I (bài hát của Taeyeon)

"I" là đĩa đơn đầu tay của nữ ca sĩ người Hàn Quốc Taeyeon nằm trong đĩa mở rộng đầu tay cùng tên của cô, được SM Entertainment phát hành vào ngày 7 tháng 10 năm 2015. Ca khúc có sự hợp tác từ rapper người Hàn Quốc Verbal Jint, với phần âm nhạc bắt nguồn từ một bản phối khí do nhiều nhạc sĩ biên soạn. Taeyeon và Verbal Jint sáng tác phần lời tiếng Hàn cho "I" cùng sự hỗ trợ từ Mafly. Đây là một bản pop rock có nhịp độ trung bình cùng âm thanh kết hợp giữa guitar điện và nhịp trống dồn dập. Nội dung bài hát mang tính tự truyện, kể về cảm xúc chân thật của Taeyeon xuyên suốt những ngày tháng hoạt động âm nhạc. Cô đặt kỳ vọng và quyết tâm hướng về tương lai phía trước. 

"I" nhận được nhiều đánh giá tích cực không chỉ từ các phóng viên tin tức mà còn từ giới phê bình âm nhạc tại Hàn Quốc. Họ ca ngợi yếu tố âm nhạc trong bài hát, sự sáng tạo trong âm nhạc của Taeyeon, giọng hát mạnh mẽ của cô, cùng với phần rap của Verbal Jint hòa hợp tuyệt vời với nữ ca sĩ. "I" đạt hạng nhất trên các bảng xếp hạng nhạc số hàng tuần và hàng tháng của Gaon. Bài hát bán được 2,5 triệu bản nhạc số tính đến tháng 10 năm 2018. "I" thắng tổng cộng 11 giải thưởng chương trình âm nhạc Hàn Quốc, mang về giải bài hát của tháng 10 tại Gaon Chart và Digital Bonsang tại giải thưởng Đĩa vàng lần thứ 30.

Video âm nhạc (MV) "I" được ghi hình toàn bộ tại Auckland, New Zealand. Trong đó, Taeyeon đóng hai vai đối lập: một vai cô hầu bàn tại quán cà phê và một vai người con gái ở chốn thiên nhiên yên bình. Nội dung MV diễn tả hành trình nữ ca sĩ tìm đến bản thân thực sự của mình để đạt được sự tự do. Các ấn phẩm đều ca ngợi các cảnh quay tuyệt đẹp tại New Zealand cùng tạo hình của Taeyeon trong MV "I" phù hợp với chủ đề bài hát. Để quảng bá cho "I", Taeyeon trình diễn bài hát này trên các chương trình âm nhạc Hàn Quốc như M Countdown, Music Bank, Show! Music Core và Inkigayo, đồng thời còn đưa "I" vào danh sách tiết mục biểu diễn trong nhiều buổi hòa nhạc và chuyến lưu diễn khác nhau do cô chủ trì.

Bối cảnh 

Giới chuyên môn đánh giá cao Taeyeon nhờ vào chất giọng xuất sắc của nữ ca sĩ xuyên suốt sự nghiệp từ hoạt động cùng nhóm nhạc Girls' Generation và dự án phụ Girls' Generation-TTS cho đến thể hiện loạt ca khúc nhạc phim Hàn Quốc và hợp tác với nhiều nhạc sĩ khác. Nhiều sản phẩm có sự góp giọng của Taeyeon đạt thành tích cao trên các bảng xếp hạng âm nhạc. Cô được mệnh danh là "thần tượng có giọng hát xuất sắc nhất", "nữ hoàng OST" và "ca sĩ có giọng hát truyền cảm nhất". Ngày 30 tháng 9 năm 2015, Taeyeon thông báo bắt đầu sự nghiệp solo trên các trang chính thức và mạng xã hội của công ty SM Entertainment bằng cách ấn định ngày phát hành đĩa mở rộng (EP) đầu tay I vào 7 tháng 10, qua đó cô trở thành thành viên Girls' Generation đầu tiên hoạt động solo. SM Entertainment giới thiệu đĩa đơn cùng tên được phát hành chung ngày với EP, trong đó có sự hợp tác của nam rapper Verbal Jint.

