Đức Phật vĩnh hằng

Đức Phật vĩnh hằng (Eternal Buddha) là khái niệm trong Phật giáo Đại thừa ở các truyền thống Phật giáo Đông Á (ở phái Thiên Thai tông và Tịnh Độ tông) chỉ về bản chất thực tại tuyệt đối của Đức Phật vượt thoát khỏi thời không. Đức Phật vĩnh hằng đã đạt được sự Giác ngộ từ vô lượng vô biên kiếp trước (vô thủy), và sự xuất hiện trong lịch sử tại thế gian, cũng như việc nhập Niết bàn là những phương tiện quyền xảo (Upāya) nhằm giáo hóa chúng sinh. Trong Phật giáo Đông Á, Phật Thích Ca Mâu Ni thuộc phần Bản môn (các Phẩm 15-28) của Kinh Diệu Pháp Liên Hoa được xem là Đức Phật Vĩnh hằng. Cũng trong Phật giáo Đông Á thì vị Đức Phật vĩnh hằng này được gọi là A Di Đà và cõi Phật vĩnh hằng của Ngài được gọi là Cõi Cực Lạc. Giáo lý về sự giải thoát của Đức Phật A Di Đà trong Cõi Cực Lạc của Ngài được gọi là Pháp Tịnh Độ, như Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã nói trong Kinh Vô Lượng Thọ, Kinh Quán Phật Vô Lượng Thọ và Kinh A Di Đà.

Trong Phẩm thứ 16 của Kinh Pháp Hoa kể rằng Đức Phật Thích Ca tiết thổ lộ rằng Ngài thực sự đã thành tựu quả vị Phật từ quá khứ xa xưa không thể nghĩ bàn. Đức Phật vĩnh hằng được đặt trong thế đối chiếu với Đức Phật Thích Ca Mâu Ni vốn là người đã đạt giác ngộ lần đầu tiên tại Ấn Độ khi mà nội dung được giảng dạy trong các giáo lý thời kỳ Tiền Pháp Hoa. Niềm tin vào Đức Phật vĩnh hằng siêu việt thời gian thường được gắn liền với Phật Thích Ca Mâu Ni, nhưng cũng có thể chỉ về cả các hóa thân trong quá khứ và tương lai của Ngài. Tuy nhiên, không có định nghĩa chính xác nào về Đức Phật Vĩnh hằng được xác định cụ thể trong Kinh Pháp Hoa là bộ kinh cũng do Tất-đạt-đa Cồ-đàm thuyết giảng, điều này đã khai mở ra các cách giải thích đa dạng cho nhiều nhóm tôn giáo khác nhau về khái niệm này. Đức Phật xác định trong kinh Pháp hoa, phẩm Như Lai thọ lượng rằng những người tâm ý ngay thật, dịu hòa, một lòng muốn thấy Phật không tiếc thân mạng, mới có thể thấy Ngài hiện hữu thường hằng.

Kinh Pháp Hoa

Trong Phật giáo Đông Á thì Đức Phật của Kinh Diệu Pháp Liên Hoa (Saddharmapuṇḍarīka Sūtra) được xem là Đức Phật Vĩnh hằng. Phẩm "Như Lai Thọ Lượng" (Nyorai Juryō) của Kinh Pháp Hoa khắc họa Đức Phật như đang chỉ ra rằng Ngài đã giác ngộ từ vô lượng kiếp ("kalpas") về trước. Tuy nhiên, bản thân bộ kinh này không trực tiếp sử dụng cụm từ "Đức Phật Vĩnh hằng". Tại Trung Hoa, Kinh Pháp Hoa được liên kết với Kinh Đại Bát Niết Bàn, bộ kinh tuyên lưu thuyết Như Lai Tạng, và với luận "Đại thừa khởi tín luận". Kinh Đại Bát Niết Bàn trình bày Đức Phật là vĩnh hằng và đồng nhất Ngài với Pháp thân. Bản thân Kinh Pháp Hoa dường như hiếm khi chấp nhận các giáo lý về Như Lai Tạng. Theo Paul Williams thì sự liên kết này có thể được giải thích thông qua việc hệ thống hóa các giáo lý Kinh Pháp Hoa của trường phái Thiên Thai tông, sử dụng giáo lý từ các tông phái khác "để đồng nhất Đức Phật của Kinh Pháp Hoa với chân lý tối hậu và để giảng dạy về một Đức Phật vũ trụ".

Phật giáo Đông Á

Trung Hoa 
Đại sư Trí Khải (538–597) của Tông Thiên Thai Trung Hoa đã chia bộ kinh thành "Tích môn" nói về Đức Phật Thích Ca lịch sử (các phẩm 1-14) và "Bản môn" (các phẩm 15-28) tiết lộ về Đức Phật nguyên thủy với thọ mạng không thể nghĩ bàn. Trí Khải xem Đức Phật Thích Ca trong Phẩm 16 của Kinh Pháp Hoa là sự hợp nhất của Ba thân Phật, sở hữu đầy đủ cả ba thân, trong khi các kinh điển khác được giảng dạy từ quan điểm của một thân Phật đơn lẻ.

Nhật Bản 

Các phái Nhật Liên tông, Lập Chính Giao Thành Hội và Hiển Bản Pháp Hoa tông thuộc Phật giáo Nhật Liên tôn kính Đức Thích Ca của Phẩm 16 Kinh Pháp Hoa là Đức Phật vĩnh hằng. Họ cũng xem Đức Thích Ca của Phẩm 16 là "Sự hợp nhất của Tam thân", như giáo lý của Thiên Thai tông. Các vị Phật khác, như Phật A Di Đà của Tịnh độ tông và Tịnh độ chân tông, và Đại Nhật Như Lai của Chân ngôn tông được xem là các hóa hiện quyền xảo của Đức Phật Bổn Sư Thích Ca. Trong Tịnh độ chân tông hay Phật giáo Tịnh Độ, Đức Phật A Di Đà được xem là Đức Phật Vĩnh hằng, người đã thị hiện thành Đức Phật Thích Ca tại Ấn Độ và là sự nhân cách hóa của chính Niết bàn. Chân ngôn tông xem Đại Nhật Như Lai là sự nhân cách hóa của Pháp thân và do đó là Đức Phật vĩnh hằng và một số luồng tư tưởng trong Chân ngôn tông, theo bước Kakuban, đã đồng nhất Đại Nhật Như Lai và A Di Đà.

Xem thêm  
 Kinh Diệu Pháp Liên Hoa 
 Kinh Đại Bát Niết Bàn 
 Kinh Thắng Man 
 Tam thân 
 Bản Sơ Phật 
 Kinh Ương Quật Ma La 
 Kinh Như Lai Tạng 
 Như Lai Tạng

Chú thích

Tham khảo  
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 Xing, Guang (2005). Problem of the Buddha´s Short Lifespan, World Hongming Philosophical Quarterly 12, 1-12
 
Phật giáo