衝動買いの実行は、その人の所持金額、時間、精神的・肉体的努力に依存し、特に気分の高揚やストレスの存在は衝動買いを促進させる。その点で、衝動買いは単なる消費行動というよりは、幸福感・充足感を与える一種の娯楽という性質も持っている。
衝動買いは、「後悔」や「無駄遣い」を連想させる好ましくない行為、非合理的で未熟な行為と世間一般からみなされる事が多い。実際に多くの消費者が衝動買いを我慢しようという意識を持っており、衝動買いは自制心と表裏一体という側面がある。衝動買いに陥りやすい多重債務者を研究したケースでは、自制心の低さ、将来より今という価値観、破滅性・自暴自棄性、判断力欠如といった個人的特性が挙げられている。
女性は男性よりも衝動買いしやすく、特に子育て中の主婦はその傾向が強まる。また新奇性や驚きといった快楽傾向の強い人も衝動買いしやすい。
非計画購買の割合.
商品カテゴリにもよるが、非計画購買という括りで見ると、それは計画購買に比べてかなり高い比率を占めていることが多くの調査で確かめられている。
日本のような成熟経済下の社会では生活必需品が既に行き渡り、その上でさらにモノがあふれ商品の選択肢が多様にあるため、気まぐれな非計画購買は多くなる。特に近年の消費者は情報化社会による情報の氾濫に直面し、商品・サービスを生真面目に取捨選択する労力コストの高さに辟易しており（いわゆる情報過負荷状態）、多くの商品カテゴリで計画購買の割合が減りつつある。
小売店にとって.
店舗における非計画購買の割合の高さを鑑みれば、来店客をいかに上手く衝動買いへ誘導するかは売上改善のために重要な課題である。特にスーパーなどの非専門品小売業では、非計画購買への対応の重要度は高まる。
衝動買いは客の心を高揚させるため、結果的に衝動買いの体験そのものが商品と言える場合もある。
実店舗.
気分の高揚といった来店客のポジティブな感情が衝動買いと関係していることは既に実証されており、多くの店舗がそれに基づいた様々な販促活動を行なっている。
オンライン・ショップ.
オンライン・ショップは、多くが検索機能を備え、価格やスペックなどの比較がし易く、口コミなどの評判も参照できるため、じっくり商品・サービスを吟味する計画購買と相性が良いと一般に考えられている。
研究史.