Odense Adresse-Contoirs Efterretninger, 1789-12-22
Erkehertug Marimilian af Østerrige mynstrede engang et Regiment. En gammel forsøgt Soldat kuurrede, og saae til sine Cammerater: "Hvor er det ærgerligt, at gamle Folk først skal lære af Ungdommen at erecere." Maximilian hørte det, men lod sig ikke meke. Da Exerceringen var forbi, lod han den Risfornøiede træde frem, tilligemed gandre og gientage alle Øvelser, som det hele Regiment havde gjort. Den gamle Soldat gjør de det fortreffelt, og nu vente Prindsen sig tilham. Det var Din Lykke, Du Gamle! Det bør Du 12 Ducater, og jeg udnævner Dig til Corporal; men tag i Fremtiden Din Tunge i Agt, hos en anden kunde den dog skade Dig, En fattig Bonde skulde inden 24 Timer betale til sin Amtsforvalter en Gield af 24 Gylden - 16 Rdlr. - eller jages af sin Hytte og kastes i Fængsel. Han bad Amtsforvalteren om at have Taalmodighed, han bad sine Bekiendtere om Forskud, uden at kunne bevæge et eneste Hierte til at hielpe sig. Han var uden Redning, som han troede; thi han vidste endnu ikke hvad for et ædelt Hierte, der boede i hans Søn. Denne, som var Soldat, og just havde faaet Tilladelse til at besøge sin Fader, saae dennes Nød og blev tørt til det Inderste af sit Hierte: at see ham, som havde givet ham Livet, som fra Barndommen, af havde sørget saa faderlig for ham, været saa god imod ham - ham, den gamle Mand, som i saa mange Aar havde taalt Arbeide og Møie, at see ham forlade sin Hytte nu i sin Alderdom, see ham forsmægte i Fængsel, Utaaleligt. Han maa redde ham, det koste hvad det vil. Men hvorledes: Han søger ligesom Faderen at bevæge Amtsforvalteren og Bekiendtere ved sine Taarer, men ligesaa forgieves. Længe er han trøstesløs, uden Haab, nær den yderste Fortvivlelse. Endelig erindrer han sig, at just denne Sum var udsat til Belønning for den, som angav en Deserteur, og at han derved kunde befrie sin Fader. Hvor lykkelig er jeg - raabte dette unge Menneske med en henrykkende Glæde - Du skal ikke forlade Di Hytte min Fader, ikke see Kængsel! Din Søn skal redde Dig - men den smerteligste Straf - Og hvad er det, Skulde jeg ikke udstaae den af en sønlig Kierlighed, som saa mange maa taale for deres Misgierninger, Er dette ikke behageligt at lide for sin Fader. - Han kommer til Faderen, aabenbarer ham, at en af hans Camerater vilde desertere den Aften; han skulde angive ham for Fogden, saa kunde han faae de derfor fastsatte 24 Gylden. Men denne Retskafne, som var sin Søn værdig, vil dog ikke redde sig ved en andens Ulykke, saa stor end hans Nød er. Med Ædelmodighed forkaster han Forslaget, og bebreider sin Søn hans Utroskab. - Hvor lide kiendte han til dette unge Menneske! - Han holdte ikke op med at forestille ham, at hans Pligt fordrede det, at Desetteuren vist blev grebet, om han ikke gav ham an, at han var skyldig at betiene sig af denne Leilighed for at redde sig fra Undergang, o. s. v. indtil Nød og Overtalelse endelig vandt Seier over alle Betænkeligheder. Han giver det an, faaer Pengene og stiller Amtsforvalteren tilfreds. - Stak sels Fader, Vidste Du, hvormeget Din Befrielse skulde koste Din Søn, saa havde Du ikke ladet Dig overtale. - Sønnen miger sig om Aftenen uformærkt til det bestemte Sted, bliver grebet og udleveret til Regimentet og blev dømt til mange Gange at løbe Spidsrod. - Et Ord kunde redde ham, men han vil fuldføre den hele ædle Handling. Mandhaftig taaler han Smerten. Men mod Enden kan han ikke bare sig for at skaffe sit af Piine og Glæde giennemtrængte Hierte Luft. Gud skee Lov, raabte han : Nu er det forbi, og min Fader er fri, Det hører nogle af hans Cammerater, og melder det for Obersteen. Denne erkyndigede sig om den hele Historie, og beqvem til at føle det Ædle i denne Handling, holdt han den værdig til at fortædet for Joseph den anden. Han gjorde strax denne ædelmodige Deserteur til Lientenant, og kaldte ham til sig. Hvem skulde vel heller fortiene den Lykke at være omkring denne store Monark, end en Mand, som havde saadan en Siel Kan man forestille sig en mere ærefuld og behageligere Belønning, end at vandre for hans OineNoget om de varme Landes Ubehageligheder.