薩摩川内市の北部（東郷地域）、川内川水系田海川上流域に位置している。町域の北方には紫尾山系の山々が連なっており、それを挟んで阿久根市鶴川内、出水市野田町上名、高尾野町柴引、南方には薩摩川内市東郷町宍野、東郷町鳥丸、西方には薩摩川内市田海町、城上町、東方にはさつま町泊野がそれぞれ接している。
字域内には菅原道真が祀られている藤川天神（菅原神社）が鎮座しており、道真は大宰府から逃れこの地に隠栖しここで亡くなったという伝説がある。
地名の由来.
「藤川」という地名は字域内を流れる川内川水系田海川の上流を指す別称である「藤川」に由来する。
小字.
東郷町藤川の小字は、「東郷町郷土史」によれば以下のとおりである。
歴史.
古代の藤川と菅原道真の隠棲伝説.
藤川の北部にある北野には太宰府から左遷された菅原道真が隠棲して現在の菅原神社（藤川天神）の地で没したという伝説が残されている。「東郷町郷土史」では菅原道真は高城の湯田港（現在の湯田町）に上陸し、藤川へ至る山道を歩み藤川の地にたどり着いたとする説を採用しており、他説として出水の荘から田代（現在の阿久根市）・吉川（現在の城上町）を経て藤川に至った説についても紹介している。また、藤川天神の境内にある「藤川天神の臥龍梅」は菅原道真が手植えしたという伝説が残る。
また、藤川は古くは太宰府天満宮（安楽寺）領であったとされ、地内に寺領を管掌する治所があったであろうとされている。「東郷町郷土史」によれば、藤川の北迫にある若宮神社なども寺領関係の家臣やその家族のものであろうと推測されているほか、藤川天神が鎮座する北野の地名も北野天満宮に由来するのではないかとしている。但し、鹿児島大学の日隈正守は、藤川が太宰府天満宮安楽寺領が多くあった高城郷ではなく東郷別符であったことなどの理由を挙げて太宰府天満宮領ではなく太宰府天満宮安楽寺の末寺である薩摩国分寺領であったのではなかろうかと考察している。
藤川の成立と中世.
戦国時代に行われた豊臣秀吉と島津氏の争いである九州平定により、大口から川内に至る通路上にあった東郷は豊臣秀吉の軍によって荒らされ、藤川天神の社殿や神宝、文書が焼失している。これにより藤川天神の由来は不詳とされている。