竹东镇

竹东镇（台湾客家语海陆腔：zhug dungˋ zhinˊ），旧称「树杞林」，位于台湾新竹县中心，为新竹县头前溪以南地区的交通枢纽及商业重镇。镇内人口约万人，是新竹县人口第二多的行政区，亦为台湾人口最多的镇，结构上以清朝时来自广东移民客家后裔族群为主，亦有不少泰雅族、赛夏族等原住民族居住。
竹东镇在汉人移民未开发前，是泰雅族、赛夏族以及其他原住民族人的聚集地、狩猎地。早期以制造樟脑闻名，其后石油的钻探、水泥及玻璃工业的设厂及林场集散场的拓展下，成为新竹县溪南地区的工商重镇，并曾与东势、罗东共称为台湾三大林业集散地。随著1973年工业技术研究院设置于头重里、以及1980年新竹科学园区设置于西邻的新竹市东区及新竹县宝山乡，该地的二重埔地区已逐渐转型为高科技研发中心，而竹东旧市区则维持传统产业发展。
历史.
竹东古名树杞林，本是原住民聚集地区大本营 。系因于汉民族初到本地时，见树杞繁茂成林，故以此命名。然而远在汉民族入垦之前，竹东地区即有原住民狩猎游耕，今五丰里番社子可能为为其聚居故地。亦多数客家与当地原住民结婚第二代 外省与原住民组成竹东现今人口。
清乾隆中叶，汉民族越过头前溪开始进入竹东地区。1769年（乾隆34年）已有广东省的惠州人入垦上、下七份及麻园肚一带，并渐形成村落。5年后饶平人林钦堂向竹堑社土木什班、通事丁老吻承垦头重埔、员山一带荒地，由六张犁（今六家）率男丁40余人前往建立村落。乾隆末年，陆丰人彭干和、彭干顺兄弟由芎林下山迁往树杞林开垦。1806年（嘉庆11年）彭干和等奉官谕合伙组成「金惠成垦号」，从事大规模的垦拓。
开发初期，行政区属于淡水厅管辖，属竹堑堡东南厢。1875年（光绪元年）淡、新分治，本地改隶属新竹县，为竹北一堡树杞林庄。1889年（光绪15年）新、苗分治，本地改称为竹堑堡树杞林庄。
1895年（光绪21年）台湾岛割让给大日本帝国后，本地改隶为台北县新竹支厅。2年后恢复新竹县，本地又改称为树杞林办务署树杞林街。1898年（明治31年）再废新竹县，置新竹办务署，本地设树杞林署树杞林区。1920年（大正九年）行政区域调整，以本地在新竹东方而改名为「竹东」，置新竹州竹东郡竹东街。
战后1945年10月25日，中华民国政府接管台湾。1946年1月11日，设立新竹县政府，将日治时期的新竹州下辖八郡改为新竹、竹东、桃园、中坜、大溪、竹南、苗栗、大湖等8区，并将原郡下辖街、-{庄}-改为镇、乡，竹东镇属新竹县竹东区。4月15日，新竹市扩编，竹东镇划入新竹市称为「竹东区」。1950年10月25日，重划台湾地方行政区域，省辖新竹市及新竹县新竹区、竹东区、新峰区（五峰、尖石等2个山地乡）编为新竹县，竹东镇改隶新竹县。
地理.
地形.
竹东镇位于新竹县中心，头前溪南岸，北毗竹北市、新竹市，西邻宝山、北埔两乡，东北邻芎林乡，东南接五峰、横山两乡。全境南北狭长，由东南侧的山地、丘陵逐渐往西北降低为冲积平原。除东南隅外，全境地形大多低缓，海拔高度多在200公尺以下。
竹东镇分为三个地形区，一为新竹平原区，一为竹东丘陵区，一为加里山脉区。新竹平原是由头前溪、凤山溪与客雅溪冲积的联合三角洲平原，大致以100公尺等高线作为与竹东丘陵的分界线，等高线以西多为砾石台地堆积层及现代冲积层，平均高度大部分低于200公尺。在竹东镇以西地区，等高线横切头前溪作等距离下降，冲积平原成扇形向西北开展，自100公尺向新竹市区降至20公尺。
竹东丘陵是由头前溪与中港溪所夹的切割台地，属于台地砾石层，东以竹东断层为界，东西长约16公里，南北宽约12公里，海拔高度在285公尺以下，由东向西逐渐降低，丘陵全由松软的砂岩及页岩夹砾岩组成。台地在头前溪南侧形成接地群，由竹东断层东方的竹东红土缓起伏面向北地降，形成七段地形面，多属肥沃冲积土。竹东丘陵的溪谷，皆呈树枝状水系，拥有数条支流，地表切割颇甚。主支流溪谷的谷头皆呈圆形，以致于形成数个小型盆地。
竹东断层以东地势较高，自员崠以上地区的海拔高度由200公尺上升到500公尺以上，最高点位在竹东镇与五峰乡的交界处的五指山（标高1,061公尺）。地质多为新生代第三纪岩层，因多夹有砂岩，地势较为陡峻。位于此区的瑞峰里及上坪里一带，由于地势较高，适合林业的发展。
人口.
根据新竹县政府民政处统计，2024年底竹东镇户数约3.8万户，人口约9.8万人，镇内人口最多与最少的里分别是二重里与上坪里，2024年底两里人口分别为16,290人与300人，其中二重里也是新竹县人口第三大村里、。竹东镇人口的年龄构成中，幼年人口占比约12.99%，青壮年人口占比约70.62%，老年人口则占比约16.38%。
竹东镇历年人口变化（1981年－2030年）
政治.
