『八代将軍吉宗』は、1995年1月8日から同年12月10日にNHKで放送された34作目のNHK大河ドラマ。

## 概要

1993年・1994年と番組体裁の見直しで1年2作品(1作のみ半年間、他2作は9ヶ月ずつ)となっていた大河ドラマが、本作品より1月始まりの1年完結の形式に戻された(当初は1993年度は移行準備期間、本格的な半期ごとの放送は1994年度に予定されていたが、不評だったために1992年度以前の仕組みに戻したものである)。

江戸時代中期、御三家の一つ紀州徳川家の四男として生まれ、江戸幕府第八代征夷大将軍となって享保の改革を行い、「幕府中興の祖」と呼ばれた徳川吉宗の生涯を描く。五代将軍・徳川綱吉の元禄時代から吉宗の晩年までを扱った。脚本は1987年の大河ドラマ『独眼竜政宗』を手がけたジェームス三木で、二度目となる。『独眼竜政宗』では原作小説を元に書かれたが、本作はオリジナルとなる。

音楽は池辺晋一郎が全編を担当し、テーマ曲では『独眼竜政宗』の時と同様にオンド・マルトノを用いた。タイトルバックにはCG映像が使用され、屏風絵や見返り美人を動かす映像が展開された。本編放送尺数・出演者数の多少によって調節できるよう、尺数の異なるオリジナルバージョン(ロングバージョン)と短縮バージョンの2種類のテーマ曲が使用され、それに伴ってタイトルバックの映像も長尺と短尺の2種類が使用されている。さらに本作品はアバンタイトル前に仲代達矢書の「八代将軍吉宗」の大きな文字が画面に出、オープニングの最初はサブタイトルで始まるという構成を採っている。

主演は、8回目の大河ドラマ出演となる西田敏行で、『翔ぶが如く』に続く主役。他の出演者では吉宗の長男で言語症がある九代将軍・徳川家重を演じた中村梅雀の、涙を流したり涎を垂らしたりする迫真の演技が多くの反響を呼び、梅雀自身の知名度ばかりか、それまで徳川将軍の中では影が薄かった家重の知名度をも上げる結果となった。

西田が吉宗を演じるにあたって参考にしたのが当時新進党の議員だった小沢一郎で「ぜいたくに対して税の引き締めをした吉宗と小沢さんの政策意図、政治に対する発言や新進党を作るプロセスが、権謀術数に長けていた2人の生きたさまと重なりました」と述べている。

時代背景が江戸中期という泰平の世であり、山場となる合戦などのスペクタクルシーンもなく、戦国や幕末と違ってドラマとしては政治劇が中心で劇的な展開を持ち込む事が難しかったにもかかわらず、それを逆手にとって「将軍家のホームドラマ」という展開に仕立てあげ、ある時はコミカルに、ある時はシリアスに吉宗の生涯を描いた。前半は吉宗の青春と綱吉の元禄時代、中盤は吉宗の将軍職就任にまつわる熾烈な政治劇、後半は幕政改革に勤しむ吉宗の幕政と尾張藩主・徳川宗春との対決、そして個性の全く異なる三兄弟の父親としての吉宗の苦悩を描いている。当時テレビ朝日で放送されていた『暴れん坊将軍』との比較も話題になった。

前3作(『琉球の風』『炎立つ』『花の乱』)は大河ドラマにおいて未開拓の時代や地域を扱うことを試み視聴率は低迷していたが、本作品は江戸中期を扱っていながら高視聴率を記録した。平均視聴率は26.4%、最高視聴率は31.4%。

### ナビゲーター・近松門左衛門

江守徹演じる近松門左衛門が、ナレーションおよび、更にはパネルや表を用いて、現代語を交え歴史背景を解説するといったユニークな演出方法を導入していた。後半になるにつれ視聴者からのお便りコーナーや番組のミスや製作風景の紹介といった回も増えた。決めゼリフは「さればでござる」。尚、同様の手法は2000年の『葵 徳川三代』、2021年の『青天を衝け』でも用いられている。
劇中では吉宗在世中の享保9年(1724年)に死去。以降は「幽霊」として登場する。最終回では、天国で吉宗とその父・徳川光貞に、1995年当時までの日本の世相をレクチャーした。

最終回から一週間後の12月17日には「さればでござる・全て見せます大河ドラマ」という特別番組が放送され、これまでの大河ドラマの歴史を振り返り、さらに翌年の大河ドラマ『秀吉』の主演・竹中直人によるミニコントも放送された。番組のナビゲーターは、近松役の江守徹と、近松家の少女(お梶)役・遠野凪子が務めた。

同年の『第46回NHK紅白歌合戦』の開幕も、近松のナレーションで飾っている。

ドラマ終了後の1997年6月18日に上演されたシャルル・デュトワ指揮NHK交響楽団定期演奏会(メンデルスゾーン没後150年記念)において、武満徹の『系図』およびメンデルスゾーンの『夏の夜の夢』が演奏され、それぞれのナレーターを両者が務めた。後に「N響アワー」で放送された際、司会の池辺晋一郎(吉宗の音楽担当)がこのことに触れていた。

