Wyrok WSA w Szczecinie, sygn. akt II SA/Sz 606/22
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie
Data orzeczenia: 2022-12-08 00:00:00+01:00 (orzeczenie prawomocne)
Symbol z opisem: 6136 Ochrona przyrody
Hasła tematyczne: Umorzenie postępowania
Administracyjne postępowanie
Skarżony organ: Samorządowe Kolegium Odwoławcze
Treść wyniku: Uchylono zaskarżoną decyzję i poprzedzającą ją decyzję
Powołane przepisy: article: art. 7, art. 77 par. 1, art. 80, art. 105 par. 1, art. 65 par. 1
journal: Dz.U. 2021 poz 735
law: Ustawa z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego - tekst jedn.
article: art. 90 ust. 1, art. 83 ust. 1
journal: Dz.U. 2022 poz 916
law: Ustawa z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody (t.j)
article: art. 10 ust. 5a,5c, 5f, art. 2a ust. 1 i 2
journal: Dz.U. 2022 poz 1693
law: Ustawa z dnia 21 marca 1985 r. o drogach publicznych - t.j.
article: art. 119 pkt 2, art. 145 par. 1 pkt 1 lit. a i c,  art. 135, art. 200, art. 205 par. 2, art. 153
journal: Dz.U. 2022 poz 329
law: Ustawa z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi  - t.j.

SENTENCJA

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Marzena Iwankiewicz (spr.) Sędziowie Sędzia WSA Katarzyna Sokołowska, Sędzia WSA Patrycja Joanna Suwaj po rozpoznaniu w trybie uproszczonym w dniu 8 grudnia 2022 r. sprawy ze skargi Gminy Miejskiej [...] na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego z dnia [...] maja 2022 r. nr [...] w przedmiocie umorzenia postępowania w sprawie wydania zezwolenia na usunięcie drzewa I. uchyla zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą ją decyzję Starosty [...] z dnia [...] grudnia 2021 r., nr [...], II. zasądza od Samorządowego Kolegium Odwoławczego na rzecz strony skarżącej Gminy Miejskiej [...] kwotę [...]([...]) złotych tytułem zwrotu kosztów postępowania.


UZASADNIENIE

Decyzją z dnia [...] grudnia 2022 r., nr [...], Starosta W. na podstawie art. 105 § 1 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. – Kodeks postępowania administracyjnego (Dz.U. z 2021 r., poz. 735 ze zm.) i art. 83a ust. 1 w zw. z art. 90 ust. 1 ustawy z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody (Dz.U. z 2021 r. poz. 1098 z późn. zm.) umorzył postępowanie w sprawie wydania zezwolenia na usunięcie drzewa gatunku topola biała o obwodzie pnia 295cm, rosnącego na granicy działek nr [...] i nr [...] obręb ewidencyjny W. (nr [...]), jednostka ewidencyjna: W. – Miasto W., wszczęte na wniosek Gminy Miejskiej W. z dnia 10 listopada 2021 r.

Jak wynika z treści uzasadnienia tego rozstrzygnięcia, w postępowaniu wszczętym na ww. wniosek, ustalono, że działka nr [...] stanowi własność Skarbu Państwa w [...] znajduje się w użytkowaniu wieczystym osób fizycznych, natomiast działka nr [...] stanowi własność Skarbu Państwa i znajduje się w trwałym zarządzie Generalnej Dyrekcji Dróg Krajowych i Autostrad. Jednocześnie wnioskodawca wskazał, że posiada tytuł prawny do władania ww. nieruchomością jako zarządca dróg publicznych ul. [...], (dz. Nr [...]) na mocy uchwały nr XXV/190/2021 Rady Powiatu w W. z dnia 27 maja 2021 r. w sprawie pozbawienia kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych.

Przedłożył także wraz z wnioskiem zgodę użytkowników wieczystych na wycięcie przedmiotowego drzewa z działki nr [...].

Podczas pomiarów ustalono, że w większej części 90%, drzewo położone jest na działce nr [...], a jedynie w 10% na działce nr [...].

Po szczegółowej analizie prawnej wniosku, organ uznał, że z punktu widzenia właściwości rzeczowej organu administracji publicznej istotny jest stan prawny nieruchomości gruntowej na której rośnie drzewo objęte wnioskiem jednostka ewidencyjna W. – Miasto, obręb ewidencyjny W. (nr [...]).

