栖息地

栖息地（habitat）又称生境、栖地，是指包涵多个「物种种群」（包括动物、植物其它各类生物）生活和生长的自然环境。
对于微生物而言，汉语一般只称生境（habitat），其定义为微生物种群栖息所需要的特异性生态环境，属生态区的次级层次，如口腔的颊、舌、齿、龈等部位。生境内容包括物理、化学和生物各方面。
意义与相似术语.
栖息地一词在生态学广泛被使用。它原本是指围绕一物种、或物种种族、或物种聚集、或群落的自然条件（Clements and Shelford, 1939）。因此它不只是一物种种族的栖息地，而是指很多物种的聚集，住在同一地方共用一个栖息地。生态学家会把很多物种共用的栖息地称为群落生境（biotope）。
还有，这些栖息地可以和其他地方居住的族群不同。因此一般指的栖息地不是一个物种或个别动物。小生境（microhabitat，或称-{zh-hans:微栖地;zh-hant:微栖地;zh-tw:小生境}-或微生境），是指个别的动物和植物在其栖息地的直接环境和其他自然因素。
生物群系（biome）是指生活在类似栖息地和占据一定地理地区的动物群和植物群。
影响因子.
影响栖地的样貌的主要因素为降雨量以及经纬度，而离赤道愈近、降雨量愈多及气候愈温暖的栖地，物种的种类通常较其它地区来得丰富；相对的，离赤道愈远、降雨量愈少及气候愈寒冷的栖地，物种的种类通常较像其他较温暖、降雨量多及赤道近的地区还要稀少。当然，有不同的栖地就会有不同的动物。
栖地种类.
陆域栖地.
雨林.
雨林分为温带与热带。热带雨林是一个潮湿及物种多样性极高的地方，优势种为浅根性的阔叶木，一年四季几乎天天下雨，年降雨量超过两千毫米；虽然热带雨林只占世界百分之七的面积（美洲、西非及东南亚共八十个国家），但全世界有一半以上的动植物都生长在热带雨林里；而温带雨林特别喜欢生长在干爽的地方（纽西兰、大洋洲南部、日本及英国）。雨林有垂直分层的现象，较高层称为乔木层，有时高达四十公尺以上；猛禽经常在乔木层上方巡视，下方则形成天蓬，连阳光都穿不过，乔木层有著大量的昆虫及树栖性哺乳动物栖息著，牠们常用声音沟通，且很少触及地面；下方则是灌木层，猫科动物都在灌木层觅食。
热带季风林.
热带季风林又称落叶季风林，与雨林有些不同，热带季风林有明显的干旱季节，干旱季节时很少降雨或不降雨，这时，乔木、灌木都会落叶，且树木不像雨林长的那么高大，热带季风林下层可感受到阳光，因而生长良好，雨季时，所有植物都会开花（开花植物）。
城市.
都市栖地中，人类及人类的活动为主导力量，例如食物链上层，是由人类饲养的猫狗，这些主导城市动物的组成，即使个体数目多物种少，也能支配整的生态系统；另外，那些通常都以捡食人类所剩的食物维生，与繁殖力与适应力好的动物，例:鼠类、麻雀、蟑螂及其他昆虫，便能适应城市生活；而适应力低的动物则无法在城市中生存。而在城市生活地动物常常发生交通意外，但仍不会影响他们整体的数量或族群。
沙漠和半沙漠.
这两种栖地气候相当炎热干燥，面积是地球的三分之一，一整年都很少降雨（沙漠的年平均降雨量都在二百五十毫米以下，而半沙漠则在二百五十到五百毫米之间），最炎热的沙漠位在赤道南北十五到四十度之间，白天时，动物必须克服高温，晚上又必须忍受严寒，因此许多动物都有自己的一套方法，例如:食植动物在夜晚觅食，因为此时植物含水量最高；骆驼则在背上的峰储水；鸵鸟会快速奔跑，冲过沙漠地区寻找食物和水；骆驼、鸵鸟、鸸鹋的毛可以抵挡热气，当然，牠们身上也有裸露的部位，以散发多余的热气。
高山和高原.
高山与高原的因为与平地隔离，所以物种的种类与生活方式大有不同，高山分有层次为:低海拔、中海拔与高海拔，每升高100米温度就下降零点六摄氏度，这种变化使得有些位于热带的高山也会下雪，例如非洲的肯亚山与吉力马札罗山，一年有大部分的时间都覆盖著雪；而高山所生存的动物通常是较灵活的，例如：山羊、雪豹等。
冻原.
