日本語では「園林」が定訳に至ってないため、「日本庭園」という言い方に倣って「中華庭園・中華式庭園・中国風庭園」などの和訳もしばしば使われている。
定義.
中国庭園、つまり「園林」というものは、必ず池・石・木・橋・亭などの五つの要素が全て揃って、一つを欠いても「園林」とならない。
日本庭園との共通点はいくつかあるが、中国人の独自な美学を表現するため、相違点もかなりある。最大の違いは、日本庭園が自然との調和を求めていることに対して、中国庭園は世の中に存在しない仙土・桃源郷を現実化させることを目的とする。その為、中国庭園は水墨画・漢詩・道教・仏教・儒教・紅楼夢の中の名シーンを細かく再現することを大事にして、日本庭園のように究極の美を追求することや、個人の好みで作ることは出来ない。
歴史.
中国庭園の歴史は長く、歴史的に分類すると
五つの時期に分かれている。
特徴.
代表的な中国庭園は避暑山荘・頤和園・蘇州古典園林などで、世界遺産にも登録されている。
中国庭園の特徴のひとつに九曲橋・太鼓橋などがあげられる。
中国では宮城や離宮・陵墓あるいは私邸や仏教寺院や道観・文廊などあらゆる建築に庭園が伴い、独自の環境文化を発展させてきた。
古くは神仙思想に傾倒した秦始皇帝や漢武帝が造営した、海浜風景をモチーフとした蓬萊山と証する中ノ島をおく神仙式庭園が流行した。日本の浄土庭園もその影響を受けている。こうした写意庭園に対し、南北朝ごろから士大夫らの隠遁思想を反映して自然のままの風趣を重視する林泉式庭園が、また隋唐代には池や運河を開削した船遊式庭園が造営されたが、宋代になると文人らが禅宗思想の影響で詩画芸術を造園に組み込んだいわゆる文人庭園が盛行し、現在見る中国庭園の原型が形作られている。
四川庭園.
嶺南庭園.
ヨーロッパの庭園への影響.
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