Wyrok WSA w Rzeszowie, sygn. akt II SA/Rz 1220/21
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Rzeszowie
Data orzeczenia: 2021-10-26 00:00:00+02:00 (orzeczenie prawomocne)
Symbol z opisem: 6329 Inne o symbolu podstawowym 632
Hasła tematyczne: Pomoc społeczna
Skarżony organ: Samorządowe Kolegium Odwoławcze
Treść wyniku: oddalono skargę
Powołane przepisy: article: art. 1 ust. 3, art. 30 ust. 2 pkt 1
journal: Dz.U. 2020 poz 111
law: Ustawa z dnia 28 listopada 2003 r. o świadczeniach rodzinnych - t.j.
article: art. 151
journal: Dz.U. 2019 poz 2325
law: Ustawa z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi - t.j.

SENTENCJA

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Rzeszowie w składzie następującym: Przewodniczący SWSA Marcin Kamiński Sędziowie WSA Maciej Kobak AWSA Karina Gniewek - Berezowska /spr./ Protokolant specjalista Anna Mazurek - Ferenc po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 26 października 2021 r. sprawy ze skargi B. S. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego z dnia [...] maja 2021 r. nr [...] w przedmiocie nienależnie pobranych świadczeń rodzinnych - skargę oddala -


UZASADNIENIE

Przedmiotem kontroli Sądu jest decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego (dalej: "SKO", "Kolegium", "organ odwoławczy") z dnia [...] maja 2021 r. nr [...] utrzymująca w mocy decyzję Wójta Gminy [...] (dalej: "Wójt", "organ I instancji") z dnia [...] marca 2021 r. nr [...] w sprawie uznania świadczeń z zasiłku rodzinnego za nienależnie pobrane.

W podstawie prawnej decyzji wskazano art. 138 § 1, pkt 1 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (tekst jedn. Dz.U. z 2021 r. poz. 735; dalej: "k.p.a.").

Wydanie decyzji poprzedzało postępowanie administracyjne o następującym przebiegu.

Decyzją z dnia [...] września 2020 r., nr [...], Wójt uchylił prawo do zasiłku rodzinnego wraz z dodatkami, przyznane B. S. (dalej: "skarżąca") na syna K. S., decyzją własną tego organu z dnia [...] października 2019 r. nr [...], na okres od 1 listopada 2019 r. do 31 października 2020 r.

Decyzją z dnia [...] grudnia 2020 r. nr [...], Kolegium uchyliło ww. decyzję organu I instancji i przekazało sprawę do ponownego rozpoznania. SKO wskazało, że organ I instancji orzekł w oparciu o błędną podstawę prawną. Organ odwoławczy wyjaśnił, że wobec upływu okresu na który zostało przyznane świadczenie, nie było podstaw do uchylenia lub zmiany przyznającej to świadczenie decyzji w trybie art. 32 ust. 1 ustawy z dnia 28 listopada 2003 r. o świadczeniach rodzinnych (tekst jedn. Dz.U. z 2020 r. poz. 111 z późn. zm.; dalej: "u.ś.r."), który może wywierać skutki jedynie ex nunc (na przyszłość). W ocenie Kolegium w sprawie zastosowanie winna znaleźć materialnoprawna instytucja zwrotu nienależnie pobranego świadczenia. Ponadto organ I instancji nie zapewnił stronie czynnego udziału w postępowaniu. W aktach sprawy brak jest zawiadomienia o wszczęciu postępowania w sprawie, skutkiem czego strona została pozbawiona możliwości wypowiedzenia się co do zebranego materiału dowodowego, zaś organ nie mógł wydać decyzji w sprawie skoro postępowanie nie zostało wszczęte.

