左派和右派

左派和右派的政治光谱（Left-Right political spectrum）是用于分类政治立场、意识形态和政党的系统，强调由社会平等与社会阶层著眼。左派和右派在个人层面并非完全对立的看法，光谱上可能包含中间主义及温和派。不同时代、地区、个人，左右主张的具体内容不同。不能以“主义”或“阶级”等理由假定对方左右。两词有含义但含义不统一、不精确，语义不统一，边界模糊，依赖上下文。
此外，根据诺兰曲线，政治、经济、社会的左右往往并不连锁，某个人或某个团体可以对某些事物采取左派的立场、同时对另一些事物采取右派的立场，例如小政府对大政府，经济政策的贸易保护对自由贸易，社会政策的自由意志主义对权威主义等。
在左右翼的发源地法国，左派通常被认为是自由派（"liberal"）或行动派（The party of movement），右派通常被认为是保守派（"conservative"）或秩序派（The party of order）。法国总统马克宏认为，左派的追求是“平等”，右派的追求是“自由”，而法国「自由，平等，博爱」的立国精神是在两者之间取得一定的平衡。
传统定义.
革新为左；保守为右：此为较为简单的分野，唯革新的内容和所保守的传统则各国各时间可分别巨大。因而顺情况而生出以下各种诠释。
例子和学说.
尽管对这两词的使用相当普遍，但这两词的使用往往是根基于舆论上。对于这两词的区分也有许多不同的看法。针对国情和时期，左和右会聚焦于各不同的议题：
历史起源.
左派和右派的称呼最初起源于18世纪末的法国大革命。在大革命期间的各种立法议会里，尤其是1791年的法国国民议会上，「保守」或是温和派的「保王党」或是「君主专制」人都坐在议场的「右边」，而激进的「自由」、「民主派」人士都坐在「左边」，从此便产生了「左派」、「右派」两种称呼。
起初，这个政治光谱的定义，是以人们对「旧政权」（"Ancien Régime"）的态度为判断标准，「右派」也因此代表著支持贵族、或教士利益，而「左派」则代表反对这些阶级的利益的人。在当时，支持自由放任资本主义的人也被视为是左派，然而此种立场在现代大多数西方国家则被视为是右派。不过即使是在法国大革命时，极端的左派也会要求政府干预经济以支援贫穷人民。
而在英国的同时，埃德蒙·伯克（他在现代通常被描述为保守派）也抱持著和法国大革命中自由市场左派类似的观点，不过，他也强烈批评他们的反教权主义立场，以及其鼓吹暴力革命推翻长期政权的倾向。伯克在他的《对法国大革命的反思》一书中批评左派的理性主义过于极端、以及对于传统智慧的侮蔑。
在法国大革命中，左派和右派的定义往往在不到一年内便完全转变。最初，在制宪议会上，安托万·巴纳夫和亚历山大·拉梅特（Alexandre de Lameth）等主张限制君主权力和建立一院制议会的领导人被视为是左派，而那些希望建立和英国类似的君主立宪政体的保守派领导人、以及彻底反对革命的人则被视为右派。到了1791年的立法议会，前述的这些党派—现在被称为斐扬派由于支持君主政体和有限的选举权而被改视为右派。而在仅仅一年之后的国民大会上，原本因为支持透过战争将革命散布至国外、以及厌恶国王而在立法议会上被视为左派的吉伦特派，现在则因为他们对于推翻君主政体的矛盾心理、反对处决路易十六世、以及对于巴黎市的厌恶而被视为右派。
应该注意的是，在法国大革命当时，各形各色的政治党派都很少有经济政策上的差异。被视为左派的山岳派（1792-1793）和右派的保皇派（Monarchiens, 1789）在经济政策上都是属于正统的自由主义者，尽管在1793年山岳派的确比其他党派更为愿意支持（暂时的）经济控制以争取群众支持、而且在山岳派内部也有一些左派的经济激进主义者，以"Egalité"—重新分配财富作号召。
相反的，在大革命中的意识形态差异，主要是针对革命本身的态度：将革命视为是一场毁灭上帝和自然的可怕灾难、而这一切应该被结束才能恢复好的政府，又或者将革命视为是法国政治生活的必然特征。就大部分时候而言，几乎所有革命中的法国政治人物都对此抱持接近中间派的立场，但却在应该何时发起革命的问题上有不同意见。
1794年，在罗伯斯庇尔于热月政变中被推翻后，法国大革命终于稳定下来，这时更为清晰的政治光谱开始浮现—在左派的是之前支持罗伯斯庇尔和恐怖政治、并希望恢复1793年民主宪法的雅各宾派；而在右派的是希望君主复位的保王派—包括立宪派和专制派；而被归类为中间派的则是热月政变中的发动者，也是他们写下了1795年的宪法、并希望建立有限制的督政府共和制。督政府的失败并没有改变基本的政治生态—雅各宾派和保王派继续存在，而大多数最初支持督政府的人则改变为支持独裁者，最后导致了皇帝政权—拿破仑·波拿巴的诞生。
在此同时，法国国内有关左派和右派的政治光谱概念开始流传至欧洲各地。由于法国的大军不断攻克并强占法国之外的领土，左派和右派的分界再次改变为对法国大革命的态度，这大部分是由在政治上的结盟所判定。随著拿破仑的崛起，左派和右派的区分也变的更为复杂，因为这代表了在国外支持革命的党派也必须决定其是否支持拿破仑的独裁政权。同时，欧洲其他国家的传统统治者—无论是拿破仑在奥地利和普鲁士的敌人、或是在德国的附属统治者如巴伐利亚，通常都选择吸收拿破仑和大革命中的某些经验，希望借由吸收那些中央集权的改革，能使他们的老旧政权转变为和拿破仑一般的强大，而无需经历大革命中的混乱和恐怖暴力。
在拿破仑于1814年被击败后，欧洲的政治家们齐聚维也纳会议以商讨如何重组欧洲。会议并没有全盘恢复之前的旧政权，维也纳的保守派政治家们（例如克莱门斯·文策尔·冯·梅特涅）所希望的政治制度是以保持秩序为目标，必要时也可以谨慎的采纳法国大革命中的改革。而在法国，类似的潮流促成了波旁王朝路易十八世的复位，而他本人也认知到，要彻底恢复以往的旧政权已经是不可能的事情了。
意识形态分类.
一般来说，左派支持平等，反对阶级统治，其强调的特点是“(个人)自由、平等、博爱、权利、进步、改革和国际主义等观念”；而右派认为社会分层有其自然性和不可避免性，其强调的特点是“权力、等级、秩序、责任、传统、反变革和民族主义等观念”。
在范围上，左派通常包含进步主义、社会主义、共产主义、社会自由主义、社会民主主义、民主社会主义、世俗主义、平等主义、左翼民粹主义、左翼民族主义、反帝国主义、反资本主义、自由意志社会主义、左翼自由意志主义、民族自决论、国际主义、无政府共产主义、无政府社会主义。种族平等运动和工会主义运动也与左派息息相关。
而右派通常包含保守主义、右派自由意志主义、保守自由主义、自由保守主义、反共主义、右翼民粹主义、纳粹主义、种族民族主义、法西斯主义、无政府资本主义、资本主义、新自由主义、新保守主义、帝国主义、君主主义、反变革主义和传统主义。
名称的发展.
左派和右派的称呼随著时间不断发展；从原本仅限于法国的用词传遍至整个欧洲（至少在欧洲大陆）、乃至于全世界的常用称呼。
在19世纪早期的欧洲，各种政治生态都很容易套用左派-右派的政治光谱。极右翼的反动派势力期盼完全恢复旧政权，包括传统的特权以及中央集权的界线。虽然各地的政府经常会利用这些政治势力以保持政权，但却很少有政府会（最值得注意的例外是萨丁尼亚王国）真的采纳反动派的政策。在反动派左侧的是来自于温和派的保守派，他们更愿意接受法国大革命的结果，尤其是那些会造成国家权力扩大的的成分，同时也支持独裁的中央集权统治—无论是以牺牲传统阶级或是自由派议会为代价。而在他们更左派的则是自由主义者，自由主义者希望一个代议制的政府以及对于公民自由的尊重。不过在实际上，自由派和保守派的界线往往相当模糊，尤其是在议会制的国家里，保守派在必要时通常会乐意和代议制的政府合作。而在自由派左侧的则是各种形式的激进主义者和共和主义者，他们希望彻底推翻君主政体，并建立普遍的选举制度—要不是类似1812年的西班牙宪法、便是如同1793年的法国宪法一般。
随著时间的发展，左派里的某些「左派」成分逐渐浮现：社会主义和共产主义。原始的左派、以及他们的激进主义和共和主义分支都坚持权利平等，依然被视为是左派的明确主张。不过，随著社会主义成分的逐渐增加，尤其是马克思的共产主义政策在接下来一个世纪里的不断的转变为左派的中心，也因此到了俄国革命的时候，许多人已经将「左派」一词限定为称呼共产主义者、或至少社会主义者。而在另一方面，尤其是在经济上，曾经被定义为左派的自由放任主义的观点则改被视为右派。而右派里的极端君主主义和神权政治成分则越来越罕见，并且在今日的西方国家几乎已不存在了，但主张市场经济、资本主义及经济自由主义是右派的主张。
布尔什维克毫无疑问是在「左派」，而史达林主义、苏联式共产主义的支持者也将他们自身视为「左派」。大多数西方国家的左派份子会争论道史达林主义和毛泽东主义都只是表面上的左派，因为他们在实践上毫无经济的自由、而且也制造了严重的不公平现象，包括庞大的官僚特权。在共产主义政治光谱中，托洛茨基主义、卢森堡主义、左翼共产主义被视为左派。而斯大林主义、毛主义、布哈林主义被视为右派。不过，许多欧洲的左派政党依然会与那些社会、共产主义政党结盟，以对抗右派政党，而这些社会主义和共产主义政党都支持民主选举。
在不同的国家和不同的时间点，左派和右派通常都有不同的涵义，这种现象通常起源于19世纪末期的欧洲，自从那时开始，左派和右派的称呼就越来越少有明确的定义了。举例而言，当谈到1930年代的欧洲时，除了对于布尔什维克的反抗外，人们很难对「右派」的定义产生共识。虽然德国的阿道夫·希特勒和英国的温斯顿·丘吉尔在他们自己的国家都被定义为右派，但很显然这两位政治领导人之间有著巨大的差异，而且他们两人的反共主义也都是以完全不同的方式表达。
在美国，很少有社会主义的党派能浮上台面，而且即使是社会民主主义政党也很少出现。与欧洲的自由主义不同，美国现代自由主义混合了自由主义和社会民主主义的意识形态，被称为自由派的左派政治势力，主张政府干预市场经济及成为福利国家，以民主党为代表；反之支持经济自由主义则成为保守派，以共和党为代表。而右派在原先欧洲的定义里，是与那些传统政治秩序的保王党支持者相连结的，但在美国这却从来不曾存在过。在冷战期间里，几乎每个当选的政治人物都是采取反共主义的姿态；唯一的例外是在1960年代中旬，当反越战运动如火如荼时，一群新左派就此浮现，在某些场合下还宣称他们是「反反共产主义」，但他们在大多数情况下也没有主动拥抱共产主义和社会主义。
在西欧，社会民主党在这些西欧国家往往有极大势力、或甚至成为执政党，社会民主党是左派的代表。而共产主义政党在政治光谱上依然是重要的一个环节，与社会民主党有一定的阁外合作，但不会与社会民主党执政。简而言之，在美国被视为「自由派」的事实上是左派，在欧洲的「自由派」则往往会被视为中间派和中间偏右的政党。
从1970年代末期开始、特别是1980年代，共产主义的支持度戏剧性的大为下跌，不只是在已开发的资本主义国家，在其他开发程度较低的国家、甚至是共产主义国家亦然。尤其是在苏联解体后，「左派」一词就很少再用作形容那些支持寮国、北韩、中国的人了。不过这一词依然可以用作称呼许多社会主义的分支，这一词也经常用以称呼某些形式的参与型经济或甚至是绿色政治的支持者，而非中央集权的社会主义形式。
如同左派一样，「右派」一词的涵义也不断改变。在19世纪末期的西欧，几乎无人会支持恢复法国大革命之前的旧政权式社会架构，相反的，右派一词通常被用以称呼那些想要维护任何形式的君主政体或贵族政治的人、以及那些抱持保守派宗教观点的人、或者是那些仅仅想要防卫自1789年以来产生的中产阶级利益（而这在现代早已根深蒂固）的人。在20世纪前半期，革命性的右派民粹主义和民族主义势力—尤其是法西斯主义也与传统的右派政治势力产生差异，直到今天这种差异依然存在。右派一词也被一些人用以形容极端的民族主义或种族主义政治势力。
在近年来，新崛起的全球化和新保守主义被归类为右派，而「古保守主义」（Paleoconservatism）—或「老右派」一词在近年来则出现用以称呼地方主义、孤立主义、贸易保护主义以及古典自由主义的右派。
对于当代称呼的质疑.
一些当代的政治立场，例如在美国被称为「自由意志主义」的立场，是很难以左派-右派称呼加以定义的。自由意志主义者在社会议题上属于「自由派」，但他们反对枪械管制、反对左派对于政府管制市场经济的支持，或反对右派对于贸易保护主义的支持，因自由意志主义一般会支持经济自由主义的政策，因此总体是右派。他们的政治立场可以说是最相似于所谓的古典自由主义—也就是1789年那时的左派，但现代来说则是右派。
许多现代的思想家质疑左派-右派的区分法，在21世纪毫无意义。当前大多数国家的左派-右派差异显然都是和当地的历史经验以及地区政策有关，而不是任何一致的原则理论。在第二次世界大战之后，为了保持政治上的适当性，大多数西欧国家的右派都接受了大多数「左派」对于政府干预社会的观点。同样的，许多左派政党也在雷根-柴契尔时期开始支持私有化和新自由主义，拥抱全球化和市场经济；而在最近，在后共产主义的中欧和东欧，即使是被归类为左派的政党似乎也支持限制国家在经济上扮演的角色。我们也可以见到一些运动如绿党和女性主义的浮现，这些运动毫无疑问是更接近于传统的左派而非传统的右派，但通常是以他们对左派经济思想的排斥态度定义的。
无论如何，政治的本质意味著两极社会分化的差异永远不会消失，至少地区性的政党通常会出于自身的利益考量，而强调政策选项的两极—亦即非此即彼的左派-右派区分。将对手政党贴上左派或右派「激进分子」的标签也是经常出现的政治手段，也能用以划清或呈现出某人的立场、和某人所反对的为何。也因此，即使这左派-右派的称呼区别不如以往有意义，但他们在可预见的未来依然会是相当重要的政治术语。左派-右派的区别肯定也会被一些自称舆论取向立场的团体所批评，例如激进中间主义（Radical Centrism）、第三种道路（Third Way）等等。这样的团体通常宣称自己「超越」了历史的区分界线，并坚持他们不属于左派也不属于右派。不过，他们还是经常被其他人划分为政治光谱的某一部分，无论其反对与否，且仍有一定的政治倾向。