人体を要素に分解しながら見てゆくことも可能である。以下のような階層構造も見出すことができる。
各レベル間では創発現象が起きおり、マクロからミクロレベルまで、縦方向・横方向に相互作用がある。その全体像は極めて複雑であることなどから「宇宙」に喩えられることもある。
人体の部分の役割、各臓器の役割.
近代西洋医学においては「何の役にも立っていない」などと説明されてきた臓器がいくつもあるが、そういった臓器が、後の時代になって、実は非常に大切な役目を果たしていた、と判明するようなことはよくあることである。例えば、昭和時代まで医学部では、松果体は体に影響があるものは特に何も作っていない、と教えていたという。ところが平成以降に、松果体は重要な物質であるメラトニンを作っていることが判明した。
本来、人体には、「いらないもの」などは無いのではないか、ただその作用が現在の科学のレベルでは検出できない、というだけのことではないか、と米山公啓は言う。
「（ある臓器は）何の役にも立っていない」というような説明は根本的な誤謬を含んでいる可能性があるので、それを信じ込むのは危険である。
美術.
人体はデッサン、絵画、彫刻等、美術の重要なテーマのひとつである。
美術を専門的に教える学校（美術大学 等）では、カリキュラムの中に人体デッサンが含まれていることが一般的である。学生が互いに美術モデル役となって描いたり、プロの美術モデルを雇って描くなどの方法がある。「美術解剖学」などと呼ばれる分野もあり、美術を専門とする人のために書籍が出版されている。それによって人の骨格や筋肉がどのようになっているか学び、皮膚の下にどんな構造が隠れているのか意識しながら描くと、より立体的に、よりリアルに描くことができるようになる。
彫刻家などではもっぱら人体像ばかりを作っている人もかなりの割合いる。画家でも、もっぱら人体ばかり描いている人もいる。なお人体に美を見出してそれを追求している作家もいれば、反対に醜さにも着目して作品を作る作家もいる。
鑑賞者の立場に立てば、日常生活では他人のからだをじろじろと見つめるわけにはいかないが、美術作品になっていればじっくりと眺めてその美を観賞することができる。西欧では、屋敷に人体の像（大理石像や石膏像やブロンズ像など）を置いて普段から人体を観賞することを好む人々もいる。