Découvrir le Web/Rechercher
La recherche est une des activités courantes sur la Toile. Cela consiste à trouver des pages Web en rapport avec un sujet de recherche. Il existe plusieurs méthodes, nous allons les passer en revue dans ce chapitre.
Utiliser un moteur de recherche.
La première méthode est la plus simple : elle consiste à utiliser un moteur de recherche. Un moteur de recherche est un site Web qui vous propose de saisir des mot-clés dans un champ de saisie. Après validation du formulaire, le moteur vous proposera une liste de liens vers des pages qui devraient correspondre à votre requête. Le plus utilisé de ces moteurs est Google, il est disponible en français à l'adresse http://google.fr. Bien que cela puisse sembler suffisant pour une utilisation courante, nous vous invitons à comparer les résultats de Google avec ceux d'autres moteurs de recherches, notamment Exalead également disponible en français à l'adresse http://exalead.fr et AltaVista, en français à l'adresse http://fr.altavista.com/. 
Utiliser des moteurs de recherche spécialisés.
Les moteurs de recherche généralistes ne vous donneront peut-être pas satisfaction si vous cherchez quelque chose de particulier. Aussi, vous tourner vers un moteur de recherche spécialisé peut s'avérer plus efficace. Nous vous présentons ici une petite liste de moteurs de recherche spécialisés, elle n'est pas exhaustive, vous pouvez donc être amené à trouver d'autres moteurs plus spécialisés encore.
Rechercher sur une page.
Parfois, quand une page est très longue, il devient difficile de trouver exactement l'information que l'on cherche. C'est pour cela que la plupart des navigateurs permettent de rechercher un terme en particulier sur une page.
Utiliser les bases de données.
Vous pourrez trouver d'autres bases de données sur des domaines divers et variés (santé, patrimoine, géographie...) sur Wikipédia, dans la catégorie « Bases de données sur Internet ».
Rechercher sur Wikipédia.
Wikipédia est une encyclopédie en ligne, à ce titre, elle est un bon point de départ pour une recherche documentaire. Vous pouvez commencer par consulter l'article consacré à votre thème de recherche. Chaque article appartient à une ou plusieurs catégories, vous pouvez voir les catégories dans lesquelles se trouvent un article en bas de sa page. Avec le jeu des liens internes (des liens dans l'article qui mènent à d'autres articles) et des catégories, vous devriez pouvoir regrouper une quantité d'informations suffisante pour démarrer.
Il est possible de faire des recherches sur Wikipédia en utilisant un moteur de recherche interne ou des moteurs externes. Wikipédia permet aussi de faire du recoupement d'informations avec son système de catégories (par exemple, trouver tous les physiciens nés au Canada et morts en 2008). Tout ceci est expliqué dans les différentes pages d'aide de Wikipédia sur la consultation, la recherche, les catégories et, éventuellement, sur la citation et la réutilisation du contenu de Wikipédia.
Vous pouvez accéder à Wikipédia l'adresse fr.wikipedia.org.
Recherche avancée sur Google et AltaVista.
Pour améliorer vos résultats de recherche, la façon la plus simple est d'utiliser un formulaire qui vous permettra de saisir les détails de votre requête. Vous pouvez, pour cela, utiliser la recherche avancée de Google ou la recherche avancée de AltaVista.
Vous pouvez aussi donner des précisions sur une requête simple en utilisant des mot-clés.
Nous avons évoqué ici les mots spéciaux les plus utiles mais il en existe d'autres, vous les trouverez en cliquant sur le lien « recherche avancée » juste à côté du champ de recherche pour Exalead sur la Google Cheat Sheet pour Google.
En cumulant les mots spéciaux vous pouvez créer des requêtes très complexes.