Sesel
Parc national des Monts-Valin
Le parc national des Monts-Valin est un parc aux panoramas bucoliques, doté d'infrastructures récréotouristiques de premier plan et de sites naturels pour un magnifique séjour en plein air, bien connecté à la nature. Il est situé dans le territoire non organisé de Mont-Valin et une partie de la municipalité de Saint-David-de-Falardeau, dans la municipalité régionale de comté (MRC) Le Fjord-du-Saguenay, au Saguenay–Lac-Saint-Jean, au Québec, Canada.
Ce parc est administré par la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ).
Les principaux attraits de ce parc sont:
Comprendre.
Ce parc situé dans le Bouclier canadien couvre une superficie de sur la rive nord de la rivière Saguenay. Son territoire forme un grand U ouvert vers le nord-est. La branche Est du U couvre la vallée de la rivière Sainte-Marguerite; la branche ouest, le massif Monts Valin. Le territoire du parc ressemble aussi à un poisson ayant une grosse nageoire dorsale, ayant la queue étendue vers le sud-est et la gueule vers le nord-ouest. Ce parc s'étend dans les cantons de Gagné, Chardon et Silvy. Il comporte cinq unités physiographiques distinctes représentatives de la région naturelle du massif des Monts Valin:
Les principaux sommets surplombent la région de la rive nord de la rivière Saguenay, où les randonneurs sentent un vent de nordicité:
La rivière Sainte-Marguerite, une rivière à saumon, traverse la partie sud-est du parc. Au fil des millénaires, cette rivière a creusé une vallée profonde dans le massif des Monts Valin. Les collines bordant la rivière s'élèvent entre 500 et 800 mètres d'altitude.
Faune.
Les monts Valin abritent près de trente-six espèces de mammifères et 134 espèces d'oiseaux. À l'occasion les visiteurs peuvent voir l'original, le caribou forestier, l'ours noir et le lynx du Canada. L'omble de fontaine foisonne dans les divers plans d'eau de ce secteur.
Histoire.
Le toponyme "Parc national des Monts-Valin", officialisé le 18 novembre 1971 à la Commission de toponymie du Québec (CTQ), dérive du nom du plus haut sommet du parc, le mont Valin. Le terme "Valin" s'avère être un patronyme de famille d'origine française. La Banque de noms de lieux de la CTQ comporte 29 toponymes utilisant le terme "Valin" dont une bonne partie dans la région de Saguenay–Lac-Saint-Jean. Son usage dans la cartographie québécoise est très ancien.
Aller.
Le parc national des Monts-Valin est à environ au nord-est de Saguenay (ville), à environ au nord-ouest de la ville de Tadoussac, au nord-est de Montréal et au nord de la ville de Québec.
Ce parc est bordé à l'ouest par le cours de la rivière Saint-Louis; au sud, par la limite nord de la municipalité de Saint-Fulgence; au nord, par la rive sud des lacs Flynn et Morin; l'intérieur du grand U, par la route forestière.
En automobile.
L'entrée principale du parc est dans la partie sud-ouest du parc; les visiteurs y accèdent via le chemin du Lac-Léon de Saint-Fulgence ou via le chemin Lévesque (puis la route Panoramique) à partir de Saint-David-de-Falardeau.
Circuler.
Les visiteurs peuvent circuler en automobile dans la partie sud-ouest du parc via la route panoramique du chemin du Lac-Léon (venant de Saint-Fulgence) et le chemin Lévesque (venant de Saint-David-de-Falardeau). Cette route passe devant l'entrée principale du parc et longe en partie la sinueuse rivière Valin.
Faire.
Sentiers pédestres.
Ce parc offre 25 kilomètres de sentiers lesquels traversent le parc d'est en ouest au gré d'un relief terrestre varié, offrant des panoramas sublimes. La randonnée des Pics s'avère une aventure atypique avec des sommets variant de 300 à 980 m d'altitude. Le sentier de la Tête-de-Chien (8 kilomètres), fréquenté en toutes saisons, mène les randonneurs à une altitude de 576 mètres. Le sentier Le Mirador (3 kilomètres aller-retour) donne accès à des milieux humides et la montagne. Plusieurs sentiers permettent l'hébergement et autres services disponibles:
Tableau des sentiers: ICI
Parcours de longues randonnées: ICI
Canotage.
Le cours de la rivière Valin offre un magnifique panorama de la montagne. À partir du centre de découverte et de services, les canotiers découvrent les méandres de la rivière Valin et de l'étang Bélanger. Néanmoins, le débit d'eau peut être variable sur cette rivière. Les canotiers peuvent aussi s'exercer sur les lacs Martin-Valin, Leblanc et Laliberté. Le parc offre sur place des canots en location.
Canot-camping.
En partenariat avec la ZEC Martin-Valin dont le territoire est contigu, le parc offre l'opportunité de faire cinq expéditions de canot-camping via le réseau hydrographique reliant le lac Martin-Valin (situé dans le parc) et le lac Jalobert (situé dans la ZEC). Ces circuits de canot-camping sont balisés et entretenus. Les campeurs bénéficient des plates-formes pour les tentes et des toilettes sèches sur certains sites. Ces expéditions sont généralement entre 2 à 7 jours. Information de la ZEC: ICI
Pêche avec hébergement.
