Nunavut
Le Nunavut est un très grand territoire peu peuplé situé dans le Nord canadien. Il est le plus grand territoire du pays. Sa population est essentiellement composée d'Inuits.
Comprendre.
Le Nunavut est le territoire canadien le plus jeune ; il fut créé en 1999 en étant détaché des Territoires du Nord-Ouest. Il est très peu densément peuplé. En effet, c'est à peine plus de personnes qui habitent ce territoire qui a pourtant la taille de l'Europe de l'Ouest. Les Inuits constituent l'essentiel de la population, soit environ 84%. En fait, Nunavut signifie "notre terre" en inuktitut, la principale langue des Inuits. Le Nunavut a quatre langues officielles : l'inuktitut, l'anglais, le français et l'innuinaqtun. Quelques faits intéressants sur le Nunavut : il n'a aucun revenu propre, 90% de son budget annuel est fourni par le gouvernement fédéral ; 50% de sa population est âgée de moins de ; il a le plus haut taux de criminalité au Canada, toutes catégories confondues.
Cet immense territoire inclue la majeure partie de l'Arctique canadien, dont les îles de Baffin et d'Ellesmere. De plus, le territoire inclue également les îles situées dans la baie d'Hudson. Ses vastes territoires sauvages dépaysent tous les visiteurs !
Si l'on visite le Nunavut durant l'hiver, il faut s'attendre aux courtes journées. Par exemple, Iqaluit ne voit que entre le lever et le coucher du soleil lors de la journée la plus courte. Plus l'on se dirige vers le nord, plus les journées sont courtes. Passé le cercle arctique, il n'y a pas de lever de soleil pour plusieurs mois. D'un autre côté, l'été, c'est l'inverse. Au solstice, Iqaluit connait d'ensoleillement par exemple. Au nord du cercle arctique, le soleil demeure levé pour plusieurs mois. De plus, en été, dans plusieurs communautés, le soleil ne se couche jamais véritablement, demeurant bas à l'horizon. Le Nunavut est ainsi un bon endroit pour observer le soleil de minuit !
Un des plus grands trésors du Nunavut est sa faune sauvage. Elle inclut des bélugas, des baleines boréales, des narvals, des caribous, des bœufs musqués, des ours polaires et des morses. Des excursions menées par des spécialistes sont suggérées pour bien observer la faune.
Climat.
Le Nunavut étant aussi étendu, le climat et la température varient d'un endroit à un autre. Par exemple, à Kugluktuk, l'endroit le plus chaud du Nunavut, les températures peuvent atteindre l'été et oscillent entre et l'hiver. D'un autre côté, l'endroit le plus froid du Nunavut est Grise Fiord où les températures dépassent à peine le point de congélation l'été et descendent fréquemment jusqu'à l'hiver. Cependant, le faible taux d'humidité au Nunavut fait que les températures ressenties à ressemblent à celles ressenties à dans le Sud du Canada. D'un autre côté, le refroidissement éolien est important et souvent plus significatif que les températures elles-mêmes.
Les températures au Nunavut font que la neige au sol ne fond pas totalement jusqu'en juin et que les glaces dans l'océan ne disparaissent pas avant la mi-juillet.
De fin mars à fin mai, même si les températures peuvent sembler froides, il est recommandé de porter de la lotion solaire sur la peau exposée puisque le soleil se reflète sur la neige et peut causer des coups de soleil. Il faut également faire attention au vent puisqu'il peut causer des gelures. C'est pourquoi il est recommandé de porter un manteau avec un rebord de fourrures autour du capuchon si l'on visite le Nunavut en hiver. Il n'est pas rare d'avoir des vents constants de 15 à au Nunavut et même plus dans certaines communautés. Par exemple, Pangnirtung connaît des bourrasques de vent atteignant . À cause du vent, les précipitations au Nunavut sont souvent horizontales. Cependant, elles sont plutôt rares.
