東大寺法華堂の不空羂索観音立像.
法華堂内陣中央に八角二重の基壇が設けられ、そこに不空羂索観音立像が安置される。「鹿皮観音」（ろくひかんのん）とも呼ばれる。
保存状態は良好で、光背・像とも破損した部分は少ない。ただし上述のように、光背を下げて取り付けられているほか、右腕から垂下する天衣や持ち物の一部などが後補である。
作者について田中英道は、様式などから、国中連公麻呂とする。それに対して、根立研介は、正倉院文書などから、公麻呂は制作者でなく、官吏であるとする。浅井和春は、「様式」を最優先して作者を定める田中の手法を「独断」と呼べるとする。辻惟雄は、田中論への反論に対し、「強引な論旨に反発も強いが、古代彫刻における作者の個性の問題に一石を投じかけるものだろう」と纏める。
宝冠.
坂詰秀一は宝冠について「それに華美な装飾を施すという例はほかにありません」と発言した。森浩一も金の冠や金銅の冠は朝鮮半島南部（新羅、伽耶）と日本の古墳から発見されているが、日本の古墳から見つかる冠には玉（特に勾玉など）をぶら下げる例は見られないとした。逆に新羅や伽耶の古墳から出る支配者層の冠には、多くの勾玉をぶら下げている。日本の古墳にヒスイが副葬されなくなった時期に、不空羂索観音像の宝冠が登場してきている。坂詰は宝冠に飾られたヒスイ製勾玉はすべて伝世品と考え、「個人で勾玉が必要なくなったのではないか」と述べた。坂詰は古来からこの件についての解釈がいろいろあることを紹介し、彼自身の考えとして東大寺の大仏を造立した聖武天皇と光明皇后の力が大きいと述べている。坂詰は立像についても「新羅の影響を受けている」点を指摘し、李殷昌（暁星女子大学校名誉教授、韓国文化部文化財専門委員）は宝冠の写真を見た上で「新羅の系統」と発言した。
宝冠盗難事件.
評価.
金子良運は、不空羂索観音の作例について「現存する作例では絵画彫刻ともに三目十一面八臂に優れたものが多い」と指摘している。金子はその代表として東大寺の不空羂索観音立像を取り上げた。
そして、この立像は天平期に造られた仏像彫刻の代表的存在として高い評価を受けている。像だけではなく、宝冠や化仏、光背や須弥壇の高欄なども美術史上において重要な存在である。