伊恩·索普

 
 
伊恩·詹姆斯·索普（，），出生于悉尼，澳大利亚前男子游泳运动员，绰号鱼雷，有时被暱称为Thorpedo或Thorpey，澳大利亚勋位奖章获得者。索普曾经在48小时内3次刷新世界纪录，总共获得了5枚奥运金牌、3枚银牌与1枚铜牌，是迄今为止获得金牌数最多的澳洲人。
在2001年世界锦标赛中，索普成为史上第一位在一届世锦赛赢得6枚金牌的选手。索普生涯共赢得11枚世锦赛（长池）金牌, 是史上首位被《》4度选为的选手，也是1999年至2003年的澳洲年度游泳运动员。因为索普在体育上的成就，使他成为澳大利亚最著名的运动员之一，并获选为2000年的「年度澳大利亚英雄少年」（Young Australian of the Year）。
索普在14岁时成为史上最年轻代表澳大利亚参加竞赛的男子运动员，并且因为他在1998年伯斯世锦赛中赢得400米自由泳金牌，让索普成为史上最年轻的男子世界冠军。自此之后，索普在400米自由泳称霸了奥运、世锦赛、大英国协运动会与泛太平洋锦标赛。索普总共打破13项长池的世界纪录，并且是奥运史上唯一一位在一届奥运中获得100米自由泳、200米自由泳与400米自由泳奖牌的运动员。索普在2006年11月21日宣布退役，因为他已经没有动力去参加竞赛。
早年.
索普出生时就是个体形较大的婴儿，重4.1千克，长0.59米。他出生在澳大利亚新南威尔斯的一个体育世家，父母亲都是高水平的运动员。父亲肯·索普曾经是一位前途看好的板球员，在的一个板球俱乐部效力，并曾经领冠赛季打击率榜。不过因为索普祖父的压力，所以在26岁时退休。索普的母亲玛格丽特则是篮网球员，不过索普似乎没有遗传到这方面的天份。索普的姊姊克莉丝汀娜因为得到游泳可以让遭受过骨折的手腕更加强壮的建议，所以偶然的，5岁的索普也跟随著姊姊的脚步开始学习游泳。
因为索普年幼时对氯感到过敏，所以他直到7岁时才参加第1次比赛。索普后来克服了过敏，并在1994年赢得新南威尔斯初等学校的游泳冠军。他并在1994年9月的澳洲短池锦标赛中获得9个冠军。
1995年对于索普全家而言是丰收的一年，因为克丽丝汀入选国家代表队将代表澳大利亚参加1995年亚特兰大举行的泛太平洋锦标赛；而索普则第一次参加国家锦标赛，并赢得200公尺与400公尺自由泳的铜牌。索普总共赢得10个游泳项目的国家锦标赛冠军。
在国内初次登台.
索普在1996 年参加布里斯本的国家锦标赛，并赢得5面金牌、2面银牌与2面铜牌。他在400公尺自由泳及200公尺蛙泳的表现让索普有参加澳大利亚锦标赛的资格，这项竞赛将选出参加1996年亚特兰大奥运的代表。不过索普后来只在400公尺自由泳与200公尺蛙泳分别名列23名与36名，并未入选代表队。在1996年末，索普得到参加澳大利亚游泳短池锦标赛的资格，这是索普进入国家代表队的另一次机会，优胜者将参加1997年世界短道游泳锦标赛。索普在400公尺混合泳的第一次决赛中名列第2，不过最后决赛成绩不佳。
索普在14岁5个月大时，成为有始以来最年轻的澳大利亚代表队男子运动员，比之前的约翰·康拉兹还要年轻1个月。索普在国家锦标赛12个项目全部都参加过，总共独自赢得10枚金牌、2枚铜牌，并创下6次澳大利亚纪录。
初次在国际赛中亮相.
索普在1997年参加生涯首次的泛太平洋锦标赛，虽然他在200公尺自由泳没有进入决赛，不过以1分51秒46创下个人最佳纪录。索普随后获选参加4×200自由式接力，最后与迈克尔·克利姆、Ian van der Wal与格兰特·哈克特共同夺得银牌，成为泛太平洋锦标赛史上最年轻的奖牌得主。索普在400公尺自由泳的决赛中，以3分49秒64夺得银牌，仅次于格兰特·哈克特，这是他首次独自参加国际赛的决赛。索普在布里斯本举行的1998年世锦赛资格赛中，于200公尺自由泳与400公尺自由泳中分别名列第2及第4位，并且都打破个人最佳纪录。
1998年世界游泳锦标赛.
