Evaluación del proceso de clarificación en  la planta de beneficio Palmagro S.A.
Autor: Alvarado Tobías, Mercedes Omayra
Asesor: García Núñez, Jesús Alberto
Fecha: 2010
Programa: Bogotá - Medicina -Fisioterapia
Facultad: Facultad de Medicina

Resumen: La planta de beneficios PALMAGRO S.A está ubicada en el municipio de El Paso, corregimiento de la loma Cesár, en ella se desarrollo el proyecto EVALUACIÓN DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN con el objetivo de identificar los cuellos de botella y los problemas que estos originan. En este documento se presenta una propuesta para mejorar el proceso de clarificación de Industrias PALMAGRO S.A., basada en un diagnóstico inicial y en la descripción del balance de masa de la planta a 24 ton/hora. Como resultado de la evaluación que se realizó en la planta de beneficio PALMAGRO S.A. se concluyó que los equipos que originan los cuellos de botella al querer procesar a una capacidad de 24 toneladas de RFF, son el tamiz, preclarificador, clarificador y falta de capacidad en centrífugas. Los equipos e instrumentos nuevos que se sugirieron en el rediseño de la clarificación deben contar con la opción de terminales y puertos que permitan establecer un sistema de monitoreo computarizado y dar paso a una futura automatización del proceso. Es por eso que se debe, en el caso que la empresa se decida por esta opción, contratar una firma especializada que garantice los instrumentos y dispositivos de medición y/o PLC acorde a las condiciones de operación y ambiente de trabajo. Es preferible contractar una firma que haya realizado este tipo de trabajo en alguna otra planta de beneficio de aceite. En el diagnóstico se vio reflejado que no existe un programa de mantenimiento preventivo–predictivo, esto se convierte en un tema preocupante para los objetivos de producción planificados y la atención de los proveedores, debido a que con el mantenimiento actual netamente correctivo no se están generando registros de las fallas ni se está documentando las causa que generan las paradas o fallas de los equipos. Esta problemática es indispensable que se resuelva para poder dar crecimiento a la empresa y con ello se debe fortalecer el departamento de mantenimiento con un sistema MPT (Mantenimiento Productivo Total). Ampliar la lagunas de oxidación y continuar con el proyecto sombrilla el cual es de gran importancia para el tema ambiental. Industrias PALMAGRO S.A. debe contemplar en su planeación estratégica la implementación de los sistemas integrados de gestión de calidad ISO 9000, ISO 14000 Y OHSA 18000 versión 2008, con miras a la certificación para con esto reafirmar su posicionamiento en el mercado y la facilidad de comercialización de los productos ofrecidos ampliando con esto la su cobertura del mercado actual.

EVALUACIÓN DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN EN LA PLANTA DE
BENEFICIO PALMAGRO S.A.
MERCEDES OMAYRA ALVARADO TOBIAS
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
FACULTAD DE AGRONOMÍA
ESCUELA DE POSGRADOS
ESPECIALIZACIÓN EN CULTIVOS PERENNES INDUSTRIALES
VALLEDUPAR 2010
1EVALUACIÓN DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN EN LA PLANTA DE
BENEFICIO PALMAGRO S.A.
MERCEDES OMAYRA ALVARADO TOBIAS
Trabajo de grado presentado para optar al título de
Especialista en cultivos perennes industriales
Director
Dr. JESÚS ALBERTO GARCÍA NÚÑEZ
Codirector
ING. JORGE REYES
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
FACULTAD DE AGRONOMÍA
ESCUELA DE POSGRADOS
ESPECIALIZACIÓN EN CULTIVOS PERENNES INDUSTRIALES
VALLEDUPAR
2010
2A mi abuela Esther por entregarme tanto Amor y apoyarme en cada uno de mis
sueños, por acompañarme y darme la seguridad que necesitaba.
A mi madre Catalina por la estricta formación y sacrificio que hicieron posible el
alcance de este nuevo logro.
A mi novio Gilmer Daza por creer en mí y ayudarme en los momentos críticos de
este proceso.
A mi Hermano Mario por confiar en mí
A mis tíos Elodia, Omayra, Neidan, Yenis, Diomedes y Silvana por su cariño
incondicional.
A mis primos Lineth, Silvana y Moisés, Marisol, Fernando y David por su alegría y
entusiasmo.
A mis sobrinos Aldo Mario y Ailen Sofía por ser mi motor.
A hora mis pasos se encaminan a nuevos horizontes donde la constancia y el
trabajo me llevaran al éxito.
GRACIAS….
3AGRADECIMIENTOS
A DIOS, Por ayudarme en tantos momentos difíciles, por tomarme de la mano y
guiarme por el mejor camino, por amarme de la manera como lo hace y mirarme con
bondad y misericordia, gracias mi Dios por no abandonarme y seguir
acompañándome en cada uno de mis logros y seguir bendiciéndome para
convertirme en una gran profesional. MI DIOS TE AMO MUCHO.
Al Ingeniero Jorge Reyes Brito hoy y siempre por su esmero y dedicación, por su
confianza y paciencia, que con su apoyo hicieron posible la realización de este
proyecto con el cual pude adquirir muchos conocimientos.
Y a todas aquellas personas que de una u otra forma contribuyeron para el alcance
de este nuevo logro.
4TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIÓN 10
1. PLANTEAMIENTO DE PROBLEMA 11
2. JUSTIFICACIÓN 13
3 OBJETIVOS 14
4. MARCO TEÓRICO 15
4.1 RESEÑA HISTORICA PALMAGRO S.A. ......................................................... 15
4.2 GENERALIDADES DE LA AGROINDUSTRIA DE LA PALMA DE ACEITE
ELAEIS GUINEENSIS EN COLOMBIA. ................................................................ 17
4.3 PROCESO DE EXTRACCIÓN DE ACEITE DE PALMA. ................................. 19
4.3.1 Recepción del Fruto: ..................................................................................... 19
4.3.2 Esterilización: ................................................................................................ 20
4.3.3 Desfrutado: ................................................................................................... 22
4.3.4 Digestión y prensado: ................................................................................... 22
4.3.5 Clarificación: ................................................................................................. 24
4.4 FUNDAMENTOS DE LA CLARIFICACIÓN ESTÁTICA DEL ACEITE DE
PALMA. .................................................................................................................. 26
4.4.1 Características físicas de licor de prensa diluido .......................................... 27
4.5 TIPOS DE CLARIFICACIÓN ............................................................................ 29
5. DESARROLLO DE LOS OBJETIVOS DEL PROYECTO 31
5.1 DIAGNÓSTICO DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN .................................. 31
5.2 DETERMINACIÓN DEL BALANCE DE MASA DEL PROCESO DE
CLARIFICACIÓN DE ACEITE. .............................................................................. 34
5.3 EVALUACIÓN LA CAPACIDAD DE LOS DIFERENTES EQUIPOS
UTILIZADOS EN EL PROCESO DE CLARIFICACIÓN ......................................... 37
5.4 COMPORTAMIENTO PÉRDIDAS BALANCE DE MASA Y CALIDAD DE
ACEITE PALMAGRO S.A EN EL 2009. ................................................................. 39
5.5 COMPOSICIÓN VOLUMÉTRICA DE LOS DIFERENTES FLUJOS DEL
PROCESO DE CLARIFICACIÓN .......................................................................... 40
5.6 PROPUESTA DE MEJORA DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN. ............... 43
5.6.1 Balance de la línea de producción ................................................................ 43
5.6.2 Plan de seguimiento de proceso de clarificación .......................................... 48
6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 50
BIBLIOGRAFÍA 54
5LISTA DE TABLAS
Tabla 1. Clarificación Estática Vs Clarificación Dinámica. ..................................... 30
Tabla 2. Diagnóstico del Proceso de Clarificación. ................................................ 31
Tabla 3. Balance de masa general PALMAGRO para 24 TON RFF/HORA .......... 35
Tabla 4. Contenido aceite en la salida de lodos del preclarificador. ...................... 38
Tabla 5. Contenido aceite en la salida de lodos del preclarificador (Temp) ........... 38
Tabla 6. Plan de seguimiento proceso de clarificación. ......................................... 48
6LISTA DE FIGURAS
Figura 1. Llenado de vagonetas. ............................................................................ 19
Figura 2. Esterilizadores Horizontales. .................................................................. 21
Figura 3. Desfrutador ............................................................................................. 22
Figura 4. Sistema de Prensado de Palma. ............................................................ 23
Figura 5. Centrífuga Deslodadoras. ....................................................................... 24
Figura 6. Fuerzas que actúan sobre las gotas de aceite para su clarificación. ...... 26
Figura 7. Esquema del proceso de clarificación tradicional. .................................. 29
Figura 8. Esquema de Clarificación Dinámica. ...................................................... 30
Figura 9. Balance de masa de clarificación en (m3), proyectada a 24 ton. RFF/Hora
en un diagrama de flujo para la Planta de beneficio Palmagro. ............................. 36
Figura 10. Comportamiento pérdidas aceite sobre RFF V RFF PROCESADOS
PALMAGRO S.A. 2009. ......................................................................................... 39
Figura 11. Comportamiento de acidez vs RFF PROCESADOS PALMAGRO S.A.
