skal man være 21 for at drikke i alle 50 stater
Den 17. juli 1984 vedtog Kongressen den nationale lov om minimumsdrikkealder. Lovforslaget ville tvinge alle stater til at hæve deres drikkealder fra 18, 19 eller 20 til 21. De stater, der ikke valgte at hæve deres drikkealder til 21, ville risikere at miste 8% (10% før 2012) af den føderale motorvejsfinansiering som en straf. Fra juli 1988 havde alle 50 stater og District of Columbia en minimumskøbsalder på 21, med nogle bedstefar-klausuler, og med undtagelse af Louisianas komplicerede juridiske situation, der først blev løst den 2. juli 1996. Før 1988 varierede indkøbsalderen efter jurisdiktion. Efter kongressen vedtaget National Minimum Drinking Age Act i juli 1984, stater ikke i overensstemmelse havde en del af deres føderale motorvej budget tilbageholdt. South Dakota og Wyoming var de sidste to stater til at overholde, i midten af 1988. De fleste stater tillader imidlertid fortsat dem under 21 år at drikke under visse omstændigheder. Eksempler er nogle stater som Tennessee og Washington, som tillader dem under 21 år at drikke til religiøse formål. Staterne, herunder Oregon og New York, tillader personer under 21 år at drikke på private steder, hvor der ikke sælges alkohol.