索普首次参加国际赛事是在他的家乡，1998年于伯斯举办的世界游泳锦标赛。索普在4×200公尺自由泳接力中表现出色，当他完成他的棒次时，阶段的纪录比世界纪录还要快2秒。虽然最后没有打破该项纪录，不过索普与队友还是在4×200公尺自由泳接力夺得金牌，这也是澳洲队在1956年之后再次赢得这个项目的金牌。索普与哈克特在400公尺自由泳中竞争相当激烈，哈克特在300公尺结束时还领先索普2.29秒，不过索普在最后50公尺中一举超越哈克特，赢得金牌。这次索普创下的纪录（3分46秒29）也是历史上第4快的纪录，这枚金牌也让索普成为史上最年轻单独的世界冠军。
因为索普在这次世锦赛中表现耀眼，所以得到媒体的关注，并得到许多商业广告的邀请。在姊姊克丽丝汀未来的丈夫麦可·威廉斯因为罹患癌症而身体衰弱之后，索普成为儿童癌症机构一位高知名度的支持者。
1998年英联邦运动会.
索普随后参加布里斯本举办的澳大利亚锦标赛，争取参加马来西亚举办的1998年英联邦运动会。索普在这项赛事的100公尺自由泳中以50秒36的成绩赢得银牌，这是他首次在国家等级的比赛中进入这个项目的前3名，索普也在200公尺与400公尺自由泳分别赢得金牌，因此索普总共在英联邦运动会将会参加3项个人项目。
索普在这届吉隆坡举行的表现优异。在他所参加的第一个项目－200公尺自由泳中，索普以1分46秒70的成绩夺得金牌，仅仅落后义大利游泳运动员乔治·兰贝蒂于1989年所创下的世界纪录0.01秒。索普随后与其他队友在4×200公尺自由泳接力夺得金牌，并打破美国队于1992年创下的世界纪录，将世界纪录推进0.09秒。索普在100公尺自由泳中以50秒21创下个人最佳纪录，不过仅夺得第4名。不过，索普帮助澳洲队在4×100公尺自由泳接力夺得金牌，并在400公尺自由泳创下另一项个人最佳纪录，仅比于1994年创下的世界纪录慢0.55秒。
索普在这年底离开学校，当时他完成10年的学校生涯。《游泳世界杂志》并将索普选为1998年年度游泳运动员，成为有史以来最年轻的男子运动员，也显示他对于游泳界的影响力。
打破世界纪录.
索普在1999年开始受到媒体大量的关注，如果他继续进步的话，索普可能必定会打破世界纪录。首次机会是在1999年3月下旬的澳大利亚锦标赛，然后是1999年泛太平洋锦标赛。索普在澳大利亚锦标赛中再度赢得400公尺自由泳金牌，不过仍然落后柏金斯创下的世界纪录0.05秒。哈克特随后在200公尺自由泳中击败索普夺得金牌，当时索普在最后50公尺时被他超过。虽然哈克特与索普都打破林柏迪（Lamberti）的纪录，不过哈克特继续在800公尺自由泳接力中打破世界纪录。在澳大利亚锦标赛结束后，索普前往香港参加1999年的世界短道游泳锦标赛，并在200公尺自由泳中以1分43秒28打破Lamberti的纪录。从1999年至2002年之间，索普总共单独打破13项长水道世界纪录。在这段时期，索普又获选3次《游泳世界杂志》的年度游泳男子运动员的头衔。
1999年泛太平洋锦标赛.
