体操選手の補助運動としてだけでなく、児童・生徒が転倒したときの安全対策としても用いられる。マット運動は柔軟性、機敏性、巧緻性など身体支配能力の養成に欠かせない運動である。小学校、中学校、高校の各学習指導要領解説において、器械運動の種目の一つとして位置づけられている。
技の種類.
回転系.
回転系は接転技群および翻転技群からなる。
接転技群.
接転技群（せってんわざぐん）とは、背中をマットに接して回転する回転系を指し、回転方向によって分けられる。体をマットに順々に接触させて回転するための動き方、回転力を高めるための動き方で一連の動きを滑らかに安定させて回る。前転グループと後転グループが主として取り上げられ、丸太転がりの発展として、側方に転がる側転への発展も考えられる。
後転グループ.
回転力を高めることに加え、頭を抜くときに腰を開き、手の押しを同調させ、腰の位置を高くすることが発展技に結び付く。
翻転技群.
翻転技群（ほんてんわざぐん）とは、手や足の支えで回転する回転系を指す。接転技と同じように回転方向によって分けられる。全身を支えたり、突き放したりするための着手の仕方、回転力を高めるための動き方、起き上がりやすくするための動き方で一連の動き
を滑らかに安定させて回転する。側方倒立回転や前方倒立回転に手のジャンプを入れた技がロンダートや前方倒立回転跳び、手と足以外に首や頭部で支持するのが「はね起き」技である。
宙返り技群.
足で踏切空中で回転して足上に立つ技群。
巧技系.
平均立ち技群、腕立て支持技群、跳躍技群、柔軟技群からなる。
平均立ち技群.
平均立ち技群（へいきんたちわざぐん）はバランスをとりながら静止する巧技系を指す。バランスよく姿勢を保つための力の入れ方、バランスの崩れを復元させるための動き方で、一連の動きを滑らかに安定させて静止する。片足で立つ技と逆位になってバランスをとる倒立のグループに分けられる。
学習指導要領における位置づけ.
小学校.
小学校低学年では、マット運動は「マットを使った運動遊び」として「固定施設を使った運動遊び」、「鉄棒を使った運動遊び」及び「跳び箱を使った運動遊びとともに「器械・器具を使っての運動遊び」領域の一つとされる。中学年・高学年では領域名は「器械運動」となり、「マット運動」「鉄棒運動」及び「跳び箱運動」で構成される。