Đua xe touring

Đua xe touring là một hình thức thể thao đua xe hơi sử dụng các mẫu xe dựa trên phiên bản sản xuất hàng loạt, được tinh chỉnh để phù hợp với trường đua. Ở đua xe touring, các cuộc đua thường rất sít sao, có cân bằng hiệu suất giữa các xe và đa dạng các hãng sản xuất, những chiếc xe đua vẫn giữ hình dáng tương đồng với phiên bản sản xuất hàng loạt. Bắt nguồn từ châu Âu vào giữa thế kỷ 20, đua xe touring đã lan rộng ra toàn cầu thông qua các bộ quy tắc như Group A, Super Touring và FIA TCR. Các giải vô địch lớn bao gồm: British Touring Car Championship (BTCC), DTM và Supercars Championship. Đua xe touring này có nhiều điểm tương đồng và khác biệt đáng kể so với đua xe stock phổ biến ở Hoa Kỳ.

Các giải đua touring hiện đại ngày càng dựa vào Cân bằng Hiệu suất (Balance of Performance, BoP) nhằm đảm bảo tính cạnh tranh ngang bằng giữa hãng sản xuất và đội đua tư nhân. Việc ứng dụng công nghệ hybrid và sự xuất hiện của các giải đua touring xe điện, chẳng hạn như ETCR (nay là FIA E-Touring Car World Cup), phản ánh xu hướng thích ứng bền vững trong thể thao đua xe. Mặc dù các xe touring không có tốc độ nhanh như xe công thức hoặc xe thể thao, nhưng sự tương đồng giữa các xe đua với xe phổ thông của người hâm mộ góp phần tạo nên sức hút lớn cho đua xe touring. Việc ít sử dụng khí động học hơn khiến các xe theo sát nhau và dễ vượt hơn so với đua xe công thức, và thân xe vững chắc hơn cho phép xe đua có thể va chạm nhẹ, và việc va chạm được chấp nhận như một phần của cuộc đua.

Bên cạnh các chặng đua ngắn theo thể thức sprint, nhiều giải đua touring còn bao gồm một hay nhiều cuộc đua sức bền, kéo dài từ 3 đến 24 giờ, vốn là thử thách về độ bền bỉ, kĩ năng của đội pit cũng như tốc độ và sự ổn định của chiếc xe và tay đua.

Đặc điểm 

Đua xe touring bắt đầu vào giữa thế kỷ 20 dưới dạng một hình thức thi đấu thời lượng dài, diễn ra trên các con đường nối giữa các thị trấn. Xe đua được điều khiển bởi một tay đua và một thợ cơ khí mang theo phụ tùng dự phòng, do tính bất ổn định của ô tô thời kì đó. Di sản của giai đoạn khởi đầu này vẫn còn thấy trong các xe đua touring và xe đua GT hiện đại là vị trí ghế lái lệch so với đường tâm xe và có ghế phụ.

Các quốc gia và từng giải đấu có quy tắc đua khác nhau, nhưng hầu hết các giải đều yêu cầu các đối thủ phải sử dụng khung thân xe tiêu chuẩn, các chi tiết khác của xe có thể được phép tùy biến bao gồm: động cơ, hệ thống treo, phanh, mâm và lốp. Các chi tiết khí động học đôi khi được lắp đặt vào phía trước và phía sau xe. Các quy định thường cấm lắp đặt một số công nghệ quá táo bạo (chẳng hạn nhiều giải bắt buộc sử dụng một loại lốp đồng nhất do ban tổ chức chỉ định) nhằm giữ cho cuộc đua sát sao (đôi khi bằng cách áp dụng luật buộc xe thắng chặng đua phải mang thêm trọng lượng ở chặng sau).

Xe đua touring có một số điểm tương đồng với đua xe stock ở Hoa Kỳ. Xe đua touring thiết kế dựa trên mẫu xe sản xuất hàng loạt, và phần lớn các cuộc đua stock ngoài phạm vi của NASCAR cũng tương tự. Tuy nhiên, các giải đua của NASCAR về sau đã chuyển sang sử dụng khung gầm tùy chỉnh tách biệt khỏi nền tảng xe sản xuất hàng loạt, khác với truyền thống của đua xe touring. Vì thế, đua xe touring còn được gọi là đua xe saloon hay đua xe sedan.

