指定時刻の到来など、システム上における条件が満たされると自動的に動作を開始するプログラム。多くはデータの破壊・盗用などを行ったあと、最終的に自分を消滅させる。また、自滅の際に、あらかじめ搭載された不正プログラムを拡散させる種もある。例としてチェルノブイリ (コンピュータウイルス)がある。ウイルスがそういった機能を含んでいることも多いが、感染機能などを持っていないものはロジックボムであってもウイルスではない。
ボット.
これらはいずれも不正ソフトウェアの既知の行動パターンであり、これらの機能を高度に統合したものをボットと呼ぶ。特に、ボットネットと呼ぶ不正行動のためのネットワークを形成するものを指す。
歴史.
ウイルスの目的.
ウイルスの感染経路.
ネットワーク普及以前は、フロッピーディスクなどで感染が広がった。書籍や雑誌の付録としてついていたフロッピーディスクにウイルスが含まれていた事例もある。現在ではネットワークソフトウェアのセキュリティホールを使って感染するもの、電子メールの添付ファイルを使って感染するものなどがある。簡単に自身の複製をばら撒けるため、PCの普及後では電子メールによる感染がほとんどである。LANケーブルを抜くなど、ネットワークから物理的に隔離してしまえば感染が広がるのを確実に防ぐことができる。
一般的対策.
対策法.
コンピュータウイルスの感染を防ぐには、ウイルス対策ソフト（アンチウイルスソフトウェア）の導入がもっとも効果的かつ手軽である。ウイルス検出の方法にもよるが、ウイルス対策ソフトはウイルス検知用のデータがないと十分に機能しないため、頻繁に定義ファイルをアップデートしなければ役に立たない。自動アップデート機能がついていれば、自動的にウイルス対策ソフトの開発元のサーバからウイルス定義ファイルをダウンロードして更新してくれるので、オンにしておくほうがよい。可能ならウイルス検出ができるウェブサイトで検査し、定期的にハードディスク全体をスキャンするとよい。
インターネットサービスプロバイダ（ISP）によっては、個人ユーザーや小規模事業ユーザー向けに、メールゲートウェイ型のウイルスチェックサービスを提供している。これは、電子メールの送受信時にISPのサーバで添付ファイルなどのウイルスチェックを行うものである。