Análisis de lombricompuestos a partir de diferentes sustratos / Analysis of vermicomposed based on different substrates
Autor: Castillo Taco, Juan Carlos
Asesor: Torres Bazurto, Jaime (Thesis advisor)
Fecha: 2010
Programa: Bogotá - Medicina - Especialidad en Anestesiología y Reanimación
Facultad: Facultad de Medicina

Resumen: Se llevo a cabo un ensayo con diferentes sustratos como alimento de lombriz roja californiana Eiseinia foetida con el fin de evaluar cual de los diferentes sustratos ofrecía un mejor producto (lombricompuesto) final y a la vez se pretendió obtener una forma fácil de determinar cuando el lombricompuesto estaba listo para ser utilizado. El trabajo se realizó en el municipio de Codazzi, Cesar, Colombia situado a 180 m.s.n.m, temperatura promedio de 28ºC y una humedad relativa entre 60 a 65%. Los resultados obtenidos  mostraron que los sustratos no muestran diferencia entre ellos en cuanto a la calidad del producto final pero si evidencian una gran influencia sobre el comportamiento y la supervivencia de las lombrices, ya que algunos de estos sustratos afectan el normal desarrollo de las mismas, especialmente  en la  reproducción. Tal vez, una forma de determinar si el lombricompuesto esta listo, es el contenido de CO2  del producto final obtenido, obviamente unido a temperaturas bajas estables. / Abstract. It conducted a trial with different substrates as food Eiseinia foetida Californian red worm in order to assess which of the different substrates was a better product (vermicompost) final and simultaneously tried to get an easy way to determine when the vermicompost was ready for use. The work was conducted in the municipality of Codazzi, Cesar, Colombia situated at 180 meters, average temperature of 28º C and a relative humidity between 60 to 65%. The results showed that the substrates show no difference between them in terms of final product quality but show a great influence on behavior and survival of the worms, as some of these substrates affect the normal development of these relations, especially in reproduction. Perhaps one way to determine if the vermicompost is ready, is the CO2 content of the final product obtained obviously linked to stable low temperatures.

“ANALISIS DE LOMBRICOMPUESTOS A PARTIR DE
DIFERENTES SUSTRATOS”
JUAN CARLOS CASTILLO TACO
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
UNIVERSIDAD POPULAR DEL CESAR
FACULTAD DE AGRONOMIA - ESCUELA DE POSTGRADOS
ESPECIALIZACION EN CULTIVOS PERENNES INDUSTRIALES
2010“ANALISIS DE LOMBRICOMPUESTOS A PARTIR DE
DIFERENTES SUSTRATOS”
JUAN CARLOS CASTILLO TACO
Trabajo presentado como requisito para optar
al título de Especialista en Cultivos Perennes Industriales
Director
JAIME TORRES BAZURTO MSc.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
UNIVERSIDAD POPULAR DEL CESAR
FACULTAD DE AGRONOMIA - ESCUELA DE POSTGRADOS
ESPECIALIZACION EN CULTIVOS PERENNES INDUSTRIALES
2010
2TABLA DE CONTENIDO
Pág.
INTRODUCCION 8
1. OBJETIVOS 10
1.1 OBJETIVO GENERAL 10
1.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS 10
2. FORMULACIÓN DEL PROBLEMA 11
2.1 FORMULACIÓN DEL PROBLEMA 11
2.2 JUSTIFICACIÓN 12
3. MARCO TEÓRICO 13
3.1 GENERALIDADES 13
3.2 LOMBRICES 13
3.3 FUENTE DE ALIMENTO 15
3.3.1 Origen Vegetal 18
3.3.2 Origen Animal 18
3.4 ELABORACIÓN DE SUSTRATOS 20
3.4.1 Humedad 20
3.4.2 Temperatura 21
3.4.3 pH 21
3.5 RESIDUOS 22
3.6 PROCESO DEGRADATORIO DE LA AMTERIA ORGÁNICA, DINÁMICA
Y FCTORES INFLUYENTES 24
4. MATERIALES Y MÉTODOS 26
4.1 DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN 26
4.2 SUSTRATOS UTILIZADOS 27
4.3 MONTAJE DEL EXPERIMENTO 28
4.4 VALORACIÓN DE PARÁMETROS FÍSICO QUÍMICOS 31
4.4.1 pH. 31
3Pág.
4.4.2 Temperatura 31
4.4.3 CO 31
2
4.5 OBSERVACIONES DEL COMPORTAMIENTO DE LAS LOMBRICES 31
4.6 TOMA DE MUESTRAS PARA LABORATORIO 32
4.7 EVALUACIÓN DE LA POBLACIÓN DE LOMBRICES DESPUÉS DEL
ENSAYO 33
5. RESULTADOS Y DISCUSIÓN 34
5.1 Ph DURANTE EL PROCESO DE LOMBRICOMPOSTAJE 34
5.2 TEMPERATURA DURANTE EL PROCESO DEL LOMBRICOMPOSTAJE 37
5.3 CO DURANTE EL PROCESO DE LOMBRICOMPOSTAJE 39
2
5.4 COMPORTAMIENTO DE LAS LOMBRICES DURANTE EL ENSAYO 43
5.5 RESULTADOS DE LOS ANÁLISIS DE LABORATORIO 47
5.5.1 Análisis de los resultados obtenidos 48
6. CONCLUSIONES 53
7. RECOMENDACIONES 54
BIBLIOGRAFÍA 55
ANEXOS 57
4LISTA DE TABLAS
Pág.
Tabla 1. Tratamientos diseñados en el ensayo 26
Tabla 2. Valores de pH 34
Tabla 3. Valores de temperatura 37
Tabla 4. Valores de CO 40
2
Tabla 5. Tabla de interpretación para la estabilidad del compost. 43
Tabla 6. Comportamiento de las lombrices frente al sustrato suministrado 44
Tabla 7. Peso de lombrices y Nº de cocones después de un mes de iniciado
el ensayo 46
Tabla 8. Resultados de las muestras de laboratorio 48
Tabla 9. Valores típicos de abonos orgánicos, Costa Rica 51
5LISTA DE FIGURAS
Pág.
Figura 1. Lechos para ubicar los diferentes sustratos 29
Figura 2. Montaje de pilas de sustratos en proceso de compostaje 30
Figura 3. Ubicación de los tratamientos en el sitio de estudio 30
Figura 4. Ubicación inicial de las lombrices sobre los sustratos 32
Figura 5. Valores promedio de pH en los sustratos utilizados 34
Figura 6. Valores promedio de temperatura en los sustratos utilizados 38
Figura 7. Valores promedio de CO en los sustratos utilizados 40
2
6RESUMEN
Se llevo a cabo un ensayo con diferentes sustratos como alimento de lombriz roja
californiana Eiseinia foetida con el fin de evaluar cual de los diferentes sustratos
ofrecía un mejor producto (lombricompuesto) final y a la vez se pretendió obtener
una forma fácil de determinar cuando el lombricompuesto estaba listo para ser
utilizado. El trabajo se realizo en el Municipio de Codazzi, Cesar, Colombia situado
a 180 m.s.n.m, temperatura promedio de 28 ºC y una humedad relativa entre 60 a
65%. Los resultados obtenidos mostraron que los sustratos no muestran
diferencia entre ellos en cuanto a la calidad del producto final pero si evidencian
una gran influencia sobre el comportamiento y la supervivencia de las lombrices,
ya que algunos de estos sustratos afectan el normal desarrollo de las mismas,
especialmente en la reproducción. Tal vez, una forma de determinar si el
lombricompuesto esta listo, es el contenido de CO del producto final obtenido,
2
obviamente unido a temperaturas bajas estables.
SUMMARY
It conducted a trial with different substrates as food Eiseinia foetida Californian red
worm in order to assess which of the different substrates was a better product
(vermicompost) final and simultaneously tried to get an easy way to determine
when the vermicompost was ready for use. The work was conducted in the
municipality of Codazzi, Cesar, Colombia situated at 180 meters, average
temperature of 28 º C and a relative humidity between 60 to 65%. The results
showed that the substrates show no difference between them in terms of final
product quality but show a great influence on behavior and survival of the worms,
as some of these substrates affect the normal development of these relations,
especially in reproduction. Perhaps one way to determine if the vermicompost is
ready, is the CO content of the final product obtained, obviously linked to stable
2
low temperatures.
7INTRODUCCION
La lombricultura es una biotecnología que utiliza una especie domesticada de
lombriz como una herramienta de trabajo, recicla todo tipo de materia orgánica
obteniendo como fruto de este trabajo humus, carne y harina de lombriz
(SEGADE, 2006).
El lombricompuesto es un fertilizante orgánico, biorregulador y corrector del suelo
cuya característica fundamental es la bioestabilidad, pues no da lugar a
fermentación o putrefacción. Su elevada solubilización, debido a la composición
enzimática y bacteriana, proporciona una rápida asimilación por las raíces de las
plantas (SEGADE, 2006).
El vermicompost contiene cuatro veces más nitrógeno, veinticinco veces más
fósforo, y dos veces y media más potasio que el mismo peso del estiércol de
bovino (Sanchez, Ramiro, 2008).
El humus de lombriz es un fertilizante de primer orden, protege al suelo de la
erosión, siendo un mejorador de las características físico-químicas del suelo, de
su estructura (haciéndola más permeable al agua y al aire), aumentando la
retención hídrica, regulando el incremento y la actividad de los nitritos del suelo, y
la capacidad de almacenar y liberar los nutrientes requeridos por las plantas de
forma equilibrada (nitrógeno, fósforo, potasio, azufre y boro) (Fernández y
Hernandez, 2006).
El Humus se obtiene luego de un proceso, cercano a un año, en que la lombriz
recicla a través de su tracto intestinal la materia orgánica, comida y defecada, por
otras lombrices (Fernández y Hernandez, 2006).
8Hay que resaltar que un alto porcentaje de los componentes químicos del humus
son proporcionados, no por el proceso digestivo de las lombrices, sino por la
actividad microbiana que se lleva a cabo durante el periodo de reposo que éste
tiene dentro del lecho. Por ejemplo, el 50% del total de los ácidos húmicos que
contiene el humus, son proporcionados durante el proceso digestivo y el 50%
restante durante el período de reposo o maduración (Fernández y Hernandez,
2006).
Cuando la cosecha del lecho es prematura, se obtendrá vermicompost o worm
castings, que todavía no es humus. Normalmente esto es lo que se comercializa
en los mercados locales y de ahí que en muchas ocasiones no se presenten los
resultados que se esperan del aporte de materia orgánica, ya que en vez de
ejercer un efecto beneficio, se esta haciendo lo contrario, debido a que los
microorganismos presentes en estos lombricompuestos empiezan a consumir el
nitrógeno presente en esta materia orgánica, disminuyendo disponibilidad de este
elemento a las plantas, de ahí que se presenten problemas de clorosis en las
plantas que reciben este tipo de materia orgánica.
Lo anterior se puede presentar por el tipo de sustrato que sirve de alimento a las
lombrices o también por que no existe claridad sobre el tiempo que se necesita
para que este producto se encuentre lo suficientemente “maduro” para ser
utilizado. Este producto, en ocasiones es cosechado del lecho, sin tener un
parámetro técnico previamente establecido, simplemente cuando se llena el lecho,
el producto es utilizado.
Con el presente trabajo se intenta hacer un acercamiento a una metodología para
identificar claramente cuando el producto se encuentra listo para ser utilizado y a
la vez se quiere cuantificar en cuanto tiempo el lombricompuesto se encuentra en
estado ideal para ser llevado a campo sin ocasionar desordenes en las plantas.
91. OBJETIVOS
1.1 OBJETIVO GENERAL
Analizar los lombricompuestos obtenidos a partir de diferentes sustratos
1.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Analizar las características físico químicas de lombricompuestos obtenidos de
diferentes sustratos
Identificar el tiempo en el cual un lombricompuesto esta listo para ser utilizado
Describir las características físico químicas y biológicas de un lombricompuesto
listo para ser utilizado
102. FORMULACION DEL PROBLEMA Y JUSTIFICACION
2.1 FORMULACIÓN DEL PROBLEMA
A pesar de que existen muchos criaderos comerciales de lombrices, debido a los
diferentes sustratos que se utilizan como alimento, el producto final
(lombricompuesto) posee características diferentes entre uno y otro.
Actualmente no existe una metodología estandarizada para saber cual es el
estado óptimo (madurez) de un lombricompuesto para poder ser utilizado. No se
conocen los parámetros ideales para su uso y posterior comercialización. Es decir
no se conocen las características físicas y químicas de estos lombricompuestos
para utilizarlos sin que se cause problemas en las plantas que lo están utilizando.
Si bien el “lombricompuesto” es de origen orgánico, también se puede considerar
como un acondicionador de suelo, que aporta nutrientes y por lo tanto este se
puede comparar con un fertilizante sintético basado en tres características
principales: humedad y variabilidad, elementos nutritivos y nutrientes no
equilibrados.
Dado que el efecto de un lombricompuesto inmaduro o no estabilizado puede ser
negativo para el desarrollo de las plantas, se hace necesario determinar las
características inherentes a este producto y el tiempo que requiere para lograr la
madurez, tomando en cuenta como es lógico la forma, tamaño y ubicación en la
infraestructura para producir este producto, al igual que el tipo de lombriz y
características de la misma.
112.2 JUSTIFICACIÓN
Según Corpocesar, en el departamento del Cesar existen aproximadamente un
60% de suelos considerados como desérticos, es decir tienen niveles de materia
orgánica menor al 1%. Por lo tanto, trabajar con lombrices, permitiría una
producción adecuada de un producto conocido como humus, que ayudara a
estabilizar y mejorar los suelos antes mencionados. El humus, aparte de
proporcionar nutrientes, servirá como un “buffer” que ayuda a una retención mayor
de agua, elemento escaso en esta zona en mención.
La respuesta de los lombricompuestos depende del sustrato que reciben las
lombrices como alimento y del tiempo que este permanece en el lecho de
producción, por eso se hace necesario analizar el lombricompuesto que se obtiene
en un programa de lombricultura. Se debe analizar las características físicas y
químicas ya que al parecer, la materia prima que pasa a través del tracto digestivo
de las lombrices, una vez finalizado el ciclo, cambia en el aspecto físico como
químico. Estas características parecen estar determinadas por el tiempo que
permanece el lombricompuesto en el lecho de producción del mismo, por lo tanto
es importante saber cual es el tiempo ideal para poder “cosecharlo” y también
para utilizarlo.
123. MARCO TEORICO
3.1 GENERALIDADES
La lombricultura es una técnica simple, racional y económica que permite
aprovechar los deshechos orgánicos, mediante la crianza intensiva de lombrices,
capaces de transformar estos en humus y en una fuente valiosa de proteína
(Acosta y Brand, 1992).
A través de la lombricultura se pretenden rescatar todos los recursos que se
pierden. La palabra basura o deshecho es nada más que sinónimo de
desconocimiento, ya que existen tecnologías para aprovecharlos y la lombricultura
es una de ellas (Acosta y Brand, 1992).
Aparte de tener una densidad de lombrices adecuada en un programa de
lombricultura, también deben existir condiciones ambientales y de infraestructura
física en óptimas condiciones. Dentro de la primera esta la temperatura, por lo
tanto es importante que tenga sombra natural o artificial, pues el sol directo y las
lluvias son perjudiciales. Pero quizás uno de los factores de éxito de un
lombricultivo es la alimentación de las mismas.
3.2 LOMBRICES
La producción comercial se debe manejar como cualquier tipo de producción
animal, con las ventajas de que no contraen enfermedades y tienen fácil manejo
de producción (Geler, Abraham, s.f.).
La lombriz de tierra es un animal omnívoro, es decir que come de todo: animales,
vegetales y minerales. Cuando la lombriz cava túneles en el suelo blando y
13húmedo, succiona o chupa la tierra y digiere de ella las partículas vegetales o
animales en descomposición, expulsando los elementos no digeribles y los
residuos metabólicos, que son los que forman el humus (Geler, Abraham, s.f.).
Las lombrices deben ser rusticas, que toleren contenidos elevados de materia
orgánica, sean resistentes a tenores bajos de oxigeno y niveles altos de dióxido de
carbono, capaz de soportar rangos amplios de pH, temperatura y humedad.
Simultáneamente se requiere un animal confinable, que no muestre preferencia
por el suelo (sea epigea, es decir del estrato de la hojarasca), posea un
metabolismo elevado (debe ser pequeña a mediana), con gran capacidad de
apiñamiento (la cantidad de materia orgánica procesada se relaciona directamente
con la cantidad de lombrices por unidad de superficie/ volumen), con una elevada
tasa de acoplamiento y fecundidad que realice un potencial reproductor importante
y en condiciones de manejo no siempre situadas en el optimo para la especie
(Schuldt, 2004).
En el marco de estos requerimientos, son muy pocas las especies que proveen el
perfil adecuado: Glossoscolescidae, Dendrobaena veneta, Amynthas sp.,
Pheretima sp., Polypheretima elongata, Perionyx excavatus, Eudrilus eugeniae,
Lumbricus rubellus y Eisenia foetida. Un listado que según las condiciones
ambientales y climáticas imperantes, experimenta bajas (Schuldt, 2004).
La familia de los Glososcolecidos (con especies del genero Glossoscloex) es
potencialmente interesante para el cultivo en el trópico pero aun falta investigación.
Dendrobaena veneta es posiblemente la menos apta del listado por ser poco prolífica,
de crecimiento lento y poco tolerante a cambios térmicos. Amynthas sp., Pheretima
sp. y Polypheretima elongata tiene el inconveniente de nos soportar temperaturas de
inviernos moderados. Perionyx excavatus es una especie común en el trópico de
Asia. Es muy prolífica pero de difícil conducción. Posiblemente esta especie posea
las condiciones optimas cuando interesa la producción de carne (proteínas) (Schuldt,
2004).
14La dupla Lumbricus rubellus y Eiseinia foetida presenta dos especies con
características muy semejantes en cuanto a su aptitud para ser cultivadas, no
obstante solo E. foetida ha sido motivo de investigación tanto a escala de
laboratorio como de campo, al punto que, sin duda, esta es la mas utilizada en
vermicultivos, desde las regiones frías hasta el trópico (Schuldt, 2004).
Hoy en día esta ultima es la especie más utilizada (Eisenia foetida), o lombriz roja
californiana, la cual consume diariamente una cantidad de residuos equivalente,
prácticamente, a su propio peso. Esta especie requiere de altas concentraciones
de materia orgánica como medio de vida y alimentación, por lo que no sobreviven
mucho tiempo en suelos con bajos porcentajes de materia orgánica (Geler,
Abraham, s.f.).
Aunque un mismo individuo tiene ambos sexos se reproduce por fertilización
cruzada, donde ambos ponen un capullo, llamado cocón, cada 10 - 30 días. Cada
capullo contiene de 2 a 10 lombrices que emergen a los 21 días, siendo individuos
juveniles, que no podrán reproducirse hasta los 3 - 4 meses, cuando pasan a ser
adultas (Geler, Abraham, s.f.).
Las condiciones ambientales para un óptimo desarrollo son una temperatura de 19
a 20 °C, con una humedad del 80%, un pH de desarrollo entre 6.5 y 7.5 y con baja
luminosidad, ya que teme a la luz, pues los rayos ultravioleta las matan. En estas
condiciones óptimas, una lombriz produce unas 1.000 lombrices por año que
producen el 60% de la ingesta en forma de humus (Geler, Abraham, s.f.).
3.3 FUENTE DE ALIMENTO
La alimentación de las lombrices es de materia orgánica en descomposición. Las
lombrices requieren que el sustrato se encuentre en forma pastosa, que les
permita succionar las porciones a digerir. Además ellas se alimentan de materiales
en descomposición y no de materiales frescos. Por esto es necesario dejar que el
15desecho orgánico se descomponga 3 a 4 días antes de que pueda ser ingerido por
la lombriz (Soto, 2003).
Cuando se habla de alimento para lombrices, necesariamente hay que hablar de
compostaje. En un programa de lombricultura se debe tener claro que el desarrollo
de las mismas requiere atender dos etapas en el tratamiento de la materia
orgánica: una de compostaje natural, sin intervención de lombrices y otra; de
vermicompostaje, que se inicia tras introducir lombrices en la materia orgánica
compostada naturalmente (Schuldt, 2004).
El proceso de compostaje natural hasta la formación de humus requiere un tiempo
considerable (años en algunos casos) que no estamos dispuestos a esperar, de
modo que en el marco de la lombricultura el tiempo de compostaje al que se va a
someter la materia orgánica será de 45 a 90 días. La calidad del abono (humus) a
obtener se relaciona directamente con la selección (tipo) de materia orgánica, su
estado, acondicionamiento y tratamiento. Una elección inadecuada nos
proporcionara un alimento que las lombrices podrán mejorar, pero sin llegar al
optimo (Schuldt, 2004).
El alimento a suministrar a las lombrices debe proceder de una materia orgánica
de generación reciente, compostada en el marco de un proceso aeróbico, con
humedad adecuada, en lo posible sin formación de cenizas durante la fase de
elevación térmica. Se debe asegurar que la materia orgánica no posea riesgo
biológico (virus, bacterias patógenas, forma de resistencias de protozoos, de
helmintos parásitos, nematodos) ni poluentes de índole química (metales pesados
como plomo, mercurio, cadmio, cromo, níquel, zinc etc.) (Schuldt, 2004).
Según (Gómez, 2000), los procesos generan desperdicios de masa y/o energía.
Los procesos que involucran biomasa generan residuos orgánicos. De manera
aproximada, los residuos orgánicos se pueden agrupar en cuatro categorías: los
urbanos, los agroindustriales, los agropecuarios y los de los cuerpos de agua.
16(Gómez, 2000), dice que, los residuos provenientes de la circunstancia de la vivienda
del hombre, denominados genéricamente como urbanos, son en esencia tres:
 Las basuras, en donde lo orgánico (residuos de cocina, papel) esta mezclado
con metales y lo difícilmente descomponible (plástico).
 Los materiales resultantes del mantenimiento de las zonas verdes (cortes de
prado, ramas de árboles y arbustos, etc.).
 Los lodos de plantas depuradoras de las aguas servidas.
Los residuos agroindustriales constituyen una fuente concentrada de materiales,
que además van en aumento con los procesos de modernización de la sociedad.
Entre los más importantes están:
 Industria del azúcar: cachaza, bagazo y bagacillo
 Industria del café: cisco de café
 Trilladoras de café: pergamino de café
 Industria del aceite de palma: raquis del racimo, fibra, lodos de lagunas de
oxidación, cachaza
 Industria del arroz: cascarilla de arroz
 Plantas de sacrificio animal: contenido ruminal y otros contenidos estomacales
 Industria de champiñones: champiñonaza
 Industria de jugos y frutas: diversas y cáscaras y semillas
 Industria maderera: chips o astillitas, aserrín y virutas de madera
 Industria cervecera: lodos
 Industria del coco: fibra de coco (Gomez, 2000).
Los residuos agropecuarios se generan en las unidades de producción en finca o
hacienda. Para Colombia, los principales son:
Residuos pecuarios. Los principales son todos los estiércoles como:
 Bovinaza o boñiga
17 Gallinaza
 Porquinaza
 Conejaza, cuyasa, equinaza
Acosta y Brand, (1992), denominan “materias primas” a los materiales que se
emplean para elaborar las pilas que van a servir de alimento a la lombriz y hacen
una clasificación mas genérica: de origen vegetal y origen animal
3.3.1 Origen vegetal. En este caso se emplean las cáscaras de frutas y verduras,
hojas, tallos de plantas arvenses, bagazo de caña, pencas y cáscaras de guineo,
ramas y hojas de toda clase, aserrín y virutas, broza de café y otros granos,
camas de establos, tusa, caña de maíz (Acosta y Brand, 1992).
3.3.2 Origen animal . Generalmente se conocen como estiércoles. Se usan
estiércoles de toda clase de animales, orines, huesos pulverizados, plumas de
aves etc. Aquí no se incluye la gallinaza por ser un recurso que tiene mucho valor
comercial y por que además en el lecho produce gas metano que es letal para la
lombriz.
