Causas de incapacitacion en pilotos de la aviacion civil de los Estados Unidos involucrados en accidentes o incidentes desde 1993 a 2005
Autor: Godoy Méndez, Gonzalo Alexis
Asesor: Ortiz Obando, Juan Alberto (Thesis advisor)
Fecha: 2011
Programa: Bogotá - Medicina -Fisioterapia
Facultad: Facultad de Medicina

Resumen: En las últimas décadas se ha dado una gran importancia sobre el entendimiento de las causas de incapacitación y alteración en la condición de salud de los tripulantes de aeronaves, que han estado involucrados en accidentes o incidentes de aviación.  Uno de los aspectos más relevantes es el riesgo sobre la seguridad aérea en situaciones en las que el piloto llega a presentar un evento médico incapacitante, sin embargo,  el análisis de estas causas, puede lograr un entrenamiento dirigido a que este personal sea capaz de sortear estos eventos manteniendo la seguridad de la aeronave y sus ocupantes. El objetivo principal fue determinar las principales categorías de eventos médicos en vuelo en accidentes e incidentes de aviación en los Estados Unidos desde 1993 a 2005. Para el presente estudio se realizó una recopilación de los eventos investigados por la NTSB desde 1993 a 2005, a través del convenio vigente con la Federal Aviation Administration y la Universidad Nacional. Se obtuvo información de 768 accidentes o incidentes, en los cuales se revisaron 807 eventos médicos, tanto de incapacitación parcial, como incapacitad total de los tripulantes pilotos, La media de edad fue de 49.2 años. Los eventos médicos participaron como causa o factor en el 2.9% de todos los accidentes investigados por la NTSB en los 13 años del presente estudio. Los primeros 3 factores encontrados fueron:  desorientación espacial, efectos de drogas (incluye las sustancias ilícitas, bajo prescripción médica y medicamentos de venta libre) y los efectos del consumo de alcohol.

CAUSAS DE INCAPACITACION EN PILOTOS DE LA AVIACION CIVIL DE LOS
ESTADOS UNIDOS INVOLUCRADOS EN ACCIDENTES O INCIDENTES DESDE
1993 A 2005
GONZALO A. GODOY MÉNDEZ
Código 598248
Trabajo de grado presentado para optar al título de:
Especialista en Medicina Aeroespacial
Director
MD. EDGAR PRIETO
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
FACULTAD DE MEDICINA
DEPARTAMENTO DE MEDICINA INTERNA
BOGOTÁ, D.C.
2011
1CONTENIDO
INTRODUCCIÓN……………………………………………………………………………... 3
JUSTIFICACION ............................................................................................................. 5
OBJETIVOS……………………………………………………………………………………..9
IMPACTO……………………………………………………………………………….……...10
METODOLOGIA……………………………………………………………………………….11
MARCO TEORICO ........................................................................................................ 10
CERTIFICACION Y EDUCACION AEROMEDICA EN INCAPACITACION .................. 12
ESTADISTICA DE INCAPACITACION ......................................................................... 12
ESTUDIO DE SIMULACION DE INCAPACITACION .................................................... 13
REGLA DEL 1% ............................................................................................................ 13
REGLA DE LAS DOS COMUNICACIONES ................................................................. 14
RIESGO CARDIOVASCULAR Y EVENTOS CARDIACOS COMO CAUSA DE
INCAPACITACION ........................................................................................................ 15
RIESGO DE INCAPACITACION POR DESORIENTACION ESPACIAL ....................... 16
USO DE SUSTANCIAS PSICOACTIVAS ..................................................................... 17
FATIGA DE LAS TRIPULACIONES AEREAS .............................................................. 18
REGLAMENTACION APTITUD DE VUELO PARA TRIPULANTES ............................. 19
REGLAMENTACION USO DEL OXIGENO .................................................................. 19
ENTRENAMIENTO EN INCAPACITACION DE LOS TRIPULANTES .......................... 20
AUTOEVALUACION DE LOS TRIPULANTES ............................................................. 21
DISCUSION .................................................................................................................. 26
CONCLUSIONES.......................................................................................................... 47
ABREVIATURAS .......................................................................................................... 48
DEFINICIONES ............................................................................................................. 48
REFERENCIAS ........................................................................................................... 49
2INTRODUCCIÓN
Dos principios básicos son esenciales para evaluar la aptitud física del solicitante de
una licencia en aviación, especificadas en el Anexo 1 del convenio de la organización
de la aviación civil internacional, Capítulo 6, disposiciones médicas para la concesión
de licencias, a saber: a) El solicitante deberá estar física y mentalmente capaz de
ejercer las funciones de la licencia o habilitación que solicite. b) No habrá razones
médicas que hagan prever la probabilidad de incapacitation mientras transcurre el
desempeño de sus funciones en la aeronave (1).
En las últimas décadas se ha dado una gran importancia sobre el entendimiento de las
causas de incapacitación y alteración en la condición de salud de los tripulantes de
aeronaves, que han estado involucrados en accidentes o incidentes de aviación.
Uno de los aspectos más relevantes es el riesgo sobre la seguridad aérea en
situaciones en las que el piloto llega a presentar un evento médico incapacitante, no
obstante el análisis de estas causas, puede lograr un entrenamiento dirigido a que este
personal sea capaz de sortear estos eventos manteniendo la seguridad de la aeronave
y sus ocupantes.
La incapacitación en vuelo, es un riesgo para la seguridad aérea, y es reconocido que
puede derivar en un accidente. Estas incapacitaciones suceden mas frecuentemente
que muchas otras emergencias, para las cuales se tienen programas de entrenamiento
rutinario, como una descompresión súbita. Los eventos incapacitantes o que produzcan
alteración en la condición médica de los pilotos, puede presentarse en un rango que va
desde la muerte súbita, hasta situaciones difícilmente detectables de perdida parcial de
las funciones psicofísicas. Estos eventos pueden ocurrir en todos los grupos de edad y
en todas las fases de vuelo.
Recientes encuestas han determinado que una tercera parte de pilotos reportan que
han experimentado un episodio de incapacitación que ha requerido que otro miembro
de la tripulación tome el control de la aeronave, con afectación amenazante y
significativa de la seguridad del vuelo, en el 3% de los casos.
En el manual de medicina de aviación civil de la OACI, referente el término
incapacitación significa cualquier reducción en la aptitud psicofísica de un grado o de
una naturaleza que es probable que la seguridad del vuelo se vea comprometida,
también se considera el término cuando es suficiente para requerir que otro miembro
de la tripulación asuma las funciones del afectado. De acuerdo con el Dr. DeJohn del
3CIVIL AEROMEDICAL INSTITUTE, el termino incapacitación debe ser usado cuando
un tripulante de aeronave es incapaz de realizar acciones propias del vuelo y
conducción de la aeronave. Ejemplos de episodios de incapacitación se incluyen: la
intoxicación por monóxido de carbono, los trastornos del ritmo cardiaco, hipoxia,
sincope, el efecto producido por uso de sustancias psicoactivas y las crisis epilépticas,
entre otras importantes causas.
