美国枪械暴力问题

在美国，枪械暴力每年导致数万人死伤，并是2020年19岁以下人口死亡的主要原因。2018年是截至2021年可获得数据的最近一年，美国疾病控制与预防中心国家卫生统计中心报告称，有38,390人死于枪支，其中24,432人死于自杀。每100,000人的枪支死亡率从1999年的每100,000人10.3人上升到2017年的每100,000人12人，每天有109人死亡，即总共约有14,542起凶杀案，2018年则为每100,000人11.9人。2010年，美国有19,392起枪支相关自杀事件和11,078起枪支相关凶杀案。2010年，据报导有358起谋杀案涉及步枪，而6,009起谋杀案涉及手枪；另有1,939人报告使用了未指明类型的枪支。2011年，共有478,400起致命和非致命暴力犯罪是使用枪支实施的。枪支犯罪由 18 USC 922 和 18 USC 924 涵盖，它们是主要的联邦枪支法规。
1968年至2011年间，美国约有140万人死于枪支。这一数字包括所有死于枪支的人，包括自杀、他杀和事故。与其他22个高收入国家相比，美国的枪支杀人率高出25倍。持枪权和枪枝管制是该国争论最广泛的问题之一。枪枝管理政策在美国受到美国宪法第二修正案的强烈影响，该法案禁止侵犯“人民持有和携带武器的权利”。拥枪权倡导者一般鼓励大众捍卫宪法第二修正案所保障的权利。
与其他种族群体相比，非裔美国人人口不成比例地代表了大多数枪支伤害和凶杀案。尽管媒体广泛报导了大规模枪击事件，但美国的大规模枪击事件只占枪支相关死亡的一小部分。无论如何，与其他发达国家相比，大规模枪击事件发生的规模更大，频率也更高。据《华盛顿邮报》在2018 年报导，校园枪击被描述为“美国特有的危机”。在美国许多有学校有针对这类事件的应对演习。据《今日美国》在2019 年报导，“现在大约95%的公立学校让师生练习默默地蜷缩在一起，躲避想像中的枪手”。
联邦、州和地方各级的立法试图通过包括限制青少年和其他“高风险”人群购买枪支、设置枪支购买等待期、建立枪支回购计划、执法和警务策略等方法来解决枪支暴力问题 、对违反枪支法者的严厉判决、针对父母和儿童的教育计划以及社区外展计划。 这类立法的批评者指出，它对限制枪支犯罪无济于事，相反，应该消除阻止人们购买和携带枪支以进行自我保护的障碍，以增加“持枪好人”的出现频率。 研究显示上述政策结果好坏参半。一些政策如枪枝“回购”方案成效不大，而像波士顿「」（减少帮派暴力的策略）已有效地减低青少年暴力。
对于枪枝的持有.
国会研究处2009年估计美国有3.1亿支枪支，这还不包括军方拥有的武器。其中1.14亿支手枪、1.1亿支步枪、8600万支霰弹枪。同年，美国普查局称美国人口为3.06亿。平民拥有枪支的准确数字很难确定。调查发现，家庭枪支拥有率从1970年代末和80年代初的大约一半稳步下降到2015年的32%。个人拥有枪支的比例从1985年的31%下降到2014年的22%。
枪支拥有率数字通常由General Social Survey（缩写作GSS）、Harris Interactive和盖洛普等组织通过民意调查估算得出。不同组织的民意调查结果存在显著差异，令人质疑其可靠性。盖洛普在1972年的调查中，43%的人报告家中有枪，而GSS在1973年的调查结果为49%的人报告家中有枪；1993年，盖洛普的民意调查结果为51%，而GSS 1994年的民意调查结果为43%。2012年，盖洛普的调查显示47%的美国人报告家中有枪，而2012年的GSS报告为34%。
1997年，估计美国约有4400万枪支拥有者。这些拥有者拥有大约1.92亿支枪支，其中估计有6500万支是手枪。1994年进行的一项关于私人拥有和使用枪支的全国调查（英语：National Survey on Private Ownership and Use of Firearms，缩写作NSPOF）表明，美国人拥有1.92亿支枪支：36%的步枪、34%的手枪、26%的霰弹枪和4%的其他类型的长枪。大多数枪支拥有者拥有多支枪支，NSPOF调查显示25%的成年人拥有枪支。在整个70年代和80年代的大部分时间里，家庭枪支拥有率从45%到50%不等。每次在大规模枪击案发生后，枪支购买量往往被观察到迅速增加，并且由于担心枪支管制加强，枪支供应商和枪支展上的人群特别多。
枪支拥有率也因地理区域而异，从美国东北部的25%到中东南部各州的60%不等。2004年盖洛普的民意调查表明，49%的男性报告拥有枪支，而女性的这一比例为33%，而44% 的白人拥有枪支，而非白人的这一比例仅为 24%。生活在农村地区的人中有一半以上（56%）拥有枪支，而郊区居民的这一比例为40%，城市地区的这一比例为29%。超过一半（53%）的共和党人拥有枪支，而独立人士和民主党人的这一比例分别为36%和31%。对GSS调查和其他枪支拥有权指标测量的一种批评是，它们没有提供足够的宏观细节，无法得出总体枪支拥有量与枪支暴力之间关系的结论。Gary Kleck 比较了各种调查和指标测量，发现总体枪支拥有量与枪支暴力之间没有相关性。相比之下，David Hemenway及其同事的研究使用GSS数据和持枪自杀的比例作为枪支拥有率的代表，发现枪支拥有与美国之凶杀案之间存在强烈的正相关关系。 同样，Philip J. Cook和Jens Ludwig在2006年的一项研究也使用持枪自杀的百分比作为替代指标，发现枪支流行增加了凶杀率。这项研究还发现，这种效应的弹性在+0.1 到+0.3之间。
Philip J. Cook认为，女性在美国家庭愈加扮演主要角色可能是造成家庭拥枪数据下降因素之一。
自卫.
