ただ簡単に説明すれば、公園のうち都市公園については都市民の保健休養に端的直接に役立てるものであるから施設本位となるのに対し、緑地は、面積もかなり大きくなる場合公園の機能をももつ上に更に都市防衛、都市の過大化防止策等をかねた土地という広い意味をももつ。従って密度の高い施設等は必要とせず、農耕地、疎林、水面、草地など、自然のままの形態を残しつつ利用に供される営造物、ということになる。
都市計画法での緑地は、東京緑地計画のいう緑地よりも狭い観念であり、自然の地形・風致を生かし、あまり施設整備をしない大公園という趣旨である。
緑地の意味の変遷.
用語の起源.
他に都市計画図上の色の塗り分けにちなむ語には赤地、青地、白地があるが、法律用語等になったものはなく、正式の文書等で使われることはない。
東京緑地計画.
なお、東京緑地計画を端緒とした、日本各地の大緑地についても東京緑地計画を参照。
辞書などでの“緑地”.
このため、法律内限定で都市計画法等と違う意味で「緑地」を使用することの宣言を行っているという見方と、法律中の定義が正式の語義であるという見方が混在することとなった。
後の都市緑地法では、都市緑地を都市の自然環境の保全や景観の向上を目的として都市計画で定められる緑地の意味で用いているが、今日では都市計画の専門辞典においても、一般辞書の語義を用いている例もある。
緑地資源.
緑地資源とは地域に残っている樹林地、竹林、草地、農地、水辺などを、環境維持、改善のための貴重な資源とみる考え方で、具体的には資源の種類、所在地、規模、内容、貴重度などを調査、評価して、地域景観計画、環境基本計画などの立案の参考資料としている。
緑道.
緑に覆われ、緑を楽しみながら安全に歩けるようにしている歩行者専用道路（遊歩道）や自転車専用道路、自転車歩行者専用道路などを緑道といい、日本では都市公園（営造物公園）の種類にもある。緑道は緑のネットワークをつくるうえで重要な要素である。既成市街地では小河川や水路沿いの環境（もしくは暗渠化跡のスペース）を活用したものも多く、ニュータウンなどでは意図的に取り入れられる場合もある。この他、鉄道の廃線跡や線路の移設に伴い生じたスペース（高架化した線路の下、地下化による線路跡等）、更には高圧電線の下部空間を有効利用したものなどもある。
海峡植民地