2009. ...................................................................................................................... 40
Figura 12. Foto muestras de flujos luego del proceso de centrifugación. .............. 41
Figura 13. Composición volumétrica clarificación. ................................................. 42
Figura 14. Tamiz circular. ...................................................................................... 44
Figura 15.Tanque preclarificador. .......................................................................... 45
Figura 16.Tanque clarificador. ............................................................................... 46
Figura 17. Centrífugas deslodadoras. .................................................................... 47
7RESUMEN
La planta de beneficios PALMAGRO S.A está ubicada en el municipio del paso
corregimiento de la loma cesar, en ella se desarrollo el proyecto EVALUACION DEL
PROCESO DE CLARIFICACION con el objetivo de identificar los cuellos de botella y los
problemas que estos originan.
En este documento se presenta una propuesta para mejorar el proceso de clarificación
de Industrias PALMAGRO S.A., basada en un diagnostico inicial y en la descripción del
balance de masa de la planta a 24 ton/hora.
Como resultado de la evaluación que se realizó en la planta de beneficio PALMAGRO
S.A. se concluyó que los equipos que originan los cuellos de botella al querer procesar a
una capacidad de 24 toneladas de RFF, son el tamiz, preclarificador, clarificador y falta
de capacidad en centrífugas.
Los equipos e instrumentos nuevos que se sugirieron en el rediseño de la clarificación
deben contar con la opción de terminales y puertos que permitan establecer un sistema
de monitoreo computarizado y dar paso a una futura automatización del proceso; Es por
eso que se debe, en el caso que la empresa se decida por esta opción, contratar una
firma especializada que garantice los instrumentos y dispositivos de medición y/o PLC
acorde a las condiciones de operación y ambiente de trabajo. Es preferible contractar una
firma que haya realizado este tipo de trabajo en alguna otra planta de beneficio de aceite.
En el diagnóstico se vio reflejado que no existe un programa de mantenimiento
preventivo – predictivo, esto se convierte en un tema preocupante para los objetivos de
producción planificados y la atención de los proveedores, debido a que con el
mantenimiento actual netamente correctivo no se están generando registros de las fallas
ni se está documentando las causa que generan las paradas o fallas de los equipos. Esta
problemática es indispensable que se resuelva para poder dar crecimiento a la empresa y
con ello se debe fortalecer el departamento de mantenimiento con un sistema MPT
(Mantenimiento Productivo Total).
Ampliar la lagunas de oxidación y continuar con el proyecto sombrilla el cual es de gran
importancia para el tema ambiental
Industrias PALMAGRO S.A. debe contemplar en su planeación estratégica la
implementación de los sistemas integrados de gestión de calidad ISO 9000, ISO 14000 Y
OHSA 18000 versión 2008, con miras a la certificación para con esto reafirmar su
posicionamiento en el mercado y la facilidad de comercialización de los productos
ofrecidos ampliando con esto la su cobertura del mercado actual
Palabras clave. Clarificación, Centrifugación, Racimos de Fruta Fresca, Extracción,
Aceite Crudo, Esterilización, Dilución, Desfrutado, Prensado, Lodos Pesados, Lodos
Livianos, Aceite Purificado, Clarificación Estática, Clarificación Dinámica, Viscosidad,
Temperatura, Tamices, Tonelada, Licor de Prensa, Lodos Preclarificado, Aceite
Clarificado, Recuperado de Centrifuga
8ABSTRACT
The benefits PALMAGRO S.A plant is located in the municipality of the hill district of step
end for the project development she EVALUATION PROCESS CLARIFICATION with the
aim of identifying bottlenecks and the problems they cause.
This paper presents a proposal for improving the clarification process PALMAGRO
Industries SA, based on initial diagnosis and description of the mass balance of the plant
to 24 tonnes / hour.
As a result of the evaluation was conducted at the processing plant PALMAGRO SA
concluded that the teams that cause bottlenecks in wanting to prosecute a capacity of 24
tonnes of FFB are the sieve, preclarificador, clarifying, and lack of capacity in centrifuges.
New tools and equipment that were suggested in the redesign of clarification should be
given the option of terminals and ports that would establish a computerized monitoring
system and make way for future automation of the process, is why should, in If the
company decides on this option, hire a specialized firm to ensure the instruments and
measuring devices and / or PLC according to operating conditions and working
environment. Contracta is preferable to a firm that has done this kind of work in some
other oil processing plant.
The diagnosis was reflected that there is no preventive maintenance program - predictive,
this becomes an issue for the planned production targets and care providers, because
clearly the current corrective maintenance is not being generated records of faults and is
documenting the causes of the shutdowns or equipment failures. This problem is resolved
it is essential to the company to growth and thus should strengthen the maintenance
department with a TPM (Total Productive Maintenance).
Expand ponds and continue the umbrella project which is of great importance to
environmental issues.
PALMAGRO Industries Inc. should include in their strategic planning the implementation of
integrated management systems ISO 9000, ISO 14000 and OHSA 18000 2008 version,
with a view to certification to reaffirm its position in this market and marketability of
products offered This will result in expanded coverage in today's market
Key words. Clarification, centrifugation, Fresh Fruit Bunches, Extraction, Crude Oil,
Sterilization, dilution, every thing, Stamping, Heavy sludges, sludges Light, Oil Purified,
Static Clarification, clarification Dynamics, Viscosity, Temperature, sieves, Ton, Liquor
Press, Sludge
9INTRODUCCIÓN
La palma africana se ha venido cultivando en Colombia desde el año de 1960;
desde hace tres décadas este cultivo ha tenido un crecimiento satisfactorio,
haciendo que nuestro país ocupe actualmente el quinto puesto a nivel mundial y el
primer puesto en Latinoamérica en producción de aceite crudo de palma.1
La planta de beneficio PALMAGRO desarrolla el proceso de extracción del aceite
crudo de palma y aceite de palmiste y torta de palmiste, el cual consiste en las
siguientes etapas: esterilización, desfrutado, digestión y prensado, clarificación,
palmisteria y extracción de aceite de almendra por expeller. Obteniendo un aceite
de excelente calidad y proceso de recuperación de aceite eficiente
La clarificación del aceite crudo de palma, presenta unos principios claves, que
permiten mejorar la eficiencia en la recuperación de aceite la cual es valorada en
los balances de masas que hoy en día se han convertido en una herramienta de
comparación y valoración de la situación actual de una extractora con otra.
En este documento se presenta una propuesta para mejorar el proceso de
clarificación de Industrias PALMAGRO S.A., basada en un diagnostico inicial y en
la descripción del balance de masa de la planta a 24 ton/hora con la cual se pudo
identificar los cuellos de botella y los problemas que estos originan. Además,
explicita lo relacionado con los principios y tipos de clarificación que se están
manejando actualmente, así como el análisis del comportamiento de las variables
de temperaturas, y aceites a diferentes flujos de proceso.
1F:/FEDEPALMA/Federacion Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite.htm.
101. PLANTEAMIENTO DE PROBLEMA
Palmagro S.A, es una planta extractora que como actividad económica se dedica
a la compra de racimos de frutos de palma de aceite de las plantaciones aledañas
a ellas con el fin de procesarlas y obtener el máximo provecho.
El proceso de producción consiste en la extracción mecánica de aceite crudo de
palma y palmiste. Para lo anterior los racimos de fruta fresca (RFF), deben pasar
por etapas como la esterilización, desfrutación, digestión, prensado, clarificación,
palmisteria hasta llegar al almacenamiento.
Actualmente la empresa tiene una capacidad instalada de 24 ton/hora en prensas
pero afronta un problema, la empresa inicialmente fue concebida para procesar 6
toneladas/horas y en su momento no se pensó que con el transcurso del tiempo
se vería en la necesidad de ampliar progresivamente su capacidad. Esto trajo
como consecuencia un crecimiento inapropiado dentro de las instalaciones, los
cuales han generado un desaprovechamiento del 30%, de la capacidad instalada
Vs la capacidad utilizada. Esto en gran medida por problemas de cuellos de
botella en la sección de clarificación que conllevan a pérdidas de tiempo por
problemas con el procesamiento de lodos, inestabilidad de temperaturas, falta de
control de dilución, incremento horas extras, baja calidad de aceite crudo,
derrames de aceites e incremento de pérdidas de aceite en efluentes.
