従来、教育工学は、生産業などで見られる「ドキュメント化」を教育現場でも行っていこうとする「教育技術の体系的集積」にも取り組んでいた。しかし、現在では、教育技術について同一場面において同一のものを用いるという態度に教育活動上において問題があることが明らかになりつつあり、教育工学の目的は、従来と比較して変遷がみられるといわれている。
現代において教育工学は、より創造的・効率的な教育を行うための技術の研究を行う学問としても捉えられており、教育で活用される情報について研究する教育情報学や、情報の教育について研究する情報教育論などの基礎論としても捉えようとする動きもある。現代の教育工学においては、情報学や教育方法学などと相まって、視聴覚教育として使用されるスライドプロジェクタ、映像（映画、放送教育）、OHP、そしてコンピュータなどの教育にも用いることができるメディア（教育メディア）の活用についても研究されるようになっており、教育工学において、これらの機器の基礎的側面が研究されることもある。
しかし、基礎論と応用論の区分は厳格なものではなく、教育工学を含む具体的な各研究においては、基礎的領域から応用的領域までを適宜扱っていることが多い。このような事情を背景に、教育工学の語は、「技術の教育方面への応用」という意味合いが強調される形で、教育に関して工学的な要素を持つ研究の総称としても用いられるようになってきている。
一般的な工学と教育工学の違い.
英語において、一般的な工学については と呼称されるのに対して、教育工学については と呼称されている。一般的に、工学においては技術者養成の視点が含まれているが、教育工学は「教育技術者」の養成を意図していないと考えられている。このような背景もあってか、日本において工学部に教育工学科・教育工学課程というようなものは設けられておらず、教育工学全般については、教育学部で扱われる学問分野と考えられることも多い。
なお、情報教育についての情報工学からのアプローチなどもあり、このような個別の研究については、工学部を含む多様な学部で扱われている。
教育工学の歴史.
教育工学の成り立ち～初期.
産業革命以降、物作りは徐々に自動化の道を歩み始めた。
そしてフォード社が自社の車を生産するのに、流れ作業による方式を考案した。