Chuyến bay 706 của Air Vietnam

Chuyến bay 706 của Air Vietnam là một vụ không tặc dẫn đến tai nạn hàng không thảm khốc xảy ra vào ngày 15 tháng 9 năm 1974. Một chiếc máy bay Boeing 727-121C mang số đăng ký XV-NJC của hãng Air Vietnam, đang trên hành trình thường lệ từ Đà Nẵng đi Sài Gòn, đã bị một nhóm không tặc khống chế. Sau khi phi hành đoàn cố gắng hạ cánh khẩn cấp xuống căn cứ không quân Phan Rang, máy bay đã lao xuống đất và bốc cháy, khiến toàn bộ 75 người trên khoang thiệt mạng. Đây là một trong những vụ không tặc đẫm máu nhất trong lịch sử hàng không Việt Nam.

Bối cảnh 
Chiếc Boeing 727-121C mang số đăng ký XV-NJC được sản xuất năm 1968 và thuộc sở hữu của Air Vietnam, hãng hàng không quốc gia của Việt Nam Cộng hòa vào thời điểm đó. Máy bay được trang bị ba động cơ Pratt & Whitney JT8D-7. Trước khi xảy ra tai nạn, chiếc máy bay này đã từng gặp sự cố phải hạ cánh khẩn cấp gần Bangkok vào ngày 5 tháng 9 năm 1973.

Kẻ chủ mưu vụ không tặc được xác định là Lê Đức Tân, một biệt động quân trong Quân lực Việt Nam Cộng hòa. Tân vừa bị giáng cấp từ đại úy xuống trung úy vì tội trộm cắp hai chiếc ô tô ở Đà Nẵng. Lợi dụng quy trình kiểm tra an ninh lỏng lẻo tại sân bay Đà Nẵng, Tân đã dễ dàng mang theo hai quả lựu đạn M-26 lên khoang hành khách.

Diễn biến vụ không tặc 
Vào sáng ngày 15 tháng 9 năm 1974, chuyến bay VN706 cất cánh từ sân bay Đà Nẵng lúc 02:12 (giờ địa phương), chở theo 67 hành khách và 8 thành viên phi hành đoàn. Hành trình dự kiến sẽ hạ cánh tại sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất ở Sài Gòn. Khoảng 18 phút sau khi cất cánh, khi máy bay đang bay ở độ cao hành trình 26.000 feet (khoảng 7.900 m), Lê Đức Tân cùng hai đồng phạm bất ngờ xông vào buồng lái, sử dụng hai quả lựu đạn để khống chế phi hành đoàn. Chúng yêu cầu phi công chuyển hướng bay thẳng đến Hà Nội, thủ đô của Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.

Cơ trưởng Nguyễn Thanh Lịch, trong nỗ lực giành lại quyền kiểm soát tình hình, đã thuyết phục nhóm không tặc rằng máy bay cần phải hạ cánh để tiếp thêm nhiên liệu trước khi có thể bay ra miền Bắc. Ông đã chọn căn cứ không quân Phan Rang (nay là sân bay Thành Sơn) làm điểm đến. Tuy nhiên, khi máy bay bắt đầu tiếp cận đường băng, tình thế trở nên căng thẳng tột độ. Trong lúc phi hành đoàn đang liên lạc với đài kiểm soát không lưu Sài Gòn để thông báo về vụ không tặc, một hoặc hai quả lựu đạn đã phát nổ bên trong khoang hành khách.

Tai nạn 
Theo lời kể của một nhân chứng là nhân viên tổng đài tại Phan Rang, chiếc máy bay đã vượt quá đường bay tiếp cận và bắt đầu một cú ngoặt trái gấp. Ngay sau đó, nó mất kiểm soát hoàn toàn và lao thẳng xuống mặt đất như một mũi tên từ độ cao khoảng 1.000 feet (300 mét). Chiếc Boeing 727 đâm xuống một cánh đồng lúa gần đó, chỉ cách ngưỡng đường băng vài km, và phát nổ dữ dội. Toàn bộ 75 người trên máy bay, bao gồm 67 hành khách và 8 thành viên phi hành đoàn, đều thiệt mạng ngay lập tức. Thi thể các nạn nhân sau đó đã được tìm thấy và chuyển về Sài Gòn.

Trong số các hành khách có hai người Hàn Quốc, một người Pháp, một người Philippines và một phụ nữ Việt Nam được cho là vợ của một công dân Mỹ đã nhập tịch.

Điều tra và nguyên nhân 
Các cuộc điều tra sau đó đã kết luận rằng vụ tai nạn là hậu quả trực tiếp của hành động không tặc. Vụ nổ lựu đạn đã gây ra những hư hỏng nghiêm trọng cho hệ thống điều khiển của máy bay, khiến phi công không thể duy trì kiểm soát. Mặc dù có những đồn đoán về một cuộc đấu súng trên máy bay hoặc việc máy bay lao vào bãi mìn ở rìa đường băng, không có bằng chứng nào xác nhận những giả thuyết này. Nguyên nhân chính thức được xác định là "Máy bay trở nên không thể điều khiển và bị rơi sau một tình huống không tặc và vụ nổ của hai quả lựu đạn trên khoang."

Hậu quả 
Vụ tai nạn của chuyến bay 706 là một trong những thảm kịch hàng không tồi tệ nhất năm 1974 và là một cú sốc lớn đối với ngành hàng không non trẻ của Việt Nam Cộng hòa trong bối cảnh Chiến tranh Việt Nam đang ở giai đoạn cuối. Sự kiện này đã phơi bày những lỗ hổng nghiêm trọng trong công tác đảm bảo an ninh hàng không thời bấy giờ. Chưa đầy một năm sau, Việt Nam Cộng hòa sụp đổ, và hãng Air Vietnam cũng chấm dứt hoạt động.

Chú thích

Xem thêm 
 Danh sách các vụ tai nạn và sự cố hàng không tại Việt Nam
 An ninh hàng không

Tai nạn và sự cố hàng không năm 1974
Tai nạn và sự cố hàng không ở Việt Nam
Khủng bố tại Việt Nam
Không tặc
Air Vietnam