Jason Day vô địch US PGA, Spieth lên số một thế giới
Golf thủ người Australia giành chiến thắng bằng số điểm kỷ lục 20 gậy âm. Ngay phía sau với 17 gậy, Jordan Spieth cho thấy vì sao anh xứng đáng trở thành số một thế giới hiện tại.

Mùa giải major 2015 của làng golf thế giới đã kết thúc với những điều tích cực tại sân Whistling Straits, Mỹ.

Jason Day, 27 tuổi, cuối cùng cũng giành được danh hiệu major đầu tiên trong sự nghiệp. Golf thủ người Australia chiến thắng tại US PGA cùng thành tích kỷ lục 20 gậy âm mà chưa golf thủ nào đạt được ở một trong bốn giải major của năm.

Tài năng 22 tuổi người Mỹ Jordan Spieth soán ngôi số một thế giới vốn thuộc về Rory McIlroy suốt 93 tuần trước đó, và nhận được lời ngợi khen của nhiều golf thủ danh tiếng, trong đó có huyền thoại đồng hương Tiger Woods.

US PGA đã diễn ra sôi động, hấp dẫn, nhất là hai vòng cuối. Jason Day chỉ có thể khóc trong sung sướng sau khi bảo vệ được cách biệt mong manh ba gậy trước sự bám đuổi quyết liệt của nhà đương kim vô địch US Open và Masters - Jordan Spieth. Rory McIlroy, Phil Mickelson và nhiều golf thủ khác đã ngợi khen sự thành công của giải, và đánh giá Whistling Straits là một trong những sân golf ấn tượng nhất thế giới hiện nay.

Day vươn từ vị trí thứ năm lên thứ ba thế giới, nghĩa là top bốn hiện nay gồm toàn các golf thủ 27 tuổi trở xuống và đã cùng nhau thắng năm trong tổng số sáu major gần đây. Điều này cũng như lời khẳng định, kỷ nguyên Tiger Woods đã thực sự chấm dứt, nhất là sau khi golf thủ 39 tuổi của Mỹ bị cắt loại ở giải major thứ ba liên tiếp.

Từ kẻ thất bại lớn thành nhà vô địch major. Day đã không còn phải cay đắng kết thúc giải đấu với tư cách golf thủ hàng đầu thế giới nhưng chưa khi nào ẵm được danh hiệu major. Trước US PGA tuần qua, anh đã có tới chín lần đứng trong top 10 bảng tổng sắp các giải major, trong đó có tới sáu lần chiếm một chỗ trong top bốn. Và Day cuối cùng đã thành công theo cách hoàn toàn xứng đáng. Golf thủ có "trái tim sư tử" gần đây từng quỵ ngã trên sân vì căn bệnh rối loạn tiền đình ở cuối vòng hai US Open, nhưng sau đó vẫn đứng dậy và chiến đấu bằng tất cả sự đam mê để hoàn thành giải đấu đó với năm gậy thua nhà vô địch Spieth. Day thực ra đã phải chiến đấu với chứng chóng mặt từ năm 2010.

Vì vậy, một bình luận viên của BBC đã viết: “Chắc chắn sẽ có nhiều nước mắt hạnh phúc trong ngôi nhà của Jason Day, khi anh đã trở thành một nhà vô địch major”.

Vợ Day, Ellie, và cậu con trai ba tuổi, Dash đã đứng đợi sẵn phía sau khu vực green của hố thứ 18. Mặt trời lúc đó đã xuống thấp bên hồ Michigan, khi Day chuẩn bị đưa bóng vào hố quyết định. Anh đã khóc khi bế con đón mừng chiến thắng mà anh đã chờ đợi từ rất lâu, sau khi chuyển sang thi đấu nhà nghề từ năm 2006. Hình ảnh bố con đón Cup kiểu này không xuất hiện khi Rory McIlroy bốn lần vô địch major, cũng không có khi Jordan Spieth trở thành hiện tượng mới với hai chức vô địch major liên tiếp nửa đầu năm nay. Vì thế, khoảnh khắc gia đình nhỏ nhà Day chung vui là một điều gì đó đặc biệt. Vợ chồng Day chuẩn bị chào đón đứa con thứ hai vào tháng 10 năm nay. 2015 là một năm ngọt ngào với anh và gia đình.

Thành tích chung cuộc 20 gậy âm ở US PGA 2015 của Jason Day đã vượt qua kỷ lục cũ mà Tiger Woods lập ở The Open năm 2000 với 19 gậy âm.

