Colombie-Britannique
Le Colombie-Britannique est une province du Canada située entre l'océan Pacifique à l'ouest et les montagnes Rocheuses à l'est.
Comprendre.
La Colombie-Britannique est la province canadienne la plus à l'ouest. Elle couvre une superificie équivalente à environ quatre fois celle de la Grande-Bretagne, mais n'a qu'un dizième de la population de celle-ci. La Colombie-Britannique est une région très montagneuse avec plusieurs chaînes de montagnes s'étendant du nord au sud incluant les Rocheuses, les Selkirks, les Purcells et la chaîne côtière.
La Colombie-Britannique a quelque chose à offrir à tout le monde. Il faut passer au moins un peu de temps en dehors des villes pour bien apprécier la région. Si vous êtes actifs et aventureux, il y a plusieurs options qui s'offrent à vous. La Colombie-Britannique est réputée pour l'écotourisme. Que cela soit en randonnée avec sac-à-dos dans les majestueuses forêts ou dans les montagnes côtières ou bien en kayak à travers les îles de l'un des nombreux archipels, sortir des sentiers battus en Colombie-Britannique vous fera connaître un voyage mémorable.
Aller.
En avion.
Le principal aéroport international de la province est celui de Vancouver qui est desservi par la plupart des principales lignes aériennes internationales. Victoria, Abbotsford, Cranbrook et Kelowna ont également un aéroport international avec des liaisons vers plusieurs autres destinations canadiennes et quelques destinations américaines.
En bateau.
Il y a des traversiers ("ferries") reliant l'État de Washington à Victoria et Sidney en Colombie-Britannique. Il y a également des traversiers reliant l'Alaska à Prince Rupert.
En train.
La compagnie ferroviaire Amtrak relie Seattle dans l'État de Washington à Vancouver. De son côté, la compagnie ferroviaire VIA Rail offre les liaisons à l'intérieur du Canada. La ligne principale se rend jusqu'à Vancouver en passant par Kamloops et passe en Alberta via Jasper et se rend jusqu'à Toronto en passant notamment par Edmonton, Saskatoon et Winnipeg. Ensuite, d'autres lignes permettent de se rendre plus vers l'est jusqu'à Halifax en Nouvelle-Écosse sur la côte est en passant notamment par Montréal. À partir de Jasper, il y a une seconde ligne ferroviaire desservie par VIA Rail se rendant jusqu'à Prince Rupert en passant par Prince George.
En voiture.
Il y a plusieurs points d'entrée routiers le long de la frontière américaines en Colombie-Britannique à partir de l'État de Washington. Il y a également des points d'entrée routiers en Colombie-Britannique à partir de l'Idaho, du Montana et de l'Alaska. La Colombie-Britannique est reliée à l'Alberta et au Yukon par plusieurs autoroutes. Les autoroutes passant par l'Alberta se rendent ensuite vers l'est dans le reste du Canada, dont la route Transcanadienne.
Circuler.
En autocar.
Il y a des liaisons en autocars le long des principales routes entre les villes. Il est parfois possible de faire des arrangements afin de descendre à un endroit quelconque entre deux arrêts. Les principales compagnies à contacter sont Pacific Coach Lines et Greyhound.
Durant la saison estivale, plusieurs tours guidés en autobus sont offerts. Moose Travel Network est une compagnie intéressante qui offre un service unique le long de routes moins fréquentées qui est une combinaison entre seulement vous amenez à destination finale et faire le tour de destiantions intéressantes. Elle offre différents forfaits flexibles dont plusieurs relient la côte à des destinations populaires dans les Rocheuses canadiennes tels que Jasper et Banff en Alberta.
Il y a également un autobus effectuant la liaison de manière journalière entre l'île de Vancouver et Whistler.
En avion.
Puisque la Colombie-Britannique est une grande province, la voie aérienne est le moyen le plus efficace de se rendre dans la majorité des destinations de la province. Cependant, les vols peuvent être très chers. En effet, il est souvent plus dispendieux de voler à partir de Vancouver vers une autre destination en Colombie-Britannique que de voler à partir de la même ville vers l'Europe. Vancouver est le hub régional pour la majorité des liaisons aériennes en Colombie-Britannique. Les hydravions sont également utilisées comme moyen efficace pour rejoindre plusieurs destinations côtières.
En bateau.
Il existe des lignes de traversiers ("ferries") entre Vancouver et l'île de Vancouver, entre l'île de Vancouver et Prince Rupert ainsi qu'entre Prince Rupert et l'archipel Haida Gwaii (anciennement les îles de la Reine-Charlotte).
BCFerries est la compagnie à contacter. Souvent, il peut être plus avantageux de traverser à pied ou en vélo que d'embarquer avec son véhicule. Même si la destination nécessite l'usage d'un véhicule, il peut être plus avantageux de prendre le traversier à pied et de louer une voiture sur l'île. Si vous traversez à bord d'un autobus, assurez vous que le traversier est inclue dans le billet.
En voiture.
Puisque les destinations intéressantes de la Colombie-Britannique sont souvent à l'extérieur des villes et qu'il ne sont pas accessibles en transport en commun, la location d'une automobile vaut la peine.
Sachez qu'il faut que les phares soient allumés tant de jour que de nuit peu importe les conditions. En hiver, il faut planifier son itinéraire très soigneusement puisque la Colombie-Britannique connait des conditions météorologiques dangereuses. Les lois provinciales exigent que l'essence soit pré-payée avant de faire le plein.
Parler.
Bien que le Canada soit officiellement un pays bilingue anglais et français, il y a très peu de francophones en Colombie-Britannique. Les services du gouvernement fédéral sont généralement offerts en anglais et en français, mais ceux des gouvernements provincial et municipals le sont en anglais uniquement. Certains établissements, particulièrement à Vancouver et à Victoria, proposent leurs services en d'autres langues, principalement des langues asiatiques tels que le chinois mandarin ou cantonais, à cause de l'importante communauté asiatique vivant dans la région.
Acheter.
La taxe sur les produits et les services (TPS) fédérale de 5% et la taxe de vente provinciale (TVP) de 7%, pour un total de 12%, s'appliquent sur la majorité des produits et des services achetés en Colombie-Britannique.