収集物という現物と文献、実務経験を組み合わせた実証的な研究により、これまでの、経験や、限られた、活字のみを頼りにした記述を孫引きするような書籍やマスコミ報道の誤りをたびたび訂正している。
家族.
元東京学芸大学教授で東洋史を専門とした櫻井芳朗は父。戦前、豊島師範（現在の東京学芸大学）、静岡師範（静岡大学）、東京府立第一高女（現：都立白鷗高校）などの校長を務めた櫻井賢三（哲学、教育学）は祖父。『仰げば尊し』『灯台守』などの一連の唱歌の原曲のアメリカでの発見などで大きな話題になった櫻井雅人（一橋大学名誉教授、英語学、欧米歌謡論）は実兄。
地名に関する考え方.
日本のみならず、アメリカ、中国（北京、香港）などでの長い居住経験、欧米、アジア諸国での勤務経験があるため、世界の地名資料を多年にわたって収集し、それによって、地名はどう研究されるべきか、地名はどう保存、活用されるべきかを独自の視点から説く。また、中国の専門雑誌（『中国地名』『地名知識』など）への寄稿を行い、日本の地名研究の状況を紹介している。
地名変更の問題については、特に日本の明治以来の地名改変の歴史について批判的であり、地名は時の行政当局者によって無原則に切り刻まれてきたもので、革命、占領、植民地化、戦争などによらない自国民の手による、これほどの地名変更が行われた国は日本をおいてほかにはないと主張し、無原則に使用される外来語のカタカナ表示への批判とあわせ、日本文化の継承という点から、地名は正名（＝地名を正す）と穏定（＝むやみに変更させない。）が基本であるとし、地名の管理保護の必要性を主張する。
また地名は一部の地名研究家が主張するような、「大地の索引」などといった情緒的なものではなく、地名はそれ自体、実用価値のあるもので、過去の「索引」にとどまらず、過去から現在未来をつなぎ、IT時代になっても地名の活用、保存の継続はなされることが文化のみならず経済効果をも生むことを主張する。また文化的にも古い町並みが残る都市だけでなく、戦災や大火で町並みが失われても、町の歴史や文化、町に住んだ人たちの営みは、「場所」の記憶をつなぐ「地名」という言語の伝達により、地名をもとに継承・復元され、将来の都市の発展につなげることが可能であり、景観が変わっても改称すべきでないと、無形文化財としての地名の存在意義を主張する。