Harlem
Le segment appelé Upper Manhattan est un secteur aussi large que boudé des touristes sur Manhattan qui couvre de la 125ème Rue jusqu’à Inwood Hill Park à l’ouest et de la 96ème vers le nord du côté est. Ce secteur comprend pourtant le célèbre Harlem, cœur culturel et économique de la communauté afro-américaine ainsi que "Washington Heights", qui abrite une large communauté dominicaine et renferme le Musée des Cloîtres ("The Cloisters") ainsi que l’immense "Columbia-Presbyterian Medical Center" et "Inwood", le dernier endroit de l’île où l’on peut encore trouver les marais et forêts natifs. 
Comprendre.
Upper Manhattan est un endroit immense et fascinant ou se succèdent quasiment à chaque bloc des identités et caractères différents. Harlem en lui-même est composé de plusieurs quartiers ayant chacun leur propre histoire et culture. "Spanish Harlem", aussi appelé "El Barrio", est le célèbre cœur de la culture portoricaine aux États-Unis. Autrefois connu sous le nom d’Italian Harlem, ce secteur, délimité par l’East River, la 96ème et la 125ème, est un bouillon culturel et polyglotte de rues rénovées et embourgeoisées où l’on trouve également des immigrants d’Afrique de l’Ouest occupant des hôtels au long-terme aussi bien que les Sud-Américains qui vivent encore là.
Plus au nord et à l’est, centré autour de la 125ème Rue, se trouve le Harlem du « Harlem Renaissance », (Renaissance de Harlem, nom donné à l’explosion culturel et politique de la communauté noire entre les deux Guerres. Tandis que des piliers de cette révolution tels que le Sylvia's soul food et l’Apollo Theater existent toujours, le quartier de Harlem en particulier la 125ème Rue se transforment largement, à grands coups de rénovation et de programme d’investissement ambitieux. Par exemple, un nouvel hôtel Marriott doit ouvrir ses portes entre la 125ème et Park et les bureaux de l’ancien Président Clinton se trouvent également dans les parages. Enfin, plusieurs églises célèbres se trouvent dans les environs, telle l’Abyssinian Baptist Church, Église Baptiste Abyssinienne, qui a joué et joue toujours un rôle majeur dans l’épanouissement de la culture afro-américaine.
La partie ouest de Harlem est désormais grossièrement divisée entre Manhattanville, une zone développée pour accueillir le nouveau campus, de Columbia University ; Hamilton Heights, au nord aux environs de la 133ème Rue et au sud de la 155ème Rue qui abrite City College, le lieu de formation de nombreux lauréats du prix Nobel, et Sugar Hill, à l’est d’Amsterdam Avenue et au nord de la 145ème Rue, un secteur fortement assimilé à la culture afro-américaine et célébré par Ella Fitzgerald dans son interprétation de "Take the "A" Train". Toute la partie ouest de Harlem est un mélange étonnant de rues délabrées où l’on trouve de peu engageants ateliers mécaniques, de belles maisons et de bâtiments condamnés. Encore plus à l'ouest, tout au long de Riverside Drive jusqu’à la 165ème Rue, se trouvent de beaux immeubles du début du XXème siècle.
Au nord de Harlem se trouvent Washington Heights et Inwood, qui ne figurent généralement pas parmi les quartiers touristiques phares de New York, bien que The Cloisters soit à visiter, en dépit de la rénovation à grande échelle embellissant rapidement le secteur. "Washington Heights" est un centre reconnu de la culture dominicaine à New York et aujourd'hui , constitue un melting-pot ethnique d’immigration récente en provenance du Bangladesh et de jeunes artistes et professionnels à la recherche de loyers modérés, le tout côtoyant des résidents d’origine dominicaine implantés depuis toujours et la communauté juive de la zone nord du boulevard Cabrini. L’école de médecine de l'Université de Columbia et le New York Presbyterian Medical Center projettent leur ombre sur tout le quartier. À l'extrémité nord de Washington Heights, se trouve The Cloisters , un musée médiéval et don de la famille Rockefeller, à l'intérieur du beau parc de Fort Tryon. Plus au nord se trouve le quartier d’"Inwood ", un secteur résidentiel très dense et "Inwood Hill Park", un parc abritant bois et marécages pouvant donner une idée de ce qu’était l'île de Manhattan il y a plus de quatre cents ans.
Histoire.
