乃木の死去を受け、読売新聞のコラム「銀座より」では、乃木神社建立、乃木邸の保存、「新坂」の「乃木坂」への改称などを希望するとの意見が示された。その後、京都府、山口県、栃木県、東京府（現・東京都）、北海道など、日本の各地に乃木を祀った乃木神社が建立された。
また、朝鮮半島にも朝鮮乃木神社がある。
評価.
旅順攻囲戦における乃木の評価.
日露戦争において「難攻不落」と謳われた旅順要塞を攻略したことから、第一艦隊兼連合艦隊司令長官として日本海海戦などを指揮した東郷平八郎とともに日露戦争の英雄とされ、その人となりから「聖将」と呼ばれた。一方で、旅順要塞攻略に際して多大な犠牲を生じたことや、明治天皇が崩御した際に殉死したことなどについて、司馬遼太郎等により批判されている。司馬は著書『坂の上の雲』『殉死』において、福岡徹も著書において乃木を「愚将」と評価した。他方で司馬遼太郎らに対する反論や、乃木は名将であったとする主張など、批判と相反して乃木を肯定的に見る意見もある。
司馬遼太郎らによる批判.
乃木を無能・愚将であるとする主張が広まったのは、日本陸軍従軍経験のある作家・司馬遼太郎の小説『坂の上の雲』および『殉死』によるところが大きいとされている。司馬は『坂の上の雲』および『殉死』において以下のように述べ、旅順における乃木を批判している。
この他、自身が陸軍少尉として日露戦争に従軍した宮脇長吉（後に大佐、衆議院議員）は、「乃木大将はほんとうに戦争がへただった」と語っていたという。
また文学者のドナルド・キーンは、「明治天皇は乃木希典が嫌いだったと思う。乃木を学習院長に任命したが、これは名誉ある仕事なのか。乃木は教育者として強い信念があったわけでもない」と述べ、司馬の「乃木愚将論」に同調した。
司馬遼太郎への反論と乃木肯定論.
元防衛大学校教授・桑田悦は「乃木であればこそあの時期に旅順を攻略できた」と述べており、大阪青山短期大学准教授・福井雄三も「精神的プレッシャーに強く平常心を失わずに部下を奮い立たせた乃木」として評価している。
乃木の人格に対する評価.
質素と謹厳の代名詞.
乃木は、生前および死後を通じて詩や講談の題材に取り上げられ、伝記も数多く出版された。それら乃木を題材とした作品群は、「乃木文学」と言われた。