UNIDADE 1              
              
CÉLULAS, HEREDITARIEDADE E FUNÇÕES VITAIS.              
              
CAPÍTULO 1 - CRESCIMENTO              
              
O homem é o mamífero mais evoluído da escala zoológica. Apresenta postura ereta e cérebro bastante evoluído, capaz de aprender, memorizar, desenvolver e transmitir aquilo que aprende.              
              
O corpo humano é constituído por vários órgãos que, em conjunto, formam o que denominamos organismo. O organismo humano apresenta uma integração entre a forma e a função de seus órgãos, ambas interligadas com a parte emocional. Essa integração e interligação diferem de indivíduo para indivíduo, mesmo que pertençam a uma mesma família. Por exemplo, uma criança cresce ou engorda mais que sua irmã, tem gostos diferentes, reações alérgicas a determinadas substâncias etc. No entanto, características como a cor dos cabelos e dos olhos, o formato do nariz e da boca são próprias de cada indivíduo, que as herda de seus pais e transmite-as a seus filhos.              
              
Desde o nascimento, o organismo humano, ao se desenvolver, vai sofrendo transformações sucessivas. É ao conjunto dessas transformações que chamamos de crescimento corporal.              
              
O crescimento se dá através de um aumento do organismo. Começa dentro do corpo da mãe, quando se inicia a gravidez: as células sexuais masculina e feminina se unem, formando a célula-ovo. Esta começa a se dividir, até formar um novo indivíduo. O crescimento ocorrido nesse período, até a criança nascer, é chamado crescimento intra-uterino. Em seguida, inicia-se o crescimento pós-natal, que vai do nascimento até o final da adolescência,  por volta dos 20 anos de idade. Durante esse período, ocorre o grande crescimento corporal: aumento da altura e do peso, acompanhado pelo crescimento dos ossos e das vísceras (fígado, rins etc.). O indivíduo atinge a idade adulta com o amadurecimento de todas as suas funções orgânicas e o desenvolvimento da sua estrutura emocional.              
              
ETAPAS DO CRESCIMENTO PÓS-NATAL     
              
Antes de se transformar num adulto, o indivíduo passa por diferentes etapas de crescimento físico, de desenvolvimento de suas funções orgânicas e              
emocionais. São três as etapas de crescimento pelas ele passa: a infância, a puberdade e a adolescência.              
              
INFÂNCIA              
              
Ao nascer, a criança do sexo masculino pesa  aproximadamente 3,4 kg e a do sexo feminino, 3,3 kg. Esse peso duplica dos quatro aos cinco meses e triplica até o final do primeiro ano de vida. [tabela]              
              
              
Após dois anos de idade, o crescimento se dá em fases alternadas, com períodos comumente chamados "recheios" e "estirões". Nos períodos de "rec              
heio", a criança engorda mais e cresce pouco; nas fases de "estirão", a criança "estica".              
              
A infância vai aproximadamente até os 12 de idade, quando então o indivíduo entra na puberdade.              
              
PUBERDADE    
              
A puberdade é a passagem progressiva da infância para a adolescência, durante a qual ocorrem transformações físicas e emocionais, ligadas à maturação sexual.              
              
As meninas atingem a puberdade mais cedo que os meninos, entre 11 e 14 anos. Nessa fase, elas crescem muito, ficam maiores que os meninos da mesma idade. Crescem não só na altura: há também amadurecimento das funções internas de seu organismo, suas mamas se desenvolvem e têm início seus períodos menstruais.              
              
Os meninos atingem a puberdade entre 13 e 15 anos. Nessa fase, observa-se crescimento de seus genitais, aparecimento de pêlos em algumas regiões do corpo, mudança da voz e engrossamento do nariz.              
              
Após essa fase, tanto meninos como meninas entram na adolescência.              
              
ADOLESCÊNCIA              
              
A adolescência vai dos 15 até aproximadamente os 20 anos de idade. Nela, o desenvolvimento se completa e o organismo alcança seu total amadurecimento.              
              
FASE ADULTA              
              
Por volta dos 20 anos, o corpo humano tem seu crescimento estabilizado. Os ossos deixam de crescer e todos os órgãos encontram seu equilíbrio, pois atingiram o desenvolvimento necessário para desempenhar plenamente suas funções. Assim, dos 20 aos 30 anos, o organismo funciona em toda a sua potência, sendo grande sua produtividade física e mental.              
              
Após os 30 anos, alguns órgãos começam a envelhecer. O organismo sofre modificações e, à medida que os anos passam, entra em declínio.              
              
VOCABULÁRIO              
              
Características herdadas e transmitidas: são as características que um indivíduo recebe de seus pais, através do material genético, e que é capaz de transmitir aos seus filhos.              
              
Funções orgânicas: são as funções executadas pelos órgãos que, em conjunto, formam o organismo como um todo.              
              
Funções emocionais: são as funções dependentes da atividade cerebral, envolvendo o pensamento e a memória.              
              
Períodos menstruais: são períodos cíclicos observados nas fêmeas dos mamíferos. Em geral, a menstruação repete-se, na mulher, a cada 28 dias e se manifesta pela descamação da parede do útero, com conseqüente perda de sangue.              
              
RESUMO              
              
0 homem é o mamífero mais evoluído: tem postura ereta e cérebro bastante desenvovido. Seu organismo é constituído por vários órgãos, que funcionam de modo integrado e interligado com a parte emocional. Cada indivíduo possui características próprias, herdadas de seus pais, e é capaz de transmiti-las a seus filhos.              
              
Ao conjunto de transformações que o organismo sofre ao se desenvolver chamamos crescimento corporal, que pode ser intra-uterino e pós-natal. 0 intra-uterino é o que se observa quando o individuo ainda se encontra dentro do organismo materno. 0 pós-natal começa com o nascimento e vai até o final da adolescência; suas fases são: infância, puberdade e adolescência. Por volta dos 20 anos, o crescimento se estabiliza; é o fim da adolescência e o início da idade adulta. Após os 30 anos, o organismo começa sua fase de declínio, falando-se então em envelhecimento.              
              
LEITURA              
              
A primeira coisa que se associa à velhice é a decadência mental. 0 que as pessoas não se dão conta, em geral, é que o cérebro decai muito mais por falta de estímulo e de uso do que por causas biológicas. 0 cérebro atinge seu pique de crescimento em torno dos 20 anosde idade e, então, começa a perder massa. Essa perda é quase insignificante e só vai fazer alguma diferença, em geral, quando a pessoa passa dos 70 anos. ''Até atingir essa idade, os neurônios, quando estimulados, cuidam de estabelecer novas conexões, o que compensa a perda de massa física", diz a neurologista americana Claudia Kawas, da Universidade Johns Hopkins. "As pessoas envelhecem aos 60 anos não por uma lei da natureza, mas por uma questão psicológica", ensina o carioca Carlinhos Niemeyer, produtor de cinema, de 69 anos, o criador do Canal 100. A doutora Kawas aconselha as pessoas a se manter sempre dispostas a enfrentar novos desafios intelectuais, exercitar a mente com leituras e conviver num ambiente culturalmente renovador como a grande terapia para preservar o cérebro jovem por muito tempo. "A maioria das pessoas experimenta algumas reações normais, como uma lentidão maior para responder a determinadas questões ou para reagir a impulsos nérvosos, mas isso não significa perda de memória ou de habilidade intelectual", diz ela. (Do artigo Fonte|Fonte da juventude, publicado em Veja, 25 de julho de 1990, p. 56-63.).