象刑

象刑（，，，）是踏刑的一种，是一千余年以来东南亚、南亚地区处死犯人的主要方式，在印度尤为盛行。犯人在公众场合会被亚洲象践踏、肢解或折磨。经过专门训练的亚洲象被当作刽子手广泛运用于刑罚，既可以使受刑者立即毙命，也可以使他们遭受长时间非人折磨而慢慢死去。在印度文化圈，作为刽子手的大象被王室所供养，代表著王公的绝对权威。
用象刑处决犯人的情景往往吸引著欧洲旅行家的注目，令他们感到恐惧。其场景在当时的游记中曾大量出现。此刑罚终在18至19世纪期间被殖民当局禁止。此刑罚也曾被一些西方国家（例如古罗马、迦太基）所采用，主要用于处决哗变的士兵。
文化方面.
古罗马曾使用兽刑，以狮子或熊处决犯人，然而机灵且应用面广泛的驯象比其他动物有更多的优点。战象比战马更易驯服，战马可以运用到战争之中，但无法因践踏导致敌人的大量伤亡；而战象则可以弥补战马的不足。著名的迦太基将军汉尼拔曾因使用战象而大获全胜。同样地，象也可以训练成为刽子手，其处决犯人的手段亦可以多种多样。它既可以慢慢折磨犯人，使犯人在忍受极大的痛苦之后慢慢死去，也可以直接践踏受刑者的头部使之立即毙命。
历史上，在处决犯人时，象一直为驯象人所控制，以便君主能在行刑之时突然恩赦犯人。此类事件在一些亚洲王国的史料中有记载。暹罗国王驯养象，让象使受刑者在地上翻滚，使犯人不会剧烈疼痛。相传莫卧儿帝国的苏丹阿克巴大帝曾使用象踩之刑来惩罚叛乱者，据推测，王公们把象踩之刑当作一种神明裁判，因而有不少人在这种残酷的刑罚中保全了性命。有一次，阿克巴命令将一个人投入象群中，在如此虐待了五天之后赦免了他。
通常王公们通过象来决定罪人的生死。长期以来，象被当作王室的权威象征。（如今一些地区，如泰国，白象依然受到尊敬。）它们被当作王公的信使，王公通过驯象来发号施令。象在当地被当作圣物，受到人们的顶礼膜拜，王公则利用象来增强他们的权威。
地理范围.
象踩之刑在世界各地的许多地方流行，包括一些西方帝国和亚洲帝国。最早关于象踩之刑的记录可以追溯到古典时期，而这项刑罚也于此时被建立完善，并一直延续到19世纪。
虽然非洲象比亚洲象身躯庞大，但非洲象并没有像亚洲象那样被运用到战事和典礼之中，因为非洲象难以驯养。一些非洲君主也曾使用过象，但使用的是现今已经绝灭了的北非象() 。因此驯象的使用大多数被限制于亚洲象居住的地区。
亚洲政权.
西亚.
在中世纪，象刑为一些西方的帝国所采用，包括著名的拜占庭帝国、萨珊王朝、塞尔柱帝国和帖木儿帝国。萨珊国王霍斯劳二世的后宫拥有3000名妻子和12000名女奴。当他指定阿拉伯的基督徒那阿曼（Na'aman）的女儿为后宫时，遭到了那阿曼的拒绝，理由是他不允许女儿成为一个祆教教徒的妻子。因此被国王用象踩之刑处死。
此刑罚亦为中东地区的部分穆斯林所采用。十二世纪犹太教拉比、旅行家拉提斯本的佩塔恰（Petachiah of Ratisbon），在塞尔柱突厥人统治之下的北美索不达米亚地区（今伊拉克）的游记中对象踩之刑有所描述：
南亚.
斯里兰卡.
