Die Komponistin, Ethel Smyth, in Leipzig würdigen!
Stadt: leipzig
Drucksache: VII-P-00793
Datum: 2020-06-04
Vorlagenart: Petition

VII-P-00793 
 
 
Die Komponistin, Ethel Smyth, in Leipzig würdigen! 
 
Sehr geehrter Petitionsausschuss,  
 
wir bitten in Form einer Petition darum, die englische Komponistin Ethel Smyth (1858-1944) 
? Komponistin, Schriftstellerin, Frauenrechtlerin ? bei den Planungen von Themen und 
Jubiläen der Stadt Leipzig als einen gleichberechtigten Schwerpunkt miteinzubeziehen. Vor 
75 Jahren starb die wohl bekannteste englische Komponistin unserer Zeit. Sie widersetzte 
sich bürgerlichen Konventionen und verfolgte konsequent das Ziel, im internationalen 
Musikbetrieb als Komponistin anerkannt zu werden. Sie engagierte sich in England für das 
Wahlrecht der Frauen und kämpfte immer wieder gegen Ressentiments. Smyth wurde in 
Leipzig ausgebildet, war hier Teil des gesellschaftlichen Lebens und stets couragiert, um die 
Aufführung ihrer Werke und um die Anerkennung ihrer kompositorischen Arbeit bemüht. Ihre 
Oper ?The Wreckers? wurde am 11. November 1906 in Leipzig uraufgeführt und gilt bis 
heute als ihr wichtigstes Bühnenwerk. Ihre Hinterlassenschaft reicht von Kammermusik aus 
der frühen Studienzeit über sechs abendfüllende Opern bis hin zu der sinfonischen Kantate 
?The Prison?.  
 
Seit ihrer Ausbildungszeit ab 1877 am Konservatorium Felix Mendelssohn-Bartholdy sah 
Ethel Smyth Leipzig und Deutschland immer als ihre künstlerische Heimat an. Sie begegnete 
in Leipzig wichtigen Persönlichkeiten des europäischen Musiklebens, darunter Johannes 
Brahms, Clara Schumann, Edvard Grieg und Antonín Dvo&#345;ák. Zahlreiche Kollegen 
setzten sich aus künstlerischer Überzeugung für die Beachtung ihrer Werke ein, darunter 
namhafte Dirigenten wie Arthur Nikisch, Bruno Walter oder Sir Thomas Beecham. Ihre Oper 
?The Wreckers? als auch das Chorwerk ?Hey Nonny No? galten als einzigartig in der 
zeitgenössischen Musik. Doch bereits zu Lebzeiten kritisierte Ethel Smyth die 
Nichtbeachtung, auch in Leipzig. Die politischen Ereignisse zwischen England und 
Deutschland machten es nicht leichter, als Engländerin in Deutschland aufgeführt zu werden. 
Dominiert wird das heutige Geschichtsbild durch ihr Engagement in der Suffragetten-
Bewegung.  
 
Begründung:  
Die Ratsversammlung hat am 30. Oktober 2019 den Grundsatzbeschluss vom Dezernat 
Kultur bestätigt, wonach zur Planung von Themen und Jubiläen der Stadt Leipzig ab dem 
Jahr 2021 anstehende Jahrestage von Personen, Institutionen, Verbänden, Partnerschaften, 
Erfindungen etc. pp. unter einer thematischen Klammer gleichberechtigt im Sinne einer 
pluralen Geschichtserzählung der Stadt Leipzig verhandelt werden sollen. Dieser Umstand 
macht es möglich, die Person und Komponistin, Ethel Smyth, als einen Schwerpunkt 
vorzuschlagen. 2015 fand sie im Rahmen des Jubiläums 1.000 Jahre Leipzig bereits 
Erwähnung.https://www.leipzig.de/jugend-familie-und-soziales/frauen/1000-jahre-leipzig-100-
frauenportraets/detailseite-frauenportraets/projekt/smyth-ethel-mary/ 
Mit einer erfolgreichen Patenschaftsaktion gelang es der Hochschule für Musik und Theater 
Leipzig (HMT), 57 handgeschriebene Briefe in ihrer Leipziger Studienzeit durch ein Londoner 
Antiquariat zu erwerben. Seit 2019 sind diese Briefe nun in Zusammenarbeit mit dem SLUB 
Dresden online einsehbar. https://www.hmt-leipzig.de/hmt/bibliothek/hmtarchiv/ethel-smyth 
Beispielsweise könnte eine Wiederaufführung von ?The Wreckers? zum 165. Jahrestag von 
Ethel Smyth mit einer begleitenden Ausstellung der Briefe und einer Vortragsreihe an der 
HMT ein internationales Achtungszeichen setzen und dazu beitragen, die Schaffenskraft von 
Ethel Smyth wieder in das plurale Leipziger Geschichtsbewusstsein hineinzutragen.