父・光重とその兄光政については、その父を石川光信（光延）とするものがあり、同説をとる『妙心寺史』では光政・光重・功沢宗勲を兄弟とする。別説では、光政・光重・一光・頼明（一宗）が兄弟で、これに従えば一光・頼明（一宗）は、光元・貞清（光吉）・貞信の叔父にあたることになる。
略歴.
貞清は豊臣秀吉に使番として仕え、金切裂指物使番に列せられた。
敗戦後、貞清は北山龍安寺に避難し、親族が住持を務める妙心寺に頼み、それを介して同じく妙心寺と所縁の深い東軍・池田輝政と渡りを付けて、大坂に入って池田の陣に投降した。改易されて所領を没収の上で、死罪を申し渡されるところだったが、犬山籠城中に東軍に加担した木曽郷士らの人質を解放したことが評価されたのと、池田輝政の働きかけにより、黄金千枚で助命された。
なお当時の書状に従えば、貞清は犬山城調略の時点で東軍に属しており、それを秘したまま西軍に留まり関ヶ原方面に移動、東軍へ情報を流していた。しかし関ヶ原合戦本戦に至る状況の急変で離脱の機会を失い、そのまま西軍として合戦に参加せざるを得なかったとされる。
家族・親族.
父について.
前述のように父については異説があるが、石川光重は秀吉の側近六人衆の1人であり、豊臣鶴松の傳役であった。貞清も秀頼の側近に指名されている。光重の兄にあたる光政は『竹生島奉加帳』にも上位に名があり、一族は秀吉創業以来の譜代衆であった。
妻について.
貞清は、『正法山誌』では石田三成の婿とされており、『稿本石田三成』でも石田三成の娘を妻としたとしている。
真田氏の記録には、真田信繁の七女・おかねを貞清が妻としたとされている。
真田信繁との関係.
貞清の妻は前述のとおり、石田三成の娘か大谷吉継の妹であり、前者ならば一族の頼明の妻と石田三成の妻が姉妹、そして一説に真田昌幸の妻・山手殿も姉妹であり、山手殿の出自が異なる場合も昌幸の娘が三成の一族の宇田頼次に嫁いでいるので、貞清は真田信繁と親戚となる。後者ならば、貞清の妻は、信繁（幸村）の正室（大谷吉継の娘）竹林院の叔母にあたる。よっていずれの場合も親類であった。
また、（秀吉直参であった）信繁は名護屋城の馬廻衆の頃、石川光元（紀伊守）を頭とする組（一番石川組）に属しており、貞清ともこの頃から顔見知りであった可能性がある。