臼井によれば、本作では人間の不完全さ、愚かさを描いているという。臼井はそれらに笑いを加え滑稽にするが、最後には愚かさに気づき、反省したり愛情を示しあったりする。実際の人間社会でも失敗の後反省が行われ、時間がたつとそのことを忘れて失敗することを繰り返すと臼井は指摘する。
原型となったのは、同誌に連載された臼井のデビュー作『だらくやストア物語』で、この中で展開されただらくや社長・二階堂信之介の一代記シリーズ幼年編が好評を取り、このキャラクターを発展させて放埒な幼児を主人公とした次回連載として企画がスタートした。
元の本誌が青年向けの「漫画アクション」だったこともあり、初期は「プロレスごっこ」「スキン」「チョコの箱」「ホテル」「キャバクラ」または直接的な性的表現も存在した他、「ベルリンの壁」「天安門広場」、園長の登場を園児が地上げ屋と勘違いし「幼稚園が地価高騰の波に晒される」というセリフが登場するなど、当時の世界情勢・日本社会を皮肉ったエピソードなども描かれた。その後、露骨な表現は薄まったが、当時の日本の世相や有名人を扱ったネタは一貫して描かれ続けた。
掲載の初期から相当期間はしんのすけの視点での描写は少なく、大半は、みさえかひろしにしんのすけが絡んでドタバタを繰り広げるパターンや、日常を過ごしている一般人の前にひょんな事からしんのすけが現れ、厄介事に発展してしまうパターンを主体に、しんのすけによって進退窮まってしまうというブラックユーモア色の強い内容であった。
パロディ.
社会的影響・商業展開.
イメージキャラクター.
その他、春日部観光バスでは、「クレヨンしんちゃん」のキャラクターがデザインされた観光バス「クレヨンしんちゃんバス」を運行している。
コラボレーション.
他にも、オリオンではは劇中のチョコビと同じ星型のラムネ菓子を、バンダイは当初スティック状のビスケットをそれぞれ発売していた。
イトーヨーカドーとのコラボレーション.
オフィシャルショップ.
モデルケースとしての『クレヨンしんちゃん』.
その他.
長編.
野原みさえ免許取得編.
野原ひろしの単身赴任編.
野原ひろしの入院編.