Estos problemas se ven mas reflejados en el primer semestre del año, en los
meses de Marzo, Abril y Mayo donde existe una sobreproducción de fruto ya que
son épocas de picos altos.
Por todo lo que se explica en el párrafo anterior se hace necesario implementar en
la planta de beneficio Palmagro S.A. una evaluación de todos los procesos que
intervienen en el proceso de extracción de aceite de palma, este proyecto tiene su
11alcance en la “evaluación del proceso de clarificación en la planta de beneficio
Palmagro s.a.”
Con el desarrollo de este proyecto se pretende detectar las causas que originan
los problemas de atraso en la producción, pérdidas de aceites en efluente y baja
calidad de aceite crudo y poder proponer una solución factible, que permita tener
un proceso de clarificación acorde a las necesidades de la planta extractora.
122. JUSTIFICACIÓN
Industrias Palmagro S.A es una extractora ubicada en el municipio del Paso
corregimiento de Potrerillo Cesar que se ha ido consolidado a través de los años.
Para sus socios es importante que la planta se encuentre en buen estado y
marchando en todo momento, es decir no tener pérdidas de tiempo por
estacionalidad, pérdidas de aceite crudo por problemas en los equipos ya sea por
que estén obsoletos o por que la capacidad no es la adecuada y en su efecto
saber si hay eficiencia en los procesos, ya que como actividad económica la
extractora representa un negocio lucrativo.
Por todo lo anterior expuesto se hace necesario que ala extractora se le realice
una revisión general de sus procesos y de sus equipos para poder determinar en
que estado se encuentra y así garantizar el éxito de la actividad.
Este proyecto tiene sus alcance en la evaluación de uno de los procesos más
importantes como es la clarificación ya que en ella se da una etapa de purificación
del aceite crudo extraído de las prensa, con el fin de eliminar agua, lodo y material
celular con el fin de dar al producto terminado claridad, estabilidad y buena
apariencia.
Con el desarrollo de este proyecto se busca identificar las causas que generan los
problemas en el proceso de clarificación de aceite crudo, proponer una solución
factible a la planta extractora Palmagro S.A que permita poder utilizar la capacidad
de prensado a su capacidad instalada reduciendo con esto las pérdidas de tiempo
de operación, de aceites y mejorar la calidad de aceite crudo las cuales
representan pérdidas económicas.
133. OBJETIVOS
3.1 OBJETIVO GENERAL
Identificar las causas que generan los problemas en el proceso de clarificación de
aceite crudo y proponer una solución factible que permita reducir las pérdidas de
tiempo de operación y de aceites y mejorar la calidad de aceite crudo, en la planta
de beneficio PALMAGRO S.A.
3.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Realizar un diagnóstico del estado actual del proceso clarificación de aceite
crudo en la planta de beneficio PALMAGRO S.A.
 Elaborar un balance de masas del proceso de clarificación de aceite crudo.
 Analizar los puntos críticos de control en el proceso de clarificación.
 Evaluar la capacidad de los diferentes equipos utilizados en el proceso de
clarificación.
 Elaborar una propuesta factible para mejorar el proceso de clarificación
144. MARCO TEÓRICO
4.1 RESEÑA HISTORICA PALMAGRO S.A.
Palmagro es una empresa agroindustrial del sector palmero, ubicada en la Loma
de Calenturitas, municipio del Paso del Cesar, a 5 kilómetros de la vía principal
troncal del Caribe Bogotá – Santa Marta.
Hasta el año 2004, esta unidad generadora de valor agregado, trabajaba como un
solo ente, cultivo de palma y extractora de aceite de palma, con el nombre
PALMERAS DE ALAMOSA LTDA, quienes vendieron parte las acciones, a un
grupo de cultivadores de palma de la región, pasando de procesar el fruto
producido en 700 hectáreas a 2.200 hectáreas.
El desarrollo del cultivo y beneficio de los productos de la fruta de palma aceite y
la utilización de la mano de obra permanente, constituyen un polo de desarrollo
económicamente competitivo y de significativa importancia en el ámbito social y
ecológico de la región.
Al iniciar la década de los años ochenta, creció también el entusiasmo por el
cultivo de la Palma Aceitera en todo el territorio nacional. Fue así como en el
Departamento del Cesar algunos empresarios, principalmente ganaderos,
incursionaron entonces en el novedoso negocio del cultivo de palma. Con muchas
dificultades y sin todos los conocimientos necesarios para llevar a cabo el
desarrollo de un cultivo bastante desconocido en el medio se inició la plantación
Palmeras de Alamosa Ltda., liderada por el Sr. Eduardo Mattos Liñán, ubicada en
la finca agrícola y ganadera El Florito, municipio de Becerril.
Se comenzó con el establecimiento de aproximadamente 380 Has que
anteriormente habían sido dedicadas al cultivo de arroz. Posteriormente, debido a
15la necesidad de hacer nuevas inversiones, la compañía se amplió con la
participación de un nuevo socio, el Sr. Luís Carlos Giovannetti, quien contribuyó
de manera importante en el desarrollo y organización de la empresa. En este
período se sembraron más de 300 Has nuevas de palma, en terrenos aledaños al
cultivo anterior. Al reformar la sociedad original se constituyó la nueva empresa
prácticamente conformada por las dos familias, la familia del Sr. Eduardo Mattos
con 50% de la empresa y la familia Giovannetti con la parte restante.
En el año 1991 se vio la necesidad de construir la planta extractora para el
procesamiento de la fruta de palma, que obtiene el aceite crudo de palma y la
almendra de palma. Estos productos son comercializados con las refinadoras
ubicadas en Barranquilla, Ciénaga y Medellín, donde mediante procesos
industriales elaboran una serie de productos terminados para el consumo humano,
especialmente aceites de cocina y margarinas de mesa.
A través del tiempo la empresa ha venido mejorando considerablemente, adoptando
las nuevas tecnologías disponibles y por supuesto logrando buenos niveles de
eficiencia y productividad, que a su vez le han permitido rendimientos satisfactorios y
una posición importante en el contexto nacional del negocio de la palma.
Con el transcurrir del tiempo han surgido necesidades de adecuación y
actualización, que han sido superadas en forma oportuna y exitosa, alcanzando
resultados bien interesantes en estabilidad del ecosistema, rendimientos y
rentabilidad, sostenibilidad, satisfacción de los socios, bienestar de los
trabajadores y servicios a la comunidad del entorno.
Debido al crecimiento de la actividad palmera en el país y los buenos resultados
de productividad, es necesario lograr altos índices de eficiencia que garanticen la
estabilidad y crecimiento continúo de las empresas. Esto se logra a base de
eficiencia que permita alta competitividad a nivel nacional e internacional. Por esto
16se creó la nueva empresa, Comercializadora Internacional Alamosa S.A., cuyo
propósito fundamental es llevar a cabo los procesos industriales de extracción de
aceite y almendra, utilizando tecnología de punta, que garantice altos niveles de
eficiencia y productividad.
Esta empresa constituida como sociedad anónima empezó su operación en
Agosto del 2004, con sede en la ciudad de Valledupar conformada por Palmeras
de Alamosa Ltda. y empresarios palmicultores de la región que están dando un
impulso definitivo para su desarrollo y consolidación.
La empresa opera en forma permanente, procesando la gran mayoría de fruta
producida en la región. Utiliza mano de obra local, que ha venido capacitando en
forma permanente, alcanzando buena calificación del personal empleado. Esta
empresa ha formado un polo importante de desarrollo, influyendo positivamente en
el desarrollo integral de la región. Se han creado cooperativas de trabajo asociado
y se han logrado establecer planteles de atención educativa y puestos de salud
que han beneficiado a toda la población. Es ya una empresa de prestigio que ha
ganado respeto y un puesto importante en el ámbito empresarial regional.
La oficina principal de Palmagro S.A. se localiza en la Carrera 11A No. 13-43
Barrio Obrero, en la ciudad de Valledupar, además en el área de influencia directa,
cuenta con la Planta Extractora en la Vereda El Hatillo, Corregimiento La Loma de
Calenturas, Municipio de El Paso, departamento del Cesar.
4.2 GENERALIDADES DE LA AGROINDUSTRIA DE LA PALMA DE ACEITE
ELAEIS GUINEENSIS EN COLOMBIA
El cultivo de palma de aceite en Colombia ha mantenido un crecimiento sostenido.
