Cour de Cassation, Chambre criminelle, du 29 mai 1978, 77-93.175, Publié au bulletin
Date de la décision : 1978-05-29
Formation : CHAMBRE_CRIMINELLE
Solution : Cassation partielle Cassation
Numéro de pourvoi : 77-93175
Décision attaquée : Cour d'appel Toulouse (Chambre correctionnelle ) 1977-10-18, 1977-10-18
Président : PDT M. Mongin
Avocats : Demandeur AV. M. Boullez

LA COUR, VU LES MEMOIRES PRODUITS EN DEMANDE ET EN DEFENSE ; SUR L'INTERVENTION DES HERITIERS DU DEFENDEUR ; ATTENDU QU'IL RESULTE D'UN EXTRAIT REGULIER DES ACTES DE L'ETAT CIVIL DE LA COMMUNE DE PINSAGUEL QUE JEAN X... EST DECEDE LE 1ER FEVRIER 1978 ; QUE NONOBSTANT LE DECES DU PREVENU, SURVENU AU COURS DE L'INSTANCE EN CASSATION, LA COUR DE CASSATION RESTE COMPETENTE POUR STATUER SUR L'ACTION CIVILE, SEULE EN CAUSE DEVANT ELLE ; QUE DAME MARTHE Y..., VEUVE DU DEFUNT, FRANCIS X... ET MARCEL X..., FILS DU DEFUNT, INTERVIENNENT A L'AUDIENCE, QUALITE D'HERITIERS DU PREVENU, POUR DEFENDRE AU POURVOI DE LA PARTIE CIVILE ; QU'IL ECHET DE LEUR EN DONNER ACTE ; SUR LE MOYEN UNIQUE DE CASSATION PRIS DE LA VIOLATION DES ARTICLES R. 26-11° DU CODE PENAL, 485 ET 593 DU CODE DE PROCEDURE PENALE, DEFAUT DE MOTIFS ET MANQUE DE BASE LEGALE, " EN CE QUE L'ARRET ATTAQUE A RELAXE UN PREVENU DES FINS DE LA POURSUITE POUR " DIFFAMATION NON PUBLIQUE " ; " AU MOTIF QUE LESDITS PROPOS, QUI COMPORTAIENT DES IMPUTATIONS DIFFAMATOIRES, N'AVAIENT PAS ETE TENUS PUBLIQUEMENT ET QU'ILS NE CONSTITUAIENT PAS DES INJURES, NE SAURAIENT RENTRER DANS LE CADRE DE LA CONTRAVENTION PREVUE ET REPRIMEE PAR L'ARTICLE R. 26-11° DU CODE PENAL ; " ALORS QUE LA DIFFAMATION, LORSQU'ELLE N'EST PAS PUBLIQUE, EST ASSIMILEE A L'INJURE NON PUBLIQUE, DE SORTE QUE L'INFRACTION SE TROUVAIT CONSTITUEE " ; VU LESDITS ARTICLES, ENSEMBLE LES ARTICLES 29, 32, 33 DE LA LOI DU 29 JUILLET 1881 ; ATTENDU QUE DES PROPOS DIFFAMATOIRES TENUS AU COURS D'UNE CONVERSATION ET CONCERNANT UNE PERSONNE AUTRE QUE CELLE A LAQUELLE ILS SONT ADRESSES PEUVENT, PAR VOIE D'ASSIMILATION, CONSTITUER A L'EGARD DE LA PERSONNE VISEE LA CONTRAVENTION D'INJURE NON PUBLIQUE, S'ILS ONT ETE EXPRIMES DANS LES CONDITIONS EXCLUSIVES D'UN CARACTERE CONFIDENTIEL ; ATTENDU QUE PAR UNE CITATION DELIVREE LE 23 DECEMBRE 1976, A LA REQUETE DE RENE A..., MAIRE DE LA COMMUNE DE PINSAGUEL, ET DE PIERRE B..., ARCHITECTE DEPARTEMENTAL, X... A ETE ASSIGNE DEVANT LE TRIBUNAL DE POLICE, SOUS LA PREVENTION D'INJURES NON PUBLIQUES, EN RAISON DE PROPOS QU'IL AVAIT TENUS, LE 1ER OCTOBRE 1976, A L'OCCASION D'UNE CONVERSATION