この学際的な領域は、歴史学と社会学の間のスペクトルの中で活動しており、「歴史の社会学」が一方の端に存在し、「社会の歴史学」がもう一方の端に存在している。このスペクトル全体を通して、歴史的出来事を通して社会を解剖する他の人々と比較して、社会学的なレンズを通して歴史を探求する多様な人々を見つけることができる。このスペクトルの中間に位置する歴史社会学は、このような単分野の取り組みを学際的なアプローチに絡め取ろうとするものである。
概要.
第一は パラレルな調査を通して理論を検証すること。自然科学的な法則の概念に対応し、適用される理論を証明するために、資料を集めて様々な歴史的資料を見たり、適用したりする。あるいは他方で、並行調査理論に対する社会学者は、より広く用いられているプロセスの異なる様式において、ある特定の調査事例に理論を適用することもできる。
ミルの方法の社会学的研究への有用性については重要な議論があり、それは歴史的研究がしばしば少数の事例にしか基づいていないという事実や、多くの社会学理論が決定論的ではなく確率論的であるという事実に関連している。今日、歴史的社会学は、細部に富んだ問いの連関によって測られる。
範囲.
人間の主体性
社会学と歴史学の共通のテーマは、人間の主体性のパラドックスを説明することである。「主体性の問題とは、歴史や社会が絶えず、多かれ少なかれ目的をもった個人の行動によってつくられ、個人の行動がいかに目的をもったものであっても、歴史や社会によってつくられるということを、同時に、等しく認識する人間の経験を説明する方法を見つけるという問題である。
このテーマは、マルクスからスペンサーに至るまで、共生の関係によって行動が構造を生み出し、その構造が行動を規定するという形で提示されている。ここで歴史社会学は、人間の主体性を理解する鍵は、その時間的な発展を追跡することであると概説している。そうすることで、社会全体を通して人間の主体性を形成している行為と構造の変化と継続を見ることができるようになるのである。
比較歴史社会学.
他分野への影響.
国際関係論