Port-Cros
L’île de Port-Cros est avec ses de long sur de large la plus petite de l'archipel des îles d'Hyères, mais aussi la plus montagneuse et la plus sauvage. Petite et massive, elle culmine au Mont Vinaigre à d’altitude. Dotée de falaises abruptes, notamment sur sa face sud, Port-cros n’offre que peu de plages : Port Man, La Palud et la Plage du Sud, mais constitua toujours un port pour les navigateurs (Port-Cros / Port creux). Erigée en marquisat par François 1er, l’île fut armée de forts et batteries.
Comprendre.
Face à la pression croissante du tourisme, le dernier propriétaire légua l’île à l’État afin de préserver Port-Cros. En 1963, Port-Cros devient le premier parc national terrestre et marin (zone de autour de l’île) d’Europe. Parmi ses missions, le parc national est chargé de la préservation des écosystèmes, tout en permettant l’accès à chacun dans les meilleures conditions de confort, de sécurité et de découverte.
Son action s’étend également à l’île voisine de Porquerolles où il gère les 1000 ha d’espaces naturels qui lui ont été remis en dotation par l’État et où il administre le Conservatoire botanique, chargé de la sauvegarde de la flore sauvage et des variétés fruitières menacées de Méditerranée.
Enfin, il gère, en collaboration avec les collectivités locales, les espaces naturels acquis par le Conservatoire du Littoral de la presqu’île de Giens et du cap Lardier.
Il a été également désigné comme opérateur du site Natura 2000 de la rade d’Hyères qui vise à gérer et protéger les habitats et espèces d’intérêt communautaire par la mise en place de mesures de gestion appropriées. Il anime la partie française du Sanctuaire Pelagos pour la protection des mammifères marins.
En 1997, le Parc s’est vu décerner, pour l’ensemble de son action, le Diplôme Européen remis par le Conseil de l’Europe.
Pour bien protéger, il faut connaître. C’est pourquoi le Parc est le support de recherches et d’études scientifiques : inventaires terrestres et marins, évolution de la biodiversité, analyse des pollutions extérieures susceptibles d’altérer les milieux. Ces réflexions l’éclairent dans son action de gestionnaire des espèces et des habitats naturels.
Le Parc doit également assurer la surveillance et l’entretien de son territoire. Il procède à l’aménagement des sites les plus fréquentés avec le souci de préserver le caractère et l’esprit des lieux, ainsi qu’à la restauration d’écosystèmes dégradés selon des techniques novatrices de génie écologique.
La prévention contre l’incendie est un de ces soucis majeurs : un plan de défense de la forêt a été élaboré, en concertation avec tous les acteurs concernés, pour réduire ce risque particulièrement élevé en été, lorsque le vent et la sécheresse se conjuguent avec une forte fréquentation
Confronté à une fréquentation annuelle d’environ un million de visiteurs, le Parc participe à l’accueil et à l’information du public : balisage et entretien des pistes et sentiers, édition de publications, expositions, centres d’information, panneaux d’information. Il veille à orienter le public vers des pratiques de découverte respectueuse de l’environnement et mène, avec ses partenaires associatifs, des actions pédagogiques auprès des scolaires