Meanderings of Memory

Meanderings of Memory (MoM) là một cuốn sách hiếm xuất bản tại Luân Đôn năm 1852, được cho là của Nightlark (có thể là bút danh). Mặc dù được trích dẫn như là nguồn đầu tiên/sớm nhất cho hơn 50 mục từ trong Từ điển tiếng Anh Oxford (OED), đến nay các biên tập viên OED vẫn chưa thể tìm thấy bản sao sách nào còn sót lại. Ban biên tập OED đã đưa nỗ lực tìm kiếm nguồn sách này đến công chúng vào tháng 5 năm 2013.

Trích dẫn OED 
OED là một bộ từ điển lịch sử đồ sộ gồm nhiều tập, với ấn bản đầu tiên được chia ra thành nhiều phần xuất bản từ 1884 đến 1928. Định nghĩa cho mỗi nghĩa của một mục từ đều kèm theo các trích dẫn, liệt kê theo trình tự thời gian, từ những nguồn tham khảo để minh họa cho ngữ cảnh sử dụng của từ đó. Những trích dẫn này chủ yếu do độc giả tình nguyện gửi tới biên tập viên OED, giống với cách thức hoạt động của crowdsourcing thời hiện đại. Người biên tập sẽ chọn lọc trích dẫn, bao gồm cả trích dẫn xuất hiện sớm nhất của một nghĩa, để đưa vào từ điển. Họ thường xác minh nguồn gốc những trích dẫn này, mặc dù một số có thể được mặc định đúng dựa trên uy tín hoặc độ tin cậy từ trước của người gửi.

Phiên bản OED đầu tiên bao gồm trích dẫn từ Meanderings of Memory cho các nghĩa của 50 mục từ. Năm 2010, ấn bản thứ ba của OED đã bổ sung thêm từ revirginize, liệt kê lần xuất hiện sớm nhất là trích dẫn thứ 51 trong Meanderings of Memory. Quá trình kiểm tra các phiếu trích dẫn gốc trong kho lưu trữ OED năm 2013 cho thấy những trích dẫn này đều đến từ Edward Peacock (1831–1915), một nhà khảo cổ học, nhà văn và là độc giả tình nguyện thường xuyên của OED sống gần Brigg ở Lincolnshire.

Các lần xuất bản OED sau 
Phiên bản thứ hai (năm 1989) của OED vẫn giữ lại hầu hết thông tin từ phiên bản đầu tiên, về cơ bản là không sửa đổi. Phiên bản thứ ba (xuất bản từ năm 2000) bắt đầu kiểm tra lại toàn bộ các mục từ. Một nhân viên đang sửa lại mục từ cho revirginize vào năm 2013 đã cố gắng xác minh trích dẫn sớm nhất của từ này, lấy trong Meanderings of Memory: "Where that cosmetic ... Shall e'er revirginize that brow's abuse". Khi nhân viên không thể xác định vị trí của tác phẩm, Veronica Hurst, trưởng bộ phận thư mục của OED, đã mở rộng phạm vi tìm kiếm. Tuy nhiên không bản sao nào có thể tìm thấy; Hurst cũng không tìm được bất kỳ đề cập nào về sách trên Google Books, Từ điển tiểu sử quốc gia Oxford hay các tài liệu tham khảo khác. Minh chứng duy nhất về sự tồn tại của cuốn sách ban đầu hoàn toàn dựa trên danh mục năm 1854 của G. Gancia, một người bán sách ở Brighton:

Việc điều tra lời đề từ viết bằng tiếng Latin tiếp tục dẫn tới một ngõ cụt. Câu này có nghĩa là "Tại sao nước mắt em lại làm chàng vui hơn, Philomel của em?" và có vẻ như không phải trích dẫn từ một tác phẩm khác.

Lời kêu gọi công chúng 
Vào ngày 3 tháng 5 năm 2013, ban biên tập OED đã đăng thông tin tìm cuốn sách trên mục "OED Appeals" của trang web. Mục này tiếp nối truyền thống cộng tác với độc giả bằng cách nhờ cộng đồng hỗ trợ tìm hiểu lịch sử của một số từ hoặc các vấn đề liên quan đến biên soạn từ điển. Nguyên văn bài gốc như sau:

Lời kêu gọi đã được các phương tiện truyền thông đại chúng đưa tin, bao gồm The Guardian, The New Yorker, Los Angeles Times,...

Cuộc tìm kiếm 
Bảy danh mục của Gancia được đóng thành một tập sách, hiện đang lưu giữ tại thư viện Đại học Oxford và trên Google Books. Ba trong số những danh mục này có liệt kê Meanderings of Memory với những thay đổi về chi tiết và giá cả: Danh mục thứ ba năm 1852 ở trang 20; Danh mục thứ nhất năm 1854 ở trang 10; và Danh mục thứ hai năm 1854 (được OED tham chiếu) ở trang 27. Thư viện John Rylands, nơi lưu giữ nhiều giấy tờ riêng tư của Edward Peacock, cho biết không tìm thấy bản sao nào của Meanderings of Memory. Năm 1893, một độc giả tên "Gandy" đã yêu cầu tạp chí The Bazaar, Exchange and Mart định giá cuốn sách; họ trả lời: "Chúng tôi không biết gì về cuốn sách này, chưa từng thấy nó trước đây. Khả năng nó không có nhiều giá trị".

Hurst cho rằng tác phẩm có thể chứa nội dung mà người thời Victoria khi ấy coi là khiêu dâm, nhiều khả năng dẫn đến việc sách bị lập danh mục không theo tiêu chuẩn. Sách có lẽ ra đời qua phương thức tự xuất bản hoặc xuất bản nhưng với lượng bản in rất ít. Sau lời kêu gọi công chúng trên, một mục nhập về Meanderings of Memory đã được tìm thấy trong danh mục đấu giá năm 1854 của Sotheby's; điều này giúp giảm bớt những nghi ngờ rằng tác phẩm này có thể là trò lừa bịp của một kẻ xấu vào thế kỷ 19. Việc xác định Peacock từng là độc giả càng củng cố sự tồn tại của sách. Với đặc trưng "hoa mỹ" của những câu trích dẫn xuất hiện trong OED, và xét theo hồ sơ đấu giá Sotheby's, Hurst đưa ra giả thuyết rằng Meanderings of Memory là một tập thơ ngắn.

Tại truyện ngắn năm 2014 "Here is the Light" của Christopher Linforth, trong số các vật phẩm linh tinh mà nhân vật chính Pym Dark sưu tầm có "những tập thơ in giấy rẻ tiền sặc sỡ (bao gồm cả tập sách đồi trụy, Meanderings of Memory)".

Ghi chú

Tham khảo

OED (ấn bản thứ nhất)

Khác 

  
 Google Books scan (HTML)
 Bodleian Library scan (PDF 96.6 MB)

Nguồn

Liên kết ngoài 

 OED Appeals: Meanderings of Memory, nguồn chưa xác định 

Tác phẩm khuyết danh
Từ điển học