その母屋と庇による建物の大きさを表すのに用いられた方法を「間面記法」という。平安時代以降では母屋の梁間は二間と決まっているので、桁行の間数と、その母屋に庇が何面付くのかで建物の大きさをおおよそ表せる。例えば五間四面とあればのように母屋が梁間二間に桁行五間、その四面が庇で拡張された建物という意味である。
庇は常に四面にあるとは限らない。はよく間面記法の説明に使われる例である。この図の三間四面はまだ庇同士が繋がっていない初期の状態だが、内裏の 紫宸殿 がちょうどこの形である。それが後に庇同士が繋がり、のようになる。この間面記法、母屋・庇の構造が崩れだすのは鎌倉時代で、室町時代にはほとんど使われない。それは同時に寝殿造から書院造への変質過程ともリンクする。
単廊.
単廊はのように梁間一間で、その構造はもっとも単純に梁の両脇を柱で支えているだけである。桁行はどれだけ長くても屋根を支える構造は変わらない。の東三条殿だと東北中門廊、東透渡殿など水色の部分が単廊である。ただし寝殿造での単廊は半分以上が床をもつ。
複廊.
複廊はその単廊を二つ横につなげたようなものである。
梁間は二間で柱は三本となる。廊とか渡殿とか呼ばれるが、奈良時代の複廊を再現したとは異なり寝殿造では床が張られ、通路としてより居住スペース、あるいは主人に仕える者の控室、事務所、宿直室として利用される。通路となるのは外側の簀子縁である。
平安時代末期から鎌倉時代にかけて二棟廊とか二棟御所という用語が頻出するが、二棟廊の天井を下から見上げるとのように単廊を二つ横につなげたように、棟が二つあるように見える。実際には両端の垂木は真ん中の柱の真上まで伸びていて外から見るとひとつの棟になっている。
寝殿の屋根.
寝殿の屋根は基本的には入母屋造である。ただし比較的下位の寝殿造には切妻屋根の切妻に庇を追加したような形もよく描かれている。寝殿造の最上級の屋根はのような檜皮葺、格が下がれば板葺であった。絵巻には地方の寝殿造系邸宅が茅葺に描かれることもある。
なお、現在の京の内裏 紫宸殿 などは屋根が高く傾斜が急である。古い現存寺院などもそうだが、そうなったのは江戸時代の修理からで、寝殿造の時代も含めて、奈良時代から室町時代までの和様の屋根の傾斜はぐらいである。
寝殿造の規模.
寝殿の建築構造.
側柱と入側柱.