Croatie
La Croatie est un pays des Balkans en Europe centrale et du sud qui s'étend de l'extrémité orientale des Alpes jusqu'aux bords du Danube et de la mer Adriatique. Frontalière avec la Bosnie-Herzégovine, la Serbie, le Monténégro, la Slovénie et la Hongrie, elle est membre de l'Union européenne depuis 2013. Sa capitale est la charmante Zagreb, mais les villes côtières de Split et Dubrovnik sont plus populaires parmi les touristes internationaux. Il y a plusieurs climats en Croatie ; la partie nord-est du pays est de climat continental alors que le climat du littoral est de type méditerranéen, et que celui des parties centrale et sud-est montagneux
Régions.
Les régions privilégiées par les touristes sont celles de bord de mer. La Dalmatie est la région la plus touristique, suivie de l'Istrie qui profite de la proximité avec l'Italie, la Slovénie. L'essentiel des touristes se concentrent donc dans les principales villes Dubrovnik, Split, Zadar, Trogir, Sibenik et Makarska sur la côte dalmate ou entre Pula, Porec et Rovinj en Istrie. Le golfe du Kvarner situé entre Istrie et Dalmatie est moins fréquenté, malgré des îles très attractives comme Krk.
Aller.
En autocar.
La compagnie Eurolines dessert la Croatie.
En avion.
Les trajets aériens entre la France et la Croatie, assurés par très peu de compagnies, sont malheureusement hors de prix, notamment les vols vers la Dalmatie (Split, Dubrovnik) durant la période estivale.
Il y a des liaisons via des compagnies lowcost, notamment vers Dubrovnik, surtout en période estivale.
En bateau.
De nombreux bateaux prenant les voitures assurent quotidiennement la liaison entre l'Italie et la Dalmatie durant l'été. La liaison la plus fréquente relie Split à Ancône, mais de nombreuses autres lignes existent.
Circuler.
En avion.
Il y a des aéroports à Zagreb, Zadar, Split, Osijek, Pula et Dubrovnik. Les lignes intérieures ne sont pas très chères si réservées longtemps a l'avance. Le trajet Zagreb - Dubrovnik peut-être intéressant à faire en avion car il est très long par la route en été. Il existe une liaison Pula-Zadar a peu de frais avec la compagnie Croatia Airlines.
En bus.
Le réseau de bus est assez pratique, il y a des bus fréquemment entre les villes principales.
En train.
Le réseau de train n'est ni très pratique, ni rapide, ni confortable. Les trains de nuit entre Zagreb et Split ne sont pas toujours munis de couchettes. Cependant, il est possible de former une couchette à partir de deux sièges face à face.
En provenance de la Slovénie, il est possible de prendre le train a Rijeka pour se rendre à Pula.
En voiture.
Les autoroutes de Croatie sont payantes, et souvent assez chères, mais peu fréquentées. Elles sont récentes pour certaines, donc en excellent état, mais certains tronçons sont encore manquants ou seulement à deux ou trois voies (Autoroute Zagreb/Belgrade, tunnels entre Zagreb et Zadar, Autoroute d'Istrie). Par temps de pluie, se méfier des vieux revêtements qui se transforment en une véritable patinoire.
La circulation est plus difficile sur la côte, tout particulièrement entre Split et Dubrovnik au niveau d'Omiš.
Toutefois, tout comme en France, pendant les périodes de vacances, il peut y avoir d'importants bouchons sur l'autoroute de Zadar jusqu'en Italie en passant par Zagreb et Rijeka. Il est donc conseillé de se renseigner afin d'éviter les jours de grand départs.
Le trajet Dubrovnik - Zagreb est donc assez long par la route en été (nationale côtière sinueuse jusqu'à Split, puis autoroute embouteillée). On pourra choisir de remonter par la Bosnie-Herzégovine. C'est l'occasion de visiter Mostar, et éventuellement Sarajevo, puis de remonter vers le nord en empruntant une vallée plutôt charmante. (Note: Pour les Français, la carte d’identité est suffisante pour entrer en Bosnie. Se renseigner à l'ambassade de Bosnie dans son pays.) Attention lors des dépassements sur les routes à ne pas se retrouver nez à nez avec un véhicule sur la même voie que celle où on circule, les Croates ont parfois tendance à monopoliser la largeur de la route surtout lorsque celle-ci est peu fréquentée.
