春に種をまき、晩春に苗を植え付け、盛夏から晩夏にかけて果実を収穫する。高温性でつるはよく伸びて、生育は旺盛であり、特に入念な管理などはなく放任栽培できる。多湿には弱い性質のため、排水のよいところで栽培する。
利用.
ユニークな形をした果実が、観賞用として楽しまれていて、真夏の日光を遮る日陰棚にも向いている。また、完熟果は主に酒器、花器、薬物などの容器へ加工されて利用されるほか、強壮な草勢からスイカやカボチャの台木としても利用される。
容器.
果肉部分を除去し、乾燥させたものが容器として水筒や酒の貯蔵に利用されていた（多孔質であるために内容液が少しずつしみ出し、気化熱が奪われるため中身が気温より低く保たれる）。
楽器.
ラテン音楽では、ヒョウタンの内側をくりぬき外側に刻みを入れて棒でこすったり叩いたりして演奏する打楽器ギロがある。他に多くの弦楽器（コラ）、打楽器、管楽器、笛、笙などに使われる。
浮きと漁具.
済州島の海女は浮き用にヒョウタンを抱える漁具としても使われる。
神具.
風水.
航海術.
ポリネシア人が航海をする際に用いたとされ「魔法のヒョウタン」と呼ばれた。
装身具.
ニューギニア島の先住民が股間に着用するコテカに加工される。
加工方法.
ヒョウタンは水筒、酒器、調味料入れなどの容器に加工されることが多い。加工には、まず、完熟したヒョウタンの実を収穫し、ヘタの部分に穴を開ける。そこから棒を突き入れ、果肉をある程度突き崩す。その状態で重石を載せ、水中に漬け込んで果肉を腐らせる。
なお果肉の腐敗臭はかなり強烈なので、屋内や住宅密集地での作業は控え、手にはゴム手袋をするのが望ましい。手に臭いが移った場合、石鹸で洗っても臭いは容易に落ちないため、手に灯油や有機溶剤を塗ってから石鹸で洗うと臭いがよく落ちる（ただし皮膚に灯油や有機溶剤が付着することは有害なので、あくまでも緊急時の対処とするのが望ましい）。臭気を抜く方法に、塩素系（キッチンハイター）などの溶液に漬け込むことも有効である。
現在は酵素を利用して果肉を分解する加工液も市販されており、これを利用すると腐敗による加工よりもはるかに早く、腐敗臭もなく加工できる。
毒性.
意匠.