穆罕默德-礼萨·巴列维

穆罕默德-礼萨·沙阿·巴列维（，；）他是伊朗的最后一位国王（沙阿），自1941年统治至1979年。 他继承其父礼萨汗的王位，统治伊朗帝国直到被伊朗革命推翻，该革命废除了君主制，建立了今日的伊朗伊斯兰共和国。1967年，他加冕为（）， 并拥有多项其他头衔，包括（）与（）。他是巴勒维王朝的第二位、亦是最后一位君主。他提出的「伟大文明」（）愿景推动了伊朗在工业与军事上的快速现代化，并实施了一系列经济与社会改革。
在第二次世界大战期间，英苏入侵伊朗迫使礼萨汗退位，由穆罕默德-礼萨沙阿继位。在其统治期间，总理穆罕默德·摩萨台在获得国会支持下将由英国拥有的英伊石油公司产业国有化；然而，摩萨台随后于1953年伊朗政变中被推翻，政变由伊朗军方在英国与美国的协助下执行。其后，伊朗政府在沙阿掌控下进一步集权，并根据1954年石油财团协议重新引入外国石油公司进入伊朗产业。
1963年，穆罕默德-礼萨沙阿推行了白色革命，这是一系列旨在将伊朗转型为全球强国的改革，内容包括国有化关键产业及土地改革。该政权亦推动伊朗民族主义政策，设立与居鲁士大帝相关的众多国族象征。沙阿发起大量基础建设投资，向农民提供补贴与土地拨赠，推行工人利润分享]度，兴建核能设施，并将伊朗自然资源国有化，其识字教育计划被视为全球最有效者之一。他亦实施经济保护关税与对本国企业的优惠贷款政策，力图建立自主的伊朗经济。伊朗的汽车、家电与其他商品制造大幅成长，创造了一个不受外国竞争威胁的新工业阶级。至1970年代，沙阿被视为一位精于国际事务的政治家，并利用其权力签署了1973年买卖协议。这些改革最终带来数十年的稳定经济增长，使伊朗成为已开发国家与开发中国家中经济成长最快的国家之一。在其长达37年的统治下，伊朗在工业、教育、卫生与军事方面投入了数十亿美元。伊朗的国民所得增加了423倍，人均收入达到历史新高，城市化程度也空前上升。至1977年，沙阿因注重军事投资以结束外国干预，其统帅下的伊朗军队已成为全球第五强的武装力量。
至1970年代末，伊朗全国政治动荡日益升高，而雷克斯电影院火灾与贾雷广场大屠杀使其统治岌岌可危。在1979年的瓜德罗普会议中，西方盟国承认无法挽救伊朗君主制。最终，沙阿于1979年1月离开伊朗流亡。尽管他曾对一些西方领导人表示宁愿离开也不愿向人民开火，但对于伊朗革命期间的伤亡人数，估计从独立研究的540至2,000人不等，到伊斯兰政权公布的6万人之谱。 在伊朗正式废除君主制后，什叶派伊斯兰教士鲁霍拉·何梅尼成为伊朗最高领袖。穆罕默德-礼萨沙阿最终在埃及去世，埃及总统安瓦尔·萨达特曾为其提供政治庇护，而其子伊朗皇太子礼萨·巴列维则在流亡中自称为伊朗新任沙阿。
早年生平.
1925年底，巴勒维获立为王储。其父礼萨汗对其十分宠爱，先后把他送往英、美等国接受西方教育。
1941年英、苏军队进驻伊朗（英苏入侵伊朗），父亲礼萨汗遭放逐，巴勒维登基为王。即位之初，美军即进驻伊朗。二战后，他在联合国的支持下将苏联军队赶出国界，并于1946年12月攻占了由苏联控制的阿塞拜疆省。
1951年穆罕默德·摩萨台出任首相后，他被软禁在王宫。1953年8月，在美国政府中情局的支持下发动政变，夺回政权。
中期统治.
白色革命.
与伊斯兰主义者的冲突.
1963年，穆罕默德-礼萨发动了白色革命，一系列影响深远的改革，引起宗教学者的强烈反对。尤其激怒他们的是1963年的全民公投通过允许妇女投票，霍梅尼在布道中声称伊朗的命运不应由女性决定。 1963年和1964年，伊朗全国爆发反对穆罕默德-礼萨统治的大规模示威，核心在圣城库姆。 在库姆受训成为伊玛目的学生最为积极，而霍梅尼阿亚图拉也成为领导人物之一，发表推翻国王的布道。 至少有200人被杀，警方甚至将一些学生从高楼抛下致死。1965年10月4日，霍梅尼被流放至伊拉克。
第二次刺杀沙阿的企图发生于1965年4月10日。 一名士兵雷扎·沙姆萨巴迪（Reza Shamsabadi）闯入德黑兰大理石宫，在接近王室区域前被击毙，但两名平民卫兵为保护沙阿而死亡。
与共产党人的冲突.
根据前克格勃官员、后叛逃至英国军情六处的弗拉基米尔·库兹奇金（Vladimir Kuzichkin）所述，苏联亦曾企图暗杀沙阿。他们试图利用电视遥控器引爆一辆装有炸弹的大众甲壳虫，但遥控器未能正常工作。 罗马尼亚高级叛逃者扬·米哈伊·帕切帕（Ion Mihai Pacepa）也证实了这一说法，并声称自己多年来也是苏联刺杀企图的目标。
巴列维王室宫廷生活.
穆罕默德-礼萨的第三任亦是最后一任妻子为法拉赫·迪巴（1938年10月14日生），其父为帝国陆军上尉苏赫拉布·迪巴（Sohrab Diba），曾任驻罗曼诺夫王朝圣彼得堡大使，其母为法丽黛·戈特比（Farideh Ghotbi）。两人于1959年成婚，1967年，法拉赫被加冕为“沙赫巴努”（Shahbanu，意即皇后），该头衔为她专设。在她之前的王室配偶皆被称为“马拉凯”（阿拉伯语：Malika，即王后）。两人婚姻维持了21年，直到沙阿去世。他们育有四名子女。
穆罕默德-礼萨最喜欢的娱乐之一是观看电影，偏爱轻松的法国喜剧与好莱坞动作片，这让法拉赫颇感失望，她曾努力引导他欣赏更严肃的影片。 沙阿经常对法拉赫不忠，其亲信阿萨多拉·阿拉姆（Asadollah Alam）常为其引进身材高挑的欧洲女子“陪伴出游”，若“蓝眼世界”的女子不可得，阿拉姆的日记提及便转而带来“本地产品”。 沙阿性欲旺盛，阿拉姆在日记中常写道，沙阿坚持每日必须多次性交，否则便会陷入抑郁。 1973年法拉赫得知丈夫外遇后，阿拉姆将责任归咎于总理阿米尔·阿巴斯·霍韦达（Amir Abbas Hoveyda），而沙阿则认为是克格勃所为。米拉尼指出，两人都未承认问题根源在于沙阿“粗俗的出轨”。 米拉尼进一步写道：“在他最谄媚的时刻，阿拉姆安慰沙阿——或如他称之为‘主人’——称国家繁荣富强，没有人会嫉妒国王的一点乐趣。” 沙阿也酷爱汽车与飞机，至1970年代中期已拥有世界上最庞大的豪车与飞机收藏之一。 他出访西方国家时，往往引发伊朗学生联盟旗下远左学生的大规模抗议，该组织成员多为旅欧旅美伊朗大学生。由于暗杀威胁不断，沙阿的安保规模居世界前列。
米拉尼描述沙阿的宫廷为开放而宽容，例如沙阿与法拉赫最喜爱的两位室内设计师凯万·科斯罗瓦尼（Keyvan Khosrovani）与比詹·萨法里（Bijan Saffari）皆为公开的同性恋者，未因此遭受歧视，前者甚至经常为沙阿提供着装建议。 米拉尼指出，建筑与权力密切相关，在伊朗语境中建筑是“权力的诗”。 例如尼亚瓦兰宫融合现代主义（深受法国风格影响）与波斯传统风格，正体现了穆罕默德-礼萨的个性。 沙阿是一个法兰西文化爱好者，其宫廷洋溢着法式氛围。
穆罕默德-礼萨曾委托法国导演阿尔贝·拉莫里斯（Albert Lamorisse）拍摄纪录片，旨在美化其统治下的伊朗。然而成片过于聚焦伊朗的古代历史，令沙阿颇为不满，他致信导演批评未展现现代建筑，令伊朗显得“落后”。 沙阿的办公区域采用实用风格，天花板与墙面装饰着卡扎尔艺术作品。 法拉赫开始收藏现代艺术品，至1970年代初，已拥有毕加索、高更、夏加尔、布拉克等画家的作品，为尼亚瓦兰宫增添了现代主义气息。
加冕仪式.
