毒と薬には両面性があり、その物質が人間にとって毒になるか薬になるかは、人間の使い方次第であり、船山は「薬毒同源」と唱えている。本書では、古代から現代までの毒と薬の歴史を概観すると共に、時代時代の毒と薬のエピソードを紹介している。
また、同時に船山は、日本の医学、薬学が世界最高の水準にあることを認めつつ、医療システムについては完全に遅れをとっていることを本書で指摘している。日本の医療は、古代から江戸時代までは中国の医療を基本に改良が行われ、江戸時代になるとオランダの医療も取り入れている。明治になるとドイツ医療を取り入れるが、漢方医学を排除する。第二次世界大戦後はアメリカの医学に重きを置くという歴史的な経緯を述べ、その時代時代の都合で断片的、つまみ食い的に医療システムを取り入れ、排除したきたけっか、日本独自の総合的な発展がなかったことを船山は指摘する。
多くのエピソードが採り上げられており、説明もわかりやすいが、内容が多岐に渡っているために主題がやや薄まっている感もある。
張晏之
張 晏之（ちょう あんし、生没年不詳）は、北魏末から北斉にかけての官僚・軍人。『北斉書』では張宴之（ちょう えんし）として立伝されている。字は熙徳。本貫は清河郡東武城県。
経歴.
張始均と鄭氏のあいだの子として生まれた。幼くして父を失い、母に教育を受けて成長した。爾朱栄の下で元顥を討ち、武成子の爵位を受けた。尚書二千石郎中に累進した。高岳が潁川を攻撃すると、晏之はその下で都督中兵参軍となり、記室を兼ねた。晏之は文士でありながら、武勇も兼ねそなえ、高岳の帷幕で軍略に参与しつつ、実戦で自ら首級を上げてみせた。
後に北徐州の事務を代行し、まもなく正式に北徐州刺史となった。御史の崔子武が北徐州を監察したとき、問題となるところを発見できず、民衆が作った「清徳頌」数篇を入手した。そこで「罪状を探したところ、賞賛の歌声が聞こえてきた」と言って感嘆した。晏之は兗州刺史に転じたが、受けないうちに死去した。斉州刺史・太常卿の位を追贈された。
子に張虔威・張虔雄があった。
クズアナゴ
分布.
日本の太平洋岸、ハワイ、オーストラリア、南東アフリカに分布する。
特徴.
深海に生息する。
ヤセウツボ
分布.
地中海沿岸を原産地とする。