伝統芸能や伝統のスポーツ、あるいは日常生活におけるお辞儀・礼儀作法・食事作法などにおいて、広範に見られる特徴として「型（形）」の尊重という点が挙げられ、日本の美点ともされてきた。これらにはあらゆるところから取り入れてきた道徳（各学問からの影響が大きい）の影響や、人と衝突するのを避け和を尊ぶという心性から、無言の内に相手への敬意・配慮の念が込められていることも多い。近年では生活様式の欧米化により「エチケット」や「マナー」などに置き換えられ、これらの日本の伝統的な規範意識の形骸化を憂慮する声もある。
歴史.
歴史.
旧石器時代から日本全国に人々の定住の痕跡のある遺跡が発見されている。
縄文時代では南方系縄文人、北方系縄文人で文化に差異が見られる。
日本という島国の特性上、多様な民族の渡来があったと考えられ、蝦夷・隼人・熊襲・土蜘蛛など、和人とは異なった文化を持った少数民族と思しき集団も見受けられる。
こうした民族も同化していき、当時先進であった中国や大陸の文化も受け入れながら、日本土着の文化と混和融合しながら根付いていったものと思われる。
該当する文化： 旧石器文化・縄文文化・弥生文化
前漢の時代頃から中国の王朝に積極的に朝貢し初め、先進文化国だった中国の文物を受け入れるようになった。金属器（玉・鏡・刀剣類など）や漢字・仏教などがその代表である。後には遣隋使、遣唐使が派遣され、留学生が先進文化を学び、日本に持ち帰ってきた。こうして日本固有の文化の上に外来の文化が取り入れられていった。
該当する文化： 古墳文化・飛鳥文化・白鳳文化・天平文化・弘仁・貞観文化・国風文化・院政期文化
中世.