Nyeste Skilderie af Kiøbenhavn, 1821-04-21
Kjøbmændene i de mindre Kjøbstæder, hvis Antal, ligesom deres Kundskaber, fordum var meget indskrænket, levede, ved liden Fortæring og lidet Arbeide uden Næringssorg, mageligen, og kunde lægge endeel Penge op, formedelst deres ringe Antal kunde hver især have større Omsætning, og ved mindre Concurrents vinde flere Procento. For at undgaae en vidtløftig Brevvexling, besværlige Beregninger med fremmede Penge, Maal og Vægt, Varenes langvarige Transport, og de med samme forbundne Farer, bestilte de hellere, hvad de behøvede af fremmede Frembringelser, i den store Handelstad, der laae dem nærmest og meest beqvem, sædvanligst hos en eeneste Commissionair der vel to Gange aarligen sendte en Reisende til dem, med hvem de, saa magelig som mueligt, kunde afgjøre Alt. Commissionairene, som fandt det for vidtløftigt, at forskrive selv de uendelig mange Artikler, som de skulde levere, kjøbte Alt, eller i det Mindste det Meeste paa Stedet, hvert Slags af de Folk, som drev Handel dermed, og som forskrev dem fra første Haand, undertiden ogsaa selv kjøbte dem paa anden Haand. Formedelst denne Omsætning igjennem flere Hænder levede i de store Stæder mange Kjøbmænd, Haandværksfolk, Søefolk, Dagleiere, Foermænd, som igien satte Kræmmere og Andre i Næring. Ved den tiltagende Folkemængde blev omsider enhver Næringsgreen overlæsset med for mange Deeltagere, men ingen i den Grad, som Handelstanden. Agerdyrkning og Haandværker udfordre mere legenlig Anstrængelse, og yde, skjønt for den vindskibelige Mand, et sikkert, saa dog kun tarveligt Udkomme. Til Omgang med de høiere Stænder, og en med tilsyneladende Ære forbunden Glimmer afskiære disse sikkrere Næringsveie al Adgang; Studeringen udfordrer megen Hovedbrud og Bekostning og er end dette overstaaet, saa tør man endda ikke vente, at svinge sig saa hastig i Veiret, som ved en med Lykke dreven Handel. Og hvilket ungt Menneske har ikke Tillid til Lykken: At samle de til Handelen nødvendige Kundskaber agter man for Smaating; har man ikke saa mange Exempler for Øinene, at Folk af liden Dannelse ved Handelen hastigen ere komne frem, Disse Synsmaader foranledigede, at ingen Erhvervkilde saa ivrigen blev søgt som Handelen. J Mangel af Formue skulde Crediteen træde i dens Sted. Ved de fremmede Magters Krige vandt de større Stæder i Danmark i de Aar, da Landet var saa lykkeligt at være neutral, meget anseeligen. Ogsaa Fragt farten blev meget indbringende. Professionister og lignende Folk, som selv manglede Formue til at eie Skibe, neutraliserede de Krigførende Nationers Fartøier og Gods, og svingede sig saale des, ved ikke altid ædle Midler, hastigen i Veiret, som Sommerfuglen, der forlader Larven. Som oftest var deres Glands ei af meget længere Varighed end dette Jnseets Liv. Tilstrømningen af mange Fremmede, og Hamborgs Underkuelse under det franske Aag, bidrog til Altonas øiebliklige Velstand. Flensborgs Handel og Fragtfart, begunstiget af Flaggets Neutralitet, tiltog forholdsvis endnu mere. Ved den i Aaret 1807 opkomne Krig tabte vel alle betydelige Stæder i det danske Monarkie meget, men paa den anden Side vandt de ogsaa overordentlig ved Kaperierne. Undertrykkelsen, som Sukkerraffinaderierne, Tobaks fabrikerne og flere Næringsveie maatte døie i Hamborg og andre under Frankrigs Overherredømme, nedsjunkne Stæder og Lande, gjorde, at disse Næringsveie her til Lands kastede en usædvanlig Fordeel af sig, og følgeligen hastig udbredte sig.