Giải đua

FIA TCR World Tour 

Toàn cầu

Ở thế kỉ 21, Giải vô địch thế giới đua xe touring (World Touring Car Championship, WTCC) bắt đầu vào năm 2005, phát triển từ giải European Touring Car Championship. Giải đấu này hợp nhất với TCR International Series và trở thành World Touring Car Cup (WTCR) kể từ năm 2018. Đến năm 2023, WTCR chính thức trở thành TCR World Tour.

Diễn ra tại các sân đua quốc tế lớn, giải đấu này nhận được hậu thuẫn bởi BMW, SEAT và Chevrolet. Trong đó, Chevrolet triển khai một đội đua chính thức, còn hai hãng kia chủ yếu bán bộ kit đua lắp trên xe của khách hàng và hỗ trợ kĩ thuật cho khách hàng đó. Năm 2011, Volvo cũng tham gia giải, đăng  một đội một xe nhằm đánh giá khả năng cam kết lớn hơn với giải đua.

Giải đua này sử dụng ô tô dung tích 1.6 lít, chế tạo theo quy tắc Super 2000, dựa trên tiêu chuẩn FIA. Năm 2011, quy định dung tích động cơ đã thay đổi, chuyển từ động cơ 2000 cc sang 1600 cc tăng áp. Các xe trang bị động cơ 2000 cc cũ vẫn đủ điều kiện tham dự giải. Nhiều công nghệ đã xuất hiện trên xe sản xuất hàng loạt bị cấm sử dụng, ví dụ: hệ thống đổi thời điểm đóng mở van (variable valve timing), hệ thống đổi hình học ống nạp (variable intake geometry), chống bó cứng phanh (ABS) và kiểm soát lực kéo (traction control).

British Touring Car Championship 

Vương quốc Anh

Giải vô địch touring Vương quốc Anh (British Touring Car Championship, BTCC) hiện thi đấu tại chín đường đua ở Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland với ô tô chế tạo theo chuẩn Next Generation Touring Car, sử dụng trọng lượng đối trọng (ballast) để cân bằng hiệu suất. Kể từ năm 2011, các xe đang tuân theo Next Generation Touring Car đã đủ điều kiện tham dự trong một lộ trình chuyển đổi từng bước khỏi các quy định Super 2000. Các kiểu dáng xe tham dự là sedan, station wagon và hatchback dung tích 2.0 lít, công suất trên , dẫn động cầu trước hoặc cầu sau. Trong mùa giải 2016, các đội đua chính thức đến từ các hãng BMW, Subaru, MG và Honda.

Do ngân sách của giải giữ ở mức tương đối thấp, BTCC có sự hiện diện mạnh mẽ của nhiều đội đua độc lập và đội đua tư nhân. Những hãng được các đội tư nhân đại diện bao gồm: Vauxhall, Ford, Toyota, Volkswagen, Chevrolet và Audi.

Trước năm 2001, BTCC được tranh tài bởi ô tô chế tạo theo quy định 2.0 lít supertouring, trong thời kỳ hoàng kim từng có tới chín hãng khác nhau tham gia. Joachim Winkelhock nhiều lần khẳng định rằng đó là giải đua touring hay nhất thế giới. Nhiều nhà vô địch của thời kỳ đó hiện nay thi đấu tại World Touring Car Championship (WTCC). Giữa các năm 2002 và 2006, BTCC duy trì một hạng touring riêng, với các xe Super Production/Super 2000 nhằm đảm bảo số lượng; hạng touring sau đó bị loại dần (chỉ các đội tư nhân mới được phép chạy các xe touring cũ) với ý định chuyển sang một giải thuần Super 2000. Việc giới thiệu Next Generation Touring Car từ năm 2011 đã bắt đầu quá trình chuyển đổi từng bước khỏi các xe Super 2000, nhằm cải thiện chất lượng của giải.

