天蛾人

天蛾人（）又称飞蛾人，是一种在美国西维吉尼亚州民间传说中的人形生物，据报导从1966年11月15日至1967年12月15日在西维吉尼亚州梅森县地区出现。《》1966年11月16日发表了关于此生物的首次报导，标题为〈情侣们看到了人形大小的鸟...生物...某种东西〉（）。全国媒体很快就散播了这些报导，在神秘动物学中知名度极高。天蛾人已成为都市传说，其真相据信源于对迁徙外的沙丘鹤或鹭的目击。波因特普莱森为此传说每年都会举办一次「天蛾人节」（）。
天蛾人由美国作家在1970年向更广泛的受众介绍，随后在1975年出版的《》一书中普及；他在书中声称天蛾人的存在以及目击事件有关的超自然事件，并与的倒塌扯上关系。这本书后来被改编成。
历史.
最早的报告.
20世纪上半叶，据报导曾被人多次在西维吉尼亚州的俄亥俄河和卡诺瓦河附近看到一只翼展约3.5米的深红色大鸟。当时还未有「天蛾人」一名称，但这些所谓的目击事件通常被拿来与之后的天蛾人案联系。
大约在1961年，一名女子和父亲在俄亥俄河附近的2号公路上开车时，看见一个人影经过马路。根据她后来的描述，当自己放慢车辆速度时，该人影伸展出翅膀并飞走。该女子很长一段时间没有向任何人提起这件事，声称无论如何也没有人会相信她的故事。据报导，1965年，天蛾人也曾出现在俄亥俄河附近的一个孩子面前（男孩将这种生物描述为天使），并在1966年夏天，同一地区的一位医生的妻子称自己看到了一只「巨大的蝴蝶」。
1966年起的频繁目击.
正式与天蛾人牵连的目击最早于1966年开始。神秘动物学家在《天蛾人和其他奇妙的遭遇》（）中写道，1966年9月1日，几个人看到一个人形物体在密西西比河上空盘旋；11月1日，据报导，美国国民警卫队的一名成员在树上看到了一个人形物体。
1966年10月12日，五名掘墓人首次向媒体提供了碰见天蛾人的证词，他们描述了一个长著翅膀的棕色人种。该生物原本坐在附近的一棵树上，然后起飞到空中并从受惊目击者的头顶飞过。10月28日，西维吉尼亚州查尔斯顿的理查·韦斯特（）据称观察到一个类似蝙蝠的人影坐在屋顶上。据他描述，该生物高约1.8米，翼展近2.5米，拥有红色的大眼睛。
一个月后，即1966年11月15日，晚上10点30分左右，西维吉尼亚州（距离波因特普莱森145公里）的承包商纽厄尔·帕特里奇（）正在看电视，电视突然黑屏，然后开始显示鱼骨图案并发出嗡嗡声。他听到类似发电机的声音，养的3岁德国牧羊犬班迪（）在屋外狂吠，于是该男子拿著手电筒出去查看。他用手电筒照向谷仓，狗也朝该处走去，但看见了一双红色的眼睛，就像自行车车灯一样。该男子后来说：「到谷仓的距离是一座足球场的长度，大概150码左右；然而，从远处看，那双眼睛显得很大。当我还是个孩子的时候，整夜都在打猎，我很清楚浣熊、狗或猫等动物的眼睛在黑暗中是什么样子，但那眼睛真的太大了。」
他试图带著狗接近谷仓，但因「催眠、超自然的恐惧力量」而瘫痪。班迪是一只经历过多次狩猎的狗，朝著这个神秘现象跑去，再也没有回来；只听得见动物发生的吱吱声。帕特里奇手里拿著猎枪，在床上度过了余下的一夜，早上在谷仓区域只发现了狗爪印。他认为这是班迪到榖仓后就开始打转，好像在追自己的尾巴，但奇怪的是，这只狗以前从未这样做过。班迪在泥地上留下的脚印表明从房子跑向谷仓，转了几个「圈」，然后神秘失踪；也不见神秘生物的踪影。
