下中座は、地方人形座には珍しく座長が人形芝居に参加せず、専らマネジメントのみを担当している。これは現座長が、座長就任の際の約束として「（自身が）人形を遣わない」としたことによるものである。座長は、座の公演のセッティングや出演依頼交渉、行政や他団体との折衝から座の庶務に至るまでを総括している。
人形芝居の指導は、当初、座長を退き顧問として残った前座長が行っていたが、現在は長年にわたり相模人形芝居を研究してきた現副座長を筆頭にベテランの人形遣いが若手後継者に対して指導する形になっている。副座長は、詳細な舞台打ち合わせについても座長と共に公演会場の事前確認等を行い、舞台スタッフ等と詰める。
備品.
これにあわせて手足・衣装・大道具・小道具等も整備されているが、所有点数等は公開されていない。
整備資金には、座の自己負担のほか、国・県・市の補助金や民間財団の助成金が当てられている。主な助成団体には、芸術文化振興基金、さがみ信用金庫地域文化芸術振興基金、東日本鉄道文化財団がある。
大規模な整備による芸態の変容の恐れに対し、学識経験者で構成される首等整備検討委員会を設置して整備内容について審議し、変容防止に努めているとしている。
歴史.
天保の改革において、天領であった小竹村でも諸芸禁止令が伝えられ、人形芝居は禁じられた。しかし、村人は土蔵等で隠れて練習し、「虫干し」と称して公演をしていたため、このことが代官に知れることになり、村役人らが代官所まで謝罪に行ったという伝承もある。
大正時代に東京の人形遣いである西川伊左衛門が、妻で太夫の語女太夫と共に小竹に招かれ定住すると、東京では既に公演する機会を失って断絶の途上にあった江戸人形浄瑠璃の伝承は下中座に受け継がれた。伊左衛門の縁故に繋がる江戸人形浄瑠璃の人形遣いなどの来訪や、搾乳組合などの手厚い経済的な支援もあったこの時期を、下中座では中興期としている。伊左衛門の指導の下で優れた技術を持つ座員が育ち、中には東京人形浄瑠璃の再興を目指した池田三国らの南北座に合流して活躍した者もいる。
主な演目.
主な公演先.