Pékin
Pékin ou Beijing ( en chinois), littéralement « capitale du nord », est la capitale de la République Populaire de Chine. Site de nombreux monuments historiques, dont plusieurs classés par l'UNESCO, la visite de Pékin peut facilement remplir une semaine de visites. 
Pékin revêt à la fois un aspect historique avec ses lieux touristiques, et un aspect très moderne et commercial. 
Ancienne capitale historique et centre économique mondial, elle ne cesse de croître à une vitesse vertigineuse et compte désormais, en 2015, six périphériques. La ville possède un extraordinaire patrimoine architectural et culturel, comme la Cité Interdite, le Temple du Ciel, et ses merveilleux jardins impériaux.
Pékin est également connu pour son canard laqué, son riz, ses nouilles ainsi que ses raviolis chinois (, "jiaozi"). La gastronomie chinoise mélange les plats sucrés et salés.
Comprendre.
Le centre original de la ville est la Cité Interdite. Autour d'elle s'ajoutent des cercles consécutifs, le premier étant les douves de cette dernière. Le deuxième, sous lequel passe actuellement le métro, marque l'ancien emplacement des murs de la ville, ponctués de nombreuses portes (-men, nom que l'on retrouve dans de nombreux nom d'arrêts de métro). Dans l'axe nord-sud, on trouve le Temple de la Terre (ditan), les tours des tambours et des cloches, la Colline de Charbon, la Cité Interdite, Tiananmen, la place Tiananmen, Qianmen (la porte de devant) et le Temple du Ciel (Tiantan). À l'ouest, on trouve le Temple de la Lune, à l'Est le temple du Soleil.
Ce schéma correspond à la ville impériale. Aujourd'hui, les murs n'existent plus et de nouveaux éléments et bâtiments sont construits. Le gouvernement s'est installé autour de la place Tiananmen et dans Zhongnanhai (ouest de la Cité Interdite). Le quartier des ambassades (Sanlitun) est à l'est entre le deuxième et le troisième cercle. En dehors de la ville, des cités dortoirs aux immeubles d'une vingtaine d'étages ont poussé. En ville, les buildings de bureaux, d'habitations ou de commerces, sont aussi apparus. Il faut alors se réfugier dans les fameuses "hutong" (petites ruelles) pour retrouver un peu de dépaysement.
La majorité des rues et avenues ont une orientation est-ouest ou nord-sud. Pour les plus longues, elles sont divisées en plusieurs tronçons portant le même nom et une indication ("xi" ouest, "dong" est, "bei" nord, "nan" sud, "zhong" centrale, "nei" intérieure, "wai" extérieur). On peut trouver à l'aéroport et dans certains hôtels des plans simplifiés de la ville (avec les principales attractions) en anglais et gratuit. Sinon des plans en anglais ou chinois sont en vente dans la rue (les vendeurs ambulants vous trouveront...).
Climat.
Le climat à Pékin est très divers. Notez aussi que Beijing est une ville au climat très sec où il pleut très peu mis à part en juin ou en juillet/août. À Pékin, il peut faire comme il peut faire en fonction des mois et des saisons. De novembre à mars s'étalent les mois les plus froids, avec des pics en janvier. Il est donc recommandé d'éviter cette période lors de vos voyages. Privilégiez l'été qui est une bonne saison, mais évitez juillet où les températures peuvent être étouffantes. Mai, juin, septembre et octobre sont les mois les plus propices aux voyageurs.
Les hivers sont froids et secs et les étés sont très chauds et humides avec des indices de chaleur qui peuvent atteindre ou dépasser les pendant les fortes vagues de chaleur. Les différences de températures entre les saisons sont très fortes comme le montre le record maximal qui est de et le record minimal qui est de . Il pleut surtout en été, pendant lequel les pluies tombent sous forme de pluies chaudes.
Aller.
En avion.
Depuis l'aéroport, on peut soit prendre un taxi, le bus navette, ou le métro qui arrive en centre-ville. Dans le cas du taxi, les chauffeurs qui attendent juste à la sortie proposent des prix trop hauts. Il vaut mieux sortir de l'aéroport et aller directement vers la station de taxis officiels. Le trajet jusqu'en centre-ville devrait coûter entre 60 et 100 yuans selon le trafic, le taxi et le lieu. Dès 2008 (au plus tard), un métro-navette reliera directement l'aéroport au réseau de métro à Dongzhimen.
