2011年のNFLは、開幕前に労使交渉によるロックアウトがあり、一時はシーズン開催が危ぶまれたが、7月25日に労使が合意に達し、ホール・オブ・フェイム・ゲームを除くプレシーズンゲームが開催され、2011年9月8日にNFL92回目のレギュラーシーズンが開幕した。2012年2月5日にインディアナポリスで開催された第46回スーパーボウルでニューヨーク・ジャイアンツが4年ぶり4度目のスーパーボウル制覇を果たし、シーズンが終了した。

このシーズンから年間授賞式・NFLオナーズが開始された。

## ドラフト

2011年4月28日-30日にニューヨークのラジオシティ・ミュージックホールでドラフトが行われ、7巡254名が指名された。全体1位でキャム・ニュートンがカロライナ・パンサーズに指名された。

## 日程

### レギュラーシーズン

2011年のレギュラーシーズンは9月8日、前年スーパーボウル優勝チーム・グリーンベイ・パッカーズが本拠地・ランボー・フィールドでニューオーリンズ・セインツを42-34で破った試合で開幕し、翌年1月1日に全17週の日程を終了した。

日程はNFLの規則によって組まれ、各チームは同地区のチームと各2試合(ホーム&アウェイ、計6試合)、カンファレンス内の他地区1地区と総当たり各1試合(計4試合)、カンファレンス外1地区と総当たり各1試合(計4試合)、カンファレンス内で前述以外の地区の前年シーズン同順位チームと各1試合(計2試合)、計16試合を行った。

2011年の地区外との対戦ルールは以下のようである。

- AFC東地区 vs. AFC西地区
- AFC北地区 vs. AFC南地区
- NFC東地区 vs. NFC西地区
- NFC北地区 vs. NFC南地区

- AFC東地区 vs. NFC東地区
- AFC西地区 vs. NFC北地区
- AFC北地区 vs. NFC西地区
- AFC南地区 vs. NFC南地区

## プレイオフ

### 新ルールの初適用

2010年シーズンより、プレイオフのオーバータイムについて新ルールが採用されたが、2010年シーズンのプレイオフはオーバータイムの試合が無かったため、新ルールはこのシーズンのワイルドカードプレイオフのデンバー・ブロンコス対ピッツバーグ・スティーラーズ戦で初適用された。この試合はコイントス後のキックオフがタッチバックとなり、自陣20ヤードからの攻撃となったブロンコスの最初のプレーで、QBティム・ティーボウからWRデマリアス・トーマスへの80ヤードタッチダウンパスが通り、オーバータイム開始から11秒でサドンデス決着となった。

### トーナメント表

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|  | 2012年1月8日 メットライフ・スタジアム | | |  | | 1月15日 ランボー・フィールド | | |  |  |  | | |  |  |  | | |
|  |
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|  |
|  | 5 | ファルコンズ | 2 |
|  | 4 | ジャイアンツ | 37 |
|  | 4 | ジャイアンツ | 24 |  |  | 1月22日 キャンドルスティック・パーク | | |
|  | 1 | パッカーズ | 20 |  |
|  |  | | |
|  | NFC | | |
|  | 2012年1月7日 メルセデス・ベンツ・スーパードーム | | | 4 | ジャイアンツ | 20\* |
|  | 1月14日 キャンドルスティック・パーク | | |
|  |  | 2 | 49ers | 17 |  |
|  |
|  | 6 | ライオンズ | 28 | NFC チャンピオンシップ | | |
|  | 3 | セインツ | 32 |
|  | 3 | セインツ | 45 |  | | 2月5日 ルーカス・オイル・スタジアム | | |
|  | 2 | 49ers | 36 |  |
|  | ワイルドカード・プレーオフ | | |  | | |
|  | ディビジョナル・プレーオフ | | |
|  | 2012年1月7日 リライアント・スタジアム | | | N4 | ジャイアンツ | 21 |
|  | 1月15日 M&Tバンク・スタジアム | | |
|  |  | A1 | ペイトリオッツ | 17 |
|  |
|  | 6 | ベンガルズ | 10 | 第46回スーパーボウル | | |
|  | 3 | テキサンズ | 13 |
|  | 3 | テキサンズ | 31 |  |  | 1月22日 ジレット・スタジアム | | |
|  | 2 | レイブンズ | 20 |  |
|  |  | | |
|  | AFC | | |
|  | 2012年1月8日 スポーツオーソリティ・フィールド | | | 2 | レイブンズ | 20 |
|  | 1月14日 ジレット・スタジアム | | |
|  |  | 1 | ペイトリオッツ | 23 |  |
|  |
|  | 5 | スティーラーズ | 23 | AFC チャンピオンシップ | | |
|  | 4 | ブロンコス | 10 |
|  | 4 | ブロンコス | 29\* |  | |
|  | 1 | ペイトリオッツ | 45 |  |
|  |  | | |
| - 対戦カード及びスタジアムはシード順で決定され、そのラウンドに登場する最上位チームが最下位チームとホームで対戦、残った2チームが上位チームのホームで対戦する(つまり、ワイルドカードプレーオフの第3シード対第6シードの結果によって、ディヴィジョナルプレーオフの対戦カードが決まる)。 - スーパーボウル開催地は事前にオーナー会議で決定。 - チーム名の左の数字は、2011年レギュラーシーズンの結果に基づいて決定されたシード順。 - \* は延長戦決着 - 日付はアメリカ東部時間 | | | | | | | | | | | | | | | | | | |

