Dangda lập hattrick, Thái Lan ra quân suôn sẻ tại AFF Cup 2016
Trung phong đeo áo số 10 toả sáng trong trận đấu mà nhà ĐKVĐ phô diễn sức mạnh và thắng Indonesia với tỷ số 4-2.

Thái Lan bước vào thi đấu tại AFF Cup 2016 với sự tin rất cao, bởi trước đó ít ngày, họ vừa xuất sắc cầm hoà Australia 2-2 ở giai đoạn ba vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á. Đội bóng áo xanh nhanh chóng cụ thể hoá niềm tin ấy bằng thế trận tấn công phủ đầu dồn dập và bàn mở tỷ số ngay phút thứ tư. Hậu vệ phải Peerapat chớp thời cơ dứt điểm sau tình huống tiền đạo Chatthong áp sát nhanh, gây sức ép khiến một trung vệ của Indonesia lúng túng phá bóng hớ hênh. Trên đà hưng phấn, Thái Lan tấn công ào ạt và suýt nhân đôi lợi thế sau đó ít phút, khi Teerasil Dangda đệm bóng cận thành trúng xà ngang trong một pha dàn xếp đá phạt góc.

Sau màn nhập cuộc ấn tượng ấy, Thái Lan chơi có phần chùng xuống, và nhờ đó, Indonesia bắt đầu lấy lại thế cân bằng. Đội quân của HLV Alfred Riedl tỏ ra rất lợi hại với các pha đánh biên tốc độ, đặc biệt là ở cánh trái, với "mũi khoan" Rizki Pora, và một Boas Salossa chơi năng nổ trên tuyến đầu. Khoảng 15 phút giữa hiệp một, Indonesia tạo ra hàng loạt tình huống nguy hiểm, nhưng họ lại không đủ sắc sảo để chớp thời cơ. Hai trong số này là những cơ hội rõ rệt, gồm tình huống Salossa không thắng được phản xạ xuất thần của thủ môn Kawin ở phút 23, và pha dứt điểm chệch cột dọc trong gang tấc của Lilipaly sau pha kiến tạo của Salossa ở phút 27.

Mải mê tìm bàn gỡ, Indonesia tỏ ra lơ là ở tuyến sau và phải giá đắt ở phút 36, trong một tình huống Thái Lan phối hợp nhanh và chính xác. "Messi Thái" Chanathip là người dọn cỗ cho Dangda đệm bóng cận thành hạ thủ môn Kurnia, nhân đôi lợi thế cho nhà ĐKVĐ.

Trận hòa Australia bốn ngày trước, một mặt mang lại sự tự tin lớn cho Thái Lan, nhưng mặt khác, cũng khiến thể lực của họ bị bào mòn. Với 10 vị trí đá chính được giữ lại từ trận đấu vòng loại World Cup 2018 hôm 15/11, các học trò của HLV Kiatisuk tỏ ra xuống sức thấy rõ từ cuối hiệp một. Indonesia đã khoét vào điểm yếu ấy của Thái Lan khi đẩy cao tốc độ sau giờ giải lao, và được đền đáp rất xứng đáng. 

Sau khi bị Kawin từ chối một cơ hội ngon ở phút 48, Salossa rồi cũng thành công trong việc đưa bóng vào lưới Thái Lan. Đó là tình huống ở phút 54, khi Pora tạt bóng từ bên trái, sát mép đường biên ngang để tiền đạo đội trưởng đánh đầu đập đất vào góc xa, rút ngắn tỷ số còn 1-2. Chưa kịp xốc lại tinh thần, Thái Lan nhận bàn thua thứ hai. Vẫn từ một pha không chiến, nhưng lần này, bóng được tạt từ cánh phải vào và người đánh đầu kết thúc là Lerby Eliandry.

Trong cả hai bàn thua này của Thái Lan, hậu vệ Adison Promrak đều là người mắc mỗi, khi kèm người không quyết liệt, để Salossa rồi Eliandry lần lượt đánh đầu hạ thủ môn Kawin. Đây có lẽ là lý do khiến HLV Kiatisuk ưu tiên hai thay đổi nhân sự đầu tiên cho hàng thủ, khi lần lượt đưa Koravit Namviset rồi đưa trụ cột đang bị đau Teerathon vào sân ở giữa hiệp hai để xốc lại hàng phòng ngự.

Điều chỉnh này nhanh chóng giúp Thái Lan cải thiện khả năng phòng thủ. Không những thế, cầu thủ vào thay người Teerathon còn tham gia vào tình huống nâng tỷ số lên 3-2 của nhà ĐKVĐ khi anh khởi đầu pha phối hợp với Sarach ở gần khu vực 16m50, để tiền vệ trung tâm đeo áo số 6 căng ngang, dọn cỗ cho Dangda ghi bàn.

Thế trận trở nên cởi mở sau bàn thắng của Dangda, với rất nhiều cơ hội được tạo ra. Nhưng trong khi Indonesia bất lực trong việc tìm đường vào cầu môn của Kawin lần thứ ba, thì Thái Lan lại làm được điều đó. Dangda một lần nữa trừng phạt sự hớ hênh của hàng thủ đối phương khi có mặt đúng lúc để đón đường chuyền vào của Sarach để đệm bóng cận thành, ấn định kết quả 4-2, khép lại màn ra quân suôn sẻ của đội bóng số một khu vực Đông Nam Á.

Ở lượt trận tiếp theo của bảng A, ngày 22/11, Thái Lan sẽ gặp Singapore. Trong khi đó, Indonesia đối mặt với nguy cơ bị loại nếu tiếp tục trắng tay trước đồng chủ nhà Philippines. 

Nhật Tảo