Les vols internes sont fiables, il faut peut-être juste éviter les plus petits appareils (pour le confort et la sécurité).
Exemples de fréquence de vols, de prix et de durée, à partir de Pékin (2004) :
En train.
Pékin possède plusieurs gares. Les principales sont la gare de Pékin et la gare de l'Ouest. Des bus relient ces deux gares. La plus centrale est celle dite de Pékin, elle se situe sur la ligne de métro circulaire à l'arrêt Beijing Zhan, en anglais Beijing Railway Station (il s'agit du coin sud-est de la ligne). De nombreux trains de nuit rallient les principales villes chinoises, dont certains sont très modernes et confortables (liaison pour Shanghaï en ), tout en restant très abordables. Il existe aussi une liaison Moscou Pékin qui s'effectue en 6 jours et qui vous en coûtera environ le trajet.
Les billets peuvent s'acheter dans les gares, dans la plupart des hôtels et dans de nombreux kiosques à billets. La plupart des billets sont en vente quatre jours avant le départ, sauf les billets pour les trains ultra rapide (destination Shanghai, Nankin en autres) qui sont en vente plus en avance (10 jours avant). À certaines périodes (fêtes nationales) les billets sont presque introuvables si l'on ne s'y prend pas à l'avance et/ou au travers d'une agence.
Les prix sont pour couché dur/assis dur (prix 2004) :
En voiture.
Il y a beaucoup trop de voitures à Pékin, certaines zones, principalement le 3e périphérique sont souvent saturés. Il est préférable d'utiliser les transports en commun. Le métro permet d'échapper aux embouteillages dans les zones les plus encombrées aux heures de pointe, les voies pour bus n'y étant pas encore en place (en 2012).
En bus.
Il existe plusieurs stations de bus longue distance qui relient Pékin aux autres villes chinoises. Pour les longs trajets, il existe des bus couchettes.
Les bus pour Minyun, Chengde et un bus touristique (Badaling et Tombeaux Ming) partent de Dongzhimen. Les bus touristiques sont plus lents (multiples arrêts dans des boutiques de souvenirs et autre fabriques) et plus chers ( prix 2 ou 3 fois plus chers que le bus de ligne : ex : Badaling / bus 919 et / et demi bus touristique) Les bus pour Tianjin partent de la gare de Pékin...mais les trains pour Tianjin partent de la gare ouest Xizhan Huoche 
En bateau.
Le port le plus proche se situe à Tianjin, à environ en bus ou train.
Circuler.
Selon les budgets, on peut choisir entre le taxi et le métro. Mais l'avantage de ce dernier est sa rapidité. On ne peut pas voir les rues, mais on ne voit pas non plus les bouchons.
En taxi.
Le taxi ( "chūzūchē") peut-être le moyen le plus pratique. Le tarif est de pour la prise en charge qui inclue les 3 premiers kilomètres, ensuite le tarif est de 2 yuans par kilomètre (2). Si le chauffeur « oublie » de mettre en route le compteur, n'oubliez pas de lui rappeler en disant poliment : « qǐng dǎ biǎo » , « qǐng jìchéng » () (ou en anglais si l'on a la chance de tomber sur un anglophone : « Run the meter, please »). Peu de conducteurs comprennent et lisent l'anglais et encore moins le français, il est plus sûr de se procurer l'adresse du lieu où l'on veut aller écrite en chinois si l'on a pas l'habitude de prononcer les tons. De même, si le prix final semble excessif ou si le conducteur ne veut pas mettre le compteur n'hésitez pas à noter ostensiblement le numéro du chauffeur, visible à l'avant de la voiture, à l'intérieur, côté passager sur la carte présentant sa photo et son nom.
À vélo.
Se balader à Pékin en vélo est très agréable. La plupart des routes disposent d'une piste cyclable et se promener dans les hutongs peut se révéler très instructifs culturellement parlant.