使用枪支自卫的有效性和安全性存在争议。研究表明，用于个人防御的枪支事件低至每年65,000次，高至每年250万次。在比尔·柯林顿总统的领导下，美国司法部在1994年进行了一项调查，将用于个人防御的枪支使用率为每年150万次，但指出这可能被高估了。2014年5月，Harvard Injury Control Research Center对150名枪支研究人员完成的一项关于枪支和自杀的调查发现，只有8%的枪支研究人员同意“在美国，枪支用于自卫的频率远远高于用于犯罪的频率”。
1987年至1990年间，David McDowall等人发现每年在犯罪事件中使用枪支进行防御的次数为64,615次（整个期间共计 258,460 次）。这相当于这一时期发生的1000起犯罪事件中的两倍（0.2%），其中包括根本没有涉及枪支的犯罪事件。对于暴力犯罪、殴打、抢劫和强奸，枪支用于自卫的时间占0.8%。 在使用枪支进行自卫的次数中，71% 的犯罪行为是陌生人所为，其余事件均由受害人的熟人或熟人所为。在28%使用枪支进行自卫的事件中，受害人向罪犯开枪。在20%的自卫事件中，枪支是由警察使用的。在同一时期，从1987年到1990年，每年有11,580起枪杀案（总计46,319起），National Crime Victimization Survey估计发生了2,628,532起涉及枪支的非致命犯罪。
McDowall为《美国公共卫生期刊》所作研究与 Gary Kleck 和 Marc Gertz 1995 年的一项研究形成对比，后者发现美国每年有245万起犯罪活动是使用枪支挫败的，而且在大多数情况下，潜在的受害者从未开过一枪。学术界和大众媒体多次引用Kleck研究的结果。Kleck和Gertz的研究方法受到了一些研究人员的批评，但枪支管制倡导者Marvin Wolfgang也为之辩护。
McDowall指出Kleck研究方法上的问题。他认为Kleck所用的样本大小非常小，并且没有包括那些人身攻击已经开始的犯罪未遂案子下的自卫行为。然而，前面样本非常小的批评，是不准确的—Kleck与Gertz的调查实际上是截至当时为止最大规模、对受访者咨询有关防卫性枪枝使用的抽样调查—共4,977个案件，远超过一般全国性调查。一项在1990年代由Harvard Injury Control Research Center的David Hemenway所进行的研究发现，枪枝用于犯罪的次数远较用于自卫为多。不过根据Kleck的研究，最成功的防止伤亡办法是不发一弹，而这在Hemenway或者McDowall研究中并未计入自我防卫。
使用1977年至1992年美国各县的横截面时间序列数据，芝加哥大学法学院的Lott和Mustard发现，允许公民携带隐蔽武器可以阻止暴力犯罪，并且似乎不会增加意外死亡人数。他们声称，如果那些没有携带隐蔽枪支权利规定的州在1992年采用这些规定，则大约有1,570起谋杀案；4,177起强奸案；并且每年可以避免超过60,000起严重的攻击。另一方面，关于允许使用枪支进行自卫的法律的效力，如坚守阵地法，2018 年兰德公司对现有研究的审查得出结论，“有适度的证据表明，坚守阵地法可能会增加凶杀率，且有限的证据表明这些法律尤其增加了枪支凶杀案”。2019年，兰德公司的作者发布了更新，写道“自兰德公司的报告发布以来，至少有四项符合兰德公司严格标准的研究证实了“坚守阵地”法律会增加凶杀案的发现。没有一项发现“坚守阵地” 法律阻止暴力犯罪。目前还没有严格的研究确定“坚守阵地”的法律是否促进合法的自卫行为。
与枪枝有关的暴力犯罪.
凶杀案.
