こういった思考パターンは、その個人に現実を不正確に認識させ、ネガティブな思考や感情を再強化させうるとされている。バーンズは、気分や感情は事実ではなく、逆に「歪んだ考え方がマイナスの気分を生み出す」と述べている。
種類.
全か無かの思考.
～すべき思考.
他人に対し、その人が直面しているケース（状況・状態）に関係なく、道徳的に「すべきである」、「しなければならない」と期待すること。
「～すべき思考」をする者は例えば次のように考える。
行き過ぎた一般化.
行き過ぎた一般化とは、経験や根拠が不十分なまま早まった一般化を下すこと。 ひとつの事例や、単一の証拠を元に、非常に幅広く一般化した結論を下すことである。たった一回の問題発生だけで、その問題は何度も繰り返すと結論付けてしまう。
行き過ぎた一般化をする者は例えば次のように考える。
心のフィルター.
選択的抽象化ともされ、物事全体のうち、悪い部分のほうへ目が行ってしまい、良い部分が除外されてしまうこと。
心のフィルターを持つ者は例えば次のように考える。
マイナス化思考.
マイナス化思考では、上手くいったら「これはまぐれだ」と思い、上手くいかなかったら「やっぱりそうなんだ」と考える。良い事があったことを無視してしまうばかりか、それを悪い方にすり替えてしまう。
バーンズによれば、認知障害の中でも最もたちが悪いという。
結論の飛躍.
「心の読みすぎ」と「先読みの誤り」の二種類が存在する。
拡大（過小）解釈.
「針小棒大に言う」ともされる。失敗、弱み、脅威について、実際よりも過大に受け取ったり、一方で成功、強み、チャンスについて実際よりも過小に考える。
感情の理由づけ.
感情の理由づけとは、単なる感情のみを根拠として、自分の考えが正しいと結論を下すこと。ネガティブな感情は、物事の真実を覆い隠し、人間に、その感情にリンクした考えのほうを現実らしく経験させる。感情によって作り出された「認知」が、正しいかどうか常に検証することにより、この「心の監獄」から抜け出すことができる。
レッテル貼り.