1967年10月26日，即穆罕默德-礼萨即位第26年，他在德黑兰举行了一场盛大的加冕典礼，正式加冕为“沙汉沙”（"Shāhanshāh"，意为“国王中的国王”或“皇帝”）这一古老头衔。他表示之所以等到此时才接受该称号，是因为他认为“此前还不配”，并曾说：“做一个贫穷国家的皇帝没有荣耀”（而他此前视伊朗为贫困国家）。
波斯帝国2500周年庆典.
作为其现代化伊朗、赋予伊朗人民非伊斯兰认同的努力之一，穆罕默德-礼萨刻意开始纪念阿拉伯征服前的伊朗历史，特别强调阿契美尼德王朝时期。 1971年10月，他举办了波斯君主制持续2500周年庆典，纪念从居鲁士大帝创立阿契美尼德帝国起，波斯帝国不间断的君主统治。同时，他将伊朗历的纪年基准从希吉来历改为自居鲁士加冕起算的第一波斯帝国开国年份。
庆典于波斯波利斯举行，当晚有一场盛大的烟火表演，意在传达双重讯息：其一，伊朗仍忠于古老传统；其二，伊朗已超越过去、迈入现代，不再“困于历史”，而是选择在现代化中坚守历史。 次日，“波斯历史大阅兵”在波斯波利斯举行，6000名士兵身穿自阿契美尼德王朝至巴列维王朝各朝代的制服，依次接受穆罕默德-礼萨检阅。许多同时代的观察者称该场面“在视觉上胜过好莱坞史诗电影的最华丽幻想”。 最后一天，穆罕默德-礼萨在德黑兰新建一座现代主义风格的沙赫亚德·阿里亚梅尔纪念馆，并于新落成的阿里亚梅尔体育场举行阅兵式，以表达“历史与现代压缩时间”的理念。 庆典委员会发布的宣传册明确表示：“只有当社会变革极为迅速时，过去才会焕发出值得珍视的新价值——而过去十年恰恰如此。” 并补充说庆典举办的原因是“伊朗已开始对自身的现代化充满信心”。 米拉尼指出，穆罕默德-礼萨统治中期的自由化风潮可从建筑师侯赛因·阿马纳特（Hussein Amanat）的崛起看出：他是中产阶级出身的年轻巴哈伊教徒，并不属于传统上掌握资源的“千家族”阶层，但却能获得沙阿委托设计纪念馆——这是伊朗历史上难得的开放时刻。
石油输出国组织中的角色.
在1973年石油禁运之前，伊朗就已主导石油输出国组织（OPEC）推动提高油价的目标。伊朗在提出油价上调时，通常以全球通胀上升作为正当理由。 
1973年赎罪日战争爆发后，阿拉伯国家对西方实施石油禁运。尽管沙阿宣布伊朗保持中立，他却试图利用全球石油供应紧张的局势为伊朗谋利。沙阿召集波斯湾产油国开会，提出应在一年内第二次将油价翻倍。此次涨价引发了一场“石油震荡”，严重冲击西方经济，而伊朗则迅速获得巨额石油收入。伊朗的石油收入在1973–1974年翻倍至46亿美元，次年更飙升至178亿美元。因此，沙阿成为OPEC的主导人物，掌控了油价与产量。1973年，伊朗的经济增长率达33%，次年跃升至40%，国民总收入也在次年增长50%。
沙阿将油收增长用于国内经济建设。小学教育实现免费与义务化，军事投资大幅增加，1974年共斥资160亿美元新建学校与医院。此次“石油政变”标志着美国已失去对伊朗外交与经济政策的主导权。 在沙阿统治下，伊朗主导了OPEC乃至中东石油出口的格局。
民族主义伊朗.
到了19世纪，波斯词语（祖国）逐渐被伊朗知识分子用作民族国家的代称。彼时的教育体系主要由什叶派神职人员掌控，采用“马克塔布”（Maktab）制度，阻碍有关现代化的公开政治讨论。然而，一些知识分子如米尔扎·法塔里·阿洪多夫（Mirzā FathʿAli Ākhundzādeh）、米尔扎·阿迦·汗·克尔马尼（Mirzā Āqā Khān Kermāni）、米尔扎·马尔科姆·汗（Mirzā Malkam Khān）开始批评伊斯兰教对公共生活的影响，提倡伊朗的世俗认同。随着对伊朗辉煌古代与卡扎尔时期衰败现实的比较，越来越多人开始思考伊朗为何沦落。 伊朗历史由此被划分为“前伊斯兰”与“伊斯兰”两个阶段。前伊斯兰时期被视为繁荣盛世，而阿拉伯入侵则被视为“政治灾难，将高等的伊朗文明踩在蹄下”。
因此，19世纪伊朗知识分子的觉醒，使得古代波斯帝国成为现代性与原创性的象征，而伊斯兰时期则被认为是阿拉伯入侵带来的落后时代。
这些观念最终促成了伊朗雅利安民族主义的兴起，并被霍马·卡图赞（Homa Katouzian）称为“知识觉醒”。在欧洲，雅利安民族主义往往具有反犹太倾向；而在伊朗，其根植于波斯历史，与反阿拉伯情绪密切相关。阿契美尼德王朝与萨珊王朝被视为“真正的波斯”象征——一个在阿拉伯入侵前不受外族文化影响、受世界尊重的波斯。
在礼萨汗统治时期，这种雅利安主义与前伊斯兰伊朗民族主义持续发展。其子穆罕默德-礼萨时代，这一思想更进一步，他将居鲁士大帝的陵墓塑造为全国性的纪念地。在其著作《我的国家使命》中，沙阿称居鲁士为“历史上最具活力的人物之一”，并写道：“无论征服何地，居鲁士总会赦免战败者，善待他们，让他们留任原职……尽管当时的伊朗尚不具备现代民主制度，居鲁士却展现出许多支撑现代民主伟力的特质。” 居鲁士圆柱也被成功塑造为古代人权宣言的象征，成为巴列维时期的重要文化符号。
沙阿使用如（雅利安之光）与（万王之王）等称号，以强调伊朗的优越性与王权神圣性。
沙阿继承其父关于伊朗民族主义的构想，并将阿拉伯人视作伊朗认同的“绝对他者」。民族主义叙事在伊朗社会中广泛流行，普遍描绘阿拉伯人阻碍了巴列维所提倡的“现代”与“真实”的伊朗复兴。
经济增长.
