指をくわえることにより、口笛より大きな音を出すことも可能。これも口笛と称される場合もあるが、口唇だけで音を発する場合と区別して指笛（ゆびぶえ）と呼ばれることもある。
沖縄式指笛は人差し指を口内にいれて舌を押し上げる吹き方で踊りや野球の際などに警笛音を発する吹き方だったが田村大三さんがメロデー演奏法を考案したので指笛音楽が普及してきた。沖縄式より易しい指タッチ式は指を口内に入れないで口角に親指、中指をタッチさせて、空気を上前歯の裏側に吹き付けると空気が下降して下唇と下前歯の間の口腔前庭に当たり唇を振動させて発音します。
手笛.
口笛や指笛と称される場合もあるが、その演奏技術は異なり、手のみを用いて音を出すことから手笛（てぶえ）またはハンドオカリナなどと呼ばれている。
手笛から楽器として発展したものとして森光弘が考案した「ハンドフルート」がある
ムックリ、ジューズハーブ、ホーミー.
アイヌのムックリやヨーロッパのジューズハープは唇のエアーリードを使うかわりに唇に楽器を置くものである。またモンゴル等のホーミーは、声帯の振動を発音源とする喉歌の一種である。
口笛によるコミュニケーション.
人同士のコミュニケーション.
歌唱と同様、または代替として行われることもあるが合図（呼びかけ、賞賛、揶揄など）としての意味を持つコミュニケーションツールとなる場合もある。
かつては若い女性、あるいはカップルに対して好色的な興味を抱いたことを表明する、いささか野卑な手段としての口笛が用いられたといわれる。漫画、コント等でそれらを意味するシンボリックな動作としてそれらを観察することがあるが現在の日本においてはあまり用いない行為といえる。なお、外国においては地域によってはいまだにこの目的でつかわれているところも少なくない。
日本プロ野球では、私設応援団がリードを取る際に用いる（マリーンズファンの例が有名）。
渓流釣りでは口笛がコミュニケーション手段として用いられる。声では瀬音に邪魔されて伝わらないが高周波数の音を出す口笛なら邪魔されることなく、また遠くまで通るからである。
人と動物のコミュニケーション.