海域東南アジアを現代の本土の東南アジアと区別する主な人口統計上の違いは、その人口が主にオーストロネシア人グループに属していることである。この地域には、世界で最も高度に都市化された地域がいくつもある。ジャカルタ都市圏、マニラ首都圏、クアラルンプール都市圏、シンガポールなど。しかし、この広大な地域の島々の大半は無人島である。
地理.
主なグループは次のとおり。 
自然科学では、この地域は「海洋大陸」として知られている。また、生物地理学の植物相ではマレシア植物区系区に対応している。
群島の気候は、ほぼ全域が赤道付近にあるため熱帯気候である。
文化と人口統計.
歴史.
歴史家は東南アジア地域の海のつながりを強調しており、それにより地中海沿岸と同様に単一の文化的および経済的単位として分析することができる。この地域は、中国の長江デルタから南シナ海、タイ湾、ジャワ海を含むマレー半島まで広がっている。この地域はオーストロネシア人の海洋国家的な文化に支配されていた。
古代インド洋貿易.
インド洋で最初の海上貿易網は、海域東南アジアから来たオーストロネシア人によるものだった。彼らが、最初の外航船を建造した。
インドと中国の物質文化をつなぐだけでなく、特にインドネシア人は、カタマランとアウトリガーボートを使用してスパイス（主にシナモンとカッシア）を取引し、インド洋の偏西風の助けを借りて遠く東アフリカまでも航海していた。この貿易ネットワークはアフリカとアラビア半島にまで拡大し、その結果、紀元前1千年紀の前半までにマダガスカルはオーストロネシア人の住む土地となった。それは有史時代まで続いた 。
海のシルクロード.
中国の貿易は宮廷によって厳格に管理されていたが、閩南民の拡散は東南アジアとの非公式な貿易と文化的交流を促進し、この期間中に東南アジアの各地に定着していった。中国政府の公認を受けていないにもかかわらず、これらのコミュニティはマラッカ、ホイアン、アユタヤなどの都市間でのビジネスと貿易のネットワークを形成していた 。これらの中華系の人間は、移住先の各地の政府で役人や外交官にもなった。
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時代背景・著者.
内容.
構成.
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