Powołując się na przepisy art. 83a ust. 1 oraz art. 90 ust. 1 ustawy o ochronie przyrody, organ wskazał, że czynności takie jak wydawanie zezwoleń na usunięcie drzew, w zakresie w jakim są wykonywane przez wójta, burmistrza albo prezydenta miasta w odniesieniu do nieruchomości będących własnością gminy – wykonuje starosta.

W konsekwencji, gdy nieruchomość, z której ma zostać usunięte drzewo lub krzew stanowi własność gminy – wówczas wyłączona jest z mocy prawa właściwość ww. organu, a czynności o których mowa w art. 83 – 89 ustawy wykonuje właściwy starosta.

Zdaniem organu, nieruchomość objęta wnioskiem, stanowi własność Skarbu Państwa, a jej posiadaczem (użytkownikiem wieczystym) są osoby fizyczne. Z uwagi na powyższe, nie może znaleźć zastosowania art. 90 ustawy o ochronie przyrody. Dodał, że starosta nie posiada właściwości rzeczowej w sprawach wydania zezwolenia na usunięcie drzewa lub krzewu w tych przypadkach, gdy usunięcie drzewa ma nastąpić z terenu nieruchomości stanowiącej własność Skarbu Państwa.

W tej sytuacji zastosowanie znajduje art. 105 § 1 k.p.a. przewidujący wydanie decyzji o umorzeniu postępowania w całości lub w części gdy postępowanie z jakiejkolwiek przyczyny stało się bezprzedmiotowe w całości lub w części. Przepis ten ma zastosowanie w takich sytuacjach, w których w świetle prawa materialnego i ustalonego stanu faktycznego brak jest sprawy administracyjnej mogącej być przedmiotem postępowania.

W odwołaniu od powyższej decyzji, strona skarżąca zarzuciła jej błędy orzecznicze polegające na naruszeniu:

1) art. 7 i art. 77 k.p.a. – poprzez niedostateczne wyjaśnienie sprawy,

2) art. 10 ust. 5c w zw. z art. 2a ust. 2 ustawy o drogach publicznych poprzez ich niezastosowanie w sprawie, co skutkowało przyjęciem, że nieruchomość, na której znajduje się drzewo, którego dotyczy wniosek, stanowi własność Skarbu Państwa i jest oddana w użytkowanie wieczyste osobom fizycznym, podczas gdy przy prawidłowym zastosowaniu przepisów, należy przyjąć, że nieruchomość ta w części stanowi własność Gminy Miejskiej W.

3) art. 8 § 2 k.p.a. poprzez nieuzasadnione odstąpienie od utrwalonej praktyki orzeczniczej polegającej na przyjmowaniu, że uchwała rady powiatu o pozbawieniu kategorii drogi powiatowej pozostaje niewystarczającym dowodem własności nieruchomości gminy,

4) art. 90 ust. 1 ustawy o ochronie przyrody poprzez jego niezastosowanie podczas gdy przy prawidłowo ustalonym stanie faktycznym oraz prawnym, organ ten powinien zastosować ten przepis,

5) art. 10 § 1 k.p.a. poprzez niezapewnienie wszystkim stronom czynnego udziału w postępowaniu,

W uzasadnieniu odwołania Gmina podniosła, że wbrew poglądowi organu nie jest okolicznością bezsporną, że nieruchomość stanowi własność Skarbu Państwa. Natomiast bezspornym jest, że działka geodezyjna nr [...] stała się przedmiotem uchwały nr XXV/190/2021 Rady Powiatu w W. z dnia 27 maja 2021 r. w sprawie pozbawienia kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych. Uchwała ta weszła w życie 9 lipca 2021 r.

