哺乳困难

哺乳困难是指在母乳哺育（由妇女的乳房分泌的母乳哺育婴儿或是幼儿）过程中遇到的困难。婴儿有吸吮反射，会吸吮乳头并且吞咽母乳，而母乳是婴儿最好的营养来源，不过还是会在一些情形下，母乳哺育有其困难性，在一些罕见的情形下，甚至禁止喂母乳。
哺乳困难可能来自喂母乳或是采集母乳上的困难，也可能是在于喂母乳对婴儿本身健康的影响。
哺乳上的问题.
哺乳本身的问题其实不少见，不过若在婴儿出生后就尽可能的提早将婴儿放置到母亲的乳房前，有可能可以避免一些问题。美国儿科学会有关婴儿哺乳的政策提到：「先让母亲完成第一次哺乳，再进行婴儿称重、洗澡、疫苗注射以及眼部预防性给药。」。许多哺乳上的问题可以透过适当的医院程序、经过适当训练的护理人员及医院人员、语言病理专家及哺乳顾问来解决。另外志愿性的哺乳推广组织也可以提供许多资讯。
许多因素及疾病会影响哺乳：
乳房疼痛.
乳房疼痛会干扰哺乳，影响哺乳成功的比率。乳房疼痛是放弃纯母乳喂养原因的第二名，仅次于泌乳量不足。
乳头内翻.
有时会造成婴儿含乳困难，这类型的妈妈要哺乳前，需要额外的处理。妈妈在婴儿出生后进行处理，每天自行将乳头拉出几次，先用泵浦或是塑胶针头将乳头拉出，然后让婴儿放到乳房前面。
乳房肿胀.
（Breast engorgement）是指女性分娩后36小时内，会出现的充血情形。一般来说，会感觉乳房很沈重，但不会有痛觉。依婴儿的需要喂母乳是避免乳房肿胀疼痛的主要方式。
若乳房中的母乳过多，就会因胀奶而感到疼痛，若是没有将足量的母乳从乳房泌出，会有乳房肿胀的情形。大约会出现在分娩后第3天到第7天之间，生第一胎的产妇较容易出现。血液供应量的增加、母乳的累积以及乳房本身的变化都可能造成会疼痛的乳房肿胀。肿胀可能会影响乳晕、乳房周边或是整个乳房，一方面会带来疼痛，也会改变乳晕/乳头的形状，让新生儿无法正确含乳，这两者都会影响哺乳。在乳房肿胀后，新生儿的含乳可能只包括部份的乳晕，这会进一步刺激乳头，不利于母乳排出，会让乳房更疼痛。乳房肿胀也可能是乳头疼痛、哺乳技巧不当、哺乳频率过低或是母婴分离所带来的结果。
要避免乳房肿胀疼痛或是改善此情形，可以进行哺乳、将母乳挤出或是利用吸乳器。轻柔的按摩可以帮助母乳流动，减少压力。压力减少后会让乳晕组织软化，可能会有助于哺乳。在哺乳前进行乳房热敷，并挤一些母乳出来也会让哺乳更有效。有些研究者指出在哺乳后，妈妈需将母乳用吸乳器挤出，或是进行乳房冷敷来减轻疼痛及血管分布。有一项已发表的研究指出，可以将冷冻的包心菜叶放置在乳房上，但其他团队试图重现研究结果，有些可以重现，也有些不行。非甾体抗炎药或是对乙酰氨基酚可能可以缓解疼痛。
乳头疼痛.
乳头酸痛或是疼痛可能是最常见的产后并发症。多半是在产后第二天开始的，不过会在五天内改善。不过若在一周后有乳头疼痛、非常疼痛、龟裂或是局部的肿胀，都是不正常的，需要就诊作进一步的检查。乳头疼痛最常见的原因是因为婴儿未正确含乳。因素包括含乳时含的乳晕面积太小，造成乳头压力太大，在哺乳后异常释放所造成。不当的使用挤乳器及外用药物也可能会造成乳头疼痛。乳头疼痛也可能是感染的迹象。婴儿咬乳头也可能是造成乳头疼痛的原因。
念珠菌症.