Limitations de vitesse :
Après quatre année de tolérance zéro (/l), l'alcoolémie autorisé au volant est passée en juin 2008 à /l
En bateau.
À noter des liaisons régulières entre les principaux ports qui permettent de ne pas effectuer le voyage du retour en voiture ou en bus, tout en profitant de la beauté des îles. Exemple Dubrovnik - Rijeka: de voyage.
En auto-stop.
Peu recommandé, vous risquez d'attendre plusieurs heures sur le bord de la route. Ce n'est pas dans la culture du pays. Le peu de personnes qui s’arrêteront vous demanderont de l'argent. Préférez le bus, le taxi ou la location d'une voiture.
Parler.
Beaucoup de Croates parlent allemand, voire italien (plus courant en Istrie, où une partie de la population est d'origine italophone). Mais en général, c'est l'anglais qui est la langue de contact et les jeunes Croates parlent aujourd'hui très souvent un très bon anglais. La plupart des gens travaillant dans l'industrie du tourisme parlent naturellement assez bien l'anglais, voire d'autres langues comme l'italien, l'allemand, voire le français ou le slovène. N'espérez pas des personnes âgées qu'elles parlent anglais. On trouve un certain nombre de personnes (commerçants, appartement chez l'habitant ou offices de tourisme) qui connaissent quelques mots de français, mais c'est somme toute assez rare.
Le croate n'est pas une langue simple à apprendre, mais les gens aiment quand les voyageurs étrangers l'utilisent pour des expressions simples telles que les remerciements et formules de politesse, les chiffres. Il est assez facile d'apprendre par cœur à se présenter au camping ("10 personnes, 5 tentes, 3 voitures"), à commander au bar, etc... et bien sûr les Croates ne vous reprocheront pas vos erreurs de déclinaisons. C'est un excellent moyen d'établir des contacts, même superficiels, et d'engager des conversations (qui se poursuivront peut-être en anglais). Certains guides fournissent des lexiques lacunaires; les personnes qui veulent aller un peu plus loin pourront se munir d'un dictionnaire, idéalement avant le départ, car en Croatie on trouve surtout des dictionnaires Anglais-Croate. Il existe de nombreuses variantes régionales du croate, notamment en Dalmatie dont le parler local a emprunté un certain nombre de mots à l'italien et au vénète.
Acheter.
Depuis le , la monnaie officielle est l'euro. Celle-ci a remplacé le Kuna.
Manger.
Les prix sont souvent un peu moins chers que dans le reste de l'Union européenne, mais il ne faut pas s'attendre à ne rien débourser. Un restaurant bon marché, même dans les zones touristiques, vous proposera des plats de spaghettis ou des pizzas entre 35 et 50 Kn. Le service est compris. Il faut penser à ajouter aux prix des plats, le prix des boissons (environ 20 Kn pour une bouteille d'un litre d'eau minérale presque obligatoire, il faut beaucoup insister pour se faire servir de l'eau du robinet).
La nourriture est souvent simple et les cartes assez peu fournies (risottos, goulachs, pizzas, boulettes de viande, jambon), mais les produits utilisés sont très frais et sont véritablement cuisinés et non réchauffés - pour cette raison, on attend souvent longtemps dans les restaurants. On trouve aussi du ajvar, des cevapcici ou des pleskavica, surtout dans l'intérieur du pays.
On ne sert généralement à manger que dans les restaurants, les cafés se contentant de servir de débits de boisson, glaciers et parfois salons de thé. Dans la restauration, le service est souvent assez déroutant pour des non-croates : lenteur, désorganisation, détachement extrême des serveurs - très mal rémunérés - qui refusent parfois de servir un client qu'ils trouvent assis trop loin et qui peuvent même oublier d'apporter l'addition ! Il s'agit d'un héritage de la période communiste.
Dans les magasins d'alimentation, on trouve un nombre assez réduit de produits, et presque aucun produits issus de l'agriculture biologique. Certains produits locaux, comme les figues, sont aussi difficiles à trouver en magasins, les gens en ont chez eux et ils ne pensent pas à en vendre.
