葉は夕刻～早朝にかけて就眠運動をし、主に夜間は外側に閉じる。この就眠運動は体内時計による生理であり、光を当てる量や時間による影響を受けず、一定時刻になると葉を閉じ、一定時刻になると開く。
含有成分の例.
利用.
生薬「決明子」として.
なお、決明子が配合された漢方方剤としては、洗肝明目散が知られる。
代用品の「ハブ茶」として.
日本では炒った種子に、お湯を注ぎ、少し蒸らす方法で成分を抽出した後、抽出後の種子を濾して除き、液体の部分だけが飲まれる。また、予め種子を焙煎してある市販品の「ハブ茶」や、ドクダミ・ハトムギなどと混合して売られている場合もある。
中華人民共和国や大韓民国では、生の種子を煎じて飲まれるが、少々不快な青臭い匂いと、苦味やえぐ味がある。このため、お茶のように飲用するには、種子が弾け飛ばないように鍋などに蓋をして、生の種子を炒る下処理を行った方が、味や風味が良くなり飲み易くなる。
線虫抑制・窒素固定・土壌改善.
このため、コンパニオンプランツや土壌改善用の植物として植えられる場合がある。
他に緑肥としても優れており、緑肥利用されることもある。
栽培.
楢山佐渡
楢山 佐渡（ならやま さど）は、江戸時代後期の盛岡藩家老。首席家老として、藩財政の建て直しを始め制度改革を行なう。
戊辰戦争においては藩を奥羽越列藩同盟に同盟させた主導者となり、秋田戦争において指導的な立場にあったが、戦後は敗戦の責を負って盛岡で斬首刑に処された。
出自.
楢山氏は石亀氏の支流で、盛岡藩主家南部氏の一門として家老職を務める家柄であった。代々、江刺氏、八戸氏、葛西氏とも縁戚関係にある。
南部家高知衆（譜代上級武士）として、代々盛岡城内丸（現岩手県盛岡市内丸）に屋敷を構えた。現在の岩手県庁敷地には、かつて楢山家の屋敷があった。
生涯.
第二次三閉伊一揆.
一方で、一揆側の要求の一つであった先代藩主・南部利義の復帰及び帰国を退けたので、利済の傀儡として立てられた藩主の南部利剛もまた佐渡に借りが出来ることになった。
藩政改革.
一揆騒動後に首席家老として、藩財政の建て直し始め制度改革を行なうが穏健派であり、人員削減などの急激な改革を行う改革急進派の家老・東政図と対立した。その急進的な施策により政図は最終的には失脚した。
奥羽越列藩同盟.