ペルセウス座(ペルセウスざ、ラテン語: Perseus)は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。メドゥーサやケートスを倒したギリシア神話の英雄ペルセウスをモチーフとしている。β星のアルゴルは、代表的な食変光星として知られる。毎年8月中頃に極大を迎えるペルセウス座流星群は、三大流星群の1つとして人気が高い。

## 特徴

東をぎょしゃ座、北東をきりん座、北西をカシオペヤ座、西をアンドロメダ座、南西をさんかく座とおひつじ座、南東をおうし座に囲まれている。20時正中は1月上旬頃、北半球では初秋から晩春にかけて観望できる。星座の南端でも赤緯30.92°と北寄りに位置しているため、南極圏からはほとんど見ることができない。

欧米では、ペガスス座α・β・γ・アンドロメダ座αの4星からなるペガススの四辺形から、アンドロメダ座β・γを経て、ペルセウス座α(またはβ)まで線を伸ばして作る大きなひしゃく形のアステリズムを Large Dipper や Giant Dipper と呼ぶことがある。これは Big Dipper と呼ばれる北斗七星よりもさらに大きなアステリズムで、ペガスス座αとβを結ぶ線分をβ方向に5倍伸ばすことで北斗七星と同じように北極星を見つけることができる。

## 由来と歴史

ペルセウス座はフェニキアかエジプトに起源を持つのではないかと考えられている。古代バビロニアでは、ペルセウス座の星々は「老人」を表す Mul Šu-gi という星座とされていた。

ペルセウス座の意匠が地中海世界に流入した時期は定かではないが、少なくとも紀元前4世紀の古代ギリシアの天文学者クニドスのエウドクソスの著書『パイノメナ (古希: Φαινόμενα)』を元に詩作されたとされる紀元前3世紀前半のマケドニアの詩人アラートスの詩篇『パイノメナ (古希: Φαινόμενα)』で、既に Περσέος(ペルセウス)として登場していた。アラートスは Περσέος の姿を「砂塵をまいて」などと表現しているが、これはペルセウス座が天の川が広がる領域にあることを表現したものと考えられている。

ペルセウス座に属する星の数について、紀元前3世紀後半の天文学者エラトステネースの天文書『カタステリスモイ (古希: Καταστερισμοί)』や1世紀初頭の古代ローマの著作家ガイウス・ユリウス・ヒュギーヌスの『天文詩 (羅: De Astronomica)』では14個、帝政ローマ期2世紀頃のクラウディオス・プトレマイオスの天文書『ヘー・メガレー・スュンタクスィス・テース・アストロノミアース (古希: ἡ Μεγάλη Σύνταξις τῆς Ἀστρονομίας)』、いわゆる『アルマゲスト』では17個とされた。10世紀のペルシアの天文学者アブドゥッラハマーン・スーフィー(アッ=スーフィー)が『アルマゲスト』を元に964年頃に著した天文書『星座の書』では、ペルセウス座は Barshāūsh と呼ばれ、『アルマゲスト』と同じく17個の星が属するとした。

17世紀ドイツの法律家ヨハン・バイエルが1603年に刊行した星図『ウラノメトリア』では、ペルセウス座の星に対して α から ω までのギリシャ文字24文字とラテン文字14文字を用いて38個の星に符号が付された。これらのバイエルが付した符号のうち、χとhはそれぞれNGC 884とNGC 869 という散開星団に付されたものであった。またυ星は、プトレマイオスが『アルマゲスト』でアンドロメダ座の星としていたものを、バイエルがペルセウス座の星としたものであったが、のちのヨハネス・ヘヴェリウスの星表(1660年)やジョン・フラムスティードの『Historia Coelestis Britannica』(1725年)では元のアンドロメダ座に復され、現在はアンドロメダ座51番星とされている。

16世紀以降の星図では、ペルセウスの英雄譚でペルセウスが倒したメドゥーサの頭をペルセウス座の中の星座として描く試みがなされたものがあった。その嚆矢となったドイツの地図作家アルブレヒト・デューラーが1515年に製作した北天星図では、デューラーはペルセウス座の星座絵にメドゥーサの頭を描き、ラテン語で「メドゥーサの頭」を意味する Caput Meduse と記した。ザルツブルクのベネディクト会修道士コルビニアヌス・トマス (Corbinianus Thomas) が1730年に刊行した天文書『Mercurii philosophici firmamentum firmianum』ではペルセウス座の星図に PERSEVS と CAPVT MEDVSÆ という表記が併記されていた。ドイツの天文学者ヨハン・ボーデが1801年に刊行した『ウラノグラフィア』では、前述の星図同様にペルセウスが掴んだメドゥーサの頭の部分に CAPUT MEDUSÆ と記されていたが、星座の境界線を示す点線では区切られず、あくまでペルセウス座の一部として描かれていた。19世紀の後半にもなるとメドゥーサの頭は完全にペルセウス座の一部として扱われるようになった。

