Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre enero y junio de 2007
Autor: Vallejo Bolaños, Héctor Jonattan
Asesor: Carrillo, Gloria Mabel (Thesis advisor)
Fecha: 2012
Programa: Bogotá - Medicina -Fisioterapia
Facultad: Facultad de Medicina

Resumen: El presente estudio busca la caracterización de las muertes por electrocución en Colombia en el primer semestre del año 2007. La estrategia de abordaje del problema demanda los análisis sistemáticos de los informes de necropsias médicos  legales donde la causa de muerte sea electrocución. Como fase inicial se abordará la casuística nacional presentada entre el 01 de enero de 2007 y el 30 de junio de 2007. Se toman los casos presentados en este periodo debido a que en los informes periciales de casos más recientes es probable que no se encuentre información relacionada con estudios  complementarios solicitados, la cual es de importancia para el desarrollo del estudio.  El presente trabajo es la prueba piloto con la cual se abordará el mismo problema de investigación para un periodo más grande que ha de considerar las electrocuciones en Colombia durante el lapso  comprendido entre el 01 de enero de 2007 y el 31 de diciembre de 2010 (son 654 casos). Se espera, al terminar este estudio que sus resultados permitan desarrollar una metodología para el abordaje forense adecuado e integral  de estos casos hacia el futuro, lo que permitiría también generar una herramienta fundamental para contextualizar en forma global esta problemática en nuestro país y compararla con la situación en otras latitudes según los reportes de la  literatura mundial sobre el tema. / Abstract. This study pretends to carry out a very detailed description about death cause of electrocution on the first semester of 2007 in Colombia. To reach this aim we used systematic analysis from legal necropsy findings where cause of death was  electrocution. The information was taken from records since January 01 2007 until June 30 2007; the reason to take this period is because the more recent cases do not have complementary studies used for study development.  This work is a sample pilot, which can be used for a larger investigation in a period between January o1 2007 and  December 31 2010. (654 cases) At the end of this study we expect to develop a methodology useful for strategies for forensic boarding about death for electrocution in Colombia  and compare it with others strategies around the world.

CARACTERIZACIÓN DE LOS CASOS DE ELECTROCUCIONES FATALES
ATENDIDOS POR EL INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y
CIENCIAS FORENSES EN COLOMBIA ENTRE ENERO Y JUNIO DE 2007
HECTOR JONATTAN VALLEJO BOLAÑOS
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
FACULTAD DE MEDICINA
DEPARTAMENTO DE PATOLOGÍA
ESPECIALIDAD EN MEDICINA FORENSE
BOGOTÁ
2012CARACTERIZACIÓN DE LOS CASOS DE ELECTROCUCIONES FATALES
ATENDIDOS POR EL INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y
CIENCIAS FORENSES EN COLOMBIA ENTRE ENERO Y JUNIO DE 2007
HECTOR JONATTAN VALLEJO BOLAÑOS
Código 598416
TESIS DE GRADO
Para optar al título de Especialista en Medicina Forense
DIRIGIDO POR:
DR. NELSON RICARDO TÉLLEZ RODRÍGUEZ
Coordinador de la Especialidad en Medicina Forense
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
FACULTAD DE MEDICINA
DEPARTAMENTO DE PATOLOGÍA
ESPECIALIDAD EN MEDICINA FORENSE
BOGOTÁ
2012CARACTERIZACIÓN DE LOS CASOS DE ELECTROCUCIONES FATALES
ATENDIDOS POR EL INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y
CIENCIAS FORENSES EN COLOMBIA ENTRE ENERO Y JUNIO DE 2007
Investigador principal: Dr. Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
Residente III del programa de posgrado de Medicina Forense de la Universidad
Nacional de Colombia
Director y Asesor del proyecto: Dr. Nelson Ricardo Téllez Rodríguez
Especialista en Patología. Coordinador del Posgrado de Medicina Forense
Universidad Nacional de Colombia.Para mi loca bajita, mi María PaulaCaracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre enero y junio
de 2007
AGRADECIMIENTOS
A todas las personas que contribuyeron de una u otra forma para que este Trabajo
de Investigación fuera finalizado con éxito.CONTENIDO
pág.
1.INTRODUCCIÓN.................................................................................................. 1
2.PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
DE INVESTIGACIÓN Y JUSTIFICACIÓN .............................................................. 2
3. OBJETIVOS ....................................................................................................... 3
3.1. OBJETIVO GENERAL ...................................................................................... 3
3.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS ............................................................................. 3
4. IMPACTO ESPERADO E IMPORTANCIA FORENSE ...................................... 4
5. MARCO TEÓRICO............................................................................................. 5
5.1.INTRODUCCIÓN............................................................................................... 5
5.2. PRINCIPIOS ELEMENTALES DE ELECTRICIDAD ......................................... 6
5.3. PATOGENIA ..................................................................................................... 8
5.4. MECANISMOS DE MUERTE ......................................................................... 14
5.5. FACTORES AMBIENTALES .......................................................................... 16
5.6. HALLAZGOS DE LA AUTOPSIA .................................................................... 16
5.7. MANERA DE MUERTE ................................................................................... 22
5.8. INVESTIGACIÓN DE LAS MUERTES ELECTRICAS ..................................... 23
6. MARCO METODOLÓGICO ............................................................................. 25
6.1. DISEÑO DE INVESTIGACIÓN ....................................................................... 25
6.2. UNIVERSO Y MUESTRA ............................................................................... 25
6.3.FUENTE DE INFORMACIÓN Y RECOLECCIÓN DE LOS DATOS ................. 26
6.4.PLAN DE TABULACIÓN Y ANÁLISIS .............................................................. 26
6.5.CONSIDERACIONES BIOÉTICAS.................................................................. 26
6.6. SESGOS POTENCIALES Y LIMITACIONES. ................................................ 27
7.ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS ........................................... 28
7.1.ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS DATOS ......................................................... 28
7.1.1.Sexo ............................................................................................................. 28
7.1.2.Edad ............................................................................................................. 29
7.1.3.Ancestro Racial ............................................................................................ 30
7.1.4.Ocupación .................................................................................................... 31
7.1.5.Mes de Ocurrencia ....................................................................................... 32
7.1.6.Día de Ocurrencia ........................................................................................ 33
7.1.7.Lugar de los hechos ..................................................................................... 34
7.1.8.Domicilio ....................................................................................................... 35
7.1.9.Distribución geogáfica por regionales........................................................... 36
7.1.10.Distribución geográfica por departamentos ................................................ 37
7.1.11.Actividad en el momento de los hechos ..................................................... 38
7.1.12.Voltaje ........................................................................................................ 39Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre enero y junio
de 2007
7.1.13.Contacto ..................................................................................................... 40
7.1.14.Atención Médica ......................................................................................... 41
7.1.15.Manera de muerte ...................................................................................... 42
7.1.16.Quemaduras ............................................................................................... 43
7.1.17.Informes con sitio de entrada y salida ........................................................ 44
7.1.18.Localización anatómica de los sitios de entrada......................................... 45
7.1.19.Localización anatómica de los sitios de salida ........................................... 46
7.1.20.Localización anatómica de los otros sitios con quemaduras ...................... 47
7.1.21.Otros hallazgos macroscópicos .................................................................. 48
7.1.22.Trauma asociado ........................................................................................ 49
7.1.23.Localización anatómica del trauma contundente ........................................ 50
7.1.24.Toxicología en Sangre ................................................................................ 51
7.1.25.Toxicología en Orina .................................................................................. 52
8. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES .................................................................... 53
9. RECOMENDACIONES ..................................................................................... 57
BIBLIOGRAFÍA .................................................................................................... 58
ANEXO 1 ............................................................................................................... 60LISTA DE TABLAS
pág.
Tabla1.Departamento……………………………………………………………………37Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre enero y junio
de 2007
LISTA DE GRÁFICAS
pág.
Gráfica 1. Sexo……………………………………………………………………… 28
Gráfica 2. Edad……………………………………………………………………... 29
Gráfica 3. Ancestro racial…………………………………………………………... 30
Gráfica 4. Ocupación……………………………………………………………….. 31
Gráfica 5. Mes de Ocurrencia……………………………………………………… 32
Gráfica 6. Dia de Ocurrencia………………………………………………………. 33
Gráfica 7. Lugar de los Hechos……………………………………………………. 34
Gráfica 8. Domicilio ………………………………………………………………… 35
Gráfica 9. Regionales………………………………………………………………. 36
Gráfica 10. Actividad en el momento de los
hechos……………………………………………………………………. 38
Gráfica 11. Voltaje……………………………………………………………………. 39
Gráfica 12. Contacto…………………………………………………………………. 40
Gráfica 13. Atención Médica………………………………………………………… 41
Gráfica 14. Manera de Muerte………………………………………………………. 42
Gráfica 15. Quemaduras…………………………………………………………….. 43
Gráfica 16. Informes con sitio de Entrada y
Salida……………………………….……………………………………. 44
Gráfica 17. Localizaciòn anatómica de los sitios de
entrada………………………………………….………………………... 45
Gráfica 18. Localización anatómica de los sitios de
salida………………………………………………….………………….. 46
Gráfica 19. Localización anatómica de otros sitios con
quemaduras……………………………………………………………... 47
Gráfica 20. Otros hallazgos macroscópicos ………………………………………. 48
Gráfica 21. Trauma asociado……………………………………………………….. 49
Gráfica 22. Localización anatómica del trauma
contundente……………………………………………………………… 50
Gráfica 23. Toxicología en sangre………………………………………………….. 51
Gráfica 24. Toxicología en orina..…………………………………………………... 52RESUMEN problemática en nuestro país y
compararla con la situación en otras
El presente estudio busca la latitudes según los reportes de la
caracterización de las muertes por literatura mundial sobre el tema.