A mediados de la década de 1960 existían 18.000 hectáreas en producción y hoy
17existen más de 360.000 hectáreas (a 2010) en 73 municipios del país distribuidos
en cuatro zonas productivas.
En el norte son Magdalena y Cesar, en el centro Santander y Norte de Santander,
en el Occidente Nariño y Valle del cauca y en el Oriente Meta, Casanare,
Cundinamarca y Caquetá.
Los departamentos en su orden que poseen más áreas sembradas en palma de
aceite son en su orden: Meta (1), Cesar (2), Santander (3), Magdalena (4), Nariño
(5), Casanare (6), Bolívar (7), Cundinamarca (8) y Norte de Santander (9).2
La extracción del aceite se realiza mediante procesos mecánicos y térmicos sin
necesidad de solventes lo que lo hace un aceite completamente natural. Por su
composición física, el aceite de palma puede usarse en diversas preparaciones sin
necesidad de hidrogenarse, proceso mediante el cual se forman los trans,
indeseables ácidos grasos precursores de enfermedades como la diabetes y los
cardiovasculares, entre otras.
Actualmente, Colombia es el primer productor de palma de aceite en América
Latina y el cuarto en el mundo y se emplea como aceite de cocina, para elaborar
productos de panadería, pastelería, confitería, heladería, sopas instantáneas,
salsas, diversos platos congelados y deshidratados, cremas no lácteas para
mezclar con el café.3
2F:/FEDEPALMA/Federacion Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite.htm.
3F:/FEDEPALMA/Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite.htm.
18A su vez, los aceites de palma y palmiste sirven de manera especial en la
fabricación de productos oleoquímicos como los ácidos grasos, ésteres grasos,
alcoholes grasos, compuestos de nitrógeno graso y glicerol, elementos esenciales
en la producción de jabones, detergentes, lubricantes para pintura, barnices,
gomas y tinta.
En los últimos tiempos ha venido tomando fuerza su utilización como
biocombustible. El biodiesel en la actualidad es una nueva alternativa para la
utilización del aceite de palma el cual contribuye a disminuir los efectos
invernaderos y reducir el calentamiento global.
4.3 PROCESO DE EXTRACCIÓN DE ACEITE DE PALMA
A continuación se hace una descripción específica de cada una de las etapas que
interviene en el proceso de extracción de aceite de palma de la planta de beneficio
PALMAGRO S.A.
4.3.1 Recepción del Fruto.
Figura 1. Llenado de vagonetas
19En la Figura 1 se muestra que los racimos de fruta cortados en campo son
llevados a la planta extractora, estos son pesados en una báscula y posterior se le
hace control de calidad (estado de madurez, tamaño de pedúnculo y potencial de
aceite), y son almacenados en tolvas para luego ser alimentados por medio de
vagonetas de 1.5 Ton de capacidad (Figura 1) a la etapa de esterilización.
4.3.2 Esterilización. La esterilización es el proceso mediante el cual se cocina la
fruta a base de presión y temperatura con vapor de agua, en un autoclave. Los
objetivos de la esterilización son los siguientes
 Inactivar las encimas lipolíticas que son las que causan el incremento de la
formación de los ácidos grasos libres (A.G.L.).
 Hidrolizar los puntos de unión (pectinas) entre los frutos y el racimo, con lo que
se logra un fácil desprendimiento en el desfrute.
 Inducir al cambio físico – químico el pericarpio del fruto, lo que facilita la
digestión y el prensado.
 Reducir el quebrado de almendras y el rompimiento de nueces durante el
proceso de prensado.
 Deshidratar parcialmente las almendras y las nueces para facilitar el quebrado
y separación de las mismas.
20Figura 2. Esterilizadores Horizontales
En la Figura 2 se muestra que una vez evaluada la fruta se procede al llenado de
vagonetas o canastas de esterilización de acuerdo con la capacidad del equipo
autoclave (Figura 2). La canasta son transportadas a la sección de esterilización al
interior del autoclave por medio del equipo cabrestante.
El proceso de esterilización se inicia con un desaire “eliminación del aire frío
dentro del autoclave”, el cual se realiza dejando totalmente abierta la válvula de
descarga de vapor y un suministro lento de vapor durante 10 minutos.
Seguido del desaire se realizan tres picos de ciclos de presión de 15, 30 y 40 PSI.
El primer pico 15 psi. Consiste en llevar la presión interna del autoclave de 0 a
15psi, cerrando la válvula de salida de vapor y abriendo la válvula de entrada
cuando el equipo alcanza la presión requerida se retira el suministro de vapor y se
abre la válvula de descarga de vapor – condensado hasta que el manómetro
marque 5 psi. Este paso se repite para el segundo pico en donde la presión
requerida es de 30 psi. El tercer pico de ciclo se realiza hasta alcanzar una presión
de 40 psi en esta etapa del proceso se realiza un sostenimiento controlando la
válvula de entrada y salida de vapor durante cuarenta minutos. Finalizado este
tiempo se procede a descargar el equipo el vapor – condensado es conducido al la
21chimenea el vapor es desalojado a la atmósfera y los condensados son
conducidos a las trampas de grasas y tanques florentinos.
4.3.3 Desfrutado:
Proceso mecánico mediante el cual se separan los frutos de las espigas del
racimo por medio de un cilindro que gira entre 23 a 26 rpm. Cuenta con unas
paletas que golpean los racimos para desprender los frutos que pasan por unas
ranuras longitudinales, los cuales son transportados por medio de sinfines y
elevadores hacia los digestores. La Figura 3 muestra en la parte de abajo el
aspecto externo de un desfrutador.
Figura 3. Desfrutador
4.3.4 Digestión y prensado. Este proceso se realiza en unos cilindros verticales
que cuentan con un eje central, equipado con cuatro grupos de paletas que giran a
pocas revoluciones y cuatro entradas de vapor directo para mantener una
22temperatura de operación de 90 a 95 ºC. En esta etapa se pretende el
acondicionamiento de la fruta para facilitar el prensado.
Figura 4. Sistema de Prensado de Palma
Los frutos ingresan por la parte superior del digestor que debe mantenerse lleno,
los frutos maxilados son llevados hacia la parte baja y luego pasan directamente a
la prensa hidráulicas de doble tornillos las cuales constan de una camisa
perforada y un pistón “ gato de doble entrada “ , que baja presionando la fruta con
el fondo de la prensa, el aceite licor de prensa es liberado por los orificios de la
camisa y conducidos a la sección de clarificación para obtener el aceite crudo y la
torta de prensado compuesta por nueces enteras, nueces rotas, almendras
enteras almendras rotas, cuesco y fibras son transportadas a la sección de
palmisteria para la extracción y secado de la almendra palmiste.
234.3.5 Clarificación:
Figura 5. Centrífuga Deslodadoras
La clarificación es el proceso mediante el cual se separa y purifica el aceite de la
mezcla líquida extraída en la prensa, la cual contiene aceite, agua, lodos livianos
(compuestos por pectinas y gomas) y lodos pesados (compuestos por tierra,
arenas y otras impurezas). Para lograr dicha separación se aprovecha las
características de inmiscibilidad entre el agua y el aceite.
El aceite crudo de palma que entra a clarificación, teóricamente debe contener
35% de aceite, 5% de lodos ligeros, 35% de agua y 25% de lodos pesados. El
proceso de clarificación se lleva a cabo en varias etapas, donde predomina el
consumo de vapor como fuente calórica.
El recorrido del aceite en el proceso de clarificación, nombrando los equipos es el
siguiente:
El aceite que sale de las prensas se conduce a un tanque con conos de drenaje
en donde se sedimentan los volúmenes de arena. El aceite que fluye del tanque
de sedimentación se somete a un proceso de tamizado. Para tal efecto utiliza un
tamiz vibrador, en esta etapa se retira las fibras que no fueron retiradas en el
24tanque de sedimentación esta fibra “cachaza” es utilizada para la alimentación de
porcinos.
Una vez tamizado el aceite es enviado al tanque clarificador, el objetivo de este
tanque es separar la mezcla proveniente del licor tamizado en tres fases,
conforme a la densidad, las cuales son:
 Aceite Purificado (CAPA SUPERIOR): Es el aceite limpio que pasa
directamente al tanque de aceite húmedo.
 Lodoso Aceitoso (CAPA INTERMEDIA): Lodo con un bajo contenido de
aceite que se envían al tanque de lodos para un posterior tratamiento de
recuperación de aceite.
 Lodos pesados (CAPA INFERIOR): Los lodos pesados se acumulan en el
extremo inferior del tanque y están compuestos principalmente de agua y de
sólidos pesados.
