Lena Hallengren (S):
Torsten Lindström har frågat utbildningsministern vad han avser att göra för att öka studenternas trygghet. Arbetet inom regeringen är så fördelat att det är jag som ska svara på frågan. De senaste årens utbyggnad av högskolan har bidragit till en breddad rekrytering, vilket glädjande nog lett både till fler studerande och till att andelen studenter från studieovana hem ökat. Vi har ett generöst studiestödssystem i Sverige som gör det möjligt för de studerande att finansiera sina levnadskostnader under studietiden.
Studiestödet bidrar till att undanröja ekonomiska studiehinder, och därmed har antalet studerande ökat och rekryteringen breddats. Regeringen strävar efter att utveckla studiestödet ytterligare så att det möjliggör studier för ännu fler och så att det i ännu större utsträckning bidrar till att utjämna sociala och könsmässiga snedvridningar. En särskild utredare tillkallades under 2002 för att göra en samlad analys av den ekonomiska och sociala situationen för studerande under hela studietiden inklusive studieuppehåll.
Utredaren hade även i uppdrag att kartlägga samspelet mellan studiestödssystemet och andra förmånssystem. Studiesociala utredningens betänkande, Studerande och trygghetssystemen , har remissbehandlats och bereds nu inom Regeringskansliet. Regeringen har också uppmärksammat situationen för studerande med barn. En miljard kronor har beräknats för en satsning för att hjälpa barn i ekonomiskt utsatta familjer från och med 2006. Bland annat ska bostadsbidragen och underhållsstödet höjas.
Dessutom ska ett barntillägg till studerande införas. Utgiftsområde 15 Studiestöd beräknas från och med 2006 öka med 450 miljoner kronor till följd av ett sådant barntillägg. I 2004 års ekonomiska vårproposition har regeringen vidare aviserat en generell satsning på barnfamiljer i form av höjda barnbidrag och flerbarnstillägg. Flerbarnstillägg ska dessutom ges redan från andra barnet. Även taket i föräldraförsäkringen ska höjas.
Samtliga dessa åtgärder kommer även studerande föräldrar till del och bidrar på så sätt till att fler grupper kan studera. Studiestödssystemet ska även tillgodose det livslånga lärandet. Det ska vara möjligt att återkomma i studier även senare i livet. För att göra det möjligt för fler äldre att studera med studiemedel har regeringen i budgetpropositionen för 2005 aviserat att fler äldre ska ges möjlighet att finansiera sina studier med studiemedel.
För andra halvåret 2006 har 100 miljoner kronor beräknats och därefter 250 miljoner kronor per år för detta ändamål. Studiemedelssystemet innehåller trygghetsregler för studerande som blir sjuka. Den som blir helt sjukskriven kan behålla sina studiemedel trots att han eller hon inte studerar och får dessutom sitt studielån avskrivet från och med den 31:a sjukdagen. De veckor den studerande är sjukskriven räknas inte heller in i den maximala tid som studiemedel kan beviljas.
Det är redan i dag möjligt att läsa på deltid och uppbära studiemedel för deltidsstudier. Möjligheten att kombinera deltidsstudier med sjukskrivning på deltid togs upp både av den Studiesociala utredningen och av SGI-utredningen som analyserat skyddstider för sjukpenninggrundande inkomst. Även SGI-utredningens betänkande bereds för närvarande inom Regeringskansliet. Torsten Lindström tar också upp studenternas alkoholvanor. Här är det viktigt att påpeka att landets universitet och högskolor har ett ansvar för att studenterna ska ha tillgång till hälsovård.
Detta ansvar gäller särskilt sådan förebyggande hälsovård som har till ändamål att främja studenternas fysiska och psykiska hälsa. På de allra flesta universitet och högskolor arbetar studenthälsovården mycket aktivt med dessa frågor. Under 2001 tillsatte regeringen dessutom Alkoholkommittén med uppgift att arbeta med förebyggande insatser fram till och med 2005 då en slutrapport ska lämnas. Alkoholkommittén har identifierat ungdomar upp till 25 år som en särskilt viktig målgrupp för sitt arbete.
Alkoholkommitténs arbete främjar det förebyggande arbetet, även för studenter. Kommittén har bland annat under tre år gett ekonomiskt stöd till fyra högskolor i syfte att stimulera det alkoholförebyggande arbetet, och resultatet av dessa insatser kommer att presenteras i en rapport under 2005. Jag anser sammanfattningsvis att studenternas ekonomiska och sociala trygghet är viktig.
Jag kan också konstatera att regeringen redan arbetar aktivt med de frågor som Torsten Lindström tar upp, vilket kommer att bidra till en ökad trygghet för studerande under studietiden.