Guide linguistique anglais
L’anglais est devenu la langue internationale. Il est quasiment essentiel de savoir le parler et le comprendre, en voyage en particulier. Langue germanique, elle se distingue nettement des autres langues de cette famille linguistique — comme l'allemand ou le néerlandais — vu qu'elle a incorporé de nombreux éléments de vocabulaire étranger (français notamment).
Outre le Royaume-Uni et l'Irlande, c'est la langue officielle ou principale des États-Unis, du Canada, de l'Australie, de l'Afrique du Sud et de la Nouvelle-Zélande, parmi bien d'autres pays, dont la plupart sont des anciennes colonies britanniques. Même hors le monde anglo-saxon, l'anglais est la plus importante des langues auxiliaires dans les affaires, la diplomatie, et lors des rencontres internationaux entre individus. Pour vous qui avez déjà la bonne fortune de parler français, lui-même bien répandu, un premier pas vers la maîtrise de la langue anglaise s'agit d'une clé d'entrée aux portes du monde.
Ce guide essaye de vous donner les expressions des deux variétés majeures d'anglais (celle parlée au Royaume-Uni, et celle des USA), et note les différences importantes quand elles existent. Si vous connaissez bien les expressions spécifiques aux autres pays anglophones, veuillez les ajouter ci-dessous.
Prononciation.
L'anglais, c'est beaucoup plus compliqué que le « français mal-prononcé » de Georges Clemenceau ! Langue germanique qui s'est fait modifier pendant des siècles par des langues celtes, le vieux norrois, le normand, le français, le grec et le latin, elle a plus récemment adopté un tas de mots depuis plusieurs langues du monde entier, le tout entre l'arawak et le zoulou. Ces diverses influences ont entraîné des règles de prononciation assez bizarres. 
Encore pire pour vous qui vous débrouillez dans la langue de Shakespeare, il y a plusieurs manières d'écrire le même son, et plusieurs façons de prononcer la même lettre. Ceci est à cause de l'introduction de l'imprimerie (et la standardisation de l'orthographe) au milieu du « grand changement vocalique ». L'orthographe anglaise est donc peu logique par rapport à la prononciation, et les mots ont tendance à garder une épellation qui reflète la prononciation plus archaïque ; la combinaison "ough" en est un exemple particulièrement fâcheux pour les apprentis d'anglais.
Malgré l'abondance de mots d'origine française en anglais, la prononciation « à la française » de ces mots a complètement disparu au fil des siècles ; si vous avez l'impression que l'anglophone moyen ne se rend point compte des racines françaises d'un tiers de son vocabulaire, vous n'êtes pas loin de la vérité.
Diphtongues communes.
Cette liste est non-exhaustive :
Grammaire.
La grammaire anglaise est différente de celle des langues romanes.
Articles.
L’article indéfini (« un » et « une » en français) change selon le phonème qu'il précède ; avant une consonne, c'est a, tandis qu'avant un son vocalique, on emploie an. Eh bien, on dit "a dog" (un chien), "a hat" (un chapeau), "a cup" (une tasse), et "an apple" (une pomme), "an eye" (un œil), "an umbrella" (un parapluie). 
Trop simple ? Attention à ces pièges communs : "an hour" (une heure), "a university" (une université). Le H de "hour" étant muet, la première syllabe qui suit l'article est un son vocalique. Il en va de même pour "an honour" (un honneur), "an heir" (un héritier) et devant certains adjectifs : "an honest man" (un homme honnête), "an historic occasion" (un événement historique). La lettre U est bel et bien une voyelle, mais dans le cas de "university" fait le son /ju/ donc non pas un son vocalique. D'autres exemples de ce phénomène sont "a unit" (une unité), "a union" (une union), "a unicorn" (une licorne), voire beaucoup de mots qui commencent par "uni-".
