Golf đỉnh cao 2021 trong một bộ gậy
Từng loại trong bộ gậy chuyên nghiệp đã được các ngôi sao sử dụng ở những tình huống toả sáng hoặc vô địch PGA Tour và major năm nay, theo AP.
Bộ gậy chuyên nghiệp gồm driver chuyên phát, nhóm gỗ, sắt cho cú thứ hai từ fairway đến green, nhóm wedge xử lý gần hoặc quanh green và putter để gạt. Từ danh mục này, đấu thủ chuyên nghiệp sẽ chọn ra bộ chuẩn thi đấu 14 cây, tuỳ sở trường, đặc tính sân và cả thời tiết. Trong năm 2021, chúng gần như "đủ mặt" trong những pha xử lý xuất thần ở các giải đỉnh cao.
Driver: Bryson DeChambeau phát vượt hồ rồi ghi birdie hố 6 par5, dài 565 yard ở vòng cuối Arnold Palmer Invitational. Cú đó dài 377 yard, vào fairway cách green 88 yard. Anh vô địch ở điểm -11. Nhưng, Robert MacIntyre gây ấn tượng mạnh hơn bằng cú driver tại hố 18 par4, dài 371 yard ở giải WGC-Dell Match Play. Bóng vào green, cách hố 0,9 mét, sát chân caddie Austin đồng thời là anh của cựu số một thế giới Dustin Johnson. Khi đó, Austin đang hỗ trợ em trai chốt hố.
Sau pha "1 on", McIntyre giành quyền vào vòng 1/16 sự kiện đấu hố với quỹ thưởng 12 triệu USD trên sân Austin, Texas.
Gậy gỗ số 3: Vòng cuối Pebble Beach Pro-Am, Daniel Berger đứng T1 khi vào hố 18, par5. Anh ghi eagle sau khi đưa bóng lên cách hố 9 mét bằng gậy gỗ số 3. Nhờ vậy, anh về nhất, lĩnh 1,404 triệu USD, bỏ cách á quân hai gậy.
Gỗ số 7: Nelly Korda dùng gậy này để vào green, cách cờ hiệu hơn một gang tay rồi ghi eagle hố 5, par5 trong vòng cuối major Women’s PGA Championship.
Nhờ eagle đó, Korda chiếm đỉnh bảng rồi vô địch ở điểm -19. Thắng lợi này đưa Korda lên số một thế giới.
Sắt số 3: Vào hố 18, par5, Harris English cách đỉnh bảng một gậy trong vòng cuối Tournament of Champions thuộc PGA Tour. Sau cú phát, bóng của English ở vị trí đổ dốc. Cách cờ hiệu 268 yard, anh dùng gậy sắt số 3.
Bóng lên cách hố 3,3 mét để English ghi birdie, và kéo Joaquin Niemann vào hố phụ. English thắng bằng birdie, cũng ở hố 18.
Sắt 4: Justin Thomas ít cú xuất thần ở hố par5. Nhưng ở Ryder Cup hồi tháng 9, Thomas đã xuất thần đúng lúc khi cùng Jordan Spieth đấu Viktor Hovland-Bernd Wiesberger của châu Âu ở nội dung foursome trong ngày thứ hai. Sau 15 hố, thế trận vẫn cân bằng. Ở hố 16, Thomas dùng gậy sắt số 4 đưa bóng lên cách hố 2,4 mét để Spieth ghi eagle.
Nhờ điểm này, phe Thomas dẫn 1 up, thắng cả hố 17 và giành một điểm cho đội nhà.
Sắt 5: Hideki Matsuyama dùng nó để lên green hố 15, par5 trong vòng áp chót major Masters. Anh eagle sau cú putt cách hố 1,5 mét.
Xong eagle, anh lần lượt birdie-birdie-par qua ba hố còn lại. Hết trận, Matsuyama chiếm đỉnh bảng (điểm -11) và dẫn bốn gậy. Vòng cuối, golfer Nhật đánh 73 gậy nhưng vẫn vô địch (điểm -10), cách á quân Will Zalatoris một gậy.
Sắt 6: Patrick Cantlay dẫn Jon Rahm một gậy khi vào hố 18 par5, vòng cuối Tour Championship trên sân East Lake. Sau cú phát, Cantlay cách cờ hiệu 218 yard. Anh dùng sắt số 6 đưa bóng lên cách hố 3,6 mét.
Từ đó, Cantlay ghi birdie và ẵm FedEx Cup cùng 15 triệu USD.
Sắt 7: Sau khi dùng gậy này, Sam Burns cách cờ hiệu 5,4 mét rồi birdie hố 16, dẫn bốn gậy ở vòng cuối Valspar Championship. Chung cuộc, Burns vô địch với điểm -17, lĩnh 1,242 triệu USD, bỏ cách á quân Keegan Bradley ba gậy.
