Kanazawa
Kanazawa est une ville historique et la capitale de la préfecture d'Ishikawa, sur Honshū, la plus grande île du Japon.
Comprendre.
Kanazawa est un des joyaux du tourisme japonais qui fut bien longtemps fort souvent ignoré, sauf par les autochtones qui affluent en nombres. N'ayant longtemps pas été reliée aux lignes Shinkansen, son éloignement relatif a sûrement limité injustement le nombre de touristes étrangers. Cependant, pour les voyageurs qui veulent voir une des villes du pays les mieux préservées de la période Edo (avec Takayama), c'est un must. Les temples et sanctuaires de Kyoto sont tous très intéressants, mais l'histoire et la culture japonaise ne se limitent pas à eux. Les samouraïs, les marchands, les geishas, et les seigneurs ont tous laissés leurs marques sur Kanazawa dans un centre compact et à la circulation aisée. Kanazawa fait partie du Réseau des villes créatives UNESCO en tant que ville d'Artisanat et d'Arts populaires. Avec l'ouverture en mars 2015 du nouveau Shinkansen Hokuriku venant de Tokyo, le nombre de touristes étrangers a augmenté de manière significative. Étant donné que cet afflux n'est que récent, l'anglais y est souvent nettement moins bien parlé qu'en des endroits comme Tokyo ou Nara, mais les visiteurs peuvent être rassuré par le fait que les gens du coin feront néanmoins de gros efforts pour donner un coup de mains.
La cuisine de Kanazawa est célèbre dans tout le Japon, particulièrement pour ses fruits de mer car elle repose à la jonction des courants chauds du sud et froids du nord. La qualité de la nourriture y est si élevée, que vous y mangerez sûrement bien quel que soit le prix.
Climat.
Kanazawa peut être très pluvieuse. Un proverbe local dit «même si vous oubliez votre panier-repas, n'oubliez pas votre parapluie». Bien que le temps puisse être magnifique au printemps et en automne, ce n'est jamais une bonne idée de l'espérer à Kanazawa. Les hivers y sont particulièrement froids. Kanazawa se situe dans le Hokuriku, une région d'Honshu bordant la Mer du Japon où les vents froids sibériens font tomber de large quantité de neige en précipitations orographiques, et s'il n'y en a pas autant que dans les zones intérieures, ou plus ne sont pas rares. La plupart des routes principales ont des dispositifs de déneigement pour chasser la neige, mais la plupart des petites routes n'en ont pas.
Aller.
En train.
La gare ferroviaire de Kanazawa, une merveille futuriste qui intègre un portail de temple traditionnel en bois avec du verre et de l'acier, est desservie par la ligne Shinkansen Hokuriku depuis 2015, quand une extension de partant de Nagano a été mise en service, permettant des liaisons directes depuis Tokyo. Les services les plus rapides, appelés "Kagayaki" (), circulent généralement le matin et en soirée depuis/vers Tokyo, les plus rapides mettant . Les "Hakutaka" (), plus fréquents, s'arrêtent à toutes les gares Shinkansen au nord de Nagano et représente un temps de trajet un peu plus long. Les visiteurs ayant un Japan Rail Pass doivent savoir que ce passe est valide sur tous les services Shinkansen Hokuriku, dont les services Kagayaki.
Le tarif normal de Tokyo à Kanazawa est de avec réservation. Les sièges standards et Green Car sont totalement couverts par les versions respectives du Japan Rail Pass, mais si vous voulez emprunter la "GranClass", qui comprend des sièges de type classe business des compagnies aériennes et du personnel dédié, alors vous devrez payer les suppléments pour le "limited express" et la "GranClass" (un supplément de de Tokyo à Kanazawa), étant donné que toutes les versions du JR Pass couvrent le tarif de base.
Notez que les passes JR régionaux ne couvriront qu'en partie le trajet ci-dessus… Par exemple, le JR East Rail Pass ne couvrira que les trajets sur la ligne "Jōetsu-myōkō", allant jusqu'à la frontière du réseau de la JR East; pour continuer jusqu'à Kanazawa vous devrez payer un billet normal ( pour un siège réservé) pour la portion gérée par la JR West.
Les services de la ligne principale Hokuriku (Hokuriku Main Line) de la JR West partant de Fukui se terminent à Kanazawa. Des trains "limited express" partant d'Osaka et de Kyōto s'appellent "Thunderbird" (). Les trains les plus rapides allant d'Osaka à Kanazawa mettent environ pour . Un autre service, le "Shirasagi" (), part de Nagoya (, ) et de Maibara (, ). Il n'y a aucun supplément à payer pour ceux qui ont un JR Pass.
