Den shawshank frelse var det en sand historie
The Shawshank Redemption -- Direktør Frank Darabont samarbejdede første gang med forfatteren Stephen King i 1983 om kortfilm tilpasning af The Woman in the Room, efter at have købt rettighederne fra King for $1; en Dollar Deal politik konge plejede at hjælpe nye direktører opbygge et CV ved at tilpasse hans noveller. Efter at have modtaget sin første screenwriting kredit i 1987 for A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, Darabont vendte tilbage til King med $5,000 for at købe retten til at tilpasse Rita Hayworth og Shawshank Redemption, en 96-siders novelle skrevet af King som en del af et forsøg på at udforske nye genrer. Selv om King ikke forstod, hvordan historien, hovedsagelig fokuseret på Red overvejer sin medfange Andy, kunne gøre for en spillefilm, Darabont mente, at det var " indlysende." Fem år senere skrev Darabont manuskriptet over en otte ugers periode. Darabont udvidet på elementer af Kings historie. Brooks, en mindre person i novellen, der oprindeligt dør i et plejehjem, blev en tragisk karakter, der til sidst hænger sig selv. Tommy, der i historien handler sine beviser frikende Andy for overførsel til et pænere fængsel, er i stedet i manuskriptet myrdet på ordre fra fængselsinspektør Norton, der selv er en sammenlægning af flere fængselsfigurer i Kings historie. På det tidspunkt blev fængselsbaserede film ikke betragtet som pålidelige succeser på bokskontoret, men Darabonts manuskript blev læst af den daværende Castle Rock Entertainment-producent Liz Glotzer, hvis interesse for fængselshistorier og reaktion på manuskriptet fik hende til at true med at holde op, hvis Castle Rock ikke producerede The Shawshank Redemption.