Guadeloupe
La Guadeloupe est une région mono départementale des outre-mers français situé dans les Caraïbes.
Comprendre.
La Guadeloupe est un archipel des Antilles françaises, composé de 6 îles. Les deux îles principales, la Basse-Terre, île montagneuse et volcanique, et la Grande-Terre, plateau calcaire, sont accolées en forme de papillon, seulement séparées par la Rivière Salée et le rideau de mangrove qui l'accompagne. Mais l'archipel compte aussi les îles de Marie-Galante, la Désirade et le petit archipel des Saintes (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas) ainsi que de nombreux îlets, presque tous inhabités.
La population totale de la Guadeloupe est de l'ordre de . Une vie industrielle et technologique y est palpable. Des infrastructures et des services semblables à tous ceux des grandes villes (Pointe à Pitre ou Basse-Terre) nous font sentir pratiquement que nous pourrions être à Paris ou ailleurs en province mais heureusement le soleil et les palmiers sont bien ceux des Caraïbes.
L'omniprésence de l'eau douce a donnée son nom a la Guadeloupe: karukera, « l’île aux belles eaux » (si ce vocable est en réalité une déformation linguistique, le vrai nom amérindien de la Basse-Terre étant Caloucaéra « l'île aux gommiers », cette appellation reste une évocation justifiée des nombreuses rivières et cascades de l'île). Les chutes du Carbet sont incontestablement un des endroits les plus séduisants de l'archipel, c'est aussi le site du parc national de la Guadeloupe le plus visité. Il existe bien d'autres point d'eau à découvrir, tels que le Saut de la Lézarde, la Cascade aux écrevisses, le Saut d'Acoma, les bains jaunes... et de nombreuses rivières et autres sources chaudes, sulfureuses...
La Guadeloupe présente une grande diversité de sites et de paysages sur une faible superficie, ce qui donne la possibilité de fractionner son séjour en plusieurs parcours pédestres, maritime ou routier. Ces parcours peuvent être organisés et découpés en plusieurs circuits qui se situeront soit sur l'île de Basse-Terre (montagneuse, riche en faune et en flore) soit sur l'île de Grande-Terre (région touristique, pourvue de grandes plages au sable blanc aménagées) ou encore à Marie-Galante (ressemblant à la Grande-Terre avec une ambiance plus paisible), aux Saintes (petit archipel touristique riche en vestiges militaires) ou à la Désirade (site naturel et calme).
La Guadeloupe est une région française, mono-départementale (comme la Martinique, la Guyane et la Réunion), constituée par un petit archipel : Marie-Galante, les Saintes et la Désirade, aussi appelées « îles du Sud », font partie intégrante de la Guadeloupe mais possèdent chacune un cachet qui leur est propre. En revanche, les îles de Saint-Martin et Saint-Barthélémy, les « îles du Nord », situées près des Grandes Antilles, ne font plus partie de la Guadeloupe administrative depuis 2006 (ce sont maintenant des collectivités d'outre-mer - COM).
Les visites touristiques depuis la Guadeloupe vers les dépendances, Marie-Galante (au sud), les îles des Saintes (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas) (au sud), la Désirade (à l'est), doivent être minutieusement préparées pour organiser l'aller-retour par bateau. On peut y faire l'excursion à la journée mais ces îles constituent des destinations à part entières et nécessitent un séjour de quelques jours voire une semaine afin d'en profiter pleinement. Des hôtels, gîtes et chambres sont disponibles, par ailleurs il est conseillé de réserver au préalable. En saison, les Saintes connaissent une grande fréquentation compte tenu de leur notoriété. Possibilité de location éventuelle de véhicules ou scooters.
Les îlets de Petite Terre, et les îlets du grand cul de sac marin (Carêt, Fajou, l'îlet Blanc, la Biche ...) sont accessibles en excursions à la journée. Ces îles sont désertes, protégées, et ne disposent pas d'hébergements.
Depuis 1992, l'entièreté de l'archipel est classé réserve de biosphère de l'UNESCO.
Climat.
La haute saison touristique se situe de noël au mois de mars (alizées puissants et réguliers, période la plus "fraîche" de l’année (23 à 28 degrés en moyenne) et en juillet août (plus chaud et humide). la saison cyclonique (saison des pluies) dure de juin à novembre. La basse saison touristique d'avril et mai correspond à la saison sèche.
Autres destinations.
