一般米語(いっぱんべいご、英: General American、略記: GAまたはGenAm)または一般アメリカ英語は、アメリカ英語(米語)の包括的変種(訛りの連続体)である。米語の大多数に通常帰せられ、米語の中では特に地域的、民族的、経済社会上の特徴に欠けると広く認識されている。アメリカ合衆国では一般米語の音声体系が行き渡っているため、一般米語は、論議を呼ぶものの、「標準アメリカ英語」(Standard American English)と呼ばれることがある。

標準カナダ英語は一般米語口語と非常に近く、特に一般米語と連合王国の容認発音が異なる状況では常に容認発音よりも一般米語に近い。「一般米語の」正確な定義と有効性については議論が続いており、今日この用語を使用する学者らは、正直なところ、正確さではなく、比較のための使い勝手のよい基準としてこの用語を使用している。

## 定義

### 歴史

「一般米語」という用語は、アメリカの英語学者George Philip Krappによって初めて広められた。Krappは1925年に「西部」のものだが「特定の場所のものではない」アメリカの話し言葉の一種としてこの用語を説明した。1930年、この用語を広く一般に広めたアメリカの言語学者ジョン・サミュエル・ケニヨンは、これを「北部アメリカ英語」の口語と等しいと考えた、1934年には「西部および中西部」アメリカ英語と等しいものであるとした。現在、一般米語の傘の下に分類されると典型的に見なされているのは、アメリカ西部、西部ニューイングランド、中部北方、そして議論の余地はあるかもしれないがケベックより西の全ての英語圏カナダ の地方訛りである。イギリスの音声学者ジョン・C・ウェルズによれば、1982年までには、アメリカの人口の3分の2が一般米語訛りで話した 。

20世紀前半には、合衆国中部大西洋岸、合衆国内陸北部、西ペンシルバニア のより近年の地方訛りが含まれていたが、1960年代以降はもはや含まれていない。1930年代に大衆化した後ずっと、この用語に含まれたことがない訛りは、東部ニューイングランド、ニューヨーク市、アメリカ南部の地方訛り(特に「r」の音が落ちる訛り)である。2000年代までに、アメリカの社会言語学者ウィリアム・ラボフは、何らかの訛りを「一般米語」と見なすことができるとすれば、それは本質的に西部アメリカ英語、中部アメリカ英語、標準カナダ英語によって共有されている発音特徴の収束である、と結論付けた。

### 名称と問題視されている用法

英語学者のWilliam A. Kretzchmar, Jr. は、2004年の論文において以下のように説明している。

米語の話し言葉の一つの変種を「一般的」と呼ぶことに伴う可能性のある特権化と偏見、特にそれが国家の権威方言であること暗示する可能性のため、Kretzchmarは「標準アメリカ英語」(Standard American English)という用語を好む。この用語はより中立的な用語であり、「フォーマルな場面で教育を受けた話者によって用いられる」アメリカ英語の発音の水準を指すが、場所によって、そして話者によってさえも合衆国内でまだ変化しやすいものである。しかしながら、この用語にも問題がある。なぜなら、『「標準英語」は一連の規則に対する適合を反映していると取ることができる、しかしその意味は人格や教育が人物の話し言葉に現われるとする社会の考えと一般に深く関係している』 からである。訛りの連続体の下のカナダの話者を包含する目的で、「標準北米英語」という用語もまた、社会言語学者のチャールズ・ボバーグによってごく最近提案されている。

現代の言語学者らは、一般米語の元々の観念が、単一の地域的、一つにまとめられた訛り、または標準化された英語の形式であるとして疑問を持っている。今日、この用語は、多少の内部変動を有する米語の話し言葉の連続体を指すと理解されているが、さもなければ「目立った」発音の特徴(話者の出身地、民族性、社会経済的地位を強く示す特徴)の欠如によって特徴付けられる。「一般米語」という用語の変化し続ける定義と曖昧さから生じる混乱と、一部の言語学者による当然の拒絶 にもかかわらず、この用語は基準の「典型的」アメリカ英語の訛りとその他の世界中の英語を比較するための基準点として主に生き残っている。

## 地理的起源

主流の米語の訛り(アクセント。特定の個人、地域、国家に特有の発音方法をいう)はいかなる地域的特徴または地域的影響を含まないという共通認識にもかかわらず、一般米語の音声体系は、実のところ、跡をたどることができる地理的起源を有する。すなわち、内陸ペンシルバニア、アップステート・ニューヨーク、隣接した中西部地域を含む非海岸東部合衆国の北部の、20世紀中頃に米国北部都市母音推移が起きる前の話し言葉の様式である。

田舎の、大まかに中西部方言が一般アメリカ英語とされるものの基礎となった事実は、カリフォルニアや太平洋岸北西部へ中西部農民の集団移動にしばしば帰せられる。これは、カリフォルニアの話し言葉自身がハリウッドの映画産業を通じて全国規模の映画やメディアにおいて広まったためである。

しかしながら、少なくとも20世紀の中頃、特に地域に特有の米国北部都市母音推移(NCVS)以降には、中西部の五大湖地域(とそのすぐ西の地域)の英語は一般米語の音声から著しく逸脱し始めていた。ある訛りの地域性は中西部内で北へ行く程より異なり、中西部には現在「一般米語」から分岐した発音を明確に使用する少なくとも2つの主要な方言、内陸北部方言(シカゴを含む五大湖都心)と中央北部方言(ミネソタ、ウィスコンシン、ダコタ)がある。