- アルブレヒト・デューラーの北天星図 (1515) に描かれたペルセウス座。天球を外から観た視点で書かれているため、実際とは左右逆転して描かれている。
- コルビニアヌス・トマスの天文書『Mercurii philosophici firmamentum firmianum』(1730) に描かれたペルセウス座。メドゥーサの頭 (CAPVT MEDVSÆ) を携えたペルセウスの姿が描かれている。
- ヨハン・ボーデの星図帳『ウラノグラフィア』に描かれたペルセウス座。他の星座との間に引かれている境界線は、ペルセウスとメドゥーサの頭の間には引かれていない。
- 19世紀イギリスの星座カード集『ウラニアの鏡』に描かれたペルセウス座とメドゥーサの頭。

1922年5月にローマで開催された国際天文学連合 (IAU) の設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Perseus、略称は Per と正式に定められた。

### 中東

9世紀頃のアラビアには、「アッ=スライヤー (aṯ-ṯurayyā, ath-thuraya)」と呼ばれたプレヤデス星団 (M45) を中心に、ペルセウス座を通ってカシオペヤ座まで伸ばした「ヘナで染めた手 (al-kaf al-khadib)」あるいは「スライヤーの差し出された手 (kaf ath-thuraya al-mabsuta)」と呼ばれるアステリズムと、くじら座のβ星からν星まで伸ばした「切断された手 (al-kaf al-jadhma')」と呼ばれるアステリズムが存在した。その中でペルセウス座のα星・κ星・ξ星・ο星は、それぞれアッ=スライヤーの身体の「肘」「手首」「肩」「肩甲骨」と見なされていたため、現在もこれらに由来する固有名が遺されている。また、h+χ や二重星団 (英: Double Cluster) と呼ばれる散開星団NGC 869/884 は、ヘナで染めた手の手首の刺青であると考えられていた。

### 中国

ドイツ人宣教師イグナーツ・ケーグラー(戴進賢)らが編纂し、清朝乾隆帝治世の1752年に完成・奏進された星表『欽定儀象考成』では、ペルセウス座の星々は、二十八宿の西方白虎七宿の第三宿「胃宿」、第四宿「昴宿」に配されていた。

胃宿では、9・τ・ι・κ・β・ρ・16・12 の8星が天子の陵墓を表す星官「大陵」に、π が単独で陵墓の中の遺体を表す星官「積尸」に、η・γ・α・ψ・δ・48・μ・HD 27084 の8星がきりん座のHD 26764 とともに天の船を表す星官「天船」 に、λ が単独で蓄えられた水を表す星官「積水」に、それぞれ配された。昴宿では、ν・ε・ξ・ζ・ο・40 の6星が舌を巻いて驚く様子を表す星官「巻舌」に、42 が単独で讒言を表す星官「天讒」に配された。

## 神話

エラトステネースの『カタステリスモイ』やヒュギーヌスの『天文詩』では、以下の物語が語られている。

大神ゼウスは、黄金の雨の姿に化けてアルゴス王アクリシオスの娘ダナエーを訪ね、彼女との間にペルセウスを設けた。セリーポス島の領主ポリュデクテースからゴルゴーン3姉妹と戦うように命ぜられたペルセウスは、彼を可愛がっていたヘルメースから空を飛ぶことができる翼のついたサンダルと帽子、そして敵から姿を隠す兜を与えられた。またヘーパイストスからはアダマント製のハルパーを授かった。紀元前5世紀頃の悲劇作家アイスキュロスの『Phorcides』によると、ゴルゴーンたちは姉のグライアイ3姉妹に見守られていた。グライアイたちは1つの眼を共用しており、それを順番に使って夜通しの番をしていたが、ペルセウスは隙を突いてそれを奪い取り、トリートーニス湖に投げ入れた。こうして守護者たちの視覚を奪ったペルセウスは、眠っているゴルゴーンを容易く殺すことができた。アテーナーはゴルゴーンの首を自分の胸当てに付けたとされる。紀元前4世紀後半の哲学者エウヘメロスは、ゴルゴーンを倒したのはアテーナーであるとしている。

