法国

法兰西共和国（，），通称法国（ ），西欧双首长制共和国家，首都巴黎，东邻德国、比利时与义大利，西滨比斯开湾，西南接西班牙，北隔英吉利海峡与英国相望。法国行政区划共分为18个大区，其中5个位于海外，领土总面积达64.3万平方公里，是欧盟国土最辽阔的国家。法国本土气候为海洋性气候，海外领土则气候多样，在全球各洋均拥有大量岛屿。
法国人的先祖高卢人自铁器时代迁至今日法国定居，后来罗马共和国于前51年并吞了该地区，形成独特的高卢－罗马文化。法兰克人于5世纪在此建立了法兰克王国，并逐步扩张至全西欧。987年，于格·卡佩即位为王，被后世视为法兰西王国的开端。该王国成立之初是个强大但分权的封建王国，直到12世纪末期法王腓力二世开始集中王权，并在布汶战役战胜神圣罗马帝国与安茹帝国的联军，逐渐成为全欧最强大的国家。14至15世纪，法国与英格兰王国爆发百年战争，法国赢得胜利后封建制度开始瓦解，其文化与艺术因法国文艺复兴迅速发展，并在大航海时代建立了全球殖民帝国。16世纪下半叶，法国内部因新旧教之争爆发宗教战争。17世纪中期，法国赢得了三十年战争与法西战争，成为欧洲霸主。随后约一百年里，法国闻名于广泛的军事征伐与文化成就。18世纪中期法国在七年战争失利，其世界强权地位被英国取代，并且在支持美国独立后爆发财政危机，导致1789年爆发的法国大革命，推翻了旧制度并颁布了《人权宣言》。
19世纪初，拿破仑·波拿巴称帝，率领法军多次击败反法同盟，法国本土面积达到顶峰。拿破仑战争结束后，法兰西第一帝国解体，法国陷入了动荡的衰弱期，直到克里米亚战争后再度成为陆军强权。1870年拿破仑三世退位，法兰西第三共和国成立。之后，法国社会度过了一段经济、文化、科学繁荣的美好年代。1914年，第一次世界大战爆发，法国作为协约国的核心力量战胜德意志帝国，但在战争中损耗极为惨重。第二次世界大战中，法国于1940年被轴心国占领，戴高乐将军随后在海外组建「自由法国」政府，并于1944年解放本土。当前的法兰西第五共和国由戴高乐于1958年成立，并与许多前殖民地保持经济与军事交流。
法国是人类发展指数极高的已开发国家，拥有先进的社会福利体系，以名义GDP为量度是世界第七大经济体，其经济海域为世界第一大。法国经济以服务业为主，其次为工业和农业，拥有空中客车、液化空气集团、标致雪铁龙等工业巨头；国家也掌控了部份的经济结构，并给予大量的财政支持。法国作为世界艺术、科学与哲学中心的地位维持了数百年之久，其在历史上也是长时间的欧洲霸主，并被部分历史学家视作17世纪中后期的世界第一强国。当今法国仍是世界强国之一，在军事、经济、文化、政治、科技、教育上均有全球性的显著影响力。法国为国际公认的拥核国家，其企业军火销售金额位居世界第二。1945年以来法国即为联合国安全理事会常任理事国。法国还是法语国家组织、七国集团、北大西洋公约组织成员国。
国名.
中文的“法国”是“法兰西国”之简称，“法兰西”最早源于拉丁文中的“Francia”，意指“法兰克人之国”，现今意大利语和西班牙语中仍称法国为Francia，而法国国名的英语France、德语Frankreich和荷兰语Frankrijk也拥有与Francia相同的词根。
“法兰克”的由来，则有不同的理论：有指此衍生于原始日耳曼语“frank”（“自由”），因为罗马征服高卢后，只有法兰克人不用纳税；也有说法指其来源于意为“长矛”或“标枪”的“”一词，因为该民族所用之投掷斧名称为“”。另外，根据捷克历史学家所载，“法兰西”亦建基于“”一称。此乃公元前61年、卡姆布里族（）其中一任君王之名字，而此君王的主权一直延伸至莱茵河以西、远至斯特拉斯堡及比利时之地。
在汉字文化圈中，法国的常用汉字表记有法兰西和佛兰西两种形式。“法兰西”一词最早在清康熙五十八年（1719年）两广总督杨琳上报朝廷的奏折中出现；简称“法国”则始见于咸丰七年（1857年）由英国传教士伟烈亚力编辑的月刊《六合丛谈》。“佛兰西”一词最早见于雍正八年（1730年）陈伦炯《大西洋记》，道光二十四年（1844年）林则徐编译的《四洲志》亦使用“佛兰西”。汉语和越南语中使用“法兰西”（）的表记，简称法国（），而日语和朝鲜语中则沿用“佛兰西”的表记（日语：；），简称佛国（；）。第二次世界大战后的日语与韩语（大韩民国标准语）中，佛兰西的汉字表记形式不再广泛使用，而改用音译的形式，日语以片假名写为，韩语（大韩民国标准语）为，但单字简称（日语：；韩语：）仍然广泛使用。在希伯来语中法国的名称为（Tzarfat）。毛利语称法国为Wīwī，源自法语的“Oui, oui”（是，是）。
历史.
古代至法兰克王国.
现今的法国地域早在史前时期就有人居住，法国境内大量发现了时间可追溯至旧石器时代中叶的尼安德塔人化石，以法国西南部一地出土的最具代表性，还在多尔多涅省与比利牛斯山发现史前人类制作的石洞壁画，在全国范围内也找到数座新石器与红铜时代文化遗址，如冶金、开采金、铜、铁等技术的遗址，还有位于布列塔尼的卡纳克巨石林。铁器时代则是以凯尔特人的哈尔施塔特文化遗址为代表。
前600年，古希腊人开始向黑海、地中海、亚得里亚海沿岸各地殖民，他们中来自伊奥尼亚的一支在西地中海岸建立马萨利亚殖民地，该城也因此成为法国最古老的城市──马赛。与此同时，一些凯尔特人经陆地迁入法国，分布地域几近覆盖法国全境，成为后世所称的高卢人。前390年，高卢酋长布伦努斯率军穿越阿尔卑斯山前往今意大利，在阿利亚河战役击败罗马军队，短暂控制罗马地区。前125年，罗马征服高卢南部，建立诺斯特拉行省。之后，尤利乌斯·凯撒征服高卢全境，且于前52年平息了酋长维钦托利的叛乱，此后奥古斯都将高卢分区建省。罗马统治时间长达400年，期间建设了大量罗马式城市，带给法国诸多罗马文化与建筑，高卢人逐渐罗马化，汲取罗马文化习俗、并开始使用拉丁语。250年至280年，高卢边境地区屡遭蛮族侵袭。4世纪上半叶，这种状况有所改善，高卢地区迎来复兴和发展。5世纪起，蛮族对罗马掀起大规模入侵，罗马帝国陷入崩溃，欧洲民族大迁徙于此时开始。汪达尔、苏维汇和奄蔡等日耳曼部族穿越莱茵河，进入高卢、西班牙和其它曾属于罗马帝国的地区定居。
西罗马帝国末期，军事衰退，内部动乱，异族入侵。476年，皇帝罗慕路斯·奥古斯都被蛮族军阀奥多亚塞废黜，西罗马帝国灭亡，西欧领土被各大势力占据。五世纪初，法兰克人克洛维统一法兰克人诸部，皈依基督教后定都巴黎，建立法兰克王国。克洛维后代墨洛温王朝先后对外用兵，势力扩张到当代法国大部分地区，但7世纪以后王权式微，宫相查理·马特成为法兰克王国的统治者。751年，国王希尔德里克三世被查理·马特之子矮子丕平废黜，加洛林王朝取代墨洛温王朝。之后，丕平之子查理曼对外征伐，控制今法德-{zh-cn:意; zh-tw:义; zh-hk:意;}-地区，在800年于罗马被教宗良三世加冕为帝。843年，查理曼的三位孙子洛泰尔、路易、查理签署《凡尔登条约》，将帝国分为西、中、东法兰克。当时西法兰克诸侯林立，政局不稳，且王族迅速绝嗣。885年，东法兰克国王胖子查理被推举为西法兰克国王，但由于施政不佳，其子未能继承王位，巴黎围城战有功的厄德成为新国王。之后，西法兰克在不同家族之间统治，直到法兰克公爵于格·卡佩称王，建立卡佩王朝为止。
卡佩王政至文艺复兴.
