Cambodge
Le Cambodge est un pays d'Asie du Sud-Est, frontalier de la Thaïlande au nord-ouest, du Laos au nord-est et du Viêt Nam à l'est.
Comprendre.
Géographie.
Superficie : , soit environ 0,3 fois la France.
Nombre d’habitants : (2009).
Climat.
Le pays est situé en basse altitude, soit au niveau du fleuve ou encore plus bas, ce qui fait que la saison des pluies fait augmenter le niveau des lacs et du fleuve principal : le Mékong. Près de 80 % des précipitations reçues en une année tombent durant la saison des pluies. Les températures s'échelonnent entre et . Le Cambodge est sous l’influence d’un climat tropical à « saisons alternées ». Les pluies s’échelonnent de mai à novembre. La sécheresse, quant à elle, est presque absolue entre décembre et avril.
Histoire.
Au existait l'empire Khmer. Celui-ci dominait le Cambodge actuel et une grande partie de la péninsule indochinoise.
À partir du , le Cambodge vit une longue décadence politique sous domination siamoise. Au , le Vietnam commence à apparaître comme une puissance montante que les Khmers utilisent d'abord comme contrepoids pour réduire la domination siamoise. Le pays fut alors disputé entre les siamois et les vietnamiens jusqu'au , avec la colonisation du Cambodge par Napoléon III. En 1953, le Cambodge obtient son indépendance. Une monarchie constitutionnelle est mise en place, qui gouvernera jusqu'en 1970, où elle sera renversée et remplacée par la République Khmère. Parallèlement, les Khmers rouges, un groupe de communistes, envahit le pays en contrôle 60% de sa superficie. Ils s'emparent en 1975 du pouvoir, qu'ils détiendront pendant 4 ans. En 1979 les vietnamiens envahissent le Cambodge et instaure la République populaire du Cambodge. Ils laissent sur place des militaires, qu'ils retirent 10 ans plus tard. La République devient l'État du Cambodge, qui se déclare neutre et garantit de respecter les droits de l'homme. En 1993, l'ONU prend provisoirement le contrôle du pouvoir et organise des élections. Le gouvernement mis en place est le gouvernement actuel.
Population.
Les Cambodgiens sont une population faisant encore partie des humains donnant sans attendre de recevoir en retour.
Le Cambodge de par sa malheureuse histoire est un pays fort en émotions.
Régions.
Le Cambodge comprend vingt provinces qui peuvent être regroupées en quatre régions :
Aller.
Formalités.
Tous les visiteurs doivent avoir un visa pour entrer au Cambodge, à l'exception des ressortissants d'Indonésie, de Malaisie, de Singapour, des Philippines et du Laos, de Thaïlande et du Vietnam. On peut se le procurer dans les ambassades et consulats cambodgiens. On peut également se le procurer à l'arrivée dans les aéroports internationaux de Phnom Penh et de Siem Reap, ainsi qu'à la plupart des postes frontière avec la Thaïlande, le Laos et le Viêt Nam. Le prix du visa est de $20 pour un visa touristique et $25 pour un visa d'affaires, tous deux valables 30 jours.
Il est également possible de se procurer un visa électronique sur le site web du gouvernement. 
En avion.
À l'heure actuelle, des négociations sont en cours pour des vols transcontinentaux auprès des compagnies aériennes. L'aéroport Pochentong de Phnom Penh a fait l'objet d'importants travaux cette année et il peut accueillir de gros avions de ligne, ce qui était impossible auparavant. Affaire à suivre.
Phnom Penh est reliée principalement à Bangkok, Taipeh, Hanoi, Hô Chi Minh-Ville et Singapour en avion.
Il y a également des vols depuis Paris (Charles de Gaulle) et Séoul (Incheon).
Au départ de l'aéroport de Phnom Penh on vous demande de payer de charge par passager (2009).
L'autre aéroport international, à Siem Reap, n'est relié qu'à Bangkok, Phnom Penh, Singapour et Vientiane mais il vous permet d'arriver directement au site des temples d'Angkor.
En bateau.
