当時の捕手としては俊足で、俊敏な動作や試合への集中力、随所に見せる闘志溢れるプレーはまさにチームの要だったと言われる。現代でいえば古田敦也（元東京ヤクルトスワローズ）のようなきびきびとした動作でチームをまとめ、捕手として出場した際には常日頃から元気よく「さあ、来い!」「よし!」と投手に声をかけ、試合に負けてもそれは変わらなかった。当時のファンからも「吉原を見ていると世の中が明るくなりますよ」との声もあったという。野手陣に対しても先輩後輩関係なく、臆することなく守備位置を指示し、既に大投手だったスタルヒンには自らマウンドへ歩み寄って気合いを入れるなど、元来リーダーシップに優れていた。
打球の落下点を素早く見極める勘と、俊足を活かした天下一とも言われるファウルフライの好捕でも有名である。監督の藤本定義からは「吉原がファウルボールを追って落としたのを見たことがない」と評された。怪我にも滅法強く、先述の高校時代の痔で苦しんだ中でも試合に出続けたエピソードをはじめ、キャッチャーフライを追いかけ、後楽園球場のベンチで頭部を強打しひどく出血するも捕球、何事も無かったかのように試合に戻り、血染めの頭髪と頭皮がベンチにこびりついていた、という逸話が残されている。
強肩強打とされた割に打撃成績は平凡だったが、記録以上にバッティングに迫力があり、チャンスに強かった。
選手としての評価.
走攻守揃った吉原のプレーは、他球団の選手からの評価も極めて高かった。巨人入団同期の千葉茂は「巨人に吉原以上の捕手は後にも先にもいない」とまで言わしめるほど高く評価し、「フォークボールの神様」として知られる杉下茂も生前に「文字通り巨人軍最強の捕手は吉原で、三拍子も四拍子も揃った選手だった。とてもじゃないが森昌彦は遠く及ばない。今の阿部でも及ばない」と語っている。
捕手で俊足という点で戦前でありながら「近代的捕手」の理想像という評価もなされている。それまで鈍重であった捕手のイメージを変えたことから、千葉は「小股の切れ上がった捕手」とも評した。
選手時代から捕手としてチームを引っ張るのが非常に上手かったことから、千葉ら当時の関係者は「生きて還っていれば、巨人の監督は川上よりも先に吉原になっていた」と語っていた。