ただ問題は、ポーランドをはじめとしたヨーロッパの共産圏一帯を政治的・軍事的に支配するソビエト連邦の存在であった。ポーランドによる民主主義・市場経済への体制転換が少しでもクレムリンを刺激した場合、ソ連によるポーランドへの政治的・軍事的な反動介入が起こる恐れがあったのである。実際にソ連は常にポーランドの政府高官たちを呼びつけては恫喝しつづけていた。ヴォイチェフ・ヤルゼルスキ書記長もベラルーシ（当時はソ連の白ロシア共和国）の深い森の中の小屋に呼び出され、ソ連の高官たちより恫喝を受けている。ヤルゼルスキは、民主化運動を巡ってソ連を刺激しすぎないことを第一に、ソ連から「ノルマ」として課されていた輸出用高級石炭の生産をいかに安定して継続するか、つねに頭を悩ませていた。
「新思考外交」に対する東欧諸国の反応は様々であった。その中で、ポーランドとハンガリーは、情勢の変化を巧みに読み取り、また共産党内での体制変革の要求、ソ連に対する不信感から、この機会を利用して積極的に国内改革に取り組もうとする動きが起こった。
各国の状況.
ソビエト連邦.
ポーランド.
ハンガリー.
汎ヨーロッパ・ピクニック.
ベルリンの壁崩壊とドイツ再統一.
ブルガリア.
ビロード革命.
ルーマニア.
革命の原動力.
また東西ドイツ基本条約により東ドイツの外交的承認や国交樹立がなされたことは、東ドイツにとって成果として宣伝されたが、逆に西側（帝国主義）に承認させることに意味があるという本質は、逆説的に、社会主義体制の劣位性を示唆することにもなった（西側による国家承認がなくとも労働者国家＝社会主義体制として確立していた、という従前のイデオロギーあるいはプロパガンダとの矛盾）。