灘（灘目）は今日もっぱら酒造業で知られているが、かつては製油業（灘油）や素麺生産（灘目素麺）でも知られていた。
酒造地「灘五郷」の歴史.
江戸時代前期まで.
これよりさかのぼる記録としては、室町時代中期に書かれた一条兼良の随筆『尺素往来』において「兵庫、西宮の旨酒」についての言及がある。室町時代にはすでに西宮で酒造が始まっていたも考えられている。
なお、伝承としてはさらにさかのぼる由緒を語るものがあり、
などがある。
江戸時代前期には、西宮は池田・伊丹・大坂三郷とともに有力な酒造地となっており、その酒が江戸にも送られるようになった（上方で生産され江戸に輸送された酒を下り酒という）。
また、灘地方から各地の酒造地（兵庫・西宮などの近郷から、四国や江戸、なかには秋田などの遠方まで）へ出稼ぎをする職人（杜氏）が多くおり、こうした中で灘の人々は酒造技術を習得していったと考えられる。
江戸時代中期・後期.
灘の酒造業の発展.
「摂泉十二郷」の中では最も新興の酒造地であった灘が江戸時代中期以降に発展した理由としては、
などが挙げられる。
樽廻船の登場と西宮・今津港の築港.
宮水の発見.
産地の対立と分裂.
明治から第二次世界大戦まで.
明治維新期の低迷.
商標と販路.
酒造家側に主導権がなかったものの一つが酒銘（ブランド）である。江戸時代にも酒樽に荷印をつけた「酒銘」が存在していたが、明治期に入ると華やかな菰も登場するようになった。しかし、異なる酒造家が同一・類似の酒銘で販売することもままあり（「正宗」の例が有名である）、逆に同じ酒造家が、酒問屋ごとに指定された販売商標での流通を求められることもあった（たとえば辰馬本家の酒は、鹿島中店・鹿島本店などを通して「白鹿」として流通していたが、他の問屋を通す際には「辰泉」「地球一」「銀海」といった、問屋が求める商標で流通していた）。当時は樽ごとに品質の違いが大きく、仲買・小売が問屋を信用して取引していたことが背景にもあったが、東京酒問屋組が販売先のほぼすべてであった灘の酒造家はその意向に従わざるを得なかった。