Hamilton sắp bắt kịp kỷ lục vô địch F1 của Schumacher
Chiến thắng trên đường đua Imola hôm 1/11 giúp Lewis Hamilton tiệm cận chức vô địch F1 thứ 7, và cũng là kỷ lục của Michael Schumacher.
Hoàn thành 66 vòng đua tại Imola với thời gian 1 giờ 28 phút 32,430 giây, Hamilton bỏ xa người đồng đội Bottas tới gần 6 giây khi về đích và lần đầu về nhất ở đường đua này. Ngôi nhất Grand Prix Emilia Romagna giúp tay đua người Anh có được chiến thắng thứ 93 trong sự nghiệp F1.
Hamilton hiện có 282 điểm, nhiều hơn đồng đội Valtteri Bottas tới 85 điểm khi F1 2020 chỉ còn bốn chặng. Ở chặng đua tiếp theo, nếu Bottas không kiếm được nhiều hơn Hamilton ít nhất bảy điểm, tay đua người Anh sẽ vô địch sớm ba chặng. Khả năng này, nếu thành hiện thực, sẽ đồng nghĩa với việc Hamillton bắt kịp kỷ lục bảy lần vô địch F1 của huyền thoại Michael Schumacher.
Trong khi đó, nhờ cả hai tay đua chiếm trọn hai vị trí nhất nhì khi về đích ở Imola, Mercedes sớm giành chức vô địch thế giới lần thứ 7 liên tiếp. Đội đua Đức này đã hơn đối thủ Red Bull tới 253 điểm.
Hamilton xuất phát từ vị trí thứ 2, và sớm bị Max Verstappen (Red Bull) vượt qua ngay những giây đầu tiên. Nhưng Hamilton chứng tỏ năng lực của nhà vô địch bẩm sinh khi vượt qua khó khăn, tận dụng những thời cơ quý như vàng để vươn tới đỉnh cao chiến thắng.
Tụt xuống vị trí thứ 3 ngay sau xuất phát trong khi đồng đội Bottas dẫn đầu đoàn đua, Hamilton vẫn tập trung bám đuổi hai vị trí dẫn đầu, nơi Bottas và Verstappen quyết liệt đua tranh ngôi nhất. Khoảng cách giữa hai chiếc W11 lúc này được giữ ở mức xấp xỉ 3-4 giây. Có được không gian thoải mái để tăng tốc, nhưng việc dính phải những mảnh vỡ sót lại trên đường đua sau các va chạm ở giai đoạn đầu, gây ảnh hưởng về khí động học khiến chiếc W11 của Bottas không thể tăng tốc để thoát khỏi Verstappen.
Tới vòng 18, tay đua của Red Bull chủ động vào pit sớm nhằm cố gắng nhảy cóc qua Bottas. Mercedes phản ứng bằng cách cho tay đua người Phần Lan về thay lốp ở vòng kế tiếp. Hamilton cũng bị gọi về, nhưng tay đua người Anh từ chối nhằm theo đuổi chiến thuật khác để có cơ hội chiến thắng. Lúc này ngôi đầu tạm thời vào tay Hamilton. Ở phía sau, tình hình vẫn tồi tệ với Bottas. Anh rất cố gắng, nhưng do chiếc xe bị tổn thương, tay đua Phần Lan vẫn không thoát ra khỏi sự đeo bám của Verstappen.
Đến vòng 29, xe của Esteban Ocon (Renault) phải bỏ cuộc và nằm lại bên đường đua, trạng thái "Xe an toàn ảo" được ban hành. Mercedes ngay lập tức gọi Hamilton về thay lốp. Trở lại đường đua, tay đua người Anh vẫn ung dung ở ngôi đầu với khoảng cách tầm 4 giây, khi các đối thủ phía sau bị giới hạn tốc độ. Lợi thế dẫn đầu cùng bộ lốp mới hơn hẳn các đối thủ giúp Hamilton liên tục tăng tốc và dần bỏ xa các đối thủ tới hơn 10 giây. Tuy nhiên, vẫn có nhưng lo ngại từ Mercedes khi cả hai chiếc W11 đều báo cáo tình trạng rung mạnh ở nửa sau xe.
Ở phía sau, không những đánh mất cơ hội chiến thắng, Bottas còn bị Verstappen bám đuổi quyết liệt. Tới vòng 42, sau nhiều vòng bảo vệ thành công vị trí thứ nhì dù mắc hàng loạt lỗi nhỏ, Bottas mở cua rộng ở tổ hợp khúc cua Tamburello rồi bị Verstappen vượt qua. Tuy nhiên, 10 vòng, sau chiếc RB16 của tay đua người Hà Lan phải bỏ cuộc và trả lại vị trí thứ nhì, do sự cố nổ lốp sau bên phải. Sự cố của Verstappen khiến Mercedes đưa cả hai chiếc W11 về thay lốp do lo ngại mất an toàn trên đường đua nổi tiếng hao lốp như Imola.
Xe an toàn được triển khai sau khi Verstappen bỏ cuộc giúp, những lo lắng về lốp được giảm bớt và sự căng thẳng được đẩy cao ở những vòng cuối khi xe an toàn được rút khỏi đường đua. Những pha đọ sức quyết liệt đã diễn ra ở nhóm giữa khi các xe không thay lốp gặp khó khăn với các đối thủ vừa về pit lúc xe an toàn có mặt trên đường đua.
Daniel Ricciardo (Renault) một lần nữa có về đích trong top 3 khi đánh bại Daniil Kvyat (Alpha Tauri) dù bất lợi về lốp. Ở phía sau, Charles Leclerc (Ferrari), Alex Albon (Renault) và Sergio Perez (Racing Point) cũng cạnh tranh quyết liệt vị trí thứ năm.
Hamilton hân hoan khi lội ngược dòng thành công và bước một chân qua cánh cửa vô địch. Anh nói: "Đây là một cuộc đua căng thẳng và quá mệt mỏi. Trái ngược với tốc độ vượt trội khi về đích, chúng tôi đã quá ì ạch ở nửa đầu cuộc đua. Cảm giác chiến thắng hôm nay vẫn như lần đầu. Tôi mãi mãi biết ơn mọi người và hãnh diện khi là một thành viên của Mercedes".
Bottas thì thất vọng ra mặt. "Chiếc xe tổn thương khiến kết cục bị ảnh hưởng lớn. Tôi đã khởi đầu rất tốt và nỗ lực không để Max vượt qua. Tôi đã phải làm việc hết sức dẫn đến một số sai lầm. Thật không may mắn", tay đua Hà Lan nói với vẻ mặt buồn rầu.
Kết thúc Grand Prix Emilia Romagna, các đội đua sẽ nghỉ hai tuần trước khi trở lại với Grand Prix Thổ Nhĩ Kỳ tại Istanbul Park từ ngày 13-15/11.
Kết quả Grand Prix Emilia Romagna
+) Fastest-lap: 1 phút 15,484 giây do Lewis Hamilton (Mercedes) lập tại vòng 63.
Minh Phương