Este tanque cuenta con un fondo cónico para evacuar los sólidos pesados.
Además tiene un serpentín por medio del cual circula vapor para mantener una
temperatura interna entre 90 y 95 ºC, con la que se logra la mayor diferencia entre
la densidad del agua y la densidad del aceite y un agitador para facilitar el accenso
del aceite.
Los lodos aceitosos son enviados a las centrífugas deslodadoras en donde los
lodos son separados en dos fases:
 Liviana aceitosa: compuesta principalmente de agua y aceite, es enviada al
tanque de recuperados donde se deja decantar y el aceite es recuperado por
medio de una bandeja hacia los tanques secadores.
25 Fase Lodosa: En la que predomina el agua y un bajo porcentaje de sólidos y
aceite. Esta se envía a las trampas de grasa y lagunas de oxidación.
El proceso de clarificación de aceite de palma en las plantas de beneficio primario,
se realiza en dos etapas consecutivas correspondientes a un proceso de
clarificación estática y un proceso de clarificación dinámica.
4.4 FUNDAMENTOS DE LA CLARIFICACIÓN ESTÁTICA DEL ACEITE DE
PALMA
La clarificación estática del aceite de palma esta basada en la separación por
diferencia de densidades de las pequeñas partículas como gotas de aceite
contenidas en la mezcla de licor de prensa.
Las gotas de aceite se encuentran dispersas en la mezcla que se va a clarificar;
debido a que la densidad del aceite es menor que la del agua, la gota tiende a
subir. Existe sin embargo, una fuerza llamada fricción, la cual se define como el
esfuerzo de rozamiento que hace la mezcla evitando que la gota suba fácilmente
(ver Figura 6). A medida que la fricción aumenta, la fuerza con que sube la gota
disminuye, impidiendo la separación.
Figura 6. Fuerzas que actúan sobre las gotas de aceite para su clarificación.
26La magnitud de la fricción depende principalmente de tres factores que deben
tenerse en cuenta para controlar esa fuerza durante la clarificación y lograr una
separación rápida y eficiente:
 El primer factor: es el tamaño de la gota de aceite la cual puede ser controlado
con un proceso de digestión controlado, fuerzas cortantes en el clarificador y
tamices de numero de mehs (números de hilos por pulgada cuadrada), más
bajos acorde al proceso de clarificación.
 El segundo factor: es el control de dilución ( relación aceite – agua), del licor
de prensa que influye inversamente en la viscosidad, la cual; a su vez influye
directamente en la fricción así:
Dilución alta -viscosidad baja - fricción baja - la gota SUBE
Dilución baja - viscosidad alta - fricción alta - la gota NO SUBE
Sin embargo los lodos livianos tienen una densidad similar a la del aceite y por lo
tanto cuando la cantidad de agua es muy alta, estos tienden a subir con el aceite.
Para evitar este inconveniente se debe regular la dilución hasta llegar a una
determinada concentración de lodos, de modo que no suban con las gotas de
aceite.
 El tercer factor: es la temperatura que influye en la densidad del aceite.
4.4.1 Características físicas de licor de prensa diluido
 Composición: El licor de prensa esta constituido por aceite, agua y sólidos; los
rangos de composición son los siguientes: Aceite 40-75 %vol/vol; agua 10-40
%vol/vol y sólidos 6-25 %vol/vol.
27 Mecánica y conducta: Desde el punto de vista de la mecánica de fluidos, el
licor de prensa diluido es un fluido aceitoso disperso en un medio fluido
(Lodos). La velocidad de ascenso de las gotas de aceite esta descrita por la ley
de Stokes de la siguiente forma:
d : diámetro de la gota de aceite.
n: Viscosidad del fluido.
Diámetro de partícula (d): La velocidad de ascenso depende directamente del
cuadrado del diámetro de las gotas de aceite. Teniendo en cuenta que gotas con
diámetros inferiores a 15 micras no son separables del licor.
Viscosidad (n): Es la medida de la resistencia a fluir y es ocasionada por la
fricción de las capas del fluido. Según la ecuación anterior la velocidad de
sedimentación es inversa a la viscosidad. Los parámetros que se pueden manejar
para disminuir la viscosidad con el fin de optimizar la velocidad de separación son:
a. Temperatura: debe mantenerse en un rango entre 85-90 °C.
b. Dilución (cantidad de agua que contiene la mezcla): como el licor de prensa es
altamente viscoso, se hace necesario adicionar agua de dilución para lograr
28una buena separación. Tradicionalmente la dilución usada en clarificación es
de 1:1 aceite/agua, sin embargo, debido a trabajos realizados por Cenipalma
se ha visto que una relación de dilución de 1,4:1 mejora ostensiblemente la
separación del aceite.
c. Esfuerzo cortante: permite disminuir la viscosidad debido a la naturaleza No-
newtoniana del licor de prensa diluido.
4.5 TIPOS DE CLARIFICACIÓN
En las plantas de beneficio se están llevando dos corrientes en el proceso de
clarificación que se conocen con el nombre de clarificación tradicional utilizando
decantación en tanques para la separación de aceite y centrífugas deslodadoras,
la otra corriente se conoce con el nombre de clarificación dinámica utilizando
tricanter, expresado en los siguientes esquemas:
Figura 7. Esquema del proceso de clarificación tradicional
29Figura 8. Esquema de Clarificación Dinámica
A continuación se muestra un cuadro comparativo de los sistemas de clarificación
existentes en la industria de plantas extractoras.
Tabla 1. Clarificación Estática Vs Clarificación Dinámica.
Clarificación estática Clarificación Dinámica
Bajo costo Inversión inicial alta
Ocupa demasiado espacio. El espacio a utilizar es pequeño
Costo de mantenimiento y energía alto Costos de mantenimiento y energía
bajos
Operación discontinua Operación continúa.
Tiempo de residencia altos Tiempo de residencias bajos
Disponibilidad de mantenimiento Repuestos importados y Mano de
Obraa mantenimiento especializada
Cargas orgánicas altas hacia las lagunas Cargas orgánicas bajas (Lagunas)
305. DESARROLLO DE LOS OBJETIVOS DEL PROYECTO
5.1 DIAGNÓSTICO DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN
Para el establecimiento del diagnóstico de Palmagro se utilizó la técnica
estadística de lista de chequeo, realización de encuestas, observación directa y
revisión de la documentación arrojando el siguiente resultado en porcentaje con un
calificativo de 5 a 100 (Ver tabla 2)
Tabla 2. Diagnóstico del Proceso de Clarificación
31De acuerdo con el anterior diagnóstico inicial del proceso de clarificación de aceite
en la planta de beneficio Palmagro S.A., se presenta el siguiente resumen
ejecutivo.
La dirección ejecutiva de Industrias Palmagro S.A., se encuentra comprometida
con la búsqueda de la solución de los problemas presentados en la sección de
clarificación, dentro del presupuesto de inversión tiene para el 2010, a la sección
de clarificación la adquisición de equipos y mejora del sistema de calentamiento
de tanques y dispositivos de control. Por lo cual se evaluó de forma cualitativa el
compromiso de cada uno de los miembros de la dirección con un 95% de
satisfacción.
El proceso de clarificación no se encuentra documentado en instructivos de trabajo
dificultando con esto la estandarización del proceso y la directriz de las líneas de
mando, por lo informal que se encuentra el proceso cumpliendo solo con el 50%
de las expectativas. Cabe resaltar que aunque el proceso cumple con su objetivo,
es necesario que se normalice bajo instructivos y procedimiento de trabajo el
estándar ISO 9001 VERSION 2008.
El laboratorio es uno de los proceso de apoyo que permite tener información de la
parte operativa de la planta de beneficio. En términos literarios es la radiografía de
como se encuentran operando los equipos en planta, los datos que se obtienen
ofrecen la posibilidad de fijar indicadores de gestión tanto de la calidad de los
productos como de la efectividad de los procesos. De acuerdo con esta síntesis de
los servicios que el laboratorio en industrias PALMAGRO S.A se requiere la
participación del laboratorio en análisis estadísticos de los datos que permitan
ofrecerle a la gerencia oportunidades de mejora.
De manera muy informal se encuentran establecidos los parámetros de control y
especificaciones de calidad de los productos, debido a la falta de documentación:
32procedimientos y planes de seguimientos de control y fichas técnicas de calidad,
en este punto se vuelve a recomendar que se normalice los procesos bajo el
estándar ISO 9001 VER 2008. El calificativo determinado de acuerdo con las
evidencias encontradas es de 60%.