虽然美国人在19世纪就已关注暴力犯罪，但暴力犯罪往往以暴动和其他造成社会动荡的方式进行。然而，枪枝暴力有时候也出现在这些暴动（见干草市场暴乱）中。在当时许多城市（如费城），凶杀案发生率明显低于今日。
1980年代和90年代初，美国各城市凶杀率飙高（见右图）。从1985年到1993年为止，手枪杀人案几乎占了所有总体增加的杀人率，而涉及其他凶器的凶杀率却在同时下降。在美国80年代和90年代初，凶杀案发生率有上升趋势，尤其在青少年、拉丁美洲裔、以及非裔美国人男性当中，而年纪13到17岁黑人的伤亡率是一般水平的3倍，18到24岁伤亡率则是两倍。一般认为美国各城市吸食可卡因人数的上升是在这段期间横行于青少年间枪枝暴力的因素之一。
美国犯罪率大致上跟其他已开发国家相同。然而，许多开发中国家有显著较高的凶杀率；而在某些国家使用枪枝的凶杀案较多，例如墨西哥、巴西、泰国、瓜地马拉、牙买加、千里达和多巴哥、哥伦比亚、爱沙尼亚以及俄罗斯。
在美国，凶杀案和暴力犯罪发生概率最高的地点是市区。在大都会地区，2005年，每10万人就有6.1起凶杀案，相形之下非大都会的州郡仅有3.5起。在美国超过25万人以上的都市中，平均凶杀率是每10万人有12.1起。而与枪枝有关的凶杀案发生率在南部与西部州最多。
美国各地介于18岁到24岁的凶杀案发生率从1993年来渐趋下跌，不过仍较1980年代前的发生率为高。根据2005年的统计，17至24岁年龄群暴力犯罪统计数据仍占整体数据的大部分，特别是涉及枪枝的凶杀案。在2005年统计数据中，17岁至19岁人口占美国总人口的4.3％，却占死于枪枝凶杀案人数的11.2％，同时在所有杀人犯罪占10.6％。20-24岁年龄群占美国人口的7.1％，，占死于枪枝凶杀案人数的22.5％，也占所有凶杀犯罪活动的17.7％。牵涉17岁以下的人的凶杀案不多。在2005年，13至16岁占美国总人口的6％，但只占枪枝凶杀案受害者的3.6％，同时仅占总体杀人犯罪活动的 2.7％。
有案底的人亦较容易成为凶杀案的被害人。在1990年和1994年间在波士顿，所有年纪低于21岁的凶杀案受害人中，75%有前科记录。另一方面在费城，涉及枪枝凶杀案中有案底的受害人百分比从1985年的73%增加到1996年的93%。而在弗吉尼亚州里士满，参与犯罪活动的男性遭枪击的风险是常人的22倍。
2005年在美国10,100起确认使用火器的凶杀案中，75%使用手枪，相形之下4%使用步枪、5%使用霰弹枪，剩下的并未指明火器类型。由于枪枝本身具有著潜在致命的能力，故不管受害者或施害者携枪，都会导致伤亡机率大为增加。心脏遭受枪伤的死亡率为84%，远高于较遭刺伤后死亡率的70%。
对美国总统的暗杀与企图.
在早期美国历史上最著名的暗杀事件受害人是1865年的亚伯拉罕·林肯总统。林肯总统在被枪手约翰·威尔克斯·布斯用一挺0.44口径手枪发射的一颗子弹击中头部后，仅活了几小时。詹姆斯·加菲尔德和威廉·麦金莱均死于手枪暗杀：加菲尔德总统被凶手使用0.44口径手枪打死；麦金利总统被从0.32口径左轮手枪射出的两颗子弹打死。约翰·肯尼迪总统被李·哈维·奥斯瓦尔德用手动上膛的卡尔卡诺M1891/38步枪（6.5×52毫米）暗杀。安德鲁·杰克逊总统和哈利·S·杜鲁门总统皆遭暗杀但全身而退，而杰拉尔德·福特总统则在隔没几周先后遭到两次独立的企图暗杀。罗纳德·里根总统在遭约翰·欣克利以一挺罗姆RG-14 .22口径左轮手枪击中后生存下来，是唯一一个中枪受伤后存活的在任美国总统。西奥多·罗斯福总统在1912年总统竞选时也遭遇枪伤。
其他暴力犯罪.
在美国，有四分之一的商业抢劫案与枪枝有关。相比之下，涉及枪枝的抢劫导致死亡的可能性是使用其他武器抢劫的3倍，家庭暴力案件也有类似的模式。犯罪学家菲利普·库克（Philip J. Cook）推测，假使枪枝没这么泛滥，罪犯不管如何很可能还是会行凶，但会使用其它较不致命的武器。他发现，在50个美国最大城市里拥枪水平与持枪抢劫率相关，而并非与整体抢劫率相关。有相当多凶杀案是由另一宗暴力罪案导致的，而这种情况下的罪犯犯罪时并没有明确或者持续的意图要杀人或者被杀。这种案例日渐增多。在美国，总体抢劫与施暴率也与其他已开发国家如澳大利亚、芬兰相当，尽管在这些国家拥枪率远较美国为低。
涉及枪枝的自杀案.
