Dòng máu trẻ giúp Tây Ban Nha thăng hoa
Tập thể trẻ trung và giàu năng lượng của Luis Enrique đang hướng đến chức vô địch Euro đầu tiên kể từ năm 2012.
HLV Luis Enrique chịu áp lực không nhỏ khi công bố danh sách Tây Ban Nha dự Euro 2021. Bên cạnh việc không có cái tên nào từ Real Madrid, trong đó có cả thủ quân - trung vệ kỳ cựu Sergio Ramos, rất nhiều cựu binh khác cũng bị loại. Enrique chỉ giữ lại bảy người từng dự Euro 2016 tại Pháp, gồm David de Gea, Sergio Busquets, Jordi Alba, César Azpilicueta, Koke, Thiago Alcántara và Alvaro Morata. Thay vào đó, cơ hội được trao cho 11 cầu thủ chưa đầy 26 tuổi.
Không ai xứng đáng hơn Pedri nếu phải tìm ra một đại diện cho thế hệ mới của Tây Ban Nha - trẻ trung nhưng không kém cạnh lứa đàn anh về tài năng. Cầu thủ sinh ngày 25/11/2002 đi vào lịch sử Euro với tư cách cầu thủ trẻ nhất ra sân ở vòng knock-out, khi góp mặt ở trận thắng Croatia 5-3 tại vòng 1/8. Tiền vệ của Barca là trụ cột của Tây Ban Nha khi đá chính cả năm trận trong hành trình vào bán kết Euro 2021.
13 cầu thủ được Enrique triệu tập từng là nóng cốt của các đội trẻ Tây Ban Nha, và đã giành tổng cộng mười danh hiệu, gồm ba chức vô địch U21 châu Âu (2011, 2013, 2019), bốn U19 châu Âu (2007, 2011, 2015, 2019) và ba U17 châu Âu (2007, 2008, 2017).
Những cái tên đó là Unai Simon (U19 2015 và U21 2019), De Gea (U19 2007, U21 2011 và 2013), Eric Garcia (U17 2017 và U19 2019), Azpilicueta (U19 2007 và U21 2011), Rodri (U19 2015), Koke (U21 2013), Fabian (U21 2015), Thiago (U17 2008, U21 2011 và 2013), Dani Olmo (U21 2019), Oyarzabal (U21 2019), Ferran Torres (U17 2017 và U19 2019), Pablo Sarabia (U19 2011 và U21 2013) và Morata (U19 2011 và U21 2013).
Có ba cầu thủ chưa từng đá trận nào ở các đội trẻ Tây Ban Nha, là thủ thành Robert Sanchez, hậu vệ Aymeric Laporte và tiền đạo Gerard Moreno. Trong đó, Laporte đá cho đội trẻ Pháp và chỉ nhập tịch Tây Ban Nha trước thềm Euro 2021.
"Có nhiều cầu thủ mới chỉ khoác áo ĐTQG tám đến mười lần. Chúng tôi lựa chọn đội hình để hướng tới World Cup 2022. Nhưng các cầu thủ đã trưởng thành, và chúng tôi đã có mặt ở bán kết. Vậy tại sao không mơ mộng chứ?", Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha Luis Rubiales nói trên AS. "Chúng tôi gặt hái thành quả sớm hơn mong đợi. Đó là thanh công của bóng đá Tây Ban Nha".
Khởi đầu chật vật khi để Thụy Điển và Ba Lan cầm chân, nhưng Tây Ban Nha vẫn có lần thứ năm góp mặt ở bán kết Euro. Trong bốn lần trước, họ đã ba lần giành chức vô địch (1964, 2008, 2012) và một lần giành ngôi Á quân (1984).
Hồng Duy 