Big Sur
Big Sur est une partie de la côte californienne, à l'ouest des États-Unis.
Comprendre.
Big Sur commence à quelques kilomètres au sud de Carmel-by-the-Sea et comprend les petites agglomérations de Palo Colorado Canyon, Big Sur Village (entre Andrew Molera State Park et Pfeiffer Big Sur State Park), Posts, Lucia et Gorda. Il se termine près de San Simeon (où se trouve le Hearst Castle). Lorsque vous conduisez sur la Pacific Coast Highway en passant par Big Sur, soyez attentif aux conditions de circulation, en particulier pendant les périodes de vacances d'été et les week-ends de vacances, lorsque la partie nord de la route peut être encombrée. Vous pouvez vous arrêter pour admirer le paysage à l'un des nombreux branchements en terre battue et points de vue du parcours. Lorsque vous vous arrêtez à un point de vue, assurez-vous que votre véhicule est entièrement en dehors de la chaussée.
Histoire.
Trois tribus amérindiennes - les , les et les - auraient vécu à Big Sur en tant que chasseurs-cueilleurs avant l'arrivée des Européens. L'explorateur espagnol a été le premier Européen à observer la région lorsqu'il a navigué le long de la côte en 1542. Les Espagnols sont arrivés à pied en 1769, mais les hautes falaises et le terrain accidenté les ont forcés à passer par l'intérieur des terres. Monterey a été colonisée en 1770, au cours de laquelle le gouverneur n'a accordé que deux concessions de terres dans la région, Rancho El Sur et Rancho San Jose y Sur Chiquito. Les ranchs étaient entretenus par des gardiens.
Le Mexique a pris le contrôle de la région lors de son accession à l'indépendance de l'Espagne en 1821. En 1848, le Mexique a cédé la Californie aux États-Unis à la suite de la guerre américano-mexicaine. En 1862, plusieurs pionniers s'étaient installés dans la région, même si l'inaccessibilité de la région empêchait tout développement important.
La construction de la Pacific Coast Highway débute en 1919 par le travail forcé. La construction s'est arrêtée en 1924 lorsque les fonds ont été épuisés puis elle a repris en 1928. La route a nécessité la construction de 33 ponts et de milliers de tonnes de dynamite sont employés pour tailler dessiner la route à travers les falaises côtières. L'autoroute entre Carmel-San Simeon non pavée, d'un montant de 10 millions de dollars, a été ouverte en 1937. Au fil des ans, les législateurs et les habitants de comté de Monterey ont établi des restrictions extrêmement strictes en matière de développement, rendant illégale la construction de presque tout ce qui n'est pas un lieu public. En 2018, il n'y avait que 1 000 habitants à l'année.
Faune et flore.
Big Sur est la chaîne la plus méridionale où se trouve le séquoia de côte ("Sequoia sempervirens"). De par l'éloignement de la région, de nombreuses plantations n'ont jamais été exploitées. Le ("Gymnogyps californianus"), en danger critique d'extinction, a été réintroduit dans la région en 1997 et en 2014, près de trois douzaines de condors s'installaient dans la région. Les , bien que rarement vus par les yeux humains, errent dans toute la région de Big Sur. Les rapaces de la région incluent les ("Haliaeetus leucocephalus") et les ("Falco peregrinus").
Autrefois considérée comme éteinte en Californie, une colonie de 60 a été découverte près du pont de Bixby en 1938. Aujourd'hui, on y rencontre fréquemment des loutres de mer, ainsi que des ("Otariidae"), des ("Mirounga") et des ("Phoca vitulina"). Des orques patrouillent toute l'année sur la côte, tandis que les autres espèces de baleines sont saisonnières : on peut observer des d'avril à décembre, des de juin à octobre et des de décembre à mai. L'abondance de phoques ne passe pas inaperçue des requins, y compris le ("Carcharodon carcharias"), qui patrouille dans les eaux mais ne sera vu que par des visiteurs très chanceux.
Climat.
