戦闘性能を第一に開発されたマン・マシーンは、その万能性と強力な破壊力で戦場の様相を一変させたが、サイズの制約からくる戦略機動能力の不足が依然大きな欠点として残っていた。そのため、マン・マシーン用の空母が必要となるが、大型・大搭載量の空母ではやはり大気圏をまたぐ作戦は困難であった。そこで、マン・マシーンを搭載可能なシャトルなどの宇宙往還機が母艦として開発された。また、マン・マシーン自体も、戦闘空域における航続距離をのばすために、大気圏内用にはミノフスキー・フライト（ドライブ）ユニット、宇宙空間ではロングレンジ・ドライブユニットなど、かつてのサブフライトシステムに代わる各種オプション・ユニットが開発当初から用意されている。最新鋭のミノフスキー・フライト機はオプション・ユニットなしに人型のまま大気圏内を飛行でき、ガイア・ギアαはさらに飛行性能を上げるために航空機形態に変形する。
サイコミュ.
サイコミュ・システムは搭乗者の脳波に感応し、五感を拡大する性質がある脳波増幅装置。これを搭載することにより、操縦性が飛躍的に向上すると同時に脳波誘導兵器ファンネルも使用可能となる。ガイア・ギアαはコックピット周辺にサイコフレーム方式のサイコミュを搭載、これによって直接パイロットの意思を駆動系に伝えることができるため、機体の追従性は極めて高い。
サイコミュに対する扱いは、小説版とサウンドシアター版で異なっている。
ミノフスキー・クラフト/ミノフスキー・フライト（ドライブ）.
ミノフスキー・バリアー.
クラップ
本記事では、改修艦であるスペース・アークやリーンホースについても記述する。
名称.
なお、『逆襲のシャア』の総監督である富野由悠季がそれ以前に制作したアニメ『伝説巨神イデオン』にも、同名の宇宙巡洋艦が登場している。
設定解説.
劇中での活躍.
同型艦.
ロンド・ベル隊所属で、アクシズの地球降下阻止作戦に参加する。
『逆襲のシャア』脚本の初期稿を元にした小説『機動戦士ガンダム 逆襲のシャア ベルトーチカ・チルドレン』では、ラー・カイラムの盾となって結果的にハサウェイ・ノアが出撃する機会を作った直後にα・アジールに撃沈されるなど、劇場版におけるラー・チャターに近い役割となっている。
ロンド・ベル隊所属で、アクシズの地球降下阻止作戦に参加する。
ラー・チャター.