Washington (D.C.)
Washington, D.C. est la capitale des États-Unis. C'est une ville planifiée, désignée spécifiquement pour héberger le gouvernement fédéral. Elle forme un district fédéral (district de Columbia ou « DC ») qui ne dépend d'aucun État. Son histoire, sa belle architecture et ses excellents centres de culture attirent des millions de visiteurs chaque année.
Comprendre.
Géographie.
Entourée par les États de Virginie (au sud-ouest) et du Maryland (au sud-est, au nord-est et au nord-ouest), Washington est située sur la rive du Potomac, au niveau de sa confluence avec la rivière Anacostia. Le point le plus haut du district de Columbia se situe à Tenleytown à une altitude de 125 mètres au-dessus de la mer.
Histoire.
Créée en 1787 par la , la ville ne sort de terre qu'au début du . Le plan de la ville est dessiné par , un ingénieur militaire français, mais il se voit retirer le projet à cause de son caractère irascible et emporte avec lui les plans originaux. Ce n'est qu'en 1901, 75 ans après sa mort, que les plans seront redécouverts, servant de base à la création du "National Mall", esplanade courant du Capitole jusqu'au "Lincoln Memorial".
Lors de la , les troupes britanniques marchent sur la capitale américaine détruisant, le , les bâtiments du Sénat, de la Chambre des représentants et du Trésor. La reconstruction du Capitole commencera dès 1815 pour s'achever en 1830.
Dès lors, la ville connaît une croissance modeste jusqu'à la . Mais, celle-ci va lui conférer sa légitimité en tant que capitale fédérale américaine. La ville sera d'ailleurs le refuge de nombreux esclaves noirs s'étant enfuis des plantations des États du Sud.
Les deux guerres mondiales offrent à la ville une croissance tant économique que démographique, jusqu'à atteindre .
Climat.
Le climat du district de Columbia est un district subtropical humide, avec des variations marquées entre l'hiver et l'été. Ainsi, l'été peut être très chaud et humide avec des températures dépassant fréquemment les 35°C. L'hiver est froid, avec une température moyenne de 2,3°C et des températures négatives fréquentes.
La ville aujourd'hui.
Washington se démarque des autres grandes villes américaines par son organisation et son architecture marquée par un style néoclassique et l'absence de gratte-ciel. La présence de nombreux parcs et de larges avenues rend le paysage urbain très aéré.
Pendant de nombreuses années, la ville a été très dépendante des activités gouvernementales. Aujourd'hui, Washington s'est dynamisée, avec la présence de nombreuses entreprises (notamment dans l'armement). 
La culture est également au centre des préoccupations puisque la capitale accueille un nombre important de musées, de salles de spectacles et de galeries d'art.
Aller.
En avion.
Il y a trois aéroports aux environs de Washington, D.C.:
Il y a une station de métro à National Airport, d'où on peut prendre les lignes Bleues et Jaunes. Prenez la ligne Jaune pour aller en ville.
En train.
Il est possible de prendre des trains Amtrak de la gare Union Station vers New York, Boston, la Floride, Chicago et l'Ouest des États-Unis.
Les trains MARC du département des transports du Maryland circulent jusqu'à Washington sur trois lignes.
La Virginia Railway Express circule de la Virginie jusqu'à Washington sur deux lignes.
En bus.
Il existe plusieurs options entre Washington et New York. Greyhound, Washington Deluxe et d'autres compagnies "Chinatown à Chinatown" offrent des tarifs dès $20 AS/$35 AR. La compagnie MEGABUS offre des trajets à partir de Washington DC vers plusieurs villes des États-Unis et le Canada (Toronto) à partir de pour un aller (http://www.megabus.com).
Circuler.
En voiture.
Circuler en voiture sur la "Beltway" (I-495) n'est pas recommandé sans l'accompagnement d'un "Washingtonien" habitué. La Beltway est embouteillée, le stationnement est rare, et les automobilistes sont un peu... agressifs.
Heureusement, Washington dispose d'un des meilleurs systèmes de transports publics du pays. On peut aller presque partout de n'importe où.
Soyez prudent et laissez la voiture à un emplacement "Park And Ride".
Évitez les routes pendant les heures du travail, qui sont un peu plus étendues qu'ailleurs (de à 09:, et de ). Voyagez la nuit, le week-end ou en mi-journée. Il y a plein de parkings, mais c'est un peu cher.
En transports en commun.
La WMATA est la régie des transports en communs de la ville de Washington. Elle assure la circulation de 6 lignes de métro et également de quelques lignes de bus. 
Les titres de transport se présentent sous la forme de cartes à puce rechargeables, identiques pour le bus et le métro. Il est possible d'ajouter des fonds sur la carte dans les stations de métro, ainsi que dans les bus.
Voir.
Monuments.
Essayez de voir les monuments la nuit lorsqu'ils sont éclairés. Si vous pouvez voir le Capitole au coucher du soleil lors d'une journée claire, vous pourrez voir des couleurs magnifiques.
Tous les musées appartenant à la Smithsonian Institution (ainsi que la National Gallery of Art) sont gratuits et ouverts le dimanche.
Boire un verre / Sortir.
Les meilleurs clubs et bars se concentrent dans trois principaux quartiers:
En savoir plus.
Visiting Washington : Site non-officiel, en français, destiné à donner autant d'informations que possible pour aider les voyageurs à préparer son séjour dans la capitale américaine.
Gérer le quotidien.
Représentations diplomatiques.
Washington est la ville qui accueille le plus de représentations diplomatiques au monde.
Aux environs.
La Virginie et le Maryland sont tout près.