身は脂肪が少なく柔らかい白身で、鱈ちりなどの鍋料理や、棒鱈などの干物、照り焼きやムニエルなどの焼き魚、フィッシュ・アンド・チップスのような揚げ物、バカラオなどの塩蔵品、かまぼこおよび魚肉ソーセージなどの練製品として利用される。肝臓からは肝油を採取するほか、オイル漬けにしたものはコッドレバーとして缶詰にされる。また、スケトウダラの卵巣（たらこ）、マダラの精巣、胃、舌なども食材として用いられる。
肉は鮮度の落ちが早く脂肪が少ない上に、古くなると独特のにおいを発する。そのため刺身等の生食は昆布締めなど傷みを遅くする処理を施すか、水揚げされる漁港周辺ですぐ食べる。ヨーロッパの干し鱈（バカラオ）は同地や中南米でよく使われる食材で、水で戻して調理される。ノルウェーでは、を食材とする。
文化.
漢字では身が雪のように白いことから「鱈」と書くが、これは和製漢字である。日本では古くから、大きな口を開けて他の生物を捕食することから「大口魚」と呼ばれていた。この和製漢字（国字）は、中国でも一般的に用いられている。なお、福建省の客家語では「大口魚」はバスを意味する。
分類.
系統.
次のような系統樹が得られている。
鱈
たら
マダラ
分布・生息域.
形態・生態.
人との関わり.
日本における利用.
旬は冬。身は柔らかく脂肪の少ない白身で、ソテーやムニエル、フライなどの他、汁物や鍋料理にもよく使用される。身を干物にした「棒鱈」（ぼうだら）も様々な料理に使われる。漁師の間では釣りたての物を刺身で食べることもあるが鮮度の低下が早く一般的ではない。
また、白子（しらこ）と呼ばれる精巣もこってりとした味で珍重され、流通する際はメスよりオスの方に高い値がつく。白子は「キク」「キクコ」などとも呼ばれるが、これは房状になった外見がキクの花に似るためである。北海道では「タチ」（マダラは真ダチ、スケソウダラは助ダチ）とも呼ばれ、新鮮なものが寿司ねたなどで生食されている。
マダラのたらこ（卵巣）はスケトウダラよりも硬いが、未熟なものは柔らかくスケトウダラよりも大型でボリュームがあるため、煮付けや焼き物、炒め煮にすると美味である。北陸地方では「真子（まこ）」と呼ばれよく食される。
他にも肝臓から取り出した脂肪は肝油に用いられる。