La alteración de la condición física conocida por el uso del término “INCAPACITACIÓN
PARCIAL - (IMPAIRMENT)” que en adelante se utilizará, enmarca una condición en el
cual el tripulante de aeronave puede realizar algunas actividades pero estas son
limitadas, estando el individuo bajo un rendimiento mental o físico disminuido. Ejemplo
de algunas actividades limitadas, es cuando el individuo puede leer las cartas de
navegación, leer las listas de chequeo o establecer comunicación por radio. Ejemplo de
algunas causas de “Incapacitación parcial - (impairment)” incluyen: la intoxicación
alimentaria, el uso de lentes de visión sin adecuada corrección, fatiga y cálculos
renales.
4JUSTIFICACION
El impresionante crecimiento de la aviación civil internacional durante los últimos
decenios ha ido acompañado de una constante preocupación por la seguridad en el
transporte aéreo. El número de accidentes de las compañías aéreas al año se
incrementará ante el crecimiento continuo de la industria, teniendo en cuenta que los
índices de accidentes permanecer sin cambios. Es, por tanto, esencial continuar
examinando todas las áreas que tienen un impacto en la seguridad del vuelo. Una de
ellas, es la incapacitación del piloto durante el vuelo.
5OBJETIVOS
1. PRINCIPAL:
Determinar las principales categorías de eventos médicos en vuelo en accidentes e
incidentes de aviación en los Estados Unidos desde 1993 a 2005.
2. SECUNDARIOS:
Describir las causas de incapacitación por tipos de aeronaves, aeronaves de ala fija,
helicóptero y aeroplano, indicando diferencias estadísticamente significativas de cada
uno.
Caracterizar las primeras 5 causas de incapacitación total e incapacitación parcial,
dentro del total de hallazgos de los casos estudiados.
Describir cuales son las fases de vuelo, en las cuales se han presentado la mayor
frecuencia de accidentes.
Con base a los resultados destacar posibles causas que potencialmente hubieran
podido ser prevenidas o solventadas por el piloto o por el resto de la tripulación, o por
el sistema de apoyo del piloto (educación, equipo/sistemas, organización).
Obtener tasas de accidentalidad por incapacitación total e incapacitación parcial, dentro
de las horas totales de vuelo.
6IMPACTO
Es proyectado que los resultados de este estudio sean de gran utilidad en el
entrenamiento de las tripulaciones, y en el reconocimiento temprano de la afectación de
un miembro por incapacitación total e incapacitación parcial, que permita sobrepasar el
evento sin efectos sobre la seguridad de la aeronave y sus ocupantes.
Adicional, el estudio permitirá obtener información que permita valorar mejor el riesgo y
la probabilidad de presentación de un evento relacionado con incapacitación o
incapacitación parcial - (impairment).
Basado en los resultados, las autoridades de aviación civil, incluidas la Aeronáutica
Civil de Colombia, podrá tener cifras objetivas de utilidad en los procesos de
certificación, que sean compatibles con la máxima tasa aceptable del uno por ciento,
conocida en el ámbito aeronáutico como la regla del 1%.
7METODOLOGIA
1. Revisión bibliográfica de artículos en relación a incapacitación o
incapacitación parcial - (impairment) en tripulaciones aéreas. Proceso
facilitado por las consultas realizadas mediante la biblioteca de la
Universidad Nacional de Colombia, y el CAMI Civil Aerospace Medical
Institute.
2. Conducción de la búsqueda al periodo comprendido entre 1993 a 2005.
3. Recolección de accidentes o incidentes en los cuales la incapacitación o
incapacitación parcial - (impairment) de los tripulantes haya sido considerado
un factor o causa en los accidentes o incidentes. Proceso facilitado por la
consulta de la base de datos de la NTSB, el cual tiene un acceso libre y
gratuito.
4. Consolidación y manejo estadístico de los datos. Análisis en conjunto con
los mentores en el CIVIL AEROSPACE MEDICAL INSTITUTE
5. Preparación de material audiovisual (ayudas en power-point) definitivas
seleccionando los hallazgos más significativos.
6. Socialización del tema en la división de medicina aeroespacial de la
Universidad Nacional, con el fin de realizar modificaciones y adiciones que
optimicen el manejo otorgado de la información.
7. Preparación del Abstract, describiendo los hallazgos del estudio para envío al
comité científico de la AEROSPACE MEDICAL ASSOCIATION para su
evaluación y posible postulación en el congreso del segundo semestre de
2012.
EQUIPO REQUERIDO
Computador personal con acceso legal a INTERNET.
Se utilizará software EXCEL versión 2007, se introducirán datos en la última versión
Epi Info 3.5.1, de uso libre y gratuito desde la página oficial del CDC
(http://www.cdc.gov/epiinfo/)
REQUERIMIENTO DE INSTALACIONES
Oficina de la División de apoyo especializado en Medicina Aeroespacial.
Consulta biblioteca y hemeroteca Universidad Nacional de Colombia.
VARIABLES
8Informacion Operacional:
1. Numero De Accidente O Incidente Determinado Por La Ntsb.
2. Fecha.
3. Hora.
4. Lugar – Estado Y Ciudad.
5. Tipo De Operación.
6. Clasificacion Según Accidentes O Incidente.
7. Fase De Vuelo.
8. Nombre Del Empleador – Aerolinea.
9. Numero Del Vuelo – Número De La Aeronave.
10. Tipo De Aeronave.
11. Necesidad De Desvio De La Aeronave Por El Evento.
Informacion Del Piloto:
1. Edad
2. Genero.
3. Posicion En La Aeronave.
4. Horas De Vuelo En La Aeronave.
5. Horas Totales De Vuelo.
6. Entrenamiento En Vuelo Por Instrumentos.
Material Resultante Esperado:
1. Lista De Referencias En Copia Digital.
2. Presentación Power-Point.
3. Informe Final Trabajo De Grado.
4. Abstract Dirigido A Asma.
9MARCO TEORICO
La incapacitación en vuelo es definida por la organización de aviación civil internacional
como cualquier condición que afecta la salud de un tripulante con licencia, durante el
desempeño de las tareas asociadas con los privilegios de su licencia y genera en el
tripulante una incapacidad para llevar a cabo estas actividades (20).
El Dr. DeJohn señala en su revisión publicada en el 2006, que 13 articulos han sido
publicados en relación a incapacitación de pilotos, en el lapso de 1968 a 2000.
Como postulado los Drs. Raboutet, (9) señalaron que para la presentación de un
accidente fatal se deberían presentar las siguientes condiciones:
a. Afectar al piloto al mando de los controles.
b. Tener una aparición súbita.
c. Ser una incapacitación total del piloto.
d. Presentarse en una fase crítica del vuelo.
Buley (10) examinó los resultados de un cuestionario administrado
a los pilotos de las asociaciones miembro de IFALPA en 1967, en los que el 27% de los
encuestados aproximadamente 5000 informó sobre 2.000 casos de importantes
durante el vuelo incapacitación. Seguridad de vuelo se vio afectado en el 4% de
los casos. Casi la mitad de incapacitaciones denunciados ocurrieron
en la fase en ruta del vuelo. Las causas de incapacitación en pilotos de líneas aéreas,
en orden de frecuencia son:
1. acción intestinal incontrolables (21%) y "otros" síntomas gastrointestinales (54%)
75%
2. Dolor de oído / auditivo bloqueado 8%
3. Desmayo / debilidad general del 7%
4. Dolor de cabeza, migraña, incluyendo 6%
5. Vértigo / desorientación 4%
10Como puede verse, la mayoría de estas inhabilitaciones son causadas por trastornos
gastrointestinales que suelen ser imposible de predecir. Si bien pueden representar
diversos grados de malestar y molestias, también pueden ser totalmente
incapacitantes. Es difícil regular y prevenir los eventos asociados a enfermedad
gastrointestinal (20), reposando la principal responsabilidad en los mismo tripulantes
que deben mantener medidas de higiene, asi como recibir y poner en practica las
recomendaciones.