Comment vous procurer un vélo ? Certains hôtels en louent. De même dans les zones de hutong il y a pas mal de points de location. Les prix (et l'état du matériel!) varient (compter 25 yuans pour une journée), et il faut souvent laisser une caution de 200 yuans (ou plus). Il existe aussi plusieurs entreprises qui proposent une application pour smartphone permettant de débloquer les milliers de vélos/mini-scooter électriques en accès libre dans toute la ville.
En bus.
Les bus ( gōnggòngqìchē) et trolleybus (, diànchē) sont parfois bondés mais nombreux et peu cher. Le billet pour la plupart des bus dans la ville coûte 1 yuan (2 yuans si climatisé). Il s'achète à l'intérieur du bus. Il existe aussi un abonnement mensuel à 40 yuans. Toutes les indications sont en chinois, par oral et par écrit, avec une transcription en caractères latin (pinyin) des noms, mais le guichetier, qui circule dans le bus est toujours prêt à vous aider, montrez-lui où vous voulez aller sur une carte et il vous expliquera. Voir dans la prochaine section pour l'utilisation bien pratique des cartes magnétiques rechargeables.
En métro.
Il y a actuellement 18 lignes de métro (地铁 dìtiě). Dans le métro, les indications sont en chinois et en pinyin. Les stations sont annoncées par un haut parleur en chinois et en anglais.
Le prix des tickets varient en fonction de la distance parcourue (de 4 à 10 yuans). Le plus pratique consiste à acheter une carte rechargeable (一卡通 yī kǎ tóng), valable également dans les bus, vendue dans toutes les gares du métro et de la charger, par exemple, avec 50 yuans. Le crédit se décrémente à chaque sortie de gare.
À pied.
Toutes les distances semblent très longues ! Mais si l'on aime marcher, il ne faut pas se décourager. En effet, pour visiter la lenteur de la marche permet le mieux d'observer chaque détail. Attention cependant, la distance entre 2 stations de métro à Pékin équivaut à celle de 15 stations de métro à Paris... Sur la ligne 1, la distance moyenne entre 2 stations est de .
Voir.
La plupart des grands sites (Palais d'été, Temple du Ciel..) proposent plusieurs genres de billets. Les moins chers n'incluent que l'entrée dans le parc. Les billets complets quant à eux incluent les entrées dans les divers pavillons ou bâtiments (mais on n'entre jamais dans le bâtiment, on passe devant les portes ouvertes ou devant des vitres où on peut voir dans le bâtiment). Et tous les monuments sont plus ou moins en réfection pour être parfaits pour les JO. Fermetures en général à l'hiver, 17H ou 17H 30 l'été... parfois plus tard pour les parcs (où on peut aller sans visiter les bâtiments)
Le site Olympique.
Le site olympique est constitué de trois grands éléments : Le Nid d'Oiseau (stade principal), Le Cube Olympique (piscine) et le parc Olympique. Le site a été construit entre 2003 et 2008 pour les Jeux Olympiques d'été 2008 organisés à Pékin. Se promener dans ce site est agréable et calme mais néanmoins très impressionnant. 
Apprendre.
Langue.
Pékin est un des endroits idéal pour apprendre le chinois (mandarin). En effet, la langue est basée sur le dialecte de Pékin, donc ce que l'on apprend dans les classes est aussi (plus ou moins) parlé dans la rue.
De nombreuses écoles et universités proposent des cours pour les étrangers. De même, on peut facilement trouver des étudiants avec qui faire des échanges de langues.
Autre.
Et pourquoi pas profiter d'un long séjour pour apprendre la calligraphie, la musique, l'opéra chinois ou encore un art martial ? De nombreuses possibilités existent.
Travailler.
Il peut être difficile pour un étranger de trouver un travail entre les deux extrêmes que sont professeur d'anglais ou manager. Pour la plupart des autres emplois, une (bonne) connaissance du chinois est demandée. Mais en cherchant bien et en utilisant le bouche-à-oreille, des opportunités existent. 
Les zones les plus commerciales sont :
Acheter.
