Giang hồ

Giang hồ (chữ Hán: 江湖; bính âm Hán ngữ: jiānghú) hay chốn giang hồ (nghĩa tiếng Việt là sông và hồ, nước) là từ để chỉ một thế giới võ hiệp lấy bối cảnh xã hội trong thời cổ ở Trung Quốc trong đó có nhiều biến cố, loạn lạc, thị phi, hận thù, âm mưu, ân oán của cộng đồng người sống trong một thế giới khác song hành này. Người trong giang hồ khi xem xét trong bối cảnh văn chương kiếm hiệp được gọi là nhân sĩ võ lâm hành hiệp, trong bối cảnh hiện đại thì gọi là giới giang hồ hay dân giang hồ.

Từ nguyên

Giang hồ, nghĩa gốc là chỉ Sông và Hồ ghép lại, nghĩa hẹp là chỉ Trường Giang cùng Động Đình hồ (hoặc Thái Hồ), nghĩa rộng là chỉ thiên hạ. Thủy vận là cách vận tải trọng yếu nhất vào thời trung cổ. Do đó giang hồ là nơi tụ hội nhiều người cùng một chỗ giao thương với nhau, cạnh tranh và giúp đỡ nhau, hình thành nên các Bang hội (từ bang trong bang hội nghĩa là trợ giúp). Trong văn học võ hiệp, từ giang hồ, còn gọi là võ lâm, chỉ nơi có nhiều hiệp khách. Tác giả tiểu thuyết võ hiệp tự thuật các loại nhân vật và các môn phái trong giang hồ mâu thuẫn nhau, tranh đấu với nhau.

Mô tả
Trong thế giới giang hồ này, võ công là yếu tố hàng đầu để quyết định địa vị xã hội, một người có võ công cao cường và có tín nghĩa, uy tín sẽ là người làm minh chủ võ lâm và có thể độc bá giang hồ. Những người có võ công thấp hơn thì sẽ có các địa vị tương ứng như Chưởng môn, Đà chủ, Cung chủ... Trong thế giới này, yếu tố kinh tế hầu như không được đề cập, một xã hội tồn tại không dựa trên bất kỳ sự mô tả về kinh tế nào nhưng dường như cuộc sống rất phong lưu, những người trong giang hồ vô tư uống rượu, dự tiệc tùng... họ thường có rất nhiều tiền và thường đem theo sẵn ngân phiếu, ngân lượng.

Các luật lệ trong giang hồ ràng buộc người trong đó ở chữ "Nghĩa", hay nghĩa khí giang hồ theo cách trọng chữ "tín", những người trong giang hồ thường giữ chữ tín, tin tưởng lẫn nhau như những bằng hữu, hay tri kỷ. Công lý trong giang hồ thể hiện ở phạm trù "Công đạo" tức là một sự công bằng gần như tuyệt đối ân đền oán trả (ân oán giang hồ) và thường là bênh vực kẻ yếu kém. Việc đánh giết, tử vong trong giang hồ là chuyện thường xuyên nhưng không có sự can thiệp của triều đình hay pháp luật. Những cuộc xung đột trong giang hồ (quyết đấu sinh tử giang hồ) được hiểu là các bên đã ký vào một "sinh tử trạng". Danh tiếng trong giang hồ luôn được các giới nhân sĩ coi trọng, họ sẵn sàng hy sinh tính mạng để bảo toàn danh tiếng (sĩ khả sát bất khả nhục) và luôn đề cao mình là những người quân tử.

Trong giang hồ thế giới được phân chia thành phe khá rõ rệt là "chính" và "tà", phe chính thường là dành cho những người của các môn phái, bang hội, các giáo phái, phái võ lớn như: Cái Bang, Thiếu Lâm, Võ Đang, Tung Sơn.... còn phái tà thường dùng cho các giáo phái, bang hội nhỏ hơn như Ma giáo, Bạch Liên Giáo, Ngũ Độc... Cũng trong giang hồ tiêu chí phân chia chính là chữ "nghĩa" (nghĩa khí giang hồ) và "hiệp" (Giang hồ hào hiệp) tuy nhiên nhiều tác phẩm cho thấy tiêu chí này là tương đối vì trong chính có tà, trong tà có chính. Dư luận trong giang hồ cũng là một yếu tố luôn được nhiều người quan tâm, việc đánh giá một nhân vật nào thường căn cứ chung vào dư luận. Nhiều nhân vật được đặt những cái tên ngoại hiệu (ví dụ: Quân tử kiếm Nhạc Bất Quần).

Trong những tác phẩm viết về giới du đãng của nhà văn Duyên Anh cũng dùng chữ giang hồ để mô tả đời sống những nhân vật băng đảng, sống ngoài vòng pháp luật, như Trần Đại (mang hình ảnh Đại Cathay), Châu Kool trong Điệu ru nước mắt. Nhưng "giang hồ cũng có luật (của) giang hồ", các nhân vật du đãng của Duyên Anh đều hết lòng vì tình nghĩa với nhau và giữ chữ tín (giữ lời hứa) của mình.

Ngày nay thuật ngữ giang hồ còn dùng để chỉ một cách tiêu cực về những người trong xã hội sống lang thang, đây đó và thường làm các ngành nghề bị lên án như bảo kê, đâm thuê chém mướn, hoặc những người vô gia cư, lang thang du thủ du thực hay những ông trùm, những đại ca xã hội đen, gái giang hồ dùng để chỉ về những người đã từng trải và có thể chỉ về gái bán dâm.

Xem thêm
 Giới giang hồ
 Dân giang hồ
 Bụi đời

Tham khảo
 Jiang Hu: Chinese Martial Underworld 
 Wuxia Fiction: An Introduction to the Wuxia Genre 
 Uncovering Wuxia Jargon

Chú thích

Võ hiệp
Văn hóa Trung Hoa
Cụm từ
Văn học Trung Quốc
Vùng giả tưởng