Mickelson đang phân cực phong độ
Danh thủ Mỹ Phil Mickelson chơi tệ trên PGA Tour, nhưng lại bay cao ở đấu trường lão tướng Champions.
Vào buổi xế chiều sự nghiệp, Mickelson thử sang nhánh Champions với 54 hố đấu mỗi sự kiện dành cho các cựu vô địch PGA Tour từ 50 tuổi trở lên. Lần đầu xuất hiện hồi tháng Tám, ông đoạt Charles Schwab Series trên sân Ozarks National với cách biệt bốn gậy so với á quân Tim Petrovic.
Tuần trước, golfer 50 tuổi quyết bỏ CJ Cup của PGA Tour để lần thứ hai dự nhánh Champions, tranh ngôi vô địch Charity Classic. Mickelson muốn tập huấn cho mục tiêu đăng quang lần thứ tư ở Masters. Và hôm 18/10, Mickelson vô địch Charity Classic ở điểm -17, còn người về nhì Mike Weir đạt điểm-14.
Trong lịch sử 40 năm của đấu trường Champions, chỉ ba golfer đoạt cú đúp danh hiệu ở hai lần đầu tham dự gồm Mickelson, Jim Furyk và Bruce Fleisher. Jim Furyk đạt mốc này hồi tháng Chín, còn Bruce Fleisher vào năm 1999.
PGA Tour thì ngược lại. Mùa trước, Mickelson dự 16 giải nhưng chỉ hai lần cán đích top 10 và tới bảy lần bị cắt loại. Mùa này bắt đầu từ giữa tháng 9, và đã xong năm sự kiện, nhưng Mickelson mới qua hai sự kiện, trong đó chỉ một lần đánh dưới 70 gậy trong hành trình về T44 ở Safeway Open, còn tại major US Open, ông ra về sau 36 hố.
Dù chỉ mới qua sáu vòng đấu ở Champions, các chỉ số chuyên môn đang ủng hộ chủ nhân năm major trong 44 danh hiệu PGA Tour.
Mỗi vòng, Lefty đánh bình quân 65 gậy, trong khi Ernie Els với 68,29 gậy đang dẫn đầu mặt chuyên môn này. Còn chỉ số trung bình cả đấu trường là 70,97. Xét điểm tất cả loại hố gồm par3, par4 và par5, Mickelson đều ít gậy hơn so với chuẩn, lần lượt ở mức 2,85, 3,67 và 4,33 gậy. Các con số này đều hơn mức chung của Champions.
Ở cú đánh đầu hố, Mickelson đạt bình quân 311,7 yard, còn John Daly giữ vị trí trùm phát bóng Champions hiện nay chưa đến 300 yard. Nếu so mặt bằng chung, Mickelson xa hơn 35 yard.
Tỷ lệ phát trúng fairway của Mickelson trong hai lần dự Champions gần đây ở mức 56,8%. Ông không dẫn đầu nhóm giải lão tướng, nhưng khi nhìn về PGA Tour, tỷ lệ đó là sự tiến bộ, vì mùa rồi Mickelson chỉ đạt 54%.
Về mặt lên green theo chuẩn – GIR, tính cả Charles Schwab Series và Charity Classic, Mickelson được 79,63%. Hiệu suất này lại cao hơn Els đang giữ đỉnh về GIR ở 77,61%.
Dù đang vào mạch thắng, Mickelson chưa muốn chuyển hẳn sang Champions vì nghĩ còn sức ở PGA Tour. Ông sẽ tranh Zozo Championship tuần này, sau đó nghỉ một tuần rồi đánh Houston Open ngay trước Masters.
Mickelson đấu chuyên nghiệp từ năm 1992. Bản năng thuận tay phải, nhưng do ông lấy tay trái làm chủ lực trong cú swing, nên mang biệt danh Lefty. Sau 28 năm, Mickelson sở hữu năm major trong 44 danh hiệu PGA Tour và 10 chức vô địch European Tour. Ông còn nổi tiếng trong giới golf vì sáu lần á quân ở major US Open và 25 năm liên tục trong top 50 thế giới, trong đó hơn 700 tuần thuộc top 10. Ông hiện đứng thứ 54 thế giới. Mickelson có tên trong Đền Danh vọng Golf thế giới vào năm 2012.
Quốc Huy (theo Golf Digest)