Douai
Douai est une ville du département du Nord, frontalière du Pas-de-Calais. Peuplée de , elle forme avec Lens, la seconde zone urbaine de la région derrière la métropole lilloise. Située au centre d’un quadrilatère délimité par Lille, Arras, Cambrai et Valenciennes, elle est une des villes patrimoniales les plus riches de la région.
Ancienne résidence comtale, Douai est la plus méridionale des villes flamandes. Bâtie sur les rives de la Scarpe, cette ancienne cité drapière a su préserver un grand nombre de monuments remarquables malgré les deux guerres mondiales qui l’ont meurtrie, parmi lesquels son célèbre beffroi, l’un des mieux conservé de la région.
Siège du Parlement de Flandre sous l’Ancien Régime, ancienne préfecture du Nord sous la Première République, Douai fut également un grand centre intellectuel et universitaire au Moyen Âge, au point d’être surnommée « l’Athènes du Nord ». Visitée par Victor Hugo et Arthur Rimbaud, ville natale ou liée à grands nombres d’artistes (Giambologna, Ferdinand Dutert, Georges Prête, Henri Dutilleux…), Douai est également célèbre pour ses fêtes de Gayant, parades de géants du Nord les plus importantes de la région, et sa proximité avec le bassin minier, tous deux classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Comprendre.
Douai est, depuis le Moyen Âge, une ville importante, dans la région, dont elle a été, autrefois, la capitale. Curieusement, l'un de ses titres de gloire est son lien avec la Bible de Douai, une des premières traductions en anglais de la Bible.
Climat.
Comme toute la proche région, Douai est soumis à un climat océanique légèrement dégradé : les étés sont frais et les hivers doux et pluvieux.
L’été (juin, juillet, août) est sans doute la meilleure saison pour visiter la ville. Il y fait souvent beau, l’ensoleillement est optimal (le jour dure ) et la température agréable (rarement plus de 30°C), même si une averse orageuse ou un temps perturbé plus frais et humide ne sont pas exclus.
L’automne (septembre, octobre, novembre) est lui globalement plus frais. De belles journées sont encore possibles jusqu’en début octobre, mais passé cette date, le temps se rafraîchit rapidement et devient gris et humide.
L’hiver (décembre, janvier, février) est dans son ensemble froid et pluvieux. Les gelées sont fréquentes, même si la température descend rarement sous les -5°C, et la neige possible. Quant à l’ensoleillement, il n’est plus que de .
Le printemps (mars, avril, mai) est plus agréable. Si les journées et surtout les matinées restent encore fraiches voire froides, dès la fin avril, les températures remontent jusqu’à atteindre parfois les 25°C en mai. Les précipitations restent néanmoins régulières, même si elles ont tendance à s’espacer au profit du beau temps.
Aller.
En voiture.
Profitant de sa position quasi centrale dans la région, Douai est facilement accessible par la route. Située à une trentaine de minutes environ des principales villes régionales, plusieurs grands axes la desservent.
En train.
Située à l'est du centre historique, la gare de Douai est desservie à la fois par des trains régionaux et des . Par le réseau régional, il est possible de rejoindre Douai depuis Valenciennes et Lens (ligne 21), depuis Rouen, Amiens et Arras (ligne 2) et depuis Cambrai (ligne 22). Ces deux dernières lignes ont Lille comme terminus. Par le réseau TGV, Douai est relié une fois par jour ou par semaine à Bordeaux, Nantes, Rennes, Lyon, Marseille et Avignon. Paris est desservie elle plusieurs fois par jour. Il est également possible de rejoindre l'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle.
En avion.
Il n'y a pas d'aéroport ou d'aérodrome à proximité de Douai. Les plus proches sont l'aéroport de Lille-Lesquin et l'aérodrome de Valenciennes-Denain.
En autocar.
Depuis 2015, il est possible de relier Douai à partir de Paris et de l’aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle via le service de bus Ouibus de la SNCF. Le tarif est à partir de .
