春秋时期

春秋时期（公元前770年－公元前476年/公元前403年），简称春秋， 是东周的前半段时期。周室在平王东迁后实力大减， 没有足够的威望号令诸侯，因此形成春秋初期之局面。春秋时代周天子的势力减弱，群雄纷争，春秋霸政形成，齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称“春秋五霸”。当时齐桓公提出「尊周室，攘夷狄，禁篡弑，抑兼并」（尊王攘夷）的思想，因此周天子于表面上仍获尊重。春秋时期因孔子修订的《春秋》而得名。这部书记载了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年）的历史，共二百四十二年。后世史学家为了方便起见，一般从周平王元年（前770年）东周立国，平王东迁到雒邑起，到周敬王四十三年（前477年）或四十四年（前476年）为止；也有学者认为应到《左传》记载之终（前468年）、三家灭智（前453年）或三家分晋（前403年），称为“春秋时期”。春秋时期之后是战国时期。据史书记载，春秋二百四十二年间，有三十六名君主被臣下或敌国所杀，五十二个诸侯国被灭。。有大小战事四百八十多次，诸侯的朝聘和盟会四百五十余次。鲁国朝王三次，聘周四次。
历史.
周平王迁都.
前771年，因周幽王宠信褒姒，废太子宜臼。宜臼逃至申国，其外公申侯联合曾侯及犬戎（外族）推翻周幽王，都城宗周被毁坏，后周平王即位，前770年周平王被迫将国都从镐京迁至成周（雒邑）。因雒邑在镐京之东，此后的周朝史称东周。
周室衰微.
申侯引犬戎攻入京师，害死女婿周幽王，以恢复外孙周平王的太子地位，拥立平王，使平王有弑父之嫌，因而使周天子在诸侯间的威望下降，其次各诸侯国势力逐渐强大，互相攻伐，故平王东迁后，周室渐渐衰落。周王室放弃了原本的关中地区（宗周），只有洛邑周边（成周）一小块王畿，人口则锐减，而且外族狄侵扰频密，导致周天子失去对其他诸侯国的控制，中原诸国亦难以自安。
卿士郑庄公.
春秋初期，郑伯为周王卿士，地位特殊，加上郑国西连周王室，北靠黄河，处于中原中心，交通方便，经济发达，是中原诸侯国中比较强的国家。
公元前743年，郑庄公继位，在位期间，邻近的宋国对外的战争连连失败，加上鲁国的内乱，齐、鲁、郑的友好，令郑国日益强大，并经常与周王室发生摩擦。
公元前720年，周平王打算让虢公掌权，引起郑庄公不满，为平息纷争，平王将王子狐送往郑国为质子；而郑庄公亦派子忽往都城雒邑为质子，史称“周郑交质”。四月，郑国收割了温地的麦和成周的禾，令周郑关系更趋恶化。
公元前717年，郑庄公朝见周桓王，但未获桓王以礼相代。公元前707年，周桓王率陈、蔡、卫等国军队讨伐郑国，郑庄公领兵抗拒，两军战于𦈡葛（今河南长葛北），史称“𦈡葛之战”。此役郑军击败王师，周桓王更中箭受伤，事后郑庄公派人慰问。此事令周王的地位严重下降，仅为名义上之天下共主。而小国为求存，亦不再依附王室，反而选择附和实力强大的诸侯。
公元前701年，郑庄公去世，郑国之后因国内变乱而开始衰落。
齐桓公称霸.
公元前685年，齐国君主齐桓公继位，以管仲为相，实施变法，废除井田制度，按土地的肥瘠，确定赋税，设盐、铁官和铸钱，增加财政收入，寓兵于农，将基层行政组织和军事组织合为一体，增加了兵源和作战能力，迅速成为华夏各国中最富强的国家。然后就打起了“尊王攘夷”的口号，多次大会诸侯，帮助或干涉其他国家，抗击夷狄。
公元前656年，以齐桓公率领八国诸侯入侵蔡国，次年再攻打楚国，双方在召陵签订召陵之盟。公元前651年再与诸侯举行葵丘会盟，成为春秋五霸之首。自此，齐桓公建立了会盟霸主的制度。
宋楚之争.
齐桓公死后，五子夺位，齐国内乱不止。传说，齐桓公的五个儿子互相战争，箭矢射到了齐桓公的尸体上，都没有人顾及。南方的楚国兴起，自称为王，消灭了其北方的几个小国之后将矛头指向中原。宋襄公试图效法齐桓公，以抵抗楚国进攻为名，再次大会诸侯以成为霸主，但宋国实力与威望都不足。宋襄公十五年（前638年），宋楚两军交战于泓水。楚军渡河时宋大司马子鱼建议宋襄公“半渡击之”，宋襄公称趁敌渡河时攻击是为不仁不义拒绝建议；楚军渡河后子鱼建议趁楚军列阵混乱之时攻击，宋襄公再次以不仁不义为由拒绝。楚军列阵完毕后发起攻击，宋军大败，宋襄公大腿中箭，次年因伤重而死。楚成王称雄一时。
晋文公践土之盟.
在北方的晋国，与周室同宗。晋献公时期晋国向四面扩张，领土和国力大增。但献公宠信爱姬，废嫡立幼，致使国政大乱。前636年，晋献公之子重耳在秦穆公派出的军队护送下继承晋国君位，是为晋文公。他改革政治，发展经济，整军经武，取信于民，安定王室，友好秦国（秦晋之好），在诸侯中威信很高。周襄王二十年（前633年），楚军包围宋国都城商丘。次年初，晋文公率兵救宋，在城濮之战大败楚军，然后会盟于践土，成为中原霸主。
秦穆公独霸西戎.
晋文公死后，秦晋联盟被瓦解，秦穆公谋求向东方发展，被晋所阻。秦晋殽之战（前627年），秦全军覆没，大将孟明视被俘虏，隔年在彭衙之战再败，虽然以后有王官之战的胜利，但终没法挑战晋在中原的地位，惟有转而向西发展。
秦穆公任用由余,在西元前623年，吞并了20个戎狄部族，之后其余20多国也相继归附秦，独霸西戎。
秦也获得周天子承认，并收到金鼓赏赐
楚庄王问鼎中原.
楚国在城濮战后，向东发展，灭了许多小国，势力南到今云南，北达黄河。楚庄王改革内政，平息暴乱，启用贤臣孙叔敖兴修水利，改革军制，国力更为强大，在攻克陆浑戎后，竟陈兵周郊，向周定王的使者询问象征国家政权的传国宝器 - 九鼎的大小轻重，意在灭周自立，此即“问鼎”一词的来源。周定王十年（前597年），楚与晋会战于邲（邲之战），大胜晋国。前594年，楚围宋，宋告急于晋，晋不能救，宋遂与楚言和，尊楚。这时中原各国除晋、齐、鲁之外，尽尊楚庄王为霸主。
晋楚大战与弭兵会盟.
晋楚两大国之间连续不断的战争给人民带来巨大的灾难，也引起中小国家的厌倦，加以晋楚两大国势均力敌，谁都无法击垮对方。于是由宋国发起，于周简王七年（前579年）举行第一次“弭兵”会盟，是为华元弭兵。但是不久之后，会盟破裂。晋楚两国再度爆发两次大规模战役（前575年的鄢陵之战、前557年的湛阪之战），虽皆以晋国获胜收场，但楚国在中原地区仍与晋国保持势均力敌的态势，很多中原小国都备受到影响，疲惫不堪。周灵王二十六年（前546年），出于地缘政治的影响，宋国再次出面斡旋，邀请晋楚和各诸侯国举行第二次“弭兵”会盟，此后战争大大减少。史称『向戌弭兵』。
吴越雄霸东南.
当中原诸侯争霸接近尾声时，地处江浙的吴、越开始发展。吴王阖闾重用孙武、伍子胥等人。周敬王十四年（前506年），吴王以伍子胥为大将，统兵伐楚。吴军发动柏举之战攻进楚都郢，伍子胥为父兄报仇，掘楚平王陵墓，鞭尸三百。周敬王二十四年（前496年）吴军挥师南进，发动檇李之战伐越。越王勾践率兵迎战，越大夫灵姑浮一戈击中阖闾，吴王阖闾因伤逝世。周敬王二十六年（前494年），吴王夫差为父报仇，于夫椒之战败越。勾践求和，贿赂吴臣伯嚭并送给吴王珍宝和美女西施，自己亲自为夫差牵马。吴王后来拒绝了伍子胥联齐灭越的建议，接受越国求和，转兵向北进击，大败齐军，成为小霸。勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，终于在周元王三年（前473年）发动越灭吴之战，消灭吴国，夫差羞愤自杀。勾践北上与齐晋会盟于徐，成为最后一个霸主。
三家分晋.
在晋文公回晋即位的时候，有不少随从随他回国，结果这些人渐渐在晋国成为世袭贵族，而晋国的国政亦落入这些贵族（士大夫）的手上。前455年，晋国贵族只余下智、赵、韩、魏四家。智氏出兵攻赵氏，并胁迫魏韩两氏出兵。战事持续两年后，赵氏游说魏韩两家倒戈，灭智氏，瓜分智地并把持晋国国政，史称三家分晋。到晋幽公仅余绛、曲沃两地。前403年周威烈王册立韩赵魏三家为侯国，即为资治通鉴中春秋战国的分界点。
政治.
