ホビーパソコン(Hobby Personal Computer)とは趣味や嗜好、娯楽などのために供されるパーソナルコンピューター(パソコン)の総称である。

## 概要

個人が家庭などで趣味や嗜好、娯楽のために利用していたパーソナルコンピューター製品である。事務処理などといった実用面よりも、娯楽性や玩具として弄り回されることを前提としていた。名前の通り家庭でのホビー向けである。

このようなコンピュータが一般家庭向けに販売されるようになったのは、マイクロプロセッサの大量生産が可能になったことが背景にある。これはまた、それまでのマイコンと呼ばれていたはんだ付けをして組み立てる必要のある基板むき出しのコンピュータと区別する意味もあった。

「ホビーパソコン」の言葉は、マイコンからの移行期に登場した。1982年の上新電機系パソコンショップ「J&P」1号店の広告に「ホビーパソコン」と「ゲームパソコン」が別物として記載されており、日経産業新聞1983年4月28日付ではSC-3000を指して「ホビーパソコン」の語が使用されている。廉価機のイメージが強いが、高価格機であるFM-77L2ではカタログに「ホビーパソコン」と記載されているなど、高級ホビー機も広がった。後にビジネス機が16bitに移行すると8bit機はすべてホビーパソコンというような風潮も生まれた。

今日のパソコンでも、事務用を意識したもの、テレビ受信機の機能が標準で搭載されているもの、高性能なグラフィックボードを有するゲーミングパソコンなどがあるが、PC/AT互換機のデスクトップパソコンの場合、必要なオプションハードウェアを搭載したりして用途を変えることも可能であることから、相互の差は余り明確ではない。

これらの所有者はその趣味性にも拠り、限られたリソース(ハードウェアの能力・資源)の中で如何に楽しむかを模索した。当時家庭向けのコンピュータは、実用性や利便性はともかくとして、さまざまな未来的可能性を感じさせる、目新しい玩具として販売され利用されていった。古くは、BASICなどの高級言語でコンピュータプログラミングを行い、雑誌上などのプログラムの腕を競い合う場も多かったことから、「趣味のプログラミング」を行う環境にも利用されていた。これら趣味のプログラマーの中には、後に商業プログラマーとなった人も少なくはないとみられる。

販売ルートとして当初は、ワンボードマイコンの延長としても扱われたことから、電子部品などを扱っていた無線機販売店のほか、電器店や家電量販店の走りともなったディスカウントショップやホームセンターなどで主に扱われた。次第に「一般向けのパソコン」という地位を築き始めると、いわゆる「パソコンショップ」などの専門店も出るようになった。ただ専門店化では、最初は無線機販売店などが店舗を分ける形も多かったため、現在でも秋葉原界隈のパソコン専門店には屋号に「無線(ムセン)」とつく所も見られる。

日本国外では、英語圏にApple IIなどを代表とするhome computer(en:Home computer)という語およびカテゴリがあるが、日本で言われる「ホビーパソコン」と必ずしも一致するわけではない(また日本では輸入品としてApple IIなどは高かったという事情により、同機の位置付けも少し違うという面もある)。

北米では1980年代の終わりと共に、ヨーロッパでも1990年代初めに、更に日本でも1990年代半ばのWindowsブームの頃には独自規格の群雄割拠時代は終わりを告げ、PC/AT互換機の時代となった。

### 歴史背景

1980年代から1990年代初頭にあっては、パソコンは家庭向け・ホビーユースの物と、事務や製図・各種制御用に用いられる物とにはっきりと分かれており、家庭向けを意識した製品では、高性能なCPUによる高速な計算能力や、潤沢なメモリやハードディスク装置の搭載といった多くの記憶容量よりも、FM音源による豊かな音楽表現や、多くのVRAMやスプライト機能・ハードウェアスクロール等による表示機能を強化したものに人気が集まった。また、日本では漢字が使用できるかどうかでビジネス用とそれ以外の差が存在した。

8ビットパソコンの時代では、中でもコンピュータゲームでの表現力の強化がユーザーに強く望まれていたため、それに特化した製品はよく売れている。これらの中にはパソコン御三家と呼ばれたパソコンの中でも、FM音源を標準的に搭載した後期機種が人気を集め、日本でのパソコン市場の寡占化を発生させた。

家庭用ゲーム機以上の高価で高性能なゲーム機を求める、経済的にも余裕のある層は、おおむね家庭向けのパソコン=ホビーパソコンを購入することで満足していた。これらホビーパソコンには、個人経営の小さな所から、今日の家庭用ゲーム機向けゲームソフト制作メーカーの興りとなった企業まで、さまざまなソフトハウスより、多種多様なゲームが発売されていた。この時代にはこれらホビーパソコンが、青少年向けの高価な玩具だったことからエロソフトと呼ばれる性的興奮を目的とした物も発売されるにいたって、家庭用ゲーム機との明確な市場性の違いも発生した。

その一方で、今日では普遍的に利用されているDTMにも、早い段階からその可能性に注目し、利用する人もあって、メーカー側から同種の用途に即した機種も発売されている。

長らくは「そこそこの低価格」で「家庭用ゲーム機を凌ぐ性能」を持っていれば売れたため、8ビットパソコンであることが多かったが、後に家庭用ゲーム機も高性能化が始まった辺りから、16ビットパソコンへの変更が始まった。この時代には、8ビットパソコン時代の資産が完全に切り捨てられたため、古い機種の愛好者等は、従来のソフトウェア資産を利用するために、旧式な機種をいつまでも保管しておくなどの対策に走った。

