Ngoại hạng Anh có nghỉ đông từ mùa 2019-2020
Ban tổ chức Ngoại hạng Anh, Cup FA và Cup Liên đoàn đạt sự nhất trí về một kỳ nghỉ kéo dài hai tuần vào đầu tháng 2 hằng năm.

The Times cho biết, Liên đoàn bóng đá Anh (FA) đã ra quyết định mang tính lịch sử khi quyết định dời các trận đấu thuộc vòng năm Cup FA vào giữa tuần, thay vì cuối tuần như hiện nay. Thêm vào đó, những trận đấu ở vòng năm sẽ đá hiệp phụ và phạt đền, nếu có tỷ số hòa sau 90 phút, chứ không tổ chức trận đá lại nữa.

20 CLB tham dự Ngoại hạng Anh được cam kết có ít nhất 13 ngày nghỉ vào đầu tháng 2, mà không phải thi đấu bất cứ trận nào. Thay đổi này sẽ bắt đầu được thực hiện từ mùa 2019-2020.

Một trong những vướng mắc lớn nhất trước khi FA ra quyết định nằm ở tiền bản quyền truyền hình của Cup FA. Những đơn vị nắm bản quyền phát sóng, đặc biệt ở khu vực nước ngoài, không muốn dời các trận thuộc giải đấu lâu đời nhất thế giới sang giữa tuần, vì tỷ lệ người xem thấp.

FA sẽ phải đền bù khoản thiệt hại này, và cách họ xử lý là chia số trận của Ngoại hạng Anh trước tuần nghỉ lễ ra làm đôi. Năm trận đá trước kỳ nghỉ đông, và năm trận còn lại đá sau kỳ nghỉ. Khoản phụ thu từ bản quyền Ngoại hạng Anh sẽ được bù đắp cho Cup FA.

Lịch nghỉ đông tại Anh chỉ áp dụng cho Ngoại hạng Anh. Các đội bóng từ hạng Nhất và những giải đấu thấp hơn giữ nguyên lịch thi đấu như hiện tại.

Theo The Times, mùa giải 2019-2020 được chọn là bởi hai nguyên nhân. Thứ nhất, đây là mùa đầu tiên, theo chu kỳ ba năm, của gói bản quyền Ngoại hạng Anh tính từ mùa 2019-2020 đến 2021-2022. Thứ hai, việc nghỉ đông vào đầu năm 2020 giúp tuyển Anh có thể lực tốt chuẩn bị cho vòng chung kết Euro 2020, giải đấu sẽ tổ chức trận bán kết và chung kết tại sân Wembley.

Ngoài sự điều chỉnh ở vòng năm Cup FA, Cup Liên đoàn giữ nguyên thể thức đá lượt đi và về ở vòng bán kết, vốn thường diễn ra vào trung tuần tháng 1 hàng năm.

Thắng Nguyễn