宇和島運輸株式会社は、愛媛県八幡浜市出島1581番地26に本社を置く海運会社。同市の八幡浜港と大分県別府市の別府港、臼杵市の臼杵港を結ぶフェリー航路を運営している。社名に「宇和島」を冠しているが、宇和島港からの航路はなくなっており、宇和島市には登記上の本店のみが残っている。

## 歴史

宇和島から阪神や九州各地を結ぶ航路は明治以前から開設されていたが、個人経営の船問屋や回漕業者によるものが主であった。1884年(明治17年)5月、60余りの船主が集まり大阪商船が設立され、瀬戸内海を汽船で運航する定期航路が宇和島にも寄港するようになったが、高価な運賃や決して質の良くない客扱い、荷扱い等に地元の不満がくすぶり、およそ半年後の同年12月には地元経済人有志により宇和島運輸会社が設立された。1885年(明治18年)5月には第1船「第1宇和島丸」が就航し、宇和島から大分・別府経由で大阪まで運航される独自の定期航路を開設。

当時は瀬戸内海の各港へ寄航しつつの航海であり、宇和島港から大阪港まで3日、1往復に8日を要した。それでも帆船による頃と比べると、所要時間の短縮は画期的といえるものであった。

宇和島運輸と大阪商船は様々なサービスで激しく誘客(誘貨)を競った時期もあったが、1906年(明治39年)に協定を締結した。

日清戦争、日露戦争、第一次世界大戦を経て、沿岸航路や陸上交通にも進出、太平洋戦争前には所有28隻を数え、内航定期航路のほか、朝鮮、中国への貨物輸送にも進出した。太平洋戦争勃発後の1942年(昭和17年)には企業統制による関西汽船の設立に参加、社船10隻を現物出資の上すべての旅客航路を譲渡し、自社は内外の貨物輸送に注力することとなった。

戦時中には全船舶を徴用され、うち15隻を喪失、終戦時には小型貨物船3隻が残存するのみという惨状であった。さらに私的独占の禁止及び公正取引の確保に関する法律(独占禁止法)の制定に当たって、沿岸航路の盛運汽船と陸上交通の宇和島自動車を分離するなど、きわめて厳しい状況に直面した。一方、1948年(昭和23年)5月、関西汽船への出資が還元され、戦禍を免れた「あかつき丸」ほか4隻が返還となり、旅客航路の運航が再開されることとなった。

終戦直前に国鉄予讃本線(現・四国旅客鉄道〈JR四国〉予讃線)が全通し、宇和島発着の瀬戸内海航路は旅客航路としての競争力を失っており、戦後は四国 - 九州連絡航路を中心に、阪神航路は四国沿岸を結ぶ貨物航路として運営、ほかに広島 - 別府航路を瀬戸内海汽船と共同運航するようになった。

1960年代には戦後初の新造客船「べっぷ丸」が就航するが、この頃から全国的に自動車航送船(フェリー)が台頭し、四国 - 九州航路においても、同社をはじめ、日本道路公団、青木石油などが航路開設を計画していた。同社の八幡浜 - 臼杵航路は九四フェリーボートとともに認可され、1964年(昭和39年)九四フェリーボートが運航を開始、宇和島運輸は翌1965年(昭和40年)に新造フェリー「おれんじ」が就航し、以後激しく競合するようになった。また、八幡浜 - 別府航路にも1967年(昭和42年)にフェリーが就航し、1973年(昭和48年)には運航全船のフェリー化が完了した。

フェリー化の波は広島 - 別府航路にも及び、1970年(昭和45年)2月、瀬戸内海汽船との共同出資により広別汽船を設立し、旅客船2隻の運航を新造フェリー1隻による運航に置き換えた。

1972年(昭和47年)12月には累積債務が11億8,000万円にのぼり、役員の交代と資本金の90%減資が実施された。貨物航路は他社や個人船主からの傭船による運航となっていたが、翌1973年(昭和48年)に撤退した。

フェリー化以後は八幡浜港が拠点となり、宇和島発着は一日1往復が残って1984年(昭和59年)に別府直航化した。また、寄港地の三崎港は1980年代まで艀による乗下船が続いたが、港湾改良によって接岸可能になり、1991年(平成3年)からは同港での車両航送を開始、1993年(平成5年)に三崎 - 別府航路として分離され、寄港便は廃止された。

1987年(昭和62年)、九四フェリーボート、宿毛観光汽船との共同出資により八幡浜佐伯フェリーを設立し、八幡浜 - 佐伯航路の運航を開始したが、1992年(平成4年)に九四フェリーボートに全株式を売却、撤退した。また、1995年(平成7年)に広別汽船の株式を瀬戸内海汽船に売却し、こちらも撤退した。2000年(平成12年)には宇和島 - 別府航路が休止され、創業の地である宇和島港から航路が消えることとなった。また、三崎 - 別府航路も2008年(平成20年)に廃止となり、2023年(令和5年)現在は八幡浜 - 別府、八幡浜 - 臼杵の2航路を4隻のフェリーによって運航している。