Trước đó, Burns cách mục tiêu 186 yard, định dùng sắt 6. Nhưng caddie Travis Perkins thấy lặng gió nên khuyên tăng một nấc.
Sắt 8: Collin Morikawa dùng gậy này để thoát bẫy cát đồng thời vượt hồ nước hố 16 trong vòng cuối DP World Tour Championship – chung kết lớn European Tour. Bóng lên cách hố 3,6 mét.
Từ đó, Morikawa giữ par để duy trì đỉnh bảng, về sau vô địch giải lẫn cuộc đua cả mùa Race to Dubai tương tự FedEx Cup của PGA Tour. Với cú đúp danh hiệu đó, Morikawa là golfer Mỹ đầu tiên vô địch toàn đấu trường châu Âu.
Sắt 9: Tại Dell Match Play, Sergio Garcia dùng nó khi đối đầu với Lee Westwood tại hố 4, dài 161 yard. Bóng vượt cờ hiệu nhưng giật ngược vào hố thành hole-in-one.
Xem cú đó, Westwood nói: "Qua 28 năm du đấu chuyên nghiệp, tôi cứ ngỡ đã chứng kiến mọi thứ nhưng đến giờ mới biết mình nhầm".
Pitching wedge: Bryson DeChambeau suýt hole-in-one khi phát bằng pitching wedge tại hố 8, par3, dài 175 yard.
Sau khi trượt ace, DeChambeau birdie để lên đỉnh bảng vòng cuối major US Open. Dù vậy, anh vỡ trận ở nửa sau sân nên về T26 (điểm +3), còn Jon Rahm vô địch (-6), lĩnh 2,25 triệu USD.
Gap wedge: Sau khi phát hố 10, cửa thắng Genesis Invitational của Max Homa hẹp hơn do bóng nằm sát gốc cây. Homa dùng gap wedge để tăng độ bám khi "bơm" bóng vào green.
Nhờ vậy, anh giữ par để tiếp tục đấu playoff với Finau. Homa vô địch nhờ giữ par hố phụ thứ hai. Sự kiện do Tiger Woods chủ trì. Sau giải hai ngày, hôm 23/2, Woods bị gãy chân vì tự mất lái trên đoạn đường gần Los Angeles.
Gậy wedge 52 độ: Ngày đầu Ryder Cup, Jordan Spieth-Justin Thomas đụng Jon Rahm-Sergio Garcia ở nội dung foursome. Vào hố 17, par3, đội Spieth bị dẫn 2 up nhưng còn cửa hoà trận nếu thắng hố. Nhưng Thomas phát hỏng, bóng đập bờ dốc rồi lăn vào vực trong khi cờ hiệu cùng phía, gần rìa green. Dù vậy, Spieth khiến khán giả trầm trồ qua màn giải cứu "siêu đẳng" bằng gậy wedge 52 độ.
Sau khi ra tay, Spieth mất đà nhưng không ngã nhờ xoay người tuôn xuống gần mép hồ Michigan. Bóng lên green cách hố gần một mét trong khi đối thủ nhiều khả năng hai putt mới giữ par hố. Đáng tiếc, Thomas không dứt điểm bằng putt đầu nên đội nhà ghi bogey và thua hố lẫn trận.
Gậy sand wedge chuyên thoát bẫy cát: Xander Schauffele dẫn một gậy khi vào hố cuối môn golf Olympic Tokyo 2020 hồi cuối tháng 7. Schauffele phát vào hàng cây bên phải fairway, cách cờ hiệu 98 yard. Nhưng từ đó, anh dùng sand wedge. Bóng đáp cách cờ hiệu 4,5 mét rồi giật ngược về cách hố 1,2 mét để Schauffele giữ par và đoạt huy chương vàng.
Gậy lob wedge: Vòng cuối major PGA Championship, Phil Mickelson, đang dẫn một gậy nhưng phát vào bẫy cát trước green hố 5, par3. Dù vậy, Mickelson từ bẫy vẫn đưa bóng vào lỗ.
Với birdie này, anh tăng lợi thế và về sau lên ngôi vô địch đồng thời trở thành nhà vô địch major cao tuổi nhất.
Putter: Rahm vô địch US Open ở điểm -6 nhờ birdie hố 18, cách 5,4 mét trong vòng cuối. Nhưng cú then chốt trong thắng lợi này lại ở hố 17, khi cách Louis Oosthuizen một gậy. Tại hố áp chót, Rahm birdie bằng cú putt cách 7,6 mét.
Nhờ birdie này, Rahm lên T1 với Oosthuizen, ở điểm -5. Vài phút sau, Oosthuizen bogey hố 17 nên Rahm độc chiếm ngôi đầu. Với birdie hố 18, Oosthuizen về nhì (-5).
Quốc Huy