Taketomi
Taketomi est une des îles Yaeyama d'Okinawa, au Japon. Cette petite île juste au nord des tropiques avec ses plages et son architecture pittoresques est une escapade populaire, surtout pour les visiteurs japonais.
Loin dans la mer des Philippines et faisant partie du Royaume de Ryūkyū jusqu'à la fin du , Taketomi propose des attractions que vous ne rencontrez pas dans les îles principales du Japon.
Comprendre.
Cette île est petite même parmi les autres îles de Yaeyama. Taketomi (environ 300 habitants, ) reçoit un nombre disproportionné de visiteurs à cause de son emplacement pratique juste à coté d'Ishigaki et, avant tout, pour son village Ryūkyū (集落 "shūraku") soigneusement préservé. De nombreuses maisons du village ont des toits d'argile rouge avec les lions gardiens shisa, un petit mur de corail autour d'elles et de vastes parterres de fleurs qui sont particulièrement beaux au printemps.
La plupart des routes sont des ruelles non pavées de sable blanc et des buffles d'eau tirent des chariots remplis de touristes à travers la ville. Alors que l'île était à peine hors des sentiers battus touristiques, la popularité de Taketomi a monté en flèche en 2012 quand la NHK a diffusé la série "Tsurukame Josan'in" (つるかめ助産院), et les prix de logement se sont envolées de la même manière.
Attention: la région administrative de la ville de Taketomi Town (竹富町 "Taketomi-chō") ne couvre pas seulement l'île de Taketomi, mais aussi l'île voisine et bien plus grande d'Iriomote et en fait toutes celles d'Yaeyama sauf Ishigaki et Yonaguni. Une adresse avec «Taketomi» dedans pourrait se trouver ailleurs dans l'archipel.
Histoire.
Cette île idyllique est habitée depuis plus de mille ans, mais ce n'était pas le meilleur endroit pour y subsister. Étant trop sèche pour la culture du riz, les villageois devaient ramer pendant plusieurs heures jusqu'à Iriomote pour aller s'occuper de leurs champs de riz et passer la nuit à Yubu à proximité pour éviter les moustiques paludéens d'Iriomote. De nos jours, le paludisme a été éradiqué, le riz est importé, et l'île cultive les touristes à la place: l'île dans sa totalité fait partie du parc national d'Iriomote-Ishigaki, et le village est soigneusement préservé en tant que lieu architectural historique. Les quelques structures en béton que vous verrez sur l'île sont en fait quelques-uns des bâtiments les plus anciens de l'île, étant donné que toute nouvelle construction (jusqu'aux sous-stations électriques) doit être conforme aux normes traditionnelles.
Aller.
Le seul moyen d'y arriver est par bateau. Anei Kankō, Traversier Yaeyama Kankō et Ishigaki Dream Tours forment un triopole confortable avec des ferries à grande vitesse (高速船 "kōsokusen") durs à distinguer partant d'Ishigaki toutes les environ, de tous les jours, tous prenant juste et coûtant 690/ aller-simple/aller-retour. Chaque opérateur a également un ferry pour voitures (カーフェリー) deux fois par semaine, et ceux-ci sont plus lents mais un peu moins chers à l'aller. Ils ne sont pas listés dans les tables des horaires principales, donc vous devrez demander sur place ou parcourir les sites web.
En outre, chaque compagnie opère une desserte par jour entre Kohama et Taketomi (aller: ; aller-retour: ), et une desserte dans un sens depuis les ports d'Uehara et Ōhara à Iriomote (). Celles-ci sont destinées principalement au repositionnement des ferries, et les réservations sont obligatoires.
Des forfaits incluant des balades en buffle se vendent beaucoup aux guichets, mais renseignez-vous ci-dessous avant de les choisir. Les retours ne sont valides qu'avec la même entreprise, et donc vous préférerez payer le supplément de et avoir la flexibilité de deux allers simples. Essayez de ne pas rater le dernier bateau, car si ça vous arrive vous serez coincé pour la nuit: aucun service à la demande n'est disponible.
Circuler.
Il est assez facile de se déplacer sur Taketomi. Au bord nord-est de cette île circulaire, à environ un kilomètre du village central, se trouve le . Le meilleur moyen de se déplacer sur l'île est par vélo. Au port, plusieurs bus-navettes gérés par les loueurs de vélos vous attendrons pour vous amener au village à leur agence. Vous pourrez alors louer un vélo (comptez avec un plafond à la journée, payable au retour du vélo), et repartir en fin de journée avec la navette. Vous pouvez aussi marcher, mais cela demandera du temps pour arriver jusqu'aux emplacements plus éloignés comme les plages. Sagement, le village fait de son mieux pour minimiser la circulation motorisée, et donc les motos et voitures de location ne sont pas disponibles.
Une boucle de route goudronnée (環状線 "kanjōsen") court à une distance respectueuse autour du village, avec de petits marqueurs uniquement en japonais à la plupart des intersections pointant vers les différents sites. Au sein du village, cependant, s'orienter peut être un peu un défi, étant donné que les rues de sable blanc et les bâtiments se ressemblent assez et que le peu d'indications est principalement en japonais manuscrits. La tour d'observation "Nagomi-no-tō" représente un point central utile.
Voir.
Commencez votre voyage en allant au centre des visiteurs juste à coté du dock, où vous pouvez récupérer une carte grossière ou acheter une meilleur (). La plupart des sites du village ont un intérêt plutôt mineur, et il est généralement mieux de se balader au hasard et d'aller jeter un œil dans les petits magasins et cafés du village.
Faire.
Taketomi est le genre d'île où, de par sa conception, vous ne pouvez pas vraiment «faire» grand chose. Par exemple, il n'y a pas d'installations de sports nautiques à part pagayer et plonger en apnée.
Balade avec un buffle.
Même si la scène est assez pittoresque, les amoureux des animaux peuvent avoir des doutes, étant donné que les buffles eux-mêmes ne sont pas très heureux d'avoir à traîner de lourds chariots dans la chaleur de midi et que de petits fouets sont utilisés de manière plutôt généreuse pour les encourager.
Acheter.
Des boutiques d'artisanat haut de gamme jonchent discrètement les rues de Taketomi. Parmi les achats populaires on trouve le tissu local «"minsā"», qui est très cher si tissé et teints à la main en indigo, et le sable étoilé plus abordable pour environ la cuillère cuillère à café.
Il n'y a pas de supermarchés ou de magasins de proximité sur l'île, donc approvisionnez-vous avant de venir. Les boutiques de souvenirs vendent l'essentiel pour la plage comme la crème solaire.
Manger.
L'île possède une demi-douzaine de cafés et de restaurants qui font un commerce florissant à midi et sont calmes le reste de la journée. Ceux qui passent la nuit prennent généralement le dîner et le petit déjeuner à leur hébergement. La grande partie du sud de l'île est occupée par une ferme qui cultive le "kuruma-ebi" (車えび), un type de crevette, et donc pas de surprise sur ce que vous allez trouver dans votre assiette au dîner.
Boire un verre / Sortir.
Taketomi a un seul établissement dédié à la boisson:
Se loger.
L'hébergement sur l'île est limité et cher, donc la plupart des visiteurs font une excursion d'une journée depuis Ishigaki à la place. Cependant, une nuit sur l'île est la seule façon de découvrir la beauté du village au calme (après le congé d'un jour) et vu que le dernier bateau est à environ , vous pourrez profiter de plages désertes avant le coucher du soleil.
Aux environs.
Le seul moyen de partir de cette île est de repartir par ferry pour Ishigaki.