舞狮

舞狮是一种东亚民间传统表演艺术，通过汉字文化圈和华人在世界各地进行传播，舞狮亦跟随著华人移居海外而闻名世界，比如马来西亚等地相当盛行。英国、美国、新加坡、澳洲、加拿大的华埠，每年舞龙、舞狮都是必备的节目。汉族舞狮的传播也能印尼、菲律宾找到，并且曾被当地政府禁止过。亚洲各地都有各自的舞狮文化历史，如日本、韩国、西藏舞狮的外貌, 形态, 表演形式及信仰传统都有独特的诠译。
起源.
历史上的中国本身没有狮子，由汉朝开始，首次有少量真狮子从西域传入，传说当时的人模仿其外貌、动作作戏，至三国时发展成舞狮；南北朝时随佛教兴起而开始盛行于民间。
「狮子」神话起源.
香港历史文化研究学者叶德平引述典籍梳理了「狮子」神话在中国起源各种说法：
(一）神话生物说.
「狮子」即是「师子」，是一种来自古印度的神话生物，和“龙”、“麒麟”、“貔貅”一样是虚构的灵兽。传说「师子」是文殊菩萨的座骑，又称「虬首仙」或「青毛狮」，形似猛虎，头顶有独角，满身青色鬃毛，与「四灵」之一的麒麟一样，同是辟邪去恶的吉祥瑞兽。西汉时期，佛教传入中国，后来「师子」神话结合舞蹈发展成民间宗教仪式，用以祈求神明庇佑。
(二）西域贡品说.
有关狮子的记载最早见于西汉初年。据《汉书·西域传》说，汉代文帝、景帝之时，天竺、狮子国的外使向汉室赠送异兽作朝贡，「狮子」、「钜象」、「汗血马」与「大雀」等动物都被视作奇珍异兽。「狮子」亦以传说瑞兽「师子」命名，而这些西域贡品都被「养食于外囿」(于园子里饲养)，随之，汉室宫庭的艺术部门模仿真狮外形，创作各种艺术娱乐。其后的《后汉书》曾多次记录月氏、疏勒国等进献狮子。
舞狮文化起源.
三国.
史书《汉书礼乐志》中提到「象人」，据三国(220年）时的解释，就是扮演“鱼、虾、狮”的艺人，但未有详述艺人的表演方式。
北魏.
虽然汉代已有狮子的足迹，然而舞狮活动却要在五百多年后的北魏时期（386－534年）才见踪影。据北魏人杨衒之《洛阳伽蓝记》（成书于547年）卷一记载，洛阳长秋寺佛像出游的时候，狮子作为「辟邪」灵物，「导引其前」，为后面「吞刀吐火」的杂耍伶人及佛教仪队开路。然而却没有说明舞狮表演的具体模式。
相传魏太武帝征战西域俘虏大量胡人，之后下令他们献舞，俘虏们便用木头雕刻了狮子的头部，雕刻了两大五小然后三十余人批兽皮，集八音，在殿前起舞，魏太武帝龙颜大悦，赐名「北魏瑞狮」，之后北狮便在北方流⁸传开来。
北周.
南北朝，北周武帝时期（543－578年）出现了一种类似今日舞狮的表演，名叫「太平乐」。「太平乐」又称为「五方师子舞」，在《旧唐书》卷三十三有详细的记载：人们会用兽毛编织成狮子的模样，然后居于其中，模仿狮子的跳跃起伏表演。同时，还会有两个伶人「持绳秉拂」逗弄狮子活动。这些道具、动作与逗弄者（类似今日的「大头佛」），正是现代舞狮的基本元素。 唐史书《通典》、《旧唐书‧音乐志》、《乐府杂录．龟兹部》都有文字描述。白居易《西凉伎》诗中有提及狮子舞是西凉舞种之一支。
明清.
时至明、清，这项表演艺术经常与武术及武馆相联。表演者装扮成狮子的样子，在锣鼓音乐下，作出仿狮子的各种形态动作。中国民俗传统，认为舞狮可以驱邪避鬼。故此每逢喜庆节日，例如新张庆典、迎春赛会等，都喜欢敲锣打鼓，舞狮助庆。
汉族舞狮.