Par la Thaïlande :
On prend le bateau à Khrong Koh Kong, mais ce n'est pas simple depuis Bangkok. Rendez-vous à Ekamai station (sukhumvit soi 42), prendre le bus pour Trat, le premier est à , compter de route. Ensuite à Trat, prendre un minivan, 100 baths par personne jusqu'à la frontière de Klong Yai / Hat Lek, traverser la frontière. On peut y obtenir le visa cambodgien pour 1000 baths, payable en baths exclusivement.
Ensuite prendre un motodop jusqu'à Koh Kong, , compter environ 70/80 baths. Le bateau pour Sihanoukville part tous les jours à . Il n'y en a qu'un, le prix du billet est de 600 baths (300 pour les locaux) à l'arrivée au port, passage au poste de police obligatoire.
À Koh Kong, les hôtels sont bon marché mais les propriétaires feront tout pour que vous achetiez un billet de transport chez eux, changer de l'argent à un taux défavorable, etc. Donc il est préférable de passer la nuit à Trat et de prendre le premier minivan pour la frontière à . Ne pas s'inquiéter pas pour avoir le bateau, ensuite il faut compter de Koh Kong à Sihanoukville. De là, prendre un bus pour Phnom Penh.
Par le Laos :
La frontière est ouverte de manière officieuse. Au sud des 4000 îles, vous pouvez passer la frontière (avec une demande de backchich d'environ ). Ensuite, vous prenez le "speed boat" (rapide mais très bruyant et un peu dangereux) ou un navire plus lent.
En train.
La Malaisie vient d'offrir de rails pour réparer le tronçon Sisophon - Poipet, mais la main d'œuvre n'était pas fournie. En tout état de cause, on peut espérer que le tronçon sera rétabli dans deux ans. Affaire à suivre.
Les étrangers sont à nouveau autorisés à utiliser les 2 lignes de chemins de fer existantes, soit Phnom Penh / Sihanoukville et Phnom Penh / Battambang. Dans les deux cas, compter au minimum de trajet, si tout se passe bien. Les trains sont bondés et s'arrêtent à chaque station. Une seule classe est disponible, et banquette en bois pour tout le monde, depuis quelque temps le toit du train n'est plus accessible ! Il n'y a qu'un seul train au départ par semaine et une seule arrivée. Donc se renseigner selon la destination. Bref le train au Cambodge c'est vraiment pas cher, mais vraiment trop lent et pas du tout confortable, pour routards confirmés ayant du temps devant eux. 
Il existe une vidéo de voyage du journaliste François PONT qui permet de comprendre les conditions de transports en train au Cambodge que ce soit sur la ligne Phnom Penh-Battambang ou sur le Bamboo train : http://www.dailymotion.com/video/x558xq_le-dernier-train-khmer_travel
Mise à jour 2009 : la ligne de train Phnom Penh / Battambang est suspendue pour une durée indéterminée.
En autocar.
Des bus et minivans relient Poipet à Phnom Penh pour , compter 1000 baths pour un Toyota Camri avec 4 passagers.
De Koh Kong à Sihanoukville et Phnom Penh, des minivans et taxis font le trajet. La route est ouverte depuis janvier 2003, mais c'est de la piste, et durant la saison des pluies elle est impraticable. Les prix sont de pour le minivan et environs 800 bahts pour le taxi avec 4 personnes à bord. La route est longue, inconfortable, pleine d'imprévus, mais le paysage est superbe. À partir de Pailin et jusqu'à Battambang, la route est défoncée et il vous faudra négocier ferme sur le prix.
À Bangkok, de nombreuses agences de voyage proposent des voyages pour Siem Reap pour environ 300 bahts. Un autocar climatisé conduit à la frontière. Après la frontière, un minibus amène à la gare routière où un autre minibus prend le relai jusqu'à Siem Reap sur une route en terre très cabossée. Cette route est quasiment impraticable durant la saison des pluies. Le trajet dure plus longtemps qu'annoncé (autour des de trajet), faisant arriver tard dans la nuit pour amener les voyageurs dans une pension ayant des accords avec l'agence de voyage. Ne pas hésiter à marchander pour le prix de la chambre.
