伝統的にビルトンは、細菌やカビの発生を最小限に抑えることができる寒い冬の時期にのみ作られていた。レシピによっては、肉を酢（グレープビネガーが伝統的だが、バルサミコ酢やサイダーなどでもよい）に数時間漬け込み、酢を落としてから塩とスパイスで味付けをするものもある。スパイスは、肉にたっぷりと振りかけて擦り込む。防腐剤として硝石（硝酸カリウム）を加えることもできる（冷凍保存しない湿ったビルトンに必要）。その後、さらに数時間（または一晩冷蔵）放置し、余分な水分を流してから乾燥機にかける。
乾燥.
伝統的にビルトンは、南アフリカのの寒い冬の時期に作られていた。寒くて乾燥した空気は、より効果的にビルトンを乾燥させ、最高の環境を実現した。カビやバクテリアのリスクは最小限に抑えられ、厚めにカットされたビルトンを吊るしてゆっくりと乾燥させることで、より豊かな食感、充実した風味、濃い色を得ることができた。熱を加え出したのは近年のことであり、伝統的なビルトン・メーカーは、熱を加えると結果的に加えないものより劣ったものになると主張している。細菌やカビが繁殖する恐れがあるため、ダンボールや木製のビルトンボックス（都市部）や空調の効いたドライルーム（商業部）などで行われる加熱は、硝酸塩や亜硝酸塩を添加しなければ実現できない。使用する香辛料によって、さまざまな風味が生まれる。寒冷地では、電気ランプを使って肉を乾燥させることでもビルトンを作ることができるが、肉にカビが生える可能性があるため、換気に注意しなければならない。
ジャーキーとの比較.
ビルトンはジャーキーと主に以下の点で異なる。
販売.
また、専門の小売店でも販売されており、これらの店では、「ウェット」（湿った状態）、「ミディアム」、「ドライ」のいずれかで販売されている。また、脂肪分の多いものを好む人もいれば、できるだけ脂肪分の少ないものを好む人もいる。
食料.
おやつとして食べられるのが一般的だが、角切りにしてシチューに入れたり、マフィンやポットブレッドなどに加えたりもする。また、ビルトン味のポテトチップスや、チーズスプレッドなども製造されている。細かく刻んだビルトンは、パンやサンドイッチに挟んで食べられる。
また、赤ちゃんの歯固めとしても使われている。
世界.