「昔、太宗は風雨にさらされ、矢玉をおかし、自ら非常な苦難を乗り越えて、天下を平定し、これを子孫に伝えました。また高宗は二人の皇子を陛下にお託しになったのです。しかるに今、皇位を他の血族に移し変えようとなされるのは、天意ではないと存じます。かつ、叔母と甥の間柄と、母子の間柄とは、どちらが親しみ深いと考えられますか。陛下が御子をお立てになられましたなら、陛下崩御ののち、太廟に合祀されて、永く御子孫からの御供物をお受けになることが出来ますが、甥をお立てになりましたなら、甥が天子となって、その叔母を太廟に合祀した者のあることを聞いたことがございません」
武則天はいったん、家族の問題であると諫言を拒絶したが、狄仁傑は「王者は四海を家とする。全てのものが家族であり、宰相である自分があずかり知らぬはずもない」と食いさがった。ために、武則天は二人の甥を退け、前に短期間帝位についた後に廃された、高宗の子の廬陵王李顕（中宗）を召還し、改めて皇太子として立てたと伝えられる。これによって唐王朝が元に戻る基礎づくりが出来上がった。
その死.
武則天は、狄仁傑を尊重して名前で呼ばずに「国老」と呼び、朝廷で討論の末に武則天が折れることが多く、拝礼と宿直を免除するほどであった。狄仁傑は病気と老齢を理由に退職を願ったが、武則天は許さなかった。同年に死去した時には、武則天も涙を流して悲しみ、「朝堂が、空となった！」と語るほどであった。後日、朝廷で議論が決定しない時は、「天はなぜ、自分から国老を奪ったのだ」と嘆いたと伝えられる。
武則天に、文昌右相を贈られ、文恵と贈り名された。その後、中宗に司空を、睿宗に梁国公を贈られる。開元年間に、李邕によって「梁公別伝」が撰されている。
狄仁傑は多くの優れた人材を推挙したことでも知られる。特に、宰相に推薦した張柬之は狄仁傑によって推挙され、のちに、同じく彼が推薦した桓彦範・敬暉とともに、武則天の力が弱まったときに退位を迫り、権力を唐朝の手に引き戻した。また、彼によって登用された人々は、宰相となった姚崇を筆頭に、のちに開元の治と呼ばれる玄宗の時代の唐の絶頂期を演出する原動力となった。
狄仁傑の息子.
狄仁傑の息子に、狄光嗣と狄景暉がいる。