武装は一切持たないのだが、ショウタロウは初撃の右ストレートで敵をぶち抜き、二撃目の左アッパーで突き上げてとどめを刺す連続技を披露しており、これが本編中における鉄人の必殺技のような扱いになっている。また、この動作でサターンを破壊する様子を観た正太郎は、鉄人が暴走しているのではなくショウタロウが操縦している事を看破した。
物語の終盤では再び正太郎が操縦。大鉄人への潜入を図るショウタロウを援護すべく、自らより遥かに巨大な大鉄人の腕を押さえる活躍を見せた。その後、自爆装置が起動した大鉄人からショウタロウを救出すべく艦橋へ突撃したが、自らの死を選んだショウタロウに操縦機を破壊され、救出を果たす事は出来なかった。物語の結末では操縦機が修理され、一連の事件で破壊された東京の復興に励んでいた。
実写映画版.
登場時は塗装されておらず淡いグレーのようなボディカラーだったが、対ブラックオックス戦に向け大改修が行われた際、青いカラーとなり背中にロケットが取り付けられて飛行も出来るようになる。
操縦器は当初ラジコンのコントローラーのような形をしていたが、改修の際に小型化され、更に鉄人の目に当たるカメラの映像を操縦者がヘッドマウントディスプレイを通して見られるようになり、正に鉄人と一身となって戦う事が可能となった。
原作同様非常に堅固なつくりで、ブラックオックスの自爆にも耐え無事帰還した。
動力部及び電子頭脳は敷島博士にも解析できないブラックボックスとなっている。後世にて「松井一郎」なる人物が鉄人の研究を行っており、彼の分析によれば「鉄人に燃料が補給された記録は無く、落雷によって起動した」、「金田博士は謎の”石版”を作っていた」という証言から、動力には常温超伝導、電子頭脳にはダイオードが使用されており、双方を金田博士が独自に発明した可能性が高いとされる。