欧米の大都市の中には、都心部を含む中心市と郊外の衛星都市群の間にグリーンベルトと呼ばれる緑地帯をはさむものが存在するが、東京都市圏においては、一部で環状都市が構想されたものの、それは実現せず、自治体の領域は名目地域としての性質を強めることとなった。
このように、東京都区部の外に連続的に都市圏が拡大した結果、昼間は東京都区部で働き・学び、夜間は東京都区部の外に帰るという「茨城都民」「埼玉都民」「千葉都民」「多摩都民」「神奈川都民」というように、「○○都民」と呼ばれる新興住民が急増した。このような住民は「新住民」とも呼ばれ、居住地区や「旧住民」との疎遠さも指摘された。しかし、近年は新旧住民の交流や地域通貨の導入など、新たなコミュニティーづくりが始まっている。
多くの地域で、土地とは無縁な瑞祥地名が多く付けられた。その中には、ひらがな表記や、英語などの外国語を含む地名が誕生したのも特徴である。
都心回帰.
自治体一覧.
観光.
東京都区部および横浜みなとみらい周辺の都市観光、千葉のディズニーリゾートやマザー牧場に代表されるテーマパーク、房総半島東海岸（九十九里浜・御宿・勝浦・鴨川など）および相模湾（湘南海岸・逗子など）の海水浴場、南房総および三浦半島などの避寒地、水郷筑波国定公園（千葉県と茨城県にまたがる水郷地帯と海岸線）および富士箱根伊豆国立公園（富士山周囲の保養地、箱根および伊豆半島の温泉地）などの自然公園など、関東地方東部・南部から山梨県・伊豆半島に渡る地域（東京都・神奈川県・千葉県・山梨県・静岡県）は観光地が集中しており、東京の近接観光地となっている。
しかし、「首都圏」という立地条件がデメリットとなっている例もある。特に日光・川越・鎌倉などは、首都圏住民が日帰り旅行として立ち寄る例が多く、地域内への宿泊客が伸び悩んでいる。
交通.
中心的なターミナル駅は東京駅である。JRの中長距離乗車券に適用される「東京都区内」および「東京山手線内」は、東京駅との営業キロを基に運賃を計算する特例である。また、東京駅は所属する中央本線・総武本線・東海道本線・東北本線・京葉線・東海道新幹線・東北新幹線のすべての起点となっていることから、出発列車はすべて下り列車である。
交通史.