多くの国や地域では、海賊盤の流通は違法であり処罰の対象になる。日本では、これらの不法的なレコードやCDの「製作や販売」に対して、法的には取り締まることが可能ではあるが、国内アーティストの新作の編集盤を販売した以外（特に洋楽では）取り締まられ、処罰されたという例がほとんど無かった。
なお、カウンターフィット盤に関しては、著作権法違反に加え、商標法・不正競争防止法にも違反することとなり、その分罪も重くなる。
歴史背景等.
以降、海賊盤は広く一般的に知られるようになり、ロック・アーティスト、中でも三大アーティストとして知られているローリング・ストーンズ、ボブ・ディラン、ビートルズの海賊盤を中心に、隆盛を極めていった。
製品の種類.
単独のアルバムに関係した海賊盤では、ビーチ・ボーイズの未発売アルバム『スマイル』のものが多い。かつてマニアの垂涎の的だったものとしては、
などが挙げられる。
媒体の変化.
アナログレコードの時代はアメリカ合衆国でのプレスが主流であったが、CD時代になると取締りの緩さから日本製の海賊CDがコレクターの注目を集めている。建前上はヨーロッパ製などとして販売しているが、主に東京都新宿区西新宿七丁目（旧・柏木一丁目、旧・百人町一丁目）の小滝橋通り界隈に多数存在するコレクターズCD店が製造、販売している。
また、メディアはアナログレコードからCDに変遷したようにDVDへとその主流は移行しつつあるほか、オンラインでのダウンロードによる海賊盤も増加している。
対策.
アーティスト個別の対策.
こういった海賊盤の違法リリースに対抗するミュージシャンも現れた。以下はその一例。
放送用音源.
公式海賊盤.
ミュージシャン本人による海賊盤入手.
ミュージシャンの中にも海賊CDマニアは多数おり、レッド・ツェッペリンのジミー・ペイジやキング・クリムゾンのロバート・フリップなどは、来日の度に西新宿等の海賊CD店を訪れている。店側は彼等の大ファンであると同時に違法行為をしているという後ろめたさがあるせいか、海賊CDやビデオを無料でプレゼントしている。