ニーキャップ (英: Kneecap) は北アイルランドのウェストベルファスト出身のヒップホップトリオである。メンバーはモ・カラ、モグリー・バップ、DJプロヴィの3名である。メンバーはアイルランド語の話者で、アイルランド語に英語をまぜたラップを発表している。デビューシングル "C.E.A.R.T.A."(アイルランド語で「権利」を意味する)は2017年にリリースされ、2018年にはデビューアルバムの3CAGが出た。セカンドアルバムであるFine Artは2024年にリリースされ、同年にはグループ名と同タイトルの伝記映画『ニーキャップ』も公開された。リリックは政治的で、アイルランド全島がイギリスの支配を脱することを目指すリパブリカニズムの影響が強い一方、ドラッグが横行するウェストベルファストの暮らしを戯画化した楽曲もあり、批判や検閲の対象になっている。このため、「セックス・ピストルズ以来最も物議を醸すバンド」と呼ばれている。

## 名前の由来

「ニーキャップ」(英語: Kneecap) とは、英語の名詞では「ひざ」を意味するが、罰としてひざを撃ち抜くことを意味する動詞として使用されることがある。ベルファストではアイルランドナショナリズムをかかげるリパブリカンの民兵組織が、薬物の売人など好ましくないとされる人物に対して伝統的にこの種の私刑を行っており、グループ名はそこからとられている。モグリー・バップは、自分たちがドラッグなど「ニーキャップされそうなことを語っている」ので皮肉のつもりでグループ名を選んだと示唆している。

DJプロヴィ (DJ Próvaí) の名前の発音はIRA暫定派 (英語: Provisional IRA、プロヴィジョナルIRA) を指す俗語である "Provie" と同じである。

## 来歴

2017年にモ・カラ、モグリー・バップ、DJプロヴィにより結成された。3名ともアイルランド語のネイティブスピーカーである。ニーキャップのファーストシングルである "C.E.A.R.T.A." はモグリー・バップの経験をヒントに書かれた。ベルファストでアイルランド言語法推進デモが行われる前日、モグリーは友人と外出してスプレーペイントでバス停に "Cearta" という文字を落書きした。これが北アイルランド警察に見つかり、モグリーは逃げられたが友人は逮捕された。この友人はアイルランド語以外の言語を警察で話すことを拒んだため、留置場で夜を明かす過ごすことになった。この出来事の後で "C.E.A.R.T.A." が制作された。

"C.E.A.R.T.A." は薬物などに関する表現が問題視され、アイルランド共和国の公共放送であるRTÉアイルランド語ラジオで放送ラインナップから外すという判断を下された。ファンが署名運動を立ち上げ、この局を放送ラインナップに戻すよう、700名の署名を集めた。ニーキャップはこの曲は「ウェストベルファストの暮らしを誇張したもの」で、「若者の生活を諷刺的に解釈した試み」だと擁護している。

グループの最初のフルアルバムである3CAGが2018年にリリースされた。タイトルはアイルランド語の "Trí Chonsan Agus Guta"(子音3つと母音1つ)のことであり、薬物であるMDMAを指す俗語である。

2019年2月、ニーキャップがベルファストのエンパイア・ミュージック・ホールでのライブで「イギリス人は出てけ!」と叫んでいる様子が映っている動画がネットに投稿され、サウスベルファスト選出民主統一党所属北アイルランド議会議員であるクリストファー・スタルフォードがこれに抗議を行った。このライブは当時ケンブリッジ公であったウィリアム王子とその妻キャサリンが同じ会場を訪れた翌日に行われた。

2021年にニーキャップは自分たちの母親に敬意を示すシングル "MAM" をリリースしたが、この曲はニーキャップが普段作っている曲とは異なるスタイルだと評された。このようなコメントを受けたモ・カラは、インタビューでこの曲のコンセプトについて、「俺たちはステージからみんなを「ぶっ飛ばす」みたいなこともできるけど、その後ではハグもできるんだよ。ちょっとセンチメンタルなものをやりたかったんだ。いつも男らしさみたいなもんに閉じ込められていたいわけじゃないからね」と述べている。ニーキャップはInstagramでモグリー・バップの母はこの曲が出る前に自殺しており、この曲からあがった収益は全額、自殺問題に取り組むチャリティであるサマリタンズに寄付される予定だと述べた。

2020年にニーキャップはライブでパレスチナの旗をかかげて独立パレスチナに対する支持とイスラエルに対するボイコットを公言した。パレスチナのアイダ難民キャンプでボランティア運営される体育トレーニング設備の支援も行っており、2020年にはインスタグラムで資金集めを呼びかけた他、2022年にはアイルランドの作家マンハン・メイガンがこのジムの資金集めのため "C.E.A.R.T.A" のカバー版をリリースした。

セカンドアルバムであるFine Artを2024年にリリースした。

## 映画

2023年の前半にニーキャップは『ニーキャップ』というタイトルの映画の撮影を行った。この映画は2019年のウェストベルファストのアイルランド語使用地域であるゲールタハト・クォーターが舞台で、グループのメンバー自身が自分たちの役で主演をつとめたほか、マイケル・ファスベンダーなどの俳優も出演した。この映画は2024年1月18日にサンダンス映画祭初のアイルランド語映画として上映された。この映画はアメリカ合衆国では2024年8月2日に、アイルランドでは8月8日に公開された。アイルランドの興収ランキングでは初登場3位で、最初の週末の興収総額がアイルランド語の映画としては歴代1位となった。同年8月末までに興収が100万ユーロに達した。

## 評価

アイルランド語と英語をまぜたラップを制作している。メンバーは3名ともアイルランド語話者であり、家族や友人ともアイルランド語で話している。アイルランド語のラップ楽曲はこれまで非常に少なかったため、この分野の先駆者と見なされている。

楽曲におけるドラッグへの言及や政治性のため、イギリス及びアイルランドの音楽グループの中でも「セックス・ピストルズ以来最も物議を醸すバンド」だと言われている。北アイルランドにおけるアイルランドのナショナリズムの影響を強く受けており、アイルランド全島がイギリスの支配を脱することを目指すリパブリカニズムが楽曲の「中心的なテーマのひとつ」であると評されている。「アイルランド語、リパブリカニズム的なトーテム、北アイルランド問題にまつわるイコノグラフィ、パンクな活気」が特徴であると言われる。また、ユーモアのあるリリックもしばしば特徴としてあげられ、このため初期のエミネムと比較されることがある。

## ディスコグラフィ

### アルバム

- 3CAG (2018)
- Fine Art (2024)

### シングル

シングル一覧とチャートのピーク順位

| タイトル | 発売日 | チャートのピーク順位 |
| --- | --- | --- |
| アイリッシュ・シングル・チャート |
| "C.E.A.R.T.A" | 2017年12月 | — |
| "H.O.O.D" | 2019年6月 | 78 |
| "Gael-Gigolos" | 2019年6月 | — |
| "Fenian Cunts" | 2019年9月 | — |
| "Get Your Brits Out" | 2019年10月 | 100 |
| "Mam" | 2020年12月 | — |
| "Guilty Conscience" | 2021年10月 | — |
| "Thart agus Thart" | 2021年10月 | — |
| "Its Been Ages" | 2023年3月 | — |
| "Better Way to Live" | 2023年11月 | 92 |