Theo ghi chú trong sách ảnh đi kèm với I, "I" bắt nguồn từ một bản phối khí mang tên "American Beauty" do các nhạc sĩ Myah Marie Langston, Bennett Armstrong, Justin T. Armstrong, Cosmopolitan Douglas, David Quinones, Jon Asher, và Ryan S. Jhun biên soạn. Taeyeon và Verbal Jint tham gia viết lời tiếng Hàn, cùng sự hỗ trợ từ Mafly, và đích thân Taeyeon tham gia hát bè cùng với Yang Geun-young. Nhạc sĩ G-high đảm nhận vai trò chỉ đạo giọng hát, thu âm, vận hành công cụ Pro Tools và chỉnh sửa giọng hát bổ sung cho "I" tại phòng thu MonoTree, còn kỹ sư Kim Cheol-sun phụ trách thu âm và trộn âm ca khúc tại phòng thu SM Blue Ocean. Vai trò hoàn thiện âm thanh cho ca khúc do cố kỹ sư người Mỹ Tom Coyne tại phòng thu Sterling Sound đảm nhận.

Trong một buổi phát trực tiếp giới thiệu EP đầu tay trước ngày ra mắt trên V Live, Taeyeon tiết lộ rằng "I" là bài hát đầu tiên cô phải chỉnh sửa và thu âm lại nhiều lần, vì đây là ca khúc mà nữ ca sĩ tâm đắc nhất. Cô muốn sản phẩm đạt đến sự hoàn hảo, với chất giọng tự nhiên và chân thật nhất có thể. Verbal Jint cho biết cơ duyên hợp tác với Taeyeon đến từ việc SM Entertainment liên hệ công ty Brand New Music nhằm tìm nghệ sĩ hip hop góp giọng cho "I". Nam rapper đồng ý tham gia vì Taeyeon là thành viên anh yêu thích nhất trong nhóm Girls' Generation, và anh muốn hỗ trợ cô trong EP đầu tay quan trọng này. Tuy vậy, Taeyeon và Verbal Jint hoàn toàn không gặp mặt nhau trong suốt quá trình thực hiện ca khúc. Năm 2025, Taeyeon phát hành phiên bản solo cho "I" trong album tổng hợp đầu tay của cô, Panorama: The Best of Taeyeon.

Nhạc và lời 
Các nhà phê bình âm nhạc xếp "I" vào thể loại pop rock. Nhà phê bình Park Byung-woon từ Music Y nhận xét rằng bài hát sử dụng tiến trình hợp âm mang phong cách power ballad ở nửa sau để tạo ra quy mô hoành tráng. Về mặt cấu trúc, thay vì tuân theo quy tắc thông thường của âm nhạc thần tượng, bài hát được xây dựng theo trình tự: điệp khúc–phân đoạn rap–điệp khúc–phân đoạn hát–chuyển tiếp–điệp khúc. Nhà phê bình Kim Byung-woo cho rằng cấu trúc này giúp giảm bớt áp lực cho Taeyeon và tập trung tối đa vào thế mạnh giọng hát của cô. "I" là một ca khúc pop nhịp độ trung bình, kết hợp giữa âm thanh guitar điện và nhịp trống mạnh mẽ. Đây là ca khúc đầu tiên Taeyeon tham gia viết lời kể từ khi ra mắt, kể lại những trải nghiệm và cảm xúc chân thật của cô ẩn sau ánh hào quang và lời khẳng định về sự quyết tâm hướng tới tương lai của nữ ca sĩ.

