東川線は、旭川電気軌道が同社の東旭川線と共に運営していた軌道路線である。旅客と貨物の軌道運輸事業を行なっていた。1972年(昭和47年)に軌道営業を終了した。

## 概要

旭川市の旭川四条と東川町を結ぶ郊外路線。東川の有志を中心に設立された東川軌道が1067mm軌間の蒸気軌道として軌道敷設特許を得たが、旭川市内の軌道敷設予定地沿線に人家が多く、将来も増加する見込みとの理由で動力を変更して電気軌道として開業した。

当初の起点は4条20丁目の道路上に設けられた四条駅であったが、農産物出荷と旅客利便のため鉄道省との連帯運輸を目論み、1926年(大正15年)に四条駅と鉄道省旭川駅とを結ぶ軌道敷設特許を申請した。しかし、旭川駅の構内事情を理由に旅客営業は許可されなかったため、いったん貨物線として軌道敷設特許を得たあと、交通量の多い宮下通りとの交差箇所である宮下通18丁目付近から四条駅までの旅客営業許可を申請し、1927年(昭和2年)に旭川一条駅と四条通駅(のちに四条駅を吸収し旭川四条と改称)を設けて旅客運輸営業を開始した。ところが当初よりこの区間の旅客は少なく、10年後の1937年(昭和12年)に旭川一条駅を廃止して旭川一条 - 旭川四条間の旅客営業を取り止め、旭川駅 - 旭川四条間は貨物輸送のみとなった。短期間とはいえ旭川一条駅が旅客の起点となったことは当時の全国時刻表にも記されているが、従前の雑誌記事等ではほとんど触れられていない。

開業後、市街地中心部への路線延長を計画するが他3事業者との競合出願で紛争状態になったため果たせず、旭川市議会が調停に乗り出しその内2社と旭川電気軌道の計3社で旭川市街電鉄を設立し、程なく旭川市街軌道と名称を変更した上で1929年(昭和4年)に最初の路線を開通させている。

東川は上川盆地の米作地帯として知られており、旭川電気軌道は旭川と東川を結ぶ農村鉄道として機能し、旅客・貨物ともに重要な地域交通機関であった。開通から廃止まで電気機関車を持たず、電車が貨車を牽引していた。1929年(昭和4年)には同社の東旭川線が開通して旅客運輸を開始し、翌年終点の旭山公園まで全通した。同社軌道線の全線が完成し、旭川追分で東川線に接続して旭川四条まで乗り入れ運転を実施する。

1949年(昭和24年)3月27日早朝に車庫の風呂場から出火し、車庫及び車両を焼失・破損した。全くの無傷だった電車は東川終点に留置の20号1両のみで、路線の存廃も検討するが札幌市電より四輪単車2両を借り受け、地元バス会社からのバスをチャーターするなどして従来より大型化した新造ボギー車100型の竣功までをしのいだ。戦後の輸送は貨物が1960年(昭和35年)頃、旅客が1965年(昭和40年)頃をピークとして以降は減少し、1963年から1965年には赤字に転落した。

無人駅化や外注化の実施、1968年(昭和43年)には旧旭川市街軌道の後身である旭川バスを吸収して競合路線の整理と事業の効率化をはかるなどしたが、施設の老朽化と沿線住民による軌道廃止運動が高まり、毎年の株主総会では廃止・バス転換を推進する会社側と、国鉄連絡貨物輸送の存続を望む沿線農協等の株主側とで攻防が繰り広げられた。1970年代に入ると国鉄宗谷本線の高架工事の進捗に合わせて旭川市も軌道廃止を要請するようになり、貨物のトラック輸送が可能となったのを受けて農協が廃止に合意し、1972年(昭和47年)の大晦日を運行最終日として運輸営業を終了した。

東川線・東旭川線廃止後も、旭川電気軌道はバス会社として盛業中であり、長く一部のバス停留所の名称には電車時代の駅の名称がそのまま引き継がれてきたが、2010年代半ば頃以降、電車時代から名称が引き継がれてきたバス停の改称が進められている(例:旭川追分→豊岡3条2丁目、4号線→東郵便局前、観音→共栄営業所前など)。

