芹澤は一年間の浪人生活後に第一志望の大学へ入学。苦学生「牧野つくし」と出会い、アルバイトへ向かう牧野をバイクで送ったことをきっかけに仲良くなっていく。一方牧野の後押しもあり、芹澤は友人に誘われた合コンに参加。かねてより芹澤に恋をする山口さんと出会い、クリスマスデートをするなど接近していく。芹澤に対する気持ちを確かめ合ったことをきっかけに牧野と山口さんは友人となり、芹澤を交えた三人行動が増える。ある日、飲み会でその事をからかわれるとともに牧野をいやしめる噂を耳にした芹澤は喧嘩騒ぎを起こす。現場に居合わせた山口さんに対し芹澤は付き合えないと告げるものの、山口さんが泥酔した芹澤を朝まで介抱したことを機に交際と同棲を始める。交際は順調に見えていたが、やがて芹澤の心に潜む牧野への思いを察した山口さんは、肉体関係を結んだ翌朝に告げられた芹澤からの別れを受け入れる。交際解消の情報は周囲に広まり、人間関係のいざこざを経て牧野と交際を始めた芹澤であるが、彼女を守り支えようと奔走するうちに疲れ果て、更に忙しい彼女とのすれ違いが増え孤独を感じるようになっていく。ようやく彼女と会えることになったものの、芹澤の部屋に訪れたのは妹たちを連れた牧野。牧野が借金取りと話し合う間妹たちを預かって欲しいと依頼され、承諾した芹澤であるが、これを機に彼女との関係に限界を悟る。
牧野との破局による傷心で引きこもる芹澤は、古屋に連れ出されラーメン店に行き、そこでアルバイトをする野ブタと再会。更に店長と野ブタがキスをする場面を目撃する。自身が犯したことが今の野ブタの恋愛に影響していると思い込んだ芹澤は過去の出来事を謝罪し、自身についてや本音を語らない彼女に食い下がり、力になろうと連絡先のメモを強引に渡そうとする。しかし野ブタは芹澤を殴り、彼の言動を批判し激怒する。その後も芹澤は野ブタを待ち伏せ謝罪するが、無視を続けられる。やがて野ブタは店長とともに出勤するようになり、芹澤が近づく隙が無くなる。野ブタから嫌味まじりに詫びられた芹澤は、自身の行動についてキザで何の役にも立たなかったと痛感する。
社会人時代.
大学卒業後、芹澤は就職先の社長の娘「奈々」に呼び出され、友人が作った曲を盗作したレコード会社を訴えたいと相談される。そして彼女の友人でアマチュアシンガーソングライター「ナナ」を紹介される。