伦敦塔

伦敦塔（），官方名称为国王陛下的王宫和伦敦塔堡垒（）是一座位于英格兰中伦敦泰晤士河北岸的城堡与堡垒。它位于境内，紧邻伦敦市东端，两地之间以开阔地区塔丘为界。
此城堡建于1066年末，作为诺曼征服英格兰的一部分。为整体建筑命名的白塔由征服者威廉于1078年兴建，最初象征新任诺曼人统治阶级对伦敦市民所施加的权力与压迫。自1100年（达拉谟主教）起至1952年（克雷兄弟）止，伦敦塔被用作监狱使用，尽管这并非其主要功能。在早期历史中，它也是一座气势宏伟的王室宫殿，作为皇室住所使用。
伦敦塔由数座建筑组成，座落于两圈同心的防御城墙与城河之中。城堡经历数次扩建，主要集中于12至13世纪，由理查一世、亨利三世与爱德华一世推动。尽管其后有进一步改建，但13世纪末确立的整体格局至今仍大致维持不变。在英国历史中，伦敦塔扮演著举足轻重的角色。历史上它曾多次遭到围攻，而控制此地往往象征著对全国政权的掌控。伦敦塔历来用途多样，曾作为、、、皇家铸币厂、所在地，以及英国王冠珠宝的典藏场所。
今日的伦敦塔是英国最受欢迎的观光景点之一。城堡名义上仍由统辖，实际营运则由负责，并由担任守卫。该地由慈善机构管理维护，现亦被联合国教科文组织列为世界遗产。
建筑.
格局.
伦敦塔最坚固、最具威慑力的防御设施正面朝向撒克逊人时期的伦敦，考古学家认为这是刻意设计的结果。 该塔在视觉上具有压倒性，主导周边地景，同时也是泰晤士河上往来船只的重要地标。
整座城堡由三个（又称「防御围区」）组成。最内层为白塔所在区域，代表整体建筑的最早阶段。白塔北、东与西侧被理查一世（在位期间为1189–1199年）时期所建的内堡区所包围；而最外层则为爱德华一世任内所增建的外堡区，将整个城堡完全包覆。尽管自征服者威廉兴建伦敦塔以来历经多次扩建，但自爱德华一世于1285年完成整体重建后，其基本格局便大致沿用至今。
伦敦塔占地约，其周边另有的附属区域，组成，这片土地在军事需求下被清空，并由城堡直接控制。 特权区的历史可追溯至13世纪，当时亨利三世下令清理周边地区以加强城防。
尽管通俗文学常将伦敦塔描写为酷刑场所，实际上此地并未设置永久性酷刑室；不过，白塔的地下一层在后期确曾安装。此外，是于爱德华一世在位期间在泰晤士河岸所建，后于理查二世（1377–1399年）统治时期扩建至目前规模。
白塔.
白塔是一座城堡主楼，在中世纪城堡中通常是最坚固的建筑，并设有供贵族居住的空间——在本例中为国王或其代表。 军事史学家指出：「这座大塔（白塔）之所以成为理想主堡的范本，不仅因其坚固与雄伟，更因其贵族化的住宿功能。」 作为基督教世界中规模最大的主楼之一， 白塔也被誉为「全欧洲最完整的十一世纪宫殿建筑」。
白塔基底尺寸为（不含角塔），南侧城垛高约。其原设三层：地窖、入口层与上层。与其他中的主楼相同，入口设于高处、位于南侧，并以可于遭攻击时拆除的木制楼梯连接。推测在亨利二世（1154–1189年）在位期间，塔楼南侧曾增建前厅以加强入口防御，惟该部分现已不存。各楼层内部格局大致相同，分为三间房：最大空间位于西侧，东北为小室，东南为占据两层高度的礼拜堂。 西侧两角设有方形塔楼，东北角为容纳螺旋阶梯的圆塔，东南角则为半圆突出结构，对应半圆形后殿所在的礼拜堂。由于白塔亦作为住所使用，墙体内嵌有厕所，并设有四座壁炉供取暖。
白塔主要建材为，辅以当地产出的。塔楼外墙的装饰细节则采用自法国北部进口的，惟多数原始石材已不存，于17至18世纪间多被波特兰石替换。 此外也使用了作为与雕刻细节材料，常见于建筑下层及楼层间的转折处，显示其为可替代卡昂石的在地资源。 今日仅存两扇位于南墙画廊层、经修复的原始窗户，其余窗户多于18世纪改建时被加大。
白塔依丘陵地形而建，北侧地窖位于地面以下。 如同多数城堡主楼， 底层为地窖空间，主要用于储藏，其中一室设有水井。虽然空间格局自兴建以来大致未变，但地窖内部多数结构已为18世纪改建时遗留，包括下挖地面与以砖砌取代原有木制穹顶拱顶。 采光则仰赖小型狭缝窗口。
入口层可能作为、及其他高阶官员的住所。南侧入口于17世纪封闭，直至1973年才重新开放。通往上层的通道设于东侧一小室，该空间亦与入口层相连。白塔东南角设有的地窖，仅能从该小室进入。礼拜堂地窖北墙内有一凹槽，旗下历史馆馆长指出：「该空间无窗、通道受限，显示其原为存放王室财宝与重要文书的保险库。」
上层包含西侧大厅与东侧起居室，两者原为挑高通顶设计，墙体内设有环绕画廊。东南角为所在。塔楼最上层于15世纪加建，并安装现今所见之屋顶。 礼拜堂并非白塔原始设计的一部分，其乃在地窖墙体建成后增建。 随著塔楼用途与结构历经多次变动，除礼拜堂外，原始室内装潢几近无存。 今日礼拜堂内部风格朴素，近似风貌。13世纪亨利三世统治时期，礼拜堂曾装饰以金漆十字架与描绘圣母玛利亚及三位一体的彩绘玻璃窗户。
最内城区.
