当時一般的だった理論によれば、移動する媒体中の光の速度は媒体によって引きずられ、測定される光の速度は「媒体中の光速度」に「媒体そのものの速度」を単に加えたものになるとされていた。実際にフィゾーは引きずりの効果を検知したのであるが、その効果の大きさ（光速度への影響）は上の予想に比べ大分小さいものであった。フィゾーの測定結果は一見（理論的には問題があると考えられていた）フレネルによるを支持するようにうつり、そのため多くの物理学者を悩ませることになる。フィゾーの実験の予期されなかった結果が満足に説明されるには半世紀以上を経たアインシュタインの特殊相対性理論の登場を待たねばならなかった。後年アインシュタインは特殊相対論に至るまでの考察に重要であった実験的結果の一つとしてフィゾーの実験を挙げている。フィゾーの実験結果は特殊相対論の速度の加法則（の特別な場合）に対応する。
実験のセットアップ(構成、諸条件).
フレネルの引きずり係数.
となりもう片方については
となる。水の流れに逆らう方向に進む光は沿う方向に進む光に比べ遅くなっている。
この観測によりフィゾーは
である。しかしこの仮説は理論的に満足のいくものではなく、様々な問題点が指摘されていた。
がつくはずだとした。
後にフレネルの引きずり係数は相対論的な速度の加法則から従うことが示される。
追試.
実験結果をめぐる科学的議論.
フィゾーが自分自身の実験結果に満足していなかったことは論文の結論部分から容易にみてとれる。
殆どの物理学者はフレネルの部分エーテル引きずり仮説に満足していなかったにもかかわらず、フィゾーの結果はその後、追試や精度をあげた再実験により（前節参照）高い精度で検証されていくのである。
ローレンツによる解釈.
を導入すると簡単になることを見出し、この時間座標を局所時間(local time)と名付けた。
特殊相対論での実験結果の理解.
アインシュタインは論文『運動物体の電気力学について』で、ローレンツ変換がたった二つの簡単な原理（相対性原理と光速度不変性）の論理的な帰結として理解できることを示した。さらにアインシュタインは特殊相対論の立場では静的なエーテルという概念は全く必要のないものであり、ローレンツ変換は時間と空間そのものの性質であることを見抜いていた。