荣誉军衔

荣誉军衔在军事术语是指出于奖励目的而对军官授予更高军阶，但不一定同时授予伴随该军阶而来的权力和福利。这点会注明在该军官的职衔中（例如，「荣誉准将」或「荣誉上校亚瑟·麦克阿瑟四世」。荣誉军衔不应与占缺相混淆。
法兰西.
法语中的brevet（荣誉）一词意义广泛，用在所有用于授予个人的资格文件。例如跳伞等各种专业的军事课程结业后都会授予荣誉证书。
法国军队中的重要荣誉衔是École de guerre（字面意思是“战争学校”），即法国的军官学校。1870年至1940年间，毕业于法国高等军事学院的学生会授予荣誉军官衔。如今，出身该校的军官们已不再使用「荣誉军官」一词。
所以法军不是以荣誉军衔来提高军官的阶级，而是采用占缺的方式。如戴高乐于1940年担任装甲师指挥官时就被授阶为「占准将缺」（général de brigade à titre provisoire）。
德意志.
普鲁士和德国的陆海军可授予的「Charakter」（名义）衔在许多方面有似于荣誉军衔。例如说，上校（Oberst）可被授予“Charakter als Generalmajor”（名义少将）衔。德国军官通常会在退役当天被晋升到更高一阶的名义军阶。
西班牙.
在19世纪，各有empleo（固定军阶）和graduación（荣誉军阶）者并不少见。在1884年的军衔条例中（于美西战争期间略作修改），是以星号标记军衔，而实际的阶级则以袖口上的金色花边来表示。
由于名不符实，该制度于1908年废除，只保留星号军阶制度。然而，在西班牙内战期间，由于军队大幅扩编以致短缺具资历的军官，国民军 (西班牙)又恢复该制度。有荣誉军衔的军官（称为habilitados或estampillados）在袖口绣以实际军衔，其荣誉军衔则绣在外套及衬衫左胸上的一块黑色矩形补子上。
联合王国.
在英国，荣誉军衔仅具礼仪性质。在正式场合会并用正衔和荣誉衔，例如：「第一代康沃利斯侯爵查尔斯·康沃利斯少校兼荣誉中校」。该头衔最初是在加冕典礼或大战结束后授阶，起于詹姆斯二世国王（1685-1688）统治时期。但其后遭滥用，荣誉军衔遍地走。所以在1853年至1856年的克里米亚战争期间，自1854年起之后，政府对于在战场上炫示御赐荣誉军衔以争排行的行为采行非常严格的限制。英国陆军的荣誉军衔授阶范围限于上尉至中校之间。
英国陆军所授荣誉军衔军阶遍及全军，但有一点很重要，是并不授予团级以上阶衔。在1871年之前，除皇家砲兵团和皇家工程兵团外，要晋升至团级的军阶通常只能靠捐纳，或凭自身资历取得。这两个兵团则没有捐官这回事，升迁全看功绩，及更高阶职位因当事人死亡、退休、或转调而出缺时。所以对于任职这两支部队的军官而言，只有团级以上军阶才算数。如果所在的团配署于更大的编制下，那就可用荣誉军衔来为因特殊目的而成的临时编队确认指挥权。
特别要指出的是，准将阶级是直到1947年才成为固定军衔。因此旅级的指挥权取决于资历，包括荣誉军衔的晋升日期。因此，团中一名少校若其荣誉中校衔的资历深于指挥官的中校衔，可被授予该旅的指挥权，甚至可能还下辖他所属的团。同样，当军官担任参谋或副官时，也可以用上荣誉军衔。荣誉军衔的资历同样计入资历要求，以取得（经由捐纳）晋级的资格。
美利坚合众国.
经由1776年通过的《战争条例》（于1806年略作修订），美国陆军确立了荣誉军衔等奖励在美国陆军中的用法，和意义。美国陆军最初授予的荣誉军衔仅提升职衔名称，但对于取得更高的指挥权或军饷数额没什么用，在其现役部队中也无效。当一名军官依该法被美国总统授予荣誉军衔后，即可以该荣誉衔指挥部队，并依该衔领饷。
由这种方式所取得的更高指挥权和薪饷仅于任职期间有效。晋升荣誉衔不影响军中资历和实际军阶。自1818年4月16日起，荣誉军衔的委任也要经美国参议院批准，同于其他所有类型的军职任命。
早年.
美国陆军首次采行荣誉军衔制是在美国独立战争期间的事。大陆会议当时经常苦于无法为有事业心的外籍军官（主要来自法国）找到合适的职位。1776年7月20日，Jacques Antoine de Franchessin获得了美国的第一个荣誉军衔—大陆军中校。战争结束后，他和另外的35名外籍军人都获授荣誉军衔。到1784年，又另有50名军官因在战争期间之「奇勋」("meritorious services")获授荣誉军衔。
在19世纪的美国陆军中，晋升荣誉衔颇为常见。因为陆军有许多边境堡垒需要驻防，另有其他许多任务须执行，但不一定都能任命到适当职级的军官来指挥这些堡垒，或执行任务。美国国会允许晋升的每一级军官数量都有限，因此授较低阶的军官荣誉衔以晋升至适合其任务的职级。此外，新任命的军官通常先取得荣誉军衔，直到其占缺的职位真除为止。
例如说，一名西点军校毕业生可能被任命为荣誉少尉至有正式的少尉出缺为止。1861年初，因为正规军的军官职位空缺不足，若干西点军校的应届毕业生就先被暂授荣誉少尉衔。授予荣誉军衔除用于暂时指派至应赋予较高阶军官的职位外（即晋升其固定军衔之替代作法），亦可用于表彰军官的英勇或功勋。
内战.
美国内战期间，联邦的所有高级军官几乎都有荣誉军衔，尤其是战争到了尾声的时候。但这些荣衔为的是表彰其英勇或勋绩，而非指挥才能。除前述授权颁授荣誉军衔给正规军军官的法律外，国会还于1863年3月3日另行通过了一项法案，授权授予美国义勇兵军官荣誉军衔。荣誉军衔因而到了战争后期越发普遍。
有些军官所获荣衔甚至不只一端。由于正规军和美国义勇兵各有军衔，而一名军官又可能分持两边的实际军衔和荣誉军衔，若干将官等人的军衔在同一时间可能多达四个不等。例如，到战争结束时，既是义勇兵荣誉少将，又是义勇兵正职准将，还是美国正规军的名誉准将，且是正规军的正职上尉。
在美国内战期间，和刚结束时，无论在联邦军的正规军还是义勇兵，荣誉军衔都可以看作是一种荣誉头衔，不授予任何正式军衔所具有的权力、优越性、或薪饷。联邦军绝大多数的荣誉军衔都追授于战争行将结束时，或就在1865年3月13日，甚至之后。美国陆军规定，荣誉军衔可取自「军事法庭和多军编成的分遣队中」，及由不同营连组成的临时编制里，或「于其他场合」。这些规定含糊不清到让若干名荣誉将军依此坚持立场，声称在战争初期授予他们的荣誉军衔伴有优越与特权，从而引发争议。
美国内战期间，美国义勇兵部分正职准将在晋升此职前曾被授予美国义勇兵的荣誉准将衔。而部分义勇兵正职准将在晋升为义勇兵荣誉少将后，并未再晋升为义勇兵正职少将。部分服役于义勇兵却未还不是将军的美国正规军军官在获晋升为义勇兵荣誉将官后，并未再晋升为义勇兵正职将官。
另一方面，至少有数名义勇兵将官除被授予义勇兵正职或荣誉将官衔，也获授正规军的荣誉将官衔。然而，许多晋升为义勇兵将官的低阶正规军军官，虽在义勇兵中被授予正式军衔或荣衔，但并没有在正规军中获晋升为正职将官，也没有获得荣誉将官衔。留在美国正规军直到战争结束的一些人，其后获得了正职将官军衔。
美国内战期间，除了向现任（或候任）的美国义勇兵正职将领授荣衔外，还有1,367名其他阶级较低的义勇军官被授予荣誉准将、荣誉少将，或兼两衔，但并未晋升为义勇兵正职将领。至少是有一名士兵，即二等兵Frederick W. Stowe在内战期间被授予联邦军少尉荣誉军衔。
美利坚联盟国曾制定法律规章以于联盟国军中使用荣誉军衔，刊载于《国家战争条例》第61条以及1861年的《陆军条例》中（该条例基于美国陆军1857年版的条例）。尽管第61条曾于1862年进行过修订，但毫无实效。联盟国陆军在其存续期间从未使用过任何荣誉军衔等奖励。
美国陆战队也颁授荣誉军衔。一群曾于1861年至1915年间获授荣誉军衔的陆战队在世军官在取得获颁荣誉勋章的资格后，获颁了罕见的。该勋章仅颁授予曾获陆战队荣誉军衔的军官们。
现代用法.
授予荣誉军衔的作法于19世纪末消失于美军（正规）部队中，由一系列勋章所取代。1922年，授予荣衔被宣布为过时。然而，在美国武装部队六军种中，有四个仍然有著近似的授衔作法。美国空军不允许在晋升日之前授衔，只有极少例外，如待晋升的军官被指派进驻必须保有/佩戴预计晋升军衔的驻地（通常是高级联合任务），这通常要由军种总部特准授阶。
对于已获晋升但尚未受阶的军官，例如列于晋升名单中的，各军种作法不同。待晋升为上校的陆军中校用的是「中校（待升）」；而空军中校则使用「上校（已定）」。
士兵或士官若因领导力和英勇表现得获晋升为军官则称为，而非荣誉任命。该种任命的暂授军阶最高可至中尉。被任命者其后必须入学军官候补学校才能保留此一晋升。如果还希望晋升至上尉或更高军衔，就必须有四年制大学学位。
在1973年停止征兵制之前，美国陆军也利用正规军和美国的陆军之间的行政差别，作为一种临时晋升军官的快捷机制。正规军中的军阶是“固定军阶”("permanent rank")；而规模较大，由征召入伍的美国的陆军则是“战区军阶”("theater rank")。
由各州州长任命的美国国民兵也可以授予荣誉军衔。许多州保留了允许州长可授任何军阶予国民卫队及民兵的条款。若干州则规定在任州长可任授军衔，但该军衔仅限于该州长本人任期内有效。
一些州也将荣誉军衔作为其一般性荣誉制度的一部分。乔治亚州授荣誉军衔予其州警部队。肯塔基州以其上校衔而闻名，田纳西州亦然。这两州都授上校衔给州长办公室的荣誉成员。阿拉巴马州、肯塔基州、德克萨斯州和内布拉斯加州也授自家象征性的海军予旗官衔。也有类似的荣誉，但该荣誉自1908年以后只存在于纸面上。以上所说这些荣誉头衔均可视为有效的荣誉军衔，相当于由现任州长授予国民兵的荣誉军衔。
2019年的《约翰·S·麦凯恩国防授权法》（John S. McCain National Defense Authorization Act, NDAA）提供陆军770个荣誉职位。美国陆军荣誉晋升计划选任军官暂时晋升一级以赴关键驻地，荣誉晋升使得军官可暂领更高一阶的薪饷与福利。该计划是九项松绑陆军判定人才管理系统权限的新授权之一。