Estonie
L'Estonie est un des trois pays baltes d'Europe.
Comprendre.
Géographie.
L'Estonie est un pays situé Europe du Nord, sa superficie est de km2 ce qui la place au 131e rang mondial. Le relief est plat, le point culminant est le Suur Munamagi situé au sud-est du pays qui culmine à . Au large des côtes le territoire s'étend sur plus de 1500 îles situées sur la mer Baltique. Les plus vastes sont les îles de Saaremaa et Hiiumaa. Les lacs sont très nombreux, le plus grand est le Lac Peïpous () à la frontière avec la Russie est le quatrième plus grand lac d'Europe. Le plus long fleuve est le fleuve Parnu d'une longueur de .
Population.
L'Estonie est peuplée de habitants dont à Tallinn. La densité de population est de 31 hab./km2. Le nord du pays est la région la plus peuplée. La population russe représente environ 20% de la population totale. Les Russes sont plus nombreux au nord-est mais on en trouve dans tout le pays. Le pays compte quatre autres villes de plus de habitants: Tartu () au centre, Narva () au nord-est, Kohtla-Järve () au nord-est et Pärnu () au sud-ouest.
Aller.
Formalités.
L'Estonie fait partie de l'espace Schengen. 
En train.
Il est plutôt déconseillé de se rendre en Estonie par voie ferroviaire, ces voies étant en très mauvais état. Les arrêts inopinés et retards sont très fréquents de part les ruptures de caténaires ou encombrements forestiers sur les voies. De plus, les liaisons sont très peu fréquentes (en lien avec ces problèmes). 
En voiture.
Il est possible de se rendre en Estonie en voiture depuis la France. Le trajet est long, il faut donc prévoir plusieurs jours. Les pays à traverser sont membres de l'espace Schengen.
En Bus.
Le bus reste un des meilleurs moyens de voyager vers et en Estonie. Peu onéreux , ce moyen vous garantit d'arriver au centre des villes sans avoir à chercher de parking et sans la fatigue du trajet. L'Union Européenne subventionne actuellement la réfection des voies et accès principaux des pays baltes, ce qui peut créer des bouchons aux frontières mais assure un voyage sans cahots.
Circuler.
En voiture.
Les agences internationales de location de voiture ont des bureaux à Tallinn et Tartu. La compagnie Tulika rent propose des tarifs allant de 38 à par jours pour voyager de Riga à Tallinn, sans frais de dépôt du véhicule dans l'autre pays.
Le revêtement des grands axes est bon mais la moitié du réseau routier du territoire est peu entretenu. Cependant, si les règles de conduites devraient être harmonisées avec l'Union Européenne, le fait de conduire en Estonie peut devenir très stressant et dangereux pour un automobiliste respectueux des règles et us français sur les routes. Les feux de croisements doivent être allumés dès que l'on circule, que ce soit de jour ou de nuit. La consommation d'alcool est fortement déconseillée avant de prendre le volant, le taux d'alcoolémie étant seulement limité à /l de sang. Les limitations de vitesses appliquées en Estonie sont les suivantes :
En bus.
Peu onéreux et nombreux, les bus permettent de se rendre facilement d'une ville à l'autre. La carte d'étudiant internationale permet d'obtenir des réductions, de 10 à 15% selon les compagnies.
En train.
Comme dans les autres pays baltes, le réseau ferroviaire est peu utilisé. Il est pratiquement réservé au fret. Attention donc aux cartes. Les lignes représentées sont parfois inutilisables pour les passagers. Prudence de même aux frontières, que les trains ne traversent pas. Souvent, un ou deux trains seulement circulent par jour, et à des heures peu praticables. Les habitants leur préfèrent le bus, très développé. Cependant le train n'est pas cher.
À vélo.
L'Estonie à un réseau routier qui se prête bien au cyclo-tourisme. Les routes secondaires sont ainsi presque toutes goudronnées, tant qu'on ne rentre pas dans les régions reculées. Étudiez la carte attentivement, et attention aux cartes occidentales, notamment IGN, qui n'ont pas toujours les informations de revêtement. Côté pneu, l'emploi de "pneus semi-slicks" (ou ville) est adapté. Il permet en plus de circuler dans les pays voisins sans trop de problèmes. Attention aux pièces de rechanges, en effet peu de villes sont pourvues de magasins de vélos. Il faut parfois faire une cinquantaine de kilomètres.
Parler.
L'Estonien est une langue finno-ougrienne, voisine du finnois et dans une moindre mesure du hongrois. Sa grammaire tient donc plus des langues d'Asie occidentale que du latin/grec. Son apprentissage en est rendu difficile mais comme partout apprendre quelques mots vous permettra d'être d'autant plus agréablement accueilli où que vous alliez.
La plus grande partie des Estoniens (notamment les moins de 30 ans) parlent un anglais excellent, et il n'est pas rare de croiser des jeunes parlant allemand ou français, notamment dans les restaurants de Tallinn.