同样是1966年11月15日深夜，来自波因特普莱森的两对年轻夫妇——罗杰（）和琳达·斯卡伯里（），以及史蒂夫（）和玛丽·马莱特（）开车出行。他们告诉警方，看到一种巨大的白色生物，其双眼「发出红光」，站在前二战军火厂旧址附近的路旁、工厂大门附近一台旧发电机周围的黑暗中。罗杰·斯卡伯里将其描述为「身材修长、肌肉发达的人」，身高约七英尺，长有白色翅膀，但没有手臂，也没有头，走路像企鹅般笨拙，且双眼疑似拥有催眠作用，令她无法看清其的面孔。惊慌失措的围观者急忙沿著62号公路逃走。在最后一刻，他们看到一个人影向工厂门口移动。过了一会儿，在路边的山上看到了该生物。他们证实这只「鸟」展开了翅膀（估计达10英尺），然后轻松飞到空中并跟随他们的汽车，无需摆动翅膀。据报导，该生物在追逐时速至少达每小时160公里的汽车时，展现出了令人难以置信的速度。他们在路上经过一具大狗的尸体，但当他们稍后返回时，尸体却消失无踪（与大约90分钟前帕特里奇的狗失踪有关）。该生物继续跟著汽车，发出类似于「大老鼠」的尖叫声。直到他们开入波因特普莱森特市区时，生物才飞走。惊恐万状的夫妇们向当地副警长米勒德·霍尔斯特德（）报告了此事。认真对待证词的霍尔斯特德后来表示：「我认真对待他们。我认识这些孩子一辈子，他们从来没有遇到过任何麻烦，那天晚上他们真的很害怕。」
警方在检查TNT工厂附近时，一名警察在无线电中听到类似唱片高速旋转的声音，并看到工厂附近有「阴影盘旋」。几天后，夫妇们和霍尔斯特德在白天回到了现场。洛伦·科尔曼称，他们在工厂的锅炉内看到有东西在飞，但他们太过害怕，不敢探清其真实样貌。一群武装的波因特普莱森特居民也曾搜查了TNT工厂，寻找这种神秘生物的踪迹，但一无所获，仅证实该地区已被遗弃并遭到破坏，足以成为大型生物的避难所。
在当地报纸首次报导后，接下来的几天中，其他人也发生了类似的目击事件。两名看到生物的志愿消防员称那是一只「红眼睛的大鸟」。梅森县警长乔治·强森（）相信这些目击事件是由一只异常大的鹭所引起，并称之为「希特波克」（）。帕特里奇将自己的经历告诉强森，当用手电筒照射该生物时，牠的眼睛「像自行车反光镜一样」发光。西弗吉尼亚大学野生动物生物学家罗伯特·L·史密斯（）告诉记者，描述和目击都符合沙丘鹤的特征：几乎与人一样高，翼展七英尺，眼睛周围有红色圆圈。沙丘鹤不是该地区的本地物种，所以一开始并没有被认出。
天蛾人的报导散布至全美，各地媒体均有报导，之后透过美国作家以及的介绍而使知名度大增，包括后者在1975年出版的书籍《》。因当时电视剧《蝙蝠侠》受到欢迎，虚构的超级英雄蝙蝠侠及其反派大幅出现在公众的视野中。虽然反派杀手蛾没有出现在剧中，但有人认为该角和蝙蝠侠漫画的热潮影响了当地报纸创造了「天蛾人」一名字。