Theo Osen, "I" đánh dấu bước chuyển mình của Taeyeon so với thời điểm hoạt động cùng Girls' Generation và các bản ballad nhạc phim trước đó, cho thấy nữ ca sĩ đã mở rộng năng lực và phong cách nghệ thuật thay vì đi theo những lối mòn cũ. Qua những đoạn điệp khúc nốt cao như "Bicheul ssodneun sky / Geu arae seon I / Kkumkkudeushi fly / My life is a beauty", Taeyeon chứng minh sức hút của một "quái kiệt âm sắc" (), biệt danh mà công chúng và người hâm mộ dành tặng cho giọng hát đặc biệt của cô. Trên chương trình You Hee-yeol's Sketchbook, Taeyeon cho biết ý nghĩa của từ "I" lặp lại trong điệp khúc bài hát nhằm nhấn mạnh bản thân theo cách tự do hơn, trong những lúc cô cố gắng vượt qua những trắc trở trong cuộc sống.

Ngay sau đoạn mở đầu của bài hát, Verbal Jint xuất hiện với một phân đoạn rap đóng vai trò làm người dẫn đường giúp Taeyeon tìm đến ước mơ. Đoạn rap này sử dụng những hình ảnh ẩn dụ về sự trưởng thành: "Eodiseo mani deureobon iyagi / Miun oriwa baekjo tto nalgi jeone nabi / Saramdeureun molla neoye nalgaereul mot bwa / Niga mannan segeraneun geon janinhaljido molla." Sau đoạn rap là phần điệp khúc được lặp lại lần nữa. Ở phân đoạn hát, Taeyeon hồi tưởng lại những quãng thời gian khó khăn, cô độc mà mình từng phải chịu đựng và đối mặt với những cảm xúc dao động. Thông qua đó, nữ ca sĩ khẳng định quyết tâm không gục ngã trước thất vọng mà sẽ tiếp tục nuôi dưỡng ước mơ để bay cao và xa hơn nữa.

Trong bài đánh giá trên Billboard, Jeff Benjamin nhận xét "I" còn mang cả phong cách acoustic và gợi nhắc đến những chất liệu trong album Red (2012) của nữ ca sĩ người Mỹ Taylor Swift, đặc biệt là ca khúc "State of Grace". Anh nhận định rằng dù có sự tương đồng về phong cách nhưng Swift có lẽ khó lòng thực hiện được một màn trình diễn thanh nhạc đầy nội lực như Taeyeon. Benjamin ca ngợi khả năng kiểm soát giọng hát của Taeyeon, từ việc thể hiện cảm xúc tiết chế ở các đoạn đầu đến những nốt cao mạnh mẽ ở đoạn điệp khúc cuối.

Đánh giá chuyên môn 
"I" nhận được nhiều đánh giá tích cực từ các phóng viên tin tức và giới phê bình âm nhạc tại Hàn Quốc. Họ không chỉ khen ngợi về mặt nhạc lý của bài hát mà còn tán dương sự đổi mới trong âm nhạc của Taeyeon, chất giọng khỏe khoắn của cô, cũng như phân đoạn rap của Verbal Jint kết hợp hoàn hảo với nữ ca sĩ. Viết cho tờ Osen, phóng viên Seon Mi-kyung nhận định rằng với ca khúc "I", Taeyeon đã thành công trong việc mang đến một màu sắc âm nhạc mới lạ, khác biệt hoàn toàn với "phong cách Taeyeon" mà cô từng thể hiện trước đây. Phóng viên Yoon Hyo-jung của Newsen nhận định rằng "I" là một tác phẩm hoàn hảo, nơi giọng hát của Taeyeon hòa quyện tuyệt vời với bầu không khí mơ mộng của ca khúc.

