Vì sao nhiều ngôi sao bóng đá tập yoga?
Cristano Ronaldo, Mo Salah hay Erling Haaland... đều xem yoga như một phương pháp để cải thiện khả năng tập trung, hồi phục, duy trì phong độ và kéo dài sự nghiệp.
Salah, như thường lệ, là người bình tĩnh nhất tại Anfield. Ở trận gặp Chelsea hồi tháng 4/2019, ngôi sao Ai Cập lập siêu phẩm với cú sút mu lai má bằng chân trái, đưa bóng đi hiểm vào góc xa, ngoài tầm với của thủ thành Kepa. Trong khi các đồng đội và CĐV tại Anfield vỡ òa trong sung sướng, Salah gây bão với màn ăn mừng kiểu thiền. Anh nhắm hai mắt, chắp hai tay trước ngực, co chân trái lên đầu gối và chỉ đứng bằng chân phải, đứng bất động trong vài giây.
Salah đã ghi một số bàn thắng tuyệt vời, nhưng ít pha lập công nào ngoạn mục như cú nã đại bác kể trên vào lưới Chelsea. Nhờ đó, Liverpool tiến dài tới danh hiệu Ngoại hạng Anh đầu tiên trong lịch sử. 
"Tôi là người chuyên tập yoga. Sau khi ghi bàn, trong đầu tôi lập tức xuất hiện ý nghĩ về việc thực hiện tư thế này", Salah giải thích.
Bên cạnh chế độ dinh dưỡng và tập luyện chuyên môn phù hợp, Salah còn tập yoga trong nhiều năm. Anh là một trong những ngôi sao bóng đá hưởng lợi từ quyết định này.
Những tên tuổi như Cristano Ronaldo, Lionel Messi, David Silva, Zlatan Ibrahimovic và Erling Haaland đều coi yoga là một phần thiết yếu trong kế hoạch tập luyện và phục hồi thể lực. Ryan Giggs - cầu thủ chơi nhiều nhất trong lịch sử Man Utd - nhấn mạnh yoga là một trong những lý do giúp ông thi đấu đinh cao đến hơn 40 tuổi.
"Tập yoga giúp tôi giữ thể lực và chơi bóng đỉnh cao dù đã nhiều tuổi", Giggs tiết lộ. "Không chỉ vậy, tôi hiếm khi bỏ lỡ một buổi tập. Khi ở tuổi của tôi, bạn phải thay đổi cách suy nghĩ. Lúc còn trẻ, tôi nhanh nhẹn, còn bây giờ tôi phải dùng kinh nghiệm, đầu óc để thể hiện khả năng trên sân".
Một thập kỷ trước, việc một cầu thủ thủ bóng đá chuyên nghiệp tập yoga ít nhiều vẫn còn mới mẻ với người hâm mộ. Nhưng ngày nay, nhiều CLB hàng đầu châu Âu đã thuê các HLV yoga chuyên nghiệp, với các lớp học thường là bắt buộc, cho các cầu thủ.
Vậy tập yoga có lợi gì cho các cầu thủ? Khi được phóng viên Goal hỏi về điều này, Debs Baisley - người điều hành phòng tập Yoga Bee ở Cheadle, Greater Manchester - nói: "Có rất nhiều lợi ích. Yoga giúp tăng tính linh hoạt, phạm vi chuyển động của một người. Điều đó hiển nhiên sẽ giúp ích cho các cầu thủ bóng đá. Tập yoga cũng làm giảm nguy cơ chấn thương, đồng thời kéo dài sải chân của một cầu thủ, giúp họ tăng sức mạnh, sự ổn định và linh hoạt của phần cốt lõi".
Baisley làm việc với nhiều cầu thủ bóng đá, cả trong quá khứ lẫn hiện tại. Bà cười khi kể lại rằng hầu hết các cầu thủ đều hoài nghi khi bắt đầu, nhưng nhanh chóng thay đổi quan điểm sau thời gian ngắn tập yoga. "Tôi hướng dẫn cho nhiều cầu thủ, có những cầu thủ đang đá đỉnh cao, hay đã giải nghệ, cả những cầu thủ trẻ và lớn tuổi. Và tôi nhận thấy, nhiều cầu thủ chơi bóng đá từ nhỏ và mới bắt đầu tập yoga, đều ước rằng họ tập môn này sớm hơn", Baisley kể. "Đá bóng đỉnh cao gây căng thẳng rất lớn cho cơ thể. Có hai cầu thủ mà tôi làm việc cùng lúc này, đã phải giải nghệ sớm vì chấn thương, trong đó một người mới ngoài 30 tuổi".
Người điều hành phòng tập Yoga Bee nói thêm: "Có rất nhiều quan niệm sai lầm về yoga, khi cho rằng đây là phương pháp tập luyện chủ yếu dành cho phụ nữ, hoặc mọi người chỉ ngồi lại để tụng kinh và tập trung. Nhưng điều đó không đúng. Nhiều cầu thủ bóng đá mà tôi làm việc cùng nhanh chóng nhận ra điều đó".