Los hallazgos de Buley en el estudio anterior, contrastan con el estudio de Booze,
publicado en 1989 (18), en el que varios accidentes causados por incapacitación súbita
en vuelo, son el resultado de eventos cerebrovasculares y cardiacos, uso de alcohol y
drogas, intoxicación por monóxido de carbono y convulsiones.
Algunos factores humanos, muy específicos del ambiente aeronáutico (17), pueden
también contribuir a las incapacitaciones súbitas en vuelo, incluyendo hipoxia,
desorientación espacial y el uso inapropiado de protección anti-G.
Sin embargo, las causas de incapacitación varian según la forma de recolección de
datos y la población de estudio, por ejemplo en el estudio de Bennet, publicado en
1984 (21), con datos de la IATA, documento las crisis convulsivas y los episodios
sincopales, como causa adicional a la enfermedad cardiovascular como las causas de
incapacitación súbita en 36.000 pilotos seguidos durante 10 años. La frecuencia se
puede observar según la siguiente tabla. Hallazgos similares fueron encontrados por
Evans en el 2002, en pilotos de aerolínea en el Reino Unido en un periodo de 10 años
(22).
CAUSA n
Isquemia aguda del miocardio 10
Crisis epileptiformes 7
Sincope 6
11Hemorragia cerebral 3
TOTAL 26
CERTIFICACION Y EDUCACION AEROMEDICA EN INCAPACITACION
Uno de los mayores objetivos de los exámenes médicos es la determinación de la
aptitud psicofísica de un tripulante, y evaluar la probabilidad de que la condición resulte
en una incapacitación en vuelo (20). La forma como se realice esta evaluación por la
autoridad competente, será el mecanismo objetivo que será compatible con los
estándares generalmente aceptados, en el contexto de la discusión de la regla del 1%
en cada caso particular.
Los exámenes de certificación anual o bianual, no pueden por si solos reducir el riesgo
de incapacitación a un nivel mínimo aceptable, aun haciendo uso de los mas rigurosos
estándares médicos. Retirar al personal de mayor edad de las actividades de vuelo,
puede suponer un alto precio en términos de sacrificio y perdida de la experiencia del
piloto, lo cual podría paradójicamente, tener un efecto contrario, pues es probable que
la seguridad aérea se deteriorara si un piloto de mayor edad con problemas de salud
menores, sean remplazados por individuos jóvenes y mas saludables, pero con menos
experiencia en pilotaje.
Sin embargo existen otros importantes puntos de acción, especialmente sobre la
educación de la tripulación. Desde este punto de vista se debería reconocer que
“cualquier piloto puede llegar a sentirse incapacitado en cualquier momento”. (1)
ESTADISTICA DE INCAPACITACION
En un informe de la IATA, se reportaron 277 eventos de incapacitación en 17 años, con
un promedio de 16 eventos año, (4) reportando también 13 casos debidos a eventos
cardiacos en 13 años, con un promedio de 1 caso por año. Sin embargo, ningún
accidente fue atribuido a un evento cardiaco como causa primaria. Teniendo en cuenta
estas cifras, mas las obtenidas mediante la simulación del Dr. Chapman, de 1
accidente por cada 400 incapacitaciones, se estima solo tener 1 accidente debido a
causa cardiaca cada 400 años.
12ESTUDIO DE SIMULACION DE INCAPACITACION
En 1984 el Dr. Chapman, realizó uno de los estudios más significativos en la
aproximación en el efecto de la incapacitación de tripulantes durante las fases críticas
del vuelo, despegue y aterizaje, Efectuó una simulación de incapacitación completa, y
sutil del piloto al mando de los controles en una fase crítica del vuelo, durante vuelos en
simulador de pilotos, con una presentación aleatoria del evento médico. Según los
resultados en una primera serie, de 500 eventos de incapacitación sutil, en 15 casos se
presento un riesgo significativo de la aeronave y en 8 se presentó un accidente. En una
segunda serie, únicamente se tomaron se simularon eventos, sin la ocurrencia
simultanea de fallas en otros elementos de la aeronave, de 800 ejercicios simulados, se
presentaron 10 situaciones que colocaron en riesgo de la seguridad, pero de estos solo
2 resultaron en un accidente (0,25%) o en 1 de 400 eventos.
REGLA DEL 1%
La tasa aceptable de incapacitación es como máximo de 1% anual, lo cual ha sido
reconocido como la regla del 1%, esta norma especifica una tasa anual prevista de
incapacidad médica, la cual si se excede, se debe excluir a un piloto de vuelo en un
avión con tripulación múltiple.
Esta regla es ampliamente considerada por muchos estados como un nivel de riesgo
aceptable y ha sido aprobada por las Autoridades de Aviación como base de la
evaluación del riesgo aeromédico.
13La regla del 1% no puede aplicarse a pilotos que vuelan en solitario en las operaciones
de transporte público, ya que se deriva de las operaciones de aeronaves con un
mínimo de dos pilotos, por ende se cuenta con la disponibilidad de un segundo piloto
para hacerse cargo de la operación de la aeronave, en caso de presentarse la
incapacitación de un piloto. Sin embargo, la regla del 1% se ha aplicado también a la
población de piloto privados por algunos Estados, sobre una base pragmática, de modo
que un piloto privado que desarrolla un problema médico puede permitírsele
seguir volando como piloto único en aeronave si su riesgo de incapacitación es del 1%
por año o menos. Esta aceptación de un mayor riesgo de incapacitación en un piloto
privado parece razonable, ya que el nivel general de seguridad que se exige a las
operaciones privadas es menor que el de las operaciones comerciales.
La "regla del 1%" proporciona un método racional y objetivo de evaluar la aptitud de los
solicitantes. Sin embargo, se han sugerido otros límites como del 2% por año, en
especial si se consideran que los más modernos aviones, previenen cualquier orden
suministrada por el piloto, y que vaya en contra de la seguridad del vuelo (20). Sin
embargo, el punto importante, es que los Estados deben tratar de definir criterios
objetivos para la evaluación de la aptitud psicofísica y fomentar la coherencia en la
toma de decisiones, ayudando a mejorar de la armonización mundial de los estándares
médicos. (1)
También es necesario considerar si se presenta más de una situación por evaluar en
un piloto, por ejemplo una enfermedad cardiovascular y diabetes. En estas
circunstancias se debe considerar cada situación individual, cual representa el mayor
riesgo, y si la aeronave es de tripulación única o múltiple (20).
