Wyrok NSA, sygn. akt I GSK 792/15
Naczelny Sąd Administracyjny
Data orzeczenia: 2017-03-22 00:00:00+01:00 (orzeczenie prawomocne)
Symbol z opisem: 6111 Podatek akcyzowy
Hasła tematyczne: Opłaty administracyjne
Skarżony organ: Dyrektor Izby Celnej
Treść wyniku: Oddalono skargę kasacyjną
Powołane przepisy: article: art. 37j ust. 1; art. 37h;, art. 37k ust. 1; art. 37l ust. 1;
journal: Dz.U. 2012 poz 931
law: Ustawa z dnia 27 października 1994 r. o autostradach płatnych oraz o Krajowym Funduszu Drogowym - tekst jednolity
article: art. 194 par. 1; art. 201 par. 1 pkt 2; art. 240 par. 1 pkt 7; art. 247 par. 1 pkt 1
journal: Dz.U. 2012 poz 749
law: Ustawa z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa - tekst jednolity.
article: art. 24 ust.1 pkt 1; art. 24 ust.1 pkt 2
journal: Dz.U. 2011 nr 41 poz 214
law: Ustawa z dnia 28 września 1991 r. o kontroli skarbowej - tekst jednolity
Teza: 1. Decyzja dotycząca określenia wysokości zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym stanowi w sprawie dotyczącej określenia wysokości opłaty paliwowej dowód o kluczowym znaczeniu. Decyzja taka jest w tym postępowaniu dokumentem urzędowym w rozumieniu art. 194 § 1 O.p.

2. Określenie wysokości zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym nie stanowi zagadnienia wstępnego w sprawie dotyczącej określenia wysokości opłaty paliwowej, o którym mowa w art. 201 § 1 pkt 2 O.p.

3. Skorzystanie w postępowaniu administracyjnym dotyczącym określenia wysokości opłaty paliwowej, w którym wydawana jest decyzja określająca wysokość tej opłaty, z decyzji określającej zobowiązanie podatkowe w podatku akcyzowym, w tym sensie, że decyzja taka stanowi dowód w tym postępowaniu, nie tworzy więzi pomiędzy wskazanymi aktami administracyjnymi, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 7 O.p.

4. Wyeliminowanie z obrotu prawnego decyzji określającej wysokość zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym, która była dowodem (dokumentem urzędowym) w postępowaniu administracyjnym dotyczącym określenia wysokości opłaty paliwowej, może stanowić przesłankę wznowienia postępowania, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 5 O.p.

TEZY

1. Decyzja dotycząca określenia wysokości zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym stanowi w sprawie dotyczącej określenia wysokości opłaty paliwowej dowód o kluczowym znaczeniu. Decyzja taka jest w tym postępowaniu dokumentem urzędowym w rozumieniu art. 194 § 1 O.p.

2. Określenie wysokości zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym nie stanowi zagadnienia wstępnego w sprawie dotyczącej określenia wysokości opłaty paliwowej, o którym mowa w art. 201 § 1 pkt 2 O.p.

3. Skorzystanie w postępowaniu administracyjnym dotyczącym określenia wysokości opłaty paliwowej, w którym wydawana jest decyzja określająca wysokość tej opłaty, z decyzji określającej zobowiązanie podatkowe w podatku akcyzowym, w tym sensie, że decyzja taka stanowi dowód w tym postępowaniu, nie tworzy więzi pomiędzy wskazanymi aktami administracyjnymi, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 7 O.p.

4. Wyeliminowanie z obrotu prawnego decyzji określającej wysokość zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym, która była dowodem (dokumentem urzędowym) w postępowaniu administracyjnym dotyczącym określenia wysokości opłaty paliwowej, może stanowić przesłankę wznowienia postępowania, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 5 O.p.


SENTENCJA

Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący Sędzia NSA Barbara Stukan-Pytlowany Sędzia NSA Janusz Zajda Sędzia del. WSA Piotr Pietrasz (spr.) Protokolant Jarosław Poturnicki po rozpoznaniu w dniu 22 marca 2017 r. na rozprawie w Izbie Gospodarczej skargi kasacyjnej [A.] [K.] od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 14 stycznia 2015 r. sygn. akt V SA/Wa 1861/14 w sprawie ze skargi [A.] [K.] na decyzję Dyrektora Izby Celnej w Warszawie z dnia [...] czerwca 2014 r. nr [...] w przedmiocie opłaty paliwowej oddala skargę kasacyjną


UZASADNIENIE

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie (dalej: Sąd lub Sąd I instancji) wyrokiem z dnia 14 stycznia 2015 r., sygn. akt V SA/Wa 1861/14 oddalił skargę [A.] [K.] prowadzącej działalność gospodarczą pod nazwą [...] (dalej: Skarżąca) na decyzję Dyrektora Izby Celnej w W. (dalej: DIC) z dnia [...] czerwca 2014 r. w przedmiocie określenia wysokości opłaty paliwowej.

Sąd orzekał w następującym stanie faktycznym sprawy:

W wyniku przeprowadzonego przez Dyrektora Urzędu Kontroli Skarbowej w [B.] postępowania kontrolnego u Skarżącej ustalono, że w kontrolowanym okresie tj. w miesiącach styczeń – grudzień 2011 r. dokonała ona nabycia na stację paliwową [...] w [P.] wyrobów akcyzowych w łącznej ilości 419.500 litrów gazu LPG, z czego udokumentowała zakup jedynie 182.850 litrów. Czynności sprawdzające przeprowadzone u wskazanych przez Skarżącą kontrahentów nie potwierdziły innych zakupów. Z powyższego odczytano, że pozostałe zakupy gazu LPG, w ilości 236.650 litrów, pochodziły z nieznanego źródła i nie została od nich zapłacona akcyza.

Po przeprowadzeniu postępowania kontrolnego Dyrektor Urzędu Kontroli Skarbowej w B. (dalej: DUKS) decyzją z dnia [...] października 2013 r. określił Skarżącej zobowiązania podatkowe w podatku akcyzowym za miesiące od stycznia 2011 r. do grudnia 2011 r.

Decyzją z dnia [...] grudnia 2013 r. Naczelnik Urzędu Celnego w S. określił Skarżącej obowiązek zapłaty opłaty paliwowej za okres rozliczeniowy – wrzesień 2011 r. w wysokości 707 zł.

DIC decyzją z dnia [...] czerwca 2014 r. utrzymał w mocy decyzje organu I instancji. Stwierdził, że w wyniku przeprowadzonego postępowania kontrolnego u Skarżącej na stacji paliw w [P.], w okresie od stycznia do grudnia 2011 r. ustalono, że udokumentowała ona fakturami VAT zakup 182.850 litrów gazu LPG. Zgromadzony materiał dowodowy obejmujący, m.in.: odręczne ewidencje zakupu i sprzedaży oraz zeznania świadków wskazał, że ww. okresie wartość zakupu gazu LPG wyniosła brutto 944.019,31 zł i dotyczyła nabycia 419.500 litrów gazu LPG. Tym samym, w kasie rejestrującej nie ujęto sprzedaży gazu LPG dokonanej na tej stacji w ilości 236.650 litrów, które pochodziły z nieznanego źródła i nie została od nich zapłacona akcyza.

