Trần Văn Tự

Trần Văn Tự (27 tháng 2 năm 1927 – 11 tháng 9 năm 2021) là cựu sĩ quan Quân lực Việt Nam Cộng hòa cấp bậc Đại tá, từng giữ chức Tỉnh trưởng kiêm Tiểu khu trưởng Tiểu khu Ninh Thuận kế cuối từ năm 1969 đến năm 1975.

Tiểu sử

Thân thế
Trần Văn Tự sinh 27 tháng 2 năm 1927 tại Toulouse, Pháp. Ông là con trai trưởng của nhà ái quốc Trần Văn Thạch. Chưa đầy một tuổi, ông theo mẹ về Việt Nam trong khi cha tiếp tục hoạt động chống thực dân Pháp trong phong trào La Lutte nhằm chống đối chính sách thuộc địa của Pháp ở Đông Dương.

Binh nghiệp
Trần Văn Tự nhập ngũ ngày 4 tháng 8 năm 1951 với số quân 47/101.059. Động viên theo học Khóa 5 Hoàng Diệu Trường Võ bị Liên quân Đà Lạt. Sau khi tốt nghiệp ra trường phục vụ trong binh chủng Lục quân. Ban đầu, ông từng giữ chức Tham mưu trưởng Sư đoàn 18 Bộ binh và được cử theo học Khóa Chỉ huy và Tham mưu Cao cấp tại Trường Đại học Quân sự Đà Lạt.

Sau đó, ông được bổ nhiệm làm Tỉnh trưởng kiêm Tiểu khu trưởng Tiểu khu Ninh Thuận từ năm 1969 cho đến tháng 4 năm 1975, thay thế người tiền nhiệm là Đại tá Kha Vãng Huy. Trong thời gian tại vị, ông được đồng đội đánh giá cao về sự thanh liêm chính trực và hiệu quả trong kế hoạch chống Việt Cộng xâm nhập ấp, giúp tỉnh Ninh Thuận duy trì an ninh tương đối yên bình so với các tỉnh lân cận.

Trong những ngày cuối tháng 3 và đầu tháng 4 năm 1975, ông từng tạm thời rời bỏ Phan Rang tự thoái vào Phan Thiết vào ngày 1 tháng 4 năm 1975 do tình hình hỗn loạn kể từ lúc Tây Nguyên và miền Trung thất thủ. Ngày 2 tháng 4 năm 1975, theo lệnh của Trung tướng Nguyễn Văn Toàn Tư lệnh Tiền phương Quân đoàn III, ông trở lại Phan Rang để tái lập tuyến phòng thủ quanh thị xã và chấn chỉnh công việc hành chính trong tỉnh. Ngày 9 tháng 4 năm 1975, khi mặt trận Phan Rang diễn biến phức tạp, ông chính thức bàn giao chức vụ Tỉnh trưởng kiêm Tiểu khu trưởng Tiểu khu Ninh Thuận cho Đại tá Trương Đăng Liêm để đổi sang làm Phụ tá Lãnh thổ Bộ Tư lệnh Tiền phương Quân đoàn III. 

Sáng ngày 16 tháng 4 năm 1975, tuyến phòng thủ Phan Rang bị Quân Giải phóng chọc thủng. Trung tướng Nguyễn Vĩnh Nghi và Chuẩn tướng Phạm Ngọc Sang đều bị đối phương bắt làm tù binh trên đường di tản. Riêng ông thì đành chạy bộ sau khi chiếc trực thăng cuối cùng cất cánh và Quân cảnh Nhảy dù tan hàng. Trên đường di tản từng đoạn một, nhiều khi bị các chốt du kích địa phương giữ lại, ông lẻn trốn được, nhờ cải trang thường dân trà trộn trong số dân chạy loạn và lính tan hàng.

Sau năm 1975
Trưa ngày 30 tháng 4 năm 1975, Trần Văn Tự đang dừng chân ở Hố Nai thì bất chợt nghe đài phát thanh phát đi lời kêu gọi buông súng đầu hàng của Tổng thống Dương Văn Minh. Chiều hôm đó ông về Sài Gòn tạm trú tại nhà ở chung cư Đô Thành đường Hòa Hảo. Ít lâu sau ông ra trình diện Ủy ban Quân quản Sài Gòn - Gia Định rồi bị đưa đi học tập cải tạo trong các trại cải tạo từ Nam ra Bắc từ cuối tháng 5 năm 1975 đến cuối tháng 8 năm 1987 mới được trả tự do. Cuối tháng 2 năm 1992, ông sang Mỹ theo diện H.O rồi định cư tại Quận Cam, California. Cuối tháng 12 năm 1999, ông chính thức xuất gia với pháp hiệu là Thích Không Chiếu tại Thiền Viện Đại Đăng, San Diego, California. Ông qua đời 11 tháng 9 năm 2021 tại Garden Grove, California, Hoa Kỳ, hưởng thọ 95 tuổi.

Tham khảo

Sinh năm 1927
Mất năm 2021
Họ Trần
Người Mỹ gốc Việt
Người Việt di cư tới Mỹ
Tỉnh trưởng Ninh Thuận
Tỉnh trưởng Việt Nam Cộng hòa
Đại tá Quân lực Việt Nam Cộng hòa
Sĩ quan Quân lực Việt Nam Cộng hòa
Nhân vật trong chiến tranh Việt Nam