Strona podkreśliła, że w analogicznym stanie faktycznym i przedmiocie sprawy – w postępowaniu zakończonym decyzją Starosty [...] z dnia [...] września 2021 r., organ ten wywiódł legitymację strony odwołującej się zatem miała ona prawo uważać, że tak samo oceni stan faktyczny w przypadku tego postępowania. Skarżąca powołała się na treść uzasadnienia wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Szczecinie, sygn. akt II SA/Sz 1338/16, z którego wynika, że pozbawienie kategorii drogi powiatowej określonych odcinków drogi powoduje, iż drogi te na podstawie art. 10 ust. 5c zd. drugie ustawy o drogach publicznych, ex lege zaliczone zostają do kategorii dróg gminnych. Powyższe zaś skutkuje tym, że stają się one własnością gminy. Podzielając pogląd zawarty w tym wyroku oraz przekładając go na kanwę niniejszej sprawy Gmina stwierdziła, że działka nr [...], na której znajdują się drzewa stanowiące przedmiot wniosku, od 9 lipca 2021 r. stanowi własność Gminy Miejskiej W. . To z kolei uzasadnia zastosowanie art. 90 ustawy o ochronie przyrody.

Samorządowe Kolegium Odwoławcze, decyzją z dnia [...] maja 2022 r., nr [...], na podstawie art. 138 § 1 pkt 1 k.p.a. oraz art. 90 § 1 ustawy z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody – utrzymało w mocy zaskarżoną decyzję.

Zdaniem organu odwoławczego, "chybiony jest pogląd odwołującego się, że fakt pozbawienia drogi, którą działka nr [...] stanowi, kategorii drogi powiatowej, z automatu oznacza, że działka ta przeszła na własność gminy". Prócz uchwały Rady Powiatu w W. nr [...] w sprawie pozbawienia kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych, na którą powołuje się strona, nie podjęto uchwały o nadaniu temu odcinkowi drogi kategorii drogi gminnej, do czego niezbędne byłoby przejście własności działki na gminę. Brak jest normy prawnej, która takie automatyczne przejście własności by ustanawiała. Z tego względu Kolegium przyznało rację organowi I instancji, że nie jest on właściwy do rozpatrzenia wniosku organu gminy o wydanie zezwolenia na usunięcie drzewa. Nieruchomość nie stanowi własności gminy, a zatem art. 90 ustawy o ochronie przyrody nie znajduje zastosowania.

Odnosząc się do argumentacji podnoszonej przez Gminę, organ nie zgodził się z zarzutem naruszenia zasady utrwalonych praktyk rozstrzygania spraw przez Starostę, który w analogicznym stanie faktycznym wywiódł legitymację strony na podstawie tej samej uchwały, a obecnie tego odmówił. Kolegium podkreśliło, że podstawowym obowiązkiem organu jest przestrzeganie swojej właściwości do działania w każdej sprawie. Nawet jeśli doszło do naruszenia właściwości w innej, bądź w kilku innych sprawach, nie można mówić o konieczności dalszego błędnego stosowania utrwalonych praktyk rozstrzygania spraw, jeśli są one niezgodne z przepisami prawa.

W skardze do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Szczecinie, Gmina Miejska W. zarzuciła zaskarżonej decyzji naruszenie:

1) przepisów postępowania mających istotny wpływ na wynik sprawy w postaci:

a) naruszenia art. 7, art. 77 i art. 80 k.p.a. poprzez niewystarczające postępowanie dowodowe, w tym również poprzez m.in.:

- pominięcie dowodu z opinii biegłego geodety na okoliczność faktu, że drzewo objęte wnioskiem rośnie na nieruchomości stanowiącej własność Gminy Miejskiej W. , co miało istotny wpływ na wynik sprawy,

- niewłaściwą ocenę dowodu z treści uchwały nr XXV/190/2021 Rady Powiatu w W. w sprawie pozbawienia kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych na okoliczność przejścia własności nieruchomości na rzecz Gminy Miejskiej W. , co miało istotny wpływ na wynik sprawy,

b) naruszenia art. 8 § 2 k.p.a. poprzez uznanie, że organ pierwszej instancji miał uzasadnienie dla odstąpienia od utrwalonej praktyki, podczas gdy brak było uzasadnienia dla takiego odstąpienia, co miało istotny wpływ na wynik sprawy,

2) naruszenie przepisów prawa materialnego mające istotne znaczenie dla sprawy, w postaci naruszenia przepisu:

a) art. 10 ust. 5c) w związku z art. 2a) ust. 2 ustawy o drogach publicznych poprzez ich niezastosowanie w sprawie, co skutkowało przyjęciem, że nieruchomość, na której znajduje się drzewo, którego dotyczy wniosek, stanowi własność Skarbu Państwa i jest oddana w użytkowanie wieczyste osobom fizycznym, podczas gdy przy prawidłowym zastosowaniu przepisów należy przyjąć, że nieruchomość ta w części stanowi własność Gminy Miejskiej W.

b) art. 90 ust. 1 ustawy o ochronie przyrody poprzez jego niezastosowanie podczas gdy przy prawidłowo ustalonym stanie faktycznym oraz prawnym, organ powinien zastosować ten przepis.

Strona wniosła o uchylenie zaskarżonej decyzji w całości oraz przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania, a także o zasądzenie na jej rzecz kosztów postępowania, w tym kosztów zastępstwa prawnego.

W uzasadnieniu skargi Gmina Miejska W. podniosła, że w związku z podjęciem przez Radę Powiatu W. w dniu 27 maja 2021 r. uchwały w sprawie pozbawienia kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych, z dniem 9 lipca 2021 r. doszło do przejścia własności nieruchomości na stronę. Od tej daty wniosek o wydanie zezwolenia na usunięcie drzewa wyrosłego na tej nieruchomości leży we właściwości rzeczowej i miejscowej Starosty [...].

Skarżąca nie zgodziła się z poglądem Kolegium, że do przejścia działki na własność Gminy niezbędne byłoby oprócz uchwały o pozbawieniu kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych – także podjęcie uchwały o nadaniu temu odcinkowi drogi kategorii drogi gminnej. Organ stwierdził, że brak jest normy prawnej, która ustanawiałaby automatyczne przejście własności, jednak zdaniem strony, Kolegium nie dopatrzyło się normy art. 10 ust. 5c) ustawy. Tymczasem zgodnie z tym przepisem, pozbawiony kategorii odcinek drogi powiatowej zostaje zaliczony do kategorii drogi gminnej.

W odpowiedzi na skargę organ, nie znajdując podstaw do zmiany stanowiska zajętego w sprawie, wniósł o oddalenie skargi jako bezzasadnej.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie z w a ż y ł, co następuje:

Stosownie do art. 1 ustawy z dnia 25 lipca 2002 r. Prawo o ustroju sądów administracyjnych (Dz.U. z 2021 r., poz. 137), sądy administracyjne sprawują wymiar sprawiedliwości przez kontrolę działalności administracji publicznej pod względem zgodności z prawem. Sąd rozstrzyga w granicach danej sprawy, nie będąc jednak związany zarzutami i wnioskami skargi oraz powołaną podstawą prawną (art. 134 § 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi - Dz.U. z 2022 r., poz. 329 - dalej "p.p.s.a.").

Przeprowadzona w tak zakreślonych ramach sądowa kontrola legalności zaskarżonej decyzji, a także z mocy art. 135 p.p.s.a. poprzedzającej ją decyzji organu I instancji, doprowadziła Sąd do uznania, że akty te nie odpowiadają prawu.

Przedmiotem kontroli w sprawie jest decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego utrzymująca w mocy decyzję Starosty W. o umorzeniu postępowania w sprawie wydania zezwolenia na usunięcie drzewa gatunku topola biała rosnącej na działkach nr [...] i [...] obręb ewidencyjny W. (nr [...]), jednostka ewidencyjna W. – [...], wszczętego na wniosek Gminy Miejskiej W.

W niniejszej sprawie poza sporem pozostaje okoliczność, że wskazane we wniosku drzewo - gatunku topola biała - zagraża bezpieczeństwu ruchu drogowego i nie rokuje szans na przeżycie. Drzewo o obwodzie pnia 295 cm obumarło.

Nie jest także sporne pomiędzy stronami, że opisane wyżej drzewo znajduje częściowo na działce nr [...] i działce nr [...] obręb ewidencyjny W. (nr [...]), jednostka ewidencyjna W. – [...], jak również i to, że uchwałą Rady Powiatu w W. z dnia 24 czerwca 2021 r. nr XXV/190/2021 – pozbawiono kategorii drogi powiatowej niektóre odcinki dróg powiatowych – wskazane w tej uchwale w § 1 pkt 1 i 2. Organ nie zakwestionował przy tym, że powyższa uchwała obejmuje także odcinek drogi, przy której rośnie wnioskowane do wycinki drzewo.

Sporne natomiast jest pomiędzy stronami, kto jest właścicielem tych działek, a co za tym idzie, czy w sprawie może mieć zastosowanie art. 90 ust. 1 ustawy z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody (Dz.U. z 2022 r., poz. 916 ze zm.), jak również czy Starosta W. jest organem właściwym do rozpoznania wniosku Gminy Miejskiej W.

