光秀は信長の命令のもと丹波の平定に乗り出すが、一度は助命を確約したはずの三淵への切腹強要や丹波国人への苛烈な仕置、正親町天皇への譲位要求など、次第に信長の姿に不安を覚えるようになる。そんな中、信長による筒井順慶の贔屓に激怒した松永久秀が謀反を決意し、光秀のもとを訪れる。翻意するよう説得する光秀に、久秀は信長が要求していた「平蜘蛛の釜」を託すと伝え、籠城した末に数々の美術品を道連れに自害する。一方、そんな2人の密談の情報をつかんでいた信長は、平蜘蛛の行方は知らぬと応じた光秀が初めて自分に嘘をついたことを悟る。久秀の死後、伊呂波太夫から平蜘蛛を受け取った光秀は、これが信長から光秀を離反させるための久秀の罠であったと狂笑する。光秀は迷った末に信長に平蜘蛛の釜を差し出し、釜を持つにふさわしい天下人になる覚悟が必要と諫言するが、信長は平蜘蛛を資産価値のあるものとしてしか見ようとせず、今井宗久に平蜘蛛を売ることすら口にし光秀を失望させる。
光秀と同様、信長と同盟関係にある徳川家康、柴田勝家や佐久間信盛らをはじめとする織田家臣団、そして正室・帰蝶すらも、暴走する信長に不信感を抱いていた。正親町天皇も大納言・三条西実澄を通じて光秀と密会し、覇権を握り政権の頂点を目指す男たちを桂男の伝説に見立て「月に登ろうとする」信長を見届けるよう伝える。その後、光秀は月にまで届く大木を切り倒そうとする悪夢を見るようになる。武田氏滅亡の後の家康饗応の席で、饗応役の光秀と家康の親しさに不快を覚えた信長に激しく打擲された光秀は、思わず大木を切り倒さんとするように構えてしまう。その後、信長は家康を威圧するために光秀を打ったと釈明し、今までにすれ違いがあったにしても光秀のことを他の誰よりも近しい者と思い、この先も長く共にいることを望んでおり、戦を終わらせ茶でも飲んで暮らそうと語りかける。しかし信長の考える「戦を終わらせる手段」とは、京から追放され毛利家が治める備後鞆の浦に逃れてもなお、諸国の大名に信長討伐の檄文を送り続ける足利義昭の抹殺であった。光秀は中国遠征に参加した上での義昭討伐を命じられるが、これは光秀にとっては到底受け入れることのできない命令であり、もはや信長を討つしかないと決断することになる。
放送.
ダイジェスト.
ドラマ所縁の地域の反応.
余談.
テレビ番組関係の出来事.
NHK関連まとめ