実用品としての現代的なランプ（ランタン）は、電気が使えない環境で使用するもので、ガス原料または石油原料の専用燃料を使っており、普通の油は使っていない。したがって今日のオイルランプは、実用性よりはある種の雰囲気作りのために使用されている。
日本の前近代にそのまま照明として使われた灯明皿や、江戸時代に使われた行灯の中に光源として入れられた火皿なども、原理的にはオイルランプの一種である。
部品.
以下は、テラコッタランプの主な構成要素である。
ランプの類型.
ランプは、材料（ 粘土、銀、青銅、金、石、スリップ ）、形状、構造、デザイン、およびイメージ（たとえば、象徴的、宗教的、神話的、エロティック、戦闘、狩猟）を含むさまざまな基準に基づいて分類できる。
宗教とオイルランプ.
ユダヤ教.
ランプは、トーラーやその他のユダヤ教の文献で、正義、知恵、愛やその他の肯定的な価値観への道を「照らす」ことの象徴として現れている。火はしばしば破壊的であると説明されたが、光は肯定的な精神的な意味を与えられた。オイルランプとその光は重要な家庭用品であり、これはそれらの象徴性に由来するかもしれない。
キリスト教.
ヒンドゥー教.
南インドでは、寺院や伝統的な儀式で一般的な何タイプかのオイルランプがある。小型の物は供物にも使用される。
中国の民間信仰.
伝統的な中国の祭殿では、神々の像の前、または漢文で神の名を示す飾り板の前に、オイルランプが灯されていた。このようなランプは通常、透明なガラスで作られ（普通の飲料用のガラス器にも見える）、油で満たされており、下に水が入っていることもある。芯を含むコルクまたはプラスチックのフローターを油の上部に置き、芯の底を油に沈める。
このようなランプは、祭殿で燃え続けており、私人のものも公共のものもある。香や線香をランプから火を取る。
歴史.
北極.
ランプは石で作られ、ランプのサイズと形状は異なる場合があるが、ほとんどが楕円形または半月形だった。灯心はほとんどが乾燥したコケまたはコットングラスでできていて、ランプの縁に沿って照明されていた。厚切りされたアザラシの脂肪をランプの上で溶かすことで、より多くの脂を供給できる仕組みになっている。
宗教上のバリエーション.
インドにおけるオイルランプの重要性.