磁気ストライプのアイデアを工業製品化するまでにはいくつかのステップを必要とした。
国際規格.
これらの仕様に準拠した磁気ストライプは、多くの販売時点情報管理 (POS) 機器で読み取ることができる（POS機器は実際には汎用のコンピュータである）。これらの規格を採用したカードとしては、ATMカード、デビットカード、クレジットカード（VISA、マスターカードなど）、ギフトカード、会員カード、運転免許証（アメリカ）などがあり、秘匿しなければならない情報を格納しなくて済む用途であればどんな用途でも利用されている。
JIS規格.
磁気ストライプの保磁力.
見た目で言えば、一般に低保磁力の磁気ストライプは明るい茶色で、高保磁力の磁気ストライプは黒に近い。ただし、中にはアメリカン・エキスプレスの透明なカードのように銀色のストライプになっているものもある。高保磁力の磁気ストライプは一般家庭にあるような大抵の磁石ではダメージを受けない。低保磁力の磁気ストライプは逆に比較的簡単にダメージを受ける。このため銀行の発行するカードは今ではほぼ間違いなく高保磁力の磁気ストライプを使っている。ただし、強力なネオジム磁石を近づけると、高保磁力のカードでも完全に消磁してしまう恐れがある。
磁気ストライプカードは磁性体を裏面に塗布した切符などの形状で、公共交通機関などでよく使われている。このような磁気ストライプは比較的安価に製造できるが耐久力は低く、長期の使用には適していない。
国際規格を採用していない例.
ホテルのカードキー、交通機関のプリペイドカード、テレホンカードなどはISO規格を意図的に無視している（キプロスの電話カードなども同様）。これらは残高などが磁気ストライプに格納されており、リモートのデータベースでは管理されていない。
偽造検出技術.
他のカード.
より新しいカードとして、集積回路チップを搭載したICカードがある。ICカードによっては金属端子があり、リーダーと物理的に接続して読み取る。非接触型のカードとしてはRFID技術を利用したものなどがある。磁気ストライプと同時にRFIDタグ（近距離無線通信技術）を内蔵したカードもある。RFIDタグはトランスポンダやマイクロチップの一種であり、企業内の設備へのアクセス制御や電子マネー支払い手段に使われる。