植民地（）は、原義としては植民によって獲得した領土のことであるが、近現代においては本国に対して従属的地位にある領土を指す。
従属国（狭義）.
狭義における従属国は、主権の行使の一部を他国に委ねることで、結合体の中で従属的な地位にある国家を指す。付庸国、被保護国の類型が知られている。主権を不完全にしか持たないため、半主権国とも呼ばれる。
付庸国.
付庸国（）は、一国の一部が国内法により独立的地位が認められたもので、なお本国との従属関係が残されているものをいう。 
保護国.
保護国（）は、条約により他の国家の保護の下に置かれ、通常は対外的権能の一部が制限されたもの。
イギリスの一部でありながら別の法体系を維持するスコットランドなどがその例として挙げられる。
近代.
イギリス（大英帝国）.
かつて、イギリスは世界最大の帝国だった。また、アフリカ、アメリカ大陸、アジア、オセアニアなどさまざまな地域で植民地支配をしていた。
日本.
日本は日清戦争や第一次世界大戦の戦勝国となったため、。
ソビエト連邦.
ソビエト連邦は第二次世界大戦後、アメリカ合衆国と直接的な戦争はしなかったものの、冷戦という形で対立をしていた。アメリカ側（自由主義陣営）と違い、ソ連側（社会主義陣営）は、傀儡国家や衛星国家などを実際に建国させていた。
ナチス・ドイツ.
独・伊・英・仏の四ヶ国のミュンヘン会談によりズデーテン地方を割譲された後、当時のチェコスロバキアへ侵攻、チェコスロバキアを解体した。
そのうち、現在のスロバキア地域からハンガリーへ割譲された南部カルパティア・ルテニアを除く地域を支配するナチス・ドイツ保護国として下記のスロバキア第一共和国が成立した。
アメリカ合衆国.
第二次世界大戦後から現在まで.
現代における従属国という単語は自国の政府を批判する際に用される事がある。
アメリカ合衆国.
アメリカ合衆国は世界最大の経済力、軍事力、メディアやハリウッド映画、フードなどの文化力を有する覇権国家である。そのため、経済的、軍事的な影響下にある国家が多数存在している。また、冷戦期からアメリカ軍、アメリカ軍基地は経済的な主要国、同盟国を中心にほぼ全ての国家に展開（アメリカ統合軍）されている。