今天汉族流行的舞狮主要分「南狮(醒狮）」、「北狮」两种。最初北狮在长江以北较为流行；而南狮则是流行华南、南洋及海外。近年亦有将二者融合的舞法，主要是采用南狮的形象、北狮的步法，称为「南狮北舞」。
其次的汉族舞狮还有「闽南闭口狮」、「客家狮」、「五福舞狮」、「河南小相狮舞」、「从化猫头狮」、「黎川舞白狮」、「石泉火舞狮」、「甘肃硬狮子舞」、「崇明舞貊貔」、「古陂席狮」、「马桥手狮舞」和「豼貅舞狮」等。中国非汉族的舞狮有「回族文狮舞」、「壮族舞狮」、「布依族高台狮灯舞」、「瑶族布袋木狮舞」等。亚洲舞狮有日本的「神乐系狮子舞」、「风流系狮子舞」和「冲绳狮子舞」；韩国的「假面狮子舞」和「北青舞狮」；越南舞狮；藏族雪狮舞等。
北狮.
北狮，由身穿传统服饰的人带领，手拿绑有彩带的狮球。造型酷似真狮的北狮，今时今日狮头由玻璃纤维或木头制造，而狮身披毛呈金黄、橙、红色，未舞看起来已经是维肖维妙的狮子。一般来说二人舞一头狮子，但若是小北狮则是一人。北狮表现灵活的动作，主要是以扑、跌、翻、滚、跳跃、擦痒等动作为主。传统而言利用踩球、摇板、板凳等道具。舞狮之前通常还会举行「点睛」仪式。仪式由主礼嘉宾进行，把朱砂涂在狮的眼睛上，象征给予生命。
北派狮舞以表演「武狮」为主，即魏太武帝钦定的北魏「瑞狮」。小狮一人舞，大狮双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。狮子在“狮子郎”的引导下，表演腾翻、扑跌、跳跃、蹿高、朝拜等技巧，并有走梅花桩、窜桌子、踩滚球等高难度动作。
北狮一般是雌雄成对出现，狮头上有红结者为雄狮，有绿结者为雌性。有时一对北狮会配一对小北狮，小狮戏弄大狮，大狮弄儿为乐，尽显天伦。北狮表演较为接近杂耍。配乐方面，以京钹、京锣、京鼓为主。
如今，舞北狮已经成为中国的运动项目，并有香港发展的套路比赛。
南狮(醒狮）.
南狮又称醒狮或广东狮，舞动时注重功架，靠舞者的动作表现出狮子神态，一般只会二人舞一头。狮头以戏曲脸谱作鉴，色彩艳丽，制造考究；眼帘、嘴和耳朵都可动。跟随着现代科技的发展，许多的狮头会有LED的装饰，可以随意开关。南派狮舞以表演「文狮」为主，表演时讲究表情，有搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱。由于狮子为百兽之尊，形象雄伟俊武，古人将它当作勇敢和力量的象征，认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在元宵节及其它重大活动里舞狮子的习俗，以祈望生活吉祥如意，事事平安。 
南狮的狮头，有人说来自年兽的造形。南狮的狮头还有一只角，早年甚至以铁制做，舞者身备利器，以应付舞狮时经常出现的武斗。
南狮的狮头一般上可分为鹤山装狮和佛山装狮：佛山装狮的狮头较大而圆，额位宽而有势，嘴较平阔；而鹤山装狮的狮头较扁而长，嘴突出如鸭嘴状，因此内行人又称之为“鸭嘴狮”。
传统上，南狮狮头造型上有「刘备狮」、「关羽狮」、「张飞狮」之分。「刘备狮」通常都走在中间，而颜色则常为金色。三种狮头，不单颜色，装饰不同，舞法亦根据刘备、关羽、张飞的性格而异。
