認知の健康を理解するために重要な概念は、認知予備力として知られている。若いうちに貯蓄や投資をすれば、老後にお金に困ることが比較的少ないように、若いうちに創造的な趣味や社会参加、運動など、脳に良いことをすれば、老後の認知機能の維持に役立つという考え方である。認知予備力は、即興で仕事を成し遂げる別の方法を見つける脳の能力と考えることができる。別のギアを入れて突然加速して障害物を回避できる強力な車のように、脳は動作方法を変更して、課題に対処するために追加のリソースを利用できるようにすることができる。認知予備能は、あなたの脳が直面するあらゆる失敗や衰退にうまく対処するのを助けるために、生涯にわたる教育と好奇心によって開発されている。 
それ以来、研究によると、認知予備能が高い人は、認知症やパーキンソン病、多発性硬化症、脳卒中などの他の脳疾患に関連する退行性脳変化の症状をよりよく防ぐことができる。より堅牢な認知予備力は、ストレス、手術、環境中の毒素などの予期しないライフイベントにさらされた場合に、より長く機能するのにも役立ちます。このような状況では、車に別のギアを入れる必要があるのと同様に、脳に余分な労力が必要になる。
この研究はこの分野への関心を呼び起こし、これらの最初の発見を確認するためにさらなる研究が行われた。より高い予備力は、臨床的赤字が現れる前により大きな閾値を提供することが見出された。 さらに、臨床的に障害が生じた後の能力が高い人は、より急速な衰退を示し、おそらく、神経病理学的損傷の増加に対処するためのより大きな予備力を持つ個人によって実施されたすべての代償システムおよび戦略の失敗を示す。 
認知症テスト.
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脳予備力.
脳の予備力は、脳の回復力、つまり適切に機能しながら増大する損傷に対処する能力として定義することができる。この受動的な閾値モデルは、固定されたカットオフの存在を前提としており、これに達すると、必然的に認知症の臨床症状の出現を予告する。
脳のサイズ.
言及されたもののようないくつかの研究は関連性を見つけるが、他の研究はそうではない。これは、頭囲やその他の近似値が間接的な測定値であるためと考えられる。
ニューロン接続の数.