Pogba và câu hỏi nhức nhối của Man Utd
Anh Thái độ ỡm ờ và phong độ phập phù của Paul Pobga khiến thượng tầng Man Utd đau đầu khi hợp đồng của anh sắp hết hiệu lực.
Pogba trở lại Manchester giữa tuần này cùng một danh hiệu mới. Trên trang cá nhân, cầu thủ này đăng ảnh bản thân khoe tấm huy chương Nations League cùng Raphael Varane - đồng hương và là đồng đội tại cả tuyển Pháp lẫn Man Utd. Varane là một chuyên gia săn danh hiệu tại cả Real Madrid lẫn tuyển Pháp với 20 danh hiệu lớn nhỏ trong thập kỷ qua. Trong khi đó, những vinh quang lớn nhất của Pogba đến lúc này chủ yếu gắn với màu áo đội tuyển.
Chấn thương mà Varane gặp phải trong trận chung kết Nations League trước Tây Ban Nha đem lại lo lắng cho Man Utd trước lịch đấu khốc liệt, khởi đầu bằng trận gặp Leicester City hôm nay. Nhưng với Ole Gunnar Solskjaer và ban lãnh đạo Man Utd, tương lai của Pogba thậm chí còn gây đau đầu hơn nhiều. Vào tuần trước, khi trở lại Italy để đá Nations League, Pogba đã úp mở khi được hỏi về đội bóng cũ Juventus: "Tôi vẫn thường nói chuyện với các đồng đội cũ như Paulo Dybala. Hiện giờ tôi vẫn đang ở Manchester với hợp đồng một năm nữa và chúng ta hãy cùng chờ xem mọi thứ sẽ ra sao".
Liên tưởng đầu tiên từ phát ngôn này là Pogba muốn trở lại Juventus sau năm năm khoác áo Man Utd. Nhưng cũng có thể, anh chỉ trả lời một cách lịch sự như phong cách quen thuộc. Pogba luôn tôn trọng CLB cũ và cũng từng giữ liên hệ với nhiều cầu thủ Man Utd sau khi chuyển sang Juventus năm 2012. Dù vậy, với việc hợp đồng cùng "Quỷ Đỏ" sẽ hết hạn cuối mùa này, tương lai của Pogba vẫn là một chủ đề nóng, nhất là khi anh từ chối khẳng định mong muốn cá nhân.
Theo nguồn tin của The Athletic, Man Utd đã đưa ra một hợp đồng giàu sức nặng để thuyết phục Pogba ở lại. Với mức lương gần 400.000 bảng (tương đương 550.000 USD) - cao hơn hiện tại 100.000 bảng, Pogba sẽ trở thành một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất thế giới và có mức lương cao thứ nhì tại Old Trafford. Pogba sẵn sàng đàm phán để ký tiếp, nhưng vẫn dành thời gian để đưa ra quyết định với bản hợp đồng lớn có thể cuối cùng của sự nghiệp. Ở tuổi 28, anh có quyền cân nhắc, tương tự cách Man Utd đưa ra bản hợp đồng mới hoặc kích hoạt điều khoản kéo dài hợp đồng một năm như họ đã làm hồi tháng 10/2020.
Chỉ 10 tuần nữa, Pogba sẽ được phép đàm phán tự do với một CLB khác. Trong trường hợp đó, Man Utd sẽ buộc phải lựa chọn giữa việc bán rẻ Pogba hoặc mất trắng bản hợp đồng kỷ lục thế giới năm 2016 trong hè 2022. Thượng tầng Man Utd chắc chắn không muốn để Pogba ra đi miễn phí lần thứ hai trong 10 năm.
Mùa này, Pogba khởi đầu ấn tượng. Anh phấn khởi thấy rõ khi có Cristiano Ronaldo gia nhập đội, cảm thấy thoải mái hơn trong vai trò tấn công, và là cá nhân được ưa thích trong phòng thay đồ. Nhưng đương nhiên, Pogba còn muốn hơn thế: anh khao khát những danh hiệu ở cấp CLB để đặt cạnh những chiếc cúp danh giá đã giành được trong màu áo tuyển Pháp.
Với Pogba, Pháp lần lượt vô địch World Cup 2018 rồi Nations League 2021. Giữa một rừng sao của tuyển Pháp, Pogba vẫn là một trong những cầu thủ nổi bật. Anh thậm chí còn xem như thủ lĩnh trong phòng đồ "Les Bleus" và đã thể hiện điều đó bằng bài diễn thuyết trước các đồng đội trong giờ giải lao trận chung kết Nations League hôm 10/10.
