近代では商人（ブルジョア）は平和に、英雄（ヒーロー）は戦いに結び付けられて対立的に表現されてきた。マックス・ヴェーバー、ゲオルク・ジンメル、ヴェルナー・ゾンバルトなどの社会学者らは、戦争を精神的・宗教的に高く評価し、民営的・民主的なブルジョア社会（市民社会・資本主義社会）を非難した。例えばゾンバルトは、ブルジョア社会は国家の「破滅への道」であり、戦争は古き「英雄精神」を開花させ国家を救う、と述べた。
ドイツ・オーストリア・ハンガリーなどでは、戦争を理由に知識人が自由主義を捨て、左翼・右翼の原理主義に走るようになり、政治的二極化が起きた。このような人々は、資本主義（近代世界システム）を「改革」しようとはせず「超克」しようとした、とされている。
現代の平和主義.
資本主義と平和主義の関連.
宗教や伝統への批判.
神秘的な「永遠の救済」が得られないのではないかという懸念もあったが、上記の政治理論家たちは、そういった宗教的懸念を「現世での安寧」へと転じさせた。何故なら「現世での安寧」が得られる見込みが高まれば、実用的な平和や合意を築きやすくなるからだった。
世俗化と利益追求.
ホッブズら啓蒙的・合理的知識人によって、価値観は転換させられていった。伝統的に「徳」と考えられていた「敬虔」や「信仰」は、迷信深さ、騙されやすさへと変わった。かつては高評価されていた「名誉」「栄光」「統率力」「情熱」は、争いや戦争の原因として扱われるようになった。
マンデヴィルが言うには、自尊心や贅沢（ぜいたく）を満たそうとしないと、商業や技術革新は止まってしまう。ルソーは啓蒙主義者の中で最も激しく商業を批判した一方で、商業が「不道徳な基礎」の上に成立しているとするマンデヴィルの考察には、ルソーさえも賛同していた。後に続く世紀では、市場について賛成論も反対論も現れたが、両論ともマンデヴィル流の主張を含んでいることが共通している。
合理的市場拡大と国際化.
伝統や形式を重視・継承する特権階級（君主や貴族、聖職者や騎士など）よりも、国際的に交渉・計算する商人の方が利益や幸福をもたらす、という考えはヴォルテールによって広められた。彼は次の通り述べている。
ヴォルテールの考えでは、誰もが共通の合理的法に従って課税に服すことが正当であり、こうも述べている。