Zgodnie bowiem z art. 90 ust. 1 wspomnianej wyżej ustawy, czynności, o których mowa w art. 83-89, w zakresie, w jakim są one wykonywane przez wójta, burmistrza albo prezydenta miasta, w odniesieniu do nieruchomości będących własnością gminy - z wyjątkiem nieruchomości będących w użytkowaniu wieczystym innego podmiotu - wykonuje starosta.

Z kolei w myśl art. 83 ust. 1 tej ustawy, usunięcie drzewa lub krzewu z terenu nieruchomości lub jej części może nastąpić po uzyskaniu zezwolenia wydanego na wniosek:

1) posiadacza nieruchomości - za zgodą właściciela tej nieruchomości;

2) właściciela urządzeń, o których mowa w art. 49 § 1 ustawy z dnia 23 kwietnia 1964 r. - Kodeks cywilny (Dz. U. z 2020 r. poz. 1740 i 2320 oraz z 2021 r. poz.1509 i 2459), zwanej dalej "Kodeksem cywilnym" - jeżeli drzewo lub krzew zagrażają funkcjonowaniu tych urządzeń.

Jednocześnie w myśl art. 83a) ust. 1 ww. ustawy, zezwolenie na usunięcie drzewa lub krzewu z terenu nieruchomości wydaje wójt, burmistrz albo prezydent miasta, a w przypadku gdy zezwolenie dotyczy usunięcia drzewa lub krzewu z terenu nieruchomości lub jej części wpisanej do rejestru zabytków - wojewódzki konserwator zabytków.

Zdaniem strony, w niniejszej sprawie wspomniany wcześniej art. 90 ust. 1 ustawy o ochronie środowiska znajduje zastosowanie bowiem Gmina jest właścicielem działki geodezyjnej nr [...] i działki nr [...], na których znajduje się drzewo stanowiące przedmiot wniosku. Zaliczenie jej do kategorii dróg gminnych na podstawie uchwały Rady Powiatu w W. z dnia 24 czerwca 2021 r. skutkowało tym, że stała się ona własnością Gminy.

Natomiast, w ocenie organu I instancji, samo zaliczenie drogi do kategorii dróg gminnych nie świadczy o tym, że Gmina stała się właścicielem gruntu pod tą drogą. Przepis art. 10 ust. 5c) ustawy o drogach publicznych stanowi bowiem podstawę jedynie do zmiany kategorii drogi jednak nie traktuje o jednoczesnym nabyciu prawa własności gruntów pod drogami publicznymi.

Z kolei, zdaniem Kolegium, Rada Powiatu w W. podjęła jedynie uchwałę w sprawie pozbawienia kategorii drogi powiatowej niektórych odcinków dróg powiatowych, jednakże "nie podjęto uchwały o nadaniu temu odcinkowi drogi kategorii drogi gminnej, do czego niezbędne byłoby przejście własności działki na gminę". Brak jest normy prawnej, która takie automatyczne przejście własności by ustanawiała. Z tego względu organ odwoławczy podzielił pogląd Starosty, że skoro Gmina nie jest właścicielem działek nr [...] i [...] zatem Starosta nie był właściwy do rozpoznania jej wniosku, a postępowanie należało umorzyć jako bezprzedmiotowe.

Z powyższymi poglądami organu tak odwoławczego jak i organu I instancji nie sposób się jednak zgodzić.

Słusznie dowodzi skarżąca, że w wypadku uchwały podjętej na podstawie art. 10 ust. 5c) ustawy o drogach publicznych – skutkiem pozbawienia odcinka drogi jego dotychczasowej kategorii jest zaliczenie go do wskazanej w ustawie innej kategorii drogi. Nie ma racji Kolegium, że w tym wypadku niezbędnie jest podjęcie uchwały o nadaniu danemu odcinkowi drogi kategorii drogi gminnej.

W myśl wskazanego wyżej przepisu ustawy z dnia 21 marca 1985 r. o drogach publicznych (Dz.U. z 2022 r., poz. 1693), rada powiatu może, w drodze uchwały, pozbawić kategorii drogi powiatowej odcinek drogi powiatowej o proporcjonalnej długości do odcinka drogi wojewódzkiej, o którym mowa w ust. 5a. Ten odcinek drogi powiatowej zostaje zaliczony do kategorii drogi gminnej.