Z uwagi na treść art. 37k ust. 1 ustawy z dnia 27 października 1994 r. o autostradach płatnych oraz o Krajowym Funduszu Drogowym (Dz. U. z 2012 r. poz. 931, z późn. zm.; dalej: u.a.p.), na mocy którego moment powstania obowiązku zapłaty opłaty paliwowej związany jest z dniem powstania zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym od paliw silnikowych oraz gazu, o których mowa w art. 37h, DIC wykorzystując ustalenia dokonane w postępowaniu kontrolnym zakończonym decyzją DUKS, utrzymał w mocy rozstrzygnięcie organu I instancji określające Skarżącej wysokość opłaty paliwowej za wrzesień 2011 r.

Sąd I instancji oddalił skargę od decyzji DIC. Stwierdził on, że zgodnie z przepisem art. 37h ust. 1 u.a.p. wprowadzanie na rynek krajowy paliw silnikowych oraz gazu, z wyłączeniem stanowiących samoistne paliwa biokomponentów (ustawa z dnia 25 sierpnia 2006 r. o biokomponentach i biopaliwach ciekłych; Dz. U. Nr 169, poz. 1199 oraz z 2007 r. Nr 35, poz. 217), wykorzystywanych do napędu pojazdów w rozumieniu art. 2 pkt 31 ustawy z dnia 20 czerwca 1997 r. - Prawo o ruchu drogowym, podlega opłacie zwanej "opłatą paliwową". Obowiązek jej zapłaty powstaje z dniem, w którym podmioty, o których mowa w art. 37j ust. 1, są obowiązane do zapłaty podatku akcyzowego od paliw silnikowych oraz gazu, o których mowa w art. 37h (por. art. 37k ust. 1 u.a.p.).

Biorąc pod rozwagę treść wskazanych przepisów, Sąd I instancji za prawidłowe uznał działanie organów w postaci wydania decyzji określającej Skarżącej opłatę paliwową za wrzesień 2011 r. w sytuacji, gdy za ten okres nałożono na nią zobowiązanie podatkowe w podatku akcyzowym. Obowiązek taki wprost wynika z art. 37j ust. 1 pkt 4 u.a.p., który związał obowiązek uiszczenia opłaty paliwowej z zobowiązaniem w podatku akcyzowym. Sąd uznał również, że organ celny mógł oprzeć się na nieostatecznej decyzji DUKS określającej zobowiązanie podatkowe w podatku akcyzowym przy określaniu opłaty paliwowej. Wskazał ponadto, że żaden z przepisów nie nakazuje określania wysokości opłaty paliwowej na podstawie ostatecznej decyzji, gdyż aczkolwiek podstawa wymiaru tej opłaty związana jest ze zobowiązaniem podatkowym, to są to odrębne postępowania administracyjne. Tym samym brak było podstaw prawnych do zawieszenia postępowania w przedmiocie określenia zobowiązania publicznoprawnego w opłacie paliwowej do czasu prawomocnego rozstrzygnięcia sprawy dotyczącej określenia zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym. Złożenie odwołania od decyzji w sprawie określenia wysokości podatku akcyzowego nie spowodowało braku możliwości kontroli legalności decyzji w sprawie określenia wysokości opłaty paliwowej. Ewentualna zmiana podstawy opodatkowania w podatku akcyzowym byłaby przesłanką do wznowienia postępowania w sprawie określenia wysokości opłaty paliwowej. Brak zaś, w dacie wydania zaskarżonej decyzji ostatecznego rozstrzygnięcia w sprawie dotyczącej określenia zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym, nie stanowi podstawy do powtarzania szczegółowych ustaleń już dokonanych w postępowaniu w sprawie podatku akcyzowego. W postępowaniu w przedmiocie opłaty paliwowej wystarczające było ustalenie czynności podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym, których przedmiotem był gaz LPG oraz ilość tego gazu, od którego podatnik był zobowiązany zapłacić podatek akcyzowy.

Za prawidłową Sąd uznał również ocenę materiału dowodowego przeprowadzoną przez organy celne, zgromadzonego przez pracowników UKS w B., które stały się podstawą decyzji wydanych przez organ kontroli skarbowej oraz organy celne. Tym samym nie doszło do naruszenia przez DIC przepisów art. 187 § 1, art. 188, art. 191, art. 193 § 1, § 2 i § 4 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa (Dz. U. z 2012 r. poz. 749, z późn. zm.; dalej: O.p.).

Skargę kasacyjną od powyższego wyroku złożyła [A.] [K], wnosząc o jego uchylenie w całości i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania Sądowi I instancji oraz zasądzenie kosztów postępowania i wstrzymanie wykonania skarżonej decyzji.

Zaskarżonemu wyrokowi zarzuciła:

I. na podstawie art. 174 pkt 2 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2012 r. poz. 270, z późn. zm.; dalej: p.p.s.a.) naruszenie przepisów postępowania w sposób mogący mieć istotny wpływ na wynik sprawy tj.:

1) art. 145 § 1 pkt 1 lit. a i c w zw. z § 2 p.p.s.a. przez nieuchylenie zaskarżonej decyzji Dyrektora Izby Celnej, niezgodnej z mającymi zastosowanie przy załatwieniu sprawy przepisami o postępowaniu podatkowym oraz przepisami o opłacie paliwowej:

a) wskutek naruszenia ww. przepisów ustawy p.p.s.a. w zw. z art. 133 § 1 zdanie pierwsze tej ustawy, polegającego na przyjęciu błędnych ustaleń faktycznych - w zakresie istotnym dla rozstrzygnięcia sprawy - niemających oparcia w okolicznościach udokumentowanych w aktach sprawy, iż (cyt.): "Dopóki zatem istnieje decyzja określająca skarżącej zobowiązanie w podatku akcyzowym za wrzesień 2011 r., dopóty decyzja określająca jej zobowiązanie w opłacie paliwowej za ten miesiąc nie może być uznana za decyzję naruszającą prawo". W związku z takim stanowiskiem prezentowanym przez WSA w Warszawie Skarżąca zarzuciła, iż ani w momencie wydawania skarżonej decyzji, ani w chwili orzekania przez ten Sąd - sprawa zobowiązania w podatku akcyzowym za wrzesień 2011 r. nie była załatwiona decyzją ostateczną. Zarzuciła przy tym, że to Sąd traktuje ustalenia nieostatecznej decyzji DUKS tak jakby związana była z nimi moc i znaczenie decyzji ostatecznej;

b) wskutek naruszenia przepisów ustawy – p.p.s.a. w zw. z art. 133 § 1 zd. 1 tej ustawy oraz w zw. z art. art. 37q u.a.p., poprzez nieuwzględnienie unormowania stanowiącego, iż do opłaty paliwowej przepisy O.p. stosuje się odpowiednio. W związku z tym Sąd błędnie ocenił zastosowanie przez organy obu instancji w postępowaniu administracyjnym art. 187 § 1 O.p., zgodnie z którym organ podatkowy jest obowiązany zebrać i w sposób wyczerpujący rozpatrzeć cały materiał dowodowy - także w postępowaniu w sprawie opłaty paliwowej. Organ nie może własnych ustaleń dowodowych w sprawie w całości oprzeć na ustaleniach innego organu (tu: wyłącznie na stanowisku DUKS), bo wtedy sprawa nie zostaje "rozpatrzona" przez organ prowadzący postępowanie w oparciu o wskazany wyżej przepis O.p. Niedopuszczalne jest powielanie ustaleń innego organu, bez rozpatrzenia i wskazania istotnych i bezspornych okoliczności faktycznych jako podstawy rozstrzygnięcia sprawy indywidualnej, wynikłe m.in. z odmowy przeprowadzenia dowodów wnioskowanych przez stronę.