Il n'y a qu'un seul article défini (« le », « la », et « les ») en anglais, et c'est the. La chose la plus dure à maîtriser si vous êtes francophone - la bonne prononciation. Mettez la langue entre les dents et exhalez, et voilà vous produisez le "th". Si seulement c'était aussi facile que ça, mais la pratique est mère du succès ! La prononciation du « e » change selon le même critère que "a/an" : devant un son vocalique, il s'allonge (/i/, donnant "« dhi »"), tandis que devant une consonne il devient un schwa (/ə/, donnant "« dheu »", plus ou moins). Par contre, son épellation ne change jamais.
Noms.
Contrairement au français, les noms anglais n'ont pas de genre. Une distinction pareille à « le / la / les » n'existe pas, ce qui explique pourquoi les anglophones débutant en français emploient habituellement le mauvais article, genre « la village », « le main ». 
Au pluriel, beaucoup de noms anglais prennent la terminaison -"s", comme en français : 
Les noms qui se terminent par "-ch", "-sh", "-s", ou "-x" prennent la terminaison "-es" au pluriel :
Ceux qui possèdent la terminaison -"y" au singulier, la perdent et y rajoutent "-ies" :
Certains noms qui possèdent la terminaison "-f" ou "-fe", la perdent et y rajoutent "-ves" :
D'autres noms prennent des formes complètement irrégulières, que vous devez apprendre par cœur : 
Il y a même des noms qui sont invariables, dont la forme plurielle est identique à la singulière : 
Pronoms.
Le pronom personnel singulier de la première personne (je) est le mot d'une lettre I, qui se prononce tout à fait comme le mot français « aïe », et qui en bon anglais s'écrit toujours en majuscule. Au pluriel, on utilise we (nous).
En anglais standard, le vouvoiement et le tutoiement ont totalement disparu : un seul pronom de deuxième personne (you) suffit pour tous, à toute occasion. Il existe en revanche certaines exceptions régionales, telles que le "youze" de New York et New Jersey, le "y'all" du Sud américain (deux équivalents du « vous » pluriel), ou l'emploi de "thou" au singulier toujours évident dans le Yorkshire. Si vous visitez l'une de ces régions, vous pouvez vous faire comprendre en utilisant le "you" standard. 
Les pronoms de troisième personne changent selon certains critères. Quand on parle de personnes humaines ou fantastiques, il faut utiliser le bon pronom selon le sexe naturel (ou présumé) de l'individu : he pour les mâles et she pour les femelles. En parlant de choses, on utilise plutôt le pronom neutre it. Pour les animaux, le choix de pronom est une question philosophique. En général, on utilise "he" et "she" pour les animaux domestiques, et surtout de compagnie, et "it" pour les animaux sauvages. Pourtant, les deux sont possibles et acceptables dans chaque cas : si l'emploi de "he" ou "she" affirme l'identité individuelle d'un animal, l'emploi de "it" évoque plutôt une bête inconsciente. Au pluriel, on utilise le pronom they, peu importe si l'on fait référence à plusieurs humains, vaches, panais... À noter que certaines personnes transsexuelles ou non-binaires préfèrent qu'on utilise le pronom "they" en parlant d'elles au singulier.
Adjectifs.
Les adjectifs anglais sont invariables, et précèdent directement le nom qu'ils décrivent :
Verbes.
La conjugaison anglaise est caractérisée par un nombre limité de formes verbales. Cependant, elle relève d'une certaine complexité pour les francophones quant à l'utilisation du temps correct car l'usage des modes et des temps du français ne recouvre pas nécessairement celui des modes et des temps anglais correspondants. Du coup, il y a plusieurs temps du présent employés en anglais au quotidien, tandis qu'en français il n'en y a qu'un seul. En revanche, le passé simple est beaucoup plus courant qu'en français.
La contraction est une caractéristique notable de certaines conjugaisons verbales anglaises, surtout celles de to be (être) et to have (avoir). Ces contractions sont non-obligatoires, mais très souvent employées dans le langage populaire, surtout à l'orale. 
De plus, il y a les verbes modaux qui fonctionnent comme des auxiliaires en s'attachant aux verbes actifs et y apportant une modification de sens. Il ne vous est pas nécessaire d'apprendre tous ces verbes, car il y en a plusieurs. Mais certains, tels que "can", "will" et "would", sont très importants et pourtant pas faciles à traduire en français :
Un dernier auxiliaire, qui n'est pas un verbe modal, est le verbe to do. Dans sa forme active, "to do" veut dire « faire », cependant les anglophones l'emploient également aux côtés d'un autre verbe pour en faire un négatif :
Autre emploi utile de "to do" ; transformer une affirmation en question - vous n'avez qu'à y ajouter "do" à l'avant, et mettre le verbe actif à l'infinitif :
Variétés d'anglais.
Accents régionaux, accent(s) standard(s).
Chaque pays anglophone a ses propres variétés : son standard, ses accents, ses dialectes régionaux. Même dans un pays relativement petit comme l'Angleterre, il existe des dizaines de parlers, dont, parmi les plus distincts, le cockney des classes ouvrières de Londres, le geordie du nord-est, et le scouse de Liverpool. Dans les autres pays du Royaume-Uni, ainsi qu'en République d'Irlande, les parlers anglais sont fort influencés par les autres langues nationales - les gaéliques (écossais, irlandais, mannois), le gallois, le scots, le normand. Des difficultés de compréhension même entre locuteurs natifs de divers accents peuvent arriver ; alors ne vous étonnez pas si vous aussi avez du mal à comprendre les gens que vous rencontrez pendant vos voyages. Normalement ce sont les « classes populaires » qui ont les accents les plus marqués, tandis que les « classes moyennes » ont une prononciation, bien que plus ou moins régionalisée, plus neutre. 
C'est la "Received Pronunciation" (RP) qui est devenue la prononciation « anglaise britannique » standard. Bien qu'à l'origine ce soit un parler régional, la RP provient d'une zone triangulaire dans le sud-est qui encapsulait Londres, la capitale, et les deux villes universitaires de prestige qui sont Oxford et Cambridge. On ne se demande plus pourquoi les « aristos » anglais ont intronisé leur patois au-dessus tout autre ! Pendant longtemps, il fut l'accent de rigueur de toute personne éduquée, au parlement, sur la BBC, au sein de la famille royale, en bref au sein de toutes les classes « supérieures ». De nos jours, les personnes sont plus fières d'utiliser leurs propres accents régionaux et l'on en entend très souvent dans le discours public.
À noter également que les accents nord-américains n'ont que peu à voir avec les variétés britanniques, australiennes, sud-africaines, indiennes, etc. Si un New-Yorkais parle dans un accent « vachement » différent de celui de son concitoyen californien, il en va de même pour une personne originaire d'un État du Sud, ou du Midwest. En effet, c'est l'accent du Midwest qui est devenu le standard, le "General American", et la tendance courante est l'inverse de la situation britannique : les accents régionaux se standardisent de plus en plus à cause des médias. Malgré ceci, le parler de certains présidents de l'époque moderne, Donald Trump (né dans le Queens), et George W Bush (originaire du Texas) notamment et tous deux d'une éloquence formidable, est influencé par des variétés régionales.
Rhoticité.
La rhoticité en anglais fait référence à la présence - ou non - du son /r/ dans certains mots. Dans les accents rhotiques, on prononce le « R » à chaque fois qu'il apparaît, tandis que dans les accents non-rhotiques, on ne prononce que les « R » qui précèdent un son vocalique. Pour illustrer, le « R » se prononce toujours dans des mots tels que "rabbit" (lapin) ou "arrow" (flèche) où il est suivi par un son vocalique, mais la présence du son /r/ dans des mots comme "hard" (dur), où il est suivi d'une consonne, "fire" (feu), où la voyelle suivante (« E ») est silente, ou encore dans "butter" (beurre) où le mot se termine par un « R », est une caractéristique unique à des accents rhotiques. C’est-à-dire que dans ces derniers cas, le silence du « R » marque un accent non-rhotique.
