Tweede Kamer
2001-06-21

Dat leidt mij tot de definitie van Europa als een politieke unie in wording en mijn stelling daarbij is dat die politieke unie een democratische unie dient te zijn, omdat het anders niet kan. Daarmee verschuift het karakter van het Europese proces. De technische kant wordt minder dominant, terwijl de politieke kant groter wordt. In Nice hebben wij heel veel gedaan aan de effectiviteit in termen van besluitvormingsprocedures, gekwalificeerde meerderheden, stemmingen, zetels, enz. In de discussie na Nice, gericht op 2004, moet het debat over de toekomst voluit gevoerd worden. Daarbij moet het gaan om de democratie in Europa, de instellingen en vooral de relatie tot de burger. Het zijn geen gemakkelijke vraagstukken. Het is een van de grootste problemen voor de EU. De redenen daarvoor zijn bekend. Europa ligt vaak veraf en is ondoorzichtig. Het probleem is niet alleen op te lossen met een verschuiving van bevoegdheden, bijvoorbeeld in de richting van het Europees Parlement. Het gaat ook om de politieke cultuur in ontwikkeling. Hoe wordt over de grenzen heen gecommuniceerd? Kunnen mensen dat volgen?