物語の大きなテーマとなるのは「伝統の継承」。落語と塗箸家業を題材に主人公の父や祖父のような塗箸職人（塗箸は小浜市の名産品である）や、主人公が入門する落語家・徒然亭一門（架空の亭号）など、伝統を受け継ぎそれに従事する人々の姿が描かれる。それに関連したもう一つのテーマは「落語」。本ドラマは主人公が落語家を目指すというものであり、劇中では登場人物が実際に落語を披露するシーンがある（出演者の中には、本職の落語家もいる）。さらに、落語を元にした演出、有名な噺の解説、本編出演者による噺の再現ドラマ（劇中で噺の内容を解説するときに挿入される小芝居）などがふんだんに盛り込まれており、落語通はもちろん、落語を全く知らない人でも楽しめるような作りになっている。ちなみに、ドラマの登場人物の名前の多くは、落語の登場人物から取られたものである（詳しくは後述）。
ドラマには緻密な伏線が張り巡らされており、劇中のさりげない台詞や小ネタが後の重要な場面につながっていくことも多い。さらに、単なる賑やかしの脇役と思われていた人物が、予想外の場面で物語の鍵を握っていることもある。また、年末最後の放送で初めて互いの愛を確かめ合った喜代美（若狭）と草々が、新年最初の放送で何の前触れもなく結婚式を挙げる（OP後の本編に、いきなり喜代美が白無垢姿で登場する）など、時には大胆な展開を迎えることもある。
あらすじ.
そんな状況を打ち破るため、高校卒業後、喜代美は大阪へ飛び出した。その地で、思いがけず出会ったのは、人を笑わせる仕事、落語家であった。祖父の言葉を胸に、喜代美は落語家・徒然亭草若（渡瀬恒彦）に弟子入りする。
落語・店名について.
登場する落語家の屋号（亭号） は、日本古典文学の作品から命名されている。
ドラマで登場する店の名にも、落語の演題や落語に登場する言葉が用いられている。
劇中登場する落語の演目.
（*）がついているものは劇中、出演者によって再現シーンが演じられた噺。
ドラマの演出と状況が符合する落語の演目.
徒然亭一門会.
天狗座 徒然亭一門会.
太字は高座でのシーンが実際に放映された演目である。
寝床寄席 （草若一門会）.
草若邸お別れ落語会.
太字は高座でのシーンが実際に放映された演目である。
劇中の挿入歌.
各賞受賞.
伊藤熹朔賞受賞.
国際ドラマフェスティバル受賞.
その他.