Approche progressive.
Le but premier de Wikipédia est la rédaction d’articles encyclopédiques et leur amélioration. Cependant, la majorité des contributeurs commencent par apporter des modifications mineures telles que des corrections d’orthographe, de grammaire, de conjugaison ou encore de typographie. Il est également possible de revoir la mise en page d’un article mal organisé. Après avoir pris un peu d’assurance, vous aurez peut-être envie de rédiger un ou plusieurs paragraphes sur un sujet qui vous est cher et que vous maîtrisez. Ce sera probablement l’occasion de faire des recherches complémentaires afin d’étayer les informations et de fournir des sources.
Rejoindre un projet de coordination.
Les projets de coordination ont pour but la rédaction et l’amélioration des articles de leur domaine. De nombreux projets thématiques, identifiables à leur nom (Projet:Chimie par exemple) se sont organisés afin de proposer une structure de coordination entre participants. Ils proposent par exemple des listes d’articles à créer ou à améliorer, fournissent des ressources pour contribuer, et une liste d’utilisateurs prêts à aider le nouvel arrivant. Les équipes des projets thématiques se chargent également de l’évaluation et du suivi des articles.
Il y a plusieurs façons de trouver les projets qui vous intéressent. Une possibilité est de consulter la page de discussion des articles que vous suivez : on y trouve souvent un bandeau placé par les structures dont il relève. Si vous ne trouvez pas votre bonheur, n’hésitez pas à consulter la liste complète sur Projet:Accueil.
Obtenir de l'aide.
Parrainage.
Le nouveau contributeur peut choisir de se faire parrainer par un utilisateur plus expérimenté, afin de l’aider pendant ses premiers pas sur Wikipédia. Le service de parrainage actif Projet:Parrainage décrit comment demander un parrain.
Ateliers.
Chaque wikipédien a des aptitudes particulières pour la rédaction, l’orthographe, la photographie, le graphisme, etc. Des ateliers d’aide se sont développés afin de partager ces compétences. Aide:Ateliers redirige vers les différents ateliers d’aide. Les principaux sont l’atelier d’écriture WP:AE, où demander de l’aide pour l’orthographe, le style, la conjugaison, etc., et l’atelier graphique WP:AG, pour l’amélioration ou la création d’images.
Traduire depuis d’autres langues.
Wikipédia existe dans plus de 200 langues (voir le portail http://www.wikipedia.org). La plupart des articles sont écrits indépendamment sur chaque site. Il est cependant possible de traduire des articles d’une langue à l’autre ; si vous parlez plusieurs langues, la traduction d’articles est une agréable façon d’enrichir le contenu de l’encyclopédie. Le Projet:Traduction propose une infrastructure pour les traducteurs. Les traductions en cours sont notamment listées par langue ou par statut ; vous pouvez aussi participer à la relecture afin d’améliorer les textes déjà traduits.
Le projet Traduction propose des listes d’articles dont la traduction est souhaitée par d’autres contributeurs. Il est préférable de traduire des articles particulièrement bien rédigés, complets, possédant des sources et des références ; gardez cependant à l’esprit que vous êtes libre de traduire les articles que vous voulez, selon vos capacités, votre temps et surtout votre envie.
Participer à la maintenance.
Certains contributeurs considèrent qu’ils n’ont pas les connaissances suffisantes pour améliorer significativement des articles sur le fond, ou alors qu’ils ont apporté tout ce dont ils étaient capables. Ils se tournent alors vers la maintenance, la machinerie de Wikipédia qui permet à la communauté de fonctionner (voir Projet:Maintenance).
Suppression de pages.
La suppression de pages fait partie des outils techniques supplémentaires que possède un administrateur. Les administrateurs ne décident pas eux-mêmes de la suppression, sauf dans des cas évidents. La suppression se fait selon des règles strictes ; l’administrateur ne fait qu’appliquer une décision consensuelle prise par le reste de la communauté. Ils peuvent également restaurer un article supprimé. Deux procédures de suppression existent sur Wikipédia.
Suppression immédiate.
Wikipédia fonctionne avec un logiciel wiki ; tout internaute a donc la possibilité technique de modifier ou créer une page. Il arrive souvent que des pages soient créées par erreur ou pour faire un test. Les pages récemment créées apparaissent sur Special:Nouvelles pages. Pour demander la suppression d’une page manifestement aberrante, il suffit d’en faire la demande sur WP:SI. Il est aussi possible de « blanchir » la page, c’est-à-dire d’effacer tout son contenu ; les administrateurs surveillent généralement les pages blanches et les suppriment si la page était manifestement une erreur ou un test.
Pages à Supprimer (PàS).
Wikipédia est une encyclopédie généraliste ; bien qu’elle inclut beaucoup plus de sujets qu’une encyclopédie traditionnelle, elle possède également des critères d’inclusion stricts WP:CAA. Ainsi, le sujet d’une biographie doit être suffisamment notable pour disposer d’un article à son nom dans Wikipédia. La procédure de « Pages à Supprimer » WP:PàS permet de recueillir des avis de membres de la communauté sur l’opportunité de supprimer (ou non) une page que l’on estime ne pas répondre aux critères de Wikipédia. Pour proposer un article à la suppression, il faut y ajouter le modèle codice_1 puis se laisser guider par les instructions.
Articles non neutres.
