借地の立退きを地主から迫られた杉並区高円寺居住の杉野由利子は、東京弁護士会の大物江藤円次郎に紛争の調停依頼をなす。杉野由利子は江藤弁護士を代理人として地主の訴訟を受けて立ったところ、訴訟中に江藤から「報酬金はタダにしてあげるから、訴訟物件を売りなさい、好条件です」との申込みがあり、杉野由利子は「訴訟中に『訴訟物件を売れ』などとはあまりに依頼主に対して非常識かつ不謹慎な弁護士」と、その申込みを拒絶する。
その後、この訴訟は和解が成立するが、地主から支払われた四百二十万円は江藤が杉野由利子に相談なく金額をとりきめて取り上げた上に、杉野由利子の財産の一部を仮押さえまで行い、しかも報酬金は最初の話の二倍に近い六百三十万円になっており、吃驚した杉野由利子は江藤の所属弁護士会に、報酬金の紛議調停の申立を行う。
けれども江藤は調停委員会に欠席し「保管中の四百二十万円は報酬金の一部として相殺するから残金二百十万円を至急に支払いなさい」という内容証明を郵送、そこで杉野由利子は、村山弁護士に新たに依頼して調停中止の訴訟を起す。その後江藤より裁判所へ提出された書面は、事実に反した嘘で固めたものであり、ある一節には、村山に対し「女に泣きつかれてやっている気持は分らないでもないが、もうこの辺で立派な青年弁護士に立ち帰れ」とあり、村山は「毎晩江藤弁護士にどなられた夢を見てうなされ、安眠ができません」などと話し、杉野由利子に和解をすすめる。
村山弁護士が辞任したので、杉野由利子は大崎達雄弁護士にあらためて委任、大崎は江藤に対する懲戒の申立を懲戒委員会にするが、懲戒委員から杉野由利子に対して「このような下手な訴訟をしていたのでは、勝てるものでも敗訴になる。あなたが十万円か二十万円の準備があれば、別の弁護士を紹介してあげる」との話があり、杉野由利子は愕くが、大崎を信じてこの申出を断る。
すると懲戒委員会から間もなく「江藤円次郎弁護士は懲戒に該当せず」という内容の議決書が送られ、江藤は東京地検に杉野由利子に対する名誉毀損の告訴を起す。東京地検は不起訴としたものの、杉野由利子は「懲戒委員会とは、『弁護士の斡旋所』でしょうか。この悪徳弁護士の江藤円次郎氏をどのようにしたら懲らしめることができるでしょうか。よい方法があれば教えてください」と訴えて、手紙は終わる。