Anh - Scotland: Chờ tiếng gầm của 'Tam Sư'
Tuyển Anh hướng đến trận thắng thứ hai khi tiếp Scotland tại Wembley ở lượt trận thứ hai bảng B Euro 2021 tối nay.
Anh đang có phong độ hủy diệt, với bảy trận gần nhất toàn thắng trên mọi đấu trường. "Tam sư" thi đấu thực dụng, với khả năng phòng ngự chắc chắn khi không tạo ra những trận thắng với cách biệt lớn, trừ những trận gặp đối thủ quá yếu như San Marino (5-0) hay Albania (2-0).
Điều này tiếp tục được thể hiện ở trận mở màn Euro 2021 gặp Croatia. Anh không thi đấu dồn dập và tạo ra nhiều cơ hội, nhưng vẫn ra về với ba điểm trọn vẹn. Kalvin Phillips có màn trình diễn xuất sắc, làm lu mờ bộ ba tiền vệ Modric - Kovacic - Brozovic được đánh giá rất cao của Croatia. Chính tiền vệ 25 tuổi đi bóng qua hai cầu thủ Croatia trước khi chọc khe cho Sterling đánh bại thủ thành Dominik Livakovic, ghi bàn duy nhất cho Anh.
Điểm sáng còn đến từ việc bộ đôi trung vệ John Stones và Tyrone Mings chơi ăn ý với nhau. Điều này sẽ giúp HLV Gareth Southgate bớt nỗi lo ở hàng thủ, trong bối cảnh Harry Maguire chưa có được thể trạng tốt nhất.
Anh cũng được đánh giá cao bởi đội hình có chiều sâu. Southgate chưa sử dụng những trụ cột như Harry Maguire, Ben Chilwell, Jadon Sancho, Luke Shaw hay Jack Grealish, nhưng Anh vẫn có chiến thắng thuyết phục trước Croatia.
Bản thân HLV Southgate thừa nhận ông gặp áp lực lớn trong mỗi lần lựa chọn đội hình thi đấu. "Đương nhiên, tôi muốn tất cả cầu thủ đều sung sức. Nhưng điều đó khiến tôi phải đưa ra những quyết định khó khăn. Sáng nay, Anh có đủ 26 cầu thủ trên sân tập", ông nói trong buổi họp báo trước trận.
Trong đội hình Scotland dự Euro 2021, có tới mười cái tên chơi tại Ngoại hạng Anh mùa vừa rồi. Đó đều là những trụ cột như Andy Robertson (Liverpool), Che Adams (Southampton), John McGinn (Aston Villa), Stuart Armstrong (Southampton) hay Kieran Tierney (Arsenal).
Scotland, vì thế, được dự báo khó tạo ra bất ngờ cho Anh. Lối chơi của đội bóng cũng dễ đoán, khi quá phụ thuộc vào các pha leo biên trái của Andy Robertson. Trong trận mở màn thua CH Czech 0-2, đội trưởng Scotland có ba lần tạt bóng chuẩn xác, đưa đồng đội vào các tư thế dứt điểm thuận lợi, nhưng đều không thành bàn.
Anh và Scotland từng đối đầu tại vòng bảng Euro 1996, cũng tại Wembley. Trận này, Anh thắng thuyết phục 2-0, với pha làm bàn kinh điển của Paul Gascoigne. Trước khi dự giải năm nay, Phil Foden đã nhuộm tóc màu vàng sáng được lấy cảm hứng từ chính Gascoigne. Foden, vì vậy, được kỳ vọng sẽ ra sân và lập công giúp tuyển Anh vượt qua Scotland, giống như bậc tiền bối đã làm cách đây 25 năm.
Hồng Duy 