デーヴァダッタの属していた集団は、悪人の集団と表記されているが、伝説にあるような悪行をなしたわけではないとされる。デーヴァダッタの悪行の伝説が創作されたのは、彼の死後であるとされる。ゴータマ自身としては、厳格な修行者としてのデーヴァダッタも受け入れ、その心境に応じた説法をなしていったようである。
初期仏教からの展開.
釈迦死後の教団運営.
仏教経典ができるまでの数世紀間の教えの伝わりかた.
多数ある経典の中で最も古いとされている『スッタニパータ』の中には、ゴータマが語ったとされる初期の言葉が伝えられている。この経典には、最古層の仏教思想とともに、最初期の仏教教団の状況についても、伝えられているとされている。。また、「ダンマパダ」も、「スッタニパータ」とともに、現存経典のうちの最古の経典といわれる。
根本分裂.
大乗仏教.
国際交流の時代.
老荘思想との関係.
仏教における禅宗は、仏教伝統を受けつぎながらも、荘子を頂点とする中国思想と深く交流することによって、はじめて成立したものであるとする見解がある。それによると、禅宗における悟りと関連した概念（「不立文字」「見性仏性」等）と、荘子における無為自然との合一という概念とには、相通じるものがあるとされている。また、荘子において、「至人は、物との調和を保ち、その心が無限の広さを感得することをもって善しとする」という概念があり、こうした思想は、後代になって、解脱を目的とする禅宗の成立に大きな影響を与えたとされる。
教義.
善きことをなすことについて.
ゴータマがさとりを開いたときのことです。ゴータマが最初の説法をしたときよりも、さらに後におこったとされる鹿の園での出来事です。そのとき、ゴータマは、悪魔の誘惑を受けたとされています。
この伝説は、たとえ悟った人であっても、悪魔の誘惑は依然として存在していることを示しています。そして、それらの誘惑を断固として斥けつづけてゆくことのうちに、真のさとりがあるとされている。
また、涅槃についても、「無余涅槃（余すところなく無に帰する涅槃）」をしりぞけ、たましいの最上の境地としての「有余涅槃（慈心の余地の残る涅槃）」にとどまって、活動してゆくことが目的であるとしていたとされる。