## あらすじ

紀州藩主・徳川光貞の四男・源六(後の吉宗)はいたずら好きのわんぱくっ子として育ちながらも、その頑強さから父の期待を一心に集める。しかし母・お紋の出自は卑しく、長幼の序の慣例から将来は部屋住みの身分として一生を終えるものと決め込んでいた。

ところが長兄・綱教が早々と死去し、後を追うように父・光貞、次兄・頼職も死去。綱教にも頼職にも男子がなく、遂に吉宗は五代紀州藩主になるべくして収まるが、江戸では五代将軍・綱吉、六代将軍・家宣、そして幼い七代将軍・家継までもが次々と死去。

時代は吉宗を八代将軍に推し上げようとしていた。

## スタッフ

- 作:ジェームス三木
- 音楽:池辺晋一郎
- 語り:江守徹(近松門左衛門役と兼任)
- テーマ音楽演奏:NHK交響楽団
- テーマ音楽指揮:高関健
- 演奏:東京コンサーツ
- オンド・マルトノ演奏:原田節
- 時代考証:大石慎三郎、安藤精一、三尾功、林董一
- 建築考証:平井聖
- 風俗考証:原島陽一
- 衣装考証:小泉清子
- 能楽指導:喜多六平太
- 所作指導:猿若清三郎
- 殺陣・武術指導:林邦史朗
- 茶道指導:鈴木宗卓
- 邦楽指導:本條秀太郎
- 題字:仲代達矢
- タイトル映像:島正博
- CG制作:坂美佐子
- 撮影協力:和歌山県和歌山市、山梨県小淵沢町(現・北杜市)
- 資料提供:国立歴史民俗博物館、名古屋市立博物館、徳川美術館
- 協力:猿若清三郎 社中、米川裕枝 社中、望月喜美 社中、喜多六平太 社中、本條秀太郎 社中、東京楽所
- 浄瑠璃:竹本織太夫
- 三味線:鶴澤清治
- 人形遣い:吉田簑太郎、吉田玉女
- 笛:藤田大五郎
- 小鼓:鵜沢寿
- 太鼓:金春惣右衛門
- 大鼓:柿原崇志
- 地唄:栗谷菊生
- 琴:朝比奈敏文、朝武親百美
- 制作統括:高沢裕之
- 美術:小林喬、青木聖和、清水猛
- 技術:渡辺秀男、佐藤博
- 音響効果:山本浩、田中正男、石川恭男
- 記録・編集:徳島小夜子、小林明子
- 撮影:佐藤彰、永野勇、後藤晋哉、溜昭浩
- 照明:佐野鉄男、竹内信博
- 音声:坂本好和、太田進溌、大塚茂夫、山中義弘、渡部義孝、奈良孝弘
- 映像技術:横瀬公男、芹沢瑛紀、小山雅典、末永隆雄
- 美術進行:金田有司、近藤智司、松谷尚文、小林大介
- 演出:大原誠、清水一彦、内藤愼介、尾崎充信、伊勢田雅也、木村隆文、大橋守

## 受賞歴

- 第7回ザテレビジョンドラマアカデミー賞
  - タイトルバック賞(尾崎充信)

## 放送

特記が無い限りNHKクロニクルのNHK番組表ヒストリーで確認。

### 通常放送時間

- NHK総合テレビジョン:毎週日曜 20時 - 20時45分
- NHK衛星第2テレビジョン:毎週日曜 21時 - 21時45分(13話まで)、21時45分-22時29分(14話から)
- (再放送)NHK総合テレビジョン:毎週土曜 13時05分 - 13時50分

### 放送日程

- 第1回は40分繰り上げかつ40分延長。
- 第6回はNHKニュースを15分延長したため15分繰り下げ。
- 第14回は20時14分から統一地方選挙開票速報を放送するため15分繰り上げ。
- 7月23日は第17回参議院議員通常選挙開票速報のため休止。ナレーションの江守徹が次回放送休止をする際に選挙で投票に行くよう呼びかけた。番組最終回では大滝秀治と放送時点の現状を語る際に選挙の投票率が伸びていない事を嘆いていた。
- 最終回は14分拡大。
- 平均視聴率 26.4%(視聴率は関東地区・ビデオリサーチ社調べ)

### 総集編

- 第一部「紀州の殿様」12月28日 20時15分 - 21時:59分
- 第二部「将軍の座」12月29日 20時 - 21時44分
- 第三部「祭ばやし」12月30日 20時 - 21時42分

## 関連商品

### ノベライズ

- 『八代将軍吉宗』上・中・下(ジェームス三木・著、NHK出版、1994年 - 1995年)

### ソフトウェア

VHSビデオ・DVDで総集編のみ発売されていたが、2023年7月14日に完全版DVD-BOX第壱集・第弐集が発売された。

### 日本酒

1995年にNHKソフトウェアの依頼により、和歌山県の酒蔵会社である天長島村酒造によって「八代将軍 吉宗」が発売された。ラベルにはNHK大河ドラマ八代将軍吉宗での題字がそのまま用いられた。