ペルセウスによるケートス退治を含むエチオピア王家関連の神話についてはアンドロメダ座及びくじら座の神話節を参照。

## 呼称と方言

ラテン語の学名 Perseus に対応する日本語の学術用語としての星座名は「ペルセウス」と定められている。現代の中国では英仙座と呼ばれている。

明治初期の1874年(明治7年)に文部省より出版された関藤成緒の天文書『星学捷径』では、「ペルシュース エト カホット メジュセー」という読みと「「ペルシュース」及其所持ノ「メジュセー」ノ首」という説明で紹介された。また、1879年(明治12年)にノーマン・ロッキャーの著書『Elements of Astronomy』を訳して刊行された『洛氏天文学』では、上巻ではラテン語・英語とも「ペルセウス」として、下巻では「伯修宿」という名称が紹介されていた。これらから30年ほど時代を下った明治後期には「ペルセウス」という呼称が使われていたことが日本天文学会の会報『天文月報』の第1巻1号掲載の「四月の天」と題した記事中の星図で確認できる。この「ペルセウス」という訳名は、東京天文台の編集により1925年(大正14年)に初版が刊行された『理科年表』にも引き継がれた。

これに対して、天文同好会の山本一清らは異なる読みを充てていた。天文同好会の編集により1928年(昭和3年)4月に刊行された『天文年鑑』第1号では、星座名 Perseus に対して「ペルセウス」の読みを充てていたが、翌1929年(昭和4年)刊行の第2号ではこれを「ペルセ」と改め、以降の号でもこの表記を継続して用いた。これについて山本は東亜天文学会の会誌『天界』1934年4月号の「天文用語に關する私見と主張 (2)」という記事の中で以下のような見解を開陳していた。

この山本の主張は受け容れられず、戦中の1944年(昭和19年)に天文学用語が見直しされた際も「ペルセウス」が継続して使われることとなった。戦後の1952年(昭和27年)7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、カタカナで「ペルセウス」と定められ、以降この呼称が継続して用いられている。

### 方言

日本国内では、ペルセウス座の星に付けられた地方名は採集されていない。

## 主な天体

### 恒星

α星、β星の2つの2等星がある。β星アルゴルは、代表的な食変光星としてよく知られている。

2025年1月現在、国際天文学連合 (IAU) によって8個の恒星に固有名が認証されている。

このほか、以下の恒星が知られている。

### 星団・星雲・銀河

18世紀フランスの天文学者シャルル・メシエが編纂した『メシエカタログ』に挙げられた天体が2つ位置している。また、パトリック・ムーアがアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に2つの天体が選ばれている。

- 1996年7月にアリゾナ州ツーソンのキットピーク国立天文台にあるケース・ウェスタン・リザーブ大学ワーナー&スワジー観測所のバレル・シュミット望遠鏡で撮影された可視光3波長の画像から合成された、散開星団M34。画角は34.6′。
- 2024年4月にハッブル宇宙望遠鏡 (HST) の打ち上げ34周年を記念してHSTの広視野カメラ3 (WFC3) で撮影された、惑星状星雲M76。中心にある高温の白色矮星からの猛烈な紫外線放射を受けたガスが輝いている。
- 1997年9月にキットピーク国立天文台にあるケース・ウェスタン・リザーブ大学ワーナー&スワジー観測所のバレル・シュミット望遠鏡で撮影された画像から合成された散開星団h&χ。画像左が χ (NGC 884)、右が h (NGC 869)。
- ハッブル宇宙望遠鏡の掃天観測用高性能カメラ (ACS) で撮影された、巨大楕円銀河NGC 1275。NGC 1275周辺の強力な磁場によって形成された巨大なフィラメント構造が写されている。
- 2007年にチェコ共和国の天文家 Martin Gembec が撮影した、ペルセウス座α星団。中央上に輝く星はα星ミルファク。
- 「カリフォルニア星雲 (California Nebula)」の通称で知られる散光星雲NGC 1499。en:User:Hewholooks撮影。

## 流星群

ペルセウス座の名前を冠した流星群で、IAUの流星データセンター (IAU Meteor Data Center) で確定された流星群 (Established meteor showers) とされているものは、ペルセウス座ζ昼間流星群 (Daytime zeta-Perseids, ZPE)、ペルセウス座ε流星群 (epsilon-Perseids, EPR)、ペルセウス座流星群 (Perseids, PER)、9月ペルセウス座ε流星群 (September epsilon-Perseids, SPE) の4つ。

ペルセウス座流星群は、1月のしぶんぎ座流星群、12月のふたご座流星群と並んで「三大流星群」の1つとされる流星群で、毎年8月13日頃に極大を迎える。極大時のZHRは100で、極大期に理想的な環境で観測した場合には1時間あたり40個程度の流星を期待できる。母天体は、公転周期134年の周期彗星スイフト・タットル彗星 (109P/Swift-Tuttle) とされる。なお、ペルセウス座流星群の2025年時点の放射点は、カシオペヤ座の領域内のペルセウス座ときりん座との境界付近に位置している。