Sendai
Sendai est la capitale de la préfecture de Miyagi et la plus grande ville (environ 1 million d'habitants) de la région du Tōhoku, sur l'île de Honshū au Japon.
Comprendre.
Sendai est divisé en cinq arrondissements: Aoba-ku, Izumi-ku, Miyagino-ku, Taihaku-ku et Wakabayashi-ku.
Comme tout le monde ici vous dira, «"Sendai n'est pas trop grande et pas trop petite, elle est très pratique et est proche de la mer et des montagnes".»
Sendai est une ville agréable et confortable - c'est un endroit agréable à vivre. C'est très vert - en fait, ils l'appellent 杜の都 ("Mori no Miyako", « la ville des arbres »). Les principales avenues de la ville sont larges et bordées d'arbres, donnant à la ville une atmosphère quasi-européenne. La principale rue commerçante est connue sous deux noms différents, Chūō-dōri () et CLIS Road, ce qui peut porter à confusion. Elle est piétonne et couverte et a des airs de centre commercial. Plusieurs grandes universités se trouvent à Sendai, et attirent les jeunes adultes de toute la région du Tōhoku.
Histoire.
Bien qu'il y ait des preuves de colonies dans la région de Sendai datant plus de 20.000 ans, il a fallu attendre le souverain féodal local, Masamune Date, déplace sa capitale ici en 1600 pour que la ville commence à prendre une quelconque importance. Il établit un beau château sur Aobayama (montagne de feuilles vertes); la ville qui a été construite en contrebas du château près de la rivière Hirose a été organisée selon le modèle traditionnel de rues en grille. Le nom d'origine de la région était également « Sendai », mais les caractères chinois à cette époque étaient différents (). Ils désignaient un temple sur Aobayama abritant un millier de statues de Bouddha. Plus tard, Date Matsume changea les caractères chinois pour qu'ils signifient «ermite sur une plate-forme» (), qui font référence à un palace mythique dans les montagnes de la Chine. C'est ce dernier nom qui est utilisé par la ville d'aujourd'hui.
Climat.
Il y a deux façons de considérer le temps ici. La première est celle dont la plupart des Japonais semblent la regarder: il n'est pas trop froid en hiver et pas trop chaud en été, par rapport à d'autres villes japonaises vers le sud. D'autres trouvent qu'il fait frisquet toute l'année.
Les températures hivernales plongent rarement en dessous de zéro celsius, et la neige, bien que fréquente en hiver, fond rapidement. Le temps d'hiver est très pluvieux, cédant à un temps variable au printemps. Il y a une longue saison des pluies, marquée par des conditions météorologiques toujours fraîches et nuageuses, et qui coïncide généralement avec le mois de juin, mais qui a l'habitude d'arriver juste après la floraison des cerisiers en avril et se poursuit jusqu'en juillet, et même en août.
Quand (et si) la saison des pluies prend fin, les conditions météorologiques de l'été sont chaudes et humides (moyenne maximale en août de 28°C) jusqu'à septembre, qui apporte la saison des typhons. La plupart des typhons font peu de dégâts, après s'être quelque peu dissipé sur trajet vers le nord, mais provoquent à Sendai des orages très lourds, se succédant en étroite succession.
Pour ceux qui préfèrent un climat sec et ensoleillé, l'automne est le moment le plus fiable pour des conditions agréables à Sendai. En octobre, le temps devient plus clair, sec et ensoleillé, mais frais, habituellement tout au long du mois et parfois aussi en novembre. Les températures diurnes se situent autour de , avec des nuits plus fraîches. La récolte du riz se fait à ce moment, tandis que les champs juste au dehors de la ville sont dorés.
Aller.
Sendai se trouve à de Tokyo, donc elle souvent considérée comme éloignée et difficile à rejoindre. Elle est cependant à en Shinkansen, où à une de vol plus de transfert jusqu'au centre-ville. En fait, Sendai est plus proche que la très populaire Kyoto, et peut se targuer d'avoir une histoire unique, beaucoup de temples et de sanctuaires, et est bien moins bondée de touristes.
En train.
Le service "Hayabusa" () est le plus fréquent depuis Tokyo, avec uniquement des sièges sur réservation. Ses trains font seulement un petit nombre d'arrêts et arrivent à Sendai en (). Les services "Komachi" () allant à Akita sont rattachés aux trains Hayabusa, mais gardez en tête que les voitures Komachi sont légèrement plus étroites, et donc leurs sièges le sont également.
Si vous avez un peu plus de temps ou si les trains si dessus sont complets, les services "Yamabiko" () plus fréquents sont une bonne alternative. Le tarif est un peu moins cher pour des sièges avec réservation (), mais les trains Yamabiko ont également quelques voitures sans réservation qui sont un brin moins cher (). Le "Yamabiko" dessert plus de gares, et dans certains cas "toutes" les gares; attendez-vous à ce que le trajet soit environ 30- plus long qu'avec les "Hayabusa" et les "Komachi".