REGLA DE LAS DOS COMUNICACIONES
Esta regla fue desarrollada para detectar las incapacitaciones sutiles de miembros de la
tripulación, como por ejemplo por fatiga, deprivación de sueño o consumo de
sustancias psicoactivas, antes que estas se vuelvan operacionalmente críticas. La regla
establece: “Los miembros de la tripulación deberían tener una alto grado de sospecha
de incapacitación sutil, en cualquier momento en que la tripulación no responda
apropiadamente a dos comunicaciones verbales, o en cualquier momento en el que un
miembro de la tripulación no responda apropiadamente a cualquier comunicación
verbal asociada con una significa desviación de los procedimientos estandarizados de
operación ó el perfil de vuelo establecido. Esta regla es sencilla, fácil y efectiva.
14RIESGO CARDIOVASCULAR Y EVENTOS CARDIACOS COMO CAUSA DE
INCAPACITACION
La mayoría de muertes por eventos cardiovasculares en individuos menores de 35
años, son debidos a cardiomiopatía hipertrófica, acorde a la literatura disponible en
medicina deportiva, mientras que en hombres mayores de 35 años, casi todos los
casos son debidos a Enfermedad coronaria (17). Los estudios en autopsia revelan que
la prevalencia de enfermedad coronaria es similar a la encontrada en la población
general.
La literatura contiene numerosos reportes de pilotos que han tenido ataques cardiacos
en los controles, pero pocos accidentes han resultado de estos eventos. La Fuerza
Aérea de los Estados Unidos ha concluido en sus reportes (17) que los infartos de
miocardio son raros eventos, después de haber realizado una revisión en la cual se
encontraron solo dos casos de sospecha de infarto de miocardio en vueloentre 1962 y
1972.
El Estudio de Rabounet, publicado en 1975 (9), reportó una alta incidencia de eventos
cardiovasculares, en 11 de 13 eventos de incapacitación la causa fue un evento
coronario. Sin embargo ninguno de estos termino en un accidente.
Un estudio realizado mediante la revisión de 614 historias clínicas en el 2005 en la
aeronáutica civil de Colombia (19), encontró que la prevalencia de factores de riesgo
fue de HTA 7,8 %, Diabetes 1,3 %, Hipercolesterolemia 36 %, Hipertrigliceridemia 36
%, HDL Bajo 36 %, LDL Alto 32 %, Tabaquismo 12.8 %, Obesidad 7 % y Síndrome
Metabólico en el 6 %. Se encontraron diferencias entre pilotos de primera y segunda
clase, siendo los factores de riesgo más frecuentes en la segunda categoría.
El estudio de Booze, ante sus hallazgos recomienda el seguimiento estricto sobre los
tripulantes de mayor edad (18), encontrando una tasa anual por 100.000 tripulantes,
que aumenta desde 1,7 entre los 30 y 39 años, hasta 57.1, entre los tripulantes
mayores de 60 años.
15RIESGO DE INCAPACITACION POR DESORIENTACION ESPACIAL
La percepción de orientación es la sensación de la posición del individuo y el
movimiento relativo al plano de la superficie de la tierra. Esta orientación puede ser de
origen primario obteniéndose de percepciones visuales, vestibulares u otras
sensaciones que normalmente contribuyen a nuestra orientación en el ambiente
natural; o puede ser secundaria (sintética) lo cual significa que esta es intelectualmente
construida a partir de la visión focal, verbal u otros datos simbolicos, como los que son
presentados en los instrumentos de vuelo (17). La desorientación espacial, esta
caracterizada por una errónea percepción de orientación, siendo una errónea
percepción de posición y movimiento del individuo relativo al plano de la superficie de la
tierra. Operacionalmente y para los fines de investigación de la NTSB, la desorientación
espacial se debe a una errónea percepción de cualquiera de los parámetros indicados
por los instrumentos de control y rendimiento de la aeronave, entre estos el horizonte
artificial, (ángulo de banqueo y de cabeceo), y los indicadores de potencia y empuje.
Así mismo se incluyen los instrumentos de velocidad, altitud, velocidad vertical, rumbo,
tasa de deslizamiento, angulo de ataque, aceleración, y plan de vuelo ( vector de
velocidad). Entre los investigadores de una escena de accidente aéreo ya sean estos
pilotos, fisiólogos, cirujanos de vuelo, si la respuesta a la siguiente pregunta: “¿el Piloto
reconoció la verdadera actitud de cabeceo y velocidad vertical (y/u otro parámetro
dentro de los parámetros de rendimiento” es NO, entonces es obvio que se presento
16un evento de desorientación espacial en el piloto, y la participación de la desorientación
en la secuencia de eventos es clarificada.
La fracción de accidentes debidos a desorientación espacial, se ha duplicado en las
décadas entre 1950 y 2000 (17). La Agencia de seguridad del transporte de los
Estados Unidos NSTB, identifico 125 accidentes entre el 2000 y 2006, donde la
desorientación espacial fue el factor primario.
La desorientación espacial es un evento común en la aviación mundial, por ejemplo las
Fuerzas Militares de Canadá encontraron mediante una encuesta que 44% de los
pilotos de avión caza F-18 habian experimentado desorientación espacial, de estos el
10% habían experimentado mas de 3 episodios, y complementaron estos hallazgos con
un estudio retrospectivo, de los accidentes debidos a desorientación espacial,
encontrando 14 accidentes con 24 fatalidades, representando el 23% de los accidentes
de aeronaves (23). Hallagos similares fueron encontrados por Singh and Navathe, en
un recopilación que se puede observar en la siguiente tabla (24).
La principal medida de prevención (17) es el entrenamiento y la inclusión de este en los
cursos de CRM – manejo de recursos de cabina.
USO DE SUSTANCIAS PSICOACTIVAS
En el ambiente aeronautico, cualquier sustancia psicoactiva aun cuando sea prescrita
bajo una practica médica, tiene el potencial de poner en peligro la seguridad de un
vuelo. (1) Este riesgo involucra el consumo de sustancias en forma temporal o en forma
17habitual, siendo ambas actividades inseguras en la aviación. (1) El personal certificado
para vuelo quien se encuentre bajo los efectos de sustancias psicoactivas, debe
renunciar a los privilegios del uso de su licencia como piloto o tripulante. (1)
Los países contratantes de la OACI, deben asegurarse con la mayor probabilidad, que
cualquier individuo que tenga una certificación de vuelo, sea removido de sus
actividades criticas en la seguridad de la aviación. El retorno de este individuo puede
ser considerado después de un tratamiento exitoso, determinando que el rendimiento
del individuo no pone en riesgo la seguridad. (1)
Otras recomendaciones se presentan en el anexo 2 reglas de vuelo para el uso de
sustancias psicoactivas, en la sección 2.5 uso problemático de sustancias psicoactivas:
“El personal cuyas funciones sean críticas desde el punto de vista de la seguridad de la
aviación (empleados que ejercen funciones delicadas desde el punto de vista de la
seguridad) no desempeñarán dichas funciones mientras estén bajo la influencia de
sustancias psicoactivas que perjudiquen la actuación humana. Las personas en
cuestión se abstendrán de todo tipo de uso problemático de ciertas sustancias” (3)
Definiciones:
Sustancias psicoactivas. El alcohol, los opiáceos, los canabinoides, los sedativos e
hipnóticos, la cocaína, otros psicoestimulantes, los alucinógenos y los disolventes
volátiles, con exclusión del tabaco y la cafeína. (2)
Uso problemático de ciertas sustancias. El uso de una o más sustancias
psicoactivas por el personal aeronáutico de manera que:
a) constituya un riesgo directo para quien las usa o ponga en peligro las vidas, la salud
o el bienestar de otros; o
b) provoque o empeore un problema o desorden de carácter ocupacional, social,
mental o físico. (2)
FATIGA DE LAS TRIPULACIONES AEREAS
La fatiga en las tripulaciones suele derivarse e alteraciones del ritmo circardiano, del
déficit de sueño presente antes del sueño, (inducida por el uso de café o alcohol, estrés
sicológico, indigestión, o trastornos del sueño) o debido a alteraciones durantevarios
días por incomodidades en los hoteles o bases militares, con varios estresores
ambientales como luz, ruido, o insectos. La fatiga es común en los vuelos que se
18extienden entre las 2 y 5 am, o los vuelos que tienen una duración mayor a 10 horas.