最内城区环绕于白塔南侧，范围一度延伸至过去的泰晤士河岸。与11世纪的等其他同时期城堡类似，最内城区自白塔初建以来便可能已布满木造建筑。皇室起居空间自白塔向最内城区扩张的确切时间不详，但可确定在1170年代以前已完成。 在1220至1230年代间，这些宫殿建筑经历翻新与扩建，其规模与豪华程度可与温莎城堡等王室宅邸媲美。约在1220年，位于城墙南侧滨河处的与开始兴建，，这两座塔楼分别可能作为王后与国王的私人寓所。
关于皇室寝室内部装饰的最早记载出自亨利三世时期：王后的寝室曾以白色粉刷，墙面绘有花卉与仿石装饰。区域南侧两塔之间曾建有一座， 类似于亨利三世在建造的大厅，但规模略小。 威克菲尔德塔附近设有一座后门通往国王寝室。最内城区原有一道防御壕沟，在1220年代已被填平，并于同时期增建了厨房设施。
自1666年至1676年间，最内城区经历大幅改建，原有的王室建筑皆遭拆除。白塔周边建筑被清除，来访者需穿越一片开阔空地方能抵达白塔。王室珠宝收藏原存放于旧有的珠宝楼（Jewel House），但随该建物拆除而迁至马丁塔保存。
博尚塔（Beauchamp Tower）是建于内部幕墙上的十三座塔楼之一。这些塔楼自西南角起依顺时针方向分别为：钟塔（Bell Tower）、博尚塔、德弗罗塔（Devereux Tower）、燧石塔（Flint Tower）、弓匠塔（Bowyer Tower）、砖塔（Brick Tower）、马丁塔（Martin Tower）、统领塔（Constable Tower）、广箭塔（Broad Arrow Tower）、盐塔（Salt Tower）、灯塔塔楼（Lanthorn Tower）、威克菲尔德塔（Wakefield Tower）与血腥塔（Bloody Tower）。
尽管这些塔楼的主要功能为提供，用以强化城防，但部分塔楼同时也设有居住空间。例如钟塔设有警报用的钟楼，以应对城堡遭遇攻击时的警讯；弓匠塔曾为王室弓匠的作坊，用以制造英格兰长弓、弩、投石器及其他攻城或手持武器；而灯塔塔楼的顶层设有灯号设施，夜间可作为引导船只靠近城堡的标志。
内城区.
内城区建立于理查一世统治期间，当时于最内城区西侧开挖护城河，使整座城堡面积几乎扩增了一倍。 随后，亨利三世建立了内城区的东墙与北墙，其范围至今仍大致维持不变。 亨利所兴建的多数设施仍保存至今，九座塔楼中仅有两座曾遭完全重建。 其中，威克菲尔德塔与灯塔塔楼之间的墙体构成了内城区的。 内城的主要入口可能位于今日博尚塔所在地，当时设有一座城门楼；其西侧幕墙则于后期由爱德华一世重建。 此外，13世纪兴建的博尚塔象征自罗马人于5世纪撤离后，砖材首次于英格兰再次被大规模用于建筑工程。
随著城堡扩张，原位于塔外的诺曼式教堂锁链中的圣彼得皇家礼拜堂被纳入城墙之内。亨利三世为该教堂增设彩绘玻璃窗，并设置王室席位供自己与王后使用。 该教堂后由爱德华一世重建，工程耗资逾300英镑；1519年，亨利八世再度整修，现今所见建筑即完成于此时期，虽于19世纪经历翻修。
位于觉醒塔（Wakefield Tower）西侧的与内城幕墙同时建成，原为一座水门，供船只由泰晤士河进入城堡。该塔楼结构简单，配备与城门作为防御设施。「血腥塔」之名始见于16世纪，源于人们相信此处即为塔中的王子遭谋杀的地点。
1339年至1341年间，一座新门楼建于钟塔（Bell Tower）与盐塔（Salt Tower）之间的幕墙上。 在都铎时期，内城北侧沿线建起多座弹药储藏建筑。 至斯图亚特王朝时期，塔内建筑多次重修，主要由负责执行。1663年，耗资逾4,000英镑于内城兴建「新军械库」（New Armouries）， 今日仍存。1688年，又于白塔北侧兴建「大军械库」（Grand Storehouse），以取代当时已破旧不堪的都铎时代建物； 然而该建筑于1841年毁于火灾。其后，该址改建为，采哥德复兴式建筑风格，结合都铎式细部装饰，现为英国王室珠宝的展览场所。
外院.
在爱德华一世扩建伦敦塔期间，第三道城防被设置，使得一道狭窄的围墙将整座城堡完全包围。与此同时，一座名为「雷格丘」（）的堡垒于城堡西北角建成；东北角的「铜丘」（）则为后来增建。东墙上的三座矩形塔楼相距约，于1843年拆除。虽然这些堡垒常被认为是都铎时期的建设，但考古研究表明雷格丘可追溯至爱德华一世统治时期，并无确切证据支持其为都铎建造。 雷格丘南侧封闭的垛口是伦敦塔唯一现存的中世纪原构垛口，其余皆为维多利亚时期重建。
一条新的宽护城河被开挖，位于新增的城墙之外； 护城河的中央原本比现今低。 随著幕墙扩建，旧有的主要入口被遮蔽并丧失功能；新的入口位于外围城墙西南角，并设置一组新的防御设施，包括内外两座门楼与一座瓮城。 该瓮城自14世纪30年代起因邻近而被称为「」，惟其建筑本体现已不存。
爱德华亦将城堡南侧扩建至原本被泰晤士河淹没的地带。1275年至1279年间，他在此兴建，后来改称「」，取代「血腥塔」成为城堡的新水门。此建筑在英格兰中世纪城堡中独具特色，其最接近的对应实例为巴黎罗浮宫中已拆除的旧水门。码头设有以防御河面来袭敌人，并于入口处安装以控管进出。塔楼一楼为豪华起居空间。
此外，爱德华一世亦将皇家铸币厂迁入伦敦塔，其初期位置未详，可能位于外城区或狮塔附近。 至1560年，铸币厂位于靠近盐塔（）的外城区建筑内。1348年至1355年间，另一座水门于圣汤马士塔东侧建成，作为国王的私人河道通道。
历史.