Khi được hỏi về phương pháp tập luyện yoga phù hợp với cầu thủ, Baisley đáp: "Có rất nhiều phương pháp, với những lợi ích khác nhau. Nhưng nhìn chung, tôi không nghĩ các cầu thủ bóng đá lại muốn tập một thứ gì đó giống như một lớp học yoga cấp tốc. Tôi nghĩ họ sẽ hưởng lợi nhiều hơn từ việc tập kéo giãn trong một lớp học có nhịp độ chậm hơn, như Yin - phương pháp tập yoga bao gồm các động tác có nhịp độ chậm rãi, nhẹ nhàng, chú ý vào hơi thở, hoặc power yoga - phương pháp tập kết hợp giữa hơi thở và chuyển động. Ở những bài tập này, họ sẽ giữ các tư thế trong thời gian nhất định, nhưng không quá lâu".
Bà nói thêm: "Các bài tập giúp họ rất nhiều về sự cân bằng, với việc giữ tư thế Squat bằng một chân và tư thế cái cây - như màn mừng bàn thắng của Salah trận gặp Chelsea. Bóng đá là môn thể thao không cân bằng, bạn có thể sử dụng một chân nhiều hơn chân còn lại, tiếp đất bằng một chân và thay đổi hướng đột ngột. Vì vậy, việc cải thiện sức mạnh cốt lõi và khả năng giữ thăng bằng rất có lợi".
"Khi bắt đầu mỗi buổi tập, bạn thường thực hiện động tác được gọi là 'chào mặt trời'. Động tác này giúp khởi động mọi bộ phận trên cơ thể", Baisley chia sẻ tiếp. "Tôi không khuyên các cầu thủ tập yoga nặng trước những trận đấu hoặc buổi tập. Nhưng động tác 'chào mặt trời' này rất có lợi, và có thể thực hiện trong vòng chưa đầy 10 phút".
Ngoài ra, yoga còn giúp cải thiện tinh thần và tâm lý người tập. HLV Antonio Conte từng tiết lộ việc tập yoga và ngồi thiền đã giúp ông bình tĩnh hơn trong các trận đấu. Nhiều cầu thủ, trong đó có hậu vệ thuộc biên chế Arsenal Hector Bellerin, cho rằng tập yoga giúp ngủ ngon hơn sau các trận đấu buổi tối. "Thật khó để giải thích về các lợi ích trừ khi bạn tập yoga. Nhưng tôi tin yoga không chỉ giúp kéo dài sự nghiệp, mà còn thay đổi suy nghĩ của các cầu thủ", Baisley nhấn mạnh. "Ví dụ, yoga chắc chắn giúp bạn bình tĩnh hơn. Tập yoga giúp giảm nhịp tim, tức mang lại nhiều lợi ích về tim mạch. Sau đó là cải thiện khả năng tập trung, hồi phục, giảm căng thẳng và cải thiện giấc ngủ".
Người chơi thể thao đỉnh cao, trong đó có bóng đá, luôn phải chịu đựng sự căng thẳng áp lực. Và Baisley cho rằng yoga, với các kỹ thuật thở và tập trung, giúp họ hoá giải được những căng thẳng áp lực ấy. Bà lý giải: "Hít thở là một phần rất lớn, quan trọng, nhưng bị đánh giá thấp trong cuộc sống. Đây là một trong những điều tôi không ngừng nhắc bản thân trong suốt cả ngày, đó là thở và thở. Nhiều người thở bằng ngực vì họ bị căng thẳng. Họ không thở từ dạ dày, vì vậy phổi của họ không được lấp đầy. Yoga dạy cho mọi người những khía cạnh của điều này".
Nhiều ngôi sao hàng đầu, như Salah và Ronaldo, tập yoga gần như hàng ngày ở nhà để có sự riêng tư. Trong khi nhiều cầu thủ khác tham gia vào các lớp học trực tiếp, như ở phòng tập của Baisley.
"Mỗi người tập luyện theo cách khác nhau. Nhưng điểm chung là biến yoga thành một phần trong cuộc sống, thói quen không thể tách rời trong một ngày của họ", người điều hành phòng tập Yoga Bee nói. "Còn với các cầu thủ bóng đá, yoga còn là một phần thiết yếu trong quá trình hồi phục. Tôi nghĩ với một lớp học thích hợp, tập hai lần một tuần, bạn sẽ thấy lợi ích, và học được các kỹ năng cần thiết trong cuộc sống. 15 phút trước mỗi trận, việc thực hiện các động tác yoga sẽ giúp bạn làm nóng bản thân tốt hơn rất nhiều so với một số bài khởi động thông thường".
"Không có gì ngạc nhiên khi yoga trở thành một phần quan trọng trong thói quen của các CLB và cầu thủ, bởi như tôi đã nói, tập yoga mang lại lợi ích rất lớn", Baisley nhấn mạnh.
Hồng Duy (theo Goal)