El proceso de clarificación cuenta con equipos de seguimiento y control tales como
termómetro, manómetros y amperímetros, pero falta realizar un plan de calibración
que permita determinar el grado de confiabilidad desviación e incertidumbre de
cada uno de estos dispositivos de control garantizando el proceso de medición
para la toma de decisiones. Debido a la importancia de este ítem se le da un
calificativo del 30%
El control de temperatura y dilución del proceso se encuentra operando de forma
manual, el control lo realiza el operario con la manipulación de las válvulas de
vapor y de agua caliente de acuerdo a la lectura de los termómetros y la dilución
de acuerdo a los resultados del laboratorio. Es recomendable que en este
proyecto se presenta la opción del uso de las válvulas reguladores de temperatura
y del vertedero la cual también quedará dentro del marco de recomendaciones del
proyecto. En este ítem la calificación es del 20%.
EL 86% de las paradas de la planta se da por motivos de daños en los equipos lo
cual conlleva a mantenimientos correctivos, lo anterior indica una falta de
mantenimiento preventivo originada por la falta de capacidad de procesamiento en
los tiempo de picos altos de producción desde enero a agosto donde se procesa el
72.8% de la fruta total, quedando los meses de septiembre a diciembre para la
ejecución del programa de manteniendo. Actualmente el departamento de
mantenimiento cuenta con el 30% de los registros de mantenimiento preventivos
tales como solicitudes, fichas técnicas de los equipos manuales, planos e
indicadores como una herramienta clara para la reducción del porcentaje de
mantenimientos correctivos.
33No se evidencia un programa de capacitación que permita manejar la competencia
laboral del personal operativo, es importante resaltar que el grado de escolaridad
que presenta el personal operativo llega hasta la secundaria, lo cual le permite a la
empresa llevar a sus trabajadores con mayor facilidad a un nivel técnico y
participar en el plan de competencia laborales de SENA, creando un mejor
ambiente motivacional y de superación personal de sus colaboradores. El
calificativo para este punto es del 40%.
Las condiciones locativas del área de clarificación requieren mayor cobertura,
iluminación, bajar la intensidad de ruidos producido por el desbalance de equipos,
se presenta material particulado y el grado de temperatura que se maneja en la
sección llegan a 40ºC, por la falta de material aislante térmico. Estas condiciones
hacen que el ambiente de trabajo no sea agradable para el personal que opera en
la clarificación. El calificativo para este punto es del 50%.
Cabe resaltar que este Diagnóstico se realizó en compañía del personal directivo
y operativo de la compañía por medio de encuestas.
5.2 DETERMINACIÓN DEL BALANCE DE MASA DEL PROCESO DE
CLARIFICACIÓN DE ACEITE.
Para determinar el balance de masa de clarificación de aceite en la planta de
beneficio Palmagro S.A se realizaron mediciones a la capacidad actual de la
planta a 12 toneladas y se recopiló información de los balances de pérdidas,
teniendo en cuenta las referencias de los flujos de raquis, fibra, nueces, almendras
y efluentes. Luego se planteó un segundo escenario proyectando a una
capacidad de 24 ton de RFF/horas, con una dilución de 1.4:1, una tasa de
extracción promedio estimada de 22% y discriminación de los condensados, los
cuales no entraran al proceso de clarificación sino que se destinan al tanque
florentino para la recuperación de aceite ácido.
34Los resultados encontrados fueron los siguientes.
Tabla 3. Balance de masa general PALMAGRO para 24 TON RFF/HORA
Tabla resumen balance de masa RFF
Cantidad
Concepto ton/horas Porcentaje (%)
Ton RFF 24 100
Aceite Extraído 5,28 22,00
Almendra 1,2 5,00
% De Raquis 5,04 21,00
% De Fibra 2,76 11,50
% De Nueces 2,4 10,00
% Cuesco 1,2 5,00
Efluentes 18 75,00
Agua 10,9 45,32
Vapor 11520 480
Energía kw/ton 480 20
Con los datos de la Tabla 3 sobre el resumen del balance de masa de 24
toneladas de RFF, se presentan los datos para el cálculo base del flujo de entrada
de licor de prensa presentado a continuación:
Se tienen inicialmente 24 toneladas de RFF que ingresan al proceso de
esterilización, en este proceso el fruto pierde un 12% del peso inicial (de acuerdo
con el ensayo realizado para el cual se pesaron 5 vagonetas al ingreso y salida
de los autoclaves el cual arrojo esta merma). Con esta información se calcula la
merma para el siguiente ejercicio la cual es de 2,88 toneladas de RFF, dando un
ingreso a la sección de desfrutado de 21,12 toneladas, en este proceso se separa
35el raquis que para este ejercicio se utiliza un porcentaje de 21% sobre RFF, que al
ser descontado del fruto que ingreso a la desgranadora quedan 16,08 toneladas
de frutos sueltos esterilizados que pasan a los digestores y a las prensas. De este
proceso salen dos corrientes, la torta de prensado y el licor de prensa; La torta de
prensado representa el 21,5% sobre RFF, en total 5,16 toneladas los cuales se
descuentan del total de frutos sueltos esterilizados quedando un total de 10,92
tonelada de licor de prensa, que al ser dividió por la densidad promedio calculada
del licor de 0,9518 m3/ton da como resultado 11,472 m3. En la Figura 9 se
presenta el balance de masa en m3 del proceso de clarificación
Figura 9. Balance de masa de clarificación en (m3), proyectada a 24 ton.
RFF/Hora en un diagrama de flujo para la Planta de beneficio Palmagro.
36El proceso de clarificación se inicia con la entrada de 11,472 m3 de licor de prensa
al proceso, a esta mezcla líquida extraída de la prensa se le añaden 3,168 m3 de
agua para diluirlo. Este conjunto de agua, aceite, lodos pesados y lodos livianos
pasa por dos tamices con el fin de extraerle la cachaza que contiene, obteniendo
para este caso un total de 0,088 toneladas, quedando en el proceso 14,552 m3 de
licor diluido y tamizado los cuales entran a un preclarificador donde se extraen
3,168 m3 de aceite quedando 11,384 m3 de lodos aceitosos que pasan al
clarificador. Al mismo tiempo el clarificador recibe 3,192 m3 de recuperado de las
centrífugas y salen 2,112 m3 de aceite que pasan al sistema de secado y tanques
de almacenamiento. El lodo que sale de la parte inferior del tanque clarificador que
es de 12,462 m3 se envía a un filtro cepillo donde se retiran 0,2048 de desarenado
y el resto 12,2592 m3 pasan a las centrífuga para retirarle el aceite que la mezcla
a ún contenga, a la centrífuga también le entran 3,6 m3 de agua para un total de
15,8592 m3. La centrífuga recupera 3,192 m3 el cual se retornan al proceso y se
arroja un efluente de 12,6672 m3.
Este balance se realizó con el objeto de encontrar los flujos asociados a los
diferentes equipos y poder determinar los tiempos de residencia de estos y la
capacidad requerida para poder procesar a un flujo de 24 toneladas de RFF.
5.3 EVALUACIÓN LA CAPACIDAD DE LOS DIFERENTES EQUIPOS
UTILIZADOS EN EL PROCESO DE CLARIFICACIÓN
 Tamices: Actualmente se cuenta con dos tamices rectangulares mehs 40 de
capacidad de 4.5 m3/hora c/u, en total una capacidad de 9 m3/hora. En esta
etapa del proceso se encuentra el primer cuello de botella ya que se requiere
una capacidad de 14,64 m3, esto genera problemas de cachaza aceitosa y
humedad, derrame de aceite y rompimiento de mallas.
 El preclarificador actual es de 8 m3 y para 24 toneladas de RFF se generan
14,52, con un tiempo de residencia en tanque de 33 min haciendo con esto
37deficiente el proceso de separación en este tanque el cual requiere una
alrededor de 40 min en adelante.
En esta etapa se realizó una evaluación a 12 y 24 prueba para evaluar el
comportamiento del contenido aceite en la salida de lodos del preclarificador, los
datos de esta evaluación se presentan en la siguiente tabla:
Tabla 4. Contenido aceite en la salida de lodos del preclarificador.
COMPORTAMIENTO DE
SAILIDA DE LODOS A 12
Y 24 TON DE RFF
TON %AC/
RFF/HORA LODOS
12 19
24 26
En la Tabla 4 se aprecia que el residual de aceite en lodos aumenta un 36,84 %.
 El clarificador actual es de 18 m3 y trabaja con una capacidad de retención del
44.4% para 24 ton de RFF, entran 11.384 m3 lodos preclarificador y 3.192m3.
