土偶は、最狭義では、縄文時代頃の日本列島で作られていた土人形を指す。

## 定義

この定義上では、霊的存在(神や精霊)と思しき像も人型であればこれを含む一方、人および人型の存在以外の生物ならびに非生物は含まれないことになり、例えば動物や道具をかたどったものは「土偶」ではなく「土製品」(どせいひん)という扱いになり、「動物形土製品」(例:猪形土製品)、「○○形土製品」(例:鐸形土製品)などと呼ばれる。ただし、やや広い別の定義では、上述したうちの非生物以外も全て「土偶」と呼んでおり、従って、「人物土偶」「動物土偶」などという名称が用いられるほか、古墳時代に作られた(生物系の)埴輪も「埴輪土偶」と呼ばれている。しかし「埴輪土偶」を過去の名称であると明言する資料もある。要するに、現状における「土偶」の定義はこの点で曖昧と言わざるを得ず、文化庁が文化財指定時に付与する名称でさえ未だに統一されていない。もっとも、動物や非生物を土偶に含めない定義(最狭義)が主流になって久しい。これらの定義上の土偶は、北海道、本州、四国、九州といった日本各地で出土している一方、これらから遠く離れた島嶼部(南西諸島など)からは発見されていない。

最広義では、縄文時代や日本列島に限らず、時代と地域を問わない世界史上および世界各地における同様の考古遺物を指し、古くは新石器時代まで遡ることができる。しかし上述の通り、狭義の用語としての「土偶」の曖昧さは、最広義の「土偶」にも反映されてしまう。

本項では、特筆しない限り、最狭義の「土偶」すなわち「縄文時代頃(※弥生時代等に属する出土物は疑わしく認定されていないが、定義する時点で排除されるべきものではない)の日本列島で作られていた、人および人型の霊的存在を表現したと思しき、素焼きの土製品」について解説し、必要に応じてそれより広義の土偶についても後述する。

なお、材質が土でなく石であれば「岩偶」(がんぐう)もしくは「石偶」(せきぐう)と呼び、縄文時代の出土品ではこれも多い。他方、木材による「木偶」(もくぐう)は、縄文時代の出土例は無く、弥生時代以降のものが知られている。

## 概要

世界的には、こうした土製品は、新石器時代の農耕社会において、乳房や臀部を誇張した女性像が多いことから、通常は農作物の豊饒を祈る地母神崇拝のための人形と解釈されることが多い。ただし、世界史的には、狩猟・採集段階の時代のものとしての類例はあまりない。

日本では、海外の考古学書の翻訳において、"ceramic figurine" や "terracotta (figurine)" の訳語として「土偶」を使用することもある。

縄文土器と同様、土偶も出土地域や時期によって様々な様式のものがある。

現在知られている限りで日本最古級の土偶は、三重県で2箇、滋賀県で1箇が出土した縄文時代草創期後半のもの、すなわち、粥見井尻土偶と相谷土偶である。

次いで上野原遺跡から縄文時代早期の土偶が出土したが、鬼界カルデラの大噴火の影響か九州では後期まで姿を消す事になる。

早期には近畿、関東東部にも広がっている。中期終半には、東北地方を除いてほとんど作られなくなるが、後期には東日本を中心に復興する。

晩期には東北地方で亀ヶ岡式文化と呼ばれる文化が発達し、遮光器土偶等、従来のものより、より精巧な土偶が作られるようになった。

弥生時代には東北地方を除いてほとんど作られなくなり、同地方でも盛んに作られたのは弥生時代前期までで、中期には衰退する。

国立歴史民俗博物館(千葉県佐倉市)の調査によれば、日本全国の出土総数は15000体ほどである。武藤、譽田(2014)は、18,000点程度としている。出土分布は東日本に偏っており、西日本での出土はまれである。千葉県佐倉市にある吉見台遺跡からは、600個以上の土偶が出土している。また、「土偶とその情報研究会」(八重樫純樹)の調査によれば、全国で約1万1千個程度が資料化され、それから類推して、縄文時代につくられた土偶総数を約3千万個とする説もある。