Circuler.
En avion.
Vols intérieurs fréquents entre Phnom Penh et Siem Reap.
Les autres vols intérieurs notables relient Phnom Penh à Battambang et à Banlong, dans le Ratanakiri.
Pas de vol direct entre la France et le Cambodge. Il faut donc compter environ pour rejoindre Bangkok, en Thaïlande, le point d'accès le plus couramment utilisé, puis de là, de vol pour atterrir à Phnom Penh sinon passage par le Viêt Nam.
En moto-taxi.
Le moto-dop est le roi des transports en commun cambodgien en ville. Installé à l'arrière d'une petite moto, le conducteur vous transporte sans peine à votre destination. Les moto-dop sont stationnés à la sortie de pratiquement tous les hôtels.
Bien évidemment le prix doit être fixé à l'avance : 2500 riels à pour une course moyenne (pour les Occidentaux), jusqu'au double si vous devez traverser Phnom Penh de long en large. On peut monter à deux sur un motodop, le prix est un peu plus cher, à négocier.
Une bonne idée peut être d'employer toujours le même moto-dop s'il vous est sympathique : on n'en est que mieux traité. Dans ce cas, c'est une bonne idée de lui offrir de temps en temps un paquet de cigarette ou autre chose.
Méfiez-vous de certains chauffeurs qui ne parlent pas anglais ou français : ils hocheront la tête quoi que vous disiez et rouleront tout droit jusqu'à ce que vous les arrêtiez ; soyez sûr que votre pilote a bien compris avant d'embarquer.
À noter : les moto-taxis de Sihanoukville sont particulièrement agressifs, désagréables et filous. Soyez fermes si vous avez affaire à eux ; négociez le tarif avant le départ, et n'hésitez pas à contacter la police touristique en cas de désagrément : (016) 942-502. Fort heureusement, il s'agit d'une exception au sein du Royaume qui confirme la règle d'honnêteté que l'on constate partout ailleurs.
En tuk-tuk.
Même principe que pour les moto-dops mais en un peu plus cher car plus confortable. Comptez le double que pour le même trajet en moto-dop.
En voiture.
Il est difficile pour les touristes de louer une voiture, et plutôt déconseillé de louer un deux-roues motorisé. Pour plusieurs bonnes raisons : d'abord la signalisation routière est rare et les routes pas toutes en bon état. Ensuite, à l'exception de Phnom Penh, les infrastructures sanitaires et chirurgicales en cas d'accident sont médiocres : le moindre bobo grave, c'est l'évacuation sur Bangkok (et pensez à ceux qui n'en ont pas les moyens). Enfin, en tort dans un accident, vous aurez affaire à une police locale notoirement sous-payée qui aura un total libre cours pour extirper de vous le maximum de dollars.
En revanche, vous pouvez louer une voiture ou un mini-bus avec chauffeur pour aller où vous voulez dans de Royaume pour quelques dollars par jours (typiquement 15 ou 20). À Phnom Penh, vous trouverez ces taxis autour du Psah Thmei, le marché central.
À Siem Reap / Angkor, cherchez un chauffeur qui parle relativement bien anglais ou français afin qu'il puisse vous servir un minimum de guide lors de la visite des temples.
On peut aller de Sisophon a Battambang en maxi, et de Sisophon à Siem Reap en pouvant aller jusqu'à en fonction de la saison. Les routes sont en reconstruction. Idem pour aller de Siem Reap à Phnom Penh ou de Battambang à Phnom Penh, compter de route et environ le billet (en mai 2004).
Au sujet de la conduite locale, il faut savoir que les dépassements dangereux sont légion : il arrive que des voitures (ou même des camions) se dépassent à trois de front sur une route conçue pour une circulation à double sens. On a vraiment l'impression d'être dans le plus infernal des jeux vidéo.
En moto.
En théorie il est interdit de louer des motos aux étrangers. Ceci dit il est souvent possible de le faire. Certains cambodgiens louent leurs motos personnelles à la journée pour gagner un peu d'argent. Passer directement par votre Guest House qui pourra vous conseiller un loueur.
En bus.
