こうして行われる最終回または延長回の裏の攻撃において、後攻チームが勝ち越し点を奪えば、先攻チームに新たな得点機会がない以上、その時点でゲーム（試合）の勝敗が決するが、これをサヨナラゲームという。したがって、サヨナラゲームは必ず後攻チームの勝利になる。
このように、最終回または延長回の裏に後攻チームが勝ち越し得点を挙げたその時点で、回が完了していなくても試合終了となる。仮にフェンス越えの本塁打を放ち、打者が本塁に生還したとしても、守備側にアピールプレイの権利があり決勝点が無効となる可能性がある場合には、試合終了はアピールプレイの権利喪失後（守備側がフェアフィールドから出た後）になされる必要がある。さらには、アピールプレイの権利がある場合にのみ試合終了の宣告を遅らせるとすれば、守備側にアピールプレイの存在を示唆することになり、公平を欠く。したがって、アピールプレイの権利の存否に関わらず、球審は走者の本塁生還後に得点を宣告するのみであり、試合終了の宣告は守備側が引き上げた後となる。
サヨナラゲームの勝利投手は必ず、サヨナラ成立の回の表にスリーアウト目を取った後攻チームの投手となる。よって、サヨナラゲームでは、どの投手にもセーブはつかない（セーブの条件を参照のこと）。
サヨナラゲームの決勝点を挙げたプレーにも、しばしば「サヨナラ」が冠せられる。例えば「サヨナラヒット」「サヨナラホームラン（本塁打）」のように用いられる。「サヨナラ暴投」「サヨナラ押し出し死球（四球）」「サヨナラボーク」「サヨナラエラー」というように、守備側のミスによってサヨナラゲームとなる場合もある。
本塁打以外の安打の場合の塁打数は、勝ち越し点を記録した走者（最終得点者）が進んだ塁の数を上限に打者が実際に到達した塁までの塁打が記録される（最終得点者の生還後でもよい）。例えば、同点で一塁の場面で外野を越える打球を放ち、一塁走者が生還した場合、打者走者は三塁まで行けば三塁打と記録されるが二塁までしか進んでいなければ二塁打、一塁であれば単打となる。