Klaus Fuchs

Klaus Emil Julius Fuchs (29 tháng 12 năm 1911 – 28 tháng 1 năm 1988) là một nhà vật lý lý thuyết người Đức, gián điệp hạt nhân và cộng sản, người cung cấp thông tin từ Dự án Manhattan của Mỹ, Anh và Canada cho Liên Xô trong và ngay sau Thế chiến II. Khi làm việc tại Phòng thí nghiệm Los Alamos, Fuchs chịu trách nhiệm nhiều tính toán lý thuyết quan trọng liên quan đến các vũ khí hạt nhân đầu tiên và sau này là các mô hình đầu tiên của bom hydro. Sau khi bị kết án vào năm 1950, ông thụ án chín năm trong nhà tù tại Vương quốc Anh, sau đó di cư sang Đông Đức, nơi ông tiếp tục sự nghiệp với vai trò nhà vật lý và lãnh đạo khoa học.

Là con trai của một mục sư Luther, Fuchs theo học Đại học Leipzig, nơi cha ông là giáo sư thần học, và tham gia vào các hoạt động chính trị sinh viên, gia nhập chi nhánh sinh viên của Đảng Dân chủ Xã hội Đức (SPD) và Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold, một tổ chức bán quân sự liên kết với SPD. Ông bị khai trừ khỏi SPD vào năm 1932 và gia nhập Đảng Cộng sản Đức (KPD). Sau vụ hỏa hoạn Reichstag năm 1933 và cuộc đàn áp các cộng sản ở Đức Quốc xã, ông phải lẩn trốn và trốn sang Vương quốc Anh, nơi ông nhận bằng Tiến sĩ (PhD) tại Đại học Bristol dưới sự hướng dẫn của Nevill Francis Mott, và bằng Tiến sĩ Khoa học (DSc) tại Đại học Edinburgh, nơi ông làm trợ lý cho Max Born.

Sau khi Chiến tranh Thế giới thứ hai bùng nổ ở châu Âu, ông bị giam giữ tại đảo Man, sau đó ở Canada. Khi trở về Anh vào năm 1941, ông trở thành trợ lý của Rudolf Peierls, tham gia dự án “Tube Alloys” — dự án bom nguyên tử của Anh. Ông bắt đầu chuyển thông tin về dự án này sang Liên Xô thông qua Ursula Kuczynski, có mật danh "Sonya", một người cộng sản Đức và là thiếu tá tình báo quân sự Liên Xô, người từng làm việc với mạng lưới gián điệp của Richard Sorge ở Viễn Đông. Năm 1943, Fuchs cùng Peierls đến Đại học Columbia ở New York để làm việc cho Dự án Manhattan. Vào tháng 8 năm 1944, Fuchs gia nhập Bộ phận Vật lý Lý thuyết tại Phòng thí nghiệm Los Alamos, làm việc dưới quyền Hans Bethe. Lĩnh vực chuyên môn chính của ông là vấn đề nổ implosion, cần thiết cho việc phát triển bom plutoni. Sau chiến tranh, ông trở về Anh và làm việc tại Viện Nghiên cứu Năng lượng Nguyên tử Harwell, đảm nhiệm chức trưởng Bộ phận Vật lý Lý thuyết.

Tháng 1 năm 1950, Fuchs thừa nhận rằng ông đã chuyển thông tin cho Liên Xô trong suốt bảy năm, bắt đầu từ năm 1942. Một tòa án Anh tuyên án ông 14 năm tù và sau đó ông bị tước quyền công dân Anh. Ông được thả vào năm 1959, sau khi thụ án chín năm, và di cư sang Cộng hòa Dân chủ Đức (Đông Đức), nơi ông được bầu vào Viện Hàn lâm Khoa học Leopoldina và trở thành thành viên của Ban Chấp hành Trung ương Đảng Thống nhất Xã hội Chủ nghĩa Đức (SED). Sau đó ông được bổ nhiệm làm phó giám đốc Viện Trung ương Vật lý Hạt nhân ở Dresden, nơi ông công tác cho đến khi nghỉ hưu năm 1979.

Các tài liệu giải mật sau Chiến tranh Lạnh cho biết người Nga đã thừa nhận công khai rằng Fuchs đã cung cấp cho họ bom phân hạch.

Cuộc sống đầu đời 
Klaus Emil Julius Fuchs sinh ngày 29 tháng 12 năm 1911 tại Rüsselsheim, Đại công quốc Hessen, là con thứ ba trong bốn người con của một mục sư Lutheran, Emil Fuchs, và vợ ông, Else Wagner.  Cha ông từng phục vụ trong quân đội trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất nhưng sau đó trở thành người theo chủ nghĩa hòa bình và là một nhà xã hội chủ nghĩa, gia nhập Đảng Dân chủ Xã hội Đức (SPD) vào năm 1912. Sau này ông trở thành người Quaker.  FFuchs có một người anh trai lớn hơn là Gerhard, một chị gái lớn Elisabeth và một em gái nhỏ Kristel. Gia đình chuyển đến Eisenach, nơi Fuchs theo học tại Trường Gymnasium Martin-Luther và hoàn thành Abitur (bằng tốt nghiệp trung học). Ở trường, Fuchs và các anh chị em thường bị trêu chọc vì quan điểm chính trị xã hội chủ nghĩa không được ưa chuộng của cha, nhưng cuối cùng họ cũng đồng tình với quan điểm này. Họ được gọi là “những con cáo đỏ”, trong đó “Fuchs” trong tiếng Đức có nghĩa là cáo.

Fuchs thuận tay trái, nhưng bị ép phải viết bằng tay phải.