1999年泛太平洋锦标赛于1999年8月在雪梨奥林匹克公园举行，作为2000年奥运会之前的一次预演，因为届时将在相同的水道举行竞赛。索普在400公尺自由泳中以3分41秒83的成绩获得金牌，几乎比之前的世界纪录还要快2秒钟，而且后半段的速度几乎与前半段一样快。因为打破世界纪录，索普立刻在池畔捐献25,000澳币的破纪录奖金作为慈善。在这晚稍后，所普帮助澳洲队获得4×100公尺自由泳接力的金牌，也是美国队首次在这个项目中失利。索普在100公尺的部份创下48秒55的纪录，既使考虑到出发时的状况而必须加上0.6－0.7秒，这次纪录还是比他的个人最佳纪录49秒98还快将近1秒。这也是索普第一次帮助澳洲队击败美国队，而且分段速度比独自参加竞赛的速度还要快。在隔天200公尺自由泳的准决赛中，索普以1分46秒34的成绩打破哈克特先前创下的世界纪录，比旧记录还要快0.33秒。在决赛中，索普再度打破世界纪录，成绩是1分46秒整。最后索普与克宁、哈克特与比尔·柯比共同夺得4×200公尺自由式接力的金牌，这次成绩比他们先前保持的世界纪录还要快超过3秒钟，也让索普在4天当中打破4次世界纪录。
索普因为这一年的杰出表现而再度受表扬，他再度被《游泳世界杂志》选为年度世界游泳运动员，也是澳洲年度游泳运动员。索普也是年度澳洲少年英雄及ABC年度体育明星，并获得澳洲体育奖项中的年度男运动员。
2000年奥运前夕.
索普在2000年6月于短水道中打破自己保持的200公尺自由泳世界纪录，纪录为1分41秒10。
索普在2000年5月前往雪梨奥林匹克公园参加雪梨奥运选拔赛，并且再度在400公尺自由泳打破世界纪录，以3分41秒33的成绩赢得参加雪梨奥运的资格。索普在隔天的200公尺自由泳准决赛中也以1分45秒69的成绩打破世界纪录，并且在决赛中再度以1分45秒51的成绩打破世界纪录。不过索普后来未能夺得第3个个人项目的参赛资格，因为他在100公尺自由泳的决赛中仅名列第4位，并且退出1500公尺自由泳的竞赛行列。
2000年雪梨奥运.
雪梨奥运开始之后，澳洲社会大众期待索普可以赢得金牌并打破世界纪录。索普首先在400公尺自由泳预赛中，创下一次新的奥运纪录，因此将夺冠赔率下降到50-1。在决赛当晚，索普的压力达到顶点，因为澳洲尚未赢得任何金牌。比赛开始后，索普一路领先，虽然义大利的马西米利亚诺·罗索利诺在300公尺时只落后索普不到1个身长的距离，不过他最后还是以3个身长的差距夺得金牌，并创下3分40秒59的世界纪录。
索普随后与队友参加4×100公尺自由泳接力，美国队不曾在这个项目败给其他队伍。在第3棒结束时，澳洲队只有领先美国队1个手臂的距离。然后索普这一棒比小加里·霍尔游的还要快，也让澳洲队领先美国队达到1个身长的距离。最后澳洲队以3分13秒67击败美国队，夺得金牌，并且打破世界纪录。
索普紧接著在隔天早上于200公尺自由泳预赛中打破奥运纪录，他的主要对手－荷兰的霍亨班德承认他被击败了。然而霍亨班德在准决赛中以1分45秒35刷新个人最佳纪录，同时也打破世界纪录。索普于是在巨大的压力下进入决赛，寻求夺得当晚的第2面金牌。比赛开始之后，霍亨班德迅速取得领先，索普只能在后面追赶。在100公尺结束时，索普仅落后0.04秒，不过因为起始时的差距，霍亨班德最后还是赢得金牌，并追平前晚自己所创下的世界纪录。索普决赛的成绩是1分45秒83，这是他首次在决赛中游得比复赛还慢。
索普在隔天再度带领澳洲队在4×200公尺自由泳接力中击败美国队，夺得金牌，当时索普在第1棒领先美国的有10公尺之远。虽然索普无法在这个项目单独打破世界纪录，但是他与队友联手以7分7秒05的成绩打破这个项目的世界纪录，并且领先美国队超过5秒钟，这是奥运接力赛半世纪以来最大的差距。索普后来在4×100公尺混合泳接力与其他队友共同夺得银牌，仅次于美国队。索普也成为这届奥运中夺得最多奖牌的澳洲选手，因此澳大利亚奥运委员会也准许他在闭幕典礼中手持国旗参加。
索普在这年末再度被选为年度澳大利亚男游泳运动员，不过霍亨班德挤下索普，首度被选为年度世界男游泳运动员。
2001年世界锦标赛.