Theo nhà phê bình Hwang Seon-eop của IZM, "I" mang lại cảm giác tươi mới vì Taeyeon đã mạo hiểm rũ bỏ hình ảnh ca sĩ chuyên trị ballad hay nhạc phim để thử sức với phong cách gần với rock. Thay vì chiếm trọn không gian bài hát, cô đã nhường phần mở đầu cho tiếng guitar và đoạn rap, tạo nên sự cân bằng giữa phần phối khí sôi động và giọng hát mạnh mẽ, nhịp nhàng. Chuyên gia cũng đánh giá cao tính chân thực trong lời bài hát tự truyện và coi đây là bước đi thành công giúp cô khẳng định vị thế một nghệ sĩ solo thay vì chỉ là một ca sĩ thần tượng thông thường. Trên Music Y, Kim Sung-hwan nhận định rằng dù kiểu phối khí pop rock kết hợp điện tử này là trào lưu phổ biến quốc tế, song việc đặt giọng hát của Taeyeon vào "bức tường âm thanh" đó là một "lựa chọn xuất sắc", giúp cô tiến tới sự trưởng thành trong âm nhạc.

Cây viết Kim Jung-won tán dương cách phát âm rõ chữ và sự hòa hợp với các nhạc cụ của Taeyeon giúp bài hát trở nên ổn định, đồng thời nhận xét đoạn rap của Verbal Jint giúp củng cố thêm cá tính nhân vật của cô. Về mặt cấu trúc, Kim Byung-woo cho biết sự tự do trong sắp xếp bố cục của "I" giúp Taeyeon tập trung phô diễn thế mạnh bản thân. Nhà phê bình viết thêm, việc âm thanh keyboard không quá nổi bật là để phục vụ mục đích này, từ đó tạo ra một ca khúc mà người nghe có thể tận hưởng mà không bị gò bó bởi ranh giới thể loại. Jung Byung-wook nhận xét sự kết hợp giữa nhịp điệu kịch tính vừa phải, âm hưởng guitar tươi sáng và cách sử dụng lời bài hát đã mang lại sức quyến rũ như một cuốn "truyện tranh thiếu niên" về sự trưởng thành. Tuy nhiên, Park Byung-woon chỉ trích phần góp giọng của Verbal Jint là "dội gáo nước lạnh vào sự tập trung ở đoạn đầu" và là một yếu tố gây đáng tiếc khi so với sự mạch lạc của ca khúc "U R" trong I.

Video âm nhạc 

Trước khi phát hành video âm nhạc (MV) cho "I", Taeyeon đăng tải một bức hình cô chụp chung với những chú cừu trên một cánh đồng ở New Zealand vào ngày 1 tháng 10 năm 2015 để nhá hàng. Khi đó, cô diện mái tóc vàng và khoác chiếc áo len cardigan dài màu be như một cô gái trang trại. Ngày 2 tháng 10, SM Entertainment đăng tải loạt ảnh chụp và hé lộ MV "I" được ghi hình hoàn toàn tại Auckland, New Zealand. Chiều cùng ngày, Taeyeon đăng tải video hậu trường ngắn của MV bài hát trên SM Everyshot. SM Entertainment lần lượt tung preview và teaser cho MV "I" vào các ngày 3 và 5 tháng 10. Video âm nhạc của "I" chính thức được phát hành vào lúc 12 giờ ngày 7 tháng 10 năm 2015 theo giờ Hàn Quốc.