Aun así la fatiga puede ocurrir en vuelos cortos en ambientes rutinarios en donde existe
una deuda de sueño significativa (17).
REGLAMENTACION APTITUD DE VUELO PARA TRIPULANTES
El piloto en comando, será responsable de garantizar que en el vuelo: (1)
a) no inicie si cualquier miembro de la tripulación, esta incapacitado para realizar sus
actividades debido a cualquier causa como: lesión, enfermedad, fatiga, los efectos del
alcohol o las drogas.
b) No se continue el vuelo, mas allá del aeródromo adecuado mas cercano cuando los
tripulantes del vuelo, cuando la capacidad de los tripulantes para realizar sus funciones,
se encuentra significativamente reducida por una alteración de las facultades, por
causas como: fatiga, enfermedad, perdida de oxigeno.
REGLAMENTACION USO DEL OXIGENO
Según la OACI, un vuelo operado a altitudes en las cuales la presión atmosférica en el
compartimiento del personal sea menor a 700 hPa (700mb) no debería iniciarse a
menos que se cuente con suficiente oxigeno almacenado, que debe ser utilizado en
caso de:
a) Todos los miembros de la tripulación y 10% de los pasajeros por cualquier periodo
de tiempo que exceda los 30 minutos, en altitudes de operación que se encuentren
entre 700mb y 620 mb.
b) Los tripulantes y los pasajeros por cualquier periodo de tiempo en el que el
compartimento por ellos ocupados tenga una presión atmosférica inferior a los 620 hPa
(620mb).
Un vuelo que sea operado con un avión presurizado, no se iniciará a menos que exista
una cantidad suficiente de oxígeno para respirar, para ser usado en caso de pérdida de
presurización, por cualquier período que la presión atmosférica en cualquier
compartimento ocupado por ellos sea inferior a 700 hPa (700 mb).(1)
La aviación del Ejército Colombiana, tiene las siguientes recomendaciones en relación
al uso de oxigeno en vuelo(16):
19Aeronaves no presurizadas:
Tripulantes de la aeronave.
En vuelos sobre 10,000 pies de altitud presión por más de una hora.
En vuelos sobre 12,000 pies de altitud presión por más de 30 minutos.
Tripulantes y todos los ocupantes de la aeronave.
En vuelos sobre 14,000 pies de altitud presión por cualquier período de tiempo.
Para vuelos sobre 18,000 pies de altitud presión, se realizará una respiración de
oxígeno antes del despegue de la aeronave.
ENTRENAMIENTO EN INCAPACITACION DE LOS TRIPULANTES
El entrenamiento en incapacitación de los Pilotos (1), es la formación en el
reconocimiento temprano de una incapacitación y en el traspaso seguro de los
controles. Los Estados Unidos han sido pioneros en este entrenamiento, lo cual ha sido
muy eficaz para prevenir los accidentes de origen en una incapacitación física. Aunque
este tipo de entrenamiento parece menos eficaz en caso de incapacidad mental. Una
serie de 81 incapacitaciones simuladas, entre obvias o completas y sutiles mostró que
los pilotos necesitan ayuda en dos áreas: La primera es la necesidad de un método de
detección de incapacitaciones sutiles antes que estas se conviertan en
operacionalmente críticas. La segunda necesidad era la de un método de un método
organizado de manejo de la incapacitaciones una vez que fueran
reconocidas. Se reconoció que todas las incapacitaciones del piloto crean tres
problemas básicos para el resto de la tripulación. Aunque este estudio se llevó a cabo
hace muchos años, sus recomendaciones siguen siendo válidas.
a) Mantener el control de la aeronave.
b) Tomar medidas ante la incapacitación del tripulante afectado. (Un piloto incapacitado
puede llegar a representar un riesgo en la cabina de la aeronave, siendo una situación
de distracción para el resto de la tripulación. Por esta razón el tripulante incapacitado,
debería ser removido de la cabina de mando, y ser manejado por el personal de la
cabina de pasajeros.
c) Proceder a reorganizar la situación de la cabina de mando y llevar la aeronave a un
aterrizaje seguro.
Varias entidades recomiendan la inclusión de casos de incapacitación dentro del
entrenamiento en CRM en las tripulación (6) como las British aviation authority.
20Otra aproximación al problema lo realiza la Agencia de Aviación del Canadá (15),
recomendando inicialmente que todos los tipos de incapacitación sean tratados como
graves. Siendo la primera responsabilidad de los miembros de la tripulación, garantizar
la operación segura de la aeronave.
Esta agencia recomienda la palabra CHASE como nemotecnia para organizar las
accione:
1. Control : Control de la aeronave.
2. Help! : Declare la emergencia y alerte a otros miembros de la tripulacion.
3. Assess : Evalue la situacion.
4. Secure : Asegure las victimas y la cabina.
5. Explain : Explique su plan al controlador de trafico aéreo y a los
otros miembros de la tripulación.
AUTOEVALUACION DE LOS TRIPULANTES
El personal de tripulantes debería hacerse las siguientes preguntas con mayor
frecuencia en referencia a la preparación en caso de eventos de incapacitación: (15)
1. En una emergencia, ¿cómo utilizaría los recursos disponibles, tales como ATC, los
pasajeros y su tripulación (si los tiene)?
2. ¿Cuándo fue la última vez que incluyó un briefing sobre incapacitación?
3. ¿Se ha entrenado sobre cómo asegurar un piloto en incapacitación súbita en su
avión?
4. ¿Tiene usted riesgo de incapacitación?
21RESULTADOS
Se obtuvo información de 768 accidentes o incidentes desde la base de datos de la
NTSB, en los cuales se revisaron 807 eventos médicos, tanto de incapacitación parcial,
como incapacitad total de los tripulantes pilotos, en el lapso del estudio 1993 a 2005.
Cabe mencionar que en mas de un accidentes o incidentes se presentaron mas de un
evento médico, como por ejemplo la concurrencia en el mismo accidente de
deorientacion espacial y fatiga de la misma tripulación, ambos eventos considerados
como factores dentro de la cadena de errores que derivo en el accidente. La media de
edad fue de 49.2 años, incluyendo pilotos desde los 15 hasta los 91 años de edad. Los
eventos médicos participaron como causa o factor en el 2.9% de todos los accidentes
investigados por la NTSB en los 13 años del presente estudio, correspondiendo a 768
de 26.343 eventos investigados.