## 受賞者

| 賞 | 受賞者 | ポジション | チーム |
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| スーパーボウルMVP | イーライ・マニング | QB | ニューヨーク・ジャイアンツ |
| AP通信MVP | アーロン・ロジャース | QB | グリーンベイ・パッカーズ |
| AP通信最優秀コーチ | ジム・ハーボー | HC | サンフランシスコ・49ers |
| AP通信最優秀攻撃選手 | ドリュー・ブリーズ | QB | ニューオーリンズ・セインツ |
| AP通信最優秀守備選手 | テレル・サッグス | LB | ボルチモア・レイブンズ |
| AP通信最優秀新人攻撃選手 | キャム・ニュートン | QB | カロライナ・パンサーズ |
| AP通信最優秀新人守備選手 | ボン・ミラー | LB | デンバー・ブロンコス |
| AP通信カムバック賞 | マシュー・スタッフォード | QB | デトロイト・ライオンズ |

## プロボウル

詳細は「2012年のプロボウル」を参照

## シーズン開幕前のロックアウト

この年、労使協定(CBA)が失効し、現行のCBAでのサラリーキャップに不満を持ったオーナー側により3月12日よりロックアウトが行われた。ロックアウトが実施された後、選手会側は組合認証を取り消しし、反トラスト法違反であるとして差し止め訴訟も行った。これに対してNFLは連邦裁判所にロックアウトの維持を認めるよう要請した。4月25日に行われたスーザン・ネルソン判事の判決でロックアウト解除が認められ、2日後の4月27日にもリーグ側からの判決保留要請をネルソン判事が却下、いったんは選手会側が勝訴したかに見えたが、4月29日、一時的な保留を求めたリーグの要請を第8巡回控訴裁判所が認め、ロックアウトは継続されることとなった。7月8日に開かれた第8巡回控訴裁判所はロックアウトの維持を認めた。

ロックアウト中にはドラフトも行われたが、選手との契約交渉、コーチ、スタッフなどと選手との接触も禁じられた。7月25日に労使が合意に達し、ロックアウトが解除された。

8月7日に予定されていたホール・オブ・フェイム・ゲームは中止となったが、残りのプレシーズンゲーム、レギュラーシーズンは通常どおり行われることとなった。

## NFLドラフト

ドラフトは、4月29日から5月1日までの3日間で行われた。全体1位にはオーバーン大学のQBキャム・ニュートンがカロライナ・パンサーズから指名された。

## 殿堂入り人物

この年ディオン・サンダース、シャノン・シャープ、マーシャル・フォーク、リチャード・デント、クリス・ハンバーガー、レス・リッチャー、エド・セイボル(NFLフィルムズ設立者)の7人がプロフットボール殿堂入りを果たした。

## エンターテイメント

マッデンNFLの最新作、マッデン12のカバー選手はインターネットでのトーナメント方式ファン投票によって、ブラウンズのペイトン・ヒリスが選ばれた。