Devenir de la filière automobile
M. Tommaso Pardi : C’est la raison pour laquelle je pense qu’en dépit des difficultés évoquées, il est possible de sortir de cette crise par le haut, en menant une politique industrielle européenne susceptible de relancer les ventes, notamment de véhicules électriques, de subventionner l’innovation et de réorienter l’offre automobile européenne vers des véhicules électriques plus légers, plus abordables et plus soutenables. Ce type de véhicules, qui lui fait aujourd’hui défaut, permettrait à l’industrie automobile de retrouver les 2,5 millions d’unités de production qu’elle a perdues depuis 2019.Les débats antérieurs au dialogue stratégique européen sur l’avenir de l’industrie automobile ont fait émerger trois propositions fortes qui pourraient être retenues pour l’avenir, mais qui ne figurent pas dans le plan d’action pour l’industrie automobile européenne publié le 5 mars à l’issue de ce dialogue.La première proposition a trait au financement public de cette transition à la fois écologique, industrielle et technologique. Le plan Draghi formule des pistes claires et fortes : celle de créer un marché commun des capitaux et celle d’opter pour un endettement européen, dont on a fait l’expérience pendant la crise sanitaire et que l’on propose s’agissant de l’Europe de la défense. Selon le plan Draghi, certains projets essentiels pour la compétitivité industrielle européenne mériteraient d’être financés par un endettement de ce genre.Un tel endettement présente trois avantages par rapport aux endettements des États : d’abord, les pays ne sont pas en mesure de financer des projets de cette nature en raison de leurs restrictions budgétaires ; ensuite, on s’endette à de meilleurs taux à l’échelon européen qu’à l’échelon national ; enfin, cela ouvrirait la possibilité de concentrer l’ensemble des capitaux concernés dans un fonds d’investissement européen, qui permettrait de piloter une véritable politique européenne plutôt que d’éparpiller les investissements dans des projets qui se concurrencent les uns les autres et n’ont pas la taille critique nécessaire pour résister à la concurrence chinoise ou américaine. En somme, il nous faudrait des Airbus. Notez d’ailleurs que l’on surnomme parfois ACC – Automotive Cells Company – l’« Airbus des batteries », alors qu’il s’agit seulement d’une coentreprise franco-allemande et non d’un projet réellement semblable à Airbus. Il nous faudrait ainsi un Airbus des batteries et un Airbus des petits véhicules électriques, qui pourraient s’appuyer sur un endettement et un projet européens.Deuxième proposition, également absente du plan d’action du 5 mars : aligner les politiques européennes de défense commerciale sur celles que pratiquent nos principaux concurrents internationaux, la Chine et les États-Unis. Avant le dialogue stratégique, la PFA et le consortium des équipementiers français et italiens ont notamment proposé d’introduire des normes de contenu local en Europe. Ces normes permettraient de protéger les équipementiers, très exposés à la concurrence chinoise.Troisième et dernière proposition, promue à la fois par le Gerpisa, le groupe d’études que je dirige, et par Luca de Meo dans sa lettre à l’Europe, publiée avant les élections européennes : lancer un projet européen visant à produire un petit véhicule électrique soutenable et abordable (Vesa), afin de créer une nouvelle catégorie de véhicules autour de laquelle s’articuleraient des politiques fiscales et de transport. Cela permettrait de réorienter l’offre européenne vers de tels véhicules, dont on a besoin tant pour atteindre les objectifs d’émission de CO2 que pour réduire l’écart de compétitivité qui nous sépare de la Chine, notre principal concurrent. Cette proposition n’a pas été retenue non plus.Ces trois propositions sont sur la table. Il est urgent que le gouvernement français, mais aussi les constructeurs français et, plus largement, européens, s’en saisissent pour faire évoluer leurs plans d’action vers davantage d’ambition.Pour conclure, je dirai qu’il n’est possible de sortir de la crise du secteur automobile que par le haut. Si l’on accepte un repli, qu’il concerne nos objectifs climatiques ou nos ambitions industrielles, cela ne fera qu’aggraver cette crise et accroître l’écart de compétitivité qui nous sépare de nos compétiteurs, notamment chinois.