1970年代，伊朗的经济增长率与韩国、土耳其和台湾相当，西方记者普遍预测伊朗将在下一代内跻身第一世界国家之列。 此时期开始出现所谓“逆向人才流动”，即在西方受教育的伊朗人返回国内，在政府和企业中担任要职。 由哈亚米兄弟经营的伊朗国家汽车公司（Iran National）至1978年已成为中东最大汽车制造商，年产汽车13.6万辆，雇员12,000人，厂址位于马什哈德。 穆罕默德-礼萨具有强烈的国家干预主义（étatiste）倾向，积极干预经济政策，其经济模式与同时期韩国朴正熙的国家资本主义政策颇为相似。沙阿自认是社会主义者，声称“比任何人都更社会主义、也更革命”。 尽管禁止工会存在，但沙阿推动了一系列“对工人意外地公平”的劳动法，体现其自诩的社会主义倾向。 
1960至1970年代的伊朗对波斯犹太人而言是宽容的年代，一位犹太裔学者戴维·梅纳谢里（David Menasheri）曾回忆道，穆罕默德-礼萨的统治时期是“伊朗犹太人的黄金时代”，他们被视为平等公民，整个社群亦成为全球最富裕的犹太群体之一。中期1950年代之后，巴哈伊教族群的迫害结束，部分家庭在伊朗商界中崭露头角。
在沙阿统治下，伊朗经历超过十年的两位数GDP增长，并进行了大量军事与基础设施投资。
沙阿的首个经济五年计划着重于大型基础建设及农业改善，建成诸如阿米尔卡比尔水坝、萨菲德鲁德水坝与德兹水坝等重大水利工程。下一阶段规划则聚焦信贷与货币扩张，带动私人部门（尤其建筑业）快速发展。1955–1959年间，私人固定资本形成的年均实际增长率达39.3%。 1957年私人信贷增长46%，1958年增61%，1959年增32%（资料来源：伊朗中央银行1960与1961年年报）。至1963年，沙阿启动土地再分配政策，根据既有税赋评估向地主支付补偿，将征得土地以优惠条件转售予农民。 政府还推行森林与牧场国有化、妇女选举权、工业利润分享、国企私有化及扫盲军团成立等改革。这些举措标志着伊朗步入快速、激进的工业化阶段。
1963年至1978年间，是伊朗人均实际收入增长持续时间最长的阶段。在此期间，国内生产总值（GDP）年均增长率达10.5%，人口年均增长率约为2.7%，使伊朗跻身全球增长最快的经济体之一。1963年，伊朗人均GDP为170美元，到1977年升至2060美元。此增长不仅得益于石油收入的提高，事实上，非石油GDP的年均增长率为11.5%，高于石油收入本身的增长率。至第五个经济计划时，石油GDP年均增长15.3%，而石油收入仅年均增长0.5%。1963至1977年，工业与服务业分别达成15.0%与14.3%的年均增长。汽车、电视机、冰箱及家电产品制造大幅提升。例如，从1969年到1977年，伊朗私家车年产量从2.9万辆上升至13.2万辆，电视机产量从7.3万台升至35.2万台。
工业发展带动了城市化程度显著提升。伊朗城市化率从1956年的31%增长至1978年的49%。到1970年代中期，伊朗国家债务已偿清，转变为债权国。1959至1978年期间国家账户结余达151.7亿美元。第五个五年计划目标在于通过提高消费品关税、向工业家提供优惠贷款、维持高估的里亚尔汇率以及在城市实施食品补贴来减少进口。这些措施促成了一个新的大型工业家阶层的崛起，也使伊朗的工业结构在很大程度上免受外国竞争威胁。
1976年，在沙阿经济政策的推动下，伊朗达成历史最高GDP增幅。据世界银行估算，以2010年美元计，穆罕默德-礼萨·巴列维将伊朗人均GDP提升至10,261美元，为伊朗历史之最。
根据经济学家费雷伊敦·哈万德（Fereydoun Khavand）的说法：
大量欧洲、美国与日本的投资公司争相进入伊朗市场并设立总部。一位美国投资银行家表示：“他们现在还依赖西方技术，但当他们开始出口钢铁与铜，解决农业问题时，他们将在中东吞噬所有对手。”
对外关系.
到了1960至1970年代，伊朗的石油收入迅速增长。自1960年代中期起，美国对伊朗国内政治的影响力开始削弱，取而代之的是伊朗国家力量的增强。根据霍马·卡图赞（Homa Katouzian）的说法，尽管外界普遍认为美国自1953年政变后始终是沙阿政权的幕后操盘手，但“实际影响力却大幅下降”。 1973年，沙阿推动油价上涨并借助其在OPEC的影响力，进一步表明美国已不再能左右伊朗的外交与经济政策。 面对美国媒体对其政权的批评，沙阿表示伊朗的油价提升对美国通胀的影响被夸大，并反批美国未能在反共斗争中担起领导责任。
1974年，在石油危机之际，沙阿推动发展核能政策，引发美国贸易部长威廉·E·西蒙（William E. Simon）斥其为“疯子”。对此，美国总统理查德·尼克松专门致信沙阿公开道歉，以表明总统本人及美国政府与该言论无关。西蒙的发言反映出美伊之间因油价上涨而不断加剧的紧张关系。而尼克松的道歉也掩盖了一个事实：沙阿希望主导波斯湾与印度洋地区的雄心，已对美伊关系构成严重压力，尤其是在1974年5月印度试爆首颗原子弹后。
许多批评者称沙阿是“西方与美国的傀儡”，但当代学者普遍否定此种说法，指出沙阿展现出强烈的地区主权意识与民族主义立场，时常与西方盟友发生分歧。 特别是1977年上台的吉米·卡特政府，将沙阿视作麻烦盟友，并希望推动伊朗的政治改革。
至1970年代，沙阿已成为政治强人。他在国内与国际上的权力急剧上升，并于白色革命十周年之际，单方面终止1954年石油财团协议（The Consortium Agreement of 1954），与各大石油公司重新谈判，缔结了更具主权性质的1973年石油销售协议。
霍梅尼批评沙阿制造谣言，并借用苏联式的宣传手法。这些指控被国际媒体广泛传播，也频繁出现在伊朗电视中，引发国内不满情绪。
许多伊朗学生在西欧和美国留学，接触到自由主义、民主以及反主流文化思潮。在西方左翼圈中，沙阿政权常被等同于右翼独裁象征。欧美媒体对沙阿的强烈批判，也被海外留学生与伊朗知识分子所吸收，他们控诉沙阿推行“西方毒化”（Westoxification），但实际上正是他们自己在留学期间接受了西方自由主义。正因这些西方理念，伊朗学生心中形成了乌托邦式的革命与社会变革愿景。沙阿则反批西方民主制度充满混乱，称西方人“懒惰”“缺乏纪律”，并认为学生激进主义正是西方衰落的表现。尼克松总统曾忧虑伊朗留学生在美也会被激进化，问沙阿：“你的学生被感染了吗？”“你能做些什么吗？”
法国.
