Charles Brandon, Công tước thứ 1 xứ Suffolk

Charles Brandon, Công tước thứ nhất xứ Suffolk ( – 22 tháng 8 năm 1545) là một nhà lãnh đạo quân sự và cận thần người Anh. Thông qua người vợ thứ ba, Mary Tudor, ông là em rể của Vua Henry VIII của Anh và cũng là ông ngoại của Jane Grey (Nữ hoàng Cửu nhật).

Tiểu sử
Sinh năm 1484, Charles Brandon là con trai thứ hai nhưng là con trai duy nhất còn sống của William Brandon, người cầm cờ cho vua Henry VII của Anh tại Trận Bosworth. William Brandon đã tử trận trong trận chiến này. Mẹ của Charles Brandon, Elizabeth Bruyn (mất tháng 3 năm 1494), là con gái và người thừa kế chung của Ngài Henry Bruyn (mất năm 1461)., và bởi Elizabeth Darcy (mất khoảng năm 1471), con gái của Ngài Robert Darcy ở Maldon, Essex. Trước khi kết hôn với Ngài William Brandon, Elizabeth (nhũ danh Bruyn) là vợ của Thomas Tyrrell (mất khoảng ngày 13 tháng 10 năm 1473), quý tộc, con trai của Ngài Thomas Tyrrell xứ Heron và Anne Marney. Sau khi Ngài William Brandon qua đời tại Trận Bosworth, Elizabeth (nhũ danh Bruyn) kết hôn với một quý tộc tên William Mallory.

Brandon có một người anh trai, William (người đã không còn sống), và hai người chị em gái, Anne, người đầu tiên kết hôn Sir John Shilston, và sau đó là Gawain Carew, và Elizabeth.

Charles Brandon được nuôi dưỡng tại triều đình của Henry VII, và trở thành người bạn thân thiết nhất của Henry VIII. Ông hơn Henry khoảng bảy tuổi và là hình mẫu cho vị hoàng tử trẻ, đặc biệt là sau cái chết của anh trai mình, Hoàng tử Arthur. Brandon trở thành một đấu sĩ xuất sắc và một người đào hoa, và vì vậy là đối tượng được Henry ngưỡng mộ. Brandon được William Dugdale mô tả là "một người có vóc dáng đẹp, dũng cảm và tính cách phù hợp với Vua Henry VIII, người đã biến ông trở thành người được nhà vua sủng ái." Brandon nắm giữ nhiều chức vụ trong hoàng gia, trở thành Bậc thầy Ngựa vào năm 1513, và nhận được nhiều khoản đất đai quý giá. Vào ngày 15 tháng 5, ông được phong tước hiệu Tử tước Lisle, sau khi ký kết hợp đồng hôn nhân với người được ông bảo hộ tám tuổi, Elizabeth Grey, Nữ Tử tước xứ Lisle. Hợp đồng kết thúc và tước hiệu bị tước bỏ do Brandon kết hôn với Mary Tudor, Vương hậu Pháp, vào năm 1515.

Ông đã lập công lớn trong các cuộc vây hãm Thérouanne và Tournai trong chiến dịch Pháp năm 1513. Một trong những đặc vụ của Margaret xứ Savoy, thống đốc Hà Lan, đã nhắc nhở bà rằng Brandon là một "vị vua thứ hai" và khuyên bà nên viết cho ông một bức thư tử tế. 

Vào thời điểm này, Henry VIII đang bí mật thúc giục Margaret kết hôn với Lisle, người mà ông đã phong làm Công tước xứ Suffolk vào ngày 4 tháng 3 năm 1514, mặc dù ông đã cẩn thận phủ nhận bất kỳ sự đồng lõa nào trong kế hoạch này với cha của bà, Maximilian I của Thánh chế La Mã. Khi Brandon được phong làm Công tước xứ Suffolk, chỉ có hai công tước khác trong vương quốc (Edward Stafford, Công tước thứ 3 xứ Buckingham và Thomas Howard, Công tước thứ 2 xứ Norfolk). Sau khi được phong làm Công tước xứ Suffolk, ông tiếp tục đi du lịch khắp Suffolk để làm quen với các thị trấn, làng mạc và các chức sắc địa phương. Ông chủ yếu ở lại nhà của gia đình mình, bao gồm Lâu đài Wingfield và Công viên Henham (nay đã bị phá hủy).