一天晚上，雷蒙·沃姆斯利（）、玛塞拉·贝内特（）和他们的女儿蒂娜（）去拜访朋友拉尔夫（）和弗吉尼亚·汤玛斯（），后者夫妇住在工厂大楼仓库附近的平房里。沃姆斯利和贝内特没有找到朋友，朋友的孩子告诉家主人在教堂。沃姆斯利和贝内特离开房子，进入停在附近的一辆汽车，根据他们的说法，当时车旁边出现了一个奇怪的人影。贝内特后来回忆，该生物似乎躺在地上，当人们走近汽车时，牠慢慢站了起来。所谓的天蛾人体型巨大，呈灰色，长著一双大而发红光的眼睛，「又大又灰的东西，比人类高大，有可怕的红眼睛。」贝内特被眼前的景象吓坏，不慎把小女儿扔到了地上。不过，她很快就回过神来，抱起孩子和伴侣一起往家的方向跑。沃姆斯利报了警，而其他人则听到这个神秘的东西在门廊上走来走去，透过窗户往里看。当警察到达时，该生物已失去踪影。
下一次据称目击天蛾人的报导发生在11月的接下来几天。11月18日，波因特普莱森的两名常驻消防员保罗·约德（）和班杰明·伊诺克斯（）发现了一种奇怪的生物；他们将其描述为「大型」动物，但一致认为那「肯定是一只鸟」。11月24日，据称有四人观察到一只生物在TNT工厂上空盘旋。据科尔曼说，在接下来的几周内，发生了数十起这种奇怪生物的目击事件。例如，一天早上，住在俄亥俄州的罗伊·格罗斯（）被一只狂吠的狗吵醒，并看到房子附近草地上的树梢上盘旋著一个五彩缤纷的物体。当天，一名少年驾车行驶在格罗斯公寓附近的7号公路上，遇到一只巨大的「鸟」，牠在空中盘旋并「俯冲」，追赶男孩的汽车一英里多。
地方和国家媒体刊登了天蛾人目击的报导，导致更多人承认有类似的经历。例如，名为肯尼思·邓肯（）的男子声称，11月12日在看到了类似棕色人形的东西在树上翱翔。邓肯随后参与了为已故岳父挖掘坟墓的活动，在帮助邓肯的其他四个人注意到之前，该生物已飞走。11月20日，一对夫妇向查尔斯顿警察报告称，在附近看到了一只大鸟，该生物的翼展比他们汽车的宽度还大；牠飞过汽车、坐在树上后飞走。同一天，一群青少年称在上空看到了「鸟人」。与此同时，据报导霍华德·米勒（）观察到一只4英尺高、眼睛下方有红新月的鸟。他声称该生物降落在尼古拉斯县的一座公共汽车车库上。布兰妲·琼斯（）也在坎贝尔溪附近观察到了类似的生物；据她所述，天蛾人从她身边逃进了森林。11月25日上午，克拉克斯堡的汤玛斯·尤里（）沿著62号公路行驶，突然看到路边的田野里站著一只人形生物，高6英尺，翼展达10英尺。该男子对此描述：「牠的翼展约为10英尺，可能是一只鸟，但我肯定从未见过。很怕对方会径直向我飞来，突然牠展开一双翅膀，垂直向上飞行，就像一架直升机一样...即使我行驶了75英里，牠仍然悬停在车顶...那天我很害怕到无法去上班。」
11月26日，查尔斯顿居民露丝·福斯特（）报告说看到天蛾人站在她家前的草坪上，该女子呼叫姐夫也来查看时，这个所谓的生物已消失。这是唯一提及天蛾人面孔的目击记录。福斯特说，这个生物有一张小而搞笑的脸，但没有注意到牠是否有鸟喙。天蛾人也据称11月27日在追逐一名女子，同天更在追赶康妮·乔·卡本特（）驾驶的汽车。约翰·基尔指出，该名女性因看到天蛾人发光的红眼睛，导致在遇到生物的两周内患上结膜炎。同一天，圣奥尔本斯的两个孩子——希拉·凯恩（）和妹妹目击到了天蛾人，称该生物身高约2.1米，有双红色的大眼睛。姊妹俩因害怕而逃跑，天蛾人则飞到空中追了她们一段时间。
后来的目击与联系.
