愛妻家とは、妻を愛していることを外部でも憚ること無く公表するような既婚男性のことであり、更に言えば、職場での付き合いや世間体といったものよりも、妻の仕事を助けようとして、家事の分担などを率先して行う者と解される。もちろん家事は妻のみの仕事ではないので当然とも言える。
なお「男性が家事をする」ことに対する客観視に関しては、恐妻家（妻を恐れ、機嫌を損ねないよう行動する既婚男性）との同一視する傾向も見られる。ただし、愛妻家が純粋な相手に対する好意でそれら家事分担に参加するのに対して、恐妻家は自己保身（防衛）のためであるという決定的な違いがある。また、恋愛感情は他人に知られると気恥ずかしい、などの微妙な価値観の働きもあり、傍目にはどう見ても愛妻家であるのに、謙遜の意味を以て恐妻家を自称する者も見掛けることができる。
ちなみに「愛妻家」という言葉はあるが、「愛夫家」という言葉は聞かれない。
愛妻家の行動.
以下に挙げるのは、ステレオタイプ的なパターンであり、しばしば愛妻家を題材としたフィクション作品などで描かれる。
愛妻家と家庭状況の変化.
男女の役割分担は多くの民族にみられる現象だが、文化により様々なパターンがある。文明の近代化や社会の役割分担の細分化（→分業）に伴って、家庭によって男女の役割分担は固定的なものではなくなってきている。
こういった家庭状況の変化の中では、緩やかであったにせよ共働きや保育園などの育児機能の外注化などもあり、また加工食品や家電製品の発達は、家事労力の軽減と女性の社会進出を促してもいる。その一方で教育を含む家庭の維持コストは、社会の近代化・生活の文明化に従って上昇する傾向も顕著で、こちらは出費という圧力で共働き傾向を促しているとも言えよう。
「愛妻家」とする場合、旧来は専業主婦家庭で夫が妻に対してその利便を図るという意味ではあったが、こういった社会状況の変化の中で共働き家庭が増加すると、公平な家事の分担などで双方が同程度に稼げるようにするなどの、家庭維持に掛ける労力配分の平均化も発生している。ただ、家事分担に際しては依然として「女性がすべき」などの価値観もあり、こちらは男女共同参画社会やジェンダーフリーなどの観点で論争ともなっている。