父である呼韓邪単于が前漢と和平していたため、単于に即位してからも前漢と和平していた。しかし、次第に前漢の実権を握る王莽からの圧力が強くなり、王莽が新を建国してからは、臣従を求められたため、新から独立して、新に何度も攻め込んだ。
生涯.
単于に即位するまで.
単于に即位する.
漢に来朝する.
王莽からの規制.
漢が四か条の取り決めを命じた後、護烏桓校尉の使者が烏桓の民に告げて、今まで烏桓から匈奴へと貢納されてきた皮布税を与えてはならないことにした。匈奴では使者を派遣してこれまで通り、烏桓が皮布税を払わないことを責めることに決め、匈奴の人民婦女で烏桓にと商業を行おうとしていたものも皆、使者に従っていった。
烏桓はこばんで言った「天子からの詔にある取り決めを奉じる以上、匈奴に税を与えられないのです」。匈奴の使者は怒り、烏桓の酋長や豪族を捕らえ、縛って、さかさまに吊るした。酋長や豪族の兄弟が怒って、匈奴の使者やその属官を殺して、その婦女や牛馬を奪った。
新からの印の文字.
すなわち、匈奴は漢から独立した王であることを否定され、新に服従する臣下と位置づけられたのである。
印の文字について、東晋次は、「問題は印文である。中国国内で諸侯王に封ぜられるのは、皇帝の皇子であるが、彼らが所持する印の印文は「某王之璽」という。（中略）「璽」は皇帝の六璽にも用いられるが、一般の臣下の印は、最高の列侯でも「某侯之印」といったように「印」を用いる。そして「璽」と「印」の間の「章」は、漢王朝に服属した周辺異民族の首長（外臣）に与えられる印に用いられる。さらに外国の臣下たることを示すために「漢」の字を頭に冠するのが原則である。「漢某王章」といったものになる。ところがいま問題にしている匈奴の場合、従来は「匈奴単于璽」であった。これは国内の諸侯王と同じ待遇であり、しかも外臣でないことを示すために「漢」字を冠していない。つまり匈奴は漢と対等の国とされたことを意味する。しかるに、王莽はこれを、一般の外臣の首長と同格の「新匈奴単于章」と改めてしまったわけである。匈奴側としては絶対に容認しがたい措置と言わざるを得ない」と論じている。
新との対立.
王莽の対応.
そこで、王莽は次のように軍を派遣した。
新と敵対・交戦する.