Le meilleur rapport qualité/prix/rapidité pour se déplacer d'une grande ville à une autre. De nombreuses compagnies relient les différentes villes du pays. Le confort des bus ainsi que le prix varie beaucoup. Le mieux est de se renseigner auprès de votre hôtel ou directement auprès des bureaux des compagnies.
Parmi les compagnies les plus importantes, on peut citer:
Les liaisons Phnom Penh ⇔ Sihanoukville ( minimum, 6 à 10 USD) ou Phnom Penh ⇔ Siem Reap ( minimum, 10 à 20 USD) sont très fréquentes. Il est cependant conseillé de réserver à l'avance pour être sur d'avoir une place disponible. Dans le cas contraire, vous serez peut-être contraint de changer d'horaire ou de compagnie.
Certain bus sont équipés de toilettes, d'autres non.
Parler.
Le khmer n'est pas une langue tonale, contrairement au chinois, thaïlandais, vietnamien, etc. Elle est donc plus facile à maîtriser que d'autres langues asiatiques, mais certains phonèmes réservent quand même des difficultés aux Occidentaux. En effet, pour compenser l'absence de tons, le langage dispose d'une grande diversité de sonorités très proches. C'est tout simplement le langage au monde qui présente le plus de sons différents. Le pays fait partit de la francophonie mais peu de personnes le parle, il est appris par quelques étudiants et particulièrement en médecine où il reste la langue de référence. Quelques personnes âgées parlent encore le français, mais elles sont rares, car la plupart sont mortes dans l'époque des khmers rouges (toute personne qui connaissait une langue étrangère était intellectuel et donc dangereux).
Acheter.
La monnaie locale est le riel (KHR), mais de facto le dollar américain est très employé et vous n'avez pas à vous soucier d'obtenir des riels avant d'arriver au Cambodge (ne cédez pas aux éventuels arnaqueurs qui tentent de vous persuader du contraire). 
Si les Cambodgiens acceptent sans problème des riels froissés voir un peu abimés, ce n'est pas le cas des dollars qui doivent être en bon état pour être utilisable.
Le taux de conversion est d'environ 1 USD pour 4000 riels (juin 2009). Le taux change tous les jours et la monnaie de vos dollars vous sera probablement rendue en riels. Recomptez, mais soyez souple : les 100 riels d'arrondi que peut gagner le commerçant sont 5 centimes d'euro pour vous, mais avec un salaire journalier de un dollar pour certains Cambodgiens, c'est une vraie bonne action.
Des distributeurs automatiques de dollars ont été récemment (fin 2005) installés. Il y en a un peu partout dans le centre de Phnom Penh, Siem Reap, Sihanoukville, et sont reconnaissables au sigle ATM. Frais: Ces automates rajoutent une commission au prélèvement (2 à ), Il y a aussi les frais de votre banque. Donc pour un retrait de il faut compter une dizaine d'euros de frais au total.
Vous pouvez aussi retirer de l'argent dans certaines banques moyennant de commission.
Jusqu'à Siem Reap / Battambang, vous pouvez payer en bath thaïlandais sans problème. On peut changer des dollars et des euros auprès des marchands d'or a un meilleur taux que les banques pratiquement partout. (Méfiez-vous néanmoins des arnaques.)
Évitez les chèques-voyages en euros, les commissions demandées vont de 2 à par chèque contre un dollar pour les travellers chèques en dollars américains.
Souvenirs.
Les produits artisanaux sont nombreux et constituent autant de souvenirs :
Manger.
Au restaurant.
Même si elle est moins connue que ses voisines, la cuisine cambodgienne est variée et peut être très raffinée. En règle générale, les plats ressemblent assez aux plats thaïlandais ou vietnamiens, le piment en moins (méfiez-vous quand même).
Le plat national est l"'amok" : un curry de poisson au lait de coco cuit à la vapeur dans une feuille de bananier. Dans la plupart des restaurants touristiques, vous pourrez également essayer le barbecue cambodgien : à la fois fondue et grill, il permet de faire griller la viande (poulet, bœuf, serpent ou même crocodile) tout en faisant cuire des nouilles dans un bouillon de légumes et d'herbes.