Kolejną decyzją z dnia [...] marca 2021 r. nr [...], Wójt uznał, że kwota wypłacona skarżącej w okresie od 1 listopada 2019 r. do 30 lipca 2020 r. w wysokości 1116 zł na podstawie decyzji własnej tego organu z dnia [...] października 2019 r. nr [...], stanowi nienależnie pobrane świadczenia z zasiłku rodzinnego i zobowiązał skarżącą do zwrotu ww. kwoty wraz z ustawowymi odsetkami za opóźnienie. Uzasadniając wydane rozstrzygnięcie organ wyjaśnił, że skarżąca wraz z synem od 22 czerwca 2019 r. przebywa w Stanach Zjednoczonych, wobec czego nie zostały spełnione przesłanki z art. 1 ust. 3 u.ś.r.

W odwołaniu od powyższej decyzji skarżąca podniosła, że w okresie objętym zaskarżoną decyzją przesłanki uprawniające do pobierania zasiłku rodzinnego zostały spełnione, ponieważ jej syn jest obywatelem polskim, a jego miejscem zamieszkania jest RP. Podkreśliła, że syn wyjechał za granicę w celach edukacyjnych, a jego pobyt tam miał charakter czasowy. Skarżąca podała również, że pojęcie zamieszkiwania na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej, użyte w art. 1 ust. 3 u.ś.r. jest pojęciem niezdefiniowanym i obejmuje różne stany faktyczne, zatem należy je rozumieć zgodnie z ogólną definicją tego terminu, zawartą w przepisach Kodeksu Cywilnego, zgodnie, z którą miejscem zamieszkania jest miejscowość, w której osoba fizyczna przebywa z zamiarem stałego pobytu.

W wyniku rozpoznania wniesionego odwołania, SKO opisaną na wstępie decyzją z dnia [...] maja 2021 r. utrzymało decyzję organu I instancji w mocy.

Uzasadniając powyższe organ odwoławczy podał, że skarżąca w dniu 13 września 2019 r. złożyła wniosek o ustalenie prawa do zasiłku rodzinnego wraz z dodatkami na syna K. S. Decyzją z dnia [...] października 2019 r. organ przyznał skarżącej wnioskowany zasiłek na okres 1 listopada 2019 r. do 31 października 2020 r. Z kolei w dniu 28 lipca 2020 r. do Ośrodka Pomocy Społecznej w [....] wpłynęło oświadczenie z informacją o zmianie miejsca zamieszkania skarżącej oraz jej syna, spowodowane wyjazdem za granicę. Z analizy akt sprawy wynika, że skarżąca wraz z synami przebywa w Stanach Zjednoczonych od 22 czerwca 2019 r. Potwierdziła to również sama skarżąca podczas rozmowy telefonicznej z pracownikiem Ośrodka Pomocy Społecznej tłumacząc, iż syn pojechał na wakacje, a został z powodu braku chęci powrotu do kraju. Syn skarżącej stracił status ucznia w dniu 30 września 2019 r. Nadto w dniu 13 sierpnia 2020 r. do organu wpłynęło pismo pełnomocnika skarżącej, potwierdzające pobyt jej syna za granicą. W ocenie Kolegium z zebranego w sprawie materiału dowodowego wynika zatem w sposób niewątpliwy, że centrum spraw życiowych skarżącej od chwili złożenia wniosku o wypłatę zasiłków rodzinnych znajdowało się w Stanach Zjednoczonych i taka sytuacja trwała przez okres świadczeniowy.

W skardze do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Rzeszowie skarżąca reprezentowana przez fachowego pełnomocnika zarzuciła naruszenie:

1. art. 138 § 1 pkt 1 k.p.a. w zw. z art. 1 u.ś.r. poprzez utrzymanie w mocy decyzji organu I instancji, pomimo że istniały podstawy do jej uchylenia, gdyż dokonano w niej błędnej i dowolnej interpretacji materiału dowodowego na niekorzyść skarżącej - co skutkuje pokrzywdzeniem małoletniego K. S.,

