中国の『本草綱目』、日本の鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』、根岸鎮衛の『耳嚢』、『和漢三才図会』など江戸時代の各種文献に名が見られる。
概要.
嶺南地方の南部（現今の広西や広東）、および蜀（四川）の西部に生息していたとされる。
獲物を指せば必ず堕とせるという杖（草の茎）を持つとされる（§狩猟杖を参照）。また、叩けば簡単に絶命する（とみせかけるがじつは生きており）、風を受ければ蘇生するという。しかし石菖蒲（セキショウ）（の根）で鼻を塞ぐと死ぬとされる。また、尿はらい病に薬効があるなどと古い中国の本草学では主張されていた。
名称.
異称.
生息地.
『本草綱目』によれば、その生息地は（現今の広西内）を含む同州以南の嶺南地方（五嶺より南の地）
日本産の有無.
外見.
風狸の大きさはないし狸（タヌキ）、またはカワウソ程度と『本草綱目』ではまとめている。さらには風生獣は豹似で猩猩（オランウータン）大（すなわちあたかも大型獣）とする記述もあるが、異本によれば貂（テン）似で狸（タヌキ）大の青色（緑色）獣である。
風狸の外見については『本草綱目』では次の様にまとめている：見かけは尾無し（ごく尾短）で、小ぶりのサル似、目が赤く、体色は黄緑色と黒で豹（ヒョウ）のような模様がある。。
風生獣は、青色の豹（ヒョウ）のごとしと原典では記されているが、青色とは「暗い色（ダークカラー）」とも意訳される。
習性.
風狸は兎に似て小さいとは言っており、風を孕んで飛び、木々を渡り、果物を食べるとしている。風生獣が好んで餌とするのはクモとされる。
捕獲・仮死・殺傷法.
ただ、一説によれば石菖蒲（セキショウ）（の根）で鼻を塞いでも殺すことができるとされる。
狩猟杖.
江戸時代の『耳嚢』にも言及されるが、ある者が風狸からその草を奪い、鳥を捕らえようとして木に登り、鳥に向かって草をかざしたところ、鳥とともにその者も木から落ちてしまったというエピソードを伝える。
薬効.
脳を菊花と合えて十斤ほど服すと五百歳の長寿が得られると主張されているが、これは仙人が能く飛ぶにことにこじつけている（つまり飛ぶ獣を食せば仙人の長寿を得られる願望）と南方熊楠は説明する。