外向性と内向性の程度は、自己申告測定法によって最も一般的に評価されるが、同僚の報告や第三者の観察も使われることがある。自己申告測定法は、語彙的なものと陳述式のものに基づくもののどちらかである。測定法の種類は、な特性の評価と、行われている研究の時間的・空間的な制約によって決まる。
語彙的測定法.
陳述式測定法.
アイゼンクの理論.
また彼は独自に、外向性というものは「一時的な感情の駆られやすさ」と「社交性」といった性癖が合わさったものであるとも暗示しており、後に、彼は活発さ、活動のレベル、興奮性といった複数の特性をも加えて説明している。これらの特性は、週末にパーティーへ行くという感じの習慣的な反応以上に目立つ、本人のパーソナリティー階層にいっそう関係するものとしている。
アイゼンクは、外向性を古代の医学のにおける「癇癪持ち」と「多血質(血色がよくて元気はつらつであるさま)」の特性、内向性を「冷静」と「憂鬱」の特性と同等にみなしている。
生物学的要因.
外向性は、報酬刺激に対するの感受性が高いことと関連している。これは部分的に、外向的な人に見られるポジティブな情動のレベルが高いことを説明しており、彼らは潜在的な報酬に対する興奮をより強く感じるからである。これにより、外向的な人はポジティブな強化の条件付けをより容易に学ぶことができるという結果が生じる。報酬自体がより大きく経験されるからである。
また、外向性はとの関連から、呼吸などの生理的な要因とも関連性があるとされている。
行動.
外向的な人と内向的な人は、行動特性にさまざまな違いがあるとされている。ある研究によると、外向的な人は装飾的な服を着る傾向があり、内向的な人は実用的で快適な服を好む。外向的な人は内向的な人よりも明るく、伝統的でエネルギッシュな音楽を好む可能性が高い。性格は仕事場の整理方法にも影響する。一般的に、外向的な人はオフィスをより飾り付けたり、ドアを開けたままにしたり、余分な椅子を近くに置いたり、机の上にキャンディの皿を置いたりする。これらは同僚を招待したり、交流を促したりする試みである。対照的に、内向的な人は飾り付けを少なくしたり、仕事場を社会的な交流を阻害するように整理したりする傾向がある。
意味合い.