Le bœuf "Loc-Lac" est un des nombreux plats pour lesquels le Viêt Nam et le Cambodge se disputent la parenté : ce sont des dés de viande en sauce accompagnés de riz et d'un œuf sur le plat.
Plusieurs ONG comme Mith Samlanh Friends NGO ont ouvert des restaurants servant une cuisine khmère traditionnelle afin de former des jeunes aux métiers de la restauration. C'est un bon moyen de gouter à une cuisine délicieuse tout en participant aux programmes de ces associations. Les prix sont souvent un peu plus élevés qu'ailleurs mais restent très accessibles.
Sur le marché.
Il est possible de manger sur le pouce sur tous les marchés et à proximité de tous les sites touristiques (même les plus perdus). Au choix : riz sauté au bœuf ou aux légumes, nouilles sautées, soupes, brochettes... Un repas simple mais suffisant vous coûtera moins de (ajoutez pour la noix de coco fraîche). Attention tout de même aux estomacs fragiles, les règles d'hygiène sont assez sommaires.
En plus des brochettes, on peut trouver différents snacks plus ou moins appétissants ; parmi ceux-ci, le riz gluant cuit dans le bambou est le plus intéressant : c'est très pratique pour les trajets en bus (c'est déjà emballé), assez bourratif et ça sent bon le lait de coco.
N'hésitez pas à manger les nombreux fruits (pelés) que proposent les marchés : ils sont tous excellents et très sucrés.
Cours de cuisine.
Quelques restaurants proposent des cours de cuisine khmère au Cambodge. A Phnom Penh on peut prendre des cours de cuisine à La Table Khmère ou au Frizz Restaurant d'autre cours sont disponibles à Siem Reap ou à Battambang : les cours se réservent à la journée ou à la demi-journée. Bonne ambiance, cuistot marrant, recettes excellentes et photos sympas.
Se loger.
L'hébergement au Cambodge est bon marché et d'un rapport qualité/prix étonnant. Pour 10 à à Siem Reap, Phnom Penh, Sihanoukville, etc., vous aurez une grande chambre propre avec salle de bains, ventilateur et télé satellite, parfois même un réfrigérateur ! Pour les fauchés, il y a des chambres à ou moins presque aussi convenables ! Et pour les riches, il en a aussi à la nuit.
Il est possible de séjourner au mois dans les hôtels pour des tarifs avoisinant , ou bien louer un appartement pour environ .
Apprendre.
Pour les francophones, le livre "Parler le Cambodgien/Comprendre le Cambodge" de Pierre Regis Martin et D. Dathsy est très conseillé. Vous le trouverez au marché russe pour environ (une édition pirate, probablement). Langue, mais surtout coutumes, traditions, superstitions, histoire du royaume, etc. ce livre est une mine d'or de connaissances pour celui qui veut découvrir ce fabuleux pays.
Communiquer.
Internet.
À Phnom Penh, on trouve des cafés Internet bien équipés (webcam-téléphone-lecteur de carte) partout pour 2000 riels à de l'heure. Le débit ADSL est correct, mais cela dépend des villes. Vous trouverez des points internet dans quasiment tout le pays (même à Ban Lung dans le Ratanakiri !)A Siem Reap, le grand magasin Lucky Supermarket permet un accès gratuit et illimité à Internet avec des ordinateurs en bon état et en milieu climatisé!
Poste.
La poste khmère n'est pas un modèle de fiabilité. Elle ne dessert que les grandes villes et encore. La vente de timbre n'est pas courante dans les commerces. Si vous tenez vraiment à envoyer une carte postale, rendez-vous à la poste principale à Phnom Penh et seulement à ce bureau-là (intéressante architecture coloniale, d'ailleurs), payez le timbre et attendez que l'employé tamponne bien le timbre posé sur l'enveloppe; sinon, rien n'est garanti. Il faut compter AU MOINS trois semaines pour que le courrier arrive à destination en Europe.
Sécurité.
Il n'est pas conseillé pour une personne seule de se balader la nuit en ville, surtout dans les endroits calmes et mal éclairés. 
