番組終了後、前番組『ニュースステーション』の最終回同様、多くのインターネットニュースを始め、翌日以降の情報・バラエティ番組、新聞各紙等でも報道されるなど、報道番組としては極めて例外的な扱いを受けた。
ニュースステーションとの相違点.
番組タイトル.
熱の仕事当量
概要.
一般に記号 で表され、単位は J/cal である。現在、 と定められている。
仕事 と熱量 の間には、
の関係がある。
である。
熱の仕事当量を求めることは、熱と仕事が変換可能であることを示すもので、のちのエネルギー保存則にもつながる研究であった。
発見と算出の歴史.
マイヤー以前.
マイヤー.
気体を定圧で温度上昇させたときと、定積で温度上昇させたときでは、同じ温度を上昇させても、定圧の方が多くの熱を必要とする。これは、体積を増やすときに、気体が外部に対して仕事をしなければならないからである。すなわち、定圧膨張と定積膨張の熱量の差が、仕事となる。
温度を だけ上昇させたときの熱量の差 は、
となる（ は定圧比熱、 は定積比熱）。
一方、仕事の量は、圧力 、体積の変化 とすると、理想気体の場合、
である（ は気体定数）。
が得られる。
ジュール.
仕事当量算出の一覧.
仕事当量算出の先取権.
熱の仕事当量はマイヤーとジュールがそれぞれ独立に導き出した。ジュールの研究は、正当に評価されるのに数年を要したが、マイヤーの研究が認められるのにはさらに長い年月がかかった。
ジュール以後の測定.
ジュール以後も、熱の仕事当量の測定は行われた。ローランドは、ジュールの羽根車の装置を改良し、色々な温度でより精密な測定を行った。その結果、水の比熱が温度によって変わることを明らかにした。
現在の測定方法の例.
現在では、熱の仕事当量を求めること自体が研究の対象になることはないが、高等学校や大学での実験教材として行われることはある。歴史的に見ると、力学的な仕事と熱量との変換を調べるのが本筋であるが、それは実験的に難しいため、電気的なエネルギーを熱に変換することで仕事当量を求めることが多い。
具体的には、水の入った容器に電熱線と温度計を入れ、容器を熱伝導率の悪い物質で覆う。そして電流を流し、そのときの水の温度上昇から熱の仕事当量を求める。
で求められる。
次に水の量を から に変えて同じ実験を行うと、発生した熱量 は、