Voir aussi: Négocier en Chine
Pékin est un marché à ciel ouvert. À chaque coin de rue, il y a des magasins. Les heures d'ouvertures sont fréquemment de du matin à du soir pour les grands magasins et grandes surfaces. Le marchandage est de rigueur dans la plupart des cas.
Manger.
Les horaires des repas peuvent être surprenant. Le repas de midi se mange vers midi et le soir vers six heures. Pas mal de restaurants ferment donc vers vingt et une heure. Par contre, le matin on commence à trouver des petits déjeuners dans la rue dès le levé du soleil tel que le lait de Soja, des crêpes de froment ou autre. Puis, pour le midi et le soir, plusieurs spécialités pékinoises sont au rendez-vous autour d'une grande table ronde tel que les raviolis chinois, plusieurs sortes de soupes de champignons ou de légumes par exemple. Comme Pékin est reconnue pour ses spécialités basées sur la farine, on retrouve beaucoup de nouilles. 
Bon marché.
Manger dans la rue - De nombreux snacks sont proposés dans la rue pour des prix modiques. L'hygiène semble plutôt respectée. Entre autres on peut trouver de bons petits plats à seulement cinq yuans :
La plupart des magasins ont un supermarché au sous-sol et les "food court" se situent par contre souvent au dernier étage. Certaines de ces "cantines" utilisent un système de carte pour le paiement. Il faut alors acheter une carte chargée avant de pouvoir consommer. Ensuite on peut rendre la carte et récupérer son reste.
Boire un verre / Sortir.
Il existe plusieurs rues à bars, les principales étant:
Se loger.
Bon marché.
Il y a plusieurs auberges de jeunesses:
Prix moyen.
Home Inns
Chaine d'hôtel chinoise catégorie 2 étoiles. Prix moyen de la chambre : 230 CNY/jour.
http://www.homeinns.com/program/index.aspx
Communiquer.
La plupart des hôtels proposent maintenant des accès internet, avec des prix qui suivent la catégorie de l'hôtel.
Sinon il existe aussi un bon nombre d'internet café chinois (utilisés aussi pour les jeux en réseau). Les prix varient, mais on peut s'attendre à un prix entre 2 et 5 yuans l'heure. En chinois, internet café se dit "wangba" 网吧。
Test
Santé.
La ville a plusieurs hôpitaux étrangers, en cas de gros problème. Pour les petits problèmes, les pharmacies avec des médicaments traditionnels ou occidentaux sont nombreuses. Le personnel des pharmacies est souvent nombreux et serviable, donc n'hésitez pas à solliciter leur aide (quitte à mimer votre problème).
Le plus gros problème, que l'on remarque vite à Pékin est la qualité de l'air. S'il n'y a pas de vent, l'air peut devenir très chargé en poussière, en sable ou en particules de pollution. Si vous êtes asthmatique, il est vivement conseillé de prendre des précautions avant de partir en voyage ainsi que d'apporter un masque anti-pollution. Les masques de chirurgiens sont à éviter, car ils absorbent très peu de particules et ne sont donc pas très performants. En revanche, faute de mieux, il est conseillé d'en porter un. 
Plusieurs types de masque peuvent être directement achetés dans des pharmacies qui sont assez nombreuses à Pékin. 
Il est aussi utile de noter qu'il existe plusieurs sites sur internet pour mesurer le taux de pollution dans l'air. Parmi eux, il y a le site officiel sur la surveillance de la pollution atmosphérique qui est le site le plus précis et honnête sur l'indice de pollution, non seulement à Pékin, mais encore dans les autres grandes villes de Chine comme Shanghaï ou Guangzhou. Ce site est très utile, car il dispose aussi d'un lien en bas de la page d'accueil qui vous permet d'acheter des masques de pollution.
Vous pouvez aussi prélever des données sur le niveau de pollution directement chez l'ambassade des États-Unis le site de l'ambassade des États-Unis
Une application smartphone est disponible pour les appareils Android et Apple pour connaître les niveaux de pollution. Néanmoins, en raison des restrictions imposées par le gouvernement chinois, elle n'est pas toujours accessible.
Sécurité.
Attention, à une arnaque qui se pratique : l'école de l'art.
Aux environs.
Exemple pour un week-end: