比較すると「子鼠・丑牛・寅虎・卯兔・亥豕」は現在と一致し、「巳蟲・申環・酉水」も現在の蛇・猿・鶏と関連すると考えられている。ただ、「午鹿・未馬・戌老羊」というところに鹿が入り、その代わり、犬がない。順序も異なっていた。
唐代になると十二生肖を象った彫像が作られるようになり、獣頭人身で手に笏をもち文官の服を着る姿で表された。これらは墳墓の副葬品に入れる陶俑として作られたり、墓誌銘の四周に彫刻されたりした。またこれらの彫像は仏教において薬師如来の眷属である十二神将を表すのに用いられて日本に伝播し、武人像の下に十二生肖を彫刻したり、十二生肖の獣頭人身の姿で作られたりされた。また朝鮮半島には統一新羅時代に伝播し、慶州の墳墓などに見られるが、文官ではなく武官の姿に象られ、ただ十二生肖を象ったものなのか十二神将であるのかは定かではない。
また民間において紀年や人の生年を表すのに使われるようになった。特に新年を迎える際に用いられ、中国では春節（旧正月）になると新年の十二生肖にちなんだ催しが開かれ、日本でも正月のやりとりする年賀状の図案に使用される。なお各国において割り当てる動物に若干の異なりがある。
由来に関する説話.
いつ頃生まれた話かは不明であるが、世界各地に、十二支の動物に関しての類似した説話がある。細部はさまざまだが、十二支の動物を決める立場の者が動物たちを召集し、先着順に決めたという物語である。
召集した者については、
などがあり、召集した日付には
などがある。
さらに、次のような話が追加されていることがある（必ずしも相互に整合性はない）。
年代.
脊椎動物相.
獣脚類.
以下の他、詳細不明のオルニトミムス類とティラノサウルス類がテキサスとメキシコに分布する上部層から知られている。
概要.
あらすじ.
社会人一年目の主人公が忙しい日々を送りながら女の子と恋をして、愛を積み重ねる。
三輪別所
ジャック・コンスタン
経歴.
妻は女優のマリー・グローリーであった。
シャルル・フレデリック・ウォルト
ウォルトはファッションの歴史を研究する多くの人たちからオートクチュールの父とされている。　また、このことから、ファッションビジネスの改革者の一人とも評されている。