Cour de cassation, civile, Chambre commerciale, 24 avril 2007, 06-10.273, Publié au bulletin
Date de la décision : 2007-04-24
Formation : CHAMBRE_COMMERCIALE
Solution : Rejet
Numéro de pourvoi : 06-10273
Décision attaquée : Cour d'appel d'Angers, 2005-11-08
Président : M. Tricot
Avocats : Me Foussard, SCP Célice, Blancpain et Soltner

Attendu, selon l'arrêt attaqué (Angers, 8 novembre 2005), qu'après la mise en redressement puis liquidation judiciaires de la société Maison du sablé, le liquidateur a assigné son dirigeant, M. X..., en paiement des dettes sociales sur le fondement de l'article L. 624-3 du code de commerce dans sa rédaction antérieure à la loi du 26 juillet 2005 de sauvegarde des entreprises ; Sur le premier moyen, pris en ses quatre branches : Attendu que M. X... fait grief à l'arrêt de l'avoir condamné à payer partie des dettes sociales, après avoir écarté le moyen de nullité du jugement, alors selon le moyen : 1°/ que le dirigeant à l'encontre duquel une action en paiement des dettes sociales est engagée doit être convoqué en chambre du conseil en vue de son audition par acte d'huissier de justice, l'omission de cette formalité substantielle entachant la saisine du tribunal de nullité, sans qu'il y ait lieu de rechercher si elle a causé un grief au dirigeant ; qu'en écartant le moyen de nullité de la procédure soulevé par M. X..., résultant du non-respect des formes prescrites par la loi pour sa convocation, tout en constatant que la prétendue convocation avait été adressée par lettre recommandée et non par acte d'huissier tant au dirigeant qu'à son avocat, la cour d'appel n'a pas tiré les conséquences légales de ses constatations, et partant, a violé l'article 164 du décret du 27 décembre 1985 ; 2°/ que le dirigeant à l'encontre duquel une action en paiement des dettes sociales est engagée doit se voir adresser une convocation mentionnant l'obligation de se présenter en personne devant le tribunal, le non-respect de cette formalité substantielle entachant la saisine du tribunal de nullité, sans qu'il y ait lieu de rechercher si elle a causé un grief au dirigeant ; qu'en écartant le moyen de nullité de M. X... tiré de ce que la convocation avait été adressée tant à M. X... qu'à son avocat, en mentionnant que M. X... avait la faculté de se faire représenter, la cour d'appel a violé l'article 164 du décret du 27 décembre 1985 ; 3°/ que M. X... soutenait dans ses écritures que, faute d'avoir été valablement convoqué et auditionné en chambre du conseil, il n'avait pu faire ses propres observations sur les griefs qui lui étaient reprochés, la mention de l'article 853 du nouveau code de procédure civile sur la convocation étant de surcroît de nature à lui laisser croire que sa défense serait assurée par son avocat, ce qui lui avait manifestement causé grief ; qu'en énonçant que M. X... n'alléguait aucun grief à l'appui de sa demande de nullité, la cour d'appel a dénaturé ses conclusions et violé les articles 4 et 6 du nouveau code de procédure civile ; 4°/ qu'en estimant de surcroît que les irrégularités affectant le mode d'envoi et le contenu de la prétendue convocation de M. X... ne lui avaient pas causé de grief, alors qu'elles étaient nécessairement de nature à faire naître une confusion dans son esprit sur l'objet de sa convocation et, partant, à porter atteinte à la préparation de sa défense, la cour d'appel a violé l'article 164 du décret et l'article 18 du nouveau code de procédure civile ; Mais attendu que la nullité d'un acte de procédure ne peut être prononcée pour vice de forme qu'à la charge pour celui qui l'invoque de prouver le grief que lui cause l'irrégularité commise ; qu'ayant relevé que M. X..., qui avait été, au préalable, régulièrement assigné en paiement des dettes sociales et avait reçu une convocation mentionnant sans équivoque l'obligation d'avoir à se présenter en personne pour être entendu en chambre du conseil, n'invoquait aucun grief découlant du fait que cette convocation avait été faite par voie de notification et non par acte d'huissier de justice, la cour d'appel a écarté à bon droit et sans dénaturation des conclusions de M. X..., le moyen tiré de la nullité de la procédure ; que le moyen n'est pas fondé ; Et sur le second moyen : Attendu que ce moyen ne serait pas de nature à permettre l'admission du pourvoi ; PAR CES MOTIFS : REJETTE le pourvoi ; Condamne M. X... aux dépens ; Vu l'article 700 du nouveau code de procédure civile, rejette sa demande et le condamne à payer à M. Y... la somme de 2 000 euros ; Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, chambre commerciale, financière et économique, et prononcé par le président en son audience publique du vingt-quatre avril deux mille sept.

Sommaire principal : ENTREPRISE EN DIFFICULTE - Responsabilité - Dirigeant social - Action en comblement - Procédure - Dirigeant - Audition - Convocation - Mode de délivrance - Irrégularité - Sanction - Nature - Portée
Analyse : Justifie sa décision une cour d'appel qui, en l'état d'une assignation en paiement des dettes sociales délivrée préalablement et régulièrement au dirigeant, écarte le moyen tiré de la nullité de la procédure, après avoir constaté que le dirigeant, qui avait reçu une convocation mentionnant sans équivoque l'obligation d'avoir à se présenter en personne pour être entendu en chambre du conseil, n'invoquait aucun grief découlant du fait que cette convocation lui avait été faite par voie de notification et non dans la forme prévue à l'article 164 du décret du 27 décembre 1985