現在までに出土している土偶は大半が何らかの形で破損しており、故意に壊したと思われるものも多い。特に、脚部の一方のみを故意に破壊した例が多い。そのため、祭祀などの際に破壊し、災厄などを祓うことを目的に作成されたという説がある。また、大半の土偶は人体を大きくデフォルメして表し、特に女性の生殖機能を強調していることから、安産・多産などを祈る意味合いがあったものと推定する説もある。その他、用途に関しては、生命の再生、神像(女神像を含む)、精霊の像、呪物、お守り(護符)など様々な説がある。子供の玩具やお守りであったとする説、破壊することで身体の悪い所の快癒を祈ったとする説、ばらばらになるまで粉砕された土偶はそれを大地にばら撤くことが豊穣の祈念を意味したとする説などもある。また、集落のゴミ捨て場などに投棄された状態で出土されることが非常に多く、これは、最初から意図的に破壊して投棄することが目的であったという説を支持するものである。ほかにも、考古学者・水野正好の唱える説では、縄文人は冬期の太陽の弱まりを怖れ、土偶祭祀は冬を中心に行われたという。

土偶(※最狭義)は、人または人型の霊的存在を、こねた土で造形表現し、素焼きで焼成している。全体的には人体を模して成形されているが、頭・胴・手・足などでは抽象的表現が非常に目立つ。しかし、乳房、正中線(せいちゅうせん)、妊娠時の腹部、女性器、臀部など、特定の部位および状態の表現は具体的なものが多い。ほとんどの土偶は女性型であるが、北海道千歳市にあるウサクマイ遺跡群の縄文時代晩期層から出土した板状土偶(ばんじょうどぐう)のように、男性器の表象と考えられる突起部を股間に有するものや、体型の異なる2体の土偶が同時に出土し、片方が男性と考えられるものなど、男性型と思しき土偶も数点の発見例がある。構造については、まずは内部の空洞の有無、すなわち中空(中が空いている)か中実(中まで詰まっている)かで大別し、それぞれを「中空土偶」(ちゅうくうどぐう)「中実土偶」(ちゅうじつどぐう)と呼んでいる。中空土偶は、縄文時代中期に出現する。また、人体を部位別に作ってから組み立てる構造であったかもしれないものと、そうでない普通のものがあり、前者の例としては、既知で最古級の土偶である相谷土偶(滋賀県の相谷熊原遺跡から出土した土偶)を挙げることができる。

動物土偶は、縄文時代後期から晩期にかけて、主に東日本から出土しており、最も数の多い猪(いのしし。瓜坊を含む。cf. 日ノ浜遺跡出土の動物土偶)を始めとして、犬(いぬ)、猿(さる)、熊(くま)、鼯鼠(むささび)、海豹(あざらし)にも見える動物、水鳥、亀(かめ)、水生昆虫のゲンゴロウ類などがある。

土偶の中に見られる線刻から当時の日本人に入れ墨文化があった傍証とみる考え方がある。線刻は埴輪にも続いて見られる

## 出現

### 発生期の土偶

現在知られている限りで日本最古級の土偶は、三重県で2箇、滋賀県で1箇が出土した縄文時代草創期後半のもの、すなわち、粥見井尻土偶と相谷土偶である。いずれも小形で、やや厚みのある板状、頭と両腕を突起で表現しており、顔や手足の表現を欠くが、乳房は明瞭に表現されている。

縄文時代早期前半になると、関東地方東部に逆三角形や胴部中程がくびれた形の土偶が出現し、早期後半には東海地方にまで分布を広めて、それぞれが明確な土偶形式を形成している。前期は、この延長線上で板状土偶が発達した。しかし、この段階の線刻礫や土偶が実際にどのような目的で造形されたのかは分かっていない。

### 立像土偶

縄文時代中期初頭になると土偶は立体的になり、頭部と四肢の表現が明瞭化すると共に、土偶自体が自立できるようになる。この造形変化は、縄文時代の全期を通じて最も大きなものであった。しかし、突然に変化したのではなく、前期後半には顔の表情豊かな土偶が既に現れていた。表情豊かな土偶で現在知られている最も古い時代に属するものは、縄文時代前期前半の千葉県の石揚遺跡(千葉県柏市泉石揚1254ほかに所在)から出土したものであり、扁平・円形の頭部に2~6個の丸い孔があけられている。同じような表情豊かな土偶は、東海地方から関東地方までの東日本で現れ、当時の土器型式圏を越えた広い範囲に分布している。それが前期末葉になって、新たな変化は東北地方で現れ始める。

