Reconnaissance, remboursement et réparation par la France de la « double dette » d’Haïti > Discussion générale
Mme Gabrielle Cathala : « Peuple dévalisé peuple de fond en comble retourné / Comme une terre en labours / Peuple défriché pour l’enrichissement / Des grandes foires du monde / Mûris ton grisou dans le secret de ta nuit corporelle / Nul n’osera plus couler des canons et des pièces d’or / Dans le noir métal de ta colère en crue. »Ces vers sont extraits d’un poème de René Depestre. Il me semble opportun de les citer à l’heure où Donald Trump menace encore les Haïtiens, où Haïti vit un cataclysme humanitaire et alors que nous sommes réunis pour un débat sur le remboursement de la rançon de l’indépendance imposée par Charles X il y a deux cents ans.Cette rançon constitue un fait inédit dans l’histoire mondiale : la France coloniale, humiliée d’avoir perdu sa colonie la plus riche, a fait payer à des anciens esclaves théoriquement libres une indemnité destinée à leurs anciens maîtres. Elle s’est vengée d’Haïti et lui a fait payer son orgueil d’être devenue la première république noire indépendante.Au crime d’esclavage a donc succédé celui de la spoliation postcoloniale, doublé de celui de l’indifférence et de l’oubli. Car qui connaît cette histoire longtemps restée taboue ? Où est-elle dans les manuels scolaires de nos enfants ? Nulle part.Le peuple haïtien a pourtant subi le crime d’esclavage, un crime contre l’humanité commis par la France monarchique, soit la privation de tous les droits humains, la transformation d’un être en marchandise.Lorsque la révolution haïtienne éclate en 1791, la colonie de Saint-Domingue est peuplée de 500 000 esclaves. En 1789, la grande Révolution a été perçue comme un espoir par les esclaves. « Tous les hommes naissent libres et égaux en droits. » Pourtant, l’Assemblée nationale a trahi nos frères des Antilles puisqu’il y a été décidé, par un vote en 1790, que la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen s’appliquerait partout sauf dans les colonies françaises.C’est donc l’honneur de la Ire République d’avoir proclamé la fin de l’esclavage en 1794 et intégré les Haïtiens en tant que citoyens. N’oublions jamais que, face aux crimes de l’Ancien Régime, au reniement de la monarchie constitutionnelle et au bonapartisme, seule la République a défendu, par des actes, les principes humanistes qui fondent notre culture politique.Oui, il faut se rappeler qu’avant que le roi Charles X n’écrase Haïti, la Convention et Toussaint Louverture marchaient ensemble, main dans la main, réunis par une seule ambition : Liberté, Égalité, Fraternité. Ainsi, lorsqu’en 1825 la France royaliste revient à Haïti avec 528 canons pour la rançonner, il faut le comprendre comme une injure faite à la France. En contraignant Haïti à payer 150 millions de francs-or aux anciens propriétaires d’esclaves, Charles X a commis un acte impérialiste indéfendable. Il a aussi blessé au cœur les principes qui nous unissent : le respect de tous les droits humains, la fraternité entre des peuples libres et égaux, le refus du crime et l’amour du droit.On parle de double dette parce que, pour la payer, Haïti a été contrainte de contracter des emprunts auprès de banques françaises. À l’évidence, Haïti aura payé ! Pendant plus de cent ans, jusqu’en 1952, jusqu’au dernier centime. Le paiement de cette dette a plongé Haïti dans la spirale du sous-développement – un mot que l’on utilise en Occident. (M. Stéphane Peu applaudit.) Les traitements de la dette ont représenté la moitié des revenus annuels d’Haïti. (Applaudissements sur plusieurs bancs du groupe GDR.)