« Et si les "R" se prononcent ou pas, pourquoi devrais-je m'en soucier ? » Parce que la rhoticité est l'une des plus puissantes différences entre variétés d'anglais à l'échelle mondiale, et cela change le rythme du parler de la langue ! Parmi les partisans du /r/-dans tous les cas, la plupart des États-Unis, le Canada, l'Inde, le Pakistan, l'Irlande, l'Écosse, et certains accents régionaux d'ailleurs, notamment dans le sud-ouest de l'Angleterre. L'équipe opposée, celle des non-rhotiques, comprend le reste de l'Angleterre, dont l'accent britannique standard, le Pays de Galles, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Angleterre, les États de New Jersey, de New York ainsi que les régions anglophones de l'Afrique et des Caraïbes.
Anglais américain et anglais britannique.
Les États-Unis et la Grande-Bretagne sont, comme l'a écrit George Bernard Shaw, . Il est vrai qu'il y a énormément de différences autant en vocabulaire qu'en prononciation. Bien qu'ils profitent d'une intelligibilité mutuelle profonde, les anglophones peuvent subir des difficultés de compréhension entre eux. En général, si le Britannique moyen est familier avec les accents américains - "thanks Hollywood!" - l'Américain typique n'est pas aussi habitué aux accents provenant d'autres coins du monde anglo-saxon. En revanche, les locuteurs des deux dialectes peuvent se tromper en vocabulaire, ce qui peut donner des résultats incommodes. Par exemple, le « Brit » qui offre "a fag" (une « clope ») à son ami « Yankee » ignore le fait qu'aux USA, "fag" est un terme péjoratif désignant un homosexuel. Également, l'Américaine qui parle de son "fanny" (ses fesses) peut être mal vue par ses interlocuteurs britanniques pour qui "fanny" veut dire « chatte » (dans le sens de sexe féminin).
Au-delà de la rhoticité, on compte de nombreuses différences de prononciation : un changement entre phonèmes vocaliques, chez les Américains, et l' des Britanniques. Si chaque pays a ses propres accents, d'une manière générale les Canadiens partagent la prononciation de leurs voisins du sud, et les autres anglophones du Commonwealth sont plus proches des normes de prononciation britanniques. Dans les modèles phonétiques de ce guide, on favorise la prononciation britannique, mais pour les phrases de base que l'on y présente, vous réussirez à vous faire comprendre n'importe où.
Au premier coup d'œil, la majeure différence évidente est à l'écrit, dans l’épellation de certains mots. Quelques exemples suivent. Prêtez attention aux trois premiers ; vous pouvez vous en servir pour avoir un modèle de chaque mot ayant la même terminaison :
En général « l'orthographe américaine » est le mot juste, car peu d'autres pays anglophones l'ont adoptée ; les normes d'épellation britannique sont quasi universelles.
Comme noté avant, chaque dialecte a son vocabulaire particulier. Voici quelques exemples de mots qui ont la même signification que vous devrez rencontrer lors d'un voyage typique :
Vous trouverez d'autres exemples dans les phrases à suivre. En matières de vocabulaire, le Canadien est tout aussi susceptible d'employer le terme « britannique » que de son équivalent « américain ». Ailleurs, soit on préfère le mot britannique, soit on a sa propre terminologie !
Il convient également de noter que le Canada et l'Australie utilisent souvent le vocabulaire américain, mais utilisent généralement l'orthographe britannique. Ce n'est pas toujours le cas, car l'Australie et le Canada utilisent parfois l'orthographe américaine et le vocabulaire britannique.
Cependant, d'autres pays comme l'Afrique du Sud, le Zimbabwe, Singapour et l'Inde utilisent toujours l'orthographe britannique, et le vocabulaire ne diffère que très légèrement.
Base.