1961年，身为法兰西文化爱好者（Francophile）的穆罕默德-礼萨访问巴黎，与其最钦佩的领袖——法国将军夏尔·戴高乐会面。 沙阿视“身高”为评判男女的重要标准（他本人偏爱高挑女性），而身高6英尺5英寸（约196公分）的戴高乐是他最崇拜的领袖形象。沙阿乐于被比作其“自我理想”中的戴高乐，他的朝臣也不断奉承他，称其为“伊朗的戴高乐”。
访问期间，皇后法拉赫——同样热爱法语与法国文化——与时任文化部长安德烈·马尔罗（André Malraux）建立友谊，马尔罗随后推动法伊博物馆与美术馆之间的文化文物交流，这项政策持续至1979年革命爆发。 沙阿政权常借助公投作为合法化工具，这一做法即仿效戴高乐政权的模式。
沙阿与法拉赫二人皆为深度法语爱好者，甚至在家庭中倾向使用法语与子女沟通。 沙阿还兴建了尼亚瓦兰宫，建筑面积达约，融合波斯与法国建筑风格，体现其对法国文化的偏好。
美国.
沙阿的外交基础建立在美国对其政权安全的保障之上，使他能够在面对强敌时更加坚定。这一安排虽未排除其他合作关系与条约，但为穆罕默德-礼萨实施改革提供了相对稳定的环境。沙阿外交的另一个核心动因是确保财政稳定，这要求与西方国家保持牢固的外交关系。其三，他希望将伊朗塑造为一个富强的现代国家，因此推行西化改革；最后，他承诺只要君主制得以维持，共产主义将止步于伊朗边境。
1977年以前，伊朗国库充盈，沙阿的独裁地位稳固，其战略联盟为国家构建起一道安全屏障。
尽管是美国在1953年将沙阿重新扶上王位，但他并不总是一个亲美盟友。1960年代初，当美国国务院政策规划处（Policy Planning Staff，包括威廉·R·波尔克）建议沙阿更公平地分配国家财富、减少军备支出并开放政治参与时，沙阿勃然大怒，并将波尔克视为“其政权的头号敌人”。
1964年7月，沙阿与土耳其总统贾迈勒·居尔塞尔及巴基斯坦总统阿尤布·汗在伊斯坦布尔宣布成立区域发展合作组织（RCD），推动联合交通与经济项目，并设想将来阿富汗也加入该组织。沙阿亦是首位给予以色列事实承认的中东领导人。
在接受CBS 60分钟节目记者迈克·华莱士采访时，沙阿抨击美国犹太人控制美国媒体与金融界，称《纽约时报》与《华盛顿邮报》的报道过度偏袒以色列，反而对以色列自身利益有害。他还表示巴勒斯坦人正在通过“恐怖主义与讹诈”向全世界施压。 沙阿关于“犹太游说集团”的言论被普遍认为是为了安抚阿拉伯批评者，不过这并未实质影响伊朗与以色列之间的双边关系。
1967年，美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉在写给总统林登·约翰逊的备忘录中指出：“我们的对伊军售为美国创造了约140万个就业年产值，并在过去五年中为美国工业带来超过10亿美元利润。”他由此得出结论：伊朗是美国不可失去的军火市场。
1965年6月，由于美国不愿向沙阿出售某些武器，沙阿访问莫斯科，苏联同意向伊朗出售价值1.1亿美元的军火。此举震慑美国，并促使其恢复军售。 英、法、意等国的军火公司亦愿向伊朗供货，使沙阿在与美国谈判中具备高度筹码。美国则时常担忧沙阿的军购超出伊朗国防需求与消化能力。
阿拉伯国家.
关于巴林的归属问题（英国自19世纪以来实际控制该地，但伊朗声称拥有主权）以及波斯湾三座小岛的主权问题，沙阿与英国达成协议。该协议通过公开民意程序，使巴林实现独立（尽管伊朗民族主义者普遍反对）。作为交换，阿布穆萨岛及大通布岛、小通布岛归属伊朗，这三岛位于霍尔木兹海峡，地理位置极为关键，原为阿拉伯联合酋长国宣称领土。
此期间，沙阿派出其最信任的部族人物之一阿卜杜勒卡里姆·法伊萨利酋长（Sheikh Abdulkarim Al-Faisali）维护伊朗在海湾地区的利益，并与各波斯湾国家维持良好关系，尤其与沙特阿拉伯建立起密切外交联系。沙阿视伊朗为波斯湾地区的天然主导力量，容不得任何挑战这一地位的企图。这一态度也体现在自1960年代初起开始的大规模军购浪潮之中。
穆罕默德-礼萨在北也门内战（1962–1970）中支持也门王室一方，反对共和派势力；并于1971年协助阿曼苏丹国镇压佐法尔叛乱。1971年，沙阿对记者说道：“当代局势使我们不得不接受这样的事实：与阿曼毗邻的那片海域——我指的是印度洋——并无明确的边界。至于伊朗的安全边界，我不会具体说出数字，但任何了解地理与战略态势，尤其是现代空海军能力的人，都会明白，从恰赫巴哈尔出发，这个边界能延伸多远。”
1968年至1975年间，伊拉克将6万余名伊朗裔伊拉克人驱逐出境，进一步激化两国矛盾。 伊拉克政局长期不稳，沙阿对卡西姆将军与复兴党政府均持强烈不信任态度。他尤其不满1937年伊伊关于阿拉伯河（Shatt al-Arab）边界的条约。该条约规定以伊朗一侧的低水位线为界，使伊拉克控制大部分航道。
1969年4月19日，沙阿单方面废除该条约，伊朗开始拒付通行费，其船只由军舰护航驶经阿拉伯河，令伊拉克失去一大财政来源。 他辩称世界绝大多数河流边界皆以主航道（thalweg）为界，且使用阿拉伯河的船只多数属伊朗，因此1937年协议对伊朗不公。
4月24日，一艘伊朗油轮在军舰护航下驶经阿拉伯河且未支付任何费用。尽管伊拉克发出战争威胁，但军事劣势使其并未采取实际行动。 此举开启了伊拉克与伊朗之间持续紧张的六年时期，直至1975年签署《阿尔及尔协议》才暂时缓解。
伊拉克还曾庇护伊朗前国家情报与安全组织（SAVAK）首长泰穆尔·巴赫蒂亚尔将军，他在巴格达与伊朗人民党及伊朗学生联合会成员会面，进一步恶化两国关系。 1970年8月7日，巴赫蒂亚尔在暗杀未遂后重伤，五日后去世。阿萨多拉·阿拉姆在日记中记载，沙阿得知此事后欣喜若狂。
苏联.
穆罕默德-礼萨一方面试图维持伊朗的非共产主义立场，另一方面亦积极缓和与苏联的关系，以避免遭遇冷战时期的地缘压力。他认为伊朗在冷战中的最佳策略是在东西方之间维持某种独立与平衡。
1970年，沙阿与苏共中央总书记列昂尼德·勃列日涅夫在莫斯科会晤，达成一系列贸易协议，包括天然气管道建设、能源合作与工业项目。作为回报，苏联将对伊朗提供若干技术援助及设备。
尽管双方在部分议题上合作，沙阿仍将苏联视为伊朗安全的主要潜在威胁，担心其可能支持伊朗境内的图尔克语系或库尔德族分离主义者。苏联亦对沙阿与美国的军事合作与西方化改革持保留态度。
1973年，沙阿提出建立“中东核自由区”，部分意在阻止苏联在该地区扩张影响力。尽管如此，伊苏关系在1970年代保持相对稳定，并未发展为严重对抗。
南亚.