Le parc permet la pêche à l'omble de fontaine (truite mouchetée) dans de nombreux lacs et rivières, sur des lacs du secteur Martin-Valin. Le forfait inclue l'hébergement en chalet, le droit d'accès à la pêche et une embarcation. Information sur cette activité: ICI
Le secteur du lac Martin-Valin permet la pratique de la pêche à la journée ou en hébergement (forfait de pêche). Des chalets confortables sont aussi disponibles afin d'apprécier la quiétude des lieux ou faire des activités nautiques dans ce réseau de lacs.
Pêche à la journée.
Le parc offre l'activité de pêche à l'omble de fontaine selon des forfaits à la journée, incluant une embarcation pour la plupart des lacs. Pour les autres, l'embarcation personnelle est requise.
Forfait pêche-camping.
Le forfait pêche-camping inclue un site de camping au Septentrional, une embarcation et le droit d'accès pour une journée de pêche. Le parc permet un maximum de trois personnes par site pour pratiquer la pêche.
Surf à pagaie.
Le surf à pagaie (Stand Up Paddle) permet de sillonnez les méandres de la rivière Valin en admirant la montagne sur une autre perspective. Cette planche est surtout conçue pour les eaux calmes; elle s'avère plus longue, plus large et plus épaisse, par conséquent plus stable que la planche de surf traditionnelle conçue pour les vagues. Le parc offre le service de location de la planche, la pagaie, les souliers d'eau ainsi que la veste de flottaison individuelle. La combinaison isothermique est aussi disponible en mode de location.
Observation de la faune.
Grace à son couvert forestier de type forêt boréale, ce parc abrite une faune variée et une flore magnifique. Les principaux animaux pouvant être observés dans ce parc: orignaux, castors et autres mammifères. Selon le temps de l'année, plusieurs espèces se déplacent du Piedmont vers les sommets à la recherche d'habitats appropriés. Ce parc est un paradis pour les orthologues. La faune recensée dans le parc est: ICI
Raquette à neige.
L'altitude des Monts-Valins crée un microclimat qui engendre des précipitations élevées de neige. Ainsi, les raquetteurs peuvent s'adonner à cette activité d'une demi-journée, particulièrement sur le sentier du Pic-de-la-Tête-de-Chien. Les sportifs de longue randonnée peuvent faire jusqu'à 77 km de sentiers balisés. Le sentier de raquette débute au centre de découverte et de services; la réservation est requise pour les usagers désirant utiliser la navette. Le parc offre le service de location de raquette. Tableau des sentiers: ICI 
Ski de fond.
Le paysage est sublime au pied du massif. Le parc offre des sentiers de ski de fond entre de 2 à 12 km pour le pas classique. Les itinéraires balisés, où se succèdent lacs et montagnes, permettront d’apprécier les décors enneigés et les parois rocheuses dénudées. Les sportifs peuvent faire une halte à 6 km du Centre de découverte et de services, soit au relais chauffé du Piedmont. Ce relais est sis sur une colline donnant un point de vue magnifique sur la montagne.
Ski nordique.
Les adeptes de ski nordique ont accès à plus de 71 km de sentiers balisés (non tracés ni damés). Ces sentiers sont accessibles à partir du centre de découverte et de services, à skis ou en navette (réservation obligatoire). Des refuges sont aménagés en bordure des principaux circuits proposés. Ce type d'expédition s'adresse à des sportifs ayant une excellente préparation et une maîtrise des techniques d'orientation avec carte et boussole. Les conditions climatiques au sommet du massif peuvent varier rapidement.
Vélo à pneus surdimensionnés (fatbike).
Les adeptes de vélos à pneus surdimensionnés (fatbikes) ont accès à un réseau de sentiers formant une boucle de 2 km. Le parc offre le service de location de ce type de vélo.
Expéditions dans l'arrière-pays.
Les activités hivernales dans l'arrière-pays du parc s’adressent aux randonneurs aguerris et expérimentés. Il s'agit d'une expérience atypique en pleine nature en raquettes ou en skis, en autonomie complète dans les secteurs isolés du parc. L'accès à l'arrière-pays est autorisé en hiver seulement. Zone d'arrière-pays: ICI
Les adeptes de cette activité ont accès à l’arrière-pays par l'entrée principale du parc dans le rang Saint-Louis ou au secteur nord par la station de ski Le Valinouët.
Destination Vallée des Fantômes.
La navette en minibus sur chenilles Le Fantômes-Express part du centre de découverte et de services du parc selon un horaire fixe; elle conduit en hiver les visiteurs pendant 45 minutes sur le chemin panoramique du Bras-des-Canots, un affluent de la rivière Valin; les visiteurs sont ensuite déposés au pied de la vallée des Fantômes. À cette altitude, les visiteurs peuvent déjà constater un changement significatif d’environnement et d’enneigement. À cet endroit, les visiteurs chaussent leurs raquettes à neige ou leurs skis, afin d'emprunter un sentier de 3 km de niveau intermédiaire (dénivelé de 320 m), menant au sommet du pic Dubuc (culminant à 984 m), le plus haut sommet du massif. Ce pic surplombe la région saguenéenne et offre un panorama bucolique à perte de vue notamment du massif du mont Valin (au nord), les collines du piedmont et les basses terres du Saguenay (au sud), ainsi que le fjord et la ville de Saguenay en arrière-plan. Réservation des places: 1 800 665-6527. Horaire et tarifs de transport de personnes: ICI
Renseignement sur la visite dans la vallée des Fantômes: ICI
Aux environs.
Destinations limitrophes du Parc national des Monts-Valins