正確な診断は良好な関係からなされるものであり、まず重要なことはニーズを聞き理解に努めることで、これはすべてに勝ることであり、良好な関係が構築されれば大事がなされたと言える。限られた情報によって早まって診断をくだしがちだが、共感的態度で、情報提供しながら共同作業的に進める。特定不能とすることを恥じる必要はなく、情報不足、はっきりしない症状、また身体疾患や物質（薬物）が症状を起こしているのかがはっきりしない場合には診断は不確実となり、さらに多くの情報を得る必要性があることを示している。はっきりしない状況で診断するには、その診断がその人を助けるか、あるいは害をなすかを考慮する必要がある。患者は精神科を紹介されたことで、症状は気のせいだと感じ不快に思っている場合もあるが、じっくり訴えに向き合うことで、身体疾患が明らかとなることもある。
身体症状症について、おおげさだと非難したり医学的疾患を見すごした場合、汚名を着せたり、不適切な薬物療法や心理療法につながったり、病気になったりといった被害を被りうるため、そうした危険性に十分な注意が必要とされる。失明のような中枢神経の症状は心因性として仮定しがたいという生理学者の意見もある。
身体表現性障害という分類自体を診断名かのように扱うのは不適切であり、個々の診断基準を適応していない不適切な臨床につながるため、この用語自体は臨床で役立つとは言えない。
心身症では、身体疾患が確定しストレスなどによってこれが悪化する場合の病態である。身体医学にて確立された疾患が対象となる傾向が大きい。
機能性身体症候群.
以下は精神障害の診断名ではない。
いわゆる心身の反応、または機能性身体症状（あるいは症候群）では、原因に心理的要因が皆無で組織などに病理がないが、身体症状の増悪また慢性化に心理・社会的な要因が関与する。身体や病理学的には異常がないが、神経、内分泌、免疫といった恒常性の維持が破たんしている可能性があり、慢性的なストレスと関りがあるとみなされている。
繊維筋痛症では、精神障害とするならば疼痛性障害となるが、治療のための証拠がある繊維筋痛症と診断したほうがいいという議論がある。
『精神科治療における処方ガイドブック』では、本分類の項で以下も紹介している。
誤診の例.