Houston Rockets

Houston Rockets là một đội bóng rổ chuyên nghiệp của Mỹ có trụ sở tại Houston. Rockets tranh tài tại Hiệp hội Bóng rổ Quốc gia (NBA) với tư cách là thành viên của Phân khu Tây Nam thuộc Liên đoàn Miền Tây. Đội chơi các trận sân nhà tại Toyota Center nằm ở trung tâm thành phố. Trong suốt lịch sử của mình, Houston đã giành được hai chức vô địch NBA và bốn danh hiệu vô địch Miền Tây. Đội được thành lập vào năm 1967 với tên gọi San Diego Rockets, ban đầu là một đội mở rộng đặt trụ sở tại San Diego. Đến năm 1971, Rockets chính thức chuyển bản doanh đến Houston.

Rockets chỉ thắng vỏn vẹn 15 trận trong mùa giải đầu tiên ra mắt vào năm 1967. Tại kỳ NBA draft 1968, đội bóng giành được lượt chọn số 1 và chiêu mộ tiền phong chính Elvin Hayes, người đã dẫn dắt đội lọt vào vòng play-off ngay trong mùa giải tân binh của mình. Rockets đã không thể kết thúc mùa giải nào với tỷ lệ thắng trên 50% trong suốt gần một thập kỷ, cho đến mùa giải 1976–77, khi họ thực hiện thương vụ trao đổi để đem về ngôi sao All-Star trung phong Moses Malone từ Hiệp hội Bóng rổ Hoa Kỳ (ABA). Malone đã giúp Houston lọt vào Chung kết miền Đông ngay trong năm đầu tiên khoác áo đội bóng. Tại Mùa giải NBA 1980–81, dù chỉ kết thúc mùa giải chính với thành tích 40–42 nhưng Rockets vẫn giành vé dự play-off. Dưới sự dẫn dắt của Malone, đội đã tiến vào trận Chung kết NBA đầu tiên vào năm 1981, nhưng để thua sau sáu trận đấu trước Boston Celtics.

Tại kỳ NBA draft 1984, một lần nữa sở hữu lượt chọn đầu tiên, Rockets đã chiêu mộ trung phong Hakeem Olajuwon, người sau này trở thành linh hồn trong giai đoạn hoàng kim nhất lịch sử câu lạc bộ. Sát cánh cùng Ralph Sampson cao , họ đã tạo nên một trong những hàng tiền đạo cao nhất NBA thời bấy giờ. Với biệt danh "Tòa tháp đôi" (Twin Towers), bộ đôi này đã đưa đội đến trận Chung kết NBA 1986, nơi Houston một lần nữa gục ngã trước Boston Celtics. Rockets tiếp tục góp mặt tại play-off trong suốt thập niên 1980, nhưng thường xuyên phải dừng bước ngay vòng đầu tiên trong nhiều năm sau kỳ play-off 1987. Rudy Tomjanovich tiếp quản vị trí huấn luyện viên trưởng vào giữa mùa giải 1991–92, mở ra chương thành công rực rỡ nhất cho đội bóng. Với Olajuwon là đầu tàu, Rockets đã thống trị mùa giải 1993–94, thiết lập kỷ lục 58 trận thắng của câu lạc bộ vào thời điểm đó, tiến thẳng tới Chung kết NBA 1994 và đánh bại New York Knicks để giành chức vô địch NBA đầu tiên . Sang mùa giải kế tiếp, với sự bổ sung của một ngôi sao All-Star khác là Clyde Drexler, Rockets đã bảo vệ thành công ngôi vương sau khi thắng tuyệt đối Orlando Magic trong loạt trận chung kết.

Rockets chiêu mộ ngôi sao tiền phong chính Charles Barkley vào năm 1996, nhưng không thể tiến xa hơn vòng Chung kết miền Tây. Đến năm 2001, cả ba lão tướng trong bộ ba Olajuwon, Drexler và Barkley đều đã rời đội. Rockets những năm đầu thập niên 2000, dưới sự dẫn dắt của hai siêu sao Tracy McGrady và Yao Ming, thường xuyên có thành tích tốt ở mùa giải chính nhưng lại thi đấu không như kỳ vọng tại play-off do cả hai cầu thủ này đều liên tục dính chấn thương. Sau khi Yao Ming giải nghệ sớm vào năm 2011, Rockets bước vào giai đoạn tái thiết, giải tán hoàn toàn đội hình cũ để xây dựng lại từ đầu.

Việc chiêu mộ được ngôi sao biểu tượng James Harden vào năm 2012 đã đưa Rockets trở lại vị thế ứng cử viên vô địch xuyên suốt thập niên 2010. Trong chín mùa giải Harden cống hiến, đội bóng chưa bao giờ trải qua một mùa giải có tỷ lệ thắng dưới 50%). Harden đã dẫn dắt đội hai lần lọt vào Chung kết miền Tây (cả hai lần đều thất bại trước Golden State Warriors). Trước khi mùa giải 2020–21 bắt đầu, huấn luyện viên trưởng Mike D'Antoni và tổng quản lý Daryl Morey rời đội, dẫn đến việc Harden yêu cầu được trao đổi sang một đội bóng mới. Anh được đẩy sang Brooklyn Nets, chính thức mở ra một thời kỳ tái thiết mới cho Rockets.

Moses Malone, Hakeem Olajuwon và James Harden đều từng giành danh hiệu MVP của NBA khi thi đấu cho Rockets, mang về cho đội tổng cộng bốn giải thưởng cao quý này. Dưới thời quản lý của Morey, Rockets nổi tiếng với việc tiên phong phổ biến hóa phân tích thống kê nâng cao (tương tự như sabermetrics trong bóng chày) vào việc chiêu mộ cầu thủ và định hình lối chơi.

Ghi chú

Tham khảo

Đội bóng NBA
Đội thể thao Houston