Assembleia da República

Sr. Presidente, Sr.as e Srs. Deputados, Srs. Membros do Governo: Tenho dedicado parte da minha vida a estudar a ferrovia. Numa primeira fase surgiu por paixão — a paixão da primeira pista de comboios, a paixão por fotografias dos comboios, a paixão por viajar nos comboios, a paixão por trabalhar em comboios. Depois, veio a razão: a razão de perceber porque é que os países ricos apostam na ferrovia; a razão de perceber a necessidade de apostarmos mais no transporte coletivo para combatermos as alterações climáticas; a razão de apostarmos na ferrovia para a mobilidade interna, facilitando o acesso aos mais desfavorecidos e permitindo poupanças substanciais que, na prática, se traduzem num aumento de rendimento disponível para as famílias. E, sim, o comboio também é meio de oportunidade para todos. O comboio faz coesão territorial e faz coesão social. Um dia, Alexandre Herculano escreveu uma frase que nos deve servir de farol na ferrovia. Acerca dos caminhos de ferro, disse o seguinte, que passo a citar: «Os meios de transporte de fácil trânsito no interior de qualquer país são essenciais para a prosperidade de um povo e o avanço da sua indústria. As nações que realmente valorizam o seu crescimento, conscientes desta verdade, têm dado grande importância a este propósito.» Nos últimos oito anos de governação apostámos como nunca na ferrovia.