Ai còn sống?

"Ai Còn Sống?" (tựa gốc tiếng Anh: "Who Is Alive?") là tập thứ ba của mùa thứ hai của loạt phim truyền hình tâm lý giật gân khoa học viễn tưởng của Mỹ mang tên Cắt rời ký ức (Severance). Đây là tập thứ 12 tổng thể của loạt phim, do nhà sản xuất Wei-Ning Yu chắp bút và nhà sản xuất điều hành Ben Stiller đạo diễn. Tác phẩm ra mắt trên Apple TV+ vào ngày 30 tháng 1 năm 2025.

Loạt phim theo chân các nhân viên của Công ty Công nghiệp Lumon (Lumon Industries), một tập đoàn công nghệ sinh học sử dụng thủ thuật y tế gọi là "tách rời" (severance) để phân tách ký ức của nhân viên: khi ở chỗ làm, các nhân viên Lumon, được gọi là "bản trong" (innies), không thể nhớ bất cứ điều gì bên ngoài công việc. Khi ở ngoài, các nhân viên Lumon, được gọi là "bản ngoài" (outies), không thể nhớ bất cứ điều gì về công việc. Kết quả là, bản trong và bản ngoài trải nghiệm hai cuộc sống khác nhau, với những tính cách và mục tiêu riêng biệt. Trong tập phim này, Mark tiếp tục tìm kiếm Cô Casey, Dylan nhận được một chuyến thăm bất ngờ tại nơi làm việc, Cobel cân nhắc tương lai của mình với Lumon, và Milchick nhận được một món quà.

Tập phim nhận được sự tán dương nhiệt liệt từ giới phê bình, với những lời khen ngợi dành cho diễn xuất, yếu tố gây tò mò, đạo diễn và cái kết bỏ lửng. Tại Giải Emmy Nghệ thuật Sáng tạo Primetime lần thứ 77, Merritt Wever đã nhận giải Nữ diễn viên khách mời xuất sắc nhất trong loạt phim chính kịch cho vai diễn Gretchen George.

Cốt truyện 
: Nội dung sau đây có thể cho bạn biết trước nội dung của tập phim.
Cobel (Patricia Arquette), sau khi lái xe đi trong cơn thịnh nộ vì bị Mark chất vấn, đã qua đêm trong xe gần một con đường quê. Sáng hôm sau, bà lái xe cho đến khi gặp biển báo của một khu vực tên là Salt's Neck, trước khi quyết định quay lại. Mark (Adam Scott) căn giờ để vào Lumon.

Tại Phòng TDV, Mark in áp phích tìm người mất tích có hình Cô Casey (Dichen Lachman) để phát quanh tầng tách rời. Anh và Helly (Britt Lower) quyết định mang áp phích đến "bộ phận dê" bí ẩn mà họ tình cờ tìm thấy trước đó. Irving quyết định mang áp phích đến Phòng Q&T; ông cố gắng rủ Dylan đang trầm lặng đi cùng, tiết lộ rằng ông đã phác họa lại những bức tranh mà bản ngoài của mình vẽ về hành lang tầng thử nghiệm. Cuộc thảo luận của họ bị gián đoạn bởi Cô Huang (Sarah Bock), người đưa Dylan đến phòng an ninh, nơi đã được chuyển đổi thành phòng thăm viếng gia đình bản ngoài. Dylan được cho phép thăm viếng có giám sát trong 18 phút với vợ của bản ngoài, Gretchen (Merritt Wever), người cho Dylan xem ảnh ba đứa con của anh. Dylan biết rằng bản ngoài của mình gặp khó khăn trong việc tìm công việc khác và đang thiếu định hướng trong cuộc sống.

