Mont Kōya
Le Mont Kōya est une montagne de la préfecture de Wakayama au sud d'Osaka, au Japon, principalement connue pour son complexe de temples formant le centre principal du bouddhisme Shingon.
Comprendre.
D'abord colonisée en 816 par le moine Kūkai comme une retraite loin des intrigues de cour de Kyoto, le mont Kōya est situé dans une vallée à une altitude de au milieu des huit sommets de la montagne. Le monastère d'origine a grandi pour devenir la ville de Kōya, avec une université dédiée aux études religieuses et plus de 100 temples, dont plusieurs offrent l'hébergement pour les pèlerins.
En 2004, le mont Kōya a rejoint la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Si vous séjournez à Ōsaka, il est possible de le visiter sur une journée en partant en tout début de matinée (pensez au temps nécessaire pour rejoindre la gare Namba d'Ōsaka et acheter votre billet). Il est également possible de passer la nuit dans l'un des nombreux temples (section « Se Loger »).
Offices de tourisme.
L'association « Kōyasan Shukubō » a deux centres d'informations. Ils louent à la journée d'excellents audioguides ( par pers. et par jour), notamment en français et en anglais. Ceux-ci décrivent les différents sites du mont Kōya, dont des temples et de nombreuses tombes, et rendent la visite très enrichissante.
Aller.
En train.
La montagne est principalement accessible avec la Nankai Electric Railway depuis la gare de Namba à Osaka, qui rejoint Gokurakubashi au pied de la montagne. Les trains limited express "Kōya" () prennent et coûtent , alors que les trains express ordinaires sont moins chers à et prennent 10- de plus) et peuvent demander une correspondance. La dernière partie du voyage est une lente montée dans les montagnes et est très pittoresque par beau temps.
Un funiculaire partant de Gokurakubashi transporte alors les visiteurs au sommet en pour . À l'arrivé, vous devrez prendre un bus vers la ville (5- en fonction de votre destination). Les horaires des trains, du funiculaire et des bus sont synchronisés (ne comptez donc pas sur une pause toilettes à la station).
Une bonne affaire pour atteindre Kōya-san est d'acheter le ticket Koyasan World Heritage Ticket valable 2 jours pour et disponible aux billetteries Nankai. Ce billet inclut un aller-retour en train et en funiculaire, un passe de bus et des réductions pour certaines attractions, magasins et restaurants. Une version de ce ticket à permet de prendre un train "limited express" vers Kōya-san.
Le ticket Koyasan One Day() est disponible du 1 mars au 30 novembre. Il est similaire au ticket ci-dessus mais comprend également une correspondance avec une compagnie ferroviaire privée via le métro d'Osaka. Exemples de tarifs: Hankyū (), Hanshin (), Keihan (), Kintetsu ().
Le passe régional Kansai Thru Pass peut être utilisé sur les trains de la Nankai (autres que les limited-express) et le funiculaire pour aller jusqu'au mont Kōya et dans les bus de Kōya-san.
Les JR Pass ne peuvent pas être utilisés pour ce trajet. La gare JR la plus proche est à Hashimoto, à environ , et n'est pas pratique d'accès depuis Ōsaka ou Nara. Au mieux, le JR Pass vous permettra de vous rendre à Osaka où vous pourrez prendre la ligne JR "Ōsaka Loop" jusqu'à "Shin-Imamiya", et à partir de là rejoindre le réseau Nankai pour suivre l'itinéraire décrit ci-dessus.
À pied.
Avant la mise en place de la liaison en train et en funiculaire au début du , la seule façon d'atteindre le mont Kōya était via l'ancienne piste de pèlerin appelé Chōishi-michi () qui est toujours maintenue et marquée avec des piliers en pierre à chaque "chō" (environ ) - ceux-ci ont donné la piste son nom. Elle commence dans la ville de "Kudoyama" (), qui est un arrêt sur la ligne de train Nankai vers le Mont Kōya, au (plutôt intéressant en soi) temple "Jison" (). Pour atteindre le temple depuis la gare, descendez la route principale et passez le pont en gardant un œil sur la "signalisation verte" sur la gauche. Notez que des cartes de randonnée détaillées en japonais et en anglais sont disponibles à "Jison". Si vous voulez le faire à la japonaise, vous pouvez vous procurer une carte-souvenir à timbres du parcours - notez que le 7ième et dernier timbre ne peut être obtenu que pendant les heures ouvrables.
Le sentier fait environ de long, monte à environ (en grande partie dans les premier et dernier quarts) et peut être parcouru en environ , plus le temps de repos, offrant une expérience de randonnée très enrichissante. En réalité, vous aurez probablement envie de faire un détour à peu près 1/3 de du parcours, ajoutant à votre voyage un troisième site du patrimoine mondial ainsi qu'un supplément de 2- en fonction de l'approche. La signalisation locale affirme qu'il y a une "maison d'hôtes" à cet endroit, mais cela n'est pas confirmé.
