Conditions de travail et de détention dans les prisons françaises
Mme Dominique Simonnot : Je tiens d’abord à remercier chaleureusement le groupe LIOT de nous avoir invités à parler des prisons, ici à l’Assemblée nationale. Je sais que ce n’est pas un sujet qui déplace les foules ; c’est dommage, parce qu’il a un retentissement sur l’ensemble de la société. On parle beaucoup de la délinquance et des faits divers, mais il faut se rendre compte que la prison existe à la fois pour punir – c’est normal –, mettre à l’écart pendant un temps, mais aussi réinsérer. Sa mission, c’est aussi la réinsertion ! Or ce service public est en état – j’ose le mot – de désintégration sociale totale.Pour commencer, je veux dire que l’état de nos prisons, c’est bien le triomphe que l’on connaît : 82 000 détenus, 4 500 matelas au sol… En prenant mon poste, je ne m’attendais pas à des chiffres aussi terribles, à de telles conditions de détention et aux conditions de travail que subissent les surveillants.Je veux aussi dire que des mesures de saupoudrage, quelles qu’elles soient, ne suffiront pas : aucune petite mesure n’aura la moindre utilité si le pouvoir politique, en l’occurrence l’exécutif, ne prend pas les choses en main en menant à bien une régulation carcérale – s’il ne vide pas les prisons, en quelque sorte.Sans cette mesure forte, il n’y aura aucun espoir d’amélioration ; mais elle nécessite un courage politique dont nous sommes malheureusement dépourvus. Tout le monde sait que c’est la seule solution : de nombreux parlementaires viennent me voir pour me dire que j’ai raison, que cette mesure courageuse est nécessaire ; mais ils me disent aussi que c’est impossible, car l’opinion publique est contre nous. Il faut surmonter cet écueil ! Ce geste ne dépend pas des magistrats, encore moins de la pénitentiaire qui, contrairement aux hôtels, ne peut afficher « complet » sur le fronton de ses prisons, il dépend du pouvoir politique !Certains parlementaires ont fait preuve de courage. Caroline Abadie, Elsa Faucillon et Ugo Bernalicis ont déposé des propositions de loi en ce sens ; malheureusement, elles n’ont pas pu être examinées lors des niches parlementaires. Pire, Elsa Faucillon et Caroline Abadie se sont vu interdire de déposer un de leurs amendements au projet de loi d’orientation et de programmation ; à la place, un hypothétique débat « transpartisan » devait être organisé, mais il n’a jamais eu lieu.Nous avons calculé qu’il suffirait d’octroyer un mois de grâce à chaque détenu pour que 6 700 ou 7 000 d’entre eux soient libérés ; et qu’avec six mois de grâce, le problème serait réglé : il y aurait alors 40 000 détenus en moins. Serait-il vraiment dramatique que les gens sortent un mois ou un mois et demi avant la fin de leur peine ? Pour ma part, je ne le pense pas. Ce que je crois, c’est qu’il faut se concentrer sur l’accompagnement à la sortie de prison. En effet, si les magistrats se montrent réticents à l’égard de ces réductions de peine, c’est parce que, malheureusement, les mesures d’accompagnement font défaut.Un sénateur a calculé que, dans le budget de la pénitentiaire, la part consacrée à l’accompagnement était passée de 38 % à 18 %. L’accompagnement est devenu le parent pauvre de cette administration. Ce n’est pas normal.En outre, certaines réformes ont aggravé la situation, comme la réforme des crédits de réduction de peine (CRP), nous pourrons y revenir.J’ajoute que de très nombreux malades psychiatriques se trouvent en prison : 20 % des personnes incarcérées selon certaines estimations, 30 % à 35 % selon les nôtres et celles généralement admises – suivant qu’on prenne en considération le haut du spectre de la maladie mentale ou qu’on envisage un spectre plus large.Une constante chez moi a été de parler du travail des surveillants. Il n’est pas normal que des directeurs de prison, du fait de leur devoir de réserve, me demandent d’être leur porte-parole ; il n’est pas normal que des surveillants nous confient leur détresse due aux conditions de travail.