Benitez đối mặt thử thách khắc nghiệt tại Real
HLV Rafa Benitez chuẩn bị phải đối mặt với giai đoạn khó khăn nhất từ khi dẫn dắt Real, với sáu trận trong vòng 21 ngày.

Ba tuần tới, Real sẽ phải thi đấu với cường độ cao nhất và gặp nhiều đối thủ mạnh. Đầu tiên, thầy trò Benitez sẽ tiếp Levante cuối tuần này trước khi gặp PSG tại Champions League. Ngay sau đó là chuyến làm khách trên sân của Celta Vigo, đội từng đánh bại Barca tới 4-1 mùa này. Đối thủ tiếp theo của Real, Las Palmas cũng là một đội khó chơi khi từng suýt kiếm được một điểm trên sân Nou Camp. Real sẽ gặp lại PSG ở lượt thứ tư vòng bảng Champions League ở Madrid trước khi kết thúc giai đoạn "tra tấn" bằng chuyến làm khách trước Sevilla, đội cũng đã đánh bại Barca.

Bên cạnh cường độ cao và đối thủ khó chịu, Real còn gặp khó khăn do các cầu thủ vừa phải trở về sau hai tuần làm nhiệm vụ quốc tế. Họ cần có thời gian để lấy lại thể lực tốt nhất.

Ngoài những lý do trên, nhiệm vụ của HLV Benitez thêm nặng do có ba trụ cột chấn thương dài hạn gồm Benzema, James Rodriguez và Luka Modric. Hai cầu thủ đầu đều khó có khả năng chơi bất kỳ trận nào trong giai đoạn khắc nghiệt, còn tiền vệ người Croatia phải nghỉ thi đấu ít nhất hai tuần.

Mùa trước, sự vắng mặt của Modric được xem là nguyên nhân chính khiến Real thi đấu sa sút. Trong 114 ngày cầu thủ này nghỉ thi đấu, đội chủ sân Bernabeu bị loại khỏi Cup Nhà vua, sa sút tại La Liga và suýt phải rời Champions League từ vòng 16 đội. Cựu HLV Carlo Ancelotti sau đó phải ra đi trong mùa giải trắng tay.

Trong khi Modric vắng mặt, HLV Benitez có thể dùng Casemiro hoặc Mateo Kovacic chơi thay. Đây là cơ hội cho hai cầu thủ này thể hiện mình trong cuộc cạnh tranh giành suất đá chính.

Trong sáu trận trên, Real có thể khó đá nhất khi gặp PSG. Đội bóng Pháp không chỉ là một ứng cử viên vô địch Champions League mà còn sở hữu cầu thủ rất hiểu Real là Angel Di Maria. Cuộc tái ngộ với tiền vệ này sẽ khiến giới hâm mộ sân Bernabeu hồi tưởng lại những kỷ niệm đẹp mà đỉnh cao là trận chung kết Champions League 2014, nơi Di Maria giành giải cầu thủ hay nhất. 

Kim Thành