PRIVEE AVEC UNE DAME Z..., AU DOMICILE DE CELLE-CI ; QUE SELON LA CITATION, IL AVAIT DECLARE NOTAMMENT " QU'UN TROU DE 4 MILLIONS AVAIT ETE CONSTATE " DANS LA GESTION MUNICIPALE ET " QUE CES 4 MILLIONS N'AVAIENT PU ETRE VOLES QUE PAR A... ET L'ARCHITECTE " ; ATTENDU QUE LA VALIDITE DE LA CITATION N'AYANT FAIT L'OBJET D'AUCUNE CONTESTATION, L'AFFAIRE A ETE DEBATTUE AU FOND DEVANT LA JURIDICTION REPRESSIVE ; QUE LES JUGES ONT ADMIS LA REALITE DES PROPOS PRETES AU PREVENU ET RELATES PAR SON INTERLOCUTRICE ; ATTENDU QUE POUR PRONONCER LA RELAXE DU PREVENU, ET POUR DEBOUTER LES PARTIES CIVILES DE LEUR ACTION, L'ARRET ATTAQUE ENONCE QUE SI LES PROPOS INCRIMINES " CONSTITUENT UNE ALLEGATION OU UNE IMPUTATION DE FAITS PORTANT ATTEINTE A L'HONNEUR OU A LA CONSIDERATION DE A... ET DE B..., ET REVETENT LE CARACTERE D'UNE DIFFAMATION ", ILS NE CARACTERISENT NI LE DELIT DE DIFFAMATION, EN L'ABSENCE DE PUBLICITE, NI LA CONTRAVENTION PREVUE ET REPRIMEE PAR L'ARTICLE R. 26 DU CODE PENAL, EN L'ABSENCE " D'AUCUNE EXPRESSION OUTRAGEANTE, NI TERME DE MEPRIS, NI INVECTIVE " ; MAIS ATTENDU QU'EN DEBOUTANT LES PARTIES CIVILES SANS AVOIR RECHERCHE SI LES PROPOS INCRIMINES AVAIT ETE ADRESSES A LA DAME Z..., DANS DES CONDITIONS EXCLUSIVES D'UN CARACTERE CONFIDENTIEL, ET, EN CE CAS, S'ILS NE CONSTITUAIENT PAS LA CONTRAVENTION D'INJURES NON PUBLIQUES A LA CHARGE DU PREVENU, LA COUR D'APPEL A MECONNU LES TEXTES ET LE PRINCIPE CI-DESSUS RAPPELES ; PAR CES MOTIFS : DONNE ACTE DE LEUR INTERVENTION A DAME MARTHE Y..., VEUVE X..., FRANCIS X... ET MARCEL X... ; CASSE ET ANNULE L'ARRET DE LA COUR D'APPEL DE TOULOUSE, EN DATE DU 18 OCTOBRE 1977, MAIS SEULEMENT EN CELLES DE SES DISPOSITIONS QUI CONCERNENT L'ACTION CIVILE EXERCEE PAR RENE A..., TOUTES DISPOSITIONS DUDIT ARRET ETANT EXPRESSEMENT MAINTENUES, ET POUR ETRE STATUE A NOUVEAU CONFORMEMENT A LA LOI, DANS LES LIMITES DE LA CASSATION AINSI PRONONCEE : RENVOIE LA CAUSE ET LES PARTIES DEVANT LA COUR D'APPEL DE BORDEAUX.

Sommaire principal : 1) CASSATION - Pourvoi - Pourvoi de la partie civile - Décès du prévenu - Intervention en défense des héritiers - Recevabilité.
Sommaire de référence : * ACTION CIVILE - Extinction de l'action publique - Survie de l'action civile - Décès du prévenu - Décès après pourvoi.
Analyse : Nonobstant le décès du prévenu, survenu au cours de l'instance en cassation, la Cour de cassation reste compétente pour statuer sur le pourvoi de la partie civile, et les héritiers du prévenu sont recevables à intervenir pour défendre audit pourvoi (1).