乳房念珠菌症的症状包括乳房疼痛、痒、灼热及红肿。婴儿的舌头可能会呈白色，且白色无法擦掉。念珠菌症很常见，可能会和婴儿的鹅口疮有关。
在接受治疗时母亲和婴儿都需要接受治疗。第一线的治疗包括 耐丝菌素、酮康唑及咪康唑，涂抹在母亲的乳头处，婴儿则是口服给药。若需要根除感染，也要严格清洗衣物和吸乳器。
另一种念珠菌症的处方外治疗是使用龙胆紫。多半会有效，而且很快会复原，不过龙胆紫会染到衣服上，感觉比较凌乱。婴儿的嘴唇会因此呈紫色，但几天后就会消失。
乳汁滞留.
乳汁滞留（Milk stasis）是指乳腺管堵塞，无法正常分泌母乳。这可能只影响部份的乳房，而且没有感染的情形。可以透过调整婴儿在哺乳时的位置或是在哺乳前局部热敷来处理。若发生不止一次，需要进一步的评估。
乳腺炎.
乳腺炎是乳房发炎的情形，会有局部疼痛、发红、肿胀、发热的情形。乳腺炎后期会有系统性感染的症状，例如发烧或是恶心。最常在分娩后二至三周出现，不过也有可能会在其他时候出现。乳腺炎一般是源自原发性或是继发性的乳汁滞留，之后有系统性的感染。会造成乳腺炎的细菌有葡萄球菌属、链球菌属、大肠杆菌。若症状轻微，最理想的治疗方式是继续哺乳、多休息以及补充足够的水份。
过度溢乳.
（OALD）是指在哺乳时，母乳受压力从乳房喷出。喷出的母乳会让婴儿喝母乳的速度过快，也可能在将母乳咽下时，也咽下太多的空气。
雷诺氏综合征.
偶尔会出现因为乳头（）造成的乳头疼痛。本质上是因为血液无法流到乳头，造成乳头发白，这可能是因为以往哺乳造成的乳头创伤或是乳头念珠菌感染造成。在含乳时会非常疼痛，在二次哺乳之间，在乳头发白时也会有突然性的疼痛。可以按摩乳头，帮助血液流入以减轻疼痛。有些情形下，心脏药物硝苯地平有助于血液再流到乳头
婴儿健康问题.
患有半乳糖血症的婴儿无法消化乳糖，因此不适合吃母乳。若母亲有肺结核病尚未治疗、服用抑制免疫系统的药物、有人类免疫缺陷病毒、或是使用一些有潜在危害的物质（例如滥用可卡因、海洛因或苯丙胺），哺乳可能会对婴儿有害。其他情形下，只要不是急性中毒，环境污染物对婴儿的潜在影响都比不上因没有喂母乳而对婴儿造成的影响。虽然像汞之类的重金属在环境出现，是哺育婴儿时需要关注的问题。但母乳对神经发展的帮助大於潜在神经毒性物质的影响。
吸吮反射不良.
乳瓶的奶嘴或是安抚用的奶嘴会抑制婴儿的吸吮反射。而当婴儿放在乳房前面的时间越短，母亲的母乳分泌量就会减少。婴儿吸吮乳瓶奶嘴或是安抚奶嘴的时间会让婴儿在乳房前吃奶的时间变短。
疾病传染.
结核病.
母亲若有尚未接受治疗的开放性结核病，在有传染力的时间不适合哺乳 。依照2006年美国小儿科学会的红皮书：
若在有接种卡介苗的地区，世界卫生组织提供治疗建议，并且建议母亲继续哺乳。结核病可能是先天性的，或通过空气传播的液滴而感染的。
HIV.
