Patrimoine de l'UNESCO
Patrimoine mondial
Argentine du Nord-Ouest
Pentagone
Le Pentagone, aussi appelé le Cœur de Bruxelles, est le quartier central de la ville de Bruxelles, capitale de la Belgique. Si sa silhouette générale ressemble bien à un cœur, sa forme géométrique n'est pas celle d'un pentagone mais bien d'un hexagone irrégulier.
Comprendre.
Géographie.
Relief.
L'Ouest et le Centre du Pentagone ont le relief d'un fond de vallée, puisque situés dans celle de la Senne, avec une altitude minimale de le long du canal Bruxelles-Charleroi sur le et une pente très douce jusqu'au pied du versant oriental situé à une quarantaine de mètres d'altitude comme, par exemple, à la gare de Bruxelles-Central. La partie est, quant à elle, se trouve sur le versant de cette même vallée avec un point culminant, sur la colline du Coudenberg, à à la . Entre la vallée et le sommet de son versant, pas de côte à vous « couper le souffle » ou à vous « casser les mollets » ; vous trouverez la plus forte pente au avec un pourcentage moyen de 7,6 % sur une distance de .
Climat.
Le climat est de type océanique avec été tempéré. Le tableau des relevés météorologiques peut être consulté dans la section « Climat » de l'article consacré à la Région de Bruxelles-Capitale. L'institut royal météorologique de Belgique (IRM), d'où proviennent ces relevés, est localisé à orthodromiques au sud de la Grand-Place et est sur un plateau alors que le Pentagone est entouré de sept collines. Les relevés des températures effectués à l' sont légèrement inférieurs à ceux qui pourraient être pris dans le centre de Bruxelles d'autant que le bâti y est plus dense et l'activité humaine plus importante.
Histoire.
Jusqu'au milieu du et le début de la construction d'une seconde enceinte autour de la ville de Bruxelles en 1356, l'histoire du Pentagone se confond avec cette dernière.
Les trois premiers lieux occupés furent, d'abord, un oratoire consacré à l'archange Saint-Michel bâti à la fin du sur une colline (appelée « Treurenberg » depuis la seconde moitié du ) où se croisaient deux chaussées médiévales importantes ; cet oratoire deviendra l'actuelle cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, ensuite, l'île Saint-Géry (qui correspondait, grosso-modo à l'actuelle place Saint-Géry et ses abords immédiats au sud et à l'est) où, en 979, le duc de Basse-Lotharingie, , y fit bâtir un donjon et, vraisemblablement, un enclos fortifié pour y installer le siège de son duché et, enfin, la colline du Coudenberg (qui est la plus haute des collines du Bruxelles médiéval) lorsque, au milieu du , le comte de Louvain décide de transférer sa résidence de l'île Saint-Géry vers cette colline.
L'urbanisation autour de ces trois lieux aidant, une première enceinte, les englobant, longue de quatre kilomètre et comportant sept portes est construite à partir du début du par le premier des ducs de Brabant, . Le tissu urbain ayant continué à se développer au fils du temps, une seconde enceinte longue de huit kilomètres, comportant aussi sept portes et ayant la forme géométrique approximative d'un pentagone, est érigée entre 1356 et 1400 par les autorités de la ville.
La stabilité des pouvoirs en place étant revenue après l'épopée napoléonienne, les autorités de la cité décident, en 1818, de raser cette seconde enceinte (le démantèlement de la première enceinte s'est étalée entre le ) et de la remplacer par des boulevards de promenades. Seules vont subsister, "in situ", la médiévale porte de Hal et trois portes d'octroi datant de 1806 pour la porte d'Anderlecht et la porte de Ninove et de 1840 pour la porte de Namur (cette dernière sera déplacée à l'entrée du bois de la Cambre en 1862). À partir des années 1950, sous la pression automobile, de nouveaux plans de circulation sont mis en place (en partie en prévision de l'Exposition universelle de 1958) ; on creuse des tunnels pour les voitures aux croisements avec les voies perpendiculaires et les boulevards de promenade deviennent une voie rapide pour automobiles surnommée la «  ».
Aller.
En avion.
La Région de Bruxelles-Capitale est desservie par l'aéroport de Bruxelles-National. Plusieurs moyens de transport relient directement l'aéroport au « Pentagone ».
Au niveau 0 (hall des arrivées) :
Au niveau -1 :
En train.
Le Pentagone est traversé, de part en part sur un axe nord-sud, par une jonction ferroviaire : la jonction Nord-Midi (ligne 0). Longue de et partiellement souterraine, cette jonction qui comporte 6 voies est, avec le passage quotidien de , la ligne la plus utilisée en Belgique et le tunnel ferroviaire le plus fréquenté au monde.
De part et d'autre de la jonction, les deux gares d'importance pour l'accueil du trafic voyageur international sont la et la . Entre elles dans le Pentagone, il y a trois gares sur le trajet de la jonction qui sont du nord vers le sud la gare de Bruxelles-Congrès, la gare de Bruxelles-Central et la gare de Bruxelles-Chapelle.
La gare de Bruxelles-Central est, avec plus de de voyageurs par an en 2013, la deuxième gare, après celle de Bruxelles-Midi, la plus fréquentée de Belgique.
En autocars.
Deux sociétés internationales de transport de voyageurs sont actives à Bruxelles :
En voiture.
Il convient de rejoindre la partie du qui entoure le « Pentagone ». Appelée « », celle-ci comporte 17 points d'accès renseignés par des panneaux marqués du pictogramme et, le cas échéant, d'une flèche directionnelle (exemple : «  Art-Loi »).
Pour rejoindre le depuis l'est, rejoindre l'échangeur autoroutier « Groot-Bijgaarden » sur la ceinture périphérique autoroutière et suivre la direction « Brussel ». Vous êtes d’ors et déjà sur le (avenue Charles-Quint).
Venant de toute autre direction, rejoindre l'échangeur autoroutier « Sint-Stevens-Woluwe » sur la ceinture périphérique autoroutière et suivre la direction « Brussel » puis « Centre-Centrum », prendre le tunnel « Reyers → Centre », au sortir continuer tout droit jusqu'au rond-point Robert Schuman, puis la 2 à droite (rue de la Loi) jusqu'au (croissement « Art-Loi »).
Circuler.
En transport en commun.
Le réseau de la Société des transports intercommunaux de Bruxelles (STIB) y étant très développé, c'est la façon la plus aisée pour circuler dans le centre de Bruxelles.
Les lignes de métro (Stockel ↔ Gare de l'Ouest) et (Herrmann Debroux ↔ Érasme) traversent le Pentagone, suivant un axe est-ouest, avec des stations conjointes à « Art-Loi », « Parc », « Gare centrale », « De Brouckère » et « Sainte-Catherine ».
Les lignes de métro (Simonis-Élisabeth ↔ Roi Baudouin) et (Simonis-Léopold II ↔ Simonis-Élisabeth) parcourent une partie de la « petite ceinture » avec des stations conjointes aux points d'accès routiers compris entre « Yser » et « Porte de Hal ».
Les lignes de prémétro (Esplanade ↔ Churchill), (Gare du Nord ↔ Stalle), (Gare du Nord ↔ Marius Renard), (Da Vinci ↔ Drogenbos Château) traversent le Pentagone, suivant un axe nord-sud, avec des stations conjointes à « Rogier », « De Brouckère », « Bourse », « Anneessens » et « Lemonnier ».
Quatre des dix-sept stations que compte le centre de Bruxelles permettent de rayonner vers n'importe quelle destination de la Région de Bruxelles-Capitale.
La a, d'autre part, mis en ligne plusieurs plans de réseau facilitant la vie des usagers :
À vélo.
Circuler en vélo dans le centre-ville est assez aisé moyennant un minimum d'attention vis à vis de la circulation des autres usagers, qu'il soient motorisés ou non. S'il n'existe aucune piste cyclable sur site propre, de nombreuses voiries comportent une ou deux bandes cyclables sur la chaussée. Beaucoup de routes à circulation en sens unique sont aménagées en double-sens cyclable. Le transport d'un vélo est possible gratuitement dans le métro et les trams à plancher bas (trams du type T2000, T3000 et T4000) en dehors des heures de pointes de la semaine qui vont de ; des autocollants sur les portes indiquent où vous pouvez embarquer. Une multitude de parkings gratuits pour vélos, avec des points d'attache de type U renversé, ont été placés dans le centre de Bruxelles.
Deux sociétés de service de vélos partagés sont actives dans le « Pentagone ».
À pied.
Circuler à pied dans un périmètre de et avec une distance orthodromique maximale de entre deux points, n'est vraiment pas chose insurmontable. La plupart des trottoirs sont largement dimensionnés et les voiries comportent de nombreux passages piéton. Les voies publiques uniquement réservées à la circulation douce (piétons et vélos) ainsi que la dizaine de galeries commerçantes ajoutent au plaisir de la flânerie pédestre.
Pour favoriser la sécurité des personnes mal voyantes, les trottoirs ainsi que les quais et arrêts de la et les quais des gares de la sont tous équipés de bandes podotactiles et les feux de circulation des passages piéton sont munis d'un avertisseur sonore (bips rapprochés lorsque le feu est vert pour les piétons et bips espacés lorsqu'il est rouge). La plupart des trottoirs sont équipés d'un bateau à hauteur des passages piéton afin de faciliter la circulation des .
En voiture.
L'utilisation de la voiture à l'intérieur du « Pentagone », n'est vraiment pas une sinécure à cause du trafic intense à toute heure du jour même pendant les week-ends. Même la « petite ceinture », pourtant vouée à l'automobile, connait des embouteillages incessants à chaque point d'accès et le moindre incident (accrochage ou véhicule en panne) a des répercussions sur la fluidité du trafic.
Il est préférable de se rendre le plus rapidement dans un des 21 parkings payants, comportant chacun des places réservées aux et donc des ascenseurs, que compte le centre de Bruxelles et ensuite d'utiliser un autre moyen de locomotion. Le prix (2015) d'un stationnement, selon le parking choisi, varie entre pour une heure à pour six heures et plus. En soirée, entre dix-neuf heures et cinq heures, les tarifs varient entre pour une heure et pour un stationnement compris entre deux heures et dix heures maximum.
Actuellement, seul l'accès à la « petite ceinture » « Art-Loi » et en venant de la rue de la Loi, possède un panneau électronique indiquant la direction des parkings payants les plus proches ainsi que, en temps réel, leurs nombres de places libres. Ce panneau est surmonté de l'inscription « P-Route » et est placé à droite du pont surplombant la « petite ceinture ».
Le « Pentagone » comporte 248 emplacements gratuits réservés aux . Ceux-ci sont peints en bleu avec un pictogramme et muni d'un panneau routier de stationnement autorisé accompagné du signal E9i. Attention que la présence, derrière le pare-brise, d'une carte européenne de stationnement pour personne handicapée est très fréquemment contrôlée et que les contrevenants seront astreints à une amende de et à l'enlèvement de leur véhicule vers une fourrière.
À moto.
Circuler en moto est chose plus aisée qu'en voiture. Il en va de même pour trouver un stationnement. Le « Pentagone » possède dix aires de stationnement gratuit où le motard peut accrocher son cadenas à un arceau fixé dans le sol.
Les motos peuvent également stationner sur les emplacements délimités destinés à une voiture. Si cet emplacement est payant, le tarif pour les motos est identique à celui des voitures mais ne doit être acquitté qu'une seule fois quel que soit le nombre de motos occupant l'emplacement. Elles peuvent être garées perpendiculairement à la chaussée pour autant qu'elles ne dépassent pas le marquage de stationnement indiqué.
Voir.
À l'égard des amateurs de panoramas urbains, le « Pentagone » n'offre qu'un seul endroit public accessible en tout temps : le déambulatoire de la dans le quartier des Sablons.
De nombreux évènements prennent place à la fois dans plusieurs quartiers du « Pentagone » :
Pour les lieux touristiques et les évènements propres à chaque quartier, lire la section « Voir » de chacun de ces quartiers :
Faire.
Certaines activités ont lieux simultanément dans le périmètre de plusieurs quartiers du « Pentagone ».
Pour les activités propres à chaque quartier, lire la section « Faire » de chacun de ces quartiers :
Acheter.
Du point de vue gastronomie, la Belgique est, en autres, renommée pour ses bières et son chocolat.
Vous pouvez avantageusement acheter les bières belges, en général et bruxelloises en particulier comme la gueuze (nature ou aux fruits), la lambic ou le faro en grande surface plutôt que dans un petit commerce pour touristes. Le prix y sera jusqu'à quatre fois moindre, le stockage y sera plus correct et, rapidité de rotation oblige, la date limite de péremption y sera plus lointaine. De même pour les chocolats, préférez acheter dans un magasin propre au producteur, qu'il soit artisanal comme Galler, Marcolini, Corné ou Blondeel ou encore semi-industriel comme Neuhaus, Godiva ou Léonidas. Le prix y sera, peut-être, plus élevé que dans un magasin pour touristes mais vous serez certain d'acheter du vrai chocolat belge au beurre de cacao et sans matière grasse végétale.
La Belgique est aussi renommée pour ses fromages (plus de sur seulement ). Cependant, les spécialités bruxelloises ne sont qu'au nombre de deux : la « Maquée du Brabant » ("Plattekeis") et le « Fromage de Bruxelles » ("Hettekeis"). Si les grandes surfaces ont, en général, ces deux produits, préférez une crèmerie spécialisée, comme la crémerie de Linkebeek, le conseil y sera, comme le sourire, plus présent et l'authenticité du produit plus conforme.
Autres spécialités bruxelloises : la dentelle et la tapisserie que vous ne pourrez acquérir, avec certitude d'origine, que dans un des magasins ayant « pignon sur rue » dans le quartier central du « Pentagone ».
Depuis le , l'entièreté du « Pentagone » est devenu zone touristique. Ceci offre la possibilité au commerce de détail, petits magasins et grandes surfaces, la possibilité d'ouverture dominicale et la plupart d'entre eux profitent de cette possibilité légale.
Manger.
Bruxelles est une ville cosmopolite où toutes les nationalités et cultures se côtoient. Par conséquent, il en va de même pour la gastronomie. Un petit bémol cependant, vous ne trouverez pas de restaurant digne de ce nom d'Afrique centrale dans le « Pentagone ».
Par contre, les amateurs de spécialités de la mer (principalement dans l'Îlot Sacré et autour de la place Sainte-Catherine) et de cuisine de brasserie (vous en trouverez partout) seront comblés.
Vous pourrez y gouter la cuisine belge, en général, et les spécialités bruxelloises, en particulier ; le tout accompagné de frites et d'une bonne bière bien évidement.
En rue, vous pourrez tester les caricoles (comptez la douzaine), les smoutebollen (comptez les neuf) ou une gaufre de Bruxelles nature ou nappée de chocolat et de crème chantilly et décorée de fruits frais (comptez entre et la gaufre).
Les restaurants sont classés par type de cuisine puis par ordre alphabétique dans chaque quartier.
Boire un verre / Sortir.
Si, par rapport à Paris, Londres ou New-York, Bruxelles est une ville de province, il faut savoir que le Bruxellois, comme tout « bon Belge », aime sortir et faire la fête, qu'il pleuve ou qu'il vente. 
Que vous aimiez allez à l'opéra, au théâtre, au cinéma, écouter de la musique en live ou pratiquer le karaoké, jouer au bowling ou au billard, vous rencontrer entre personnes du même sexe, danser jusqu'au bout de la nuit ou simplement boire un verre entre amis, vous trouverez votre bonheur dans le « Pentagone ».
Un évènement musical se déroule simultanément dans plusieurs quartiers du « Pentagone » :
Se loger.
L'offre de logement dans le « Pentagone » est importante et variée. Elle va d'un dortoir dans une auberge à une suite dans un hôtel « Cinq étoiles » en passant par des chambres d’hôte dans une maison particulière ou une location du type « Appart'hôtel ».
Le petit déjeuner est parfois inclus dans le prix de la chambre et parfois non. Presque tous les établissements offrent une connexion internet par comprise dans le prix de la chambre. S'il est bien sûr interdit de fumer dans tous les endroits publics, beaucoup d’hôtels ont des chambres pour fumeurs sur demande.
Communiquer.
Téléphonie, internet et Wi-Fi.
Toute la zone du « Pentagone » est couverte par les réseaux 3G et 4G permettant des échanges de téléphonie mobile via votre opérateur ou via son opérateur de rattachement en Belgique ("roaming") ainsi que des échanges de données numériques payantes via le réseau . Les bornes de BRU-WIFI et d'Urbizone sont accessibles gratuitement. Certains cafés et restaurants offrent aussi un accès gratuit au sein de leur commerce. La plupart des hôtels accordent également un accès gratuit, moyennant un mot de passe, à leurs clients partout dans leur établissement. Lorsqu'un endroit est accessible au réseau sans fil, il est renseigné par le logo de la "Wi-Fi Alliance", éventuellement accompagné d'une mention indiquant que l'accès à la borne est gratuit.
Gérer le quotidien.
Services de renseignement.
Pour trouver les coordonnées d'une personne, d'un professionnel, d'une entreprise ou d'une administration, comme par exemple un médecin généraliste, un chirurgien-dentiste, un pharmacien, un opticien , un docteur vétérinaire, etc. dans le « Pentagone », il faut se référer à la section « Services de renseignement » de l'article sur la "Belgique".
Banques.
De nombreux distributeurs automatiques de billets (appelés « bancontacts » en Belgique) sont répartis dans le cœur de Bruxelles. Pour localiser un distributeur, ses heures d'accès et ses fonctions, référez-vous à la section « Gérer le quotidien » de chacun des articles concernant les quartiers du « Pentagone ».
Santé.
Le « Pentagone » est équipé de nombreux défibrillateurs automatisés externes (DAE). On en trouve dans les commissariats de police ainsi que dans certains véhicules d'intervention, dans les parkings payants de la société "Interpaking", dans certaines pharmacies et certains véhicules du service de sécurité de la . Ils sont renseignés par le logo mais les couleurs employées peuvent aussi être le blanc sur fond rouge.
Représentations diplomatiques.
Voir la section « Représentations diplomatiques » de l'article consacré à la "Région de Bruxelles-Capitale".