Milchick (Tramell Tillman) đến chỗ làm và thấy Natalie (Sydney Cole Alexander) đang đợi trong văn phòng để chuyển lời khen ngợi của Hội đồng về hiệu quả làm việc của anh. Như một biểu hiện của lòng biết ơn, anh được tặng một bộ sưu tập tranh vẽ Kier Eagan là người da đen, điều này khiến anh thấy bị xúc phạm rõ rệt. Mark và Helly đến căn phòng nơi họ tìm thấy những con dê lần đầu và nhận thấy một hành lang hẹp bên trong. Họ bò qua đó và đến một đồng cỏ dê lớn trong nhà. Tại đó, họ gặp một người phụ nữ tên là Lorne (Gwendoline Christie), người thông báo rằng họ đang ở Bộ phận Nuôi dưỡng Động vật có vú (Mammalians Nurturable). Mark hỏi Lorne liệu bà có thấy Cô Casey không; Lorne né tránh câu hỏi và khi bị gặng hỏi, bà triệu tập những nhân viên còn lại của bộ phận với vẻ ngoài nhếch nhác để bao vây Mark và Helly. Mark lập luận rằng các Bản trong nên hỗ trợ lẫn nhau kẻo họ sẽ bị "biến mất" như Cô Casey; Lorne cuối cùng thừa nhận rằng Cô Casey từng thực hiện các buổi tư vấn sức khỏe trong các bể chăn nuôi của họ và hứa sẽ không cản trở cuộc tìm kiếm của Phòng TDV.

Trong khi đó, Irving đến Phòng Q&T và tìm thấy Felicia (Claudia Robinson), và cả hai vui vẻ hồi tưởng lại những kỷ niệm về Burt. Khi xem qua các bức vẽ của Irving về Burt, Felicia vô tình nhìn thấy bản phác thảo hành lang tối tăm của ông và nói với Irving rằng nó giống "sảnh xuất hàng", nơi các nhân viên Phòng Q&T trước đây thường mang sản phẩm họ làm ra đến đó. Tối hôm đó, Helena rời văn phòng và thấy Cobel đang đợi cô ở bãi đậu xe. Cobel đồng ý gia nhập lại Lumon miễn là bà được thuê lại làm quản lý tầng tách rời để đảm bảo Mark hoàn thành tệp Cold Harbor; Helena thay vào đó đề nghị một cuộc họp ngẫu hứng với Hội đồng của Lumon, nhưng Cobel trở nên hoảng sợ và lái xe bỏ đi.

Natalie đến thăm Ricken (Michael Chernus) để thảo luận về việc chuyển thể cuốn sách tự lực (self-help) Con Người Bạn (The You You Are) cho các bản trong. Devon (Jen Tullock) và Mark dán các chữ cái đánh vần dòng chữ "AI CÒN SỐNG?" ("WHO IS ALIVE?") lên một chiếc đèn sáng, hy vọng giao tiếp với bản trong của anh bằng cách đốt một dư ảnh vào võng mạc của anh. Mark thử nghiệm thiết bị trong xe một mình nhưng bị Reghabi (Karen Aldridge) ngắt lời, bà giải thích rằng chiến lược của anh sẽ không hiệu quả vì con chíp tách rời làm giãn đồng tử của một người. Bà khẳng định rằng tái hòa nhập là cách duy nhất để gửi tin nhắn ra vào Lumon. Ban đầu Mark hoài nghi khi nhớ đến số phận của Petey, nhưng Reghabi nói với anh rằng bà đã thực hiện thủ thuật tốt hơn và tiết lộ với anh rằng Gemma thực sự còn sống. Mark bị sốc và đồng ý tái hòa nhập ngay lập tức. Khi họ thực hiện quy trình trong tầng hầm của Mark, Mark bắt đầu chớp nháy giữa hiện tại và buổi định hướng của anh trên tầng tách rời.

Sản xuất

Phát triển 
Tập phim do nhà sản xuất Wei-Ning Yu chắp bút và nhà sản xuất điều hành Ben Stiller đạo diễn. Đây là lần viết kịch bản đầu tiên của Yu và lần đạo diễn thứ tám của Stiller.

Kịch bản 
Dan Erickson giải thích rằng quyết định đưa việc tái hòa nhập vào đầu mùa phim là dựa trên mong muốn giải quyết hậu quả của cơ chế bất ngờ ngoài giờ, cảm thấy rằng "điều đó là hợp lý." Ông nói thêm: "Chúng tôi nghĩ điều thú vị nhất về nó là Mark xoay sở để truyền đạt một thông tin quan trọng và cũng nhận được một thông tin quan trọng, và điều đó thay đổi hiện trạng ở cả hai phía. Đột nhiên, chúng ta đang sống trong một thế giới rất khác ở cả phía bản trong và bản ngoài. Vì vậy, chúng tôi muốn đưa anh ấy đến điểm mà anh ấy chủ động cố gắng liên lạc với bản trong của mình và cuối cùng là cố gắng cứu vợ mình." Về diễn xuất của mình, Adam Scott giải thích phương pháp của anh: "Trong Mùa 1, khi chúng tôi đang tìm hiểu các cảnh thang máy nơi bạn chuyển đổi qua lại giữa Bản trong và Bản ngoài, điều đó thực sự mang tính hướng dẫn. Nó thực sự hữu ích, chỉ như một bài tập, để chuyển đổi qua lại siêu nhanh và thực sự làm sắc nét các góc cạnh của mỗi bản thể... khi chúng tôi bước vào Mùa 2 và quay những cảnh này, nó thực sự giúp chúng tôi có thể định nghĩa từng bản thể một cách nhanh chóng như vậy trong Mùa 1."