农历新年时，舞狮队会在嘈吵的炮仗声中每门每户拍门求利是。舞动时会配以大锣、大鼓、大钹。传统上，还会有一人扮作「大头佛」，手执葵扇带领。舞狮的花样很多，有：起势、常态、奋起、疑进、抓痒、迎寳、施礼、惊跃、审视、酣睡、出洞、发威、过山、上楼台等等；舞者透过表现自己的桩功，配合狮头动作把各种造型抽象地表现出来。故此南狮讲究的是扎扎实实的下盘功夫和熟练的配合。按传统习俗，南狮有出洞、上山、巡山会狮、采青、入洞等表演方式，当中「采青」最为常见，而采青又可以分为地青和高青等。也因为舞狮的多变性和自由性，慢慢成为中国舞狮表演的传统项目之一。
古代华人舞狮庆贺店铺开张或者新年庆祝，采青是必备项目。采青一般是由舞狮队负责。采青中的「青」用的是唐生菜，相传“采青”原来是有“反清复明”之意，因此以青代表生菜以示忌讳。现时一般是取其意头，因生菜跟“生财”谐音，也有“生猛”之意。采走生菜进入店铺，象征店铺自开张以后生意兴隆。
为了增加娱乐性，会把生菜及利是于店内天花或者门上高高地悬挂起来，狮在「青」前舞数回，表现犹豫，然后一跃而起，把青菜一口「吃」掉，再把生菜「咬碎吐出」，再向大家致意。采青时，舞狮队需要借助凳子或者椅子攀高采摘，有时还会用上特技动作，例如上肩（狮头者站在狮尾者肩上），上大腿（狮头者站在狮尾者大腿上），夹腰（狮头者双脚夹在狮尾者腰间），上杆（爬上竹杆），但如电视台等在新年庆典则可能采用梅花桩替代凳、椅。
南狮比赛种类可分为高椿狮艺竞赛和传统狮艺竞赛，其中较主流的为高桩（梅花桩－经过高低不一长木桩）狮艺的比赛。
马来西亚、中国大陆、香港、澳门和美国等地，每年都会举办世界性的醒狮大赛。而较有著名的国际比赛有两年一度在马来西亚举行的云顶世界狮王争霸赛。而则是现时比赛必有的项目。
与此同时，在治丧的时候，同样可以舞狮拜祭先人，治丧之用的会称之为孝狮，又称「马超狮」。在香港，只会在新界围村、社团、武术界或舞狮界有人离世时才会舞孝狮，一般是在地位较高的人离世后，弟子或后辈便会在逝者出殡时舞孝狮，表达最崇高敬意。孝狮有别于一般舞狮，孝狮的颜色以白色为主，舞狮队成员也需要穿上白衣白裤及黑鞋。在舞孝狮时，狮子亦不能像平日般昂首舞动，而是要演绎悲伤情绪，低头缓慢跪行至灵堂拜别及瞻仰遗容。
台湾闭口狮.
台湾的舞狮分为闽南系和客家系两大主流；台湾南部以嘴巴不能开合的「闭口狮」为主、台湾北部以「客家狮」为主。
「闭口狮」又称为「合口狮」、「台湾狮」、「闽南狮」、「福建狮」或「青狮」，闽南语称为「弄狮」。常于台湾迎神庙会或喜庆节日时表演。由于狮头制作像笼，故又称为「茏狮」、「鸡笼狮」或「筛子狮」。台湾狮头用竹木编制，额上画有「王」字。其青绿色的外型是以文殊菩萨的座骑「青毛狮」作为蓝本。
「闭口狮」有十八式表演项目：「狮咬蚤」、「睡狮」、「狮翻身」、「踏八卦」、「狮过桥」、「宰狮」、「救狮」、「桌顶功夫」、「桌顶探井」、「狮切血」、「咬水果」、「抢金钱」、「咬青」、「狮接体」、「拜庙」、「四门到底」等。表演时用三七鼓伴奏，另有一人扮演「大头和尚」在狮前逗弄伴舞。
宋元时期泉州民间已流行舞青狮，后来流传到包括台湾及东南亚的各个闽语系族群。有说，台湾闭口狮承传了清初（1644年）反满清运动福建「青狮」的一种特殊表演 ——「杀狮/刣狮/打狮」，表演「杀狮」的狮子为青绿色（在闽南语中，「青狮」这个词听起来与「清师」（即清朝的军师）相似)。表演中，舞者手持关刀与狮子共同演出，并以斩杀「青狮」作为压轴演出，暗喻杀灭满清军，因此舞青狮成为反满清运动借文艺之名练武的活动，而「杀狮」的表演也在台湾的狮子舞传统中保留下来。据说，1912年清朝灭亡后，武术大师干德源在泉州组织了一场表演，并将青狮肢解以象征已推翻了清朝。从那时起，青狮不再使用真刀刃，并且以社区文艺和祈福仪式用途进行表演。
客家狮.
客家文化的传统舞狮技艺，在台湾客家文化庆典时表演，祈求国泰民安，风调雨顺。主要分布于台湾北部，例如新北市、新竹县市、苗栗县、云林县、嘉义县、高雄县、屏东县及花莲县等处。狮头一般以木或纸造，有金色头或绿色头，额上画有「王」字，额后画有八卦图案，狮头制作成正方形，故又有人称为「盒仔狮」，「客仔狮」或「猪鼻狮」。狮子口有机关可作开合动作，因此客家狮又称为「开嘴狮」或「开口布狮」。客家狮结合了客家传统武术步法、舞蹈和锣鼓音乐发展而成。表演时会有两位戴著面具的舞者扮作财神（大面）与吉祥猴（小面）在傍陪衬，财神摇著扇子在前面引领狮子，吉祥猴则作为丑角拿著木棒在后面逗弄狮子。 
传统客家狮子舞在庙会表演开始前，会有一位武者先表演耍拳「请狮」，随后狮子起动，进行各种表演。例如「狮翻滚」，「咬脚虱」，「咬尾虱」象征驱除厄运；「拉草席」，「睡草席」，「卷草席」则寓意在草席上休息，四季平安；「咬钱」，「咬桔」，「放字联」则祈求发财顺利，如意吉祥。此外，还有一个名为「打全棚狮」的环节，几位武者会先表演徒手对打，接著进行兵器对打，最终由戴著面具的沙和尚引领狮子出场，并与武者共同演出「打狮」，成为整场表演的高潮部分。
壮族舞狮.
壮族舞狮是在广西壮族自治区田阳县的传统技艺。历史源远流长，明朝嘉靖三十四年（1555年）已有田州壮族人舞狮文化的记载。2011年，正式列入中国第三批国家级非物质文化遗产名录.
目前，田阳县流传的壮族狮舞主要分为「高空狮舞」与「地面狮舞」两种表演形式。其中，「高空狮舞」属于武派狮舞，特点是将武术与杂技融入舞狮动作之中，透过高台翻腾、爬刀刃梯和过跷跷板等惊险动作，展现高难度技艺与美感。相较之下，「地面狮舞」则属于文派狮舞，主要在节庆、拜年、婚嫁、集会与娱乐等喜庆场合中表演，舞步优雅且富有韵律。
回族文狮舞.
回族文狮舞是中国沈丘富有回族特色的传统舞狮，亦称「海狮子」，2008年入选中国第二批国家级非物质文化遗产。每逢过年、中秋节、开斋节，当地人会在沈丘槐店东关街一带表演。
回族文狮舞有狮子舞、麒麟舞和独角虎舞三大类型。文狮子舞的最大特色是以雌狮为主，表演过程中有「母狮产子」等动作，一人扮演成小狮子慢慢从雌狮跨下爬出来，其他狮子起舞鼓励初生幼狮站起，象征出母狮的慈爱与新生命和平诞生的希望。表演以打大鼓、大锣、堂锣、铙钹、中钹、钹、吹奏波斯螺号伴奏。文狮舞源自汉唐时期的西域舞蹈，结合回族古代图腾文化，具有独特的艺术魅力。
日本狮子舞.
日本的舞狮名为「狮子舞」（），江户时代中期以前，狮子头主要作为武士阶级的避邪装饰品及传统技艺，到了幕末之后，狮子舞才逐渐普及于民间祭典。日本的狮子舞在全国范围内广泛流传，种类多样，被认为是日本数量最多的民俗艺能。根据2000年代的调查，全国约有8000种狮子舞被确认存在，但由于乡村人口减少及关东大地震等因素，数量可能已经减少。日本的狮子舞主要分为两大类：神乐系及风流系。
神乐系狮子舞.
