村正の武器としての性能は古今無双とされ、「兎に角一般に刄味が良くて」（小泉久雄）、「利刃をもって名高く」「斬味が抜群」（小笠原信夫）で、「その切れ味の良さを買われ、三河武士の愛用するところとなった」（福永酔剣）、「比類ない大物切れで、禁制すべき筋合の刀ではない」（内田疎天）、（鎌倉期の名刀は穏やかな品格を備えているが、それとは逆に）「村正の刀は一見してこの刀は切れると云う鋭さが先に迫って来る」「切って見たいと云う衝動に駆られることは昔の武士なら当然」（田畑徳鴦）等と言われる。
村正には、この刀の前では人体など無いも同然という意味で「空也（くうや）」の号を銀象嵌で施された脇差があり、村正の影響下にあったとされる刀工も、千子正真の酒井忠次愛刀「猪切」（猪を斬り殺した）、文殊正真の本多忠勝愛槍「蜻蛉切」（槍の刃に自分から当たった蜻蛉が真っ二つになった）、坂倉正利の丹羽氏次愛槍「岩突槍」（敵兵を鎧ごと貫いて後ろの岩に突き刺さった）など、半ば伝説めいた鋭さによる号を持つ作品が多い。
村正には、公儀御様御用山田浅右衛門の試し斬りによる位列（最上大業物といった評価）などはなく、これは位列を発表した時には既に妖刀伝説が広まっていて、幕府に遠慮したためと見られている。しかし、妖刀伝説が広まる前の戦国時代には、関白豊臣秀次が自ら試し斬りを行い、「一の胴」の部位での胴体一刀両断の試斬を七回達成したことから、「一胴七度」の截断銘（せつだんめい、刀剣の威力を称賛した銘）が施されている。
「一の胴」とは、江戸時代後期では斬りやすいみぞおちの辺りを指すが、江戸時代前期までは乳頭のやや上、肋骨が多い箇所を指したので、難易度が高い部位だった。
また、幕末の幕府講武所頭取窪田清音は、名工源清麿を見出すなど作刀にも造詣が深かったが、『止戈類纂』の中で、備前長船兼光より斬れ味に優れた刀として、兼元（関の孫六）、永正祐定、村正の三つを挙げている。
また、刀工や研磨師・鑑定家が挙げる良く切れる刀の特徴は、村正に合致する。
美術的評価.
特に、村正の覇気と鋭さを感じられる作風は多くの評論家に賞賛されている。
美術品としての村正を好んだ人物として、伊藤博文は最晩年に刀剣愛好家になったが、世に数ある名刀の中でも村正を好んで蒐集したことが知られている（#春畝村正）。
以下、専門家による美術的評価を挙げる。
代付.