あらすじ.
江戸編.
火付盗賊改方の密偵・留次郎が大川付近で何者かに殺された。切り口や傷口から盗賊・雲霧仁左衛門配下の盗賊によって仕置きされたのではないかと火盗改方は睨んだ。留次郎はかつて、雲霧配下の盗賊であったが、仁左衛門から一人働きを許された後、足を洗い、火盗改方の密偵として活動していた。
留次郎に直接手を下した雲霧一党の小頭・木鼠の吉五郎は、一旦江戸を離れていたが、次のお盗めのために江戸に戻っていた。蔵前の札差・越後屋へのお盗めを控えて、先に江戸に戻っていた雲霧一党の頭・仁左衛門は、次のお盗め先を尾張名古屋の豪商・松屋に決め、一党の引き込み役である七化けのお千代を使い、松屋の主人吉兵衛を色仕掛けで陥れる手筈を整えていた。半年前から従兄の越後屋善右衛門宅に逗留していた吉兵衛は、越後屋に出入りしていた座頭で、雲霧配下の引き込み役・富の市に案内された庵で尼僧姿のお千代と出会い、尼僧らしからぬお千代の美しい裸体に心を奪われてしまった。そして吉兵衛は、お千代をどうしても嫁に迎えたいとする旨を善右衛門と富の市に告げ、理解を得るのだった。
そんなある日、江戸市中を探索していた火盗改方の同心・高瀬俵太郎と岡っ引きの政蔵と六助は、俵太郎の上司である火盗改方与力の岡田甚之助が一党の盗人宿である料亭・佐原屋の裏口から出てくるところを目撃した。甚之助は火盗改方の与力でありながら、密かに雲霧一党と通じ、お互いの情報を交換していたのだった。甚之助が吉五郎と雲霧一党の盗人宿である旅籠の信濃屋で密談をしていたところ、一人の男が信濃屋を見張っていたのを配下の盗賊である六之助が目撃。その男・六助は密かに甚之助を尾行しようとするが、逆に甚之助の待ち伏せに遭い、斬殺される。翌日、六助の死体が大川付近で発見され、その切り口から甚之助の仕業ではないかと睨んだ俵太郎は、真っ先に上司である甚之助に疑いの目を向けるが、その甚之助はすでに先手を打ち、一党の盗人宿である佐原屋と信濃屋に探索の手を入れていた。吉五郎と素走りの熊五郎は、甚之助の行為を一味に対する裏切りと知り憤るが、逆に仁左衛門は、甚之助の行動を見極めた上で、彼の仕掛けた罠に進んで入ろうとする。そして、甚之助に対する仕置きを必ず行うと決意するのだった。