『サムライスピリッツ零』は、SNKプレイモアがMulti Video System(MVS)で2003年10月10日に稼働したアーケード用対戦型格闘ゲーム。『サムライスピリッツ』シリーズ通算第7作目(2D作品としては第5作目)。略称は零サム。欧題は『Samurai Shodown V』。

なお、同作のバージョンアップ版である『サムライスピリッツ零SPECIAL』(サムライスピリッツゼロスペシャル)および、その増補版『サムライスピリッツ零SPECIAL完全版』(サムライスピリッツゼロスペシャルかんぜんばん)も本項で解説する。

## 概要

これまでのサムライスピリッツシリーズはSNK(旧社)が開発・発売を行っていたが、今作からは後継会社のSNKプレイモアが発売を行っている。SNKプレイモア許諾作品で、悠紀エンタープライズが開発を行っている。アーケード向け『サムライスピリッツ』シリーズとしては『サムライスピリッツ2 〜アスラ斬魔伝〜』から5年ぶり、2D作品としては『天草降臨』以来7年振り。タイトルは当初『サムライスピリッツゼロ』と公表されていたが、程なくして『ゼロ』から『零』に変更された。

時系列的にはシリーズ第1作目の『SAMURAI SPIRITS』の以前の物語に設定され『サムライスピリッツ』シリーズ時系列順で一番前年で覇王丸が橘右京達と面識を持つ事になったのが本作からだった事が判明。本作の物語は暗く重大で深刻な内容が多く『サムライスピリッツ』シリーズ随一の暗い作品なのが特徴。本作の主人公は覇王丸から徳川慶寅に交代し、準主人公格が劉雲飛、メインヒロインが真鏡名ミナ、ナコルルは本作ではヒロインの1人で登場。最終ボスは兇國日輪守我旺。新キャラクターのうち、慶寅と我旺と劉雲飛の3人は漫画家の和月伸宏、また妖怪腐れ外道は内藤泰弘によってデザインされた。そのほか、無印のみ隠しキャラクターとしてガルフォードの愛犬「パピー」を使用できる。

ナコルルとリムルルと『零SPECIAL』で復活する羅将神ミヅキ以外の旧キャラクターと一部の登場ステージのグラフィックは『天草降臨』の流用。尚、今まで善良な登場人物で登場していたナコルルが『零SPECIAL』で絶命奥義を繰り出す時に精神を病んだ狂人及び悪党の様に描写されている。

キャラクターイラストはたっくんが担当。ポスターイラストおよび家庭用ネオジオ版のパッケージイラストは金田榮路。PlayStation 2版パッケージイラスト、ポスターイラストは北千里。『零SPECIAL』のキャラクターイラストは伊藤サトシが担当。

## システム

『天草降臨』から導入されていた連斬システムを削除、新たに体力ゲージの下に「剣気」ゲージを搭載。このゲージは、攻撃をすると出した技の威力に比例して減少し、攻撃をしないと回復する。そのため、本作は初代のように一撃が重いゲームに回帰した。

また、Aが弱斬り、Bが中斬りだが、強斬りは初代や『真』と同様の「同時押し入力」となった(Cが蹴り、Dが「瞑想」などの特殊動作)。

『斬紅郎無双剣』から導入されていた「修羅・羅刹」システムも廃止されて大部分のキャラクターは技が統合、「覇王丸」や「ナコルル」などはその羅刹と同様の性能のキャラクターが追加された(「羅刹丸」、「レラ」など)。

## 移植

この「アケアカNEOGEO」版とは別に、SNKが2020年に『サムライスピリッツ ネオジオコレクション』と題しリリースしたカップリングソフトの1作品として、本作が収録されている。

## サムライスピリッツ零SPECIAL

2004年4月22日に稼働したアーケード作品。『サムライスピリッツ零』のバランス改訂・キャラクター追加版であり、いわゆるバージョンアップ版。日本国外向けの英語版のデータも『Samurai Shodown V Special』としてROM内に同時収録されているものの、実際には日本国外では発売されなかった。

本作はネオジオ/MVSプラットフォームで製作された最後の作品であった。
 ※『完全版』については別節を参照。

### 変更点

『零』の最終ボスである「兇國日輪守我旺」と、過去シリーズのボスキャラクターである「天草四郎時貞」「羅将神ミヅキ」「壬無月斬紅郎」がプレイヤーキャラクターに加わった。本作は前作までと異なり、時代の異なるボスキャラクターが共演する事から公式物語が存在しない。キャラクター同士の掛け合いも一切無いので、より対人戦向けの仕様となっている。

