Berlingske Tidende, 1833-11-15
Portugal. Sidste No. af The Times indeholder følgende Notitser om Portugals Handel. - Portugisernes Handel daterer sin Oprindelse fra en meget tidlig Periode. Paa den Tid, da Romerne vare i Besiddelse af Landet, var dettes Udførsel af Korn, Viin og Olie ikke ubetydelig, men, da vi blot indskrænke vor Undersøgelse til en nyere Tid, saa kunne vi regne den Portugisiske Handels Begyndelse fra Aaret 1092, da det første Monarch, Dynasties Regjering begyndte. Fra dette Tidspunkt, indtil den Dag i Dag, har Portugals Handel erfaret en mærkelig Omskiftelse af Held og Uheld. De Portugisiske Søemænds tappre Bedrifter og mærkværdige Opdagelser, og Jndvaanernes dristige Aand ophøiede den Portugisiske Handel til en misundelsesværdig Grad, men ved Regjeringens Skjødesløshed, ved Borgerkrige og ved mægtige Rivalers Jndblanding kom den atter i Forfald. Det hemmelighedsfulde Sløer, hvormed det gamle Regjerings Systems latterlige Jalousie indhyllede Alt, hvad der stod i Forbindelse med Kongerigets Bestyrelse, skjulte den Portugisiske Handels virkelige Tilstand for Jndfødtes og Fremmedes Øine, det er derfor intet Under, at ufuldstændige Efterretninger og Slutninger, der ofte vare grundede paa blotte Formodninger, gave Anledning til mange Slags prange Anskuelser angaaende denne Gjenstand. Selv om Handelens Tilstand i den nyeste Tid, indtikort for den Kongelige Families Flytning til Brasilien, løde Angivelserne ofte hinanden aldeles modsigende. Nogle Skribenter, skildrede den Portugisiske Handel som meget ussel; den berømte Statistiker Balbi, som havde faaet Tilladelse til at benytte specielle Documenter, og som følgelig fortjener den største Troværdighed, erklærer, at den Portugisiske Handel, naar man overveier de Hindringer, med hvilke den havde at kjempe, Mangelen paa al indenlandsk Handel, Kongerigets indskrænkede Omfang og Folkemængdens ringe Antal, ei allene kunde maale sig med enhver anden Europæisk Stats Handel, men endog overgik den, Englands og Hamborgs ene undtagen. Den samme Skribent anfører ogsaa, at meer end fem Sjettedeel af den Portugisiske Handel blev ført af Portugisiske Handelshuse, blandt hvilke adskillige eiede meget betydelige Capitaler; han nævner f. Ex. en Kjøbmand, der har sammendynget en Formue af meer end Atten Millioner Cruzados (en Guld=Cruzado er af Værdie 2 Shilling, 4 Pence. Den Portugisiske Handels meest glimrende Periode, begyndte i Aaret 1500 og vedvarede til 1595. I dette Tidsrum opvakte den Rigdom, som Portugiserne havde erhvervet sig et meget høit Begreb om deres Betydenhed, blandt alle de Nationer, med hvilke de dreve Handel, en gammel Persisk Geograpl taler og Portugal som Europas Hovedstad, thi han indbildte sig, at ingen anden Magt i hiin Verdensdeel kunde bestaae ved Siden af et saa mægtigt Folk. Man maa alligevel ikke troe, at Portugals Handel blot er bleven vedligeholdt ved indenlandske Hielpekilder. Velsignet med et frugtbart Jordsmon, og i Stand, til at producere en stor Mængde forskjellige Artikler til Udførsel, har Portugal alligevel ikkun draget ringe Nytte af de Fordele, som Naturen skienkede det; Mangel paa Communicationer ved Landeveie, Kanaler eller seilbare Floder, har stedse underkuet den indenlandske Jndustrie. Dersom vi altsaa indskrænke vore Betragtninger over den Portugisiske Handel til den Deel af samme, der er afhængig af Portugisiske Produkters Udførsel, saa resulterer deraf ingenlunde en for Landet gunstig Ballance, ganske anderledes forholder det sig derimod, naar man bringer den Handel, som Portugal i fordums Dage førte ved sine Coloniers Hjelp, i Regning." (Slutningen følger.)