一些研究表明，家居拥枪权与涉及枪枝自杀率有关，不过其他的研究却显示两者无关。于80年代和90年代初期间，青少年用枪自杀率有明显的上升趋势，年龄在75岁以上的老人用枪自杀率同样也在急剧增加。2003年期间在美国，枪枝仍然是最常用的自杀方法，占所有自杀个案的53.7%。
公共政策.
研究和统计表明，枪枝会对犯罪现场本已紧张的局势搧风点火，并造成更暴力或者致命的后果。公共政策的态度一般集中在执法部门和监管机构干预的解决方法。这包括购枪时的干预，以作为防止青少年与那些有案底的人购枪的政策。如限制或监管谁有权携带暗藏的武器的公共政策，可让枪枝被携带至犯罪现场更为艰难。而许多政策亦可透过对那些在案子里用枪的人士从重量刑，或者要求枪枝必须具备一定安全功能来从用枪层面对枪枝加以限制。
支持枪枝管制的人士常常引用涉及枪枝的凶杀案，比起其他案子相对较多，作为支持更严格枪枝管制法的原因。枪枝法在美国是一项重大辩论的议题，由于枪枝也广泛使用于种种娱乐，以及人身保护。拥枪权鼓吹者援引枪枝可用来自我保护并制止暴力犯罪做为更多的枪枝可以减少犯罪的原因。拥枪权鼓吹者亦表示，罪犯是最不可能遵守枪枝法的一群人，故限制守法人士取得枪枝将使其更易遭武装罪犯的宰割。
犯罪学家菲利普·库克主张，公共政策的目标是将枪枝远离暴力冲突。他建议的解决办法是限制高风险族群取得枪枝的管道，以及加大面对暴力场合时取得枪枝的困难度。库克建议采取种种措施，如对购枪者的背景调查、禁止小型、易于隐蔽的手枪、对非法携枪的加强查缉、以及对那些使用枪枝的已定罪罪犯强制从重量刑。
枪枝取得.
美国的政策目标是保卫合法用户拥有大部分类型枪枝的权利，同时限制高风险族群取得枪枝。在美国禁止销售手枪给年龄低于21岁以下的人士，长枪则年龄不得低于18岁。对销售枪枝给外国人也有种种限制。
就枪枝取得种类而言，在美国参与犯罪的十大类枪枝显示出罪犯偏好使用手枪更甚于长枪的明确趋势。根据烟酒、武器和爆炸品管理局（Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives，简称ATF）于1993年前的报告，使用于犯罪的枪枝前十名包括史密斯威森.38与.357左轮；雷文武器的.25口径手枪、戴维斯P-380 .38口径手枪、鲁格 .22口径手枪、洛辛（Lorcin）L-380 .38口径手枪、以及史密斯-威森半自动手枪；莫斯伯格和雷明顿12口径霰弹枪；和Tec DC-9半自动冲锋枪。一项于1985年前对1800位在押重罪受刑人的研究显示，罪犯偏好使用左轮手枪和其他非半自动枪枝更甚于那些纯半自动枪枝。在匹兹堡，罪犯们改变其口味从他种类型枪枝到使用手枪是在1990年代早期，刚好适逢可卡因的降临，以及青少年暴力帮派的兴起。1998年至2000年间在加利福尼亚州销售枪枝的背景调查，结果一开始就被拒绝者占1％。最常被拒绝的枪枝类型就包括短统中口径半自动手枪。
在管训中心接受管训的青少年 （例如，年龄在16、17或者18岁以下的未成年人，根据各地法律判定不同而不同）中，86％在某些时候手头会拥有一支枪，同时66％在满14岁之前取得其第一只枪。对少年犯来说拥有许多枪枝也是一种趋势，其中65％拥有三只以上。少年犯最常透过家人、朋友、毒贩、和街坊门路取得枪枝。都市内穷人区青少年援引「自卫以免除敌人攻击」以做为其携枪的首要原因。在纽约州罗彻斯特，有22％的年轻男性曾携带非法枪枝，虽然大多数持续的时间很短。在青少年族群里，合法拥枪与非法携枪之间的重叠区间很小。
枪枝市场.