因为2001年世锦赛新增了800公尺自由泳这个项目，所以索普在2001年澳大利亚锦标赛中参加这个项目的竞赛。他首先在400公尺自由泳成功卫冕，并以0.17秒差距打破世界纪录。隔天，索普在800公尺自由泳中击败哈克特夺得金牌，并打破基恩·帕金斯在1994年所创下的世界纪录。然后在200公尺自由泳以1分44秒69的成绩打破世界纪录，同时夺得第3面金牌。紧接著在100公尺自由泳中，索普以49秒05的成绩创下个人最佳纪录，并夺得金牌。因此索普成为1959年Konrads以来首位在100公尺、200公尺、400公尺及800公尺自由泳都夺得金牌的运动员。这显示索普可以在2001年在福冈举办的世锦赛中表现更加出色，在这项赛事中他将试图击败霍亨班德。
在2001年世锦赛中，4×100公尺自由泳接力于400公尺自由泳结束之后开始。索普在400公尺自由泳中表现出色，在200公尺结束时，索普比自己保持的世界纪录还要快2秒钟，最后他以3分40秒17打破2000年由自己创下的世界纪录，夺得首面金牌。在4×100公尺自由泳中，靠著索普创下的47秒87分段纪录，澳洲队以0.56秒击败荷兰队夺得金牌，并打破世锦赛纪录。索普在800公尺决赛中，索普在前面750公尺紧跟著哈克特，保持在1个身长的距离之内，然后在最后关头超过他夺得金牌，并将自己保持世界记录缩短超过2秒钟。
索普在200公尺自由泳中再度面对到霍亨班德的挑战，也让他有机会去修正2000年奥运中采用的策略。这次索普让霍亨班德先领先前面100公尺，然后在150公尺时超越他的对手，最后以2个身长的距离夺冠，并以1分44秒06打破世界纪录，也让霍亨班德高举索普的手臂来恭贺他。索普的连续胜利在100公尺自由泳这个项目停止了，虽然他以48秒81的成绩创下个人最佳纪录，不过最后只名列第4位。索普在4×200公尺自由泳接力中与哈克特队友共同夺得金牌，并比原先的世界纪录还要快超过2秒钟，并比银牌的义大利队还要快6秒钟以上。索普在4×100公尺混合接力中取代克林姆来出赛，并与队友马特·韦尔什（Matt Welsh）、Regan Harrison与Geoff Huegill来参加这个项目。索普是澳洲队的最后一棒，他在50公尺结束时仍然落后在100公尺自由泳冠军美国的安东尼·艾文（Anthony Ervin）之后，不过索普在最后5公尺时依举超越安东尼·艾文，夺得金牌这面金牌也让索普成为世锦赛史上为一一位夺得6枚金牌的运动员，使得澳洲队以13面金牌超过美国队的9面金牌。这也是1956年夏季奥林匹克运动会以来，澳洲队第1次位居奖牌榜的首位。索普的出赛表现也让人们预测他将会追上马克·施皮兹于1972年夏季奥林匹克运动会创下的7枚金牌的纪录。
2002年大英国协运动会和泛太平洋锦标赛.
索普在2002年7月参加曼彻斯特举行的澳大利亚锦标赛，这项赛事也是2002年大英国协运动会与泛太平洋锦标赛的资格赛。索普在400公尺自由泳以历史上次佳的纪录夺得冠军，他并宣称要在100公尺与200公尺自由泳都下个人最佳纪录，这也让索普次从1999年以来第一次在重要赛事中未能打破世界纪录。索普也参加100公尺背泳，并名列第2位。这也让索普夺得7个项目的奖牌，也让媒体预测他将追上施皮兹的纪录。
