咨议局选举

清朝于1909年2月至6月间举行了首次咨议局选举。此前历经长期的政治动荡与1898年戊戌变法失败后，立宪运动最终获得慈禧太后及朝廷的认可。义和团运动结束后，清政府将地方自治视为迈向立宪的重要第一步，并于1907年批准设立咨议局。次年，又制定了间接选举制度以选出各省咨议局议员。选举计划在全国22个省份中的21省实施，新疆因识字率过低而选举延期。选举权与被选举权仅限于少数富有男性，主要为成员。民众对选举普遍漠不关心，贿选、舞弊与腐败现象普遍存在于各地。各省投票率差异甚大，但整体而言参与率偏低。
当选的各省咨议局议员大多为立宪派，其中又分为进步派与保守派两个主要阵营。部分议员实际上是中国同盟会的秘密成员，但具体人数不明。咨议局积极推动各种经济与政治改革，这使得他们与握有否决权的各省巡抚产生冲突。尚未举行下一轮选举之际，辛亥革命爆发，导致清朝灭亡与中华民国的建立。新政府下的首次省级选举于1912年举行。
背景.
自宋朝（960－1279年）以来，中国的官员主要透过科举选拔，实现教育体系与政治体系的融合。 此制度一直延续至清朝末年，但到了19世纪末，越来越多知识分子批评其腐败与低效。进入20世纪后，清帝国陷入社会与政治动荡之中。尽管1898年的戊戌变法遭到反对，立宪运动派人士仍主张建立君主立宪制，以取代清朝的君主专政制。作家梁启超为立宪运动中最具影响力的领袖。
1905年6月，清廷大臣袁世凯、张之洞与周馥联名上奏，呼吁建立君主立宪制。 原本反对改革运动的慈禧太后，在义和团运动带来的国耻与日本于日俄战争中爆冷获胜的影响下，转而支持立宪派的主张。清廷首先推动行政、官僚与司法体系的改革：裁撤冗赘与陈旧的官署机构，将三省六部的职能转移至新设的各部民政机构，并将东三省纳入与其他省份相同的行政体系之中。
清政府逐步减少科举举行的频率，并开始推行西式教育体系；但在推行过程中遭到地方士绅的反对，最终于1905年彻底废除科举制度。政府原本计划以新式的文官考试制度取代旧有科举，然而这一制度的建立进展甚微。取而代之的是，中央政府开始将选举视为替代科举的方式。
咨议局的成立.
戊戌变法结束后，开始有关于设立地方与省级议会的提案出现。20世纪初，改革派与革命思想家如孙中山、何启与康有为等人，开始主张设立此类议会，引用西方地方自治制度与传统的封建理念作为理论依据。随著中央政府开始接纳立宪运动，改革派官员亦开始倡议地方自治，视之为建立宪政体制的初步步骤。
1907年，军机处设立宪政编查馆，启动为期十二年的宪政改革进程，此举是受到了日本明治维新与日本宪法的启发。 在袁世凯的监督下，天津市于1907年8月举行了中国历史上首次西式选举。在袁世凯于7月提出建议后，宪政编查馆于10月19日获得皇室批准筹设咨议局，作为日后设立资政院与正式省议会的准备工作。随后，包括江苏省、广东省、广西与奉天等地，陆续设立由地方士绅推举产生的非民选咨议局。
程序与准备.
1908年7月，清廷颁布两份关于咨议局设置及其选举的章程。其中《省咨议局选举章程》共115条，规定了候选人资格与选举程序。省咨议局选举采取间接选举制度，由选举人团进行：选民首先选出若干选举人，再由这些选举人选出省咨议局议员。除了履行省级职责外，这些议员还在同年稍晚举行的另一场选举中，负责选出资政院的成员（资政院议员）。
选民与被选举人需符合相同的资格要求，仅年龄限制有所不同：选民须年满25岁，被选举人须年满30岁。具备以下任一条件者，方可有资格投票或参选：曾任教初等以上学校三年以上、毕业于中学、取得过科举资格、曾任文职七品或军职五品以上官职，或拥有五千元以上资产（包括商业或土地财产）。曾犯刑事罪者、鸦片吸食者、警察、在学学生、宗教人员，以及家族成员从事不名誉职业者，均不得投票或参选。 此外，女性不得投票。
在颁布选举章程后，各省设立了选举筹备处，成员由原有官员与士绅阶层混合组成。尽管科举制度已被废除，使得一般民众无法晋升为士绅，但士绅仍然拥有极大影响力。至19世纪末，包括其家属在内，约有不到全人口2%属于士绅阶层。虽然其中多数人原本是透过科举晋身，近年来则有越来越多的人以捐官方式跻身其中，而捐官的价格自太平天国之乱后数十年间已大幅降低。为了争取地方士绅的合作，官员经常被迫让出筹备处的领导职位，以作为妥协之道。
选举划分依照省级下辖的府、县与州厅等行政区划进行。议席分配依据各府、州、县学校在籍生员的人数比例来决定，满洲八旗也获分配一定议席。清政府原本规划设立23个省级咨议局，每省一处，唯江苏省原计划划分为两处，分别位于苏州与南京。惟因地方压力，最终取消双咨议局设置计划；新疆则因汉文识字率极低，选举作业延期进行。选举未涵盖西藏、青海与蒙古地区，因其并非清朝所划定之「省」，而是由理藩部（前身为理藩院）直接管辖。
竞选过程.
