日本の学校教育において、日本語および言語表現の理解、言語による表現方法の獲得などを目的として行われる教科であり、初等教育（小学校の段階）から中等教育（中学校・高等学校の段階）に設けられている。戦前の中等教育で国漢科とされていたものがおおむねこれに該当する。
また、高等学校では日本で唯一専門的に国語を学ぶ学校として大阪市立南高等学校がある。
学習内容.
学習内容は相当に多岐にわたっており、学習段階ごとに含まれる分野が異なっているが、どの段階においても、おおまかには次のような内容が取り扱われる。
国語の学習内容については、「漢字を覚えること」「語彙・ことわざ・慣用句などを覚えること」「文学鑑賞」「説明文の読解」が学習内容のすべて又はメインのように思われることも多い。
確かに、漢字や文章読解については、国語学習全体ひいては他教科目の学習にも大きな支障をきたすため、日本の国語学習の中で大きな比重を占めていることも事実である。
ただし、実際には、それらだけがすべてではなく、口頭表現や作文など表現力の育成も行われている。
初等教育（小学校など）.
初等教育段階においては、日本語の読み書き、読解能力の育成、作文教育など、狭義の国語が主となっている（その内容も、口語文法による現代日本語に限定されている）。近年では俳句のような伝統的な内容が早期に導入される傾向が見られる。また、初等教育では書写も含まれている。
前期中等教育（中学校など）.
も参照。中等教育段階になると、初等教育の内容に加え、日本語による古典作品（文語文法に基づく）および漢文の読解などがさらに加わる。教育現場では前者を古文、後者を漢文と称し、両者を合わせて古典と呼んでいる。必然的に、これに対して口語文法による言語表現の読解は現代文と呼ばれることが多い。
後期中等教育（高等学校など）.
入試などへの影響.
大学受験での扱い.
大学受験では、文系では英語・地理歴史とともに重要な教科である。一方、理系では国公立大学の場合は共通テストで課されるのみであり、二次試験でも課されるのは東京大学・京都大学・名古屋大学などの最難関大学にほぼ限られる。私立大学の場合は選択教科目にある場合もあるが、多くはない。
問題作成の難しさ.
太田鉄道
歴史.
太田鉄道.
水戸鉄道.
車両.
水郡北線
大郡線
水郡南線
代数幾何
理数
教科の目的.