建立.
1066年10月14日，黑斯廷斯战役中获胜的诺曼第公爵征服者威廉，开始著手巩固其征服成果。在接下来的一年内，他透过在战略要地设置防御工事以稳固统治。威廉在进军途中建立了多座城堡，行军路线呈曲折之势，直到抵达坎特伯里后，方转向英格兰最大城市伦敦。 当时伦敦的防御桥仍由盎格鲁-撒克逊人把守，威廉遂转而劫掠南华克，并继续绕行英格兰南部。 他沿途连番胜利，有效切断伦敦的补给线，使该城于1066年12月陷入孤立与恐慌之中，最终由其领袖不战而降。
1066年至1087年间，威廉共建立了36座城堡， 根据《末日审判书》的记载，他的下属还陆续建造了更多城堡。 诺曼人由此展开「整个封建欧洲历史上最广泛且集中的城堡建设计划」。 这些城堡具备多重功能：不仅作为军事防御据点，亦同时兼为行政中心与贵族居所。
威廉派遣先遣部队进入伦敦，为他入城、庆祝胜利与兴建城堡做准备。其传记作者记载：「为了压制庞大而野蛮民众的躁动，城中建起了若干防御工事。因为他（威廉）意识到，要使伦敦人屈服，首要之务即是震慑他们」。 当时伦敦已是英格兰最大的城镇，自忏悔者爱德华统治时期兴建的西敏寺与旧西敏宫，使其成为全国政治中心；同时它亦为繁荣的港口城市，对诺曼人而言具有重要战略与经济意义。 同时期伦敦境内另有两座城堡与亦相继建立。 日后被称为伦敦塔的要塞，则选址于罗马时期城墙的东南角，巧妙利用既有构造作为预制防御工事，并由南侧的泰晤士河提供天然屏障。 初期的城堡结构应为木造形式，以壕沟与包围防卫，并设有足以容纳威廉本人的居所。
大多数早期的诺曼城堡最初以木材建造，但至11世纪末，包括伦敦塔在内的少数几座已经改建或重建为石造建筑。白塔，即整座城堡名称的由来，其建设一般认为始于1078年，但确切年代仍不明。威廉一世任命负责监督工程，然而建造可能直到1087年威廉逝世后方告完成。白塔为英格兰最早的石造主楼，亦是早期城堡中最坚固的防御中枢，同时设有供国王起居的豪华居所。该建筑最迟应于1100年前完工，因当年主教即被囚于此。
英格兰人普遍厌恶法兰巴德，视其为横征暴敛的象征。他是首位有纪录被囚於伦敦塔的犯人，也是首位成功越狱者。据载，他藏匿绳索于一桶酒中，设宴邀请狱卒并于酒酣之际，悄然从一处隐密房间垂绳而下逃出塔外。法兰巴德在狱中待遇优渥，不仅得以携仆同行，还于1101年2月2日设宴款待守卫。此事震惊朝廷，一位同时代的编年史作者甚至指控他施展巫术逃脱。
根据《盎格鲁-撒克逊编年史》记载，1097年英王威廉二世下令於伦敦塔周围筑墙；该围墙应为石造，可能取代原先自城堡西北侧延伸、连接罗马时期城墙（东侧）与泰晤士河（南侧）之间的木栅防线。诺曼征服伦敦不仅带来新的统治阶层，也重塑了城市空间。土地被没收并重新分配予诺曼贵族，且为财政考量，自法国引进大量犹太人。由于犹太人受到王室直接保护，他们的聚落常围绕城堡形成。当反犹暴力威胁升高时，伦敦塔也成为犹太社群的避难所。
1135年，亨利一世的驾崩引发王位继承危机。尽管国王生前已成功说服多位最具势力的贵族支持玛蒂尔达皇后继位，但仅数日后，布卢瓦的斯蒂芬即从法返回，宣称拥有王位继承权。伦敦及其塔楼的重要性，由斯蒂芬迅速掌控全城可见一斑。此时，伦敦塔已不常作为王室住所，而由塔楼统领负责管理，当时担任此职者为。伦敦塔作为无可攻克的要塞，战略地位极其重要，其掌控权关系政局走向。曼德维尔遂利用此地位，于1141年后斯蒂芬被俘之际转而支持玛蒂尔达；隔年玛蒂尔达势力衰退，他又将忠诚转向斯蒂芬。
凭借伦敦塔统领一职的地位，曼德维尔一度被誉为「英格兰最富有且最具权势的人」。当他第三次暗中转向玛蒂尔达时，斯蒂芬将其逮捕，迫使他交出所有城堡，并以一名忠诚的支持者取而代之。此前，伦敦塔统领一职为世袭，最早由家族持有。自此次事件后，该职位改为君主任命。统领一职通常授予社会地位崇高者，他们多半不常驻守城堡，因需处理其他政务。然而，自早期起便设有副手，即伦敦塔副统领，协助处理守备与行政事务。此外，伦敦塔统领也曾负责城市管理，包括征税、执法与维持治安。直到1191年伦敦市长职位设立后，大部分城市职权转由市长接手，统领的权力因此缩减，双方在权责上偶有冲突。
扩建时期.
伦敦塔自西元1100年左右建立后，其形貌大致保持不变，直到理查一世（1189–1199年在位）时期才有重大变动。当理查王前往参与十字军东征时，王国政务由其大法官威廉·德隆尚掌理，他同时负责伦敦塔的扩建工程。《》记录显示，自1189年12月3日至1190年11月11日期间，伦敦塔共耗资2,881镑1先令10便士，占理查在全英修筑城堡总费用约7,000镑的一大部分。根据当时编年史家所述，德隆尚曾尝试在城堡周围开挖护城河，并引泰晤士河水灌入，但未能成功。
身为，德隆尚强化防御体系，准备应对理查之弟约翰王子在国王离境期间夺权的企图。当时伦敦塔是德隆尚最重要的堡垒，他竭力将其建造成坚不可摧。1191年10月，伦敦塔首次遭遇围攻。尽管设防完善，德隆尚在仅仅三天后即向约翰投降，认为与其长期抵抗，不如换取政治利益。
1199年，约翰继位为王，但其统治广遭贵族反感，最终引发叛乱。1214年，当约翰身在温莎城堡时，率军攻入伦敦并围攻伦敦塔。虽然守军人数不足，伦敦塔仍成功抵挡攻势，直到约翰签署《大宪章》方得解围。然而国王旋即违反承诺，引发第一次男爵战争。即使《大宪章》已签署，费兹沃特依旧控制伦敦。战争期间，伦敦塔守军倒戈支持贵族一方。1216年，约翰被贵族罢黜，他们转而邀请法王之子路易八世继承英格兰王位。不过同年10月约翰去世，部分势力开始转向支持其子亨利三世。战争仍持续进行，费兹沃特坚守伦敦与伦敦塔，直至亨利势力逐渐壮大，战局最终结束。
进入13世纪，亨利三世（1216–1272年在位）与其子爱德华一世（1272–1307年在位）大幅扩建伦敦塔，奠定今日城堡的基本格局。由于亨利与贵族关系紧张、互信不足，政局动荡，他极力将伦敦塔建为坚固堡垒，以巩固王权。同时，他亦是一位唯美主义者，希望城堡具备居住的舒适性。1216至1227年间，王室在伦敦塔投入近10,000镑修建费用，仅次于温莎城堡的15,000镑。当时工程重点为内城区的宫殿设施。1240年，白塔首次被粉刷成白色，自此得名。自1238年起，城堡向东、北与西北方向扩展。这些工程横跨两代王朝，时有因内乱中断。扩建内容包括新增防御外墙与多座塔楼，并在缺乏河流保护的西、北、东侧开挖护城壕沟。东侧扩建更突破旧有的罗马城界，打破原与城墙结合的防御体系。由於伦敦塔长期被视为王权压迫的象征，深为市民反感，当1240年城门楼坍塌时，市民甚至欢欣鼓舞。扩建对当地造成诸多干扰，政府因此向与的修士支付166镑作为赔偿。
亨利三世经常在伦敦塔举行朝会，并曾于1236年与1261年两度在此召开议会，因当时他认为贵族行为变得危险且无法无天。1258年，由领导的一群不满贵族，迫使国王同意一系列改革，其中包括定期召开议会，以及放弃对伦敦塔的控制权。亨利三世对失去权力深感不满，遂向教宗请求解除其誓言。1261年，他凭借佣兵支持重返伦敦塔，重新掌控城堡。尽管持续与贵族谈判，国王仍安然居于城堡，且无军队尝试攻城。双方达成休战协议，条件之一是国王必须再次交出伦敦塔控制权。1265年，亨利在伊夫舍姆战役]中大获全胜，重新掌控国家与伦敦塔。红衣主教教宗哈德良五世抵达英格兰，对尚在叛乱的贵族施以逐出教会的惩罚；此举极不受欢迎，且当红衣主教被赋予伦敦塔管理权时，局势更加紧张。1267年4月，率军攻击伦敦，包围城堡，并声称「伦敦塔的管理权不应交给外国人，更不应交给教士」。尽管拥有庞大军队及攻城武器，吉尔伯特仍未能攻下伦敦塔，最终撤退。亨利三世因此巩固了首都的控制权，伦敦塔在他余生期间保持和平。
尽管不常驻伦敦，爱德华一世仍耗费巨资改造伦敦塔。1275至1285年间，他在此投入约21,000镑，花费超过亨利三世整个统治期间的两倍。爱德华一世是一位经验丰富的城堡建筑者，他将在十字军东征中的攻城经验应用于城堡设计，引进多项创新。他的威尔斯城堡与城墙建设计划推广使用，并受东方建筑风格影响。在伦敦塔，他填平了亨利三世挖掘的护城河，并沿原址筑起新的防御墙形成新外围，外侧再挖掘新的护城河。亨利三世时代的西侧防御墙被重建，博尚塔取代了旧城门楼。新城门设有两座城门楼与一座瓮城，防御工事十分严密。此外，爱德华一世还建造了两座水磨，使城堡能够自给自足。
1278年，600名犹太人因被控而被囚禁於伦敦塔。爱德华一世自1276年起开始迫害犹太人，并于1290年发布，强制犹太人离开英格兰。1279年，英格兰各铸币厂整合，伦敦塔的铸币厂成为统一系统的中心，其他铸币厂逐渐裁减，仅有少数地方及主教铸币厂仍持续运作。
此时期，许多犹太人曾被囚禁於伦敦塔，直至1290年爱德华一世驱逐诏令发布为止。
中世晚期.
在爱德华二世（1307–1327年）统治期间，伦敦塔的活动相对较少。 不过，这时期成立了，设於伦敦塔，负责管理国家的武器装备。 1321年，成为伦敦塔首位被囚禁的女性，她因拒绝让法兰西王后伊莎贝拉进入位于利兹城堡的宅邸，并命令弓箭手射杀伊莎贝拉的护卫，导致六人丧生而遭监禁。 当时伦敦塔通常囚禁身份尊贵的犯人，是全国最重要的皇家监狱。 不过，伦敦塔并非绝对安全，历史上曾有囚犯藉贿赂狱卒成功逃脱的纪录。1323年，第一代边境伯爵罗杰·莫蒂默在伦敦塔副守卫的协助下逃出牢房。他的手下砍开牢房墙壁后，他乘船逃往法国，并与爱德华二世的王后私通，密谋推翻国王。1326年，莫蒂默返回英格兰，首要行动就是攻占伦敦塔并释放囚犯。当时爱德华三世尚年幼，莫蒂默实质掌控政权长达四年；1330年，爱德华三世及其支持者逮捕莫蒂默，并将其囚禁於伦敦塔。
在爱德华三世（1312–1377年）统治期间，英格兰在战争中重新取得优势，与其父亲爱德华二世时期对抗苏格兰和法国时处于劣势形成对比。爱德华三世的重大胜利包括克雷西会战、普瓦捷战役（俘虏法国国王约翰二世）以及内维尔十字之战（俘虏苏格兰国王大卫二世）。此时期，伦敦塔囚禁了许多高贵的战俘。爱德华二世时期，伦敦塔已开始失修， 到了爱德华三世时期，城堡变得相当不舒适。被囚禁的贵族无法从事如狩猎等活动，而这些活动在其他皇家监狱如温莎城堡中仍被允许。爱德华三世遂下令修缮城堡。
1377年理查二世加冕时，曾率队从伦敦塔游行至西敏寺。这项传统至少始于14世纪初，并持续至1660年。 1381年瓦特·泰勒农民起义期间，当国王身处伦敦塔时，城堡遭到围攻。理查与起义领袖瓦特·泰勒会面时，暴徒无阻力闯入城堡，洗劫了珠宝库。坎特伯雷大主教曾躲避于圣约翰礼拜堂，希望暴徒尊重庇护权，却最终被捕并於伦敦塔山处决。 六年后再度爆发内乱，理查选择在伦敦塔度过圣诞节，而非平时的温莎城堡。 1399年，亨利·博林布鲁克流亡归来，理查被囚禁于白塔，随后被迫退位，博林布鲁克登基为亨利四世。
15世纪期间，伦敦塔的建筑活动不多，但它依然是重要的避难所。当理查二世的支持者试图发动时，亨利四世曾在伦敦塔寻求庇护。此时，城堡内囚禁了多名著名囚犯，包括苏格兰王位继承人（后来的詹姆斯一世），他于1406年在前往法国途中遭绑架，囚禁于此。亨利五世（1413–1422年）统治期间，英格兰在百年战争中重新取得优势，尤其在阿金库尔战役等重要胜利后，许多高级战俘被囚禁於伦敦塔，等待赎金的缴付。
15世纪下半叶，英格兰大部分时间笼罩在玫瑰战争的阴影之下，这场王位继承战争是兰开斯特家族与约克家族之间持续不断的内战。 1460年，伦敦塔再次遭到约克派军队的围攻。虽然城堡受到了火炮的轰击并有损坏，但直到中亨利六世被俘后，城堡才宣布投降。 被称为「造王者」的沃里克伯爵理察·内维尔曾协助亨利六世于1470年短暂重夺王位，但不久后爱德华四世重新掌权，亨利六世被囚禁於伦敦塔，并可能在此遭谋杀。期间，伦敦塔的约克派守军与持有萨瑟克的兰开斯特派军队交火，并从城堡出击，夹击攻向的兰开斯特派。战争期间，伦敦塔加强防御工事，以抵御火器攻击，增设可供火炮与手枪使用的射孔（loopholes）；为此，伦敦塔山南侧新建了一处称为「堡垒」（Bulwark）的防御设施，但该建筑现已不存。
1483年，爱德华四世去世后不久，发生了传统上最为人熟知且臭名昭著的塔中的王子事件。 当时，年幼的爱德华五世的叔父、格洛斯特公爵理查被宣布为摄政王，因为王子年龄尚幼无法亲政。传统说法认为，12岁的爱德华五世与其弟约克公爵理查一同被囚禁於伦敦塔。格洛斯特公爵于同年6月加冕为理查三世。两位王子最后一次公开露面是在1483年6月；传统观点认为，他们很可能于该年夏末遭到谋杀。
据传，两位王子的遗骨于1674年被发现，当时白塔入口前的一处12世纪建筑被拆除。然而，这批遗骨发现的深度约为10英尺（约3公尺），与2011年在北方数百码处发掘出的罗马墓园遗骸发现深度（约12英尺，约3.6公尺）相近，因此其真实性备受质疑。
随著反对理查三世的声浪日益高涨，他于1485年在博斯沃思原野战役中败给来自兰开斯特家的亨利七世，后者随即登基成为亨利七世。 在位期间，亨利七世在国王塔旁兴建一座新塔楼，作为图书馆使用。
功能转变.
都铎王朝的开端，也象征伦敦塔作为王室住所的衰退。16世纪编年史家曾指出：「伦敦塔更常被用作军械库和监禁犯人的场所，而非君主的宫殿。」 1485年至1500年间，亨利七世共14次造访伦敦塔，但每次停留多为短暂，不超过一周。 自1509年起，成为王室的贴身护卫。1517年，伦敦市民因外国移民众多爆发排外的，伦敦塔曾向暴民发射炮火，虽未造成人员伤亡，但此举可能仅为吓阻人群。
在亨利八世统治期间，伦敦塔的防御设施被认为亟需修缮。1532年，托马斯·克伦威尔斥资3,593英镑进行整修，并从法国卡昂运来近3,000吨石材。 然而，这些修缮仍不足以使其达到当时抵御火炮攻击的现代军事防御标准。 虽然防御系统获得更新，塔内的宫殿建筑却因年久失修，至亨利八世去世时几乎无法居住。自1547年起，伦敦塔仅在政治或象征意义重大时，才偶尔作为王室住所使用。例如，爱德华六世、玛丽一世与伊莉莎白一世皆曾于登基前短暂居住于此。
16世纪的伦敦塔逐渐获得阴森恐怖的监狱名声，但这一形象并非始终如此。作为王室城堡，它虽长期用于囚禁，但主要拘押身分尊贵者，且拘留时间通常较短；普通平民多被关押于其他监狱，因当时伦敦已有多处设施可用。与大众印象不同，囚犯可透过塔内官员如购买较佳的食物、毯子等物品，以改善生活条件。
由于囚禁职能早期仅为城堡的附带用途，与其他城堡无异，伦敦塔直到1687年才建造首座专门关押囚犯的设施，位于白塔西北侧的一座砖造棚屋，称为「士兵监狱」。 伦敦塔作为酷刑与监禁场所的恶名，很大程度源自16世纪宗教宣传者及19世纪浪漫主义者的渲染。 虽有夸张成分，伦敦塔作为监狱的巅峰时期确实是在16至17世纪，当时许多宗教和政治异见者被拘押于此。
酷刑的施用需经枢密院批准，因此实际使用次数有限。1540年至1640年间即伦敦塔监禁最频繁时期，仅记录48起酷刑案例，最常见的三种酷刑为臭名昭著的, ，以及吊镣。 拉刑架于1447年由当时伦敦塔统领埃克塞特公爵引入英格兰，因此又称「」。 著名被酷刑的囚犯之一为英格兰天主教会地方成员盖伊·福克斯，他于1605年11月6日被送入伦敦塔，并在酷刑后承认策划火药阴谋。曾被囚禁并在伦敦塔处决的知名人士也包括安妮·博林。
虽然原为王室近卫，但至16、17世纪，他们的主要职责已转为看守囚犯。 伦敦塔通常比其他监狱（如瘟疫肆虐的）更为安全。身分尊贵的囚犯甚至享有较舒适待遇，例如沃尔特·雷利被囚期间，其居所曾改建以便与家人同住，其子亦于1605年在塔中出生。
处决通常在塔丘进行，约有112人在此被处决，时间跨度约400年。 伦敦塔内部的处决地点（）极为罕见，仅限7人，多为不宜公开处决的特殊囚犯，如简·格雷即其中之一。 她于1554年2月12日被处决后，玛丽一世以涉嫌煽动叛乱为由，将其妹伊莉莎白一世囚禁於伦敦塔，因曾以伊莉莎白名义发动叛乱。
于15世纪成立，接替了管理君主军械及贵重物品的职责。 在1661年以前，尚无常备军队时，伦敦塔的王室军械库提供了战时所需军备与补给的专业体系，具有重要军事价值。自1454年起，这两个机构驻扎於伦敦塔，16世纪时则迁至内堡区域。 它们的继任机构将总部设于白塔，并于周边建筑设置仓储设施。该委员会于1855年解散，其继任机构为隶属于英国陆军部，继续以伦敦塔为据点至1869年。此后总部迁往伍尔维奇皇家兵工厂，并将刚关闭的改建为大型军火仓库。
17-18世纪.
17世纪上半叶，英王查理一世与国会间政治紧张加剧，国王派遣忠诚部队试图掌控伦敦塔及其金银财宝与军备。1640年，伦敦的民兵部队被调入伦敦塔防守，当局制订防御计划，建设炮台，使伦敦塔进入战备状态。尽管最终未爆发冲突，但1642年查理一世试图逮捕五位国会议员失败逃离伦敦后，国会撤换时任伦敦塔副官。伦敦训练军转而支持国会，并与市民合力包围伦敦塔。经国王允许，拜伦交出控制权，国会指派约翰·康耶爵士接任副官。当英格兰内战于1642年11月爆发时，伦敦塔已落入国会之手。
最后一位遵循传统、由伦敦塔出发前往西敏寺举行加冕仪式的君主为查理二世，时间为1661年。但由于当时伦敦塔住宿设施破败，他并未于加冕前夜住入塔内。 斯图亚特王朝期间，伦敦塔建筑多由军械局主导整修。1663年耗资逾4,000英镑兴建新仓库，即今日「新军械库」（New Armouries），位于内堡区。 17世纪曾规划依据样式加强伦敦塔防御，但未付诸实施。尽管1670年兴建首座专为士兵设计的「爱尔兰军营」（Irish Barracks）改善驻军生活，整体住宿条件仍未显著提升。
近代.
汉诺威王朝登基时期政局仍不稳，且忧虑苏格兰叛乱，遂对伦敦塔进行整修。1750年至1770年间的工程多由国王御用石匠负责。 当时斯图亚特时代增设的炮台已大幅破损，火炮数量由118门减至45门。当代评论指出，该堡垒若遭遇训练有素的军队，恐难撑过24小时。 整体18世纪防御工程零散且缺乏连贯性，但1774年城堡南侧城垣新建通往外堡区的入口，改善了与码头的联系。此外，环绕伦敦塔的护城河自开凿以来，历经数世纪已严重淤积，尽管多次清理，成效有限。由于护城河仍是防御系统的一环，1830年，塔的统领——第一代威灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利下令进行大规模清淤工程，移除数英尺厚的淤泥。但此举仍无法防止1841年驻军中爆发的水源传染病，导致多人死亡。为防护城河继续成为公共卫生危害，遂于1843年开始填埋河道，工程大致于两年后完成。
1845年，威灵顿公爵亲自奠基，在内堡区兴建，可容纳1,000名士兵，并于白塔东北侧建造军官宿舍。该建筑现为总部所在地。 1828年至1858年间，随著宪章运动势力壮大，当局再次启动加强伦敦塔防御计划，这是城堡最后一次大规模防御工程。现存多数火砲与枪械设施即建于此时期。
在第一次世界大战期间，有11人因间谍罪在伦敦塔秘密受审并遭处决。 第二次世界大战期间，伦敦塔再度用作战俘拘禁所。知名囚犯包括阿道夫·希特勒的副手鲁道夫·赫斯，虽然他仅于1941年短暂拘留四天，但他仍是最后一位被囚禁於伦敦塔的「国家囚犯」。
最后一位於伦敦塔被处决者为德国间谍，于1941年8月15日被枪决。 一战与二战期间的处决多于位于外堡区、1969年拆除的临时微型靶场内执行。 伦敦塔最后一次用作军事防御设施，亦为二战期间。若海狮作战成功使德军入侵英国，伦敦塔将与皇家铸币局及周边仓库构成三大据点之一，作为保卫伦敦的最后防线。
修复与观光.
伦敦塔现已成为英国最受欢迎的旅游景点之一。自伊丽莎白时代起，该城堡便具备观光功能，外国访客经常将其列为伦敦游览的重点。最受欢迎的设施包括皇家兽苑与盔甲展览，而英国王冠珠宝自1669年起对外展出，吸引大量游客。尽管威灵顿公爵反对开放参观，但伦敦塔在19世纪观光热潮中日益受到青睐。1851年，因游客激增，当局设立售票亭；至19世纪末，每年参观人数超过50万。
18至19世纪间，原宫殿用途建筑逐渐改作他用或拆除，仅与得以保存。 18世纪英格兰社会对中世纪历史关注日增，带动哥德复兴式建筑的风潮。伦敦塔的建筑亦反映此趋势，包含1825年白塔南侧新建的马厩兵器库即采哥德复兴城垛风格。其他建筑也被改造呼应此风格，如被形容为「15世纪城堡化哥德式建筑」。1845至1885年间，皇家铸币局等历史机构陆续迁出，导致大量后中世纪建筑闲置并拆除。1855年，英国陆军部接手军械局职权，负责武器制造与储存，军械局逐步撤出。社会对伦敦塔历史兴趣亦增。
民众关注部分来自当时作家著作，尤以威廉·哈里森·安斯沃思影响最大。他于小说《》中生动描绘地牢与酷刑场景。安斯沃思亦对伦敦塔保存有实质贡献，他曾建议开放博尚塔供参观，让游客见16与17世纪囚犯所刻墙字。该建议促使负责修复博尚塔，并在艾伯特亲王支持下推动全面整修。萨尔文退休后，工程由接手，清除不符中世纪审美的细节，导致部分具历史价值建筑与室内装潢遭拆除破坏。
第一次世界大战期间，仅有一枚炸弹落于护城河中，未造成伤害；第二次世界大战期间，1940年9月23日的高爆炸弹损坏多栋建筑，险些击中白塔。战后受损部分获修复，伦敦塔重新对外开放。
1974年，白塔迫击砲室（Mortar Room）发生爆炸，造成1死41伤。虽无人宣称负责，而警方调查是否与临时爱尔兰共和军有关。
21世纪后，观光成为伦敦塔主要功能。20世纪后半叶，原由皇家后勤部队执行的军事任务逐步迁出城堡。 城堡仍为团部所在地，并设有纪念该团及其前身的博物馆。此外，派驻白金汉宫的国王卫队分队仍驻守伦敦塔，与一同执行每日。
每年特定日子，会於伦敦塔进行致敬。王室重大场合鸣放62响，一般国家场合为41响。
自1990年起，伦敦塔由独立慈善机构负责管理与维护，其经费并非来自政府或王室拨款。1988年，伦敦塔被列入联合国教科文组织的世界遗产名录，以彰显其全球重要性，并促进对该遗址的保护与维护。然而，近年来如周边摩天大楼兴建等开发行为，使伦敦塔面临被列入《濒危世界遗产名录》的风险。
自2006年起，伦敦塔内中世纪王宫遗迹向公众开放，游客可参观修复后的内部厅室。虽然仍为该塔最高职位，实际日常管理职责则由负责。总督任期五年，目前多为礼仪性职位，但同时为历史皇家宫殿机构与皇家军械博物馆理事会成员。2022年，英国皇家海军陆战队上将高登·梅森杰（Gordon Messenger）出任总督，成为首位担任此职的皇家海军陆战队成员。
根据传说，伦敦塔内至少需饲养六只渡鸦，否则英国将会陷落。牠们由照料，该职务由一名兼任。卫兵除了执行礼仪任务，也为游客提供导览解说。
驻军.
伦敦塔的常设驻军由担任，但在必要时可召集的居民前来支援。所谓「塔楼地区」（亦称「塔楼师管区」）原隶属于，为米德尔塞克斯的一部分，其范围远大于今日的塔村区。依照传统，当地居民有义务提供军事服务，因伦敦塔总管同时担任「塔楼地区中尉」（）。
关于塔楼地区居民须协防伦敦塔的最早文献记载可追溯至1554年，即玛丽一世统治时期，但这项传统可能源于更早年代。有学者认为，其渊源可追溯至征服者威廉时期， 并可能源自史特普尼庄园的传统义务制度，该庄园曾涵盖该地区大部分范围。
英国王室珠宝.
将英国王室珠宝典藏於伦敦塔的传统可追溯至亨利三世时期。为存放王冠、权杖、宝剑及其他象征王权的器物，特别在塔中兴建了专属的「珠宝馆」（）。历代君主时常以这批珍宝作为筹措资金的抵押品。由于其象征君主财政自主、不受贵族制衡的权力，因此受到严密保护。为此，王室设立了「珠宝、兵器与其他财物之守卫」（）一职， 并提供优渥薪资：在爱德华三世统治期间，该职每日可得薪资12便士。此职位后来职责扩展，不仅负责保管珠宝，亦掌理王室金银器的采购，并负责任命王室金匠与珠宝师。
1649年，随著英格兰共和国的建立与查理一世之死后的政权更迭，珠宝馆内的王室财宝与其他皇室资产皆依奥利弗·克伦威尔之命进行清算。多数金属器物被送至铸币厂熔化重制，而王冠则「全数遭到破坏与毁损」。
至1660年王政复辟时，仅余一把12世纪的汤匙及三把仪式用剑仍作为加冕礼器保存（其中部分曾遭出售的物品后来归还王室）。 由于旧有仪式器物有详细纪录，遂根据查理一世时期的设计图样，为1661年查理二世的加冕典礼制作新的一套王室宝器。因财政困难，典礼上所用宝石皆为租借而来。
1669年，原珠宝馆遭拆除， 王室珠宝移至马丁塔保存，并于当地展出直至1841年。1671年，企图盗取王室珠宝。布拉德与其党羽将珠宝馆守卫捆绑并封口，虽成功夺取帝国皇冠、权杖与宝球，但守卫之子突然出现报警，使行动失败。
自1994年起，王室珠宝移至滑铁卢兵营区内的展出。其中部分珠宝为伊丽莎白二世生前常用，展品包括23,578颗宝石、拥有800年历史的加冕汤匙，以及加冕时戴于君主头上的圣爱德华王冠与帝国皇冠等珍品。
皇家兽苑.
有证据显示，最早由英格兰国王约翰在伦敦塔内饲养野生动物。1210年至1212年间的记录中，曾提及支付狮子饲养员的薪资。
在英格兰国王亨利三世统治时期屡被提及。约1235年，神圣罗马皇帝腓特烈二世赠送三只豹给亨利三世，并将牠们安置於伦敦塔中饲养。1252年，治安官奉命每日支出四便士，用以供养一只由挪威国王哈康四世赠与的北极熊。这只北极熊以链条系住，会在泰晤士河中捕鱼，成为当时伦敦市民津津乐道的奇观。
1254或1255年，亨利三世从法国国王路易九世处获赠一头非洲象。当代历史学家将这头象绘入其著作《》。伦敦塔特地为此象建造一座木制栖所，尺寸约为12.2公尺乘6.1公尺。这头象于1258年死亡，死因可能为饮用红酒，也可能与英国寒冷的气候有关。
1288年，爱德华一世引进了一头狮子和一只猞猁，并任命首位官方的动物管理员。
爱德华三世时期，动物收藏进一步扩增，包括两只狮子、一只豹，以及两只斑猫。随后的历任君主持续增加动物数量，种类涵盖多种猫科动物、胡狼、鬣狗，以及由神圣罗马皇帝马克西米连一世赠送给亨利八世的一只年迈棕熊，名为马克斯（Max）。1436年，亨利六世在位期间，所有狮子死去，时任动物管理员威廉·克比（William Kerby）遭到解职。根据史料记载，1277年，爱德华一世于中塔西侧建造了一座半圆形建筑或前堡，后称狮子塔|（ion Tower）。1335年的记录提及曾为狮子与豹购买锁与钥匙，显示这些动物当时被安置於伦敦塔的西入口附近。至16世纪，该地区被称为。
1604年至1606年间，兽苑区经历大规模翻修，并于狮子塔旁的护城河区设置运动场。为了让王室成员能观赏活动，特别兴建了高架观景台。此类表演在詹姆斯一世时期尤为流行。根据1657年报告，园内饲养有六只狮子，至1708年增加至十一只，此外尚有其他猫科动物、鹰、猫头鹰与胡狼。
到了18世纪，兽苑区对公众开放，入场费为三分半便士，游客也可以携带猫或狗来喂食狮子。到了18世纪末，入场费增至九便士。 著名的动物是，一只1811年由哈德逊湾公司送给乔治三世的大型灰熊。 1800年的动物清单还包括老虎、豹、鬣狗、一只大型狒狒、各类猴子、狼及其他动物。不过到了1822年，园中仅剩一只灰熊、一头大象及一些鸟类，后来又陆续增添更多动物。 1828年，当时的饲养员阿尔弗雷德·科普斯（Alfred Copps）积极收集动物，动物数量已超过280只，涵盖至少60个物种。
乔治四世于1830年逝世后，决定在第一代威灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利的命令下关闭皇家兽苑。 1831年，大部分动物被移往1828年新开幕的伦敦动物园。 此决定源自一次事件，虽说法不一：有人称是一只狮子咬伤一名士兵， 也有人说是被一只猴子咬伤。 最后一批动物于1835年迁移至摄政公园。兽苑建筑于1852年拆除，但皇家兽苑管理员拥有狮子塔的终身居住权，因此尽管动物早已迁出，狮子塔直到最后一位管理员科普斯于1853年逝世后才被拆除。
1999年的调查中发现狮子笼遗址的实物证据，其中一座笼子尺寸约2×3公尺，对成年狮子来说十分狭小（成年狮子体长约2.5公尺）。 2008年，两具来自西北非洲的雄性巴巴里狮头骨於伦敦塔护城河区域出土，碳定年结果分别为1280至1385年及1420至1480年。 2011年，伦敦塔举办展览，展示由艺术家制作的钢丝雕塑。
民间传说.
伦敦塔在大众文化中有多种呈现。受16世纪及19世纪作家的影响，伦敦塔被塑造成一座阴森的堡垒，并被视为酷刑和处决的场所。
伦敦塔最早的传说之一是由尤利乌斯·凯撒所建。这一说法在作家与古物学者中相当流行，最早将伦敦塔归于罗马统治者的记录可追溯至14世纪中叶，出自托马斯·格雷的诗作。 此神话起源不明，但可能与伦敦塔建於伦敦罗马城墙的角落有关。另一种可能是误读了的记载，他提及凯撒在法国奥德内亚建造了一座塔楼，而奥德内亚被误写为多德雷斯（Dodres），接近法语伦敦（Londres）。 这个故事在威廉·莎士比亚的《理查二世》及《理查三世》中流传， 甚至直到18世纪，仍有人相信伦敦塔是凯撒所建。
安妮·博林于1536年因叛国罪被亨利八世斩首；据说其幽灵出没於伦敦塔内的锁链中的圣彼得皇家礼拜堂，她葬于该教堂，且传闻她会提著头颅在白塔周围徘徊。 这段鬼魂传说在1934年的讽刺歌曲《》中被引用。其他曾被报告的幽灵还包括亨利六世、简·格雷、玛格丽特·波尔及塔中的王子。 1816年1月，一名守卫在珠宝库外声称见到一只向他逼近的熊形幽灵，数日后因惊吓而死。 1817年10月，珠宝库管理员声称见到一个管状、发光的幽灵盘旋于其妻肩上，她惊叫：「天啊！它抓住我了！」近年来，伦敦塔夜间工作人员也曾报告见过无名无形的恐怖现象。