冻原又称冻土层或苔原，占全球陆地面积的百分之二十五，是环境最恶劣、物种种类最少的地方，冻原位于北纬五十五度以北的区域，各项物资都十分稀少，一年四季几乎都见不到阳光，只有短暂的夏季二十四小时都可以见到阳光；冻原生存在的动物都有厚厚的毛皮，例如：牦牛、麝牛、美洲野牛等。
阔叶林.
阔叶林分布在纬度二十五至五十度之间，在东亚、西欧与北美洲东部等，有寒冬的地区优势种为阔叶树，并且在冬天时树叶会掉光，四季分明，当地的动物通常会以冬眠或迁移的方式来度过寒冬，春天醒来或归来，并且进行求偶；而在四季变化较不明显的地区，如:纽西兰、南美洲、大洋洲东部等，冬天较温暖，优势种则以常青树，动物不需要冬眠或迁移来避冬，求偶期也来的较早、时间较长。
洞穴.
洞穴食物十分少，但某些洞穴的土壤含有大量的盐分，可使许多动物不远千里而来这里吸收这些具有营养的盐巴；虽然接近洞口的地方有些光线，但是到了离洞口较远的地方，可说是伸手不见五指的黑暗之处。通常生活于洞穴中动物是眼盲的（如:墨西哥盲螈），因为在黑暗中不需要眼睛；另外这也是一些飞行生物的家园之一（例如：燕子、蝙蝠等）。
开阔性栖地.
开阔性栖地顾名思义就是指宽广、一望无际的栖地，例如:大草原，通常位于森林与沙漠之间，降雨量十分稀少，约在五百至七百五十毫米之间，使得树木无法快速生长，使大型动物无法藏身而善于奔驰，不过，草却是大型猫科动物跟踪猎物的好地方。
两极地区.
两极地区事实上就是冻原，不过在南极的少数地区却附合了沙漠的定义，虽然，这两个地区是最荒凉的地方，但有许多动物生存在这里，此外，北极有世界上最富饶的海洋，也就是北极海，是全球数一数二的大渔场，而这两个区域的沿海地区也吸引了成千上万的鸟类来繁殖；在当地的无脊椎动物与鱼类有一种天然抗冻剂，陆上的动物则用毛皮与脂肪来御寒。
水域栖地.
海洋.
目前海洋占全球总面积的将近百分之七十，海洋的动物分有远洋性（在整个水域游动）以及底栖性（仅限于海底生存），远洋性动物种类较多，有海洋哺乳类动物、鱼类以及微小的浮游生物等，均为远洋性动物，而底栖性动物则以无脊椎动物（如：甲壳纲动物、海星、阳隧足、海胆、龙虾、贝类以及海螯虾等）居多。
珊瑚礁.
珊瑚礁顾名思义就是由大片珊瑚所聚集的群体，珊瑚礁是海洋动物的汇集地区，只要有它的地方，就一定有生命的存在，而珊瑚礁之所以能有如此丰富的生态，是因为珊瑚礁的结构提供了海洋生物的居处、埋伏地点以及避难所，事实上，珊瑚本身就是像隆头鹦哥鱼这类鱼的食物。此种栖地主要生活于北回归线至南回归线之间、摄氏21-29度的水域间，而最大的珊瑚礁——堡礁（如十分著名的澳洲大堡礁），则分布于平行海岸线及面积较大的潟湖旁。
海岸地形栖地.
海岸这类栖地几乎囊括所有靠海的栖地（海滩及沙丘等陆地型态），此外，海岸栖地也包括了浅海带，而此栖地主要特色是有强劲的风、汹涌的浪及含有咸水成分的雾气。生活于海岸的居民大多以无脊椎动物为主，牠们会附著于岩石上头，以免因为海浪过强被冲入海中；有些海岸同时也是像海鸟、海豹、海狗、海狮及海龟等动物产卵、居住、交配及生子的地点，且这些地区通常会受到地方政府的保护。
湿地.
湿地现今只占地球百分之六的面积，此栖地可说是地球的肾脏，湿地可减缓洪水在流入各水域前时，过滤出许多物质；湿地的特点就是底部全都是泥地，这是因为这种栖地长期受于水浸泡。而此种环境囊括了盐水、淡水以及干燥的陆地等区域（如沼泽、泥沼、河口三角洲以及红树林湿地等）；湿地有分季节性湿地以及永久性湿地，分布于世界上的河川、溪流、湖泊等水域附近。
事实上，在近几十年，也就是二十世纪末，人们才真正了解湿地并非是鸟不生蛋的荒地，而是拥有丰富生态的栖地，因此在世界各国有许多湿地受到法律保护。
红树林.