天蛾人的出现次数慢慢地减少，且行迹并不明显，但仍不时存在目击事件。1966年12月11日，在喀拜尔县直街，有一个巨大的物体从凯特琳·比弗（）的汽车上方低空飞过。下一次目击事件发生在1967年1月11日，并在同年晚期发生了几次。
1967年1月11日，梅布尔·麦克丹尼尔（，琳达·斯卡贝里的母亲）报告称，凌晨5点看到一种巨大的带翅膀的生物在62号公路上空盘旋：「在小小酒吧上空盘旋后飞走。我以为那是一架飞机，但意识到飞得太低了...牠是棕色，翼展至少有10英尺，印象中看到了两条腿...像人一样...悬在上方。」麦克丹尼尔还指出，该生物似乎既没有头也没有脖子。
1967年12月15日，连接当地与俄亥俄州加利波利斯的发生垮塌事故，造成46人死亡。美国运输部的一项分析发现，固定桥梁重要结构元件的一枚链接轴形成小裂纹，并透过内部腐蚀扩展。传闻有人在桥倒塌前目击到天蛾人出现在附近，而将天蛾人与该事故联系起来。此后，天蛾人的出现也常有伴随著灾难的传说，银桥事故是最著名的案例。据格鲁吉亚报纸《自由格鲁吉亚》（）的2002年报导，俄罗斯不明飞行物学家声称，莫斯科的天蛾人目击事件预示著1999年俄罗斯公寓楼爆炸案。
2016年，西维州查尔斯顿电视台发表了一张据称是天蛾人的照片，该照片是由一名匿名男子在梅森县上行驶时拍下。科学作家莎朗·A·希尔认为这张照片像「一只鸟或猫头鹰，可能刚好带著一只青蛙或蛇离开」，「有太多更合理的解释，没有理由怀疑这就是传说所述的天蛾人。」
分析.
民俗学者指出天蛾人已被大众媒体广泛报导，一些声称目击事件与不明飞行物有关，另一些则声称军事储存地点是天蛾人的「家」。对1966-67年天蛾人报告的叙述明朗，至少有一百人看到了天蛾人，还有更多人「不敢报告他们的目击事件」，但布朗凡德观察到此类故事的书面来源包括儿童读物、耸人听闻或无证记录的报导，这些报导的引用来源缺乏实名者。布朗凡德在许多天蛾人的报告和更古老的民间故事中发现了一些共同点，这表明一些真实的事物可能引发了恐慌，并与现有的民间传说交织在一起。他还记录了天蛾人袭击停放的青少年汽车车顶的轶事。
芝加哥大学心理学家大卫·A·加洛（）表示，2017年期间，芝加哥有55次的天蛾人目击报告，自称为福特现象研究员的朗·斯特里克勒（）网站发表了「精选样本」。加洛解释：「他并不是随机抽样询问目击者们是否看到天蛾人，只是统计自愿站出来报告目击事件的人数。」加洛认为：「人们有可能浏览像斯特里克勒这样以超自然现象为中心的网站，也可能更倾向于相信并为此见证『天蛾人』的存在。」
一些伪科学信徒（例如不明飞行物学家、超自然现象作者和神秘动物学家）声称天蛾人是外星人、超自然现象或仍未知的动物物种。约翰·基尔在《天蛾人预言》中声称，波因特普莱森的居民传闻曾有过预知，包括银桥倒塌的预感、UFO目击事件、黑衣人的非善意来访以及其他现象。1967年，基尔开始接到自己在研究《天蛾人预言》时认识的人打来的电话。他们声称与外星人有联系，外星人给了他们关于未来事件的预言，其中包括罗伯特·弗朗西斯·甘迺迪遇刺以及银桥事故的消息。来自俄亥俄州阿森斯的《》记者玛丽·海尔（）是基尔的熟人，当时她住在波因特普莱森，她向基尔讲述了自己的梦，梦见人们在河里淹死。其他几个人也向他报告了类似的噩梦。
其他解释包括：天蛾人是真实存在的理论假定起源于地外生命。根据此理论，天蛾人和其他诸如卓柏卡布拉之类的神秘生物，都来自另一个维度。天蛾人应该通过跨维度的「入口」「掉出来」并最终到达波因特普莱森。这可解释为何牠突然出现又突然消失。也有声音称天蛾人为变异的动物或人类、鬼魂或恶魔，其中天蛾人目击、银桥灾难以及西维吉尼亚州的其他几起悲剧事件，可与两个世纪前印第安人对该地区的诅咒有所关联。据称，被葬在波因特普莱森的酋长（约1720年至1777年）临死时，为该地区降下了「诅咒」；导致波因特普莱森的不幸事件皆因诅咒而起，根据传说，他在60年代为了报复，派遣预示灾难的天蛾人去恐吓波因特普莱森。
鸟类.