El estiércol esta constituido por las deyecciones de los animales mezclados o no
con las sustancias que les sirven de lecho o cama (Acosta y Brand, 1992).
3.3.2.1 Estiércoles. El estiércol es uno de los residuos orgánicos más importantes
para la agricultura. Por su uso, parte de la porción no utilizable de los cultivos
puede entrar en el suelo para ejercer allí una acción mas importante de lo que
pudiera creerse por su contenido nutriente (Parra, 2008).
La palabra estiércol se emplea para los desechos de todos los animales de la
finca, aunque como regla general, la mayor parte del estiércol que
moderadamente se coloca en el suelo esta producido por el ganado vacuno. El
18estiércol consta de dos componentes originarios, el sólido y el líquido, en una
relación aproximada de 3 a 1. Por lo general, un poco más de la mitad del
nitrógeno total, casi todo el fósforo en forma de ácido fósforico y alrededor de dos
quintos de potasio se hallan en el estiércol sólido. Además del contenido de
Nitrógeno, fósforo y potasio, el estiércol contiene también calcio, magnesio, azufre
y probablemente todos los oligoelementos, estos últimos de gran importancia. En
algunos casos para mantener el equilibrio de la condición de los nutrientes en los
suelos tratados con estiércol. (Buckman et al, 1997, citado por Parra, 2008).
3.3.2.1.1 Características del Estiércol. Como el estiércol es esencialmente un
fertilizante, es lógico compararlo con los fertilizantes comerciales mezclados del
mercado. En esta comparación son notables tres características, humedad y
variabilidad elementos nutritivos y nutrientes no equilibrados.
 Humedad y variabilidad. De las características anteriores la humedad puede
variar si el estiércol esta fresco o un poco fermentado entre 50 y 80% según
sus condiciones. (Buckman et al, 1997, citado por Parra, 2008).
 Elementos nutritivos. Debido a que se estima que en promedio el estiércol
contiene 0.5% de nitrógeno, 0.25% de fósforo y 0.5% de potasio, una
tonelada de este material proporcionaría solo 5, 2,5 y 5 kilogramos de
nitrógeno total, fósforo y potasio respectivamente. Sin duda son porcentajes
bajos si se les compara con fertilizantes comerciales comunes en el mercado.
(Buckman et al, 1997, citado por Parra, 2008).
 Nutrientes no equilibrados. El fósforo de la mayor parte de los suelos
minerales, es no solo pobre, también poco disponible. Además el fósforo
añadido en fertilizantes se adsorbe fuertemente por el complejo de cambio del
suelo y en parte resulta inactivo. Como consecuencia parece necesario para un
fertilizante completo llevar tanto o incluso más fósforo que nitrógeno o potasio.
El estiércol con una razón de aprovechamiento de 5-1-5, es evidentemente
19demasiado pobre en fósforo (como ácido fosforico) para ser completamente
efectivo y se le considera como desequilibrado por esta razón. Es a menudo
aconsejable, sobre todo cuando el estiércol se usa para los cultivos de
cereales, corregir esta condición con cantidades convenientes de superfosfato
u otro fertilizante. Los efectos residuales, con el paso del tiempo, durante el
cual pueden observarse los efectos de una aplicación de estiércol sobre el
crecimiento de los siguientes cultivos, es sorprendente. (Buckman et al, 1997,
citado por Parra, 2008).
3.4 ELABORACIÓN DE SUSTRATOS
La literatura menciona que a pesar de la adaptabilidad que presentan las
diferentes especies de lombriz, las características del sustrato o material de
crecimiento, afectan directamente el estado y multiplicación de este organismo
(Bollo 1999, Ferruzi 1986, citados por Duran y Henríquez, 2009).
El sustrato es la primera capa que se coloca en la cama de producción y sobre la
cual se incorporan las lombrices. El sustrato es el alimento (deshechos orgánicos
previamente compostados o fermentados) que se debe prever para suministrar a
las lombrices (Linares, 2007).
Es posible el empleo de diversos desechos orgánicos. La preparación del sustrato
alimentario debe ser muy cuidadosa para no perder nutrientes. En el manejo del
sustrato tenemos que tener en cuenta tres factores muy importantes:
3.4.1 Humedad. La humedad es un factor de mucha importancia que influye en la
reproducción. Debe estar entre el 70 y 80%. Una humedad superior al 85% hace
que las lombrices entren en un período de latencia y se afecta la producción de
vermicompost y la reproducción. Debajo de 70 % de humedad es una condición
desfavorable. Niveles de humedad inferiores al 55 % son mortales para las
lombrices (Geler, Abraham, s.f.).
20La prueba para medir el porcentaje de humedad en el sustrato se conoce como
prueba de puño, la cual consiste en agarrar una cantidad del sustrato con el puño
de una mano, posteriormente se le aplica fuerza normal, y si salen de 8 a 10 gotas
es que la humedad está en un 80 % aproximadamente. En cualquier caso es
mejor utilizar un medidor de humedad (Geler, Abraham, s.f.).
3.4.2 Temperatura. La temperatura es otro de los factores que influyen en la
reproducción, producción (vermicompost) y fecundidad de las cápsulas. Una
temperatura entre 18 a 25 grados centígrados es considerada óptima, que
conlleva el máximo rendimiento de las lombrices.
Cuando la temperatura desciende por debajo de 15º C las lombrices entran en un
período de latencia, disminuyendo su actividad. Van dejando de reproducirse,
crecer y producir vermicompost; los cocones (huevos) no eclosionan y pasan más
tiempo encerrados los embriones, hasta que se presentan condiciones favorables
(Geler, Abraham, s.f.).
3.4.3 pH. El pH mide lo alcalino o ácido del sustrato. La lombriz acepta sustratos
con pH de 5 a 8.4, que podemos controlar mediante un pH-metro o un simple
papel indicador. Fuera de esta escala, la lombriz entra en una etapa de latencia.
La preparación del sustrato debe hacerse mediante fermentación aeróbica. Esta
fermentación es el resultado de la actividad de una serie de microorganismos de
diferentes grupos. El tiempo que dure la fermentación depende del pH, humedad,
temperatura y tipo de sustrato.
El objetivo es que el alimento se estabilice en un pH de 7.5 a 8, humedad 80 % y
temperatura 18 a 25 grados centígrados (Geler, Abraham, s.f.).
En el estiércol bovino el tiempo necesario para la estabilización es de 10 a 15 días
aproximadamente, y es el sustrato que más rápido se estabiliza. El estiércol de
conejo tarda de 20 a 25 días, y los residuos de cosechas de 15 a 25 días.
21Las lombrices pueden también alimentarse de papel, no importando la tinta que
éste contenga, se puede mezclar con el estiércol 10 días antes que Este esté
estabilizado. Los metales, plásticos, gomas y vidrio son materiales que la lombriz
no puede digerir.
Todos estos sustratos tienen una coloración café oscuro, no presentan mal olor y
al tacto son semi pastosos; esto indica que el pH, humedad y temperatura son
óptimos. Estos factores se pueden medir al ojo de la experiencia, si bien es mejor
el uso de equipos adecuados (Geler, Abraham, s.f.).
3.5 RESIDUOS ORGÁNICOS SIN COMPOSTAR
Los residuos orgánicos sólidos cuando están frescos, tienen algunas restricciones
para el uso directo en la agricultura, de ahí que se necesite realizar procesos de
compostacion o la transformación de los mismos a través de la lombricultura
(Gomez, 2000).
Dentro de las limitantes tenemos:
 Presencia de fitotoxinas: se refiere a moléculas orgánicas como fenoles, ácidos
grasos volátiles, oxido de etileno, que de diversa forma afectan negativamente
el desarrollo vegetal (Moreno, 1998, citado por Gomez, 2000). No todos los
residuos orgánicos dan lugar a la liberación de fitotoxinas, ni todos los cultivos
son sensibles a las mismas, pero se parte del supuesto de que se pueden
presentar.
 Calor latente: si el residuo no ha pasado por la etapa de descomposición inicial
que consume las biomoleculas de energía rápida principalmente, no se ha
liberado el calor correspondiente y este puede hacer daño directo a las raíces
de las plantas, si se coloca cerca de ellas
22 Elementos sanitarios; como patógenos de distinto orden que afectan al
hombre, a los animales o a las plantas, pueden estar presentas en los residuos
por lo que se convierten en una restricción sanitaria importante.
 Pobreza en nitrógeno: esta restricción se manifiesta en relaciones C/N muy
altas, que traen como consecuencia una captura inoportuna del nitrógeno
presente en la solución del suelo y el consecuente desabastecimiento de tal
nutriente para las plantas.
 Tamaño: para el ataque microbial se requiere una alta superficie específica que
no se logra si el residuo tiene tamaños inadecuados.
 Sales: algunos residuos, antes o después de la descomposición, liberan sales
en cantidades lesivas a los cultivos, llevando a daño serio de la marcha
metabólica de los cultivos.
 Elementos pesados: algunos residuos pueden tener concentraciones muy altas
en metales pesados como Cd, Pb, Hg, Zn, lo que llevaría a la contaminación
de los suelos y a su traslado en las cadenas tróficas, hasta llegar a los
alimentos que consume el hombre.
 Semillas de malezas: algunas arvenses son muy agresivas, por lo que no
convendría que llegasen con los residuos orgánicos a lotes de cultivo que no
las tienen.
 Pobreza en nutrientes
 Olores desagradables: lo cual molesta a operarios que manipulan los residuos
y a los demás, constituyéndose en contaminante de la atmósfera. Humedad:
los materiales muy húmedos, son de difícil manejo y alto costo de transporte
(Gómez, 2000).
233.6 PROCESO DEGRADATORIO DE LA MATERIA ORGÁNICA, DINÁMICA Y
FACTORES INFLUYENTES
La degradación del tejido orgánico originario y formación del humus en el suelo es
un proceso bioquímico muy complicado; pero en términos generales, sin
profundizar en lo mas particular, puede describirse con relativa simplicidad
(Navarro, Simón; Navarro, Gines, 2003).
Si las condiciones son apropiadas, todos los tejidos orgánicos que llegan a un
suelo en forma de restos de plantas y animales quedan sometidos inmediatamente
a una transformación química y bioquímica. En estas transformaciones participan
todos los organismos que viven en el suelo: microorganismos vegetales y
animales, animales inferiores y superiores. Estos últimos cooperan activamente en
los primeros momentos, mezclando aquellos materiales con las partículas
inorgánicas del suelo, favoreciendo de esta forma su desintegración y
transformación por los microorganismos que viven en el, especialmente bacterias
y hongos (Navarro, Simón; Navarro, Gines, 2003).
Estos restos están constituidos por una amplia gama de de sustancias: glúcidos,
taninos, resinas, grasas, aceites, pigmentos, compuestos nitrogenados, etc.
Cuando todos llegan al suelo, aun conservan su estructura anatómica original y un
contenido bastante elevado de humedad. Esta ultima circunstancia ejerce una
acción estimulante sobre la actividad microbiana del suelo (Navarro, Simón;
Navarro, Gines, 2003).
Si se incorporan grandes cantidades de tejido orgánico fresco y descomponible se
origina un cambio rápido. Los microorganismos desintegradores se multiplican
rápidamente al encontrar, de forma fácil, una energía y nutrientes asimilables. La
actividad microbiana pronto llega al máximo, lo cual se pone de manifiesto por la
rápida liberación de energía y el gran desprendimiento de dióxido de carbono.
Bajo estas condiciones, el nitrógeno desaparece rápidamente del suelo debido a la
24insistente demanda de este elemento por los microorganismos para sintetizar sus
tejidos. Y al cabo de un cierto tiempo esta en pequeñísimas cantidades, o no
queda nada de el. Por tanto, cuando se produce la degradación, la relación C/N de
los residuos decrece, ya que el carbono se pierde y el nitrógeno se conserva
(Navarro, Simón; Navarro, Gines, 2003).
En esta fase, la materia orgánica del suelo esta formada por una gran variedad de
compuestos, junto con los cuerpos de los microorganismos muertos o vivos. Los
microorganismos muertos quedan también sujetos a su desintegración por los
gérmenes vivientes (Navarro, Simón; Navarro, Gines, 2003).