### 沿革

- 1884年(明治17年)12月 - 宇和島運輸会社を設立。資本金1万円。
- 1885年(明治18年)5月 - 大阪から宇和島への航路を開設し、営業開始。
- 1893年(明治26年)12月 - 商法改正による組織替えを行い、商号を宇和島運輸株式会社とした。
- 1906年(明治39年)12月 - 大阪商船と営業協定を締結。
- 1912年(明治45年/大正元年)7月 - 新社屋竣工。
- 1925年(大正14年)2月 - 宇和島 - 佐伯航路の寄港地を変更し、宇和島 - 八幡浜 - 臼杵航路となる。
- 1929年(昭和4年)1月 - 宇和島自動車を傘下におさめる(子会社と合併)。
- 1933年(昭和8年)1月 - 盛運社(後の盛運汽船)を傘下におさめる。
- 1939年(昭和14年) - 大連出張所を設置。
- 1942年(昭和17年)5月 - 大阪商船ほか5社とともに関西汽船を設立。船舶10隻と 大阪 - 四国線、宇和島 - 門司線、宇和島 - 別府急行線を現物出資。
- 1942年12月 - 1945年8月 - この間、太平洋戦争の戦禍により12隻が沈没、3隻が連合軍に接収される。
- 1945年(昭和20年)7月 - 空襲のため本社社屋が焼失。
- 1947年(昭和22年)6月 - 子会社の宇和島自動車、盛運汽船を手放す。
- 1948年(昭和23年)5月 - 関西汽船の出資が還元され、宇和島 - 別府航路、大阪 - 宇和島航路を再開。
- 1950年(昭和25年)12月 - 呉 - 広島 - 別府航路開設。
- 1965年(昭和40年)10月 - フェリー化第1船「おれんじ」(851トン)を建造し、八幡浜 - 臼杵航路で自動車航送開始。
- 1967年(昭和42年)2月 - 八幡浜 - 別府航路の自動車航送開始。
- 1970年(昭和45年)2月 - 瀬戸内海汽船との共同出資により広別汽船を設立し同年10月、呉 - 広島 - 別府航路を移管。
- 1973年(昭和48年)
  - 1月 - 宇和島 - 大阪貨物航路を渡辺海運に譲渡し、貨物取扱事業から撤退。
  - 12月 - 宇和島 - 八幡浜 - 別府航路、全便フェリー化。
- 1991年(平成3年)12月 - 三崎港で自動車航送の取扱開始。
- 2000年(平成12年)11月 - 宇和島 - 別府航路を旅客数の減少を理由に航路休止。
- 2008年(平成20年)8月20日 - この日をもって 三崎 - 別府航路を廃止。
- 2022年(令和4年)
  - 4月30日 - 八幡浜港フェリーターミナルの移転に伴い、本社を八幡浜市沖新田1586から八幡浜市出島1581番地26の現在地に移転。
  - 6月23日 - 「れいめい丸」が「えひめ」の代替船として八幡浜-別府航路に就航。

## 航路

### 就航中の航路

- 八幡浜港(愛媛県) - 別府港(大分県)
  - 1日6往復、所要時間2時間30分-2時間40分。

- 八幡浜港 - 臼杵港(大分県)
  - 1日7往復、所要時間2時間15分。

  :   宇和島 - 佐伯航路に寄港地追加・変更が行われた(1925年、後述)。近年、現在の区間に短縮された。

### 過去に就航していた航路

- 大阪 - 宇和島 - (宿毛)

  :   会社設立翌年の1885年(明治18年)5月、1番船の「第1宇和島丸」にて運航開始。当時の航路は、阪神から四国や九州の瀬戸内海沿岸を経由したあと、四国の豊後水道沿岸を経由し宇和島に到達していた。
- 大阪 - 大分

  :   1935年(昭和10年)12月開設。
- 大阪 - 細島

  :   1903年(明治36年)12月開設。
- 呉 - 広島 - 別府

  :   1950年(昭和25年)12月開設。1970年(昭和45年)10月、広別汽船(瀬戸内海汽船と共同出資)に移管。

- 宇和島 - 佐伯

  :   1923年(大正12年)6月に直航航路として開設したが、1925年(大正14年)2月より八幡浜寄港を開始するとともに九州側の寄港地を佐伯から臼杵に変更。
- 宇和島 - 門司

