RBC Heritage thêm lưới an toàn
Ban tổ chức sự kiện PGA Tour tuần này phải bố trí thêm “lá chắn phụ” trong khu tập để đón đường bóng của “trùm đánh xa” Bryson DeChambeau.
Cả công trình gồm hai cần cẩu lớn, lưới, dụng cụ gia cố với 30 giờ thi công và tổng chi phí hoàn thiện gần 20.000 USD.
Hạng mục này được thiết kế thêm nhằm giải quyết mối lo năm trước.
RBC Heritage 2020 đấu kín vào tháng Sáu do Covid-19, trong gió xuôi và độ ẩm không khí cao nên đường bóng được trợ lực. Khi đó, lưới chính cao xấp xỉ 40 mét nhưng không đủ ngăn tầm phát của DeChambeau, Rory McIlroy. Hai golfer này phát nhiều cú bằng gậy chuyên dụng – driver vượt sang green hố 8, ngay sau lưới. Ở PGA Tour, DeChambeau đứng đầu về khoản phát xa, bình quân 321,1 yard còn McIlroy thứ tư, ở mức 318,2 yard.
"Thời tiết không phải vấn đề chính. Nhưng Bryson đánh 430 yard. Rory cũng thế. Và như vậy, có khi các tay đánh xa muốn thi nhau vượt lưới trong lúc tập. Thực tế là bóng sang cả green hố 8, xuống hồ nước và cả các căn nhà gần đó", Jonathan Wright cho biết. Ông phụ trách bảo dưỡng Harbour Town Golf Links – sân đăng cai RBC Heritage hàng năm.
Vắng fan thực địa nhưng lo các tình nguyện viên và cư dân nội khu bị thương nên năm trước, Wright đã đề nghị nhóm chuyên gia "dội bom", đặc biệt DeChambeau lùi về sau vạch tập chuẩn khi dùng driver.
Năm nay, công chúng được vào sân xem giải nên Ban tổ chức phải tìm giải pháp. Họ định nâng tầm lưới chính nhưng cách này ngốn tiền, có thể lên đến 100.000 USD, trong khi khai thác chỉ một tuần. Cuối cùng, lá chắn thứ hai được chọn, gồm hai cầu cẩu tải trọng lớn làm khung còn hai tấm lưới khủng được ghép lại và nối nhau bằng móc leo núi chuyên dụng.
Đội thi công vào việc hôm 6/4, mất vài ngày mới hoàn thiện. Quá trình triển khai nhiều vấn đề, từ việc mua nhầm vật liệu, phụ kiện, nâng cáp gia cố, tỉa nhánh cây rồi đau đầu vì lưới cứ võng chỗ nối, thậm chí toạc hoặc phấp phới trong gió.
Cuối cùng, công trình cũng được đưa vào sử dụng từ đầu tuần này. Tuy nhiên, đó cũng là lúc DeChambeau thông báo bỏ giải và McIlroy cũng không dự. Có lẽ lúc này, nó chỉ còn tác dụng đối với Dustin Johnson và Wyndham Clark. Cả hai thuộc top 10 đánh xa.
"Giờ tôi có chút buồn khi nghe Bryson rút lui. Cậu ấy thuộc nhóm đấu thủ hàng đầu thế giới với biệt tài đánh xa. Nhưng ít nhất, chúng tôi biết khán giả sẽ an toàn hơn", Wright nói.
RBC Heritage 2021 khởi tranh ngày 15/4 trên sân par71, với quỹ thưởng 7,1 triệu USD. Kì trước, Webb Simpson thắng ở điểm -22, lĩnh 1,278 triệu USD.
Quốc Huy (theo Golf Digest)