electrocución en Colombia en el Palabras Clave: electrocución,
primer semestre del año 2007. La Colombia, necropsias medico
estrategia de abordaje del problema legales.
demanda los análisis sistemáticos de
los informes de necropsias médicos ABSTRACT
legales donde la causa de muerte sea
electrocución. Como fase inicial se This study pretends to carry out a
abordará la casuística nacional very detailed description about death
presentada entre el 01 de enero de cause of electrocution on the first
2007 y el 30 de junio de 2007. Se semester of 2007 in Colombia. To
toman los casos presentados en este reach this aim we used systematic
periodo debido a que en los informes analysis from legal necropsy findings
periciales de casos más recientes es where cause of death was
probable que no se encuentre electrocution. The information was
información relacionada con estudios taken from records since January 01
complementarios solicitados, la cual 2007 until June 30 2007; the reason
es de importancia para el desarrollo to take this period is because the
del estudio. more recent cases do not have
complementary studies used for study
El presente trabajo es la prueba piloto development.
con la cual se abordará el mismo This work is a sample pilot, which can
problema de investigación para un be used for a larger investigation in a
periodo más grande que ha de period between January o1 2007 and
considerar las electrocuciones en December 31 2010. (654 cases)
Colombia durante el lapso At the end of this study we expect to
comprendido entre el 01 de enero de develop a methodology useful for
2007 y el 31 de diciembre de 2010 strategies for forensic boarding about
(son 654 casos). death for electrocution in Colombia
and compare it with others strategies
Se espera, al terminar este estudio around the world.
que sus resultados permitan
desarrollar una metodología para el Key Words: Electrocution,
abordaje forense adecuado e integral Colombia, legal necropsy.
de estos casos hacia el futuro, lo que
permitiría también generar una
herramienta fundamental para
contextualizar en forma global esta1. INTRODUCCIÓN
La muerte por electrocución es un problema grave en nuestro país como se
registra en Forensis datos para la Vida que registra 1.832 casos de muertes
accidentales por esta causa en 9 años comprendidos entre 2000 y 2008; es por
ello, que surge la idea de realizar una investigación orientada hacia la
identificación y el análisis de los principales factores que intervienen en este
fenómeno.
Este trabajo es la fase piloto de una investigación que pretende revisar la totalidad
de los casos de electrocuciones reportados desde el primero de enero de 2007
hasta el 31 de diciembre de 2010.
Para llevar a cabo este trabajo se determina como población de estudio los 73
casos de muertes por electrocución a los cuales se les practicó necropsia médico
legal en el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en el periodo
considerado, el primer semestre de 2007.
El presente trabajo, se desarrolla en seis secciones:
I. Fundamentos de la investigación, que corresponde a los capítulos: 2º.
Planteamiento del problema y justificación, 3º. Objetivos y 4º. Impacto
esperado e Importancia forense.
II. El capítulo 5º. Marco teórico en el que se presenta información amplia y
detallada con respecto al tema de muertes por electrocución en el contexto
forense.
III. En el capítulo 6º. Marco metodológico, se explica el tipo y diseño de la
investigación desarrollada y la metodología empleada en la recolección de los
datos necesarios para llevar a cabo el estudio.
IV. El capítulo 7º. Análisis e interpretación de los datos, señala los resultados
obtenidos tras la revisión sistemática de los casos de muertes por
electrocución en el primer semestre de 2007.
V. En el capítulo 8º. se presentan la discusión y las conclusiones del trabajo.
VI. En el capítulo 9º. se abordan las recomendaciones sugeridas para contribuir
en el mejoramiento en el manejo de los casos de muertes por electrocución
durante el abordaje de la necropsia médico legal.
12. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN Y
JUSTIFICACIÓN
Una revisión de la literatura médica colombiana muestra una escasez de
investigaciones sobre las muertes relacionadas con la electrocución. En la
búsqueda realizada se encuentra solo un Boletín del Centro de Referencia
Nacional Sobre Violencia Vol 5 Nº 8 de agosto de 2000 que habla sobre este
tipo de muertes. De hecho, una revisión de la literatura internacional no
presenta información del país en relación con esta causa de muerte.
Es por ello que se hace necesario llevar a cabo un estudio que permita
describir integralmente los casos de muerte por electrocución en Colombia.
Esto implica más que la simple caracterización morfológica y pretende
también abordar aspectos sociales, laborales y económicos relacionados con
la presentación de casos de muertes por electrocución.
En este estudio preliminar, se presentan los resultados de dicha
caracterización de los casos reportados durante el primer semestre del año
2007, como fase inicial del estudio, que permita definir la metodología para
aplicación en el resto de los casos reportados en el periodo considerado para
el estudio, entre el 1 de enero de 2007 y el 31 de diciembre de 2010. Se
espera al finalizar el estudio conocer la dimensión real de esta problemática
en sus facetas sociales, económicas, laborales y médico legales.
2Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
3. OBJETIVOS
3.1. OBJETIVO GENERAL
Caracterizar los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia
entre enero y junio de 2007
3.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS
1. Describir las características demográficas de las victimas fatales por
electrocuciones y que se atendieron en el Instituto Nacional de
Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia en el primer
semestre del año 2007.
2. Describir las características de modo, tiempo y lugar en los casos de
muertes por electrocución en Colombia en el periodo de estudio.
3. Describir la morfología de las lesiones traumáticas exteriores y las
lesiones de órganos internos halladas en el momento de las
necropsias médico legales realizadas en el periodo de estudio.
4. Describir la forma de documentación a través de pruebas
complementarias de laboratorio.
5. Identificar la asociación de muertes por electrocución con actividades
ilegales en donde se presente la muerte y el impacto social y
económico que ello implica.
3Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
4. IMPACTO ESPERADO E IMPORTANCIA FORENSE
1. Brindar las bases para el establecimiento de una línea de
profundización para el estudio de las características de los casos de
muertes por electrocución en Colombia.
2. Aportar a la elaboración de un protocolo de manejo de los casos de
electrocución para proponerlo como herramienta de trabajo al Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, luego del abordaje
de todos los casos de muertes por electrocución hasta el año 2010.
3. Llamar la atención de las autoridades en relación con las muertes por
electrocución como un problema de salud pública asociado a variables
económicas y de actividades ilegales para implementar medidas de
prevención.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
5. MARCO TEÓRICO
5.1. INTRODUCCIÓN
El termino electrocución se refiere a la muerte causada por el paso de
una corriente eléctrica a través del cuerpo1. Si bien no todos los casos
son letales, los efectos potenciales de contacto con la electricidad son
bien reconocidos. La palabra es una combinación de las palabras
electricidad y ejecución.
A medida que la sofisticación tecnológica de la generación y
distribución de la energía eléctrica ha crecido, lo ha hecho la
preocupación general por los efectos de los campos eléctricos en la
salud humana. El desarrollo de la lámpara eléctrica y el crecimiento
explosivo del uso de energía eléctrica que se produjo entre 1880 y
1900 se asoció con un correspondiente aumento en la incidencia de
las lesiones eléctricas. Jex-Blake y colaboradores describieron la
muerte en 1879 de un trabajador al recibir 250 voltios de corriente
alterna en Francia.
Las muertes por electrocución son inusuales, y generalmente se
deben a accidentes causados por aparatos eléctricos defectuosos, o
por descuido o mal uso de los mismos. También es bien sabido que
numerosas muertes son el resultado del robo de cable a las centrales
eléctricas. Hay pocos datos formales disponibles para apoyar estas
afirmaciones y la mayoría de los informes de robo de cable proceden
de la prensa o de otros medios de comunicación. Los suicidios y los
homicidios asociados con la electricidad son aún menos comunes. La
ejecución judicial por la electricidad se produce en países como los
Estados Unidos.
Según FORENSIS Datos para la Vida, las muertes accidentales por
electrocución en Colombia se muestran así:
1 Diccionario de la lengua española. Vigésima segunda edición
5Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
Año Fallecidos
2000 211
2001 218
2002 201
2003 153
2004 238
2005 200
2006 296
2007 142
2008 173
La electricidad puede tener una variedad de efectos sobre el cuerpo,
que van desde sólo choques de menor importancia que no se asocian
con lesiones, hasta arritmias cardíacas mortales u otras lesiones. Los
hallazgos morfológicos fatales tras la exposición a una corriente
eléctrica pueden también variar considerablemente, con algunos
casos que no presentan características patológicas demostrables,
otros que muestran quemaduras eléctricas que modelan la superficie
de contacto, e incluso otros que muestran quemaduras extensas y
profundas o llegan a producir amputaciones traumáticas de
extremidades.
Esta amplia gama de presentaciones a veces hace que el diagnóstico
postmortem de electrocución sea difícil y crea la necesidad de una
investigación cuidadosa de la escena de muerte en todos los casos.
5.2. PRINCIPIOS ELEMENTALES DE ELECTRICIDAD
La electricidad (palabra derivada del término griego elektron, cuyo
significado es ámbar) es la propiedad fundamental de la materia que
se manifiesta por la atracción o repulsión entre sus partes, originada
por la existencia de electrones, con carga negativa, o protones, con
carga positiva y que puede manifestarse en reposo, como electricidad
estática, o en movimiento, como corriente eléctrica, y que da lugar a
luz, calor, campos magnéticos, etc, es decir fenómenos mecánicos,
térmicos, luminosos y químicos, entre otros. Se produce cuando hayHéctor Jonattan Vallejo Bolaños
un flujo de electrones entre dos puntos con una diferencia de
potencial.