8ビット機全盛時代には雑誌や入門書に各機種向けBASICや機械語のプログラムソースコードが掲載され、ユーザーが自分で入力して楽しんでいたが、8ビットパソコンにフロッピーディスクドライブが標準搭載され、やがて16ビットパソコン時代を迎える頃にはBASICではまったく性能を活かせず、機械語のプログラムソースコードは膨大な量となり、それを入力するという行為自体が成立しなくなった。その頃にはフロッピードライブやパソコン通信が普及し、プログラムはデータごと配布されるようになっていた。

今日では、これら旧時代の資産を活用するために、現在のWindowsやMacintoshのパソコンなどでこれら資産を実行するエミュレータの開発が、マニア間で盛んである。

## ホビーパソコン一覧

主なメーカー別に、それぞれの主要な機種シリーズを列記する。ここでは狭義のホビーパソコンだけではなく高価格帯の広義のホビーパソコンについても記載する。

### 日本国内

日本国内では、日本電気(NEC)・富士通・シャープの3社が特に覇権を争った。日本国内市場での「パソコン御三家」と呼ぶ場合、NEC、シャープの他を、富士通とするか日立とするかは議論があるが、ホビーパソコンとしての普及率で言うなら、上記の三社が中心となる。

#### 日本電気

同社製品は販売台数、扱いやすさ、普遍性などから、日本の代表的なパソコン製品シリーズだった。そのため研究開発の現場からビジネス、そして個人のホビーまで、そのユーザー層は幅広かった。シリーズ型番に共通して付く「PC」は「パーソナルコンピュータ」の略であり、当時「マイコン」「パーコン」とも呼ばれていたこれらの民生用コンピュータの呼称を「パソコン」に統一定着させる一因ともなった。当時は「パソコン」といえば「NEC(PC)」であり、それほどまでの影響力を持っていた。

### 日本国外(主に米国)

アメリカを中心とする欧米では、家庭用の趣味に供されるパソコンの市場に、メインフレームなどを製造していた大手コンピュータメーカーは関心を示さず、新興パソコンメーカーの独擅場となっていた。カンブリア紀の種の爆発のごとく、多数の新しいマシンが生まれては消えていった。中には長く愛されたマシンもあり、現在でもファンが活発に活動している機種もある。また、近年ではこの時代のマシンを収集するホビーストもいる。結局、ホームコンピュータはPC/AT互換機と新世代のゲーム機に分岐していった。

多くのホームコンピュータはその特徴が似ている。安っぽいキーボードとテレビに接続して20 - 40行の表示をする。記録媒体としてどこにでもあったカセットテープを使うか、時には本体よりも高価なフロッピーディスクドライブを使った。後者は内部機構が本体よりも複雑なため、製造コストがかかり、結果として本体より高くなる場合もあった。ホームコンピュータは子供がいる中流家庭をターゲットと想定しており、その購買層に買ってもらうために徹底的にコストダウンを図り、結果として非常に安っぽいものになっていた。

現在のパーソナルコンピュータはオペレーティングシステム(OS)が必要だが、ホームコンピュータの多くはOSの代わりにBASICインタープリタをROMに内蔵していた。これらホームコンピュータの多くは8ビットマイクロプロセッサを使用し、主にモステクノロジーの6502かザイログのZ80が使われた。

ただホビー用途とはいっても、フロッピーディスクが普及し始める頃になると日本語環境の整備が遅れ足を引っ張った日本のホビーパソコンとは違い、ASCII文字のみで作文が可能なこともあり、実用的な英文ワードプロセッサとして、タイプライターの代用品としても利用されていったなどの事情も垣間見られる。

#### その他のアメリカのホームコンピュータ

- TRS-80(タンディ・ラジオシャック)
- TI-99/4A(テキサス・インスツルメンツ)
- Atari 400/800(アタリ)
- Atari ST(アタリ)

- TRS-80 Color Computer
- 独特の拡張機能を持つTI-99/4(1979年)
- 80年代初頭に大ヒットしたAtariの8ビット機の一つ、Atari800。
- Atari800XL。Atari社は人気に生産が追い付かず、価格競争と中国生産品の不良品に悩まされ、会社が傾いていく。
- 新生Atari社が開発したAtari STは80年代後半、北米を中心に広く普及した。

#### イギリスのホームコンピュータ

- シンクレア ZX81(シンクレア)
- ZX Spectrumシリーズ(シンクレア)
- BBC Micro(エイコーン・コンピュータ)
- Amstrad CPC(アムストラッド)
- Acorn Archimedes(エイコーン・コンピュータ)

- 150万台以上を売り上げたZX81
- ZXSpectrumには派生・クローン機が多い。
- Amstrad CPC
- BBC Microは英国放送協会(BBC)関連会社により教育目的で開発された。
- BBC Microの事実上の後継機AcornArchimedes 400は自社製の32ビットARMRISCCPUと独自のOSを搭載した。