Berlingske Tidende, 1782-02-01
Generalstaternes Contra Manifest mod Storbrittannien. Har Verdens Historie nogen Tid opviist et Exempel paa en frie og uafhængig Stat, som paa det uretmæssigste uden Skind af Ret eller billighed fiendtlig er bleven angrebet af en nærgrændsende, fra lang Tid forenet, og ved Baand af en fælleds Jnteresse nøie forbundet Magt; saa er dette ustridig det Tilfælde, hvori de forenede Nederlandes Republik befinder sig i Henseende til Hs. Majestæt Kongen af Storbritannien og Høystsammes Ministerium. Lige fra Begyndelsen, af Urolighederne imellem bemeldte Rige og dets Colonier i Amerika havde deres Høymægtigheder, der paa ingen Maade vare forpligtede til at tage den mindste Andeel i disse Uroeligheder, fattet denne faste og uforanderlige Beslutning: at iagttage i Hensigt hertil Systemmet af den fuldkomneste Upartiskhed og nøiagtigste Neutralitet. Og da der siden af disse Tvistigheder blev antændt en Krig, som har udstrak- og forbredt sig til flere end een Magt og over meer end een Verdens Deel; saa have Deres Høymægtigheder stedse forblevet ved samme System, og tillige ikke forsømt at give de meest overbevisende Kiendetegn paa deres sande Tilbøyelighed til at fyldestgiøre høyst bemældte Hs. Majestæts Forlangende i Henseende til forskiellige vigtige Punkter, for saavidt de ikke stred imod Upartiskheds Regler og ikke var deres Souperainitets Rettigheder for nær. -J denne Hensigt var det, at Deres Høimægtigheder lod strax og paa den første Reqvisition af Hs. Storbritanniske Majestæt, udgaae det skarpeste Forbud mod Udførselen af KrigsFornødenheder til Hs. Majestæts Collonier i Nordamerica og imod al Snighandel. Paa det at dette Forbud kunde iagttages, og rigtig efterleves, brugte Deres Høymægtigheder endnu saadanne Forsigtigheder, hvorved deres Undersaatteres Skibsfart og Handel paa Republikens egne Colonier i Vestindien meget mærkelig blev indskrænket og hindret. J samme Hensigt skede det ogsaa, at Deres Høymægtigheder lod udgaae til alle Gouverneurerne og Commandeurerne paa deres Colonier og Eiendomme, saavelsom til de Commanderende Officerer paa deres Krigskibe, de eftertrykkeligste Ordrer til paa det omhyggeligste at vogte sig for saadanne Foretagender imod eller i Henseende til den amerikanske Kongres ses Flagge, hvoraf en Tilstaaelse af bemeldte Coloniers Uafhængighed med Rette kunde udledes, eller formodes. Men i Besynderlighed skede det i den Hensigtog til samme Ende, at Deres Høymægtigheder, efterat de havde modtaget den Memoire som blev dem overleveret af Hr. Gesandten, Ridder Yorke, og som indeholdte meget heftige Klager mod Gonverneuren paa St. Eustach, dog have villet tage samme i Overveielse, uagtet den var forfattet i en ganske upassende og imellem sonveraine Magter mindre end sømmelig Tone, og umiddelbar fandt derpaa for got, at kalde benævnte Gouverneur tilbage og fordre ham til at giøre Regnskab for sin Opførsel, med det Tillæg, at det ikke blev ham tilladt at begive sig til sin Post igien, førend han havde fraglagt sig, ved en retfærdiggiørende Deduction, de imod ham anbragte Klager og Beskyldninger; af hvilken der uden Ophold blev meddeelt meerbemældte Hs. Majestæts Ministerio en Afskrift. Ved sligt Forhold tragtede Deres Høymægtigheder, stedse utilbøielige til alt det, som kunde opvække hos Hs. Storbritanniske Majestæt nogen grundet Misfornøielse, at vedligeholde Venskab og en god Forstaaelse med Høystsamme. Men det af Hs. Storbritanniske Majestæt iagttagne Forhold, har i Hensigt til Republiken været gandske anderledes, og denne aldeles modsat. Strax i Begyndelsen af Fredsbrudet imellem Storbritannien og Frankrig, saae man Havnene i Engeland opfyldte med Nederlandske Skibe, som paa en uretfærdig Maade vare blevne anholdte og optagne; skiønt de paa Traktaternes Troe og Love forre paa Søen, og ikke vare ladt med andre Vahre end saadanne, som efter Traktaternes udtrykkelige Jndhold vare erklærede for frie og tilladelige. Man saae disse frie Ladninger tvungne til at underkaste sig en vilkaarlig og despotisk Myndigheds Love. Cabinettet i St. James, der ikke erkiendte andre Regler end den Ret, som de meente, at den da værende Traktat gav dem, fandt for got at tilegne Kronen disse Ladninger ved et tvungent Salg, og at bruge dem til den Kongelige Marines Fornødenhed? Forgiæves vare Deres Høymægtigheders eftertrykkeligste og alvorligste Forestillinger imod denne Medfart; og den stærke De til Forsendelse med Posten allene priviste Beraabelse paa den, mellem Kronen Engeland og Republiken værende Handlings=Traktat var frugtesløs. J denne Traktat var de neutrale Flagges Rettigheder og Frieheder paa det tydeligste bestemte. Undersaatterne af Storbritannien havde til fulde nydt Fordelene af denne Traktat i det første og eneste Fald, da Engeland var neutral og Republiken indviklet i Krig; disse Fordeele kunde nu ikke i samme Tilfælde uden med største Uret betages Republiken; og saa lidet som Hs. Storbritanniske Majestæt har Ret til at hemme den for fordeelagtige Virkning af dette Forbund i Henseende til Republiken, ligesaa lidet kunde der tilstaaes Høystsamme nogen Rettighed til at trække Republiken fra dens antagne Neutralitet, og at tvinge Staten til at befatte sig med en Krig, det er opkommen af saadanne Aarsager, som have en umiddelba Hensigt paa de af Høystbemeldte Hs. Majestæts Rettigheder, og Besiddelser, der ikke ere indbefattede i Desensiv=Traktaten. Dog alligevel blev denne Traktat af Hs. Majestæt strax i Begydelsen af Tvistighederne med Kronen Frankrig svækket og tilintetgjort. Overtrædelserne af denne Traktat fra Storbritanniens Side af, og de Engelske Retters vilkaarlige Domme, som strede tvertimod denne Traktats tydelige d. Kiøb. Maanedlige Stats=Tidender &c. Forordning, bleve Dag fra Dag mangfoldiggjorte. Republikens værgeløse Koffardiefarere maatte blive uskyldige Slagtoffere for de Engelske Skibes og Caperes stedse tiltagende Fornærmelser og Voldsomheder. Men derved blev det ikke. Statens Flagge selv bleve ikke engang skaanede, men ved et virkeligt Angreb paa Convoyen under Schoutbynacht Græv von Byland offentlig beskiæmmet og forhaanet. Den gyldigste Forestilling, som ved denne Leylighed blev i Statens Navn lagt Hs. Storbritanniske Majestæt for Øyne, kunde ikke udrette noget. Skibene, der vare tagne fra Convoyer, bleve erklærede for gode Priser, og paa denne Statens Flag tilføiede Forhaanelse, fulgte strax offentlig Angreb paa dens neutrale Gebeet saavel i som uden for Europa.