Se puede observar de forma natural en fenómenos atmosféricos, por
ejemplo los rayos, que son descargas eléctricas producidas por la
transferencia de energía entre la ionosfera y la superficie terrestre.
Otros mecanismos eléctricos naturales se encuentran en procesos
biológicos, como el funcionamiento del sistema nervioso o la
contracción muscular o la membrana celular.
Es la base del funcionamiento de muchas máquinas, desde pequeños
electrodomésticos hasta sistemas de gran potencia como los trenes de
alta velocidad, y asimismo de todos los dispositivos electrónicos.
El flujo de electrones, o corriente, se mide en amperios (A), y la
diferencia de potencial en voltios (V). La dificultad u oposición de la
velocidad al flujo de corriente es a menudo la resistencia al flujo de
electrones del material entre los puntos de diferente potencial, esto se
mide en ohmios.
La relación de amperios, voltios y ohmios se expresa en la Ley de
Ohm como:
Amperios = voltios / ohmios (A = V / R).
Esto significa que la cantidad del flujo de corriente (amperios) es
directamente proporcional con el voltaje de la fuente e inversamente
proporcional a la resistencia del material.
A su vez, el paso de la corriente eléctrica a través de un conductor
genera calor, y este es proporcional a la resistencia que el conductor
opone, al cuadrado de la intensidad y al tiempo durante el cual pasa el
conductor; la producción por este mecanismo es llamado efecto Joule
y se expresa en la siguiente fórmula
Q=I2 R x t
Calor= Intensidad al cuadrado x Resistencia x tiempo
Una corriente de 1 amperio a través del cuerpo es suficiente para
provocar quemaduras severas. Para tener una referencia,
7Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
aproximadamente, un amperio es la corriente que circula por un
bombillo de 100 vatios, cuando se conecta a 110 voltios.
Para que una corriente eléctrica pase a través del cuerpo de un
circuito tiene que ser completado.
Las variedades de contacto permiten distinguir:
1. El contacto con un solo polo con derivación de la corriente. Esto
sucede cuando la víctima toca el conductor y a través de su cuerpo
la corriente deriva hacia la tierra, en la que descarga.
2. El contacto bipolar o por “cortocircuito” En este caso el cuerpo de la
víctima no está en contacto con la tierra pero se conecta a su vez
entre dos conductores.
3. El contacto a distancia o por “arco eléctrico” o “arco voltaico”. La
fuente de contacto no está en contacto con el cuerpo de la víctima,
sino que en un momento determinado se establece un conductor
que la transporta formándose un arco voltaico. Esto ocurre cuando
la tensión es muy elevada y la distancia entre el conductor y la
victima es reducida.
5.3. PATOGENIA
La acción de la corriente eléctrica es altamente compleja; en ella se
pueden reconocer efectos térmicos, mecánicos, químicos, etc. No
siempre separables, ni identificables en la victima. Los efectos de la
electricidad sobre el organismo pueden agruparse en efectos locales y
efectos generales.
1. Efectos Locales:
Se deben al calor que desarrolla la corriente a su paso por el
cuerpo. Este calor, según el efecto Joule, es mayor allí donde se
ofrece mayor resistencia. Esto sucede en los puntos de entrada y
de salida de la corriente eléctrica. Si la superficie de contacto es
muy extensa, los efectos locales disminuyen pudiendo llegar a ser
imperceptibles.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
2. Efectos Generales
En los efectos generales la cantidad de daño tisular y los efectos
fisiológicos de la exposición a una corriente eléctrica a
continuación dependerá del tipo de corriente (AC = corriente
alterna o CC = corriente continua), la cantidad de corriente, el
voltaje, la resistencia, la duración del evento, la ruta de la
corriente y otros factores que a continuación se exponen:
a. Tipo de corriente
Se denomina corriente continua (CC en español, en inglés DC,
de Direct Current) al flujo de cargas eléctricas que no cambia de
sentido con el tiempo.
Se denomina corriente alterna (simbolizada CA en español y
AC en inglés, de Alternating Current) a la corriente eléctrica en
la que la magnitud y dirección varían cíclicamente. La forma de
onda de la corriente alterna más comúnmente utilizada es la de
una onda sinusoidal. En el uso coloquial, "corriente alterna" se
refiere a la forma en la cual la electricidad llega a los hogares y
a las empresas. El sistema usado hoy en día fue ideado
fundamentalmente por Nikola Tesla,
La corriente alterna superó las limitaciones que aparecían al
emplear la corriente continua (CC), la cual constituye un
sistema ineficiente para la distribución de energía a gran escala
debido a problemas en la transmisión de potencia. La razón del
amplio uso de la corriente alterna, es que minimiza los
problemas de transmisión de potencia, viene determinada por
su facilidad de transformación, cualidad de la que carece la
corriente continua. La energía eléctrica trasmitida viene dada
por el producto de la tensión, la intensidad y el tiempo. Dado
que la sección de los conductores de las líneas de transporte de
energía eléctrica depende de la intensidad, se puede, mediante
un transformador, modificar el voltaje hasta altos valores (alta
tensión), disminuyendo en igual proporción la intensidad de
corriente. Esto permite que los conductores sean de menor
sección y, por tanto, de menor costo; además, minimiza las
pérdidas por efecto Joule, que dependen del cuadrado de la
intensidad. Una vez en el punto de consumo o en sus
cercanías, el voltaje puede ser de nuevo reducido para permitir
9Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
su uso industrial o doméstico de forma cómoda y segura. Las
frecuencias empleadas en las redes de distribución son 50 y 60
Hz. El valor depende del país, como se muestra en la siguiente
tabla:
PAÍS TENSIÓN EN VOLTAJE (V) FRECUENCIA EN HERTZ
ARGENTINA 220 50
BOLIVIA 110/220 50
BRASIL 110/220 60
CHILE 220 50
COLOMBIA 110/220 60
ECUADOR 120 60
PARAGUAY 220 50
PERÚ 110/220 50/60
URUGUAY 220 50
VENEZUELA 120 60
http://www.asifunciona.com/tablas/voltaje_paises/voltaje_paises_2.htm
La corriente alterna es más peligrosa que la corriente continua
por la superposición de la frecuencia al ritmo nervioso y
circulatorio. Además causa muertes con menor amperaje. Es
más probable que genere arritmias cardíacas, y evita que la
víctima se pueda liberar de un conductor debido al espasmo
tetánico de los músculos. Se ha considerado cuatro a seis
veces más probable que la corriente alterna pueda causar la
muerte que la corriente continua. La corriente continua actúa
por calentamiento, aunque puede ocasionar un efecto
electrolítico en el organismo que puede generar riesgo de
embolia o muerte por electrólisis de la sangre.
En la corriente alterna la frecuencia es un factor importante,
las altas frecuencias son menos peligrosas que las bajas,
llegando a ser prácticamente inofensivas para valores
superiores a 100.000 Hz (produciendo sólo efectos de
calentamiento sin ninguna influencia nerviosa), mientras que
para 10.000 Hz la peligrosidad es similar a la corriente continua.
Las corrientes alternas entre 39 y 150 ciclos por segundo
tienen la mayor letalidad.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
b. Corriente
El amperaje es el factor más importante en la electrocución,
pero evidentemente está relacionado con la tensión y la
resistencia a través de la Ley de Ohm. Se ha estimado que un
individuo expuesto a una corriente de 40 mA pierde la
conciencia y que la muerte es probable que después de varios
segundos de exposición a corrientes de más de 50-80 mA.
Los efectos aumentan con el amperaje, como se muestra en el
siguiente cuadro:
AMPERAJE EFECTOS
0.5 a 1 mA Umbral de percepción
16 mA Corriente puede ser comprendida y
liberarse de ella
16-20 mA Parálisis muscular
20-50 mA Parálisis Respiratoria
50-100 mA Fibrilación ventricular
> 2000 mA Paro cardiaco
c. Voltaje
Las muertes causadas por la electricidad se atribuyen a baja
tensión (<1000), alta tensión (> 1000 V) o rayos (electro
fulguración). La mayoría de las muertes ocurren con voltajes de
110-380V, que es el rango de tensión de viviendas y obras
industriales.
Las electrocuciones con tensiones muy bajas (<80 V) son raras,
aunque esto puede ocurrir si la humedad reduce la resistencia
o hay un contacto prolongado. Las electrocuciones con alta
tensión pueden ocurrir sin contacto directo entre la víctima y un
conductor, debido a un arco eléctrico a través del aire. Los
arcos pueden generar temperaturas extremadamente altas
(hasta 5000°C) por lo que las muertes pueden deberse al flujo
en sí o por quemaduras graves o también pueden resultar de
caídas si la víctima es arrojada fuera del conductor.
11Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
d. Resistencia
Los tejidos del cuerpo tienen una resistencia muy variable a la
corriente eléctrica; de mayor a menor resistencia se ordenan
así:
1. Hueso
2. Grasa
3. Tendones
4. Piel seca
5. Piel mojada
6. Músculo
7. Tejido nervioso
Así, la exposición de diferentes partes del cuerpo al mismo
voltaje genera diferentes corrientes (amperaje). La resistencia
interna se estima entre 500 y 1000 ohmios. La piel tiene una
resistencia intermedia dependiendo de su grosor y también de
la humedad. Con 120 V y piel seca puede tener una resistencia
de 100.000 ohmios, la piel seca y callosa, hasta un 1´000.000
de ohmios, la piel húmeda 1.000 ohmios o menos, y la piel
delgada y húmeda, y las mucosas resistencias tan bajas como
100 ohmios. La resistencia muy baja de la mucosas aumenta el
peligro de lesiones graves orofaciales en los niños pequeños
que pueden poner los cables en la boca La piel gruesa y callosa
de las manos tiene la mayor resistencia.