社紋は軌道廃止後も「旭」の字をレールを組み合わせた丸で囲ったデザインが使われている。

なお、旭川市民は旭川電気軌道を「郊外電車」、旭川市街軌道を「市内電車」と呼んで区別していた。

### 路線データ(廃止時)

- 軌間:1067mm
- 電化区間:全線(直流600V)
- 複線区間:
- 閉塞方式:
- 交換可能駅:7(旭川追分、千代田、観音、旭正、上旭正、十号、西川)
- 変電所(水銀整流器式):旭川追分
- 車庫:旭川追分

## 歴史

- 1925年(大正14年)3月10日 東川軌道が軌道敷設特許申請(旭川市 - 東川村、7M64C、1067mm、蒸気動力)
- 1925年(大正14年)11月30日 東川軌道に軌道敷設特許
- 1926年(大正15年)
  - 1月28日 旭川軌道を設立し社名変更
  - 10月7日 起業目論見書記載事項変更認可(動力を電気に)
- 1927年(昭和2年)
  - 1月15日 定款変更届(社名を旭川電気軌道に)
  - 2月15日 追分(のちの旭川追分) - 十号間 開業
  - 3月6日 十号 - 東川間 開業
  - 3月10日 四条(のちの旭川四条) - 旭川間軌道敷設特許(貨物線として)
  - 4月12日 四条 - 追分間開業
  - 10月15日 四条 - 旭川一条間旅客運輸営業許可
  - 10月20日 四条 - 旭川間 開業(旭川一条 - 旭川間は貨物のみ)
- 1929年(昭和4年)12月30日 同社の東旭川線が部分開通、東川線旭川追分から旭川四条まで乗り入れ運転を開始
- 1930年(昭和5年)12月26日 同社の東旭川線が旭山公園まで開通(軌道線の路線が全通)
- 1937年(昭和12年)11月11日 旭川四条 - 旭川一条間旅客営業廃止(旭川四条 - 旭川間を貨物のみとする)
- 1949年(昭和24年)3月27日 車庫火災により車両焼失・破損
- 1968年(昭和43年)5月14日 旭川バスを吸収合併
- 1972年(昭和47年)
  - 10月31日 運輸営業廃止許可申請
  - 12月22日 運輸営業廃止許可
- 1973年(昭和48年)1月1日 運輸営業廃止実施

## 運行形態

線路は道路上に敷設されたが、旭川市と東川町の市街地部分をのぞいて路肩部分に敷設されており、郊外電車のような様相を呈していた。また、車両も鉄道用の大型のもので路面電車のようなステップがないため、道路中央に設置された駅でもプラットホームがあった。

東川線は旭川四条始発6:40、終発21:35で、おおむね1時間毎の運行であった(旭川追分までは東旭川線と30分毎の交互運行)。ラッシュ時間帯は列車を2本、閑散時は1本使用。旭正駅で列車の行き違いがあった。全線所要時間約40分。

貨物列車は貨車を電車が牽引していた。貨物運行は不定期で、旅客列車のダイヤの隙間を運行した。米の出荷時には終夜運行を実施していた。危険物や高圧ガス以外の貨物は定期列車に牽引されることもあった。

## 車両

電車の集電装置については1954年にトロリーポールからパンタグラフへと変更されているが、車庫内にクレーンがあるため架線高さが高く、パンタグラフが使用できないことから一部車両については廃線までトロリーポールも存置されていた。

## 駅一覧

\*:交換可能駅、#:路線廃止に先だって廃止された駅

- 旭川四条駅 - 四条廿丁目駅# - 牛朱別駅# - 旭川追分駅\* - 二号線駅 - 千代田駅\* - 四号線駅 - 観音駅\* - 坂ノ上駅 - 旭正駅\* - 上旭正駅\* - 上七号線駅 - 十号駅\* - 九号駅 - 西川駅\* - 西六号駅 - 東川学校駅 - 東川駅
- (貨物線)旭川四条駅 - 旭川一条駅 - 旭川駅

## 接続路線

事業者名は東川線営業当時のもの

- 旭川駅(貨物):国鉄宗谷本線・富良野線
- 旭川四条駅:国鉄宗谷本線(旭川四条仮乗降場、1957年 - 1973年)・旭川市街軌道四条線(四条十七丁目、1929年 - 1948年)
- 旭川追分駅:旭川電気軌道東旭川線