在第一天夜晚，索普再度在400公尺自由泳中以3分40秒08的成绩打破世界纪录，比原本的纪录还要快0.09秒。随后他与其他队友夺得4×100公尺自由泳接力的金牌。索普在100公尺自由泳夺得第4面金牌，并以48秒73创下个人最佳纪录。他也在4×200公尺自由泳接力与4×100公尺混合接力中轻松的帮助澳洲队夺得金牌，并在100公尺蛙泳中以个人最佳纪录夺得银牌，这是索普首次在国际比赛中参加这个项目，他被迫拒绝媒体将他与施皮兹来做比较。索普强调他个人的表现，并评论：「我认为当你挑战自己时，与其他人来竞争是一种限制」。尽管索普宣称他无法追上施皮兹，但是佛斯特预测他将在一届奥运中夺得8枚金牌。虽然媒体感到失望，索普夺得6枚金牌仍然追平苏茜·奥尼尔所创下的纪录－参加的所有项目的成绩都打破赛会或世界记录。
在2002年泛太平洋锦标赛结束后，索普宣布他与佛斯特结束合作关系的消息，并与一位佛斯特的助手合作，虽然他没有任何国际比赛的经验。即使经历动荡的一年，索普仍然再度被《游泳世界杂志》选为年度男游泳运动员。
虽然更换了教练，索普指出他将更专注在增强精神力上。因此索普不再参加800公尺自由泳，虽然他是世界冠军与世界纪录的保持人。在这段时期，索普在200公尺与400公尺自由泳的成绩退步，他与孟西士都受到批评。这些批评在他与孟西士合作的时期中越演越烈，特别在2004年雅典奥运前。随著索普在2004年雅典奥运中夺得200公尺与400公尺自由泳的金牌，索普说他的成绩证明了他的决定，即使过去与佛斯特合作时的成绩确实是更好。
泛太平洋锦标赛随后在不到一个月之后于横滨举行。索普首先在400公尺自由泳中打败哈克特夺得金牌，不过足足比自己保持的世界纪录还要慢5秒钟。然后他继续参加这晚稍后的4×100公尺自由泳接力，并在最后50公尺超过美国的杰森·雷萨克，夺得金牌。索普也分别在200公尺自由泳与4×200公尺自由泳接力夺得金牌。在100公尺自由泳中，索普扭转在50公尺结束时名列第4位的劣势，最后以48秒84夺得第5面金牌。不过索普在4×100公尺混合接力中位能帮助澳洲队夺得银牌，虽然他以47秒20的成绩创下分段的第二快纪录。
2003年世界锦标赛.
索普与孟西士合作后首次重大赛事是2003年3月于雪梨举行的澳大利亚锦标赛。在这次比赛中索普没有逼近任何世界纪录，在400公尺与200公尺自由泳中分别比个人最佳纪录还要慢超过2秒钟及1秒钟。即使在这两个项目都击败哈克特，顺利卫冕，索普仍说他对于他的表现感到「非常失望」。当索普与阿什利·卡卢斯在100公尺自由泳中以49秒05并列冠军时，他受到《雪梨晨锋报》的批评：「索普精神力让他只能够与感染病毒的卡鲁斯来竞争」。不过索普在首次在长水道参加200公尺混合泳中就以2分0秒11的成绩打破大英联邦的纪录，也是历史上的第5快纪录。
在澳大利亚锦标赛结束后，索普来到巴塞隆纳参加2003年世锦赛，这是他与孟西士合作后的首次重要国际赛事，并且受到媒体密切的关注。在第一天夜晚，索普在400公尺自由泳击败哈克特，卫冕金牌，也是世锦赛史上首次再同一个项目连续夺得3次冠军，不过成绩比自己保持的世界纪录还要慢2.5秒钟。因为索普在400公尺自由泳表现不佳，所以在200公尺自由泳感受到压力。在前面100公尺时，霍亨班德领先索普，不过索普后来反击成功，夺得金牌。索普随后再100公尺自由泳中以48秒77的成绩夺下铜牌，这也是他首次在国际赛事中夺得奖牌，让他得到一些信心。然而在所有的自由泳项目，索普的成绩并不如与佛斯特合作时的成绩。索普在200公尺混合泳中夺得银牌，并以1分59秒66创下个人最佳纪录。他在4×200公尺自由泳接力中与队友一起夺得金牌，以不到2秒钟的差距击败美国队。不过迈克尔·克利姆的受伤让澳洲队上失优势，导致澳洲队只在4×100公尺自由泳接力名列第4位。虽然在挣扎的一年结束后，索普并被《游泳世界杂志》选为年度男游泳运动员，不过他再度与哈克特被选为年度澳大利亚少年英雄。
2004年雅典奥运.