神乐系狮子舞以西日本为中心分布在全国各地，一般以太鼓及筿笛伴奏。大致分为一人单手舞动小木偶狮子的「手狮子舞」、一人舞动的「中狮子舞」、二人舞动的「大狮子舞」、由多名舞者共同演绎一只蜈蚣形态的「百足狮子舞」，以及十数名舞者拖动轿车作巨大身躯的「屋台狮子舞」。
狮子头称为「狮之冠」，通常全木制，加上白色和纸作狮毛装饰，嘴巴可以开合，近代也有改用发泡胶制的狮子头。至于狮子的「胴幕」（覆盖身体的布幔），可分为两大类：一类是和式图案的布幔，另一类则以兽毛制作(比如：朝仓市的蜷城毛狮子）。现代的神乐师们通常会在街头到家户进行「灶祓」（即祈祷仪式）时舞狮，但在特定的村落镇守社境内，他们会表演称为「总舞」的娱乐性较强的艺能表演。
神乐系狮子舞被认为源自中国大陆。《日本书纪》记载，推古天皇二十年（612年），百济人味摩之来到日本，在奈良樱井地区集结当地青年人，教授他们伎乐舞蹈，并在奈良宫廷与寺院的法会中表演。到了奈良时代，伴随著唐乐、高丽乐及舞狮文化传入日本，结合日本神道教信仰，𧗠生出各地神社不同色彩的奏乐，故此称为「神乐」，后来发展出以神乐结合舞狮子的「神乐系狮子舞」表演形式。进一步到了平安时代，狮子舞乐成为佛堂与佛塔落成仪式「舞乐四个法要」中的仪式进行者，并流传于四天王寺的精灵会等仪式中，成为日本寺院传统的一部分。
其中较独特的是「伊势大神乐」，1954年（昭和29年），被指定为三重县的非物质文化遗产。1981年（昭和56年），被列为日本国家级非物质文化遗产，其特点在于神乐系狮子舞融合了传统的「道化师（小丑剧）」及「放下芸（平衡之杂技）」表演。
「三重の狮子舞」则于1964年（昭和39年）被指定为佐贺县的非物质文化遗产。是佐贺县佐贺市诸富町的新北神社传承的狮子舞，每年10月中祈求五谷丰收的奉纳仪式。其特点在狮子背上站人（三段叠罗汉）的杂技元素。
风流系狮子舞.
风流系狮子舞主要集中分布在关东和日本东北地区。风流系狮子舞被认为是日本本土起源的，主要分布于关东以北的东日本地区。通常是三个带著面具头饰的舞者为一组表演的，每一个舞者负责扮演一只动物，有的是三只狮子一组，有的是一只狮子加两只狐狸一组，或者一只狮子加两只鹿或两只野猪一组，也有的是三只老鼠一组，三个舞者会把太鼓捆绑在腰间，配合击鼓节奏起舞。
风流系狮子舞又称作「稻荷流狮子舞」，有稻荷神信仰色彩。根据在群马县甘乐町秋畑的传说，狮子原本生活在天竺（印度），以人为食。然而，随著天竺的人口减少，狮子决定前往大和国（日本）。察觉此事的日本神明便派遣狐狸前往天竺，对狮子说：「如果你愿意在大和驱除恶魔，将会受到供养，并被尊奉为驱魔之神。」于是，狐狸成为先导，引领狮子来到日本。由于在表演时，通常会有狐狸角色引导狮子，因此此系统的狮子舞被称为「稻荷流」。
冲绳狮子舞.
冲绳琉球群岛各地均有流传不同的狮子舞文化，通常在丰年祭或御盆节（お盆／おぼん）上表演，由两个舞者操纵一头狮子，配合传统奏乐而舞动。与冲绳屋顶或门柱上作为护符的石狮子一样，狮子舞是为了驱逐邪灵，这种舞蹈还被认为能带来丰收和村庄的繁荣。
与日本本土不同，冲绳的狮子舞使用类似毛绒的身体，身体上编织著风车棕榈、香蕉或假荨麻的纤维，狮子头则是由刺桐树雕刻而成。舞者穿著与身体相同材料制作的裤子来表现腿部。冲绳有些地区会以三只狮子共同表演，还有一个舞者角色手持球来助兴，像是在训练狮子跳舞一样。有些地区则有一对雄狮和雌狮共同表演，白衣巫女伴舞。
韩国舞狮.
舞狮在韩国历史文献《三国史记》中被记载为「狻猊舞」（狻猊是古代对狮子的称呼）。在韩国，主要有两种舞狮传统保存至今：「假面戏舞狮」及「北青舞狮」。
假面戏舞狮（사자춤）.
