補聴器は、マイク、アンプ、レシーバーから成る。マイクは音波を電気信号に変換し、アンプで電気信号を増幅し、レシーバーで増幅した電気信号を音波に変換し、音に戻して出力する。このアンプがアナログ処理の物をアナログ補聴器と呼び、デジタル処理の物をデジタル補聴器と呼ぶ。また、補聴器の調節がデジタルなアナログ補聴器を、プログラマブル補聴器と呼ぶ。現在市場に出回っているデジタル補聴器は、アンプ・調節ともにデジタルな「フルデジタル補聴器」である。補聴器の電源としては主に空気亜鉛電池が使用されている。最近では耳掛け型補聴器において、充電式のリチウムイオン電池や銀亜鉛電池を使用したものも販売されている。非防水の腕時計と同様に、汗や雨などによる水分侵入に弱い（一部には、防水の補聴器もある）。
イヤモールド.
補聴器の中にはイヤモールドと呼ばれる樹脂殻でできた耳せんを使用したタイプのものが存在する。イヤモールドは装着者の外耳の形状に合わせたオーダーメイドの耳栓であり、装着の安定やハウリング（音漏れ）の防止、音響の安定を得る目的で作られる。補聴器専門店で相談するのが望ましい。
補聴器の種類.
装用部位による分類.
補聴器はその装用部位に対応した形状によって、いくつかのタイプに分類される。現在市販されている補聴器について大まかな分類と特徴を下記に示す。
ポケット型（箱型）補聴器.
もっとも多く使用されているタイプ。
耳あな型補聴器.
補聴器本体を小型化して、耳内に挿入して使用する。既製品もあるが、耳型を採り、イヤシェル(外殻)を作成するオーダーメイドタイプが主流である。耳介本来の集音効果（マイクロホン位置の効果、マイクまで利得）を利用することができるため、自然な音質を実現しやすい。一方、小型のため操作しにくい、搭載される機能が制限されるなど、サイズが小さくなることによるデメリットも生じる。レシーバーが小さくなるため大きい出力が求められる重度難聴には向かない。
IIC型補聴器（IIC）.
その他の分類.
オープンイヤー型補聴器.
骨伝導型補聴器.
骨伝導を利用した補聴器で、主に伝音性難聴に適応がある。耳介後部の乳突部に端子を圧着する眼鏡型やカチューシャ型などがある。骨導端子は接触面に強く圧着する必要があるため、装着に不快感を生じる場合がある。
埋め込み型補聴器.
軟骨伝導型補聴器.