Plages.
Une cinquantaine de plages considérées parmi les plus belles des Antilles, toutes différentes les unes des autres, ainsi que de nombreuses rivières. Avec ses 180 couleurs de sable différentes l’île permet à chacun de trouver son petit coin de paradis : plages rocheuses ou plages de sable blanc bordant une magnifique eau bleue turquoise. Partez à la découverte des récifs coralliens dans une eau toujours chaude et limpide, attention, ramasser des coraux vivants n’est pas autorisé. Vous croiserez même peut être une langouste ou une tortue. Sur les plages vous pourrez ramasser de nombreux coquillages ainsi que des étoiles de mer.
À partir du mois de janvier il est possible d'apercevoir au large des plages, lors de randonnées en bateau ou de traversée vers les îles du sud, des baleines ou plus facilement des dauphins.
Nous avons :
En Grande-Terre.
Le nord de la Grande-Terre propose aussi quelques lieux paradisiaques, notamment parce que les plages y sont moins fréquentées.
En Basse-Terre.
Les plages de la Basse-Terre se divisent en deux catégories. Au sud, les plages de sable noir issu de la roche volcanique s'accompagnent d'activités nautiques. Au nord, les plages de sable brun offrent des bains calmes et chaleureux.
Aller.
Formalités.
Pas de formalités nécessaires pour les ressortissants de l'union européenne - pas plus que pour aller dans n'importe quel département métropolitain -donc la carte nationale d'identité est suffisante. Pour les autres pays, des règles différentes du territoire métropolitain s'appliquent depuis la loi Sarkozy n°2006-911 du relative à l'immigration et à l'intégration, rendant les formalités très longues (compter environ 6 mois pour obtenir un visa), complexes, très coûteuses (de l'ordre de plusieurs centaines d'euros de frais à prévoir, en plus de l'achat préalable du titre de transport, pièce obligatoire pour le dossier de demande de visa), complexes et aléatoires (il y a des refus de visas sans motif), pour des ressortissants d'autres pays (de la caraïbe, des Amériques ou d'ailleurs). Les ressortissants de certains pays (comme par exemple le Brésil) doivent obtenir un visa pour se rendre en Guadeloupe alors qu'ils peuvent se rendre sur le territoire métropolitain sans visa.
Des restrictions quant au transport de denrées alimentaires et interdiction de faire entrer sortir des végétaux sans contrôle douanier.
En avion.
L'aéroport Guadeloupe - Pôle Caraïbes se trouve à au nord-nord-est de Pointe-à-Pitre sur la commune des Abymes.
Les prix varient selon les saisons, ainsi en été, pendant la haute saison et pendant les vacances scolaires, la valeur des billets peut passer du simple au triple (de 500 a l'A/R Paris-Pointe a Pitre en 2011). Les compagnies régulières mettent parfois en place des tarifs réduits si on réserve longtemps à l’avance. Les compagnies répartissent les cabines des avions en différentes classes de réservation. Ainsi, dans le même appareil, pour une prestation identique, les prix peuvent varier du simple au double. Explication : 20 sièges sont par exemple vendus à un tarif super promo ; une fois le quota vendu, le tarif augmente et ainsi de suite. Donc, plus vous réservez à l’avance, plus vous avez de chance de bénéficier d’un tarif sympa.
Le tourisme est le seul secteur économique à conserver un certain dynamisme ; La Guadeloupe est visitée par une majorité de voyageurs en provenance de l'Hexagone (92 % des flux) devant ceux de l’Italie, de la Belgique et du Québec. (voir aussi sur wikipédia la Guadeloupe en général et le tourisme en Guadeloupe)
Circuler.
En voiture.
Les routes ainsi que la signalisation générale sont en assez bon état sur la plupart des routes (en très bon état si on les compare aux routes des iles de la région, et si on considère les contraintes extrêmes du climat tropical). Ceci dit, les zones moins fréquentées ne sont pas exemptes de trous, nids de poule ou chaussées déformées. Attention, vers et vers , la circulation autour des grandes villes peu devenir délicate et bouchonnée. Il faut savoir qu'en Guadeloupe, il y a deux zones qui regroupent beaucoup de travailleurs. Ces zones sont Point-à-Pitre (pôle économique) et Jarry (pôle industriel). La circulation peut donc devenir très difficile aux heures d'embauche vers ~ et de débauche vers ~. Les axes les plus encombrés sont alors: - la route de Saint François vers Pointe-à-Pitre (circulation pouvant être ralentie sur la totalité du parcours) - la route menant de Deshaies à Pointe-à-Pitre, plus spécialement à partir de Sainte Rose - la route venant de Capesterre, quelques fois à partir de Petit Bourg. Pour ceux qui s'engageraient sur ces routes aux mauvaises heures, il n'est pas rare d'y passer jusqu’à deux heures et plus dans des embouteillages, sur des trajets qui prennent moins de en cas de circulation fluide. Le code de route français est de mise.