2. art. 1 ust. 3 i art. 30 u.ś.r. poprzez ich błędną wykładnię i niewłaściwe zastosowanie mające wpływ na wydaną decyzję - w sytuacji gdy w przedmiotowej sprawie brak jest przesłanek negatywnych mających wpływ na prawo do świadczeń z zasiłku rodzinnego, a zobowiązanie obywatela polskiego pobierającego czasowo naukę za granicą do jego zwrotu stanowi bezpodstawne uchylenie należnej pomocy finansowej ze strony organów i spowoduje uszczerbek w utrzymaniu małoletniego,

3. art. 7 k.p.a. w zw. z art. 77 k.p.a. w zw. z art. 1 w zw. z art. 30 u.ś.r. poprzez pozbawienie K. S. prawa do wsparcia finansowego oraz zobowiązanie go do zwrotu kwoty 1116 zł - podczas, gdy małoletni jest obywatelem polskim, jego centrum życia jest Rzeczpospolita Polska, a fakt czasowego przebywania poza granicami kraju w celach edukacyjnych nie stanowi przeszkody prawnej do pobierania świadczenia, tym samym nie stanowi nienależnie pobranego świadczenia, a stanowi wręcz naruszenie konstytucyjnej zasady pomocniczości ze strony władz państwa,

4. art. 1 u.ś.r. w zw. z art. 25 Kodeksu cywilnego, poprzez błędne określenie miejsca zamieszkania skarżącej i małoletniego - należy je rozumieć zgodnie z ogólną definicją tego terminu, zawartą w przepisach Kodeksu Cywilnego, a skarżąca składała w niniejszej sprawie wyjaśnienia, z których wynika, że jej pobyt w USA jest krótkotrwały i nie jest równoznaczny z zamiarem stałego przebywania tam.

W oparciu o tak sformułowane zarzuty skarżąca wniosła o uchylenie decyzji organów obu instancji i zobowiązanie organu do przywrócenia prawa do świadczeń z zasiłku rodzinnego, ewentualnie uchylenie wymienionych decyzji i umorzenie należności.

W odpowiedzi na skargę Kolegium wniosło o jej oddalenie, podtrzymując dotychczasowe stanowisko w sprawie.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Rzeszowie zważył, co następuje:

Stosownie do treści art. 1 § 1 i 2 ustawy z dnia 25 lipca 2002 r. – Prawo o ustroju sądów administracyjnych (Dz. U. z 2021 r., poz. 137 ze zm.) sądy administracyjne sprawują wymiar sprawiedliwości poprzez kontrolę działalności administracji publicznej pod względem zgodności z prawem, jeżeli ustawy nie stanowią inaczej.

Na podstawie art. 145 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi ( Dz.U. z 2019 r., poz. 2325 ze zm.; dalej: "p.p.s.a.") uwzględnienie skargi następuje w przypadku: a) naruszenia prawa materialnego, które miało wpływ na wynik sprawy, b) naruszenia prawa dającego podstawę do wznowienia postępowania administracyjnego, c) innego naruszenia przepisów postępowania, jeśli mogło mieć ono istotny wpływ na wynik sprawy. Ponadto, jak wynika z art. 134 § 1 p.p.s.a., Sąd rozstrzyga w granicach danej sprawy, nie będąc związany zarzutami i wnioskami skargi oraz powołaną podstawą prawną.

Dokonując kontroli w tak wyznaczonych ramach Sąd nie znalazł podstaw do uchylenia zaskarżonej decyzji.

Przedmiotem kontroli objęto decyzję w przedmiocie uznania wypłaconych świadczeń rodzinnych za świadczenia nienależnie pobrane.

Zgodnie z art. 30 ust. 2 pkt 1 u.ś.r. za świadczenia nienależnie pobrane uważa się świadczenia rodzinne wypłacone mimo zaistnienia okoliczności powodujących ustanie, zawieszenie prawa do świadczeń rodzinnych lub zmniejszenie wysokości przysługujących świadczeń rodzinnych albo wstrzymanie wypłaty świadczeń rodzinnych w całości lub w części, jeżeli osoba pobierająca te świadczenia była pouczona o braku prawa do ich pobierania.

