主人公喜助の父、氏家喜左衛門のモデルは著者水上の父親と告白している。大工職人だった水上の父は、仕事の合間に煤竹を使って鳥籠や尺八を家で細工していて、子供の頃それらの作業を飽きずに眺めていたという。
竹人形.
越前や若狭の村々には、農閑期の手職として竹細工を楽しむ人がいくらでもいたが、この小説執筆当時、越前に今のような竹人形はなく、水上が当地で目にしたものも、どこかの応接間に飾られていた媼翁の置人形（尾崎欽一作）くらいだった。髪は染めた糸だったが、胴体と足に竹を用い、袂にふくらみをもたせた衣は、竹の皮の紋様を使うなどして巧みに表現されていた。その後、東京に戻ってから、置人形とは別の太夫人形や雪人形を空想した水上は、竹を使ってどうにか人形ができないかと考え、竹工関係の古書に当ってみたところ、あらゆる竹工芸が紹介された冊子にも人形の記載だけがなかった。そこで、花籠・笛・鳥籠の製作工程を読みながら、父親の作業ぶりを思い出し、頭の中で「竹人形」を案出した、と述べている。「勝手な空想だから、文章の上で、その製品のしあがりを、読者にたんのうして貰えばいい、と信じたのである。」（水上）。
小説『越前竹人形』が芝居や映画になって以降、郷里の越前では小説に登場する姿の竹人形が出回るようになった。「それまで、そう有名でもなかった細工師たちが、競って竹人形を発表した」（水上）のである。先述した尾崎欽一が、まず精巧な作品を次々と発表して「越前竹人形」はさらに知名度を上げ、福井県下のホテルや土産物店に並ぶようになった。水上が指摘するところでは、それらはみな、小説に登場する「玉枝人形であった」（水上）という。
その後、当地で多産されるようになった竹人形は、「越前竹人形」の名称で福井県の郷土工芸品に指定された。（後節参照）
評価.
連載（三回）完結後、吉田健一（英文学者）が読売新聞紙上にて賞讃した。
映画.
TVドラマ.
工芸品.
福井県は郷土玩具が少ない、あるいは郷土玩具不毛の地とされてきたが、その隙間を縫って登場したのが越前竹人形である。水上勉の小説『越前竹人形』にヒントを得た新しい郷土玩具で、能楽や歌舞伎などに題材を取り、勧進帳や虚無僧などがある。衣服・胴体・髪など人形のすべての部位が竹や竹の皮の素材を活かして作られている。
福井市.