数学的には、階層的な分類体系は木構造と言うことができる。ここでは最小の要素は葉ノードと呼ばれ、全ての葉ノードは根となるノードに繋がっている。根となるノードは子ノードを持ち、その子ノードの下方を辿って行くと葉ノードに行き当たる。この流れは一般から特殊への流れに相当する。逆に法律においては、法の持つ「開かれた構造」によって、思考は特殊から一般へ向かう。
文化依存性.
時に、人間は世界に関する知識を自然に組織化する（＝タクソノミーを構築する）とされる。この見方はしばしばイマヌエル・カントの認識論に基づくが、この意味でのタクソノミーは、実際には万人に共通したものというよりも、地域的な文化と社会制度に組み込まれた民俗分類であることが人類学者によって観察されている。民俗分類の研究においてもっとも有名かつ影響力のあるものの一つに、エミール・デュルケームの『宗教生活の原初形態』があり、近年ではスコット・アトランの『博物学の認知的基礎』が文化に基づくタクソノミーとその科学的分類体系との関係を論じている。
非科学的分類体系.
民俗分類学.
エミール・デュルケームやクロード・レヴィ＝ストロースは、現代科学以外の場面で人類が培ってきた生物の分類体系を調べている。これはと呼ばれ、進化的な関係よりも形態や生態に根ざしたものである。かつて科学的に行われた表形分類学も、表面的な形態的類似性を過大評価する傾向があったが、あくまでも進化における系統関係を推定する方法として行われた点で異なるものである。
軍事.
軍事理論家カール・フォン・クラウゼヴィッツは、どんな状況に関しても『』で基本を把握することが重要であると強調している。優秀な戦術家は瞬時に広範な情報を掴み、合理的かつ適切な行動を考えることができる。クラウゼヴィッツの『まばたき』は、ある議論領域内の概念のセットを組織化することであるとも言える。
軍事における分類体系は、兵器、装備、組織、戦略、戦術といった領域をカバーする。こうした分類体系の利用は、目録作成や記録方法といった面だけでなく、例えば武力行使と政治との関係を考える上でも用いられる。
軍事作戦や武力行使に関する分類は、一般的によくある認識枠組みと同様である。平和維持、災害支援、テロ対策といった目的に基づいた分類がある一方で、作戦の主体や対象が何者かに基づく分類も可能である。
経済.