Năm 1930, Fuchs nhập học Đại học Leipzig, nơi cha ông là giáo sư thần học. Ông tham gia các hoạt động chính trị sinh viên, gia nhập chi nhánh sinh viên của SPD và Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold, tổ chức bán quân sự liên kết với SPD. Cha ông nhận công tác mới làm giáo sư tôn giáo tại Học viện Sư phạm Kiel, và vào mùa thu, Fuchs chuyển sang Đại học Kiel, nơi anh trai Gerhard và chị gái Elisabeth cũng theo học. Tại đây, Fuchs tiếp tục nghiên cứu toán học và vật lý. Tháng 10 năm 1931, mẹ ông tự tử bằng cách uống axit hydrochloric. Gia đình sau đó phát hiện rằng bà ngoại bên mẹ của ông cũng đã tự kết liễu đời mình.

Trong cuộc bầu cử tổng thống Đức tháng 3 năm 1932, SPD ủng hộ Paul von Hindenburg làm Tổng thống, lo ngại rằng một lá phiếu bị chia sẽ trao chiến thắng cho ứng cử viên của Đảng Quốc xã (NSDAP), Adolf Hitler. Tuy nhiên, khi Đảng Cộng sản Đức (KPD) đưa ra ứng cử viên riêng là Ernst Thälmann, Fuchs đã đề nghị phát biểu ủng hộ Thälmann và bị đuổi khỏi SPD. Cùng năm đó, Fuchs và cả ba người anh chị em của ông gia nhập KPD. Fuchs và anh trai Gerhard tham gia tích cực trong các buổi họp công cộng, đôi khi còn cố gắng phá rối các cuộc tụ họp của NSDAP. Trong một buổi tụ họp như vậy, Fuchs bị đánh và bị ném xuống sông.

Khi Hitler trở thành Thủ tướng Đức vào tháng 1 năm 1933, Fuchs quyết định rời Kiel, nơi NSDAP rất mạnh và ông là thành viên KPD nổi tiếng. Ông ghi danh vào Viện Vật lý Kaiser Wilhelm ở Berlin. Ngày 28 tháng 2, trên chuyến tàu đi Berlin để tham dự một cuộc họp bí mật của KPD, ông đọc một bài báo về vụ hỏa hoạn Reichstag. Fuchs đoán đúng rằng các đảng đối lập sẽ bị đổ lỗi cho vụ cháy, và lén tháo huy hiệu búa liềm trên ve áo. Người cùng đảng khuyên ông nên tiếp tục học tập ở nước khác. Ông trốn trong căn hộ của một người bạn trong suốt năm tháng. Tháng 8 năm 1933, ông tham dự một hội nghị chống phát xít tại Paris do Henri Barbusse chủ trì, nơi ông gặp một cặp vợ chồng người Anh, Ronald và Jessie Gunn, những người mời ông đến ở cùng họ tại Clapton, Somerset. Tháng 10 năm 1933, ông bị đuổi khỏi Viện Kaiser Wilhelm.

Tị nạn ở Anh 
Fuchs đến Anh vào ngày 24 tháng 9 năm 1933. Jessie Gunn là thành viên của gia đình Wills, những người thừa kế Imperial Tobacco và là nhà tài trợ của Đại học Bristol. Bà sắp xếp để Fuchs gặp Nevill Francis Mott, giáo sư vật lý tại Bristol, và ông đồng ý nhận Fuchs làm trợ lý nghiên cứu.  Fuchs nhận bằng tiến sĩ vật lý tại đây vào năm 1937. Một bài báo của ông về “Một phép tính cơ học lượng tử của các hằng số đàn hồi của kim loại đơn hóa trị” được xuất bản trên Proceedings of the Royal Society năm 1936. 

Đến thời điểm này, Mott đã có một số người tị nạn Đức làm việc cho ông, và không có đủ vị trí cho tất cả. Ông không nghĩ Fuchs sẽ trở thành một giáo viên giỏi, nên đã sắp xếp cho ông một vị trí nghiên cứu tại Đại học Edinburgh dưới sự hướng dẫn của Max Born, người cũng là một tị nạn Đức. Fuchs đã cùng Born công bố các bài báo về “Cơ học thống kê của các hệ ngưng tụ” và “Về dao động trong bức xạ điện từ” trên Proceedings of the Royal Society. Ông cũng nhận bằng Doctor of Science từ Edinburgh và tự hào gửi bản sao về cho cha mình, Emil, ở Đức.

Ở Đức, Emil đã bị sa thải khỏi vị trí học thuật, và vì thất vọng với sự ủng hộ của Giáo hội Luther đối với NSDAP, ông trở thành một Quaker vào năm 1933. Ông bị bắt vì lên tiếng chống lại chính quyền và bị giam giữ một tháng. Con gái của ông, Elisabeth, kết hôn với một đồng chí cộng sản, Gustav Kittowski, và họ có một người con đặt tên là Klaus. Elisabeth và Kittowski bị bắt vào năm 1933 và bị kết án 18 tháng tù, nhưng được thả vào dịp Giáng sinh. Con trai Emil, Gerhard, cùng vợ Karin bị bắt vào năm 1934 và trải qua hai năm tiếp theo trong tù. Gerhard, Karin, Elisabeth và Kittowski lập một công ty cho thuê xe ở Berlin, dùng nó để giúp người Do Thái và những đối lập với chính quyền trốn khỏi Đức.

Sau khi Emil bị bắt năm 1933, con gái khác của ông, Kristel, chạy sang Zurich, nơi cô học giáo dục và tâm lý học tại Đại học Zurich. Cô trở về Berlin năm 1934 và cũng làm việc tại công ty cho thuê xe. Năm 1936, Emil sắp xếp với các bạn Quaker ở Hoa Kỳ để Kristel theo học tại Swarthmore College. Trên đường đến Mỹ, cô ghé thăm anh trai Klaus Fuchs ở Anh, nơi cô kết hôn với một cộng sản Mỹ, Robert Heineman, và định cư tại Cambridge, Massachusetts. Cô trở thành cư dân thường trú tại Hoa Kỳ vào tháng 5 năm 1938. 

