C. elegans est l'un des organismes les plus simples avec un système nerveux, et c'est le premier organisme multicellulaire à avoir son génome complètement séquencé. (La séquence a été publiée en 1998.) Et non seulement nous connaissons son génome complet, mais nous connaissons aussi la connectivité entre les 302 de ses neurones. En fait, le sort développemental de chaque cellule somatique (959 dans l'hermaphrodite adulte ; 1031 chez le mâle adulte) a été cartographié.
Nous savons, par exemple, que seuls 2 des 302 neurones sont responsables de la chimiotaxie ("mouvement guidé par des indices chimiques", c'est-à-dire essentiellement l'odeur). Néanmoins, de nombreuses recherches sont encore menées, y compris sur son odeur, afin de comprendre le fonctionnement de son système nerveux.
Principes généraux de Systèmes Sensorielles.
En se basant sur l'exemple du système visuel, le principe général qui sous-tend notre système neurosensoriel peut être décrit comme suit :
Tous les systèmes sensoriels sont basés sur:
Bien que la physiologie sous-jacente limite la fréquence maximale de nos cellules nerveuses à environ 1 kHz, soit plus d'un million de fois plus lente que les ordinateurs modernes, notre système nerveux parvient toujours à accomplir des tâches étonnamment difficiles avec une apparente facilité. Le truc, c'est qu'il y a beaucoup de cellules nerveuses (environ formula_1), et elles sont massivement connectées (une cellule nerveuse peut avoir jusqu'à 150 000 connexions avec d'autres cellules nerveuses).
Transduction.
Le rôle de nos "sens" est de transformer l'information pertinente du monde qui nous entoure en un type de signal qui est compris par les cellules suivantes qui reçoivent ce signal : le "Système Nerveux". (Le système sensoriel est souvent considéré comme faisant partie du système nerveux. Ici, je vais essayer de les séparer, l'expression Système Sensoriel faisant référence à la transduction du stimulus, et le Système Nerveux faisant référence au traitement ultérieur du signal. 
Notez ici que seule l'information pertinente doit être transduite par le système sensoriel. La tâche de nos sens est de ne pas nous montrer tout ce qui se passe autour de nous. Leur tâche consiste plutôt à filtrer les bits importants des signaux qui nous entourent : les signaux électromagnétiques, les signaux chimiques et les signaux mécaniques. Nos systèmes sensoriels transduisent les variables environnementales qui sont (probablement) importantes pour nous. Et le système nerveux les propage de telle sorte que les réponses que nous prenons nous aident à survivre et à transmettre nos gènes.
Neurones.
Qu'est-ce qui distingue les neurones des autres cellules du corps humain, comme les cellules hépatiques ou les cellules graisseuses ? Les neurones sont uniques, en ce sens qu'ils :
Bien qu'il existe plus de 50 types de neurones distincts, ils partagent tous la même structure :
Principes du traitement de l'information dans le système nerveux.
Traitement parallèle.
Un principe important dans le traitement des signaux neuronaux est le parallélisme. Les signaux provenant d'endroits différents ont des significations différentes. Cette caractéristique, parfois aussi appelée étiquetage de ligne, est utilisée par le
Codage de la population.
L'information sensorielle est rarement basée sur le signal nerveux. Elle est typiquement codée par différents modèles d'activité dans une population de neurones. Ce principe se retrouve dans tous nos systèmes sensoriels.
Apprentissage.
La structure des connexions entre les cellules nerveuses n'est pas statique. Au lieu de cela, il peut être modifié pour incorporer les expériences que nous avons faites. Ainsi, la nature marche sur une fine ligne :
- Si nous apprenons trop lentement, nous risquons de ne pas y arriver. Un exemple est le "Pigeon voyageur", un oiseau américain aujourd'hui disparu. Au siècle dernier (et celui d'avant), cet oiseau a été abattu en grand nombre. L'erreur de l'oiseau était : quand certains d'entre eux ont été abattus, les autres se sont retournés, peut-être pour voir ce qui se passe. On leur a donc tiré dessus à tour de rôle - jusqu'à ce que les oiseaux aient essentiellement disparu. La leçon : si vous apprenez trop lentement (c.-à-d. à vous enfuir lorsque tous vos compagnons sont tués), votre espèce pourrait ne pas s'en sortir.
- D'autre part, nous ne devons pas non plus apprendre trop vite. Par exemple, le papillon monarque migre. Mais il leur faut tellement de temps pour aller du "début" à la "fin", que la migration ne peut pas être faite par un seul papillon. En d'autres termes, aucun papillon ne fait tout le voyage. Néanmoins, la disposition génétique indique toujours aux papillons où aller et quand ils sont là. S'ils apprenaient plus vite, ils ne pourraient jamais stocker l'information nécessaire dans leurs gènes.
Contrairement aux autres cellules du corps humain, les cellules nerveuses ne sont pas régénérées dans le corps humain.

Systèmes sensoriels/Système Auditif
Introduction.
Le système sensoriel pour le sens de l'ouïe est le système auditif. Ce wikibook couvre la physiologie du système auditif et son application à la prothèse neurosensorielle la plus réussie - les implants cochléaires. La physique et l'ingénierie de l'acoustique sont couvertes dans un wikibook séparé, "Acoustics". Une excellente source d'images et d'animations est "Journey into the world of hearing"
La capacité à entendre n'est pas aussi répandue dans le règne animal que d'autres sens comme le toucher, le goût et l'odorat. Elle se limite principalement aux vertébrés et aux insectes. C'est chez les mammifères et les oiseaux que le sens de l'ouïe est le plus développé. Le tableau ci-dessous montre les plages de fréquence des humains et de certains animaux sélectionnés :
L'organe qui détecte le son est l'oreille. Il agit comme récepteur dans le processus de collecte de l'information acoustique et la fait passer à travers le système nerveux dans le cerveau.
L'oreille comprend des structures à la fois pour le sens de l'ouïe et le sens de l'équilibre. Il ne joue pas seulement un rôle important en tant que partie intégrante du système auditif pour recevoir le son, mais aussi dans le sens de l'équilibre et de la position du corps.
Les humains ont une paire d'oreilles placées symétriquement des deux côtés de la tête, ce qui permet de localiser les sources sonores. Le cerveau extrait et traite différentes formes de données afin de localiser les sons, par exemple : 
Les jeunes humains en bonne santé sont capables d'entendre des sons sur une gamme de fréquences allant de 20 Hz à 20 kHz. Nous sommes plus sensibles aux fréquences comprises entre 2 et 4 kHz, qui est la gamme de fréquences des mots parlés. La résolution en fréquence est de 0,2%, ce qui signifie que l'on peut distinguer entre une tonalité de 1000 Hz et 1002 Hz. Un son à 1 kHz peut être détecté s'il dévie la membrane tympanique (tympan) de moins de 1 angström, ce qui est inférieur au diamètre d'un atome d'hydrogène. Cette sensibilité extrême de l'oreille peut expliquer pourquoi elle contient le plus petit os qui existe à l'intérieur du corps humain : l'étrier. Il mesure de 0,25 à 0,33 cm de long et pèse entre 1,9 et 4,3 mg.

Systèmes sensoriels/Système Auditif/Anatomie Auditive