Sau khi kết hôn với Mary, Suffolk sống tại Dinh thự Westhorpe vài năm trong tình trạng bán nghỉ hưu, nhưng ông đã có mặt tại Cánh đồng Vải Vàng năm 1520, một sự kiện được tổ chức một phần bởi những người họ hàng của ông, Richard Wingfield, Đại sứ Anh tại Pháp, và Thomas Wolsey, Hồng y kiêm Đại Chưởng ấn.

Năm 1523, ông được cử đến Calais để chỉ huy quân đội Anh tại đó. Ông đã xâm lược Pháp cùng với Floris d'Egmont, Bá tước xứ Buren, người đứng đầu quân đội Flanders, và tàn phá miền bắc nước Pháp, nhưng đã giải tán quân đội của mình khi mùa đông đến gần.

Brandon được bổ nhiệm làm Bá tước Thống lĩnh nước Anh vào năm 1524, một vị trí trước đây do Thomas Howard, Công tước Norfolk thứ 2 nắm giữ. Tuy nhiên, vào năm 1533, ông đã nhường lại chức vụ cho Thomas Howard, Công tước thứ 3 xứ Norfolk, "người mà tổ tiên lâu đời đã nắm giữ chức vụ này cho đến gần đây."

Sau khi Thomas Wolsey bị thất sủng, ảnh hưởng của Suffolk tăng lên. Ông được cử đi cùng Thomas Howard, Công tước thứ 3 xứ Norfolk, để đòi lại Con dấu Hoàng gia từ Wolsey (có thể Henry đã cử Brandon đến gặp Wolsey vì họ có quan hệ họ hàng); và Suffolk giữ chức Tổng quản đại thần Anh tại lễ đăng quang của Nữ hoàng mới. Ông là một trong những ủy viên được Henry bổ nhiệm để giải tán đồ đạc và trang sức của Catalina, một nhiệm vụ mà ông thấy không ưa. 

Gia đình ông đã có một nơi cư trú ở phía tây của phố Borough, Luân Đôn, ít nhất nửa thế kỷ trước khi ông xây dựng Trang viên Suffolk tại địa điểm đó.

Charles ủng hộ chính sách giáo hội của Henry, nhận được một phần lớn đất đai sau khi giải thể các tu viện. Năm 1544, ông lần thứ hai chỉ huy một đội quân Anh trong cuộc xâm lược Pháp. Ông mất tại Guildford, Surrey, vào ngày 22 tháng 8 năm sau. Với chi phí của Henry VIII, ông được chôn cất tại Windsor trong Nhà nguyện St George. Brandon có lẽ là người duy nhất ở Anh giữ được tình cảm của Henry VIII trong phần lớn thời gian bốn mươi năm trị vì của Nhà vua.

Cuộc hôn nhân với Mary Tudor

Charles Brandon đã tham gia các cuộc đấu thương để kỷ niệm cuộc hôn nhân của Mary Tudor, em gái của Vua Henry VIII, với Vua Louis XII của Pháp. Sau khi Louis XII qua đời năm 1515, Brandon được cử đến chúc mừng vị vua mới, François I của Pháp, và được giao nhiệm vụ đàm phán nhiều vấn đề với ông, bao gồm cả việc Vương Thái hậu Mary trở về Anh. Tình yêu đã tồn tại giữa Mary và Brandon trước khi bà kết hôn với Louis. Francis, có lẽ với hy vọng vợ mình, Claude của Pháp và Bretagne, sẽ qua đời, đã là một trong những người cầu hôn Mary trong tuần đầu tiên bà góa chồng, trong đó Mary khẳng định rằng bà đã tin tưởng ông để tránh những lời tán tỉnh của ông.