于格·卡佩称王被后世史学家视为「法兰西王国」的开端，但直到腓力二世统治以前，卡佩王朝的统治者都仍以「法兰克国王」自居。卡佩王朝建立之初，面临到加洛林王朝后期相同的困境，其治下的贵族越发独立，王权衰微。1066年，法国诺曼底公爵威廉率军跨海征服英格兰，法国文化开始影响不列颠群岛。之后在11到13世纪，法国贵族十字军东征运动中扮演主力角色，以致阿拉伯人将十字军称为「法兰克人」，法语也成为黎凡特地区十字军国家的通用语。1180年，腓力二世登基。在他为时43年左右的统治期间，法国王室不仅取得诺曼底公国和佛兰德的统治权、在布汶战役击溃了神圣罗马帝国与安茹帝国组成的联军。腓力二世使法国成为欧洲最强大的国家，并自称「法兰西国王」，而非先王们自称的「法兰克国王」。法国接下来在数位卡佩王朝君主的统治下愈发强大，此时期也成为法国历史上的黄金时期之一。
1328年2月1日，法国国王查理四世去世，其堂兄腓力六世依据男性子嗣的继承惯例于不久后继承王位，此举虽引起查理四世的外甥爱德华三世的不满，但后者仍向前者称臣，直到1330年代双方因苏格兰问题与领土争议发生龃龉，腓力六世没收吉耶讷，爱德华三世才再次声索法国王位，双方爆发百年战争。战争前期英军攻势凌厉，占领广阔的法兰西领土。但在第二阶段，法军在历精图治的查理五世和优秀将领盖克兰的指挥下收复故土，双方进入停战状态。与此同时，黑死病也在此时肆虐西欧，横扫欧洲的黑死病大大削弱了法兰西的国力，其近半数人口死于这种致命的瘟疫。1415年，英王亨利五世率军再次入侵，其子在之后被立为法王，但之后圣女贞德、让·德·迪努瓦、阿蒂尔·德·里奇蒙等人指挥法军将英军逐步赶出法国，最后在福尔米尼战役与卡斯蒂永战役取得决定性胜利。
15世纪法国兴起文艺复兴，创造了瞩目的文化成就。法语借由《维莱科特雷法令》取代拉丁语成为法兰西的官方语言，随后又风靡于欧洲上层社会。文艺复兴时期，法兰西与他国的战争并未停歇，1494年至1559年法兰西围绕意大利地区同西班牙帝国与神圣罗马帝国发生多次武装冲突，史称意大利战争。宗教改革同样影响法国。在法兰西，雨格诺派是新教势力的代表，雨格诺派与天主教会的争斗引发宗教战争，这期间发生臭名昭著的圣巴多罗买大屠杀，数千名雨格诺派信徒丧命。
波旁王政.
1589年，卡佩王朝的后裔纳瓦拉国王亨利继承法国王位，称亨利四世，开启波旁王朝的统治。1598年亨利四世颁布《南特敕令》，肯定雨格诺派的合法性，宗教分裂的乱局一度终结。地理大发现后，新大陆亦出现法国探险家的身影，例如雅克·卡蒂埃和萨米埃尔·德尚普兰。根植于法国探险家的探索与皮毛贸易活动，法国殖民者在北美洲开拓广大的殖民地，是为新法兰西。路易十三统治时期，在宰相黎塞留主导下，法国国力日益强盛，在欧洲的影响力也空前加强，并加入了三十年战争取得最终的胜利。路易十三的继承者路易十四年幼时，法国由安妮王太后和马扎然摄政。此时段发生反对君主专制的投石党乱，而当时法国正与西班牙交战，法国一度面临内忧外患。投石党乱平息后，法兰西贵族势力不再对王权构成威胁，这为随后路易十四时期君主专制的空前加强打下基础。而在法国名将蒂雷纳子爵率军战胜西班牙帝国后，法兰西王国的国力于路易十四统治期间达至巅峰，成为无可争议的欧洲霸权。路易十四把大贵族集中在凡尔赛宫居住，将整个法国的官僚机构集中于他的周围，人治不可挑战。路易十四统治期间的法国，不仅是欧洲第一的人口大国，更是当时欧洲的陆军、海军霸权，在欧洲政治、经济和文化上的地位举足轻重。法语成为欧洲上层社会首崇的语言，在外交、科学和文学上皆为最为通用之语言，直至20世纪才渐为英语取代。法国在美洲、非洲和亚洲都拥有殖民地，称为法兰西第一殖民帝国。宗教方面，路易十四撕毁《南特敕令》，囚禁上千名雨格诺派信徒，维护天主教支配地位。
路易十四的曾孙路易十五继承了太阳王的王位，沿用其君主专制。法国的霸主地位在路易十四统治后期的西班牙王位继承战争开始动摇，法国宰相弗勒里休养生息，成功使得法国于波兰王位继承战争后再度成为欧洲第一强国。但法国在七年战争（1754年－1763年）中战败，失去在美洲和印度的广大殖民地。不过，法国在欧洲的领地不减反增，洛林和科西嘉岛分别在1766年和1770年成为法国的一部分。此时法国庞大的税务问题开始加剧，财政严重入不敷出，他死后15年，法国即爆发反对君主制的大革命。路易十六是路易十五之孙，他以大量资金与派遣舰队支持美国独立，酿成财政危机，为大革命埋下祸根。路易十六统治时期，启蒙思潮兴起，法国科学家也创造有科学成就——1778年安托万·拉瓦锡发现氧气；1783年孟格菲兄弟发明载人热气球。法国探险家路易·安托万·布干维尔和拉彼鲁兹伯爵参与全球航行与地理勘探。启蒙思潮宣扬理性主义，主张将理性主义作为统治合法性和权威性的来源和判断标准，这动摇了法国君主专制的思想根基。
大革命与拿破仑.
