再度任用された王安石は、周辺諸国との外交交渉と貿易振興により辺境の安定を求め、軍事費を大幅に削減することに成功する。国内では旧法派を押さえ込んで新法の実施地域を拡大したことと銅銭大量発行効果が出てきたことで国家財政も好転、また賦税の負担を少なくすることで農村共同体の再生に成功し、治安も改善された。
元豊への改元.
元豊と改元されると、改革は神宗が主導することで断続的に継続した（元豊の改革）。内部分裂した新法派も、神宗が直接統治を行ったことや、蔡確という実務官僚が登場してきたことにより、意見の集約が進むこととなった。神宗は既存の新法に加えて、改革により発生した財政的な余裕を活用した政策を実施していく。国内政府をより効率的に動かせるために官僚の員数を大幅に削減し、また朝廷による官僚管理も進められた。さらに青苗法や市易法などを一層改善し、民間経済に朝廷の影響力を強める施策がとられた。また王安石との相違点としては、軍事方面に注力したことが挙げられる。
元豊時代の政策は、神宗独自のものであると捉えられることがあるが、軍事面以外の政策は基本的に王安石の政策と類似したものであり、この時期の改革は新法を実情に合わせて修正したものである。そして神宗治世後半には新法が全国に適用され、北宋の全盛期を迎えることとなった。国内の改革に成功した神宗は、西夏への侵攻を計画する。しかしこの軍事行動は失敗に終わっている。
評価.
神宗は王安石を任用して新法改革を行い、宋を一時的に中興したことで高く評価されるが、その改革を巡って士大夫の党争が激しくなり、官人たちを分裂させ、また新法改革の「継承」にも失敗した面から、批評もなされることもある。
南宋において、北宋滅亡の原因は神宗による王安石変法と見なされ、後世の批判を受けることもあった。
渋木駅
渋木駅（しぶきえき）は、山口県長門市深川湯本字畑河内にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）美祢線の駅である。
駅構造.
のりば.
※案内上ののりば番号は設定されていない。
利用状況.
1日の平均乗車人員は以下の通りである。
駅周辺.
長門市南部の山あいにあり、美祢市との市境に面する集落である。駅舎の所在地は長門市深川湯本となっているが、駅のほぼ半分は長門市渋木に所在し、駅名もそこから取ったものである（渋木地区の中心集落は駅よりやや東方に開けた場所にある）。