Den Vest-Sjællandske Avis, 1826-02-21
Da det er den første Gang, sagde Præsidenten videre, at jeg har den Ære at tale til den lovgivende Magt i Unionen, og at forelægge den Forslaget til at fuldføre det, som den har besluttet til at forbedre Landets indvortes Tilstand, paa kan jeg ikke slutte denne Meddelelse uden at bringe en almindelig Grundsætning i Erindring til dens roelige og vedholdende Overveielse. Det store Formaal for at oprette en borgerlig Regiering er at forbedre deres Tilstand, som høre til det borgerlige Selskab; ingen Regiering, hvilken Form den endog har, opfylder sin retmæssige Bestemmelse, uden forsaavidt som den forbedrer deres Tilstand, over hvilke den er sat til at befale. Landeveie og Kanaler høre til Forøgelsen, og Lettelsen af Communicationerne imellem bort fiernede Steder og Menneskemasser, og derved til de vigtigste Forbedringe; men den moralske, politiske og intellektuelle Forbedring er en Pligt, som af det Væsen, hvilket vi skylde vor Tilværelse, er ikke mindre foreskreven de Mennesker, som leve i en borgerlig Forening med hinanden end det enkelte Menneske: For at opfylde denne Pligt ere Regieringerne blevne beklædte med Magt. og Udøvelsen af denne Magt, som er overdraget den, for at forbedre deres Tilstand, som de regiere over, er en ligesaa bestemt og hellig Pligt, som Tiltagelsen af en Magt, som ikke er overdraget dem, er strafværdig og hadefuld. Et af de første og maaskee det første Middel til at forbedre den menneskelige Tilstand er Kundskaber, og for at erhverve mange Kundskaber, som udkræves til Livets Fornødenheder, Pligters Opfyldelse, Nydelser og Behageligheder, ere offentlige Underviisnings-Anstalter og videnskabelige Planteskoler, fornødne. Den første af mine Forgiængere paa denne Plads, og som indtager det første Trin i hans Medborgeres Erindring, var i den Grad overbeviist om denne Sandhed, at han aldrig efterlod i nogen af sine Meddelelser til Kongressen indstændig at foreslaae Oprettelsen af to videnskabelige Planteskoler, som kunde være tilstrækkelige til at afhielpe Landets Fornødenheder i Fred- og Krigstid, nemlig et national Universitet og et militair Akademie. Levede han endnu, saa vilde han have seet, ved at henvende sit Blik paa Jnstitutet i Vest-Point, at det eene af hans Ønsker var blevet opfyldt, men betragtede han den Stad, som bærer hans Navn, saa vilde han endnu finde den Plads tom og bar, som han havde skiænket Fædrenelandet for derpaa at oprette et Universitet. Den 24de December 1799 besluttede Kongressen, at et Mindemærke af Marmor skulde opføres i Hovedstaden, og at man skulde anmode Washingtons Familie, at den vilde tillade, at hans jordiske Levninger bleve nedlagte under dets Grundvold; dette Mindemærke skulde være bestemt til at vedligeholde Mindet og Begivenhederne i denne store Borgers politiske og krigeriske Levnet. Jmedens jeg giør Kongressen opmærksom paa, at dette Mindemærke endnu staaer tilbage at opføre, saa anmelder jeg tillige, at Arbeiderne paa Capitol ere nær ved at blive tilendebragte, at Familiens Samtykke er forlangt og erholdet, og at en Plads er udmærket paa det Sted, hvor Nationens Repræsentanter pleie at raadslaae over de nærværende og tilkommende Slægters Anliggender, hvor de dødelige Levninger af den Mand kunne bisættes, hvis Aand svæver over Forsamlingen, og som med Henrykkelse betragter alle Deres Bestræbelser for at befordre deres Fædrenelands Berømmelse og Velfærd. Den Constitution, ifølge hvilken De ere her forsamlede, tildeeler Dem kun indskrænkede Fuldmagter, skulde De efter en høitidelig og grundig Overveielse af alle Gienstande, som jeg tilskyndet, af en uimodstaaelig Pligtfølelse har forelagt Dem til Overveielse, mene i hvor ønskeligt det end vilde være at kunne udgive Love for at blive deelagtige i de Fordele, som disse Gienstande tilbyde at de skulde overskride de Fuldmagter, som ere dem betroede, saa vilde De ikke ved noget Hensyn lade sig bevæge til at tiltage sig en Magt, som Folket ikke har meddeelt dem; men dersom deres Magt, som Lovgivere, udstrække sig til alle disse Gienstande, saa vilde det være som De vilde renoncere paa alle Deres Forrettigheder og vise sig som Forrædere mod den helligste af Deres Pligter, dersom De ikke vilde giøre Brug af den til Folkets Bedste. Driften til at gjøre alting fuldkomment er for nærværende Tid virksom paa hele Jordens Kreds. Den opflammer ikke allene vore Medborgeres Hierte og ansporer deres Forstand men tillige alle Europæiske Nationers og deres Regieringer. Lader os ved den glade Erkiendelse af vore politiske Jnstitutioners Fortrin ikke tabe af Øiesynet; at Friehed er Magt, at den Nation som nyder den største Summa af Frihed til sit Menneskeantal maae være den mægtigste paa Jorden, og at det Menneske, som besidder Magt, har efter Forsynets Hensigt, kun faaet den under den Betingelse og i den velgjørende Hensigt at han skal forbedre sin egen og sine Medmenneskers Tilstand; dersom vi, imedens andre Nationers, som i en ringere Grad, besidde denne Frihed, gaae frem med Kiæmpeskridt, paa Forbedringernes Bane, forblive i Uvirksomhed. og sige i Verdens Paasyn at vor Villie er indskrænket af vore Committenter, vilde dette da ikke være at tilbagevise Forsynets Velgierninger og at fordømme os selv til en vedvarende Jnferioritet?