为寻求解决财政问题，法王路易十六于1789年5月召开三级会议，但会议很快陷入僵局。第三等级平民的代表对于自身权利不满，自行组织国民议会，公开反对王权权威。数日内局势紧张，巴黎陷入暴动。7月14日，愤怒的示威者攻占了法国王权的象征巴士底狱。7月14日被视作法国大革命爆发的标志，这一天随后被定为法国国庆日。8月26日，《人权宣言》颁布，这是法国大革命的纲领性文件。法国试图据此确立基本的人权。宣言强调“自由、财产、安全和反抗压迫是天赋不可剥夺的人权”，肯定言论自由以及司法公正。它呼吁废止王室与贵族的特权，主张人人生而自由平等。1791年6月20日，路易十六出逃，打破了民众对于君主立宪的幻想。尽管路易十六随后同意签署新宪法实行君主立宪，多数民众自此开始倾向废除君主制、建立共和国。然而废除君主或是削弱王权的尝试均遭到欧洲其他国家的反对，奥地利和普鲁士国王发表《皮尔尼茨宣言》以警告革命者不要进一步侵犯路易十六的权力。1792年4月20日，法国对奥地利宣战，法国大革命战争爆发。战争期间法国国内暴乱接连不断，8月10日，民众攻占杜伊勒里宫，拘禁国王、王后，九月屠杀随后发生。9月22日，法兰西第一共和国成立。1793年，路易十六被判叛国，走上了断头台。
新生的共和国面临内忧外患——欧洲列强不断施加压力，国内反革命暴乱不断。1792年4月20日，法国对哈布斯堡君主国统治者弗朗茨二世宣战，大革命战争爆发。战争初期法军的表现不佳，联军看似很快能赢得这场战争，但在瓦尔密战役后局势转变，法军开始在各个战线出击，征服了比利时、莱茵兰、萨伏依等地区。1793年，法国对荷兰、英国、西班牙宣战，但此时局势再次对法国不利。同年9月，罗伯斯庇尔建立专政统治，称为雅-{}-各宾专政。1793年至1794年，有16,000至40,000人被处决；法国西部，“蓝党”（Bleus，革命支持者）与“白党”（Blancs，君主制支持者）的冲突不断。而后法军颁布总体战令，到1795年年初不仅再次征服比利时，还占领荷兰与莱茵河左岸，同年普鲁士、荷兰、西班牙退出战争。1796年，三个法国军团向奥地利本土进攻，仅有拿破仑·波拿巴的义大利军团击败敌军，向维也纳进军迫使奥地利人休战，在1797年10月17日签订《坎波福尔米奥条约》。
法国控制西欧与南欧后将目光转向埃及，在1798年派出部队征服埃及。同年新的反法同盟被组建起来，东欧强权俄罗斯也加入对法战争。法军在战争初期征服那不勒斯后，就在各个战线不断挫败，但随著俄军在苏黎世的惨败与联军在荷兰的失利，法国避免了被入侵的绝境。1799年11月，自埃及归国的拿破仑发动雾月政变成为第一执政，在隔年6月的马伦戈战役取得胜利，重新控制北义大利。德意志地区的法军也在12月2日赢得霍恩林登战役，第二次反法同盟失利。1801年2月9日，法奥双方签订《吕内维尔条约》；1802年3月25日，法国与英国签订《亚眠和约》，法国大革命战争结束。
1804年，拿破仑加冕为帝。1805年，拿破仑先在乌尔姆战役歼灭奥军大部，再在奥斯特里茨战役击败俄奥联军，大破第三次反法同盟。1806年，拿破仑在耶拿战役击败普军攻占柏林，然后在波兰地区与俄军鏖战，于1807年夏在弗里德兰战役大破俄军。1808年，拿破仑率军入侵西班牙。1809年，拿破仑再次攻占维也纳，然后在瓦格拉姆战役击败奥军主力。1812年，拿破仑因「大陆封锁」问题对俄宣战，然因俄军焦土战略与补给问题败，帝国根基动摇。之后，联军组建第六次反法同盟发动反攻，拿破仑屡胜却难掩颓势，于1814年退位。1815年拿破仑归国，但在滑铁卢战役后再次被流放，于1821年在圣赫勒拿岛病逝。
政权更迭.
拿破仑退位后，波旁王朝复辟。1830年，波旁王朝再度被推翻，七月王朝建立。1848年，欧洲掀起革命浪潮，七月王朝未能幸免，被二月革命推翻，随后第二共和国建立。第二共和国政府重启第一共和时期的改革，再次废除奴隶制，并推行普选。1852年总统路易-拿破仑·波拿巴（拿破仑之侄）称帝成为“拿破仑三世”，建立法兰西第二帝国。拿破仑三世希望提升国际地位，参与和主导多场战争，如克里米亚战争、法墨战争、第二次意大利独立战争。在意大利，法国吞并原属撒丁王国的萨伏依和尼斯，得到领土利益。1870年普法战争法国战败，御驾亲征的拿破仑三世黯然下台。新建的共和政府挫败巴黎的无产阶级公社起事，建立较为稳定的共和政权，史称第三共和。此时期欧洲步入新帝国主义时期，法国也参与欧洲列强在全球范围内对于殖民地和势力范围的争夺。19世纪至20世纪，法国夺得幅员辽阔的殖民地（尤其在非洲），建立领土遍布全球的殖民帝国，仅次于大英帝国。在20世纪20年代至30年代，法国的领土面积达到1,300万平方公里，占世界总陆地面积的8.6%。在19世纪与20世纪之交，法国国内和国际局势趋于稳定，经济获得长足发展，科学技术和文化事业也日臻成熟，乐观主义成为社会的一种现象。这段时期被称为“美好年代”（Belle Époque）。1905年法国通过法案完成政教分离。
第一次世界大战.
1914年8月，第一次世界大战爆发，德意志帝国驻法大使威廉·冯·舍恩递交对法宣战书，德军开始实行战略进攻计划「施里芬计划」，经低地地区入侵法国。战争初期，德军攻势凌厉，直到在第一次马恩河战役被法军击败。之后，双方经历一系列的运动战后，开始挖掘战壕转变成对峙的堑壕战。1915年，法军对德军阵线发动一系列成效不彰的攻势，损耗不少法军的有生力量。1916年2月，德军对凡尔登进攻，双方对主要要塞发动多次来回争夺。7月，法国与英国发动索姆河攻势。1916年末，凡尔登战役与索姆河战役结束。1917年，法国又发动一次大型攻势，但被德军良好的防御击败。1918年初，德军发动皇帝会战，兵锋直指巴黎，但被法军在第二次马恩河战役击败。下半年，法国元帅福煦发动百日攻势，第一次世界大战结束。法国作为协约国的主力部队，以惨痛的代价赢得胜利。124万名法军士兵丧命，占法国总人口的4%，其中在1912年至1915年间征召的士兵有27%－30%的死亡率。
战间期至第二次世界大战.
战间期法国左翼政治联盟人民阵线曾赢得立法选举，得以在全国推行多项改革，包括年假、八小时工作制和妇女参政等。
1940年5月10日上午4时35分，德国启动「黄色方案」，其空降兵与陆军开始入侵低地三国。法国陆军参谋长莫里斯·甘末林收到比利时求援后，实施「D计划」，下令主力部队第一集团军前移至比利时代勒河一线。吉罗将军率第七军团按「布雷达变体计划」推进至布雷达，试图与荷兰军会合。然而因为德军空降兵的阻挠，荷军只能北彻阿姆斯特丹，吉罗遂也南下向安特卫普推进。与此同时，比军因埃本-埃美尔要塞被迅速攻陷而撤出阿尔贝运河，导致法军来不及建立代勒河防线，只能独自对抗德军前锋。5月12日至14日，法国第一军团在阿尼战役阻击德军，后于15日又在让布卢战役击退后者，守住代勒河防线。阿登高地方面，由于法国第二军团司令夏尔·安齐热的疏忽，德军突破法军虚弱的阵线，渡过默兹河朝法国腹地进攻。5月16日，比利时的法军部队得令撤回法国。
5月20日，德军就包围了法国北部、比利时及荷兰南部的盟军，因此盟军在26日展开撤离行动。6月4日，德军消灭北法地区的法军主力部队后，启动第二阶段作战「红色方案」，开始南下进攻法国腹地。仅管法军在「红色方案」时期打的远比「黄色方案」时期顽强，造成的德军伤亡也大于之前，然索姆河防线与埃纳河防线仍被德军击破，行将瓦解的政府开始撤出巴黎。6月14日，德军占领巴黎，法国被迫于6月22日和德国签署停战协定，又称「第二次贡比涅停战」。1940年7月10日，国会决定将权力移交给老元帅菲利普·贝当，法国本土被德国划分为北方的军事管辖区和南方的自由地区，其中自由地区由贝当政府统治，政府设在维希，故名“维希政权”，正式国名为法兰西国（l'État français），受德国控制，实施了一连串压制言论自由的举措；除了政治层面以外，亦加强国家对经济、宗教与社会等各层面的管控。法国的国家格言更从“自由、平等、博爱”被置换成了“劳动、家庭、祖国”（Travail, Famille, Patrie）。夏尔·戴高乐领导自由法国运动继续抵抗，并在伦敦设立有流亡政府。自1942年至1944年，大约160,000名法国公民（其中有约75,000名犹太人）被送往在德国和波兰的灭绝营和集中营。1944年6月6日，盟军在诺曼底登陆，而自由法国8月发动龙骑兵行动解放南法。翌年法国解放，戴高乐成立法兰西共和国临时政府接管法国本土，继续与德国交战，并着手清算通敌者。临时政府亦推行了一些改革，包括给予女性选举权和建立社会保障系统等。
解放到现代法国.