Los nervios y los vasos sanguíneos, son los mejores
conductores: los primeros porque están diseñados para
transportar corrientes eléctricas y los segundos debido a su alto
contenido de agua. Se ha sugerido que estas propiedades
crean el camino de menor resistencia para la corriente después
de que entra en el cuerpo, lo que afecta principalmente los
nervios y los vasos sanguíneos. En realidad, parece que los
tejidos internos del cuerpo actúan como una sola resistencia y
no como un compendio de múltiples resistencias.
e. Duración del Contacto
La posibilidad de un suceso letal a menudo aumenta con el
tiempo de contacto con un conductor. Por esta razón, se han
reportado muertes con voltajes tan bajos como 24V cuando elHéctor Jonattan Vallejo Bolaños
contacto se ha mantenido durante varias horas. Esto también
explica la paradoja de la supervivencia con la electrocución de
alta tensión, cuando como resultado de los espasmos
musculares la víctima es echada hacia atrás lejos del
conductor, disminuyendo dramáticamente la duración de la
exposición a la corriente. Los espasmos musculares que causa
la corriente alterna a una víctima pueden tener el efecto
contrario al prolongar el contacto.
INTENSIDAD TIEMPO PARA CAUSAR
LA MUERTE
15 mA 2 minutos
20 mA 60 segundos
30 mA 35 segundos
100 mA 3 segundos
500 mA 110 mili segundos
1 A 30 milisegundos
Rita Campos López Autor: Jorge Morán. Descarga ofrecida por www.prevention-
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f. Ruta de la Corriente
El camino de la corriente a través del cuerpo es otro factor
importante para determinar resultados, el paso de la corriente a
través del corazón o del cerebro aumenta el riesgo de un
desenlace fatal. La corriente en general, pasa por el punto de
contacto más cercano a la tierra, y las rutas mas habituales se
presentan de mano a pie o de mano a mano.
Cuando la electricidad llega a la superficie del cuerpo, no sigue
el camino más corto, sino aquel con menor resistencia,
generalmente la sangre, por lo que llega al corazón y al
rombencéfalo.
La determinación de la ruta eléctrica es importante, una vía
vertical a través al eje del cuerpo es el más peligroso porque
hay compromiso de todos los órganos vitales (sistema nervioso
central, corazón, músculos respiratorios, y en embarazadas, el
útero y el feto). Una vía horizontal de mano en mano, evitará el
contacto con el cerebro, pero todavía puede ser fatal debido a
13Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
la implicación del corazón, músculos respiratorios, o médula
espinal. Un camino por la parte inferior del cuerpo puede causar
daño local grave, pero probablemente no ser letal.
En la descarga eléctrica de bajo voltaje se necesita un contacto
de la víctima con la fuente, en la descargas de alta tensión
lesión, la corriente es transportada desde el fuente a la persona
a través de un arco sin que el contacto físico real se haga.
g. Factores Individuales de la victima
JELLINEK, ha puesto de relieve la importancia de la
personalidad biológica del electrocutado, lo que explicaría que,
en circunstancias aparentemente iguales, unas veces se
produzcan accidentes mortales y otras no. Entres ellos se
mencionan:
1. Factores Predisponentes: Predisponen a accidentes
eléctricos ciertas circunstancias comunes debidas a causas
triviales, como insolaciones, hambre, sed, fatiga, emociones,
etc. De mayor importancia son algunas enfermedades
llamadas “pre-eléctricas”, como infecciones pulmonares,
nefritis o cardiopatías. Desempeñan también un gran papel
las variaciones de resistencia de la piel en las distintas
personas, y aun en una misma persona según condiciones
diferentes. En cambio, se desconoce la predisposición que
puedan tener el sexo, la edad o la raza.
2. Factores Psíquicos: JELLINEK ha insistido de la gran
importancia de la atención o preparación psíquica para la
corriente, lo que explicaría, al menos en parte, la resistencia
a los accidentes eléctricos de los instaladores o electricistas
profesionales.
5.4. MECANISMOS DE MUERTE
Las muertes por electrocución pueden deberse directamente a la
energía de la red eléctrica por sí sola, o por los efectos secundarios:
como quemaduras o heridas por contundentes por caídas. ElHéctor Jonattan Vallejo Bolaños
mecanismo inmediato de muerte por el paso de corriente a través del
cuerpo por lo general, contiene uno o más de los siguientes. Las
muertes tardías pueden deberse a complicaciones multisistémicas
después del evento inicial.
1. Fibrilación ventricular
Esta es considerada como el mecanismo de muerte más
frecuentemente implicado en las electrocuciones e implica el paso
de la corriente eléctrica a través del corazón. El efecto preciso de la
corriente eléctrica en el miocardio es mal entendido; sin embargo
probablemente implica una acción directa en los miocitos
cardíacos, el tejido ganglionar y vías de conducción.
En la fibrilación ventricular, la duración del contacto necesario para
provocarla, se puede medir en segundos o décimas de segundo,
dependiendo del amperaje, determinado por supuesto, por la
resistencia: así, con 120 V de corriente continua y 1000 ohmios de
resistencia de la piel, 120 mA llegar al organismo, en este caso, el
contacto durante 5 s, sería necesario para producir la fibrilación
ventricular. Si en el punto de contacto, la piel es delgada y
húmeda, la resistencia puede ser tan bajo como 100 ohmios. En
tales casos, la corriente que entra por el cuerpo sería de
aproximadamente 1200 mA (1,2 A) y la fibrilación ventricular puede
ocurrir en 0,1 segundos. Con la electrocución con alta tensión
electrocución, el paro cardíaco es esencialmente instantáneo.
En la electrocución de bajo voltaje con fibrilación ventricular, la
conciencia no suele perderse de inmediato. Esto es porque el
cerebro cuenta con alrededor de 10-15 segundos de reserva de
oxígeno, con independencia del corazón. En los casos de baja
tensión la reanimación y desfibrilación puede ser útiles. Hay que
tener en cuenta que la fibrilación ventricular es de vez en cuando
reversible y el corazón volverá a espontáneamente al ritmo
después de un corto período de tiempo de fibrilación.
En la electrocución de alto voltaje la lesión es irreversible; mientras
que el corazón puede empezar espontáneamente tras el paro
cardíaco, la respiración no podría reanudarse por la parálisis del
centro respiratorio por los efectos de la hipertermia. Los efectos de
la hipertermia en corrientes de alta tensión se pueden ver en las
15Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
ejecuciones judiciales como en la observación presentada por
Werner que, tras la ejecución, la temperatura del cerebro era tan
alta como 63 ° C.
2. Parálisis respiratoria periférica
Es mucho menos común que las arritmias cardíacas e implica el
paso de corriente a través del tórax, debido a la severa
contracción de los músculos respiratorios, como el diafragma y los
músculos intercostales, con asfixia resultante y paro cardíaco. Es
más frecuente en las muertes de alto voltaje.
3. Parálisis del centro respiratorio
Rara vez se puede producir si la corriente pasa a través del centro
respiratorio debido al efecto directo de la corriente eléctrica o
secundariamente a la hipertermia.
4. Trauma cerrado
El contacto con la corriente eléctrica puede causar una fuerza
considerable que resulta en lesiones traumáticas potencialmente
letales.
5.5. FACTORES AMBIENTALES
La cantidad de corriente eléctrica que pasa a través de una víctima es
a menudo muy influenciada por las condiciones ambientales y ésta es
otra razón por la cual la evaluación completa de la escena de la
muerte debe ser realizada por personal con experiencia en muertes
por electrocución. Por ejemplo, una persona con botas de goma puede
sostener una descarga que podría matar a una persona con los pies
desnudos.
5.6. HALLAZGOS DE LA AUTOPSIA
1. Observaciones generales
Signos faciales: el mecanismo de muerte por asfixia trasmite al
electrocutado un aspecto externo que puede corresponderse con:Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
a) El electrocutado azul (intensa cianosis)
b) El electrocutado blanco (sin cianosis)
c) Falso hongo de espuma: cuando emerge por boca gran
cantidad de espuma procedente de la gran congestión y edema
pulmonar.
La electrocución puede producir rigor mortis acelerado a causa de
las contracciones musculares y el agotamiento de ATP. Si esto
ocurre, puede ser excéntrico, lo que refleja el paso de la corriente a
través del cuerpo.
Las lesiones por electricidad pueden ser separadas en tres grupos
principales:
a) El daño tisular directo ocasionado por el daño corriente
eléctrica en sí.
b) La transformación de la energía eléctrica en energía térmica.
c) Traumáticas por las contracciones musculares causando
fracturas óseas o lesiones por caídas.
2. Lesiones
La distribución de las lesiones puede ocurrir en diferentes partes y
tejidos del cuerpo y se exponen a continuación:
a) Piel
La exposición a las corrientes generada por fuentes de baja
tensión (Incluidas las fuentes de electricidad del hogar) puede
causar una variedad de lesiones cutáneas por la transformación
de energía eléctrica a energía térmica. Se presentan
generalmente en el sitio de entrada y de salida de la corriente y
no están siempre presentes se encuentran sólo en 57-83% de
los casos.