穆罕默德-礼萨·巴列维沙阿十分重视与南亚国家的双边关系，尤其是与印度和巴基斯坦的联系。
沙阿与巴基斯坦总统穆罕默德·阿尤布·汗（Muhammad Ayub Khan）关系密切，支持其遏制苏联影响并稳定国内政局。沙阿还推动建立“区域发展合作组织”（RCD），与巴基斯坦及土耳其组成三边经济联盟，推动交通、贸易、工业发展等合作项目。
在1971年印巴战争期间，沙阿虽试图维持中立立场，但更倾向于支持巴基斯坦，并对印度吞并东巴基斯坦（今孟加拉国）表示担忧。 尽管如此，他仍维持与英迪拉·甘地领导的印度政府的良好外交关系，并于1970年访问新德里，推动两国在文化、技术与经济层面的合作。
沙阿深知南亚地区地缘复杂，对印巴对抗持谨慎态度，力图通过经济援助与文化外交保持伊朗在该地区的影响力。
以色列.
尽管伊朗与以色列之间未建立正式外交关系，穆罕默德-礼萨·巴列维在其统治时期与以色列保持了紧密的秘密合作。双方基于对阿拉伯民族主义和巴勒斯坦解放组织的共同担忧，在军事、安全与情报方面进行了广泛合作。
在沙阿的统治下，以色列被事实承认为伊朗在中东地区的盟友之一。以色列在德黑兰设有代表处，两国开展农业、军事装备与石油方面的合作；以色列专家还参与伊朗的灌溉、农业与安全项目。
伊朗向以色列出口石油，并通过秘密渠道获取以色列的军事与监控技术。以色列亦向伊朗提供情报协助，协助其对抗国内与周边国家的威胁。
然而，为避免激怒阿拉伯邻国与伊斯兰世界，沙阿从未正式承认以色列，并刻意低调处理两国的实际关系。他在公开场合时常批评以色列的政策，尤其是针对巴勒斯坦问题的立场，但实际上仍与以色列保持合作，反映出其现实主义外交策略。
非洲.
穆罕默德-礼萨·巴列维沙阿在其统治后期日益将非洲视为伊朗扩展地缘影响力的重要舞台。凭借1970年代石油价格飙升所带来的巨额收入，沙阿加大了对非洲国家的经济援助与外交投入，尤其在埃塞俄比亚、肯尼亚、塞内加尔和赞比亚等地。
沙阿与埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西一世关系尤为密切，二人皆为世袭帝王，相互尊重并频繁互访。伊朗向埃塞俄比亚提供经济援助与军事培训，并支持其对抗厄立特里亚独立运动。
沙阿亦鼓励非洲国家与西方保持合作，反对苏联在非洲的扩张势力。他试图借助石油外交在不结盟运动国家中发挥更大影响力，将伊朗塑造成“发展中国家的榜样”。
然而，这些举措在非洲部分左翼政权中遭到质疑，认为伊朗君主制与西方密切关系不符合“第三世界独立”理念。尽管如此，伊朗在沙阿统治下的非洲政策总体获得不少国家欢迎，其经济援助项目广受重视。
拉丁美洲.
在1970年代的石油繁荣时期，穆罕默德-礼萨·巴列维积极拓展伊朗在拉丁美洲的外交与经济影响力。他主张发展中国家之间应加强南南合作，尤其在石油输出国之间建立更紧密的联盟。
沙阿对委内瑞拉、墨西哥和巴西等国进行了国事访问，推动能源、石化工业与基础设施项目的合作。伊朗与委内瑞拉同为石油输出国组织（OPEC）核心成员，双方在油价政策上保持一致立场，并在数次会议中协调策略以增强石油出口国的议价能力。
伊朗亦尝试与拉美各国在农业、教育与技术转移方面开展合作，并为部分拉美国家提供优惠贷款及投资机会。沙阿期望通过这些举措，将伊朗塑造成“第三世界现代化典范”，同时制衡苏联在拉美的影响力。
尽管部分左翼政府对沙阿的君主专制表示批评，但整体而言，伊朗在拉丁美洲的外交活动多以务实经济合作为导向，避免意识形态冲突。
伊斯兰革命.
背景.
巴列维的垮台几乎令所有观察者大为震惊。 最早的反对沙阿的激进示威始于1977年10月，当时霍梅尼之子穆斯塔法去世，引发了数百人抗议。 1978年1月7日，《伊朗与红黑殖民》一文刊登在《Ettela'at》报上，攻击当时流亡伊拉克的鲁霍拉·霍梅尼，称其为同性恋、吸毒者与英国间谍，并宣称他是印度人而非伊朗人。 霍梅尼的支持者走私带入其布道录音带，穆罕默德-礼萨对其中一则指控他腐败的布道感到愤怒，尽管宫廷、安全局（SAVAK）和报社编辑都认为那篇文章是毫无必要的挑衅之举，但他仍坚持刊登。 次日，抗议文章的示威活动爆发于库姆市——一个历来反对巴列维王室的传统中心。
确诊癌症.
1974年，沙阿的私人医生阿卜杜勒·卡里姆·阿亚迪在他抱怨腹部肿胀后，诊断其患有脾肿大。同年5月1日，法国医生乔治·弗朗德林飞抵德黑兰为其治疗，在初次接诊中即诊断出慢性淋巴细胞白血病。然而直到1978年，沙阿本人才被告知患癌。为隐瞒病情，医生们向他提供了伪造的体检报告，声称其健康状况良好。1976年，沙阿在苏黎世会见法国医生，对方发现他血象异常，且所服药物错误，反而加重了病情。
随着病情恶化，自1978年春起，沙阿不再公开露面，官方称其患有“长期感冒”。 1978年5月，他突然取消了早已计划的对匈牙利和保加利亚的国事访问。 整个夏季，他都隐居在里海度假地的拉姆萨尔宫，接受法国医生让·伯纳与乔治·弗朗德林的治疗。 为抑制癌症，医生让其服用强的松，该药可能引发抑郁与思维迟钝等副作用。
全国范围内抗议与罢工席卷伊朗时，宫廷发现沙阿变得完全被动且优柔寡断，常常呆坐发呆。 向来喜爱公众关注的他突然隐居，引发各种健康谣言，削弱了君主光环，人们意识到这位“神一般的君王”其实也是凡人。 1978年7月，为驳斥健康谣言，官方刊出一张粗劣修图的皇室海滩照片，却弄巧成拙。公众很快识破，所谓“拖鞋”其实是被抹去的助手，用以掩盖沙阿已无法独立行走的事实。
1978年6月，法国医生首次将病情严重程度告知法国政府，后者于9月通报美国政府沙阿正死于癌症；此前美方尚不知其早在四年前即已确诊。 沙阿实行高度集权的政治体制，而历史学家阿巴斯·米拉尼指出，到了1978年夏，他在危机面前表现出严重的犹豫不决，加上癌症和抗癌药物的影响，情绪愈发不稳——时而充满希望，时而陷入昏沉瘫痪，政府决策陷入停滞。 米拉尼写道，沙阿在1978年“陷入抑郁、犹豫与瘫痪”，导致整个国家机器失灵。 法拉王后因丈夫迟迟不作为而焦急，数次建议其赴国外治疗并由她出任摄政以稳定政局。沙阿拒绝，称不愿被视为“抛弃国家的懦夫”，更不想让妻子成为“圣女贞德”。
黑色星期五.
伊朗军队的指挥结构高度依赖沙阿本人，加之缺乏应对民众骚乱的训练，最终造成灾难与流血事件。军队曾多次向示威者开火，其中最严重的一次发生在1978年9月8日。当日，在贾雷广场（Jaleh Square），巴列维政权军队开火，导致至少64人、甚至可能超过100人死亡，另有205人受伤。这场流血被视为伊朗革命的转折点，彻底粉碎了抗议运动与沙阿政权之间任何“妥协的希望”。
政权崩溃.