Allumer un feu est interdit, mais rien ne vous empêche de camper dans l'une des cabanes d'observation le long du chemin. En fait, comme dans beaucoup de ces cabanes au Japon, les habitants ont caché des de tapis de sol dans les combles à peu près à 2/3 de la hauteur, juste après le salon de thé Yatate Jaya.
Vous pouvez également demander au moine résidant à Jison si vous pouvez camper sur le terrain; il y a une petite zone de graviers, juste à côté des toilettes, sur lequel il vous laissera probablement dormir.
En voiture.
Si vous avez votre propre véhicule, vous pouvez également venir depuis Ise à l'est, et depuis Ryujin Onsen et le sud de Wakayama au sud. Les deux routes sont étroites et il n'y a pas de transport en commun, mais les âmes audacieuses peuvent essayer l’auto-stop.
Circuler.
On peut se rendre d'un bout à l'autre du village à pied en , mais des bus réguliers de Nankai Rinkan Bus vous permettent de gagner du temps. Les passes comme le Koyasan World Heritage Ticket et le Kansai Thru Pass (voir la section en train) permettent de les utiliser de manière illimitée. Autrement, prenez un ticket en rentrant par la porte arrière, et en sortant payez le tarif correspondant affiché à l'avant du bus. On peut acheter un passe d'une journée à la station de funiculaire pour .
Voir.
À cette montagne se trouvent les sites célèbres suivants:
La plupart (sinon tous) des sites ferment à , donc il n'y a peu de choses à faire dans la soirée, sauf si vous séjournez dans un temple.
Faire.
Randonner autour du Mont Kōya est un bon choix. Parmi de nombreux parcours, il y en a un démarrant à Daimon (, grande porte), menant jusqu'à un petit sanctuaire au sommet de Bentengaku (), puis descendant vers Nyonindō (). Ce n'est pas une randonnée difficile, et ne devrait prendre que quelques heures, en fonction du nombre de fois où vous vous arrêtez en chemin pour prendre des photos. Vous pouvez rencontrer quelques espèces de lézards et de serpents le long du chemin, comme les "jimuguri" (, couleuvres japonaises des forêts), les "scinques à bandes" japonais, et des "lézards" japonais. Du sommet, la vue vers le sud s'étend jusqu'à la ville de Wakayama et à l'océan.
Manger.
Tous les hébergements dans des temples au mont Kōya proposent de la nourriture purement végétarienne destinée aux moines, "shōjin ryōri" (精進料理). Les gens pour qui la nourriture végétarienne rime avec fadeur seront surpris - dans leurs centaines d'années d'expérience avec la cuisine végétarienne, les moines ont inventé des plats savoureux. Une spécialité locale, Kōya-dōfu, est préparée par lyophilisation et reconstitution du tōfu.
Pour ceux qui ne veulent pas manger végétarien, un certain nombre de restaurants proposent de la cuisine japonaise et chinoise classique. Il y a aussi beaucoup d"'izakaya" à un prix raisonnable autour du centre-ville qui offrent une gamme variée de nourriture traditionnelle de bistrot japonais.
Se loger.
Luxe.
Environ la moitié des plus de 120 temples de la ville proposent aux pèlerins l'hébergement, appelé en japonais "shukubō". Les prix varient entre et par nuit et comprennent deux repas. Vous aurez la possibilité de participer à la session de la prière du matin, une expérience hypnotique impliquant chant sutra, de l'encens et des gongs. En dehors de la haute saison, il vous suffit de vous présenter à la station de funiculaire de Kōya et de réserver à partir de là, mais en général les réservations à l'avance sont préférables. Une liste complète est disponible sur le site officiel, mais il faut noter que tous les temples ne sont pas préparés pour accueillir les visiteurs qui ne parlent pas le japonais. Mieux vaut passer par des sites anglophones pour réserver.
Si les moines ne boivent pas, l'alcool peut-être disponible pour le dîner, ou même à un distributeur automatique. Les temples ont des heures définies auxquelles la porte avant est ouverte et fermée, et auxquelles les bains sont disponibles. Ce couvre-feu peut être aussi tôt que , donc ne vous attendez pas à pouvoir forcément sortir après le dîner - ceci dit, vous aurez de toutes façons sûrement envie de vous coucher tôt si vous voulez assister à la prière du matin (qui peut être à )!
Aux environs.
Beaucoup de pèlerins visitent le Mont Kōya avant d'effectuer le pèlerinage des 88 temples sur l'île de Shikoku.
Non loin en dehors de Kōya, env. à en voiture, se trouve Ōtaki, une petite ville bien nommée pour les grandes chutes d'eau à son entrée. Une fois passé Oku-no-in, prenez l'autoroute Ryūjin vers Shirahama et cherchez un petit panneau à environ sur la route. L'entrée doit être sur la droite. Descendez la petite route pendant environ et les deux grandes chutes d'eau doivent être visibles depuis la route. C'est un endroit particulièrement agréable où s'arrêter et pique-niquer avant de quitter Kōya.