Die Komponistin, Ethel Smyth, in Leipzig würdigen!
Stadt: leipzig
Drucksache: VII-P-00793-DS-02
Datum: 2020-06-30
Vorlagenart: Beschlussvorlage

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Ratsversammlung 
 
 
Beschlussvorlage Nr. VII-P-00793-DS-02 
 
Status: öffentlich 
 
  
 
Eingereicht von  
Petitionsausschuss 
 
 
 
Betreff: 
Die Komponistin, Ethel Smyth, in Leipzig würdigen! 
 
Beratungsfolge (Änderungen vorbehalten): 
Gremium 
voraussichtlicher 
Sitzungstermin 
 
Zuständigkeit 
   
Ratsversammlung  08.07.2020 Beschlussfassung 
 
 
 
Beschlussvorschlag: 
 
Die Stadt Leipzig begrüßt den Vorschlag, die Komponistin Ethel Smyth (1858 – 1944) zu 
würdigen. Eine Verankerung könnte innerhalb des Themenjahres 2021 „Leipzig – Stadt der 
sozialen Bewegungen“ erfolgen, wenn die entsprechenden Bedingungen für das geplante 
Förderverfahren erfüllt sind.  
  
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Begründung: 
  
Die Stadt Leipzig begrüßt den Vorschlag, die Komponistin Ethel Smyth (1858 – 1944) zu 
würdigen und schlägt folgendes Vorgehen vor:   
  
Bestandteil der Vorlage „Ausgestaltung Themenjahr 2021 - Leipzig - Stadt der sozialen 
Bewegungen“ (VI-DS-07998-DS-02), die im Juli 2020 vom Stadtrat votiert werden soll, wird 
eine öffentliche Ausschreibung von Projektmitteln sein, die im Rahmen eines 
Förderverfahrens auf der Grundlage der Rahmenrichtlinie der Stadt Leipzig an Dritte 
ausgereicht werden sollen. Mit der Ausschreibung werden Kriterien veröffentlicht, anhand 
derer eine Jury eine fachliche Beurteilung vornimmt und Projekte für das Themenjahr 2021 
vorschlägt. 
  
Es ist naheliegend, dass Projekte zur Komponistin Ethel Smyth innerhalb des 
Förderverfahrens von freien Projektträgern beantragt werden. Leben und Wirken von Ethel 
Smyth lassen sich gut mit der thematischen Klammer „Leipzig – Stadt der sozialen 
Bewegungen“ beschreiben. Die Komponistin, Schriftstellerin und Frauenrechtlerin erstritt sich 
die Anerkennung ihrer kompositorischen Arbeit und engagierte sich in England für das 
Frauenwahlrecht. Seit ihrer Ausbildungszeit ab 1877 am Königlichen Konservatorium der 
Musik zu Leipzig (heute: Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy“) 
sah Ethel Smyth Leipzig und Deutschland als ihre künstlerische Heimat an. 
  
Die Ausschreibung der Projektmittel für das Themenjahr 2021 soll voraussichtlich im 
Sommer 2020 veröffentlicht werden. 
 
Anlagen: 
 
- Petition 
 
 
 
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VII-P-00793 
 
 
Die Komponistin, Ethel Smyth, in Leipzig würdigen! 
 
