Sony Open - 'mỏ vàng' của Charles Howell III
Charles Howell III chưa từng vô địch Sony Open, nhưng lĩnh tiền thưởng nhiều nhất trong 56 năm lịch sử sự kiện PGA Tour tại Hawaii này.
Howell III sinh năm 1979, đấu chuyên nghiệp từ năm 2000 và từng đoạt ba cúp ở PGA Tour. Riêng tại Sony Open, anh lĩnh tổng cộng 2.948.281 USD nhờ chưa từng bị cắt loại qua 19 lần tranh danh hiệu, trong đó 10 lần cán đích top 10.
"Tôi đắc lợi từ giải này và đã đôi lần suýt thắng. Chắc chắn tôi sẽ không bao giờ bỏ qua, nếu được suất đấu", Howell III nói hôm 12/1 về thành quả ở Sony Open.
Qua năm kỳ Sony Open gần đây, Howell III đạt tổng điểm -58 – mức âm sâu nhất trong các đấu thủ dự giải cùng thời gian.
Howell III đã hai lần lỡ cơ hội đăng quang. Đầu 2007, anh mới lần đầu vô địch trong sáu năm đấu PGA Tour. Khi đó, anh dự Sony Open và đạt thành tích xuất sắc vòng áp chót – 65 gậy và lợi dẫn một gậy sau 54 hố. Nhưng vòng cuối, anh trượt cơ hội birdie hố 18, par5, chốt thành tích 70 gậy trên sân par70 và về T2 với điểm -13, còn Paul Goydos thắng ở điểm -14.
Đến 2012, Howell III lại là ứng viên nặng kí, nhưng 69 gậy ngày cuối khiến anh thêm một lần cán đích T2, kém hai gậy so với nhà vô địch Johnson Wagner.
Năm trước, Cameron Smith thắng ở điểm -11 kèm khoản thưởng 1,188 triệu USD còn Howell III về T12 (-6), nhận 116.000 USD.
Sony Open 2021 khởi tranh ngày 14/1, vẫn trên sân par70 của Waialae Country Club trên đảo Honolulu với quỹ thưởng 6,6 triệu USD. Giải thành lập từ 1965, với tiền thân là Hawaiian Open.
Năm 2018, giải ghi nhận cảnh hoảng loạn vì tin báo "một tên lửa đạn đạo đang hướng về Hawaii". Tuy nhiên, sau đó, chính quyền địa phương xác nhận đó là báo động giả vì lỗi của nhân viên quản trị hệ thống. Năm ấy, danh hiệu Sony Open thuộc về Patton Kizzire ở điểm -17 còn Howell III đứng T32.
Quốc Huy tổng hợp