Généralités.
Dans le cas des émulsions argentiques noir et blanc, seule une faible partie de l'argent utilisé pour former l'image subsiste dans les épreuves définitives. Dans le cas des photographies en couleurs et des photographies monochromes obtenues par un traitement chromogène, tout l'argent est éliminé et l'image n'est plus formée que de colorants. Naturellement le métal n'a pas disparu par enchantement, il se retrouve dissous dans les bains de traitement et dans les eaux de lavage.
L'argent est un métal noble, mais aussi toxique. Les bains photographiques et les eaux résiduelles chargés d'argent doivent donc être traités à la fois pour des raisons à la fois économiques et environnementales. Dans les bains de fixage ou de blanchiment-fixage, on trouve jusqu'à 5 g d'argent par litre, et beaucoup plus dans les fixateurs utilisés pour le traitement des clichés radiographiques.
À la grande époque de la photographie argentique, disons en gros pendant la seconde moitié du XXe siècle, la consommation d'argent était systématiquement, année après année, supérieure à la production. Cette situation aurait bien entendu conduit à une crise très rapide si l'essentiel de l'argent utilisé par l'industrie photographique n'avait pas fait l'objet d'un recyclage efficace.
Divers produits et matériels permettent d'une part de tester les bains pour évaluer leur état, d'autre part d'en retirer l'argent.
Évaluation de la teneur en argent des bains.
Cette évaluation permet de ne retirer un bain du service qu'à partir du moment où sa teneur n'est plus admissible. De cette façon, on évite de gaspiller inutilement des bains encore utilisables. Dans le cas où la récupération s'opère par voie chimique, il est important de connaître la teneur en argent du bain à traiter pour déterminer la quantité optimale de réactif qu'il va falloir ajouter, sans insuffisance ni excès.
Appareils de mesure spécialisés.
L'Argentometer est un des systèmes commercialisés.
Indicateurs colorés.
Il s'agit le plus souvent de bandelettes qui, plongées dans la solution à tester, subissent une variation de teinte. Dans le cas des fixateurs, les produits utilisés permettent de précipiter l'argent métal ou un de ses composés teintés à partir de la solution. Généralement les rubans ou bandelettes de test prennent une teinte brunâtre d'autant plus foncée que le bain est plus riche en argent.
Récupération de l'argent.
Procédés chimiques.
Un fixateur usagé a généralement plus de valeur qu'un fixateur neuf !

Récupération de l'argent
Tetenal
Michael Semak
Photographie/Personnalités/S/Michael Semak

Michael Semak est un photographe canadien, né à Welland (Ontario), le 9 janvier 1934.
En 1958, il a obtenu son diplôme en technologie de l’architecture de l’Institut de technologie Ryerson (aujourd’hui l’Université Ryerson) à Toronto. Il se consacra à l'étude de l'architecture, tout en pratiquant la photographie en amateur. Une fois son diplôme obtenu, il décida de devenir photographe professionnel, soutenu dans ses projets par sa femme Annette.
Une première commande de l'Office National du Film du Canada (National Filmboard) le conduisit à suivre une formation technique complémentaire chez Kodak-Canada, où il apprit la pratique des grands formats. Cette façon de photographier ne lui plaisant pas, et trouvant que les possibilités des petits formats lui convenaient mieux, il abandonna Kodak au bout de 8 mois pour voyager et travailler en autodidacte pour la presse. De 1963 à 1973, il a travaillé comme photographe pigiste et effectué des missions de documentation pour le Service de la photographie de l’Office national du film du Canada, ainsi que pour plusieurs maisons d’édition de livres et magazines sur la photographie. 
Michael Semak disait en 1968 : « je crois que la photographie est un des moyens les plus efficaces actuellement pour promouvoir l'entente entre les peuples et aussi la cause de la paix. La plupart de ses photographies tournent autour du thème de l'humain. Il a parcouru le monde pour capter les divers sentiments, les maladies mentales, la pauvreté ou la sexualité. Ces sujets sont toujours traités d'une façon inhabituelle et dans un style personnel.
Michael Semak a enseigné au département d’arts visuels de l’Université York pendant près de trente ans, jusqu’à sa retraite en 1999. Pendant très longtemps, il a photographié presque exclusivement en noir et blanc mais vers la fin de sa vie, il se consacre maintenant à la couleur.
Expositions et récompenses.
On a consacré à Michael Semak plus de 300 expositions individuelles et expositions de groupes, et son œuvre a été couronné de nombreuses subventions et prix, dont la médaille d’or d’excellence en photographie, de l’Office national du film du Canada.

Josef Bader
Photographie/Personnalités/B/Josef Bader

Josef Bader est un professeur de musique et photographe amateur allemand, né en 1929. Il a commencé la photographie sur le tard, avec un Leica M3 acheté à crédit, en parfait autodidacte.

Jean-Yves Brégand
Photographie/Tirage des épreuves/Méthodes générales d'agrandissement