Boire un verre / Sortir.
Il faut compter entre et pour une boisson à la terrasse d'un café. En été, étant donné la chaleur, il peut être sympathique d'acheter dans un petit supermarché des litres de jus de fruits. 
La bière est en général conditionnée en bouteille ou servie dans des verrres de . Pour commander , demander une "malo pivo" (petite bière, par opposition à "veliko pivo"). Les bières les plus répandues sont la Karlovačko, brassée à Karlovac, la Ožujsko, brassée à Zagreb, et la Zlatorog, de la brasserie slovène Laško.
En général, les bouteilles sont consignées.
Le taux maximal d'alcool dans le sang autorisé pour conduire est de .
Les vins ordinaires croates, blanc comme rouge, sont assez médiocres. En revanche, une nouvelle viticulture est en train d'apparaître dans toutes les régions du pays, fournissant des produits de grande qualité presque exclusivement destinés à l'exportation.
Se loger.
De nombreux habitants louent une chambre ou un appartement ("sobe" et "pansion"). Il est fréquent de voir les habitants eux-même vous attendre à la gare routière ou au port, avec leur album photo du logement qu'ils louent. Il convient néanmoins de se méfier et pour plus de sécurité de préférer un logement recensé par l'Office de Tourisme local.
Gérer le quotidien.
Santé.
L'eau du robinet est potable dans toute la Croatie (mais pas toujours agréable au goût notamment dans les îles, la consommation d'eau minérale est souvent obligatoire). Les insectes tels que les moustiques, les taons et les guêpes ne sont pas plus fréquents que dans tout autre pays d'Europe. Des scorpions ou des vipères peuvent être rencontrés, mais pas plus que dans l'arrière-pays niçois ou en Italie. Attention à l'encéphalite à tiques dans la région de la Save par exemple ou près des fleuves. Découvrir les précautions à prendre pour la santé en Croatie.
La cigarette est un fléau en Croatie, où la population n'est pas informée sur les risques du tabagisme actif ou passif. Les gens fument dans leurs véhicules et dans tous les lieux publics en dehors des églises. Les panneaux d'interdiction aux fumeurs sont rarissimes.
Sécurité.
Pas de problème particulier. Les précautions d'usage sont évidemment toujours valables. Près de la frontière bosniaque et dans certaines îles, certaines zones ne sont pas encore déminées. Elles sont normalement bien indiquées, mais il est déconseillé de sortir des chemins balisés ou de visiter des maisons en ruine.
Respect.
Si des interrogations vous viennent à l'esprit et vous désirez connaître plus en détail le peuple et leur coutume, soyez diplomate et n'oubliez pas ce que ces personnes ont enduré et ce qu'elles vivent tous les jours.
L'histoire de la Croatie est très différente de celle de la France.
La Croatie est un pays récent né en 1991 et réellement indépendant en 1995 à la suite d'une guerre coûtant la vie à .
Les croates ont connus différentes périodes difficiles, différentes dominations (autrichienne, hongroise, ottomane(turc), italienne et française avec Napoléon), les 2 guerres mondiales comme la France et le communisme. La guerre d'indépendance de 1991 à 1995 s'est décomposé en deux parties, une guerre entre les croates et les serbes de Croatie soutenus par le régime serbe de Milosevic puis des exactions entre croate et serbe se rapprochant à des épurations ethniques.
La Croatie est un pays où l'influence de l'église catholique est très importante. Les églises ne sont donc pas souvent ouvertes au public des touristes, car il est interdit d'entrer dans la plupart des lieux de culte avec un short, une jupe, un chapeau, ou toute tenue jugée incorrecte... Et il est interdit d'y prendre des photographies. Dans les plus grandes églises des villes touristiques, des vigiles se chargent de rappeler ces interdictions aux récalcitrants.
Les questions religieuses doivent être abordées avec précaution, n'oublions pas qu'elles sont une des causes des guerres yougoslaves des années 1990. On peut évoquer des thèmes tels que la foi, mais lorsque l'on aborde des sujets tels que l'obligation de catéchisme à l'école ou le pouvoir exorbitant des abbés dans les villages, les gens se mettent à chuchoter...