Le Golfe-du-Saint-Laurent
Le Golfe-du-Saint-Laurent (ancienne désignation toponymique Basse-Côte-Nord) est une municipalité régionale de comté (MRC), de la région administrative de la Côte-Nord, au Québec, au Canada. Elle est située sur la rive nord du golfe du Saint-Laurent, à l'est de la province de Québec.
Le MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent s'apparente au Sunny Shine Cost (Côte ensoleillée) de la Colombie-Britannique, avec ses nombreuses baies et ses traversiers. Les principaux attraits de la MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent sont :
Là où la route du littoral s'arrête, un nouveau rythme de vie s'impose et d'autres moyens sont disponibles pour pénétrer le territoire. Dans cette contrée, les visiteurs se conditionnent à prendre le temps de s'émerveiller au gré des saisons, des marées et des aurores boréales. Les résidents accueillants prennent le temps d'accueillir les visiteurs et de partager leur culture locale unique (ex.: traditions culinaires, leur artisanat, leurs transformations et conservations des produits de la mer, leur manière de vivre...), leur histoire locale, leur carnaval d'hiver dans chaque village et leurs grands espaces naturels.
Comprendre.
Ce territoire de plus de est situé entre la réserve indienne de Natashquan et le Labrador qui est contigüe à la limite Est du Québec. Le territoire de cette MRC comprend plusieurs villages pittoresques répartis sur le littoral long de sans accès routier. Ce territoire vierge est une combinaison d'aventure et de quiétude.
Étant une région ressource du Québec, des efforts de diversifications économiques ont été déployés pour stimuler l'aménagement de nouvelles infrastructures et l'offre de services en récréotourisme, notamment par des mesures fiscales avantageuses et le financement de projets structurants par les gouvernements. Bien que la région de la Côte-Nord ait un passé industriel (surtout minier, sylviculture et l'hydroélectricité), de nouvelles activités économiques sont en développement sur la Basse-Côte-Nord afin de desservir les visiteurs qui affluent vers la limite Est de la route 138: hébergement (incluant les gîtes), campings, restauration, parcs récréatifs, culture des petits fruits (ex.: bluets, framboises), pourvoiries de chasse et pêche, des centres d'observations de la nature et d'histoire régionale, services aux véhicules récréatifs (incluant les roulottes, tentes-roulottes et motorisés), expéditions marines ou fluviales, expéditions en VTT ou motoneiges, sentiers de plein air (pédestre, à vélo), circuits touristiques (ex.: panoramiques), organisation d'événements locaux, commerces (ex.: dépanneurs, articles sportifs), musées, accès aux magnifiques plages, visites d'infrastructures hydroélectriques, visites guidées dans les archipels et les parcs de protection de la nature, etc.
Ce développement récréotouristique requiert de nouveaux accès Internet et aux réseaux de cellulaires. Grâce à une constellation de satellites à basse altitude, les voyageurs de ces régions éloignées pourront mieux accéder au réseau Internet et de communication par téléphone mobile.
En sus, les MRC, les municipalités et les organismes de développement touristiques, s'évertuent à faire connaitre les richesses du territoire de cette MRC en toutes saisons, notamment par leur site Internet, YouTube, Facebook et Instagram. La période de pandémie de la Covid 19 a généré un afflux important de visiteurs depuis l'été 2020. Des services récréotouristiques accrues sont anticipés en vue de la prolongation progressive de la route 138 vers l'est; cette prolongation se conjuguerait avec de nouveaux projets d'hydro-électriques par harnachement de rivières.
Notez que l'extrême Est de la région est dans un fuseau horaire différent; il est alors requis d'avancer le temps d'une heure, comparé au reste du Québec.
Villes/municipalités.
Les principales municipalités et villes de la MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent sont:
Aller.
En voiture.
À l'exception de Blanc-Sablon, Bonne-Espérance et Kegaska, tous les villages de la Basse-Côte-Nord sont accessibles que par bateau, avion ou autoneige en hiver. Le bateau est le meilleur moyen de les rejoindre et il y a des transports maritimes à partir du reste de la Côte-Nord. Blanc-Sablon est atteignable par la route à partir du Labrador en suivant la route 510 qui devient la route 138 au Québec. Même si la route 138 est la route principale dans le reste de la Côte-Nord, celle-ci ne rejoint pas la portion de la route 138 en Basse-Côte-Nord puisqu'elle se termine à Kegaska. Il y a également un traversier entre Blanc-Sablon et l'île de Terre-Neuve.
En 2022, il manquait un tronçon de la route 138 entre 350 et 400 kilomètres pour relier les villages de Kegaska et Vieux-Fort, selon le tracé choisi. En juin 2021, le ministre des Transports du Québec a annoncé le projet de prolongement de la route 138 vers l'est pour être opérationnel en 2025:
À la suite de ces constructions routières, il restera deux tronçons à compléter, soient entre La Romaine et Tête-à-la-Baleine (environ 120-130 km, selon le tracé choisi), ainsi qu'entre La Tabatière et Vieux-Fort (environ 140-150 km). La partie restante à construire s'avère complexe à cause des nombreuses rivières, baies, archipels et zones humides.
Cette prolongation complète de la route 138 jusqu'à Blanc-Sablon est susceptible de générer un développement économique significatif à l'est de Natashquan (incluant Terre-Neuve et le Labrador). L'afflux touristique pourrait être éventuellement significatif dans le circuit du tour des provinces maritimes en passant par Terre-Neuve et l'Île-du-Prince-Édouard.
Circuler.
Outre les segments de la route 138, le bateau est le meilleur moyen de se rendre d'un village à l'autre. L'arrêt à chaque village permet aux passagers de marcher quelques heures (selon l'horaire du bateau) dans chaque village de pêcheurs pour apprécier leur manière de vivre, converser avec les résidents, se procurer des produits locaux (ex.: artisanat, produits du terroir) ainsi que photographier ce décor unique en faisant circuler son drone au-dessus du village, du port et de la zone de proximité.
Parler.
Les langues anglaise, française et innue sont utilisées par les habitants de la Basse-Côte-Nord.
Sécurité.
En tout temps, les visiteurs des régions éloignées doivent prévoir d'être autonomes en termes de déplacements, d'hébergement, de nourriture, de réparations, de premiers soins, de communication (ex.: téléphones satellitaires, géolocalisation) et de sécurité en général (ex.: animaux sauvages), selon les activités pratiquées sur terre ou en mer.
En été, les visiteurs devraient se prémunir particulièrement contre les insectes, la pluie; en hiver, se protéger du froid et des tempêtes en se renseignant sur les refuges disponibles ou en voyageant avec un guide expérimenté. Parfois, le brouillard peut survenir et se prolonger.
Aux environs.
Destinations limitrophes de Le Golfe-du-Saint-Laurent