Le climat sur la côte est modéré toute l'année, bien que les températures à l'intérieur des terres soient nettement plus chaudes en été et plus fraîches en hiver. Un épais brouillard recouvre souvent la côte en été, même pendant la journée, ce qui peux rendre les déplacements sur la Pacific Coast Highway difficile.
Circuler.
La Highway 1 à Big Sur est une route longue, étroite et sinueuse, si bien que les personnes prédisposées au mal des voitures voudront peut-être prendre des médicaments avant de partir. Il n'y a qu'une seule voie dans chaque direction. La plupart de la route est très limitée en largeur. Les accotements sont étroits et peuvent ne pas exister dans les zones escarpées. Il n'y a pas de voie de dépassement. Compte tenu des nombreux virages serrés, doubler peut être extrêmement dangereux. Conduire dans l'obscurité, dans le brouillard ou par temps pluvieux peut être assez dangereux en raison du risque de collision ou de perte de vue de la route. Bien que la limitation de vitesse soit fixée à 55 miles par heure (~), sauf indication contraire, vous pouvez vous attendre à des vitesses comprises entre 35 et 45 miles par heure (~60 à ) pour la majeure partie du trajet et jusqu'à 15-20 miles par heure (~20 à ) pour les virages les plus prononcés ou en raison de la congestion. Si cinq voitures ou plus vous suivent, la politesse et la loi californienne vous obligent à vous arrêter en toute sécurité et à les laisser passer. Utilisez l'un des nombreux passages larges non pavés le long du parcours. Cela vous permet, à vous et aux autres, de profiter d'une conduite en toute sécurité.
Big Sur Village est une partie de l'autoroute qui contient des stations-service, des marchés en bordure de route, des lodges et des restaurants, mais les stations services ailleurs dans la région sont très limitées, et le prix de l'essence à Gorda peut atteindre le gallon. Les communautés non constituées de Postes, Lucia, Plaskett et Gorda sont situées au sud du village de Big Sur, mais ces agglomérations n'ont généralement guère plus qu'une seule auberge ou restaurant à la disposition des voyageurs.
Faire du vélo le long de la Highway 1 est populaire, bien qu'extrêmement difficile étant donné les accotements étroits ou inexistants, les changements d'altitude constants et les falaises abruptes. Les cyclistes auront également affaire à des automobilistes qui sont probablement distraits par le paysage, du brouillard ou qui n'ont pas l'habitude de partager une route étroite.
Faire.
Les activités à Big Sur tournent autour du paysage et de sa vue avec des randonnées et les nombreux espaces naturels ouverts.
Randonnées.
"Vérifiez toujours les conditions avant de partir en randonnée." Depuis le printemps 2018, de nombreux sentiers sont fermés en raison d'incendie ou de glissements de terrain. Vérifiez les conditions signalées par les gardes forestiers de U.S. Los Padres National Forest du district de Monterey Ranger et de Ventana Wilderness Alliance.
Il existe de nombreuses randonnées d'une journée, dont la longueur et la difficulté varient. Vous pouvez partir en randonnée sur les plages et les panoramas le long de la côte, le long des rivières et des canyons, ainsi que dans les forêts de séquoias des montagnes de Santa Lucia. Pour les aventures plus longues et plus éloignées, le trek est une option. Des centaines de kilomètres de sentiers traversent la région, notamment le Ventana Wilderness. Préparez-vous et sachez ce que vous faites avant de partir en randonnée dans le désert.
Plages.
Les plages isolées et immaculées sont accessibles. Andrew Molera State Park, Pfeiffer Beach et Sand Dollar Beach sont les sites les plus visités.
Acheter.
Il y a des galeries d'art et des boutiques de souvenirs tout au long de la Highway 1.
Manger.
La plupart des hébergements le long de la Highway 1 ont des restaurants sur place qui servent également à ceux qui n'y réside pas.
Se loger.
Les deux options principales pour dormir à Big Sur sont soit le camping, soit l'hébergement dans un hôtel. Certains endroits ont les deux options. Le camping est populaire à Big Sur et il existe de nombreux petits terrains de camping dans la région, ils se situent le long de la Highway 1.