土佐の死後、子孫は幕府から藩が鷹狩場として与えられた現在の埼玉県久喜市鷲宮地区に多くが移住し、現在に至る。その中には検事総長を務めた但木敬一がいる。その他にも元日野自動車取締役など埼玉県久喜市の「但木」姓は土佐の末裔である。甥に奥羽日日新聞創立者のひとり但木良次がいる。
経歴.
土佐は、佐幕開国の保守主義を主張し、重臣の三好清房と連携して、尊攘派の重臣・遠藤允信と対立した。政争の結果、土佐に軍配が上がり、遠藤は閉門処分となった。その後、京都で大政奉還が行われると、三好清房と共に仙台藩の軍勢を率いて上洛し、病の主君・伊達慶邦に代わり会議に与った。
戊辰戦争が始まると、朝廷から仙台藩に会津討伐の命が下った為、やむなく会津との藩境まで兵を動かした。しかし、それ以上の行動は取らず、会津藩と接触して新政府への謝罪嘆願を行うよう説得した。そして、会津藩が全面的に降伏する事で同意を得たが、その数日後に会津藩が降伏を拒否する内容の嘆願書を持参した為、土佐の説得は失敗に終わった。
仙台に進駐した奥州鎮撫総督・九条道孝にも会津の赦免を求めたが、降伏の姿勢を見せない会津藩を赦免するはずもなく、逆に下参謀・世良修蔵から不信感を持たれた。その世良を暗殺する計画が若手の仙台藩士から上がり、土佐は世良暗殺の認可を求められた。世良に反感を抱いていた土佐は止めることなく「卿等之ヲ計レ」と命じ、世良暗殺の許可を出す。土佐の許可を得た仙台藩士たちは、旅籠にいた世良を闇討ちして捕縛、阿武隈川河原で処刑した。新政府の下参謀を斬った以上、もはや新政府との戦いは避けられなくなり、九条総督と醍醐参謀を捕らえて仙台城下に軟禁した。
奥羽越列藩同盟が結成され、仙台藩と新政府の交戦が始まると、主戦派の重鎮となる。その後、三好清房が、抗戦は無謀として新政府への帰順を唱えた為、裏切り者として三好を自害させた。
しかし、白河口の戦いで列藩同盟軍が敗北し、要所である駒ヶ岳が陥落すると、藩内では降伏論が上がるようになる。かつて土佐との政争に敗れた遠藤允信が、藩主に何度も降伏を説くなど、仙台藩は統一した意思を欠くようになった。家中ではしばらく抗戦派と降伏派の論争が続いていたが、旗巻峠の戦いの敗北が決定打となり、藩主・慶邦の決断を受けて仙台藩は降伏した。
特徴.