Năm 1936, Kittowski và Elisabeth lại bị bắt, và các xe cho thuê bị tịch thu. Gerhard và Karin trốn sang Tiệp Khắc. Elisabeth được thả và sống cùng cha, Emil, trong khi Kittowski, bị kết án sáu năm, sau đó trốn khỏi nhà tù và cũng sang Tiệp Khắc. 

Tháng 8 năm 1939, Elisabeth tự tử bằng cách nhảy khỏi cầu trước một đoàn tàu đang chạy, để lại Emil chăm sóc đứa con trai nhỏ, Klaus.

Chiến tranh thế giới lần thứ 2
Tháng 8 năm 1939, Fuchs nộp đơn xin trở thành công dân Anh, nhưng đơn của ông chưa được xử lý trước khi Chiến tranh Thế giới thứ hai bùng nổ ở châu Âu vào tháng 9 năm 1939. Khi đó có một hệ thống phân loại dành cho người nước ngoài bị coi là thù địch, nhưng Max Born đã cung cấp cho Fuchs một thư giới thiệu xác nhận rằng ông từng là thành viên của SPD từ năm 1930 đến 1932 và là một người chống phát xít.

Mọi việc cứ đứng yên cho đến tháng 6 năm 1940, khi cảnh sát đến và đưa Fuchs vào quản thúc. Ban đầu ông bị giam trên đảo Man. Tháng 7, ông bị gửi đến các trại tập trung ở Canada, đầu tiên là tại Plains of Abraham ở thành phố Quebec, sau đó tại một khu gần Sherbrooke, Quebec. Trong thời gian bị quản thúc năm 1940, Fuchs tiếp tục làm việc và công bố thêm bốn bài báo cùng Born: The Mass Centre in Relativity, Reciprocity, Part II: Scalar Wave Functions, Reciprocity, Part III: Reciprocal Wave Functions và Reciprocity, Part IV: Spinor Wave Functions, cùng một bài báo do chính ông viết: On the Statistical Method in Nuclear Theory.

Trong thời gian bị giam ở Quebec, Fuchs tham gia một nhóm thảo luận cộng sản do Hans Kahle lãnh đạo. Kahle là thành viên của KPD, từng tham chiến trong Nội chiến Tây Ban Nha. Sau khi trốn sang Anh cùng gia đình, Kahle đã giúp Jürgen Kuczynski tổ chức lại KPD tại Anh. Kristel đã sắp xếp để giáo sư toán học Israel Halperin, anh rể của một người bạn của cô, Wendell H. Furry, gửi cho Fuchs một số tạp chí, có lẽ là các tạp chí khoa học. Max Born đã vận động để Fuchs được thả. Vào ngày Giáng sinh 1940, Fuchs và Kahle nằm trong nhóm người bị giam đầu tiên được lên tàu trở về Anh.

Fuchs trở lại Edinburgh vào tháng 1 và tiếp tục làm việc cho Born.  Vào tháng 5 năm 1941, ông được Rudolf Peierls thuộc Đại học Birmingham tiếp cận để tham gia chương trình "Tube Alloys" – dự án nghiên cứu bom nguyên tử của Anh. Bất chấp các hạn chế thời chiến, ông trở thành công dân Anh vào ngày 31 tháng 7 năm 1942 và ký vào bản tuyên thệ theo Đạo luật Bí mật Nhà nước.  Vì chỗ ở khan hiếm ở Birmingham trong thời chiến, ông sống cùng Rudolf và Genia Peierls. Fuchs và Peierls đã thực hiện một số công trình quan trọng cùng nhau, bao gồm một bài báo cơ bản về phương pháp tách đồng vị.

Ngay sau đó, Fuchs liên hệ với Jürgen Kuczynski, người lúc này đang giảng dạy tại Trường Kinh tế London. Kuczynski đã giới thiệu Fuchs với Simon Davidovitch Kremer (bí danh: "Alexander"; 1900–1991), thư ký của tổng lãnh sự quân sự tại đại sứ quán Liên Xô, người làm việc cho GRU (tiếng Nga: Главное Разведывательное Управление), cơ quan tình báo quân sự nước ngoài của Hồng quân. Sau ba cuộc gặp, Fuchs được ghép với một người đưa tin để anh không phải tìm lý do đi lại tới London. Người này là Ursula Kuczynski (bí danh: "Sonya"), chị gái của Jürgen Kuczynski. Bà là một cộng sản Đức, đại tá trong Tình báo Quân sự Liên Xô và là một điệp viên giàu kinh nghiệm, đã từng làm việc với mạng lưới gián điệp của Richard Sorge ở Viễn Đông.

Vào cuối năm 1943, Fuchs (bí danh: "Rest"; từ tháng 5 năm 1944 anh dùng tên "Charles") chuyển cùng Peierls đến Đại học Columbia ở thành phố New York để làm việc về khuếch tán khí như một phương pháp làm giàu uranium cho Dự án Manhattan. Mặc dù Fuchs là “một tài sản” của GRU ở Anh, quyền “kiểm soát” anh được chuyển sang NKGB (tiếng Nga: Народный Kомиссариат Государственной Безопасности), cơ quan tình báo dân sự của Liên Xô, khi anh chuyển đến New York. Anh đã đón Giáng sinh 1943 cùng Kristel và gia đình cô ở Cambridge. Đầu năm 1944, anh được liên hệ bởi Harry Gold (bí danh: "Raymond"), một điệp viên của NKGB.

