また、その大柄な車体のために、運転手から見て乗降客や周囲の歩行者を危険にさらすような死角も多い。こうした状況を改善するために、設計や規格を見直し、客席窓、フロントガラス、車体、ミラーなどといったものは出来るだけ大きなものを取り付けるようになった。更に、スクールバスの車体は多数の非常口が備え付けられ、横転・衝突時にも車内を守るロールケージ構造となっており、万が一の場合でも速やかに車外へ避難できるようになっている。シートベルトの着用についても論争があり、米国家運輸安全委員会では、シートベルトを着用していなくても自家用車よりは安全であるという見解である。
構造的要素.
こういった全国的な新しい規格は、設計だけでなく、安全性能についても大きな変化をもたらした。現在でも、アメリカ国家道路交通安全局やカナダ運輸省を筆頭とし、バス産業全体や市民団体などの尽力により、さらなる安全の維持、向上が図られている。
視覚的要素.
こういった問題を撲滅すべく、スクールバスは一般の車両とは大きく違った車体ミラーの装備を有す。スクールバス設計において死角の減少は最重要課題であり、年式が新しい車両ほど窓やミラーは大きく、死角は少ない傾向にある。
スクールバス・イエロー.
また、北米大陸外にて、特に国家的に定められたものではなくとも、スクールバスを黄色とする場合もあるが、基本的には地域の事情に合わせて白やオレンジなどといった色で統一されることが多い。
反射材.
農村部では、悪天候時や早朝など、視界が利かない場面での運行も少なくない。そのため、他車からの視認性を確保すべく、スクールバス車体後部に反射テープを貼るよう取り決めをしている州（コロラド州など）もある。反射テープの寸法については州ごとに違うが、後続車のヘッドライトに照らされることでスクールバスの位置や大きさを把握できるように貼ることが取り決められている。
法規的要素.
車体上部には赤と黄色の点滅灯が、車体左側（右ハンドル車は右）には一時停止標識が設置されている。いずれも運転席から操作可能で、スクールバスが停車する直前、後方の車両に注意を促すために黄色いランプが点滅し、完全に停車しドアを開くと赤いランプが点滅し、一時停止標識が開く。