Mẹ của kỷ lục gia chạy 400m từng không được dự Olympic vì chế độ Apartheid
Bà Odessa Swarts, mẹ của VĐV Nam Phi Niekerk mới phá kỷ lục thể giới tồn tại 17 năm tại Olympic Rio 2016, từng là ngôi sao điền kinh đẳng cấp quốc tế nhưng bị cản trở thi đấu vì chính sách phân biệt chủng tộc.

Wayde van Niekerk, 24 tuổi, giành HC vàng Olympic nội dung chạy 400 m của nam, đồng thời lập kỷ lục thế giới mới với thành tích đáng kinh ngạc 43 giây 03, hôm 15/8. Thành tích đó đã phá kỷ lục cũ 43 giây 18 của huyền thoại điền kinh Mỹ Michael Johnson (lập từ năm 1999 tại một giải đấu ở Tây Ban Nha).

Ngay sau khi Niekerk trở thành một người hùng của thể thao Nam Phi, nhiều hãng tin và truyền thông quốc tế đã nhắc tới Odessa Swarts và đăng hình ảnh bà tươi cười bên con trai.

Swarts được truyền hình NBC (Mỹ) đánh già từng là một nữ VĐV có đẳng cấp thế giới trên đường chạy khi bà còn ở đỉnh cao sự nghiệp vào những năm 1980 và 1990.

Nhưng chính sách phân biệt chủng tộc (apartheid) trước đây tại Nam Phi đã khiến bà không được tham gia các giải điền kinh quốc tế, trong đó có Olympic. Apartheid thời kỳ đó đã gây ra sự phản kháng mạnh mẽ trong nước, đồng thời buộc quốc tế thực hiện cấm vận lâu dài đối với Nam Phi.

“Nhờ con trai, bà Swarts cuối cùng cũng được tận hưởng hương vị chiến thắng của đấu trường Olympic”, tờ Huffington Post của Mỹ bình luận.

Nhật báo Cape Times của Nam Phi viết rõ hơn về trường hợp của bà Swarts: “Khi còn thi đấu, bà đã chọn tham gia một tổ chức thể thao chống phân biệt chủng tộc và phản đối chủ nghĩa apartheid - Ủy ban thể thao Nam Phi (Sacos). Thời kỳ ấy, nếu ai là thành viên của Sacos, người đó lựa chọn thi đấu thể thao vì tự do, phản đối áp bức và phân biệt chủng tộc có hệ thống”.

“Thời khắc đặc biệt cuối cùng cũng đến. Mọi lời nói không thể diễn tả được niềm tự hào mà tôi đang trải nghiệm vào lúc này. Cảm ơn phước lành của Chúa”, bà Swarts bày tỏ niềm vui với tấm HC vàng Olympic Rio 2016 của con trai bằng dòng tâm sự trên Twitter.

Nguyễn Phát