MV "I" có sự góp mặt của anh trai Taeyeon làm diễn viên quần chúng và Verbal Jint ở một phân cảnh cách biệt. Trên Sunny's FM Date, Verbal Jint bảo rằng dù rất muốn nhưng anh không thể đến New Zealand để quay MV cùng Taeyeon và đành ghi hình phân cảnh riêng tại một trường quay trong nhà ở Samseong-dong, Gangnam-gu. Cảnh quay ở quán cà phê trong MV được thực hiện tại tiệm The Portland Public House ở Kingsland, New Zealand. Trong MV "I", Taeyeon đóng hai vai đối lập: một cô hầu bàn tại quán cà phê với cuộc sống ngột ngạt và một cô gái tự do tự tại giữa thiên nhiên New Zealand. Nội dung MV mô tả hành trình nữ ca sĩ tìm lại bản ngã thực sự để chạm tới tự do. Khi bắt gặp một con bướm, biểu tượng cho ước mơ và sự giải thoát, cô nhận ra khao khát của mình và quyết định bước qua rào cản của thực tại. Taeyeon lấy chìa khóa xe của chủ quán, rời bỏ công việc và lái xe dọc theo đường bờ biển. MV kết thúc bằng cảnh tượng trưng khi hai phiên bản đối lập của Taeyeon cuối cùng đã gặp được nhau, ám chỉ việc cô đã tìm thấy sự tự do và chính mình. Nhiều ấn phẩm Hàn Quốc ca ngợi quang cảnh ngoài trời tuyệt đẹp tại New Zealand cùng tạo hình của Taeyeon trong MV "I" phù hợp với chủ đề bài hát.

Biểu diễn trực tiếp 
Ngày 8 tháng 10 năm 2015, Taeyeon trình diễn "I" lần đầu trên M Countdown của Mnet, với đoạn rap của ca khúc do Kanto thể hiện. Ngày tiếp theo, cô và Kanto tiếp tục biểu diễn "I" trên Music Bank của KBS2. Họ trở lại M Countdown để trình diễn "I" vào ngày 15 tháng 10 năm 2015. Lần lượt trong các ngày 17 và 18 tháng 10, Taeyeon và Kanto góp mặt trên Show! Music Core của MBC và Inkigayo của SBS với "I". Ở chuyến lưu diễn solo Very Special Day bảy ngày cháy vé, Taeyeon trình diễn "I" cùng loạt ca khúc khác trong EP đầu tay cùng tên. Lúc đang hát "I" trên chương trình thực tế Daily Taeng9Cam ngày 14 tháng 11 năm 2015, Taeyeon bất ngờ khi chứng kiến Verbal Jint lần đầu xuất hiện và biểu diễn đoạn rap bài hát bên cạnh cô.

Taeyeon lần lượt lên sân khấu lễ trao giải MAMA và giải thưởng Đĩa vàng để đơn ca "I". Cô tiếp tục biểu diễn bài hát trên KBS Gayo Daechukje cuối năm 2015 và trên You Hee-yeol's Sketchbook phát sóng ngày 19 tháng 2 năm 2016. Verbal Jint xuất hiện tại SayPop Concert ngày 1 tháng 4 năm 2016 và trình diễn đoạn rap "I" của anh cùng loạt ca khúc khác sau đó. Taeyeon biểu diễn "I" tại các lễ hội Butterfly Kiss (2016) và Japan Show Case Tour (2018). Ca khúc xuất hiện trong danh sách tiết mục của toàn bộ chuyến lưu diễn châu Á do cô chủ trì: Persona (2017), 's... (2018–2019), ~Signal~ (2019), The Unseen (2020), The Odd of Love (2023) và The Tense (2025).

Thành tích 
Sau khi phát hành được 7 giờ, "I" all-kill bảng xếp hạng thời gian thực trên 8 trang phát nhạc trực tuyến như Melon, Genie, Mnet, Olleh Music, Soribada, Naver Music, Bugs! và Monkey3. Ca khúc ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng nhạc số Gaon trong tuần 43 năm 2015 và sau đó dẫn đầu bảng xếp hạng Gaon tháng 10 năm 2015. "I" giành tổng cộng 11 giải thưởng (vương miện) chương trình âm nhạc Hàn Quốc hàng tuần tính đến lần gần nhất là vào ngày 22 tháng 11 năm 2015 của Inkigayo. Tờ My Daily công nhận đây là bằng chứng cho thấy sức sống bền bỉ của bài hát. Theo thống kê của Gaon, "I" bán được 2,5 triệu bản nhạc số tính đến tháng 10 năm 2018. Tại Hoa Kỳ, "I" bán được tổng cộng 15.000 bản nhạc số theo MRC Data tính đến tháng 5 năm 2020.