战后临时政府实施新宪法，建立法兰西第四共和国，同时法国是1949年建立的北大西洋公约组织的创始成员。在印度支那半岛，法军试图恢复殖民统治，但在最终于第一次印度支那战争中失利，败给越南独立同盟会。在阿尔及利亚，法国亦陷入反殖民战争泥潭。法国国内政局受阿尔及利亚危机影响，冲突不断，关于是否继续控制这个有超过100万欧洲人定居的北非本土省的争议，使内战险些上演。
1958年，法国政局动荡，内阁更换频繁，加上阿尔及利亚独立战争拖累国力受损。当年5月，部分军官在阿尔及尔发起，5月25日在法国南部也发生反政府暴乱，迫使时任总统勒内·科蒂任命当时已下野的戴高乐担任总理。10月5日，戴高乐宣告建立法兰西第五共和国。11月进行国民议会选擧，以戴高乐为首的保卫新共和联盟取胜。欠缺稳定性的第四共和国宪法被新宪法取代，扩大了总统的权力，首任总统即是二战期间的英雄戴高乐。戴高乐政府试图终止反殖民战争，以保证国家的统一。1962年法国签署《》结束战争，阿尔及利亚获得独立。余下的法国殖民地，被称为海外省和海外领地。法国在战后的1945年至1975年经济出现快速增长、建立高度发达的社会福利体系，称为黄金三十年。在美苏冷战的国际背景下，戴高乐实行“民族独立”的政策，他主导法国退出北约的军事一体化组织，着手执行，使法国最终拥有世界第三大核武贮备量。为团结欧洲国家以与美苏抗衡，他与西德签署《爱丽舍条约》，恢复双方的合作关系，推动法德和解。1968年法国爆发五月风暴学生运动，社会反响巨大。这次运动被看作是法国由保守道德思想（如宗教、权威尊重和爱国主义）转向自由道德思想（世俗主义、个人主义、性革命）的分水岭。尽管乱局被政府平息，但此次运动表现出的政府与部分民众的隔阂，使得政府失去部分民心。1969年，戴高乐失败，宣布辞去总统职务。
在后戴高乐时代，法国虽仍是世界上最为发达的经济体之一，但面临着多项经济问题，有着高失业率和高公共债务。在20世纪与21世纪之交，法国站在欧洲一体化发展的最前沿。1992年法国签署《马斯特里赫特条约》，1999年参与建立欧元区，2007年又签署《里斯本条约》。法国的注意力也重新转向北约，参与大部分与北约成员国相关的军事行动。
自19世纪起，便有大量移民定居法国。最初他们大多数是来自欧洲天主教国家的男性外籍工人，失业时多数亦会选择回国。20世纪70年代，法国面临经济危机、开始放宽移民政策，给予移民永久定居权，遂迎来新移民（大多数来自非洲马格里布地区）。放开移民亦导致社会问题，数十万穆斯林享受公共住房补贴的同时，拥有着高失业率，这个现象在大城市最为明显。法国放弃同化政策，不再强制要求移民遵守法国传统价值观以及文化规范。政府允许移民保留他们自己的文化习俗，仅需融入社会。
21世纪初恐怖主义兴起，法国亦遭到波及，面临恐怖袭击威胁。2015年1月的查理周刊总部枪击案引发法国历史上最大规模的爱国游行，有超过440万人参加，即2015年共和游行。2015年11月巴黎再遭恐怖袭击，造成137人死亡。这次袭击事件是二战以来法国领土上伤亡人数最多的事件，也是马德里三一一连环爆炸案以来欧盟国家伤亡最为惨重的袭击事件。2016年法国国庆日，尼斯遭到恐怖袭击，85人死亡、202人受伤。法国自2015年11月13日遭受恐怖攻击以来，因为断续发生的恐怖攻击而数次延长紧急状态，最新的一次延长预计延长至2017年11月1日。
地理.
领土地形.
法国的欧洲部分称为法国本土，位于欧洲大陆西端41°至51°N、6°W至10°E之间，南北东西均横跨约1000公里，领土形状呈六边形，属于温带。法国本土北达北海，西北及英吉利海峡，西抵大西洋，南至地中海，与东北部的比利时和卢森堡、东部的德国与瑞士、东南的意大利和摩纳哥以及西南的西班牙和安道尔接壤。法国南部和东部的国境线分布的山峰山脉有比利牛斯山脉、阿尔卑斯山脉和侏罗山，河流有莱茵河。在地中海上，辖有科西嘉岛和众多海岸群岛。
法国在世界范围内拥有众多海外省和海外领地，这些领土之间的行政区划等级和管辖形式有所不同，它们分别位于：
其中，法属圭亚那与巴西和苏里南接壤，法属圣马丁与荷属圣马丁接壤。
法国的欧洲领土面积为，为欧盟成员国中最大。法国国土（包括海外领地，不包括阿黛利地）的总面积为，占世界陆地总面积的0.45%。凭借分布于全球范围的海外领地，法国拥有的专属经济区，位居世界第一。
法国国土地形种类多样，在西北部有沿海平原，在东南和西南部分别有阿尔卑斯山脉和比-{}-利牛斯山脉，中南部则是中央高原。位于法国和意大利边境的勃朗峰海拔，是西欧海拔最高的山峰。法国的大部分地区形成于不同的断块活动分期，其中阿摩里卡丘陵、中央高原、莫尔旺山、孚日山脉、阿登山脉和科西嘉岛形成于古生代的华力西造山运动。阿尔卑斯山脉、比利牛斯山脉和侏罗山则显得年轻一些，侵蚀形式更少。法国60%的城市具有地震风险，但近年来地震带保持稳定。几大地块将法国分为数个沉积盆地，包括西南部的阿基坦盆地和北部肥沃的巴黎盆地。法国的沿海沿河地区风景各异，如蔚蓝海岸的山地、止于断崖的高原，索洛涅地区的森林湿地以及朗格多克的宽阔平原。
法国境内河流众多，纵横交错。法国的河流系统主要由四大河流组成，即卢瓦尔河、塞纳河、加龙河和罗讷河，流域覆盖62%的土地。莱茵河与默兹河有时也被纳入法国的河流系统，但它们在法国并不如在欧洲重要。其中，罗讷河于卡马格注入地中海，将中央高原与阿尔卑斯山脉隔开。巴黎的塞纳河左岸涵盖塞纳河畔一个整体的扇形区域，在巴黎市区内如果乘船由塞纳河顺流而下，船首左侧所展现的，即是塞纳河左岸风光。塞纳河左岸是巴黎建市初期的见证人，它的腹地集中巴黎创立初期的历史遗迹。
气候生态.
