各地の方言にはイメージがつきまとう。東北弁は重苦しい、京都弁はみやびやか、大阪弁は活発、九州弁は豪快など。これに対して東京弁や共通語は知的で近代的などと評価される。方言イメージは、ステレオタイプ（紋切り型）としての把握であり、地域イメージの反映とも読み取れる。テレビドラマなどで方言を使う役柄の職種に偏りが見られ、国土の両端の方言は第一次産業と第二次産業従事者に結びつき、関西弁と東京弁は第三次産業従事者に結びつく傾向がある。これは「舞台方言・普遍的方言・標準方言」でも活用されて、一般人の方言イメージを相互補強する。方言意識は方言イメージの反映でもある。集団就職の時代に社会問題になった（主に東北地方の）方言コンプレックスは、以上の方言イメージで多くが説明できる。
方言イメージの違いは狭い地域にも見られ、例えば城下町のことばは上品で、港町のことばは荒く、農山村のことばは素朴と評価される。さらに都市内部についての違いがあり、古くからの住宅地と商店街となどでことばの評価が違うことがある。実際に共通語化の程度や敬語の使用度の違いがあり、また住民の職業構成も違うことが多い。
テレビドラマではこの手法が多用されステレオタイプの形成に貢献しているとする見解がある。
分析.
である。
足立昭
比較方言学
言語地理学との区別.
「比較方言学」を提唱したのは北条忠雄で、万葉集東あずま歌・防人さきもり歌に伝えられている奈良時代東国方言を、当時の中央語と比較した。金田一春彦は、更に進めて、言語地理学と対比する形で比較方言学の性質を明らかにした。二つの分野には次のような相異点があげられる。
日本語の方言への適用.
日本語の方言への適用として、アクセントは、比較方言学の絶好の舞台である。全国的分布に、言語地理学でいうような「方言周圏論」的発想はあてはまりにくく、文化的中心地が古いという「逆周圏論」があてはまる。比較言語学では、音が分化した理由が不明のときは、むしろ分かれている状態を古いものと見て、合一して区別がなくなる方向への変化があったと考える。つまり、甲種（京阪式）アクセントが古い状態を保っていて、乙種（東京式）アクセントはそれより新しい段階で、一型アクセントは更にそれらが（様々の段階を経て）くずれた段階と見うる。比較方言学の方法は、（アクセントを除いた）音韻面にも適用できる。
岩下兄弟