L’un des risques d’un système ouvert et collaboratif tel que Wikipédia est le biais qui peut être introduit dans les articles. Pour cette raison, l’un des principes fondateurs de Wikipédia est que les articles doivent être écrits selon un point de vue neutre ; ils doivent être objectifs, attribuer les points de vue à leurs auteurs et ne pas favoriser un point de vue plus qu’un autre. Si vous décelez un article partisan, vous pouvez tenter de le « neutraliser » vous-même. Si vous rencontrez des difficultés, ajoutez-le à la liste des articles non neutres WP:LANN. Pour cela, il suffit d’apposer le modèle codice_1 en haut de l’article et de suivre les instructions.
Pages enfreignant un droit d’auteur.
Le droit d’auteur est pris très au sérieux sur Wikipédia. L’intégralité du texte doit pouvoir être réutilisé sous les termes de la licence GFDL. Le contenu doit donc avoir été explicitement placé sous GFDL par l’auteur. Il arrive que de nouveaux contributeurs, bien intentionnés, ajoutent du contenu qu’ils n’ont pas rédigé eux-mêmes et qu’ils ont copié ailleurs : sites web, livres, magazines, etc. Dans ce cas, ils ne sont pas l’auteur du contenu qu’ils ajoutent ; ce contenu est soumis au droit d’auteur de la personne ayant rédigé ce texte à l’origine.
Si vous rencontrez un article dont le contenu vous semble copié intégralement d’ailleurs, vous pouvez y ajouter le modèle codice_1. Si vous trouvez la source exacte de la copie (généralement un site web), vous pouvez apposer un modèle plus précis : codice_1. La gestion des pages soupçonnées de violation de droit d’auteur est ensuite effectuée sur WP:PCP.
Surveiller les vandalismes.
La nature ouverte du système wiki le rend vulnérable aux modifications non pertinentes. La plupart du temps, elles se présentent sous la forme de « graffitis », de messages personnels ou d’ajout de commentaires malveillants. Certains utilisateurs se consacrent à la lutte contre le vandalisme et surveillent les modifications effectuées sur les articles, en annulant les contributions non pertinentes.
Outils de suivi des vandalismes.
Les deux principaux outils de suivi des vandalismes sont la page des modifications récentes et la liste de suivi. La page des modifications récentes (accessible directement via l’interface) affiche les dernières modifications effectuées sur l’encyclopédie ; en visualisant le "diff" du changement, on peut très facilement se rendre compte si la modification est pertinente. La liste de suivi (accessible dans les liens de l’utilisateur enregistré) permet la même chose, mais sur une période de temps plus longue et uniquement sur une sélection d’articles que vous avez choisis.
Annuler un vandalisme.
La page Aide:Vandalisme indique la procédure simple à suivre pour annuler un vandalisme. Toutes les versions de chaque article sont conservées dans son historique ; il suffit donc d’afficher, à partir de l’historique, la version précédant le vandalisme. Ouvrir cette version ancienne en modification et la sauvegarder permet de la restaurer à la place de la version vandalisée. Ce procédé simple est appelé révocation ou "revert" ; il est parfois abrégé en un simple « rv ».
Blocage d’un vandale.
Si un utilisateur (enregistré ou non) dégrade volontairement l’encyclopédie, de façon répétée et malgré les avertissements qui lui sont adressés, il peut être bloqué en écriture selon une durée variable ; il pourra continuer à consulter le contenu mais ne pourra plus le modifier. Le blocage fait partie des outils des administrateurs ; les demandes de blocage sont à faire sur la page des vandalismes en cours WP:VC. Une méthode plus rapide est d’être connecté à IRC (voir page 58) afin de pouvoir demander directement de l’aide par messagerie instantanée.
Protection.
Si un article fait l’objet d’attaques répétées venant d’utilisateurs différents, il peut être protégé pour une durée variable. Il existe deux types de protection : la semi-protection, qui restreint les modifications aux utilisateurs enregistrés depuis plus de quatre jours, et la protection complète, très rare, qui protège la page complètement. Seuls les administrateurs ont la capacité technique de la modifier, mais uniquement selon des règles précises définies par la communauté. Les demandes de protection de page sont à faire sur WP:DPP.
Outils avancés.
Pour les utilisateurs expérimentés, plusieurs outils avancés de lutte contre le vandalisme sont disponibles : Vandal Fighter, LiveRC, etc. Ils sont accessibles à partir de Aide:Vandalisme.
Accueil de la communauté.
La page d’accueil de la communauté est accessible via le lien "Communauté" de la barre latérale ; elle sert de point d’entrée aux contributeurs. Cette page dirige le contributeur vers de nombreuses pages de référence et propose une rubrique « Actualités » permettant de rester informé des derniers événements en cours. Le débutant risque de se perdre dans les centaines de pages de conseils, recommandations et d’aide accessibles à partir de cette page. Il est donc conseillé de ne l’explorer qu’une fois que vous vous êtes suffisamment familiarisé avec l’environnement de Wikipédia.
EN RÉSUMÉ
Prenez le temps de découvrir l’encyclopédie et son ambiance de travail. Les projets thématiques proposent un environnement agréable pour le débutant. Ne vous précipitez pas sur la lutte contre le vandalisme, d’autres s’en chargent ! Gardez à l’esprit ce qui vous a donné envie de participer à Wikipédia : partager vos connaissances dans un domaine qui vous est cher. Le plus important est que vous vous fassiez plaisir !