Tiger Woods có thể lại đổi putter
Vừa dùng thử putter mới ở sự kiện major, nhưng “Siêu Hổ” nhiều khả năng quay về với putter cũ khi dự Northern Trust từ 20/8.
Northern Trust diễn ra trên sân TPB Boston từ 20/8 đến 23/8. Để chuẩn bị cho sự kiện, Woods tới sân từ đầu tuần và mang theo putter Scotty Cameron Newport 2 GSS. Loại gậy gạt bóng này từng cùng "Siêu Hổ" thắng 14 lần trong bộ sưu tập 15 major.
Thời tiết ở Boston tháng Tám nóng hơn San Francisco. Do đó, các green làm từ cỏ bentgrass ở sân TPC Boston sẽ nhanh hơn TPC Harding Park. Woods đã thành công vang dội với cây Scotty cũ trên green bằng loại cỏ này. Còn ở TPC Boston, Woods từng về nhì ở Deutsche Bank Championship các năm 2004, 2007, vô địch 2006.
Trên sân TPC Harding Park từ ngày 6/8 - 9/8, Woods đã thử putter mới để tranh major PGA Championship. Loại gậy gạt mới ấy vẫn thuộc dòng cũ, nhưng cán dài hơn trước và tuỳ chỉnh được trọng lượng đầu gậy. Nhưng với nó, Woods không đột phá thành tích. Sau vòng mở màn 68 gậy, trong đó gạt bóng tổng cộng 30 mét qua 18 mặt green của sân đấu par70, Woods bắt đầu kết thúc hố kém. Ở cả hai chặng tiếp theo, Woods đều dùng 31 putt trong 72 cú đánh mỗi, vòng nên hết cửa tranh danh hiệu.
Gạt bóng kém liên tục 36 hố, nhưng Woods không đổ lỗi cho putter. "Nếu tôi putt đủ mạnh, thì sẽ vào thôi", Woods nói sau vòng áp chót, gián tiếp phủ nhận khả năng bỏ mẫu putter mới nhất của hãng Titleist. Và khi cải thiện được mặt kỹ thuật này, siêu sao Mỹ đánh 67 gậy ở vòng cuối rồi cán đích T37 với điểm -1.
Woods thử nghiệm putter mới với hai lý do. Trọng lượng đầu gậy có thể chỉnh nặng hơn, giúp anh tăng lực gạt bóng trên mặt green chậm bất thường của TPC Harding Park. Hơn nữa, nhờ cán dài hơn, Woods không phải chồm xa ở tư thế chuẩn bị và ra tay, từ đó giảm áp lực lên phần lưng vốn nhiều lần phẫu thuật.
Đây không phải lần đầu Tiger đổi putter trước giải trong hai năm qua. Anh từng gác lại cây Scotty để đưa TaylorMade Ardmore 3 vào đấu Quicken Loans Invitational 2018 rồi cán đích T4 với điểm -11, lĩnh 312.400 USD.
Woods đang đứng thứ 49 trên bảng điểm FedEx Cup. Anh cần vào top 10 ở Northern Trust để nắm chắc chiếc vé dự BMW Championship từ 27-30/8 dành cho top 70. Sau đó, "Siêu Hổ" phải ở trong top 30 mới có quyền tranh sự kiện chốt mùa Tour Championship – nơi anh đăng quang năm 2018.
Quốc Huy (theo Golf Digest)