Pacquiao hướng tới kỷ lục của Mayweather
Võ sĩ Philippines Manny Pacquiao sẽ bắt kịp kỷ lục hạ 23 nhà VĐTG của Floyd Mayweather, nếu đánh bại Yordenis Ugas ở trận tranh đai WBA bán trung ngày 21/8.
Lần gần nhất Pacquiao thượng đài là hôm 20/7/2019, khi anh nhà vô địch hạng bán trung Keith Thurman bằng điểm trọng tài. Sau 12 hiệp không có knock-out, võ sĩ Philippines được hai trọng tài xử thắng với điểm 115-112. Trọng tài còn lại xử Thurman thắng 114-113.
Thurman là nhà vô địch thế giới thứ 22 mà Pacquiao đánh bại. Trước đó, võ sĩ sinh năm 1978 đã hạ Chatchai Sasakul, Lehlohonolo Ledwaba, Jorge Eliecer Julio, Marco Antonio Barrera (hai lần), Erik Morales (hai lần), Oscar Larios, Jorge Solis, Juan Manuel Marquez (hai lần), David Diaz, Oscar De La Hoya, Ricky Hatton, Miguel Cotto, Joshua Clottey, Antonio Margarito, Shane Mosley, Brandon Rios, Timothy Bradley (hai lần), Chris Algieri, Jessie Vargas, Lucas Matthysse và Adrien Broner.
Thành tích của Pacquiao hiện chỉ kém Mayweather - người đã đánh bại 23 nhà vô địch thế giới trong sự nghiệp nhà nghề. Trong đó, Mayweather từng đánh bại chính Pacquiao ở trận thống nhất các đai vô địch thế giới hạng bán trung (WBC, WBO, WBA) năm 2015. Khi đó, sau 12 hiệp không có knock-out, Mayweather thắng bằng điểm trọng tài 118-110, 116-112, 116-112.
Những "nạn nhân" còn lại của võ sĩ Mỹ là Genaro Hernandez, Gregorio Vargas, Diego Corrales, Carlos Hernandez, Jesus Chavez, Jose Luis Castillo (hai lần), Victoriano Sosa, DeMarcus Corley, Arturo Gatti, Sharmba Mitchell, Zab Judah, Carlos Baldomi, Oscar De La Hoya, Ricky Hatton, Juan Manuel Marquez, Shane Mosley, Victor Ortiz, Miguel Cotto, Robert Guerrero, Canelo Alvarez, Marcos Maidana (hai lần), và Andre Berto.
"Không ai đánh bại những võ sĩ vô địch thế giới nhiều hơn tôi. Pacquiao có thể phá kỷ lục này, nhưng điều đó chỉ xảy ra vì anh ấy thi đấu chuyên nghiệp trước tôi", Mayweather bình luận sau khi Pacquiao hạ Thurman.
Pacquiao sẽ cân bằng kỷ lục của Mayweather nếu hạ Yordenis Ugas trong màn thượng đài tại võ đài T-Mobile, Las Vegas, Nevada, Mỹ ngày 21/8. Tháng 9/2020, Ugas đánh bại Abel Ramos để giành đai WBA (Regular) hạng bán trung, trước khi được đôn lên danh hiệu WBA (Super). Đây cũng là danh hiệu võ sĩ 35 tuổi người Cuba cần bảo vệ trong trận gặp Pacquiao ngày 21/8.
"Tôi biết HLV Freddie Roach nói rằng tôi sẽ thắng knock-out. Tôi cảm thấy như mới 24 tuổi vậy. Roach thấy tôi tập luyện một cách kỷ luật và nhiệt huyết. Nhưng tôi không muốn đưa ra dự đoán về trận tới, mà chỉ cố gắng hết sức", Pacquiao nói hôm 18/8 trong buổi họp báo trước trận.
Ugas thì tự tin có thể cầm chân Pacquiao hết 12 điểm và thắng điểm trọng tài. Anh nói: "Tôi chắc chắn 100% Pacquiao không thể thắng knock-out. Tôi đã tập luyện trong sáu năm qua, và tiến bộ rất nhiều. Tôi sẵn sàng cho 12 hiệp đấu khó khăn. Nếu đây là trận đấu cuối của Pacquiao trước khi giải nghệ, anh ấy sẽ phải đụng độ với một võ sĩ đẳng cấp thế giới và luôn cống hiến hết mình".
Hồng Duy tổng hợp 