À l'est de la gare de Kanazawa, les trains classiques de la JR ont été transférés à des sociétés privées, et le JR Pass n'y sera pas valide à moins que vous alliez de Kanazawa à Tsubata par la ligne JR Nanao. Un train à grande vitesse, appelé "Tsurugi" (), circule fréquemment entre Kanazawa et Toyama, complétant les autres trains à grande vitesse. Le court trajet ne dure que et coûte sans réservation. Des places standard avec et sans réservation et des places Green Car avec réservation sont disponibles. Le train est entièrement couvert par le JR Rail Pass.
En voiture.
Kanazawa est desservi par l’autoroute Hokuriku, qui traverse le bord ouest de la ville. Elle a trois échangeurs : Kanazawa-est et Kanazawa-ouest qui donnent sur la route nationale 8, et Kanazawa Morimoto qui donne sur la "Yamagawa kanjō-sen". Voici les coûts et distances (jusqu'à Kanazawa-ouest), par villes de départ, pour une voiture normale (plaque d'immatriculation blanche ; pour les plaques jaunes c'est moins cher) :
Depuis le Kansai ou Niigata, une option plus lente mais gratuite est la route nationale 8, pour ceux qui veulent faire un voyage paisible et s'arrêter tout au long de la route pour admirer les vues.
En autocar.
Plusieurs compagnies circulent entre Tokyo et Kanazawa. JR Bus propose deux bus de jour et deux bus de nuit depuis Shinjuku et Ikebukuro (plusieurs dessertes sont ajoutées les week-ends et jours fériés). Un bus circule également de nuit depuis la gare de Tokyo. Le coût pour chacun de ces bus est le même ( l'aller) et le trajet dure environ .
Les compagnies de bus discount Willer Express et Star Express opèrent de Shinjuku à Kanazawa ; les tarifs démarrent à l'aller. Un service de nuit est disponible.
JR Bus effectue quatre voyages de jour de et vers Osaka, prenant , et un trajet de nuit, prenant . Le coût est de l'aller.
Depuis Kyoto à Kanazawa, plusieurs compagnies (par exemple Keihan, JR, Hokutetsu) offrent environ 5 trajets par jour. Le voyage prend et l'aller coûte k
Circuler.
La ville de Kanazawa essaie d'attirer plus de touristes. L'office du tourisme de la gare dispose en permanence d'interlocuteurs anglophones. Vous pouvez y obtenir des cartes gratuites de la ville et de l'aide pour toute question que vous pourriez vous poser.
En bus.
Kanazawa a un réseau de bus décent pour vous aider à vous rendre où vous voulez. Il y a trois types de bus: les bus urbains, le bus touristique, et les «flat-bus» (Furatto-Bus). Le bus touristique effectue une boucle par les principaux sites touristiques et coûte par trajet ou par jour. Il y a quatre trajets de «flat-bus» qui effectuent des boucles dans les différents quartiers de la ville et coûtent . Les bus sont accessibles aux fauteuils roulants.
À vélo.
Des bicyclettes peuvent être louées à la gare JR de Kanazawa. En raison des rues sinueuses, du grand nombre de feux de circulation et de voies à sens unique, c'est souvent le moyen le plus rapide de se déplacer en ville.
À pied.
Comme le centre-ville est relativement compact, une des meilleures manières de se déplacer (enfin, si la météo le permet) est tout simplement de marcher, en explorant les rues latérales. Traverser d'est (Higashiyama) en ouest (Teramachi) prendra environ une heure de marche tranquille, bien que voir tout ce qui se trouve entre les deux convenablement prendrait des jours.
Voir.
Plusieurs des liens ci-dessous sont uniquement disponibles en japonais. Néanmoins quasiment tous les sites touristiques au Japon proposent des brochures en anglais, et Kanazawa ne fait pas exception. Des cartes gratuites peuvent être obtenues à l'office du tourisme à la gare de Kanazawa. Dans la rue juste en face de la sortie principale de la gare, sur le côté droit, se trouve le Rifare Building, où est logée la Fondation Ishikawa pour les échanges internationaux (4F), ainsi que la Ishikawa International Lounge (2F). Il y a aussi une petite bibliothèque dans l'immeuble offrant l'utilisation gratuite d'ordinateurs.
Temples et sanctuaires.