Cả François I và Henry VIII đều tỏ ra thân thiện với cuộc hôn nhân của đôi tình nhân, nhưng Brandon có nhiều kẻ thù chính trị, và Mary lo sợ rằng mình lại có thể bị hy sinh vì những cân nhắc chính trị. Hội đồng Hoàng gia, không muốn thấy Brandon trở nên quá quyền lực tại triều đình, đã phản đối cuộc hôn nhân này. Sự thật là Henry rất muốn có được từ François những đồ vàng bạc châu báu mà Louis XII đã tặng hoặc hứa tặng cho Mary, cũng như được hoàn trả chi phí cho cuộc hôn nhân của bà với ông ta; và Henry thực tế đã đặt điều kiện chấp nhận lời cầu hôn của Brandon là Brandon phải có được những thứ đó. Tuy nhiên, khi Brandon được cử đi đón Mary về Anh, nhà vua đã bắt ông hứa rằng sẽ không cầu hôn Mary. Nhưng khi đến Pháp, Mary đã thuyết phục Brandon từ bỏ lời hứa này. Hai người bí mật kết hôn tại khách sạn Clugny vào ngày 3 tháng 3 năm 1515 trước sự chứng kiến ​​của chỉ 10 người, trong đó có vua François I. Brandon đã thông báo về cuộc hôn nhân của họ với Thomas Wolsey, một người họ hàng và bạn bè của ông.

Về mặt pháp lý, đây là tội phản quốc vì Brandon đã kết hôn với một công chúa hoàng gia mà không có sự đồng ý của nhà vua. Henry vô cùng tức giận, và Hội đồng Cơ mật Anh đã thúc giục rằng Brandon nên bị bỏ tù hoặc xử tử. Ông chỉ thoát khỏi cơn thịnh nộ của nhà vua nhờ Wolsey dàn xếp mọi việc và nhờ tình cảm mà nhà vua dành cho cả em gái ông và ông. Cặp đôi thoát tội tương đối nhẹ và chỉ bị phạt nặng 24.000 bảng Anh, phải trả cho nhà vua hàng năm với mức 1.000 bảng Anh mỗi lần, cũng như toàn bộ của hồi môn của Mary từ Louis XII trị giá 200.000 bảng Anh, cùng với đồ bạc và trang sức của bà. Tuy nhiên, Henry sau đó đã giảm mức phạt. Sau đó, cặp đôi đã công khai kết hôn tại Dinh thự Greenwich vào ngày 13 tháng 5 năm 1515 trước sự chứng kiến ​​của nhà vua và các cận thần. Công tước xứ Suffolk đã kết hôn hai lần, với Margaret Neville (góa phụ của John Mortimer) và với Anne Browne, người mà ông đã đính hôn trước khi kết hôn với Neville. Browne qua đời năm 1511, nhưng Neville, người mà ông đã nhận được tuyên bố vô hiệu hôn nhân dựa trên lý do huyết thống, vẫn còn sống. Năm 1528, Brandon nhận được một sắc lệnh của Giáo hoàng Clêmentê VII, đảm bảo tính hợp pháp cho cuộc hôn nhân của ông với Mary Tudor.

Cuối đời và cái chết
Sau khi góa vợ vào năm 1533 sau cái chết của vợ mình, Mary, Brandon kết hôn với Katherine Willoughby. Cuối năm đó, Brandon được Vua Henry phái đến Tháp Buckden để gặp vợ cũ của nhà vua, Catalina của Aragón. Lý do cho chuyến thăm của Brandon là để thông báo cho Catalina rằng bà sẽ chuyển đến Cung điện Somersham và sẽ không còn được gọi là Hoàng hậu nữa, mà là Vương thái phi xứ Wales (với tư cách là góa phụ của Hoàng tử Arthur). Catherine từ chối cả hai, tự nhốt mình trong phòng để không bị chuyển đến một Somersham "không lành mạnh". Brandon rơi vào tình thế khó xử. Cả ông và người vợ quá cố, Mary, đều đã âm thầm ủng hộ sự nghiệp của Catalina chống lại Anne Boleyn và giờ đây mẹ vợ mới của Brandon lại là Maria de Salinas, cựu thị nữ của Catherine. Sau khi Brandon rời Buckden, người ta quyết định chuyển Catalina đến Lâu đài Kimbolton, một nơi tốt cho sức khỏe hơn và Catherine đã đồng ý. Kimbolton thuộc sở hữu của gia đình Brandon, gia tộc Wingfield ở Suffolk, và có thể ông đã đề xuất điều này với Henry nhằm xoa dịu Catalina.

