障子（しょうじ）は、現在の和風建築では明かりを通すように木枠に紙、主に和紙を貼っているものを指すが、元々はさえぎる道具の意味で、現在のドア、戸、カーテン、ブラインド、衝立、屏風、襖までも含む。
概要.
現在、障子というとのように桟に和紙が貼られ、緩やかな光の差し込むものを云う。
しかし元々は、さえぎるもの、ふさぐものの意味で、建具一般を指した。
障子の「障」にはさえぎるという意味、「子」とは小さな道具という意味がある。
つまり障子とは文字の通りさえぎる道具のことである。
大陸伝来の障子も屏風も、寝殿の外壁に用いられた国産の蔀も含めて、元々の言葉の意味は同じで、視線、風、光、寒さなどをさえぎるものである。
例えば衝立は日本では障子と呼ぶが、中国では屏風である。
それが時代とともにそれぞれの言葉で呼ばれるものが変化していった。
奈良時代の障子については正倉院御物などに僅かに残るものの、その当時の上層住宅の内部についてはほとんど史料が残っていない。
平安時代後半、寝殿造の初期の時代においては、建物の内部に壁や間仕切りは少なく、柱だけの空間を帷（かたびら）類、つまりカーテンや、御簾（みす）と呼ばれる簾（すだれ）を用いて区切り、生活の場を作った。御簾は今ならブラインドだが、それも含めてカーテン状の障子としておく。
その後の建具の発達により、次第に現在の襖やショウジに近いもので仕切られるようになる。カーテン状の障子に対してパネル状の障子の発達である。
ただ、鎌倉時代の絵巻には蔀や舞良戸の内側に現在のショウジに近いものが建てられた姿が多く描かれるようになる。
現在の襖やショウジのようになるのは江戸時代以降である。
カーテン状の障子.
御簾.
は法隆寺・聖霊院の御簾（みす）である。簾（すだれ）の敬称で特に上等のものを指す。
外から中は見えないが、暗い中からは外が見える（）。
平安時代から鎌倉時代には、女性と貴人は直に姿を見せることは少なく、貴人のいる場所を簾中と呼んだりもする。
建物の外周では夜は蔀を閉じているが、日中は蔀の上部は通常外側に開くので御簾はその内側に掛ける。
更に内側に四尺几帳を置く。
中世には日常は明障子に置き換えられるが、仏事や儀式など正式な室礼には御簾が懸けられた。
几帳.
几帳（きちょう）とは布のカーテンである。帷（とばり）を何枚か横に縫い合わせる。