在2003年世锦赛结束后，Speedo公开宣布如果索普能在2004年夏季奥运会中追平施皮兹夺得7面金牌的纪录，将会获得美金$100万圆的奖金。索普坚持这是不可能达成的，因为他将只参加7个项目，包括200公尺混合泳。在2004年3月澳大利亚锦标赛中，索普在预赛中于台上失去平衡，跌入水中，造成他失去参加奥运400公尺自由泳这个项目的资格，也因此失去卫冕金牌的机会。这个结果也导致游泳界与社会大众之间产生广泛的争论－索普是否应该得到参赛资格，澳大利亚总理约翰·霍华德则称这个情况是一个「悲剧」。即使在这种情况下，索普也夺得100公尺与200公尺自由泳的冠军，确保可以参加雅典奥运。在400公尺自由泳夺得第2名的Craig Stevens则受到社会大众想要他将奥运参赛资格让给索普的压力，他后来则在电视上宣布他决定将参加雅典奥运的资格让给索普。史弟芬斯的决定也引起道德上的争议，并让索普遭受到批评。
这次事件也进一步增加媒体对于索普的关注，后来索普也决定参加200公尺自由泳这个项目，使得他将在奥运中参加8个项目。在雅典奥运的400公尺自由泳中，索普开头的速度并不快，并在100公尺结束时，落后自己保持的世界纪录1秒钟。不过索普在350公尺已经取得1个身长的领先，虽然哈克特紧跟在后，不过索普还是顺利夺得金牌，虽然只以0.26秒的差距获胜，并落后自己保持的世界纪录3秒之多。索普在夺冠之后流下泪来，后来他承认先前的争论对他是一个关卡，但是不承认他曾经留下眼泪。
因为克宁刚从2年的受伤中复原，克鲁斯身体状况也不佳，所以索普与澳洲队只在4×100公尺自由泳接力中得到第6名的成绩。索普在200公尺自由泳的世纪对决(Race of the Century) 中面对霍亨班德和菲尔普斯的挑战，在100公尺结束时索普落后在霍亨班德后面，当时霍亨班德的成绩超过世界纪录1秒钟的时间。不过索普在最后50公尺处超越霍亨班德，以半个身长的差距再度夺得金牌，赢得这次「世纪对决」的胜利，并创下新的奥运纪录－1分44秒71。在击败4年前胜过他的霍亨班德后，索普展现情绪性的动作，立刻扯下他的泳帽，振臂挥拳并大叫。
隔天，澳洲队在4×200公尺自由泳结束了6年来未尝败绩的纪录，当时索普在最后一棒未能超越凯勒（Klete Keller），虽然比他还要快1.48秒，不过最终以0.13秒的差距输给美国队。索普在100公尺复赛中以0.01秒的差距进入决赛。在决赛中，索普虽然在50公尺结束时仅名列第6位，不过他在最后以个人最佳纪录48秒56的成绩夺得铜牌，也让索普成为奥运史上唯一一位在一届奥运中的100公尺、200公尺与400公尺自由泳皆夺得奖牌的运动员。在雅典奥运结束后，索普决定休息一阵子，并缺席2005年世锦赛。
后期生涯.
2006年：试图重返泳坛与退休.
索普在2005年12月参加州际标赛，并企图在2008年北京奥运结束后退休。他也宣布将专注在100公尺自由泳这个项目上，并退出400公尺自由泳的竞赛行列，即使国家队的教练极力劝告他去参加这个项目。索普在100公尺即200公尺自由泳分别以49秒24与1分46秒42的成绩取得2006年英联邦运动会的参赛资格。索普对于他的表现感到失望，并推断他可能对于新的训练时间表判断错误，将会更进一步的改进。不过后来索普因为支气管炎而宣布退出2006年英联邦运动会，并将停止训练。索普后来被诊断出罹患感染性单核血球病，并且又因为头部受伤而延迟练习，最后他在7月前往美国接受治疗。由于媒体的关注，索普被迫去更换教练，对他造成进一步的冲击。并有传言指出因为不适当的练习导致索普在国际比赛的成绩不断下滑。
在索普返回澳洲时，他选择退出2007年世锦赛的资格赛。索普于11月21日宣布退休的消息，并考虑到未来的计划。他也提到他已经考虑过在某一时刻退休，但是也害怕没有游泳的未来。索普声明即使他是更加的健康，也将退休，并说「当我身体恢复健康，心理状态也更加健康了。」，并认为这让他可以下这样的决定。索普在感谢澳洲社会大众时几乎要流下眼泪来，不过他说他的退休是一个「愉悦」的庆祝时刻。
复出.
