西ドイツの都市はすべて全滅したという噂が聞こえてきたが、新聞もテレビもラジオも電話も止まり、軍や赤十字の救援もない中、食料は次第に尽きていったが店で買うこともできず、ゴミの回収もされず、治安も衛生状態も悪化していった。
フルダ方面からは大勢の避難者が来て病院はいっぱいになり、負傷者は次々に死んでいった。
生きるために人々は商店を襲って食料や燃料、物資を強奪し、病院では薬が盗まれ、父も石炭を盗んできた。
さらにチフスが蔓延し、一家も罹患して、ケースティンとジルケが死んだ。
しかし数千人がチフスと赤痢で死んだことで食料の分け前が増えたと言い放つ人がいた。
また、放射能で汚染されているとわかっていても、ロランド達は実ったジャガイモや畑で拾った穀物を食べるしかなかった。
さらにイヌやネコも食べられていった。
そして土壌や水を汚染した放射能による原爆症が確実に人々の命を奪っていった。
祖父の菜園に実ったわずかな果物や野菜が盗まれた。
父がカブを盗みに行き、農家の人に見つかって殴られて帰ってきたことがあった。
そんな中、母の妊娠が判明する。
母が被曝した時点ですでに新しい命が胎内にあったのだ。
しかし母がボナメスは無事だと信じて戻ろうと主張したため、一家はクラマーに留守を頼み、冬のさなかを徒歩でボナメスへ向かった。
途中で出会った人々から、フランクフルトをはじめドイツ各地の惨状を聞かされた。
政府はなくなったようだった。
しかし戦争があったのかどうかさえはっきり知っている人は皆無だった。
そしてボナメスには家の跡しか残っていなかった。
さらに母が陣痛に襲われるが、感染症を恐れる人々は一家を決して家に入れなかった。
ようやく祖父母の家にたどり着くと、クラマーは家を明け渡すことを拒否した。
しかたなく古い城の地下室に入る一家。
母は元気な女の赤ん坊を産んだものの、出血多量のため命を落とす。
新しい妹ジェシカ・マルタには目も両腕もなく、父が夜の冷気の中で安楽死させた。
冬のたびに多くの人々が餓えや寒さで死に、そして原爆症のために死んでいった。
新たに生まれる子の多くが障害を持っており、出産を諦める人もいた。
金銭は価値を失ったが秩序は戻り始めていた。
しかし人口は確実に減っていった。
父は城の中に学校を作って子どもたちに教えていたが、子どもたちも次々に原爆症を発症していった。