析出硬化系ステンレス鋼とは、材質に析出硬化を施したステンレス鋼である。析出硬化に先立って、析出硬化系には最初に固溶化処理が行われる。固溶化処理（溶体化処理）とは、加熱して合金元素を十分に固溶させて均一な固溶体を得る熱処理である。析出硬化系の固溶化処理では、加熱して組織をオーステナイトにし、急冷する。固溶化処理後の母相の種類に応じて、析出硬化系はさらに分類される。固溶化処理後の母相が
マルテンサイト系.
マルテンサイト系析出硬化型ステンレス鋼は、固溶化処理の急冷途中にマルテンサイト変態を起こさせ、固溶化処理後は室温で組織がマルテンサイトとなる鋼種である。次いで、析出硬化させるための熱処理（時効処理）が施される。析出硬化のみならず、マルテンサイト変態も高強度化の機構として利用する鋼種といえる。
セミオーステナイト系.
セミオーステナイト系析出硬化型ステンレス鋼は、固溶化処理によるマルテンサイト変態を起こさせず、固溶化処理後は室温で組織がオーステナイトとなる鋼種である。固溶化処理後のオーステナイトは準安定なオーステナイトとなっており、再度の熱処理または冷間加工を行ってマルテンサイト変態を起こしてマルテンサイト組織にし、時効処理を行う。セミオーステナイト系も、マルテンサイト変態と析出硬化を高強度化機構として利用する鋼種といえる。このようにオーステナイト化を挟む理由は、形状を成形するときにはオーステナイト組織の特性を活かして加工しやすくためである。なおかつ、使用時にはマルテンサイト組織の特性を活かして高強度を実現するため、最終的にはマルテンサイト化させる。
オーステナイト系.
オーステナイト系析出硬化型ステンレス鋼は、固溶化処理によるマルテンサイト変態を起こさせず、固溶化処理後は室温で組織がオーステナイトとなる鋼種である。セミオーステナイト系との違いは、固溶化処理後のオーステナイトがとても安定な点である。かなりの冷間加工を加えてもマルテンサイト変態を起こさないほどに、高い安定度のオーステナイトになっている。マルテンサイト系と同様に、固溶化処理の後は時効処理のみを施す。時効処理後もオーステナイト組織を維持する。マルテンサイト系およびセミオーステナイト系とは異なり、オーステナイト系は析出硬化のみを高強度化機構とする鋼種といえる。
特性.
機械的性質.