PGA Tour đưa CJ Cup 2020 về Mỹ
Vì Covid-19 diễn biến phức tạp, chặng đấu ở Hàn Quốc sẽ chuyển về Las Vegas.
Ban đầu, CJ Cup dự kiến diễn ra trên đảo Jeju từ 15/10 đến 18/10 và thuộc mùa 2020-2021. Nhưng tình hình y tế hiện nay buộc PGA Tour điều chỉnh lịch.
Hơn nữa, với hiện trạng hạn chế đi lại trong đó có quy định cách li 14 ngày đối với khách nhập cảnh từ Mỹ, việc tổ chức sự kiện ở Hàn sẽ không đạt hiệu quả như kỳ vọng của PGA Tour.
"Dù rất mong đến thăm và thi đấu tại Hàn Quốc, môi trường hiện nay không thuận lợi để chúng tôi triển khai kế hoạch. Tuy nhiên, chính điều đó cũng mang cơ hội mới để quảng bá sự kiện đến khán giả Mỹ cũng như thế giới", Ty Votaw – phó Chủ tịch phụ trách mảng Thị trường Quốc tế của PGA Tour lý giải trong thông báo hôm 24/8.
Điểm đấu mới của CJ Cup 2020 là sân Shadow Creek, Las Vegas vẫn trong khung 15/10 - 18/10. Địa điểm và thời gian này giúp các golfer giảm áp lực di chuyển, vì tuần trước đó, PGA Tour cũng đến Las Vegas dự Shriners Hospitals for Children Open trên sân TPC Summerlin.
Danh sách đấu CJ Cup năm nay vẫn thuộc diện có chọn lọc, gồm 78 golfer, tính cả tám suất cho nhà tài trợ, năm suất do KPGA Tour xứ Hàn chỉ định, số một của nước này ở Asian Tour và ba đấu thủ đồng hương hàng đầu thế giới. Giải không cắt loại 36 hố như thông lệ.
CJ Cup được tổ chức trên sân The Club at Nine Bridges, Jeju từ năm 2017. Justin Thomas đăng quang kỳ đầu và là đương kim vô địch. Năm ngoái, anh cán đích ở điểm -20, lĩnh 1,755 triệu USD trong quỹ thưởng 9,75 triệu USD. Brooks Koepka thắng kỳ 2018.
Trước khi dịch bệnh bùng phát, lịch trình châu Á của PGA Tour được gói trong tháng 10 gồm CJ Cup, Zozo Championship và WGC-HSBC Champions. Trung Quốc hiện dừng mọi sự kiện thể thao quốc tế cho đến cuối năm nay, trừ các giải có liên quan đến Olympic mùa Đông 2022 ở Bắc Kinh. Sau khi dời sự kiện tại Hàn Quốc, PGA Tour vẫn để ngỏ kế hoạch chặng ở Nhật và Thượng Hải. Theo Golf Digest, Zozo Championship nhiều khả năng cũng sẽ được đưa về Mỹ, đấu ở Sherwood Country Club, California.
Shadow Creek từng đăng cai The Match 2018 - Tiger Woods đấu hố tay đôi với Phil Mickelson tranh 9 triệu USD.
Sân do kiến trúc sư Tom Fazio thiết kế vào năm 1989 và khai trương một năm sau đó. Những năm đầu, sân thuộc dạng riêng tư, chỉ phục vụ các hoạt động chiêu đãi golf của Steve Wynn - sở hữu đồng thời là trùm địa ốc-khách sạn.
Đến tháng 3/2000, MGM làm chủ Shadow Creek sau khi mua Mirage Resort của Wynn trong đó có cả mảng golf với giá 4,4 tỷ USD. Từ đó, sân này vào diện "công cộng".
Dù vậy, để được vào chơi ở Shadow Creek, golfer phải ở khách sạn của MGM. Phí thuê sân (green fee) ở mức 500 USD cho 18 hố, bao gồm đưa đón bằng xe limousine cho hành trình 20 phút từ Vegas Strip về phía Nam. Giờ chơi và số lượng khách được ra Shadow Creek mỗi ngày cũng bị hạn chế.
Quốc Huy tổng hợp