Stafford Rangers F.C.

Câu lạc bộ bóng đá Stafford Rangers () là một câu lạc bộ bóng đá bán chuyên nghiệp của Anh đến từ Stafford, hiện thi đấu tại Division One West của Northern Premier League.

Đội mặc áo sọc đen trắng cùng quần đùi đen. Các đối thủ của Stafford Rangers bao gồm Tamworth, Hednesford Town, Burton Albion và Telford United.

Lịch sử

Giai đoạn đầu
Mặc dù đã có nhiều nghiên cứu sâu rộng, chưa ai có thể chứng minh một cách dứt khoát Stafford Rangers thực sự được thành lập khi nào, do các sổ biên bản thời kỳ đầu đã bị phá hủy trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Năm thành lập của Rangers được công nhận là 1876 dựa trên các bài viết trên tờ báo địa phương Advertiser, nhưng một giả thuyết khác về thời điểm thành lập Rangers, được đăng trên tờ Sentinel vào năm 1891, cho rằng đội bóng được một lớp học Kinh Thánh thành lập vào năm 1877.

Những trận đấu đầu tiên của Rangers là các trận cúp và giao hữu, với việc đội lọt vào vòng Một của Cúp FA ở cả mùa giải 1884-85 và 1885-86. Sau đó đội có những giai đoạn thi đấu tại Shropshire League, Birmingham League và North Staffordshire League cho đến bước chuyển giao thế kỷ, đồng thời chuyển đến sân nhà hiện tại ở Marston Road vào năm 1896. Ở mùa giải 1900-01, Stafford tái gia nhập Birmingham League và ở mùa giải 1904-05 có hành trình tại Cúp FA vào đến vòng loại cuối cùng, trước khi thua Blackpool thuộc Giải hạng Hai trong trận đá lại.

Rangers bị giáng xuống Birmingham Combination vào năm 1912 nhưng đã vô địch ngay trong lần đầu tiên thi đấu ở hạng đấu này (1912-13), sau đó giành vị trí á quân trong hai trong bốn mùa giải tiếp theo, xen giữa trước và sau Chiến tranh thế giới thứ nhất. Rangers vô địch Birmingham League ở mùa giải 1926-27, hai lần giành vị trí á quân (1928-29 và 1929-30) và hai lần đứng thứ ba trong chuỗi năm mùa giải đáng nhớ. Trong giai đoạn này, đội ghi tổng cộng 542 bàn thắng tại giải vô địch, với tiền đạo Eddie Cameron thường xuyên ghi bàn. Do khó khăn tài chính, đội bóng đã phải vật lộn để tránh tái bầu chọn trong giai đoạn giữa đến cuối thập niên 1930, và trong một trận đấu đội thiếu cầu thủ đến mức thư ký câu lạc bộ là R.P. Brown phải ra sân và thậm chí còn ghi bàn. Trong tháng 4 năm 1935, một cuộc quyên góp thành công được 100 bảng Anh để trả cho các chủ nợ đã giúp câu lạc bộ tồn tại. Khi chiến tranh nổ ra vào năm 1939, Rangers tham dự một giải Birmingham League khẩn cấp trong mùa giải 1939-40, kết thúc với vị trí á quân, rồi sau đó giải thể.

Sau chiến tranh
Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, câu lạc bộ được tái lập và thi đấu tại Birmingham Combination trong sáu mùa giải, đạt thành tích cao nhất là hạng 6 ở mùa giải 1950-51. Với mục tiêu tiến xa hơn, Rangers gia nhập Cheshire County Football League vào năm 1952 và kết thúc ở vị trí thứ ba trong mùa giải 1954-55. Tuy nhiên, quãng thời gian của Rangers tại Cheshire Football League nhìn chung là một giai đoạn chật vật, và trong đầu thập niên 1960, khó khăn tài chính một lần nữa đe dọa sự tồn tại của câu lạc bộ. Dù vậy, vẫn có một số kết quả tích cực, bao gồm bảy bàn thắng do Les Box ghi trong chiến thắng 11-0 trước Dudley Town ở Cúp FA vào tháng 9 năm 1957.