舞狮表演是传统假面舞剧其中的一部分，假面舞曾经是韩国宫廷表演。「狻猊舞」由两个舞者操纵一头狮子，嘴巴会伸出舌头与其他表演者交流。著名的假面舞狮有「银率假面舞」、「凤山假面舞」、「水营夜游」、「统营五广大」等。当中银率假面舞被南韩政府指定为国家非物质文化遗产第61号。
北青舞狮（북청사자놀음).
是农历新年驱邪除魔，祈求村庄平安的仪式，后来发展成农历正月十四日晚的庆祝活动。表演时从各家募集的金钱和谷物，会用于村内公共事业及狮子表演的运作费用。当地民俗认为，让孩子骑在狮子背上可保长寿，此外，剪下一小撮狮子毛可带来好运。这传统起源可追溯至韩国三国时代。在韩国北青郡自古传承，朝鲜战争时期，北青郡的舞者努力保护此传统，并带到南部，1950年韩战后，南迁的艺人将此表演带至首尔，如今以首尔为中心继续传承。被指定为韩国重要非物质文化遗产第15号。
北青狮子表演从农历正月十四日夜晚开始，持续至十五日凌晨，随后参与者会在书堂（서당）与都厅（마을公会堂）聚集，准备酒食宴饮。从正月十六日开始，狮子表演队伍会依邀请前往各家表演。表演者成群结队巡游村庄，每到一户人家，会进行狮子舞表演，向灶神及祖灵祭拜。
传统北青狮子戏的主要表演流程：
然而，现代的表演多增加了游行、刀舞、舞童舞、驼背舞、说唱对话、祭灵舞等内容，并可根据情况调整顺序。
越南舞狮.
越南汉喃文称作「𦨂狮子」(Múa sư tử)，源自越南神话中的麒麟狮(kỳ lân)，这与中国神话的麒麟相似。越南舞狮的造型鲜艳，狮头设计模仿中国的南狮，但头顶有「王」字及一对麒麟角，狮头和狮身都有麒麟的鳞片图案。在表演上与中国的南狮都有所区别，例如越南少数民族 Tày 和 Nùng 的舞狮，是一种宫廷版本的舞蹈，会在顺化皇家宫殿内的睿哲堂剧院上演，而且有时会加入舞老虎表演。
越南舞狮主要在传统节日中表演，如农历新年（Tết Nguyên Đán）和中秋节（Tết Trung Thu），以及其他场合，如开业、生日和婚礼等。舞蹈通常伴随著武术家和杂技表演。「𦨂狮子」的一个特色是引舞尊者「Ông Địa」，即土地神，他通常被描绘成一位大肚子、广泛微笑的男子，手持一把棕榈叶扇，造型类似中国的大头佛。根据民间信仰，这位心地善良的神有召唤吉祥麒麟狮的能力，因此在舞蹈中，他领头为麒麟狮清理道路。
藏族雪狮舞.
雪狮舞是盛行于青海省藏族地区的仪式表演，通常会在各种节庆中表演，例如跳神舞节庆和藏历新年。一般表演时一只雪狮由两名藏族武士舞动，并有两名戴著面具的引狮童在傍边舞动。雪狮被藏族人所崇拜，这种舞蹈同样可以在藏族流亡社群中及喜马拉雅山地区的其他民族见到，例如尼泊尔、不丹、印度阿鲁纳恰尔邦的门巴族，以及锡金。
舞雪狮是藏传佛教的吉祥象征，同时也代表著西藏的雪山与冰川带来的力量、勇气、无畏与喜悦。在西藏，雪狮一般拥有绿色的鬃毛与流苏，而在锡金，雪狮的鬃毛则是蓝色。雪狮舞的藏文称为 སེང་གེ་གར་འཆམ（Senggeh Garcham），名称中的「Senggeh」源自梵语的「सिंह」（雪狮子），而「Garcham」则指的是佛教的仪式舞蹈。雪狮舞可以作为苯教僧侣进行的宗教仪式舞蹈，也可以作为世俗非教徒的舞蹈表演。
马来西亚舞狮与高桩舞狮.
历史与发展.
