カラー鋼板の性能.
カラー鋼板に求められる性能は、概ね次のように分類され、これに基づいて商品設計がなされている。
多くの製品では、基本となる塗料に所要の添加剤を混ぜることで希望する性能を発揮させている。一方で、添加剤が加わることで、色調の制約が大きくなる、原板との密着性が低下する、加工性が落ちる、表面の滑りやすさが変化する(実際の施工現場では、鋼板屋根材は勾配のある屋根に重ね置きすることが多く、極端に滑りやすい／すべりにくい製品は使い勝手が悪い)など、さまざまな制約や性質の変化が発生する。このため、どんな添加剤をどの程度用いるかは、メーカーにとって重要な研究対象となっており、メーカー各社が開発にしのぎを削っている。
カラー鋼板の用途.
建材（外装材）向け.
住宅や非住宅（工場や倉庫など）の屋根材、サイディング（壁面）などにもっとも多く用いられている。基本的にはそのまま用いられることはなく、加工業者によってロールフォーミングなどで成形加工された商品が用いられている。
建材（内装材）向け.
業務用大型冷蔵庫（プレハブ冷蔵庫）やクリーンルーム向けに利用されている。断熱材との接着性や静電気帯電防止など、特殊な機能が付加された商品が用いられることがある。また、屋内のパーティション・パネル材や収納家具などに用いられる。一部の高級品は、住宅ドアなど意匠性の高い分野でも利用されている。
屋外家電向けなど.
クーラーなどの室外機、配電盤などに用いられる。後述する屋内家電に比べると若干品質要求が緩やか。シャッターや物置などにも用いられる。
屋内家電向け.
冷蔵庫や洗濯機などのいわゆる「白物家電」には、カラー鋼板が大量に使用されている。また、AV機器の外装材などにも使用されることがある。これらは特に高い表面品質が求められるため、通常のカラー鋼板とは異なる品質管理下で製造されている（プレコート鋼板=後述）。
その他.
道路の防音壁の材料、工場配管の保温材、ホワイトボードや黒板といった、さまざまな分野で利用されている。さまざまな用途に応じ、特別な塗装や処理を行った鋼板が開発されている。
「前塗装(プレコート)」と「後塗装(アフターコート)」.