Năm 1965, việc bổ nhiệm Colin Hutchinson làm người quản lý đã mở ra sự cải thiện. Rangers vô địch Cheshire League Cup mùa giải 1967-68, và ở mùa giải tiếp theo kết thúc với vị trí á quân Cheshire League để giành một suất dự Northern Premier League.

Thập niên 1970 là giai đoạn thành công nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Dưới sự dẫn dắt của Roy Chapman, đội giành cú ăn ba gồm chức vô địch Northern Premier League, FA Trophy và Staffordshire Senior Cup ở mùa giải 1971-72, với Ray Williams ghi kỷ lục của câu lạc bộ là 48 bàn trong một mùa giải. Tuy nhiên, đội đã không nộp đơn xin được bầu vào Football League, và kể từ đó chưa từng kết thúc mùa giải ở vị trí đủ cao để có thể vào Football League.

Ba mùa giải sau, Rangers tiến vào vòng Bốn của Cúp FA, sau khi đánh bại Stockport County, Halifax Town và Rotherham United trước khi thua Peterborough United trước đám đông 31.160 khán giả tại sân Victoria Ground của Stoke City. Trận đấu sân nhà ở vòng Ba gặp Rotherham đã thu hút kỷ lục 8.536 người tới Marston Road. Sau khi Chapman rời đi để dẫn dắt đội bóng thuộc League là Stockport County, dưới quyền người kế nhiệm Colin Meldrum, ở mùa giải 1975-76 Rangers suýt lặp lại cú ăn ba của mùa giải 1971-72. Đội một lần nữa có mặt tại Sân vận động Wembley trong trận chung kết FA Trophy thứ hai nhưng thua Scarborough 2-3 sau hiệp phụ, kết thúc với vị trí á quân Northern Premier League chỉ kém một điểm và thua Stoke City trong trận chung kết Staffs Senior Cup. Cuối mùa giải đó, Rangers tham dự giải Anglo Italian gặp các đội Serie C là Udinese và Monza, những đội sau này đã lên tới Serie A, giành chiến thắng 3-2 trước Udinese tại Marston Road và có trận hòa 1-1 trên sân khách trước Monza, đội sau đó vô địch giải. Meldrum bị sa thải trước các trận lượt về tại Ý và Rangers kết thúc ở giữa bảng xếp hạng mùa giải 1976-77, trước khi Roy Chapman trở lại làm người quản lý và thành công tiếp tục đến với chức vô địch FA Trophy thứ hai vào năm 1979, lần này trước Kettering Town, cùng suất tham dự Alliance Premier League mới thành lập.

Rangers vì thế trở thành thành viên sáng lập của Alliance Premier League, nhưng điều này trùng với giai đoạn đội thường xuyên đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng, khi nhiều người quản lý khác nhau gặp khó khăn trong việc nối tiếp thành công của thập niên 1970. Sau bốn mùa giải, Rangers bị xuống hạng trở lại Northern Premier League. Phong độ đó vẫn tiếp diễn, nhưng với việc bổ nhiệm Ron Reid làm người quản lý trong mùa giải 1983-84, câu lạc bộ bắt đầu xây dựng lại danh tiếng và vô địch giải ở mùa giải 1984-85. Khi trở lại Alliance, Bob Lord Trophy, Jim Thompson Shield và Staffordshire Senior Cup đều được giành trong vòng hai mùa giải. Trong cuối thập niên 1980 và đầu thập niên 1990, Rangers chật vật tại Conference, với sáu người quản lý trong bảy mùa giải sau khi Reid ra đi vào tháng 5 năm 1988. Tiền đạo Stan Collymore được bán cho Crystal Palace vào tháng 12 năm 1990 với một khoản phí chuyển nhượng sáu chữ số đáng kể. Dưới sự dẫn dắt của Dennis Booth, Rangers có một mùa giải 1992-93 thành công. Tại giải vô địch, đội kết thúc ở vị trí thứ 6 và lọt vào vòng Hai Cúp FA, sau khi đánh bại Lincoln City trong trận đá lại ở vòng Một tại Marston Road.

