日本では古来より、庭園造りという伝統があり造園業が存在したが、近代にいたり特に都市部では住宅を取り巻く環境が車社会の到来や住宅の欧米化なども含めて大きく変化したため、従来の庭造りの概念だけでは解決できず、門、塀、車庫、アプローチなどがより建築やそれを取り巻く街並みとの兼ね合いで住環境を捉える必要から、エクステリアという新たな概念が生まれた。
また、それを専門に設計施工する専門家や施工業者が増加した。
しかし、エクステリアという言葉の概念があいまいであったため、設計・施工に関しても確かな拠り所がない時期があった。
その間にエクステリアを取り巻く環境は大きく変化し、『景観条例』、『街作り条例』施行などで、環境整備、町並み保全、緑化などが全国の自治体によって進められたことなどから、それらに配慮したエクステリアのあり方や技術、技能の向上の重要性が増してきた。
近年ではさらにエクステリアの新しい利用方法として、国内外で居間同様に生活空間として利用できるスペース利用法としてのアウトドアリビングという概念も生まれ、さらにエクステリアの概念が多様化している。
エクステリアの鑑定と積算については一般的に、外構・工作物等の工事費も含め『外構・工作物実例データ集』（「建物の鑑定評価必携」シリーズ）や『積算ポケット手帳』 外構編などを用いて算出している。
日本エクステリア学会.
日本では関連学会として、一般社団法人日本エクステリア学会がある。
これまでに『エクステリア製図規格』（エクステリア品質向上委員会著, 発行：社団法人日本建築ブロック・エクステリア工事業協会　社団法人全国建築コンクリートブロック工業会）、『エクステリア施工規準と標準図及び積算　塀編』を刊行している。
乗り物のエクステリア例.
日刊自動車新聞用品大賞では、「機能・エクステリア部門賞」を設置し、オートカラーデザイナーズ賞では、エクステリアカラー部門を設置している。
デザインというものデザイナーのイメージあるいは両立させるかにある。