Zach Cherry giải thích rằng sự thất vọng của Dylan khi biết bản ngoài của mình chật vật tìm việc là do những kỳ vọng mà anh đã đặt ra: "Anh ấy dành phần lớn Mùa 1 để giả thuyết và tự thần thánh hóa về việc mình có thể là ai ở bên ngoài, và tôi nghĩ điều đó làm tăng thêm sự tự tin của anh ấy. Anh ấy kể tất cả những câu chuyện về việc anh ấy có thể là một thuyền trưởng tàu sông, và anh ấy biểu diễn cơ bắp và anh ấy cặp kè với phụ nữ khắp nơi. Anh ấy có thể tự kể cho mình nghe bất kỳ câu chuyện nào về việc mình là ai, và nó có thể là sự thật. [...] Sau đó bạn nhận ra, 'Câu chuyện tôi tự kể về bản thân mình không có thật.' Điều đó có thể ảnh hưởng đến cách bạn cảm nhận về bản thân và những gì bạn muốn làm trong tương lai." Anh cũng mô tả cuộc gặp gỡ với Gretchen là "nó giống như đi hẹn hò lần đầu mà bạn đã biết người kia sẽ thích bạn, vì vậy có một mức độ thoải mái đi kèm với điều đó, mặc dù đó là một tình huống rất kỳ lạ và hơi bất thường đối với cả hai."

Tramell Tillman giải thích phản ứng của Milchick đối với bức tranh: "Một trong những phản ứng [anh ấy có] là sự bối rối, bởi vì đó là sự báng bổ Kier. Và cũng có việc bôi mặt đen (blackface) này được cho là sự tôn vinh hoặc thừa nhận sự khác biệt của Milchick. Vì vậy, có rất nhiều điều đang diễn ra."

Quay phim 
Các cảnh quay của Bộ phận Nuôi dưỡng Động vật có vú được thực hiện tại Sân golf Công viên Marine ở Brooklyn, New York. Các bức tường được dựng trên sân golf và phần còn lại của căn phòng được thêm vào trong quá trình hậu kỳ. Hơn 50 con dê sống đã được sử dụng trong cảnh quay này.

Đón nhận

Đánh giá chuyên môn 
"Ai Còn Sống?" nhận được sự tán dương nhiệt liệt. Saloni Gajjar của tờ The A.V. Club chấm tập phim điểm "A–" và viết: "Trong một cảnh cuối xuất sắc (được hỗ trợ bởi nhạc nền dồn dập), Mark bản trong và bản ngoài liên tục hoán đổi vị trí trong đầu anh, mô tả rằng việc tái hòa nhập có thể đã thành công. Giọng của Petey vang lên khi ông hỏi câu hỏi hiện sinh yêu thích của Severance, 'Anh là ai?' Phải, việc chờ đợi tập bốn sẽ là một sự tra tấn."

Alan Sepinwall của Rolling Stone viết: "Giống như chính Reghabi, ý tưởng này dường như xuất hiện từ hư không, đặc biệt là trong một tập phim mà ngoài cảnh người dê, Mark Bản trong không có nhiều việc để làm, và do đó cảm giác như một khoảnh khắc kỳ lạ để có khả năng loại bỏ anh ta như một thực thể riêng biệt." Ben Travers của IndieWire chấm tập phim điểm "B+" và viết: "Sau hai tuần dành riêng cho bên trong và sau đó là bên ngoài trụ sở Lumon, Tập 3 quay trở lại mô hình kể chuyện nửa Trong, nửa Ngoài truyền thống của Severance — và nó vẫn là tập phim kỳ lạ nhất của mùa. Một lý do khiến rất nhiều điều tò mò có thể xuất hiện trong một giờ duy nhất là vì mỗi nhân vật thường xuyên của chúng ta đều được gửi đi theo hướng riêng của họ."