Finalmente, cuando las reservas alimenticias y energía asimilable disminuyen, la
actividad de los microorganismos degradadores va siendo gradualmente menor,
debido a una falta de oxidación fácil de carbono. Es entonces cuando empiezan su
actuación las bacterias nitrificantes, apareciendo nitratos de nuevo en cantidad.
Las condiciones originales se establecen de nuevo, y al poco tiempo el suelo se
enriquece en humus y en nitratos.
Evidentemente, el periodo de tiempo durante la descomposición del material
originario en el que los nitratos disminuyen en el suelo (periodo de depresión de
nitratos) puede ser mayor o menor, y dependerá de la cantidad del material
aportado. Será, más amplio cuando se añadan cantidades grandes, y mas corto
cuando sean cantidades pequeñas, ya que la degradación en este ultimo caso es
mas rápida (Navarro, Simón; Navarro, Gines, 2003).
Lo descrito anteriormente es para tratar de explicar lo que sucede cuando se
agrega al suelo, un material compostado “inmaduro” y de alguna manera, en vez
de aportar, inicialmente, estaría afectando el desarrollo inicial de algunas plantas.
254. MATERIALES Y METODOS
4.1 DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN
El presente trabajo se realizo en su fase experimental en el área de lombricultura
de Hacienda Las Flores, municipio de Agustín Codazzi, Cesar, Colombia. Las
condiciones ambientales imperantes son: precipitación promedia de 1350 mm. por
año, temperatura promedia de 28 ºC, humedad relativa de 65 a 70%. Los análisis
de laboratorio se realizaron en la empresa Agrilab, Bogota.
La medición de parámetros como temperatura, pH, y contenido de CO se
2
midieron durante unas 8 semanas, al cabo del cual se tomaron las respectivas
muestras y se enviaron al laboratorio, donde se evaluó lo siguiente: humedad,
cenizas, pH, retención de humedad, CIC, conductividad eléctrica, perdidas por
volatilización, densidad, relación C/N, carbono orgánico y nitrógeno orgánico.
Como algunos sustratos alimenticios necesitaban un proceso de compostaje
previo, la fecha de iniciación del experimento difiere a la fecha de montaje de
todos los sustratos en las diferentes camas. En la tabla 1 se muestran los
tratamientos diseñados.
Tabla 1. Tratamientos diseñados en el ensayo
TRATAMIENTO SUSTRATO CANTIDAD
1 Estiércol de bovino 100 Kg.
previamente
compostado
2 Estiércol + cachaza 50 Kg. estiércol + 50
previamente Kg. de cachaza
compostados
3 Estiércol + cachaza sin 50 Kg. estiércol + 50
compostar Kg. de cachaza
4 Estiércol de bovino sin 100 Kg.
compostar
264.2 SUSTRATOS UTILIZADOS
Los estiércoles son los residuos agrícolas más importantes. La palabra estiércol
se emplea al respecto a los desechos de todos los animales de la finca, aunque
como regla general, la mayor parte del estiércol que moderadamente se coloca en
el suelo esta producido por el ganado vacuno. El estiércol consta de dos
componentes originarios, el sólido y el líquido, en una relación aproximada de 3 a
1 (Parra, 2008).
Es muy difícil precisar cifras exactas para el estiércol mezclado que generalmente
se aplica sobre el suelo, esto es a causa de un número variable de factores que
entran y pueden cambiar radicalmente las cantidades y proporciones de
nitrógeno, fósforo y potasio presentes. Los factores más importantes son clase de
animal, edad, condición e individualidad de los animales, alimento consumido,
cama usada, manejo y almacenamiento que el estiércol recibe antes de ser
repartido sobre la tierra. Además del contenido de Nitrógeno, fósforo y potasio, el
estiércol contiene también calcio, magnesio, azufre y probablemente todos los
oligoelementos, estos últimos de gran importancia. En algunos casos para
mantener el equilibrio de la condición de los nutrientes en los suelos tratados con
estiércol. (Buckman et al, 1997, citado por Parra, 2008).
En el estudio realizado se utilizo como fuente de alimento principal, estiércol de
bovino. Este estiércol fue recolectado en una finca que tiene una ganadería
intensiva estabulada y que tiene como fuente de alimento, pasto y torta de
palmiste.
La cachaza utilizada en el ensayo, procedió de la planta extractora presente en el
área del estudio. La cachaza es un subproducto del proceso de extracción de
aceite de palma. Es importante recordar, que la cachaza es el contenido sólido del
decantador o tamiz vibratorio, que filtra el aceite crudo después de que este sale
de la prensa. Es de color amarillo, su consistencia es fibrosa, su olor es dulzon y al
27tacto es grasosa (Ocampo et al 1990).
Composición de la cachaza:
Materia seca, 95.3%
Proteína, 5.25%
Grasa cruda, 23.1%
Fibra cruda, 15.1%
Cenizas, 1.94%
La grasa existente en la cachaza tiene las mismas características que la grasa de
la pulpa, cuya composición de ácidos grasos es: ácido mirístico 1.6%, palmítico
45.3%, esteárico 5.1%, oleico 38.7% y ácido linoléico 9.2%.
Es importante darle un posible uso a este insumo, ya que en una planta de
beneficio de aceite de palma, un 0,003% se convierte en cachaza. Esto significa
que una planta que procese 100.000 toneladas de fruta al año, estaría
produciendo unas 300 toneladas de cachaza por año (comunicación personal, Ing.
Jorge Reyes, 2010).
4.3 MONTAJE DEL EXPERIMENTO
Previa elaboración de la infraestructura física (camas en madera con piso de
cemento) se procedió con la consecución y preparación de los diferentes
sustratos.
En este trabajo de investigación se realizaron 12 camas a nivel de piso y
separadas por madera, tablas de 30 cm. de alto, protegidas por un techo situado a
3,50 m. de altura. Cada cama tenia 1,20 m de largo x 0,8 m de ancho (lo que
equivale mas o menos a 1,0 m. cuadrado y un volumen de 0,19 m3). En cada una
de estas camas se colocaron 100 Kg. del sustrato o alimento a evaluar y que se
describirán mas adelante (figura 1).
28Figura 1. Lechos separados por tablas para ubicar los diferentes sustratos. Fuente autor
El volumen inicial de 0,19 m3 de sustrato o alimento (100 Kg. aproximadamente)
se determino teniendo en cuenta el área de cada una de las camas y la altura
inicial del sustrato, que debería haber en cada una de ellas.
Se selecciono el estiércol y la cachaza como fuente de alimento de las lombrices,
por que este material orgánico es abundante en la zona donde se realizo el
ensayo. Por ejemplo, en la finca, donde se hizo el trabajo, existe un programa de
ganadería intensiva (unos 2000 animales aproximadamente). La literatura reporta
que un animal adulto más o menos defeca unos 40 Kg. por día. Como se puede
ver, es un material orgánico altamente disponible y por lo tanto se lo incluyo en el
programa de cría de lombrices y producción de lombricompuestos. De igual
manera y como se menciono anteriormente, en la empresa también existe una
planta extractora de aceite de palma que produce una cantidad considerable de
cachaza (300 toneladas al año, subproducto del proceso de extracción de aceite) y
por lo tanto es bueno buscar algunas alternativas de uso.
Después de ubicar el alimento en cada una de las camas, se procedió a colocar
en la parte superior del sustrato 1,0 kg. de lombrices previamente seleccionadas y
que de acuerdo a la literatura se clasificaron como juveniles.
29El tratamiento 1, estiércol de bovinos y el tratamiento 3, estiércol + cachaza,
fueron compostados por 30 días a partir del 18 de septiembre del 2009. Cada dos
días recibían una aireación manual (movimientos con pala) y a la vez se hacían
aplicaciones de agua para hidratar las pilas (figura 2).
Figura 2. Montaje de pilas de sustratos en proceso de compostaje. Fuente autor.
El día 18 de octubre del 2010 se colocaron todos los sustratos en las diferentes
camas. El diseño utilizado para este experimento es un DIA (Diseño
Irrestrictamente al Azar) con 4 tratamientos por 3 replicaciones para un total de 12
unidades experimentales. La ubicación de las mismas se muestra en la figura 3.
Figura 3. Ubicación de los tratamientos en el sitio de estudio
T1 T2 T3 T4 T2 T1 T4 T3 T4 T1 T3 T2
En cada una de estas camas, se colocaron 100 Kg. de sustrato (alimento) y sobre
la superficie de este alimento se coloco 1 Kg. de lombrices (estado juvenil). Esto
nos da una densidad de 5 Kg. de lombrices por metro cúbico.
30En este momento se hicieron algunas observaciones sobre el comportamiento
inicial de las lombrices sobre el sustrato.
4.4 VALORACIÓN DE PARÁMETROS FÍSICO QUÍMICOS
4.4.1 pH. Las mediciones de pH se hicieron cada 3 días, para lo cual se utilizo un
equipo digital medidor de pH modelo 8414. Se tomaron 10g de cada una de las
muestras del sustrato y se adicionaron 90 ml. de agua destilada, se dejo
estabilizar por media hora la mezcla; se introduce el electrodo para hacer la
lectura correspondiente. (Motta, 1990, citado por Parra, 2008).
4.4.2 Temperatura. Para realizar estas mediciones se utilizo un termómetro de
punzón digital cuya escala de valores oscila entre 0 a 100 °C. La medición se
realizo diariamente. Para esto se introducía la varilla del termómetro dentro de las
camas con sustratos y lombrices hasta una profundidad de 15 cm. y luego se
procedió a leer el valor en el tablero digital.
4.4.3 CO Los niveles de CO se midieron a diario después de 10 días de iniciado
2. 2
el ensayo, es decir, el ensayo empezó el 17 de octubre y las mediciones de CO
2
arrancaron el 27 de octubre. Se utilizo un equipo medidor de CO con sonda de 90
2
cm., marca Bacharach, modelo Fyrite 10 – 5000, el cual mide el contenido de CO
2
que puede tener un determinado material. Según Hernandez, 2010, (comunicación
personal), el aire puro tiene un 21% de O . La actividad microbiana aeróbica en las
2
pilas consume ese oxigeno y genera CO . A medida que se va dando la
2
respiración el O disminuye y el CO aumenta hasta que el O se termina y es
2 2 2
cuando decimos que el CO ha llegado a su límite de 21% y el proceso se ha
2
tornado completamente anaeróbico.
4.5 OBSERVACIONES DEL COMPORTAMIENTO DE LAS LOMBRICES
Cuando se inicio el experimento y se colocaron las lombrices, se estuvo
31observando el comportamiento de estas ante la presencia del sustrato. Esto se
hizo de manera visual y la idea era observar que pasaba con las lombrices cuando
se encontraban con el nuevo alimento (sustrato).
Figura 4. Ubicación inicial de lombrices sobre los sustratos. Fuente autor
4.6 TOMA DE MUESTRAS PARA LABORATORIO
Antes de tomar las muestras, se tuvieron que recoger todas las lombrices
existentes dentro del sustrato. Para realizar esta labor, se coloco sobre las camas
que contenían las lombrices, pedazos pequeños de polisombra con estiércol
fresco. Las lombrices que están dentro del sustrato apenas sienten comida fresca,
empiezan a ascender hacia la polisombra. Este proceso duro aproximadamente 15
días. Las muestras para enviar al laboratorio se tomaron el día 15 de diciembre del
2009 (aproximadamente 60 días después de iniciado el ensayo). En todos los
casos antes de proceder con la toma de las muestras, se procedió a medir por
última vez, los parámetros pH, temperatura y contenido de CO . Las muestras que
2
se tomaron fueron las siguientes:
Muestra 1: lombricompost de estiércol previamente compostado
Muestra 2: estiércol fresco sin ningún proceso
Muestra 3: lombricompost de estiércol sin compostar
32Muestra 4: lombricompost de estiércol + cachaza previamente compostada
No se tomo muestra de Lombricompost de estiércol + cachaza sin compostar
previamente por que en este caso las lombrices, prácticamente no realizaron
ningún tipo de trabajo, no ingresaron al sustrato.
