 USD.
Ở thành tích này, chỉ có một danh thủ khác có thể cạnh tranh với Woods. Đó là Tom Watson, khi ông đứng đầu bảng xếp hạng tiền thưởng PGA Tour năm 1980 nhờ bảy cúp và chín lần nằm trong top 10 chung cuộc qua 22 giải. Watson giữ vị trí đầu bảng khi ấy ở con số 531.000 USD.
Năm 2012, golfer số một thế giới Rory McIlroy đạt đỉnh phong độ, nhưng chỉ hưởng 33,33% trong toàn bộ tiền thưởng ở những lần ra sân.
Hiệu ứng "Siêu hổ" được phản ánh bằng sự tăng trưởng quỹ thưởng cả mùa giải của PGA Tour. Trong năm 1996 - năm đầu Woods góp mặt, tổng quỹ thưởng của PGA Tour chỉ nhỉnh hơn 101 triệu USD. Con số này tăng lên gần 293 triệu USD vào năm Woods đoạt US Open 2008 – major thứ 14 trong sự nghiệp của anh. Và năm trước, quỹ thưởng cả mùa giải đạt 432,5 triệu USD.
Dòng tiền ở PGA Tour mạnh hơn, chủ yếu nhờ tài trợ và bản quyền truyền thông, giúp nhiều golfer trở thành triệu phú USD. 24 năm trước, chỉ những người trong top 15 mới có thu nhập tiền thưởng hơn 1 triệu USD. Nhưng tới năm 2019, số này là 112 golfer, và có đến 54 người kiếm được hơn gấp đôi mức 1 triệu USD.
Phil Mickelson được gần 91,3 triệu USD từ trước đến nay - đứng thứ hai trong top 10 tiền thưởng qua mọi thời kỳ. Tượng đài này từng khẳng định vai trò của Woods trong việc khiến PGA Tour mạnh gạo bạo tiền hơn.
"Những gì mà Woods mang lại cho golf trong hơn 20 năm qua thật kỳ diệu. Hồi tôi còn là dân nghiệp dư và thắng được giải đầu tiên ở Tucson vào năm 1991, cả quỹ thưởng chỉ có một triệu USD. Nhà vô địch giải thì lĩnh 180.000 USD. Khi đó, tôi nói với người đại diện của mình rằng liệu cả đời tôi có chứng kiến được anh nào bỏ túi một triệu USD khi cán đích thứ nhất không. Giờ thì chuyện đó xảy ra hàng tuần. Thật khó tin và Tiger là tác nhân chính", Mickelson công nhận tầm ảnh hưởng của kỳ phùng địch thủ lâu năm.
Quốc Huy (theo The Sun)