根据柯本气候分类法，法国本土大部分的平原地区（科西嘉岛除外）属于海洋性气候，冬温夏凉，常年有雨，南部的平原或丘陵地区属于地中海式气候，夏干冬雨。月平均气温：1月西部及南部约4－7°C，东部及北部约1－3°C；7月北部及西部约16－18°C，南部及东部约21－24°C。年降水量600－800毫米，山区达1500毫米以上。气候类型细节如下：
法国于1971年设立环境部，是世界上最早设立环境部的国家。虽然法国是世界上工业化程度最高的国家之一，但是其二氧化碳排放量较其它发展中国家少，位列世界第19位。这与1973年石油危机后法国大力发展低污染的核电技术不无关系，现今法国总发电量的75%来自核能。与其它欧盟成员国相同，法国同意削减温室气体排放量，定于2020年削减1990年水平的20%，相比之下，美国仅计划削减1990年水平的4%。法国的人均二氧化碳排放量也保持在较低水平，低于人口众多的中国（2009年数据）。2009年，法国曾计划征收17欧元/吨的碳税，这将为法国政府提供每年大约40亿欧元的收入，但该计划最终因经济效益原因流产。
法国28%的国土为森林所覆盖，而其中一些富多样化的森林拥有超过140个树种。法国拥有9个国家公园和46个自然公园，而政府定于在2020年将20%的专属经济区建为。法国政府亦在一些景致美丽的村落设立地区自然公园（），以保证当地经济的可持续发展、保护自然环境和文化遗产不受破坏，同时也促进自然科学层面上生态研究和公共教育的发展。截至2019年，这样的地区公园有54座。
在2016年美耶鲁大学与哥伦比亚大学发布的环境绩效指数列表中，法国以88.20的分数位列世界第10位。
行政区划.
法国的一级行政区为大区（région），全国共有18个大区（包括科西嘉），其中5个是海外大区（DOM）；过去本土大区共有21个，2014年经投票后合并部分大区成为13个本土大区。大区又被分为101个省（département），按照字母顺序编号，用于邮政编码（亦曾用于车牌号码）。在101个省中，有5个海外省（与海外大区重叠），其与本土省享有相同的地位。101个省又被分为335个区（arrondissement），区又被分为2,054个县（canton），县被分为36,658个市镇（commune），由选举产生的市议会治理。人口最多的三个市镇（巴黎、马赛、里昂）又划分为45个市区。大区、省与市镇被称为领土集体（collectivité territoriale），拥有本地议会和行政长官；区与选区则没有这样的设定。1940年以前，区也属于领土集体，拥有议会，这被维希政权暂停，1946年被第四共和正式废止。
法国拥有瓜德罗普、法属圭亚那、马提尼克、留尼汪、马约特5个海外大区，法属波利尼西亚、圣巴泰勒米、法属圣马丁、圣皮埃尔和密克隆、瓦利斯和富图纳、新喀里多尼亚5个定义各异的海外集体（COM），法属南部领地1个海外领地，以及1个由政府直接管理的克利珀顿岛。海外地区为法兰西共和国的一部分，但并非欧盟的一部分（圣巴泰勒米除外）。法属波利尼西亚、新喀里多尼亚和瓦利斯和富图纳组成太平洋集体，统一使用太平洋法郎，与欧元之间采取固定汇率；其它海外地区现使用欧元。
法国是一个单一制国家，上述的任何部分都不握有主权。
政治.
法兰西共和国是实行半总统制的单一制共和国，具有悠久的民主传统。法兰西第五共和国宪法于1958年9月28日由法国民众全体公民投票通过，决定第五共和国的国家政体运作方式。此后宪法经历多次修订，它大幅度地增强行政机关与议会的关系。所有行政机关共有两位领袖，一是共和国总统，二是总理。
总统是法国的国家元首，拥有任免总理，主持内阁会议和颁布法律的权力，同时也是国家军队的最高司令，由普选直接产生，经过两轮投票，获过半数支持的候选人当选总统。总统任期原本为七年，2000年9月24日法国全民公投之后确立总统任期由七年缩短为五年，并最多可连任二次。总统主持内阁会议，颁布法律；总统亦是三军统帅。另外，根据宪法第16条，在面临重大危机时，总统拥有采取非常措施的权力，例如宣布国家进入紧急状态或启动全国动员令等，并有权解散国民议会。目前的总统为埃马纽埃尔·马克龙，是法兰西共和国的第二十五任总统，于2017年5月14日正式上任。
总理是法国的政府首脑。总理系由国民议会席次过半党派（或联盟）组成的联合政府推举而出，由总统任命。根据法国宪法第8条，有权任命政府内阁其他成员。根据宪法第20和21条，在总理的领导下，政府决定并主管国家的政策；领导政府的运作，保证法律的实施；政府向议会负责，并对议会的议事日程有很大的影响力。过去总统和总理曾经分别隶属不同而互相对立的政党，当总统所属政党在国会占过半，总统所委任的总理就是总统所属政党，变成由总统主政，总理负责组阁。相反，当在野党在国会过半的话，那么总统需任命在野党所推举的人为总理，由总理主政，总理的权力较大，形成“左右共治”的局面，这个情况在1986年至1988年、1993年至1995年，以及1997年至2002年出现过，但自从总统任期缩短至5年后，由于和国民议会选举同年举行，出现“左右共治”局面的概率微乎其微。
法国议会是两院制机构，由国民议会（下院）和参议院（上院）组成。国民议会是国家的最高立法机关，总共有577名议员，每名议员代表单一的选区。议会成员由民众直接选举产生，任期5年。议会的多数派能够左右政府的决策。议会可以通过不信任案，或者拒绝政府的施政纲领而迫使政府向总统提出集体辞职，但无权弹劾总统。参议院总共有348名参议员（在2010年席次由321席增至348席），参议员由一个选举机构（取决于各地方议会的提名）选举产生，任期为6年，自2008年9月起每3年重新选举二分之一的参议员；参议院被视为法国地方势力在议会内的代表，参议院的立法职能受到限制；当两院意见不同时，国民议会拥有最后裁决权。政府对于议会议程的安排具有很大影响。
法律.
法国法律制度属于欧陆法系，是成文法律，不容许法官制定法律，法官只能够根据法条来诠释法律（在某些领域的司法解释数量使得一些法律类似于遵循判决先例）。法国法律的基本法治精神仍然跟从《法国民法典》。根据《人权宣言》，只有危害社会的行为才会被禁止。前法国翻案法院首席法官居伊·卡尼韦曾关于监狱管理事务写道：“自由是准则，对于自由的束缚是例外；任何对自由的束缚必须被依法进行，也必须遵循必要性原则与比例原则”——即法律只有在必要时、不会造成额外麻烦时，才能出台禁律禁令，才能“束缚自由”。
法国的法律体系分为两大主要领域——私法与公法。前者包括民法与刑法，后者包括行政法和宪法。只有《法兰西共和国官方公报》上出版的条款才拥有法律效力。其中，刑法遵循不溯及既往原则，追溯法令被禁止。就行政法而言，法国的行政法与一些国家行政法从属于民法的情形不同，是与其它法律完全分开且独立的。法国拥有两套相互独立的法院系统，即行政法院系统和普通法院系统，两者并行运转。两个法院系统有各自管辖的诉讼案件并能够作出最终的判决。行政法院系统，由行政法院、上诉行政法院和最高行政法院所组成，而普通法院系统则由基层法院（初审法庭、大审法庭、轻罪法院、重罪法院、商事法院、劳资调解委员会等）、上诉法院和翻案法院组成。为了解决两个法院系统在管辖范围上的争议，法国还设立权限争议法庭。
法国政府并未制定有宗教性质的法律，也并未将宗教当作发布禁令的动机或是目的，但对于宗教信仰自由的态度复杂。根据1789年《人权宣言》，信仰自由是宪法赋予公民的权利。自1905年政教分离法案实施以来，政府尽量避免宗教势力和因素对于决策的干预，但是近年来政府对于新兴宗教的态度违反宗教自由的准则——1995年起许多新兴信仰被议会认定为邪教；2004年法律禁止在学校穿戴宗教象征物；2010年法律禁止在公共场合佩戴伊斯兰面纱。一些人因此抱怨遭到歧视，造成不满，亦有相关组织如国际特赦组织和人权观察对上述法案提出了批评，但这些争议法案仍得到大多数人支持。
法国的法律体系中，并无性悖轨法（1791年废除）或是亵渎法之类明文条例，但是“反道德”（contraires aux bonnes mœurs）和“扰乱公共秩序”（trouble à l'ordre public）的字眼曾常被用于限制街头卖淫和同性恋的公众表达，直至近年来LGBT平权运动在法国得到肯定。1999年，法国同性结合通过民事互助契约的登记成为可能；2013年5月，同性婚姻与LGBT收养完成合法化。法国于1881年便制定关于禁止歧视性言论的法案，但近年来，相关法案因侵犯言论自由的理由而遭到质疑和争议。法国法律中亦有反对反犹主义以及种族主义的条款，如1990年的《盖索法》禁止了对于犹太人大屠杀的否认。
外交.