W związku z powyższym Skarżąca zarzuciła wyrokowi błąd polegający na uznaniu, iż "materiał dowodowy w sprawie został zgromadzony zgodnie z regułami procesowymi i stanowił wystarczająca podstawę do ustalenia stanu faktycznego spraw". Skarżąca podkreśliła, że także w postępowaniu w sprawie opłaty paliwowej należy przeprowadzić wszystkie dowody mające istotne znaczenie dla załatwienia sprawy i nie ma - ani w O.p. ani w przepisach u.a.p. prawnej podstawy do twierdzenia, iż organ prowadzący to postępowanie jest związany ustaleniami nieostatecznej decyzji w sprawie podatku akcyzowego;

c) wskutek nierozpoznania podnoszonego w skardze zarzutu naruszenia w toku postępowania administracyjnego art. 21 § 3 O.p., który został przyjęty jako podstawa prawna decyzji organu odwoławczego. Ten organ, w przeciwieństwie do organu pierwszej instancji (który miał ten przepis faktycznie zastosować, a wobec tego wskazać także jako podstawę prawną w komparycji decyzji pierwszoinstancyjnej), powołał go jako podstawę prawną - choć nie mógł go zastosować wobec jego niezastosowania przez organ pierwszej instancji. W konsekwencji Sąd nie dokonał oceny błędu w postępowaniu organu odwoławczego, polegającego na nieprawidłowym zastosowaniu wskazanego przepisu w skarżonej decyzji;

d) wskutek naruszenia art. 145 § 1 pkt 1 lit. a i c w zw. z § 2 p.p.s.a. przez nierozpatrzenie zarzutu podnoszonego w skardze (w konsekwencji nieuchylenie skarżonej decyzji), iż decyzja organu I instancji została wydana z naruszeniem właściwości rzeczowej, czyli w okolicznościach uzasadniających stwierdzenie jej nieważności na podstawie art. 247 § 1 pkt 1 O.p., a z uwagi na toczące się postępowanie odwoławcze, organ II instancji winien był uchylić tę decyzję na podstawie art. 233 § 1 pkt 2 lit. b O.p. Niewłaściwość Naczelnika Urzędu Celnego do przeprowadzenia postępowania i orzekania w sprawie wynika stąd, że skoro przedmiotem kontroli skarbowej była m.in. "prawidłowość obliczania i wpłacania opłaty paliwowej za okres od stycznia do grudnia 2011 r. to - wobec wszczęcia i prowadzenia postępowania w tej sprawie przez DUKS w B. - ten właśnie organ winien być kompetentny do orzekania w sprawie. Ta okoliczność stanowiła przeszkodę do prowadzenia postępowania i wydania decyzji w sprawie opłaty paliwowej, skoro organ kontroli skarbowej - gdyby przyjąć, że miał merytoryczne podstawy do określania tej opłaty, posiadał upoważnienie do przeprowadzenia kontroli oraz do orzekania także w tej sprawie. Tym samym w ocenie Skarżącej decyzja organu pierwszej instancji została w sprawie wydana z naruszeniem właściwości rzeczowej i miejscowej organu administracji, tj. w okolicznościach unormowanych w art. 247 § 1 pkt 1 O.p. Z tego względu, niezależnie od pozostałych zarzutów skargi kasacyjnej, skarżony wyrok powinien zostać uchylony;

2) naruszenie art. 141 § 4 zd. 1 p.p.s.a. - polegające na:

a) zamieszczeniu w wyroku błędnej oceny co do przedstawionych przez organ odwoławczy - z naruszeniem art. 210 § 1 pkt 6 oraz § 4 w zw. z art. 187 § 1 O.p. okoliczności stanu faktycznego sprawy. W jego uzasadnieniu Sąd stwierdził, iż dane z zeszytów obrazowały faktyczne zakupy i stanowiły ich ewidencję, mimo że strona w toku postępowania administracyjnego przedstawiła dowody i uzasadnienie wniosku o ich przeprowadzenie, wykazując fikcyjną rolę takich zapisów, ich niezgodność z rzeczywistym obrotem gazem oraz dane uzasadniające określenie podstawy opodatkowania w prawidłowej wysokości;

b) zamieszczeniu w uzasadnieniu wyroku argumentów, jakie nawet nie były podnoszone przez organ administracji w skarżonej decyzji (np: "W ocenie Sądu dane z dokumentów w postaci zapisów znajdujących się w zabezpieczonych zeszytach mają niewątpliwie większą wartość dowodową niż wyjaśnienia podatnika, czy też zatrudnionych przez niego pracowników, a to ze względu na bezpośrednie zainteresowanie korzystnym dla podatnika rozstrzygnięciem"). Skarżąca podniosła, że takimi argumentami nie kierowały się organy administracyjne, a wręcz odmówiły w ogóle przeprowadzenia i oceny dowodów, ani nie odnosiły się do twierdzeń strony mających oparcie we wnioskach dowodowych. W tej sytuacji stanowisko Sądu wykracza poza materiał zgromadzony w sprawie i, jako takie, jest niezgodne z zasadami sądowej kontroli administracji, bo stanowi uzupełnienie uzasadnienia skarżonej decyzji elementami, jakich w niej nie było. W tej sytuacji strona zarzuciła wydanie zaskarżonego wyroku z naruszeniem art. 133 § 1 zd. pierwsze ppsa.