DTM 
Đức/Châu Âu

DTM (tức Deutsche Tourenwagen Meisterschaft cho đến năm 1996, sau năm 2000 là Deutsche Tourenwagen Masters) sử dụng các ô tô có khung xe không gian (space frame) trang bị động cơ tăng áp 2.0 lít bốn xy-lanh, bao bọc bằng các kiểu dáng thân xe chủ yếu làm bằng sợi carbon, có hình dáng tương đồng với mẫu xe đường phố của các hãng sản xuất (mặc dù mui xe vẫn bắt nguồn từ xe sản xuất hàng loạt). Công suất động cơ giới hạn ở . Hộp số, phanh và lốp đều phải là loại tiêu chuẩn. Kích thước xe và khí động học cũng được chuẩn hóa. Các xe đua DTM nặng khoảng  không tính người lái, thường vào cua rất nhanh, độ những bộ bodykit hầm hố, vòm bánh rộng và khuếch gió lớn, cùng hệ thống giảm lực cản (DRS) nhằm khuyến khích các xe vượt nhau.

Hơn 20 đội đua có nhà máy tài trợ với các mẫu Opel Astra, Audi TT và Mercedes-Benz CLK đã tham gia giải DTM sau khi giải hồi sinh năm 2000, nhưng giải gặp vấn đề nghiêm trọng khi Opel rút lui trước mùa giải 2006. Cuối cùng BMW thay thế Opel làm hãng sản xuất thứ ba của giải cho mùa 2012, còn Mercedes-AMG rút khỏi giải cuối 2018. Mercedes-AMG sau đó được thay thế bởi một chương trình Aston Martin Vantage do tư nhân đài thọ, nhưng chương trình này không kéo dài quá mùa 2019.

Mùa 2019 chứng kiến những thay đổi kĩ thuật lớn. Turbo tăng áp được tái đưa vào theo quy định mới về động cơ và công suất, tất cả xe giờ đây phải sử dụng động cơ 2.0-lít 4 xy-lanh một turbo, thay cho động cơ V8 4.0L đã được dùng kể từ khi giải được hồi sinh năm 2000. Công suất động cơ được nâng từ ~500 hp lên 610 hp, đồng thời lần đầu tiên tay đua được dùng hệ thống tăng công suất tạm thời (push-to-pass) cho thêm 30 hp. Lực ép xuống cũng được giảm nhằm khuyến khích xe vượt nhau và tăng tốc độ tối đa lên 300 km/h (186 mph) để tăng tính kịch tính.

Năm 2019, DTM thiết lập quan hệ hợp tác với giải đua xe thể thao Nhật Bản Super GT, vốn có bộ quy tắc gần như tương đồng ở hạng GT500. Honda, Toyota (đại diện qua thương hiệu Lexus) và Nissan mỗi hãng đều đưa một suất wildcard cho chặng cuối mùa 2019 tại Hockenheimring. Những ô tô dự thi gồm một Nissan GT-R (R35), một Lexus LC 500 và một Honda NSX. Trong cuối tuần từ ngày 22–24 tháng 11, DTM đã đưa ba chiếc BMW M4 và bốn chiếc Audi RS5 tham gia một cuộc đua không tính điểm tại trường đua Fuji Speedway cùng cảấlưới t phát đầy đủ của hạng GT500, sự kiện này được đặt tên là "SUPER GT x DTM Dream Race". Aston Martin rút lui khỏi sự kiện vì họ muốn tập trung phát triển gói Vantage cho 2020, tuy nhiên chương trình đó sau này cũng bị chấm dứt.

Vào cuối tháng 4 năm 2020, Audi thông báo họ sẽ ngừng tham gia giải sau mùa 2020, theo con đường tương tự như Mercedes-Benz đã làm sau mùa 2018 là chuyển trọng tâm sang đua xe điện, nổi bật là Formula E. Việc này để lại BMW là hãng sản xuất duy nhất còn lại, đặt tương lai của toàn giải vào tình trạng đầy rủi ro.

