本作は風間俊六の初登場作品である。風間俊六は金田一のパトロンの1人として多数の作品に登場するが、多くの場合は簡単にしか紹介されておらず、名前しか出てこない作品も少なくない。詳しい人物像は専らこの作品で描写されている。
そのあと、捜査本部に姿を現した金田一の口から、風間との関係が語られる。中学時代の同窓で、東北のほうの中学を出ると2人で東京へ出てきて、しばらく神田の下宿でゴロゴロしていた。金田一がアメリカへ渡っている間は硬派の不良になって押し借りゆすりをしていたが、金田一が帰国したころには何とか組の顔役になっていた。金田一が兵隊にとられて縁が切れてしまったが、復員後に岡山県で「獄門島」事件などを手がけた帰りの汽車で再会する。横暴で怖いもの知らずのヤミ屋の一団が汽車に乗り込んできて戦々兢々となったところ、決然として立ち上がった男がヤミ屋の親分に何やら告げると俄然形勢一変、いっぺんに静粛になり平身低頭、鞠躬如として礼譲を極めた。警官諸公でさえ手に負えぬ暴君をたった一言でおさめるとは、昔の黄門さんのような偉い人であると、つくづく見直すと風間であったという。
テレビドラマ.
おおむね原作に忠実だが、以下のような変更がある。
メインゲストが演じる女性マジシャン・紅マヤ（原作の桑野鮎子に相当）は金田一の手品の師匠という設定である。「黒猫亭」を経営する糸島礼次郎（原作の糸島大伍）の妻・繁子（原作のお繁）こと松田花子は、手品師だった父・右京丸の死後、引き取って虐待していた養父（叔父）を殺していた。マヤと同一人物であったと最後に判明するのは原作と同様である。興行師だった糸島は右京丸と花子を知っており、引揚船で遭遇した繁子を食い物にしていた。繁子はマヤとの二重生活を当初秘密にしていたが、気付いた糸島はそれを容認し、周囲にはマヤも愛人の1人と思わせていた。