Nhưng thành tích ấn tượng đó không đồng nghĩa Day có thể dễ dàng đăng quang lần này. Anh cũng chỉ bắt đầu ngày thi đấu cuối cùng, chủ nhật 16/8, với hai gậy tốt hơn so với Spieth – golf thủ mới 22 tuổi nhưng thi đấu rất bản lĩnh, và thông minh. Anh ghi được bốn birdie ở nửa đầu vòng bốn, trước khi điều hướng rất tệ ở hố thứ chín. Nhưng bất chấp áp lực cạnh tranh từ Spieth trong cùng nhóm đánh cuối, Day vẫn trở lại thuyết phục với thêm hai birdie ở hố 11 và 14. Màn trình diễn siêu hạng của anh tiếp tục ở hố 15, với birdie thứ bảy trong ngày đấu cuối. Tiếp tục xuất sắc ở hai hố cuối, anh hoàn tất bốn vòng đấu với tổng ba gậy tốt hơn Spieth.

“Tôi đã không nghĩ mình sẽ khóc thế này. Nhưng có nhiều cảm xúc đã ùa đến cùng lúc vào thời khắc tôi chiến thắng, bởi tôi đã ở gần danh hiệu quá nhiều lần nhưng đều thua trong gang tấc. Thật tuyệt vời khi tôi có thể chơi theo cách hôm nay, trong điều kiện đầy thách thức với Jordan Spieth ở cùng nhóm đánh cuối. Nhìn chung tôi thực sự hài lòng với cách mình đã chơi ở giải lần này. Tôi không thể đòi hỏi bất cứ điều gì tốt hơn thế”, Jason Day phát biểu ngay khi còn đứng bên cạnh hố golf thứ 18.

Anh nói thêm: “Đây là thời khắc đặc biệt trong cuộc đời, và tôi chỉ muốn ngâm mình trong nước mắt hạnh phúc của chính mình. Giải này, tôi đã chiến thắng chính bản thân về độ kiên nhẫn và tinh thần kỷ luật. Mọi thứ đã hòa trộn vào nhau và phát huy hiệu quả hoàn hảo với tôi ở US PGA”.

Bên cạnh Spieth, Day còn vấp phải thách thức từ một số tên tuổi khác trong ngày đấu cuối. Grace, golf thủ số 28 thế giới, đã có lúc thu hẹp cách biệt với Day chỉ còn đúng một gậy, sau khi birdie ở hố thứ bảy. Tuy nhiên, Day đã hóa giải mối nguy hiểm đó bằng ba birdie liên tiếp, và kể từ đó luôn dẫn đầu với thành tích tốt hơn ít nhất hai gậy.

Rose cũng đã cải thiện được cơ hội cạnh tranh danh hiệu sau bốn birdie giúp anh có thành tích 16 gậy âm ở hố 11. Nhưng sau đó một double bogey ở hố 13 đã chính thức chấm dứt khả năng đua tranh của golf thủ người Anh. Cựu vô địch người Đức Martin Kaymer cũng chính thức hết thời cơ sau double bogey ở hố thứ sáu.

Spieth lỡ thời cơ đi vào lịch sử, nhưng lên số một thế giới. Golf thủ 22 tuổi đã ở rất gần cơ hội trở thành người đầu tiên vô địch cả ba giải major trên đất Mỹ trong cùng một năm thi đấu, trước khi phải chấp nhận vị trí thứ hai tại US PGA lần này. Nhưng anh vẫn có thể nở nụ cười thật tươi sau những gì đã đạt được.

Với Rory McIlroy chỉ kết thúc giải ở vị trí thứ 17, ngôi á quân giải major cuối cùng trong năm vừa đủ để Spieth trở thành tân số một trên bảng xếp hạng thế giới. McIlroy là nhà vô địch PGA 2014, nhưng không thực sự được đánh giá cao trước giải lần này bởi mới trở lại sau chấn thương mắt cá từng khiến anh phải vắng mặt ở The Open hồi tháng trước.

“Vị trí số một thế giới có ý nghĩa như một phần thưởng an ủi dành cho tôi khi chỉ đứng thứ hai ở PGA. Không dễ dàng gì để truất ngôi Rory, và tôi nghĩ sẽ còn khó khăn hơn trong nỗ lực trụ lại ở đỉnh bảng xếp hạng thế giới”, Spieth phát biểu, sau khi hoàn tất bốn major của năm thi đấu ấn tượng với thành tích lần lượt là: vô địch, vô địch, đồng vị trí thứ bốn, và á quân.

McIlroy, golf thủ trước đó đã vắng mặt ở các giải kể từ sau US Open hồi tháng sáu vì chấn thương trong lúc chơi đá bóng cùng bạn bè, cũng phải thừa nhận Spieth xứng đáng với vị trí số một hiện tại. “Tôi sẽ là người đầu tiên chúc mừng anh ấy, bởi vì Spieth đã có một năm thi đấu ấn tượng: giành hai major, vô địch một số giải khác, có thêm cơ hội chiến thắng ở Open, và tiếp tục có cơ hội hôm nay”, golf thủ người Bắc Ireland nói.

Nguyễn Phát