  :   1933年(昭和8年)9月開設。1942年(昭和17年)5月、関西汽船の設立に伴い航路を現物出資。
- 豊豫沿岸線

  :   1929年(昭和4年)1月開設。当時の航路は、宇和島 - 八幡浜 - 三崎半島各港 - 佐賀関 - 別府。
- 宇和島 - 別府

  :   1942年(昭和17年)5月、関西汽船の設立に伴い航路を現物出資。1948年(昭和23年)5月、同社からの出資還元にともない航路復活。
  :   のち、1984年(昭和59年)9月に直航航路を開設したが2000年(平成12年)11月に休止。
- 三崎 - 別府

  :   1993年(平成5年)7月2日、直航航路を開設。2008年(平成20年)8月20日、三崎発16:30の便をもって廃止。

- 宇和島 - 吉田

  :   1910年(明治43年)5月開設。初の「宇和島沿岸航路」。

- 大阪 - 馬関

  :   1895年(明治28年)9月開設。
- 大分 - 関門

  :   1896年(明治29年)10月開設。
- 大阪 - 仁川

  :   1919年(大正8年)5月開設。このほか、内地から朝鮮半島各地や北支・中支(現在の中国)を結ぶ不定期航路を、1939年(昭和14年)以降に運航。

## 船舶

### 就航中の船舶

- あかつき丸(2代目)

  :   2014年(平成26年)5月竣工、2014年(平成26年)6月4日就航。2,565総トン、全長116.5m、幅16.0m、航海速力20.2ノット。
  :   旅客定員586名。車両積載数:乗用車換算145台。内海造船瀬戸田工場建造。
- れいめい丸

  :   2022年(令和4年)6月17日竣工、6月23日就航。2,710総トン、全長121.41m、幅16.0m、航海速力20.2ノット。
  :   旅客定員586名。車両積載数:乗用車換算160台。内海造船瀬戸田工場建造。

- おおいた

  :   2003年(平成15年)5月竣工、2004年(平成16年)1月18日就航。2,453総トン、全長115.0m、幅16.0m、出力3,310kW×2、航海速力20.2ノット(最大22.2ノット)。
  :   旅客定員535名。車両積載数: トラック(8t)35台・乗用車25台。内海造船瀬戸田工場建造。鉄道建設・運輸施設整備支援機構と共有。
  :   2007年(平成19年)10月7日、発電機の故障により操船不能となり、別府港東防波堤灯台に接触する事故を起こした。
- あけぼの丸

  :   2017年12月18日就航、内海造船瀬戸田工場建造。2,700総トン、全長121.4m、幅16.0m、航海速力19.5ノット、旅客定員546名、乗用車160台

### 過去に就航していた船舶

- 宇和島丸

- 第二宇和島丸

- 第三宇和島丸

- 第四宇和島丸

- 品海丸

- 第五宇和島丸

- 第六宇和島丸

- 第七宇和島丸

- 第八宇和島丸

- 門司丸

- 第九宇和島丸

- 第十宇和島丸

- 第十一宇和島丸

- 第十二宇和島丸

- 鶴島丸

- 第十三宇和島丸

- 第二鶴島丸

- 第三鶴島丸

- 第四鶴島丸

- 第十四宇和島丸 → うわじま丸

- 第十五宇和島丸

- 第五鶴島丸

- 大福丸

- 第十六宇和島丸

- 鶴丸

- 鶴島丸(貨物船)

- 第十七宇和島丸

- 第六鶴島丸

- 第十八宇和島丸

- 豫州丸(貨物船)

- 第八鶴島丸

- 第九鶴島丸

- 第十鶴島丸

- 第二板島丸

- 第三板島丸

- 第二十宇和島丸

- 義州丸 → 第二十一宇和島丸

- 安東丸 → 第二十二宇和島丸

- 第二十三宇和島丸 → ゆうなぎ丸

- 第二十五宇和島丸

- 松丸(貨物船)

- 梅丸(貨物船)

- 第十一鶴島丸

- 第一高島丸(貨物船)

- 第二高島丸

- 第三高島丸

- 第五高島丸(貨物船)

- 第六高島丸(貨物船)

- 桃丸(貨物船)

- 杉丸(貨物船)

- あかつき丸(初代)

- 第三三島丸

- 虎丸(貨物船)

- 柏丸(貨物船)

- 檜丸(貨物船)

- みかど丸

- 月灘丸

- 宇和津丸

- 第一若松丸

- 第二若松丸

- 第三若松丸

- 大栄丸

- 光映丸(貨物船)

- 光進丸(貨物船)

- 第一黒潮丸

- 光隆丸(貨物船)

- 高島丸(貨物船)

- 須磨丸

- べっぷ丸

- わかくさ丸

- おれんじ

- うわじま

- おりおん

- べっぷ

- うわじま2

- さるびあ

- べっぷ2

- あかつき2

- さくら

- えひめ

## グループ会社

- 株式会社 宇和島運輸交通社(フェリー代理店業、旅行業など)
- 宇和島運輸商事株式会社(フェリー代理店業、船内売店運営など)