しかし室町時代後期から戦国時代になると、公家は必ずしも正式な婚儀をあげて正室を迎えるとは限らなくなり、摂家でも近衛政家のように生涯正室をもたず側室のみをおく者がでるようになる。その結果「北政所」の称号が贈られる摂関の正室は数えるほどまでに減少することになった。
太閤秀吉の北政所と大政所.
さらに時代が下って戦国時代の終わる頃には、百姓足軽あがりの豊臣秀吉が天下を取り、摂家出身者以外ではじめて関白になるという歴史的な出来事が起こる。その正室（のちの高台院）には秀吉の関白補任に伴い従三位が授けられているが、彼女はこの直後から「北政所」と呼ばれるようになっていることから、叙位と同時に北政所の称号を贈る宣旨も出たものと考えられる。
本来は「その任を子弟に譲った前関白」を意味する普通名詞だった「太閤」が、秀吉以後は専ら秀吉のことを指す固有名詞のようになったのと同じように、それまでは「摂政関白の正室」の称号だった「北政所」も、この高台院以後は専ら彼女のことを指す固有名詞として定着し今日に至っている。
また、正室に贈られる「北政所」に対して、摂政関白の母（正室）に贈られる称号を「大北政所（おおきたまんどころ）/ 大北の政所（おおきたのまんどころ）」といい、略して「大政所（おおまんどころ）」といった。これも秀吉の母であるなかに贈られてからは、専ら彼女を指す語になっている。
高天原
高天原（たかまがはら、たかまのはら、たかあまはら、たかあまのはら、たかのあまはら）は、『古事記』に含まれる日本神話および祝詞において、天照大御神を主宰神とした天津神が住んでいるとされた場所のことで、有名な岩戸の段も高天原が舞台である。
概要.
『古事記』などでは、地上の人間が住む世界である葦原中国や、地中にあるとされる根の国・黄泉に対し、天上界にあった、と記述された。
いっぽうで、神話に書かれていることが事実であるという立場から解釈を試みる人々が古くから存在しており、九州、大和、北陸、富士山他（後述）、実在の場所であったとの説も多数となえられた。
古事記における記述.