二次的動機は、生物学的に駆動され、事前の学習過程なしに行動するように促す一次的動機（例えば、飢え、喉の渇き、性的活動の必要性など）に基づいて構築される。しかし、二次的動機は、元の一次的動機の機能が引き続き存在する背後で、一次的動機のより具体的な展開を表すと考えられている。したがって、恐怖や痛みという一次的動機は、獲得された不安という動機の背後に存在する。二次的動機は、複数の一次的動機や他の二次的動機に基づいていることができる。これは、それらに強さと持続力を与えると言われている。例えば、食べ物や暖かさといった複数の一次的動機や、模倣性（他人がすることをするという動機）や不安といった二次的動機から生じると考えられていたお金の必要性などがその例である。
性格検査.
ロールシャッハ・テストは、曖昧なインクのしみが描かれたノートカードを一連に見せることで行われる。被験者には、カードのインクのしみが自分の解釈に基づいて何に似ているかを述べるように求められる。その後、治療者がその反応を分析する。テストの採点方法は、内容、反応の独創性、「知覚された画像」の位置など、さまざまな特徴をカバーするマニュアルで説明されている。これらの特定の採点方法を用いて、治療者はテストの反応と個人の人格やその独自の特徴との関係を試みる。この考え方は、無意識的な欲求が人の反応に現れるというものである。例えば、攻撃的な人は破壊の画像を見るかもしれない。
客観的検査は、性格に意識的を通じてアクセス可能であり、自己申告式の質問紙で測定できると仮定する。心理学的評価に関する研究では、客観的検査が投影的検査よりも有効で信頼性が高いことが一般的に見出されている。批判者たちは、フォアラー効果を指摘して、これらの検査の一部は実際よりも正確で差別的に見えることがあると主張している。これらの検査における問題点は、個人が質問に正直か正確かを判断する方法がないことである。
パーソナリティ理論の評価基準.