Vì không còn là em rể của Henry nữa, Henry đã thuyết phục Brandon chuyển đến Lincolnshire, nơi Katherine hiện đang sở hữu lâu đài cũ của cha mình, Lâu đài Grimsthorpe. Khi kết hôn, Henry cũng tặng họ Tu viện Vaudey, nhưng yêu cầu Brandon từ bỏ ngôi nhà cũ của mình với Mary, Dinh thự Westhorpe ở Suffolk, cũng như các tài sản thuộc về gia đình Brandon, Lâu đài Wingfield và Dinh thự Henham. Lý do Henry yêu cầu Brandon chuyển đến Lincolnshire là để xoa dịu căng thẳng giữa gia đình lớn khác ở Đông Anglia, gia đình Howard. Tuy nhiên, sau khi Anne Boleyn bị hành quyết vào năm 1536, Brandon vẫn tiếp tục nhận được các tài sản ở Đông Anglia sau khi các tu viện bị giải thể. việc giải thể các tu viện]] bao gồm Tu viện Leiston và Tu viện Eye.

Sau khi chuyển nhượng tài sản, Brandon, lúc này đang sinh sống ở Lincolnshire, rất thích sống tại Lâu đài Tattershall, mặc dù ông cũng dành thời gian ở Grimsthorpe và xây dựng một trang viên mới ở Spilsby. Khi ở Luân Đôn, ông cư trú tại các bất động sản của mình, Dinh thự Suffolk hoặc Khu phúc hợp Barbican Estate.

Năm 1539, Henry phong ông làm Tổng quản đại thần Anh. Vài năm sau, Brandon tham gia vào các cuộc giao tranh và đàm phán với người Scotland, bao gồm Trận Solway Moss và Trận Rough Wooing. Sau đó, ông được cử đến Pháp và tham gia vào Cuộc vây hãm Boulogne (1544–1546).

Charles Brandon qua đời ngày 22 tháng 8 năm 1545 tại Guildford, hưởng thọ 60 tuổi. Đó cũng là kỷ niệm 60 năm trận Bosworth và ngày mất của cha ông. Nhà vua vô cùng đau buồn trước cái chết của người bạn thân thiết chí cốt. Henry đã mất hai người chị em gái và Brandon là người duy nhất còn lại gắn bó với tuổi thơ của ông. Khi tin về cái chết của Brandon được loan báo tại cuộc họp Hội đồng Cơ mật, Henry tuyên bố rằng trong suốt tình bạn lâu dài của họ, Brandon chưa bao giờ cố gắng làm hại đối thủ, cũng chưa bao giờ nói lời nào xúc phạm ai. Ông nói thêm: “Thưa các ngài, có ai trong số các ngài có thể nói điều tương tự không?”

Di chúc của Brandon yêu cầu một tang lễ lặng lẽ tại Tattershall, tuy nhiên Henry đã phớt lờ điều đó và chi trả cho một tang lễ xa hoa tại Nhà nguyện Thánh George, Lâu đài Windsor, nơi Jane Seymour được chôn cất và chính Henry sau này cũng được chôn cất ở đó, bên cạnh người vợ thứ ba và gần người bạn thân thiết suốt đời của mình, vào năm 1547.

Hôn nhân và con cái
Trước ngày 7 tháng 2 năm 1507, Charles Brandon kết hôn lần đầu với Margaret Neville (sinh năm 1466), góa phụ của John Mortimer (mất trước ngày 12 tháng 11 năm 1504), và là con gái của John Neville, Hầu tước thứ nhất xứ Montagu (bị giết tại Trận Barnet) và Isabel Ingaldesthorpe (hoặc Ingoldesthorpe), con gái và người thừa kế của Edmund Ingaldesthorpe (hoặc Ingoldesthorpe) và Joanna Tiptoft. Charles và Margaret không có con. Cuộc hôn nhân bị tuyên bố vô hiệu vào khoảng năm 1507 bởi Tòa án Tổng giáo phận Luân Đôn, và sau đó bởi sắc lệnh của Giáo hoàng ngày 12 tháng 5 năm 1528. Sau đó, Margaret kết hôn với Robert Downes, một quý ông.