Sự thành công rực rỡ của "I" cùng các màn hợp tác liên công ty vào cuối năm 2015 đã đánh dấu bước chuyển mình trong chiến lược của SM Entertainment. Kể từ đầu năm 2016, thông qua dự án SM STATION, công ty đã trở nên cởi mở hơn hẳn trong việc hợp tác với các nghệ sĩ, nhà sản xuất, thương hiệu ngoài công ty, và thay đổi hoàn toàn truyền thống trước đây là rất hạn chế hợp tác bên ngoài, chủ yếu chỉ tập trung phát triển "gà nhà" và nguồn lực nội bộ. Billboard và Dazed lần lượt xếp "I" ở vị trí thứ 2 và thứ 15 trong danh sách 20 bài hát K-pop xuất sắc nhất năm 2015. Cuối thập niên 2010, Billboard đặt bài hát ở vị trí thứ 58 trong danh sách 100 bài hát K-pop xuất sắc nhất thập niên 2010. Melon xếp "I" ở vị trí thứ 79 trong danh sách 100 bài hát K-pop xuất sắc nhất mọi thời đại.

Tại giải thưởng Âm nhạc Châu Á Mnet 2015, "I" nhận về hai đề cử Trình diễn giọng nữ xuất sắc nhất và Bài hát của năm. Bài hát giúp cho Taeyeon và Verbal Jint nhận giải Hợp tác xuất sắc nhất tại giải Soompi năm 2015. Nhờ thành tích thương mại của "I", Gaon K-Pop Awards trao giải Nghệ sĩ của năm ở hạng mục bài hát của tháng 10 năm 2015 cho Taeyeon. Bài hát nhận giải Bonsang nhưng trượt giải Daesang dành cho bài hát nhạc số tại giải thưởng Đĩa vàng lần thứ 30.

Đội ngũ sản xuất 
Thông tin ghi công được lấy từ ghi chú trong sách ảnh đính kèm với EP I.

Địa điểm
 SM Blue Ocean Studio (Seoul) – Thu âm, trộn âm
 MonoTree Studio (Seoul) – Thu âm, chỉnh sửa giọng hát bổ sung
 Sterling Sound (Edgewater, New Jersey) – Hoàn thiện âm

Đội ngũ chính

 Viết lời tiếng Hàn – Taeyeon, Mafly, Verbal Jint
 Viết lời rap – Verbal Jint
 Chỉ đạo giọng hát – G-high
 Giọng hát bè – Taeyeon, Yang Geun-young
 Thu âm – Kim Cheol-sun tại SM Blue Ocean, G-High (dưới tên thật Yoo Ji-sang) tại MonoTree
 Vận hành Pro Tools – G-high
 Chỉnh sửa giọng hát bổ sung – G-high tại MonoTree
 Trộn âm – Kim Cheol-sun tại SM Blue Ocean
 Hoàn thiện âm – Tom Coyne tại Sterling Sound

Đội ngũ bản phối khí gốc
 Tiêu đề gốc – "American Beauty"
 Soạn nhạc và phối khí – Myah Marie Langston, Bennett Armstrong, Justin T. Armstrong, Cosmopolitan Douglas, David Quinones, Jon Asher, Ryan S. Jhun

Bảng xếp hạng

Xếp hạng hàng tuần

Xếp hạng hàng tháng

Xếp hạng cuối năm

Ghi chú

Tham khảo 

Đĩa đơn năm 2015
Bài hát năm 2015
Đĩa đơn quán quân Gaon Digital Chart
Bài hát của Kim Tae Yeon
Bài hát pop rock
Bài hát tiếng Triều Tiên
Đĩa đơn của SM Entertainment