Okayama (préfecture)
Okayama () est une préfecture japonaise, située sur la région de Chūgoku.
Comprendre.
Avec plus de jours ensoleillés et moins de jours de pluie que la plupart des autres préfectures, Okayama est surnommé le pays du soleil (晴れの国 "hare no kuni"). Lorsqu'il pleut dans les préfectures environnantes, il n'est pas rare que ce soit juste nuageux ou même ensoleillé à Okayama, ce qui est une excellente nouvelle pour les voyageurs. La météo a également fait d'Okayama une région célèbre pour ses fruits. Les raisins muscat et kyohō sont des fruits locaux bien connus, et plus de la moitié des pêches vendues au Japon viennent d'Okayama. Les pêches y sont particulièrement célèbres étant donné qu'Okayama est également connue comme le lieu d'origine du conte de Momotaro. Ceux qui s'intéressent à l'histoire peuvent visiter de nombreux endroits qui lui sont associés aux alentours de la capitale, et ceux qui s’intéressent aux fruits devraient chercher l'un des nombreux restaurants de parfait aux fruits et cafés.
La préfecture d'Okayama a été formé par le regroupement de trois anciennes provinces: Bizen, Bitchū et Mimasaka. La province de Bizen a été reconnue à travers l'histoire pour ses épées de haute qualité. La poterie de Bizen vient également d'ici. La ville moderne de Bizen est l'un des «six fours» du Japon, l'une des six villes de poterie les plus célèbres et précieuses du pays. La région de Bitchū représente la zone ouest de la préfecture. Le château de Bitchū Matsuyama depuis lequel la province était jadis dirigée est un des rares châteaux originaux existant encore au Japon. Au cours de l'ère Edo, la ville de Kurashiki a émergé comme le centre du commerce de la province. Le quartier de Bikan contient de nombreux anciens bâtiments de la marine marchande. Ils sont parmi les plus importants du pays. La région de Mimasaka, située dans le nord, est réputée pour sa nature et ses sources chaudes. Beaucoup de sites historiques de la région sont reliés à l'ancienne route de pèlerinage d'Izumo qui traverse la région. On dit que Musashi Miyamoto, le maître samouraï prétendument invaincu, viendrait de Mimasaka. La moitié de ses restes sont également enterrés ici.
Parler.
Les gens de Okayama utilisent le japonais standard. Il y a un dialecte d'Okayama, mais il est plutôt peu prononcé par rapport aux dialectes Kansai ou d'Aomori.
Aller.
En train.
La gare d'Okayama est une gare majeure de l'ouest du Japon. Tous les trains de la ligne Shinkansen San'yō s'y arrêtent. Les trains Kodama s'arrêtent également à la gare de Shin-Kurashiki à Kurashiki. Toute personne venant en train de Shikoku doit passer par Okayama depuis Sakaide avec le train Marine Liner.
En voiture.
L'autoroute Chūgoku Expressway passe par Tsuyama et Niimi au nord, et l'autoroute San'yō Expressway passe par la partie sud à travers la région de Bizen (dont la ville d'Okayama) et la partie sud de la région de Bitchū. L'autoroute Chūgoku commence à Nishinomiya la San'yō se sépare d'elle au nord de Kobe. Les deux se terminent à Shimonoseki dans l'ouest.
Circuler.
En train.
La gare d'Okayama est connectée à presque toutes les parties de la préfecture. La ligne Tsuyama la relie à la région de Mimasaka au nord, la ligne Hakubi va jusqu'à la partie nord de la région de Bitchū et la ligne San'yō dessert le reste de la région de Bitchū, ainsi que celle de Bizen. On peut rejoindre presque toutes les gares de préfecture soit directement, soit avec un changement à la gare d'Okayama. Une grande majorité des sites de la préfecture sont accessibles par train.
En bus.
On peut rejoindre en bus beaucoup d'endroits de la préfecture qui ne se trouvent pas à proximité des gares ferroviaires. Les bus peuvent être empruntés pour atteindre les trois célèbres onsen de Mimasaka. Il y a aussi des bus vers d'autres parties, dont le fameux mont Hiruzen, Hattoji et le village historique de Fukiya.
À vélo.
Malgré son nom (qui veut dire «montagnes vallonnées» ou «collines et montagnes»), la préfecture d'Okayama a quelques itinéraires à vélo formidables et très plats. Les plaines de Kibi sont particulièrement bien connues, reliant la partie nord-ouest de la ville d'Okayama à Sōja. Le "Katatetsu Roman Kaidō" (片鉄ロマン街道) est une piste cyclable qui part de Bizen, passe par Wake et une partie d'Akaiwa, avant de finir dans la ville de Misaki au nord. La plupart des gens passent une journée sur une de ses pistes en utilisant des vélos de location, mais ce sont des possibilités de voyage viables pour ceux qui ont leur propre vélo.
En voiture.
Alors que la plupart des voyageurs doivent être en mesure de se débrouiller en utilisant les transports en commun, comme toujours, avoir une voiture offre plus de choix et vous permet de couvrir plus de choses en une journée. Des locations de voitures sont disponibles dans de nombreuses villes, comme Okayama, Kurashiki, Tsuyama et Takahashi.
Il vaut mieux éviter l "autoroute San'yō" en semaine quand les gens se déplacent entre leur domicile et leur travail. Les embouteillages sont fréquents.
Faire.
Sources chaudes.
Les plus célèbres sources chaudes de la préfecture sont les sources chaudes de Yubara (Maniwa), de Yunogo (Mimasaka) et dOkutsu (Kagamino), toutes situées dans la partie nord de la préfecture. Chacune de ces destinations sont de bons échappatoires pour se détendre et se ressourcer.
Si celles-ci sont trop loin pour vous, vous pouvez également essayer celles de Niimi Chiya à Niimi ou bien Asagiri Onsen à Takahashi. Le Seto Ohashi Spa Resort à Kurashiki n'est cependant pas un véritable onsen; il offre une variété de façons de se détendre, y compris une variété de bains.
Boire un verre / Sortir.
Comme vous pouvez vous y attendre de la part d'une produisant du raisin, Okayama est célèbre pour son vin (au moins au Japon). La vinerie Sapporo d'Okayama à Akaiwa est un endroit populaire pour déguster et acheter des vins locaux. Il y a une fabrique de bière Kirin à Okayama, également, qui peut être visitée.
Se loger.
Au niveau des hôtels, la ville d'Okayama a un large choix pour tous les budgets, tout comme Kurashiki. Pour la plupart des touristes visitant la partie sud de la préfecture, séjourner dans l'une de ces deux villes sera le plus pratique, même si on trouve également des logements dans la plupart des autres villes. Dans la région nord, c'est Tsuyama qui propose le plus choix. Il y a aussi des hôtels et des ryokans dans chacune des célèbres régions à onsen pour ceux qui veulent se détendre dans un cadre plus traditionnel.