中世・ルネサンス期には、技術に優れた宝石彫刻師は欧州の王侯貴族の御用達宝石彫刻師として、ジロメッティやチェルバラのようにローマ教皇庁造幣局の彫刻師に推挙されたり、ローマ教皇の歴史にまつわる様々な出来事に関連したカメオ肖像メダルやインタリオ印章などの多くのメダルや印章を制作した。またトーマス・サイモンやナサニエル・マーチャントのように王立造幣局の主任彫刻師に任命されるなど、宝石彫刻師は国家の兌換通貨である金貨や銀貨の彫刻細工にも携わるようになり、流通の一翼を担うまでになった。
社会的地位の向上.
王侯貴族や教会が主な発注主の工房では、王侯貴族や教会の権威維持のため、金銀に豪奢な輝石やダイヤモンドを使った宝飾品のみを制作するなど、所属するギルドによって厳しいルールが徹底されていた分、宝石彫刻師や工房の社会的地位も自然に向上した。使用する宝石の品質も厳しい管理下で徹底されていたため、それが今日の天然石の品位基準となっている。また、王侯貴族に認められた宝石彫刻師の工房は宮廷御用達となることもしばしばあった。
現代の宝石彫刻師.
欧州の宝石彫刻師.
宝石研磨の街.
ドイツカットで知られる宝石彫刻師たち.
日本の宝石彫刻師.
日本の宝飾品に関する産業は歴史的に山梨県甲府市が中心であり、地場産業である。その地場産業のなかでも金細工師と比べて、宝石彫刻を専門とする企業は山梨県でも数社しか存在せず、宝石彫刻師のみで生計を立てることは非常に難しいのが現実である。現在、宝石の一般研磨の主流はタイ王国のバンコク周辺であり、東南アジアの安価な工賃に対して、日本の研磨代は非常に割高であり、採算が取れない状況である。
テクニック.
宝石彫刻師は、選定、切断、トリミング、粗研磨等のプロセスを通じて、金属加工や宝石加工の技術を磨く必要がある。伝統的にこれらのスキルは、各工房での何年もの徒弟期間をもって習得するものだが、とりわけ古代に使われた技術は、工房の秘匿性の独自技術として工房を引き継ぐ者によって脈々と受け継がれ、門外不出の技術である。
カメオの歴史.
インタリオの代表例.