Las lesiones pueden variar de eritema local a quemaduras
graves. La gravedad de la quemadura depende de la intensidad
de la corriente, el área y la duración de la exposición. Por
ejemplo, si hay una baja corriente pasa por un corto tiempo, no
necesariamente se produce quemadura y no se pueden
detectar las marcas en la piel. Las quemaduras eléctricas de los
17Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
dedos también pueden ser difíciles de visualizar si se mantiene
la flexión de los dedos por el rigor mortis.
Las quemaduras de primer grado requieren un la exposición de
al menos 20 segundos para una corriente de 20 mA/mm2,
mientras que quemaduras de segundo o tercer grado requieren
la exposición a por lo menos 75 mA/mm2, que está dentro del
alcance para causar la fibrilación ventricular. En otras palabras,
un paciente puede morir antes que la corriente cause
quemaduras significativas.
El efecto inicial que una corriente eléctrica tiene en la piel
cuando hay buen contacto es calentamiento y vaporización de
líquido que resulta en la formación de ampollas. Después del
paso de la corriente, las ampollas se destruyen, a veces con
división de la epidermis. El aspecto normal es de una lesión
indurada pequeña, circunscrita, con un cráter, central de color
gris o negro (si hay carbonización), rodeada por una zona de
palidez causado por un espasmo arteriolar y necrosis
coagulativa. A veces hay una zona de hiperemia y pequeñas
vesículas.
En algunas ocasiones las quemaduras se producen por chispas
cuando el contacto es menos firme y el voltaje es alto y se
presenta fusión de queratina en nódulos pequeños. Las
quemaduras eléctricas suelen mostrar una mezcla de estos dos
tipos de lesiones. También es posible que estas lesiones a se
produce después de la muerte y así lesiones antemortem y
postmortem no se puedan diferenciar si la muerte ocurre
rápidamente antes que la respuesta inflamatoria se haya
producido.
La marca de la entrada general, muestra la forma y el tamaño
del conductor; por ejemplo, una quemadura lineal de un cable
de alta tensión o tres espacios uniformemente separados con
un enchufe eléctrico. El patrón de las quemaduras eléctricas
puede dar una indicación de tortura u homicidio.
No hay marcas en la piel si el contacto con el punto es amplio,
por ejemplo, la electrocución en un baño, donde gran parte deHéctor Jonattan Vallejo Bolaños
la superficie del cuerpo está expuesto a los conductores y la
resistencia se reduce considerablemente debido al agua, que
también humedece la piel, evitando así las quemaduras.
Es importante anotar que la corriente eléctrica pueden ser
retenidas por estructuras óseas, y el calor puede causar un
gran la coagulación y necrosis de los músculos profundos y
otros, así, en contraste con quemaduras causadas por los
incendios, la gravedad de la quemaduras en la piel no se puede
utilizar para evaluar la grado de lesión interna en un accidente
eléctrico.
En ocasiones, el fenómeno de la metalización se puede
observar, proporcionando evidencia de que una quemadura se
debe a una corriente eléctrica. Se producen cuando los aniones
de los tejidos se combinan con el metal de un electrodo para
formar sales metálicas que se pueden observar en la superficie
de la piel.
Si se forma un arco eléctrico, la piel puede estar recubierta con
una fina capa de metal vaporizado. Un color verde brillante
puede ser visto con electrodos de latón o de cobre. Residuos de
metal también puede ser demostrado por ensayo químicos o
visualizándolos por microscopía electrónica de barrido.
La electrocución de alta tensión puede causar quemaduras
severas de múltiples áreas del cuerpo con carbonización
profunda. También puede haber arcos voltaicos múltiples
produciéndose numerosas quemaduras por chispas
produciendo el efecto de “piel de cocodrilo“.
Los hallazgos histológicos de las lesiones por electricidad se
deben esencialmente a la expansión térmica, a menudo hay
una transición abrupta de piel normal a anormal con separación
de las células de la epidermis inferior con la formación de
microvesículas y necrosis coagulativa que se extiende hacia la
dermis. Los núcleos celulares muestran picnosis y el
alargamiento.
19Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
Una mención especial debe hacerse de las quemaduras
eléctricas orales en los niños, debido a que los niños pequeños
mastican o muerden los cables eléctricos. La quemadura
puede comprometer la mucosa, submucosa, muscular, nervios
y vasos sanguíneos. La significativa formación de edema y
escaras sigue en cuestión de horas después de la lesión. La
escara en general se cae después de 2-3 semanas, siendo
sustituido por tejido de granulación y cicatrización que pueden
causar una deformidad considerable. La lesión a la arteria labial
puede causar importantes sangrado, sin embargo, debido a que
las escaras por lo general cubre la arteria, el sangrado puede
no presentarse.
b) Sistema Cardiovascular
El corazón puede mostrar dispersos focos de necrosis
miocárdica con hemorragias subendocárdicas y bandas de
contracción que pueden ser focos arritmogénicos, los cuales no
son específicos.
La lesión eléctrica puede provocar efectos directos e indirectos
sobre el lecho vascular, que debido a su alto contenido de
agua, es un excelente conductor. Los efectos de la corriente
eléctrica varían entre los diferentes tamaños de vasos. Las
arterias de gran tamaño no son muy afectadas debido a que su
flujo rápido permite a disipar el calor producido por la corriente
eléctrica. Sin embargo, son susceptibles a la necrosis de la
capa media, formación de aneurismas y ruptura si hay
supervivencia. Los vasos más pequeños son muy afectados a
causa de la necrosis coagulativa. Las lesiones vasculares en
las extremidades pueden causar síndrome compartimental.
c) Pulmones y vías respiratorias
En los pulmones se encuentran habitualmente un cuadro
inespecífico de asfixia, sobre todo congestión generalizada,
equimosis subpleurales, edema pulmonar e incluso, en
ocasiones hemorragias.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
Las quemaduras térmicas de las vías respiratorias o la
inhalación de gases tóxicos y escombros calientes pueden
ocurrir, especialmente en los casos de los accidentes
industriales.
d) Sistema nervioso
Muchos autores son escépticos a la realidad de alteraciones
anatomopatólogicos en el cerebro. En las autopsias de los
ejecutados por electrocución se ha descrito un calentamiento
del cerebro que llega a los 60°C y una notable vacuolización
perivascular. También se han señalado hemorragias
circunscritas, reblandecimiento de la glía, vacuolización de las
células ganglionares y destrucción de los núcleos. Pero estas
acciones pueden explicarse por la acción térmica sin que
intervenga una acción específica de la corriente eléctrica.
e) Sistema esquelético
El sistema esquelético pueden tener fracturas ya sea debido a
las contracciones musculares severas o lesiones debido a
caídas de de altura significativa. Las fracturas son más
frecuentes en los huesos largos de las extremidades superiores
y en vértebras T12 y L1. Si la corriente es de bajo o alto voltaje,
las contracciones musculares pueden fracturar los huesos.
Tarquinio informó de fracturas bilaterales de escapula con un
voltaje de 440 V y 60 Hz; Dumas Walker con 220 V y 50 Hz.
Stueland y colaboradores, describieron un caso de fracturas
bilaterales de húmero con un contacto de 110 V; Shaheen y
Sabet reportaron fracturas bilaterales de cuellos femorales
secundarias a contacto con una corriente de 220 V.
f) Otros Hallazgos
Los riñones son de particular importancia, a pesar que una
lesión directa de la corriente eléctrica no es habitual, los riñones
son muy susceptibles a las lesiones por anoxia / isquémia.
Además, el compromiso vascular y necrosis muscular puede
causar necrosis tubular aguda.
21Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
Las petequias conjuntivales e internas han sido reportadas en
75% de los casos de electrocución en algunas series, esta no
es la experiencia genera de todos los estudios
Los tejidos blandos y lesiones viscerales pueden resultar de
caídas debido a las contracciones musculares.
Las hemorragias intramusculares son un hallazgo poco común
causado por la tetanización muscular.
Las bandas de contracción en el músculo esquelético son un
hallazgo normal, pero no son específicos.
En la electrocución por alto voltaje se pueden provocar por la
calefacción de los huesos las llamadas “perlas óseas”
encontradas en las capas corticales de los huesos quemados.
5.7. MANERA DE MUERTE
1. Accidentes
Los accidentes son la forma más común de muerte por
electrocución; normalmente las víctimas son varones jóvenes y los
accidente se produce los meses de verano muy probablemente
relacionadas con una mayor actividades al aire libre durante esta
época del año y, posiblemente, por la disminución de la resistencia
de la piel por la sudoración. Las electrocuciones accidentales
pueden ser aún más comunes en los países donde las condiciones
de vivienda son subóptimos y los requisitos de seguridad eléctrica
no se cumplen estrictamente. Los accidentes con baja tensión
generalmente se presentan en los hogares y en las actividades
laborales. Los accidentes con alta tensión se producen con ciertas
actividades al aire libre o de trabajo.
Las muertes autoeróticas, se producen cuando la víctima ha
estado usando un dispositivo eléctrico para la estimulación sexual,
una forma distinta y subgrupo infrecuente de muertes accidentales
eléctricas.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
2. Suicidio
El suicidio es poco común y puede ser separado en dos grupos.
Uno grupo está formado por individuos que tienen algún
conocimiento de electricidad, como electricistas o ingenieros
eléctricos. A menudo utilizan sistemas complejos con interruptores
de tiempo, a veces en combinación con las drogas.
El otro grupo está formado de aquellos que utilizan la electricidad
para poner fin a sus vidas, tales como personas que se sientan en
un baño y colocar un dispositivo, como un secador de pelo o una
lámpara en el agua.
