これらの人や神への感謝に加えて、命を支える食物や、その食べ物を生み出す天地の恵み、それらを含めた関わったもの一切によって、我々が生かされていることへの感謝もまた、しばしば取り上げられる。
食材となった命への感謝説.
食材への感謝心をもつことで、箸の使い方が良くなる、好き嫌いが減るとする文献があり、また食材への感謝心により残菜が少なくなったという報告がある。また、「いただきます」・「ごちそうさま」という挨拶と食事への感謝心が、学童の朝食摂食につながるとする研究もある。
挨拶の形式と効果.
食前の挨拶として「いただきます」を行う場合はしばしば合掌とお辞儀を伴い、神社仏閣での祈りの動作との類似性が指摘されている。また、特に幼稚園・保育園や小学校においては、集団の全員が着席してから「いただきます」を行い、同時に食べ始める。対照的に、幼稚園・保育園では、食べ終わりや「ごちそうさま」までは必ずしも集団が同時に行うことを求められない。学校教育においては、しばしば以下のような定型句として斉唱される。
保育施設においては、挨拶をすることで、「いただきます」・「ごちそうさま」という言葉が食事の始まり・終わりという区切りとなり、落ち着いて食事できる環境が実現するという。
歴史.
比較的古い文献に食前の挨拶として現れる例を挙げる。
日本語以外の食前の挨拶.
しばしば、「いただきます」という挨拶は、（意味内容や、一語だという点で）「日本語独自のものである」と言われる。
（このように、クリスチャンに限れば おおむね相当する習慣があるわけだが、かつては欧米の人々のほとんどがクリスチャンであって食事のたびに感謝の文章を内心で言っていたが、近年では欧米でもクリスチャンでない人々（非クリスチャン）が増えてきているので、そういうたぐいの人々（欧米人だが信仰心の薄い人々）は、食べ物を前にしても何の感謝の気持ちも抱かずにいきなり食べ始めてしまう傾向があるので、そういう人々には「いただきます」に相当する習慣がほぼ無いと言ってもいい、という状況となっている。）
また、ベトナムでのフィールドワークにおいて、各人が食前に家の人・周囲の友人に「戴きます」と一言述べてから食事を始めるという報告がある。
食前の祈り.
キリスト教.