Podzielając w pełni pogląd wyrażony w uzasadnieniu wyroku Naczelnego Sądu Administracyjnego z dnia 16 września 2021 r., sygn. akt II GSK 990/21, należy wskazać, że "art. 10 ustawy o drogach publicznych, regulujący kwestię pozbawienia drogi dotychczasowej kategorii stanowi wyraz założonej przez ustawodawcę alokacji dróg zgodnie z ich funkcją w sieci dróg i zgodnie z podziałem na drogi wojewódzkie, powiatowe i gminne. Ustalone w nim reguły odnoszą się do dwóch odrębnych przypadków, w których dojdzie do potrzeby dekategoryzacji dróg publicznych. Pierwszy przypadek zachodzi w sytuacji ustalonej w art. 10 ust. 1-4 ustawy o drogach publicznych, w której stosuje się tryb właściwy do zaliczenia drogi do odpowiedniej kategorii. W ust. 3 przyjęto, że pozbawienie drogi dotychczasowej kategorii, z wyjątkiem przypadku wyłączenia drogi z użytkowania, jest możliwe jedynie w sytuacji jednoczesnego zaliczenia tej drogi do nowej kategorii. Jak wskazuje zdanie drugie tego przepisu, pozbawienie i zaliczenie nie może być dokonane później niż do końca trzeciego kwartału danego roku, z mocą od dnia 1 stycznia roku następnego. Drugi przypadek zachodzi w sytuacji ustalonej w ust. 5 i nast. Zmiana kategorii dróg regulowana tymi przepisami nastąpi w sytuacji wywołanej zaliczeniem odcinków dróg do drogi wojewódzkiej w związku z wybudowaniem nowej drogi krajowej lub przekazaniem go przez gminy w drodze stosownej uchwały. Powyższe może uruchomić "kaskadowy" mechanizm przekazywania "zbędnych" dróg wojewódzkich przez samorząd województwa powiatowi. W świetle zatem art. 10 ust. 5a ustawy o drogach publicznych, sejmik województwa może podjąć uchwałę o pozbawieniu nabytego od gminy odcinka drogi przysługującej mu kategorii drogi wojewódzkiej, jeżeli odcinek ten nie spełni definicji drogi wojewódzkiej. Zastosowanie ustawowych definicji dróg publicznych przez sejmik wojewódzki powinno prowadzić do wykazania, że dany odcinek drogi nie spełnia definicji drogi wojewódzkiej. Następnie, w myśl art. 10 ust. 5c u.d.p., rada powiatu może, w drodze uchwały, pozbawić kategorii drogi powiatowej odcinek drogi powiatowej o proporcjonalnej długości do odcinka drogi wojewódzkiej, o którym mowa w ust. 5a. Ten odcinek drogi powiatowej zostaje zaliczony do kategorii drogi gminnej (por. wyrok NSA z dnia 21 października 2020 r. sygn. akt I OSK 1049/20).

Tak więc z treści przepisów art. 10 ust. 5a-5f ustawy o drogach publicznych wynika, że do zmiany kategorii drogi w trybie kaskadowym nie stosuje się zarówno wymogu jednoczesnego zaliczenia tej drogi odpowiednią uchwałą do nowej kategorii, bo następuje to z mocy prawa, jak i wymogu, że pozbawienie i zaliczenie nie może być dokonane później niż do końca trzeciego kwartału danego roku, z mocą od dnia 1 stycznia roku następnego".

Jednocześnie należy podkreślić, że w myśl art. 2a ustawy o drogach publicznych, drogi krajowe stanowią własność Skarbu Państwa (ust. 1), natomiast drogi wojewódzkie, powiatowe i gminne stanowią własność właściwego samorządu województwa, powiatu lub gminy (ust. 2).

Słusznie zatem przyjmuje się w orzecznictwie, że z datą zaliczenia drogi do kategorii dróg gminnych – staje się ona własnością danej gminy – w myśl art. 2a ust. 2 ustawy o drogach publicznych (m.in. wyrok Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Szczecinie z dnia 23 lutego 2017 r., sygn. akt II SA/Sz 1338/16, wyrok Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Krakowie z dnia 19 sierpnia 2021 r., sygn. akt III SA/Kr 125/21, wyrok Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego we Wrocławiu z dnia 17 lutego 2022 r., sygn. akt III SA/Wr 168/21).

