Berlingske Tidende, 1836-08-09
J Asien opførtes en Miniatur-Scene af de americanske Urskove. Sablen og Øxen maatte først bang en Vej til hvert enkelt Træ. Den 18de Maj sejlede vi atter videre, næsten 30 Mile hen mellem Kratskov og landede ved Enden af et saadant Krat, for at fælde frisk Træ til Dampkjedlernes Ophedning. Egnen var aldeles øde, sjelden saae man nogle fattige Arabere komme frem mellem Buskene. Den 12te Maj gjorde vi en lang Tour til Zelebis eller Zenobias Casteller, hvilket Navn allerede tyder paa, at Stedet hidrører fra Palmyras blomstrende Tider. Hiin commercielle Stats Jndflydelse strakte sig vistnok hertil og over Floden, der paa dette Punkt strømmer mellem parallelløbende Bjergkjæder; Palmyr ligger kun fem arabiske Dagsreiser derfra. Begge Slottene, men ganske i Ruiner, ere byggede af store Blokke bladformet, endnu glindsende og halvt gjennemsigtigt Gips, hvorfor de ogsaa af Araberne kaldes "Marmorstaden. Dette var det meest romantiske Punkt paa vor hele Reise, skjøndt Byen danner et frygteligt og vilt Øde. Basaltblokke ligge henslængte i alle Retninger og fremvise en saadan Formation, der ellers kun sees paa Bjergenes højeste Spidser, Den 15de Mai ankom vi endelig til El Der, efter en Fart af 50 Mile. Det er den første beboede Plads paa hele Touren, rigtignok en elendigt opkastet, i smaa, terrasseformige Hytter afdeelt Jordhøj, men dog en Plads med Bygninger; hidtil saa vi kun sorte Telte. – Oberst Chesney sendte et tvunget Bud til Aleppo, og jeg benytter Lejligheden, til, fra den store arabiske og syriske Ørken at sende dette Brev til Tydskland, maaskee det første Brev, der fra denne Deel af Jorden kommer til tydsk Grund, Men endnu et Par Ord om Jndvaanerne: Det var en almindelig Mening i Europa, og er det endnu at Folket vilde lægge Expeditionen de største Vanskeligheder i Veien, og man fattede sig paa, ved Foræringer og Tribut at vinde de forskjellige Stammers Venskab. Men dette gjøres slet ikke nødigt; ved en imponerende Fremtræden, ved Udvikling af den europæiske Overvægt, ved venskabelig Behandling, saavelsom ved Omtuskning og billigt Salg af de dem nødvendige Artikler, vil man letteligt kunne opdrage dem til agtbare Venner. J mange Aviser har man gientaget den Daarskab, at Araberne vare saa fjendligt stemte mod Expeditionen, at de med usigeliMøje havde væltet Fjelde ned i Floden, for at standse Skibsfarten. Vi fandt dem tvertimod, rigtignok i Førstningen noget mistænksomme, men senere, naar de havde overtydet dem om, at vi nærede fredelige Hensigter, meget venskabeligt stemte. Bevæbnet, men alene, har jeg, ligesom alle Officererne, gjort Udflugter til det Jndre af Landet, og hundrede Gange havde vi kundet blive overfaldne, plyndrede og myrdede; men Tillid og Frygtløshed imponere. En eeneste Gang blev en Englænder, en Artillerist, plyndret; men paa vor Klage var Scheichens Jndflydelse saa stor, at alt det Borttagne blev tilbageleveret Dagen efter. Ved Bales overfaldt en anden Gang to Mænd til Hest en enkelt Englænder, skjøre Metalknapperne af hans Kjole, men bragde dem kort efter tilbage med megen Høflighed. Naar man betænker, at Rov og Plyndring ere fremherskende ved alle de Jdeer, som Araberne danne sig fra deres første Ungdom af, at Røveri er det hæderligste Haandværk, de kunne drive, at de bestandig udøve det mod hinanden, saa maa man undre sig over den moralske Jndflydelse, Synet af Dampbaade og Europæere har paa dem. Efter min Mening kunne de aldrig gjøre alvorlig Modstand, for det første, da de af Naturen ere feige og kun brugelige til Overfald; dernæst fordi de besidde høist ufuldkomne Vaaben, nemlig Steenslynger, Stokke, der paa Enden have en haard Trækugle, Spyd, krumme Sabler og Nogle af dem meget slette Flinter, og endelig fordi B. folkningen er saare ringe og de forskjellige Stammer aldrig leve i Fred med hinanden. Mange have hidindtil betragtet Englænderne som deres Befriere, der ville aabne en ny Tidsregning for dem; flere Scheicher ville betale England Tribut og begive sig under brittisk Beskyttelse, skjøndt de egentlig slet ikke vide, hvo denne Sultan Jnglis er, eller hvor han hersker. Men det var meget glædeligt for Expeditionen, at tre af de mægtigste Scheicher for den i saa høi Grad frygtede Anaze-Horde kom til os i Bales, for at aflægge et Besøg, og at de endog forlangte et skrivtligt Venskabs-Fordrag af Oberst Chesney, som ogsaa formeligt lod et saadant affattes og undertegnede samme. – Otte Mile nedenfor Bir saae vi de sidste Turkomaner, men længere sydlig, paa begge Sider af Floden, kun Arabere, for det meste et kraftigt, smukt Folkeslag af fremherskende kaukasisk Race, med saa ætiopiske Afvigelser. Qvinderne, der maae forrette de fleste Arbeider, see meget mandige ud og blive tidlig gamle, deres grove Ansigtstræk tage sida vederstyggeligt ud. Stikken at male Underlæben blaa og indætse sig Punkter i Ansigtet og paa Halsen, i Form af de forskjelligste Figurer, tilkjendegiver en saare besynderlig Skjønhedssands. Hiin store Opgave, at bringe Undernes og Rigdommenes Land nogle tusind Mile nærmere til det lille, Alt beherskende Europa, synes saaledes Opløsningen nær Jndien, denne Civilisationens Vugge, men som ved sin fjerne Beliggenhed danner et eiendommeligt, i sig selv aflukket fremmed Heelt, bliver med Magt bragt, den europæiske Tænke- og Handlemaade nær. Denne Sammensmeltning af det sydlige, evig hvilende, pragt elskende, nydende Østen, med det travlt bevægede, erhverv flittige Vesten kan ikke andet, end være til moralsk og materiel Fordeel for begge Parter."