Przy tym zarzuciła bezpodstawne podważanie przez Sąd wartości dowodowej dokumentów składanych przez stronę jako "dokumentów prywatnych", co jest niezgodnie z art. 180 § 1 O.p. w zw. z art. 37q u.a.p., bo jako dowód należy dopuścić wszystko, co może przyczynić się do wyjaśnienia sprawy, a nie jest sprzeczne z prawem. Przepis ten, ani pozostałe przepisy O.p., ani też przepisy u.a.p. nie wprowadzają tzw. legalnej teorii dowodowej, w której dowodom składanym przez stronę można z góry odmawiać mocy dowodowej, gdy organ dysponuje innymi - choćby nawet spornymi dowodami (tu: zakwestionowanymi ustaleniami organu kontroli skarbowej);

c) przyjęciu nieuprawnionego założenia, iż "W sytuacji, w której podstawa opodatkowania określona została w decyzji organu pierwszej instancji - decyzja taka w chwili rozpoznawania sprawy dotyczącej opłaty paliwowej wiąże strony postępowania". Pogląd taki jest niedopuszczalny ze względu na art. 212 O.p., zgodnie z którym decyzją, od chwili jej wydania, związany jest tylko organ podatkowy, który ją wydał (a nie "strony postępowania"). Przedstawienie w skarżonym wyroku takiej błędnej wykładni art. 212 O.p. stanowi jego naruszenie, mające istotne znaczenie dla rozstrzygnięcia sprawy;

d) przyjęciu niezgodnego z faktycznym przebiegiem postępowania administracyjnego założenia, iż brak było podstaw prawnych do zawieszenia postępowania w przedmiocie określenia zobowiązania publiczno-prawnego w opłacie paliwowej do czasu prawomocnego rozstrzygnięcia sprawy dotyczącej określenia zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym - skoro w obu sprawach orzekał Dyrektor Izby Celnej jako organ odwoławczy. Skarżąca wskazała, że złożyła wniosek o zawieszenie postępowania w sprawie opłaty paliwowej już na etapie postępowania przed Naczelnikiem Urzędu Celnego. Na tym etapie postępowania Dyrektor Izby Celnej w [W.] występował właśnie jako "inny organ" w rozumieniu art. 201 § 1 pkt 2 O.p. w odniesieniu do prowadzonego w pierwszej instancji postępowania dotyczącego opłaty paliwowej. Postępowanie w sprawie podatku akcyzowego i postępowanie w sprawie opłaty paliwowej mają odrębny przedmiot i w konsekwencji odbywają się przed innymi organami. W ocenie Skarżącej utożsamianie Dyrektora Izby Celnej w sprawie zawieszenia postępowania w sprawie opłaty paliwowej przed Naczelnikiem Urzędu Celnego z tym Dyrektorem w postępowaniu w innej sprawie - tj. podatku akcyzowego jest niedopuszczalne. W konsekwencji organy obu instancji prowadziły postępowanie w sprawie opłaty paliwowej mając świadomość, że zobowiązanie w podatku akcyzowym nie jest ostatecznie i zgodnie z przepisami prawa zakończone, ale konsekwentnie powołując się na to, że takie zobowiązanie ma kluczowe znaczenie dla załatwienia sprawy opłaty paliwowej. Sąd zaś w wyroku bezpodstawnie zaaprobował takie działania organów obu instancji;

e) faktyczną akceptację przez Sąd naruszenia zasady prowadzenia postępowania w sposób budzący zaufanie do organów podatkowych (art. 121 § 1 O.p.) oraz obowiązku podejmowania przez organy podatkowe wszelkich niezbędnych działań w celu dokładnego wyjaśnienia stanu faktycznego oraz załatwienia sprawy (art. 122) - w tym w związku z obowiązkiem organów co do zebrania dowodów i ich wyczerpującej oceny (art. 187 § 1, art. 188, art. 191 O.p.).

Nie można bowiem zaakceptować takiej wykładni i subsumcji powyższych przepisów, wskutek której z góry zakłada się, że "Ewentualna zmiana podstawy opodatkowania w podatku akcyzowym będzie przesłanką do wznowienia postępowania w sprawie określenia opłaty paliwowej". W ocenie Skarżącej należy uznać, iż powyższe argumenty Sądu prowadzą do wniosku, iż w postępowaniu w sprawie opłaty paliwowej nie obowiązują wszystkie gwarancje uprawnień procesowych strony przewidziane w przepisach O.p. Nie można też zakładać, iż z góry rozstrzygnięcie w postępowaniu w sprawie opłaty paliwowej jest przesądzone treścią nieostatecznej decyzji w sprawie podatku akcyzowego. Wręcz przeciwnie - strona ma w każdym postępowaniu przed organami administracji publicznej zagwarantowane uprawnienia procesowe, ma prawo składać wnioski dowodowe i żądać ich przeprowadzenia, wywodzić swoje racje i podejmować wszelkie działania mające na celu rzetelne, zgodne z rzeczywistością wyjaśnienie okoliczności sprawy. Tego zaś organy obu instancji ani WSA w sprawie nie zapewniły;

II. na podstawie art. 174 pkt 1 p.p.s.a. naruszenie prawa materialnego poprzez błędną wykładnię i niewłaściwe zastosowanie:

1) art. 37h ust. 1 i 2 u.a.p. Naruszenie tych przepisów polega na przyjęciu przez Sąd założenia, iż w sprawie organy administracji jednoznacznie stwierdziły wprowadzenie na rynek krajowy gazu LPG i to w ilościach określonych nieostateczną decyzją organu kontroli skarbowej, mimo że ustalenia z tej decyzji zarówno w momencie wydawania rozstrzygnięcia jak i orzekania przez Sąd pozostają zakwestionowane, podważone złożonymi przez Skarżącą dowodami w postępowaniu w niniejszej sprawie dotyczącej opłaty paliwowej, a przy tym sprawa wymiaru podatku akcyzowego nadal pozostawała nierozstrzygnięta decyzją ostateczną;

2) art. 37j ust. 1 pkt 4 w zw. z art. 37h ust. 1-4 i art. 37k ust. 1 u.a.p., poprzez uznanie, że na Skarżącej ciążył obowiązek uiszczenia opłaty paliwowej w określonej decyzją wysokości. Sąd w uzasadnieniu wyroku błędnie stwierdził: "Dla określenia zobowiązania w opłacie paliwowej wystarczające jest ustalenie czynności podlegającej opodatkowaniu podatkiem akcyzowym, ilości paliwa, od którego sprzedaży podatnik zobowiązany był zapłacić podatek akcyzowy". Wobec tego Skarżąca podkreśla, iż wskazane przepisy u.a.p. wiążą powstanie zobowiązania z tytułu opłaty paliwowej z istnieniem podstawy opodatkowania akcyzą, obliczonej w sposób zgodny z rzeczywistym przebiegiem zdarzeń gospodarczych oraz w przewidzianym do tego trybie, w sposób ostateczny. Określać zobowiązanie w opłacie paliwowej, tak jak i w podatku akcyzowym, można tylko od rzeczywistej ilości gazu. Tak zaś w skarżonej decyzji nie było;

3) nieuwzględnienie naruszenia przez organy administracyjne przepisów art. 37j ust. 1 pkt 4 oraz art. 37k ust. 1 i art. 37l ust. 1 u.a.p. polegające na uznaniu, iż sporne ustalenia dotyczące istnienia obowiązku podatkowego i wysokości zobowiązania w podatku akcyzowym są wystarczające dla określenia zobowiązania w opłacie paliwowej.

W odpowiedzi na skargę kasacyjną DIC wniósł o jej oddalenie.

Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:

Skarga kasacyjna nie została oparta na usprawiedliwionych podstawach i podlega oddaleniu.

W postępowaniu kasacyjnym obowiązuje wynikająca z art. 183 § 1 p.p.s.a. zasada związania Naczelnego Sądu Administracyjnego wskazanymi w skardze kasacyjnej podstawami i granicami zaskarżenia. Przytoczone w tym środku prawnym przyczyny wadliwości kwestionowanego orzeczenia determinują zakres jego kontroli przez Sąd drugiej instancji. Do podjęcia działań z urzędu Naczelny Sąd Administracyjny zobowiązany jest jedynie w sytuacjach określonych w art. 183 § 2 p.p.s.a., które w sprawie nie występują.

