Eddie Firmani

Edwin Ronald "Eddie" Firmani (matamshi: ˈɛddi firˈmaːni; 7 Agosti 1933 - 24 Januari 2021) ni mchezaji wa zamani na mkufunzi wa soka . Alikuwa mshambuliaji wa zamani na alicheza sehemu kubwa ya kazi yake nchini Italia na Uingereza. Alizaliwa nchini Afrika Kusini na alicheza kwa timu ya taifa ya Italia.

Kazi ya Kucheza
Firmani alicheza kama mshambuliaji wa kati au mshambuliaji wa ndani. Alijiunga na timu ya Uingereza ya Charlton Athletic mwaka 1950 na kuwa mfungaji bora wa kawaida, akiwemo kufunga mabao matano katika ushindi wa 6-1 dhidi ya Aston Villa mwaka 1955. Wakati huo, kikosi cha Charlton kilijumuisha Waafrika Kusini kadhaa, John Hewie, Stuart Leary, na Sid O'Linn. Wakati wa kipindi chake cha kwanza na Charlton, alioa Pat Robinson, binti wa msaidizi wa meneja wa klabu hiyo. Baadaye mwaka 1955, alihamia klabu ya Italia ya Sampdoria kwa pauni 35,000, ambayo wakati huo ilikuwa ni rekodi ya uhamisho kati ya klabu ya Uingereza, na kuanza kipindi cha miaka nane nchini Italia ambapo alipata caps tatu kwa timu ya taifa ya Italia, akipata uhalali wa kuichezea timu ya taifa kutokana na babu yake kuwa Muitaliano. Pia alicheza kwa Inter Milan na Genoa.

Wakati akiwa anacheza Italia, alipewa jina la utani ambalo baadaye lilirekebishwa mara mbili. Awali alijulikana kama Il Tacchino (Kiajabu) kwa sababu alipiga mabawa yake ya kiwiko alipokuwa anakimbia. Kisha jina hilo likabadilishwa kuwa Il Tacchino Freddo (Kiajabu Mwenye Baridi) kwa sababu ya jinsi alivyoshangilia mabao yake kwa utulivu, kabla ya hatimaye kujulikana kama Il Tacchino d'Oro (Kiajabu Cha Dhahabu) wakati alianza kufunga mabao mara kwa mara.

Mwaka 1960, Firmani aliandika kitabu cha kumbukumbu kiitwacho "Football with the Millionaires", ambacho kinatoa tofauti ya kuvutia kati ya maisha ya wachezaji wa soka wa Italia na wenzao wa Uingereza katika enzi ya maximum wage.

Alirudi Uingereza mwaka 1963, akajiunga tena na Charlton, ambao kwa wakati huo walikuwa wanacheza katika ligi ya pili. Baada ya miaka miwili, alihamia Southend United katika ligi ya tatu lakini alirudi tena The Valley kwa kipindi cha tatu na Charlton baada ya misimu miwili. Jumla ya michezo aliyoiichezea Charlton ilikuwa 177, akifunga mabao 89. Kwa kutambua uwezo wake, alitajwa kuwa mchezaji bora wa kigeni wa Charlton mwaka 2005. Firmani ndiye mtu pekee aliyewahi kufunga mabao 100 katika ligi kuu ya Uingereza na Italia, ingawa alifunga mabao 50 tu katika ligi ya kwanza ya Uingereza. Mwaka 1975, alicheza mechi moja kwa Tampa Bay Rowdies ya Ligi ya Soka ya Amerika ya Kaskazini.

Kazi ya Ukufunzi

Charlton Athletic
Mwaka 1967, Firmani aliteuliwa kuwa mkufunzi wa Charlton na alistaafu kama mchezaji. Firmani alikuwa Mwitaliano wa kwanza kufundisha klabu ya Kiingereza. Katika msimu wake wa pili kama mkufunzi, Charlton walimaliza wa tatu katika Ligi ya Pili, wakikosa kufuzu kwa daraja la juu. Aliachishwa kazi mwezi Machi 1970 wakati Charlton walipambana kushuka daraja kwenda Ligi ya Tatu.

Amerika Kaskazini
Firmani alikwenda Amerika Kaskazini na kuwa mkufun

zi wa timu kadhaa za Ligi ya Soka ya Amerika ya Kaskazini: Tampa Bay Rowdies, New York Cosmos na Philadelphia Fury ambayo iligeuka kuwa Montreal Manic. Alikuwa mkufunzi wa Rowdies walioshinda ubingwa wa NASL mwaka wa 1975 katika mwaka wake wa kwanza kama mkufunzi na aliteuliwa kuwa mkufunzi bora wa NASL mwaka wa 1976, alipoongoza Tampa Bay kufikia rekodi bora ya msimu wa kawaida. Pia aliongoza Rowdies hadi fainali za mashindano ya ndani ya NASL katika 1975 na 1976, akishinda la mwisho. Alikuwa mmoja wa makocha watatu tu (Ron Newman na Al Miller) kushinda taji la nje na la ndani katika NASL.

Mwaka 1977, Firmani alihamishiwa na kusainiwa na Cosmos katikati ya msimu, baada ya kujiuzulu kutoka Rowdies kwa sababu za kibinafsi. Wakati huo, Cosmos walikuwa na timu iliyokuwa na Pelé, Beckenbauer, Giorgio Chinaglia, na wengine. Firmani alimuongezea Carlos Alberto, nahodha wa Brazil iliyoshinda Kombe la Dunia la 1970, na Cosmos wakashinda mataji mfululizo katika 1977 na 1978. Kwa mara ya pili katika miaka mitatu, kikosi chake kilikuwa na rekodi bora mwishoni mwa msimu wa 1978. Baada ya kuachishwa kazi na Cosmos mwezi Juni 1979, aliajiriwa haraka kama mkufunzi wa New Jersey Americans ya Ligi ya Soka ya Amerika. Msimu uliofuata, alirudi kufundisha NASL kama mkufunzi wa Fury.

Baadaye alikufunza vilabu vya Canada FC Inter-Montréal ya Canadian Professional Soccer League mwaka 1983 na Montreal Impact mwaka 1993 wa American Professional Soccer League na mwisho kabisa timu ya Major League Soccer New York/New Jersey MetroStars mwaka 1996.

Mashariki ya Kati
Firmani alikuwa mkufunzi katika Mashariki ya Kati na aliongoza Al-Hilal ya Saudi Arabia kwa ushindi wa Ligi ya Mabingwa wa AFC mwaka wa 1992. Alikuwa mkufunzi wa Al-Ahli mwaka wa 1994, akiiongoza kushinda Kombe la Mfalme na Super Cup ya Saudia. Alifanya kazi pia na timu za Qatar Qatar na Al-Gharafa.

Maisha ya baadaye
Baada ya kustaafu kutoka soka, Firmani alisafiri kote duniani akiendelea kufundisha na kujihusisha na miradi ya soka. Aliishi nchini South Africa kabla ya kuhamia nchini Canada. Firmani alipokea Order of the British Empire mnamo 2003 kwa mchango wake katika mchezo wa soka.

Edwin Firmani alifariki dunia tarehe 24 Januari 2021 akiwa na umri wa miaka 87.

Marejeo

Wachezaji mpira wa Afrika Kusini
Waliozaliwa 1933
Waliofariki 2021