舞狮来到现代取得耀眼的发展，尤其在华裔占据总人口约23%的马来西亚。舞狮传入马来西亚有百余年的记载，从1980年代起，本地狮艺前辈发起组织总会，汇集各路狮艺豪杰，研制比赛规则，同时首开先河，自创高桩舞狮，传扬四海，成为现今全球舞狮团体的主要学习技艺。
雪隆龙狮联合会在1983年首创舞狮比赛后，大马狮艺活动渐渐蓬勃。大马舞狮各地舞狮比赛数目从1970年代的不超过10场，到目前超过百场大大小小的比赛，狮艺发展可见一斑。
1983年的马来西亚吉隆坡舞狮观摩赛首次推出木椿舞狮表演,也是高椿舞狮的原形.
出生于首都吉隆坡的萧斐弘改良和标准化高桩舞狮，让舞狮表演从平面二维移动模式，扩展至三维移动，最大化舞狮表演空闲，展现出狮的活跃与敏捷。
萧斐弘在2009年星洲日报的访问说过他不敢说他是高椿舞狮的创始人，但他有承认他在推动高桩舞狮给全世界的方面是有贡献。
萧斐弘在70年代开始参与狮队，并在1992年因与麻坡关圣宫领导层理念相同，决定与一群志同道合的幕后推手，把将马来西亚本土独特的高桩舞狮文化发扬光大，容纳国内多元民族参与，推向国际舞台。由此，高桩舞狮除了成为马来西亚国产文化名牌，也充分展现出华人文化道地化为国族文化的例子。萧斐弘在2009年被提名为国家文化人物，这是续继陈徽崇和沈慕羽后，第三名享有这项殊荣的大马华裔。
世界狮王与国际影响力.
云顶世界狮王争霸赛（Genting World Lion Dance Championship）是由马来西亚云顶娱乐城和雪隆龙狮联合总会联合主办。自1994年开办，每两年举行一次的世界性醒狮大赛。每一届都吸引了来自世界各地好手前来竞赛。
关圣宫狮队在国内外狮赛荣获多次冠军，有世界狮王的美誉。2015年11月1日，该队在雪兰莪州首府莎阿南市IDCC会展中心开幕仪式上以120米“高桩舞狮”表演，创造了世界最长高桩舞狮记录，并已获得吉尼斯世界纪录总部确认。
从民间到校园.
关圣宫狮队随后系统化教材，向全球推广马来西亚高桩舞狮技术，在2010年成立国际关圣宫同盟会，会员狮团遍布东南亚、中国大陆、香港、澳门、台湾、美国、加拿大、德国、澳洲等地。
马来西亚政府于2007年，宣布高桩舞狮为「国家文物遗产」，鼓励及表扬国内的文化活动。 大马多个国内组织积极申请高桩舞狮列入联合国非物质文化遗产之列，包括麻坡关圣宫龙狮团，如今已在全球包括美国、英国、中国与菲律宾等国，取得百万个签名联署。此外，槟威华团联谊会于2018年8月14日举办活动，推动大马高桩舞狮申请列入联合国非物质文化遗产名单。
马来西亚舞狮也不局限于成人，包括中学及小学都有醒狮团
在2024年8月马来西亚善福宫文化局举办了“第一届善福宫杯校际传统狮王赛”，是第一届完全面对中小学醒狮团的比赛
而在2024年9月北干那那谢港龙狮体育会所举办的“北干那那传统狮艺观摩赛”中来自柔佛州峇株巴辖的华仁中学醒狮团更是包揽了第一第二名。
狮头制作.
醒狮的狮头以竹、藤、纸、绸、布、毛等材料制成，制作过程主要分成扎（扎胚）、扑（扑纸）、画（画色）、装（装饰）四项工序。
流行文化.
二十世纪中后期，通过诸如香港邵氏电影「南北狮王」、少林小子、黄飞鸿等电影，以及舞狮的国际化而逐渐扭转其形势。不少香港、台湾学校的传统文化课程。
列入北京奥运项目.
2004年，国际龙狮总会第一副主席、马来西亚龙狮总会总会长梁溧棠受记者访问时称，该会正努力争取72个国家的代表认同将舞狮列入2008年的北京奥运项目，该会在2004年4月19日为止已经获得36个国家的支持。
国际龙狮总会的总会长张发强也担任2008年北京奥运会组委会副主席。
在原神的活动中，角色嘉明的人设也采用了广东的醒狮。