is the state of the union address mandated by the constitution
Unionens tilstand -- Adressen opfylder reglerne i artikel II, afdeling 3, i den amerikanske forfatning, der kræver, at præsidenten regelmæssigt "give Kongressen oplysninger om staten Unionen, og anbefaler dem at overveje sådanne foranstaltninger, som han skal vurdere nødvendige og hensigtsmæssige." I det meste af landets første århundrede forelagde præsidenten først og fremmest en skriftlig rapport for Kongressen. Efter 1913, Woodrow Wilson, den 28. amerikanske præsident, begyndte den regelmæssige praksis at levere adressen til Kongressen personligt som en måde at samle støtte til hans dagsorden. Med fremkomsten af radio og fjernsyn sendes adressen nu direkte over hele landet på mange netværk.