Il y a quelques services "Hayate" () desservant cet itinéraire, uniquement sur réservation, et qui sont une autre alternative. Les trains "Hayate" sont juste un peu plus lents que les "Hayabusa" et les "Komachi", mais coûtent autant que les "Yamabiko".
Le Japan Rail Pass et le JR East Rail Pass sont valides pour les voitures ordinaires et Green des trains ci-dessus. Par contre, les passes ne couvriront que le tarif de base si vous voulez essayer les sièges première classe « GranClass » de l"Hayabusa". Vous aurez donc à payer les frais pour le "limited express" et la «GranClass» ( depuis Tokyo). Sans un Rail Pass, la « GranClass » coûte entre Tokyo et Sendai.
La ligne Jōban circule entre Sendai et Tokyo. Cependant ce n'est plus un choix possible car certaines portions de la ligne ont été fermées à cause de la contamination nucléaire ou des destructions du tsunami de 2011.
En autocar.
De nombreux autocars vont à Sendai depuis divers endroits dans la région de Tōhoku.
Circuler.
En bus.
Ceux à l'esprit aventureux peuvent essayer le réseau de bus pour rejoindre une des zones non-couverte par le métro. Il y a peu de ressources aidant les anglophones à naviguer, mais il reste utile si vous connaissez la ville (ou au moins un peu de japonais, étant donné que la plupart des arrêts ont des cartes des itinéraires). Dans ce cas, il peut s'avérer être un service très pratique et permettant de rejoindre de nombreux endroits éloignés de la ville qui ne sont accessibles qu'en bus ou voiture. Par contre, ils sont à certains endroits peu fréquents, avec des temps d'attente pouvant aller jusqu'à la demi-heure, et tendent à être vraiment bondés durant les heures de pointe.
Heureusement pour les touristes, il y a le bus «Loople Sendai» qui fait une grande boucle passant près de diverses attractions de Sendai pour la journée, ou un trajet. Les bus normaux ont des tarifs basés sur la distance parcourue et coûtent habituellement de (le tarif de base) à pour certains des trajets les plus longs.
Des cartes de transport (communément appelées «bus cards» en anglais tout comme en japonais, même si elles peuvent être utilisées pour le métro) sont disponibles, offrant une légère réduction (une carte achetée permet de circuler pour ). Il y a deux principales compagnies de bus, mais d'un point de vue pratique elles ne se différencient pas.
À vélo.
On peut louer des vélos pour par jour ou pour à partir de , ils s'appellent DATE BIKE, vous aurez besoin d'un accès Internet pour en louer un.
On peut trouver un petit nombre d'itinéraires à vélo sur le site web de DATE BIKE. Les explications sont en japonais mais on peut comprendre les cartes.
À pied.
Le centre ville est assez petit et peut être facilement traversé à pieds, en particulier en parcourant les arcades commerçantes. Il y a de nombre de magasins et d'arcades près de la gare de Sendai, et donc on peut s'y promener rien qu'à pied. Les autres parties de la ville sont assez vallonnées (même le centre à quelques pentes importantes) et si on peut les parcourir à pied, cela pourrait être physiquement important. Les zones résidentielles sont également très dispersées, et marcher sur des distances aussi longues peut devenir peu réaliste.
Voir.
Sendai n'est pas ce qu'on pourrait appeler une ville touristique. Elle a été rasée pendant la guerre et reconstruite par la suite, et donc ils l'y a plus beaucoup de sites historiques. Gozain, le groupe d’interprètes et de guides volontaires de Sendai, pourra vous faire une visite guidée gratuite (les guides sont bénévoles) des sites dans et autour de Sendai.
Faire.
Sport.
Sendai a quelques équipes de sport professionnelles majeures.
Manger.
Parmi les spécialités de Sendai se trouvent:
Boire un verre / Sortir.
Bars.
À cause des nombreuses universités situées près du centre ville, la vie nocturne à Sendai est excellente pour une ville de cette taille. Plusieurs petites discothèques sur Chūō-dōri ou aux alentours sont remplies la plupart des nuits de la semainede jeunes gens énergiques. Kokubunchō (国分町) est le principal quartier de divertissement, rempli de restaurants, d'izakaya, de bars, de bars à hôtesses et de clubs de strip-tease.
Le point de rassemblement principal se situe devant le Disney Store, si vous ne savez que faire de votre soirée, passez par là et rejoignez les jeunes étudiants internationaux et locaux pour leurs soirées de karaokés et de nomihodai !