3. Homicidio
Muy pocos casos de electrocución homicida no judicial han sido
reportados; Karger y colaboradores encontraron dos homicidios en
37 casos, y Davis Wright encontró sólo un homicidio de los 220
casos de muertes eléctricos, y otros estudios no han reportado
homicidios.
5.8. INVESTIGACIÓN DE LAS MUERTES POR ELECTROCUCIÓN
La investigación de las muertes posiblemente debido a electrocución
requiere de un equipo con una clara descripción de la escena de la
muerte, incluyendo documentación fotográfica del cuerpo, de la
escena y todos los dispositivos eléctricos cercanos o conductores.
Un análisis de los circuitos eléctricos en el interior, y la conexión, en el
edificio donde se encontró a la víctima se requiere, además el examen
de cualquier equipo que estaba cerca del cuerpo por personas
plenamente calificadas en evaluación eléctrica.
Una autopsia completa con un examen cuidadoso de ropa y las
superficies del cuerpo de las quemaduras eléctricas es necesaria. La
ropa puede mostrar quemaduras correspondientes al contacto con
conductores metálicos.
23Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
El examen del cuerpo puede evidenciar enfermedades naturales como
las cardiovasculares que pueden haber predispuesto a la víctima a
entrar en contacto con el circuito o reducir la capacidad de la víctima
para sobrevivir a una descarga eléctrica.
Los casos más difíciles a menudo son aquellos en los que se presenta
un cuerpo para la autopsia con una historia de colapso o que se
encuentra muerto, sin ninguna indicación de que la electricidad es una
posibilidad.
Puede ser necesario pedir a la policía volver a la escena y efectuar la
verificación de los dispositivos eléctricos si se sospecha de
electrocución.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
6. MARCO METODOLÓGICO
6.1. DISEÑO DE INVESTIGACIÓN
El desarrollo de este estudio se basa en el diseño NO
EXPERIMENTAL, debido a que se describen situaciones ya
ocurridas en el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias
Forenses. El diseño del estudio es DESCRIPTIVO
RETROSPECTIVO
6.2. UNIVERSO Y MUESTRA
1. Universo
Víctimas fatales sometidas a necropsia médico legal en el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses entre
01 de enero y 30 de junio de 2007 y cuya causa de muerte haya
sido concluida por el perito como electrocución. Estos casos se
seleccionarán aplicando criterios de inclusión y exclusión. (73
casos).
2. Muestra
No aplica. Se tomará el total de los casos
3. Unidad de observación
La unidad de observación es la víctima fatal.
4. Criterios de inclusión
Víctimas fatales con causa de muerte por electrocución, hechos
ocurridos en Colombia y necropsia médico legal practicada por
el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses
durante el primer semestre de 2007.
25Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
5. Criterios de exclusión
Informes periciales de necropsia médico legal de casos que no
correspondan al periodo en estudio y a la causa de muerte
señalada en particular electrocución por rayos
(electrofulguración).
6.3. FUENTE DE INFORMACIÓN Y RECOLECCIÓN DE LOS DATOS
La información fue extraida del registro de datos consignado en el
SIRDEC del Instituto Nacional de Medicina Legal con fecha de
consulta de 14 de agosto de 2011, con la respectiva autorización
por parte de las directivas del Instituto y la aprobación del presente
trabajo por la División de Investigación Científica.
Las variables se presentan en el anexo 1 de Microsoft Excel 2003.
6.4. PLAN DE TABULACIÓN Y ANÁLISIS
En la tabulación y gráficos se uso el programa Microsoft Excel
2003; la interpretación de los resultados se hizo mediante el juicio
de los investigadores.
6.5. CONSIDERACIONES BIOÉTICAS
Revisando la Resolución 8430 de 1993, se tiene que el artículo 11
hace referencia a la clasificación de las investigaciones por
categorías y se puede deducir que el presente estudio trata de una
investigación sin riesgo, citando textualmente dicho artículo: “Son
estudios que emplean técnicas y métodos de investigación
documental retrospectivos y aquellos en los que no se realiza
ninguna intervención o modificación intencionada de las variables
biológicas, fisiológicas, sicológicas o sociales de los individuos que
participan en el estudio, entre los que se consideran: revisión de
historias clínicas, entrevistas, cuestionarios y otros en los que no
se le identifique ni se traten aspectos sensitivos de su conducta”.
Se preservó la consideración de beneficencia para la ciencia. Se
protegió la confidencialidad y el anonimato tanto del caso como deHéctor Jonattan Vallejo Bolaños
los peritos. La revisión de los casos la realizó un profesional con
conocimiento, experiencia y ética.
Se hace notar que esta evaluación contó con la autorización del
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses y el
Postgrado de Medicina Forense de la Universidad Nacional de
Colombia, que previamente conocieron el proyecto de la
investigación e hicieron las respectivas consideraciones en
aspectos técnicos, metodológicos y bioéticos.
6.6. SESGOS POTENCIALES Y LIMITACIONES
Se consideran los siguientes sesgos potenciales de la
investigación:
1. Información equivocada en la captura original del dato sobre
causa de muerte.
2. Posible subregistro de los datos en los sistemas de información.
3. Se trata de un estudio en el que las observaciones se harán a
partir de los informes de necropsia realizados en el Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, por lo cual,
existe el riesgo de que algunas variables no estén consignadas
en dicho informe.
27Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7. ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS
7.1. ANÁLISIS INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS
El análisis y la interpretación de los resultados son como sigue:
SOBRE EL SUJETO
7.1.1. Sexo
Gráfica 1: Sexo
Es característico el predominio masculino, que corresponde a un 90.4% de
los casos.
La relación que existe entre las dos categorías está determinada por:Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
La razón de hombres a mujeres es de 66/7 = 9.4 = 9 (redondeando), es decir,
por cada 9 hombres hay una mujer. De lo anterior se puede inferir que la
electrocución como causa de muerte se presenta con más frecuencia en los
hombres que en las mujeres, con una tendencia de 9 a 1.
7.1.2. Edad
Gráfica 2: Edad
En esta variable se hace evidente que las personas que fallecen por
electrocución son en su mayoría personas adultas, se puede observar que
las frecuencias más alta está entre 15 a 44 años con un 67.1% (49 casos),
seguido de 45 a 59 años (14 -19.1%) y de 5 a 14 años (5 casos-6.8%).
La edad mínima que se encontró fue de 7 meses, se trata de un lactante
masculino que según se refiere cogió el cable de un ventilador, se
encontraron como lesiones dos pequeñas zonas de quemaduras
superficiales en cuello y en el hueco esternal. Y la edad máxima fue de 87
años.
29Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.3. Ancestro Racial
Gráfica 3: Ancestro Racial
Para nuestro medio la determinación del ancestro racial resulta algo
compleja, pues somos la suma de innumerables cruces raciales, por lo que
resultamos ser una población mestiza, sólo con algunas características 2 por
lo anterior se puede apreciar que los mestizos presentan el mayor número de
casos correspondiendo a un 88.4% (61 casos), seguido de la raza negra (4
casos-5.7%), en tercer y cuarto lugar se encuentran blancos e indígenas con
2 casos cada uno (2.9%). Se observa además que en 4 casos no se
encuentra información sobre el ancestro racial del fallecido.
2 TELLEZ, Nelson. Medicina Forense: Manual integrado. Universidad Nacional de
Colombia, primera edición, 2002.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.4. Ocupación
Gráfica 4: Ocupación
El 12.3 % de los casos no registraron información sobre la ocupación de la
víctima; sin embargo se puede observar que el 17.8% de las víctimas se
dedicaban a labores de la construcción, 12.3 % eran estudiantes, 8.2 % eran
conductores y 6.8 % electricistas. Ver grafica
31Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
SOBRE LOS HECHOS
7.1.5. Mes de Ocurrencia
Gráfica 5: Mes de Ocurrencia
De lo anterior se puede observar que el mes donde se presentaron más
casos fue el mes de junio con 22 casos (30.1%) seguido del mes de mayo y
junio con 15 (20.5%) y 14 (19.1%) casos respectivamente. En cuarto lugar
encontramos al mes de marzo con 9 casos (12.3%), luego el mes de febrero
con 7 casos (9.5%) y en último lugar el mes de enero (6 casos-8.2%).Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.6. Día de Ocurrencia
Gráfica 6: Día de ocurrencia
Los días de la semana que mostraron la mayor incidencia de muertes en
electrocución en orden ascendente son lunes con 14 casos, jueves con 12
casos, seguido de martes y sábado con 10 casos cada uno y miércoles,
viernes y domingo con 9 casos cada uno.
33Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.7. Lugar de los hechos
Gráfica 7: Lugar de los hechos
Se observa en la grafica que el 67.1% (49 casos) de las muertes por
electrocución se presentaron en lugares abiertos (techos, terrazas, vía
pública, fincas, ríos etc.) y en un 28.7% (21 casos) en lugares cerrados en su
mayoría en la residencia de las víctimas. En 3 casos no se encuentra
información sobre el lugar de los hechos. Según los registros en 34 casos se
presentaron muertes por alto voltaje que corresponden todos a lugares
abiertos, al igual que 15 casos de muerte por bajo voltaje que corresponden
todos a lugares cerrados.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.8. Domicilio
Gráfica 8: Domicilio
Se observa que el 64.3% (47 casos) de las víctimas no se encontraban en un
su domicilio (lugar de trabajo, vía pública, sitios de recreación) y un 31.5 %
(23 casos) de la víctimas se encontraban en su domicilio, encontrando una
gran relación con la grafica anterior (lugares cerrados). En 3 casos no se
encuentra información sobre el lugar de los hechos.
35Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.9. Distribución geográfica por Regionales
Gráfica 9: Regionales
Se puede apreciar que la regional con más número de casos corresponde a
la regional Norte con un 40% (30 casos), seguido de la regional Noroccidente
con un 13.6% (10 casos).
En tercer lugar se encuentra la Regional Bogotá con un 12.3% (9 casos),
seguido de la regional Suroccidente con un 9.5 % (7 casos), el quinto y sexto
lugar lo comparten la regional Nororiente y Oriente con un 8.2 % (6 casos)
para cada una, la regional Occidente presenta 3 casos (4.1%) y en último
lugar la regional Sur con 2 casos (2.7%).Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.10. Distribución geográfica por Departamentos
DEPARTAMENTO CASOS
ANTIOQUIA 9
ATLANTICO 10
BOGOTÁ 9
BOLIVAR 16
CALDAS 1
CESAR 3
CORDOBA 1
CUNDINAMARCA 2
MAGDALENA 4
META 4
N. SANTANDER 1
RISARALDA 2
SANTANDER 2
TOLIMA 2
NARIÑO 2
VALLE 5
Tabla 1: Departamento
Se observa al igual que en en la grafica anterior que los departamentos de la
Costa Atlantica son los que se presentan mas casos . En primer lugar se
encuentra Bolivar con 16 casos(21.9%), seguido de Atlantico con 10 casos
(13.6%). Se observan además departamentos como Antioquia y el Distrito
Capital con 9 casos cada uno.
37Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
SOBRE LAS CIRCUNSTANCIAS
7.1.11. Actividad en el momento de los hechos
Gráfica 10: Actividad en el momento de los hechos
Al analizar los datos sobre la actividad que estaba desarrollando la persona
para el momento de los hechos, es importante destacar que 49.3% de los
casos de muertes por electrocución, apuntan a identificar que la muerte
sobrevino como consecuencia de un accidente de trabajo. Con respecto a
actividades ilegales (robo de cables, conexiones ilícitas) solo se presentaron
en 3 casos (4.1%) por lo que no se puede evaluar esta tendencia con el
precio internacional del cobre como se pretendía en uno de los objetivos. En
24.6 % (18 casos) no se encuentra información sobre la actividad realizada
en el momento de los hechos. Ver grafica.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.12. Voltaje
Gráfica 11: Voltaje
El 32.8 % de los casos no registraron información sobre el voltaje de la
víctima; sin embargo se puede observar que en 34 casos (46.5%) la
electrocución se produce por alto voltaje (encima de 1.000V) es necesario
anotar que en solo 2 casos se registra el voltaje exacto (13.200 y 13.500V)
datos registrados en la regional Suroccidente (Cali). En 15 casos (20.5%) de
muertes por electrocución se produce por bajo voltaje.
39Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.13. Contacto
Gráfica 12: Contacto
Se puede observar en la grafica que el contacto del cuerpo con la corriente
eléctrica es directo en el 64.3% (47 casos) e indirecto (en particular con
varillas) en 8 casos (10.9%). En 18 casos no hay información sobre el tipo de
contacto.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.14. Atención Médica
Gráfica 13: Atención médica
Las victimas de muertes por electrocución no reciben atención médica como
se puede observar en la grafica en un 58.9% (43 casos), en un 35.1% de los
casos recibe atención hospitalaria, es pertinente anotar que la mayoría de las
victimas que reciben esta atención llegan al servicio de urgencias sin signos
vitales o tienen un periodo de supervivencia menor de 1 hora. Los 4 casos de
atención prehospitalaria se presentan exclusivamente en la ciudad de
Bogotá. Los traslados registrados son dos, el primero desde Granada (Meta)
y el segundo desde Villavicencio, ambos hacia la ciudad de Bogotá.
41Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.15. Manera de muerte
Gráfica 14: Manera de Muerte
La manera de muerte principal en los casos de muerte por electrocución es
accidental (72 casos – 98.6%), en esta fase del estudio solo se registra 1
caso de suicido se trata de un adulto joven de 20 años de edad quien
amenazó y cumplió con exponerse al paso de corriente de alta tensión,
encaramado en un poste de sostén de las vías eléctricas quien no pudo ser
disuadido por personas presentes en la escena. No se presentaron casos de
homicidio.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
SOBRE LOS HALLAZGOS MACROSCOPICOS
7.1.16. Quemaduras
Gráfica 15: Quemaduras
En un 95.8 % de los informes se registran quemaduras en la superficie
corporal y en solo 3 casos no se registran, el primero un adulto quien se
encontraba reparando un techo cuando sufrió la descarga eléctrica, el
segundo un adulto que se encontraba pescando cuando tropezó con un
cable con corriente eléctrica y el tercero un adulto que choca con una cerca
eléctrica y cae a un estanco de agua. Se debe aclarar que dentro de los
registros revisados no aparece el grado de compromiso, ni la severidad de
las quemaduras por lo que no podemos realizar otras interpretaciones.
43Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.17. Informes con sitio de entrada y salida
Gráfica 16: Informes periciales con sitio de entrada y de salida
Se observa en la grafica que en solo 18 informes periciales (24.6%) se
registra el sitio de entrada y de salida de la corriente eléctrica, dichos
informes se presentan principalmente en la regional Noroccidente y algunos
en la regional Norte. En 55 informes periciales (75.4%) no hay registro de
informes de sitios de entrada y de salida, en este número se incluyen los tres
casos en los cuales no hay registro de quemaduras.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.18. Localización anatómica de los sitios de entrada
Gráfica 17: Sitio de Entrada
De los 18 casos en los cuales hay registro del sitio de entrada y salida, en 5
informes (28.7%) se registra que el sitio de entrada fue la mano izquierda,
seguidos de la cabeza y cara, abdomen, dorso y glúteos, brazo y antebrazo
derechos, y mano derecha con 2 casos para cada localización y con 1 caso
en tórax, muslo y pierna izquierdos y pie derecho.
45Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.19. Localización anatómica de los sitios de salida
Gráfica 18: Sitios de Salida
Se observa que los sitios de salida principales son los pies, el pie izquierdo
con 7 casos y 6 casos para el pie derecho. Ver grafica.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.20. Localización anatómica de los otros sitios con quemaduras
Gráfica 19: Otros sitios
Los sitios anatómicos donde se describen quemaduras en los 52 informes
periciales restantes son las extremidades en particular las extremidades
superiores con 74 registros seguidos por las extremidades inferiores con 51
registros. Como se anoto no aparece el grado de compromiso, ni la severidad
de las quemaduras. Ver grafica
47Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.21. Otros hallazgos macroscópicos
Gráfica 20: Hallazgos macroscópicos
Se observa que los hallazgos macroscopicos encontrados en las victimas de
eletrocucion son en su mayoria edema pulmonar con 38 registros y edema
cerebral con 29 registros, el peso promedio de los pulmones fue 1450
gramos con un peso maximo de 2300 gramos y un peso minimo de 1100
gramos; el peso del encefalo en promedio fue de 1460 gramos con un peso
maximo de 1600 gramos y un minimo de 1350 gramos. Se registran en 6
casos petequias (subpleurales, epicardicas e intracerebrales , con dos
registros para cada localización).
No se presentan otros hallazgos como daño cardiaco, renal o cardiaco
Las fracturas y el daño muscular no se presentan solo por la electrocución
sino acompañados de trauma contundente como se mirara en las graficas
siguientes.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
7.1.22. Trauma asociado
Gráfica 21: Trauma Asociado
En 10 casos el trauma asociado fue de tipo contundente. No se encontraron
otros mecanismos de trauma asociados como arma blanca, proyectiles o
explosivos.
49Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.23. Localización anatómica del trauma contundente
Gráfica 22: Localización del trauma contundente
El trauma contundente principalmente se localizó en cabeza, en 9 casos de
los 10 registrados, seguidos del tórax, abdomen, extremidades y
raquimedular en orden descendente.
En ninguno de los casos se registro enfermedades naturales.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
SOBRE LOS HALLAZGOS TOXICOLÓGICOS
7.1.24. Toxicología en Sangre
Gráfica 23: Toxicología en sangre
En 24.6 % (18 casos) se toma muestra de sangre para análisis de alcohol
etílico, de los cuales disponemos de 1 solo resultado y se trata de un adulto
de 26 años quien se disponía a conectar una maquina de juego de monedas
y recibe descarga eléctrica, el resultado fue de 191 mg/dL.
En otros 7 casos se tomó muestra de sangre para análisis toxicológico sin
especificar la sustancia a determinar
51Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
7.1.25. Toxicología en Orina
Gráfica 24: Toxicología en orina
Se tomó muestra de orina en 14 casos (19.1%) de los cuales en 1 casos se
solicitó benzodiacepinas y en otro cannabinoides, en los 12 restantes no se
especifica la sustancia a determinar. No conocemos los resultados de dichos
análisis.
SOBRE LOS HALLAZGOS HISTOLÓGICOS
Se solicito el procesar los cortes histológicos en 7 casos (9.5%), no
disponemos de los resultados arrojados por el estudio patológico.
En el caso documentado de suicido de solicitó además de alcoholemia en
sangre , prueba de VIH muestra enviada al laboratorio de Biología.Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
8. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Este estudio tuvo sus deficiencias en que había una gran disparidad en los
informes periciales entre las diferentes regionales del Instituto Nacional de
Medicina Legal y Ciencias Forenses. Fue imposible determinar por ejemplo,
las circunstancias exactas de los hechos en las que ocurrieron muchos de
estos casos. Estudios histológicos y toxicológicos no se realizaron en la
mayoría de los casos, y en los casos que se realizaron con la documentación
disponible, no conocemos la mayoría de los resultados.