N'oubliez pas, si les Cambodgiens ne se rendent pas dans certains quartiers la nuit, c'est qu'il y a une bonne raison.
Ne vous promenez pas avec tout votre argent sur vous le soir à Phnom Penh.
En cas de difficultés, ne perdez jamais votre sang froid et gardez votre sourire.
En cas de problèmes avec les forces de l'ordre, partez du principe qu'ils ont toujours raison. La plupart du temps, la seule chose qui les intéresse est votre argent, négociez donc un peu (souvent, trois ou quatre dollars suffisent) et payez sans rechigner.
En cas d'agression, ne refusez pas de donner ce que vous possédez, une personne dans le besoin au Cambodge n'hésitera pas à se servir de son arme. Votre vie n'a pas de prix.
Le pays vivant de l'aide internationale, il est probable que la corruption et le crime organisé que vous rencontrerez sera celui qui se fait sous couvert d'ONG et d'association humanitaire. Le problème et les scandales qu'il engendre est devenu notoire et fait actuellement l'objet d'une campagne nationale (2013). Certaines ONGs véreuses (notamment APLE "Agir pour les enfants") s'appuyant sur un réseau de corruption policier et judiciaire n'hésitent pas à fabriquer des machinations lucratives et piéger le tout venant sur accusation de pédophilie. Si vous êtes un homme et voyagez seul, ne restez jamais isolé en compagnie d'enfants ou de jeunes (temples, villages, écoles, stades, campagne) et refusez toute aide sollicite par ces derniers (transport, toilettes, boisson, appel téléphonique). Sachez que les sommes en jeu sont considérables et les peines de prison assorties a cette escroquerie, sérieuses.
Ne cédez pas à la paranoïa à propos de l'insécurité au Cambodge. Mais ne pêchez pas par angélisme non plus : lorsque vous envisagez un déplacement, la meilleure option consiste à interroger les "locaux" sur les conditions de sécurité ambiantes, et à renoncer à votre déplacement, s'ils vous le déconseillent.
Santé.
Le paludisme est présent au Cambodge (à part à Phnom Penh) tout comme la dengue. Les précautions de bases doivent être prise concernant la nourriture et la boisson (consommez uniquement de la viande bien cuite, évitez les crudités et ne buvez pas d'eau du robinet) . De manière générale, évitez les glaçons.
On devra partout mettre en application les mesures actives de prévention contre les piqûres de moustique : répulsifs, vêtements couvrants, moustiquaires. Et ceci d'autant plus que ces mesures vous protègeront d'autres affections (surtout la dengue, en constante expansion). 
Si, comme toutes les grandes villes du sud-est asiatique, Phnom Penh n´est pas impaludée, le reste du pays est classé dans le groupe 3 et la prévention médicamenteuse passera par la prise de Lariam ou de Malarone. Dans les régions frontalières du Laos et du Viêt Nam, la résistance possible du parasite à ces produits, nécessitera la prise d´un antibiotique (Doxypalu ou Vibramycine). 
L'infrastructure médicale est maintenant assez satisfaisante. En cas de problème grave, difficile à résoudre par l'intermédiaire de votre organisme d'assistance, vous pouvez prendre contact avec les services de l'ambassade de France à Phnom Penh (tél. 855 23 430 020).
Il est fortement recommandé de consulter votre médecin généraliste avant de partir. Vous pouvez également prendre rendez-vous auprès de l'Institut Pasteur pour une consultation avant voyage.
Respecter.
Le salut au Cambodge se fait en joignant les mains au niveau du torse.
Le Cambodge est très, très pauvre. Ne traitez pas les mendiants avec mépris, car la vie y est très dure. 
Soyez compatissant et n'hésitez pas à donner quelques riels (de préférence discrètement) aux mendiants qui vous le demandent. Ne donnez par contre jamais d'argent aux enfants car cela encourage la mendicité enfantine au détriment de l'éducation. Vous pouvez par contre leur offrir un repas.
Sinon c'est un peu comme en Thaïlande, déchaussez-vous avant d'entrer dans une maison khmère.