この形態の円形竪穴建物は、同時期の朝鮮半島南部に広く分布しており、韓国忠清南道扶余郡松菊里遺跡で最初に注目されたことから、「松菊里型住居」ともよばれる（ただしこの名称は日本国内に限定して使用され、韓国考古学界ではむしろ「松菊里類型」という用語は建物跡の形態のみでなく土器や石器組成を含めた文化総体の名称として用いられることが一般的となっている）。この松菊里型住居は、縄文時代後・晩期に西日本一帯でしばしば見られる円形プランの建物跡とともに、弥生時代前期から中期にかけて主流となる円形建物の祖形となったと考えられている。
中期・後期.
弥生時代中期には、竪穴建物のプランは北部九州から西日本一帯で円形プランのものが卓越すると、一部に隅丸方形のものが見られる。
弥生時代後期に入ると西日本一帯で突如として平面プランが方形あるいは長方形へと変化する。その後、次第に長方形へと統一されていく。
なお、静岡県静岡市の登呂遺跡（弥生時代後期）で検出された建物は、茅葺きの伏屋式屋根に復元されて外見上は竪穴建物に酷似しているが、建物縁部に土手状の盛土である「周堤」を構築して土壁を作り、床面の高さ自体は地表面より低く掘り下げていないため、竪穴建物ではなく平地建物（竪穴状平地建物）に分類される。このような事例は富山県高岡市の下老子笹川遺跡（しもおいごささがわいせき）でも知られる。
掘立柱建物.
弥生時代の建物は、竪穴建物が検出例の大半を占めるが、このほかに掘立柱建物（高床建物・揚床建物、あるいは平地建物）が存在する。掘立柱建物には、住居のほか物見櫓・楼閣・祭祀施設（神殿）、後述する貯蔵施設（倉庫）などの機能が推定されている。大型の掘立柱建物は、弥生時代前期から存在しているが（高知県南国市・田村遺跡群など）、中期以降に検出例が増加する。大型掘立柱建物には、池上曽根遺跡（大阪府和泉市・泉大津市）のように、同じ場所に何度も建て替えられた形跡のあるものや、周囲を溝で囲うなど特別な扱いを受けた事例があり、神殿などの祭祀施設のほか首長居館の先駆け的存在ではないかする意見もある。