Sharapova lần đầu thắng trắng ở Rome Masters
“Búp bê Nga” thắng dễ Daria Gavrilova với tỷ số 6-3, 6-4 hôm 17/5, vào tứ kết gặp đương vô địch Roland Garros - Jelena Ostapenko.

Sau hai trận đầu phải chơi ba set để đi tiếp, Maria Sharapova dần “nóng máy” trước màn so tài đỉnh cao với Ostapenko. Tay vợt người Australia vào trận sau khi bất ngờ loại hạt giống số ba Garbine Muguruza ở vòng hai, nhưng liên tục mất break để bị dẫn 1-5 trong set một. "Masha" mất chút nhịp thăng tiến khi để đối thủ thắng hai game liên tiếp, nhưng kịp tỉnh ngộ để khép lại set đấu.

Khó khăn chỉ thực sự ập đến với Sharapova khi Gavrilova có break đầu set hai. Đó là thời điểm HLV Thomas Hogstedt vào sân để tư vấn chiến thuật cho “Búp bê Nga”, với mục tiêu ép trái đối thủ ở dây. Áp lực được dội trở lại Gavrilova, khiến cô mắc lỗi kép và đối mặt hai break point.

Lần này Sharapova đã tận dụng thành công, với cú thuận tay dọc dây để cân bằng tỷ số 2-2. Tay vợt 31 tuổi có thêm break để vươn lên dẫn 4-2, nhờ cú bỏ nhỏ tài tình. Sau tình huống này, Gavrilova mất kiểm soát và đánh bóng mạnh lên trời.

Tay vợt số 24 thế giới đòi lại break ở game bảy, nhưng không bảo vệ được game giao bóng kế tiếp. Cả hai liên tiếp có break cho đến cuối trận, đồng nghĩa với chiến thắng cho tay vợt ba lần vô địch giải.

Sharapova đạt tới bảy điểm ace trong trận, khi Gavrilova chỉ thắng ba trong 22 điểm giao bóng hai. Trận tứ kết là lần đầu tay vợt người Nga đụng độ Ostapenko – tài năng mới 20 tuổi đến từ Latvia.