4.7 EVALUACIÓN DE LA POBLACIÓN DE LOMBRICES DESPUÉS DEL ENSAYO
En la última fase del ensayo se procedió a pesar la cantidad de lombrices que se
encontraban dentro del sustrato y también la cantidad de huevos de las mismas, lo
cual indicaría la calidad del sustrato. En condiciones adversas las lombrices no se
aparean y por lo tanto los huevos producidos son mínimos.
335. RESULTADOS Y DISCUSION
5.1 pH DURANTE EL PROCESO DE LOMBRICOMPOSTAJE
En la tabla 2, se muestran las mediciones obtenidas durante el periodo del
ensayo.
Tabla 2. Valores de pH
Tratamiento Unidades experimentales
Fecha T1R1 T1R2 T1R3 T2R1 T2R2 T2R3 T3R1 T3R2 T3R3 T4R1 T4R2 T4R3
17/10/2009 7,5 7,5 7,5 7,1 7,1 7,1 7,95 7,95 7,95 9,09 9,09 9,09
20/10/2009 7,75 8,2 7,99 7,3 6,9 7,1 8,05 8,3 7,89 9,1 8,6 9,05
23/10/2009 8,05 8,3 8,4 9,23 9,29 9,05 7,81 7,84 7,71 7,94 7,98 8,01
26/10/2009 8,8 8,3 8,9 7,95 7,49 7,91 8,3 6,76 6,79 7,4 7,66 7,59
30/10/2009 9,8 9,7 9,77 9,18 9,51 9,3 9,7 9,2 8,4 8,9 8,9 8,2
04/11/2009 9,36 9,68 9,75 9,23 9,44 9,39 8,94 9,81 8,98 9,02 9,43 8,32
07/11/2009 8,99 9,26 9,38 9,16 9,38 9,4 9,24 8,87 9,13 9,28 9,36 9,44
10/11/2009 8,57 9,32 9,16 9,14 9,3 9,21 8,86 9,03 8,71 9,72 9,61 9,77
En la figura 5 se puede observar mejor el comportamiento del pH durante el tiempo
del ensayo (primeros 30 días).
Figura 5. Valores promedio de pH en los sustratos utilizados
34Como se puede observar, el pH de los sustratos utilizados es diferente en el
comienzo del ensayo. Inicialmente (primera medición) el pH oscila entre 7,1 a
9,95. Es bien sabido que las lombrices funcionan mejor cuando el pH del sustrato
está entre 6,5 a 7,5. A medida que el sustrato va pasando por el tracto digestivo
de las lombrices, este pH empieza a cambiar ligeramente.
Probablemente el pH del sustrato no es un indicador importante de la madurez
o estabilidad de un lombricompost (compost), pero si es determinante para el
normal desarrollo de las lombrices dentro del sustrato. Según, Soto, (2003), las
lombrices son capaces de digerir la mayoría de los desechos orgánicos y por la
presencia de la glándulas de Morren, pueden regular un poco el pH del
sustrato. Sin embargo algunos materiales como la pulpa de naranja o piña con
pH inicial de 3 a 3.5 no permitirán el desarrollo de las lombrices hasta 2 a 3
semanas después, en que el pH sea naturalmente regulado. En ensayos
realizados por Gutiérrez, et al (1999), citado por Soto, (2003), encontraron que
después de dos semanas las lombrices fueron capaces de adaptarse y
lograron una descomposición total de los materiales. Desde el punto de vista
práctico, en este caso, será necesario crearles a las lombrices un espacio
donde ellas puedan refugiarse hasta que el material esté completamente listo, o
en su defecto, compostear el material en forma separada al principio, y solo
agregar las lombrices cuando el material esté listo.
Normalmente en el proceso de compostaje se da una caída del pH en la fase
inicial, debido a la liberación de ácidos orgánicos de la materia orgánica. Conforme
el proceso de descomposición continua, estos ácidos orgánicos son
descompuestos liberándose bases y altos contenidos de amoniaco que ayudan a
elevar el pH. Blandon et al (1999), citado por Soto, (2003), en compostaje de
35broza de café reportaron un incremento del pH desde 4.4 hasta 8.25 en el
producto final. Estos incrementos pueden llegar a niveles como el reportado en
compost de desechos de banano, donde encontraron pH finales hasta de 12.
En el presente experimento (figura 5), el pH en los tratamientos 2,3 y 4 (10 días
después de iniciado el ensayo) tuvo un ligero descenso, tal como lo sugiere Soto, (2003).
Posteriormente el pH empieza a subir. En el caso del tratamiento 1, el pH aparentemente
es más estable, (7,5; 8; 8,3; 8,7) posiblemente por que proviene de un material
previamente compostado y por lo tanto hay una baja liberación de amoniaco, de ahí que
el pH de este tratamiento sea uno de los más bajos al final del proceso (8,3).
El pH del tratamiento 2, en los primeros 10 días es algo inestable (7,1; 7,1; 9,2;
7,8) pero de aquí en adelante tiende a estabilizarse en un valor promedio de 9,1.
Probablemente se deba también a que la mezcla de sustratos utilizados (estiércol
+ cachaza) fue previamente compostado.
El tratamiento 3, inicia con niveles de pH más altos que los tratamientos 1 y 2 (8;
8,1) pero a los 10 días muestra un ligero descenso (7,8; 7,3). Sin embargo
empieza a aumentar su pH a medida que avanza el tiempo (9,1; 9,2; 9,1;
terminando en 9,2). La explicación a esta situación no es fácil encontrarla, pero se
puede asumir como cambio en las condiciones químicas del sustrato a causa de
de la actividad de las lombrices y de los microorganismos asociados a este.
En el tratamiento 4, donde el sustrato fue un estiércol sin compostar, fue donde
mas variación se dio en este parámetro. Inicio con el pH más alto (9,1), a los 10
días bajo su valor al igual que los otros tratamientos, pero junto con el tratamiento
3, fue el que presento el valor más alto al final del ensayo (9,0). Probablemente se
36debió a que era un material crudo y el proceso de descomposición y estabilización
se fue dando en el desarrollo del experimento.
5.2 TEMPERATURA DURANTE EL PROCESO DE LOMBRICOMPOSTAJE
De igual manera que el pH, la temperatura del sustrato esta ligada al desarrollo
normal de las lombrices, y por ende a la calidad del producto final obtenido. Al
respecto no hay mucha claridad al utilizar este parámetro en la calidad final del
producto. Una temperatura inadecuada del sustrato (también humedad, pH, etc.)
afecta el desarrollo normal de las lombrices, el apareamiento y la producción de
huevos o capsulas (futuras lombrices).
En la tabla 3, se pueden ver las temperaturas (°C) obtenidas durante el ensayo.
T abla Tabla 3. Valores de Temperatura
Unidades experimentales
Fecha T1R1 T1R2 T1R3 T2R1 T2R2 T2R3 T3R1 T3R2 T3R3 T4R1 T4R2 T4R3
17/10/2009 28 28,5 28,8 37,3 35,7 37,5 37,3 39,8 35,8 33,2 32 32,7
19/10/2009 29,1 29,5 31,1 44,5 42,9 43,9 44,4 43,8 40 35,9 35,1 35,8
20/10/2009 28,7 28,8 29,4 41 41 38 38,6 40,2 37,3 34,9 33,6 34
21/10/2009 28,8 29,1 29,9 36,4 38,4 39,2 40,8 38,8 36,4 33,2 34,3 34,8
22/10/2009 28,6 29 29,9 38,4 37,7 37,7 38,7 39,1 36,8 33,9 33,1 33,5
23/10/2009 29 29,5 29,8 36,3 37,9 37,8 38,6 38,3 36,5 34,2 33,6 32,7
24/10/2009 28,5 28,8 29,8 34,4 36,2 36,3 37,1 37,1 35,4 33,7 33,1 32,5
26/10/2009 29,2 29,5 30,7 35,8 36,4 35,9 38,3 37,2 35,1 33,6 33,5 33,8
27/10/2009 29,5 29,6 30,4 34,5 35,3 34,7 35,5 37,1 35,8 33,33 33,4 33,1
28/10/2009 29,5 29,4 30,1 34,9 35,5 35,9 36 36,7 38,9 35 32,9 33,4
29/10/2009 29,8 30,2 30,4 34,4 34,9 35,7 35,6 35,1 34,4 32,4 32 32,7
30/10/2009 29,6 30 30 34,5 35,2 35,1 35,2 35,7 35,9 32,2 31,8 31,4
31/10/2009 28,8 29,5 30,8 30,9 34,3 34,7 33,6 34 32,5 32,2 31,9 31,6
03/11/2009 29,2 29,3 30,1 32,7 33,8 33,3 32,3 33,4 32 30,8 31,3 31,6
04/11/2009 29 29,2 29,3 31,5 33,3 33 31,8 32 31,3 31,8 30,3 29,5
05/11/2009 28,7 28,9 29,2 31,8 32,8 32,7 31,3 32,5 31,5 30,6 30,9 30,6
06/11/2009 28,6 28,8 29,6 32,4 32,6 32 31,5 31,5 31,2 30,4 30,9 30,6
07/11/2009 28,2 28,8 29,8 32,6 32,7 31,2 31,1 31,6 31,1 30,1 30,5 30,6
09/11/2009 29,1 29,6 30,5 33,3 33,3 32,7 31,8 34,1 32 30,1 30,7 30,8
10/11/2009 29,3 29,4 30,2 33,2 33,1 32,5 31 32,1 31,2 30,7 30,8 30,5
11/11/2009 28,9 29,1 29,7 32,4 33,1 32,6 32,6 34,7 34,2 31,9 31,5 31,6
12/11/2009 29,1 29,3 29,9 33,2 33,8 33,4 32,9 34,8 35 32,1 31,3 31,6
13/11/2009 28,9 29,1 29,9 33,1 33,6 33,2 33 34,1 35,1 32,2 31,5 32,6
37En la figura 6 se puede observar la evolución de la temperatura del sustrato
durante el tiempo que duro el ensayo.
50,0
45,0
40,0
35,0
)Cº(
30,0
ºT
25,0 ed
serolaV
20,0
15,0
10,0
5,0
0,0
17/10/2009 19/10/2009 21/10/2009 23/10/2009 25/10/2009 27/10/2009 29/10/2009 31/10/2009 02/11/2009 04/11/2009 06/11/2009 08/11/2009 10/11/2009 12/11/2009
T1 T2 T3 T4
Figura 6. Valores promedio de temperatura en los sustratos utilizados
Se puede observar claramente que, desde el inicio del ensayo, las temperaturas
de los sustratos son diferentes. Se determina que la temperatura mas baja del
sustrato se presenta en el tratamiento 1, obviamente porque este sustrato fue
previamente compostado durante 30 días, es decir sus picos de temperatura, ya
pasaron en la fase previa de compostaje. A lo largo del ensayo, la temperatura del
tratamiento 1 fue la más estable, manteniéndose alrededor de los 29 ºC. Las
temperaturas de los demás sustratos, siempre fueron superiores a los del
tratamiento 1 que tuvo previa compostacion. Es explicable que los tratamientos 3 y
4 sean los de mayor temperatura por que los materiales que los conformaron, no
fueron compostados y por lo tanto en la fase del ensayo (con lombrices incluidas),
apenas se estaba dando el incremento de temperatura natural que corresponde a
un proceso de compostaje. El tratamiento 2 (estiércol + cachaza previamente
compostado) debería haber mostrado también baja temperatura, sin embargo esto
no sucedió así; prácticamente fue la mas alta temperatura durante el ensayo. Esto,
probablemente se debió a que la mezcla estiércol + cachaza, no se composto bien
durante los 30 días que duro el proceso y por lo tanto en la fase del ensayo con
lombrices incluidas, apenas estaba terminando de estabilizar la temperatura del material
mezclado. Probablemente la cachaza por ser un material fibroso (relación C/N alta),
38necesite de mayor tiempo para producir un producto compostado de mejor calidad.
En la literatura consultada, no fue posible encontrar un trabajo donde se relacione
calidad de compost con la temperatura final del mismo. En el presente ensayo,
después de 30 días de proceso, la temperatura del tratamiento 1 (28,9 ºC), podría
servir de guía teórica para determinar que el producto ya esta mas estable y es
diferente a la temperatura de los demás sustratos incluidos en el ensayo.