春秋时期，周王室衰微，实际上和一个中等诸侯国地位相近。各国之间互相攻伐，战争持续不断，小国被吞并。各国内部，卿大夫势力强大，动乱时有发生，弑君现象屡见不鲜。《春秋》和《左传》中记载的弑君事件达43次之多，主要集中在春秋前期，这也反映了西周东周交替时权力的急剧变化。「春秋战国之时，已渐由封建而变为郡县。」「周初千八百国，至春秋之初，仅存百二十四国。春秋诸国，吞并小弱，大抵以其国地为县。因灭国而特置县，因置县而特命官，封建之制遂渐变为郡县之制。」
经济.
春秋时期，铁制农具开始出现与使用，春秋时期除使用块炼铁外，还掌握了冶炼生铁的先进技术。铁器的使用使大规模开垦荒地成为可能，促进了私田的发展，同时也为手工业提供了锐利的工具，牛耕渐趋普遍起来，牛耕技术的发展，只有与铁器的使用相配合，方可发挥出它的功能。在青铜冶铸方面发明了错金、错银、嵌红铜等新工艺。侯马大批铸造陶范的出土，显示出这一时期青铜冶铸业和采矿业的规模很大、水准很高。春秋中期以后，各诸侯国已经大量使用货币。金属货币的流通，促进了手工业、商业的发展。
文化.
春秋战国是中华文化发展的时期。周天子及其诸侯政治权威的动摇与衰落，造成学在官府的局面被打破，如儒家的孔子创办私学，首开私学风气。孔子提倡有教无类的办学思想，促进教育事业的发展，以及为人们提高自己的社会地位提供了途径。而随之而出现的学术下移、典籍文化走向民间等社会方方面面的变化，又引起了人们思想观念的某种改变，这些变化正是春秋时期思想文化转型得以实现的历史条件,后这为战国的百家争鸣奠定了基础。
这一时期，由于政治的不稳定，礼乐崩坏，学术受政治影响小，学术思想得以获得发展，开始产生了不同的学派。如道家的老子等。老子著有《道德经》，道德经阐述了中国古代朴素的宇宙观，世界观，人生观，对后世中国文化影响深远。《论语》是孔子弟子将孔子的主要言行记录下来整理的。其后，儒家开始发韧，在学术上逐步占据主导地位。
艺术.
春秋时代的艺术，主要是青铜器上面的雕刻。著名的三足羊首鼎就是春秋时代的青铜艺术品。1923年，在新郑市出土了大量春秋时代的青铜鼎、爵，和西周时期的青铜器相比之下工艺已经大大发展。青铜器上的纹饰也很讲究。
春秋时代的木雕艺术以南方的楚国最为闻名。春秋时代的青铜祭器数量极多，且大小各异，西元前六至五世纪发展出来的精致装饰为其特色。相较之下，春秋时代这类的青铜器较通常不加装饰的战国时代青铜器为重要。考古挖掘出的春秋时代印章为目前所知最早的，然而有文献证据显示印章出现的时间更早。此外，中国的金器制作亦在春秋时代开始普及。
科技.
铁器和牛耕在春秋时期得到推广，推动了历史的发展。在天文学、物理学、医学方面。 
中国传统农业在春秋时期才开始形成。春秋时期的人们发明了以前没有的铁犁铧、铁锄、连枷、石磨等新农具。
春秋时期青铜器铸造也是这一时代的特征，以曾国和楚国、徐国的青铜器为代表。
建筑.
春秋时期诸侯国渐强盛，兴建大量城市和宫殿。其时多为以阶梯形夯土台为基的台榭式建筑。以夯土台为中心，附建木质结构房屋，形成多层次宫殿。
而楚国在楚灵王时期建的章华台更是春秋时的建筑代表。
山东省临淄县郎家庄春秋时代墓葬出土的漆器残片，中画圆形，四面画四座建筑，柱顶上有栱,承托脊檩。窗仍为井字格，但另加小格。这种四室相背的建筑可能和台榭建筑有关。
历史同一时期.
公元前700年：希腊南方的斯巴达人发明了方阵（英语：Phalanx），这种大规模的军事阵法通常由八排重步兵，手持矛、长柄枪、萨里沙长矛或类似的武器所构成，优点是可以抵挡骑兵，缺点是不易移动，所以一般的用法是步兵在方阵前面做掩护，骚扰敌军的尾翼。在这之前的几十年，希腊人还发明了双层桨座战船，这种设计让船体更加坚固，更容易控制，所以增加了希腊海军的战斗力。
前753年：古罗马进入王政时代（前753年－前509年）
前550年：波斯帝国的阿契美尼德王朝成立（前550年－前330年）
前509年：罗马共和国时期开始