三波が男性役の場合、大抵は三波田伸吉という役名であり、粗暴だが人情家といった役が多かった。なお、中村メイコの役名はいつも本名である（神津）五月であった。概ね三波と中村は夫婦役であったが、ある時には嫁姑、またある時には幼なじみなどいくつかの設定があった。
タイトルの「てんぷく」は三波と伊東が在籍していた「てんぷくトリオ」から採ったもの。「てんぷくトリオ」は本来「転覆トリオ」であるが、この番組では「天福」の文字が当てられ、セットの看板などで用いられていた。
減点パパ→減点ファミリー.
三波伸介とゲスト（主に芸能人。文化人やスポーツ選手の場合もあった）の家族とのトークコーナー。最初は家族（通常は子供）が出てきて、三波が「お父さんの顔はどんな形ですか？」「髪型は？」などとゲストの顔の特徴について子供に質問する。
三波は子供の答えに従って、大きなパネルに似顔絵を描く。描き上がったところで、三波が「お父さん（お母さん、お祖父さん等の場合もあり）を呼んでください」と子供を促す。子供が「パパ〜」「お父さ〜ん」などと呼ぶとゲストが登場し、ここで初めてゲストが誰なのかが分かる。
三波はゲストに対し（例）「○○君がお父さんにやめてほしいと思っていることは何でしょう？」などと家族についてのクイズを出し、正解すると似顔絵の周りに○、間違えると×の札を付ける。
正解を答えられないゲストが、三波に「違います」と冷たく言い放たれて面食らったり、子供の発言に三波やゲストが驚いたり爆笑したりするなど、三波の巧みな問いかけでゲストの意外な一面を見られることが魅力であった。
コーナーの最後に、ゲストについて子供が書いた作文を子供自らが読み上げていた。ゲストや三波が思わず涙を流すことも多く、最後には三波が似顔絵の上に大きな○の札を付けて丸く収めた。
三波は、特に感動したときには「もう全部（○を）付けちゃう。あるだけ付けちゃう」などと言いながら、大きな○を付けた後にも、残っている○の札をパネルに全部貼り付けることもあった。
また、当初は三波の絵の巧みさに驚かれる（玄人はだしなため、下絵が用意されてるのでは？という声もあったという）など反響も大きかった。