以上のような「礼」という営為こそがすなわち「名分を正す」である、とされることもある。
称謂.
「正名」は「称謂」とも深く関わる。ここでいう称謂とは、爵位名称・官位名称・親族名称などの称号を中心とした、様々な事物の名称をさす。称謂は上述の名物学や礼の対象でもある。
春秋・正統論.
歴史書の『春秋』は、儒教の教説によれば、孔子が君臣の分を正すために制作した歴史書であるとされる。とりわけ、各国の君主の「死」の言い方や爵位名称などの記述にそれが表れているとされる。『春秋』は経書の一つに含められ、伝統的に儒学者たちに重んじられた。
そのような『春秋』の伝統と並行して、儒教では古くから「王」という称号が議論の的になってきた。すなわち、戦国時代には「戦国七雄」として知られるように各国の君主が「王」を名乗ったが、儒教では「王」が同時に複数いることは望ましくないとされる。その他、『孟子』『荀子』で論じられる「王覇の辨」（王道と覇道の区別） や、『孟子』梁恵王下篇で論じられる「誅一夫」（湯武放伐の正当化）などの論がある。
以上の『春秋』などの伝統を踏まえて、後世の史論においては「正統論」が論じられた。正統論はとりわけ宋代に盛んになり、欧陽脩・蘇軾・司馬光・章望之・朱熹らによって、主に三国時代の曹魏と蜀漢をめぐる正統論争が展開された。この正統論争で論点になったのは、『春秋公羊伝』に由来する「一統」と「居正」の対比の問題、すなわち、王朝の成立条件は政治的支配力なのか君臣の徳義なのか、という問題だった。そのような正統論争を背景として、司馬光『資治通鑑』、朱熹『』などの歴史書が著され、日本でも広く読まれた。また日本でも南北朝正閏論が論じられた。
江戸時代.
後期水戸学の創始者・藤田幽谷は、以上の礼・称謂・春秋・正統論などの伝統を踏まえて、主著の『正名論』を著した。
『正名論』の論点は、徳川「将軍」の称号を正すことにある。すなわち、徳川の称号を「摂政」に改めるべきだと幽谷は主張した。この幽谷の主張は、言い換えれば、天皇こそが日本の王であり、徳川はあくまで天皇から政事を委任された臣下である、とする主張であり、同時期の松平定信の大政委任論の主張とも通じる。幽谷が創始した後期水戸学は、幕末の尊王論や明治天皇制に影響を与えたとされる。