Même s'ils sont moins utilisés, il est possible de relier Douai en bus à partir de quelques villes de la proche région, dont Lille (ligne 206), Orchies (ligne 207) et Somain (ligne 208), en empruntant le réseau de bus Arc-en-Ciel géré par le Conseil Général du Nord. Le prix du trajet, à acheter au conducteur, est de .
À pied et à vélo.
Si Douai n'est desservie par aucun chemin de grande randonnée, l'aménagement d'une voie verte le long de la Scarpe permet aujourd'hui de relier la ville à Saint-Amand-les-Eaux jusqu'à la frontière belge.
Circuler.
Douai étant une ville peu étendue, si l'on s'en tient au seul centre historique (il mesure de long pour de large environ), la meilleure manière de s'y déplacer est encore la marche à pied et le vélo. La ville dispose à cet égard d'un important réseau de pistes cyclables. Autrement, il existe un réseau de transport urbain (Évéole) et divers aménagements pour les voitures.
Tram et bus.
La ville ne compte pour l'instant qu'une seule ligne de tram. Moins qu'un tram, il s'agit en fait d'un bus à guidage magnétique. Circulant tous les jours, il relie Douai à sa banlieue est.
Parallèlement au tram, un réseau de bus de treize lignes régulières et de quinze lignes de transport à la demande permet de relier Douai à toutes les villes de son agglomération. Une navette baptisée Binbin permet quant à elle, pour , de circuler dans le centre-ville.
À l'exception de la navette Binbin, un trajet sur le réseau Évéole est facturé . Il existe toutefois un ticket à la journée de et divers formules et tarifs spéciaux pour les jeunes et les séniors. Vendus sous forme de carte magnétique, les titres de transports s'obtiennent auprès des conducteurs, chez certains dépositaires, à des bornes automatiques ou à l'espace Évéole.
Voiture.
Depuis quelques années, la municipalité de Douai s'est engagée dans une politique de développement des modes de transport doux et alternatifs. L'aménagement de pistes cyclables, de couloirs de bus et de tram a donc considérablement réduit la place faite aux voitures. Conséquence, il est devenu difficile de circuler dans Douai intra-muros.
Trois zones de stationnement payant ont ainsi été mises en place dans l'hyper-centre, avec des durées de stationnement de applicables tous les jours de la semaine sauf le dimanche et les jours fériés, aux heures du midi et la nuit. Les tarifs vont de à selon les zones et les durées.
Six parcs de stationnement (Gare, Barlet, Place d'Armes, Vieux-Douai, République et Arsenal), comprenant des parkings gratuits et payants, ont toutefois été aménagés uniformément dans la ville.
Taxis.
Plusieurs compagnies de taxis sont présentes à Douai. Le service est assuré tous les jours, nuits comprises. Leur nombre étant limité, il est fortement recommandé de réserver à l'avance.
Voir.
Espaces verts.
Ville récompensée par 3 étoiles aux Villes et Villages Fleuries, Douai compte une dizaine de parcs et d’espaces verts dont la liste ci-dessous regroupe les plus remarquables et les mieux accessibles d’entre eux.
Faire.
Activités touristiques.
L’office de tourisme organisme régulièrement des visites thématiques de la ville et de l’agglomération douaisienne. À pied ou en car, elles s’effectuent souvent le dimanche au départ de la Place d’Armes, face à l’office de tourisme. Les prix varient de à .
Acheter.
En centre-ville, les principales voies commerçantes de Douai vont de la place Carnot à la place d'Armes, via la rue Saint-Jacques, la rue de la Madeleine et la rue de Bellain. On n'y trouve de nombreuses boutiques, quelques cafés et deux galeries commerciales, la galerie de la Madeleine, rue de la Madeleine, et la galerie du Dauphin, place d'Armes. La rue de la Mairie, au pied du beffroi, est également commerçante. En périphérie, trois grandes zones commerciales ont été aménagées, l'une au nord, à Flers-en-Escrebieux, et deux autres au sud, dans les quartiers des Épis et du Luc, autour du centre hospitalier.
