これは、イギリス軍の反攻に対し、従来の国境を固守してイギリス軍に越境を許さないという方針は実現困難と大本営も考えており、戦況に応じては一部越境を許して、深くビルマ領内に迎え入れて後に殲滅を図るという方針に転換するという意味で、事前に「柔軟性」などと曖昧な表現で昭和天皇に奏上し、既定事実化するという意図での発言であったが、昭和天皇はこの杉山の意図に気が付き、御前会議では珍しく「柔軟性の意義を詳述せよ」と命じた。やむなく杉山が大本営の意図を述べると、昭和天皇は総理大臣兼陸軍大臣の東條英機に対し「戦術的に敵の領内侵入を許すことは、政略的に見て適否果たして如何。ビルマの民心に悪影響及ぼすことなきや」とビルマ国民に対する影響の不安を述べたが、東條は「現下の戦局におきましては政略より戦略が優先致すものと考えております」と説明している。
イギリス側の状況.
作戦は司令官から司令官に昇進していた中将に命じられた。アーウィンはダイナモ作戦でダンケルクからの撤退戦の指揮を執るなど、軍隊指揮経験は豊富で頭脳明晰な将官ではあったが、自分が頭が良すぎる分自己中心的であり、部下を信頼することも思いやりもなく、兵士をあたかも労務者のように扱った。自分以外は信用できないため、指揮権限を分散できず、作戦の細かいところまで口を挟み、その遂行を任せることはなかった。
作戦はインド東部軍指揮下のに命じられたが、軍司令官ウィリアム・スリム中将とアーウィンとは全く馬が合わず、アーウィンはスリムを乱暴に扱った。スリムも負けじと「私がこれから赴任する司令部の将校（アーウィン）が、こんなに私に無礼な人だとは思っていなかった」と食って掛かると、アーウィンも「私が無礼だなんてことはない。私が君の上官なんだぞ」と応酬した。そのため今回の作戦については、アーウィンはスリムに対して、軍の立て直しや行政活動に注力するように命じて作戦指揮から外し、自ら作戦指揮を執ることとした。この決定はアーウィンの責任分野を拡大するもので、まともな作戦指導ができないのではないかという懸念もあったがアーウィンは強行を決断した。このように作戦指揮権で問題を内包した状態での作戦強行となった。
地理.
戦闘の経過.
イギリス軍の進撃.
ドンベイクの攻防戦.
包囲殲滅戦.
損害と戦果.
空圧
概要.