Skargę kasacyjną w sprawie oparto na obydwu podstawach określonych w art. 174 p.p.s.a., tj. na naruszeniu prawa materialnego poprzez błędną wykładnię lub niewłaściwe zastosowanie i naruszeniu przepisów postępowania, które mogło mieć istotny wpływ na wynik sprawy.

Zarzuty naruszenia przepisów postępowania jako wiążące się ściśle z zarzutami wadliwej wykładni prawa materialnego wymagają łącznego ich rozpoznania.

Odnosząc się w pierwszej kolejności do zarzutów naruszenia prawa materialnego należy wskazać, że dotyczą one przede wszystkim niewłaściwego zastosowania wskazanych w skardze kasacyjnej przepisów regulujących opłatę paliwową i są ściśle powiązane z materią procesową. Autor skargi kasacyjnej w istocie kwestionuje bowiem sposób ustalenia stanu faktycznego w sprawie i w konsekwencji zastosowanie przepisów prawa materialnego. W skardze kasacyjnej nie ujęto natomiast rozważań wskazujących na błędną wykładnię przepisów prawa materialnego.

Z kolei istota zarzutów procesowych (tj. art. 145 § 1 lit. c p.p.s.a. w zw. z art. 133 oraz 141 § 4 p.p.s.a.) powiązanych z zarzutami naruszenia przepisów O.p. sprowadza się do twierdzenia, zgodnie z którym w zaskarżonym wyroku Sąd błędnie przyjął, że pomimo, iż w obiegu prawnym nie funkcjonuje decyzja ostateczna w przedmiocie podatku akcyzowego - nie ma przeszkód prawnych aby ustalenia faktyczne dla określenia zobowiązania w opłacie paliwowej przyjąć z decyzji nieostatecznej w przedmiocie podatku akcyzowego.

Podniesiono też zarzut naruszenia art. 133 § 1 p.p.s.a., do którego miało dojść poprzez wyjście przez Sąd I instancji w zaskarżonym wyroku poza stan faktyczny sprawy.

Podniesiono zarzut naruszenia art. 141 § 4 p.p.s.a. przez błędne ustalenia i błędną ocenę prawną czego dokonać miał Sąd w uzasadnieniu wyroku.

Ponadto zarzucono naruszenie przepisów Ordynacji podatkowej, a mianowicie art. 120, 122, 187 i 191, czego miał nie dostrzec Sąd I instancji, w szczególności z uwagi na nieuwzględnienie wniosków dowodowych.

W opinii autora skargi kasacyjnej w postępowaniu podatkowym zaistniała przesłanka do zawieszenia postępowania na podstawie art. 201 § 1 O.p. oraz Sąd I instancji nie dostrzegł naruszenia art. 247 § 1 pkt 1 O.p. Zdaniem Skarżącej Naczelnik Urzędu Celnego nie był właściwy do wydania decyzji w przedmiocie opłaty paliwowej. Decyzja ta winna być wydana przez DUKS, gdyż to ten organ przeprowadzał postępowanie kontrolne m.in. w sprawie prawidłowości obliczania i wpłacania opłaty paliwowej.

Zauważyć należy, że zgodnie z art. 174 pkt 2 p.p.s.a. skargę kasacyjną można oprzeć na naruszeniu przepisów postępowania, jeżeli uchybienie to mogło mieć istotny wpływ na wynik sprawy. Jednakże w uzasadnieniu skargi kasacyjnej jej autor nie wykazał nawet w najmniejszym zakresie, że naruszenie wymienionych w skardze kasacyjnej przepisów procesowych mogło mieć istotny wpływ na wynik sprawy. Brak w skardze kasacyjnej argumentacji odnoszącej się do tego zagadnienia, co do zasady uniemożliwia Naczelnemu Sądowi Administracyjnemu przeprowadzenie kontroli zaskarżonego wyroku Sądu I instancji. Niemniej jednak w tej sprawie Naczelny Sąd Administracyjny dokonał kontroli wyroku Sądu I instancji również w zakresie zastosowania przepisów procesowych.

Odnosząc się do sprecyzowanych powyżej zarzutów w pierwszej kolejności należy dokonać analizy przepisów regulujących strukturę opłaty paliwowej, obowiązujących w dacie wydania zaskarżonej decyzji.

Zgodnie z art. 37j ust. 1 u.a.p. obowiązek zapłaty opłaty paliwowej od paliw silnikowych oraz gazu, o których mowa w art. 37h, ciąży na: 1) producencie paliw silnikowych lub gazu albo 2) importerze paliw silnikowych lub gazu, albo 3) podmiocie dokonującym nabycia wewnątrzwspólnotowego w rozumieniu przepisów o podatku akcyzowym paliw silnikowych lub gazu, albo 4) innym podmiocie podlegającym na podstawie przepisów o podatku akcyzowym obowiązkowi podatkowemu w zakresie podatku akcyzowego od paliw silnikowych lub gazu. Z kolei zgodnie z art. 37k ust. 1 u.a.p. obowiązek zapłaty opłaty paliwowej powstaje z dniem powstania zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym od paliw silnikowych oraz gazu, o których mowa w art. 37h. Natomiast w myśl postanowień art. 37l ust. 1 u.a.p. podstawą obliczenia wysokości opłaty paliwowej jest ilość paliw silnikowych lub gazu, o których mowa w art. 37h, od jakich podmioty, o których mowa w art. 37j ust. 1, są obowiązane zapłacić podatek akcyzowy.

Analiza wskazanych wyżej regulacji prawnych dotyczących konstrukcji opłaty paliwowej, a w szczególności podstawy jej obliczenia pozwala na zajecie stanowiska, że zakres postępowania, którego przedmiotem jest określenie wysokości tej daniny determinowany przez normę materialnoprawną, a to art. 37j ust. 1 i art. 37k ust. 1 i art. 37l ust. 1 u.a.p., obejmuje dwie relewantne prawnie okoliczności faktyczne, a mianowicie dokonanie czynności podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym, których przedmiotem jest wyrób akcyzowy oraz ustalenie ilości tego wyrobu, od której określony podmiot jest zobowiązany zapłacić opłatę paliwową (zob. wyrok NSA z dnia 12 stycznia 2017 r., sygn. akt I GSK 967/16). Trafnie zwrócono uwagę w orzecznictwie Naczelnego Sądu Administracyjnego, że elementy konstrukcyjne opłaty paliwowej, tj. podmiot, przedmiot czy moment powstania obowiązku, są determinowane przez tożsame elementy konstrukcyjne podatku akcyzowego (por. art. 37h, art. 37j ust. 1 pkt 4 i art. 37k ust. 1 u.a.p. oraz art. 4 ust. 3 i 5 i art. 11 ust. 2 pkt 1 ustawy z dnia 6 grudnia 2008 r. o podatku akcyzowym (Dz. U. z 2011 r. Nr 108, poz. 626, z późn. zm.). Obowiązek uiszczenia opłaty paliwowej ciąży na podmiocie podlegającym na podstawie ustawy o podatku akcyzowym obowiązkowi podatkowemu w podatku akcyzowym, obowiązek zapłaty opłaty paliwowej powstaje z dniem powstania zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym od paliw silnikowych, a podstawą obliczenia wysokości opłaty paliwowej jest ilość paliw silnikowych, od jakich określony prawem podmiot jest obowiązany zapłacić podatek akcyzowy (tak też np. wyrok NSA z dnia 9 września 2016 r., sygn. akt I GSK 986/15, LEX nr 2142958; wyrok NSA z dnia 12 stycznia 2017 r., sygn. akt I GSK 967/16).

