Chuyện gì đang xảy ra giữa Messi và Barca?
Hợp đồng giữa Lionel Messi với Barca đã hết hiệu lực sau ngày 30/6/2021, nhưng đến nay tương lai của anh vẫn chưa rõ ràng.
"Có một điều chắc chắn vào lúc này là... chẳng có gì chắc chắn cả", Athletic bình luận về chuyện đi hay ở của Messi. Không ai có thể khẳng định anh sẽ gia hạn hợp đồng với CLB xứ Catalonia. Tiền đạo người Argentina được cho phép đi nghỉ ngay trước khi Barca đá vòng cuối La Liga mùa trước để còn chuẩn bị cho Copa America diễn ra hè này. Messi rời Barca khi chưa có dịp ngồi lại với Ban lãnh đạo và chưa hề có quyết định cuối cùng về tương lai.
Hiện Messi ở Brazil dự Copa America và tập trung tối đa cho mục tiêu cùng Argentina vô địch sân chơi này, khi đã vào tới chung kết. Anh cũng chưa xác nhận gì thêm trong gần một tháng qua. Tuyên bố gần nhất của Messi về tương lai được đưa ra vào tháng 12/2020 khi anh nói với nhà báo Jordi Evole trong một cuộc phỏng vấn độc quyền rằng sẽ đợi đến hết mùa mới quyết định. Từ đó anh tránh mọi cuộc phỏng vấn với báo chí địa phương vì hiểu rằng, câu hỏi đầu tiên họ hỏi anh sẽ là hợp đồng với Barca.
Chủ tịch Joan Laporta là người duy nhất liên tục khẳng định chắc nịch rằng Messi sẽ ở lại. Ông nói trước cuộc bầu cử Chủ tịch hồi tháng 3/2021, và tiếp tục lặp lại sau khi tái đắc cử. Ông nói điều này trong khi thừa nhận tài chính đội bóng không đủ để duy trì mức đãi ngộ với Messi như giao kèo cũ. Là một nhà ngoại giao, Laporta nói nhiều về mối quan hệ tốt đẹp giữa ông với cha con Messi. Hợp đồng là một phần của mối quan hệ này, bởi ai cũng biết Messi căm ghét người tiền nhiệm của Laporta - Josep Maria Bartomeu - vì ông này từng hứa sẽ cho phép anh ra đi một năm trước khi hết hợp đồng nhưng nuốt lời.
Gần nhất, trong cuộc gặp với các hội viên ở một sự kiện, Laporta lặp lại quan điểm: "Tôi hy vọng Messi sẽ ký hợp đồng mới, và ở lại đây thêm thật nhiều năm nữa. Chúng tôi đang làm việc về vấn đề này. Tôi nóng lòng muốn báo tin tốt cho mọi người vào một ngày gần nhất".
Không nói ra, nhưng ai cũng thấy Messi thoải mái hơn với Laporta. Việc vị luật sư này trở lại ghế Chủ tịch CLB cải thiện cảm giác của anh ở Camp Nou so với thời Bartomeu. Từ khi Laporta trở lại, Messi kết nối tốt hơn với các đồng đội trẻ như Ansu Fati, Frenkie De Jong và Pedri. Anh mừng bàn thắng một cách thoải mái với các đồng đội sau khi lập cú đúp trong trận thắng Bilbao 4-0 ở chung kết Cup Nhà Vua hồi tháng Ba. Bố Messi cũng đã đến Barcelona giữa tháng Tư để ăn trưa với Laporta, và xem một trận đấu tại Barca B cùng anh trai của Messi là Rodrigo. Các phóng viên đã bâu kín khu vực này với hy vọng moi thêm được tin tức gì đó về hợp đồng của siêu sao bóng đá, nhưng họ chỉ chuốc lấy thất vọng.
Một số sự kiện bên lề càng khiến tương lai Messi trở nên khó đoán. Khi Barca ra mắt áo đấu mùa giải mới ngày 15/6, Messi không xuất hiện để chụp hình cùng toàn đội, dù hình ảnh anh vẫn hiện diện trên gian hàng trực tuyến của CLB với áo số 10 sau lưng. Laporta cùng toàn bộ Ban giám đốc cũng dự lễ chiếu ra mắt bộ phim tài liệu có tên "Messi, một nghệ sĩ" trên đài TV3 của Catalonia, nhưng cũng không thành viên nào nhà Messi có mặt trong buổi lễ đó.
Cùng lúc, tờ Mundo Deportivo đưa tin tuần trước rằng Quỹ từ thiện của Messi đã đạt thỏa thuận mới với Special Olympics Catalunya, một tổ chức chuyên thúc đẩy các hoạt động khuyến khích người khuyết tật tham gia tập luyện thể thao, để tiếp tục các hoạt động từ thiện trong năm 2021 tại Catalonia. Đây là một tín hiệu lạc quan cho thấy Messi vẫn giữ kết nối với khu vực này.
