Tweede Kamer
2004-01-29

Dat heb ik zeker gedaan en daarover zijn veel debatten gevoerd. Soms is er twijfel, maar velen zijn het erover eens dat de economische functie bij de centrumgemeenten behoort. Daarover bestaat geen misverstand zoals blijkt uit de e-mails en de stukken van de hoorzittingen. Herindeling is soms onontkoombaar. Samenwerken is natuurlijk altijd een eerste stap. Veel modellen zijn ontwikkeld en soms vruchtbaar gebleken. De federatiegemeenten of SETA-gemeenten zijn nog niet beproefd, maar er komt een moment dat opschaling noodzakelijk wordt, namelijk als de bijstructuur de hoofdstructuur overschaduwt of duurdere deskundigheid inhuurt dan de gemeentelijke schaal toestaat. Het ongedeelde Huis van Thorbecke staat bij mijn partij nog steeds recht overeind. Wil de minister hierop reageren? Hoofd- en bijstructuren zijn heel belangrijk, wat nauw samenhangt met het besluit over herindeling. Wij staan nu voor het moment van de opschaling. Hoewel niet iedereen staat te juichen, moet niet worden verhuld dat veel gemeentes zonder omhaal toegeven aan die opschaling toe te zijn. Voor nieuwe bestuurders moet het een uitdaging zijn om de zorgen van burgers over bijvoorbeeld identiteitsverlies goed op te vangen.