この「ロボットより、操縦者を倒す方がはやい」戦法は手を変え品を変え、敵も味方も問わず用いられるが、砂漠の国王軍に相対した正太郎の鉄人の操縦者被弾擬態作戦など、操縦者の対処次第で戦術的に補う事も可能で、このような駆け引きが作品の面白さでもある。例外として身体能力が強化された超人間ケリーの存在がある。彼は銃弾やロボットの格闘戦に恐れる事無く、近距離から事細かな指示をギルバートに与えて、ロボット戦や操縦経験豊かな正太郎の操縦技術を、自身の能力を利用した操縦で、正太郎を上回る事で鉄人を追い詰めた。
実写ドラマ版.
開発者である金田博士が東京大空襲によって死んでしまったと思い込んでいた息子の正太郎の名前が付けられており、金田博士は我が子を育てるかのように鉄人を作り上げた。
だが、鉄人の力に危機感を覚えた金田博士は、敵国に鉄人の開発場所である南方の秘密基地の所在地を漏洩。爆撃によって金田博士と共に葬られた。
原作とは異なり設計段階から背中に取り付けられたビッグファイア博士が制作したロケットエンジンにより音速を超えた速度での飛行が可能。ロケットの推進力とパンチ力を合わせた突進技は鉄人の技の中でも最大級の破壊力で、鉄人と同クラスの装甲を持ったロボットであるバッカスを一撃で破壊した。
制御系には独立連動機構が採用されており、胴体と四肢で制御系が各々独立している。そのため片腕が破損する程度であれば全体の動作に影響は出ない。
また劇中では苦戦することが多く、パワー負けや装甲の損壊も多かった。
資料によっては「今川版鉄人」と称されることもある。
金田博士が戦時中、養子のショウタロウと共に南方の島国で開発した旧日本軍の最終兵器。
敵ロボットの装甲を一撃で破壊する馬力と、核爆弾に相当する威力を持つ廃墟弾の余波に耐える装甲を持ち、背中のロケットで空を縦横無尽に飛ぶ事が出来る。
廃墟弾の余波で徐々に溶融し、包帯で応急処置を施されたり、片目が潰れるなどしたが、動作に支障をきたす事は無かった。
劇中ではショウタロウの「廃墟弾の在処は鉄人が知っている」という言葉通り、制御不能になり、都内地下に秘匿された廃墟弾を掘りだすという行動を続けていたが、実際には暴走していたわけではなく、ショウタロウの持つもう一つの操縦機によって操られていた。