Mashhad
Mechhed ou Mashhad (persan: مشهد) (phonétique: mæʃˈhæd) est la deuxième plus grande ville d'Iran et une des villes les plus saintes du chiisme. Située au nord-est de l'Iran, capitale de la province du Khorasan-e-razavi située à plus de à l'est de Téhéran. Elle est surnommée la "ville aux mille visages".
Mashhad signifie « lieu de martyr », d'après la mort par empoisonnement, en 818, du huitième imam des chiites duodécimains l'imam Alî ar-Ridâ par le calife abbasside al-Ma`mûn. C'est cet empoisonnement, deuxième grande perte des musulmans chiites face aux sunnites après le « massacre » de Karbala (680), qui a conféré à Mashhad son rôle de ville religieuse et de lieu de pèlerinage pour tous les chiites duodécimains.
Aller.
En avion.
Il y a un aéroport à Mashhad.
En bus.
Gare routière au sud de la ville, à 2-3km du sanctuaire.
En train.
Gare ferroviaire au nord de la ville, à environ du sanctuaire.
La gare propose un service de réservation d'hôtel. Bien vérifier, en chiffres arabes (ceux utilisés en Europe) et indo-arabes (ceux utilisés en Iran), que le prix indiqué sur la feuille de pré-réservation est identique à ce que vous avez négocié (sous peine d'ennuis à l'hôtel réservé). Taxis peu chers pour les hôtels réservés (10 000 rials).
Plans de la ville disponibles au guichet d'informations.
Depuis/vers Téhéran.
Plusieurs trains par jour (, couchette 1ère classe 270 000 rials). Nombreux trains quotidiens (y compris trains de nuit) pour Téhéran, à tarifs, confort, et vitesse différents. Compter de de trajet.
Depuis/vers Kerman.
Train tous les deux jours. Départ de Kerman , arrivée à Mashhad (, , couchette 1ère classe 270 000 rials).
Pour le Turkménistan.
Comme aucun transport en commun ne franchit les frontières du Turkménistan, l'option suivante semble la plus pratique pour rejoindre Achgabat :
Circuler.
La circulation est nettement plus calme qu'à Téhéran.
Voir.
Mashhad abrite le sanctuaire où fut enterré, au début du IXe siècle, l'Imam Reza, le huitième Imam chiite, un lieu sacré de l'islam pour les musulmans chiites et un des principaux lieux saints de l'islam. Le tombeau du calife Harun al-Rachid se trouve également dans le sanctuaire. On peut voir, non loin, les ruines de l'ancienne ville de Tus.
Entrée gratuite. Les femmes doivent porter un voile couvrant toute la partie supérieure du corps (visage mis à part). Voile disponible à l'entrée. Peut être particulièrement bondé en période de pèlerinages.
Le sanctuaire est partiellement interdit aux non-Musulmans mais ces restrictions ne sont indiquées nulle part en anglais. L'extérieur des bâtiments est ouvert à tous.
Manger.
Peu de restaurants à Mashhad.
Se loger.
La gare propose un service de réservation d'hôtel. Bien vérifier, en chiffres arabes (ceux utilisés en Europe) et indo-arabes (ceux utilisés en Iran), que le prix indiqué sur la feuille de pré-réservation est identique à ce que vous avez négocié (sous peine d'ennuis à l'hôtel réservé…). Taxis peu chers pour les hôtels réservés (10000 rials).
La ville regorge d'hôtels de confort varié (et généralement très acceptable), notamment près du sanctuaire, et souvent complètement vides hors saison. Négocier ferme !
Communiquer.
Quelques cyber cafés sur l'avenue de l'Imam Reza (au sud du sanctuaire). Compter 8000 rials par heure, et une connexion aussi lente qu'un escargot.