À noter qu'un fort pourcentage de la population est d'origine russe et ne parle que peu ou pas l'estonien (notamment dans la région de Narva). Comme dans la plupart des pays de l'ancien bloc communiste, les russophones sont parfois mal considérés et la population estonienne de souche peut montrer une certaine méfiance envers les russophones.
Voir aussi: Guide linguistique estonien
Faire.
Se faire inviter dans un sauna chez des particuliers en pleine réserve naturelle. Certains campings aux abords du lac Peipsi sont aussi doté d'un sauna, qui appartient généralement au propriétaire, mais qui est destiné à la location. N'hésitez pas à vous renseigner auprès de lui et à en profiter.
En hiver.
Ne pas lésiner sur les vêtements chauds, vous ne serez pas ridicule en portant vos vêtements de ski (excepter pour les après-ski), le bonnet ou couvre chef en fourrure et gants sont indispensables, "damart" ou collants vivement conseillés. Par contre, les appartements et autres intérieurs sont surchauffés, il est préférable de prévoir le "coup" si vous sortez.
En été.
Attention aux idées reçues! L'été estonien peut être très chaud et très ensoleillé. Prévoyez cependant de quoi vous protéger de la pluie, le temps est extrêmement changeant. Une averse torrentielle peut succéder à une après-midi idyllique en moins d'une heure. Début juillet, le soleil ne se couche pour ainsi dire pas. De minuit à quatre heure du matin, on a simplement l'impression d'être au crépuscule, "entre chien et loup", puis, le soleil se relève.
Attention également aux moustiques. Aux abords des nombreux lacs, très prisés pour la baignades, ils pullulent. Si vous choisissez de camper dans les nombreux camps (sauvages et très agréables), prévoyez absolument pour vos soirées : manches longues, pantalons, chaussettes (sous peine de ne plus pouvoir enfiler vos chaussures de marche). Ou vous courez le risque de vous voir rapidement couvert des piqûres.
Acheter.
Les effets en laine et en lin, vodka et bière (plébiscités par les voisins Finlandais). Les rues de Tallinn regorgent de bouibouis touristiques, vendant à prix d'or des marchandises importées.
à signaler: la liqueur "Vanna Tallinn", à base d'agrumes et très forte.
Manger.
Pas d'heures de repas, "on mange quand on a faim" il est possible que ce soit un des effets secondaire de "on mange quand il y a, à manger"... 
En hiver par -25°, de délicieuses soupes à base de saumon et de crème fraiche, qui ne sont manifestement en rien de la nourriture typiquement estonienne.
À Tallinn je déconseillerais vivement le grand restaurant médiéval à la mode assez cher où l'on ne peut y distinguer l'élan de l'ours, ni le lièvre du sanglier. Mais par contre une petite soupe au coin du feu au Yacht Club de Pirita, ou à l'Hell Hunt (bar pub considéré comme étant le premier ouvert après l'indépendance). Sinon les petites gargotes russes avec leurs petites soupes et les tartines de poisson.
Boire / Sortir.
La boisson nationale est la bière. De plus en plus de jeunes boivent des "Mix" à base de Vodka, Gin, Rhum. La consommation de vodka est également forte.
Comme dans tous les pays du Nord de l'Europe, l'alcoolisme un problème de santé national et il n'est pas rare de croiser sur les trottoirs de Tallinn le soir venu des habitants pour le moins éméchés. Le taux d'alcoolémie autorisé est 0, la conduite sous l'effet de l'alcool est soumise à de fortes amendes.
Attention, les estoniens, jaloux de leur culture, excluent tout autre langue que l'estonien dans le marquage des produits alimentaires. Ceci rendant difficile l'alimentation des personnes ayant des allergies. Des cas graves de rapatriement d'enfants suite a des œdèmes de Kick ont souligne ce problème. Le pays est remarquable, seul ce problème de fermeture culturelle est difficile a gérer.
Se loger.
Hôtels.
Trois grands types d’hôtels existent : les grandes « usines à touristes » soviétiques, les établissements plus petits bâtis après l’indépendance et les hôtels de chaînes internationales. Les premiers ont souvent été rénovés, mais leurs dimensions gigantesques leur donnent un côté lugubre. Compter de 32 à . Les deux autres catégories sont plus chères, souvent avec le petit-déjeuner inclus. Dans tous les établissements, il y a un sauna en option.
Auberges de jeunesse.
Rien qu’à Tallinn, on compte six auberges liées à l’IYHF et de nombreuses autres privées. Bon choix dans le sud-est du pays et aux environs du parc national de Lahemaa. Certaines ne sont ouvertes que de mai à septembre. Les prix oscillent entre et pour un lit en dortoir de 3 ou 4 personnes.
Chez l’habitant.
Les Bed &amp; Breakfast (kodumajutus) ont normalement moins de cinq chambres, les pensions (külalisternaja) en ont davantage. De plus en plus populaires, les logements à la ferme (turismitalu) proposent des activités sur place comme l’équitation. Pour deux personnes, compter entre 32 et .
Camping.