Từ tháng 8 năm 1944, Fuchs làm việc tại Phòng Vật lý Lý thuyết (Theoretical Physics Division) của Phòng thí nghiệm Los Alamos, dưới quyền Hans Bethe. Lĩnh vực chuyên môn chính của ông là vấn đề nén lõi phân hạch của bom plutoni. Một lần, Fuchs đã thực hiện các phép tính mà Edward Teller từ chối làm vì thiếu hứng thú. Ông là tác giả của các kỹ thuật (như phương pháp Fuchs-Nordheim vẫn được sử dụng) để tính năng lượng của một tổ hợp phân hạch khi đạt trạng thái phản ứng prompt cực đại, và báo cáo của ông về sóng nổ vẫn được coi là kinh điển. Fuchs là một trong nhiều nhà khoa học Los Alamos có mặt tại vụ thử nghiệm Trinity vào tháng 7 năm 1945.

Về mặt xã hội, Fuchs sau này được đánh giá là một người kín đáo, ít nói về chính trị, nhưng khá được mọi người quý mến. Ông từng hẹn hò với các giáo viên tiểu học Evelyn Kline và Jean Parker, và thỉnh thoảng giữ trẻ cho con của các nhà khoa học khác. Ông kết bạn với Richard Feynman. Fuchs và Peierls là hai thành viên duy nhất của Phái bộ Anh tại Los Alamos sở hữu ô tô, và Fuchs đã cho Feynman mượn chiếc Buick của mình để Feynman có thể thăm vợ đang hấp hối tại bệnh viện ở Albuquerque. Khi Fuchs bị phát hiện là gián điệp, các đồng nghiệp cũ của ông đã rất sốc. Giám đốc Los Alamos thời hậu chiến, Norris Bradbury, sau này nói rằng:

Fuchs là một người đàn ông kỳ lạ. Tôi biết ông ấy, nhưng không thân lắm. Một người độc thân rất được ưa thích, kín đáo, luôn được chào đón trong các bữa tiệc nhờ cách cư xử lịch thiệp. Ông ấy làm việc cực kỳ chăm chỉ; làm việc rất chăm chỉ cho chúng tôi, cho đất nước này. Vấn đề của ông là ông ấy cũng làm việc rất chăm chỉ cho Liên Xô. Về cơ bản, ông căm ghét người Đức một cách sâu sắc. Ông có một sự thù hận không nguôi và đơn giản nghĩ rằng đất nước này chưa làm đủ để giúp Liên Xô đánh bại người Đức. Dù sao đi nữa, theo cách kỳ lạ của riêng mình, ông cũng trung thành với Hoa Kỳ. Ông mắc phải sự trung thành kép.

Người đưa thư chính của Fuchs tại Hoa Kỳ là Harry Gold, một nhà hóa học sống ở Philadelphia, nhưng sẵn sàng đi đến bất cứ nơi nào Fuchs có mặt. Allen Weinstein, tác giả cuốn The Haunted Wood: Soviet Espionage in America (1999), chỉ ra rằng: “NKVD đã chọn Gold, một người có kinh nghiệm quản lý nhóm, làm đầu mối liên lạc của Fuchs vì lý do an toàn hơn so với việc Fuchs gặp trực tiếp một điệp viên Nga, nhưng Semyon Semyonov cuối cùng là người chịu trách nhiệm về mối quan hệ với Fuchs.”

Gold đã báo cáo lại sau lần gặp đầu tiên với Klaus Fuchs:

Sau khi chiến tranh kết thúc, vào tháng 4 năm 1946, ông tham dự một hội nghị tại Los Alamos bàn về khả năng chế tạo vũ khí nhiệt hạch; một tháng sau, ông nộp bằng sáng chế cùng John von Neumann, mô tả một thiết kế vũ khí nhiệt hạch mà hai người đã hợp tác. Mặc dù đây không phải là một thiết kế khả thi, nhưng đó là lần đầu tiên ý tưởng về nén bức xạ (radiation implosion) được đưa vào một thiết kế vũ khí. Nén bức xạ sau này trở thành phần cốt lõi trong thiết kế thành công Teller–Ulam cho vũ khí nhiệt hạch, nhưng tầm quan trọng của nó chưa được đánh giá cao vào thời điểm đó. Bethe coi Fuchs là “một trong những người có giá trị nhất trong bộ phận của tôi” và “một trong những nhà vật lý lý thuyết giỏi nhất mà chúng tôi có.”

Sau chiến tranh
Theo yêu cầu của Norris Bradbury, người thay thế Robert Oppenheimer làm giám đốc Phòng thí nghiệm Los Alamos vào tháng 10 năm 1945, Fuchs ở lại phòng thí nghiệm đến năm 1946 để giúp chuẩn bị cho các thử nghiệm vũ khí Operation Crossroads. Đạo luật Năng lượng Nguyên tử Hoa Kỳ 1946 (McMahon Act) cấm chuyển giao thông tin nghiên cứu hạt nhân sang bất kỳ quốc gia nước ngoài nào, kể cả Anh, nếu không có quyền hạn chính thức, nhưng Fuchs đã cung cấp thông tin tối mật của Mỹ cho các nhà khoa học hạt nhân ở Anh và cho các liên lạc viên Liên Xô của ông.

, các hồ sơ chính thức của Anh về Fuchs vẫn bị giữ kín. , National Archives liệt kê một hồ sơ về Fuchs, KV 2/1263, bao gồm “Hồ sơ truy tố. Kèm tóm tắt các cuộc thẩm vấn ban đầu … và chi tiết thông tin khoa học/kỹ thuật được chuyển cho người Nga,” hồ sơ này được giải mật vào năm 2003. Theo một bài đánh giá sách tháng 10/2020, tác giả Nancy Thorndike Greenspan “dường như đã được tiếp cận một số hồ sơ Fuchs vẫn bị giữ kín tại Kew, chẳng hạn như loạt AB/1 [Tube Alloys], vốn bị đóng không cho công chúng truy cập,” mặc dù một số hồ sơ khác có thể xem trực tiếp tại chỗ hoặc tải xuống, ví dụ như KV 2/1263 và một số hồ sơ AB/1. 