为缓和局势，1978年10月2日，沙阿对所有流亡海外的异见人士宣布大赦，包括霍梅尼。 然而此举为时已晚。1978年10月，全国陷入极度动荡，反对君主制的呼声公开化，罢工使国家瘫痪；12月初，全国有“600万至900万人”——超过总人口10%——走上街头游行反对沙阿。
1978年10月，在直升机上俯瞰德黑兰的巨大示威人群后，穆罕默德-礼萨怒斥英国大使安东尼·帕森斯爵士（Sir Anthony Parsons）和美国大使威廉·沙利文（William H. Sullivan）组织了这些抗议，咆哮自己遭到“英美出卖”。 当时BBC的记者普遍对革命持同情态度，这也被沙阿和伊朗民众视为英国支持革命的信号。这种印象十分关键，因为伊朗人普遍夸大了英国对伊朗局势“操控”的能力。 BBC后来的内部调查显示，许多左翼记者确实将沙阿视为“反动”势力，支持这场“进步的”革命。
沙阿大部分时间都沉浸在各种阴谋论中，试图寻找幕后黑手，最常怀疑的对象是英、美、苏三国的联合策划。 米拉尼指出，沙阿将革命视为外国势力操控的巨大阴谋，等于否定伊朗内部存在任何问题，把数百万抗议民众看作被外国人利用的傀儡，这种心态导致他直到最后一刻都不愿让步或进行实质性改革。 在1978年大部分时间里，沙阿仍将敌人视为“马克思主义者”，而非伊斯兰主义者。 他对KGB的力量极度夸大，坚信示威都是莫斯科操控的，因为只有KGB才能调动如此多群众走上街头。
1978年10月，石油工人罢工，导致整个石油产业停摆，也切断了沙阿政权的主要财政来源。 伊朗军队并无应对此类经济危机的计划，此举将政权推向经济崩溃的边缘。
这场革命联合了广泛阵营，从世俗的极左民族主义者到右派的伊斯兰主义者不一而足。而流亡巴黎的霍梅尼则努力塑造自己为“温和派”，试图团结所有反对派别。 11月3日，情报机构SAVAK提交一项逮捕约1500名革命领导人的提案，沙阿起初表示同意，却又反悔，不仅否定该计划，还将其提出者帕尔维兹·萨贝提（Parviz Sabeti）免职。
1978年11月5日，沙阿登上伊朗电视，对全国说：“我听见了你们革命的声音”，并承诺进行重大改革。 11月7日，作为对反对派的重大让步，沙阿释放所有政治犯，并下令逮捕前总理阿米尔-阿巴斯·霍韦达（Amir-Abbas Hoveyda）及多名高级官员。这一举动既鼓舞了反对派，也打击了其支持者的士气。
1978年11月21日，美国财政部长迈克尔·布卢门撒尔（Michael Blumenthal）访问德黑兰会见沙阿，返国后向总统吉米·卡特报告：“这个人已经如同幽灵。”他的癌症已无法掩盖。
1978年12月末，沙阿得知其多位将领已开始与革命派接触，军方忠诚已不再可靠。 次月，他在绝望之中求助于民族阵线（National Front），询问其领导人是否愿意出任总理。 他特别希望由民族阵线的戈拉姆·侯赛因·萨迪吉（Gholam Hossein Sadighi）出任总理。 萨迪吉曾任摩萨台政府的内政部长，在1953年政变后被捕，后被沙阿赦免，理由是其“爱国”。 尽管屡遭SAVAK骚扰，萨迪吉仍愿出任总理以“拯救国家”，因为他担心沙阿若被推翻，伊朗将陷入更混乱的局面。
尽管民族阵线其他领袖反对，萨迪吉仍于1978年12月多次前往尼亚瓦兰宫，商讨出任总理的条件，最大分歧在于：他要求沙阿必须留在伊朗，以维持军方效忠。
1978年12月7日，宣布美国总统卡特、法国总统瓦莱里·季斯卡·德斯坦、西德总理赫尔穆特·施密特及英国首相詹姆斯·卡拉汉将于1979年1月5日齐聚瓜德罗普会议，讨论伊朗危机。 对沙阿而言，这成了压垮骆驼的最后一根稻草，他坚信西方领导人正密谋如何彻底抛弃他。
伊斯兰共和国.
1979年1月16日，应总理沙普尔·巴赫蒂亚尔（一位长期反对派领袖）的要求，穆罕默德-礼萨沙阿与法尔布德公司签订合约后离开伊朗，巴赫蒂亚尔希望此举能平息局势。 沙阿登机离境时，许多王室卫兵落泪，而巴赫蒂亚尔则毫不掩饰对沙阿的轻蔑与厌恶。 民众随后自发攻击各地的巴列维王朝雕像与象征，“数小时内几乎所有与王室相关的标志”都被破坏殆尽。
巴赫蒂亚尔随即解散SAVAK，释放所有政治犯，并允许流亡多年的霍梅尼返回伊朗。他呼吁霍梅尼在库姆建立类似梵蒂冈的宗教政权，承诺举行自由选举，并邀请反对派合作维持宪政体制，提出建立包括霍梅尼支持者在内的“民族团结”政府。
但霍梅尼拒绝巴赫蒂亚尔的所有要求，并自行任命临时政府，指定迈赫迪·巴扎尔甘为总理，宣称：“我将建立政府。我将反对这个政权。依靠人民的支持，我将组建政权。”
进入2月，亲霍梅尼的革命游击队与叛军在街头战斗中逐渐取得优势，军方宣布保持中立。2月11日晚，君主制的解体已成定局。
对巴列维政权的批评和瓦解原因.
美国的不作为.
美国国务院因未能有效与德黑兰沟通、或阻止抗议活动与反对派的扩大，而受到批评。美国情报界亦被指责误判局势，曾向总统吉米·卡特回报称：「伊朗并不处于革命或甚至‘前革命’状态。」卡特亦因未能支持沙阿、亦未遏制反对派而遭批评。在伊朗国内，许多人广泛相信革命实为一场英国策划的政变，该阴谋论即后来所谓1979年伊朗革命阴谋论。这一观点亦受到伊朗国王本人支持，他认为自己对石油市场的掌控日益加强，特别是1973年推动伊朗石油国有化，促使国际石油公司联合推翻他。
国际特赦组织对1974至1975年伊朗人权状况的报告指出：「该年内政治犯总数据报导为2万5千至10万不等。」
根据美国科学家联合会的约翰·派克（John Pike）2000年的分析：
学者普遍认为，穆罕默德-礼萨被推翻的原因包括：他是由非穆斯林的西方国家——美国——扶植上位的独裁者，其西方文化亦被视为对伊朗传统价值观的侵蚀。其他促成因素包括压迫、暴力镇压、贪腐与奢靡之风。政权基本治理能力失灵亦被诟病——如经济瓶颈、物资短缺、通货膨胀、经济政策过于激进、安全部队无力处理抗议活动，以及过度集中的王权结构。 沙阿透过石油输出国组织（OPEC）推动油价飙升，以增加国家收益，却导致西方利益与战略重心转向，尤以卡特政府对伊朗人权问题态度批判，以及美国与沙乌地阿拉伯经贸关系加强为代表。
边缘化伊斯兰教.
