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Theux
Theux est une commune touristique au nord du massif ardennais dans la province de Liège en Belgique.
Comprendre.
Hormis le bourg de Theux, la commune compte pas moins de 26 villages ou hameaux qui sont : Becco, Bronromme, Desnié, Fays, Hautregard, Hestroumont, Hodbomont, Jehanster, Jehoster, Jevoumont, Juslenville, La Reid, Marché, Ménobu, Mont, Oneux, Polleur, Pouillou-Fourneau, Raborive, Rondehaie, Sasserotte, Sassor, Spixhe, Vert-Buisson, Vieux Cortil et Winamplanche.
Les de superficie sont occupés à près de 49 % par des terres agricoles (essentiellement des prairies séparées par des haies ou des taillis) et à près de 40 % par des bois et forêts. À part les activités agricoles, de la filière bois ou industrielles, dans le petit parc industriel « Filaville » à Juslenville, l'activité socio-économique est centrée sur le tourisme.
Endroit calme qui ne manque ni de charmes historiques ni d'attraits touristiques et idéal pour se reposer de la vie trépidante, la commune de Theux n'est cependant qu'à dix minutes en voiture des villes de Spa ou de Verviers et à trente minutes de la « Cité ardente » (Liège).
Offices du tourisme.
Curieusement, Theux possède trois offices du tourisme :
Géographie physique.
Relief et géologie.
Situé dans le massif ardennais, c'est-à-dire les restes d'une chaîne de montagne vieille d'environ 400 millions d'années (pour rappel, les Alpes sont vieilles de maximum 250 millions d'années), le relief de Theux est constitué d'un plateau, dont l'altitude maximale est de au lieu-dit à Bronromme, entrecoupé par plusieurs rivières ou ruisseaux telles la Hoëgne, le Wayai, le Wayot, le Targnon, le Horay dont la forme des vallées est du type canyon ou du type en « V » hormis à Theux et Juslenville situés à l'endroit d'un phénomène rare appelé fenêtre géologique.
En géologie, une fenêtre est un phénomène géomorphologique et géologique qui suite à un plissement de la croûte terrestre amène les couches anciennes par-dessus les couches plus récentes. En Europe, la fenêtre de Theux est la seule du massif ardennais. Il en existe d'autres, plus récentes, dans les Alpes qui sont la fenêtre des Tauern dans les Alpes orientales entre l'Autriche et l'Italie, la fenêtre de Barcelonnette en France et la fenêtre de Sardona en Suisse.
Climat.
Les étés sont chauds et humides, les hivers sont froids et longs. Le climat est majoritairement influencé par le relief du massif ardennais. Tout d'abord, les températures y sont moins élevées que dans la vallée de la Meuse et dans le Condroz tout proche à cause de l'attitude. En montant, l'air se refroidit, provoquant une perte d'environ tous les . Lors d'une situation anticyclonique, il arrive que la température soit supérieure à celles se trouvant en plaine (inversion de température).
Outre le relief, le massif forestier contribue également à ce climat tempéré. La couverture forestière capte une grande partie du rayonnement solaire, empêchant l'augmentation de la température du sol. L'air s'échauffe moins vite qu'ailleurs. Le phénomène inverse existe aussi : la nuit, les arbres empêchent la radiation nocturne, entraînant une forte diminution des températures. Dans les vallées, le relief permet de protéger du vent certains endroits tout en en exposant d'autres plus que sur les reliefs.
Histoire.
Bien que le site et ses environs aient été occupés depuis la préhistoire par les , une tribu Celte, et que les Gallo-romains bâtirent, à l'endroit actuel de Juslenville, une exploitation agricole connue sous le nom de , l'histoire de Theux commence réellement avec l'érection, au milieu du , du château de Franchimont («  ») par le prince évêque de Liège pour faire partie du système de défense de la principauté. Le petit bourg de Theux, situé au pied du château, devient alors un des cinq chefs-bans (chefs-lieux) de la seigneurie de Franchimont.
