会食する際の食事の量は「決して満腹してだるくなることなく、欠乏状態で過ごすことに無経験でない程度」と決められていた。この理由として「このように教育された者たちは、必要とあらば、欠食のまま働き続けられる可能性大であり、下知されれば、同量の食事でより長時間持ちこたえられる可能性も大であり、おかずの必要性は小、いかなる食べ物を前にしてもより平気、しかもより健康に過ごせる」とリュクルゴスが考えたためだとクセノポンは述べている。しかしあまりに飢えに苦しむことのないように（面倒なしに手に入れてはならなかったが）、飢えをしのげる物があれば盗むことを認めた。この目的についてクセノポンは「明らかに、盗みをしようとする者は、夜も眠ってはならず、日中も、騙したり待ち伏せたりし、さらには探りを入れて、何かを盗まれる相手を物色しなければならない。したがって、明らかに、こういったことすべてにおいて、子どもたちを必需品のよりすぐれた策士にすることを望んで、かくすることによってより戦闘的な者に教育したのである。」と述べている。盗むところを見つかったものにはひどい鞭打ちを食らわせた。クセノポンはそれを行う理由について「人間は教えることに美しく従わない者は懲らしめるものなのである。だからスパルタ人たちも捕まった子どもたちを、盗み方が美しくないとして罰するのである。」と述べている。また、祭りではみな裸で踊らされた。
女性はまず子作りが最優先とされ「強い子供を産める母体の育成」のために幼少期から厳しい体育訓練を受けていた。妻と同居することを望まない者で、それでも語るに足るほどの子どもは欲しいという者には誰であれ子宝に恵まれるような、生まれよろしき婦人を見つけたら、その夫を説得させ、その婦人によって子作りをさせるようにした。また、他のポリスと比べて女性の権利や地位は認められていた。
男性には強い子供が産めそうな女性、女性には戦争に出ても生きて帰って来そうな男性が魅力的と見なされる傾向が強く、成人後に結婚相手を選ぶ際、魅力的な女性を複数の男性が取り合うことや、これほど頻繁には起こらなかったが、逆に魅力的な男性を複数の女性が取り合うことなどもあった。
現代日本における転用.
上記のような歴史的事実から転用され、現代日本では厳しい教育一般について、比喩として「スパルタ教育」と呼ばれることがある。