Bolivie
La Bolivie est un pays d'Amérique du Sud, frontalier du Pérou au nord-ouest, du Brésil au nord-est, du Paraguay au sud-est, de l'Argentine au sud et du Chili au sud-ouest.
La Bolivie partage avec le Pérou le contrôle du lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde ().
Comprendre.
Histoire.
Le site antique de Tiwanaku héberge les ruines les plus anciennes des Andes (plusieurs siècles avant Jésus-Christ). Cependant, cette civilisation décline vers 1100 et laisse place à des seigneuries dans l'Altiplano. Les Incas venus du Nord (Cuzco) imposent leur domination vers 1450 et une guerre de succession les déchire au début du siècle suivant. Les Espagnols arrivent en 1533 et profitent de leur supériorité technique et de leur port d'armures pour conquérir cet immense empire en quelques années. 
Ils développent l'exploitation des métaux, ouvrant notamment l'énorme mine d'argent de Potosí qui assure la richesse de l'empire espagnol au prix de millions de vies indigènes. Du fait de l'exploitation et du contact avec des nouvelles maladies, la population décline avant d'être renforcée par des colons espagnols, créant une classe sociale favorisée de métis et colons. Ces derniers profitent de l'invasion napoléonienne de la métropole en 1809 pour déclarer leur indépendance à travers toute l'Amérique latine, déclenchant seize ans de guerre. En 1825, les représentants de dix départements du "Haut-Pérou" choisissent de se séparer du Pérou et de prendre le nom du héros Simon Bolivar, bientôt adapté en "Bolivie".
Le pays reste dominé par les familles riches et l'armée au cours du siècle qui suit. Il perd de nombreux territoires au profit des voisins, avec ou sans guerre : l'ouverture sur l'Atlantique au profit du Brésil, une partie du Chaco sec vers le Paraguay, et surtout les dernières terres littorales du Pacifique après une guerre perdue contre le Chili en 1894. En 1952, une révolution renverse l'oligarchie et impose le suffrage universel (y compris féminin). Coups d’État militaires et périodes de démocratie alternent ensuite jusqu'aux années 1980. En 2005, la première élection présidentielle directe porte au pouvoir Evo Morales, premier président issu de la majorité indienne de la population. Il change la Constitution en 2009, favorisant la reconnaissance d'une trentaine de groupes indiens et permettant leur intégration à des places de pouvoir.
Population.
La population est jeune et se reconnaît à 65% dans un groupe indien, les deux principaux étant les Aymaras (autour de La Paz) et les Quechuas (peuple dont est issue la civilisation inca).
Fêtes et jours fériés.
Les Boliviens aiment faire la fête, y compris en dehors des jours fériés. Carnaval est fêté selon les régions entre janvier et mars. Les saints (en particulier la Vierge) peuvent avoir des festivals importants (jusqu'à une semaine, avec défilés, foires et concerts) dans la ville dont ils sont patrons. 
L'indépendance est célébrée le 6 août. Le premier dimanche de septembre est le "jour du piéton" : tous les véhicules à moteur sont interdits en ville de minuit à (cette journée a lieu plus tard en septembre à Tarija).
Aller.
Formalités.
Un accord entre la France et la Bolivie permet de rester dans le pays sans visa pendant trois mois.Une autorisation de séjour est délivrée pour un mois à votre arrivée. Vous pouvez la renouveler deux fois.Les séjours plus long nécessite un Visa à Objet Déterminé à renouveler chaque mois (prix : , besoin d’un justificatif de voyage, un mois de validité) auprès du Service d’Immigration Bolivien.
En avion.
Deux aéroports internationaux, La Paz et Santa Cruz de la Sierra. Celui de La Paz est à d'altitude. Il est fréquent que les touristes connaissent les premiers symptômes du mal des montagnes en mettant le pied sur la passerelle. Dans la mesure du possible, il vaut mieux commencer son voyage par Santa Cruz. Peu de compagnies desservent la Bolivie depuis l'Europe. Il existe des vols directs Madrid-Santa Cruz.
En bateau.
Des bateaux touristiques relient Puno, au Pérou, à la Bolivie en traversant le lac Titicaca.
En train.
Il y a peu de lignes de chemin de fer qui relient les différentes villes du pays. Tous les trajets se font principalement en avion ou en bus. Il est toutefois possible de se rendre au Brésil avec le "tren de la muerte" (train de la mort).
En autocar.
Depuis l'Argentine.
Des bus relient Salta en Argentine à La Quiaca, la ville-frontière côté argentin (, 50/80 pesos (semi-cama/cama)). Le terminal de bus est à de marche du poste-frontière. Côté bolivien, de marche en plus vous conduiront au terminal de bus de Villazón. De là, des bus relient Tupiza sur une route non goudronnée (, 10 Bs), Tarija, Potosí et La Paz (, 80/100 Bs).
Depuis le Chili.
Des transports occasionnels ou des tours organisés dans le Salar d'Uyuni depuis San Pedro de Atacama peuvent vous déposer à Uyuni.
Depuis le Pérou.
Une route longeant le lac Titicaca part de Juliaca/Puno au Pérou et arrive à Copacabana en Bolivie, d'où l'on peut rejoindre La Paz. Si vous arrivez de nuit, la frontière est fermée ; vous pourrez alors passer la nuit dans le petit village de Yunguyo côté péruvien, puis passer la frontière à pied et prendre un "micro" de l'autre côté pour rejoindre Copacabana. Préparez-vous à patienter : les chauffeurs attendent généralement que le bus soit plein avant de partir.
En voiture.
