多くのカメムシは餌の近傍に卵を産み、そのまま放置するが、ツノカメ類など、一部に雌が産卵後も卵を守る行動をするものが知られている。また、一つの卵塊から孵化した幼虫が、ある程度成長するまで集団で生活するものも見られる。他に、ヘリカメムシ類では、多数の雌の集団を一頭の雄が守る、を作るものが知られている。そのような種では、雄の後脚が太く発達し、他の雄が近づくと、その脚で蹴るようにして撃退しようとする。
クサギカメムシなどでは、集団で越冬するものが知られている。
人間とのかかわり.
影響.
カメムシは悪臭を放つことから、一般には不快害虫とされている。
なお、青森県の下北半島では「秋にカメムシが大量発生すると、冬は大雪になる」と言い伝えられている。
方言.
臭いを発するなじみ深い虫なので、各地で色々な方言で呼ばれてきた。例として、
などがある。
特に九州で今日用いられている「フウ」あるいは「フウムシ」は、カメムシを指す古語の一つの系譜を引いているとも言われており、ホオズキの語源ともされている。
利用.
南アフリカ共和国やジンバブエ、ラオス、メキシコなどでは、ある種のカメムシが食用にされている。アフリカでは、まず熱湯をかけたり内臓を除去したりして臭いをなくしておき、よく茹でてから天日で干物にする。ラオスでは採集したカメムシをそのまま、あるいは加熱して調理に使う。油っこい味と特有のにおいがある。種によっては食後に口中に清涼感が広がる。
外来種としてのカメムシ.
分類と代表種.
代表的な科と、若干の種について記す。
水生カメムシ類
特徴.
水生カメムシ類には実にさまざまなものがあり、よく名を知られているものも多い。大型のものが多いのも目立つ理由であろうが、小型の種も多い。ほとんどは淡水産で、海産のものはほとんどアメンボ類にあるのみである。
肉食のものが多く、湿地性、水面のものは主として昆虫をねらう。水中性のものは他の水生昆虫や魚、オタマジャクシなどを餌としている。それらの種は、前脚が鎌状の捕獲装置になっている。また、口器は短く下向きに曲がる。口針を獲物に突き刺して麻痺毒を含む唾液を注入して仕留め、さらに消化酵素を含む唾液を獲物の体内に注入して体組織を体外消化し、体液と共に吸い込む。
中肢・後肢は遊泳用に発達するものが多い。