Histoire de la France médiévale/Les châteaux forts

= Sources =
Archéologie.
L’apport de l'archéologie, aidée par la reconnaissance aérienne (en particulier pour les mottes castrales), est d'un apport précieux pour comprendre les châteaux forts
= Définitions et vocabulaire =
Le mot "château" désigne une "résidence fortifiée d’un homme et de sa mesnie". Le château se définit plus par un critère social (la résidence, permanente ou temporaire, de la famille châtelaine) que par une description architecturale. Cependant, le château se distingue de la maison forte ("firmitas" des hobereaux) par ses dimensions et ses fortifications plus importantes. Le château est l’instrument et le symbole du pouvoir local : il permet d’asseoir l’autorité d’un sire sur une population. Dans cette acception, les premiers châteaux apparaissent à la fin de l'époque carolingienne.
Les ressources documentaires médiévales utilisent un vocable divers et relativement flou pour désigner les châteaux : le "castrum" ("castra" au pluriel) se confond avec le "castellum" ("castella") pour décrire un lieu fortifié.
= Comment sont apparus les premiers châteaux ? =
Au IXe siècle, l'édit de Pîtres encourage la construction de forteresse pour faire face aux invasions scandinaves qui menacent la Francie occidentale. La multiplication des châteaux répond à un contexte d’insécurité : raids vikings et sarrasins puis violences de petits seigneurs brigands menacent les paysans et leurs récoltes. Ces châteaux sont d'abord sous l'autorité des comtes et des ducs, qui sont les délégués du roi dans les régions. Ces représentants se constituent des principautés autonomes et confient leurs forteresses à des délégués (vicomtes, viguiers, centeniers, officiers châtelains). Aux XI et XII siècles, ces derniers usurpent les prérogatives publiques (rendre la justice, lever une armée, collecter les impôts). Les partages successoraux accentuent l'émiettement du pouvoir. Ils font construire, de manière illégale, des châteaux : à la fin du XIIe siècle, on en comptait environ 150 en Provence, 130 en Catalogne, 110 en Picardie.
Cependant, il faut bien noter que l’effacement de l’autorité publique, incarnée par le roi ou le comte, s’est faite selon des rythmes et des intensités différents : 
= Évolution des modèles de châteaux forts =
Les mottes castrales.
On les appelle aussi «château à motte et basse-cour»). Il s'agit d'un habitat fortifié très courant au Moyen Âge, construit sur un tertre de 10 à 60 mètres de hauteur. Leur pente est plutôt raide. Bâties en terre et en bois selon des plans variés, elles sont soumises aux intempéries (les palissades pourrissent) et aux incendies. Vers l’An 1000, le bois domine dans les constructions du nord de l’Europe. L’Europe méditerranéenne utilise davantage la pierre.
Les premières mottes sont aménagées à la fin de l’époque carolingienne entre Rhin, Escaut et Loire. Les mottes apparaissent plus tardivement dans le nord de l’Europe (XII siècle au Danemark) et à l’est de l’Elbe (XIIIe siècle) 
La motte castrale est incluse dans un ensemble fortifié plus vaste qui comprend une basse-cour, séparée par un fossé. Le seigneur exigeait de ses paysans qu’ils participent aux travaux car ces derniers savaient construire leur maison : on commençait par tracer le plan au sol, puis on creusait un fossé dont les débris permettaient l’érection d’un rempart de terre. Le monticule en lui-même était élevé par couches successives, par accumulation de matériaux apportés par chariots ou à dos d’homme dans des hottes. Nul besoin d’une main d’œuvre spécialisée pour élever ce genre de défense. L’habitation du seigneur pouvait être au sommet de la motte (dans une tour) ou bien dans la basse-cour. La tour était encerclée par une palissade ou un muret.
La petite enceinte circulaire.
Elle mesurait moins de 100 mètres de diamètre et servait d’habitat individuel fortifié dans toute l’Europe ; elle est contemporaine des mottes castrales. La porte était gardée par une tour en bois ou en pierre.
Les châteaux forts entre 1000 et 1150.
Pendant cette période, on assiste à une progression de la pierre comme matériau de construction vers le nord. Cependant, le bois est toujours utilisé au XIIe siècle. La pierre reste un matériau coûteux. Les premiers donjons de pierre datent de la fin du Xe siècle (Doué, Langeais en 994) ; mais ils se généralisent à partir de 1050. Ils ont souvent un plan quadrangulaire.
Les fortifications dans la deuxième moitié du XII siècle.
À partir de 1150, les techniques castrales s’adaptent aux progrès de la poliorcétique : 
Au XIIIe siècle : le château de cour.
Meilleur confort, plus de raffinement : tapisseries. Encore du froid : papier huilé sur les fenêtres ; jonc et herbes au sols, pavés. Fourrures dans le lit. Torches en résine
= Les fonctions du château fort au XIIe siècle =
La défense.
Le château sert de refuge et d'abri : il offre une protection militaire aux habitants de la région.
Le contrôle d’un territoire et des échanges.
Le site castral est choisi pour ses qualités de défense mais aussi pour tirer parti de la circulation des Hommes et des marchandises : à un carrefour routier, près d’un pont, au débouché d’un défilé naturel … Les sites en hauteur permettent d’observer et de contrôler une région.
Le symbole d’un pouvoir banal.
Il semble que c’est la principale fonction de l’édifice : 
Le château est un lieu de vie.
= Notes =
= Bibliographie =

Astérix
Astérix/Astérix et l’histoire française
Astérix et l’histoire française
Ce sont « nos ancêtres, les Gaulois » qui introduisent les classes d’histoire en France aujourd’hui ainsi qu’ils le faisaient dans la jeunesse de Goscinny et Uderzo. Mais leur création, les bandes dessinées sur Astérix, a enseigné à des millions de lecteurs plus sur l’Antiquité qu’aucune leçon scolaire. Mais peut-on mettre sa confiance en la justesse de ce qu’ils ont écrit et dessiné? En examinant la 27 de leurs BDs, « Le fils d’Astérix », je voudrais essayer de répondre à cette question. Pour être plus précis, je m’occuperai du côté fictif et de la vérité historique dans cette œuvre du neuvième art.
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