Ortiz đoạt Houston Open
Carlos Ortiz đánh 65 gậy ở vòng cuối hôm 8/11 rồi cán đích ở điểm -13 để lần đầu cúp, và lập cột mốc mới cho golf Mexico ở PGA Tour sau 42 năm.
Ortiz sạch bogey, ghi năm birdie qua 18 hố cuối ở sân Memorial Park, par70. Vòng này, đấu thủ sinh năm 1991 phát bình quân 319,5 yard, trúng 9 trong 13 fairway và lên green theo chuẩn (GIR) ở 15 trong 18 hố.
Trước Ortiz, lần gần nhất PGA Tour ghi nhận một nhà vô địch người Mexico là vào năm 1978, khi Victor Regelado đăng quang ở Quad Cities Open.
Lớn lên ở Guadalajara, nhưng Ortiz định cư ở Texas. "Thật tuyệt vời khi đăng quang ở quê hương thứ hai. Nhiều người, Latin lẫn Texas, đã cổ vũ cho tôi suốt giải. Tôi mang ơn họ", Ortiz chia sẻ cảm xúc trong lễ nhận danh hiệu sau 118 lần thử sức ở PGA Tour.
Anh đã cố không khóc trên green hố 18, sau cuộc bám đuổi quyết liệt của hai đối thủ giàu danh hiệu và kinh nghiệm, đặc biệt số một thế giới Dustin Johnson.
Ortiz trong nhóm đấu cuối, nhập cuộc từ hố 1, sau Johnson một hố và Matsuyama hai hố. Đến green cuối vòng, Ortiz cách miệng hố sáu mét và với hai putt dồn bóng an toàn để giữ par cũng đủ thắng. Nhưng anh chỉ một putt là xong việc, ở điểm birdie.
Nhưng chính hố 16 par5, dài 555 yard mới là then chốt trên đường Ortiz lên bục đăng quang.
Đầu hố này, Johnson cùng Ortiz chia sẻ đỉnh bảng ở điểm -11. Johnson dùng gậy sắt số 7 cho cú thứ hai nhưng bóng không lên green mà vào khu cỏ rough. Anh "3 on" đúng GIR sau cú vẩy bóng bằng gậy wedge nhưng cách hố sáu mét rồi chỉ par vì putt liếm rìa trái hố.
Ortiz phát 326 yard xuống bên trái fairway. Vung gậy sắt số 6, anh "2 on". Bóng cách hố 2,4 mét, Ortiz có cơ hội eagle song chỉ birdie do hai putt.
Matsuyama birdie hố 16 lẫn 17, par hố 18, nên điểm tổng chỉ ở mức -11. Johnson cũng -11 sau cú putt tìm birdie, nhưng bóng liếm vành hố áp chót và hai putt giữ par hố cuối.
Ortiz lĩnh 1,26 triệu USD cho chức vô địch kèm suất dự major Masters năm sau và thẻ PGA Tour đến hết mùa 2022-2023. Matsuyama và Johnson về T2, mỗi người nhận 623.000 USD. Talor Gooch cán đích thứ tư (-9), được 343.000 USD
Lúc đầu chặng về đích, Sam Burns giữ đỉnh bảng với điểm -9, Ortiz ở T2 (-8) với Jason Day, Sepp Straka đứng thứ tư (-7) còn Johnson (-6) chốt top 5, Matsuyama đứng T8 với điểm -4. Theo cục diện leaderboard ấy, Day có cơ hội chấm dứt hơn hai năm khát danh hiệu, Burns và Straka nắm thời cơ lần đầu vô địch ở đấu trường Mỹ.
Dù vậy cả ba phải chờ cơ hội khác. Day đánh 71 gậy, Burns 72 gậy nên cùng về T7 (-7). Vị trí này nhận 212.600 USD. Với 69 gậy, Straka cán đích T5 (-8), bên cạnh Brooks Koepka. Cựu số một thế giới nhảy tám bậc trong ngày cuối giải nhờ 65 gậy như vòng áp chót.
Quốc Huy tổng hợp