元来の古代中国語からの用法では、「歯」字と使い分ける場合、「歯」が前歯（門歯）、「牙」が奥歯（臼歯）であるが、現代日本の用法では「歯」字を歯の総称とし、「牙」字を犬歯や動物の牙のような尖った形状としている。
また字音でも中古音の子音において「歯」は歯音、「牙」は牙音であった。
偏旁としては専ら声符として使われる。部首として歯に関する字を造るのは「歯」の方である。
このため牙を構成要素として持つ漢字は偏や冠に従って他の部に収録されており、牙部は他の部に分類しきれなかったものを収めている。
字体のデザイン差.
部首字.
牙
馬込文士村
歴史.
これに拍車をかけたのが同年に起きた関東大震災で、東京市内は壊滅的な被害に見舞われた。家を失った人が徐々に郊外に移ってきて、東京近郊であった馬込など馬込文士村周辺も農村から住宅地へと徐々に変貌していくようになる。またこの頃は近辺に目黒蒲田電鉄により現在の東急目蒲線も開通するようになり、これらにより馬込地域の人口は大正末期から昭和初期頃にかけて劇的に増加した。
そのような背景や尾崎士郎や萩原朔太郎などの誘いもあって、多くの文士達が大正末期頃から徐々に馬込一帯に移り住んでくるようになった。そして大正末期頃から昭和初め頃にかけていわゆる「馬込文士村」が形成されたとされている。特に中心人物であった尾崎士郎の住居は「馬込放送局」とまで言われた。
文士達の交流はとても密で、酒や麻雀、ダンス、文学談義などを共にしたと言われている。長谷川潔は当地で同人誌『仮面』を主宰し、堀口大学らが参加していた。
このように多彩な顔ぶれで、彼らの文学作品などにも大きな影響を与えた。メンバーも売出し中の作家や既にある程度の評価を得ていた作家など様々で、後に名声を得た文士もいる。ただし、野村裕『馬込文士村の作家たち』などでも指摘されている通り、この時代の作家達の生活はある程度名前が売れていても経済的には苦しかったという認識が現在では一般的である。馬込文士村の作家達も例外ではなく、多くの若手文士が馬込に移住したのも「家賃が手頃だった」という理由も一因との指摘も多い。この時代が馬込文士村の最盛期と見る向きもある。