基準を設ける際に特に重要であった人物は、ウェブスター辞典第2版の発音編集者ジョン・ケニヨンであった。ケニヨンは辞書の発音の基準を故郷の中西部(具体的に言うとオハイオ)の発音としたと主張されている。

## メディアにおける一般米語

イギリスの容認発音(RP)およびその他の多くの社会の権威訛りと同様に、一般米語は国全体の訛りであったことはない。

一般米語の発音は、内陸北東部および中西部州の1900年代初頭の一般化された発音からのより直接的な流れをくむ。この発音は、特に多くのニュースキャスター、ラジオやテレビのアナウンサーによって話されることで全国的に広まったようである。そのため、この訛りはアメリカのニュースキャスター訛り、「ネットワーク(放送網)英語」、「ネットワークスタンダード」と呼ばれることがある。一般米語は、その他の地域訛りより好ましく高級であるとして推奨されることがある。アメリカ合衆国において、訛りの矯正を請け合う教室は一般的にこの訛りと似た話し言葉の様式を教えようとする。多くのアメリカの著名人はより主流の一般米語の発音を好んで地元の訛りを矯正しようと熱心に取り組む。例えばテレビジャーナリストのリンダ・エラービー(元々はテキサス英語話者)は「テレビでは、『どこそこ出身』であるような印象を与えてはいけないことになっている』 と述べている。また、政治コメディアンのスティーヴン・コルベアは子供の時にサウスカロライナ訛りを完全に矯正した(アメリカのテレビでは南部出身者が間抜けな人物として一般に描写されていたため)。

## 音韻

### 子音

以下の表は子音音素の一覧である。

### 母音

2006年の北米英語地図は、母音発音のデータ測定にしたがって「ある訛りが『一般米語』と呼ばれる北米英語の一種と認識されたならば」、それはカナダ、アメリカ西部、アメリカ中部の3地域の方言「によって作られた構造であろう」と推量する。以下のチャートは、これら3つの方言が一般米語の音声体系として包含する母音を示す。

#### 単母音

| 単母音(純粋母音) | | |
| --- | --- | --- |
| 英語の類音 | 一般米語の音素 | 単語例 |
| /æ/ | [æ] | bath, trap, yak |
| [æ~ɛə~eə] | ban, tram, yeah |
| /ɑː/ | [ɑ~ä] | ah, father, spa |
| /ɒ/ | bother, lot, wasp |
| [ɑ(ː)~ɒ(ː)~ɔ] | boss, dog, off |
| /ɔː/ | all, bought, flaunt |
| /ɛ/ | [ɛ] | dress, met, bread |
| /ə/ | [ə] | about, syrup, arena |
| /ɪ/ | [ɪ] | kit, pink, tip |
| /iː/ | [i(ː)] | beam, chic, fleece |
| /i/ | [i] | happy, money, parties |
| /ɨ/ | [ɪ̈~ɪ~ə] | private, muffin, wasted |
| /ʌ/ | [ʌ~ɐ] | bus, flood, what |
| /ʊ/ | [ʊ] | book, put, should |
| /uː/ | [u̟ː~ʊu~ʉu~ɵu] | goose, new, true |
|

#### 二重母音(わたり母音)

| 二重母音(わたり母音) | | |
| --- | --- | --- |
| 英語の類音 | 一般米語の音素 | 単語例 |
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| /aɪ/ | [äɪ] | bride, prize, tie |
| [äɪ~ɐɪ~ʌɪ] | bright, price, tyke |
| /aʊ/ | [aʊ~æʊ] | now, ouch, scout |
| /eɪ/ | [eɪ~ɛ̝ɪ] | lake, paid, rein |
| /ɔɪ/ | [ɔɪ~oɪ] | boy, choice, moist |
| /oʊ/ | [oʊ~ɔʊ~ʌʊ] | goat, home, toe |
|

#### R音性母音

| R音性母音 | | |
| --- | --- | --- |
| 英語の類音 | 一般米語の音素 | 単語例 |
| /ɑːr/ | [ɑɚ~ɑɹ] | barn, car, park |
| /ɛər/ | [ɛɚ] | bare, bear, there |
| /ɜːr/ | [ɚ] | burn, doctor, first,   herd, learn, murder |
| /ər/ |
| /ɪər/ | [iɚ~ɪɚ] | fear, peer, tier |
| /ɔːr/ | [ɔɚ~oɹ] | horse, storm, war |
| /ɔər/ | hoarse, store, wore |
| /ʊər/ | [ʊɚ~oɹ~ɔɚ] | moor, poor, tour |
| /jʊər/ | [jʊɚ~jɚ] | cure, Europe, pure |
| ★ Footnotes  When followed by /r/, the phoneme /ɒ/ is pronounced by General American speakers as [ɔ~o], for example, in the words orange, forest, and torrent. The only exceptions to this are the four words tomorrow, sorry, sorrow, borrow and, for some speakers, morrow, which use the sound [ɑ]. | | |

一般アメリカ英語において、[ɜːr]([ɝ])と[ər]([ɚ])は実際には、どちらもそれ程の差はないか全く区別なく[ɚ] と発音される()。例えば、単語worker /ˈwɜːrkər/ は単語内で韻を踏んで [ˈwɚkɚ] としばしば発音される()。