镇政组织.
竹东镇公所是竹东镇最高层级的地方行政机关，在中华民国政府架构中为镇自治的行政机关，同时负责执行县政府及中央机关委办事项，竹东镇的自治监督机关为新竹县政府。镇长由全体镇民直接选举产生，任期为四年，可连选连任一次。竹东镇公所并置镇政会议，为镇政最高决策机构，在镇长之下，设有5课4室等9个内部单位及5个附属机关。
竹东镇民代表会是竹东镇的最高民意机关，代表竹东镇全体镇民立法和监察镇政。镇民代表由公民直选选出，任期为四年，可连选连任。竹东镇民代表会共有14位镇民代表，分别为第一选区3席镇民代表、第二选区3席镇民代表、第三选区4席镇民代表、第四选区5席镇民代表，主席、副主席由15位镇民代表互选产生。
行政区.
现今竹东镇行政范围的确立，来自于1920年，日本将台湾改为五州二厅，设竹东-{庄}-属新竹州竹东郡。竹东-{庄}-辖上坪、燥树排、员崠子、下公馆、上公馆、鸡油林、麻园社、下员山、竹东、荳子埔、三重埔、二重埔、头重埔、柯子湖等14个大字。1933年12月12日，竹东-{庄}-改制为竹东街。1945年12月11日，改为竹东镇，属新竹县竹东区。1946年，竹东镇编入新竹市，改为新竹市竹东区。1950年10月25日，复置竹东镇，属新竹县。
竹东镇共辖25里，其行政区域分布情形为：
经济.
竹东镇位于新竹平原与山地接壤的山麓地带，地理位置优越，是新竹县「溪南地区」（包括竹东镇、芎林乡、宝山乡、峨眉乡、北埔乡、横山乡、五峰乡、尖石乡八乡镇）的交通网路枢纽与商品集散中心。因此，自清代以来，竹东的商业活动便相当兴盛。另外，由于邻近山区富涵石油、天然气、煤炭、矽砂、石灰石等天然工矿资源，吸引业者来此设厂。竹东以商、工为主流的经济发展轨迹，也因此与台湾一般平地乡镇有所不同。
工业技术研究院中兴院区位于头重里，成立于1973年，是台湾最大的产业技术研发机构，也是台湾半导体产业的开路先锋。透过技术引进、人才培育、衍生公司、育成中心、技术服务与技术移转等不同方式协助业者，对台湾产业发展历程具有举足轻重的地位。
商业.
发展.
竹东镇商业发展依时间顺序排列为：
现况.
竹东镇内现在有竹东市区商圈及东宁商圈两部分：
商圈随著市区扩大发展至商华街、东宁路及长春路两侧，东宁路有著客运行经的交通优势，东宁路三段商家林立，一直到竹东高中前仍还有不少店家。长春路则是从中山路口开始，到朝阳路口为止，是与东宁路同时发展的两条街。
过了树杞林桥（人行天桥）后的长春路三段前是新兴商圈，较知名的速食店皆在此设立店面。
交通.
竹东镇北侧虽有新竹县最大河川头前溪围绕，但该溪并无舟楫之利，因此对外交通以铁、公路为主。
铁路.
台铁内湾线西起新竹市新竹车站，东抵位于横山乡境最东端，已临近尖石乡的内湾车站，为运输横山石灰、水泥及横山、尖石山区林木的重要管道，并兼办客运业务。该铁道以西北－东南走向贯穿竹东镇北侧丘陵及河谷平原地带，并以位于竹东市区的竹东车站为转运中心，对竹东镇早年的工商业发展助益极大。
除竹东车站外，内湾线于竹东镇境内尚设有荣华、上员、竹中3个车站。其中竹中车站为连接位于竹北市的台湾高铁新竹站与台铁新竹站的六家线与现有内湾线的交会点，颇具发展潜力。
自2007年3月1日起为便于兴建六家线，内湾线竹东站－新竹站间暂时停驶3年8个月，期间以新竹客运5673路作为新竹市到竹东的交通维持专车，于2011年11月12日复驶。
←往新竹方向- 竹中车站 - 上员车站 - 荣华车站 - 竹东车站→往内湾方向
←往新竹方向- 竹中车站 →往六家方向
轻便铁路.
明治40年11月（1907年）开设「新竹拓殖轨道株式会社」，以新竹为中心，轨道设至竹东、北埔、内湾、旧港、浸水等地，竹东至北埔、关东桥至芎林等线则于大正二年（1913年）铺设完成，直至昭和十三年（1938年）受到竹东公路铺设柏油，运输更为便利的影响而撤去。大正十二年（1923年）年由地方士绅彭锦球、彭清政所组成的「竹东轨道组合」于次年铺设上公馆至上坪的铁道，总站设于今天竹东国小礼堂前，之后搬到竹东高中前，并在昭和三年（1928年）延长至十八儿（今五峰乡），以利木材及各项物资的运输。
医疗.
竹东镇现有两座大型医院：
卫生所一间：
也有两座较小规模的医院：
此外，竹东镇有众多基层医疗院所，科系涵盖内外科、复健科、牙科、儿科、耳鼻喉科、肝胆肠胃科、骨科、中医科、精神科等，且部分基层医疗院所具有一定规模，可以满足大部分一般疾病诊治需求。