Lo que si sabe es que temperaturas demasiado altas o bajas, afectan el
desempeño de las lombrices dentro del sustrato. Según Schuldt, (2004), cuando
la temperatura del sustrato es de 10 ºC, las lombrices, siguen reproduciéndose,
pero con moras significativas en la eclosión de cocones que liberaran lombrices
recién al cabo de meses.
Por otra parte, cuando hay altas temperaturas (material nuevo), comienza un
proceso de degradación, que se llama normalmente “composta”. Entre otras
cosas, este proceso genera calor, al punto de poder cocinar las lombrices. Aunque
es exagerado llegar a este punto si es normal encontrar temperaturas por encima
de 40 ºC y en este caso las lombrices tienden a fugarse de la cama y
prácticamente no comen, por lo tanto la producción de lombricompost disminuye
ostensiblemente (Rodríguez, 2008).
5.3 CO DURANTE EL PROCESO DE LOMBRICOMPOSTAJE
2
Quizás este es el parámetro que determina de manera mas clara la calidad de un
lombricompost.
En la naturaleza, inmediatamente después de la caída de los materiales al suelo y
muchas veces antes, comienza un rápido proceso de transformación por parte de
los macro y microorganismos que utilizan los residuos orgánicos como fuente de
energía. El proceso de descomposición está acompañado de la liberación de CO
2
y de los nutrimentos contenidos en los residuos orgánicos (Soto, 2003).
39En la tabla 4, se observan los valores obtenidos durante el ensayo.
Tab la 4. Valores de CO
2
Unidades experimentales
Fecha T1R1 T1R2 T1R3 T2R1 T2R2 T2R3 T3R1 T3R2 T3R3 T4R1 T4R2 T4R3
27/10/2009 2 1,5 4,1 5,6 5,5 3,5 9 9,5 10 6 7 6,5
28/10/2009 0,1 1,1 2 5 4 5,5 7,5 5 6 4 3,5 4
29 /10/2009 0,1 1,1 1,1 4 4 3 3 2 2 3 2 2,4
30/10/2009 1,5 3 2 3,5 4 2,5 8 6 7,5 2 2 2,5
31/10/2009 1,2 2,5 2,5 3 4,9 3 2 2 2,1 3,5 4 4,5
03 /11/2009 1,5 3 2,5 3 3,5 3 3,5 4 6,5 2,3 2,5 3,5
04/11/2009 1,5 1 2 3 2,5 3 2,5 4 5,1 2 2 3,5
05/11/2009 1 1 2 4 2,3 2,5 2,5 4 3,5 3 1 3,5
06 /11/2009 1 1 2,3 3 2,5 3,5 6,5 6,5 9 2,5 2,5 2
07/11/2009 0,5 1 1 4 3 4 2,5 6 3 3 1 2
09/11/2009 1 1 1,2 3 1 1,4 1,5 2,5 2,5 2 1 2
10 /11/2009 1,2 1 2 2,4 2,1 2,3 2 4 4,5 2,5 1 3,1
11/11/2009 1 1 1,1 3,1 3,2 3,1 1 1 2,5 1,5 1,1 2,1
12/11/2009 1 1 2 1,5 1,2 1,5 1 2,5 3,2 1 1 1,2
13 /11/2009 1 1 1,5 2,5 2,6 1,2 1 1,4 3,1 1 1 1,2
La figura 7 muestra de manera grafica la evolución de los niveles promedios de
CO durante la época del ensayo.
2
10,00
9,00
8,00
)tVSg/2OC
7,00
6,00
gm(
5,00 2OC
4,00 ed
serolaV
3,00
2,00
1,00
0,00
27/10/2009 28/10/2009 29/10/2009 30/10/2009 31/10/2009 01/11/2009 02/11/2009 03/11/2009 04/11/2009 05/11/2009 06/11/2009 07/11/2009 08/11/2009 09/11/2009 10/11/2009 11/11/2009 12/11/2009 13/11/2009
T1 T2 T3 T4
Figura 7. Valores promedio de CO en los sustratos utilizados
2
En el caso del proceso de compostaje, para tener una buena oxigenación en un
sustrato, se deben hacer volteos sucesivos. La frecuencia de volteo debe estar
40determinada por la presencia de oxígeno. Para esto se han diseñado equipos que
miden la presencia de oxígeno directamente al interior de la pila de compost, o en su
defecto la presencia de CO2. Se recomienda voltear cuando la concentración de CO2
esté por encima del 8%. Sin embargo, los compost inmaduros también se
caracterizan por volatización del nitrógeno (Hadas et al. 1983, citado por Soto, 2003)
fitotoxicidad (Zucconi et al.1981, citado por Soto, 2003) entre otros efectos negativos.
Como se puede ver en la figura 7, el único tratamiento que tuvo los niveles más
bajos de CO fue el 1 (estiércol previamente compostado) con valores que oscilan
2
de 0,77 a 3,63. La explicación radica, en que el material fue previamente
compostado y por lo tanto la liberación mayor de CO , sucedió en esta fase del
2
ensayo. Posteriormente, las lombrices, encontraron en este sustrato su mejor
fuente de alimento y por lo tanto el movimiento de este a través de su tracto
digestivo, era una aireación natural del mismo.
El tratamiento 2 (estiércol + cachaza previamente compostado) nunca bajo a los
niveles aceptables de emisión de CO , los valores de este material oscilaron entre
2
1,4 a 4,8, probablemente debido a que el periodo de compostaje no fue completo,
quedo inconcluso, debido a la mezcla con la cachaza. Por lo tanto, este tipo de
alimento no fue óptimo para las lombrices y estas no trabajaron al 100%, de ahí
que no haya movimiento de las mismas, ni aireación natural.
El tratamiento 3 (estiércol + cachaza sin compostar) fue el mas inestable respecto
a este parámetro, mostrando valores entre 1,83 a 9,5. Los niveles de CO fueron
2
los mas altos, obviamente por que no hubo compostaje previo. Este tipo de
alimento nunca se debió usar como sustrato para lombrices. En la figura 7 se
pueden apreciar unos descensos en los niveles de CO . Esto ocurrió 2 y 5 días
2
después de iniciar las mediciones. Estos puntos muestran valores bajos de CO y
2
básicamente se debe a que fueron mediciones realizadas después de una
aireación manual. Así mismo al final del ensayo, este valor de CO también
2
mostro un valor bajo (1,8) probablemente porque de una u otra manera el material
se compostó ligeramente debido a los volteos manuales que se realizaron para
mejorar las condiciones de vida de las lombrices (esto se hacia el mismo día para
41todos los tratamientos). El producto final obtenido no presentaba cambios
sustanciales respecto al material inicial.
El tratamiento 4 (estiércol sin compostar), posiblemente por no tener mezcla con
otro material se comporto mejor que el tratamiento 3. Al final del ensayo los
niveles de CO eran relativamente bajos (1,3). Al igual que en el tratamiento 3, el
2
volteo manual que se hacia periódicamente ayudo a que se diera un proceso de
compostaje y de ahí que al final los valores de CO fueron bajos.
2
Lo que sí es claro es que de acuerdo al comportamiento de los niveles de CO de
2
los tratamientos durante el desarrollo del ensayo, el mejor fue el 1, el cual
presento unos niveles de CO más bajos y más uniformes (el 72% de los valores
2
estuvieron por debajo de 2) y por lo tanto las lombrices trabajaron mejor en este
tipo de sustrato. Aparte de este nivel bajo de CO , la apariencia del material (mas
2
granulado y suelto) indicarían un mejor material (lombricompuesto) final.
El lombricompost es un proceso muy parecido al compostaje, con la diferencia que en
el primero hay intervención de lombrices. La madurez de un lombricompost o
compost no esta claramente documentado. Al respecto, Soto y Meléndez, (2003),
expresan que estos dos términos son comunes, sin embargo sus conceptos aún no
están completamente claros y aún no existe un consenso sobre éstos. Wu et al.,
2000, citados por Soto (2003) define estabilidad como el grado de descomposición
de la materia orgánica y madurez como el grado de descomposición de sustancias
fitotóxicas producidas durante la fase activa. Ambos términos son importantes en
compost porque involucran problemas como contaminación ó fitotoxicidad causada
por una descomposición incompleta provocando inmovilización del N como
consecuencia de las relaciones C/N amplias, daños a raíces por concentraciones de
amonio inadecuada, al igual que por la producción de H2S y NO2 bajo condiciones
anaeróbicas producto del consumo de oxígeno por la incompleta descomposición. La
germinación de semillas también puede afectarse por compuestos fenólicos y ácidos
alifáticos producidos durante el proceso de descomposición. Estos compuestos en
condiciones de alta pluviosidad y en grandes cantidades pueden producir
contaminación de las fuentes de agua.
42Según, Uribe, (2003), la estabilidad del lombricompost y/o compost se refiere al
grado al cual el sustrato ha sido descompuesto a materiales más estables. Este
tipo de análisis se realiza determinando la cantidad de CO2 producida durante una
cantidad específica de tiempo. Un compost más estable tendrá tasas de
respiración más bajas que uno inestable.
Tabla 5. Tabla de interpretación para la estabilidad del compost
TASA DE ESTABILIDAD CARACTERISTICAS
RESPIRACION (mg
CO2/g SV t)
< 2 Muy Compost bien terminado, no continua la
estable descomposición, no hay producción de olor,
no potencial para fitotoxicidad
2-8 Estable Compost terminado, producción de olor poco
probable, limitado potencial para fitotoxicidad,
impacto negativo mínimo sobre la dinámica
del C y N del suelo
8-15 Moderada Compost sin terminar, producción de olor
mente mínimo, potencial para fitotoxicidad, impacto
inestable negativo moderado sobre la dinámica del C y
N del suelo. No recomendado para semilleros
5-40 Inestable Compost sin terminar, producción de olor,
alto potencial para fitotoxicidad, alto
potencial para impacto negativo sobre la
dinámica del C y N del suelo. No
recomendado para semilleros, uso posible
como cover mulch
> 40 Material Material extremadamente inestable,
sin producción de olor esperada, alto potencial
estabilizar para fitotoxicidad, impacto negativo esperado
para la dinámica del C y N del suelo. No
recomendado para usar como compost
(Fuente: The U.S Composting Council.)
5.4 COMPORTAMIENTO DE LAS LOMBRICES DURANTE EL ENSAYO
Uno de los factores que determinan si un sustrato esta en buenas condiciones para
albergar a las lombrices es el comportamiento de las mismas ante este alimento.
43Para determinar el comportamiento de las lombrices frente al sustrato, únicamente
se tuvo en cuenta las observaciones de tipo visual, es decir una apreciación
subjetiva y no cuantitativa.
En la tabla 6 se puede ver los resultados:
Tabla 6. Comportamiento de lombrices frente al sustrato suministrado
DIA TRATAMIENTO OBSERVACION
1 (19 octubre 2009) 1 Lombrices integradas en forma normal en el
sustrato
2 Lombrices permanecen en el sustrato “base”
sin incorporarse al nuevo sustrato
3 Lombrices desplazándose por la superficie del
sustrato, posteriormente se juntan entre ellas
formando “pelotas”
4 Lombrices sin integrarse al sustrato. Aparentan
querer escapar del alimento
2 (20 de octubre 2009) 1 Lombrices actuando con normalidad.
2 Integradas totalmente al sustrato
3 Lombrices empiezan a integrarse al sustrato
lentamente
4 Lombrices permanecen en el sustrato base.
Se están integrando lentamente al sustrato
3 (21 de octubre 2009) 1 Normalidad en las lombrices
2 Gran parte de las lombrices se han
integrado al sustrato. Algunas permanecen
en el sustrato “base”
Las lombrices aun siguen sin integrarse
totalmente al sustrato
3 y 4
4 (22 de octubre 2009) 1 Lombrices en completa normalidad
Aun que la mayoría de lombrices se han
2,3 y 4 integrado, algunas aun permanecen en los
sustratos base.
5 (23 de octubre 2009) 1 Normalidad
2 Algunas lombrices permanecen sin
ingresar al sustrato. Se ha presentado
hongo sobre el sustrato
Lombrices permanecen en el sustrato
3 y 4 base, otras han ingresado lentamente
Este comportamiento anterior, prácticamente continuo así hasta el día 20 (5 de
noviembre del 2009).