法国是联合国的创始会员国，亦为联合国安全理事会常任理事国之一，拥有一票否决权。法国是八国集团、世界贸易组织、太平洋共同体、法语圈国际组织以及印度洋委员会的正式成员，亦是加勒比国家联盟的联系成员国。作为国际关系的重要枢纽，法国拥有全世界第二大的外交网络，驻外机构数量仅次于美国。法国是经济合作与发展组织、联合国教科文组织、国际刑警组织、国际度量衡局以及法语圈国际组织的总部所在地。
战后法国的外交战略受其欧盟成员身份影响很大。法国是欧洲各共同体的六大创始成员国之一，自20世纪60年代以来法国一直致力于与西德发展友好的外交关系。法德关系的升温是欧洲走向联合的一个重要驱动因素。在20世纪60年代，法国试图将英国排除于欧洲联合计划之外，但是英法之间的历史联系密不可分，使得意图无法实现。法英关系非常亲密：历史上，双方曾在1904年签订有“挚诚协定”结成英法协约；近年来英法合作频繁，2010年签订有重要的《》，加强双方的军事防务合作。
早在1547年，法国就创立了世界上最早的外交部门制度，在1589年，四位法国国务大臣的职位变得专门化，其中一位便是外交大臣。
法国是北大西洋公约组织的成员。戴高乐总统任期奉行独立的外交政策，退出北约的军事指挥机构，并驱逐法国境内北约部队。法国强烈反对2003年多国部队武装干涉伊拉克，法美关系及法英关系一度紧张。萨科齐总统任期又奉行亲美政策（被国内左派及部分右派批评），于2009年重返北约军事组织。
20世纪90年代早期，法国曾因为在法属波利尼西亚实行地下核试验而受到国际批评。此外，法国在部分前法属殖民地国家保持有强大的政治和经济影响力，曾向科特迪瓦和乍得发放物资支援及出兵维和。2013年，法国出兵介入马里北部冲突，协助马里政府与阿扎瓦德民族解放运动、伊斯兰卫士和等武装组织作战。
2015年，法国是世界第五大发展援助支出国，位于美国、英国、德国和日本之后。发展援助支出占法国GDP的0.37%，比率排名世界第十一。法国的发展援助由法国开发署管理运作，主要投资于撒哈拉以南非洲的人道主义支援，目标为帮助目标地区“发展基础设施、卫生保健及教育事业，协助实行适合的经济政策，巩固民主法治”。
军事.
法国武装力量（Forces armées françaises）的最高统帅为法国总统，由法国陆军（Armée de Terre）、法国海军（Marine Nationale）、法国空军（Armée de l'Air）和国家宪兵（Gendarmerie nationale）组成。2014年，法国武装力量共有约22万名常备军人，位列世界第24位。法国军事发展历史悠久，对欧洲历史甚至世界历史都有多次关键影响。法国2022年常备军费开销为536亿美元，占国内生产总值1.9%，世界排行第八。法国是联合国安全理事会常任理事国之一，亦是北约组织特许成员国，冷战时期和诸多北约国家都进行过国内和国外的联合行动。在北约以外，法国于非洲、中东和巴尔干半岛积极或消极地参与有各种单方或多方维和行动，也时常扮演领导角色。1997年以来，法国从未实施过征兵。
由于国家宪兵的警察职能因素，其事实上由内政部管辖，而非国防部；国家宪兵干预队（Groupe d'Intervention de la Gendarmerie Nationale，GIGN）属国家宪兵编制，当国家宪兵履行军事任务时作为特种部队出现。此外，国家宪兵的下属单位还有，负责维护公共秩序；共和国卫队，负责政府机构的警卫工作；，负责海岸警卫。就情报单位而言，对外安全总局是隶属于国防部的对外情报机构；对内安全总局则是隶属于内政部和的对内情报机构。法国外籍兵团是隶属于法国陆军的一支特殊部队，于1830年建立，主要由来自140多个国家、意愿效力法军的外籍人员组成，其服役满五年后可申请法国国籍。
法国是拥核国家，拥有世界第四大核武贮备量，签署有《全面禁止核试验条约》和《不扩散核武器条约》。曾经拥有核三位一体打击能力。法国现有核力量包括4艘搭载潜射弹道导弹的凯旋级核潜艇，以及大约60枚搭载有核弹头的ASMP中距空对地导弹。其中，约50枚用于武装空军的幻影2000N，10枚用于武装海军的超级军旗攻击机（SEM）。这两种机种皆可作为戴高乐号航空母舰的舰载机，而可搭载ASMP-A型导弹的阵风战斗机将逐渐取代幻影2000N和SEM的核打击机地位。
法国拥有规模庞大的军事工业，其中以航空制造业为代表。阵风战斗机和飞鱼反舰导弹即为其杰作。法国亦是欧洲武器联合开发计划的主要参与者，尽管其退出台风战斗机的设计计划，法国仍然是虎式直升机、欧洲多用途巡防舰、神经元无人作战飞机和空中巴士A400M等开发计划的主要贡献者之一。除上述武器之外，著名的法国制武器还有FAMAS突击步枪、PAMAS-G1手枪、勒克莱尔主战坦克、VBCI装步战车、西北风级两栖突击舰、叙弗朗级潜舰等。法国是世界上主要的军火销售商，法制武器于发展中国家市场中广受欢迎，主要集中于导弹、军舰和航天设备。2022年，法国军工出口额达270亿欧元，其中出口至阿联酋占到至少160亿欧元，达索集团、泰雷兹集团、赛峰集团是法国主要的军工企业。
财政.
法国政府的财政状况并不乐观。2012年，法国政府债务水平达到1.8万亿欧元，相当于GDP的90%。同年，信用评级机构警告法国政府的债务水平危及其AAA的信用评级，增加信用评级下调和借贷成本上升的风险。据欧盟的相关要求，法国必须将国债限制在经济产出的60%（或是根据该上限自结构上下调比率），且公共赤字不能超过GDP的3%。
自20世纪70年代以来，法国政府长期存在财政赤字。弗朗索瓦·奥朗德总统反对，上任后宣称要在2017年消除政府的财政赤字。在奥朗德所属的社会党于2012年国会选举大获全胜后，新任政府得以修改宪法，以实行财政改革。新政府取消对富人的减税免税政策，并将最大累进税率提高到75%，带来100多万欧元的收入。政府恢复此前裁减的6万个公共教育岗位，并调整租金的涨幅。政府亦为穷人建立额外的公共住房。此外，公民的退休年龄被延长至60岁，工龄满42年的可领取全额退休金。法国政府债券的利率下降30%，达到纪录最低点，较德国政府债券利率低50个基点。
经济.