Z tego względu za trafny należało uznać zarzut naruszenia art. 90 ust. 1 ustawy o ochronie przyrody oraz art. 10 ust. 5c) ustawy o drogach publicznych a także art. 7, art. 77 § 1 i art. 80 k.p.a.

Odnosząc się do zarzutów skargi należy stwierdzić, że podnoszona przez stronę kwestia powołania biegłego geodety na okoliczność, że drzewo rośnie na nieruchomości stanowiącej własność Gminy Miasta W. nie ma dla sprawy kluczowego znaczenia, skoro samo zaliczenie odcinka drogi do kategorii dróg gminnych nastąpiło ex lege, a podstawą do stosownego wpisu w księdze wieczystej stanowi w tym wypadku uchwała Rady Powiatu w W. z dnia 24 czerwca 2021 r. Wobec tego nie ma też potrzeby przeprowadzania tego dowodu.

W tej sytuacji nie ulega wątpliwości, że umorzenie postępowania w sprawie zezwolenia na usunięcie drzewa, wszczętego na wniosek Gminy Miejskiej W. było wadliwe.

Zgodnie bowiem z treścią art. 105 § 1 k.p.a., gdy postępowanie z jakiejkolwiek przyczyny stało się bezprzedmiotowe w całości albo w części, organ administracji publicznej wydaje decyzję o umorzeniu postępowania odpowiednio w całości albo w części.

W niniejszej sprawie takie umorzenie byłoby zatem zasadne wówczas, gdyby organ – po wszczęciu postępowania - w niewadliwy sposób ustalił, że Gmina Miejska W. nie jest właścicielem działek objętych wnioskiem. W takim jednak przypadku organ ten winien wniosek Gminy przekazać, zgodnie z art. 65 § 1 k.p.a. organowi właściwemu, o czym winien zawiadomić stronę wnoszącą podanie. Tymczasem organ nie tylko umorzył postępowanie bez dokonania należytej oceny treści uchwały z dnia 24 czerwca 2021 r. – w kontekście omówionych wyżej uregulowań zawartych w ustawie o drogach publicznych oraz o ochronie przyrody, ale także nie przekazał wniosku organowi, który jego zdaniem jest w tym wypadku właściwy.

W ocenie Sądu, pogląd organu, zgodnie z którym pozbawienie kategorii drogi powiatowej odcinka drogi objętego uchwałą Rady Powiatu w W. z dnia 27 maja 2021 r. oraz związane z tym zaliczenie tego odcinka (działki nr [...] i [...]) do kategorii drogi gminnej nie powoduje, że staje się ona własnością gminy lecz nadal stanowi własność Skarbu Państwa jest sprzeczny z art. 2a ust. 1 i 2 ustawy o drogach publicznych. Art. 2a ust 1 tej ustawy jednoznacznie wskazuje bowiem, że własność Skarbu Państwa stanowią drogi krajowe. Droga stanowiąca działki nr [...] i [...] niewątpliwie zaś nie jest drogą krajową lecz gminną – co przyznaje sam organ. Natomiast art. 2a ust. 2 wspomnianej ustawy określa czyją własnością są pozostałe drogi – w tym drogi gminne i nie wymienia jako właściciela drogi gminnej Skarbu Państwa.

Mając powyższe na uwadze Sąd, działając na podstawie art. 145 § 1 pkt 1 a) i c) oraz art. 135 ustawy Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi, orzekł jak w sentencji wyroku. O kosztach postępowania rozstrzygnięto na podstawie art. 200 w zw. z art. 205 § 2 p.p.s.a.

Ponownie rozpoznając sprawę organy administracji publicznej dokonają oceny stanu faktycznego, według wskazań zawartych w niniejszym wyroku mając na uwadze przedstawioną wyżej wykładnię przepisów ustawy o ochronie przyrody oraz ustawy o drogach publicznych, którą to wykładnią są związane z mocy art. 153 ustawy - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi.

Niniejsza sprawa rozpoznana została na posiedzeniu niejawnym w składzie trzech sędziów, w trybie uproszczonym na wniosek organu, którem strona nie sprzeciwiła się (stosownie do treści art. 119 pkt 2 p.p.s.a.).