44En el tratamiento 1 (estiércol previamente compostado) se vio un consumo del
sustrato importante así como una buena integración de las mismas en el alimento
suministrado. Probablemente se deba a que en este sustrato, las temperaturas del
mismo fueron relativamente bajas (no superiores a los 30 °C). Así mismo, los
niveles de CO fueron bajos, es decir el sustrato estaba en condiciones aeróbicas.
2
Esto se ve favorecido por la misma acción de las lombrices cuando se desplazan a
través del mismo. Las buenas características de este sustrato se debieron al
compostaje previo durante un mes aproximadamente.
El tratamiento 2 (estiércol + cachaza previamente compostados) presento en el
lecho, unos niveles de temperatura más elevados, desde el inicio de la prueba;
esto tal vez nos indica que esta mezcla requiere mayor periodo de compostaje
antes de incluir el sustrato en la cama; los niveles de CO mas altos (4,87), indican
2
que el nivel de oxigenación del mismo es menor que en el tratamiento 1, sin
embargo luego de la aireación mecánica se observaba un aumento en la
oxigenación de el mismo.
En el tratamiento 3 (estiércol + cachaza sin compostar), la temperatura permaneció
más alta (promedio de 35,2 ºC) , indicando procesos fermentativos en la
descomposición de la mezcla estiércol – cachaza, los cuales están ocurriendo dentro
del lecho; tal vez, esta es alguna de las razones por lo que las lombrices están
siempre tratando de escapar del sustrato, los niveles de CO han sido siempre más
2
altos que el tratamiento 1; en general la apariencia del sustrato no cambio mucho, lo
cual indica que las lombrices no están consumiendo este alimento.
En el tratamiento 4 (estiércol sin compostar), la temperatura fue siempre inferior al
tratamiento 2 y 3 pero superior al tratamiento 1 (promedio de 32,1 ºC), mostrando
con esto, que el estiércol solo, en casos de emergencia, se podría utilizar como
alimento. La oxigenación del lecho también ha sido relativamente estable y las
lombrices tuvieron un consumo aceptable de este sustrato. La apariencia del
mismo, es muy parecida a la del tratamiento 1.
45En este mismo sentido, también se evaluaron la ovoposición de las lombrices
dentro de cada lecho. La literatura menciona que cuando las lombrices no se
encuentran en una situación favorable, lo primero que dejan de hacer es el
acoplamiento y por lo tanto no habrá postura de cocones. Esta evaluación se
realizo al final del ensayo, es decir aproximadamente 30 días después de iniciado
el mismo. En el presente estudio, esto fue lo que se encontró, tabla 6.
Tabla 7. Peso (gm) de las lombrices y numero de cocones después de un mes de
permanecer en el lecho
Tratamiento Peso promedio de Número promedio de
lombrices (gm) huevos (cocones)
1 867 441
2 833 40
3 567 43
4 950 141
Lo anterior corrobora lo analizado durante todo el ensayo. El peso promedio de
lombrices (gm) hace referencia a la cantidad de lombrices (no en número si no en
peso) presentes en cada lecho después de realizado el ensayo. Se supone que
entre mas alto sea este peso, habrá más lombrices presentes en el mismo.
En el tratamiento 1 se encontró una peso mayor (867 gm) que en el tratamiento 2
y 3. Significa que en este lecho, tratamiento 1, las lombrices se sintieron en mejor
condición y esto se debe al alimento presente en el lecho y en el cual la
temperatura fue mas baja y uniforme que en los otros tratamientos, así mismo en
este tratamiento hubo una mayor oxigenación, es decir menos contenido de CO .
2
En el tratamiento 2, de igual manera, se presento un buen nivel de lombrices (833
gm). Este tratamiento tuvo una mezcla de estiércol + cachaza y por lo tanto, de
alguna manera este material tenía un cierto grado de compostamiento.
El tratamiento 3 fue el más pobre en este parámetro (567 gm). Probablemente se
46debió a que las lombrices se escaparon o que disminuyo su población al no
encontrar un medio propicio en este tipo de sustrato. En este tratamiento fue
donde se encontraron las condiciones más adversas para las lombrices: altas
temperaturas, altos niveles de CO , es decir condiciones anaeróbicas que no
2
favorecieron la adaptación de las lombrices.
En el tratamiento 4 se presento el peso más alto de lombrices (950 gm). Aun que
las condiciones para las lombrices no fueron las mejores, este resultado
probablemente se debió a que las lombrices que se fugaron de los lechos
contiguos (tratamiento 3) se pasaron a este lecho. De todas maneras las
condiciones de este lecho no fueron tan desfavorables para las lombrices.
Pero es más contundente el resultado que se obtuvo en el numero de cocones
encontrados en cada tratamiento.
En el tratamiento 1 fue donde se encontraron un mayor número de cocones (441),
lo que indica que las lombrices se acoplaron con mayor frecuencia. Esto corrobora
que las buenas condiciones del sustrato permite un mejor desarrollo de las
lombrices. El tratamiento 4 con 141 cocones fue el que le siguió al tratamiento 1.
Los tratamientos 2 y 3 presentaron un bajo nivel de cocones (40 y 43
respectivamente), lo que significa que definitivamente estos dos sustratos no
fueron los más recomendables para las lombrices.
5.5 RESULTADOS DE LOS ANÁLISIS DE LABORATORIO
Para poder comparar los resultados de las muestras enviadas al laboratorio, estos
fueron obtenidos en base seca. Las muestras que se tomaron al final del ensayo,
después de haber evacuado la totalidad de las lombrices, fueron:
 Muestra 1: Lombricompuesto a partir de estiércol compostado, código de
laboratorio MO 9910 (corresponde al tratamiento 1)
47 Muestra 2: Estiércol fresco sin compostar (no paso por el proceso de
lombricompostaje), código de laboratorio MO 9911
 Muestra 3: Lombricompuesto a partir de estiércol sin compostar, código de
laboratorio MO 9912 (corresponde al tratamiento 4)
 Muestra 4: Lombricompuesto a partir de la mezcla de estiércol + cachaza,
previamente compostada, código de laboratorio MO 9913 (corresponde al
tratamiento 2)
Del tratamiento 3 (estiércol + cachaza sin compostar) no se tomo muestra debido
a que prácticamente no hubo actividad de las lombrices sobre este sustrato.
Los resultados completos de laboratorio, se muestran en el anexo 1.
5.5.1 Análisis de los resultados obtenidos.En la tabla 8 se muestran el resumen
de los resultados de cada una de las muestras enviadas al laboratorio.
Tabla 8. Resultados de las muestras enviadas al laboratorio
PARAMETRO UNIDAD M1 M2 MO9911 M3 M4 MO9913
MO9910 MO9912
Humedad % 45,5 18,3 5 1,7 42,1
Cenizas % 58,6 52,4 4 4,5 56,6
Perdidas por % 41,4 47,6 5 5,5 43,4
volatilización
Carbono orgánico % 16,4 17,4 2 2,5 20,4
oxidable
pH 7,07 6,73 6 ,92 6,57
Densidad gm/cc 0,86 0,79 0 ,79 0,83
Conductividad dS/m 12,3 19,5 1 2,8 12,3
eléctrica
Retención de % 93,9 110 1 21 102
humedad
C.I.C Meq/100 47,9 48,1 5 2,3 48,5
gm
C/N 10 10 11 10
N. orgánico % 1,72 1,81 2 ,11 2,05
Fosforo (P O ) total % 1,56 1,9 1,81 1,52
2 5
48Potasio (K O) total % 4,63 2,27 1, 78 1,72
2
Calcio (CaO) total % 1,96 2,55 2, 09 2,32
Magnesio (MgO) % 1,53 1,3 1, 54 1,37
total
Azufre total % 0,35 0,37 0, 47 0,48
Hierro total % 1,33 1,05 1 1,09
Manganeso total ppm 455 482 4 28 401
Cobre total ppm 40 53 4 3 44
Zinc total ppm 26 47 3 1 27
Boro total ppm 40 37 3 7 45
Sodio total % 0,15 0,23 0, 16 0,14
El análisis se realizó sobre los parámetros más importantes:
 Humedad: este parámetro indica el contenido de humedad que tenia cada una
de las muestras al momento de su recolección. Lo relevante es la humedad
más baja del estiércol antes de ser procesado (18,3%) versus las humedades
más altas de las otras muestras (45,5%; 51,7%; 42,1%) respectivamente. Esto
se debe a que en estas últimas hubo necesidad de aplicar agua para que el
sustrato tenga al menos una humedad del 80%, humedad recomendada para
un mejor desempeño de las lombrices.
 Carbono orgánico oxidable: las muestras MO 9910, MO 9911, MO 9913,
muestran mayor grado de mineralización que la muestra MO 9912. La mayor
mineralización la tiene la muestra MO 9910 lo cual se sabe por tener menos
contenido de COO (Carbono orgánico oxidable), mayor densidad y por lo tanto
menos CRA (Capacidad de retención de agua).
 Nitrógeno: la muestra MO 9912 (T4, lombricompuesto a partir de estiércol sin
compostar) tiene el mayor contenido de nitrógeno (2,11%) debido a que este
no fue gastado en conversión de tejido celular ni alimento de poblaciones
microbiológicas que se da en un proceso de compostaje.
De igual manera el que tiene el menor contenido de nitrógeno orgánico
(1,72%) es la muestra MO 9910 (T1, lombricompuesto a partir de estiércol
49compostado). En este caso el nitrógeno existente en el material original, fue
consumido por los microorganismos cuando se dio el proceso de compostaje.
Según Bukcman, et al, 1977, citado por Parra, (2008), en los estados iniciales
del compostaje se presenta una fermentación aerobia. Estas transformaciones
son casi siempre rápidas y van acompañadas de bastante calor. Los
compuestos nitrogenados sencillos son los primeros en quedar influenciados,
mientras que los constituyentes mas complicados son poco afectados. El
anhídrido carbónico se desprende en grandes cantidades. La urea de la orina
queda influida por actividades aerobias y rápidamente se hidroliza. El
carbonato amoniaco que resulta es inestable y pronto produce amoniaco. Si
las condiciones son favorables para la nitrificación y este es el caso, pueden
aparecer los nitratos en abundancia. Debido a que tales compuestos
nitrogenados son muy solubles y sujetos de adsorción aunque pequeña,
pueden ocurrir serias pérdidas por lavado. En consecuencia, en los estados
iniciales y mejor aireados de descomposición el estiércol puede ser agotado
en su nitrógeno en dos formas, amoniacal y nitrato (Buckman et al, 1997,
citado por Parra, 2008).
La muestra 4, MO 9913 (T4, lombricompuesto a partir de estiércol + cachaza
previamente compostada) presento un valor de nitrógeno orgánico de 2,05%;
este valor relativamente alto, se debe también a que el proceso de compostaje
no fue completo y por lo tanto los microorganismos no alcanzaron a consumir el
nitrógeno existente.
El grado de maduración de las cuatro muestras es muy similar, es decir se podrían
considerar aptas para utilizarse, esto basándose en la relación C/N. Sin embargo,
los mayores contenidos de materia orgánica, capacidad de retención de agua,
capacidad de intercambio cationico, carbono orgánico oxidable, y niveles de
nitrógeno le dan mayor valor agronómico a la muestra MO 9912
(Lombricompuesto a partir de estiércol sin compostar).
50Los resultados anteriores podrían llevar a la pregunta de por que se debe hacer
lombricultura, si hay sustratos que sin pasar por el tracto de las lombrices,
aparentemente son de mejor calidad (análisis físico químico). La respuesta puede
estar en el mayor contenido de microorganismos benéficos presentes en el
lombricompuesto, a diferencia de menores contenidos en estiércol “puro” o
compostajes.
