Asunción
Asunción est la capitale et la ville la plus importante du Paraguay.
Comprendre.
Contrairement à d'autres capitales du Cône Sud d'Amérique du Sud comme Buenos Aires, Santiago du Chili ou Montevideo, Asunción ne fait pas partie des principales routes touristiques d'Amérique du Sud, car elle manque de grandes attractions qui pourraient attirer les visiteurs. Cependant, ceux qui la visitent découvrent une authentique ville latino-américaine qui a réussi à maintenir une atmosphère tranquille et provinciale tout en conservant des monuments intéressants de sa riche histoire et de son passé colonial. Asunción est, d'autre part, une ville florissante et prospère avec une activité commerciale importante, une offre culturelle qui offre des musées intéressants, des théâtres et des galeries d'art, une vie nocturne active, ainsi que d'excellents hôtels et restaurants.
La région métropolitaine d'Asunción abrite des d'habitants du Paraguay. C'est une ville cosmopolite et démographiquement jeune avec 65% de ses résidents de moins de 30 ans.
De nombreux monuments et bâtiments historiques du vieux centre-ville ont retrouvé leur splendeur passée grâce aux célébrations du bicentenaire de l'indépendance du Paraguay qui ont eu lieu en 2011 et ont exigé beaucoup de travaux de restauration dans toute la ville. En 2012, une nouvelle promenade au bord de la rivière "(la Costanera)" a été ouverte au long de la baie d'Asunción, ce qui a ajouté un espace nécessaire pour jogging, l'observation du coucher du soleil et les loisirs en famille. Autour de la ville des avenues bordées d'arbres, de petits parcs et des places ombragées brisent le réseau de rues rigides du centre-ville. En juillet et en août, la ville entière est baignée de couleurs avec la prolifique floraison rose et jaune des "lapacho", qui poussent partout.
Histoire.
Asunción a été fondée en 1537 par Juan de Salazar y Espinosa, un Espagnol et membre de l'expédition de Pedro de Mendoza qui devait coloniser le bassin du Rio de la Plata, le 15 août le jour de la fête de l'Assomption de Marie, c'est-à-dire pourquoi est nommé ainsi. C'est le plus long peuplement continuellement habité dans le bassin du Río de la Plata et au début de l'époque coloniale il a été appelé "Madre de Ciudades" (mère des villes) car c'est de là que partent de nombreuses expéditions et missionnaires pour coloniser la région fondant de nombreux autres établissements comme Corrientes, Santa Fe, Buenos Aires et Santa Cruz de la Sierra. Asunción a été établi sur la rive est d'une baie calme dans la rivière Paraguay, ce qui en fait un bon poste de surveillance. En 1541, le premier "Cabildo" (conseil municipal) a été créé pour transformer Asunción d'un fort militaire en une ville civile avec un gouvernement local.
Le premier président après l'indépendance, José Gaspar Rodríguez de Francia, qui a dirigé le Paraguay de 1814 à 1840, a commencé à mettre un peu d'urbanisme. Sous la direction de son successeur, Carlos Antonio López, le chemin de fer a été inauguré et certains beaux édifices du XIXe siècle ont été construits. Le président suivant, Mariscal Francisco Solano López, dans la courte période avant qu'il se lance dans la catastrophique Guerre de la Triple Alliance, a construit le plus grand des bâtiments de la ville, sa propre résidence, connue aujourd'hui comme le "Palacio de López". Le centre-ville est un ancien testament des idéaux historiques du , avec des noms reflétant les héros locaux et les batailles.
Pendant la Guerre de Chaco de 1932-35 beaucoup de bâtiments dans la ville sont devenus des casernes d'hôpital et militaires. Après qu'Asunción a continué à se développer en taille et en population, jusqu'à devenir une extension urbaine continue qui unit plusieurs villes distinctes telles que Lambaré, Fernando de la Mora, San Lorenzo, Luque pour n'en nommer que quelques-uns pour former la "Gran Asunción".