Deux options : dans les parcs régionaux ou nationaux ou dans des sites privés mieux aménagés. Les premiers sont très bon marché 3 ou , voire gratuits, mais on n’y trouve aucun service. Les seconds sont à peine plus chers, mais disposent de toilettes et d’eau courante. Plus confortables, les cabanes en bois sont très appréciées des Estoniens le week-end. Compter de 13 à pour 4 personnes. Le camping sauvage est autorisé, hors des villes. Si vous prévoyez de camper sachez qu'il est impossible en Estonie d'acheter de cartouche de gaz pour réchaud. Aucun magasin ou station service n'en vend.
Apprendre.
Le pays compte plusieurs universités et écoles de commerce. La principale ville universitaire est Tartu.
Lire.
Voici une liste de livres intéressants à lire avant un voyage en Estonie:
Travailler.
Pour travailler dans ce pays, il faut commencer par obtenir la carte ID demandée auprès des services de police et de l'immigration, c'est une simple formalité pour les européens, le coût est de .
La maîtrise de l'estonien n'est pas toujours exigée mais la pratique de l'anglais est un minimum, l'allemand est également souvent demandé. Les salaires restent très en dessous des normes européennes, mais le faible coût de la vie compense ce fait.
Volontariat.
L'association de volontariat international EstYes accueille plusieurs centaine de volontaires internationaux venus des quatre coins de monde principalement sur des projet environnementaux et sociaux. Il est également possible de participer à des projets soutenus par le programme Erasmus qui permettent de rejoindre un projet local avec une bourse de la commission Européenne.
Pour y participer, il est indispensable d'être membre d'une association d'envoi accréditée telle que le Service Volontaire International
Communiquer.
En Estonie, vous n'aurez aucun mal à trouver un cybercafé. Tallinn en regorge, mais l'informatisation a gagné jusqu'au plus petits villages. À Tallinn, de nombreux parcs sont par ailleurs signalés par le logo "WiFi area", les Estoniens ont l'habitude de fréquenter ces parcs avec leur ordinateur portable.
Gérer le quotidien.
Sécurité.
L’Estonie est un pays sûr, même s’il existe des cas de petite délinquance et de vol dans des centres urbains comme Tallinn, Narva et Tartu. Faites preuve de bon sens, comme dans votre pays : ne laissez pas vos objets de valeur sans surveillance, soyez prudent dans les zones isolées et les quartiers périphériques comme la zone industrielle de Kopli ou les alentours du port.
Respecter.
Les estoniens sont très fiers de leur pays et de leur culture qu'ils ont pu préserver malgré des siècles de domination étrangère. Ainsi, les estoniens n'apprécient guère si on les considère comme des russes ou des européens de l'est car les estoniens sont un peuple finno-ougrien proche des finlandais qui habite en Estonie depuis 5000 ans. Les estoniens ont une culture essentiellement nordique, influencée par la Suède, le Danemark et l'Allemagne. La religion prédominante est le luthéranisme comme dans les autres pays nordiques et non l'orthodoxie russe comme dans plusieurs pays de l'Europe de l'Est. 
Certains estoniens, semblent navrés par l'obéissance de leur peuple quant aux désidératas de l'Union Européenne, ils regrettent leurs petits "bouges" à la "bonne franquette" qui ont dû transformer leurs cuisines en laboratoire, alors que d'autres pays de l'Union n'ont pas forcément été aussi obéissants. L'Estonie est en plein "boum" économique et bien que le pays soit en voie de normalisation, les stigmates de l'effet "nouveau riche" s'avèrent parfois agaçant. 
Si le passage à l'indépendance s'est fait en douceur, une chaine humaine se tenant la main de Tallinn à Vilnius en passant par Riga, il n'en reste pas moins que certaines personnes nées dans les années 1940 et n'ayant connu que l'occupation soviétique, se sont trouvées complètement désarmées au début des années 1990. En effet, celles-ci se trouvant alors en fin de carrière, mais n'ayant pas encore atteint à l'âge de la retraite, elles ont perdu leurs repères dans le grand "boum" économique et sont tombées ou tombent encore dans la dépression et par conséquent comme le veut la coutume dans l'alcool et de fait, meurent de cirrhoses.
Toutes les familles estoniennes ont connu la déportation en Sibérie, qu'elles soient kolkhoziennes ou "goulaguiennes". Il ne s'agit pas d'un sujet tabou. Par contre, les estoniens n'apprécient guère qu'on les considère comme communistes. Toutes les familles estoniennes n'ont pas connu faim car il existait certaines familles privilégiées affiliées à l'élite estonienne des années 1930 qui, grâce à sa formation supérieure, conservait ses postes sous le joug soviétique. Leur "ennemi juré" n'est pas le Russe comme on pourrait le croire, mais le Finlandais, qui de tout temps prendrait les Estoniens pour des attardés.
Une chose est importante pour comprendre les Estoniens, leur acharnement à vouloir parler une langue que personnes parlent dans le Monde dont en Estonie. Au milieu du , 90% des estoniens savaient lire. Quel peuple peut se targuer d'avoir pu conserver et divulguer sa langue après 2000 ans d'occupation diverses et variées? (l'Estonie a compté de nombreuses langues et compte encore deux langues estoniennes dont une officielle et l'autre étudiée à l'école).