解释天蛾人之谜的「候选者」之一为沙丘鹤，由西维吉尼亚大学野生动物生物学家罗伯特·L·史密斯提出。该物种的特征是头部有红色斑点，在某些情况下可能会被误认为是红色的大眼睛，加上成体可以达到与天蛾人接近的大小。但俄亥俄大学的研究人员指出，该物种更喜欢更北方的地区，不太可能出现在西维吉尼亚州。此外，1966年11月15日的目击者罗杰·斯卡伯里和玛丽·马莱特见其照片后都否认见过这种鸟，并相信神秘生物是天蛾人。斯卡伯里甚至讽刺地表示：「我很想看看这只鹤来追我们的车。」
头部前方呈「猴脸」的西仓鸮也被提及，体型大、发光的眼睛、夜间飞行、飞起来相当安静，且倾向栖息在废弃的建筑物（例如TNT工厂）中。但该理论无法解释天蛾人常见的元素：膜状（无羽毛）的翅膀、神秘的声音、不寻常的速度和天蛾人的整体外形。其他鸟类的目击事件可能是天蛾人的真面目，其中包括雪鸮或红头美洲鹫。1966年12月，一只雪鸮遗体被发现，源自名叫阿萨·亨利（）的农民在加利波利斯渡口所射杀。这种鸟通常体长约60厘米，平均翼展为1.6米，大多数最远可飞至密歇根州南部，但也曾在路易斯安那州发现过状况不佳的个体。红头美洲鹫是种大型食腐鸟，身长约60厘米，翼展近1.8米，有明显淡红色的秃脑袋，在俄亥俄州和西维吉尼亚州的夏季很常见。
怀疑论者兼超自然现象调查员表示，在最初的报导引起公众关注后，出现了许多恶作剧，例如一群建筑工人将手电筒绑在氦气球上。他将天蛾人的故事归因于横斑林鸮的目击事件，天蛾人的「发光眼睛」实际上是由手电筒或其他明亮光源的光反射引起的红眼现象。指出，唯一关于发光「红眼睛」的报导属于二手来源，是目击者之女雪莉·亨斯利（）引用父亲的话。在最初目击事件期间，与天蛾人相关的流行假设之一是一只被误认的沙丘鹤，主要是因为鸟的体型以及鹤眼睛周围的「红色」。同样身为怀疑论者的丹尼尔·A·瑞德（）研究了波因特普莱森地区沙山鹤的迁徙模式，以及天蛾人历史报导的目击事件，他提出在没有注意到眼睛闪光的情况下，从统计上来看，目击者最有可能将看见的东西误识别成大蓝鹭。
流行文化.
波因特普莱森为促进当地观光，选上了已成为「特产」的天蛾人，2002年举办了首届天蛾人节（），之后一年一度都会举办此活动。该节日是每年9月的第三个周末举行，举办特邀演讲、供应商展览、吃松饼比赛以及当地著名地区的稻草车骑行。据活动组织者杰夫·沃姆斯利（）所述，每年参加天蛾节的平均人数估计为1万至1.2万人。艺术家兼雕塑家鲍勃·罗奇（）为该生物创作了12英尺高的金属雕像，于2003年揭幕。天蛾人博物馆和研究中心于2005年开幕。
天蛾人也成为电影、电视、电子游戏和纪录片等影视作品时常引用的对象。较著名的包括由《天蛾人预言》一书改编成的2002年院线电影《》，由李察·吉尔和萝拉·琳妮主演，执导；Syfy2010年推出了天蛾人题材的原创电视电影《》，由主演，谢尔顿·威尔森（）执导。2017年，电影人透过自己的小镇怪物（）公司推出了纪录片《》，之后在2020年发行续集《》。其中《天蛾人传奇》探索了1960年代至2019年期间发生在波因特普莱森以外的所谓天蛾人目击事件。