現在は歌文字の銀が銹化（しゅうか）してやや黒ずんでいるが、制作当初は金・銀・黒の金属のコントラストが鮮やかに映えていたはずである。
蓋.
木地は木材を鑿や鉋で刳った刳物製（くりものせい）で、裏面は表の曲面どおりに内刳りしてある。まず地粉下地の上へ黒漆で中塗りし、舟の部分は薄肉高蒔絵で漆で薄肉に盛って金粉を蒔き、次いで総体を金の沃懸地としている。さらに波文を金地に金で付描し、その上へ平目粉を蒔いてキラキラ光らせている。舟はややどんよりした調子だが、波文は細かく鮮やかな高低差がついている。蒔絵粉はほぼ球形で粒子が揃っている。
縁の各稜は指をかけやすいよう中央部をわずかに刳って曲線状としている。蓋甲の曲面は掌にちょうどフィットし、触れると肌に快い感触がある。
蓋の裏面は一面無文の金の沃懸地となっており、その奥行きはさながら鉢のようで、吸い込まれるような印象を与える。
鉛板.
まず鉛板の縁を刃物で切り整え、その鉛板を下地か中塗の上に貼り、表面を金槌で叩いて器形に馴染ませている。その際に鉛板の捲れを直した箇所が所々に見られる。さらに鉛板の縁を錆下地で括ってから、鉛板を避けるように上塗りを施している。経年にもかかわらず鉛に白い腐食が見られないことから、表面に錆び止めの薬剤か漆が塗られている可能性がある。
鉛板の表面には金槌の叩き目が見えて微妙な凹凸が付いており、また縁も粗く断ち切ったようにこしらえて、田舎の橋板の古びた風情を表現している技巧には非凡なものがある。
橋の下に小舟が描かれていることから舟橋の情景と解されるが、大きく山なりとなっている形状から、反りの高い橋の下に小舟がもやっているとも見える。
歌文字.
蓋甲全体を使って、『後撰和歌集』恋部二に収められた源等の歌「東路の佐野の舟橋かけてのみ 思ひわたるを知る人ぞなき」が銀文字で散らされている。上の句は鉛板の部分に、下の句は上下の金蒔絵の部分に配置されているが、その区別以外は図様にお構いなく、さながら料紙に歌文字を散らした態となっている。また「舟橋」の二文字は鉛の橋を以って言外に示し、省かれている。