Vì sao bóng nhiều lần đập cờ ở US Open 2021?
Ít nhất sáu golfer, tính cả Rory McIlroy, Sergio Garcia, Phil Mickelson, đã đánh trúng vật định vị hố với thiết kế đặc biệt tại major vừa kết thúc.
Trong golf, nhờ cờ, người chơi sẽ biết vị trí hố và độ chính xác khi lên green tỷ lệ thuận với cơ hội điểm tốt. Nhưng nếu cán cờ to hơn bình thường, nó lại thành mục tiêu dễ trúng, từ đó đưa golfer vào thế khó. Đây là thực tế ở US Open trên sân Nam Torrey Pines ở San Diego từ 17/6 đến 20/6.
Cờ đánh dấu hố tại kỳ đấu thứ 121 được làm bằng sợi thuỷ tinh. Tuy nhiên, bên trong nó mới là vấn đề. Theo phát ngôn viên Hiệp hội Golf Mỹ (USGA) - đơn vị sở hữu giải, đường kính gốc cờ ở mức 9,525 mm còn ở ngọn 19,05 mm. Trong khi đó, cờ PGA Tour cùng vật liệu nhưng đường kính đồng nhất 12,7 mm.
USGA đặt hàng từ công ty Par Aide. Nhà sản xuất này mô tả thông số thiết kế như thế nhằm đảm bảo cờ vững về mặt cảm quan. Dù vậy, "bẫy" lại ẩn trong độ vững chãi ấy. Bởi về mặt vật lý, bóng văng xa hơn khi gặp thành cán dày hơn.
Ngày áp chót, McIlroy và Garcia đều vướng cờ hố 13, par5 nhưng khác nhau về kết cục. Tại ải này, McIlroy dùng gậy gỗ để lên green trong cú thứ hai trong khi Garcia xài gậy sắt ở cú thứ tư. Sau va chạm, bóng của McIlroy văng sang trái, ra gần rìa khu chốt hố.
Còn Garcia đứng yên, cười ngao ngán nhìn bóng "trở lại khổ chủ".
McIlroy sau đó birdie, Garcia double bogey.
Hôm khai mạc, Phil Mickelson từ fairway hố 13 lên green nhưng bóng đập cờ và văng vào đám cỏ rough rậm bên trái khu chốt hố. Danh thủ Mỹ sau đó chip vào rồi gạt từ 1,5 mét ghi bogey.
Cùng ngày, golfer Anh Tyrrell Hatton cũng đập cờ tại hố nhập cuộc. Nhưng anh may mắn hơn Mickelson vì sau va chạm, bóng cách mục tiêu 6,4 mét. Từ vị trí này, Hatton ghi birdie.
Kevin Na giống Hatton ở hố 3, par3. Sau cú nhập hố trúng cờ, bóng của Na văng khỏi green, cách gần 18 mét. Martin Laird cũng như Na khi lên green hố 10 nhưng đỡ hơn – cách 10 mét. Cả hai đều par hố.
Luật golf mới nhất – bản 2019 cho phép golfer để yên hoặc rút cờ khỏi hố khi gạt bóng. Ở khía cạnh này, rút hay không còn phụ thuộc loại cờ. Bởi, ngoài việc lên green, kích cỡ và độ dày thành cán còn khả năng ảnh hưởng kết quả gạt bóng qua hệ số phản lực vật lý – va vào vật cứng hơn sẽ văng xa hơn. Do đó, khi cờ còn trong hố, rủi ro bóng văng ra sẽ cao hơn nếu đã vào nhưng chẳng may trúng vật định vị dày hơn.
Vì thế, Bryson DeChambeau, vốn giỏi toán lẫn vật lý, hơn hai năm nay điều chỉnh thói quen putt. Anh có thể giữ cờ trong hố ở PGA Tour, nhưng major Mỹ mở rộng thì không.
US Open 2021 hạ màn với chức vô địch và 2,25 triệu USD thuộc về Jon Rahm ở điểm -6.
Quốc Huy tổng hợp