Istanbul à New Delhi par la route
Cet itinéraire décrit la route entre Istanbul, en Turquie, et New Delhi, en Inde. C'est une route mythique depuis les années 1960 qui a été parcourue par des milliers de voyageurs jusqu'à la révolution islamique en Iran et le début de la guerre civile en Afghanistan en 1979.
Aujourd'hui c'est une aventure beaucoup moins ordinaire qu'avant ces événements politiques. Suivant la situation politique locale, cela peut même ne pas être possible. Les frontières terrestres (Turquie-Iran, Inde-Pakistan) sont fermées de temps en temps et certaines destinations ne sont plus accessibles pour les voyageurs ordinaires sans un grand risque pour leur sécurité.
Cette route fait partie de la Route de la soie qui a été utilisée depuis une époque très reculée pour se rendre depuis l'Europe jusqu'en Asie.
Comprendre.
Cet itinéraire traverse trois pays de part en part, la Turquie, l'Iran et le Pakistan, et une partie de l'Inde. Traverser l'Afghanistan est possible ou pas suivant l'évolution de la situation politique locale et votre évaluation de votre sécurité personnelle et de votre confort.
Seules les informations spécifiques sur cet itinéraire est disponible ici. Pour les détails sur les lieux à visiter le long de la route, voyez les pages de chaque étape.
Éviter de faire ce voyage durant le Ramadan, à moins que vous ne souhaitiez jeûner vous-même.
La police et la douane dans l'Est de la Turquie, en Iran et au Pakistan sont susceptibles. Garder un profil bas quand vous avez affaire à eux.
Éviter d'arriver à une nouvelle étape au milieu de la nuit.
Turquie.
L'Ouest de la Turquie est visité par des touristes du monde entier. Vous y trouverez donc toutes les facilités possibles. Mais plus vous allez vers l'Est, moins vous rencontrerez de voyageurs, particulièrement si vous vous écartez des grandes voies de communication. Les habitants sont moins habitués aux touristes, mais cela ne doit pas vous empêchez de visiter ces régions, au contraire. Voir Turquie pour plus de détails.
Iran.
Malgré les images associées à la République Islamique, l'Iran est un pays particulièrement intéressant à visiter grâce à sa richesse culturelle, son raffinement et l'accueil particulièrement aimable de ses habitants envers les hommes comme les femmes occidentaux (les femmes seules risquent d'intriguer, néanmoins). Les villes saintes de Qom et Mashad sont de très hauts lieux de pèlerinage chiite et nécessitent des formes de réserves. Voir Iran pour plus de détails.
Afghanistan.
À cause de la guerre civile et du régime des Talibans, très peu de personnes se rendent en Afghanistan sans une bonne raison. Mais depuis la fin de la guerre en Afghanistan, les membres d'ONG et les journalistes peuvent obtenir un visa. Les membres d'ONG peuvent également inviter d'autres personnes à les rejoindre, qui se voient dès lors délivrer sans trop de diffultés un visa touristique. Voyez Afghanistan pour les détails.
Pakistan.
Il y a toujours plus ou moins de touristes au Pakistan, mais beaucoup moins quand le pays fait parler de lui aux actualités. Les frontières terrestres ont été fermées durant la guerre en Afghanistan et lorsque les relations diplomatiques avec l'Inde étaient suspendues. Voir Pakistan pour les détails.
Inde.
L'Inde est une destination favorite de nombreux voyageurs. Vous trouverez donc dans la plupart des villes toutes les facilités que vous pouvez espérer en tant que touriste. Voyez Inde pour les détails.
Programme.
Prévoyez de 15 jours à plusieurs mois suivant le temps que vous passerez à chaque étape. En théorie, en sautant d'un autocar dans un autre, il est possible de faire le voyage en 11 ou 12 jours. Ne vous prenez pas pour Phileas Fogg. Prenez votre temps. Évitez de courir d'une étape à la prochaine. La totalité du parcours est de 7000 à 8000 kilomètres.
Le planning est le suivant :
Coût.
Dans les années 1990, le voyage coûtait beaucoup moins cher que le billet d'avion, y compris tous les hôtels et la nourriture pendant le voyage ! Cela dépend principalement du taux de change de la Turquie, de l'Iran et du Pakistan. En 1992, il était possible de faire le voyage en 5 semaines pour US.
Climat.
Le voyage peut être fait presque en toute saison. Une bonne partie du trajet en Turquie, en Iran et au Pakistan est à une altitude supérieure à . La température est donc confortable même en plein été et douce en hiver. Mais l'Est de la Turquie peut être très froid en hiver et la vallée de l'Indus est torride en été (de mai à juillet).
Étapes.
Istanbul.
Istanbul est la plus grande ville de Turquie. Vous avez le choix entre trois modes de transport pour vous rendre en Iran. D'abord vous avez des autocars iraniens direct pour Téhéran. Direct, bon marché, sans problèmes, mais où est l'aventure ? Et passer deux jours dans un autocar n'est pas le moyen de voyager le plus confortable. Ensuite, il y a des autocars turcs pour qui sont probablement plus confortables que les cars iraniens. Finalement, vous pouvez prendre le train pour Erzurum.
Erzurum.
 est le centre de convergence pour visiter l'Est de la Turquie. Si vous n'avez pas pris un autocar direct pour Téheran, vous devrez changer de moyen de transport ici. Il y a des autocars pour ( de voyage).
Dogubayazit.
Dogubayazit est la dernière ville avant la frontière. C'est principalement une ville de garnison, mais c'est aussi le point de départ pour l'ascension du Mont Ararat. Il y a des taxis pour rejoindre la frontière.
La ville n'est vraiment pas accueillante, beaucoup de trafics, d'arnaques, méfiez-vous!
