Shikoku
Shikoku est la plus petite des quatre îles principales du Japon. Elle est située au sud de l'ïle de Honshū. Méconnue, Shikoku est considérée comme étant essentiellement rurale possédant peu de sites d'intérêt. La visite de l'île, en particulier des régions montagneuses du centre propice à la randonnée pédestre, permet de contredire cette croyance. L'île est aussi le site du "Pèlerinage des 88 Temples" de la secte bouddhiste des "Shingon". 
Régions.
La traduction littérale du nom « Shikoku » est « "Quatre pays" » et de fait l'île est constituée de quatre anciens "pays", aujourd'hui des préfectures, se situant aux quatre points cardinaux. Les quatre préfectures portent toutes le nom d'une ancienne province, un héritage encore très présent dans le nom des différents sites de l'île (entre parenthèse dans la description ci-dessous). 
Comprendre.
Shikoku est une île essentiellement agricole, réputée pour ses agrumes. Elle est connue pour sa nature abondante et ses rivières vierges, dont celle de Shimanto à Shimanto qui fait partie des « trois grandes rivières claires du Japon » (, « "sandaiseiryū" »), et celle de Yoshino dont les grands rapides turbulents sont excellents pour faire du rafting. L'île a également un important héritage culturel. Comme le reste du pays, elle a été ciblée par les raids aériens de la Seconde Guerre mondiale et même si certains sites culturels ont été détruits, comme la maison de Sakamoto Ryōma, la plupart des sites du patrimoine de l'île ont été épargnés. Elle abrite de nos jours plus de châteaux d'origines (4) que n'importe quelle autre région du pays et le chemin de pèlerinage sans doute le plus célèbre du pays.
Aller.
En voiture.
Bien qu'il existe des autoroutes reliant Shikoku avec Honshū, elles sont coûteuses - environ .
En avion.
Les capitales préfectorales Takamatsu, Matsuyama, Kōchi et Tokushima ont toutes des petits aéroports régionaux. Matsuyama a des vols vers Séoul et Shanghai, tandis que Takamatsu a quelques vols hebdomadaires à destination de Séoul. Pour toutes les autres destinations internationales, vous devrez probablement passer par Tōkyō ou le Kansai.
En bus.
Si vous venez du Kansai ou des régions orientales du Japon, les bus passant par île d'Awaji sont le moyen le plus rapide pour se rendre à Shikoku.
En bateau.
Il y a de nombreux ferrys vers Shikoku qui peuvent être pris à partir de grandes villes comme Kobe et Hiroshima. Pour Hiroshima-Matsuyama, comptez . Le ferry prend environ .
En train.
Shikoku n'est pas connecté au réseau Shinkansen, mais il y a des liaisons fréquentes depuis Okayama sur Honshū vers Takamatsu, et à partir de là vers le reste de l'île. Le limited express Shiokaze () va et vient entre Okayama et Matsuyama à peu près toutes les heures pendant la journée, en sautant certaines des stations sur le trajet, si vous désirez une liaison plus directe vers ce côté de l'île. Le rythme de Shikoku étant ce qu'il est, n'y venez pas en vous attendant à ce que tous les trains soient super rapides.
Il serait également sage de vous rappeler que l'information sur les trains sera uniquement en japonais, contrairement à ce à quoi vous pouvez être habitué avec le Shinkansen. Donc soyez sûr de vous remémorer les termes tels que «sièges non-réservés» et les noms (en kanji) des endroits que vous avez l'intention de visiter, ou prévoyez de demander à beaucoup de gens (ce qui peut être plus amusant, mais peut aussi prendre plus de temps).
Circuler.
Il peut être difficile de se déplacer dans Shikoku sans son propre véhicule, en particulier jusqu'aux espaces naturels éloignés recherchés par la plupart des visiteurs. Dans de nombreuses parties les trains et les bus y sont rares, et donc les visiteurs qui veulent circuler à travers l'île ou explorer les zones éloignées devraient planifier à l'avance leurs déplacements en fonction des horaires des transports. Certains bus ne circulent que pendant des périodes précises ou les week-ends et vacances. Certains voyageurs ont l'impression que les déplacements y sont plus chers, mais cela peut être dû au fait qu'ils voient Shikoku comme une « petite île ». En fait, le prix au kilomètre est généralement le même que des itinéraires plus fréquentés. Le temps demandé, par contre, est bien plus important. Par exemple, le prix d'Okayama à Hiroshima juste au nord sur Honshū est à peu près le même que de Takamatsu à Matsuyama, mais ce dernier trajet prend deux fois plus de temps.
En train.
JR.
Le réseau ferroviaire JR relie assez bien les grandes villes, mais les trains réguliers sont lents et les express sont chers. Les lignes principales sont les suivantes:
Pour les déplacements intensifs, la JR propose le Shikoku Free Kippu (四国フリーきっぷ), qui permet l'utilisation illimitée des trains et des bus JR, y compris les limited express, sur trois jours "consécutifs" (). Si vous planifiez votre programme de sorte qu'il commence le jour de votre anniversaire, demandez le Birthday Kippu à la place, et vous aurez la même formule pour seulement !
Pour le voyageur frugal, le Shikoku Saihakken Haya-Toku Kippu () peut être une meilleure affaire, car il offre une journée de voyage illimité pour seulement . Il existe trois grosses restrictions: il est uniquement valable le week-end et les jours fériés, se limite aux trains locaux, et doit être acheté au moins un jour à l'avance.
Autres.
Chacune des capitales, à part Tokushima, ont des trams qui rendent les trajets à travers la ville plus pratiques.
En bus.
Les bus pallient les manques du réseau ferroviaire et sont les seuls moyens de transport en commun dans des zones comme le cap Ashizuri et la vallée Iya. Les passages sont rares et les prix sont élevés.
À pied.
Les pèlerins sérieux peuvent choisir d'effectuer à pied le circuit des 88 temples (voir Faire).
Parler.
Shikoku est assez loin des sentiers battus, alors quelques aptitudes en japonais (même si ce n'est pas absolument nécessaire) vous seront utiles. Certains des dialectes de Shikoku, notamment le Tosa-ben parlé à Kōchi, sont notoirement incompréhensibles, même pour d'autres Japonais.
Voir.
Châteaux.
Châteaux d'origine.
Parmi les douze châteaux d'origine restant au Japon, quatre se trouvent sur Shikoku, plus que dans n'importe quelle autre région :
Manger.
Il n'y a pas d'aliments spécifique en eux-mêmes à Shikoku, mais chaque préfecture a une denrée pour laquelle elle est célèbre: