诺斯人殖民北美

诺斯人殖民北美始于公元十世纪后期，诺斯人探索北大西洋、殖民格陵兰岛，并于纽芬兰北端建立了一个短期定居点。这个现时被称为兰塞奥兹牧草地的遗址于1960年被发现，测年估计为大约1000年前的建筑物遗迹。这一发现重新燃起了有关诺斯人探索北大西洋的考古研究。这个独立于北美大陆、自成一角的纽芬兰岛定居点最终突然被废弃。
挪威先民的格陵兰殖民地维持了将近五百年，然而他们在北美大陆的定居点规模小，而且从未发展成为永久殖民地。位于纽芬兰的兰塞奥兹牧草地遗址是加拿大目前唯一被确认的诺斯人遗址，该遗址规模很小，而且持续时间不长。即使运送木材之类的航行可能进行了一段时间，但没有迹象显示诺斯人的北美永久殖民地持续到11世纪之后。
诺斯人殖民北美在欧洲人探索定居北美的议题中引发不少争议。自从诺斯人探险和定居点被公认以来，出现不少伪科学和伪历史理论。
有研究显示，在诺斯人定居期间，冰川带外的海平面上升了约3.3米，海岸线亦因此后退数百米。海平面日渐上升，影响范围覆盖整个格陵兰东殖民地。此外，频发的洪水迫使许多沿海地点被遗弃。这些现象被认为是古诺斯人放弃格陵兰岛定居点的重要诱因之一。
格陵兰的定居点.
初期.
根据的记载，早在980年左右，居住在冰岛的诺斯人就开始在格陵兰定居。对于萨迦所记载关于格陵兰定居点的真实性，虽然并未有特别理由怀疑，但它们并不能被视为研究诺斯人殖民格陵兰岛历史的主要证据：它们不过是体现了中世纪作家的文学创作，而并非一定是可靠的历史资料。
红胡子埃里克因误杀罪的缘故，而被逐出冰岛。他在被驱逐的三年期间探索了格陵兰西南部无人居住的海岸。他制定了吸引定居者到该地区的计划，将其命名为格陵兰岛，意为"绿色的土地"。因为他认为「如果土地有好名字，人们会更愿意去那里」。定居点位于一个长峡湾之内，以他的名字命名为Eiriksfjord。他在此建立了自己的庄园，并给予他的追随者大片土地。
诺斯人的格陵兰殖民地由两个定居点组成。东部位于格陵兰岛的西南端，而西部定居点距离西海岸约500公里，邻近今努克的内陆。东部定居点附近的一个较小的定居点有时被认为是中间定居点。总人口约为2,000至3,000人。考古学家已发现至少400个农场。当时格陵兰岛在加达有一个教区，出口、毛皮、绳索、绵羊、鲸脂、海豹脂、又有北极熊等活体动物、所谓的「独角兽角」（实际为独角鲸的獠牙）以及牛皮。公元1126年，民众要求任命一位加达教区的主教，并于公元1261年接受挪威国王的统治。他们继续拥有自己的法律，并在公元1349年之后、即黑死病流行期间，在政治上几近完全独立。公元1380年，挪威王国与丹麦王国组成了共主邦联。
贸易与衰落.
有证据显示诺斯人与当地居民（诺斯人称他们为）之间已互相贸易。诺斯人可能与美洲原住民（，与阿尔冈昆族有关）以及因纽特人的祖先图勒人有过接触。多尔塞特人在挪威人定居格陵兰岛之前就已从该岛撤出。在诺斯人定居的岛屿上发现了梳子碎片、铁制烹饪器具和凿子、棋子、船钉、木匠刨子和用于因纽特船只的橡木船片等物品，发现所在的地区远远超出了传统的挪威殖民地范围。在因纽特人社区房屋的遗址中还发现了一个似乎代表欧洲人的小象牙雕像。
诺斯人的定居点于14世纪开始衰落。西部定居点约在1350年左右被遗弃，而加达的最后一位主教在1377年去世。自从1408年有一次婚姻记录后，就没有任何书面记录提及这些定居者。很可能到了15世纪末，东部定居点亦已经消失。截至2002年，诺斯人定居点发现最新的放射性碳定年日期是1430年（±15年）。对于诺斯人定居的衰落，亦有几种理论解释。
小冰河时期使当时格陵兰和欧洲之间的交通以及农业变得更加困难。尽管狩猎海豹和其他动物足够提供健康饮食，但养牛业更具威望，而由于饥荒和瘟疫的流行，导致斯堪的纳维亚国家的人口减少，更多的农场被空置。此外，格陵兰象牙在欧洲市场可能已被更便宜的非洲象牙所取代。虽然失去了与格陵兰人的联系，但挪威-丹麦君主仍然将格陵兰视为其领土。
1721年，因丹麦当局未能确认格陵兰诺斯人文明是否仍然存在，又担心如果依然存在，即使斯堪的纳维亚本土已历经宗教改革200年，当地文明仍是天主教地区，于是便差派由挪威传教士汉斯·埃格德领导的商人和教士联合探险队于前往格陵兰。尽管这次探险没有发现任何存活的欧洲人，但它标志著丹麦重新主权格陵兰的开始。
气候和北欧格陵兰岛.
诺斯格陵兰人只能在岛上分散的峡湾中维持生计，从而为他们的动物（例如牛、羊、山羊、狗和猫）提供饲养场所并建立农场。在这些峡湾中，农场在冬季依靠厩舍饲养家畜，并会定期宰杀牠们，让诺斯人得以在寒季生存。在温季到来时，牲畜被从厩舍带到牧场—最肥沃的牧场由最大型的农场和教堂控制。畜牧业和农产品补足了以海豹、驯鹿以及海象为生的狩猎贸易。诺斯人主要依赖狩猎Nordrsetur，一种于春季迁徙的海豹为生。
贸易对诺斯格陵兰人来说非常重要。因著格陵兰地土贫瘠，他们依赖进口木材，同时亦出口相应货物维持贸易，例如海象象牙和皮革、活北极熊和独角鲸牙齿。事实上这贸易体系非常脆弱，很容易受到岛上少数几个峡湾的气候和迁徙模式影响。格陵兰岛定居点存在的部份时间处于小冰河时期，气候整体上变得更冷更潮湿。随著气候开始变冷、湿度增加，带来了更多的风暴；冬长春短亦改变了竖琴海豹的迁徙模式。牧场面积开始减少，也令冬季饲料产量大幅减少，加上定期宰杀牲畜相结合，使得饲养牲畜变得困难。对于格陵兰岛最贫穷的诺斯人来说，情况更加艰辛。
靠近东定居点的地方，温度比较稳定，然而一场长期的旱灾导致饲料减产。春季前往竖琴海豹迁徙地的航行因著更为频繁的风暴而变得更加危险，而且因竖琴海豹的数量减少、Nordrsetur狩猎变得不那么成功，使得维持生计极为困难。资源紧张使得贸易变得困难：随著时间的推移，因著竞争国家的出现以及和外界对交易的物品缺乏兴趣，格陵兰的出口在欧洲市场上渐渐失去价值。另外，象牙贸易开始与独角鲸牙市场竞争，对格陵兰的收入造成影响。有证据表明出现过度捕猎海象的情况，尤其是具有更大独角鲸牙的雄性，导致海象种群下降。
此外，诺斯人似乎不愿意通过婚姻或文化与格陵兰的图勒人融合。通过图勒人的考古记录，可以看到有关接触的证据，包括将诺斯人描绘成象牙像和青铜和钢制品。在20世纪，诺斯人的住所中很少发现图勒人的物品，但现在已知诺斯人的住所中也发现了图勒人的物品，表明两个群体互相获得了物资。较早前的研究认为，导致诺斯人衰落的不仅是气候变化，而且还有他们不愿适应。例如，如果诺斯人决定将他们的生存狩猎集中在环斑海豹上（可以全年狩猎，但是是个体狩猎），并决定减少或取消他们的集体狩猎，那么在冬季食物就不会那么稀缺。此外，如果诺斯人使用皮革而不是羊毛来制作他们的衣服，那么他们就能在靠海岸的地方生存得更好，也不会受到峡湾的限制。
然而，最近的研究表明，诺斯人曾尝试以自己的方式适应。例如尝试增加生存狩猎。在定居点可以找到大量的海洋动物骨头，表明他们在缺乏耕作食物的情况下增加了狩猎。此外，花粉记录显示，诺斯人并非总是像以前想的那样摧毁小森林和植被。相反，诺斯人确保过度放牧或过度使用的区域有时间重新生长，并移动到其他区域。诺斯农民也试图适应：随著冬季饲料需求的增加和牧场变小，他们会自我施肥，以应对气候变化带来的新需求。然而，即使做出了这些尝试，气候变化并不是给格陵兰挪威人带来压力的唯一因素。经济正在发生变化，他们所依赖的出口品正在失去价值。目前的研究表明，诺斯人因为经济和气候同时发生变化而无法维持定居点。
一项2022年的研究表明，格陵兰岛南部冰盖重新推进的重力效应导致「诺斯人定居期间，冰川区外的海平面相对上升约3.3米，亦导致海岸线后退数百米。海平面上升是渐进式的，涵盖了整个东部定居点。此外，普遍的洪水迫使许多沿海地区被废弃。这些都可能导致诺斯人放弃格陵兰岛。因此，海平面变化代表著维京故事中一个不可或缺的、缺失的元素。」
文兰.
根据《》、以及《》和《》的章节，北欧人在格陵兰岛定居后不久，便开始探索格陵兰岛以西的土地。公元985年，商人率领一支由400-700名移民和25艘船（其中14艘完成了旅程）组成的移民船队从冰岛启程前往格陵兰，但被风吹离了航线，在航行三天后发现了船队以西的陆地。比亚尼只对寻找他父亲的农场感兴趣，但他把自己所发现的告诉了莱夫·艾瑞克森，后者之后进行了详细的地区探索，并在15年后建立了一个小型定居点。
萨迦中描述了三个不同的探索区域：（Helluland），意为「平石之地」；（Markland），意为「森林之地」，对于格陵兰岛上树木稀少的定居者来说颇具吸引力；以及文兰（Vinland），意为「葡萄酒之地」，位于马克兰以南某处。萨迦中的定居点在文兰得以建立。
马克兰在1345年首次于地中海地区由米兰的方浪修士提及。他可能是从热那亚的口头资料中得知的。
莱夫的冬季营地.
利用比亚尼向他描述的路线、地标、洋流、岩石和风，莱夫带著35名船员搭乘与比亚尼相同的从格陵兰岛向西航行，横越拉布拉多海。他将赫尔陆兰描述为「地势平坦、树木茂盛，所到之处都有宽阔的白色海滩和缓坡的海岸线」。莱夫和其他人本希望他的父亲红胡子艾瑞克领导这次探险，并说服了他。然而，正当艾瑞克加入儿子莱夫前往这些新土地的航行时，他的坐骑在岸边潮湿的岩石上滑倒而坠马，导致他受伤而留后。
大约在公元1000年左右，莱夫在纽芬兰岛北端的附近过冬，某日他的养父喝醉了，喝的是传奇中所提及的「葡萄酒浆果」。该地区的、和蔓越橘都是野生的。对于莱夫显然把发酵的浆果描述为「酒」的原因，存有不同的解释。
莱夫在「Leifsbudir」又在没有发生冲突的情况下度过了另一个冬天，然后便乘船返回格陵兰岛的，以向他的父亲守孝。
托瓦尔德的航行.
几年后，莱夫的兄弟带著30名船员前往文兰，并在莱夫的营地度过冬。到了春天，托瓦尔德袭击了九名在三艘皮制划艇下睡觉的原住民。第九名受害者逃脱了，不久便带著一队战力回到了诺斯人的营地。托瓦尔德被一支成功穿过屏障的箭射死。虽然随后发生了短暂的敌对行动，但诺斯人探险家们仍然在那里度过了另一个冬季，并在隔年春天离开。随后，莱夫的另一个兄弟索尔斯坦为了取回他死去兄弟的尸体而前往新世界，但在离开格陵兰之前就去世了。
卡尔瑟夫尼的探险.
几年后，另一位名为（也被称为「勇敢的索芬」）的人提供了三艘运送家畜的和160名男女定居者（另一个来源称定居者人数为250人）。在经历了一个严冬之后，他向南航行，并在登陆。他后来搬到了Straumsöy，可能是因为那里的洋流更强。有迹象显示原住民与诺斯人之间关系和平。双方用皮毛和灰松鼠皮交换牛奶和红色布料，原住民将红布绑在头上作为一种头饰。
另一故事版本的说法称，卡尔瑟夫尼的一头公牛突然从树林冲出来，吓坏了原住民，他们逃到了自己的皮艇上，三天后他们又带著武器回来了。原住民用投石器，「在杆子上吊起一个大球体；它是深蓝色的」，大约「有一只羊肚子那么大」，飞过了人们的头顶，「落地时发出难听的声音」。
诺斯人撤退了。莱夫·艾瑞克森的同父异母妹妹当时已经怀孕了，无法跟上诺斯人的撤退。她向他们呼喊，要求别再逃避「这些可怜的可怜虫」了，又补充说，如果她有武器，她可以做得更好。弗雷迪丝夺走了一把被原住民杀害的男子的剑，她从紧身胸衣中拉出一个乳房并用剑击打它，最后吓跑了原住民。
诺斯人的交流时期.
北美大陆的定居点旨在开发毛皮等自然资源，特别是格陵兰岛供应短缺的木材。目前还不清楚为什么短期定居点未有成为永久定居点，虽然一部分可能是基于与土著（被诺斯人称为）的敌对关系。尽管如此，前往马克兰寻找饲料、木材以及与当地人进行贸易的零星航行似乎已经持续了长达400 年。
写道：从公元985年至公元1410年，格陵兰岛与世界保持著联系。然后沉默。1492年，梵蒂冈指出，已经有80年没有收到关于这个「世界尽头」国家的消息，如果某某神职人员愿意前往殖民地「恢复基督教」，他将被授予某位神职人员。他并没有去。
基因传承.
遗传学研究发现，格陵兰岛西部的因纽特人携带四成至六成的西北欧Y-DNA单倍群。这与早期格陵兰岛诺斯人定居者（公元1000-1200年）的混血，以及18世纪对格陵兰岛的殖民统治的现代斯堪的纳维亚人一致。根据多项研究，没有证据显示欧洲女性与现代格陵兰因纽特人的线粒体谱系有连系；他们的母系血统几乎与其他因纽特人完全相同。这意味著格陵兰人的欧洲混血主要源自欧洲男性祖先。