Hai thần đồng Ấn Độ khuynh đảo giải cờ vua HDBank
Đều mới 12 tuổi, Gukesh Dommaraju và Leon Luke Mendonca có thể đánh ngang ngửa với các đàn anh.

Ấn Độ là đất nước sở hữu nhiều thần đồng cờ vua nhất hiện nay. Nổi tiếng hơn cả là Rameshbabu Praggnanandhaa - kỳ thủ 13 tuổi. Anh được ví như truyền nhân của Viswanathan Anand - cựu Vua cờ duy nhất của châu Á. Trong tên của Praggnanandhaa thậm chí cũng có chữ "Anand". Ngoài ra, kỳ thủ 14 tuổi Nihal Sarin cũng dần tạo được tiếng vang với Elo 2.578.

Trong khi "Tiểu Anand" và Sarin vẫn đang thăng tiến, Ấn Độ trình làng hai tài năng trẻ hơn. Gukesh (2.529) và Mendonca (2.446) đều mới 12 tuổi, dự giải cờ vua HDBank với tinh thần chiếu đấu hết sức ở mọi ván.

Trong những ngày thi đấu hai ván, một số kỳ thủ chỉ có chừng một đến hai tiếng nghỉ ngơi buổi trưa. Tình trạng tương tự xảy ra với Gukesh giữa ván hai và ba. Để tiết kiệm thời gian di chuyển, Đại kiện tướng trẻ thứ hai lịch sử ngủ ngay bên ngoài phòng thi đấu, trên hành lang. Năm phút trước ván ba, anh mới thức giấc, đi rửa mặt rồi vào ghế đấu. Gukesh thắng cả hai ván hôm đó, trước Irine Sukandar (2.381) và Phạm Lê Thảo Nguyên (2.347).

Sau bảy ván tại TP HCM, Gukesh có năm điểm. Anh toàn thắng khi cầm trắng, chỉ thua hai ván trước Eduardo Iturrizaga (2.639) và Sandro Mareco (2.666). Khi cần tính toán căng thẳng, Gukesh đặt một chân lên ghế rồi ngồi lên nó. Anh tập trung tối đa và không để ý người xung quanh.

Nếu như Gukesh đã nổi danh tại Ấn Độ được một thời gian, Mendonca mới được "khai quật". Cậu bé vừa làm nên lịch sử khi đoạt ba chuẩn Kiện tướng quốc tế chỉ trong 17 ngày. Mendonca có 4,5 điểm sau bảy ván giải cờ vua HDBank. Nếu thắng hai ván cuối, anh sẽ có chuẩn Đại kiện tướng đầu tiên.

Mendonca gây ấn tượng tại giải không chỉ bởi nụ cười thân thiện, mà còn là hai ván hòa liên tiếp trước Nguyễn Ngọc Trường Sơn (2.647) và Ôn Dương (2.599). Ở ván đấu với Ôn hôm 9/3, Mendonca rơi vào thế thua, nhưng vẫn chiến đấu đến cùng. Sự kiên cường của cậu bé 12 tuổi được đền đáp khi Ôn mắc lỗi dẫn đến trận hòa. Đây là ván kết thúc muộn nhất hôm đó. Những ván như này sẽ khiến các kỳ thủ trưởng thành.

Gukesh và Mendonca đang gây ấn tượng tại giải cờ hàng đầu châu lục. HDBank Master được biết đến là nơi ươm mầm các tài năng trẻ Việt Nam như Lê Quang Liêm, Trường Sơn, Trần Tuấn Minh hay Nguyễn Anh Khôi. Đây cũng là nơi để những kỳ tài như Gukesh hay Mendonca xây chắc danh xưng "thần đồng".

HDBank là giải cờ vua quốc tế lớn nhất hàng năm do Việt Nam tổ chức, thuộc hệ thống thi đấu của Liên đoàn Cờ thế giới (FIDE). Giải do Ngân hàng TMCP Phát triển TP HCM (HDBank) phối hợp cùng Liên đoàn cờ Việt Nam, với sự ủy nhiệm của Tổng cục Thể dục Thể thao. Sau 9 mùa, giải đã có hơn 1.400 lượt kỳ thủ đến từ 36 quốc gia của năm châu lục tham gia.

Giải năm nay diễn ra từ ngày 7/3 đến 13/3 tại Khách sạn Rex, TP HCM. Giải có sự đồng hành của các nhà tài trợ: Khách sạn Rex, Công ty Công ty Cổ phần Đầu tư Việt Nam - Oman (VOI- Vietnam Oman Investment), Hãng Hàng không Vietjet, Công ty Cổ phần địa ốc Phú Long và Công ty Tài chính - Tiêu dùng HD SAISON.

Xuân Bình