Irian Jaya
Irkoutsk
Irkoutsk est une ville de Russie. C'est un des principaux points d'accès au Lac Baïkal (situé à une cinquantaine de kilomètres de la ville).
Comprendre.
Histoire.
En 1652, Yakov Pokhabov établit un comptoir pour la traite des fourrures avec les Bouriates. Les Cosaques s'y installent et Irkoutsk acquiert le statut de ville en 1686. La cité s'épanouit grâce à l'exportation de l'or, de l'ivoire de mammouth et de la zibeline vers la Chine. Au , les fortunes se bâtissent rapidement grâce aux mines d'or qui attirent les pionniers. Dans ce Far East, qui n'est pas encore relié au reste du pays par le Transsibérien, criminalité et violence sont le lot quotidien des habitants. Tavernes et cabarets attirent les mineurs et les marchands.
Le pouvoir tsariste envoie des prisonniers et les opposants politiques dans la région afin d'exploiter les gisements de fer : les artistes, officiers et aristocrates, appelés décabristes ou décembristes, se retrouvent exilés à Irkoutsk et voulurent en faire un foyer culturel majeur. Des maisons appartenant à ces décembristes peuvent toujours être visitées de nos jours. Un incendie du 4 au réduit en cendres la plus grande partie de la ville qui comptait alors près de personnes. Le gouverneur oblige alors les habitants à rebâtir leurs maisons en pierre. Pendant la guerre civile qui suivit la Révolution russe de 1917, la région d'Irkoutsk fut le théâtre de sanglantes opérations entre les Blancs et les Rouges.
Géographie.
Irkoutsk s'étend au pied du massif du Saïan oriental, au confluent des rivières Irkout et Angara. Elle est située à à l'ouest du lac Baïkal. L'Angara, qui a une largeur de à cet endroit, est traversé par un pont suspendu. La rivière Irkout, dont la ville tire son nom, est un petit cours d'eau, qui se jette dans le fleuve juste en face de la ville.
Irkoutsk se trouve dans une région de collines couvertes de taïga, paysage typique de la Sibérie orientale, qui s'oppose à la steppe ouverte et plate qui caractérise la Sibérie occidentale.
Selon le plan prévisionnel d'Irkoutsk, la ville doit fusionner avec les villes industrielles satellites Chelekhov et Angarsk pour former une agglomération de plus d'un million d'habitants.
Aller.
En avion.
Depuis l'aéroport, la plupart des chauffeurs de taxi ne parlent pas anglais. Des bus, trams et minibus circulent fréquemment entre l'aéroport et le centre-ville (place Kirov et d'autres lieux centraux) étant donne que l'aéroport se trouve proche de la ville. Durant les heures de pointe, le trajet peut cependant durer autour des en bus et coûte entre 10 et .
En train.
La plupart des voyageurs arrivent à Irkoutsk par le Transsibérien. La ville est à mi-chemin entre Moscou et les deux terminus de l'Est, Vladivostok et à Pékin, ce qui en fait un bon endroit pour faire une pause dans le voyage, si ce n'est que pour se dégourdir les jambes et acheter des provisions. Le Baïkal-Amour, reliant les villes plus au nord est également à proximité.
En plus de Moscou il y a aussi des voitures directes depuis la plupart des villes de Russie, Minsk () et Saint-Pétersbourg () dans le train "Baïkal". De plus, un service depuis Varsovie () a été introduit récemment.
Circuler.
La ville est plutôt compacte ce qui permet de se déplacer à pied sans problème. Le système de tramway fonctionne bien et permet, entre autres, de rejoindre le centre-ville (autour de la rue Lenine) depuis la gare. Cette dernière étant située au terminus de la ligne de tram, n'importe quel tramway vous emmène sur l'autre rive, au centre-ville.
Aux environs.
Au bord du lac Baïkal :