Wyjaśnienia wymagają powiązania opłaty paliwowej z opodatkowaniem podatkiem akcyzowym wyrobu akcyzowego. Wskazać tu należy na trzy płaszczyzny powiązań, a mianowicie podmiotową, podmiotowo – przedmiotową oraz przedmiotową. Pierwsza płaszczyzna, podmiotowa wiąże się z tym, że obowiązek zapłaty opłaty paliwowej od paliw silnikowych oraz gazu, o których mowa w art. 37h, ciąży - ogólnie rzecz ujmując – na podmiotach dokonujących czynności, które podlegają opodatkowaniu podatkiem akcyzowym i w konsekwencji podmioty te podlegającym na podstawie przepisów o podatku akcyzowym obowiązkowi podatkowemu w zakresie podatku akcyzowego. Druga płaszczyzna, podmiotowo – przedmiotowa, wiąże się z momentem powstania obowiązku zapłaty opłaty paliwowej. Obowiązek ten powstaje mianowicie z dniem powstania zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym od paliw silnikowych oraz gazu, o których mowa w art. 37h u.a.p. Wreszcie trzecia płaszczyzna, przedmiotowa, wiąże się z podstawą obliczenia wysokości opłaty paliwowej. Otóż podstawę taką stanowi ilość paliw silnikowych lub gazu, o których mowa w art. 37h u.a.p., od jakich podmioty, o których mowa w art. 37j ust. 1 u.a.p., są obowiązane zapłacić podatek akcyzowy.

Wskazane wyżej silne powiązanie opłaty paliwowej z opodatkowaniem podatkiem akcyzowym wyrobu akcyzowego ma tę konsekwencję, że poczynione w sprawie określenia podatku akcyzowego ustalenia faktyczne co do tego wyrobu, tj. jego ilości i przedmiotu opodatkowania, mają istotne znaczenie w sprawie określenia zobowiązania w opłacie paliwowej. Zarówno w pierwszym, jak i w drugim przypadku, przesłanką powstania obowiązku zapłaty akcyzy i opłaty paliwowej jest bowiem ustalenie, że dokonano czynności podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym. Tak więc uzasadnione jest oparcie rozstrzygnięć w obydwu tych postępowaniach na tych samych ustaleniach faktycznych. Nie ma zatem potrzeby ani też konieczności powielania tychże czynności na tożsame w obydwu tych postępowaniach istotne prawnie fakty i zbędne przedłużanie postępowania, o ile nie pojawią się – tak jak to ma miejsce w tej sprawie - jakiekolwiek wątpliwości, które wymagałyby przeprowadzenia uzupełniającego postępowania dowodowego. Jest to tym bardziej uzasadnione w sytuacji wydania decyzji określającej wysokość podatku akcyzowego. Funkcjonująca w obrocie prawnym decyzja w akcyzie potwierdza istnienie tego zobowiązania w konkretnej wysokości, a przesłanką takiego ustalenia jest stwierdzenie, że spełniona została jedna z przesłanek tego opodatkowania, a mianowicie wymóg dokonania czynności podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym. Skoro zaś ustawodawca za wprowadzenie paliw silnikowych oraz gazu na rynek krajowy uznaje czynności podlegające opodatkowaniu podatkiem akcyzowym, to określenie w odrębnej decyzji zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym potwierdza, że takie czynności, zidentyfikowane dla potrzeb postępowania w sprawie określenia zobowiązania w podatku akcyzowym, zostały przez dany podmiot dokonane. A zatem uznanie podmiotu za podatnika podatku akcyzowego w odniesieniu do tego samego wyrobu akcyzowego i tej samej jego ilości automatycznie oznacza, iż jest on również podmiotem zobowiązanym do uiszczenia opłaty paliwowej.

Zauważyć ponadto należy, że decyzja dotycząca podatku akcyzowego stanowi w sprawie dotyczącej opłaty paliwowej dowód o kluczowym znaczeniu. Decyzja taka jest dokumentem urzędowym w rozumieniu art. 194 § 1 O.p. Zgodnie z tym przepisem dokumenty urzędowe sporządzone w formie określonej przepisami prawa przez powołane do tego organy władzy publicznej stanowią dowód tego, co zostało w nich urzędowo stwierdzone. Dokument urzędowy spełniający wymogi Ordynacji podatkowej uzyskał zwiększoną (szczególną) moc dowodową. Zwiększona moc dowodowa dokumentu urzędowego sprowadza się do przyjęcia dwóch domniemań, a mianowicie prawdziwości (autentyczności) oraz zgodności z prawdą twierdzeń w nim zawartych (wiarygodności). W konsekwencji organ podatkowy nie może odrzucić - bez przeprowadzenia przeciwdowodu - istnienia faktu stwierdzonego w dokumencie urzędowym. Pominięcie faktu stwierdzonego w dokumencie urzędowym bez przeprowadzenia przeciwdowodu stanowi naruszenie art. 194 § 1 O.p. Domniemanie autentyczności dokumentu urzędowego wskazuje na to, że dany dokument pochodzi od organu (jednostki), który go wystawił. Z kolei domniemanie zgodności z prawdą twierdzeń w nim zawartych (wiarygodności) nakazuje uznać, że treść dokumentu jest zgodna z rzeczywistością. Dzięki temu domniemaniu dowód urzędowy skraca i upraszcza postępowanie dowodowe. Nie istnieje potrzeba udowadniania faktów, które wynikają z dokumentu urzędowego. Co więcej, organ podatkowy nie może pominąć okoliczności wynikających z dokumentu urzędowego, jeżeli są one istotne w sprawie. Nie może ich kwestionować bez uprzedniego wzruszenia domniemania wynikającego z art. 194 § 1 O.p. Treść dokumentu urzędowego podlega jednak pewnego rodzaju ocenie organu podatkowego. Wszak organ podatkowy musi zapoznać się z treścią dokumentu, ażeby sformułować określone wnioski, które mogą mieć znaczenie dla sprawy. Niemniej jednak ocena ta nie może wiązać się z wartościowaniem i nieskrępowaną weryfikacją dokumentu urzędowego. Do czasu wzruszenia domniemania organ podatkowy jest związany dokumentem urzędowym.

Z perspektywy postępowania w przedmiocie określenia wysokości opłaty paliwowej istotne dane wynikające z decyzji w podatku akcyzowym, to przede wszystkim ilość wyrobów podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym. Żadnego znaczenia dla tego postępowania nie ma natomiast wysokość podatku akcyzowego.

