フィクションにおいては、外伝の同義語や類義語として用いられる語が多い。造語も多く、定義や用法が明確でない場合もあり、実際には交錯して使われている。現実的には、これらは全て外伝の一種であるとされることが多い。以下に主なものとその意味や一般的な内容の傾向などを記す。
サイドストーリー.
サイドストーリー（和製英語、side story）とは、「本編（主流）の傍らを流れる物語」といった意味合いであり、「フィクションにおける外伝」をカタカナ語化（擬似英語化、横文字化）した造語である。主に娯楽作品において、制作者が「外伝」という言葉の持つ堅苦しさを避けたい場合などによく使われる。
アナザーストーリー.
アナザーストーリー（和製英語、another story）とは、「本編とは別の（部分を描いた）話」といった意味合いの造語であり、これもサイドストーリーと同様に外伝の代わりに使われるようになった言葉である。ただし、「another＝別の」という本来の英単語の意味のイメージが強いためか、本編とは違う展開や結末を迎える話（パラレルワールド物）である場合もある。
番外編.
「番外」と「編」を組み合わせた複合語である。番外とは「番組外」の略であり、ここでいう番組とは、本来「（演劇などの）演目や予定」を指す。また、編とは、ここでは「物語の一編」という意味で使われている。つまり番外編とは、物語（本編）全体の流れに沿ってはいるがその展開や結末に直接関係しない話、という意味である。本編中では描かれていない部分（連続作品だと話と話の間など）で起こった出来事、裏話などが描かれることが一般的である。
スピンオフ.
本編の著作者や著作権者によって、本編と同じ世界観や世界設定の上で、本編において脇役であった人物や物語の中心でなかった場所などに焦点を当てて、新しい作品が制作される（派生する）こと。
スピンオフも外伝の一種であるとされるが、ラジオドラマ番組の派生から使われ始めたこともあり、著作権上の問題をクリアしていることが特徴（「外伝」は著作権の概念が発生する前から使われている言葉）である。
シェアード・ワールド.
シェアード・ワールドには、既存の一作品の世界設定を著者の認を得て共有している場合がある。この場合、後に創作された作品群は、元になった作品の外伝であるとされることがある（例：『七都市物語』）。