Au sud, la rivière Sai présente sur sa rive la plus éloignée Teramachi (), le quartier de temples principal . Un des plus impressionnants au Japon, les deux côtés de la route étant bordés par des murs imposants et des toits de tuiles noires menaçants. À l'est, son homologue est le quartier des temples Higashiyama. Contrairement à la route droite de Teramachi, les temples de l'est sont parsemés autour de la colline, dans un dédale de rues étroites. La crête Kodatsuno dispose également d'une petite zone de temples, dominée par Tentokuin.
Travailler.
Étant une ville grande et assez jeune, il y a beaucoup de possibilités d'enseignement de l'anglais. Faites des recherches et préparez-vous. Il serait imprudent de se présenter et de s'attendre à trouver un emploi légal facilement. Cependant, meilleur est votre niveau de japonais, meilleures seront vos chances. NOVA, ECC et Berlitz ont cessé leurs activités à Kanazawa. La Fondation Ishikawa pour les échanges internationaux et la Ishikawa International Lounge, tous deux situés dans le bâtiment Rifare à proximité de la gare, fournissent des conseils gratuits au niveau juridique et financier et pour les visas aux étrangers (heures fixes uniquement).
Acheter.
Kanazawa fait partie du Réseau des villes créatives UNESCO, et comprend plus de 30 boutiques locales d'artisanat qui fournissent de très bons souvenirs. Les confiseries de style japonais font également de très bons souvenirs.
La ville est célèbre pour sa production de feuille d'or ( "Kinpaku") et un cadeau intéressant à un prix raisonnable est une petite boîte de fragments de feuilles d'or, qui peuvent être utilisés pour décorer les gâteaux et les aliments ou pour ajouter l'éclat aux tasses de saké. Dans la station se trouve une pléthore de boutiques vendant des articles pour touristes. Une autre spécialité de la région est la laque ( "shikki") avec des produits disponibles pour convenir à tous les budgets. Wajima (dans la péninsule de Noto) et Yamanaka sont les deux principales zones de production.
Le Kenroku-en est entouré de boutiques qui alimentent l'industrie du tourisme. Comme on peut s'y attendre, les produits de ces magasins ne sont pas généralement d'authentiques produits du terroir, mais ils ont des porte-clés Kanazawa, des cartes postales et autres collections de bibelots.
Kanazawa est connue comme une ville branchée et la mode y reflète cet esprit. La rue commerçante Tatemachi est pleine de magasins, dont un grand nombre offre de bonnes affaires si vous regardez assez bien.
Manger.
Parmi les spécialités du coin :
Boire un verre / Sortir.
Pendant que votre séjour à Kanazawa, ne manquez pas l'occasion de tester la cérémonie du thé ( "matcha"), servi avec soit une friandise très sèche et sans saveur ( "higashi") ou une peu plus appétissante et fraîche ( "namagashi"). Compter sur 500- selon l'endroit où vous l'essayez, le quartier Higashi Chaya-geisha proposant probablement les plus agréables maisons de thé.
La quartier Katamachi dans le centre de Kanazawa est accaparé par des bars de toutes formes et tailles. Certains bâtiments tels que le Elle Building sont presque exclusivement remplis de bars à hôtesses (souvent appelé lounge bars) qui peuvent ne pas toujours être chaleureux envers les étrangers. De nombreux bars vous compteront le prix d'un couvert de 500 à plusieurs milliers de yens par personne. Comme la concurrence y est rude, les bars ne pratiquant pas ces frais l'annonceront assez clairement. Le Saint-Run Louis Jigger Bar opéré par Suntory en fait partie.
Se loger.
La plus grande concentration d'hôtels se trouve dans les environs de la gare, y compris tous les établissements courants: ANA, APA, Nikko, etc… Toyoko Hotel et Route Inn sont deux des plus récents. Pour des alternatives moins coûteuses, le Ryokan Kanawaza et Hotel Society gèrent le moteur de réservation Yadotime , également disponible en anglais.
Communiquer.
Il y a dans le métro des bornes internes gratuites au niveau de la place souterraine, juste en dessous de la gare, mais elles sont généralement monopolisées non-stop par la communauté locale de sans-abris qui y jouent au mahjong en ligne.
Gérer le quotidien.
L'anglais n'y est pas autant parlé que dans d'autres grandes villes et de nombreux restaurants ne disposent que d'un menu en japonais. Un grand sourire et un peu de patience fera des merveilles dans ces cas. Dans de nombreux cas, le serveur peut probablement parler un peu d'anglais si vous leur donnez une chance de surmonter leur nervosité.