Fuchs được người Anh đánh giá rất cao về mặt khoa học, và họ muốn ông trở lại Vương quốc Anh để làm việc trong chương trình vũ khí hạt nhân hậu chiến. Ông trở về vào tháng 8 năm 1946 và trở thành trưởng Bộ phận Vật lý Lý thuyết tại Atomic Energy Research Establishment ở Harwell. Từ cuối năm 1947 đến tháng 5 năm 1949, ông cung cấp cho Alexander Feklisov, sĩ quan Liên Xô phụ trách vụ án của ông, những phác thảo lý thuyết chính để tạo ra bom hydro và các bản thảo ban đầu cho quá trình phát triển khi công việc diễn ra ở Anh và Mỹ. Trong sáu lần gặp Feklisov, ông cung cấp kết quả thử nghiệm tại Đảo san hô vòng Enewetak của bom uranium và plutonium, cũng như dữ liệu quan trọng về sản xuất uranium-235.

Cũng vào năm 1947, Fuchs tham dự một hội nghị của Combined Policy Committee (CPC), được lập ra để thúc đẩy trao đổi bí mật hạt nhân ở cấp cao nhất giữa các chính phủ Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và Canada. Donald Maclean, một điệp viên Liên Xô khác, cũng tham dự với vai trò thư ký đồng thời của CPC đại diện Anh.

Bị phát hiện

Đến tháng 9 năm 1949, thông tin từ dự án Venona của Mỹ đã chỉ ra với GCHQ rằng Fuchs là một điệp viên, nhưng các cơ quan tình báo Anh tỏ ra thận trọng trong việc tiết lộ nguồn thông tin của họ. Liên Xô đã cắt đứt liên lạc với ông vào tháng 2. Fuchs có thể đã được Kim Philby cảnh báo trước. Sau quá trình nghiên cứu kỹ lưỡng cho cuốn tiểu sử Trinity xuất bản năm 2019, Frank Close xác nhận rằng, mặc dù MI5 đã nghi ngờ Fuchs trong hơn hai năm, “chính các nhà giải mã tại GCHQ mới cung cấp bằng chứng rõ ràng về tội lỗi của ông … chứ không phải do đội ngũ Mỹ xuất sắc vốn thường được ghi nhận công lao,” theo một bài đánh giá về cuốn sách.

Trong cuộc thẩm vấn do sĩ quan MI5 William Skardon thực hiện tại một buổi gặp gỡ không chính thức vào tháng 12 năm 1949, Fuchs ban đầu phủ nhận là điệp viên và không bị tạm giữ. Theo Nancy Thorndike Greenspan, tác giả cuốn sách năm 2020 Atomic Spy: The Dark Lives of Klaus Fuchs, Skardon nói với Fuchs rằng nếu thừa nhận hoạt động gián điệp trước đây, ông có thể được phép tiếp tục làm việc tại Harwell. Vào tháng 10 năm 1949, Fuchs đã thông báo với Henry Arnold, trưởng bộ phận an ninh tại Harwell, rằng cha ông được bổ nhiệm làm giáo sư tại Đại học Leipzig ở Đông Đức, và thông tin này cũng trở thành một yếu tố quan trọng. Đầu tháng 1, Fuchs được thông báo rằng ông phải từ chức tại Harwell vì sự bổ nhiệm của cha ở Đông Đức, đồng thời được đề nghị hỗ trợ tìm một vị trí giảng dạy tại trường đại học khác.

Trong cuộc gặp lần thứ tư với Skardon vào ngày 24 tháng 1 năm 1950, Fuchs tự nguyện thừa nhận rằng ông đã chia sẻ thông tin với Liên Xô. Theo Nancy Thorndike Greenspan, báo cáo của Skardon về cuộc gặp này “không đề cập đến lời hứa với Fuchs rằng ông có thể tiếp tục làm việc tại Harwell nếu thừa nhận”, nhưng trong buổi báo cáo sau đó, đã nhất trí “giữ nguyên trạng thái tâm lý hiện tại của Fuchs, và không được làm xáo trộn trạng thái này”. Để có thể khởi tố Fuchs, Skardon đề xuất yêu cầu Fuchs chuẩn bị một bản tuyên bố ký tên, điều mà ông đã thực hiện tại War Office ở London. Tài liệu này bao gồm câu: “Tôi được cho cơ hội thừa nhận và ở lại Harwell hoặc rời đi.”

Ba ngày sau, Fuchs cũng gửi một tuyên bố có nội dung kỹ thuật hơn tới Michael Perrin, phó giám đốc phụ trách năng lượng nguyên tử thuộc Ministry of Supply. Fuchs khai với các điều tra viên rằng NKGB đã có một điệp viên tại Berkeley, California, người đã cung cấp cho Liên Xô thông tin về nghiên cứu phương pháp tách đồng vị uranium-235 bằng điện từ vào năm 1942 hoặc sớm hơn. FCác lời khai của Fuchs với các cơ quan tình báo Anh và Mỹ đã được dùng để liên quan đến Harry Gold, một nhân chứng quan trọng trong các phiên tòa của David Greenglass và Julius và Ethel Rosenberg tại Mỹ. Fuchs sau này khai rằng ông đã chuyển thông tin chi tiết về dự án cho Liên Xô thông qua người đưa thư Harry Gold vào năm 1945, và tiếp tục cung cấp thông tin về thiết kế “Super” không khả thi của Edward Teller cho bom hydro vào các năm 1946 và 1947. Fuchs cũng nói rằng: “Lần cuối cùng tôi bàn giao thông tin [cho Liên Xô] là vào tháng 2 hoặc tháng 3 năm 1949”.