Frontière Turquie-Iran.
La frontière Turquie-Iran est à une altitude de , au pied du fameux Mont Ararat où, selon la Bible, Noé a accosté avec son Arche.
Il y a très longtemps, il y avait des trains pour l'Iran. Ils semblent avoir disparu avec l'Histoire...
Téhéran.
Téhéran est la capitale de l'Iran. C'est une mégapole de 10 millions d'habitants.
Pour aller à Kerman, vous avez le choix de l'autocar et du train. Il y a des cars deux fois par jours et le voyage prend . Le train est certainement plus confortable, mais est disponible seulement 3 fois par semaine. Il y a même des cars directs pour Zahedan si vous cherchez à battre un record ( de voyage).
Si vous avez le temps, un détour par Esfahan vaut la peine. C'est probablement la plus belle ville d'Iran.
De même une visite aux ruines de Persépolis, près de la ville de Shiraz est une occasion à ne pas manquer.
Kerman.
Kerman est le terminus de la ligne de chemin de fer et un centre de convergence pour le sud de l'Iran. Il y a sept heures d'autocar pour aller à Zahedan. Un arrêt à Bam pour visiter la citadelle est une bonne idée. Malheureusement, cette construction spectaculaire a été presque totalement détruite lors d'un tremblement de terre le .
Zahedan.
 est la dernière ville avant le Pakistan. Prenez un taxi pour la frontière. Vous devez emporter de l'eau et des provisions pour 2 jours. Il y a aucun restaurant avant Quetta après 700 kilomètres de désert.
Frontière Iran-Pakistan.
Le poste frontière Iran-Pakistan s'appelle Mirjave et est dans le désert de Kavir-e Loot, ce qui veut dire au milieu de nulle part. C'est ici la vraie frontière entre l'Occident et l'Orient.
La frontière ferme tôt dans l'après-midi et vous ne pouvez vous loger ici, il n'y a aucun logement disponible. Vous devez retourner à Zahedan si vous arrivez après la fermeture.
Une fois la frontière traversée, il faut attendre un car pakistanais. À partir d'ici, on conduit à gauche.
Ne cherchez pas le bureau de change, il n'y en a pas. Mais vous pourrez sans doute changer vos dollars ou le restant de vos rials auprès de quelques jeunes assis sur le sable à côté du poste de douane. Vous devrez marchander. Ils ne parlent pas l'anglais, mais ils savent très bien compter et se servir d'une calculatrice.
Le train pour Quetta part à , le trajet est long et laborieux! mais attention, il n'y a qu'un train par semaine! j'ai eu la chance de le prendre en juin 2005, le trajet le plus mémorable entre Paris et Dehli! attention il faut aimer le sable, car le train en est plein!
Quetta.
Quetta est la première ville pakistanaise que vous atteignez en arrivant d'Iran. Il y a des trains directs pour Lahore (à réserver plusieurs jours à l'avance). Il y a aussi des bus, mais évitez de les prendre, j'en garde un très mauvais souvenir! le trajet de nuit dans les montagnes à toute vitesse est tout simplement à bannir si vous êtes un tant soit peu raisonnable!
La ville est entourée de camps de réfugiés afghans ayant fuit la guerre. C'est le lieu de multiples trafics, des armes à l'héroïne, en passant par toutes sortes de produits de contrebande. Dans le bazar afghan, vous pouvez trouver des passeurs qui proposent de vous faire traverser la frontière pour quelques dollars. N'essayez pas si vous tenez à votre vie.
La population de quetta est jeune et accueillante.
Lahore.
Lahore est la seconde plus grande ville du Pakistan et la capitale de l'État du Penjab.
Il y a des cars et des taxis pour aller à la frontière. En janvier 2004, le train Lahore-New Delhi a été remis en fonction. C'est probablement plus confortable que le car, mais aussi plus lent, car il s'arrête des heures à la frontière, lorsque les douaniers inspectent les passagers et les bagages. Les trains sont aussi beaucoup moins fréquents.
Frontière Pakistan-Inde.
La frontière Pakistan-Inde a été fermée puis rouverte plusieurs fois durant les dernières années. Vérifier auparavant.
En janvier 2004, le train Lahore-New Delhi a été remis en fonction.
Amritsar.
Amritsar est la ville sainte des Sikhs, où se trouve le Temple d'Or.
New Delhi.
New Delhi est la capitale de l'Inde.
Détour par l'Afghanistan.
Mashhad.
Il y a des trains tous les jours depuis Téhéran et retour. Le car pour Téhéran met de voyage. Les cars pour 
Taybad prennent environ .
Taybad.
Il y a des minibus et des taxis pour le poste frontière, appelé Eslam Ghale, à de là.
Frontière Iran-Afghanistan.
Depuis le côté Afghan, il y a des autocars pour Herat.
Herat.
 est la première ville afghane en venant d'Iran. La ville fut ravagée par guerre ville comme presque toutes les villes en Afghanistan.
Kandahar.
 fut le fief des Talibans.
Kabul.
Kaboul (Kabul) est la capitale de l'Afghanistan.
Frontière Afghanistan-Pakistan.
La frontière traverse une gorge, le Khyber Pass.
Peshawar.
Autres lieux méritant une visite, mais qui ne sont pas nécessairement traversés si l'on prend le trajet le plus court.
Aller.
Formalités.
Pour la quasi totalité des voyageurs, un visa est nécessaire pour visiter l'Iran, le Pakistan et l'Inde. Vous devez vous le procurer avant de partir. L'ambassade d'Iran à Ankara et le consulat à Istanbul refusent maintenant de délivrer des visas si vous n'êtes pas résident du pays. De même pour les ambassades et consulats pakistanais et indiens à peu près partout, sauf quelques rares exceptions.