La media de horas de vuelo de los tripulantes que presentaron eventos médicos fue de
3233 horas.
El estudio incluyó todos los tipos de operación que están reguladas por la Federal
Aviation Administration, desde la aviación comercial hasta la aviación privada. Según
se puede observar en el siguiente cuadro.
PART 121: AIR CARRIER - AEROLINEAS 14
PART 135: AIR TAXI & COMMUTER – TAXI AEREO Y VUELOS
34
REGIONALES
PART 137: AGRICULTURAL - VUELO CON PROPOSITOS DE
20
FUMIGACION
PART 91: GENERAL AVIATION - AVIACION GENERAL
700
CONSIDERADA COMO PRIVADA.
Total 768
Los factores médicos involucrados en los eventos investigados por la NTSB, se pueden
observar en el siguiente gráfico
22Para una mayor claridad de los factores involucrados en los eventos médicos, se
presenta la siguiente tabla de las 10 primeras, siendo necesario resaltar los primeros 3
factores, desorientación espacial, efectos de drogas (incluye las sustancias ilícitas, bajo
prescripción médica y medicamentos de venta libre) y los efectos del consumo de
alcohol.
Categoria Frequency Percent
Spatial Disorientation 320 39.70%
Drugs 166 20.60%
Alcohol 98 12.10%
Fatigue 79 9.80%
Cardiovascular 45 5.60%
Loss Of Consciousness 22 2.70%
Anoxia/Hypoxia 16 2.00%
Otros 61 7.30%
807
23Sin embargo, se presenta una variación, cuando se toman los eventos que causaron
incapacitación completa del tripulante piloto, y los que causaron incapacitdad parcial.
Es importante esta diferenciación, pues es la que tiene utilidad al momento de
comparar con otros estudios realizados.
Los eventos médicos investigados por la NTSB, como causa de incapacitación total (En
ingles incapacitation), las 4 primeras causas agrupadas fueron: cardiovascular , perdida
de la conciencia, intoxicación por monóxido de carbono, y eventos relacionados con
anoxia/hipoxia.
24En el caso de los eventos que condujeron a incapacitación parcial del tripulante piloto
(en ingles incapacitación parcial corresponde a “impairment”), las 4 primeras causas,
fueron: desorientación espacial, efectos de drogas, alcohol y fatiga.
25Al realizar la distribución según la clasificación generada por los investigadores de la
NTSB, de los 807 eventos médicos encontrados, se observa que la mayoría,
correspondiente al 87%, fueron eventos de incapacitación parcial INCAPACITACIÓN
PARCIAL - (IMPAIRMENT), acorde a los hallazgos de estudios previos, y a los
resultados que se pueden esperar cuando se estudia la causalidad de la accidentalidad
aérea por eventos médicos, siendo compatible, con el hallazgo de eventos
relacionados con desorientación espacial, consumo de drogas y alcohol, y fatiga, los
cuales tuvieron una presentación insidiosa sin claras manifestaciones, y produjeron una
incapacitación parcial en el tripulante.
26El estudio también permitió que se pudiera observar el comportamiento de la
distribución de los eventos médicos según el tipo de aeronave. Como se observa en la
siguiente gráfica, en tripulantes pilotos de helicóptero, se presentaron en su mayoría
58,6%, eventos relacionados con desorientación espacial. Otros factores involucrados
fueron consumo de drogas, deficiencias visuales, y fatiga,
En los eventos investigados en los aviones – aeronaves de ala fija, los cuales fueron
728 eventos médicos, el principal factor involucrado sigue siendo la desorientación
espacial con 278 casos, seguido de factores como el consumo de drogas, el alcohol y
la fatiga.
27El consumo de drogas, fue la principal causa encontrada en los accidentes e incidentes
presentados en aeroplanos.
Como se mencionó anteriormente, una de las variables incluidas en el estudio, fue el
tipo de operación. Al enfocarse en los eventos médicos que se presentaron en la
28operación de línea aérea comercial, se observa que se presenta variación con la
principal causa, siendo en forma interesante, la fatiga el principal factor, representando
el 35,7%
En la operación aérea privada y regional, agrugadas en la parte regulada por las FAR –
federal aviation regulations, 91 y 135 respectivamente, se encontró que la mayoría de
casos fueron debidos a desorientación espacial. Las siguientes dos gráficas, muestran
la distrbución, inicialmente para la aviación privada, seguida de la aviación regional y
de taxi aéreo.
2930Durante cada año del estudio la NTSB, determino eventos médicos en los accidentes e
incidentes de aviación ocurridos, el año en el cual se presentó la mayoría de eventos,
fue en el año 1996, con 83 eventos de 2106 casos investigados por la NSTB,
correspondiendo al 3.94%. El año en el cual se presentaron menos eventos médicos
como factores de accidentes o incidentes fue en año 2005, con 31 eventos.
En forma adicional, también fue considerada la fase de vuelo como variable,
observando como los eventos médicos, no siguen el patrón observado en la
accidentalidad general incluyendo todas las causas, en los que se observa que la
mayoría corresponde a las fases de despegue y aterrizaje. En el presente estudio, se
encontró que las fases de vuelo donde se presentó la mayoría de eventos correspondió
a las fases de crucero y maniobra (vuelo intencionalmente realizado a baja altura) lo
cual es compatible, con perdida de la orientación debida a la instrumentación
inadvertida de los tripulantes pilotos, y en el segundo caso a la fase de altas demandas
físicas para los pilotos, como el vuelo a baja altura.
31Los 74 eventos médicos que se presentaron como factor la fatiga en los tripulantes
pilotos, se presentaron en su mayoría en las fases de aproximación y aterrizaje, siendo
reconocido que en estas fases la necesidad de un alto rendimiento y óptima respuesta
a estímulos son necesario para lograr la correcta culminación del vuelo.
32Al observar con énfasis la distribución de los eventos médicos en helicópteros, se
evidencia, como la mayoría se presenta en fases donde se ha reconocido previamente
la accidentalidad general por todas las causas en este tipo especifico de aviación, a
diferencia de la aviación en ala fija. La mayoría se presentaron en fase de crucero y
maniobra (vuelo intencional a baja altura)
Según las condiciones meteorológicas reportadas al momento del evento investigado
por la NTSB, la mayoría, correspondiendo al 65.1%, se presentó en VMC, condiciones
de vuelo visual, siendo compatible con los eventos relacionados con desorientación
espacial, donde el piloto viene recibiendo información de su orientación a través de
claves externas a la cabina, como montañas y ríos, y súbitamente ingresa en áreas de
nubosidad, donde se reduce la información proveniente visual, y se inicia la cadena de
conflicto entre la información que recibe de su sistema vestibular, y la información que
le presentan los instrumentos de vuelo.
33Información adicional también fue obtenida en relación a las condiciones de luz al
momento de la presentación del evento médico, el grueso de casos se presentó en
condiciones de luz en el dia, correspondiendo al 59%, relacionado con los casos en su
mayoría encontrados en la aviación privada, cuyos planes de vuelo son presentados
para ejecutarse durante el dia.
3435Según la clasificación del accidente o incidente, según el nivel de lesión de los
ocupantes de las aeronaves, el resultado fatal fue observado en el 78,4%, siendo una
cifra muy importante en el momento de difundir los riesgos de la presentación de una
incapacitación súbita, especialmente en operaciones con un solo tripulante como piloto.