象刑作为一种刑罚广泛运用于印度次大陆和东南亚地区。一位名为罗伯·诺克斯（Robert Knox）的英国水手曾被斯里兰卡俘虏，于1681年的游记中曾物件踩之刑有所描述。诺克斯声称他所目睹的象獠牙上装有「拥有一个三刃的尖锐铁器」，在用獠牙刺穿受刑者的身体之后，象「随即将受刑者撕成碎片，并将尸体碎块四处投掷」。
19世纪旅行家詹姆士·爱默生·特能（James Emerson Tennent）评论道：「一位康提酋长目睹了如此情景之后，曾向我们保证象不曾使用过獠牙。但是，象将它的腿放在俯卧的受刑者身上，用象鼻突然猛拉受刑者并成功将其撕成碎片。」
1850年，英国外交官亨利·查理·瑟尔爵士（Henry Charles Sirr）描述了康提末代国王室利·维迦罗摩·罗阇辛伽（即罗阇辛伽四世，）用象踩之刑处决犯人的场景。1815年康提为英国所兼并之后，英国人禁止了象踩之刑。但国王那只行刑之象依然活著，而且依稀记著自己昔日罪恶的职责。瑟尔评论道：
印度.
几个世纪以来，大象被当作处决犯人刽子手。印度教和伊斯兰教君主以「将犯人放在象脚下」的方式处决逃税者、反臣和敌军士兵。约在公元200年左右颁布摩奴法论规定了许多可以处以象踩之刑的罪行。例如，如果偷窃他人财产，「国王可以将捉拿归案罪犯处以象刑。」在1305年，德里苏丹将蒙古囚犯在公众场合下处以象踩之刑，以供娱乐。
在蒙兀儿帝国时代，象踩之刑是一种很普遍的刑罚。亚历山大·汉密尔顿船长于1727年的日志中，描述了蒙兀儿君主沙贾汗命令将一位得罪了他的军官「送往象园，在那里他将被处以象踩之刑，而这被当作一种可耻而恐怖的死法。」蒙兀儿皇帝胡马雍在位期间，相传一位伊玛目因批评皇帝而被处以象踩之刑。其他一些君主也采用这种处决方式以供娱乐。另一位蒙兀儿君主贾汉吉尔，相传在位期间曾下令将相当多的犯人处以象踩之刑，并以此为乐。法国旅行家弗朗西斯·贝尔内尔（François Bernier）曾亲眼目睹了这种刑罚，声称他对皇帝通过如此刑罚获得乐趣而感到相当惊讶。用大象踩杀人也不是蒙兀儿皇帝用大象处刑的唯一方法；在德里苏丹国，君主命令人训练大象，「用安装在象牙上的销尖的刀片」将犯人切成碎块。
其他一些印度统治者也使用象刑。马拉地君主贾特拉帕蒂·萨巴吉（Chatrapati Sambhaji）命令用这种方式处死了一些阴谋家，其中，包括十七世纪末期马拉地的官员阿那吉·达托（Anaji Datto）。另一位马拉地领袖桑塔吉（Santaji）将军,也是以这种刑罚处决触犯军法的人。同时代的历史学家卡菲·汗（Khafi Khan）记载道：「为了一些琐碎的事情，他（桑塔吉）会将一个人投掷到一只象的脚下。」
19世纪早期的作家罗伯特·柯（Robert Kerr）提到了果阿的国王如何「使用大象来处决坏人。当它们中的其中一只被派出来处决犯人时，如果他的看守希望立即将罪犯置于死地，这只庞大的动物会立即用脚将他踩成肉饼；但是如果希望折磨罪犯，大象将会把他的四肢踩断，就像受欧洲国家车裂之刑的犯人一样。」自然学家布封把这种目的当作一种罪恶行径，因为这将「人类的目的」转变为「大象的本能」。
如此可怕的刑罚被在公众场合下执行，以示对将要犯法的人的警告。在使用象刑的时代结束之时，许多行刑的象其身躯异常庞大，体重通常超过九吨。如此的刑罚往往要制造一种令人毛骨悚然的效果。有一些时候，犯人在被大象处决前，在公众场合下用同一只象折磨犯人。关于1814年巴罗达地区用如此方法折磨和处死犯人的一项记录，保存在《珀西轶事》里：
象作为刽子手这一处刑方法一直延续到了19世纪后半叶。法国旅行家在1868年的一次印度探险中，描述了一个罪犯被大象处死的过程。其内容大致是强迫犯人把头放在底座上，同时大象用它的脚底踩踏他的头部。其素描被作为木刻版画发表在与《哈泼斯周刊》齐名的、法国最流行的世界探险杂志《环游世界》（"Le Tour du Monde"）上。 
大英帝国势力的扩张导致了象刑趋于没落，并最终消失。在1914年的日志中，伊利诺尔·玛多克（Eleanor Maddock）提到，在克什米尔地区，随著欧洲人的到来，「不少旧的习俗正在消失——其中包括一项令人发指的死刑：使用驯象踩杀犯人，也就是被当地人称作『Gunga Rao』的刑罚。」
东南亚.
