冷却剤の種類の他に、流体の場合は撹拌の程度が冷却の強さに大きく影響する。これは、加工品を水や油の冷却液につけると、すぐに加工品表面に蒸気膜が発生・覆い、冷却がゆるやかとなるためである。一般に、実際に冷却剤を使用する上で必要な管理項目は、温度、撹拌、異物混入防止、冷却剤の品質・寿命が挙げられる。
水.
油.
水溶液.
水溶性の物質を水に溶かして冷却剤として使用するもの。苛性ソーダ、炭酸ソーダ、食塩などは、蒸気幕が発生している時間を短縮できるので水の冷却能を高めることができる。
近年では、ポリマーを利用したポリマー焼入液が実用化されている。ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリアルキレングリコールなどを利用したものがある。液濃度に応じて冷却能が変わり、高濃度では油寄り、低濃度では水寄りになる。油のように危険区域での冷却速度を落とすことができ、水のように火災の恐れが無いという利点がある。
塩浴.
塩類としては、塩化カリウム、食塩、硝酸ナトリウム、亜硝酸ナトリウムなどが使用される。均一な冷却ができ、焼むらや焼割れが少ないなど利点がある一方、塩浴のコストが掛るなどの欠点がある。
加圧ガス.
水素ガスや窒素ガス、ヘリウムガスなどを加圧して吹きつけ、焼入れの冷却剤として利用する。 真空加熱炉と併用して、表面を酸化させない光輝焼入れに利用される。
空気.
通常、空冷は焼ならしに使用される。冷却速度が遅いので普通は焼入れには使用しないが、冷間加工用工具鋼は、焼入れ性が大きいこともあり、変形を嫌う場合は空冷で焼入れする場合もある。
焼入れの種類.
等温焼入れを利用したものや表面相のみ焼入れするものなど、特別な名称が与えられたような焼入れの種類を以下に説明する。
焼入れ温度からの最初の冷却剤としては、停止させたい温度に加熱してある塩浴や油浴を使用する。このような浴を熱浴と呼ぶ。途中の冷却停止時間が長すぎると等温変態が開始して、マルテンサイトが得られなくなる注意点がある。
後述のマルテンパと特に呼び分けしない場合も多い。
マルテンパ.
オーステンパ.
加工品が大形品だと内部でパーライト変態が発生する場合があり、加工品の大きさに制限がある。一次冷却を行う熱浴には、塩浴の他に金属浴を使用する場合もある。
オースフォーミング.
表面焼入れ.