Fuchs bị bắt ngày 2 tháng 2 năm 1950, bị buộc tội vi phạm Official Secrets Act. Nancy Thorndike Greenspan trích dẫn từ ghi chú của cảnh sát về một cuộc thăm viếng giữa nhà khoa học đồng nghiệp Peierls và Fuchs khi ông đang bị giam, ngay sau khi tin về vụ bắt giữ được công bố. Khi Peierls hỏi Fuchs lý do vì sao ông đi làm gián điệp, Fuchs trả lời:“Kiến thức về nghiên cứu nguyên tử không nên là tài sản riêng của bất kỳ quốc gia nào mà nên được chia sẻ với phần còn lại của thế giới vì lợi ích của nhân loại.”

Giá trị dữ liệu đối với dự án Liên Xô 
Hans Bethe từng nói rằng Fuchs là nhà vật lý duy nhất mà ông biết đã thực sự thay đổi lịch sử. Xét rằng tốc độ của chương trình hạt nhân Liên Xô chủ yếu phụ thuộc vào lượng uranium mà họ có thể thu thập, các học giả khó có thể đánh giá một cách giả định chính xác thời gian hoặc công sức đã được tiết kiệm. Trước khi các tài liệu lưu trữ của Liên Xô được công khai vào đầu những năm 1990, các học giả và nhà phân tích thường giả định rằng Liên Xô sẽ áp dụng bất kỳ thông tin tình báo kỹ thuật nào càng trực tiếp càng tốt.

Các nghiên cứu lịch sử sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc cho thấy người đứng đầu dự án hạt nhân Liên Xô, Lavrenti Beria, không hoàn toàn tin tưởng vào các nguồn tình báo cũng như các nhà khoa học của chính mình, nên thay vào đó, ông sử dụng thông tin tình báo như một công cụ kiểm tra và hướng dẫn từ bên thứ ba, thay vì khai thác trực tiếp. Phần lớn các nhà khoa học tham gia dự án bom Liên Xô, do đó, không hề biết rằng họ đang sử dụng bất kỳ thông tin tình báo nào trong nghiên cứu của mình.

Vì những điều kiện này, rất khó đánh giá liệu thông tin của Fuchs có thúc đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu hay tiết kiệm được nhiều công sức hay không, vì Liên Xô vẫn thường tự thực hiện lại các kết quả nghiên cứu độc lập. Và xét về nhiều mặt, chương trình Liên Xô không chỉ là sự sao chép lại Dự án Manhattan: họ còn khám phá nhiều phương pháp mà trong chiến tranh chưa thực hiện, chẳng hạn như phát triển thành công phương pháp làm giàu uranium bằng luồng khí quay ly tâm.

Đánh giá của Fuchs về tác động của những hành động của mình, được phản ánh trong một cuộc phỏng vấn với Perrin sau khi ông bị bắt, là ông cho rằng có thể đã giúp Liên Xô tiết kiệm “vài năm” thời gian (“ít nhất một năm”) vì nhờ đó họ có thể bắt đầu phát triển thiết kế vũ khí để hoàn tất đúng thời điểm lượng vật liệu phân hạch cần thiết đã sẵn sàng.

Fuchs không được biết Liên Xô sẽ sử dụng thông tin của ông như thế nào, và mặc dù một số câu hỏi từ các liên lạc tình báo của ông gợi ý rằng Liên Xô có các nguồn thông tin bổ sung trong Dự án Manhattan, ông không biết danh tính hay mức độ hiểu biết của họ. Ông nói với Perrin rằng bản thân “rất ngạc nhiên” trước tốc độ mà Liên Xô phát triển bom nguyên tử của riêng họ, “vì ông đã tin chắc rằng thông tin ông cung cấp không thể được áp dụng nhanh đến vậy và rằng người Nga sẽ không có thiết kế kỹ thuật và cơ sở xây dựng cần thiết để chế tạo các nhà máy sản xuất lớn trong thời gian ngắn như vậy.”

Thông tin mà Fuchs có thể cung cấp cho Liên Xô về Dự án Manhattan rộng hơn nhiều và chính xác về mặt kỹ thuật hơn nhiều so với những gì các gián điệp nguyên tử khác được phát hiện sau này như David Greenglass hay Theodore Hall cung cấp. Theo cuộc phỏng vấn của Fuchs với Perrin sau khi bị bắt, trong số các tiết lộ khác, ông đã cung cấp cho Liên Xô:

 Ông đã cung cấp toàn bộ thông tin mà mình nắm được về việc phát triển bom nổ áp (implosion bomb), một lĩnh vực mà ông tham gia sâu về mặt kỹ thuật. Điều này bao gồm lý thuyết, kích thước, các thành phần của bom, và lý do tại sao nó được nghiên cứu (thực tế là plutonium sinh ra trong lò phản ứng không thể dùng trong thiết kế kiểu súng, điều này đã khiến Hoa Kỳ bất ngờ vào giữa năm 1944). Trong đó có cả “bản phác thảo của bom và các thành phần, kèm theo các kích thước quan trọng”, cũng như thông tin chi tiết về nguồn neutron “urchin” (thiết bị khởi động) của bom plutonium, mà ông được ghi nhận là một trong những người phát minh chính.
 Thông tin về quá trình khuếch tán khí (gaseous diffusion) để làm giàu uranium mà ông tham gia nghiên cứu.
 Các khối lượng tới hạn (critical masses) của plutonium-239 và uranium-235, mà Hoa Kỳ đã mất nhiều thời gian để xác định và đóng vai trò quan trọng đối với mọi khía cạnh thiết kế vũ khí cũng như quy mô dự trữ. Ông cũng cung cấp thông tin về luyện kim của thù hình (allotrope) plutonium được sử dụng trong vũ khí cuối cùng, và thông tin về việc ổn định nó thông qua hợp kim hóa với gallium.
 Vào tháng 6 năm 1945, ông thông báo cho họ rằng Hoa Kỳ dự định thử nghiệm một quả bom nguyên tử vào tháng 7, vị trí sẽ diễn ra vụ thử, và rằng quả bom này dự kiến sẽ được thả xuống Nhật Bản.
 Các tỷ lệ sản xuất xấp xỉ plutonium-239 và uranium-235 của Hoa Kỳ, cũng như khối lượng vật liệu dùng trong từng loại bom, từ đó Liên Xô có thể ước tính kích thước và tốc độ tăng trưởng kho hạt nhân của Mỹ — một bí mật quan trọng trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh đầu.
 Thông tin về các ý tưởng cho thiết kế vũ khí phân hạch trong tương lai, bao gồm việc sử dụng lõi hợp thành (composite cores) để tận dụng vật liệu phân hạch hiệu quả hơn.
 Những thông tin mà Fuchs biết về mức độ quan tâm và nỗ lực của Mỹ đối với bom hydro, mà ông mô tả là một “bức tranh rối rắm”. Điều này bao gồm thông tin trong một loạt bài giảng do Enrico Fermi trình bày vào mùa thu năm 1945 về vật lý cơ bản của “Super”, thông tin về hiệu ứng Compton nghịch bí mật thời điểm đó, ý tưởng cơ bản của Teller về “Runaway Super”, và chi tiết về thiết kế bom mà ông phát triển cùng von Neumann. Tất cả các thông tin về công trình bom hydro này được chuyển cho Liên Xô sau khi Fuchs rời Hoa Kỳ, vào năm 1947, và chỉ sau khi được trực tiếp yêu cầu bởi liên lạc viên của ông.