 C'est d'ici que partirent les hommes connus sous le nom de «  » qui, dans la nuit du 27 au , furent, peu s'en faut, sur le point de tuer, à la fois, le duc de Bourgogne, , et le roi de France, , qui assiégeaient la cité de Liège. La stratégie était simple : de nuit, un groupe investissait le campement de Charles le Téméraire en criant tandis que l'autre groupe criait en investissant le campement de Louis XI. Malheureusement, beaucoup des assaillants ne parlait pas le et encore moins le mais uniquement le ce qui, finalement, a fini par les trahir auprès de leurs adversaires.
Au début du , la seigneurie est élevée au rang de marquisat et les princes-évêques de Liège en prennent le titre. Si le château est démilitarisé au , il demeure occupé jusqu'en 1795, qui est la date de la réunion de la principauté de Liège à la France révolutionnaire, et reçoit la visite, en 1717, du tsar et, en 1780, du roi de Suède . Au , le château devient un but d’excursion pour les curistes de Spa et reçoit la visite, entre autres, de l'écrivain écossais Walter Scott qui vient y prendre l'inspiration pour son roman "".
Entre le , des carrières de marbre noir furent exploitées dans la colline de la rive gauche de la Hoëgne entre les lieux-dits « La Boverie » et « Le Stokis ». Ce marbre, qui avait la réputation d'être le mieux coté et jouissait d'une très grande renommée pour la sculpture, fut largement exporté et l'on peut encore l'admirer, par exemple, dans plusieurs monuments de Rome.
Du à quatre heures du matin, date de l'ordre de capitulation générale donnée par le roi Léopold III, au lendemain à onze heures du matin, date où le commandant du fort fut convaincu de la réalité de cette capitulation, les quatre hectares constitués par le massif central et par son fossé du fort de Tancrémont furent le dernier espace libre de la Belgique lors de la Seconde Guerre mondiale. Pour les « remercier » de leur avoir tenu tête, les Allemands envoyèrent les 512 hommes de la garnison en captivité en Silésie.
Lors de la fusion des communes en janvier 1977, les anciennes communes de La Reid et de Polleur sont rattachées à Theux.
Aller.
En train.
Theux possède trois gares ferroviaires desservies par la ligne 9 de la qui relie Verviers à Spa.
En voiture.
Theux est accessible via deux routes européennes :
En venant de Spa, par la route nationale .
Circuler.
Hormis sur la route nationale (Beaufays ↔ Stavelot) où la circulation peut, parfois être très dense, les déplacements ne génèrent guère de difficultés et les nombreuses aires de stationnements, sont gratuites. Uniquement dans le centre ville de Theux, il est fait obligation aux automobilistes d'apposer, du lundi au samedi entre et , un disque de stationnement donnant droit à, un maximum, de deux heures de stationnement :
Il n'y a aucune piste cyclable mais la circulation à bicyclette ne présente aucune difficulté (hormis dans certaines côtes qui peuvent être assez raides pour sortir des vallées) ni guère de danger. Pour les cyclotouristes avertis, la côte de Mont-Theux est célèbre dans le monde du cyclisme professionnel.
Du côté des transports en commun, la ligne de bus n° 388 reliant Verviers à Spa passe par les vallées de la Hoëgne et du Wayai avec des passages à La Reid tandis que la ligne n° 62 reliant Spa à Aywaille passe par la route nationale mais ne circule pas pendant les congés scolaires ni durant les week-ends.
Faire.
La principale activité, ici, est les balades campagnardes ou forestières à pied ou à vélo. La commune est parcourue par de nombreux petits chemins et sentiers dont l'antique voie gauloise « La Vecquée » ainsi qu'une portion du 573 reliant Angleur à Eupen (). Le plus souvent ces voies sont aussi accessibles aux vélos de cyclotourisme voire même aux poussettes. Malheureusement, Theux ne possède aucun commerce de location de bicyclettes et il vous faudra aller jusque Spa pour ce faire.
Vingt-trois circuits balisés, d'une longueur totale cumulée de , existent pour sillonner la commune. Une carte topographique à l'échelle 1/25000 représentant les tracés de ces promenades balisées est en vente au Royal Syndicat d'Initiative de Theux ainsi qu'une seconde, également à l'échelle 1/25000, qui reprend neuf promenades .
