Li Haotong lỡ cơ hội vô địch HSBC Champions
Trung Quốc Niềm hy vọng số một của golf Trung Quốc tại HSBC Champions vuột cơ hội tranh ngôi vô địch sau một pha bóng lỡ tay khi thoát bẫy cát từ vòng 3.

Li Haotong đánh 72 gậy vòng cuối hôm nay 3/11 và đạt vị trí T24 chung cuộc có điểm -6 tại sự kiện PGA Tour với quỹ thưởng 10,25 triệu USD ở Thượng Hải. Đây kết quả kém xa kỳ vọng của golfer này khi thi đấu trên "đất nhà".

Cộng đồng golf ở quốc gia đông dân nhất thế giới nhen nhóm giấc mơ khi Li hoàn tất 18 hố đầu bằng bảng điểm 64 gậy và độc chiếm đỉnh bảng ở điểm -8. Sau đó, anh chững lại bằng bảng điểm 72 gậy (even par sân).

Li nhập cuộc vòng ba với khí thế hừng hực, và golf Trung Quốc khi đó đã mơ đến cảnh golfer bản xứ lần đầu đăng quang ở một giải thuộc nhóm World Golf Championship. Qua sáu hố đầu, Li ghi năm birdie và vươn lên dẫn đầu, củng cố thêm niềm tin chiến thắng trong sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà. Khi lấy lại vị thế đã mất, golfer từng hai lần đăng quang ở European Tour nở nụ cười thật tươi. Tuy nhiên, khoảng hai giờ sau đó, tình thế đảo ngược. Trong 12 hố cuối, Li chỉ ghi được một birdie nhưng có đến năm bogey và một triple bogey (điểm +3 so với số gậy tiêu chuẩn của hố).

"Thảm hoạ" với Li xảy ra ở hố 13, par4, lúc anh đã có hai bogey. Tại đây, golfer chủ nhà giải cứu bóng từ vị trí không khó trong bẫy cát nằm cạnh green. Nhưng cú đánh thừa lực của anh khiến bóng rơi vào vùng cây cỏ rậm rạp cạnh hồ nước.

Bị phạt gậy khi dùng quyền giải thoát bóng từ vị trí không thể thực hiện cú đánh, Li vào green sau cú chip. Tiếp đó là pha gạt bóng liếm miệng hố rồi thêm một cú gõ nhẹ mới kết thúc hố. Bảng điểm 74 gậy khiến Li rơi vào nhóm T16 với điểm -6. Vị trí này kém đỉnh bảng đến chín gậy khiến golfer này không thể gượng dậy ở vòng cuối hôm nay và tiêu tan hy vọng đoạt cúp trên sân nhà.

Li thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2011. Ở HSBC Champions 2015, anh cán đích ở vị trí T7. Đây là thành tích tốt nhất của một golfer Trung Quốc tại một giải thuộc PGA Tour. Năm 2017, sự nghiệp của Li bắt đầu ghi nhận những đột phá ở đấu trường major. Sau khi đạt vị trí thứ 68 ở US Open, Li bất ngờ đánh 63 gậy và cán đích ở vị trí thứ ba tại The Open Championship, phá kỷ lục thành tích của golfer Trung Quốc tại các giải major. Trước Li, kỷ lục này thuộc về Liang Wen-chong với 64 gậy vòng ba và vị trí thứ tám chung cuộc, tại PGA Championship 2010.

Ở bốn giải World Golf Championship gần nhất, Li đều thuộc top 20 chung cuộc. Sau sự kiện PGA Tour ở Thượng Hải, tuần tới Li đấu ba giải cuối mùa của European Tour 2019. Tháng 12, anh sẽ cùng tuyển Quốc tế do Ernie Els dẫn dắt, đấu với tuyển Mỹ trong khuôn khổ Presidents Cup trên sân Royal Melbourne, Úc.

Quốc Huy (theo PGA Tour)