La Guadeloupe comporte l'île de Basse-Terre et l'île de Grande-Terre séparées par la rivière salée entre Baie Mahault et l'aéroport de Pointe-à-Pitre. La rivière salée est franchie par le pont autoroutier de l'alliance ou par la D23 appelée route des Mamelles, qui permet d'aller plus rapidement d'une île à l'autre.
Le maillage des radars automatiques est maintenant très dense sur tout le territoire, ils étaient au nombre d'une vingtaine au début 2011, avec autant de nouvelles implantations en cours, les derniers installés n’étant pas signalisés conformément aux décisions du président de la République.
En voiture de location.
Une solution quasi incontournable et relativement bon marché est de louer une voiture, par des agences locales (Squee JPM Location) ou des franchises de sociétés internationales (Europcar, Sixt, Hertz, Avis, Rent a Car) ou par des plateformes de reservation locales (Lagon Travel). Il faut donc de se munir d'un permis de conduire et d'une carte de crédit. De nombreux loueurs ont des bureaux à proximité de l’aérogare, quelques autres assurent un service de prise en charge-dépose a l’aéroport Pôle Caraïbes. En haute saison, il est préférable de réserver car il y a un parc de véhicules insuffisant pour cette période touristique. En basse saison une petite voiture économique peut se louer aux alentour de la semaine.
Il n'y a pas de service de location de scooter/moto officiellement déclaré.
En transport en commun.
Une fois sur place, les transports publics sont peu pratiques pour les touristes; à noter tout de même la gare routière située a proximité de la Gare Maritime de Pointe-à-Pitre-Bergevin d’où partent les ferries pour les îles de l'archipel, la Dominique et la Martinique. Vous y trouverez plusieurs compagnies privées de bus pour un peu partout, et arrêt à la demande, mais aucun horaire assuré, aucune garantie qu'il y ait des bus, si ce n'est qu’après , ce n'est plus l'heure, qu'il fait nuit, et que les week-ends sont faits pour se reposer. Pas de navette à l’aéroport international, et bien que les tarifs soient fixés par arrêté préfectoral, une majorité de taxis n'ont pas de compteur et facturent à la tête du client au mépris des règles de la profession. Dès que l'on sort de la zone urbaine, les prix sont relativement élevés (exemple de prix constatés en 2011: la course vers Pointe-à-Pitre, vers Capesterre, vers Basse Terre).
Parler.
Tout le monde en Guadeloupe parle français, mais la langue locale est le créole guadeloupéen.
Le créole provient, en partie, du vieux français, de l'anglais et de l'espagnol. Il n'est pas dur à comprendre sous peu qu'on en prenne la peine.
Notez que, selon les îles, le créole est différent.
Les mœurs locales veulent qu'on vouvoie tout le monde. Donc, abordez quelqu'un en le vouvoyant surtout dans les coins typiques. Des minorités linguistiques comme l'anglais ou l'espagnol sont présentes dans l'archipel.
Acheter.
La monnaie courante est l'euro (€, EUR).
Des points de change sont présents dans toutes les grandes villes.
La Guadeloupe est une des ces îles privilégiées où la TVA est à taux réduit (8,5% au lieu de 19,6% taux plein) cependant l'octroi de mer remplace cette taxe. L'octroi de mer varie suivant les produits, mais au bout du compte la vie en Guadeloupe est environ de 30 à 40% plus cher qu'en métropole, particulièrement sur les produits frais et produits laitiers.
Manger.
Il y a bien sûr des restaurants dans les villes, sur les ports ou dans les rues touristiques. On y mangera le plus souvent des repas locaux, comme les colombos de cabri, de poulet, les chatrous, les langoustes et bien sûr du poisson (grillé ou en court-bouillon) tout ça servi le plus souvent avec du riz, des haricots rouges ou des gratins (de banane, igname, patate douce, madère, christophine, papaye ou giromon).
