鎌倉時代の絵巻では『法然上人絵伝』（参考：）や『慕帰絵詞』（参考：）の中にも描かれている。
周囲に軟錦（ぜんきん）が貼られ、高級なものでは大和絵が描いてある。
『病草子』不眠症の女は主人の部屋ではなく侍女の部屋のためか大和絵ではなく唐紙である。
また『春日権現験記絵』の紀伊寺主の屋敷には更に格の低い、軟錦は張られているが無地の副障子が出てくる。
杉障子.
遣戸障子が現在の襖であるとは限らないのがこの杉障子である。
単に杉戸とも云い、黒漆塗りの框に杉、檜、槙などの一枚板を嵌め込んでいる。
杉は檜と同様に真っ直ぐな木で上質なものは縦に割りやすい。
寝殿造の時代には板は割って作り、仕上げは槍鉋（参考：）で削る。
それで幅広の板まで作っている（参考：）。
なお木材は杉だけとは限らず杉障子も含めて板障子とも呼ばれるが、杉障子という用語が良くでてくることから杉を使う場合が多かったと思われる。
なお、内裏紫宸殿の賢聖障子も板のパネルに絹を張り、その上に絵を描いたものであるが、杉障子・杉戸は絹などを貼らずに、板に直接絵を書く。
は『慕帰絵詞』にある杉障子である。ここでは建物の外周に使われており、その杉戸には鳥や草木が描かれている。馬もよく描かれる。
現在の障子の原型.
明障子.
従って鎌倉時代以降の絵巻に現れる明障子と同じかどうかは判らない。
もちろん指図を書くのは内部の室礼の為で、従って視線は中から、そして明障子の外側までには関心が無かったということも考えられる。
当時の明障子に張られたのは和紙とは限らず、生絹（すずし）も使う。
一方で、その当時から障子紙は現在のもの程度の薄い和紙が使われていたという記録もある。清盛の外孫にあたる東宮、後の安徳天皇が満一歳なって平清盛の屋敷を訪れたときに、清盛に教えられるまま指につばをつけて明障子に穴をあけたことが『山槐記』に記されている。感涙のあまり清盛はこの障子を保管するように命じた。
腰高障子.
鎌倉時代の絵巻に現れる明障子はちょうどのように、蔀の下半分を填めたままにし、蔀の上の部分を開放して、そこから日差しを取り入れる姿が多い。
は当初二条城内に建てられた茶屋・聴秋閣であるが、中央の開いているその両側が腰高障子である。
子持障子.