Piste cyclable de Shimanami Kaidō
La piste cyclable de Shimanami Kaidō est un itinéraire reliant Onomichi dans la préfecture de Hiroshima sur l'île de Honshū à Imabari dans la préfecture d'Ehime sur l'île de Shikoku. Elle permet aux cyclistes de passez d'île en île sur la mer intérieure de Seto.
Comprendre.
Cette piste cyclable de relie Onomichi aux îles de Mukaishima, Innoshima (avec le château de pirates de Suigun), Ikuchijima (avec le temple Kōsan-ji), Ōmishima, Hakatajima et Ōshima, et se termine à Imabari sur Shikoku. Vous pouvez y marcher ou y faire du jogging sur n'importe quelle partie des ponts, mais pédaler est la meilleure manière de circuler. L'itinéraire se fait la plupart du temps sur piste cyclable ou sur de larges trottoirs, généralement le long de la chaussée mais séparée d'elle. Tout le parcours est très bien entretenu et facile à suivre: il est tout le long bordé d'une ligne bleue. L'ascension nécessaire pour rejoindre les ponts (jusqu'à d'altitude) n'est pas non plus un grand obstacle grâce aux pistes cyclables sinueuses et à la pente douce.
Préparatifs.
Il y a au moins deux loueurs permettant de louer un vélo d'un côté de la piste et de le rendre de l'autre côté:
Une excellent brochure en anglais est disponible aux dépôts et en ligne (), ainsi qu'une carte. Celle-ci fournit aux cyclistes les itinéraires vers des sites touristiques additionnels se trouvant sur les îles et des itinéraires alternatifs pour ceux qui veulent faire un trajet plus ardu. Elle a également des informations sur les haltes, les emplacements des dépôts, les transports en commun (si vous êtes fatigué) et d'autres aménagements ; il y a de nombreux choix le long du chemin pour déjeuner, grignoter et autres. Si vous passez la nuit à Onomichi, il est recommandé de prendre la brochure au dépôt la nuit avant votre trajet.
Aller.
L'hôtel Green Hill est également l'endroit où le ferry relie Ononichi à Mukaishima, Innoshima et Ikuchijima/Setoda. Les cyclistes les plus sportifs peuvent le parcourir sur une longue journée. Mais si vous voulez prendre le temps d'admirer un peu plus le paysage, vous arrêter pour prendre des photos et voir des sites touristes, deux journées seront nécessaires, voire plus si vous faites des détours ou de longs arrêts. Pensez également qu'un éventuel vent de face pourrait demander plus d'effort. Il est également possible de n'en faire qu'une des deux moitiés en empruntant le ferry reliant Onomichi à Setoda: soit en partant d'Onomichi et y en revenant, soit en partant de Shikoku et en sautant à partir de Setoda les îles les plus rurales du nord du trajet. Les ferrys partent d'Onomichi une fois par heure à partir de le matin ; le trajet pour Setoda dure . On peut acheter des billets au terminal de ferry derrière le Green Hill Hotel.
Étapes.
L'itinéraire principal est généralement plat mis à part des approches des ponts raisonnables et bien nivelées et une grosse colline sur l'île d'Ōshima. Fin 2017, l'ensemble du parcours était gratuit pour les vélos et piétons (comme indiqué sur les boîtes-péages).
Il est tout à fait possible de faire l'itinéraire dans le sens inverse de celui indiqué. Cela permet d'ailleurs d'avoir le vent avec soi plutôt qu'en face.
Les distances de l'itinéraire principal « recommandé » sont:
Voir.
Ikuchijima.
Une fois arrivé sur l'île, à environ sur l'itinéraire cycliste principale, se trouvent:
Ōmishima.
L'île comporte plusieurs sites touristiques, ceux situés dans la péninsule sud-ouest de l'île demandent un détour de 9- au total par rapport à l'itinéraire principal qui longe la côte Est.
Deux passes pour les musées sont proposés:
Manger.
Sur le chemin, vous verrez de très nombreuses plantations d'oranges. Dans la rue commerçante de la ville de Setoda sur l'île d'Ikuchijima, vous trouverez du citron sous de nombreuses formes (gâteaux, ramen, bouteille de sauce à ramener en souvenir…).
Les Kombini et commerces sont plus espacés sur les îles que dans la plupart du pays: il est conseillé de les repérer avant le trajet pour prévoir le ravitaillement.
Se loger.
Réserver un logement dans ce coin s'avère bien plus compliqué qu'ailleurs au Japon: on trouve sur les sites de réservations en français et en anglais qu'un très petit nombre d'offres. Pouvoir se faire aider par quelqu'un pratiquant le japonais et pouvant réserver dans cette langue, par Internet, téléphone ou par fax, élargira largement les choix qui s'offrent à vous.
Si vous faites le trajet en deux jours, Tatara sur Ōmishima est un bon endroit où passer la nuit avant/après le trajet pour le sanctuaire d'Ōyamazumi.
Le bivouac, bien qu'interdit au Japon , est tout à fait possible en s'éloignant de l'itinéraire.