Nadal ngược dòng vào vòng ba Barcelona Mở rộng 2019
Hạt giống số một bỏ lỡ tới ba set-point trong set đầu tiên nhưng kịp sửa sai để vượt qua Leonardo Mayer 6-7(7), 6-4, 6-2 ở trận ra quân tối 24/4.

Trong bảy game đầu tiên, cả hai đều cầm giao bóng tốt và không một lần đối mặt với break-point. Mayer phạm sai lầm trước và trả giá bằng phần thua game giao bóng sau đó. Ở game kế tiếp, Nadal cũng rơi vào tình cảnh tương tự, khi chỉ cứu được break-point đầu, trước khi bị mất game giao vào tay đối thủ.

Dẫn đến 5-3 nhưng Nadal lại bỏ lỡ cơ hội khép lại set đầu tiên sau cú thuận tay rúc lưới. Thêm hai set-point nữa bị anh phung phí trong loạt tie-break, lần lượt ở thời điểm hạt giống số một đang có lợi thế dẫn trước 6-5 và 7-6.

Từ thế chân tường, Mayer đã ngược dòng ấn tượng để giành phần thắng kịch tính 9-7 sau màn đấu súng cân não đó.

Tuy nhiên, thất bại ngay game giao bóng mở màn set hai báo hiệu một kết cục buồn cho tay vợt số 63 thế giới. Trái lại, chỉ thua vỏn vẹn có bảy điểm giao bóng và cứu nguy duy nhất một break-point đối mặt, Nadal kết thúc set hai bằng điểm winner thuận tay chéo sân.

Càng đánh càng sung, tay vợt người Tây Ban Nha kiểm soát tốt thế trận và duy trì được hưng phấn trước Mayer chỉ còn phản kháng rất yếu ớt trong set quyết định. Lỗi kép thứ tư trong trận của đối thủ mang đến cơ hội cho Nadal bẻ game, và anh đã không bỏ lỡ để dẫn 5-2.

Mayer gắng gượng cứu được match-point đầu, trước khi thua trong lần đối mặt tương tự kế tiếp.

Trận thắng thứ 59 ở Barcelona Mở rộng đưa Nadal đi tiếp vào vòng ba và sẽ chạm trán David Ferrer, bại binh dưới tay anh trong cả bốn trận chung kết tại đây (2008, 2009, 2011, 2012).

Ở trận đấu ngày hôm trước, Ferrer đã đánh bại hạt giống số 15 Lucas Pouille chỉ sau hai set với tỷ số cách biệt 6-3, 6-1, để lần thứ 32 tái ngộ Nadal. Tỷ số đối đầu giữa hai tay vợt đồng hương đang là 25-6 nghiêng về Nadal.

Nhật Minh