1971年10月，穆罕默德-礼萨举办波斯帝国建立2500年庆典；《纽约时报》报导此庆典耗资1亿美元。 他在古代波斯波利斯遗址旁指示搭建一座覆盖的帐篷城，其内设有三顶大型王室帐篷及59顶星形排列的次帐篷。法国巴黎马克西姆餐厅主厨为来自全球的王室与政要烹制孔雀胸肉，装饰由马尚·让森设计（曾为贾桂琳·甘迺迪改造白宫），嘉宾使用利摩日瓷器与巴卡拉水晶杯用餐。奢华与附近贫困村落的强烈对比引发社会争议。数月前，大学生已罢课抗议。此花费惊人，沙阿禁止幕僚讨论实际支出数字。不过，他与支持者认为此举有助吸引外资、促进国际关系并提升伊朗形象。
其他导致其垮台的因素还包括：1975年成立单一政党体系（复兴党），强制全民加入与缴纳党费，使原本政治中立的市民与市集商人等反感； 1976年更强制将伊斯兰历改为「帝国历」，以居鲁士大帝征服巴比伦作为元年，而非穆罕默德自麦加迁徙至麦地那之年。此历法设计目的是令其登基年（1941年）对应为帝国历2500年。如此一来，年份一夜之间从1355变成2535年。 在2500年庆典期间，沙阿在居鲁士陵前发表名言：「安息吧，居鲁士，我们醒著呢。」
有观点认为，其推行的白色革命「规划粗糙、执行混乱」，既得罪富人，也未能真正改善贫民福祉或赋予政治自由。 1974年，法国医生诊断穆罕默德-礼萨罹患最终致其死亡的癌症。 此病情极为保密，甚至美国情报系统至1977年仍向总统回报其「健康状况良好」。但此病使其后期心灰意冷，难以果断施政。
失业问题.
沙阿推动的某些改革（如教育普及）亦产生意想不到的后果。尽管就学率上升（1966年城市7至14岁学童就学率达75.8%），但劳动市场未能吸纳大量受教育青年。1966年，高中毕业生的失业率甚至高于文盲，许多受教育却失业的青年成为革命支持者。
流亡身死.
在第二次流亡期间，穆罕默德-礼萨辗转多国，寻求临时居所。他最先飞往埃及的阿斯旺，受到总统安瓦尔·萨达特的热情接待。之后，他作为摩洛哥国王哈桑二世的座上宾，迁居至马拉喀什。穆罕默德-礼萨在位时乐于支持各国王室，其中哈桑曾从这位朋友处获得1.1亿美元的无息贷款。穆罕默德-礼萨期待哈桑回报昔日恩情，但很快发现哈桑另有盘算。美国驻摩洛哥大使理查德·帕克报告称：“摩洛哥人认为沙阿身价约为20亿美元，他们想要分一杯羹。”
离开摩洛哥后，沙阿曾居于巴哈马的天堂岛，随后又前往墨西哥的库埃纳瓦卡（临近墨西哥城），受总统何塞·洛佩斯·波蒂略接待。1979年夏天，美国前总统理查德·尼克松曾前往墨西哥探望沙阿。
健康恶化.
美国医生本杰明·金（Benjamin Kean）曾在库埃纳瓦卡为穆罕默德-礼萨诊治，他写道：
沙阿患有胆结石，急需手术。他曾获瑞士治疗邀约，但坚持要去美国就医。吉米·卡特总统原不愿接纳沙阿，但在亨利·基辛格施压下让步。基辛格威胁若不准沙阿入境，他将拒绝支持卡特刚与苏联签署的第二阶段限制战略武器条约（SALT II），据称卡特愤怒至极，多次在椭圆形办公室挂断电话并咆哮“他妈的沙阿！”当时众多共和党人批评该条约对美不利，卡特急需基辛格这类共和党元老背书。
沙阿未向墨西哥医生说明其患癌，致使医生误诊为疟疾并开出无效的抗疟药，导致他病情迅速恶化，体重减轻约。
1979年9月，大卫·洛克菲勒派医生向美国国务院报告称沙阿必须赴美治疗，但金医生并不同意此观点，认为墨西哥已有足够设备，问题在于沙阿拒绝告知医生真相。国务院警告卡特，若接纳沙阿，伊朗可能会占领美国驻德黑兰大使馆。米拉尼指出，洛克菲勒可能存在利益冲突：其大通银行曾于1978年在法律审查未完备下向伊朗提供5亿美元贷款，款项存于大通账户；伊斯兰共和国成立后开始大量提取此账户资金。洛克菲勒或希望沙阿赴美，从而激怒伊朗新政权，占领大使馆后美方冻结其在美资产，包括该大通账户。
在美国的治疗.
1979年10月22日，吉米·卡特总统在万般不情愿下同意沙阿入境美国，于威尔康奈尔医疗中心接受手术治疗。期间，沙阿以当时美国国务院政务次长大卫·D·纽瑟姆（David D. Newsom）的名字为化名入住，事先未征得本人同意。之后，沙阿搭乘美国空军专机转至德克萨斯州的凯利空军基地，随后入住拉克兰空军基地的威尔福德·霍尔医疗中心。
原预计沙阿在美逗留时间很短，然而术后并发症使他不得不住院六周。这段时间伊朗革命政权仍怀恨美国推翻摩萨台总理及长期扶持沙阿，要求引渡沙阿回国受审。沙阿在纽约极为不安，受到严密警卫保护，每天都有在美留学的伊朗学生聚集医院外高喊“打倒沙阿”，他在病房中也能听见。他痴迷于伊朗相关新闻，对伊斯兰共和国的新秩序极为痛苦。
此时他已无法行走，出入医院需在夜晚秘密推轮椅并用毯子遮掩，以免遭遇暗杀。 
有观点认为，沙阿赴美引发了伊朗人质危机，即美国驻德黑兰大使馆被占领、外交人员遭绑架事件。沙阿在回忆录中声称，美国并未为他提供任何医疗，反而要求他离开美国。
从人质事件发生起，卡特政府认为沙阿在美将成为释放人质的最大障碍。Zonis指出“……他实际上被驱逐出境”。沙阿希望返回墨西哥，表示对库埃纳瓦卡记忆良好，但遭拒绝。当时墨西哥希望成为联合国安理会非常任理事国，需获得古巴支持，古巴领导人菲德尔·卡斯特罗告诉总统洛佩斯·波蒂略，只有拒绝沙阿入境，古巴才会投赞成票。
1979年12月15日，沙阿离开美国，短暂居住于巴拿马的孔塔多拉岛。当地民众发起抗议，反对其入境。巴拿马军政府领导人奥马尔·托里霍斯将其软禁于佩蒂拉医疗中心，该院被美国医生谴责为“设备简陋、人员不足”。托里霍斯为左翼民粹主义者，在美国强压下才接纳沙阿，并公然表露厌恶，称见面后他是“自己所见最悲伤的人”。初见时甚至讥讽道：“从孔雀王座跌入孔塔多拉一定很难吧。”并称他为（意为“没落者”）。
托里霍斯更令沙阿痛苦的是安排其贴身警卫由一位激进马克思主义社会学教授担任，长期向沙阿灌输“你作为美帝国主义工具，今日之境实乃活该”等观点。同时，每月还向沙阿收取2.1万美元租金，食宿和200名国民警卫队护卫费用亦由其自理。
伊朗临时政府持续要求引渡沙阿及其妻法拉赫·巴列维。不久后，伊朗特使携带长达450页的引渡请求前往巴拿马，使沙阿及其幕僚极度恐慌。巴拿马政府是否真会交人仍是历史争议。
1980年1月，沙阿在孔塔多拉岛接受大卫·弗罗斯特的最后一次电视访谈，美国ABC广播公司于1月17日播放。沙阿谈及自己的财富、病情、萨瓦克、酷刑、政治过失、霍梅尼以及引渡威胁。
唯一慰藉他的是来自索拉娅·伊斯坎德里亚的书信，信中仍表示爱他并盼在他死前见最后一面。沙阿在回信中也表达了愿见索拉娅的心愿，但明确法拉赫皇后不得在场，然而法拉赫始终陪伴在其病榻旁，使安排复杂化。
中情局暗杀阴谋.