Việc thông tin mà Fuchs chuyển về liên quan đến bom hydro có hữu ích hay không vẫn còn gây tranh cãi. Hầu hết các học giả đồng ý với đánh giá của Hans Bethe năm 1952, kết luận rằng vào thời điểm Fuchs rời chương trình nhiệt hạch giữa năm 1946, kiến thức về cơ chế bom hydro vẫn quá ít để thông tin của ông có thể hữu ích cho Liên Xô. Kiến thức và công trình của Fuchs liên quan đến ý tưởng “Runaway Super” ban đầu, vốn sai lầm, và ý tưởng này chỉ bị từ bỏ vào đầu năm 1950 khi các phép tính mới chứng minh nó không thể hoạt động. Hoa Kỳ chỉ phát triển được phương pháp mới thành công — thiết kế Teller–Ulam — vào đầu năm 1951. Fuchs không thể tiết lộ bí mật bom hydro, vì cả ông và bất kỳ ai khác cũng chưa biết về nó trước khi ông bị bắt năm 1950.

Công trình bom hydro của Liên Xô cũng nghiên cứu ý tưởng “Runaway Super” và cũng nhận thấy đó là một ngõ cụt. Việc phát minh lại nguyên lý Teller–Ulam của Liên Xô được thực hiện theo một phương pháp khác so với Mỹ. Nhà vật lý Liên Xô German Goncharov nhận xét rằng dù công trình ban đầu của Fuchs không giúp trực tiếp nỗ lực phát triển bom hydro của Liên Xô, nhưng về sau nó lại gần với hướng đi đúng hơn so với những gì các nhà khoa học (Liên Xô hay Mỹ) nhận ra thời điểm đó. Nó chứa trong đó hạt giống của ý tưởng nén bằng bức xạ (radiation implosion), vốn rất quan trọng cho thiết kế cuối cùng. Theo cách này, công trình của Fuchs được coi là “tiền thân” của thiết kế Teller–Ulam, nhưng chỉ nhận ra như vậy sau này, vì vẫn thiếu một số yếu tố then chốt và được thực hiện trong bối cảnh một loại vũ khí hoàn toàn khác.

Việc tiết lộ hoạt động gián điệp của Fuchs đã làm tăng khoảng cách giữa Hoa Kỳ và Vương quốc Anh trong các vấn đề năng lượng hạt nhân. Trước đó, Mỹ và Anh đã dự định hợp tác chặt chẽ hơn về vấn đề hạt nhân, nhưng kế hoạch này bị hoãn lại sau khi Đạo luật Năng lượng Nguyên tử 1946 được ban hành. “Mọi hy vọng về một chương trình tích hợp chặt chẽ với Anh và Canada đã chấm dứt với vụ tiết lộ Fuchs,” theo nhận định của các nhà sử học Richard G. Hewlett và Francis Duncan. Mối quan hệ “Đặc biệt” Anh–Mỹ cuối cùng mới được khôi phục vào giữa những năm 1950.

Bị bắt
Fuchs bị truy tố bởi Sir Hartley Shawcross và bị kết án vào ngày 1 tháng 3 năm 1950 với bốn tội danh vi phạm Đạo luật Bí mật Chính thức (Official Secrets Act) do “truyền đạt thông tin cho một kẻ thù tiềm năng.” Fuchs đã nhận tội, và luật sư bào chữa của ông, Derek Curtis-Bennett, chỉ tập trung lập luận giảm nhẹ dựa trên trạng thái tâm lý của ông và mong muốn giúp Liên Xô đánh bại phát xít và chiến thắng trong chiến tranh. Fuchs đồng ý không nêu vấn đề bị thúc ép khi quyết định nhận tội.

Phiên tòa kéo dài chưa tới 90 phút, dựa trên bản khai nhận tội của ông, và Lord Goddard đã tuyên án Fuchs 14 năm tù — mức tối đa đối với tội gián điệp. Thẩm phán lập luận rằng hành vi của Fuchs không thể coi là phản quốc (tội hình sự có án tử hình), vì Liên Xô lúc đó được coi là đồng minh. Vào ngày 21 tháng 2 năm 1951, ông chính thức bị tước quốc tịch Anh.

Người đứng đầu dự án bom H của Anh, Sir William Penney, đã thăm Fuchs trong tù vào năm 1952. 