根据报导，大象在东南亚被广泛运用于死刑之中，在缅甸有相当长的一段历史，而在中南半岛的占城，其历史同样悠久。在暹罗，人们训练大象在杀死犯人之前将他掷向空中。1821年，约翰·克劳福德（John Crawfurd）作为英国使节前往交趾支那（现在越南南部），目睹了另一种象刑的行刑方法。克劳福德描述道：「罪人被绑在木桩上，（陛下的）大象冲向了他，并将他践踏致死。」
西方帝国.
古罗马、迦太基和马其顿帝国都曾在战场上使用大象，以汉尼拔将军的事例尤为著名。根据古代的编年史记载，逃兵和战犯、战俘曾被投到象的脚下处死。佩尔狄卡斯是马其顿帝国在亚历山大大帝死后的摄政王。他曾将墨勒阿革洛斯一派的叛变者在巴比伦城处以象踩之刑。古罗马作家昆图斯·库尔提乌斯·鲁福斯在他的著作《亚历山大传》（Historiae Alexander Magni）中提到：「佩尔狄卡斯看到他们（叛变者）在他的控制下被弄成瘫痪。他提取了在亚历山大死后追随墨勒阿革洛斯叛乱的300名主要成员，在众目睽睽之下，他将罪犯投向大象。所有人都被踩中胸部，而在象腿之下丧生...」
无独有偶，罗马作家马克西穆斯（Valerius Maximus）记载了卢基乌斯·埃米利乌斯·保卢斯·马其顿尼库斯将军「在珀尔修斯国王被打败之后（西元前167年），以同样的方法将人用大象踩死...实际上，军法需要用这种粗鲁的惩罚来维持，因为这样才可以显示军威。当它偏离了正确的方向，军队就会被打败。」
用象对一个种族进行灭绝的记录较少见。其中一例是关于在埃及的犹太人，出现在弗拉维奥·约瑟夫斯的著作和次经《玛喀比传第三》（3 Maccabees）中，虽然该故事疑系杜撰。《玛喀比传第三》提到了托勒密四世企图奴役在埃及的犹太人，并给他们打上戴奥尼索斯（酒神）的印记。当大多数犹太人反抗时，相传国王将他们包围起来并下令用象踩死。大规模的屠杀最终在天使的干预下失败了，接著托勒密四世放松了他对犹太人的政策。
现代象踩致死的事例.
如今，没有任何一个国家将象刑作为刑罚。然而在非洲和南亚一些人与象共同生活的地方，象踩致死的事例依然屡见不鲜。单单在斯里兰卡地区，每年约有50至100人在人与象的冲突中丧生。
野象袭击人致死的事例比驯象的要多。被大象踩踏也是动物园驯象者的一个主要的职业危险。在二十世纪九十年代，一些地区不得不将驯象人与象的「自由接触」改为「保护性接触」，即在大象生活区设置特别装置与人隔离开，驯象人则在圈子外面饲养大象。
作为在缅甸的英国殖民当局官员之一，乔治·欧威尔于1926年受理了一只正在发情的驯象踩杀人的事件。欧威尔在他著名的论文《Shooting an Elepahant》中描述了这一事件，提到「巨兽脚的摩擦力将他（受害者）的皮肤从背部撕了下来，像剥兔子皮一样顺滑。」