Par delà les ruelles, on peut découvrir de petits restaurants, sur des terrasses le plus souvent sans indications. Vous y mangerez aussi bien qu'au restaurant pour un peu moins cher, mais bon, il faut connaître le coin !
Boire un verre / Sortir.
Un bon endroit pour boire un verre entre amis et manger un morceau est la Marina du bourg du Gosier. Vous y trouverez autour d'un petit port de plaisance sympathique une vie nocturne très animée, attirée par des restaurants conviviaux et des bars dansants. C'est également l'endroit idéal pour déguster d'énormes glaces et crêpes en tout genres.
Se loger.
Vous aurez le choix entre les Hôtels, avec une grande offre sur la Grande-Terre et des locations saisonnières de particuliers ou petites structures hôtelières
De nombreuses locations sont disponibles. 
Plus de la moitié des lits touristiques de Guadeloupe se trouvent au sein de petites structures familiales non professionnelles dont le tourisme n'est pas la seule activité.
Apprendre.
Pas mal de manifestations culturelles tout au long de l'année, aux dates de fêtes religieuses, pour le carnaval (en février), Noël.
Également, une scène culturelle très active, entre autres, l'art-chipel, le centre des arts, la KASA, etc. Pour tout savoir de la culture créole, et de son ouverture sur le monde...
Des musées et parcs permettent de découvrir l'histoire ainsi que les mœurs et coutumes de l'île.
Les plus connus sont :
Il y en a tant à découvrir et à voir, tant sur l'art, la musique, les traditions que sur l'architecture, que vous ne serez pas en reste...
Communiquer.
La couverture GSM est assez bonne en générale.
L'utilisation de cartes SIM aux tarifs locaux est possible (25 a 40 centimes d'euros/minute, environ deux fois plus cher qu'en métropole, les fournisseurs principaux en 2011 sont orange caraïbes (et non pas orange comme en métropole, digicell et only). De nombreux fournisseurs de cartes téléphoniques prépayées permettent à présent de téléphoner à moindre coût.
Les points internet accessibles aux touristes restent très rares (seuls quelques structures d’hébergement l'offrent), beaucoup plus difficile d’accès que la moyenne des destinations touristiques. Les débits théoriques sont de 20 Mb/s maximum en 2011, mais aux heures de pointe, même les connexions les plus chères sont chaotiques. le ping est couramment de 200-300ms, souvent pire.
Gérer le quotidien.
Santé.
Rien à signaler, n'oublions pas qu'on est en France. Pensez à prendre votre carte Vitale.
La dengue est une maladie présente en Guadeloupe. Elle se transmet par piqûre de moustique. Il n'y a pas de traitement préventif. C'est une maladie le plus souvent bénigne mais est conseillé de se faire examiner par un médecin en cas de symptômes (grosse fatigue).
Il y a quelques animaux venimeux, mais leur morsure est généralement peu dangereuse, sauf en cas de choc allergique (scolopendres, guêpes, abeilles, scorpions, méduses, quelques poissons et coraux, mouches café et mouches yenyen). Quelques plantes ont une sève très corrosive, notamment le mancenillier, arbre relativement fréquent au bord de mer. Il est déconseillé de fréquenter les grottes en raison de la présence possible d'un champignon microscopique provoquant l'histoplasmose. Il est conseillé de laver les fruits avant consommation en raison de germes de leptospirose disséminés par les rats qui nichent fréquemment dans les arbres.
Précautions habituelles des pays chauds, ensoleillés, et... producteurs de rhums.
Sécurité.
En ce qui concerne la sécurité, c'est comme en métropole, il y a des quartiers sensibles et d'autres moins. Méfions nous des généralités qu'elles soient positives ou négatives.
Des efforts ont été faits au niveau de l'encadrement policier avec ce que cela comporte de contraintes mais aussi de tranquillités. Globalement, l'île est plutôt tranquille et sécurisée.
Respecter.
Il est important de respecter les gens de la même façon que partout ailleurs. Cela passe par dire bonjour et merci et d'aller au devant des gens et être curieux d'en apprendre quelque chose.
Il va de soit, qu'il est préférable de se présenter de préférence vêtu (pas en caleçon de bain ou en bikini) dans les bureaux, grandes surfaces ou autres lieux fréquentés quotidiennement par les habitants.