Aarhuus Stifts-Tidende, 1817-01-28
Brudstykker af Napoleons Selvbiografie Ønskeligt var det, om der gaves en Lov, som paalagde enhver Skribent, der agtede at skrive en navnkundig Mands Biografie, at bevise, at han har levet med den Mand han vil skildre, at han har været Vidne til hans offentlige og private Liv, eller at det Noter, hvorefter han skriver, ere affattede af Mænd, der forene hine Egenskaber. Da vilde man ei mere see disse uædle Karrikaturer, disse overdrevne Karacterer, disse tvungne og falske Malerier. Blev det min Lod endnu engang at føre Scepteret, da vilde jeg give denne Lov og den vilde være en af de bedste i min Coder. - Herpaa er jeg selv et Beviis. De fleste Skribentere, som - efter mit Fald - have skrevet om mig, de som have skildret mit Portrait, mine Sæder, min politiske og moralske Karacteer, ere netop de, som til enhver Tid have været uvidende om min Statsbestyrelse og mit huuslige Liv, men jeg haaber at Efterverdenens Dom vil lade mig vederfares Ret og at Historiens upartiske Griffel vil male mig Naturen troe." - Hvis nogen Dødelig har været i Besiddelse af den store Kunst, i vanskelige og afgiørende Øieblikke strax at kunne fatte en Beslutning, strax at giennemskue Tingene, da har det været mig. Forgieves søge de elendige Døgnskriblere, der have hævet mig til Skyerne for mit Fald, at fradømme mig hine Egenskaber. Folkeslag og Monarker have lært dem at kiende. Jeg har viist denne i Statskunst og paa Ærens blodige Mark. Lægger man nu til hine Naturens Gaver: en Jernvillie, en urokkelig Fasthed i mine Planer, og da nødes man til at bekiende, at jeg har og fortient min Lykke, mine Triumser og min Navnkundighed." Hvis man ei vil tabe sig blandt den almindelige Hob, hvis man vil giøre sig berømt og navnkundig, da bør man aldrig afvige fra Grundsætninger, man offentlig har hyldet: Fast og urokkelig bør Mandens i Villie være før maa han gaae tilgrunde, end at lade i sig bortskrække af mødende Hindringer; da først kan han foreskrive andre Love. Vil man sige, at en saadan Mand Jngen vil ligne, ingen Lykke vil giøre, de svarer jeg, at netop Uligheden hæver ham over Andre og at de første Mænd i Revolutionen paa denne Maade have gjort sig et Navn." Den Mand, der tilbagekalder sin Mening til Minutter efter at have yttret den, som opgiver sine Planer ved de første Vanskeligheder der møde ham, er ikke andet end en talende Maskine, en Bold for Hændelserne og for den første Dødelige, der har Mod nok til ved dem at hæve sig. I de femten Aar, jeg var Frankrigs Hersker, har jeg altid foragtet saadanne Mænd i mit Hierte, brugte jeg dem undertiden, da var det i den Overbeviisning, at de overalt vilde vige for min Villie." - Det er sandt, en fast og ubøielig Mand kan stundom falde saavelsom Andre; men det er sieldent, og falder han, da hæver Jorden og hans Navnkundighed hæver sig over hans knuste Vældes Ruiner. Jngen har herpaa givet Verden et mindeværdigere Exempel end jeg. Mit faste og ubøielige Sind har brudtmit Scepter; men mit Fald har rystet hele Jorderig; efter Aarhundreder vil man vide at tale om min Vælde, min Heltedaad og min styrtede Trone. Ja den er styrtet, men mine Bedrifters Glands omstraaler, dens Gruus. Jeg søger ikke Døden, men hvis jeg en kunde undgaae den, rolig og uforfærdet vilde mit Hierte slaae dens Time imøde. Tanken om det udølige Navn jeg lader tilbage paa Jorden, skal hærde mit Mod." En Mand af Karacteer bør ligelidet frygte en ringe og en betydelig Fare. Een frig Handling giør, os fortrolig med Flere."