Arsenal tụt xuống thứ tư ở Ngoại hạng Anh
Được thi đấu trên sân nhà Emirates trước đối thủ đang ngấp nghé miệng vực Crystal Palace, nhưng Arsenal chỉ có được kết quả 1-1 ở vòng 34.

Alexis Sanchez mở tỷ số cho Arsenal như một kết quả tất yếu của thế trận áp đảo mà đội chủ nhà tạo ra trong hiệp một. Tuy nhiên, việc không kết liễu được đối thủ khiến họ phải trả giá. Khoảng tám phút trước khi hiệp hai kết thúc, Yannick Bolasie cụ thể hoá một đợt phản công nhanh, ghi bàn gỡ hoà cho Crystal Palace. 

Kết quả này khiến Arsenal tụt xuống thứ tư, có cùng 60 điểm nhưng kém Man City về hiệu số bàn thắng bại. Ngay sau lưng họ là Man Utd đang sở hữu 56 điểm.

"Nếu khách quan nhìn lại mùa giải của Arsenal, các bạn có thể thấy chúng tôi hơn đứt đội khác trong các cuộc đối đầu với đối thủ lớn... nhưng chúng tôi không phát huy được điều đó ở những trận đấu ít áp lực hơn". Một ngày trước cuộc đón tiếp đối thủ đang đứng ở nửa cuối của bảng điểm, HLV Arsene Wenger đã bình phẩm như thế. Nhưng rốt cuộc, đội bóng của ông vẫn thi đấu không đúng mực trong một trận đấu nhỏ.

Kiểm soát bóng 72%, sở hữu 50 đợt tấn công nguy hiểm, tung ra 21 cú dứt điểm và có 10 pha đá phạt góc. Tất cả những chỉ số này đều gấp hai hoặc ba lần so với Crystal Palace, nhưng điều quan trọng nhất là bàn thắng thì Arsenal chỉ có một lần thành công. Đó là phút cuối cùng của hiệp một, khi Danny Welbeck tận dụng sai sót của hàng thủ đội khách, kiến tạo cho Sanchez băng vào đánh đầu qua tay thủ thành Wayne Hennessey đang băng lên truy cản. 

Sau giờ nghỉ, Palace vẫn thi đấu phòng ngự thụ động, trong khi Arsenal có một thế trận dễ dàng. Tuy nhiên đội chủ nhà vẫn không đủ sắc sảo để kết liễu trận đấu - một thói quen thường thất dẫn đến sự thất bại của Arsenal trong cuộc đua ở Ngoại hạng Anh năm nay. Alex Iwobi đánh đầu chệch cột, Mesut Ozil tạo ra rất nhiều cơ hội từ những quả đá phạt và Welbeck không thắng được thủ thành Hennessey... 

Không tận dụng triệt để các cơ hội, trong khi thể lực giảm sút về cuối trận, Arsenal đối diện nhiều hơn những pha phản công tốc độ và nguy hiểm của Palace. Và trong một lần như thế, lưới của họ tung lên. Phút 82 Bolasie đi bóng đến trước mặt cấm địa rồi bất ngờ tung chân dứt điểm đưa bóng đi sệt vào góc sát cột dọc, trong nỗ lực đổ người cứu thua bất thành của Petr Cech. Trong tình huống này số lượng cầu thủ tham gia phòng ngự của Arsenal nhiều hơn hai lần so với đội khách.  

Hà Đồ