针对枪枝市场供应方的政策是根据有限片面的研究，尽管这是现行研究中的一个活跃的领域。造成这结果的其中一项重要的因素是，在美国只有60-70%的枪枝销售交易是透过联邦政府授权枪枝经销商，而剩下的则在所谓的「次级市场」达成。大多数青少年与重刑犯皆于「次级市场」达成交易，在这里二手枪枝被转移给无牌照的个人。从「次级市场」取得枪枝一般较不方便，而且这种管道有一定风险如该二手枪枝可能先前牵涉到某宗凶杀案。在枪枝展览会上销售枪枝让无照的个人得以合法的购枪以作为私人收藏品，这让某些人认为这是现行法律里的一个漏洞。时至1998年，在美国24州州法允许无照的私人卖家在枪枝展览会或其他私人地点出售其私人拥有的枪枝。透过一客一月一支手枪的手段，以对市场进行监管从而大手笔限制手枪交易数量的法案，显示其透过对「次级市场」的断货来迫使非法枪枝交易减少成效卓著。对枪枝及弹药的购买科以重税是另一种政府用来影响主流枪枝交易市场的利器。
在全新或二手枪枝的主流市场，联邦政府授权经销商主要受美国烟酒枪炮及爆裂物管理局所监管。枪枝制造商对其新火器皆须刻上序列码。序列码让ATF得以追溯作案枪枝到其最后一手联邦武器执照（其中分成制造、销售、进出口等）登记在案的所有权转移交易，尽管这并无法查到涉及私人的首次枪枝交易。一份由ATF在1999年公布的报告发现，在1996及1997年间，联邦授权的经销商共占所有枪枝销售数量的0.4%，其中一半是使用在犯罪用途上。这有时是透过「代购」进行。限制了一个月内可购买的枪枝数量州法，如在弗吉尼亚州与加利福尼亚州州法，可能助长了这类的「代购」行为。据估计，每年约有500000把枪遭窃，这使得枪枝落入法律上禁止的用户手中。ATF下负责扩大由执法部门收回枪枝追查的青少年犯罪枪枝封锁倡议实体（Youth Crime Gun Interdiction Initiative，简称YCGII）发现在1998年，所有收回的作案枪枝中只有18%回到原本枪主手中。在刑事调查途中由警察收回的枪枝往往已经被合法零售商店卖给了合法买主，然后经过仅仅几个月到几年时间内就被转移到犯罪用途上，这使得这些枪枝相对于一般流通的枪枝更为执法部门所常见。
联邦法.
第一个与枪枝有关的联邦立法是美国宪法修正案第二条，该案于1791年批准。在后来的143年岁月里，这是唯一的与枪枝有关的联邦法。后来的联邦枪枝法是1934年的国家枪枝法。该法的设立规范了枪枝的销售、对销售如何科税、以及对某些类型的枪枝 — 如机枪 — 要求注册备案。
在罗伯特·F·肯尼迪和马丁·路德·金遭暗杀之后，1968年枪枝管制法施行。该法规范了枪枝交易，限制了以邮购销售，并仅允许挂牌枪枝经销商出货。该法案还禁止重罪犯人、以及那些受到起诉、逃犯、非法移民、吸毒者、自军队不光荣除役的个人、以及那些精神病患者拥有枪枝。该法亦打压周六晚间特价品和其他类型枪枝的进口，并限制自动武器与半自动武器的转换包销售。
拥枪者保护法案，亦称为麦克鲁-沃尔克马法案，于1986年通过。它对1968年法案里的限制做了些改动；它允许联邦执照枪经销商以及个别无牌私人卖家在枪枝展览上销售，同时继续要求持牌枪枝经销商对买主进行背景调查。1986年法案还限制了烟酒、武器和爆炸品管理局进行反复盘查、减少了枪枝商所需保留的交易纪录数量、减少了起诉违反枪枝法罪犯所需的繁多证据、并对已定罪重罪犯拥枪限制进行修正。
在1968年枪枝管制法通过之后的几年中，人们买枪必须表明身份，并签署一份声明确认他们不在法律明令禁止持枪几大类里。许多州颁布超过联邦要求的背景检查法。1993年美国国会通过的布雷迪手枪暴力防治法要求在购买手枪之前强制实行等待期，以进行背景调查。布雷迪法案还要求建立一座全国性系统以提供即时犯罪背景调查，并该调查得由枪枝经销商完成。布雷迪法只适用于从持照挂牌经销商购买枪枝，然而大多数罪犯的枪枝皆自黑市购入。这种种诸如等待期间的限制，受到许多人士的反对。他们争辩说，这法令把开销及麻烦强加给如猎人这种合法枪枝的购买者。
于1994年颁行的暴力犯罪控制及执行法（Violent Crime Control and Law Enforcement Act），其中包括联邦攻击武器禁令，是为引起大众关注大规模枪击事件的回应。本禁令规定，禁止一些可装配仿军用规格附属品如折叠枪托、枪柄、与闪光抑制器、以及可装备超过10发子弹以上弹匣半自动武器的制造与进口。附带的祖父条款对在1994年以前制造的枪枝网开一面。一项由宾夕法尼亚大学犯罪学家克里斯托弗·S·科佩尔（Christopher S. Koper）与杰弗瑞·A·罗斯（Jeffrey A. Roth）所作的短期评估发现，该立法对枪枝暴力并没有任何明显的影响。然而，科佩尔和罗斯指出，祖父条款和对这些1994年以前制造的枪枝在犯罪上使用应该视为限制禁令成效的因素，这使得效果不显著。由于短期评估所给的研究时间相当短，美国国家科学院亦建议审慎作结。2004年9月，攻击武器禁令随著其日落条款而到期失效。