Supercars Championship 
Úc và New Zealand

Gen3 regulation Supercars used since 2023.Supercars Championship (trước đây là Giải vô địch xe touring Úc - Australian Touring Car Championship) được công nhận trên trường quốc tế là "những chiếc xe đua touring nhanh nhất thế giới", với tốc độ có thể đạt gần 300 km/h. Chúng cũng là những chiếc xe touring đắt nhất thế giới, mỗi chiếc có giá hơn 1 triệu đô la Úc, bao gồm động cơ V8 5.0 lít đặt riêng trị giá khoảng 250.000 đô la Úc, tạo công suất xấp xỉ 635 hp (473 kW). Công thức hiện tại của giải được xây dựng từ năm 1993 (dựa trên bộ quy tắc Group A), được đặt tên là "V8 Supercars" vào năm 1997 và đổi tên thành "Supercars" vào năm 2016. Giải có lưới xuất phát khoảng 25 xe, mặc dù một số sự kiện chọn lọc cho phép các suất wildcard bổ sung. Các xe hiện dựa trên mẫu Ford Mustang GT và Holden Commodore (ZB). Trọng lượng tối thiểu cho một chiếc Supercar, tính cả người lái, là 1.395 kg. Mẫu Commodore dự kiến được thay thế bằng Chevrolet Camaro vào năm 2022. Xe đua được phát triển từ các tấm thân xe sản xuất cùng khung gầm không gian (space frame); cả hai kiểu thân đều có gói khí động học với cánh trước và sau lớn nhằm đảm bảo hiệu suất khí động học tương đương giữa hai loại xe.

Giải bao gồm cuộc đua nổi tiếng thế giới Bathurst 1000 như một chặng trong mùa giải. Do quãng đường dài, quy định yêu cầu hai tay đua cho mỗi xe ở chặng này. Điều tương tự cũng áp dụng cho The Bend 500 và Gold Coast 600. Những chặng này cấu thành Pirtek Enduro Cup — một "giải trong giải" nơi bộ đôi tay đua có tổng điểm cao nhất sau ba cuộc đua sức bền sẽ giành cúp.

Tại Úc, Supercars có lượng người ủng hộ rất mạnh mẽ, phần lớn được thúc đẩy bởi cuộc đối đầu giữa Ford và Holden. Hơn 200.000 khán giả tham dự tổng cộng bốn ngày của chặngdelaide 500 và Bathurst 1000, và chặng Bathurst 1000 năm 2019 thu hút tối đa 2,36 triệu khán giả truyền hình trên toàn quốc. Con số này so sánh thuận lợi với các sự kiện thể thao lớn khác như trận chung kết bóng đá AFL (2,2 triệu người xem truyền hình năm 2019). Supercars cũng phổ biến tại New Zealand, với một chặng thường niên từng được tổ chức tại trường đua Pukekohe Park, đây là chặng quốc tế duy nhất trong lịch thi đấu của giải. Những nỗ lực mở rộng ra quốc tế từng được triển khai tại Trung Quốc, Malaysia, Trung Đông và Hoa Kỳ trong thập niên 2000 và 2010, nhưng không duy trì được.

Khi giải mở rộng, nhiều tổ chức thể thao đua xe quốc tế lớn đã tham gia, trong đó có Team Penske, Andretti Autosport, United Autosports và Triple Eight Race Engineering.

Cả Ford và Holden từng hỗ trợ tài chính và kĩ thuật cho các đội đua được họ ưa thích và tham gia tích cực vào việc quảng bá giải từ những ngày đầu, nhưng dần rút bớt và cuối cùng chấm dứt cam kết tài chính tương ứng với sự sụt giảm doanh số và việc ngừng sản xuất mẫu Falcon (2016) và Commodore (2020) - hai mẫu từng độc quyền tranh tài trong công thức động cơ V8 từ 1993 đến 2012. Ford rút toàn bộ hỗ trợ tài chính sau năm 2015, và Holden cắt giảm phần lớn hỗ trợ chỉ còn lại cho Red Bull Holden Racing Team từ năm 2017. Holden bị ngừng hoạt động như một thương hiệu trong năm 2020, chấm dứt sự tham gia của hãng vào Supercars sau mùa 2020, còn Ford trở lại dự án Mustang cho mùa 2019. Mẫu Commodore sẽ được thay thế bằng Chevrolet Camaro, mẫu này sẽ được phân phối tại Úc bởi General Motors Specialty Vehicles.

Các hãng xe khác từng xuất hiện trong giải bao gồm Nissan (với Kelly Racing), Volvo (với Garry Rogers Motorsport) và Mercedes-Benz. Sau khi Kelly Racing chuyển sang Ford Mustang cho mùa 2020 sau một năm vận hành mẫu Nissan Altima ở dạng tư nhân, Supercars trở lại thành cuộc cạnh tranh hai thương hiệu Ford đối đầu Holden.

Tham khảo 

Đua có động cơ
Xe
BMW
Xe Chevrolet
Thể thao
Đua xe hơi
Đua xe hơi theo loại
Đua xe thể thao