W sprawie decyzją z [...] października 2019 r. nr [...] skarżącej przyznano zasiłek rodzinny na dziecko K. S. na okres od 1 listopada 2019 r. do 31 października 2020 r. w kwocie 124 zł z tytułu zasiłku rodzinnego i jednorazowo kwotę 100 zł z tytułu rozpoczęcia nauki w szkole.

Zgodnie z art. 1 ust. 3 u.ś.r. świadczenia rodzinne przysługują osobom, o których mowa w ust. 2, jeżeli zamieszkują na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej przez okres zasiłkowy, w którym otrzymują świadczenia rodzinne, chyba że przepisy o koordynacji systemów zabezpieczenia społecznego lub dwustronne umowy międzynarodowe o zabezpieczeniu społecznym stanowią inaczej.

Skarżąca została pouczona o treści powyższego przepisu, jak również o pozostałych warunkach i zasadach przyznawania świadczeń rodzinnych oraz obowiązku informowania organu o sytuacjach wpływających na wypłatę świadczenia. We wniosku o wypłatę świadczenia w Części V – "Pouczenia i oświadczenia" wyraźnie wskazano, że prawo do zasiłku rodzinnego przysługuje osobom pod warunkiem, że zamieszkują na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej przez okres zasiłkowy.

Skarżąca z wnioskiem o przyznanie świadczeń rodzinnych wystąpiła 12 września 2019 r. Wskazała w nim, że wraz z synem zamieszkuje na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej, i że syn w okresie zasiłkowym będzie pobierał naukę w [....] w [....]. Ze złożonego w jej imieniu przez pełnomocnika oświadczania z 24 sierpnia 2020 r. wynika, że od 22 czerwca 2019 r. przebywała wraz z synem w Stanach Zjednoczonych. Z dniem 30 września 2019 r. K. S. został skreślony z listy uczniów Publicznej Szkoły Podstawowej w [...] ( akta administracyjne -k.22).

Skarżąca twierdzi, że jej pobyt wraz z synem w Stanach Zjednoczonych ma charakter tymczasowy, związany z edukacją dziecka w związku z czym nie godzi się z twierdzeniem organu, że przez okres zasiłkowy nie zamieszkiwała na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej. Zarzuca jednocześnie organom brak podjęcia jakichkolwiek czynności zmierzających do załatwienia sprawy przy uwzględnieniu słusznego interesu strony.

W opozycji do skarżącej organy twierdzą, że materiał dowodowy jest wyczerpujący i wystraczający do stwierdzenia, że centrum spraw życiowych skarżącej i jej syna od chwili złożenia wniosku o wypłatę zasiłków rodzinnych znajdowało się w Stanach Zjednoczonych.

W ustawie o świadczeniach rodzinnych brak jest definicji pojęcia "zamieszkiwania". Wychodząc z zasady jednolitości systemu prawa, należy w tej kwestii odwołać się do przepisów k.c. Artykuł 25 kodeksu cywilnego stanowi, że miejscem zamieszkania osoby fizycznej jest miejscowość, w której osoba ta przebywa z zamiarem stałego pobytu. Ustalenie tego zamiaru, a więc woli stałego zamieszkiwania, powinno być oparte o kryteria zobiektywizowane. O zamieszkiwaniu w jakiejś miejscowości można mówić wówczas, gdy występujące okoliczności pozwalają przeciętnemu obserwatorowi na wyciągnięcie wniosków, że określona miejscowość jest głównym ośrodkiem działalności danej dorosłej osoby fizycznej i stanowi jej centrum życiowe (tak Naczelny Sąd Administracyjny w postanowieniu z dnia 30 marca 2006 r., I OW 265/05 wszystkie powołane w sprawie orzeczenia dostępne w Centralnej Bazie Orzeczeń Sądów administracyjnych orzeczenia.nsa.gov.pl). W stosunku zaś do osób mających miejsce zamieszkania w kraju, a wyjeżdżających za granicę, istotne znaczenie ma okoliczność, czy dana osoba wyjechała za granicę na pobyt czasowy, który to zamiar w obecnym stanie prawnym należy oceniać na podstawie całokształtu okoliczności. Zgodnie z poglądem wyrażonym w Komentarzu do Kodeksu cywilnego (J. Strzebińczyk, Kodeks cywilny, komentarz, pod redakcją E. Gniewka, Warszawa 2006 r., s. 65). Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu zwrot "zamieszkuje na terytorium Rzeczpospolitej Polskie" nie wyklucza czasowego pobytu poza granicami RP spowodowanego podjęciem nauki w innym kraju ( wyrok Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Poznaniu z dnia 28 października 2010 r., II SA/Po 455/10).

