また、地場産業として帆布（倉敷帆布）が有名である。さらに当地中心部は、近世に熊野神社・五流尊瀧院の門前町として栄え、は新熊野（しんくまの）とも呼ばれた。
概要.
倉敷市立郷内小学校（分校含む）・郷内中学校の学区とほぼ同じである。児島地域の最北部に位置し、児島半島の中央部に近い。
地区のすぐ南側には喩伽山（由加山）がある。地区内を郷内川が南から北へ、その後東へ流域を変え、当地区東部にて倉敷川と合流する。
当地は水島地域・倉敷地域に隣接する場所であり、また東方向の茶屋町地区・早島町・岡山市南区西部などとを繋ぐ幹線道路が造成され、それらの結節点にあたる道路交通の要衝である。それに伴い、元々農村地であったエリア西部の旧福岡村域は、幹線道路沿いにロードサイド店が増え、さらに宅地も多く造成され、様子が一変し、人口や交通量が増加した。水島地域との境界地には瀬戸中央自動車道の水島インターチェンジがある。その一方で、エリア西部の旧木見村域は、一部平野部で宅地化が進行しているものの、多くは今も農地が多い。
江戸後期から明治頃まで小倉織、および真田紐の一大産地であり、備前小倉織と呼ばれた。現代においては、主に農業が主産業であったが、児島郡の他地区同様に繊維産業も多く、帆布・撚糸・織物などが製造される。これはかつての備前小倉織の技術が生かされている。
なお地区内には、中小の神社仏閣が多数点在する。
地域.
林.
林は古くから発達した集落で、『和名抄』に記載のある古代郷である児島郡児島郷の中枢地域であったといわれる。現在の地名である「郷内」は、この児島郷に属していたとされる事に由来している。
その後、当地の両寺社を中心とした修験道は隆盛を極め、両寺社の麓には門前町が形成され、参詣者で賑わった。また、当地は新熊野（しんくまの）の通称でも呼ばれるようになる。この町が現在の林、および郷内の中心地の大元となっている。
応仁の乱がおこると、その派生的に修験道間の争乱が勃発。当地の修験道諸施設がある丘陵が全焼する惨事となった。後に再建され、全盛期ほどではないにせよ、当地において修験道が栄えた。
明治になると修験道が禁止され、熊野権現は神道の熊野神社、五流尊瀧院などの諸寺院は天台宗の寺院となり、門前町も参詣者の減少により衰退した。