美国家庭暴力罪犯枪枝禁令（Domestic Violence Offender Gun Ban），亦称「拉丁堡修正案」（Lautenberg Amendment），禁止任何曾被判犯有家暴轻罪的人拥有枪枝。该禁令亦禁止被裁定犯家庭暴力轻罪或重罪的个人出货、运输、拥有、以及使用枪枝弹药。该法亦视该类人士出售或赠送枪枝或弹药为违法。家暴罪犯枪枝禁令于1996年通过，并在1997年生效。某些反对者认为，该法与美国宪法修正案第二条所保障的公民持枪配枪权相冲突，而且该法已将修正案第二条公民最基本的保护修改成可废止的权利。这即是反对该法人士往往嘲讽该法为「拉丁堡修正案」 — 类比于「美国宪法修正案」 — 的原因。该法适用于每个人，包括警察和军人。而且，若这两种职业人士在先前若犯的民事轻罪成立，该法禁止其携带枪枝会造成其履行职责上的困难。
在飓风卡特里娜刚结束后，在新奥尔良，警察与国民警卫队没收了来自私人的枪枝以企图阻止暴力行为。作为回应，美国国会以2007年美国国土安全部拨款法修正案形式，通过了2006年灾难复原人身保护法。该法第706节禁止联邦及那些接受联邦经费的机构雇员在灾难中没收合法拥有的枪枝。
持有权法.
枪枝持有权法于1990年代随美国枪枝暴力凶杀案发生率增加而扩充，主要为的是响应事件如1991年在德州的露比餐厅枪击案。该案直接导致1995年在德州携带隐蔽武器（carrying concealed weapon，或简称CCW）法案的通过。国家法律杂志记者罗瑞·谢尔曼（Rorie Sherman）在1994年4月18日发表的文章里写道：「这是大众对犯罪行为感到空前绝望的时刻。不过他们的心境无疑是『我将保护我自己』和『别让犯罪进入我的生活』。」
其结果就是在1998年在22州州法规定准许个人公开携带枪枝（即美国人称的公开携枪）往往不需任何许可证。州法允许个人携带暗藏著的手枪，有时被称为隐蔽手枪许可证（concealed handgun license，简称CHL；或者concealed pistol license，简称CPL），而至2004年为止，在美国34州枪枝管理办法以CPL取代CCW。自那时以来，带有CCW州法的州数量便增加了；截至2006年底，48个州至少有某种形式的CCW登记在案。
经济学家约翰·洛特认为，持有权法创造出一种认知，即更多潜在犯罪受害人可能携枪，从而起到对犯罪形成一种威慑。洛特的研究被评为没有得到充分检验其他因素，这包括其他州州法亦颁行要求对手枪买主进行背景调查并设定等待时间（如佛罗里达州州法）。当洛特的数据被其他研究人员重新分析后，这些携带隐蔽性武器数据统计学上显著结果仅发现这州法会增加暴行的发生率，另一由金斯·路德维格（Jens Ludwig）所做的研究有类似的结果。由于携带隐敝性武器仅授与给成年人，故菲利普·库克建议分析重点应落在成人枪枝事件发生率上，而不该针对未成年人。他找到了携带隐敝武器法的一个针对成人凶杀案发生率小而正面的影响，但他亦提到其效果并不存在显著性差异。美国国家科学院没有发现任何证据表明持枪权法，不管是好是坏，对暴力犯罪发生率有何影响。他们建议，郡或者地方级别的新分析方法和数据对持枪权法的影响需要充分评估。
儿童取得预防法.
目前在许多州皆颁行儿童取得预防法（Child Access Prevention，简称 CAP），要求家长安全地储存枪枝，以让儿童接触枪枝的可能性尽量减到最低，亦同时无损成年人取枪的方便性。CAP法力主枪枝主应对儿童取得其未适当收藏的枪枝负起责任。 在美国大部分的州，违反CAP法将被视为轻罪。 于1989年颁行的佛罗里达州CAP法，允许将违法者以重罪起诉。 研究表示，CAP法与非意图性枪枝致死率23％减少有关，且与介于14至17岁用枪自杀案件的11％减少有关。洛特的研究没有检测出介于1979年到1996年间，CAP法跟那些与枪枝相关、低于19岁意外死亡或者自杀案有何关联。美国国家经济研究局亦发现，CAP相关法对小孩与大人两者非致命枪伤发生率的30-40％减少有关。 该研究亦表明，CAP法在那些违反者判重罪的州非致命枪伤案件减少有著最高度的关联性，相形之下那些判轻罪的州CAP法所带来的冲击在统计上不是那么明显。所有的这些研究皆具相关性，其他潜在的促成因子皆不计入。根据来自美国疾病控制与预防中心从2000年到2005年直至可得出资料的最后一年计算，平均每天约有3个小孩死于枪枝意外。
地方禁令.