残虐表現が『アスラ斬魔伝』以来の復活。本作のみの「絶命奥義」をはじめ、全キャラクターにこれまでの殺害パターンが復活し、新しいもの(焼死、生首、轢断など)を含む多種多様の殺害パターンが追加された。今までの胴体切断の対象キャラクターは『零』から追加されたキャラクターを除いて「ナコルル」と「リムルル」以外が対象であったが、今作は「ナコルル」と「リムルル」も胴体切断の対象とされている。アーケード版には残虐レベルが3段階あり、レベル3(デフォルト)では流血の色が「赤色」で胴体切断や残虐表現が存在するが、レベル2では流血の色が「白色」となり胴体切断などの残虐表現は無い(ただし、レベル2でも「絶命奥義」での残虐表現は発動する)。レベル1は流血の色が「赤色」のままだが、レベル2同様に残虐表現がカットされ、さらに「絶命奥義」の演出も全て「一閃」に似たものに差し替えられる。

### 移植

残虐表現をめぐる騒動のため、ネオジオ以外の家庭用ゲーム機への移植はPlayStation 4・PlayStation Vita版まで15年近く行われることがなく、PS2・Wii用ソフトとして発売された『サムライスピリッツ 六番勝負』にも収録されなかった。これは日本国外でも同様で、『六番勝負』の日本国外版であるPS2・Wii・PlayStation Portable用ソフト『Samurai Shodown Anthology』にも収録されていない。以降は定期的に移植版も出ている。

## サムライスピリッツ零SPECIAL完全版

『サムライスピリッツ零SPECIAL』を基に、主にビジュアル的な演出(ストーリーやエンディング)を付け加えた増補版。MVS/ネオジオ用ソフトとしては未発売。

元々は2004年10月末頃に一部のゲームセンターにて、ごく短期間ロケテストが行われていた。しかし、該当ロケテストについて、SNKプレイモア公式ホームページ内の「ユサ日記」では、「(ロケテストが行われるとは)聞いていない」「同人ソフトが出回っているとしたら大変」とSNKプレイモアの関与を否定していた。

実際、SNKプレイモアは本作について関知しておらず、後に当時、開発元の悠紀エンタープライズに在籍していたゲームディレクターの前田アノヒトが自身のTwitterの個人アカウントで、本作について卸売担当のビスコと悠紀エンタープライズがSNKプレイモアに事後承諾させようと無断で開発したものであり、結果的にSNKプレイモアの逆鱗に触れて開発中止となったこと、この一件がきっかけで悠紀エンタープライズで内部対立が発生し、エクサムの独立につながったことを明らかにしている。

その後、2020年5月にマルチプラットフォーム家庭用ソフト『サムライスピリッツ ネオジオコレクション』の1作として、本作も収録されることが正式に発表、同年6月にはPC版が、同年7月にはPS4・Switch版用ソフトとして初の移植作がリリース。正式に世に出ることとなった。

さらに、2021年8月にアーケード版のリリースが2022年に予定されていることが発表された。2022年7月には一部のゲームセンターでロケテストが行われ、同年9月29日に正式リリースされた。

このような経緯から『ネオジオコレクション』商品サイトでは本作を「真のNEOGEO最終作品とも言える幻の作品」と紹介している。

『零SPECIAL』の完全版なので『零SPECIAL』同様、時代の異なるボスキャラクターが共演する事から公式物語が存在しない。但し一人プレイ時の物語のデモが有り、更にその物語のデモで黒子と飛脚が登場しており、各キャラクターのエンディングが『天下一剣客伝』の伏線になっている。

### 変更点

- 『サムライスピリッツ零』と『サムライスピリッツ零SPECIAL』のタイトルロゴはいずれも「サムライスピリッツ」が青・「零」が水色だったが、本作は「サムライスピリッツ」が赤・「零」が金色に変更されている。
- オープニングデモの背景が骸流島ステージから地獄神社ステージに変更された。
- 黒子が幕間に登場し、各キャラクターのエンディングでは一枚絵と共に『天下一剣客伝』へと繋がるストーリーが描かれた。
- 天草戦前のデモで、天草戦以降のボスキャラクターに絶命奥義か一閃を決める必要性がある説明が入る。
- キャラクターのカラーが一部変更されている。
- CPU戦の難易度が下がっている。
- 絶命奥義や残虐表現はアーケード版仕様ではなく、表現が規制されている家庭用ROM仕様となっている。

- オープニングデモのタイトルコールが新規ボイスに変更され、完全版まで言い切るようになった。
- キャラクター選択後にボタン配置を4種類の中から選択できるようになった。
- 同時押しボタンとしてEボタン(A+B同時押し)とFボタン(C+D同時押し)が追加された。
- 絶命奥義や残虐表現が復活した。