ヘビの体躯にある体鱗は、胴に沿って列を作る。隣り合う体鱗列は互いに斜め方向へと列をなす。大半のヘビでは体鱗列は奇数だが、カサントウ属などでは偶数になっている。一部の水生・海生ヘビでは鱗が粒状になっており、列を数えることはできない。
鱗の名称.
ヘビの頭部および体にある様々な鱗を以下に示す。右の写真は南アジアの一般的な草むらに生息するナミヘビ科のの鱗の名称（英語）。
頭部の鱗.
頭部の下側には前方端にオトガイ板と呼ばれる鱗がある、下唇板に接している。顎下では鱗が対になって下唇板に挟まれており、前咽頭板と後咽頭板 がある。
中央部の喉部には、咽頭板及び胴体の第一腹板に隣接する複数の鱗があり、これらは喉板と呼ばれる。顎下には鱗の間に縦方向の溝があり、オトガイ溝とよばれる。これは左右の咽頭板の間から喉板の間を走っている。
胴部の鱗.
ヘビの胴部にある鱗は、背骨側が体鱗、肋骨側が腹板と呼ばれる。背側中央に特別な列をなす大きな鱗があり、これは脊椎板と呼ばれる（右の写真参照）。
ヘビの腹側には大型の鱗があり、腹板と呼ばれる。腹板の数は種を識別に用いられる。派生的なヘビ（ナミヘビ上科）では、腹板と背側の体鱗列が脊椎に対応しており、専門家は解剖せずとも脊椎の数を数えることができる。
尾部の鱗.
分類学上の重要性.
北米の、ヘビの多様性がさほど高くないような地域では、一般人が毒ヘビかどうかを区別できるよう、単純な鱗の識別に基づく簡単な方法が考案されている。一方で、ミャンマーなど多様性の高い地域では、慎重に検討しなければ識別することはできないとされる。
鱗の配列はフィールド調査における個体識別にも使用される場合がある。尾下板など特定の鱗を切り取ることで個々のヘビに印をつけるクリッピングは、標識再捕獲法によって生息数を推定する際に用いられる手法として一般的である。
毒ヘビと毒を持たないヘビの識別.
一般的には、鱗の特徴だけで毒ヘビかどうかを識別する単純な方法はない。毒蛇かどうかを調べるには、専門家の助けを借りて種を同定するのが正確だが、専門家がいない場合は、形態を詳細に調べて、その地域にいるヘビについての信頼できる参考文献と照らし合わせて同定する。鱗の配列は種の同定に有用であり、毒ヘビかどうかは（既に調べられていれば）参考文献で確認できる。