在美国某些地方立法机关制定的州法比起联邦法来更为严格，如1975年华盛顿特区枪枝管制条例。该法禁止居民拥有手枪，并要求有许可证的枪枝得拆解并以扳机锁上锁。2007年3月9日，联邦哥伦比亚上诉法院裁定该华盛顿特区手枪禁令违宪（帕克诉哥伦比亚特区案）。
纽约市亦以其严格的枪枝管理法闻名。尽管在当地法律严打下，枪枝仍旧时常从美国其他地区络绎不绝地运到该市，特别是来自南部各州。由ATF青少年犯罪枪枝封锁倡议实体的调查结果显示，进口枪枝涉及的犯罪百分比与当地严格的枪枝管制法收效百分比打平。但在2022年6月23日，美国最高法院推翻了纽约州限制在公共场合携带枪支的法律。
2019年9月基于数年间大规模扫射屠杀频发，旧金山市议会通过决议将美国全国步枪协会列为「美国国内恐怖组织」并呼吁全国更多州和联邦采相同立场。旧金山监督委员会认为全国步枪协会支持无限制拥枪权的基础意识形态，并利用政治力推广此意识形态，民间众多附随组织中也藏有暗示方式长期传播用暴力捍卫拥枪的宣传，并在枪击案发生时全力进行洗白和引导关注操作，已经符合恐怖组织特征，美国每年因枪死亡者超过3万2千人平均每天一百人以上死于枪击，旧金山认为此现象背后全国步枪协会有重大责任。
防治计划.
暴力防治与应付暴力的教育计划已广泛的在全美各地学校与社区里建立。这些计划旨在改变孩童与父母双方的个人行为，以鼓励孩子远离枪枝、确保家长安全的保管枪枝、并鼓励小孩以不诉诸暴力的方式解决争端。防治计划的目标在改变行为，其范围从被动（个人并不需要出力），到主动（如监督儿童，或者将枪用扳机锁上锁）皆有。对社会大众的要求越多，防治策略的实现就越困难。著重于改变政局环境及枪枝本身的防治策略可能较为有效。对枪枝暴力防治计划的施行评估已有其限制。在所有已完成的评估结果显示，这些计划收效甚微。
家长枪枝安全辅导.
在许多对家长辅导计划中使用得最为广泛的一种是枪枝伤害防治计划（Steps to Prevent Firearm Injury Program，简称STOP）。该计划是由布莱迪枪枝暴力防治中心在1984年所发展出来的。STOP在1998年被STOP 2计划取代。STOP 2计划的焦点更为广泛，包括更多社区与卫生保健提供商。 STOP计经过市区内家长评估发现它对枪枝所有权或者枪枝储存办法无显著效果。马乔里·S·哈帝（Marjorie S. Hardy）建议STOP计划由于样本大小有限，及其对照组的缺乏，故它需要做更进一步的评估。
针对儿童的计划.
针对儿童量身订做的计划亦没有得到很大的成功。当对儿童宣导本计划时，许多因袭而来的挑战便浮现台面，其中包括孩童们认为自己是无敌、无法伤害的倾向、其天生的好奇心，以及同懠压力下鼓励他们行为鲁莽，这使得他们仅能有限的活用枪枝防治计划所学。
枪枝安全计划通常是由当地枪枝经销商与射击俱乐部主办，其目的是教授较年长的儿童及青少年如何对待枪枝安全。 目前对这些针对儿童计划的成效并无系统性的评估。对于成人，对枪枝储藏做法并未发现这些计划有何收效正面之处。此外，研究人员发现，针对儿童的枪枝安全计划可能会挑起孩子怎样获得与使用枪枝的兴趣，而大人不应该期待他们任何时候都能安全操作枪枝，即使受过训练。
另一种现行的办法是回避枪枝，如在邻居家碰到火器的情况。由全国步枪协会主办的艾迪小鹰枪枝安全计划，是针对从幼稚园学前教育到小学六年级的较幼小儿童订做的。该计划透过强调「只说不」的办法，以教导小孩真枪不是玩具。艾迪小鹰计划基本上训练儿童再看到枪枝时采取四步骤行动：（1）停止！（2）不触摸！（3）离开该地。（4）告诉成人。如著色书和海报等学习材料，为该课程提供支持，及在任何幼教计划中所需的反复提点。
某些枪枝管制倡导团体制定了自己的计划，如由布来迪枪枝暴力防治中心主办的坦言风险（Straight Talk about Risks，简称STAR）计划，以及由约书亚霍维茨终结手枪暴力教育基金协会（Joshua Horwitz Educational Fund to End Handgun Violence）主办的手头无枪（Hands without Guns）计划。 
社区计划.
