令制の選叙令において郡司の要件として「清廉な性格」と「時務に堪えられる」ことが要件として挙げられているが、同等であれば国造の家を優先させるという解説が付記されている。つまり、原則的には「才用主義（実力主義）」を掲げながらも、実際にはヤマト王権以来の伝統的な豪族勢力である「譜第」にも配慮した人事政策が求められた（「譜第主義」）。
一方「労効譜第」及び譜第以外の郡司は「才用主義」に基づく登用であった。このために郡司起用の際に、譜第主義を採れば才用があっても登用されず、逆に才用主義を採れば古代以来の名門でも才能がないとして登用されないという事態が考えられたために、両者の依拠する立場は相反する事になり、両者間の激しい対立の原因となった。
以後、官職の世襲化とともに譜第郡司による郡司世襲が固定化されることとなった。
譜代下人
譜代下人（ふだいげにん）は、譜代奉公人（ふだいほうこうにん）とも呼ばれ、近世農村部において主家に人身的な隷属にあり、譜代として永代・世襲的に労役を提供する形によって奉公した下人・奉公人を指す。
概説.
地方によっては家抱（けほう）・門屋（もんや）・庭子（にわこ）・内百姓（うちびゃくしょう）・名子（なご）・被官（ひかん、被管、被官百姓）・分付（ぶんづけ、分附、分付百姓） などの呼称があった。下人夫婦の子または私生児であったものは釜子（竈子、かまご）、釜譜代（竈譜代、かまふだい）、あるいは庭子 とも呼ばれた。また、従属の度合いも異なり、『地方凡例録』には夫婦を構成して生活している者や主家から土地を貸与されて高額な小作料を上納したより小作人に近い者から、主家の屋敷内に住まわされてその命令下で田畑を耕すより奴隷に近い者など、様々な形態があった事が知られている。
その由来については中世以来の伝統的な下人の血を引く者や戦国時代から江戸時代初期にかけての混乱期に誘拐や人身売買によって獲得された零細民であったと考えられている。戦国時代には乱妨取の習慣による誘拐や人身売買が行われていたが、江戸幕府はこれを禁じた。だが、当時の農村社会の経営は不安定であり、農業経営の出来なくなった小農民と労働力不足に悩まされる本百姓層の利害の一致によりこうした人身売買による隷属化が農村部において横行した。