前期後葉の宮城県糠塚貝塚の土偶に始まる。それは両眼・口の表現の獲得である。それ以降は、東北地方中部に分布する土偶から、顔面の表現が次第にはっきり形作られてゆき、北陸地方や中部高地に広がっていき、中期初頭には「立像土偶」へと移り始め、胴部が板状、頭部が円盤状、正面に目・鼻・口が添えられる程度であるが、短期間に立体化し、自立可能な立像を完成させた。長野県棚畑遺跡出土の「縄文のビーナス」はその到達点である。この急速な変化は、それまでの土偶が子孫繁栄、安産祈願、祭祀等の個人レベルの目的に作られてきたのに対して、同時期より村落共同体レベルでの祭祀にも使われるようになったためと考えられる。つまり、土偶はこの中期前葉になって縄文社会に定着したと思われる。

縄文時代後期になると、ハート形土偶が現れる。後期から晩期にかけて、関東から東北地方では、山形土偶やみみずく土偶、遮光器土偶などが大量に作られる。また、仮面を被ったもの(仮面土偶)なども見られる。九州を除く西日本では人型土偶は稀で、簡略で扁平な分銅形土偶などが多い。

縄文時代晩期には頭部の形状が髪を結ったように見える結髪土偶が現れる。

## 土偶の一覧

ここでは、特筆性の高い個々の土偶について解説する。特筆性の高さは考古学的価値や文化財的価値とイコールではないが、現在のところ、記載すべき土偶はおおむね高い価値を認められたものである。

### 国宝

- 国宝に指定されている土偶は、国宝に指定された年度の古い順に記載する。本節で使用している通し番号は国宝指定番号とは無関係である。
- 土偶の通称・愛称と、文化財としての指定名称とは異なることが多い。本節ではこの2つを明確に書き分けている。

国宝に指定されている土偶は、2020年現在、全国で5箇を数えるが、いずれも東日本で出土している。さらにそのうちの2箇は長野県の茅野市で出土したものであり、都道府県レベルでも複数という例はほかに無い。
なお、2020年現在、縄文時代の遺物として国宝に指定されているものは、指定の早い順に、縄文のビーナス(1995年)、笹山遺跡出土深鉢形土器(火焔型土器。1999年)、茅空(2007年)、合掌土偶(2009年)、縄文の女神(2012年)、仮面の女神(2014年)であり、笹山遺跡の土器以外は全て土偶である(※愛称のあるものはそれで表記している)。

1. 土偶 棚畑遺跡出土(縄文のビーナス)

2. 土偶 著保内野遺跡出土(茅空)

3. 土偶 八戸市風張1遺跡出土(合掌土偶)

4. 土偶 西ノ前遺跡出土(縄文の女神)

5.土偶 中ッ原遺跡出土(仮面の女神)

### 重要文化財

- 土偶 輪西遺跡出土

- 土偶 亀ヶ岡遺跡出土

- 土偶 三内丸山遺跡出土

- 土偶 有戸鳥井平4遺跡出土(縄文くらら)

- 土偶頭部 萪内遺跡出土

- 土偶 手代森遺跡出土

- 土偶 恵比須田遺跡出土

- 土偶 五郎前遺跡出土

- 土偶 上岡遺跡出土

- 土偶 郷原遺跡出土(ハート形土偶)

- 土偶 真福寺貝塚出土(みみずく形土偶)

- 土偶 余山貝塚出土

- 土偶形容器 中屋敷遺跡出土

- 土偶 坂上遺跡出土

- 土偶 上野原遺跡出土

### その他の文化財

- 土偶 粥見井尻遺跡出土

- 土偶 相谷熊原遺跡出土

- 日ノ浜遺跡出土の動物土偶

## その他

- 世界最古の土偶(※最広義)としては、2014年現在、チェコ共和国で出土した旧石器時代のものであるとみられる。ただし、住居が火事を起こした結果として粘土製品が偶然に素焼きになってしまったという説もある。

- 神奈川県横浜市栄区公田町にある公田ジョウロ塚遺跡からは、高約16.5cm・幅約20cmの巨大な人頭形土器破片が出土しており「人面把手(顔面把手)」と呼ばれている(神奈川県立歴史博物館蔵)。土器に付けた把手だといわれているが、これが取り付けられていたとすると超大型土器になるので土偶説がある。しかし科学分析でも結局正体は解っていない。ただし把手にしても土偶にしても、人間の頭を形作った縄文時代の粘土製品として日本最大級である。