デニス・ダンカンはロンドン大学の英語学講師である。本のタイトルは、「ダンカンの活き活きとした主題とトーンをよくあらわしている」と評された。はワシントン・ポスト紙で、タイトルにはっきりとあるカンマ区切りは、この本が「印刷機の歯車についての乾いた説明」ではなく、たちまち目立ったことを示している、と述べた。批評家はニューヨーク・タイムズ紙で、この本は情報学だけを扱っているようにみえるが、実際にはもっとずっと広く、普遍的なものである、と評した。この中には明らかに、読み書きの研究だけでなく、「コミュニケーション、想像力、競争、不安、ちょっとしたいたずら」も含まれている。
索引 〜侮蔑的な使われ方の.
索引 〜の構造.
索引 〜の起源.
当初このような機械的索引は、原本を参照する必要がないので、本を退屈なものにするのではという恐れがあった。ダンカンは、同じ指ー中指ーを使って索引を上から下へ参照することと、ポイントを強調するために空気を突くのが普通なのは偶然でなく、共に中世の宗教論争の側面だ、とダンカンは主張した。彼はこの索引が即座に使える様々な形式を示した。 
アルファベット順配列は「カテゴリー化の非合理な方法」と考えられていた。これは作者のやり方と、意識的に一貫した綴りから探し始めるという読者の心の双方に、文化的移行を要求した。中世英語は一般的に聴こえるとおりに綴るので、発音に依っており、絶対的な綴りというのは存在しなかった。中世の間これが続き、「理性のアンチテーゼ」として軽蔑されていた。
索引、に対する論争.
索引 〜デジタル化した.