Équateur
L'Équateur est un pays d'Amérique du Sud à cheval sur la ligne de l'équateur, frontalier de la Colombie au nord-est, du Pérou au sud-est et bordé par l'océan Pacifique à l'ouest.
Comprendre.
Géographie.
Du point de vue de la géographie physique et, dans une certaine mesure, culturelle, L'Équateur se compose de quatre régions distinctes :
La Cordillère des Andes ("Sierra" en espagnol), est la colonne vertébrale historique du pays. Relativement étroite en Équateur (une centaine de kilomètres d'est en ouest), elle traverse le pays du nord au sud. Les principales villes de la Sierra sont, du nord au sud, Ibarra, Quito, Latacunga, Ambato, Riobamba, Cuenca et Loja. Ces villes sont situées à une altitude comprise entre 2000 et , mais environnées de sommets atteignant ou dépassant les , comme c'est le cas du Chimborazo (, proche de Riobamba). 
Population.
L'Équateur a une population d'environ 15 millions d'habitants. De par son passé colonial, cette population est extrêmement diverse et métissée aussi bien du point de vue ethnique que culturel. Les populations métisses (d'origine mélangée entre colons européens et indigènes) formant la majorité de la population. Les populations indigènes sont également très importantes, en particulier dans les zones rurales des Andes et de l'Amazonie. Ces populations considérées comme des "peuples autochtones" en droit international, comme des "nationalités indigènes" selon la Constitution de l'Équateur ont souvent maintenu une langue et une culture propre, comme le kichwa dans les Andes et certaines parties de l'Amazonie ou encore le Shuar, en Amazonie. Ces deux langues ont d'ailleurs un statut de langue co-officiel selon la Constitution équatorienne de 2008.
Autres destinations.
La lagune de Quilotoa, les volcans Cotopaxi, Chimborazo (le sommet étant le point de la surface terrestre le plus éloigné du centre de la terre), Tungurahua, le centre historique de Quito, Cuenca (classée en 1999 comme centre historique du Patrimoine culturel mondial par l'Unesco), le Malecon de Guayaquil, Puerto Lopez et les baleines à bosse, la réserve Cuyabeno au cœur de L'Amazonie, ...
Il faut également passer par Ingapirca se trouvant à de Cuenca et datant de plus de 500 ans et qui s'élève à m au-dessus du niveau de la mer. Ce site archéologique d'Ingapirca est un lieu remarquable qui représente l'histoire des populations indigènes.
Aller.
En avion.
Les deux grands aéroports du pays (Quito - Guayaquil) peuvent vous accueillir.
En autocar.
Pour venir de Colombie, aller à Ipiales. De là prendre un colectivo pour la frontière ( - 650 pessos). Le passage de la frontière se fait à pied. Une fois en Équateur le taxi-co pour Tulcan est à ou 1500 pessos. De Tulcan nombreux bus pour Quito via Otovalo. (données du 21/9/2007)
En voiture.
L'assurance nationale est obligatoire, nommée SOAT cette dernière s'obtient généralement au poste frontière (parfois un peu plus loin...). Il est nécessaire de fournir des copies de permis international ainsi que copie de carte grise du véhicule.
Circuler.
En avion.
Des lignes aériennes (Tame, Icaro, AeroGal) relient les plus grandes villes d'Équateur à Quito. La fréquence des vols est en général d'un par heure pour chaque ville.
En train.
Le seul train du pays vous promet une balade inoubliable au départ de Riobamba. Il vous conduit vers la "Nariz del diablo", où les rails sont coincés entre la falaise et le ravin.
Tout touriste qui se respecte se doit de monter sur le toit des wagons pour profiter pleinement du voyage. Il est conseillé d'arriver très tôt (au moins avant) si on veut bénéficier des meilleures places. Sinon vous risquez d'être relégué dans les cabines.
En autocar.
Les bus sont très fréquents et relient la plupart des villes du pays. Les villes les plus importantes ont un "terminal terrestre" qui permet de choisir simplement sa compagnie et sa destination. C'est l'idéal pour profiter des paysages sans subir aucun inconvénient.
La moyenne horaire est plutôt faible, ce qui se comprend facilement vu l'état des routes.
Les tarifs sont très avantageux (environ par heure de trajet) et sont négociés à l'avance.
Il y a deux sortes de bus: ceux intervilles et les "internationaux".
Pour les courts trajets on peut prendre les intervilles. Ce n´est pas nécessaire de passer par l´agence. Repérer à la gare routière le quai d´embarquement qui va dans la direction désirée et prendre le premier bus. Ces bus s´arrêtent souvent pour prendre des gens en route. Ils partent souvent quasi vides et se remplissent au fur et à mesure, les derniers passagers voyageant debout. On peut les arrêter à peu près n'importe où sur le trajet pour monter ou descendre.
Les bus "internationaux" sont des bus grande distance. Ils s'arrêtent à des points précis.
Exemple: pour prendre le Quito-Huaquillas nous avons dû faire d'abord le trajet Lacatunga-Ambato où le départ de bus se fait devant l´agence en face de la gare routière.
