Tiến Minh vào vòng 1/8 giải cầu lông Châu Á
Tay vợt số một Việt Nam hạ Pui Pang Fong 21-23, 21-11, 21-9 ở trận ra quân hôm 24/4 tại Vũ Hán (Trung Quốc).

Ngay từ đầu trận, Nguyễn Tiến Minh đã thể hiện đẳng cấp của cựu số năm thế giới khi vượt lên dẫn 15-9. Nhưng, tay vợt người Malaysia ghi liền bảy điểm để lần đầu vượt lên. Hai tay vợt giành giật từng điểm cho đến khi Tiến Minh có cơ hội thắng game đầu với tỷ số 21-20. Đó là lúc Pang Fong - nhà vô địch Macau (Trung Quốc) - ghi ba điểm để vươn lên dẫn 1-0.

Pang Fong lần đầu lọt vào vòng đấu chính tại giải, sau ba năm liền gục ngã ở vòng loại. Tay vợt 19 tuổi thắng đại diện của Uzbekistan và Brunei với hai game trắng. Anh có lợi thế tâm lý khi bước vào game hai, nhưng đó là lúc Tiến Minh bộc lộ kinh nghiệm. Tay vợt 36 tuổi ghi liền bảy và năm điểm ở đầu hai game còn lại, không cho đối thủ trẻ có cơ hội bám đuổi.

Tiến Minh sẽ gặp tay vợt người Indonesia - Shesar Hiren Rhustavito - ở vòng 1/8 hôm 25/4. Đây là thử thách cho tay vợt số một Việt Nam khi Rhustavito đang đứng thứ 51 thế giới, trên Tiến Minh 24 bậc. Đó là chưa kể Rhustavito vừa hạ hạt giống số năm Srikanth Kidambi. Nếu vào tứ kết, Tiến Minh có thể gặp nhà vô địch Olympic 2016 - Chen Long.

Trong các đại diện của Việt Nam ngoài Tiến Minh, chỉ có Nguyễn Thùy Linh vượt qua vòng một. Tay vợt 21 tuổi hạ Yeung Sum Yee ở vòng một với tỷ số 21-12, 21-16. Nhưng, cô phải đụng độ hạt giống số năm người Trung Quốc - Hà Băng Kiều (He Bingjiao) - ở vòng 1/8.

Vũ Thị Trang - vợ của Tiến Minh - gặp ngay hạt giống số một Trần Vũ Phi (Chen Yufei) ở trận ra quân và thua 8-21, 12-21. Đôi VĐV Đỗ Tuấn Đức và Phạm Như Thảo cũng thua ngay vòng một trước Rivandi và Mentari ở nội dung đôi nam nữ.

Giải cầu lông châu Á được tổ chức từ năm 1962, đến năm 1991 bắt đầu diễn ra thường niên. Thành tích cao nhất của một đại diện Việt Nam tại giải là Tiến Minh ở tứ kết năm 2011. Giải năm nay diễn ra từ 23/4 đến 28/4.

Xuân Bình