バスにおいては古くから存在する形態である。エンジンの保守、放熱と客室の安静化に効果があるが、エンジンの上も客室として利用可能なリアエンジンバス等と比較すると、ボンネット部の空間は単なる機器スペースということになり、その分、輸送効率は低下する。しかし、ボンネット部が衝突事故の際の緩衝作用を担ってくれるため、乗務員の安全性を確保する上でも利点がある。また騒音や振動の面でも有利である。
ボンネットバスは、構造上、前輪が運転席より前方に位置しており、山間部の狭い道路では運転手が路肩の位置を把握しやすく、山間部での運行に適しているとされる。また、通常のバスの箱型車体の場合にはオーバーハングが民家の軒に支障をきたすのに対し、ボンネットバスでは軒下をくぐりながら通行することも可能であった。
先進国の多くではボンネット型=旧式のイメージがあるが、アメリカでは大型トラックに見られるようにボンネット型が好まれる傾向もあり、現在も新型車の開発と生産が続けられている。スクールバスをはじめ、米軍、国家機関や州政府などにも採用されているほか、中南米やアフリカなどに輸出されている。
日本のボンネットバス.
日本では第二次世界大戦の戦前から戦中にかけて軍需用のボンネットトラックの国産化が進んだ。
季節運行においては、岩手県北自動車が同県八幡平市の松川温泉線において、厳冬期のみ路線バスとして現役運行されている。これは当該ボンネットバスが四輪駆動車のため、雪深い山岳区間のアイスバーン対策として、（ボンネットバスがまだ珍しくなかった頃より）当該路線への冬期充当が途切れなく続けられてきたためであり、実用意図を持っている形でボンネットバスが現役運行されている例としては、国内唯一である。
観光用・話題作りの方策へ.
最後までボンネットバスを製造していたのがいすゞだったため、現在残っている車両もいすゞ車が多い。
以後、廃車になっていたボンネットバスをレストアして、営業運行に使用するケースも散見されるようになっているが、これには高度なレストア技術を持つ福山自動車時計博物館の功績も大きく、同館経由で入手された車両が非常に多い。
排出ガス規制への対応.