このように眼鏡は古くから知性の象徴であったが、これを利用すると、ファッションであれば眼鏡を着用することで知性的なイメージをかもし出すことが可能になり、またフィクションの世界では頭のいい登場人物に眼鏡をかけさせることで外見と性格を一致させ、より印象の強いキャラクターを作ることが可能になる。
現在では、眼鏡キャラクターに一定のファンがいることが認知されている。多くのフィクションでもこれらのファン（特に異性キャラのファン）を意識したキャラクターが存在し、現在では萌えのジャンルの一つに挙げられることもある。
フィクションにおいては、普段は冷静に保っている登場人物が、何らかの拍子で眼鏡が外れてどこかに行ってしまうと「メガネメガネ…」と足元を探したり、眼鏡が曇ったり泥がついたりのアクシデントで見えなくなってしまうとそれぞれにおいてパニックになることがあったり、眼鏡がないと壁や電柱に頭をぶつけたり、精神的ショックを受けて眼鏡が割れたりといった、現実ではありえないことが古典的に用いられる。漫才においても、落ちた眼鏡を探すのがやすし・きよしの持ちネタであった。
漫画表現における描写.
眼鏡の装着によってキャラクターの外観を大きく変えることなく、個性も表現するための漫画的デフォルメ描写として、目にかかる部分を省略する、あるいは逆ナイロールフレーム（アンダーリム）や鼻眼鏡が用いられることがあり、キャラクターの瞳の印象が見た者に素直に伝わる。そのため、瞳を大きく描く美少女系の絵柄（萌え絵）においてはこの表現が用いられることがしばしばある（また、場合によってはあえて目に重ねたまま省略せずに描かれる場合もある）。また、キャラクターの造形もしくは絵柄（前述の美少女系も含む）によっては普通の眼鏡をかけさせることが困難な（あるいは、かけさせると不格好となる）ため、それを回避するためにこの表現を用いることもある。
呼称.
女性キャラに対しては「メガネっ娘」「メガネ女子」、男性キャラに対しては「メガネ君」「メガネ男子」という呼び方がある。特に「メガネ男子」は女性が男性眼鏡キャラに使う呼称として有名であり、女性向けに男性眼鏡キャラを特集した本のタイトルにもなっている。
男女共通のものとしては「メガネっ子」があるが、同じ発音である「メガネっ娘」が存在する影響で、男性に対してこの呼称を使う機会は少ない。