Việt Nam - Trung Quốc: Bữa tiệc khai Xuân ở Mỹ Đình
Hà Nội Tiếp đối thủ "vừa miếng" trên sân nhà vào ngày đầu Năm mới, thầy trò HLV Park Hang-seo có nhiều động lực để hướng đến những điểm số đầu tiên ở vòng loại thứ ba World Cup 2022.
*Việt Nam - Trung Quốc: 19h thứ Ba 1/2, trên VnExpress.
Tại bảng B, sau bảy lượt trận đầu tiên, Trung Quốc đứng áp chót với năm điểm - ngay trên Việt Nam tay trắng và không còn hy vọng đến vòng chung kết World Cup 2022. Về lý thuyết, Trung Quốc vẫn còn cửa đi tiếp, nhưng với điều kiện quá ngặt nghèo: thắng ba trận còn lại và hy vọng Australia toàn thua.
Tuy nhiên, ý nghĩa của cuộc đối đầu ở Mỹ Đình không vì thế mà giảm sút. Với Việt Nam, đó là cơ hội giành điểm đầu tiên ở vòng loại thứ ba World Cup. Nếu thành công, nó không chỉ giúp cho bối cảnh hiện tại chịu nhiều áp lực của thầy trò HLV Park Hang-seo, mà còn có ý nghĩa cho định hướng tương lai khi World Cup 2026 tăng số đội tuyển tham dự lên 48 (so với hiện tại là 32). Trung Quốc cũng xem đây là cơ hội để thể hiện vị thế, hoặc ít nhất là tránh mất mặt với đối thủ láng giềng. Trên bảng FIFA hiện tại, họ đang đứng thứ 74 - trên 14 bậc so với Việt Nam.
"Đây là trận đấu cấp ĐTQG, ở một giải chính thức, chứ không phải giao hữu", HLV Li Xiaopeng tuyên bố. "Vì thế nó vẫn quan trọng. Chúng tôi sẽ chơi với sự tập trung và cố gắng cao nhất. Các cầu thủ của tôi đã tập luyện chăm chỉ, chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu Việt Nam".
Ngược lại, HLV Park khẳng định: "Trận đấu diễn ra đúng mùng Một Tết Nguyên đán. Tôi hiểu người hâm mộ rất quan tâm, chờ đợi và kỳ vọng vào đội tuyển dịp này. Tôi cùng các cầu thủ đều chuẩn bị, và quyết tâm cao nhất để có thể thắng Trung Quốc".
Hai đội đã bảy lần đối đầu chính thức, và Trung Quốc toàn thắng, ghi 23 bàn và thủng lưới năm bàn. Gần nhất là trận lượt đi tháng 10/2021 trên sân trung lập ở UAE. Khi đó, Việt Nam cầm bóng và dứt điểm nhiều hơn, ghi hai bàn nhưng thua 2-3 ở phút bù giờ cuối cùng.
Tái ngộ lần này, lợi thế sân nhà được kỳ vọng sẽ bù đắp cho khoảng cách về chuyên môn giữa hai đội tuyển, vốn đã được Việt Nam thu hẹp vài năm qua. Trên sân Mỹ Đình, Việt Nam từng bất bại suốt gần bốn năm dưới thời HLV Park, trước khi thua 0-1 trước Australia hồi tháng 9/2021. Cũng tại đây, Việt Nam chỉ thua các đối thủ hàng đầu khác là Saudi Arabia và Nhật Bản với tỷ số tối thiểu tại vòng loại thứ ba World Cup.
Hôm 27/1, Việt Nam thua 0-4 trên sân Australia. Đó là kết quả nặng nề nhất dưới triều đại Park, nhưng cũng xuất hiện nhiều tia hy vọng về sự đổi mới nhân sự cũng như cách chơi. Dù Nguyễn Tiến Linh cùng Nguyễn Văn Toàn khỏi Covid-19 và trở lại tập luyện, tiền đạo Phạm Tuấn Hải gần như chắc chắn tiếp tục được trao cơ hội. Anh có thể kết hợp cùng Hoàng Đức, Hùng Dũng hoặc Quang Hải để hỗ trợ cho mũi nhọn Công Phượng trên hàng công.
Trung vệ Quế Ngọc Hải vắng mặt do nhiễm Covid-19, nhưng hàng thủ sẽ không phải là nỗi lo lớn với Việt Nam lần này khi Trần Đình Trọng đã trở lại, trong khi Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Thành Chung hay Nguyễn Hữu Tuấn, Hồ Tấn Tài... đều sẵn sàng.
Đội hình xuất phát dự kiến
Việt Nam: Nguyên Mạnh; Tiến Dũng, Thành Chung, Đình Trọng, Tấn Tài, Hồng Duy; Hùng Dũng, Hoàng Đức; Quang Hải, Công Phượng, Tuấn Hải.
Trung Quốc: Yan Junling; Zhang Linpeng, Yu Dabao, Zheng Zheng, Wang Shenchao; Hao Junmin, Wu Xi, Zhang Xizhe; Wu Lei, Zhang Yuning, Wei Shihao
Quang Huy