法国按其GDP为全球第七大经济体。法国属于欧元区和欧盟单一市场的一部分，2002年，欧元代替法郎成为国家的官方货币。2015年财富世界500强榜单中，有31家法国企业。根据世界贸易组织的统计，2009年，法国是世界第六大制成品出口国以及第四大进口国。2008年，法国获得1180亿美元的外商直接投资，位居经济合作与发展组织成员国中的第三位，次于卢森堡和美国；同年法国企业对外投资2200亿美元，位居经济合作与发展组织成员国中的第二位，仅次于美国。法国人享有高水平的生活质量，教育水平和较长的预期寿命。
法国经济是结合现代化的资本主义经济以及政府干预的混合经济，政府在各个行业的主要版块仍有重要影响；在铁路、电力、航空和电信领域，政府握有主要控制权。这使得法国经济有较强的国家资本主义色彩。从20世纪90年代初开始，法国政府就一直在逐渐放宽对这些版块的控管，并正在缓慢地释出在法国电信、法国航空以及保险、金融、国防企业的控股份额。
金融服务业、银行业和保险业是法国经济的重要组成部分。巴黎证券交易所（La Bourse de Paris）历史悠久，于1724年由路易十五设立，为欧洲第二大证券交易所，仅次于伦敦证券交易所。2000年3月，巴黎、布鲁塞尔和阿姆斯特丹三家证券交易所合并为泛欧交易所，提供全欧洲交易服务。2007年，泛欧交易所与纽约证券交易所合并为纽约泛欧证券交易所，成为世界最大的证券交易所。在世界保险业和银行业中，法国企业具有重要的地位。法国巴黎银行、法国农业信贷银行分别为世界第一大和第六大银行（根据资产排名，2010年统计），法国兴业银行2009年的总资产排名世界第八；安盛则是世界上最大的保险公司。
农业.
法国农业人口占总人口的3.8%，农产品行业产值占法国2005年GDP的4.2%。肥沃的田土、先进的技术以及欧盟补贴使法国成为欧洲领先的农业生产国，其农业生产量占欧洲总量的20%，是世界第三大农产品出口国。小麦、家禽、乳制品、牛肉、猪肉和国际认证加工食品是法国主要的农业出口品。牛奶及乳品、猪肉、家禽，以及苹果的生产都集中在西部地区。牛肉产自法国中部，而葡萄酒的生产则分布于法国中部和南部地区。法国畜牧业在第二次世界大战后发展较快。20世纪80年代初，畜牧业和种植业的产值比重大致保持在55%和45%左右。另外，农场平均规模不断扩大，根据1980年度农业普查，平均规模已经超过25公顷。这些大农场主要分布在巴黎盆地。畜牧业集中在诺曼底、布列塔尼和法国中央高原。中央高原以养牛业为主，布列塔尼以养猪为主，西北部则以养羊为主。当地养禽业较普遍，鹅肝就是有名的出口食品。在酒品方面，桃红葡萄酒主要供应国内消费，而法国产香槟酒和波尔多葡萄酒则世界闻名，亦是重要的出口品。达能集团是著名的法国乳制品加工商。法国农业依赖来自欧盟的补贴，为欧盟内反对降低补贴的主要国家。近年来，欧盟对于法国农业的补贴有所下降，但2007年仍达到80亿美元。
工业.
法国是七国集团的成员，是世界上工业最发达的国家之一，工业产值约占GDP的11.2%，传统工业区域集中在巴黎盆地。法国的核电设备能力、民用航空技术和石油工业技术仅次于美国，居世界第二位；钢铁和纺织工业也具有较高地位。主要工业部门有汽车飞机制造、电子电器工业、化学工业和纺织工业等。其中航空工业极具实力，欧洲的空中客车集团总部位于法国图卢兹，为欧洲航空工业的领航企业之一；达梭航太是军用飞行器制造业的主要企业；法国亦拥有自有航天发射中心——圭亚那太空中心。此外，道达尔石油公司是石油巨头之一，标致雪铁龙集团是欧洲第二大汽车制造商，米其林则是世界第二大轮胎及橡胶制品制造商。奢侈品和化妆品制造业是法国工业的特殊组成部分，为世界瞩目的工业部门，主要的生产商有爱马仕、路易威登、香奈儿、迪奥、伊-{}-夫圣洛朗和欧莱雅。法国的研究与发展经费高达国内生产总值（GDP）的2.26%，在经济合作与发展组织（OECD）国家中排名第四。
服务业.
服务业近年来发展较快，现为法国经济最为重要的部门，2014年法国服务业人口占总就业人口的76.9%。法国连锁式经营企业发达，扩展到零售、房地产、金融保险、旅馆、运输、娱乐业等多种行业。著名的跨国服务业企业有家乐福、欧尚、卡西诺和雅高等。
旅游业.
法国是世界上最受欢迎的旅游目的地，2012年有8300万名游客赴法旅游，其中并不包括停驻时间少于24小时的游客，例如计划赴西班牙和意大利旅游但将法国作为中转站的北欧游客。在旅游收入方面，法国则排名世界第三，这主要是因为游客的停留时间较短。法国拥有37个联合国教科文组织认定的世界文化遗产，同时拥有文化氛围浓厚的城市、海滩和海岸度假胜地、滑雪度假村以及景色优美而宁静的农村地区。“法国最美丽的村庄”组织致力于对适宜生态旅游的村庄进行评级，而法国亦由文化及通信部评选出200多座景色怡人的花园，给予“”称号，便于给予生态保护。此外，法国圣雅各伯朝圣之路和露德圣母朝圣地是重要的宗教性旅游目的地，每年皆可吸引众多基督教朝觐者。
法国（尤其是巴黎）拥有众多世界知名的博物馆，其中，卢浮宫是世界上游览人数第二多的艺术博物馆，仅次于中国故宫博物院。奥赛博物馆和蓬皮杜中心亦为著名的法国博物馆，前者主要收集印象派艺术作品，后者主要收集当代艺术作品。巴黎迪士尼乐园度假区是欧洲最受欢迎的主题公园，2009年有1500万名游客游览度假区的迪士尼乐园和华特迪士尼影城。
蔚蓝海岸（Côte d'Azur）每年大约接待1000万名游客，为法国第二大旅游目的地，仅次于首都巴黎所在的法兰西岛大区，每年世界50%的豪华游艇集结于此。蔚蓝海岸每年大约有300天的日照时长和的海岸和海滩，18处高尔夫球场、14处滑雪度假村以及大约3,000家餐厅。卢瓦尔河流域是法国的另外一个主要旅游目的地，被称为“法国的花园”和“法语的摇篮”，以其高质量的建筑遗产著称，拥有众多法式城堡（châteaux）。著名的城堡有昂布瓦斯城堡、香波尔城堡、于塞城堡、维朗德里城堡、舍农索城堡和蒙索罗城堡。
根据2003年的统计排名，法国最受欢迎的旅游景点（按年游客多寡排序）有埃菲尔铁塔（620万）、卢浮宫（570万）、凡尔赛宫（280万）、奥赛博物馆（210万）、巴黎凯旋门（120万）、蓬皮杜中心（120万）、圣米歇尔山（100万）、香波尔城堡（71万）、圣礼拜堂（68万）、（55万）、多姆山（50万）、毕加索博物馆（44万）和卡尔卡松（36万）。
能源.
2012年，法国的发电量达到559 TW·h（国际能源署统计），位列世界第8位。法国电力公司是法国主要的发电及供电公司，也是世界上规模最大的电力供应商之一，2003年其发电量占欧盟总电量的22%。法国主要借由核能发电，其在核科技上投资巨大。法国总发电量的75%来自全国59座核电站（2012年数据），比率为世界最高。得益于核能发电的广泛应用，法国是八国集团中温室气体排放量最少的国家。此外，法国的水能和地热资源的开发利用较为充分，国内的水电发电所有、和。2014年，法国19.5%的电力由可再生能源提供，其中13.8%来自水力、3.5%来自风力、1.2%来自太阳能、1.0%来自其它能源。
法国本土的主要矿产为铁矿，蕴藏量约10亿吨，但品质低、不利开采。非铁金属蕴藏量少。近年来，法国面临资源枯竭、矿场关闭的问题（尤以煤矿为甚），矿产资源依赖进口。
交通.
