Berlingske Tidende, 1782-12-16
Haag, den 30te November. J det Brev, som var indrykket i Gazette de la Have af 20de hujus, blev korteligen viist, at Bestyrelsen af Marinens Sager giver ikke nogen Anledning til den Grund, at Hollands Anliggender ere i indeværende Aar blevne slet bestyrede og forsømte. Selvsamme fornævnte Gazette søger nu at angive Aarsagerne, hvorfra Republikens slette Beskaffenhed inærværende Tider har sin Oprindelse. J det forrige Aar hundrede (heder det sammesteds) var vor Marine i meget glindsende Omstændigheder, i Særdeleshed i den anden og tredie Krig imod Engelænderne. Nu siger man, at Holland i denne Krig havde kunne indlegge sig selvsamme Ære, dersom vore Sager vare blevne godt forvattede. Følgende Betragt ninger skulle vise Ugrunden til denne Meening: 1) Just i bemeldte Tider bleve vore Mariner dagligen øvede i Krigskunsten. Man havde havt 70 til 80 Aar Krig. Men ved Begyndelsen af nærværende Krig havde vi ikke havt nogen Søekrig i 70 Aars Tiid. Vivare altsaa uden Øvelse, da vi derimod havde at bestille med en Fiende, der var ligesom dagligen bevæbnet. 2) J de forrige Krig havde vi et langt større An al af erfarne Søefolk, end de øvrige Magter, saasom de øvrige Nationer (undtagen Engelænderne og Hollænderne, paa den Tiid dreve mindre Skibsfart. Detsforuden blev den strax i Begyndelsen af nu værende Fredsbrud med Engeland fanget en stor Deel af vore bedste Matroser, 3) Tilforn vare i Krigstider Grønlands- og Sildefiskerierne forbudne, hvilke leverede mange Matroser til Krigskibenes Tieneste. Disse Fiskerier vare den Tiid stærkere, end nu, og kunde levere 24000 Matroser, i Stedet for, at de for nærværende Tiid ikkun vilde levere 2400. J Aarene 1674 og 75 blev endog Skibsfarten til Østersøen og Norge forbuden, hvorved man erholdte mange Matroser. Men skulde dette vel være efter deres Smag, som for nærværende Tiid beklage sig over vor Marines Uvirksomhed, uden at angive Midler til, hvorfra man skal tage ovede Matroser, 4) Forhen var vor Marine, allerede førend ovenbemeldte Krige, paa en respektabel Fod men ved Begyndelsen af indeværende Krig var vor Marine af en Sparsommeligheds Aand meget falden. Og da de fleste at vore Krigskibe ikkun føre 54 Kanoner, saa kunne de ikke agere godt imod dem, som have 74 og flere. 5) Fordum bygde man ikke saa store og svære Skibe, som nu. Equipagen var da og ikke saa talriig, og altsaa kunde man for blive færdig med Skibene. Hos Engellænderne vare Skibene ogsaa af lige Beskaffenhed. 6) J ovenmeldte Tider vare vore Floder, i Henseende til Skibenes Antal, de Engelske Floder lige. Nu er vore Skibes Antal bleven mindre, og Engelændernes derimod har fire Gange fordoblet sig. 7) Det Ostindiske Compagnie havde tilforn 22 Krigskibe, 600 Kanoner og 3000 Mand, som forenede sig med Statens Søemagt. Det udbredde sin Magt i alle Jndiens Deele, og triumpherede adskillige Gange over den Engelske og Franske Søemagt. For nærværend Tild trænger det til Statens Hielp, og kan ikke forsvare sine Eiendeele. 8) Fordum vare vore Skibsværfter i den bedste Tilstand, man havde de fornødne Arbeydere, og arbeydede dagligen; men ved Begyndelsen af nu værende Krig vare adskillige af vore Admiraliteters Skibsværfter blottede fra Arbeydere. Mangelen var endnu større dette Aar, end det forrige, saasom Arbeydet paa Koffardieskibenes Bygning blev stærkere drevet. 9) J gamle Dage leverede man flere Batailler til Søes, endnu For nærværende Tiid vover man ikke noget Slag, dersom man ikke har en særdeles Hensigt for Øyne, og Seyeren efter al Rimelighed kan haabes. Man har befunden, a de fleste Søeslage foraarsage ikkun Blodsudgydelse, og at man fra begge Sider maa vende tilbage til Havnene, for at reparere den bekomne Skade. Det er altsaa ikke noget usædvanligt, at man ikke strax i Begyndelsen har sat vor paa nye fremspirende Marine i Fare, uagtet andre kun stedse have talt om, at løbe ud, og at slaaes. 10) Endog i de forrige Tider, i hvilke vi indlagdes Berømmelse, vare vore Floder ikke stedse lykkelige. - Vor Fiendes Marine og hans Søefolk have været bestandig Øvelse. Vore Havne ere ikke meget dybe, og i mange Henseender ikke fordeelagtige nok, hvorved der foraar ager en uundgaaelig Langsomhed i Skibenes Bygning, Udrustning, Reparation og Udløben. Vi kunne ingen Skibe have, som føre over 74 Kanoner, og om Vinteren maa Kanonerne endog tages af dem. Engelænderne derimod have et stort Antal af fortræffelige Havne, og endeligen have de i det mindste 130 Linieskibe, 40 nye uberegnede, og over 140 Fregatter, &c.