社会排外主義とは、この戦争で「祖国擁護」の思想を擁護することである。この思想から、さらに、戦争中は階級闘争を放棄する、軍事公債に賛成投票する、等々のことが出てくる。社会排外主義者が主張しているのは、他国の圧制との闘争という意味での「祖国擁護」ではなくて、いずれかの「大」国が植民地を略奪し他民族を抑圧する「権利」である。社会排外主義はあらゆる社会主義的信念とバーゼルの国際社会主義者大会の決定とを完全に裏切るものである。
第二インタナショナルの全期間を通じて、社会民主諸党の内部では、いたるところで、革命的一翼と日和見主義的一翼とのあいだに闘争がおこなわれた。戦争は日和見主義を社会排外主義に変え、日和見主義者とブルジョアジーとの秘密の同盟を公然たる同盟に変えて、この発展を促進した。日和見主義と社会排外主義との経済的基礎は同一のものである。すなわち、労働者と小ブルジョアジーのごく少数の特権層の利益がそれであって、彼らは自分たちの特権的地位をまもり、また「自」国のブルジョアジーがあるいは他民族を略奪することにより、あるいはその大国としての有利な地位を利用することによって手に入れた利潤のおこぼれをもらう自分たちの「権利」をまもっているのである。日和見主義と社会排外主義との思想的＝政治的内容は同一のものである。すなわち、階級闘争のかわりに階級協力、革命的闘争手段の放棄、「自国」政府の困難を革命のために利用するかわりに、困難な状態にある「自国」政府への援助、これがそうである。
第二インタナショナルの最大の権威者カウツキーは、社会排外主義の基本思想、すなわちこの戦争で祖国擁護をみとめることと、公債にたいする投票のさいに棄権したり、自分らの反政府性を口先で自任したりなどするという形での、左派にたいする外交的な、見せかけの譲歩とを、無考えに「和解させよう」としている。労働者階級は、この背教、無定見、日和見主義への忠勤、前例のないマルクス主義の理論的卑俗化と容赦なくたたかわないでは、自分の世界的な革命的役割をはたすことができない。カウツキー主義は偶然のものではなく、第二インタナショナルの矛盾から、すなわち、口さきでのマルクス主義への忠誠と行動のうえでの日和見主義への屈従との組合せから生じた社会的産物である。