Marchés.
Les plus grands marchés se tiennent à Douai tous les mercredis, vendredis et samedis de .
Manger.
Grande région agricole et maritime, le Nord possède une pluralité de terroirs qui a su produire une gastronomie riche et raffinée. Très influencée par la Belgique dont elle a longtemps partagé l'histoire, sa cuisine propose aussi bien des plats de mer que des plats de viandes dont les saveurs sont régulièrement rehaussées par la bière ou la chicorée.
La cuisine de mer d'abord a surtout comme plat phare les moules, qui cuites à la marinière, s'accompagnent bien souvent de frites. Le waterzooï, qui mêle poissons, légumes et crème fraiche, est une autre spécialité typique de la région. D'autres plats se préparent également avec du hareng, des coquilles Saint-Jacques ou des crevettes.
Les principaux plats de viandes, volontiers aigres-doux, sont le coq à la bière, le lapin aux pruneaux ou la carbonade flamande, un plat de viande de bœuf bouillie cuit avec de la bière, des oignons et de la cassonade. Ces plats sont bien souvent accompagnés de pommes de terre ou d'endives, dont le Nord est un des principaux producteurs.
Parmi les autres spécialités gastronomiques de la région, on trouve donc la chicorée, utilisée surtout en pâtisserie, et des fromages, très parfumés, dont notamment le maroilles et la mimolette. Le Nord, c'est également le pays des sucreries avec les bêtises de Cambrai, les chuques du Nord ou les spéculoos, et le pays des gaufres, dont celle de Lille et de Dunkerque sont les plus connues.
À Douai, il existe plusieurs spécialités culinaires, souvent très méconnues, même au niveau régional. Parmi les mets salés, on trouve le bouclier de Gayant, une tourte mélangeant viande et brocolis, et la gayandine, une saucisse de porc fumé au bois de hêtre. L'ail fumé d'Arleux est plus connu, de même que plusieurs bières produites par les Brasseurs de Gayant. Parmi les spécialités sucrées, on trouve les gayantines, un caramel à la vanille, et les merlins de Douai, une confiserie mêlant nougatine et chocolat.
Boire un verre / Sortir.
Théâtres et salles de spectacles.
Du théâtre classique aux plus grands concerts de variétés, Douai dispose de plusieurs salles de spectacles pouvant accueillir tous les publics pour tous les types de manifestation.
Cinémas.
Deux cinémas sont implantés à Douai, un multiplex et un cinéma d’art et d’essai abrité et directement administré par le théâtre de l’Hippodrome.
Communiquer.
Téléphonie et Internet.
Douai, comme toute la région, est couverte à 100 % par les réseaux 3G et 4G des quatre opérateurs français. Le Wifi n’est lui proposé gratuitement que dans quelques hôtels et restaurants et à la gare SNCF.
Médias.
En plus des médias nationaux et régionaux, Douai dispose d’un hebdomadaire local, l’Observateur du Douaisis, dont la parution a lieu le jeudi.
Poste.
De très nombreuses boites aux lettres La Poste sont dispersées dans la ville. Les timbres et autres services postaux (colis, lettres recommandées…) sont eux proposés au bureau de poste central.
Gérer le quotidien.
Cultes.
La plupart des cultes sont présents à Douai à l’exception de la religion juive qui ne dispose pas de synagogue.
Sécurité.
Douai est une ville sûre. Mais comme partout ailleurs, il est recommandé de respecter quelques règles d’usage, comme veiller sur ses effets personnels et rester vigilant, notamment la nuit. Au besoin, ne pas hésiter à appeler les numéros d’appel d’urgence ou à se rendre au commissariat.
Santé.
L’agglomération de Douai est desservie par un hôpital public et une clinique privée. Pour les pharmacies, à Douai uniquement, la plupart se situent dans les rues commerçantes (rue Saint-Jacques, rue de Bellain et rue de Paris).
Aux environs.
Tableau de distance et de durée à partir de Douai(de centre à centre)
Destinations limitrophes de Douai dans Wikivoyage