Parler.
Environ 70% de la population du Nunavut a l'inuktitut en tant que langue maternelle. Il s'agit de la langue traditionnelle des Inuits. Une grande partie des locuteurs inuktitut utilise un script différent de l'alphabet latin. Cependant, la plupart des Inuits parlent également anglais, mais il est quand même utile de savoir les mots clés et quelques phrases en inuktitut lorsque l'on visite le Nunavut. La langue inuktitut est très difficile à apprendre. De son côté, le script est relativement facile à apprendre : chaque caractère correspond en fait à une syllabe. Il devient plus utile de connaître l'inuktitut dans les endroits vraiment isolés du territoire.
Le reste de la population a l'anglais pour langue maternelle avec une faible proportion de francophones. Il y a également une faible proportion de gens ayant l'inuinnaqtun en tant que langue maternelle, une autre langue inuite qui est surtout parlée dans l'Ouest du territoire.
Le mot le plus important en inuktitut est "ii" qui veut dire "oui". Prononcé correctement, la majorité des Inuits lèvent aussi leurs sourcils.
Fêtes et jours fériés.
En plus des jours fériés nationaux du Canada, le premier lundi d'août est un congé civique au Nunavut.
Aller.
Les seuls moyens de se rendre au Nunavut sont par voies aériennes ou maritimes puisqu'il n'y a aucune route ou chemin de fer s'y rendant à partir du Sud.
En avion.
L'avion est le principal moyen de transport utilisé et chaque communauté du Nunavut dispose d'un aéroport. La majorité des visiteurs arrivent à Cambridge Bay, Iqaluit ou Rankin Inlet à partir de l'un des aéroports suivants : Ottawa, Montréal, Winnipeg, Churchill, Edmonton et Yellowknife. Les villes de Calgary et d'Edmonton sont reliées avec une correspondance à Yellowknife.
Circuler.
À l'intérieur des communautés, les déplacements sont surtout effectués en quad ou en camion durant le court été, c'est-à-dire lorsqu'il n'y a pas de neige. Durant l'hiver, les motoneiges sont le principal moyen de transport.
Il n'y a aucune route reliant les communautés du Nunavut. L'avion est le principal moyen de transport pour se déplacer entre les communautés, mais il est également possible de le faire en bateau. Dans certains cas, il est aussi possible d'atteindre d'autres communautés en motoneige ou en traîneau à chien.
En avion.
Les lignes aériennes suivantes effectuent des vols régionaux au Nunavut :
Acheter.
Les prix des produits sont relativement élevés. Ceci est dû aux coûts du transport pour les acheminer au Nunavut. La taxe sur les produits et les services (TPS) de 5% du gouvernement fédéral s'applique sur la majorité des produits et des services achetés au Nunavut. Le territoire n'a pas de taxe territoriale additionnelle.
Manger.
Quelques communautés offrent des petits restaurants ou cafés. Iqaluit possède notamment un KFC Express.
Les principaux marchés d'alimentation au Nunavut sont Co-Op et Northern. Les prix sont élevés, surtout pour les denrées périssables comme le lait, les fruits et les légumes.
Pour plusieurs Inuits, la chasse est encore la principale façon d'acquérir de la nourriture. Il est donc possible de goûter aux mets traditionnels inuits ou d'acheter de la viande sauvage arctique auprès des chasseurs locaux.
Boire un verre / Sortir.
Plusieurs communautés du Nunavut ont adopté des lois locales prohibant l'usage de l'alcool. Ceci est une conséquence du haut taux d'alcoolisme et de suicide dans plusieurs endroits du territoire. N'apportez pas d'alcool dans les endroits où cela est interdit afin de ne pas exacerber le problème ou de causer des conséquences qui pourraient être dramatiques.
Sécurité.
Il est important de savoir que le service d'appels d'urgence « 911 » n'est pas disponible au Nunavut.