在退休四年之后，索普在2011年2月2日于记者会上宣布重返泳坛，准备参加2012年伦敦奥运。他将目标放在100公尺及200公尺自由泳，试图通过2012年举行的澳洲奥林匹克运动会选拔，并相信他对澳洲奥林匹克运动会代表队将有巨大的贡献。索普宣称他没有足够的耐力去参加400公尺自由泳，所以他不会参加这个项目。
索普也参加2011年世界游泳锦标赛，包括100公尺蝶泳、100公尺混合泳及100公尺自由泳。
索普在2012年3月16日参加澳洲奥林匹克运动会200公尺自由泳资格赛，但是他在准决赛的成绩只有1分49秒91，仅名列第12位。在接受媒体访问时，他说「我在最后100公尺游得挣扎，我不确定为什么。我游得比上午还慢，很可能是我在过去18个月没有参加比赛导致的，童话故事成为一场噩梦。」索普在3月17日100公尺自由泳资格赛中表现不佳，未能进入准决赛，所以他确定无法参加2012年伦敦奥运。
私生活.
索普在澳洲是一位知名且受欢迎的运动员。即使在体育界，也有许多运动员生活在贫穷线之下，市场调查显示索普因为响应赞助计划的澳洲运动员中，最受欢迎一位，胜过在许多地方参加比赛的橄榄球运动员。除了他的泳衣賛助商adidas之外，Qantas、Telstra与Seven Network等企业也赞助索普的计划。因为索普在时尚方面相当的感兴趣，所以成为Giorgio Armani的代表，并且拥有自己的珠宝与内衣设计师。这种兴趣也促使索普可能是同性恋的传言产生，他的照片也是同性恋网站的特色。在2002年时，索普在广播访问中否认这项传闻，坚称他是位异性恋者。索普并补充说他对于这种传言感到高兴，并说成为少数团体的一部份显示「自己特质的力量」。
澳洲《每日电讯报》报道，索普在访谈中首度提及近年来的低潮，并且谈到抗拒多年的性向议题。外号“鱼雷”的澳洲奥运金牌泳将伊恩·索普，接受英国知名主持人帕金森的独家专访，首度坦言自己是同性恋。因为索普对于时尚与文化感到兴趣，所以他经常前往纽约市（他将这里形容成第2个家），通常是为了Armani的合约。索普在2001年9月11日早上曾经前往世贸中心，不过在半路折回饭店后得知世贸中心遭受恐怖攻击的新闻。在这次9月的旅程中，索普也受邀参加《"The Tonight Show with Jay Leno"》，这个节目因为对于美国游泳运动员比较不感兴趣而知名。索普也曾经在真人真事秀《"Undercover Angels"》中出现，虽然这个节目吸引上百万位观众收看，不过也遭受到许多批评。他也在美国电视剧六人行中担任临时演员。
索普在亚洲与日本都相当受到欢迎，他在2000年时被朝日电视台认为是最有可能在2001年世锦赛中成为最大赢家。索普在这次世锦赛前前往日本，并在一系列电视节目中宣传朝日电视台。他在参加世锦赛之前于机场受到许多年轻的索普迷的包围，并有许多数百人在澳洲队下榻的饭店外面搭帐棚露宿。索普也被日本社会当成年轻人的标竿，这是因为他的谦逊与工作伦理。索普在2002答应成为在日本的观光大使，当时因为2001年911恐怖攻击造成观光人数下降许多。这一个职务包括与日本内阁总理大臣小泉纯一郎举行会议，也促使日本前往澳洲的观光人数上升。日本的养乐多（益力多）公司在2005年发售一种名为「索普能量饮料」的产品，瓶身并印有索普的照片。他也曾客串日剧皇家双妹唛第一集，饰演自己。
索普在近年来也致力于慈善事业，他并且在2000年设立伊恩·索普基金会。这个组织提供租金来赞助儿童疾病的研究，也是北京一间孤儿学校的赞助者。除此之外，它也与共同合作来改善澳洲原住民社会的健康状况与生活环境。
索普也在2007年7月7日代表澳洲参加Live Earth气候危机演唱会。
2014年7月份，索普在接受澳洲电视台采访的时候，坦诚自己是一个同性恋者。在该访谈中，索普情绪激动地称，只有在过去两个星期，他才能「坦然地」和亲密朋友公开谈论他的性取向。他说，「我早就想出柜、但却做不到...我感到谎越说越大，我不希望看到人们质疑我的尊严。」
争议.
在2000年悉尼奥运会前，德国游泳队队长卡罗尔曾经发表惊人言论：索普的手和脚都是非同寻常的大，是因为服用生长素的原因。2006年5月他的一份药检报告显示体内的睾丸激素和荷尔蒙激素超标。而澳大利亚相关组织的进一步调查也不了了之。2006年11月，在24岁的盛年，索普在没有伤病的情况下突然选择退役。