Trong thời gian thụ án, Fuchs chơi cờ và thân thiện với tù nhân thuộc Quân đội Cộng hòa Ireland (IRA), Seamus Murphy, người mà ông còn giúp trốn thoát.

Fuchs được phóng thích vào ngày 23 tháng 6 năm 1959, sau khi thụ án chín năm bốn tháng (theo luật Anh lúc đó, tù nhân dài hạn được giảm một phần ba thời gian vì cải tạo tốt) tại Wakefield Prison, và ngay lập tức di cư sang Cộng hòa Dân chủ Đức (GDR).

Tại CHDC Đức
Khi đến sân bay Berlin Schönefeld ở Cộng hòa Dân chủ Đức, Fuchs được Margarete "Grete" Keilson, một người bạn từ thời sinh viên cộng sản, đón tiếp. Họ kết hôn vào ngày 9 tháng 9 năm 1959.

Tại CHDC Đức, Fuchs tiếp tục sự nghiệp khoa học và đạt được vị thế nổi bật trong vai trò lãnh đạo nghiên cứu. Ông trở thành thành viên của ủy ban trung ương Đảng Đảng Xã hội Chủ nghĩa Thống nhất Đức (SED) vào năm 1967, và năm 1972 được bầu vào Học viện Khoa học, nơi từ 1974 đến 1978 ông làm trưởng khu nghiên cứu vật lý, hạt nhân và khoa học vật liệu. Sau đó, ông được bổ nhiệm làm phó giám đốc Viện Trung ương Vật lý Hạt nhân ở Rossendorf, Dresden, nơi ông công tác cho đến khi nghỉ hưu năm 1979. Từ năm 1984, Fuchs đảm nhiệm vai trò đứng đầu các hội đồng khoa học về nghiên cứu cơ bản năng lượng và các nguyên lý vi mô điện tử. Ông được trao tặng Huân chương Tổ quốc, Huân chương Karl Marx và Giải thưởng Quốc gia của Đông Đức.

Trong The Nuclear Express: A Political History of the Bomb and Its Proliferation (2009) của Thomas Reed và Daniel Stillman, tác giả lập luận rằng một buổi hướng dẫn của Fuchs dành cho Tiền Học Sâm và các nhà vật lý Trung Quốc khác đã giúp họ phát triển quả bom nguyên tử đầu tiên của Trung Quốc, 596, được thử nghiệm năm năm sau đó. Tuy nhiên, ba nhà sử học về vũ khí hạt nhân — Robert S. Norris, Jeremy Bernstein và Peter D. Zimmerman — đã phản bác luận điểm này là "giả thuyết chưa được chứng minh" và cho rằng The Nuclear Express là "một cuốn sách tham vọng nhưng sâu sắc lỗi".

Qua đời
Klaus Fuchs qua đời tại Đông Berlin vào ngày 28 tháng 1 năm 1988. Ông được hỏa táng và an táng trong khu Pergolenweg Ehrengrab của Nghĩa trang Friedrichsfelde ở Berlin, nơi được dành cho các cá nhân có công và tầm ảnh hưởng.

Trong văn hóa đại chúng 
Fuchs đã được khắc họa nhiều lần:

 Bởi Denis Forest trong miniseries truyền hình năm 1987 Race for the Bomb.
 Bởi diễn viên Mỹ Christopher Denham trong phim năm 2023 Oppenheimer.
 Một bộ phim tài liệu về ông, Väter der tausend Sonnen (Fathers of a Thousand Suns), ra mắt năm 1990.
 Năm 2022, ông là nhân vật trung tâm của mùa hai podcast The Bomb của BBC World Service.

Ngoài ra, trong cuốn sách Dark Sun (1995) của Richard Rhodes, Fuchs còn xuất hiện trong một bài thơ

Ghi chú

Tham khảo

Đọc thêm
  (discusses the case of Fuchs, based on now available MI5 'Personal Files')
 
 
  (discusses use of Fuchs's passed on information by Soviets, based on now-declassified files)

Liên kết ngoài

 1994 Audio Interview with Robert Lamphere by Richard Rhodes on interrogating Klaus Fuchs Voices of the Manhattan Project
 Visit the Cold War International History Project (CWIHP) for the full text of Alexander Vassiliev's Notebooks containing more information on Fuchs's involvement in espionage
 FBI file on Klaus Fuchs
 Klaus Fuchs's 1950 confession 
 PBS.org on Fuchs, with photo
 German Goncharov on: What the Soviets Learned From Klaus Fuchs 
 Klaus Fuchs at Carey Sublette's NuclearWeaponArchive.org, which includes information about the specific information given by Fuchs to the Soviets from declassified KGB files
 Venona: Soviet Espionage and the American Response  (CIA publication), contains letter from agents in 1949 about Klaus Fuchs.

Archival collections 
 Robert C. Williams collection of Klaus Fuchs biography material, 1943–1989, Niels Bohr Library & Archives

1911 births
1950 in international relations
1988 deaths
Academics of the University of Birmingham
Alumni of the University of Bristol
British defectors to East Germany
British nuclear physicists
British people convicted of spying for the Soviet Union
British spies for the Soviet Union
Cold War spies
Communist Party of Germany politicians
East German scientists
20th-century German physicists
German spies for the Soviet Union
Manhattan Project people
People from Los Alamos, New Mexico
Nuclear secrecy
Nuclear weapons program of the Soviet Union people
People associated with the nuclear weapons programme of the United Kingdom
People from Rüsselsheim
People from the Grand Duchy of Hesse
People interned in the Isle of Man during World War II
Denaturalised citizens of the United Kingdom
Recipients of the National Prize of East Germany
Recipients of the Patriotic Order of Merit
Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold members
Socialist Unity Party of Germany politicians
Members of the German Academy of Sciences at Berlin
Leipzig University alumni
20th-century British physicists