Nadal đụng Thiem ở vòng bảng ATP Finals
Cả Rafael Nadal và Novak Djokovic đều được dự đoán gặp nhiều khó khăn sau kết quả bốc thăm chia bảng ATP Finals tối 12/11.
Ngoài Nadal và Dominic Thiem, bảng London 2020 còn có đương kim vô địch Stefanos Tsitsipas và số tám thế giới Andrey Rublev. Như vậy, bảng đấu này hội tụ cả hai tay vợt vào chung kết năm ngoái là Thiem và Tsitsipas. Đây cũng là hai đối thủ được đánh giá khó chơi cho Nadal trên đường tìm vé vào bán kết. Chưa kể, Rublev cũng có thể làm nên chuyện khi đã giành tới năm danh hiệu mùa này, gồm hai chức vô địch ở mặt sân cứng trong nhà.
Bảng còn lại, có tên Tokyo 1970, là cuộc chiến giữa hạt giống số một Novak Djokovic, Daniil Medvedev, Alexander Zverev và Diego Schwartzman. Medvedev và Zverev vừa gặp nhau ở chung kết Paris Masters tuần trước. Trên đường vào chung kết giải đấu đó, Zverev đã đánh bại Nadal, còn Medvedev hạ gục Schwartzman. Họ sẽ là rào cản lớn của Djokovic ở vòng bảng, bên cạnh Schwartzman khó lường về phong độ.
Djokovic đang hướng đến danh hiệu ATP Finals thứ sáu trong sự nghiệp – kỷ lục đang được giữ bởi Roger Federer. Tay vợt Serbia thể hiện phong độ ổn định mùa này, với 39 trận thắng sau 42 trận đấu. Đây là lần thứ 13 trong sự nghiệp Djokovic giành quyền góp mặt ở ATP Finals.
Nadal thì đang hướng đến chiếc cup ATP Finals đầu tiên sau 16 lần liên tiếp giành vé dự giải – một kỷ lục khác của tay vợt Tây Ban Nha. Dù vậy, Nadal vừa thất bại ở Paris Masters, trong nỗ lực giành chiếc cup Masters 1000 thứ 36. Trong 15 năm qua, anh chưa thể vô địch một giải sân cứng trong nhà. Thành tích của "Rafa" ở ATP Finals cũng không mấy ấn tượng khi chỉ vào chung kết hai lần.
"Nadal sẽ phải chơi với phong độ cao nhất từ trận đầu tiên mới có khả năng qua vòng bảng", nhà vô địch ATP Finals 1970 Stan Smith bình luận trên BBC. "Rublev đang có mùa giải không thể tin nổi. Tsitsipas là nhà vô địch trên mặt sân này, còn Thiem đang là đương kim vô địch Mỹ Mở rộng. Họ là những đối thủ cực kỳ nguy hiểm cho Nadal".
Theo lịch thi đấu, trận đầu tiên của giải là cuộc đọ sức giữa Thiem và Tsitsipas, dự kiến diễn ra lúc 21 giờ ngày 15/11. Sau đó sẽ là trận đấu giữa Nadal với Rublev. Djokovic sẽ ra quân vào ngày 16/11 gặp đối thủ được xem là nhẹ ký nhất, Schwartzman. Trong khi đó, Medvedev và Zverev gặp lại nhau ngay lượt trận đầu, chỉ một tuần sau khi đối mặt ở chung kết Paris Masters.
Nhân Đạt (theo ATP)