Man City hơn Liverpool 12 điểm
Anh Thầy trò Pep Guardiola tiếp tục bứt phá trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh khi đánh bại Brentford 2-0 tối 9/2.
Một lần nữa, Man City chứng tỏ sức mạnh của tập thể, khiến cho việc không có tiền đạo thực thụ trong đội hình không thành vấn đề với họ. Đội chủ sân Etihad nhập cuộc với bộ ba Riyad Mahrez, Bernardo Silva và Raheem Sterling đá cao nhất. Đây đều là những cầu thủ đã ghi bảy bàn tại Ngoại hạng Anh mùa này. Người hỗ trợ cho họ - Kevin De Bruyen - cũng đã có sáu bàn.
Ở thời điểm đạt phong độ cao nhất, Brentford chơi gọn gàng và đầy sức mạnh. Nhưng như hầu hết các đội khi làm khách tại đây, đoàn quân của Thomas Frank dành phần lớn thời gian đuổi bóng ở phần sân nhà khi liên tục bị Man City kéo dãn đội hình theo chiều ngang.
Từ quả tạt của De Bruyne, Phil Foden sớm cảnh báo hàng thủ Brentford với pha đánh đầu chệch cột. Man City không có pha dứt điểm nào đáng chú ý trong 25 phút tiếp theo. Khi Mathias Jensen tìm thấy khoảng trống phía sau hàng thủ chủ nhà, buộc thủ thành Ederson phải cứu thua, Guardiola lao ra đường biên để nhắc nhở học trò tập trung.
Những cơ hội rõ ràng bắt đầu đến với Man City nhiều hơn. Những pha dứt điểm một chạm trong vòng cấm của Joao Cancelo và Sterling đều vọt xà. Nhưng trước sức ép lớn được duy trì liên tục, hàng thủ số đông của Brentford mắc sai lầm. Mads Roerslev xoạc ngã Sterling trong cấm địa, trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền.
Mahrez đánh lừa thủ thành David Raya để ghi bàn trận thứ bảy liên tiếp cho Man City. Đây là bàn phạt đền thứ năm của tiền vệ người Algeria mùa này. Trong bảy trận gần nhất, Mahrez thể hiện phong độ chói sáng với tám pha lập công và bốn lần kiến tạo. Với Sterling, đây là lần thứ 23 anh mang về phạt đền cho đội nhà ở Ngoại hạng Anh - một kỷ lục.
Bàn thua không khiến Brentford sụp đổ nhưng thời lượng kiểm soát bóng trong hiệp một của họ - 25,5% - thể hiện sự chênh lệch quá lớn. Không có nhiều thay đổi sau giờ nghỉ. Trận đấu diễn ra một chiều và việc Man City nhân đôi cách biệt đến như một lẽ hiển nhiên.
Raya chuyền đến chân Sterling khi Brentford nỗ lực phát triển bóng từ sân nhà. Tuy chuộc lỗi bằng pha cản cú sút ở cự ly gần, thủ thành người Tây Ban Nha không thể làm gì trước cú đá bồi của De Bruyne. Bàn thắng này giúp Man City cầm chắc chiến thắng. Đó thể thấy điều đó qua sự điềm tĩnh của Guardiola trên ghế huấn luyện trong thời gian còn lại.
Với việc tạo khoảng cách 12 điểm với vị trí thứ hai, Man City sẽ khiến Liverpool chịu áp lực khi tiếp Leicester tối 10/2. Tối 12/2, thầy trò Guardiola làm khách trên sân Norwich - trận đấu mang tính chất chuẩn bị cho cuộc đối đầu Sporting Lisbon ở vòng 1/8 Champions League tuần sau.
Danh sách thi đấu
Man City: Ederson, Joao Cancelo, Dias, Stones, Laporte, Bernardo Silva, Rodri, De Bruyne, Sterling, Mahrez (Grealish 67'), Foden (Gundogan 71').
Brentford: Raya, Roerslev, Ajer, Jansson, Pinnock, Canos (Dasilva 62'), Jensen, Norgaard, Onyeka (Wissa 70'), Henry, Ghoddos (Mbeumo 62').
Quang Huy