穆罕默德-礼萨的助手帕尔维兹·萨比蒂曾透露，美国中央情报局试图派遣两名波斯语特工，伪装成伊朗特工，暗杀沙阿。伊朗流亡政府成员亦知晓此事，并敦促沙阿尽速离开巴拿马。
1980年3月，沙阿秘密离境前往摩洛哥，哈桑二世国王再度给予接待。
埃及与手术失误.
随后，沙阿最后一次迁居埃及，受到总统安瓦尔·萨达特欢迎。萨达特曾称穆罕默德-礼萨为“挚友”，安排他入住尼罗河畔一座总统官邸。沙阿病情继续恶化，急需切除脾脏。然而，手术由美国外科医生迈克尔·德贝基主刀，术前术中却未进行活检。
术后，医生才发现沙阿患有高度恶性的非霍奇金淋巴瘤。德贝基术后即返回美国，未留下安排术后护理。接替医生亦非专业肿瘤科，术后并发症未被妥善处理，最终导致感染与肝功能衰竭。 米拉尼指出，若手术由埃及军方医院完成，或许治疗结果更佳，但沙阿坚持由“世界顶级名医”主刀，且病情长期讳莫如深，使多国医生诊疗皆受限。
1980年7月27日，穆罕默德-礼萨·巴列维在开罗去世，享年60岁。他葬于开罗艾尔·拉法伊清真寺（Al Rifa'i Mosque），即其父礼萨汗也曾短暂安葬之地。安葬仪式由萨达特主持，亦有多国政要出席。
法拉赫王后与子女继续流亡欧洲。穆罕默德-礼萨之死标志着伊朗君主制终结，其王朝复辟希望也随之破灭。
家室.
巴勒维一生先后娶了三个妻子，分别为：
宗教观.
穆罕默德-礼萨从其母亲那里继承了一种信奉个人伟大与命定使命的近乎救世主式的信念，并相信上帝一直站在他这一边，这也解释了他成年后常表现出的消极与宿命态度。 1973年，他曾对义大利记者奥里亚娜·法拉奇说道：
穆罕默德-礼萨自幼便在公开或私人场合谈到，他相信自己被上帝选中，肩负著「神圣使命」来改造伊朗，因为他童年时梦见什叶派伊玛目十二人中的多位人物，并认为那是上帝给他的启示。 他在1961年出版的著作《为我国的使命》（"Mission for My Country"）中写道：
根据马文·佐尼斯（Marvin Zonis）在其撰写的沙阿传记中所述，穆罕默德-礼萨确实真心相信这些神圣力量的存在。然而在什叶派伊斯兰教传统中，鲜有沙阿自称获得真主的启示，也很少有人将梦境视为神谕。对穆罕默德-礼萨声称其梦境来自上帝的说法，西方大多数人持嘲笑态度。 其父礼萨汗信仰较为世俗，对这些异象持否定态度，并告诫儿子要更有常识。
曾任伊朗驻联合国大使（1971–1979年）的资深外交官费雷敦·霍韦达——该总理在伊斯兰革命后被处决——本人亦是政权的批评者并最终流亡海外，他认为「就宗教与灵性而言，沙阿与何梅尼的著作中许多段落几乎可以互换」，这在他看来是伊朗文明的延续表现，宗教可以更替，但精神本质仍在。
巨量财富.
穆罕默德-礼萨继承了其父礼萨汗所积累的财富。礼萨汗在其统治期间成为伊朗最富有的人，其财产估计超过6亿里亚尔，包含大量土地与众多大型庄园，特别是在马赞德兰省，这些资产通常是以远低于实际价值的价格获得的。 面对日益增长的批评声浪，礼萨汗决定将所有土地与财富转让给其长子穆罕默德-礼萨，仅以一颗方糖作为象征性交换，这在伊朗被称为"habbe kardan"仪式。 然而，在获得财富后不久，穆罕默德-礼萨便被当时仍为国王的父亲命令，将100万图曼（约合50万美元）分给每位兄弟姊妹。 到1958年，穆罕默德-礼萨名下的企业估计总价值为1.57亿美元（1958年币值），另有约1亿美元存于海外。 关于他与王室成员贪污的传言逐渐流传，对其声誉造成严重损害。这也是建立巴列维基金会的原因之一，该基金会同时将其父继承而来的约2,000个村庄土地以极低折扣价格分配给人民。 1958年，穆罕默德-礼萨利用继承的王室土地资金设立巴列维基金会，该基金会为免税慈善机构，持有其全部资产，包括830个村庄，总面积达。 根据《商业内幕》报道，穆罕默德-礼萨设立该机构以「促进伊朗在美国的慈善利益」。 该机构全盛时估值高达30亿美元；然而，巴列维基金会多次被指控存在贪污行为。 尽管如此，穆罕默德-礼萨在其著作《》中声称他「从未从巴列维基金会中获得任何利益」。
在1974年的纪录片《伊朗危机》中，穆罕默德-礼萨在接受迈克·华莱士采访时表示，这些贪污指控是「我听过最不公正的事」，称其为「廉价的指控」，并认为这些指控远不如其他国家（包括美国）的腐败情况严重。 1978年11月，在解除总理贾法尔·谢里夫-埃马米职务并改组为军事政府后，沙阿在电视讲话中承诺「不再重蹈过去的错误与非法行为、残酷与腐败」。 尽管如此，王室的财富仍被视为导致伊朗革命的因素之一，尤其在1970年代的1973年石油危机引发通货膨胀与经济紧缩后，低阶工人阶层倾向参与抗议活动。
穆罕默德-礼萨在流亡期间依然拥有可观财富。在巴哈马期间，他曾出价4.25亿美元（按1979年币值）购买他所居住的岛屿，却被当地政府拒绝，后者认为该岛价值远超此数。1979年10月17日，可能意识到自己病情严重，他将财产分配给家人：20%给法拉赫王后，20%给长子礼萨王储，15%给法拉娜兹，15%给莱伊拉，20%给幼子，另8%分给沙娜兹公主，2%分给外孙女玛赫纳兹·扎赫迪。
1979年1月14日，《斯波坎评论报》（"The Spokesman Review"）刊登一篇名为〈流亡生活对沙阿而言不算痛苦〉的报导，指出巴列维王朝累积了世界上最大规模的私人财富之一，当时估计超过10亿美元。报导亦提到，曾有文件呈交伊朗司法部门，抗议王室涉及国内多个经济部门。该文件列举巴列维王朝持有包括17家银行与保险公司（其中一家为国内第三大保险公司90%股份）、25家金属企业、8家矿业公司、10家建材公司（包括国内最大水泥公司25%股份）、45家建筑公司、43家食品企业、26家贸易与商业企业（几乎涵盖伊朗所有主要饭店股份），并在房地产上亦有重大利益。 穆罕默德-礼萨亦以其汽车收藏闻名，拥有140辆古董与跑车，其中包括全球仅制6辆的梅赛德斯-奔驰 500K公路巡航车。 第一辆玛莎拉蒂 5000 GT命名为「波斯国王」，即为穆罕默德-礼萨定制，其设计灵感来自他对玛莎拉蒂3500的欣赏，并要求玛莎拉蒂总工程师Giulio Alfieri将玛莎拉蒂 450S的5升引擎安装于3500GT底盘上。 2019年也有一款汽车以其名义命名。