Según la claificación de la NSTB, del evento como accidente o incidente, la
mayoría de casos correspondió a accidentes con 752 casos, mientras que los
incidentes fueron 16 casos únicamente. Lo anterior es compatible con los
hallazgos de fatalidad como nivel de lesión mas frecuentemente encontrado y
con la destrucción de la aeronave, esta ultima se presentó en el 70,3% de los
casos. Lo anterior se puede observar en las siguientes dos gráficas.
36En el siguiente histograma se puede observar la frecuencia por edades, de la
presentación de los eventos médicos, teniendo como media 49.2 años.
37En la siguiente gráfica se puede observar la distribución tradicional que presentan los
accidentes aéreos según las horas de vuelo de los tripulantes. Este estudio reitera el
énfasis de la prevención y entrenamiento en los tripulantes entre 0 y 1000 horas, y
entre los que tienen más de 10.000 horas de vuelo.
38 La NTSB no reportó horas totales de vuelo del piloto en 23 eventos
accidente - incidente
Las asociaciones mas relevantes del presente estudio, corresponden a la presentación
de un eventos que causa incapacitación parcial – Incapacitación parcial - (impairment),
y el resultado de la cadena de eventos en un accidente según la clasificación de la
NTSB. El OR, para esta asociación fue de 9.3
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio 9.3080 3.3883 25.5699 (T)
El OR, entre los eventos relacionados con desorientación espacial y fatalidad, fue de
2.1, demostrando esta mortal relación entre estas dos variables, y las consecuencias
que puede tener la falta de consideración del piloto y su creencia en los instrumentos
de vuelo.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
39PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 2.1326 1.4707 3.0922 (T)
El consumo de drogas y el resultado fatal del evento, también se encontró con una
asociación significativa, con un OR de 6,09, nuevamente señalando el riesgo del efecto
de sustancias sobre el rendimiento y la aptitud psicofísica del piloto en vuelo.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 6.0964 3.0436 12.2111 (T)
Los eventos cardiovasculares, factor de gran importancia en el rol del medico
aeroespacial en los procesos de certificación, asi como en las medidas de prevención y
detección temprana en su población objeto, mostró un OR de 6,3.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 6.3149 1.5144 26.3326 (T)
Una asociación que se fue observando en el desarrollo del estudio, teniendo como
base también los reportes de los mismo pilotos, fue el vuelo en helicóptero, y la
probabilidad de presentar desorientación espacial. El vuelo en esta aeronave, hacer
particularmente suceptible al tripulante a presentar los efectos de la desorientación
espacial.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 2.3343 1.4182 3.8422 (T)
Una de las asociaciones mas destacadas, con un OR muy alto, fue la encontrada entre
los eventos cardiovasculares y la presentación de una incapacitación total del piloto.
40Esta incapacitación, genera al piloto la imposibilidad de mantener la interacción son su
aeronave y control.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 56.3113 24.2071 130.9933 (T)
La fase de crucero también mostró una asociación con los eventos de desorientación,
reafirmando la naturaleza de la presentación de la desorientación espacial.
Single Table Analysis
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 1.5670 1.0918 2.2490 (T)
La afectación del tripulante por los efectos del alcohol y las drogas, también presentó
una asociación significativa, siendo compatible con el requrimiento exigido en atención,
respuesta rápida a estimulos, procesamiento y toma de decisiones de los tripulantes de
aeronaves.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 3.8442 2.7298 5.4135 (T)
El vuelo por instrumentos, representa un riesgo de desorientación espacial, entre otros
motivos porque el piloto desconfía de la información suministrada por los instrumentos
de vuelo. La asociación entre esta dos variables fue alta y destacable.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 10.7906 7.6201 15.2801 (T)
41Los individuos cuya edad fue mas 50 años, en el presente estudio, presentaron una
asociación con un OR de 4.09, con la incapacitación debida a eventos
cardiovasculares.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 4.0991 1.9995 8.4032 (T)
Así mismo se presentó una asociación entre los tripulantes pilotos mayores de 60 años,
y el desenlace fatal y la presentación de una incapacitación total, según se puede
observar en las siguientes tablas en forma respectiva.
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 1.5817 1.0177 2.4583 (T)
Point 95% Confidence Interval
Estimate Lower Upper
PARAMETERS: Odds-based
Odds Ratio (cross product) 2.6783 1.7308 4.1444 (T)
42DISCUSION
NUMERO DE EVENTOS POR AÑO.
En el estudio del Dr. DeJohn, se encontraron 39 eventos de incapacitación, y 11
eventos de incapacitación parcial entre 1993 y 1998 (6 años de revisión) en vuelos de
aerolínea en los Estados Unidos, refiriendo que los hallazgos de un aumento en el
numero de incapacitaciones totales con relación a incapacitaciones parciales, se debía
a falta de reportes en todos los eventos de incapacitación.
FRECUENCIA DE HORAS DE VUELO Y TASA DE ACCIDENTES
El estudio del Dr. Dejohn (8), señala una tasa de eventos de incapacitación de 0,045
por 100.000 y una tasa de 0,012 eventos de incapacitación parcial por 100.000 horas
de vuelo. Combinado los dos eventos de incapacitación parcial y total, el Dr. DeJohn,
reportó una tasa de 0,059 por cada 100.000 hora de vuelo. En el estudio realizado en
pilotos e ingenieros de vuelo en Air france, se encontró una incidencia de
incapacitación de 0,044 por 100.000 horas de vuelo (12).
En el estudio realizado en la Fuerza Aérea Norteamericana, se revisaron los accidentes
que se relacionaron con incapacitación o enfermedad preexistente entre 1978 y 1987
encontrando una tasa de eventos con incapacitación de 0,019 por cada 100.000 horas,
siendo probablemente menor la tasa encontrada en este último estudio al incorporar
pilotos jóvenes de acuerdo al perfil requerido en la aviación de una Fuerza Militar.
En nuestro estudio, se encontró que la tasa de eventos médicos fue de 0,132 por cada
100.000 horas de vuelo, tomando la información disponible en los reportes de la NTSB,
de horas de vuelo, correspondientes a las partes 91, 121 y 135, sin tener disponibilidad
de las horas volaras en la parte 135, agricultura. La tasa encontrada es mas de 2 veces
mayor a la reportada en los estudios del Dr. Martin-Saint-Laurent y Dr. DeJohn, lo cual
puede ser debido a la inclusión en nuestro estudio de eventos que no habían sido
incluidos en otros estudios como la desorientación espacial, que es un evento que debe
ser reportado teniendo en cuenta las acciones preventivas sobre este evento fisiológico
que afecta las decisiones en vuelo del piloto. Así mismo nuestro estudio se extendió a
la verificación de todos los accidentes e incidentes investigados por la NSTB, que
incluye todos los tipos de operación, con una gran participación en nuestro estudio de
la aviación regulada por la parte 91 de las FAR.
