アフリカのいくつかでの地域では奴隷制や奴隷制のような慣行が現在も続いており、違法な人身売買（特に女性や子ども）が行われている。この問題は奴隷制の撤廃が、政府や市民社会の力をもってしても困難であることを示している。
植民地時代のアフリカにおいて奴隷制が衰退し、廃止されることとなった要因は、植民地政府の政策、経済構造の変化、奴隷の抵抗など様々なものがあった。経済的な変化には、賃金労働や商品作物の台頭を含み、奴隷の経済的な機会が創出されることによって奴隷制が急激に衰退していった。また、奴隷が略奪されることや国家間の戦争がほとんどなくなり、奴隷そのものの供給数も激減した。奴隷は初期の植民地の法律を利用して主人の元から離れて移住することを試みたが、これらの法律は奴隷制の廃止というよりはその抑止を意図したものであった。この移住は植民地政府による、より具体的な奴隷制廃止の取り組みにつながった。
影響.
人口動態の変化.
奴隷制度の広がり.
人口動態への影響に関する議論.
奴隷貿易の人口統計学的影響に関しては最も議論になっている問題の一つである。 は、多くの人々をアフリカから移送したことで、人口的な被害を生み、世界の他の地域に比べてアフリカが半永久的に不利な立場に置かれたことで、アフリカの貧困が続いている主な要因となったと主張している。彼は、ヨーロッパやアジアの人口が劇的に増加するなかで、アフリカの人口変動がこの期間に停滞したことを示す数値を提示した。ロドニーによれば、商人らが伝統的な工業を放棄してまで奴隷貿易を追求したため、アフリカの全ての経済的分野や人口が破壊されたという。
アフリカ経済への影響.
奴隷貿易の破壊的影響に関しては、長年にわたってアナリストや学者らによって議論が行われている。奴隷貿易によって村々の重要な労働力が海外へ流出して、奴隷の襲撃や内戦がよく起こるようになったため、地域経済や政治的安定性を弱めたと主張されることが多い。ヨーロッパ人の需要によって大規模な商業奴隷貿易が盛んになるにつれ、敵の奴隷化は次第に戦争の結果ではなく、むしろ開戦事由となるようになった。奴隷貿易は多くの場所で大きな民族の形成を阻み、民族内の派閥の誕生や安定した政治構造の形成を弱めたと主張されている。さらにアフリカ人の精神的健康や社会的発達を低下させたと主張されることもある。