Saint-Boniface (Québec)
Saint-Boniface est une municipalité de paroisse de la municipalité régionale de comté (MRC) de Maskinongé, en Moyenne-Mauricie, au Québec, Canada.
Les résidents de Saint-Boniface profitent d'une paroisse pittoresque, aux charmes champêtres, tout en étant à proximité des commerces et des services qu'offre Shawinigan. L'autoroute 55 (reliant Trois-Rivières à Shawinigan (secteur Grand-Mère) et la route 153 traversent le territoire municipal.
Comprendre.
Histoire.
L’exploitation forestière locale débute à la fin du XVIIIe siècle grâce aux dirigeants des Forges du St-Maurice. Entre 1734 et 1884, environ 200 travailleurs de chantiers forestiers s’affairent à couper une moyenne de 10,000 cordes de bois. La récole de bois est ensuite réduite en charbon dans de grands fours. Ce charbon sert à la fabrication de la fonte produite aux Forges à Trois-Rivières.
Vers 1825, l’activité humaine s'intensifie dans la foresterie sur le territoire de la Moyenne-Mauricie, notamment sur le territoire actuel de Saint-Boniface. La zone est avantagée par la proximité de la rivière Saint-Maurice pour le transport du bois par flottaison. À la suite du blocus de Napoléon érigé contre la Grande-Bretagne en 1805, la colonie canadienne vend ses plus beaux troncs de pins à la Métropole anglaise pour la construction navale civile et militaire. L'exploitation forestière engendre l'implantation de colons qui offrent leurs produits agricoles aux travailleurs des chantiers.
À la suite de l'abolition en 1846 du privilège d’exploitation que détenaient les propriétaires des forges du St-Maurice, le Gouvernement ordonne, en 1849, l’arpentage de la région. Dès 1852, la route des Forges est prolongée jusqu’au pied des chutes de Shawinigan, sur le côté ouest de la rivière Saint-Maurice. Jadis les travailleurs de cette entreprise sidérurgique empruntaient cette route terrestre pour acheminer la matière première à ses forges.
Le 17 mars 1850, Justin Gélinas de la concession de Bellechasse à Yamachiche s'avère le premier colon à s’établir dans le Canton. Rapidement, d’autres familles s’établissent sur le territoire, notamment les familles de Solyme Caron, Gabriel Boulanger, Olivier Dugré, Pit Dubé et Jean Beaulieu. Ces premiers habitants sont aussi affairés à la construction de la glissoire à billes aux chutes de Shawinigan (1852) et des estacades lesquels serviront à diriger les billes de bois dans la glissoire et sur la rivière Saint-Maurice.
Vers 1853, le diocèse catholique de Trois-Rivières autorise l’érection d’une chapelle temporaire. Elle sera érigée à l’emplacement de l’actuel réservoir d’eau municipal. Vers 1855, à cause de l'accroissement de la population, le diocèse autorise la construction d'une église. Le site actuelle fut choisi l'année suivante.
L'érection civile de la municipalité de Saint-Boniface date du 1er juillet 1855; initialement, elle portait le nom de Canton de Shawénégan. Compte-tenu de l'élan de la chrétienté, le patronyme de saint Boniface (apôtre germain qui entreprit la difficile réforme de l’Église franque) a été choisi. La devise de la municipalité de Saint-Boniface est « Tout pour le bien, rien pour le mal ».
Aller.
Le village de Saint-Boniface est accessible par la route, en vélo, en motoneige et en véhicules tout terrain.