NUMERO DE ACCIDENTES DEBIDOS A INCAPACITACIONES TOTALES O
PARCIALES
43Dos accidentes del estudio en Aerolíneas en Estados Unidos (8), resultaron por
incapacitación parcial del piloto, mientras que los eventos asociados a incapacitación
total no se vieron asociados con accidentes. En nuestro estudio se presentaron 105
eventos con incapacitación total, y 702 eventos con incapacitación parcial, y se
encontró una asociación con un OR de 9,3 con un intervalo de confianza de 3,3 a 25,5,
entre la presentación de eventos médicos con incapacitación parcial y los eventos
calificados como accidentes. Estos resultados probablemente son debidos a la
naturaleza de presentación de los eventos de incapacitación parcial, en forma insidiosa,
que pudieron haber llevado a la falsa creencia del piloto afectado de poder continuar y
terminar con el vuelo programado. Por otro lado, la presentación de incapacitación
total, y declaración de emergencia, puede llevar a un mayor alertamiento del resto de la
tripulación, de los servicios de control de tráfico aéreo y del personal de rescate y
emergencias en tierra, para evitar un accidente. Nuestros hallazgos señalan que una
incapacitación parcial que puede pasar inadvertida sin causar alertamiento de la
tripulación y la ejecución de acciones correctivas es mucho más peligrosa y obvia que
una incapacitación completa.
Un reciente reporte señala que la Autoridad de aviación civil Británica encontró 39
eventos de incapacitación en el 2008 y 32 durante el 2009, en incidentes de aviación,
los cuales se debían a intoxicación alimentaria, nausea y sincope.
PROBABILIDAD DE ACCIDENTE DEBIDO A INCAPACITACION TOTAL O PARCIAL
La literatura en medicina aeroespacial, clásicamente a referido una probabilidad del 1%
o menos, de un evento de incapacitación derive en un accidente. Sin embargo en
nuestro estudio recopilando 768 accidentes o incidentes de aviación, en los que la
NTSB señaló como causa o factor del evento a una incapacitación parcial o total del
piloto, se encuentra que en 768 el evento fue clasificado como un accidente por la
NTSB, relacionado este valor, con los 26.343 accidentes investigados por la NTSB en
los 13 años de nuestro estudio, se revela una probabilidad del 2,85%. Esta probabilidad
de presentación de un accidente por eventos médicos, es mayor en nuestro estudio,
probablemente debido a la inclusión de todos los tipos de operación, y de códigos
relacionados con eventos como la desorientación espacial que no habían sido incluidos
en estudios previos.
Estas cifras, también han sido expresadas en proporción de eventos médicos en vuelo
que fueron involucrados en accidentes. En un estudio publicado en 1971, se encontró
una probabilidad de 5/68 o 0,074. En el estudio del DR. DeJohn, se reportó una
probabilidad de 2/50 o 0,04, mientras que en nuestro estudio la probabilidad es de
752/768 o 0,979; siendo muy importante la diferencia, siendo probable la participación
44de eventos en nuestro estudio como los relacionados con consumo de sustancias
psicoactivas y desorientación espacial, que tuvieron una gran participación en el
resultado final de un accidente. Así mismo nuestra probabilidad es mayor, por la gran
participación en los eventos estudiados por la aviación general, en los que no se cuenta
con un segundo piloto, o miembro de tripulación que tomara acción, ante la
presentación de un evento médico en vuelo, ya sea por la falta de este como en vuelos
de carácter personal, o en vuelos de instrucción donde la segunda persona, no tenia la
suficiente experticia para el pilotaje de la aeronave.
DISTRIBUCIÓN POR EDAD
Ha sido motivo de controversia en años anteriores la regla de los 60 años. El Civil
Aerospace Medical Institute, realizó un estudio al respecto, publicado en el 2003 (14)
encontró una forma de “u” en la distribución, con una disminución en los accidentes con
el aumento de la edad, seguido por una aumento leve en los grupos de mayor edad. En
nuestro estudio la distribución fue más uniforme sobre el promedio de edad de los
casos inlcuidos (49.2 años), sin embargo se encontró una asociación con un OR de
1.58 con un intervalo de confianza válido, entre los pilotos con una edad mayor o igual
a 60 años, y un resultado fatal en el accidente. También se encontró una asociación
entre la edad mayor de 60 años y los eventos de incapacitación total del piloto, que en
su mayoría son relacionados con eventos cardiovasculares, con un OR de 2,67.
CATEGORIAS DE EVENTOS MEDICOS EN VUELO
En nuestro estudio se encontró que la desorientación espacial, fue la principal causa de
eventos médicos, representando el 39,7% de los casos. Al separar las categorías en
los grupos de incapacitación total e incapacitación parcial, se encuentra
correspondencia con los resultados de otros estudios en relación a las principales
categorías encontradas como fueron los eventos cardiovasculares y la perdida de
conciencia, los cuales en nuestro estudio correspondieron al 36% y 19%
respectivamente. En los eventos que causaron incapacitación parcial de los pilotos,
nuestro estudio tiene discrepancias con los resultados encontrados con el Dr. DeJohn,
probablemente debido a la inclusión de los accidentes relacionados con desorientación
espacial, categoría que no fue incluida en el estudio en pilotos de aerolínea. Así mismo
la alta frecuencia encontrada de eventos relacionados con consumo de alcohol y
drogas, ante las investigaciones incluidas en nuestro estudio de aviación personal,
donde probablemente existen menos controles con relación a la aviación comercial.
FATALIDAD EN LOS EVENTOS MEDICOS
45Nuestro estudio contrasta con los estudios realizados previamente, encontrando una
alta frecuencia de accidentes e incidentes que fueron fatales, representando 602 casos,
78,4% de los accidentes estudiados.
Según Buley (10) Casi la mitad de incapacitaciones denunciados ocurrieron
en la fase en crucero del vuelo, acorde al presente estudio que mostró una mayor
frecuencia de eventos médicos en fases que contrastan con lo reportado al considerar
todas las causas de accidentes aéreos.
46CONCLUSIONES
La mayoría de accidentes fueron debidos a desorientación especial, por lo cual, se
debe colocar mas énfasis en la instrucción en fisiología humana aplicada a la aviación
en especial en órganos de los sentidos.
El consumo de medicamentos formulados y drogas ilícitas representa un riesgo para el
rendimiento del tripulante, se requieren controles periódicos de estas sustancias.
El estudio actual es la más grande recopilación de eventos médicos en aviación de los
Estados Unidos. A pesar que los datos provienen de otro país, los riesgos de los
eventos médicos se presentan a nivel mundial, contar con una base de datos bien
documentada, permite ofrecer resultados como los relacionados en el presente estudio,
que guían al investigador y educador en el campo de la medicina aeronáutica.
Los eventos médicos presentan una asociación significativa con la presentación de un
accidente, por lo cual todas las medidas en la cadena de eventos que pueda ser
susceptible de prevención y detección, debe ser emprendida bajo el objetivo de evitar
este tipo de desenlaces.
47ABREVIATURAS
OACI: Organización de Aviación Civil Internacional.
hPa:
mb:
FAR: Federal Aviation Regulation.
DEFINICIONES
CALIFICACIÓN (RATING): La autorización incorporada o asociada a una licencia,
señalando condiciones especiales, atribuciones o restricciones relacionadas con dicha
licencia.
ACCIDENTE FATAL: es un accidente en el que una o más personas son fatalmente
heridos como consecuencia de hallarse en la aeronave, o ser golpeado por una
aeronave o sus partes.
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