キット車、半完成車の場合、組み立てと調整は所有者が自分で行なう必要があり、RC装置やエンジンも自分で買うことになる。
ホビー用は発売後、それを追って他の製造メーカーやサードパーティーから改良版の部品が発売される場合がある。改良の幅は、寿命の延長から全体的な性能向上、性能に関係の無い外観を変更するための部品まで多岐にわたる。
制御システム.
基本的にRCカーは全て次のような原理で作動している。
送信機.
送信機は入力された操作を信号として処理し、電波に乗せて送信する。
日本では送信機のことを指してプロポと呼ぶ場合がある。
使用する電波について.
電波は操縦者の操作をRCカー側へ伝達する役割を担う、目に見えないが非常に重要な要素である。
FHSS方式.
DSSS方式.
無線LANの応用.
テレメトリー.
受信機.
操作されるRCカー側に車載されている必要がある。送信された電波を受けて、適切な信号に変換し、電圧として端子に出力し、接続されたサーボや電子式スピードコントローラーなどの機器に操縦者の意志である信号を送るのが役目である。
電気パルスの幅で信号を伝えるPWM方式が一般的である。
フェイルセーフ機能.
本機能が正しく働いたとしても、制御不能なことには変わりなく、路面の状態や他車の状況、違法電波の飛込みなどで更なる挙動変化が起こり、安全に停止できるとは限らない。スピードの出るRCカーは周囲が囲われたRCカー用のサーキットで走行させるのが安全である。
サーボモータ.
ステアリング用ならサーボホーンはステアリング機構に接続されており、車輪の向きを機械的に変更することで車体の進行方向をコントロールする。ステアリング機構には、ターンバックルによって接続され、長さが調整できるタイプがある。また、ステアリング用サーボにはサーボセイバーと呼ばれる機構により、車輪から伝わってくる衝撃を吸収して、サーボ内の歯車などが破損しないよう保護している場合もある。
スロットルコントロール用は、燃料車の場合、スロットルとブレーキ用にもサーボモータを車載しており、スロットル開度とブレーキシューの位置を機械的に変更する。電動車の場合は、車載しているスピードコントローラーが機械式の場合のみ搭載され、抵抗器を物理的に操作し、走行用モーターへ供給される電流を変更することで走行スピードをコントロールする。