Lors du passage de la frontière, il est obligatoire de souscrire à une assurance temporaire. Un permis d'importation valable 30 jours est délivré par la douane.
Circuler.
En avion.
Les lignes intérieures sont largement utilisées car les voyages routiers sont très longs. Il y a plusieurs compagnies dont BOA (Boliviana de Aviacion) et Amaszonas. Il faut prévoir de payer une taxe d'aéroport avant son départ.
En train.
Il est possible de se rendre de Villazón a Oruro en train, environ de trajet. Le train s'arrête dans les villes de Tupiza et Uyuni.
En autocar.
C'est le moyen le plus efficace de se déplacer. Il y a des bus partout, pour toutes les destinations. Pour se déplacer entre les grandes villes, le plus simple est de se rendre à la gare routière où il y a plusieurs départs par heure. Le tarif est très bas mais les bus de qualité variable. Les trajets de plus de proposent souvent des départs en soirée (entre et 22h) avec des bus "semi-cama" (sièges inclinables) ou "cama" (sièges inclinables, plus larges, avec un support pour les jambes), avec un surcoût par rapport aux bus normaux. Les gares routières imposent un droit de sortie variant entre 1 et 2,5 Bs, à payer en gare ou à la montée dans le bus.
En voiture.
Le permis de conduire international est obligatoire, la location d'une voiture est possible dès 25 ans.
La signalisation routière est fort éloignée des normes européennes.
Dans les grandes villes, les taxis sont très fréquents. Certains ne font qu'un certain parcours et vous payerez alors un prix unique. Tandis que d'autres sont des taxis "normaux". Pensez à toujours vous mettre d'accord sur le prix de la course avant d'entrer dans le taxi au risque de vous faire arnaquer (surtout avec les taxis "normaux"). Quelques exemples :
Limitations de vitesse :
Parler.
La Bolivie compte trente-sept langues officielles. Les principales sont l'espagnol (souvent appelé castellano), le quechua et l'aymara. La plus grande diversité linguistique se trouve dans la région des basses-terres.
La Bolivie est un bon pays pour apprendre l'espagnol car les habitants le parlent lentement et distinctement.
Acheter.
La monnaie officielle est le boliviano souvent abrégé en Bs. En janvier 2019, =~ 7,9 Bs.
On trouve des billets de 200, 100, 50, 20 et 10 Bs, des pièces de 5, 2, 1 Bs et 50, 20 et 10 centavos (1 boliviano = 100 centavos).
On peut échanger des euros, des dollars américains et la plupart des monnaies d'Amérique du Sud dans les "casas de cambio" (bureaux de change) nombreux dans les zones touristiques. 
Les dollars américains sont couramment acceptés dans les hôtels, les boutiques touristiques et pour les gros achats.
Tissés ou tricotés, les vêtements multicolores font partie des objets les plus souvent achetés. N'emportez pas de pull ou écharpe ; il y en a sur place en alpaga ou lama qui vous tiendront chaud sur l'Altiplano.
Pensez aux ponchos et mantas pour vous protéger du vent.
Pour les plus frileux ou pour ceux qui préfèrent un "look plus traditionnel" il existe des échoppes fabriquant des polaires synthétiques pour quelques euros dans la rue Sagarnaga (par exemple à côté de l'agence Europa Tours) de La Paz. Les guides locaux s'équipent là-bas. Si vous avez deux ou trois jours devant vous, vous pourrez même choisir vos propres coloris !
Pour les personnes qui auraient le "mal des montagnes", une bonne adresse pour les feuilles de coca : se rendre a la basilique San Francisco de La Paz, incontournable lieu de prière et de dévotion ; sympathiser avec les petits marchands ambulants. Si vous êtes "sympatico", pour 5 Bs, ils vous vendrons un petit sachet de feuilles de coca avec la pâte d'"amorçage", effet garanti pour 3 jours (à consommer avec modération même s'il n'y a pas d'accoutumance). Surtout ne pas en rapporter en France ; cela peut vous coûter cinq ans de prison. Interdit en France alors qu'en Bolivie une utilisation quotidienne est recommandée pour éviter la sensation de faim et surtout les troubles dus à l'altitude. Plus efficace que l'aspirine et autres substances de la médecine moderne.
Manger.
Un des meilleurs moyens de manger typique et économique est d'aller dans les marchés que possèdent la majorité des grandes villes. Les prix sont extrêmement attractifs (autour de 10 Bs) et la nourriture souvent traditionnelle. Même si la qualité est souvent une loterie, l'ambiance est garantie. Les conditions d'hygiène sont par contre loin des standards européens. 
Deux restaurants incontournables quant au prix. On mange pour 35 Bs au Paladar Brasileiro, Av Saavedra (près du Radisson Hotel). Beaucoup d'étudiants et de travailleurs tertiaires de la zone.
Une autre adresse se situe au restaurant La Tranquera (resto du Camina Hotel Real). Carte et buffet variés.
Se loger.
Les hôtels à bas prix pour les locaux coûtent autour de 30 bolivianos la nuit tandis que les hôtels pour touristes, plus propres en général et disposant d'eau chaude coûtent en général entre 40 et 70 bolivianos
Communiquer.
Afin d'éviter les surprise du retour de vacances, je vous conseille d'acheter une carte prépayée (plusieurs opérateurs). L'opérateur historique Entel est celui qui dispose de la meilleure couverture en campagne tandis que les autres peuvent proposer des accès internets. Juste prévoir un téléphone non verrouillé et, pour 10 Bs, vous aurez le choix du n° parmi moult cartes Sim disponibles. La communication coûte ensuite environ pour une minute de communication nationale.