Berlingske Tidende, 1808-12-09
London, den 13de Novbr. Vort Linieskib Africa har maattet udholde et dristigt og kietAngred af de Danske Kanonschalupper, hvorom følgende Skrivelse meddeler det nærmere: Ombord paa Skibet Africa, paa Høiden af Kiøbenhavn den 20de October 1808. "Jeg takker den almægtige Gud, at han i Dag under en meget heftig Trefnug med de danske Kanonbaade har holdt sin Haand over mit Liv. Omtrent for en Uge siden seilede vi til Carlscrona i Sver og med en Convoy af 200 Seilere under vor Eskorte til Malmøe, Vor Coni ankom lykkelig derhen, paa eet Skib nær, som blev taget og tre som kom paa Grund og maatte stikkes i Brand, at de ikke skulde falde i de Danske Hænder. Africa laae imellem Convoyer, og de Danske, for at dække den. Omtrent Kl. 1 om Dagen blev det gandske stille. Vi saae de danske Kanonbaade omtrent 32 i Tallet at roe imod os. Som bekiendt kan et stort Skib slet ikke maneurere i Vindstille, som var Tilfældet. De Danske toge Leiligheden i Agt til ved Roning at nærme sig vor For= og Agterdeel og søgte stedse at beskyer os sangt skibs. Kl. 1 1/2 om Eftermiddagen kon de os paa Kanonskud nær og vi begyndte at fyre med Heftighed fra alle Kanoner, hvormed vi kunde vække dem. De nærmede sig des uagtet mere og mere. J Vindstille have disse Baade stort Fortrin for en Linieskib, fordi de ved deres Aarer kunne bevæge sig om Skibe, i enhver Retning og formedelst deres lille Omfang ikke give en saadan Segtepunkt som et stort Skib. Saavidt vi kunde erfare besandt sig paa samme omtrent 1900 Mand og 128 Kanoner med nogle Sving hasser. - Jeg stor nede i Skibet for at udlevere Krudt at Krudt kamret, og jeg maa tilstaae, at jeg gysede ved at see, hvorledes vor Matroser bleve nedskudte paa Skibet. Jeg maae tilslaae min Srag, hed, at jeg var i største Angest for at der skulde komme Jld i Krudt kamret, hvorover jeg stor, da Kugler og Bomber streifede ind i en hver Retning. Deres Karteskskun faldt ligesom en Steentegn eller som Støv, man med Skuffer kaster ud af et Skib. Kun ved et alreaterende Forsyns Beskyttelse var det mueligt, at jeg her undgiDøden. Endeel Skud gik tæt forbi mig lige igjennem Skibet. - Te 6 til 7 Tommer tykke Jernstænger bleve overskudte. Kl. 6 1/2 trak de endnu tiloversblevne Baade sig tilbage. Vore Folk, som havde været paa Dældet, saade mig, at de Danske havde lidt betydelig ved vor Jld; de havde seet endeel Baade synke; og Tolkene blive fiskede op af Vandet. J nogle Baade var der kun 5 Mand tilbage. Nattens Mørke gjorde Ende paa Kampen og vi fandt siden, at vi havde 20 døde og mange haardt saarede, tilsammen 61 Mand. - Vort Flag blev to Gange nedskudt. Fienden, som trorde, vi havde strøger, begyndte at nærme sig med Hurraraab. Dette blev af os besvaret med Hurra og vi vedblev at slaaes med dem, hvorefter de trak sig tilbage. Havde vi faaet stærk Vind frygter jeg for, at Masterne vare faldne, førend vi havde naaet Havn. Kort sagt, vi have faaet en stor Mængde Skud i Skroget og der vare skudte saa store Stykker ud af Skibets Sider, at jeg næsten kunde krybe derigiennem Skibet er et fuldkomment Vrag. Vore Baade ere alle sønderskudte De Folk paa Skibet, som havde været med under Nelson i Slagen ved Trafalgar, sagde reent ud, at denne Trefning i Henseende til Haardnakkenhed langt overgik hiint Slag. Fienden viiste det meest udmærkede Mod. Vi have 3 saarede Officerer. Copitain Barre gik under Trefningen koldblodig op og ned paa Dækket, som om de intet havde at betyde og opmuntrede fine Folk. Han har inddrømmes begge sine Kahytter til de Saarede, og Officererne have afgivet det res Hængekøyer til dem. Vi seile til Carlscroua, for at faae Skibe, repareret. Det værste er, vi have kun høstet den tomme Ære herved men ingen Priispenge. Var det endnu bleven Dag to Timer lær gere, saa havde Fienden kunne dræbt to Trediedele af os og bragt vort Skib til at synke; thi Capitainen vilde ikke have strøget sit Fla saalænge Skibet endnu kunde flyde. Jeg tænker, vi komme snart til Engelland; thi vort Skib er over 30 Aar gammelt og gandske ubrugeligt. J Agterdelen er der ikke en Qvadratsods Plads, hvor der ikke har streifet eller gaaet et Skud igiennem. Sneral Paget er paa Skibet Plover afseilet til Spanien og Lord Holland er med sin Gemalinde afgaaet til Corunna paa Skibet, Amazone.