Parc national Gates of the Arctic
Le parc national Gates of the Arctic est un parc national des États-Unis situé dans l'Arctique alaskien. Il s'agit du parc national du pays situé le plus au nord et l'un des seuls endroits des États-Unis qui est encore vraiment sauvage.
Comprendre.
Le parc national Gates of the Arctic, dont le nom signifie « Portes de l'Arctique » en anglais, est situé complètement au nord du cercle arctique. Il est le deuxième plus grand parc national des États-Unis avec sa superficie de plus de , une taille similaire à celle de la Suisse ! Il est très isolé puisque aucune route ni piste ne s'y rend. Ainsi, il est seulement visité par les plus aventureux à pied avec leurs sacs-à-dos ou bien en empruntant les rivières qui le sillonnent.
La majorité du parc est couvert par la toundra arctique. Ainsi, il n'y a pas beaucoup de végétation. Les mousses et les herbes survivent et fleurissent en été. Il n'y a presque pas d'arbres dans le parc. En ce qui a trait à la faune, le parc comprend des orignaux, des grizzlis, des mouflons de Dall, des ours noirs, des loups et des caribous. Il comprend également les espèces d'oiseaux retrouvées en Alaska tels des lagopèdes, des tétras, des plongeons et des rapaces. En fait, ce sont d'oiseaux qui ont été observées dans le parc et dans la réserve au cours des années.
Le parc comprend plusieurs sites archéologiques relatant l'histoire millénaire des cultures athapascane et iñupiat.
Climat.
Puisque le parc est situé au nord du cercle arctique, les étés (de juin à août) sont courts et froids et les hivers (de septembre à mai) sont rigoureux. Les températures durant la saison estivale, la saison au cours de laquelle la majorité des gens visitent le parc, sont autour de en moyenne tandis que, durant la saison hivernale, les températures moyennes sont autour de avec des minimums sous sans considérer le facteur éolien. Le meilleur moment de l'année pour visiter le parc, et sans aucun doute le plus sécuritaire, est de juin à août tandis que les mois d'avril, de mai et de septembre peuvent être tolérables pour les plus aventureux. La neige peut tomber à tout moment de l'année !
Aller.
Droits d'entrée.
Contrairement à la majorité des autres parcs nationaux des États-Unis, il n'y a pas de droits d'entrée au parc national Gates of the Arctique. Il est tout de même recommandé de contacter les rangers du parc à l'un des centres de visiteurs avant de s'y aventurer.
En avion.
Il y a plusieurs villages amérindiens dans le parc et ils ont tous une piste d'atterrissage qui peut être utilisée par les taxis aériens. Le plus grand ville qui comprend la piste d'atterrissage la plus utilisée est situé à Anaktuvuk Pass et a un service de taxi aérien régulier. Le village est habitué aux touristes visitant le parc et quelques services ainsi qu'un bureau du "National Park Service" s'y trouvent. Les départs des services de taxi aérien sont généralement à partir de Fairbanks, Coldfoot ou Bettles, mais, pour se rendre aux deux derniers, il faut généralement emprunter un service de taxi aérien. Quelques services de taxi aérien offre également de survoler le parc, offrant des vues imprenables et des opportunités photographiques excellentes.
Plusieurs "" basés à Fairbanks ou Anchorage offrent des voyages dans le parc, la majorité offrant des vols à partir du côte est de l'aéroport de Fairbanks. Il y a des vols réguliers vers Bettles et Anaktuvuk Pass.
En voiture.
Il n'y a pas de route ou de piste établie se rendant au parc. Cependant, la route Dalton (') passe à du côte est du parc. Le "National Park Service" maintient un petit centre de visiteur à Coldfoot sur la route Dalton à partir du ' (fin mai) jusqu'au "" (début septembre). Il est possible de stationner en retrait de la route et de se rendre dans le parc en randonnée pédestre.
Acheter.
Le parc est totalement sauvage, vous serez déçus si vous vous attendez à y trouver des magasins.
Manger.
Aucune nourriture n'est vendue dans le parc, il faut tout y apporter. Vous trouverez cependant de l'eau en quantité abondante. Néanmoins, c'est une bonne idée d'avoir un système de purification.
Se loger.
Il n'y a pas d'hébergement ou de campings aménagés dans le parc, mais le camping est permis.
Respecter.
Assurez vous de rapporter tout ce que vous apportez dans le parc avec vous, incluant vos déchets.
Sécurité.
Les dangers dans le parc sont à cause du fait qu'il est sauvage et isolé. Renseignez le service du parc sur vos plans afin que si vous vous perdez, ils aient une idée où chercher. Assurez vous de connaître les mesures de sécurité par rapport aux ours et aux conditions météorologiques extrêmes. Ne vous aventurez pas dans le parc sans connaître les techniques de survie de base.