Sau khi Booth ra đi để tới Bristol Rovers, Rangers gặp nhiều khó khăn trong việc tìm lại thành công và bị xuống hạng từ Conference xuống Premier Division của Southern League vào cuối mùa giải 1994-95. Đà sa sút tiếp tục ở đầu mùa giải 1995-96, và khi Kevan Bowen tiếp quản vào tháng 10 năm 1995, Rangers vẫn chưa giành được điểm nào. Bowen có được một số kết quả tích cực trong nửa sau mùa giải, nhưng thiệt hại từ giai đoạn đầu là quá lớn và câu lạc bộ bị xuống hạng mùa thứ hai liên tiếp. Với tham vọng đưa Stafford Rangers trở lại những đỉnh cao trước đây của bóng đá non-league, ban lãnh đạo đã bổ nhiệm Kevin Bond làm người quản lý vào cuối năm 1997. Rangers kết thúc mùa giải ở giữa bảng xếp hạng và Bond chuyển đến Portsmouth.

Ian Painter kế nhiệm Bond trong giai đoạn nghỉ giữa hai mùa giải năm 1998, và ngay trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, Rangers kết thúc ở vị trí thứ 5 tại Southern League Midland Division, với thành tích là đội đồng ghi nhiều bàn thắng nhất trong toàn bộ kim tự tháp bóng đá Anh với 92 bàn. Ở mùa giải 1999-2000, sau khởi đầu chậm chạp, một đội hình được tăng cường đã thiết lập kỷ lục của câu lạc bộ với chuỗi 23 trận bất bại tại giải vô địch. Rangers một lần nữa đồng ghi nhiều bàn thắng nhất trong kim tự tháp với 107 bàn và xứng đáng vô địch Southern League Western Division.

Thế kỷ 21
Sau hai mùa giải tại Premier Division, lần lượt kết thúc ở vị trí thứ bảy và thứ chín, Painter rời câu lạc bộ vào tháng 4 năm 2002. Trong mùa giải cuối cùng của Painter, Rangers lập kỷ lục chiến thắng đậm nhất của câu lạc bộ với tỷ số 15-0 trước Kidsgrove Athletic trong một trận thuộc Staffordshire Senior Cup vào ngày 20 tháng 11 năm 2001.

Phil Robinson, người từng có sự nghiệp cầu thủ tại một số câu lạc bộ hàng đầu của Football League ở khu vực East Midlands và West Midlands, gia nhập câu lạc bộ quê hương mình với vai trò cầu thủ-người quản lý vào giai đoạn nghỉ giữa hai mùa giải năm 2002 và ngay lập tức bắt tay vào việc xây dựng một hệ thống phát triển tài năng trẻ địa phương thông qua việc thành lập các đội dự bị và đội trẻ. Ông chỉ giữ lại một vài cầu thủ trong đội hình của Painter, điều này dẫn tới sự ủng hộ gia tăng trên các khán đài nhờ kết quả được cải thiện. Đội kết thúc ở vị trí thứ hai tại Southern League Premier Division, lọt vào vòng Một Cúp FA lần đầu tiên sau một thập niên và đưa Staffordshire Senior Cup trở lại Marston Road với chiến thắng 5-1 trước Stoke City tại Vale Park của Port Vale. Mùa giải thứ hai Robinson cầm quân, 2003-04, mang lại thêm thành công khi Rangers lần này kết thúc ở vị trí thứ ba tại giải, sau Crawley Town và Weymouth, để giành một suất trong nhóm thành viên sáng lập của Nationwide Conference North. Rangers lọt vào chung kết Staffordshire Senior Cup nhưng để thua Kidsgrove Athletic 0-1. Cuối mùa giải 2004-05, Rangers giành lại Senior Cup khi đánh bại Leek Town trong trận chung kết tại Vale Park. Bên cạnh việc lọt vào vòng Một Cúp FA, nơi đội để thua Chester City, Rangers kết thúc mùa giải đầu tiên của Conference North ở vị trí thứ tám.

Stafford Rangers giành quyền thăng hạng trở lại cấp độ thứ năm của bóng đá Anh sau chiến thắng trên chấm luân lưu trước Droylsden trong trận play-off vào tháng 5 năm 2006 tại sân Pirelli Stadium mới của đối thủ Burton Albion. Điều này đến vào cuối một chiến dịch giải vô địch 2005-06 thành công, khi đội kết thúc ở vị trí thứ hai.

Ở mùa giải 2006-07, câu lạc bộ lọt vào vòng Hai của Cúp FA, nơi đội để thua Brighton & Hove Albion. Một trận đấu với Dagenham & Redbridge được phát trực tiếp trên Sky Sports. Thủ môn Danny Alcock được chọn vào đội tuyển Anh không chuyên vào tháng 1 năm 2007 và một tháng sau, cầu thủ người Cameroon Guy Madjo được đội tuyển quốc gia triệu tập làm nhiệm vụ quốc tế. Câu lạc bộ trụ hạng thành công ở ngày cuối cùng của mùa giải và kết thúc ở vị trí thứ 20 tại Conference.

Năm 2007 chứng kiến Stafford chật vật trong một giải đấu ngày càng khắc nghiệt với nhiều đội bóng cũ của League và các đội chuyên nghiệp. Phil Robinson rời câu lạc bộ sau  năm cầm quân. Neil Grayson và Kevin Street được giao phụ trách tạm thời với vai trò đồng quản lý tạm quyền của câu lạc bộ.

Vào ngày 21 tháng 2 năm 2008, Steve Bull được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng. Bull không thể cứu đội và vào ngày 7 tháng 4 năm 2008, Rangers bị xuống hạng xuống Conference North sau thất bại 0-4 trên sân nhà trước York City. Ông rời câu lạc bộ vào ngày 12 tháng 12 và được thay thế bởi Chris Brindley, người từng là trợ lý người quản lý dưới thời Bull. Cuối mùa giải 2009, tương lai của Stafford Rangers trở nên bất định khi đội cần phải trả cho Slick Seating 50.000 bảng Anh trước ngày 7 tháng 7. Câu lạc bộ đã đưa ra ý tưởng bán 250 vé với giá 200 bảng một vé, số tiền này sẽ được hoàn lại thông qua các đợt quay thưởng hằng tuần. Nhờ đó, câu lạc bộ được cứu khỏi việc bị đưa vào diện quản lý tài chính.

Vào ngày 14 tháng 4 năm 2010, thông tin bị rò rỉ cho biết chủ tịch Jon Downing đã từ chức sau 17 năm ngồi trong ban lãnh đạo câu lạc bộ. Vào tháng 9 năm 2010, Brindley từ chức người quản lý của Stafford Rangers. Tháng tiếp theo, câu lạc bộ bổ nhiệm Tim Flowers làm người quản lý, nhưng ông từ chức vào ngày 11 tháng 1 năm 2011 sau chỉ chín trận cầm quân và trợ lý của ông là Matt Elliott tiếp quản công việc. Dù có một vài màn trình diễn được cải thiện, Elliott vẫn không thể ngăn đội xuống hạng xuống Northern Premier League cho mùa giải 2011-12. Số phận của đội chỉ được xác nhận ở trận cuối cùng của mùa giải, thất bại 2-3 trên sân của Stalybridge Celtic. Elliott sau đó từ chức người quản lý.

Vào ngày 31 tháng 5 năm 2011, Greg Clowes được bổ nhiệm làm người quản lý, nhưng vào ngày 8 tháng 9 năm 2013, sau khi đội để thua cả bảy trận mở màn tại giải vô địch, Clowes, Garner và huấn luyện viên Mick Hathaway bị miễn nhiệm. Câu lạc bộ bổ nhiệm Andy Mutch làm người quản lý tạm quyền cho đến khi Graham Heathcote được công bố là người quản lý vào ngày 3 tháng 1 năm 2014. Sau một lần xuống hạng nữa, lần này xuống NPL Division One South, Heathcote cảm thấy ông không thể tiếp tục công việc trong bối cảnh ngân sách dành cho cầu thủ bị hạn chế, và vào ngày 28 tháng 5 năm 2014, cựu người quản lý của Rushall Olympic là Neil Kitching được bổ nhiệm làm người quản lý mới của Stafford Rangers. Cuối mùa giải 2015-16, câu lạc bộ được thăng hạng trở lại NPL Premier Division, kết thúc với tư cách đội vô địch của NPL Division One South với 95 điểm.