La ville aujourd'hui.
Asunción est actuellement une ville cosmopolite et chaotique avec environ dans ses limites urbaines, et environ 2,5 millions dans sa région métropolitaine. Cependant, derrière les nouveaux bâtiments élevés des entreprises et des centres commerciaux, Asunción conserve une atmosphère détendue et paisible. Les visiteurs qui visitent la ville remarqueront un mélange de trois styles architecturaux très différents: le style colonial (qui se trouve dans les vieilles maisons et bâtiments du centre-ville); le style italianisant des premiers bâtiments publics et les premières maisons (avec de beaux jardins) et l'architecture moderne latino-américaine (avec de grands centres commerciaux côte à côte avec des maisons d'habitation).
Le tourisme est récemment devenu une entreprise très importante pour Asunción et est particulièrement visible dans le centre d'entreprise de l'Avenue Aviadores del Chaco et dans le quartier Villa Morra, où le boom économique des dernières années a conduit à beaucoup de nouveaux hôtels et boutiques, ainsi que de nouveaux bars et restaurants avec un style innovant. La plupart des touristes sont des hommes d'affaires des pays voisins en particulier les touristes des acheteurs Argentines qui sont attirés par les prix bas sur presque tous les produits et services, des restaurants à l'électronique et même des pneus de voiture.
Climat.
Asunción est légèrement au sud du Tropique du Capricorne donc le climat est chaud subtropical. Cela signifie qu'il fait très chaud, surtout en l'été boréal. Entre novembre et mars, la température peut augmenter régulièrement à plus de 38°C et l'humidité peut être élevée et inconfortable. Cependant, le temps change fréquemment d'une semaine à l'autre. Quand le soleil brille et qu'il peut être très sec quand la pluie ne se manifeste pas pendant quelques semaines. En hiver, les pluies peuvent être fortes et faire chuter la température à environ 5°C.
Parler.
La ville, comme l'ensemble du pays, est officiellement bilingue, avec 79% de personnes parlant l'espagnol comme première langue, et 20% ont le guaraní comme première langue. Le français est rarement parlé. L'anglais n'est pas largement parlé en dehors des hôtels et tour-opérateurs, donc sans certaines phrases de base en espagnol, il pourrait être difficile de s'en sortir. Les transports et toute la signalisation routière sont en espagnol. Les gens d'affaires et les jeunes générations ont une certaine connaissance de l'anglais. La majorité des restaurants ont des menus espagnols et les serveurs parlent rarement d'autres langues que l'espagnol ou le guarani.
Aller.
En train.
Il n'y a plus de service de train sur la seule ligne ferroviaire du pays utilisée pour relier Asunción à Encarnación. Un train touristique pour Areguá qui partait le dimanche de la station Jardín Botánico a arrêté le service en 2010. Le beau bâtiment du situé à côté de la Plaza Uruguaya qui était autrefois la principale gare ferroviaire est maintenant un musée et un lieu d'événements culturels.
En autocar.
La gare routière est à au sud du centre-ville historique. Les bus urbains 8, 31, 38 les relient régulièrement (2100 Gs).
Il y deux types de service pour rallier les grandes villes du Paraguay : le "común" est moins cher mais s'arrête dans chaque petite ville ; le "rápido" est plus cher et moins fréquent mais direct ou avec un nombre limité d'arrêts.
Acheter.
Les banques locales prennent apparemment une commission sur les retraits. Recherchez les distributeurs des banques étrangères comme "Banco de la Nacion Argentina" (Plaza de los Heroes), "Banco do Brasil" ou "HSBC" (302 O'Leary c/ Palma) qui ne chargent pas de commission. Les banques ferment à .
La Calle Palma est la principale rue commerçante avec de nombreux étals de souvenirs. Les rues parallèles vendent les mêmes objets à des prix inférieurs.