Sehr geehrter Petitionsausschuss,  
 
wir bitten in Form einer Petition darum, die englische Komponistin Ethel Smyth (1858-1944) 
? Komponistin, Schriftstellerin, Frauenrechtlerin ? bei den Planungen von Themen und 
Jubiläen der Stadt Leipzig als einen gleichberechtigten Schwerpunkt miteinzubeziehen. Vor 
75 Jahren starb die wohl bekannteste englische Komponistin unserer Zeit. Sie widersetzte 
sich bürgerlichen Konventionen und verfolgte konsequent das Ziel, im internationalen 
Musikbetrieb als Komponistin anerkannt zu werden. Sie engagierte sich in England für das 
Wahlrecht der Frauen und kämpfte immer wieder gegen Ressentiments. Smyth wurde in 
Leipzig ausgebildet, war hier Teil des gesellschaftlichen Lebens und stets couragiert, um die 
Aufführung ihrer Werke und um die Anerkennung ihrer kompositorischen Arbeit bemüht. Ihre 
Oper ?The Wreckers? wurde am 11. November 1906 in Leipzig uraufgeführt und gilt bis 
heute als ihr wichtigstes Bühnenwerk. Ihre Hinterlassenschaft reicht von Kammermusik aus 
der frühen Studienzeit über sechs abendfüllende Opern bis hin zu der sinfonischen Kantate 
?The Prison?.  
 
Seit ihrer Ausbildungszeit ab 1877 am Konservatorium Felix Mendelssohn-Bartholdy sah 
Ethel Smyth Leipzig und Deutschland immer als ihre künstlerische Heimat an. Sie begegnete 
in Leipzig wichtigen Persönlichkeiten des europäischen Musiklebens, darunter Johannes 
Brahms, Clara Schumann, Edvard Grieg und Antonín Dvo&#345;ák. Zahlreiche Kollegen 
setzten sich aus künstlerischer Überzeugung für die Beachtung ihrer Werke ein, darunter 
namhafte Dirigenten wie Arthur Nikisch, Bruno Walter oder Sir Thomas Beecham. Ihre Oper 
?The Wreckers? als auch das Chorwerk ?Hey Nonny No? galten als einzigartig in der 
zeitgenössischen Musik. Doch bereits zu Lebzeiten kritisierte Ethel Smyth die 
Nichtbeachtung, auch in Leipzig. Die politischen Ereignisse zwischen England und 
Deutschland machten es nicht leichter, als Engländerin in Deutschland aufgeführt zu werden. 
Dominiert wird das heutige Geschichtsbild durch ihr Engagement in der Suffragetten-
Bewegung.  
 
Begründung:  
Die Ratsversammlung hat am 30. Oktober 2019 den Grundsatzbeschluss vom Dezernat 
Kultur bestätigt, wonach zur Planung von Themen und Jubiläen der Stadt Leipzig ab dem 
Jahr 2021 anstehende Jahrestage von Personen, Institutionen, Verbänden, Partnerschaften, 
Erfindungen etc. pp. unter einer thematischen Klammer gleichberechtigt im Sinne einer 
pluralen Geschichtserzählung der Stadt Leipzig verhandelt werden sollen. Dieser Umstand 
macht es möglich, die Person und Komponistin, Ethel Smyth, als einen Schwerpunkt 
vorzuschlagen. 2015 fand sie im Rahmen des Jubiläums 1.000 Jahre Leipzig bereits 
Erwähnung.https://www.leipzig.de/jugend-familie-und-soziales/frauen/1000-jahre-leipzig-100-
frauenportraets/detailseite-frauenportraets/projekt/smyth-ethel-mary/ 
Mit einer erfolgreichen Patenschaftsaktion gelang es der Hochschule für Musik und Theater 
Leipzig (HMT), 57 handgeschriebene Briefe in ihrer Leipziger Studienzeit durch ein Londoner 
Antiquariat zu erwerben. Seit 2019 sind diese Briefe nun in Zusammenarbeit mit dem SLUB 
Dresden online einsehbar. https://www.hmt-leipzig.de/hmt/bibliothek/hmtarchiv/ethel-smyth 
Beispielsweise könnte eine Wiederaufführung von ?The Wreckers? zum 165. Jahrestag von 
Ethel Smyth mit einer begleitenden Ausstellung der Briefe und einer Vortragsreihe an der 
HMT ein internationales Achtungszeichen setzen und dazu beitragen, die Schaffenskraft von 
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Ethel Smyth wieder in das plurale Leipziger Geschichtsbewusstsein hineinzutragen. 
 
 
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