Nhưng thực tế đó cũng đặt ra câu hỏi: vì sao cầu thủ sinh năm 1993 này lại không thể hiện phong độ và vai trò tương tự tại cấp CLB? Xung quanh Pogba tại tuyển Pháp là những ngôi sao, nhưng đội hình Man Utd hiện tại cũng là tập hợp nhiều sao không kém, và danh hiệu là thứ mà người hâm mộ trông đợi ở "Quỷ Đỏ". Lần gần nhất Pogba cùng các đồng đội Man Utd nâng cao một chiếc cúp là tại trận chung kết Europa League 2016-2017.
Sau khi trở thành nhà vô địch thế giới tại Nga năm 2018, Pogba trở lại Old Trafford và được chào đón với biểu ngữ "Trở lại cuộc sống, trở lại thực tại". Và đó là một thực tại khắc nghiệt, từ mối quan hệ với HLV Jose Mourinho, các kết quả trên sân cho tới hình ảnh trong mắt CĐV. Trong trận đầu Ole Gunnar Solskjaer nắm quyền tháng 12/2018, nhiều CĐV Man Utd tới Cardiff cổ vũ công khai bất bình với Pogba, xem anh như một nguyên nhân khiến Mourinho bị sa thải.
Đó có thể xem như giai đoạn tệ nhất của Pogba tại Old Trafford và mọi thứ giống như một đường zigzag: mùa giải hay nhất của anh là mùa 2018-19 với 16 bàn, nhưng mùa kế tiếp con số này chỉ còn là một. Nhiều người có thể chỉ trích Man Utd nước đến chân mới nhảy và đáng lẽ nên ký hợp đồng với Pogba sớm hơn hai năm để không rơi vào tình thế hiện tại. Nhưng lập luận này cũng không thuyết phục, xét tới chấn thương và phong độ sụt giảm của Pogba cuối mùa 2019-2020 .
Giờ đây khi Pogba toả sáng trở lại, sẽ là thiếu khôn ngoan nếu để một trong những tiền vệ tài năng nhất thế giới hiện tại ra đi mà không thu được đồng nào. Không nhiều đội bóng có thể trả mức phí kỷ lục mà Man Utd từng chi để đưa Pogba về từ Juventus, nhưng nhiều người đại diện cho hay các đại gia châu Âu rất sẵn lòng trả mức lương kèm tiền lót tay khổng lồ khi Pogba ra đi miễn phí theo luật Bosman.
Hình ảnh Pogba trong lòng người hâm mộ Man Utd không đồng nhất, như chính phong độ của anh khi khoác áo Quỷ Đỏ: trong một trận đấu, Pogba vừa có thể toả sáng rực rỡ, vừa có lúc như biến mất trên sân. Đến giờ, Twitter của Pogba vẫn không nhắc tới việc anh là cầu thủ của Man Utd. Anh không có một bài hát được CĐV dành tặng riêng. Mối quan hệ của Pogba và người hâm mộ có thể được mô tả bằng từ "phức tạp".
Về mặt thương mại, không một cầu thủ Man Utd nào có thể sánh được với Ronaldo lúc này. Nhưng Pogba vẫn đặc biệt giá trị với "Quỷ Đỏ", khi anh là một trong những cầu thủ đẳng cấp thế giới mà họ sở hữu. Dù vậy, đến giờ, khi vào độ chín nhất sự nghiệp, Pogba vẫn chưa từng vào top 10 Quả Bóng Vàng. Thành tích tốt nhất của anh là vị trí thứ 14 năm 2016, chỉ vài tháng sau khi tới Man Utd.
Lúc này chỉ có một điều chắc chắn, là lương của Pogba sẽ tăng vọt dù anh quyết định ra đi hay ở lại. Tiếp tục khoác áo Man Utd sẽ là lựa chọn được hầu hết người hâm mộ ủng hộ, song điều họ mong muốn nhất là Pogba toả sáng tương xứng với giá trị và kỳ vọng khi CLB đưa anh về: là một cầu thủ đưa đội nhà tới những chức vô địch, như cách anh thể hiện trong màu áo tuyển Pháp.
Thịnh Joey (theo The Athletic)