「乳房よ永遠なれ」の主演女優は月丘夢路が演じた。月丘は演技派の美人女優として知られていたが、器用貧乏の傾向があって「乳房よ永遠なれ」の前は、どちらかというと作品に恵まれないとの評価があった。乳がんで死が迫りつつあった幼い2人の子の母であり、その一方で男性への愛情に生きようとした女流歌人について、女性脚本家による脚本を女性映画監督が撮るという、これまで日本映画では無かったヒロインを演じることに月丘は強い意欲を示した。中城ふみ子の気持ち、日常の姿を知りたいと、札幌医科大学附属病院の中城ふみ子が亡くなった病室を訪問し、ベットに触れてみたりもした。その一方で映画制作時、月丘夢路は田中絹代監督からはっきりとした指示がなかったことについて、不満を感じていた。
評価.
公開後の映画の評価としては、田中絹代が映画監督として一本立ちした作品であり、初めて日本にも女流監督の作品が現れたとの好意的なものがあった。一方、主人公であるふみ子が「本能の赴くままのしたい放題」、「破壊的（否定的）な欲望のまま死に急いだ」感動のない、不潔な作品であるとの批判もあった。このような批判に対して脚本を担当した田中澄江は、「男女の情事を、それほどきれいごとでしかとらえられない日本映画の古さを改めて知らされた」、「近代的な企業の一つに数えられる映画が、実は前近代的な人間像に停止している」と切り返した。
男性によって幸不幸が左右される女性を演じ続けていく中で、一種の男性不信となっていた田中絹代であるが、その監督作品は必ずしも自立した女性を描いてはおらず、旧来の男性に依存し、受け身である女性像が基本であった。
そのような中で「乳房よ永遠なれ」は、男から見た女の体が主題であったこれまでの映画とは異なり、直接、女性の体を描く作品となった。更に女流文学としての長い伝統を踏まえた短歌を取上げたことも、映画作品としても女性性を描き出すことにプラスとなった。またふみ子の性愛はロマンチックな姿ではなく肉感的に描かれ、積極的に男を求めるあくまでふみ子主体のものであった。こうして主体的に性を楽しむ、自分のために生きようとする女性像を描き出すことに成功した。女性の生きる喜びを描き出した「乳房よ永遠なれ」は、日本の映画史に残る作品であり、映画監督としての田中絹代の代表作であると評価されている。
ピノ・グリ
歴史.