红树林目前只有在亚热带及热带地区的出海口、河流三角洲等地才有它的踪迹，其主要功能是可稳定海岸线。生活于该区的植物是以耐盐度较一般植物高的乔木及灌木（如:红笳苳、水笔仔），植物根系相互缠绕有助于保护植被及固定住沉积物，造就成为一个生物的天堂，其中也包括了微不足道的微生物分解者和能适应淡水的海洋生物（如:公牛鲨、鼬鲨），无脊椎动物则在树木摄取养分及避风，鱼类也在这儿繁衍后代。
湖泊以及池塘.
世界各地总共有将近五百万个湖泊以及为数更多的池塘，池塘中的生物可分为三大类:生活于水面的浮游生物（包括轮虫在内小型无脊椎动物等。）、游动于整个水域的自由生物（如:常见的淡水鱼、大型无脊椎动物。），以及在整个湖泊或池塘生态中数量最多的底栖生物（如：无脊椎动物、水生昆虫及软体动物等），而湖泊的沿岸的树林也时常会有动物生活。
河川以及溪流.
河川与溪流的溶氧量、混浊度及营养量，关系著其生物数量的多少以及种类，这些三样条件只要愈趋于稳定，生物的数量就愈多；而某些河川或溪流，在特定季节或时间会有河水水位变化等情形，虽然生活于其地的动物都能够适应，但其数量依然没有较条件稳定的河川来得多。而河川中，最常见的动物莫过于淡水鱼类，世界上几乎所有的淡水鱼住在河川里；而植被可增加以及优化动物的生存环境。
栖地改变.
动物常为了觅食造成了栖地的改变，尽管如此，地球上许多栖地的改变大多是因为人类的活动所造成的，使得许多动物减少，而最常出现的问题就是开发道路，使动物被车撞死，在某些国家，生物学家发明出了等设施，以降低动物车祸的发生率，而人类所建得建筑物会影响动物迁移时，也可使用解决该问题。
栖地划分.
划分一个栖地的范围，并非一件容易的事，因为栖地与栖地间的连接会使其较为不容易辩认（例如:森林地带边缘部份常会逐渐过渡到各种开阔性栖地）；但有些栖地较例外（例如:洞穴内的光线以及食物极为稀少，与洞外、洞口的差别十分大，则可较清晰地划分）。
动物自然的栖地迁移.
此种现象是指一种或一群动物从甲地到乙地自然的迁移，造成这种迁移的原因可能是为了寻找食物（如:国王企鹅要到不会结冻的海域捕食鱼虾） 也有可能是为了繁衍后代（如:大西洋鲑鱼又名安大略鲑、欧洲鳗鲡及巨骨舌鱼，每年都要到淡水河川上游产卵，而这些鱼类幼的鱼都会回游），或者是因为为了应付当地的气候所改变栖地（如:候鸟迁移，以及非洲大草原的牛羚随著雨水奔波，这种行为十分危险，很有可能丢了性命，因为途中可能会遭遇天灾、被其他同伴或数量众多的动物踩死、虎视眈眈的掠食者及人为干扰，但目前尚有许多动物都必须随时改变栖地，否则将会遭到灭种的危机。
在自然界的严酷考验下，能适应愈多环境的动物，都是像蟑螂、褐鼠、黑鼠与麻雀属中的树麻雀这类有高优势能力的动物（虽然不一定是位居于食物炼最顶层的生物种类），因为在一个栖地被毁灭时，这些动物能迁移到另一个栖地生存下来，明显的生存机率比其他动物高出许多。
栖地复育.
栖地复育作用是在于保护栖地及保育栖地，使消长（指一地生物生长的多寡的过程，便称为消长）的情形不再发生或是缩短其时间。而以前常在稀有物种生活范围设置保护区，且常以圆圈方式画地为界，但是这常会让人们误以为在圆圈范围外的地区就可以任意的开垦，且这种形式保护范围通常只局限於单一物种的保护，因此会忽略掉那些也一样生活于该区并也需保育的生物。现在则是以相信大众的观念为主，与其以“消极”的方式规划保护区域，不如以“积极”的方式教育后代子孙及大众保护栖地的观念，并以人为的方法加快复育栖地。
栖地破碎化.
栖地破碎化又可称栖地分割效应，简单来说就是所谓的栖地破坏。栖息地的破坏是引致一物种数量减少的主要因素，最后导致濒危，甚至绝种。一位知名生物学家——威勒森（Wilson），在西元1989年估计每年因雨林栖地破碎化而消失的生物，每年就可达10000至10500种，因此控制栖地破碎化是目前极需解决的问题，在地狭人稠的国家或地区（如：台湾、捷克等……），设置的自然保护区以及国家公园等保护区的形状、大小配置可划分的精细些，而幅员广大的地区则应发挥保护区设计（如:加拿大、美国、墨西哥、巴西以及中国大陆等领土大的国家）。
外部连结.