Cuối mùa giải 2017-18, Neil Kitching và ban huấn luyện của ông chia tay câu lạc bộ theo sự đồng thuận chung sau bốn năm thành công cầm quân. Khi mùa giải 2018-19 bắt đầu, cựu cầu thủ Stafford Rangers Steve Burr được công bố sẽ tiếp quản và được bổ nhiệm làm người quản lý mới của câu lạc bộ. Vào ngày 28 tháng 12 năm 2018, Steve Burr từ chức người quản lý sau chuỗi kết quả nghèo nàn.

Vào ngày 1 tháng 1 năm 2019, Alex Meechan và Andy Fearn được đôn lên từ vị trí trợ lý người quản lý và huấn luyện viên đội một để phụ trách đội một với vai trò đồng quản lý cho đến hết mùa giải. Sau khi giúp đội tránh xa khu vực xuống hạng và qua đó trụ hạng thành công, ban giám đốc đã trao công việc này cho bộ đôi một cách chính thức.

Mùa giải 2020-21 chứng kiến một sự thay đổi khác trên băng ghế chỉ đạo khi Jody Banim nắm quyền. Matt Hill đảm nhiệm vị trí trợ lý. Andy Fearn, người trước đó là đồng quản lý, gia nhập ban giám đốc với vai trò giám đốc bóng đá. Cuối năm đó, Matt Hill tiếp quản công việc, cho đến khi ông rời câu lạc bộ vào tháng 11 năm 2023.

Mùa giải 2023-24 chứng kiến một sự thay đổi người quản lý khi Matt Hill được thay bằng Dave Cooke vào tháng 11 năm 2023. Cooke không thể xoay chuyển tình hình của đội, và câu lạc bộ phải xuống hạng vào cuối tuần áp chót của mùa giải.

Vào tháng 9 năm 2024, Dave Cooke từ chức người quản lý và được trợ lý của ông là Dale Belford kế nhiệm. Vào tháng 1 năm 2025, Belford rời câu lạc bộ theo sự đồng thuận chung sau một chuỗi kết quả nghèo nàn và được thay thế bởi cựu người quản lý Stafford Rangers là Neil Kitching. John Bromley từ chức chủ tịch, nhưng vẫn ở lại với vai trò giám đốc và được kế nhiệm bởi John Hayne, người trước đó là đồng chủ tịch trước khi tiếp quản vị trí chủ tịch từ Bromley.

Sân vận động

Ở mùa giải 2006-07, Rangers có lượng khán giả trung bình hơn 1.000 người.

Vào ngày 14 tháng 12 năm 2018, Shed End mới, một khu khán đài bậc đứng có mái che ở phía cuối sân, đã được hoàn thành và khánh thành trong trận đấu thuộc giải vô địch gặp đối thủ địa phương Hednesford Town, với chiến thắng 4-1 dành cho Boro. Shed End là một dự án do người hâm mộ dẫn dắt. Hiện người hâm mộ đang gây quỹ để xây dựng một khán đài công xôn ở phía Social Club End. Sau khi hạng mục này hoàn tất, sân sẽ có mái che ở cả bốn phía.

Trước mùa giải 2019-20, một nhóm người hâm mộ đã cải tạo hai căn phòng không sử dụng tại sân bóng để tạo thành một quầy bar mới dành cho người hâm mộ. Quầy bar này mở cửa cho cả cổ động viên đội nhà lẫn đội khách trong các ngày diễn ra trận đấu.

Trong tháng 11 năm 2019, câu lạc bộ đã cải tạo lại các cổng vào dành cho cổ động viên đội khách; công việc này cũng bao gồm việc lắp đặt các cổng thoát mới và dựng hàng rào mới. Bãi đỗ xe của câu lạc bộ nằm ở phía trước sân cũng được trải nhựa hoàn toàn, thay cho bề mặt đá dăm trước đó.

Tính đến tháng 8 năm 2023, Marston Road đã được đổi tên thành The Stan Robinson Stadium, theo một thỏa thuận tài trợ mới với công ty vận tải cùng tên. Việc này nhằm ghi nhận lòng trung thành và sự ủng hộ mà Stan Robinson đã dành trong suốt nhiều năm.

Đội hình

Cầu thủ nổi bật
Xem thêm Cầu thủ bóng đá Stafford Rangers F.C.

Những gương mặt đáng chú ý