HLV U23 Thái Lan: ‘Thật tốt khi không cùng bảng Việt Nam’
Trên trang Siam Sport, ông Worrawoot Srimaka thừa nhận việc không nằm cùng bảng với đương kim vô địch Việt Nam ở AFF Cup 2020 là một thuận lợi.
"Thật tốt vì chúng ta không cùng bảng với Việt Nam, cũng như Malaysia. Nhờ đó, đội tuyển có thể xem các đối thủ thi đấu, nghiên cứu và tìm ra đấu pháp hợp lý trước khi đối đầu ở vòng những vòng sau. Tôi nghĩ, Việt Nam và Malaysia sẽ giành hai tấm vé đi tiếp ở bảng B", HLV Srimaka bình luận trên chuyên trang thể thao hàng đầu Thái Lan Siam Sport.
Thái Lan từng là đội tuyển số một Đông Nam Á, với lần lên ngôi gần nhất là AFF Cup 2016. Nhưng sau đó, họ đánh mất vị thế vào tay thầy trò Park Hang-seo. Ở giải 2018, họ bị loại ở bán kết, còn Việt Nam vô địch. Một năm sau, Thái Lan còn thất bại ngay từ vòng bảng SEA Games, trong khi Việt Nam thẳng tiến và giành HC vàng.
Năm nay, hai đội tuyển được xếp vào nhóm hạt giống số 1 nên được chia về hai bảng khác nhau. Sau lễ bốc thăm chiều 19/9, Thái Lan ở bảng A cùng Myanmar, Philippines, Singapore và đội thắng trong cặp đấu loại Brunei - Timor Leste. Việt Nam nằm ở bảng B cùng Malaysia, Indonesia, Indonesia, Campuchia và Lào. "Tôi nghĩ bảng A nhẹ hơn. Nhưng chúng ta vẫn phải hết sức cẩn trọng. Bóng đá Đông Nam Á mà, các cuộc đối đầu đều khó lường, vì các đội tuyển quá hiểu nhau. Tuy nhiên, tôi tin Thái Lan sẽ vào bán kết", HLV Srimaka nói thêm.
Srimaka từng dẫn dắt Thái Lan giành HC vàng SEA Games năm 2017. Trong hành trình đăng quang, ông cùng các học trò đánh bại Việt Nam 3-0 tại vòng bảng, khi đó được dẫn dắt bởi HLV Nguyễn Hữu Thắng.
Tháng 7/2019, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) chi mức lương 970.000 USD mỗi năm thuê HLV Akira Nishino, với tham vọng tiến ra sân chơi châu lục nhưng thất bại. Bóng đá xứ chùa Vàng không những mất hết các danh hiệu ở Đông Nam Á, mà còn thất bại trước UAE và Việt Nam trong cuộc đua giành vé đi tiếp ở bảng G vòng loại World Cup.
FAT sa thải Nishino hôm 29/7, và trao đội tuyển cho HLV tạm quyền Anurak Srikerd. "Thái Lan phải nỗ lực để lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ. Đây là nhiệm vụ khó khăn", bà Nualphan Lamsam, trưởng đoàn đội tuyển Thái Lan chia sẻ. "Dù đã năm lần vô địch AFF Cup, chúng ta không được phép đánh giá thấp đối thủ nào. Để có lần thứ sáu lên ngôi, đội tuyển phải chuẩn bị và thi đấu bằng những gì tốt nhất".
AFF Cup 2020 dự kiến diễn ra từ ngày 5/12/2021 đến 1/1/2022. Do Covid-19, giải sẽ đá tập trung tại một quốc gia thay vì luân phiên sân nhà - sân khách. AFF sẽ quyết định địa điểm trong cuộc họp vào cuối tháng 9, trong đó Singapore là ứng cử viên sáng giá.
Nghĩa Phú