，法国铁路总长，为欧洲第二长，仅次于德国。法国的铁路运输由法国国家铁路（SNCF）运作，拥有大力士高速列车、欧洲之星和法国高速列车（TGV）三种高速列车，其中TGV列车达到的速度（商务），欧洲之星线路则通过英法海底隧道与英国相连。除安道尔外，法国与所有邻国都设有跨国铁路。市内轨道交通方面，除公共汽车运输外，法国的地铁（主要于巴黎、里昂、里尔、马赛、图卢兹、雷恩等）与有轨电车（主要于南特、斯特拉斯堡、波尔多、格勒诺布尔、蒙彼利埃等）建设同样完备。
法国国内有大约长的可用公路，为欧洲之最。巴黎是国家道路网的中心，周边地区布满了密集的道路与高速公路网，与全国几乎所有运输网点相连接。跨国公路方面，法国公路网与邻国比利时、卢森堡、德国、瑞士、意大利、西班牙、安道尔和摩纳哥相连，运作跨国运输。虽然法国不设年注册费或路税，但大部分私有高速公路为收费通过（一些大型市镇的周边地区除外）。法国的汽车市场基本为国内品牌控制，例如雷诺（2003年售出车辆占法国总售出车辆的27%）、标致（20.1%）和雪铁龙（13.5%）。在2004年，法国超过75%售出的汽车装有柴油引擎，远多于汽油引擎和液化石油气引擎。世界上最高的桥梁米约高架桥位于法国，除此以外，法国亦建有许多重要桥梁，例如诺曼底大桥。
法国国内有464家机场，其中巴黎近郊的夏尔·戴高乐机场最为繁忙、规模最大，运作着繁重的民用运输与商务运输事务，同时也是全世界几乎所有主要城市与巴黎的联系点。法国航空是法国的国家航空公司，除此之外亦有数个私有公司运作国内国际的旅行服务。
法国国内拥有10座主要港口，其中马赛港规模最大，其亦是地中海规模最大的港口。法国国内的水路航线长，其中包括通过加龙河沟通地中海与大西洋的米迪运河。
科技.
自中世纪起，法国就是世界科技发展的重要贡献方。11世纪初，罗马教宗西尔维斯特二世（法国人，本名热尔贝·德奥里亚克）在北欧与西欧重新引入算盘、环形球仪、阿拉伯数字和钟表。12世纪中期成立的巴黎大学现今仍是西方世界最为重要的高等学府之一。17世纪，勒内·笛卡尔创立解析几何，将当时完全分开的代数和几何学联系到一起；布莱兹·帕斯卡是概率学和流体力学的奠基人。此二人都是当时席卷欧洲的科学革命的重要人物。为激励和保护法国人的科学研究精神，17世纪，路易十四设立法国科学院，这是世界上最早的科学学院之一，处在17至18世纪欧洲科技发展的最前沿。
启蒙时代法国的科技成就非凡，布丰和拉瓦锡的著作和理论分别对于近代生态学和化学有着深远影响。狄德罗和达朗贝尔主编《百科全书》，它是历史上第一部致力于普及科学和艺术知识的综合性百科全书。19世纪，工业革命开展，法国科技界硕果累累，重要人物包括：菲涅耳，近代光学的奠基人；卡诺，为热力学的研究提供了理论基础；巴斯德，微生物学的先驱。巴黎埃菲尔铁塔上所刻的72个姓名，其中绝大部分都是法国的杰出科学家。
20世纪著名的法国科学家有：数学家兼物理学家庞加莱；物理学家贝克勒尔、郎之万、德布罗意、皮埃尔·居里和玛丽·居里；其中居里夫妇对于放射学的贡献卓著；病毒学家吕克·蒙塔尼耶，人类免疫缺陷病毒的发现者之一。1998年9月23日，一支由世界各国科学家组成的研究团队在里昂成功实现手移植，这其中包括法国医生，他成功地实行世界首例双手移植手术。2001年9月7日团队成功实现世界首例远距外科手术，即。2005年11月27日实现了脸部移植。
法国是世界上第四个拥有核武器的国家，现拥有世界第三大核武贮备量，而且在民用核技术领域具有领先地位。法国于1965年通过钻石A型运载火箭发射其第一颗人造卫星，成为世界上第三个能够完全自行发射人造卫星的国家。法国现为欧洲空间局的主要贡献者（参见法国国家空间研究中心）。空中客车集团总部位于法国图卢兹，主要负责民用、军用飞行器以及通信系统、导弹、宇宙火箭、直升机、卫星和相关仪器的设计研发。1970年，法国国有铁路公司法国国家铁路推出法国高速列车（TGV），2007年4月3日以574.8公里的时速创造轮轨列车的最快纪录。如今法国TGV网络同样负责西欧的铁路运输。
，法国有72人获得过诺贝尔奖（其中物理学奖15人、化学奖12人、生理学或医学奖13人），16人获得过菲尔兹奖。
人口.
法国于2016年1月估计人口约有6,660万人，若不包括海外领地和海外地区则为6,450万人。法国人口数量位居世界第20，并居欧洲第三位。
法国人口增长相较于其他发达国家，尤其是欧洲国家相对特殊，拥有较高的出生率及自然增加率。法国于2006年的自然增长人口几乎与欧盟相同，该年自然增长约30万人，为1973年婴儿潮结束以来的新高，并将总和生育率由1994年的1.7提高到2010年的2.0。
法国自2006年至2011年人口年均增长率为0.6%，移民人口生育率为人口增长的主要因素，于2010年，法国本土27%的新生儿中至少有父母一方为外国出生，并有24%新生儿的父母至少一方出生于欧洲以外地区。
民族.
绝大多数法国人的先祖为凯尔特人（高卢人），同时具有拉丁（罗马）及日耳曼（法兰克）血统，他们被称为法兰西人，占全国总人口九成以上。国内的其他民族有阿尔萨斯人、巴斯克人、布列塔尼人、加泰罗尼亚人、科西嘉人、弗拉芒人和奥克人等。根据法国法律，大规模统计民族与血统资料是被禁止的。这项法律源自1789年的大革命，在1958年宪法中被重申。
20世纪起法国迎来大规模的移民，这使得法国社会趋向多元化。仅自1921年至1935年间，法国便迎来110万净移民；在20世纪60年代，阿尔及利亚战争又导致大约160万“黑脚”（北非法裔居民）回国，而一些西班牙、葡萄牙、北非及西非人也趁此移民至法国。智库2004年估计法国本土有5,100万欧裔（占总人口85%）、600万北非裔（占总人口10%）、200万非裔（黑人，占总人口3.3%）以及100万亚裔（1.7%）。2008年，法国国家统计与经济研究所和联合进行一项题为“轨迹与来源”的调查，表明法国有大约500万意大利裔、300万至600万北非裔、250万非裔（黑人）以及20万土耳其裔。在法国，数量较多的其他欧裔居民大多为西班牙人、葡萄牙人、罗姆人、波兰人和希腊人。
现今法国仍是主要的移民目的地之一，每年大约接收20万合法移民；法国亦是西欧重要的难民接收国及庇护寻求地，2005年大约有5万名难民或庇护寻求者。根据法国国家统计与经济研究所2008年的估计，法国国内第一代移民总数为500万，占总人口8%；第二代及后代移民约650万，占人口的11%，因此从目前来看，法国大约五分之一的人口为移民（其中约有400万北非裔）。2008年，法国新授予137,000人以公民身份，他们大多来自摩洛哥、阿-{}-尔及利亚和土耳其。2014年，法国国家统计与经济研究所又发表研究称，自2009年至2012年间，由于同时期的经济危机，法国的西班牙、葡萄牙以及意大利移民数量增加一倍，例如西班牙移民从5300人增长到11,000人，大约增加107%。在国内23万外国人中，大约有8%葡萄牙人、5%英国人、5%西班牙人、4%意大利人、4%德国人、3%罗马尼亚人和3%比利时人。而由于欧盟允许成员国公民的自由流动，法国近年来亦受到东欧移民潮较大影响，迫使其对东欧移民设置限制。移民正在成为法国的争议政治问题之一。
主要城市.
法国是高度城市化的国家，主要大城市如下：