Le village de Harlem, ou plutôt "Nieuw Haarlem", a été fondé en 1658 par le gouverneur hollandais Peter Stuyvesant d’après la ville de Haarlem aux Pays-Bas. Tout au long des périodes hollandaise, anglaise, puis coloniale, le secteur s’est trouvé doté de riches fermes dans ses parties plates orientales, tandis que dans les hauteurs, à l’ouest, s’établissaient nombre des plus puissantes et illustres familles de la jeune New York. 
Entre les deux guerres, en particulier dans les années 1920-1930, l’art afro-américain, la musique, la danse et la littérature ont trouvé un nouveau souffle particulièrement vigoureux et créatif à Harlem. Ce mouvemement culturel afro-américain a d’abord été appelé "The New Negro Movement" (le nouveau mouvement Noir), avant que l’on ne commence à parler de "Harlem Renaissance", la Renaissance de Harlem. Bien plus qu’un mouvement littéraire, la Renaissance de Harlem exaltait cette culture unique qu’est celle des afro-américains et la redéfinissait. Ces Afro-américains se trouvèrent confortés dans la célébration de leur héritage.
Ironiquement, durant cette période des années 1920 et 1930, les Afro-américains étaient toujours sous le coup de la ségrégation qui frappait leur communauté et par conséquent, il leur était interdit d’assister aux concerts et représentations que les propres membres de cette communauté donnaient. La plupart des clubs de jazz, tel "Small's" et le légendaire "Cotton Club" (où joua Duke Ellington) n’acceptaient qu’une clientèle « blanche » uniquement. Le "Savoy", qui lui était plus tolérant, fut fermé par les autorités municipales car les personnes bien pensantes de l’époque voyaient d’un œil néfaste le fait que les deux communautés puissent entrer en connexion dans ce lieu si aisément et se mélanger. Heureusement, cette période est finie depuis longtemps, et s’il est toujours possible pour un visiteur à Harlem d’écouter de l’excellent jazz, personne ne se souciera de savoir à quelle communauté il appartient.
Aller.
En métro.
De nombreuses lignes de métro traversent le secteur. Les lignes se rendent dans la partie ouest de Manhattanville, Washington Heights, Hamilton Heights, Inwood et Fort Tryon Park. Les lignes desservent Lenox Avenue (plus ou moins dans le centre), et les lignes pour le côté est. Les lignes desservent la 8ème Av. et St Nicholas Av. Tout comme les lignes et ce, jusqu’au croisement de la 155 Rue, puis passent sous la Harlem River pour desservir le Yankee Stadium et d’autres stations du Bronx. Les lignes sont très rapides en journée, notamment qui propulsent les passagers directement de la 59ème Rue à la 125ème, tandis que les lignes ne marquent pas l’arrêt entre la 86ème Rue et la 125ème Rue.
Autres réseaux.
Le "Metro North Railroad" dispose d’une station entre la 125ème Rue et Park Avenue, avec des connexions intéressantes vers et en provenance de la vallée de l’Hudson et du Connecticut. 
En bus.
De nombreuses lignes de bus desservent le district, à commencer par le M4 qui vous emmène (lentement) vers the Cloisters à partir du Village par la route de l’est (Madison en montant et la 5ème avenue en descendant), en traversant la 110ème Rue, et via Broadway et Fort Washington Av. plus au nord, un moyen agréable de voir le changement radical de Manhattan à mesure que l’on voyage vers le nord. Cela dit, encore une fois, il ne faut pas être pressé ! On trouve une grande station de bus de banlieue sous les rampes du pont George Washington (175ème Rue entre Broadway et Fort Washington Avenue) avec des lignes desservant la banlieue « New-Jersiaise » (comme on pourrait l’appeler) et New York.
Sécurité.
Le taux d’infractions violentes a considérablement baissé ces dernières années dans Harlem et Washington Heights, quant à upper Manhattan, ça dépend vraiment de où et quand vous y êtes. La plupart des destinations touristiques sont très sûres, bien que des exceptions puissent survenir, comme n’importe où à New York. Soyez comme d’habitude sur vos gardes une fois la nuit tombée. Les stations de métro sont en général sûres, étant couvertes par des agents en uniforme et en civil. Ne vous isolez pas. La plus forte concentration humaine se trouve généralement sur Washington Heights, où la plupart des résidents, hispanophones, sont très sympathiques.