頑固で几帳面、神経質、かつ癇癪持ちという性格であった。弟の初代白鸚は十一代目團十郎の死の直後、「もともと敵がない人だったのに、近頃は自分から求めて敵を作っていた」と述懐し、末弟の二代目松緑は「舞台にみられるような大きさと力強さで、ゆっくりと推し進めれば実現できたことも、神経質な性質のために実現できず終わったことは残念」と振り返っている。
十一代目團十郎のこういった行動は、心の中では緻密に熟考するものの、その過程を口に出さず、結論のみを発言してしまうために起こったものらしい。騒動を起こした原因について、そのほとんどが十分に納得できるものだった、と明らかになったのは、彼の死後のことだった。市川宗家としての責任を感じ、もっと團十郎の名前を大きいものにしたいという考えから、誤解を生んでしまう結果となったことは否めない。人間関係に対しては生涯不器用さがつきまとった。
気難しい性格であったが、外では生真面目で礼儀正しく、温和でおとなしかった。幼少期には「おじぎの金ちゃん」と呼ばれるほど色々な役者に頭を下げつづけた逸話がある。また、海老蔵ブームの際、楽屋に溢れかえる若い女性たちに公平に愛嬌を振りまいた。團十郎襲名後の後援会で会長をつとめた萩原吉太郎は「礼儀正しい人柄」「團十郎の真面目な性格を思い出して、会長をお引き受けした」、三代目河原崎権十郎は「几帳面な人柄とよくいわれるが、私にとっては温和やさしい人」などと述べている。
家庭.
結婚に際しては、家柄や格式に拘る梨園にあって、当時としては一種のスキャンダルとして捉えられ猛反対を受ける。しかし役者を辞してでも結婚したいという團十郎の誠実さに打たれた海老蔵時代の後援会長・前田青邨が、千代夫人を一旦養女にしてから結婚させるという話が持ち上がった。しかし、前田青邨は團十郎の死後、このエピソードを誤りだと述べ、「團十郎が市川宗家に養子入りの際、一緒に堀越家へ行ったことから千代夫人はれっきとした良家の子女である」「結婚の際は三升氏とも相談の上、祝福され美しく結婚された」と反論している。団十郎・千代夫妻をモデルに小説『きのね』を執筆した宮尾登美子は、十二代が小学校入学時のグラビア写真に一緒に写っていた千代夫人がひっつめ髪に絣の着物にたすきと前掛けという地味な人であったことに驚き、創作意欲を掻き立てられたという。