布おむつと紙おむつの摩擦感を比較した試験では、紙おむつの方が滑らかとする結果が出たが、洗濯による布の劣化の影響もあると考えられている。
使い捨ておむつ（紙おむつ）.
歴史.
種類.
紙おむつの種類には乳幼児用と大人用がある。
乳幼児用.
大人用.
大人用の紙おむつの形状には、フラット型、テープ型、パンツ型のほか、尿取り用パッドと失禁用パッドがある。
形状.
テープ止めタイプ.
テープ止めタイプはフラットタイプのおむつにおむつカバーの機能の一つである面ファスナーの固定部と横漏れ防止のギャザーを一体化させたものであり、基本的におむつカバーは不要である。乳幼児用と大人用では形状が違い、大人用の方が股上部分が大きく、へそまで隠れやすい。
パンツタイプ.
乳幼児用のパンツタイプの中には特殊用途として、トイレトレーニング用、夜尿症（おねしょ）対策用、水遊び用パンツも発売されている。トイレトレーニング用は吸収体の表面におしっこの水分が付着すると濡れた感じがするような加工が施され、商品によっては絵柄の色が変わるように施されているものもある。夜尿症対策用は長時間おむつを取り替えなくても漏れないよう、昼間用の紙おむつより吸収体を強化し、商品によっては布製の下着の質感に近づけたものもある。高月齢の幼児や小中学生が着用することも想定されている夜尿症対策用や「スーパービッグサイズ」も含めて「パンツ」の文字が強調されているが、日本衛生材料工業連合会のガイドラインでは「乳幼児用紙おむつ」と標記され、多くの商品は低月齢の乳児向けの製品と同じブランド及びパッケージの装丁を踏襲している。一方で水遊び用パンツは海やプールでの水遊び用に便漏れ防止のギャザーのみ付いており吸収体が入っておらず、尿や軟便はすり抜けるため、日本衛生材料工業連合会のガイドライン上は「紙おむつ」に当たらず「使い捨てパンツ」の標記である。単独でも水着と併用でも使用できるが、プールで使用する場合は水遊び用パンツを含めたおむつ着用を禁止しているところもあるため注意が必要である。
フラットタイプ.
尿とりパッド.
おむつを使用しない軽失禁者・中失禁者の布製下着に装着する補助パッド及び、幼児や学童のトイレトレーニング及び夜尿症対策として布製下着に装着する補助パッドについては、尿吸収パッドの項で述べる。