Sin embargo, este estudio sirvió para poner de relieve algunos puntos: en
primer lugar, este estudio sirvió para demostrar que las muertes por
electrocución constituyen un grave problema en Colombia, un estudio en
Texas mostró 185 casos en 30 años3, el estudio de Adelaida mostró 96
casos en 30 años4 , un estudio de Nueva Delhi mostró 153 casos en 6 años5.
Y el estudio sueco reveló 285 casos en 25 años6 . Este estudio mostró 73
casos en 6 meses, como se registra en Forensis, Datos para la Vida durante
9 años se registraron 1832 casos de muertes accidentales por electrocución
y la cifra para el periodo total que se considerará, enero de 2007 a diciembre
de 2010, hay registrados 654 casos en Colombia.
Según Forensis, Datos para la Vida durante el primer semestre de 2007 se
realizaron 1393 necropsias de muertes accidentales diferentes a los
accidentes de tránsito, representando los 72 casos un 5.1 %, y se realizaron
784 necropsias de suicidios, representando el caso registrado en este
estudio un 0.12%.
3 Jyoti Rai, Marc G, Jeschke. Electrical injuries: a 30-year review. The Journal of
Trauma Injury Infection and CriticalCare 1999; 46(5):933–6.
4 Wick. et al. Fatal electrocution in adults—a 30 year study. Medicine Science and the
Law 2006;46(2):166–72.),
5 Electrocution in South Delhi: a retrospective study. Medicine Science and the Law
2003;43(4):350–52.)
6 Lindstrohm R, et al. Accidental deaths caused by electricity in Sweden 1975–2000.
Journal of Forensic Science November 2006;6:1383–8.)
53Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
Es de anotar que el mayor porcentaje de muertes por electrocución se
presentaron en la Costa Atlántica, lo que lleva a invitar a las autoridades
competentes a un estudio de los factores que influyen en esta tendencia.
Los resultados de este estudio fueron muy similares a estudios publicados a
nivel internacional, que muestran que las muertes accidentales constituyen la
mayor proporción de los casos 4,5.
En común con los informes publicados, los suicidios son relativamente poco
frecuentes7,8,9 en el caso de nuestro estudio 1 caso y los homicidios son
extremadamente raros (ninguno en nuestro estudio)
La mayoría de los estudios han demostrado una preponderancia de las
muertes por bajo voltaje, con la excepción de un estudio de las Fuerzas
Armadas de los Estados Unidos10 ; en nuestro estudio se observa que el
mayor número de muertes se produjo por alto voltaje.
Las muertes por electrocución son abrumadoramente mayores entre los
hombres y entre ellos entre hombres jóvenes y de mediana edad,
probablemente un reflejo del hecho de que los hombres tiene mayor
exposición a la electricidad además de que se emplean comúnmente en la
construcción, labores eléctricas; ocupaciones que presentaron mayor
incidencia de estas muertes en nuestro estudio.
Además se presentan en un mayor porcentaje en los mestizos, resultado que
se explica porque este ancestro racial representa el 58% de la población
colombiana. 11
Algunos autores encuentran que en el 50% de los casos, los incidentes
ocurrieron fuera de lugar de trabajo12, en contraste con los datos obtenidos
7 Fernando R, Liyanage S, Suicide by electrocution, Med Sci Law 1990;30(3):219-
220.
8 Marc B, Baudry F, Douceron H, Ghaith A, Wepierre JL, Garnier M, Suicide by
electrocution with low-voltage current, J Forensic Sci 2000;45(1):216-22.
9 Bligh-Glover WZ, Miller FP, Balraj EK, Two cases of suicidal electrocution. Am J
Forensic Med Pathol 2004;25(3):255-8.
10 Mellen PF, Weedn VW, Kao G, Electrocution: A review of 155 cases with
emphasis on human factors, J Forensic Sci 1992;37(4):1016-22.
11 www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/fields/2075.htmlHéctor Jonattan Vallejo Bolaños
por nosotros, la mayoría de los casos ocurren en el lugar de trabajo. De
acuerdo con algunos autores, este porcentaje va desde un 60% hasta un
72.9%,13 en nuestro estudio se encontró un 49.3 %.
Muchos trabajadores no son conscientes del riesgo eléctrico potencial
presente en su entorno de trabajo, lo que les hace más vulnerables al peligro
de electrocución, con la documentación disponible ninguna de las victimas en
nuestro estudio usaba medidas de protección. Por lo tanto, parece que la alta
tasa de mortalidad por electrocución relacionada con el trabajo en nuestro
país puede ser debido a la formación en seguridad baja para los trabajadores
y sus empleadores. Un estudio realizado en los Estados Unidos14 ha
demostrado que la electrocución sigue siendo un las principales causas de
muerte entre los trabajadores y que los empleadores no reconocen la
importancia de la formación en seguridad y la implementación de medidas de
seguridad.
En cuanto a la cuestión del robo de cables con la información disponible no
podemos determinar la relación entre esta actividad y su impacto económico
Este estudio sirve para ilustrar que la patología del trauma resultante de las
muertes por electrocución es compleja y puede ser difícil de interpretar en
algunos escenarios.
Con respecto a las quemaduras se encontraron en un 95.8% de los casos.
Siendo las extremidades superiores los sitios más comúnmente involucrados
(74 registros de otros sitios de quemadura, y como sitios de entrada en 9
casos de los 18 informes donde se registraron.) resultados similares a otros
estudios.15,16,17. Con respecto a los sitios de salida las extremidades
12 Hanumadass ML, Voora SB, Kagan RJ, Matsuda T. Acute electrical burns: a 10-
year clinical experience. Burns Incl Therm Inj 1986;12(August (6)):427–31.
13 Arnoldo BD, Purdue GF, Kowalske K, Helm PA, Burris A, Hunt JL. Electrical
injuries: a 20-year review. J Burn Care Rehabil 2004;25(November–December
(6)):479–84.
14 US Bureau of Labor Statistics. National census of fatal occupational injuries, 1998.
US Department of Labor. Washington, DC, 1999. Report No USDL-99–208.)
15 Tirasci Y, Goren S, Subasi M, et al. Electrocution-related mortality: a review of
123 deaths in Diyarbakir, Turkey between 1996 and 2002. Tohoku J Exp Med.
2006;208:141–145.
55Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
inferiores en particular los pies fueron los principales. No se pudo saber la
extensión y el grado de las quemaduras
Con respecto a otros hallazgos el edema cerebral y el edema pulmonar son
los más frecuentemente descritos en los informes periciales.
Las hemorragias petequiales, son un hallazgo frecuente en la electrocución
debido a la congestión, la frecuente aparición de petequias en muertes por
electrocución. 74% en un estudio, 18 es comparable a la de las quemaduras
eléctricas. A diferencia de las quemaduras las petequias puede ser
considerado como un importante hallazgo ya que en su patogénesis requiere
que el organismo este vivo. El valor diagnóstico de petequias por lo tanto,
parece ser alto, pero el concepto de petequias eléctricas no parece ser
reconocido como se ve en este estudio en el que solo se registran en 6
casos.
Se hace imperiosa la necesidad de una mayor atención a los detalles sobre
la investigación médico-legal de muertes relacionadas con la electricidad en
Colombia, al igual que la implementación de un protocolo estandarizado de
abordaje de este tipo de muertes en el Instituto Nacional de Medicina Legal y
Ciencias Forenses donde se haga énfasis sobre la descripción detallada de
las lesiones, como sitios de entrada y sitios de salida de la corriente, además
de las muestras de laboratorio que se deben solicitar en estos casos.
Este estudio sirve para ilustrar los temas que se profundicen en los estudios
que se emprendan a futuro en este campo.
Por último, este estudio requiere una atención multidisciplinar y
sensibilización en materia relacionada con los casos de la mortalidad por
electrocución en el contexto colombiano.
16 Rautji R, Rudra A, Behera C, et al. Electrocution in South Delhi: a retrospective
study. Med Sci Law. 2003;43:350 –352.
17 Byard RW, Hanson KA, Gilbert JD, et al. Death due to electrocution in childhood
and early adolescence. J Paediatr Child Health. 2003;39:46–48.
18 Electrocution—autopsy study with emphasis on ‘‘electrical petechiae’’ B. Karger*,
O. Su¨ggeler, B. Brinkmann Forensic Science International 126 (2002) 210–213)Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
9. RECOMENDACIONES
1. En la realización de próximos estudios se recomienda que se
obtenga mayor información de los casos en cada regional, para no
solo revisar los informes periciales y las actas de inspección a
cadáver sino también otros documentos como fotografías,
diagramas etc, que permitan una mejor caracterización de estos
casos.
2. Realizar trabajos de investigación en conjunto con las entidades
encargadas de la seguridad eléctrica en Colombia.
3. Realizar trabajos de investigación en conjunto con las entidades
encargadas de la investigación criminal.
4. Creación de una Línea de investigación que permita desarrollar un
protocolo estandarizado para el abordaje forense adecuado e
integral de los casos de muertes por electrocución en el Instituto
Nacional de Medicina legal y Ciencias Forenses.
57Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007
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59Caracterización de los casos de electrocuciones fatales atendidos por el
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Colombia entre
enero y junio de 2007Héctor Jonattan Vallejo Bolaños
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