Erin Qualey của Vulture chấm tập phim 5 trên 5 sao tuyệt đối và viết: "Ý thức của Mark bắt đầu chuyển dịch dữ dội. Tâm trí anh bị bao phủ trong sự bối rối, và chúng ta được chiêu đãi một đoạn dựng phim huy hoàng về cảnh Mark thức dậy trên bàn phòng họp, thế giới Bản trong và Bản ngoài của anh va chạm trong một mớ hỗn độn điên cuồng. Được nhấn mạnh bởi một bản nhạc tuyệt vời, cảnh quay là một cơn sốt hoàn toàn. Bài 'Eminence Front' của The Who vang lên khi tập phim kết thúc, để lại chúng ta (và Mark) quay cuồng với các khả năng. Đã đến lúc tôi phải ra về so le, vì vậy tôi sẽ đi thang máy." Sean T. Collins của Decider viết: "Rõ ràng tập phim này chủ yếu là cầu nối giữa công việc thiết lập được thực hiện bởi hai phần đầu tiên của mùa này và bất cứ điều gì sẽ xảy ra bây giờ khi Mark đã được tái hòa nhập. Những khoảnh khắc và hình ảnh riêng lẻ là điểm nhấn của nó — Cobel chạy trốn khỏi bãi đậu xe đó, Milchick nhăn mặt trước bức tranh trịch thượng, Gwendoline Christie và Merrit Wever xuất hiện, những bản nhạc Brit-rock khổng lồ của Stone Roses và The Who, v.v. Nhưng Cô Casey và Sảnh Xuất hàng vẫn ở ngoài kia, và ít nhất là bây giờ, đó là hành trình, không phải đích đến."

Brady Langman của Esquire viết: "chúng ta có thể dành một chút thời gian để đánh giá cao Mark đã đi xa đến mức nào không? Bản ngoài của anh ấy vừa đi từ 'Cô ấy còn sống!' ám chỉ cháu trai sơ sinh của tôi đến việc làm lại toàn bộ sinh lý não bộ để có thể gặp lại vợ mình chỉ trong một tập phim. Trong khi đó, sự chuyển đổi của Mark Bản trong từ kẻ mách lẻo của công ty sang người quản lý công đoàn cảm thấy trọn vẹn. Và một lần nữa, tôi chỉ phải thể hiện sự đánh giá cao đối với màn trình diễn đầy tính người của Adam Scott trong vai cả hai Mark. Xin chúc mừng anh ấy và toàn bộ đoàn làm phim Severance." Erik Kain của Forbes viết: "Nói tóm lại, đây là một tập phim tuyệt vời khác của Severance. Rất nhiều chuyện đã xảy ra! Đây là tập đầu tiên của mùa phim mà chúng ta thấy cả thế giới/bản thể bên trong và bên ngoài, điều này thật tuyệt. Và mọi nhân vật đều có khoảnh khắc của họ, từ món quà bất ngờ của Milchick đến chuyến thăm của Dylan đến chuyến thăm Bộ phận Nuôi dưỡng Động vật có vú và khám phá của Irving về Sảnh Xuất hàng, chưa kể đến thủ thuật của Mark."

Griff Griffin của Newsweek viết: "Tập phim kết thúc với việc Mark trải qua những gì có vẻ là một cuộc khủng hoảng danh tính lớn, với vị trí và trang phục của anh nhanh chóng chuyển đổi qua lại. Về mặt tích cực, anh ấy có thể có một giải pháp để thu hẹp khoảng cách giữa bản trong và bản ngoài của mình, có vẻ như đó là cách anh ấy cuối cùng có thể tìm thấy vợ mình." Breeze Riley của Telltale TV chấm tập phim 4,5 trên 5 sao và viết: "Sau khi đưa khán giả trở lại thế giới của Lumon một cách nhẹ nhàng, Severance Mùa 2 Tập 3, 'Ai Còn Sống?', dội bom họ bằng thông tin và những cú ngoặt. Đối với những người hâm mộ yêu thích các yếu tố hộp bí ẩn của chương trình, tập phim là một khoảng thời gian tuyệt vời."

Ghi chú

Tham khảo

Liên kết ngoài
 

Tập phim truyền hình Mỹ năm 2025
Các tập phim Cắt rời ký ức
Tập phim truyền hình do Ben Stiller đạo diễn