多くのスポーツでは身長が高いことが有利に働く。特に、[[バレーボール]]や[[バスケットボール]]など高さを要求するスポーツでその傾向が顕著である。[[サッカー]]でもリーチや打点の高さなどの面で、長身がキーパー、ディフェンダーといった守備的なポジションで有利となる。逆にフォワードなどの攻撃的なポジションでは低身長でも活躍している選手は多い。[[大相撲]]では[[新弟子検査]]の項目に身長があり、基準に満たない者は入門することができない。[[ラグビーフットボール|ラグビー]]のようにポジション毎に平均身長が異なる競技もある。
[[柔道]]や[[ボクシング]]などの[[格闘技]]では体重別に階級があるため、[[無差別級]]を除き、身長もある程度近い選手同士が対戦する事になる。
[[フェンシング]]では、身長やリーチの差を瞬発力が補う場合があるという。同じく武具を使用して一撃で勝敗に繋がる競技[[剣道]]も同様ではあるが、面に限れば身長が高いほうが有利になるとされる。
一方で、身長が高いことが不利に働く競技も少なからず存在する。[[競馬]]・[[競艇]]・[[モータースポーツ]]など動物や乗り物に乗る競技ではこの傾向が顕著である。可能な限り[[痩身|体重を落とす]]必要があるため、身長が低い競技者が有利となり、長身は圧倒的に不利になる。また、乗り物によっては余りにも長身であると、操縦席に身体が収まらない事態を生じる場合があり、結果としてその乗り物を使用する競技への志望を断念しなければならなくなる場合もある。
身長と異性への選好.
女性から男性への選好.
女性が高身長の男性を好むことは基本的に一貫して報告されている。
[[進化心理学]]によると、女性は、暴力的な男たちから身を守るという課題を、自分を保護してくれるだけの体絡・体力・運動能力をそなえた男性を配偶者に選ぶことによって、少なくとも部分的には解決したとされており、身長は配偶者防衛の点で有利になると考えられている。また、男性の身長が資源や[[社会的地位]]の有用な手がかりになり、直接子孫に高身長に関連する遺伝子を渡すことができるので、女性は背の高い男性を配偶者として好むと考えられている。
男性から女性への選好.
男性から女性に対する身長の選好は、それほど明確ではないが、低身長の女性を好む傾向がある。