W niniejszej sprawie przed określeniem wysokości opłaty paliwowej w stosunku do Skarżącej kasacyjnie została wydana przez DUKS decyzja określająca zobowiązanie podatkowe w podatku akcyzowym za poszczególne miesiące 2011 r. Wobec tego nie budzi najmniejszej wątpliwości, że Skarżąca jest podatnikiem podatku akcyzowego w związku z dokonaniem czynności opodatkowanej akcyzą, której przedmiotem był ten sam wyrób akcyzowy (LPG) i ta sama jego ilość, od której następnie została określona kwota opłaty paliwowej do zapłaty.

Zdecydowanie nietrafne są zarzuty ujęte w skardze kasacyjnej, że decyzja nieostateczna w przedmiocie podatku akcyzowego nie mogła być podstawą do ustalenia stanu faktycznego w postępowaniu prowadzonym w celu nałożenia opłaty paliwowej. Fakt, że decyzja podatkowa (administracyjna) nie jest ostateczna nie dyskwalifikuje ją jako dokument urzędowy.

Mając na uwadze powyższe rozważania niezasadne są wszystkie zarzuty odnoszące się do naruszenia przepisów procedury podatkowej w zakresie ustalenia stanu faktycznego sprawy.

W dalszej kolejności należy wskazać, że w toku postępowania podatkowego nie wystąpiła przesłanka do zawieszenia postępowania na podstawie art. 201 § 1 pkt 2 O.p. Zgodnie z tym przepisem organ podatkowy zawiesza postępowanie gdy rozpatrzenie sprawy i wydanie decyzji jest uzależnione od rozstrzygnięcia zagadnienia wstępnego przez inny organ lub sąd. Przez określenie zagadnienia wstępnego należy rozumieć pewną kwestię o charakterze otwartym (tzn. jeszcze nieprzesądzoną), której treścią może być wypowiedź co do uprawnienia lub obowiązku, stosunku lub zdarzenia prawnego albo inne jeszcze okoliczności mające znaczenie prawne. Z zagadnieniem wstępnym, zwanym też kwestią wstępną lub prejudycjalną, mamy do czynienia jedynie wówczas, gdy rozstrzygnięcie sprawy podatkowej uwarunkowane jest uprzednim rozstrzygnięciem kwestii prawnej. Nie powstaje zatem w przypadku, gdy na rozpatrzenie i wydanie decyzji podatkowej mogą mieć wpływ ustalenia faktyczne dokonane przez wskazany w przepisie inny organ lub sąd. Ponad wszelką wątpliwość wydanie decyzji w przedmiocie określenia wysokości zobowiązania podatkowego nie stanowiło zagadnienia wstępnego w sprawie dotyczącej określenia wysokości opłaty paliwowej. Pomijając już nawet to, że zarówno w podatku akcyzowym jak też w opłacie paliwowej obowiązek zapłaty każdej z tych danin powstaje z mocy prawa, bez konieczności decyzyjnego wymiaru dokonanego przez właściwy organ, nie można tracić z pola widzenia tego, co już zasygnalizowano, że decyzja w podatku akcyzowym jest w tym przypadku dokumentem urzędowym, a zatem dowodem, z którego organ prowadzący postępowanie w przedmiocie opłaty paliwowej czerpie informacje, przede wszystkim o ilości wyrobów podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym. Nie ma żadnych wątpliwości, że decyzja w przedmiocie opłaty paliwowej może być wydana bez koniczności uprzedniego wydania decyzji w przedmiocie podatku akcyzowego. Co więcej, organ właściwy w przedmiocie opłaty paliwowej może dokonać własnych ustaleń dowodowych i wydać decyzję dotyczącą opłaty paliwowej nawet wówczas gdy podatnik nie dokonał samoobliczenia podatku akcyzowego, a ponadto nie ma w obrocie prawnych decyzji na taki podatek. Obowiązek zapłacenia podatku akcyzowego wynika bowiem z mocy samego prawa.

Podsumowując należy zatem zająć stanowisko, że wydanie decyzji w przedmiocie określenia wysokości zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym nie stanowi zagadnienia wstępnego w sprawie dotyczącej określenia wysokości opłaty paliwowej (art. 201 § 1 pkt 2 O.p.).

W tym miejscu nasuwa się wątpliwość, jaki skutek może mieć ewentualnie wyeliminowanie z obrotu prawnego decyzji określającej wysokość zobowiązania podatku akcyzowego na byt decyzji w przedmiocie określenia opłaty paliwowej, jeżeli w postępowaniu, w którym wydano taką decyzję stan faktyczny odtworzono w oparciu o dokument urzędowy jakim jest decyzja dotycząca określenia wysokości podatku akcyzowego. Przede wszystkim w takim przypadku nie można mówić o tym, że decyzja dotycząca opłaty została wydana na podstawie decyzji dotyczącej podatku akcyzowego. Decyzja dotycząca podatku akcyzowego nie stanowi bowiem żadnej podstawy, w tym zarówno prawnej jak też faktycznej. W szczególności należy wskazać, że okoliczność, iż decyzja dotycząca podatku akcyzowego stanowi dokument urzędowy i dowód w zakresie określonych okoliczności istotnych również w sprawie opłaty paliwowej nie oznacza, że decyzja taka stanowi podstawę do wydania decyzji dotyczącej opłaty paliwowej. W konsekwencji należy dojść do wniosku, że wyeliminowanie z obrotu prawnego decyzji w przedmiocie określenia podatku akcyzowego nie stanowi przesłanki, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 7 O.p.

W doktrynie, na gruncie K.p.a., zwraca się uwagę, że pomiędzy decyzją organu administracji a inną decyzją lub orzeczeniem sądu musi bowiem istnieć związek przyczynowy, na który wskazuje zwrot "w oparciu" (por. wyrok NSA z dnia 27 maja 2011 r., sygn. akt II OSK 935/10, LEX nr 1081961), zgodnie z którym, aby móc mówić o związku między decyzjami, o których stanowi przepis art. 145 § 1 pkt 8 (odpowiednio art. 240 § 1 pkt 7 O.p.), należy wykazać, że są one od siebie zależne, tzn. jedna decyzja stanowi podstawę wydania drugiej, przy czym wydanie tej drugiej decyzji nie będzie możliwe bez wcześniejszego wydania decyzji pierwszej (podobnie też w wyroku NSA z dnia 22 marca 2013 r., sygn. akt II OSK 2236/11, LEX nr 1299452). Sformułowanie użyte przez ustawodawcę w art. 145 § 1 pkt 8 K.p.a. (odpowiednio w art. 240 § 1 pkt 7 O.p.) należy rozumieć szeroko, jako związek pomiędzy decyzjami, bądź decyzjami i orzeczeniem sądu administracyjnego. Zgodnie z wyrokiem NSA z dnia 10 października 2006 r., sygn. akt II GSK 156/06 (LEX nr 276701), związek, o którym mówi art. 145 § 1 pkt 8 K.p.a., można zobrazować jako pewną sekwencję "działań prawnych" organu administracyjnego, zgodnie z logiką których jedna decyzja lub jedno orzeczenie sądu stanowi podstawę wydania innej decyzji (ta druga decyzja jest zależna od decyzji pierwszej). Podkreślić przy tym trzeba, iż wydanie drugiej decyzji nie będzie możliwe bez wcześniejszego wydania decyzji pierwszej. Językowy sens sformułowania "w oparciu" można przy tym scharakteryzować zwrotem "na podstawie", co wprost wskazuje, iż jakaś rzecz lub jakiś stan (tu decyzja) znajduje uzasadnienie czy wręcz merytoryczne umocowanie w jakiejś innej rzeczy lub innym stanie (również decyzji) (por. M. Jaśkowska, Komentarz do art. 145 K.p.a. Lex).