En esta etapa se realizó seguimiento a la temperatura y aceite residual a la salida
de lodos presentado a continuación:
Tabla 5. Contenido aceite en la salida de lodos del preclarificador (Temp)
COMPORTAMIENTO DE SALIDA DE
LODOS CLARIFICADOR A 12 Y 24
TON DE RFF
TON %AC/
RFF/HORA LODOS TEM°C
12 10 92
24 17 86
38En la Tabla 5 se aprecia que el aceite en lodos es un 70 % más alto cuando se
trabaja a 24 ton., de RFF y la temperatura disminuye 6°C. El afluente de
centrífugas se analizó en este punto y se encontró que para 12 ton el contenido de
aceite fue de 13,34% ac/ssna y para 24 ton fue de 22,21% ac/ssna.
 Secador de aceite: El secador de aceite posee la capacidad para trabajar a 24
toneladas hora de RFF, la humedad de aceite no presentó mayor variación
trabajando los dos flujos.
 Centrífugas actualmente la capacidad de centrífugas maneja una capacidad
de 12 m3 y el requerimiento para este proceso es de 15,8592 m3, lo cual se
refleja en las paradas no programadas de proceso las cuales oscilan entre 1 a
2,5 horas diarias.
5.4 COMPORTAMIENTO PÉRDIDAS BALANCE DE MASA Y CALIDAD DE
ACEITE PALMAGRO S.A EN EL 2009.
Figura 10. Comportamiento pérdidas aceite sobre RFF V RFF
PROCESADOS PALMAGRO S.A. 2009.
39En la Figura 10 se presenta el balance de pérdidas de aceite de la planta de
beneficio de Palmagro S.A, del 2009, donde se observa que las pérdidas de aceite
en los efluentes es la más alta durante todo el año, seguido del % aceite en tusas.
En esta figura se puede apreciar que el comportamiento de las pérdidas de aceite
en efluente se incrementa en el primer semestre del año donde el procesamiento
de RFF es mayor.
Este comportamiento también se presenta con el porcentaje de acidez. En el
siguiente gráfico se puede apreciar que en los meses de mayor producción se
presenta un incremento en la acidez del crudo procesado (Figura 11).
Figura 11. Comportamiento de acidez vs RFF PROCESADOS PALMAGRO S.A.
2009.
5.5 COMPOSICIÓN VOLUMÉTRICA DE LOS DIFERENTES FLUJOS DEL
PROCESO DE CLARIFICACIÓN.
La composición volumétrica hace parte de los llamados análisis rápidos en el cual
en compañía del analista de laboratorio se tomó una muestra de los equipos de
clarificación para centrifugarla en el laboratorio y poder determinar la composición
de aceite, agua y lodos en cada uno de estos y así poder con ello tomar una
40acción que permita evitar que la dilución y las pérdidas de aceite se salgan de
control.
Figura 12. Foto muestras de flujos luego del proceso de centrifugación
En la Figura 12 aparecen en su orden de (izquierda a derecha) el licor de prensa,
los lodos a la salida del clarificador, el afluente de centrífugas y el recuperado de
centrífugas. Como se puede apreciar en cada una de las muestras se observa que
al separar las muestras por medios centrífugos el aceite aparece en la parte
superior, seguido de los lodos livianos, agua y lodos pesados.
A continuación se muestra una tabla resumen las composiciones de cada una de
las corrientes que intervienen en el proceso de la clarificación del aceite. Los
promedios que se indican en el cuadro son los resultados correspondientes de los
seguimientos estadísticos que se realizaron en la planta de beneficio PALMAGRO
S.A durante el año 2009. Se tomaron 15 muestras representativas en cada uno de
los puntos que intervienen en el proceso de clarificación.
41Figura 13. Composición volumétrica clarificación
Etapas del proceso: 1. Licor de Prensa; 2. Lodos Preclarificador; 3. Aceite
Preclarificador; 4. Salida Lodos Clarificador-Entrada centrífugas; 5. Salida
Recuperados Centrífugas 9000; 6. Descarga de lodos Centrífugas 9000; 7. Salida
Recuperados Centrífugas 3000; 8. Descarga de lodos Centrífugas 3000.
En la Figura 13 se muestra la dilución promedio para el año 2009 que se presenta
en el proceso de clarificación se encuentra en el orden de 1.3:1 con una dispersión
+/- 0.2 relación aceite-agua; Esta dispersión puede presenta debido a la falta de
dispositivos de control (Vertedero), que permitan regular el flujo de agua de
acuerdo al comportamiento de el contenido de aceite en el licor de prensa,
actualmente este control se realiza de acuerdo a los resultados emitidos por el
laboratorio con una frecuencia de dos horas durante el proceso.
La dilución es una de las variables de mayor cuidado en el proceso de clarificación
al igual que la temperatura, es por eso que al garantizar un comportamiento de
42esta variable en el orden de 1.4:1 aceite: agua facilita la separación de la fase
aceitosa, disminuye el flujo de operación de los equipos y aumenta el tiempo de
residencia dentro de los equipos.
Para la determinación del vertedero que permita manejar valores alrededor de
1.4:1 aceite: agua de dilución es necesario considerar los siguientes factores:
 Capacidad real de procesamiento de la planta: Esta vendrá determinada por
los factores influyentes en el comportamiento del rendimiento de las prensas,
estableciendo el tiempo requerido de operación de los tornillos, número de
horas a trabajar para el cambio y el estado de madurez del fruto y porcentaje
de nuez de la fruta el cual ocasiona entorpecimientos en el desarrollo
operacional de la prensa.
 Edad de la fruta y potencial de aceite: Este factor ya fue expuesto en el
numeral (6.1.2). y su importancia en el diseño radica en que al encontrarse
mayor contenido de aceite en el fruto este afecta de forma directa con la
utilización del consumo de agua. Esto hace requerir que el consumo de agua
se vea controlado por un mecanismo que permita relacionar la generación de
aceite en un momento dado.
5.6 PROPUESTA DE MEJORA DEL PROCESO DE CLARIFICACIÓN
La mejora propuesta para el proceso de clarificación se compone de dos
actividades la primera consiste en balancear la línea de producción a la capacidad
de 24 ton/hora de RFF y la segunda de mejorar el control y plan de seguimiento
del proceso. Estas dos actividades se describen a continuación:
5.6.1 Balance de la línea de producción. El balance de la línea de producción
consiste en adaptarlos equipos a la capacidad de 24 ton/hora de RFF. En el
Numeral 4.3 de evaluación de los equipos en las diferentes etapas del proceso de
43clarificación se analizaron las falencias encontradas en los equipos tales como
tamiz, preclarificador, clarificador y centrífugas. Siendo estas las debilidades
encontradas en el proceso de clarificación se propone lo siguiente:
Tamizado: Cambio de tamices rectangulares por un tamiz circular, los cuales son
más eficientes y acordes a la capacidad requerida, presenta bajo consumo de
energía de 2,5 Hp y malla de mayor duración. Las características de este equipo
se presentan a continuación.
Figura 14. Tamiz circular.
Tamiz giratorio tipo circular montado en resorte y fabricado en acero inoxidable,
incluyendo una malla de retención cuyo tejido es 40 mehs (40 hilos de alambre por
pulgada lineal). Los sólidos retenidos en el tamiz, son transportados nuevamente a
las tolvas de alimentación de las prensas debido al alto porcentaje de aceite.
El líquido se alimenta en el centro de la malla. Las partículas de mayor tamaño
que el de los agujeros de la malla, se muevan hacia la periferia en donde son
descargados. Las partículas y el líquido de menor tamaño pasan rápidamente a
través de la malla y son recolectados por la parte inferior para ser conducidos al
44tanque preclarificador. El tamiz opera sobre el material mediante tres tipos de
movimiento:
 Un movimiento horizontal desde el centro a la periferia, que es regulado
incrementando o reduciendo el peso de un juego de contrapesas superiores.
 Un movimiento en sentido vertical, que es regulado incrementando o
reduciendo el peso de un juego de contrapesas inferiores.
 Un movimiento de desplazamiento lateral, que es regulado por el incremento o
reduciendo el ángulo de desfase que existe entre el juego de contrapesas
superiores e inferiores.
Preclarificación. Cambio de preclarificador de 8m3 a 14 m3, para garantizar
mayor tiempo de residencia en este equipo incluyendo los dispositivos para el
control de temperatura y seguimiento de las variables de operación. Las
características de este equipo se presentan a continuación:
Figura 15.Tanque preclarificador.
En la Figura 15 se muestra que el equipo cuenta con un sistema de calentamiento
por serpentín, un recolector superior de aceite, un sistema de evacuación de lodos
45por sifón que permite garantizar el nivel del tanque y un termómetro párale control
de temperatura, capacidad y tiempo de residencia.
