Lỗi khiến Jon Rham hết cửa thắng FedEx Cup
Double bogey sau khi sa bẫy cát ở hố 4 hôm 7/9 khiến golfer thứ hai thế giới mất cơ hội tranh danh hiệu cuối mùa cùng 15 triệu USD.
Rahm đứng thứ tư ở điểm -13 sau 54 hố Tour Championship - sự kiện play-off phân định kết quả FedEx Cup của PGA Tour 2019-2020. Anh vào vòng cuối ở thế kém sáu gậy so với Dustin Johnson ở đỉnh bảng, và về lý thuyết vẫn còn khả năng vô địch. Anh khởi sự ổn thoả khi par liên tục hai hố đầu vòng. Sau birdie hố 3, cách biệt giữa golfer Tây Ban Nha và Johnson còn năm gậy.
Nhưng tại hố 4, par 4, dài 474 yard, Rahm vào thế kẹt. Từ đầu hố, anh phát 292 yard nhưng có phần lệch trái nên bóng đâm vào bẫy cát trên fairway. Do đáy bẫy không sâu và phần lớn quả bóng vẫn nổi trên nền, Rahm quyết định tấn công green từ 180 yard. Tuy nhiên, vì cú đánh không ngọt, bóng đâm vào vành bẫy rồi lăn ngược về đáy. Hệ thống ShotLink của PGA Tour ghi nhận đường bóng này chỉ đi 2,1 mét.
Rahm thử lần thứ hai và thoát bẫy. Bóng đi 149 yard và đáp bên phải fairway, cách miệng hố 29 mét. Anh chip vào green, cách mục tiêu 1,5 mét. Nhưng từ cự ly này, anh phải dùng hai putt mới xong việc.
Sau sự cố đáng tiếc, Rahm đã ráo riết bám theo. Anh thu thêm bốn birdie, eagle hố 6, bên cạnh bogey hố 10. Nhưng bấy nhiêu không đủ nhanh để bắt kịp Johnson trên leaderboard. Rahm đành chốt vòng cuối ở mức 66 gậy, về thứ tư Tour Championship lẫn FedEx Cup ở điểm -17 và nhận 3 triệu USD. Johnson được birdie hố 18 rồi lên bục đăng quang ở điểm -21, lĩnh 15 triệu USD.
Hôm 30/8, Rahm thắng Johnson bằng pha putt 20 mét ghi birdie ở hố phụ rồi đoạt BMW Championship. Cả hai cùng giữ đỉnh bảng sau vòng mở màn Tour Championship. Nhưng Rahm rớt lại vì 74 gậy ở vòng tiếp theo, và sau đó, vào nhóm ứng viên tranh danh hiệu nhờ 66 gậy chặng áp chót.
Không chỉ Rahm là ngôi sao mắc sơ suất không đáng có. Trước anh, Rory McIlroy cũng sai sót ở hố cuối vòng hai hôm 5/9. Khi ấy, McIlroy, với vị trí bóng trong lớp cỏ rough dài ở fairway hố 18, muốn vượt hồ nước lẫn bẫy cát bên phải green từ khoảng cách 209 yard. Việc này không thực sự khó đối với cựu số một thế giới sở hữu bốn major. Tuy nhiên, anh xuống gậy không ngọt, còn bóng bay 30 yard xuống lòng hồ, thuộc nhóm 1,2% "cho bóng đi tắm".
Hệ thống ShotLink của PGA Tour từ năm 2004 ghi nhận các golfer thành công 98,8% trong 1.947 cú đánh vượt hồ nước ở hố 18, par5, dài 574 yard của sân East Lake, par70.
Quốc Huy tổng hợp