かつては一般家庭での日常の調理用熱源や掘り炬燵など暖房の熱源に常用されていた。現在は、釣りなど長時間屋外で暖をとる必要があるアウトドアレジャーなどでの使用、屋台や飲食店での調理および暖房器具として、また掘り炬燵や練炭火鉢などを現在も利用している家庭や、長時間の煮炊きが必要な料理を日常的に作っている家庭での利用が中心になっている。なお、近年は石炭価格高騰の煽りを受けて練炭の小売り単価も年々高騰し続けている傾向にあり、庶民の安価な燃料というかつてのイメージからは離れつつある。
業務.
朝鮮半島(北朝鮮・韓国).
北朝鮮.
韓国.
朴正煕大統領によるセマウル運動とは、朝鮮戦争で荒れた国土を回復するために政策である。セマウル運動の第一の手段が国土の緑化と国民生活の向上のための農村への燃料供給だった。韓国政府は無煙炭を農村へ供給し、農村での練炭の製造を指導普及した。セマウル運動を支えた練炭原料は戦前に朝鮮総督府が開発した江原道三陟炭鉱の無煙炭であった。
年末には、慈善団体などによる低所得層への練炭配達が、キムジャンのキムチ配達と共に風物詩となっている。
中華人民共和国.
なお、中国マスコミ報道の和訳では石炭のブリケットを一律に「」（）と訳している傾向があり、注意が必要である。また、中国語での「（）」とは日本での「成形木炭」のことを指す。
ベトナム.
その他の国々.
石炭への依存度の高い発展途上国では、練炭の製造が酸性雨対策として注目され、安価で流通もしやすいことから日本からの製造技術者を招くなどして生産を進めている。またかつて練炭製造の拠点であった宇部市などでは海外研修生への練炭製造研修なども行われている。
モンゴルでの牛糞と石炭を混ぜて作った手製の練炭など他国へ広まっている。北朝鮮においても中国同様、暖房用などに広く使用されている。
注意点.
一酸化炭素の発生.
特に、アパート・マンション、気密性の高い昨今の新築住宅などでの練炭や豆炭、木炭の屋内使用は最初から避けた方が良い。集合住宅などでは自分の部屋を換気していても、他の部屋へガスが及ぶ可能性がある。
テント内では、テントのベンチレーション（通風口）を開けていた場合でも数分で危険濃度に達する。
地理.
人口.
ジャクソン郡区 (ペンシルベニア州ノーサンバーランド郡)
地理.
人口.
経歴.
クラブ.
代表.
指導者.