Clarificador. Cambio de clarificador de 18m3 por uno de 30 m3, con sistema de
agitación y control de temperatura por serpentín. Las características de este
equipo se describen a continuación:
Figura 16.Tanque clarificador.
Condiciones de operación. En la Figura 16 la temperatura de la mezcla dentro
del equipo debe mantenerse entre 90 y 95ºC. Este equipo debe determinarse una
frecuencia de limpieza de serpentín para evitar que las costras que se adhieren
creen un aislamiento térmico. También se debe tener en cuenta que el agitador
debe trabajar a 18 rpm.
Funcionamiento. Los lodos aceitosos proveniente del preclarificador son
introducido al clarificador por debajo de la zona de formación de la capa de aceite
a una distancia que pueda alcanzarla separación en un tiempo relativamente
rápido.
46Los lodos en su descenso tienden a arrastrar aceites, para esto el clarificador
posee un sistema de agitación llamado fuerzas cortantes por medio de un eje
central y paletas rotatorias con orificios los cuales cortan los lodos liberando el
aceite atrapado.
Centrífugas. Repotenciar las centrífugas pasando de 6 a 12 puntas o comprar
una centrífuga 6000 para compensar la falta de procesamiento de lodos, evitando
las paradas de producción no programadas y adaptarles sellos mecánicos para
aumentar la eficiencia de estos. Las características de estos equipos se describen
a continuación:
Figura 17. Centrífugas deslodadoras.
En la Figura 17 las centrífugas aplican el mismo principio de la clarificación
estática, pero la separación ocurre a una velocidad mayor mediante fuerzas
centrífugas. El agua y los lodos pesados salen por las boquillas o toberas y el
aceite y los lodos livianos se concentran en el centro y son descargados por un
tubo recolector llamado recuperador.
47Recomendaciones de Operación del equipo. Las centrífugas no deben trabajar
parcialmente llenas de líquido o sin líquido porque el rotor o bowl pierde balance y
se puede dañar o inclusive destruir en gran medida.
 El orificio de todas las boquillas debe tener igual diámetro, para no causar un
desbalance.
 Es importante mantener los ciclones desarenadores y filtro cepillos en buen
estado mecánico y funcionamiento para una correcta separación de las aguas
lodosas.
5.6.2 Plan de seguimiento de proceso de clarificación
A continuación se muestra el plan de seguimiento del proceso el cual detalla el
nombre del equipo y los seguimientos que se le hacen al producto para observar
las características en cuanto a la calidad de producto y cumplimiento con los
requisitos del proceso.
Tabla 6. Plan de seguimiento proceso de clarificación.
Variable
Variable de
Punto de Quien lo Para que Cantidad a Tipo de de control Donde se
Equipo Análisis Que hace control de
control hace lo hace muestrear muestra de registra
producto
proceso
Para
Ingreso de
controlar la
toma una muestra de agua control
relación Formato de
licor de prensa y la dilución 1.4:1
composición laboratorista/ aceite - control de
Tamiz salida tamiz analiza en el Análisis aceite- agua.
Volumétrica licor operario de lodos 50 ml composicion
vibratorio vibratorio laboratorio/ regula la rápidos
de prensa turno entrada de agua al liviano- Estado de es
sistema agua- mallas de los volumétricas
lodos tamices mehs
pesados 40
Para *Temperat
toma una muestra de Formato de
evaluar la ura 80-
los lodos aceitosos control de
composición eficiencia 85ºC
del preclarificador y composicion
Volumétrica salida de laboratorista/ de
la analiza en el Análisis es
salida de lodos lodos operario de laboratorio/ recuperaci 50 ml rápidos % AC< 15 Tiempo de volumétricas/
aceitosos preclarificador turno inspecciona ón de residencia Formato de
preclarificador temperaturas y nivel aceite del preclarifica control
Preclarifi- de capa de aceite p dore r clarifica dor clarificación
cador
toma una muestra de Para % acidez < 2
aceite del
composición preclarificador y la evaluar las % Impurezas Temperatu Formato de
Volumétrica salida de laboratorista/ analiza en el impurezas Análisis < 1 ra 80-85ºC control de
aceite operario de de aceite 50 ml composicion
salida de aceite preclarificador turno laboratorio/ del rápidos Tiempo de es
preclarificador inspecciona preclarifica nivel de capa residencia volumétricas
temperaturas y nivel dor > 30 cm preclarifica
de capa de aceite dor
48toma una muestra de Para *Temperat Formato de
los lodos aceitosos evaluar la ura 90- control de
composición
del clarificador y la eficiencia 95ºC composicion
Volumétrica salida de laboratorista/
Clarifica- analiza en el de Análisis es
salida de lodos lodos operario de 50 ml % AC< 8
dor laboratorio/ recuperaci rápidos Tiempo de volumétricas/
aceitosos clarificador turno
inspecciona ón de residencia Formato de
clarificador
temperaturas y nivel aceite del clarificador control
de capa de aceite clarificador clarificación
*Temperat
ura 90 -
95ºC
Tiempo de
Tanque de residencia
lodos y Tk de
sistema asegurar lodos y
de la máxima sistema de
retención operario y inspecciona recuperaci retención Formato de
de supervisor de temperaturas y nivel ón de de control
impurezas turno de capa de aceite aceite por impurezas clarificación
(ciclón centrífugas (ciclón
desarenad desarenad
or y filtro or y filtro
cepillos) cepillos)
inspección
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Temperatu
composición toma una muestra de evaluar el
Análisis ra 90-95ºC Formato de
Volumétrica y descarga de lodos y porcentaje
descarga de laboratorista/ rápidos control de
Gr/lts sistema lodos operario de la analiza en el de aceite 50 ml /muestra %AC : 0 / limpieza y composicion
soxlhet descarga centrífugas turno laboratorio/ en la acumulat Gr/lts < 8 mantenimi es
de lodos inspecciona descarga iva ento de volumétricas
centrífuga temperaturas de lodos boquillas
centrífugas
Centrífugas evaluar el
toma una muestra
porcentaje regular
salida de
composición de aceite apertura Formato de
recuperados de la
Volumétrica salida de laboratorista/ en la de válvula control de
centrífuga y la Análisis
recuperados lodos liviano operario de salida de 50 ml %AC<25 salida de composicion
analiza en el rápidos
lodos livianos aceitosos turno lodos lodos es
laboratorio/
aceitosos liviano liviano volumétricas
inspecciona
aceitosos aceitosos
temperaturas
centrífuga
En la Tabla 6 se muestra el proceso de clarificación en el cual se tiene en cuenta
2 parámetros como puntos críticos de control (Temperaturas y Dilución), con el
objetivo de tener una buena eficiencia de recuperación y calidad de aceite.
496. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
 Como resultado de la evaluación que se realizó en la planta de beneficio
PALMAGRO S.A. se concluyó que los equipos que originan los cuellos de
botella al querer procesar a una capacidad de 24 toneladas de RFF, son el
tamiz, preclarificador, clarificador y falta de capacidad en centrífugas.
 Los equipos e instrumentos nuevos que se sugirieron en el rediseño de la
clarificación deben contar con la opción de terminales y puertos que permitan
establecer un sistema de monitoreo computarizado y dar paso a una futura
automatización del proceso; Es por eso que se debe, en el caso que la
empresa se decida por esta opción, contratar una firma especializada que
garantice los instrumentos y dispositivos de medición y/o PLC acorde a las
condiciones de operación y ambiente de trabajo. Es preferible contractar una
firma que haya realizado este tipo de trabajo en alguna otra planta de beneficio
de aceite.
 En el diagnóstico se vio reflejado que no existe un programa de mantenimiento
preventivo – predictivo, esto se convierte en un tema preocupante para los
objetivos de producción planificados y la atención de los proveedores, debido a
que con el mantenimiento actual netamente correctivo no se están generando
registros de las fallas ni se está documentando las causa que generan las
paradas o fallas de los equipos. Esta problemática es indispensable que se
resuelva para poder dar crecimiento a la empresa y con ello se debe fortalecer
el departamento de mantenimiento con un sistema MPT (Mantenimiento
Productivo Total).
50 Ampliar la lagunas de oxidación y continuar con el proyecto sombrilla el cual
es de gran importancia para el tema ambiental
Industrias PALMAGRO S.A. debe contemplar en su planeación estratégica la
implementación de los sistemas integrados de gestión de calidad ISO 9000, ISO
14000 Y OHSA 18000 versión 2008, con miras a la certificación para con esto
reafirmar su posicionamiento en el mercado y la facilidad de comercialización de
los productos ofrecidos ampliando con esto la su cobertura del mercado actual.
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