日本語において文字は、漢字と仮名である平仮名および片仮名を示す。中国で生まれた漢字は、元々は具象的な絵文字から発達してきた。日本に伝えられてからも、絵文字を文字として使用することが行われている。
古くからの利用.
古くから使用されていて有名なものが枡記号（）である。これは枡を図式化した絵文字であるが、計量容器としての「枡」の意味と、区画としての「枡」、文字としての「枡」や「升」、丁寧の助動詞の「ます」のまったく異なる用途で使用される。この用途は現在も同じであり、ほかに副詞の「ますます」を枡記号を利用して表すような用途も増えている。
藤間柳庵は、江戸時代末期に絵文字で書かれた版画を作成していた。この使用方法は、各漢字をそれぞれ絵文字に対応させて使用している。
これらに見られるように古くからの使用方法として、絵文字の「絵」の持つ意味を利用して使用するケースと、絵文字の絵の読みのみをそのまま利用して使用するケースがあった。
現代における利用.
日本における事情.
現代においては、ポケットベルで絵文字が採用されて以降携帯電話端末での携帯電話の絵文字の普及により、さまざまな絵文字が文字としての用途として使用されるようになった。
ポケットベルに絵文字が最初に採用されて、それの人気が高かったことから、携帯電話に絵文字が実装されるようになったことで、一般社会でも絵文字が使用可能になった。
絵文字のグローバル化.
絵文字は日本語に特有の文化であり、海外も含めインスタントメッセンジャーやSNSで絵文字使用が可能になってからも、日本語以外の言語では文字のように使用する用途はほとんど見られず、専ら装飾記号や約物としての用途でしか利用されていなかった。
絵文字が世界的に使用されている状況を示すものとして下記のような例がある。
絵文字使用のパターン.
下記に用途ごとの例を示す。
円空仏
経歴.
代表歴.
スタジオ・ボロ物語
東広島市立志和堀小学校
東広島市立志和堀小学校（ひがしひろしましりつ しわほりしょうがっこう）は、広島県東広島市志和町志和堀にある市立小学校。
概要.
旧東広島市の北部にある。校区に流れている川にはホタルが多く棲息しており、夏には校庭で「ホタルまつり」が開かれる。
志和堀三大まつり.
天毛伸一
経歴.
ライフ・ゴーズ・オン (リアン・ライムスの曲)