Nhưng nếu chấp nhận ở lại, có thể Messi phải chịu nhiều thiệt thòi về mặt tài chính. Không có chuyện Barca sẽ chi hơn 100 triệu euro cho anh trong giao kèo mới. Laporta, trong nhiều phát biểu về chuyện giữ chân Messi, chỉ nói Barca sẽ đề nghị một thỏa thuận "tương ứng với khả năng tài chính của CLB".
Laporta và bộ sậu có vẻ đang tính toán "khả năng tài chính" ấy. Đến hôm nay 9/7, Barca vẫn chưa công bố quỹ lương cho mùa 2021-2022. Nhưng dù con số là bao nhiên, Barca vẫn phải tuân thủ khung trần lương của La Liga. Theo tờ Goal, La Liga đang tính giảm hơn 50% trần lương trung bình, từ 382 triệu euro (432 triệu USD) mùa vừa qua, xuống còn 160 triệu euro (189 triệu USD). Nên theo đà giảm này, số tiền Messi nhận được chắc chắn sẽ ít hơn đáng kể so với giao kèo cũ. Và để bù lại, Barca có thể sẽ có một cam kết trả lương tốt hơn cho Messi trong tương lại, một khi anh giải nghệ và chuyển sang làm đại sứ cho CLB. Nó như một hình thức trả chậm mà Barca dành cho ngôi sao số một trong lịch sử CLB.
Barca không chịu sự cạnh tranh đáng kể nào khi không nhiều đội đủ khả năng trả mức đãi ngộ kỷ lục cho Messi. Pep Guardiola đã nói ông hy vọng "Messi sẽ kết thúc sự nghiệp ở Camp Nou", tức Man City không quan tâm anh nữa. PSG vẫn là một khả năng, nhưng nhỏ. Chủ tịch CLB Nasser Al-Khelaifi mập mờ rằng "mọi đội bóng đều có quyền đàm phán sau khi Messi đáo hạn hợp đồng". Nhưng chưa có tin tức nào rõ ràng về động thái của đội bóng Pháp.
Laporta hiểu những điều này sẽ khiến phía Messi cần thời gian cân nhắc nên đã dùng thêm những giải pháp khác để thuyết phục. Việc chiêu mộ Sergio Aguero, Emerson Royal, Eric Garcia và gần nhất là Memphis Depay là quyết tâm cho Messi thấy đội bóng vẫn tham vọng. Hơn thế Aguero còn là bạn thân của Messi từ khi hai người giành HC vàng bóng đá nam Olympic 2008. Phi vụ này đương nhiên để Messi vui vẻ hơn sau khi bạn thân Luis Suarez bị Barca thanh lý từ hè 2020. "Chúng tôi chiêu mộ Aguero để cậu ấy nhắc nhở Messi trong suốt thời gian dự Copa America rằng cậu ấy cần gia hạn hợp đồng để có thể tiếp tục gắn bó lâu hơn nữa với bạn mình", Laporta nói hồi cuối tháng Sáu.
Tất nhiên đội bóng không thể mua người chỉ để làm Messi vui rồi nhận lời ký hợp đồng mới, mà còn phải tính đến sự cân bằng. Dù đã đem Francisco Trincao cho Wolves mượn, lần lượt bán Tobido qua Nice và Junior Firpo sang Leeds, đội ngũ Barca vẫn bị dư thừa và mất cân bằng. Họ vẫn còn quá nhiều tiền đạo, gồm Antoine Griezmann, Ousmane Dembele, Fati, Philippe Coutinho và Martin Braithwaite. Những Braithwaite, Coutinho, Samuel Umtiti, Clement Lenglet, Junior Firpo và Miralem Pjanic sẽ phải ra đi. Đội cận vệ gồm Gerard Pique, Sergio Busquets, Jordi Alba và Sergi Roberto sẽ phải giảm lương để ở lại. Những bản hợp đồng lớn Dembele, Marc-Andre ter Stegen và Griezmann có thể được cân nhắc bán, nếu không chấp nhận giảm sâu tiền lương.
Một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến số phận Messi là Luật công bằng tài chính của La Liga. Laporta đang nghe ngóng luật này khi phong thanh rằng La Liga sẽ siết chặt dòng tiền ở các CLB hơn những giải khác ở châu Âu. "Tôi hy vọng mọi người sẽ cho phép chúng tôi ký hợp đồng với Messi nếu phía Barca và cầu thủ đạt được thỏa thuận sau cùng", Laporta tuyên bố.
Nguồn tin thân cận của The Athletic cho biết phía gia đình Messi vẫn đang suy nghĩ về khả năng đưa cầu thủ này đến một đội bóng khác. Dường như hai bên đang cho nhau thời gian cân nhắc. Là một cầu thủ tự do, Messi sẽ được chọn bến đỗ cho mình.
Và quyết định cuối cùng sẽ sớm được anh công bố, sau trận Argentina - Brazil ở chung kết Copa America 2021 ngày 11/7.
Đỗ Hiếu (theo Athletic)