Z akt sprawy wynika, że skarżąca wyjechała do Stanów Zjednoczonych jeszcze przed złożeniem wniosku o wypłatę świadczenia, gdzie nadal przebywa. Poza próbą wykazania, że wyjazd miał charakter czysto edukacyjny i tymczasowy skarżąca nie przedstawiła na to żadnych dowodów potwierdzających chociażby, że w tym czasie przyjeżdżała do kraju na okres świąt czy też ferii, co wskazywałoby na to, że w tym miejscu znajduje się centrum jej spraw życiowych.

W aktach znajduje się natomiast sporządzona w dniu 20 sierpnia 2020 r. notatka służbowa, z przeprowadzonej dzień wcześniej rozmowy telefonicznej ze skarżącą, z której wynika, że skarżąca nadal przebywa wraz z synem w Stanach Zjednoczonych, oraz, że syn miał pojechać do Stanów Zjednoczonych wyłącznie na wakacje, jednak nie chciał wrócić w związku z czym nadal tam przebywa. Zatem nawet jeśli przyjąć, że wyjazd do Stanów Zjednoczonych miał mieć początkowo charakter tymczasowy to jednak w trakcie pobytu przybrał charakter trwały, o czym skarżąca powinna była powiadomić organy wypłacające świadczenie.

W świetle powyższego stwierdzić należy, że wbrew twierdzeniom skarżącej okoliczności sprawy wskazują, że wyjazd do Stanów Zjednoczonych nie miał charakteru tymczasowego. Skarżąca przeniosła się wraz z system do Ameryki nie tylko w celach edukacji własnego dziecka. Przeniosła tam centrum życia. Wbrew jej twierdzeniom to nie edukacja syna stanowiła powód wyjazdu, ale zmiana miejsca zamieszkania, a podjęcie przez syna edukacji w Stanach Zjednoczonych było oczywistym skutkiem tej zmiany. Bezzasadne są przy tym zarzuty skarżącej niewyjaśnienia okoliczności faktycznych sprawy. Wobec przebywania skarżącej w Stanach Zjednoczonych i braku możliwości przeprowadzenia dowodów bezpośrednich organ miał prawo oprzeć się na złożonych w sprawie oświadczeniach. Skarżąca nie może z tego tytułu czynić organowi zarzutu zwłaszcza w sytuacji, gdy sama nie przedstawiła żadnych dowodów na poparcie swoich twierdzeń ograniczając się wyłącznie do przeczenia twierdzeniom organu. Podkreślenia wymaga, że w postępowaniu była reprezentowana przez zawodowego pełnomocnika.

Sąd stwierdza, że prawidłowo uznano za nienależnie pobrane, świadczenia wypłacone od 1 listopada 2019 r. do 30 lipca 2020 r. Wypłata świadczeń za miesiąc sierpień i następne została wstrzymana.

Sąd końcowo zauważa, że w analogicznej sprawie dotyczącej 2 - ego syna skarżącej i wypłaconego świadczenia wychowawczego Sąd prawomocnym już wyrokiem oddalił skargę – wyrok z 21 września 2021 r., sygn. akt II SA/Rz 1029/21.

Mając to wszystko na uwadze Sąd oddalił skargę na podstawie art. 151 p.p.s.a.