大多数民众对此次选举普遍冷淡。一个选区仅设置一个投票站，且往往距离遥远。符合财产资格的选民也多因担心申报财产价值会引来税吏而不愿登记。各地筹备处官员试图强调，选民登记不会作为征税的依据。在山东省、山西省与云南省，曾派出讲师向民众说明选举制度，并尝试提高投票率。 选民登记完成后不久，幼帝宣统帝即位，导致部分登记选民的姓名触犯了新的避讳规定。在江苏南部，对于无法联系修正姓名的登记人，筹备处便代为修改其姓名。
贪污、选举舞弊与贿选现象在全国各地时有发生。在江苏扬州，有选民被发现进行代理投票；安徽省亦有不具资格者被允许投票。在直隶安肃，投票结果甚至由村民斗殴所决定。福建省侯官县则因投票站监督情况可疑，有两个选区的选举结果被宣布无效。《字林西报》报导指出，山西省的选举过程相对较为有序。
结果.
在多数省份，即使是在具投票资格的群体中，投票率也普遍偏低。顺天府（包含今北京市）共有21,073名登记选民，实际投票人数仅略高于1,500人。江苏省的投票率大约介于40%至70%之间；福建省城市地区投票率可达40%，但农村地区仅有10%至20%。多位外国目击者指出，全国大部分地区的选举参与热情与实际投票率均极为低落。
议会组成.
省咨议局成员大多为，特别是具有高等学位者。在有纪录的五个咨议局中，成员以高级士绅略占多数，非士绅背景者仅占约10%。另有少数但地位显著的议员曾赴海外留学，主要以日本为主；其中四川省咨议局的日本留学生议员比例最高。 当选议员的平均年龄为41岁。
当选议员绝大多数为立宪派。虽与如中国同盟会等革命团体立场对立，但内部并不统一；如山东省与贵州省的咨议局很快便出现保守派与进步派之间的派系斗争。许多进步派立宪人士较为年轻，且具有海外留学背景。少部分议员为中国同盟会的秘密成员；虽然具体人数不明，至少有四名四川省议员与同盟会有关联，另有陕西省副议长郭希仁亦为成员之一。
后续.
各省咨议局于1909年10月14日正式召开。 当时政界与舆论普遍对咨议局持正面态度；原本反对设立地方议会的保守派两广总督张人骏，在观察后亦称其成员能言善辩，且熟悉国情。《字林西报》对山西省咨议局成员的描述为「温和且聪颖」。
各省咨议局的职权主要为咨询性质。各地巡抚由皇帝任命，并受一至三省总督的管辖，总督亦为皇帝任命。巡抚拥有对议会的否决权几乎立即引发了双方的政治冲突。尽管如此，咨议局仍持续倡议政治改革与成立国会。在运作的第一年内，各地咨议局便提出大量法案、建议与请愿，多与经济发展相关。1910年，资政院选举举行，由省级咨议局选出半数资政院议员（作为全国性的咨询机构），其余半数则由朝廷直接任命。
尚未举行新一轮省级选举之际，1911年爆发的武昌起义迅速引发反清革命运动，席卷全国。清廷随即推动十九信条，进一步仿效英国宪政体制进行改革，但此举并未有效平息动荡，甚至许多立宪派也加入革命行列。清军统帅袁世凯开始与革命党人合作。中华民国于1912年1月1日宣告成立，随后皇帝被迫退位。新政府建立了自身的国会与省级议会，并于同年举行了新的省级选举，但同样受到贪腐困扰。曾任1909年与1912年省议员的钟宝瑜比较两次选举，指出两次候选人皆「温文儒雅、谦和可亲」。 不过，这些新省议会在袁世凯执政时期遭到废除，最终由北洋政府正式解散。1918年另一次省级选举举行，但已为安福俱乐部所操控而失去公信力。