柳叶刀杂志的研究指出只喂母乳的婴儿，被HIV阳性的母亲感染HIV的风险为4%，若有喂母乳及配方奶，风险上升到10%至40%。2000年有关HIV感染的研究指出「主要的HIV病毒传播出现在母乳喂养的初期」，在肯亚的随机控制实验中，75%的母乳感染是出现在喂母奶的前六个月。此研究在配方奶粉没有广泛使用或是无法安全取得的开发中国家格外的重要。事实上，世界卫生组织在1987年及1992年建议在 营养不良及感染为新生儿主要死因的国家，不论其血清是阴性或是阳性，都建议喂母乳。1996年UNAIDS提议开发中国家的妇女在个人层面考虑哺乳的好处及风险，对于喂母乳或是配方奶一事作出明智的选择。在明确了解AIDS疾情之前，研究者曾指出需要增加哺乳比率，并且告知喂配方奶的风险，包括腹泻及消瘦症风险的上升。D Jelliffe和E Jelliffe也批评美国婴儿配方奶公司在一些资源不足地区的行销方式，称为「广告造成的营养不良」（comerciogenic malnutrition）。1992年的研究指出婴儿的健康也可能受到水质的影响，而许多资源不足国家的水中会含有许多的致病源，这些是母乳中不会有的。
药物及毒素的传播.
药物.
决大多数的处方药物和成药都可以在哺乳时使用，不过有些会在哺乳时随著母乳进入婴儿体内
吸烟.
若有产妇在分娩后仍然吸烟，若比较完全不喂母乳以及吸烟并且喂母乳二种选择，喂母乳会对婴儿较有益处，有证据显示喂母乳可以帮助婴儿对抗许多感染病，特别是腹泻。即使婴儿会因此暴露在母乳中的尼古丁影响下，但罹患急性呼吸道疾病的机率会低于母亲吸烟，且喂配方奶粉的婴儿。因此喂母乳的益处大过直接摄取到母乳中尼古丁的风险。
若在产妇在哺乳期间仍有吸烟，比较需要关注的因吸烟会引发母乳的碘含量减少，而婴儿也会随之受影响。吸烟也会减少母乳的分泌量以及母乳的成份，每天的母乳分泌量会因此减少250–300 mL。除了每天所分泌的母乳量减少之外，这也会使母亲提早让婴儿离乳。母乳成份的改变也会影响婴儿的日常行为，例如婴儿肠绞痛及哭闹，这也会让婴儿提早离乳，这对婴儿的营养是不利的。
而且，产妇吸烟时摄取尼古丁会透过母乳进入婴儿体内，也就让婴儿摄取了尼古丁。
产妇若每天吸烟超过二十根，会减少母乳的分泌量，喂母乳的婴儿会有呕吐
、腹泻、心率加快及躁动的情形。若婴儿暴露在有吸烟的环境下，会增加婴儿猝死症（SIDS）的机率
。若有吸烟的产妇要进行哺乳，一般会建议不要在吸烟时哺乳，也不要在吸烟后立刻哺乳，也会鼓励减少尼古丁的摄取量，甚至暂时戒烟。
其他物质滥用.
关于酒精，美国儿科学会提到，在哺乳期间「一定建议适当饮酒即可」，而且在饮酒后二小时内不要哺乳或是用挤乳器收集母乳。2014年的回顾研究指出「即使是理论上狂饮的案例中，只要偶尔饮酒，婴儿不会透过母乳吸收到过多的酒精，可能也不会有不良的影响」。
若母亲摄取过多的咖啡因，会让接受哺乳的婴儿易怒、睡不著、焦虑，以及增加哺乳的量。若适当摄取（每天一至二杯咖啡、茶或是可乐），一般而言不会有影响。若母亲吸烟，一般认为会增加咖啡因对婴儿的影响
大麻.
美国儿科学会将大麻列为会透过母乳传递给婴儿的物质。研究指出大麻中的一些物质具有很长的生物半衰期[48]
饮食.
若婴儿完全靠母乳喂养，母乳是唯一的营养来源，则母亲维持健康良好的生活型态就格外重要，特别是好的饮食。每天消耗1500至1800卡可能会让每周减少450克的体重。在饥荒中的母亲其分泌的母乳可能有非常高的营养成份，不过营养不良的母亲，母乳也可能会缺少像是铁、锌及维生素B12等营养素。其泌乳量也可能会比营养正常的母亲要少。
没有在哺乳时绝对禁忌、不能吃的食物。不过婴儿可能会对母亲吃的特定食物感兴趣或是不感兴趣。