西洋の礼服の多くはキリスト教における儀礼用の衣装に由来しており、特に、戒律に厳しく儀式が重んじられるカトリック教会では肌の露出を抑えることが求められ、司教たちは清純さを表すために手袋()を着用した。その流れを受け欧米諸国では王室の公式行事や上流階級の社交界などの礼装に手袋が用いられ、女性の夜礼服などの半袖もしくは袖のないホルターネックやノースリーブのドレスには肘上まである長い手袋が着用されるようになり、高貴な女性は長い手袋によって肌の過度な露出を抑え品位と謙虚さを保った。日本の皇室でもそれを模範としたドレスコードが採用されており、公式行事で女性皇族がオペラグローブを着用することがある。
そのため、神聖で厳格な場における正装としての意味合いが強く、清楚な淑女の洗練された装いとされる。
概要.
ファッションアクセサリーとしての起源は、中世ヨーロッパのキリスト教礼式による礼拝時のスタイルや、そこから発展したであり、ヴィクトリア朝時代には上流階級の多くの女性が着用していたオペラグローブはエチケットの必需品と認識されていた。現代においてもそのファッション性は高く、オートクチュールのファッションウィークやモード系のファッション写真、結婚式のウェディングドレスなどにおいて淑女としての品格と華美を誇示するための象徴となる性格が強い。
西洋式のドレスコードの最上位グレードである「ホワイトタイ」では、女性は床丈のイブニングドレスと白の長手袋を着用することが規定されている。また、イブニングドレスの一種であり、女性の最も正式な礼装として扱われるローブ・デコルテでは、ドレスと合わせオペラグローブを着用するのが正式なマナーである。
解説.
歴史.
白い手袋はすぐに汚れるのでたくさん所有し頻繁に取り換えなければならなかった。そのようなことができた裕福な白人女性の手は青白く、日焼けした黒い手は労働者階級に所属することを意味したため、貴族の証である美しい白い手を保持するための手袋は優雅さと真の女性の象徴となった。女性は外出の際、手袋をはめるのがエチケットであった。現代でも礼装には欠かせないものとされている。
現代.