ジョン・バーディーンやジャック・キルビー、ロバート・ノイス、嶋正利らを筆頭に、トランジスタ誕生後のエレクトロニクス史において欠かすことのできない多くの人物にインタビューを行っているほか、再現映像も多いが、半導体の製造に関する貴重な映像を多数紹介している。
番組中で度々登場する、アナウンサーの三宅民夫とディレクターの相田洋との軽妙な掛け合いトークも話題となった。
番組構成.
放送後.
続編として新・電子立国が制作されている。「電子立国・日本の自叙伝」はデバイス（素子）の発達史であり、日本における黎明期から「追いつけ追い越せ」の時代を通して、DRAMで世界を制した時代まで、という日本での歴史を軸に構成されていたのに対して、続編はソフトウェアの発達史であり、日本のみならず米国、そして世界のソフト業界も含めて紹介した。そのため、続編には「日本の自叙伝」の副題は無い。マイクロソフト社長のビル・ゲイツに出演を依頼する際には、本番組のダイジェスト版を見せて、「今度、これのソフトウェア版を作るのだが、ぜひ協力してもらえないか」という主旨で依頼して出演を取り付けた。
後代においては、全盛期の日本の電子産業を表す時「電子立国」の言葉が使われることがある。
商品化.
単行本.
DVDチャプター.
※LDソフトにおけるチャプターに基づく
臓器提供意思表示カード
臓器提供意思表示カード（ぞうきていきょういしひょうじカード）とは、日本の臓器の移植に関する法律に則って、自らの臓器提供に関して意思を表示するための、日本臓器移植ネットワークが発行しているカードである。ドナーカードとも称される。
概要.
脳死判定に従い脳死後に臓器を提供する意思、心臓死後に臓器を提供する意思、あるいは臓器を提供しない意思を表示することができる。健康保険証や運転免許証に貼り付けることができる意思表示シールもある。
ハンス・プフィッツナー
略歴.
生い立ち.
第一次世界大戦まで.
《パレストリーナ》.
好戦的な評論家.