如社区振兴、放学后的辅导课程、以及媒体宣传等等针对整个社区的计划，可以更有效地降低了儿童所接触暴力行为的整体水平。特别针对枪枝暴力、以社区为主的计划包括纽约市的儿童安全/社区健康伤害防治计划（Safe Kids/Healthy Neighborhoods Injury Prevention Program）以及芝加哥的安稳的家暨庇护所（Safe Homes and Havens）计划。对这些社区为主计划进行评估相当困难，因为许多错综复杂的因子及该计划本质多面之故。
干预计划.
社会学家詹姆斯·D·赖特（James D. Wright）认为，要说服都市内青年不携枪「需要说服他们，他们可以在不武装下，于街舫邻居间存活并安全的来去自如；而不武装不会造成他们成为牺牲品、遭恐吓、或者被杀的对象」干预计划如1990年代波士顿停火行动及弗吉尼亚州里士满流放专案，已证明有效。其他干预策略，譬如枪枝「购回」计划已证明无效。
枪枝「购回」计划.
枪枝“购回”计划是一种旨在透过将枪枝自街头「清除」，来影响火器市场的策略。枪枝「购回」计划已证明无效，且美国国家科学院引述在这计划背后的理论有著「严重缺陷」。自首缴回的枪枝往往是那些最不可能参与犯罪的枪，如那些老旧、没有转售价值的故障枪枝、前膛装填或者其他还在用黑火药的枪枝、带有过时、不再制造或贩售弹匣的古董摆饰枪、或者某些个人继承下来、但没有什么持有价值的枪枝。其他枪枝「购回」计划的限制涉及一个事实，即是取得原有枪枝的替代品 — 往往是更好的枪 — 比把枪送回「购回」计划报销相对容易。此外，用于犯罪的手枪数量（每年约7500只）比起全美约7000万只手枪是非常小的数量（即0.011 ％）。 
反对非法枪枝市长联盟.
反对非法枪枝市长联盟是一个由来自40座不同的美国城市210位市长所组成的跨党派联盟，致力于其申明的目标：「透过扫除街头非法枪枝，让社会大众更加安全。」这个团体于2006年4月25日在纽约市市长邸格雷西公寓（Gracie Mansion）举办的高峰会会议中成立。该会由波士顿市长托马斯·美尼诺（Thomas Menino）与纽约市市长迈克·彭博所主持。
停火行动.
1995年，停火行动（Operation Ceasefire）成立，以作为一种对当时在波士顿如瘟疫般蔓延青年枪枝暴力问题的对策。暴力特别集中在如罗斯伯利、多切斯特、以及马特潘等穷困、内城社区。1987年在波士顿有22位24岁以下的青年人被杀，这一数字于1990年飙升到73。停火行动引进了问题导向治安处理办法，以及将焦点集中在特定犯罪热门地点 — 这两种策略相结合之下证明用来打击犯罪相当有效。该行动特别著眼于两个枪枝暴力问题的要素：非法贩运枪枝与帮派暴力。后来在波士顿两年内实施停火行动的结果，年青人凶杀案数下降到10件，其中在1999年和2000年只有一件与手枪相关的青年人凶杀案发生。停火行动的对策已经推广到许多其他城市，包括洛杉矶。
流放专案.
1990年代期间由弗吉尼亚州里士满率先执行的流放专案（Project Exile），是一件涉及联邦、州和地方官员针对枪枝暴力协同合作的战果。该策略引进将违反枪枝起诉案交由联邦法院审理，而联邦法院审判方针较州法更为严厉。流放专案也通过媒体宣传，借由严打非法枪枝流露出的信息来扩大教育效果。流放专案经评估证明是有效的，不过研究人员还指出，里士满可能在评估期间横竖搭上了美国全国整体凶杀案下滑的列车。
邻里安全专案.
邻里安全专案（Project Safe Neighborhoods，简称PSN），是一项建立在停火行动与流放专案以实现减少枪枝暴力的美国全国性政策。PSN于2001年创立，并得到当时布希政府透过美国司法部联邦检察官办公室的途径表达支持。美国联邦政府已对此开销超过15亿美元，因为该计划成立得聘请检察官，并得对各州与地方司法机关提供援助，以支持培训和社区推广工作。
研究限制.
在美国，对枪枝和暴力犯罪进行研究困难重重，这与枪枝所有权及使用的有限数据、枪枝市场、以及积累如山的犯罪数据有关。对枪枝暴力的深入研究报告主要采取下面两种方法中的一种：案例对照研究和社会生态学研究。枪枝所有权通常是通过社会统计调查、替代变量，有时以大量输入的数字判定。在对凶杀案及其他类型少数特例犯罪所做的统计分析时，这些数据往往有著泊松分布，这对研究人员也形成方法论上的挑战。随著数据的汇总，推断是否为个人的行为更为困难。这个被称为区群谬误的问题，研究人员并非总是善加处理，导致他们作出其手头数据不见得支持的结论。