Hormis les circuits de randonnées balisés, Theux offre la possibilité de pratiquer d'autres activités plus ou moins sportives comme un parc d'aventure, la natation, le tennis et l'équitation dont des balades en forêt. Pour les cyclotouristes avertis, la côte de Mont-Theux est assez éprouvante à gravir.
La Hoëgne et le Wayai sont des cours d'eau permettant la pêche sportive. Pour cela, il faut acheter un permis de pêche de la permis de pêche de la Région wallonne obtenable uniquement en ligne au prix 2021 de pour pêcher de la rive ou de pour pêcher autrement que de la rive ainsi que la carte d'affiliation à la société qui dispose du droit de pêche. Les pêches autorisées sont du 3 samedi de mars au vendredi précédent le 1 samedi de juin : la et du 1 samedi de juin au 30 septembre : toutes espèces de poisson. Du 1 août au 14 septembre : l'.
Un évènement sportif annuel se déroule à Theux, il est possible simplement d'y assister mais aussi d'y participer :
Acheter.
Theux possède une distillerie artisanale : les "Vins et Élixirs de Franchimont". Installée Becco Village à La Reid, elle produit des boissons spiritueuses à base de fleur de que les habitants de Theux récoltent chaque année dans la nature de la commune. 
Manger.
Les lieux de restauration sont renseignés par ordre alphabétique et les prix sont ceux pratiqués en 2015.
Boire un verre / Sortir.
Plusieurs évènements annuels, ou bisannuel pour la fête du Coucou, ponctuent la vie theutoise.
Se loger.
Les lieux sont classés par type d'hébergement puis par ordre alphabétique. Les prix renseignés sont ceux pratiqués en 2015.
Communiquer.
Téléphonie, internet et Wi-Fi.
Hormis dans le fond des vallées encaissées et à l'intérieur du fort de Tancrémont, la commune est couverte par les réseaux 3G et 4G permettant des échanges de téléphonie mobile via votre opérateur ou via son opérateur de rattachement en Belgique ("roaming") ainsi que des échanges de données numériques payantes via le réseau . Certains campings et hôtels accordent un accès gratuit, moyennant un mot de passe, à leurs clients partout dans leur établissement.
Gérer le quotidien.
Services de renseignement.
Pour trouver les coordonnées d'une personne, d'un professionnel, d'une entreprise ou d'une administration, comme par exemple un médecin généraliste, un chirurgien-dentiste, un pharmacien, un opticien, etc. à Theux, il faut se référer à la section « Services de renseignement » de l'article sur la "Belgique".
Banques.
Il existe quatre agences bancaires toutes situées à Theux. Toutes possèdent au moins un guichet automatique bancaire pour le retrait d'argent. Pour leur fonctionnement, référez-vous à la section « Distributeurs de billets » de l'article sur la "Belgique". Dans l'agence de la BNP-Paribas Fortis, l'accès au réseau est gratuit.
Santé.
Theux ne compte aucun hôpital ou clinique sur son territoire. Les plus proches sont le CHR Verviers-La Tourelle et le CHC Heusy. Vous y trouverez cependant un centre médical interdisciplinaire, dix médecins généralistes, sept dentistes, cinq pharmacies et quatre opticiens. Par contre, pour ceux qui voyagent avec un animal de compagnie, il leur faudra aller à Spa ou à Verviers pour trouver un vétérinaire.
Cultes.
Il est uniquement possible de suivre le culte catholique à Theux. Pour le culte protestant, il faut se rendre soit au temple à Spa soit au centre MLK à Aywaille, pour les cultes orthodoxe ou islamique à Verviers et pour le culte judaïque à la synagogue de Liège.
Sécurité.
Il n'y a pas de problème de sécurité particulier à Theux. Cependant, en zone forestière, il y a lieu de ne pas circuler sur les chemins momentanément fermés, en période de chasse par exemple, renseignés par un avis motivé et muni d'un pictogramme sur fond rouge. Le camping et la production de feu est interdite en forêt et la circulation en dehors des chemins est fortement déconseillée.