Saint-Irénée
Saint-Irénée est une municipalité de la municipalité régionale de comté (MRC) de Charlevoix-Est, dans la région administrative de la Capitale-Nationale, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, au Québec, Canada.
Le passage de l'ancienne route 362 le long de la plage de Saint-Irénée, l'aéroport régional, le quai maritime et le train ont généré dans l'histoire un afflux significatif de touristes. Les principaux attraits de Saint-Irénée sont la magnifique plage du village, la côte imposante le long du littoral, le parc chevauchant la chute du village de Saint-Irénée sur la rivière Jean-Noël, ses restaurants, ses services d'hébergement diversifiés pour touristes, ses produits du terroirs... Saint-Irenée est dotée d'une jetée maritime et d'une gare ferroviaire.
En terme d'architecture, à Saint-Irénée, les maisons bien restaurées et les immeubles modernes se marient avantageusement. Plusieurs villas cossues ont été construites par des villégiateurs canadiens-français qui étaient attirés par les attraits de la localité.
Dans le cadre de son offre d'activités récréotouristiques, la localité de Saint-Irénée offre une large gamme d’activités culturelles, artistiques et de plein air. Le Festival international de musique du Domaine Forget a acquis une renommée internationale; une trentaine de concerts sont présentés à chaque été dans la salle de concert. Plusieurs autres types de prestations musicales sont offertes au public.
Saint-Irénée est membre de l'Association des plus beaux villages du Québec.
Comprendre.
Histoire.
La paroisse Saint-Irénée a été constituée canoniquement en 1840, par détachement du territoire de Saint-Agnès (La Malbaie) pour les rangs Saint-Pierre et Saint-Nicolas; de Saint-Étienne-de-la-Malbaie (La Malbaie); et de Notre-Dame-de-l'Assomption (Les Éboulements) pour les rangs Saint-Antoine, Saint-Thomas et du Ruisseaux-Jureux. L'église fut parachevé en 1844. La municipalité de Saint-Irénée a été fondée en 1855.
Le site Internet de la municipalité affiche une liste des principales personnalités ayant séjourné ou vécu à Saint-Irénée, notamment: Joseph Lavergne, juge et collègue de Wilfrid Laurier; Adolphe-Basile Routier, juge et poète, auteur des paroles de Ô Canada; Rodolphe Forget, député de Charlevoix aux Communes, instigateur du chemin de fer reliant Québec et La Malbaie.
Le chemin de fer reliant Québec à La Malbaie a été inauguré en 1919. Le Domaine Forget, internationalement reconnu pour son Académie de Musique et de danse a pris naissance en 1977. La paroisse catholique de Saint-Irénée a été fusionnée le 1er janvier 2017 à la paroisse de Saint-Étienne (La Malbaie), sous le nouveau vocable de Saint-Laurent-de-Charlevoix.
Géographie.
Le territoire est en généralement accidenté et couvert de forêt; la partie agricole est surtout située dans le rang St-Antoine, le rang St-Pierre, rang St-Nicolas et autour du chemin St-Louis. Les principaux hameaux (ou lieu-dit) sont Saint-Irénée-les-Bains (en haut de la moraine), L'Anse-au-Sac (en bordure du fleuve) et Rochette (près de l'aéroport).
Le relief terrestre de Saint-Irénée fait partie de l'astroblème de Charlevoix, résultat de l'impact d'un météorite (ayant possiblement jusqu'à 2 km de diamètre) ayant chuté sur terre il y a près de 400 000 millions d'années. Cet impact a créé un cratère de 54 km de diamètre; il s'agit du onzième plus grand site d'impact identifié sur terre. La zone d'impact serait située en bordure du fleuve Saint-Laurent ; 60 % de l'astroblème couvre la rive nord du fleuve et 40 % se situe sous l'eau du fleuve. L'astroblème débute du côté sud-ouest à quelques kilomètres à l'ouest de Baie-Saint-Paul, jusqu'à la hauteur de Cap-à-l'Aigle, situé sur la rive Est de la rivière Malbaie, dans La Malbaie. Le centre de l'astroblème serait le mont des Éboulements (sommet à 768 m), formé par l'effet du rehaussement du fond du cratère à la suite de l'impact. Depuis cet impact, le cratère s'est fortement métamorphosé sous l'effet de divers agents d'érosion, rendant plus difficile d'en reconnaitre le contour, particulièrement la partie immergée dans le fleuve Saint-Laurent. Conséquemment, les experts définissent cette ancienne structure d'impact comme étant l'astroblème. Inauguré en 2014, un centre d'interprétation consacré à l'astroblème de Charlevoix est ouvert au public; ce centre d'interprétation est hébergé dans l'ancien Club House du Manoir Richelieu.
Économie.
Selon les statistiques de la municipalité, 30% des résidences de Saint-Irénée sont des résidences secondaires. L'agriculture à Saint-Irénée compte 707 hectares de terre et représente 26% des exploitations agricoles de toute la MRC. Les activités commerciales sont principales axées sur le tourisme: boutiques d'art et d'artisanat, restaurants, hébergement (hôtels, gîtes, auberges) et autres pourvoyeurs d'activités récréotouristiques.
Aller.
En bateau.
Saint-Irénée est accessible en saison par bateau de plaisance en utilisant la plage municipale. L'ancien quai avait été réparé il y a plusieurs décennies et enroché afin de le solidifier pour en assurer la pérennité. Ainsi, l'ancien quai est devenu une jetée à la suite de l'enrochement, qui est capable d'encaisser les grosses vagues du fleuve. Depuis l'enrochement, les navires de plaisance ne peuvent plus y aborder. Aujourd'hui la jetée des capelans est un lieu public pour divers événements locaux.
Par voie aérienne.
Saint-Irénée est accessible par l'aéroport gérée par la MRC de Charlevoix-Est.