Según Soto, (2003), en estudios realizados en Costa Rica con broza de café y
pulpa de banano se ve el efecto de uso de lombrices sobre el producto final. En
ambos casos es posible observar que el lombricompost aumenta los contenidos
de calcio de los materiales y regula el pH del producto final. También se han
reportado incrementos en la población de microorganismos, hasta alcanzar
poblaciones de 1012 UFC, en comparación con poblaciones de 109 UFC en
compost. Esto se debe a que las temperaturas favorecen un desarrollo de la
población microbiana, y el efecto rápido sobre el tamaño de partículas y el
contenido de azucares que tiene la lombriz.
En otro estudio realizado en Costa Rica, se observaron poblaciones de
microorganismos en diferentes abonos orgánicos en el orden de 108 bacterias por
gramo de abono, dichas poblaciones adaptadas al sustrato hacen difícil el
establecimiento o sobre vivencia de patógenos al verse expuestos a competencia,
inhibición, antagonismo, depredación y antibiosis, tabla 9 (Uribe, 2003).
Tabla 9. Valores típicos de abonos orgánicos, Costa Rica
Tipo de abono Bacterias UFC/gm Actinomicetes Hongos UFC/gm
UFC/gm
Compost 23.000.000 990.000 14.000
Bokashi 26.786.000 2.679.000 < 1000
Lombricompost 103.879.000 10.519.000 151.000
51Lo anterior ayudaría a explicar el por que debe hacerse lombricultura, y no
simplemente compostaje o aplicaciones de estiércoles frescos “puros”. En un
acápite anterior se explico claramente por que no se debe aplicar estiércoles
directamente en el campo.
526. CONCLUSIONES
Las diferentes actividades que se realizaron en el transcurso del ensayo, permiten
concluir que en el proceso de lombricultura, son más importantes las
características del sustrato empleado como alimento para su supervivencia que
las características que se logren del producto final. Esto se hace evidente al
analizar la composición físico química de los lombricompuestos al final del trabajo.
El manejo previo con compostaje de los sustratos permite un mejor desempeño de
las lombrices ya que la temperatura, pH y contendido de CO son mas uniformes.
2
En este caso el tratamiento 1, presento los valores mas bajos de temperatura y los
niveles de CO estuvieron durante la mayor parte del ensayo en niveles bajos, lo
2
que indicaba que el contenido de oxigeno era el adecuado para la supervivencia
de las lombrices. Esto se comprueba al final, cuando se observa el mayor número
de cocones en este tipo de sustrato.
La apariencia física de los sustratos utilizados es otra de las razones del por que
se debe hacer lombricompuestos. El tratamiento 1 y el tratamiento 3, fueron los
que presentaron un tipo de granulometría aceptable debido a que las lombrices
lograron pasar a través de su tracto digestivo el alimento suministrado. Los otros
tratamientos (2 y 4) prácticamente no cambiaron la apariencia inicial por que
fueron consumidos en menor proporción por las lombrices.
537. RECOMENDACIONES
Independientemente de los resultados obtenidos en un laboratorio, es importante
que se evalúen los lombricompuestos obtenidos a nivel de campo. Se sugieren
evaluar dosis del producto a utilizar.
En un futuro ensayo se podría evaluar las poblaciones microbiales de los
lombricompuestos para ver si existen diferencia ente los mismos y ojala
compararlo con poblaciones de microorganismos presentes en compostajes.
54BIBLIOGRAFIA
Acosta, L, Brand, H. 1992, Materias primas. Lombricultura, la alternativa ecológica
para el futuro. p. 19-39.
Duran, L., Henríquez, C. 2009. Crecimiento y reproducción de la lombriz roja
Eisenia foetida en cinco sustratos orgánicos. En: Agronomía costarricense, Julio.
htpp: www.mag.go.cr/rev_agr/v33n02_275.pdf p. 276. Consulta: febrero de 2010
Fernández, V, Hernández, X. 2006. Producción de abono orgánico a partir de
heces ovinas en Palma Gorda, Hidalgo. Cultivo de lombriz roja para producción de
abono orgánico.
http://ammveb.net/XXX%20CNB/memorias%202006/pequenos_rumiantes/confere
ncias/fpeq03.doc. p 1-2 Consulta: febrero de 2010
Geler, A. Lombrices. S.f. Compostadores. www.compostadores.com. p.1-2.
Consulta: febrero de 2010.
Gómez, J. 2000. Los residuos orgánicos. Abonos orgánicos. p. 19.
Linares, Jesús. 2007. Sustrato o alimento. Instructivo técnico de la lombricultura.
www.acuaristasdevenezuela.com.ve/.../viewtopic.php?. s.p. Consulta: febrero de
2010
Navarro, S., Navarro, G. 2003. El suelo y los elementos químicos esenciales para
la vida vegetal. Química Agrícola. p. 54-57.
Ocampo, A., Castro, C., Alfonso, L. 1990. Determinación del nivel optimo de
proteína al utilizar cachaza de palma africana como fuente de energía en raciones
para cerdos de engorde. En: Livestock research for rural development. Julio. vol.
2, num. 2. www.lrrd.org/lrrd2/2/ocampo.htm s.p. Consulta: febrero de 2010
Parra, Carolina. 2008. Caracterización de poblaciones microbianas en dos tipos de
estiércol, durante el proceso de compostaje. Tesis Microbiología Agrícola y
Veterinaria. Pontificia Universidad Javeriana. Sede Bogotá.
55Rodríguez, R. 2008. 14 causas de pérdidas de lombrices. Lombricultura casera.
Septiembre. www://lombriculturacasera.blogspot.com/2008_09_01_archive.html
s.p. Consulta: marzo de 2010
Sanchez, R. 2008. Agricultura orgánica. Agricultura orgánica Ramiro Sanchez.
enero.<htpp: ̸
̸www.agriculturaorganicaramirosanchez.blogspot.com/2008_01_01_archive.html
s.p. Consulta: febrero de 2010
Schuldt, M. 2004. El alimento de las lombrices. Lombricultura fácil. p. 35-48
SEGADE. 2006. La lombricultura. Manual de lombricultura practica. Noviembre.
www.manualdelombricultura.com/foro/dat.pl?cl=c&n s.p. Consulta: febrero de 2010
Soto, G. 2003. Abonos orgánicos: el proceso de compostaje. Taller de abonos
orgánicos. Marzo. <htpp:www.catie.ac.cr//version%20electronica%20memoria.pdf
p. 21-22. Consulta: marzo de 2010
Uribe, L. 2003. Inocuidad de abonos orgánicos. Taller de abonos orgánicos.
Marzo. <htpp:www.catie.ac.cr//version%20electronica%20memoria.pdf. p 11.
Consulta: marzo de 2010
56ANEXO 1. RESULTADOS DE LABORATORIO
Código: M.O LOMBRICOMPUESTO A PARTIR DE ESTIERCOL
9910 COMPOSTADO
PARAMETRO RESULTADOS UNIDADES METODO ANALITICO
Humedad 45,5 % Gravimétrico
Cenizas 58,6 % Gravimétrico
Perdida por
volatizacion 41,4 % Gravimétrico
C.O oxidable 16,4 % Walkley Black
pH (pasta de
saturación) 7,07 Potenciómetro
Densidad (base
seca -20ºC) 0,86 g/cc Gravimétrico
C.E 12,3 ds/m Conductímetro
Retención de
humedad 93,9 % Gravimétrico
CIC 47,9 meq/100 g Volumétrico
C/N 10
Nitrógeno
orgánico 1,72 % Micro Kjeldhal
Fósforo total
(P O ) 1,56 % Colorimétrico
2 5
Potasio total
(K O) 4,63 % Absorción atómica
2
Calcio total (CaO) 1,96 % Absorción atómica
Magnesio total
(MgO) 1,53 % Absorción atómica
Azufre total 0,35 % Turbidimetrico
Hierro total 1,33 % Absorción atómica
Manganeso total 455 Ppm Absorción atómica
Cobre total 40 Ppm Absorción atómica
Zinc total 26 Ppm Absorción atómica
Boro total 40 Ppm Colorimétrico
Sodio total 0,15 % Emisión de llama
Residuo insoluble
en ácido 44,2 % Gravimétrico
Resultados en base seca
57Código: M.O
9911 ESTIERCOL FRESCO SIN COMPOSTAR
PARAMETRO RESULTADOS UNIDADES METODO ANALITICO
Humedad 18,3 % Gravimetrico
Cenizas 52,4 % Gravimetrico
Perdida por volatizacion 47,6 % Gravimetrico
C.O oxidable 17,4 % Walkley Black
pH (pasta de saturación) 6,73 Potenciómetro
Densidad (base seca -20ºC) 0,79 g/cc Gravimétrico
C.E 19,5 ds/m Conductimetro
Retención de humedad 110 % Gravimetrico
CIC 48,1 meq/100 g Volumétrico
C/N 10
Nitrógeno orgánico 1,81 % Micro Kjeldhal
Fósforo total (P O ) 1,9 % Colorimétrico
2 5
Potasio total (K O) 2,27 % Absorción atómica
2
Calcio total (CaO) 2,55 % Absorción atómica
Magnesio total (MgO) 1,3 % Absorción atómica
Azufre total 0,37 % Turbidimetrico
Hierro total 1,05 % Absorción atómica
Manganeso total 482 Ppm Absorción atómica
Cobre total 53 Ppm Absorción atómica
Zinc total 47 Ppm Absorción atómica
Boro total 37 Ppm Colorimétrico
Sodio total 0,23 % Emisión de llama
Residuo insoluble en acido 35,4 % Gravimétrico
Resultados en base seca
58LOMBRICOMPUESTO DE ESTIERCOL SIN COMPOSTAR
Código: M.O 9912
RESULTADO UNIDADE
PARAMETRO S S METODO ANALITICO
Humedad 51,7 % Gravimetrico
Cenizas 44,5 % Gravimetrico
Perdida por
volatización 55,5 % Gravimétrico
C.O oxidable 22,5 % Walkley Black
pH (pasta de
saturación) 6,92 Potenciómetro
Densidad (base
seca -20ºC) 0,79 g/cc Gravimetrico
C.E 12,8 ds/m Conductimetro
Retención de
humedad 121 % Gravimetrico
CIC 52,3 meq/100 g Volumétrico
C/N 11
Nitrógeno orgánico 2,11 % Micro Kjeldhal
Fósforo total (P O ) 1,81 % Colorimétrico
2 5
Potasio total (K O) 1,78 % Absorción atómica
2
Calcio total (CaO) 2,09 % Absorción atómica
Magnesio total
(MgO) 1,54 % Absorción atómica
Azufre total 0,47 % Turbidimetrico
Hierro total 1 % Absorción atómica
Manganeso total 428 ppm Absorción atómica
Cobre total 43 ppm Absorción atómica
Zinc total 31 ppm Absorción atómica
Boro total 37 ppm Colorimétrico
Sodio total 0,16 % Emisión de llama
Residuo insoluble
en acido 30,5 % Gravimetrico
Resultados en base seca
59Código: M.O 9913 LOMBRICOMPUESTO A PARTIR DE ESTIERCOL +
CACHAZA PREVIAMENTE COMPOSTADA
PARAMETRO RESULTADOS UNIDADES METODO ANALITICO
Humedad 42,1 % Gravimetrico
Cenizas 56,6 % Gravimetrico
Perdida por volatizacion 43,4 % Gravimetrico
C.O oxidable 20,4 % Walkley Black
pH (pasta de saturación) 6,57 Potenciómetro
Densidad (base seca -
20ºC) 0,83 g/cc Gravimetrico
C.E 12,3 ds/m Conductimetro
Retención de humedad 102 % Gravimetrico
CIC 48,5 meq/100 g Volumétrico
C/N 10
Nitrógeno orgánico 2,05 % Micro Kjeldhal
Fósforo total (P O ) 1,52 % Colorimétrico
2 5
Potasio total (K O) 1,72 % Absorción atómica
2
Calcio total (CaO) 2,32 % Absorción atómica
Magnesio total (MgO) 1,37 % Absorción atómica
Azufre total 0,48 % Turbidimetrico
Hierro total 1,09 % Absorción atómica
Manganeso total 401 ppm Absorción atómica
Cobre total 44 ppm Absorción atómica
Zinc total 27 ppm Absorción atómica
Boro total 45 ppm Colorimétrico
Sodio total 0,14 % Emisión de llama
Residuo insoluble en acido 39,7 % Gravimetrico
Resultados en base seca
6061