Đầu năm 1508, trong một buổi lễ bí mật tại Stepney, và sau đó công khai tại St Michael's, Cornhill, Charles kết hôn lần thứ hai với Anne Browne (con gái riêng của Lucy Neville, em gái của Margaret Neville), con gái của Sir Anthony Browne (mất năm 1506) (Người cầm cờ của Anh năm 1485) và Eleanor Ughtred, con gái của Sir Robert Ughtred (khoảng 1428-1487) ở Kexby, phía Bắc Yorkshire và Katherine Eure, con gái của Sir William Eure ở Stokesley, Yorkshire. Với Anne Browne, ông có hai con gái:

Anne Brandon (1507–1557), người kết hôn lần đầu với Edward Grey, Nam tước Grey thứ 3 xứ Powis, và sau khi cuộc hôn nhân này tan vỡ, bà kết hôn với Randal Harworth.
Mary Brandon (1510–k. 1542), người đã kết hôn với Thomas Stanley, Nam tước thứ 2 xứ Monteagle.

Charles sau đó đã đính hôn với Elizabeth Grey, Nữ bá tước Lisle thứ 5 (1505–1519), và do đó được phong làm Tử tước thứ nhất xứ Lisle trong đợt phong tước thứ ba năm 1513, nhưng hợp đồng đã bị hủy bỏ, và ông đã từ bỏ tước hiệu trước năm 1519 hoặc vào năm 1523.

Vào tháng 5 năm 1515, Charles kết hôn lần thứ ba với Mary Tudor (18 tháng 3 năm 1496 - 25 tháng 6 năm 1533). Sau khi kết hôn, Charles và Mary sống tại Dinh thự Westhorpe, nơi họ nuôi dạy bốn người con:
Henry Brandon (11 tháng 3 năm 1516 – 1522)
Frances Brandon (16 tháng 7 năm 1517 – 20 tháng 11 năm 1559), người đã kết hôn với Henry Grey, Công tước Suffolk thứ nhất, Hầu tước Dorset thứ 3, và là mẹ của Jane Grey.
Eleanor Brandon (1519 – 27 tháng 9 năm 1547), người đã kết hôn với Henry Clifford, Bá tước thứ 2 xứ  Cumberland.
Henry Brandon, Bá tước thứ nhất xứ Lincoln (k. 1523 – 1 tháng 3 năm 1534)

Ngày 7 tháng 9 năm 1533, chỉ chưa đầy hai tháng sau cái chết của Mary, Brandon kết hôn lần thứ tư. Vợ ông là Katherine Willoughby, Nữ bá tước Willoughby de Eresby thứ 12 (22 tháng 3 năm 1519 – 19 tháng 9 năm 1580), con gái và người thừa kế của William Willoughby, Nam tước thứ 11 của Willoughby de Eresby, và María de Salinas. Brandon có hai con trai với bà, và cả hai đều còn nhỏ khi ông qua đời năm 1545. Tuy nhiên, cả hai con trai của Brandon sau đó đều chết trẻ vì bệnh đổ mồ hôi vào cùng một ngày. Họ là:

Henry Brandon, Công tước thứ 2 xứ Suffolk (18 tháng 9 năm 1535 - 14 tháng 7 năm 1551)
Charles Brandon, Công tước thứ 3 xứ Suffolk (1537 - 14 tháng 7 năm 1551)

Năm 1553, hai năm sau khi cả hai con trai của bà qua đời cùng một ngày, góa phụ của Brandon, Katherine, đã kết hôn với Richard Bertie. Họ có với nhau hai người con, một trai và một gái.

Charles cũng có một số con ngoài giá thú:
Charles Brandon, người kết hôn với Elizabeth Pigot, góa phụ của James Strangways.
Frances Brandon, người kết hôn lần đầu với William Sandon, và lần thứ hai với Andrew Bilsby.
Mary Brandon, người kết hôn với Robert Ball ở Scottow, Norfolk, chú của Temperance Flowerdew và John Pory.

Tham khảo

Sinh thập niên 1480
Mất năm 1545
Công tước xứ Suffolk
Hiệp sĩ Garter
Gia tộc Brandon
An táng tại Nhà nguyện St George, Lâu đài Windsor