Pendant leur course, ils sont visités par des vendeurs ambulants qui vous proposent leurs produits (généralement de la nourriture).
En taxi.
Les taxis dans les villes sont abondants et relativement bon marché.
Certains d'entre eux sont sans taximètre. Dans ces cas-là, veillez à bien négocier le prix de la course avant d'y monter.
En voiture.
La location de voiture est possible, les routes ont été beaucoup améliorées ( parcourues en décembre 2013 ) sont en bon état de revêtement et de signalisation. Il n'y a que très peu de péages. Le carburant est à prix très bas ( décembre 2013 ).
Parler.
La connaissance de l'espagnol est indispensable. La langue des autochtones de la plupart du pays est le Kichwa ou Quichua (à ne pas confondre avec le Quechua du Pérou qui vient de la même racine). Il y a aussi de nombreuses langues autochtones de l'Amazonie (Quichua de l'Amazonie, Shuar, Shiwiar, Huaorani, etc...). L'anglais et le français sont peu parlés en dehors des grandes villes à part à Cotacachi où il y a une grande communauté de migrants d'Amérique du nord et d'Europe, qui viennent prendre leur retraite pour des raisons économiques.
Acheter.
La monnaie de l'Équateur est le dollar américain ($, USD).
À Cuenca: Panamas (chapeaux qui sont originaires d'Équateur) toutes qualités tous prix, couvertures (chompas) fabriquées par les indiens Otavalos (marché près de la cathédrale)
à Montecristi, les chapeaux "Panama" les plus fins, 
à Otavalo, toutes sortes d'artisanat, en particulier du textile de haute qualité, des sacs tissés au métier à tisser, chapeaux de feutre, hamacs, mais aussi des instruments de musiques et tableaux.
à Cotacachi, ville où la tradition de travailler le cuir vient de très loin, on peut trouver de très beaux objets en cuir repoussé, mais aussi vestes en cuir de très bonne facture à prix abordable, valises, chaussures. La boutique "Pichavi" propose en particulier les chaussures produites par le collège des métiers du cuir, de très bonne qualité.
Manger.
Alimentation à base de maïs (humitas, tortillas de choclo) et de féculents. Le riz est coutume locale, il remplace volontiers le pain que l'on peut trouver nécessairement en boulangerie (panaderias). Les plats principaux sont à base de poulets, de soupes et de poissons (mariscos) si l’on se trouve sur la costa. 
Des magasins grandes surfaces sont implantés dans les villes (Quito-Cuenca), on y trouve de tout à des prix abordables.
Boire un verre / Sortir.
À Quito, le quartier "La Mariscal" est celui qui bouge le plus.
À Guayaquil, le quartier "Las peñas"; le "Malecon Simon Bolivar", toute la Rue Rocafuerte avec la Zona Rosa et aussi le quartier "Urdesa". Vous y danserez au son de la Salsa, Merengue et d'autres rythmes tropicaux. Ambiance garantie.
À Cuenca, la "Calle Larga" est la rue la plus animée le soir avec ses nombreux bars. La petite mais très vivante salsothèque "La Mesa" est ouverte tous les mercredi soir!
Quand vous apercevez des endroits appelés "Night Clubs" avec images explicites, ce sont des endroits avec prostituées (légal ici).
Se loger.
Il y a toute sorte de logements en Équateur, du plus luxueux jusqu'aux auberges de jeunesse avec dortoirs pour les routards.
Il est très facile de se loger en Équateur à des prix abordables (entre 8 à par personne suivant le confort et le nombre de nuits passées dans le même lieu). De nombreux hostals, hostels, hotels ou "residencial" se trouvent très facilement. Attention, les "motels" ne sont pas des logements touristiques, mais des endroits pour avoir de l'intimité entre couples (et se paient de 2 à 4 heures).
Sécurité.
Ne pas se promener le soir dans le Quito colonial (sud de la ville). Guayaquil semble aussi une ville dangereuse.
Il est aussi risqué de s'aventurer dans les villes proches de la frontière colombienne. L'incursion des FARC y est possible et s'est déjà produite.
Il est recommandé de se vacciner contre la fièvre jaune pour voyager dans l'Amazonie et de prendre un traitement contre le paludisme lors de voyages en Amazonie profonde.
Santé.
Ne pas boire d'eau du robinet sur la côte (à moins d'avoir des pastilles purifiantes), éviter de manger de crudités dans les restaurants.
Dans les restaurants, si vous demandez de l'eau, ils vous apportent une bouteille fermée (donc pas de risque).
L'eau du robinet est potable dans les Andes en général (Quito, Cuenca, Riobamba, Cotacachi, Otavalo, etc...), en 2020, l'eau est un peu plus chlorée qu'en Europe, il suffit de la laisser reposer 24h au frais pour ne plus avoir le goût du chlore.
Communiquer.
Vous trouverez des "cyber" pour internet pour moins de de l'heure.
Il y a aussi de nombreuses "cabinas" qui permettent de téléphoner dans le monde entier.