Skorzystanie w postępowaniu dotyczącym określenia wysokości opłaty paliwowej z decyzji dotyczącej określenia zobowiązania w podatku akcyzowym w tym sensie, że decyzja taka stanowi dowód w tym postępowaniu, nie tworzy więzi pomiędzy wskazanymi aktami administracyjnymi, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 7 O.p.

Wydaje się zatem, że w przypadku wyeliminowania z obrotu prawnego decyzji określającej wysokość zobowiązania w podatku akcyzowym, która była dowodem w postępowaniu dotyczącym określenia opłaty paliwowej mamy do czynienia z przesłanką do wznowienia postępowania na podstawie art. 240 § 1 pkt 5 O.p. Zgodnie z tym przepisem w sprawie zakończonej decyzją ostateczną wznawia się postępowanie, jeżeli wyjdą na jaw istotne dla sprawy nowe okoliczności faktyczne lub nowe dowody istniejące w dniu wydania decyzji nieznane organowi, który wydał decyzję. Niezależnie zatem czy decyzja w przedmiocie określenia wysokości zobowiązania podatkowego zostanie uchylona czy też nastąpi stwierdzenie nieważności tego aktu prawnego jeżeli tylko przesłanki wyeliminowania takiej decyzji z obrotu prawnego wiążą się z wadliwością dotycząca przeprowadzenia postępowania dowodowego i wadliwością ustalenia ilości wyrobów podlegających podatkowi akcyzowemu, mamy do czynienia z zaistnieniem sytuacji, w której wyjdą na jaw istotne dla sprawy nowe okoliczności faktyczne istniejące w dniu wydania decyzji nieznane organowi, który wydał decyzję.

W konsekwencji można zatem zająć stanowisko, zgodnie z którym wyeliminowanie z obrotu prawnego decyzji określającej wysokość zobowiązania w podatku akcyzowym, która była dowodem (dokumentem urzędowym) w postępowaniu dotyczącym określenia wysokości opłaty paliwowej, może stanowić przesłankę wznowienia postępowania, o której mowa w art. 240 § 1 pkt 5 O.p.

W dalszej kolejności nie można zgodzić się z zarzutem naruszenia art. 133 § 1 p.p.s.a. Otóż Sąd I instancji miał uprawnienie a nawet obowiązek odniesienia się do decyzji podatkowej organu pierwszej instancji w przedmiocie określenia wysokości zobowiązania podatkowego w podatku akcyzowym. Wszak decyzja ta, jak już wyżej wskazano była dowodem w sprawie. Co więcej był to dokument urzędowy.

Nie jest zasadny również zarzut art. 141 § 4 p.p.s.a. Podkreślenia wymaga, że zarzut ten powiązano z zarzutami naruszenia szeregu przepisów regulujących postępowanie podatkowe. W tym miejscu należy wskazać, że art. 141 § 4 p.p.s.a. reguluje elementy uzasadnienia wyroku. Do naruszenia tego przepisu doszłoby gdyby uzasadnienie zostało sporządzone niezgodnie z tą regulacją tj. nie zawierało elementów wymienionych w tym przepisie, co nie miało miejsca w sprawie.

Zdecydowanie bezzasadny był zarzut naruszenia art. 247 § 1 pkt 1 O.p. Autor skargi kasacyjnej wywiódł bowiem, że to organ kontroli skarbowej, a nie naczelnik urzędu celnego był właściwy do wydania decyzji w przedmiocie określenia wysokości opłaty paliwowej.

Zgodnie z art. 37n ust. 1 u.a.p., organami właściwymi w sprawie opłaty paliwowej są naczelnicy urzędów celnych oraz dyrektorzy izb celnych. Z kolei zgodnie z art. 24 ust. 1 pkt 1 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o kontroli skarbowej (Dz. U. z 2011 r. Nr 41, poz. 214, z późn. zm.), organ kontroli skarbowej kończy postępowanie kontrolne decyzją w rozumieniu ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa, gdy: a) ustalenia dotyczą podatków, których określanie lub ustalanie należy do właściwości naczelników urzędów skarbowych, podatku akcyzowego oraz podatku od wydobycia niektórych kopalin, z zastrzeżeniem ust. 2, b) ustalenia dotyczą opłat i niepodatkowych należności budżetu państwa, których określanie lub ustalanie należy do właściwości naczelników urzędów skarbowych, z zastrzeżeniem pkt 2 lit. a, c) w trakcie toczącego się postępowania kontrolnego zobowiązanie podatkowe uległo przedawnieniu. Natomiast zgodnie z art. 24 ust. 1 pkt 2 tej ustawy organ kontroli skarbowej kończy postępowanie kontrolne wynikiem kontroli, gdy a) ustalenia dotyczą nieprawidłowości w zakresie, o którym mowa w art. 2 ust. 1 pkt 4 i 5 i ust. 2, b) ustalenia dotyczą nieprawidłowości w zakresie innym niż wymieniony w pkt 1, w szczególności w zakresie oświadczeń o stanie majątkowym, albo gdy nieprawidłowości nie stwierdzono, c) kontrolowany złożył zgodnie z art. 14c ust. 2 korygującą deklarację obejmującą w całości stwierdzone nieprawidłowości.

Analiza wskazanych przepisów prowadzi do wniosków wprost przeciwnych niż postawione w skardze kasacyjnej. Otóż gdyby decyzję w przedmiocie wysokości opłaty paliwowej wydał organ kontroli skarbowej, ponad wszelką wątpliwość byłaby to decyzja wydana z naruszeniem przepisów o właściwości rzeczowej, co stanowiłoby podstawę do stwierdzenia nieważności takiej decyzji na podstawie art. 247 § 1 pkt 1 O.p.

Konsekwencją nieuwzględnienia zarzutów natury procesowej jest nieuwzględnienie zarzutów materialnoprawnych, które jak już wcześniej wskazano, zostały ściśle powiązane z problematyką procesową, gdyż autor skargi kasacyjnej skupił się nad wadliwym zastosowaniem przepisów prawa materialnego w związku z naruszeniem szeregu przepisów prawa procesowego.

Ze wskazanych wyżej powodów Naczelny Sąd Administracyjny uznał, że wniesiona skarga kasacyjna nie ma usprawiedliwionych podstaw i stosownie do art. 184 p.p.s.a. orzekł o jej oddaleniu.