芳子の女学校入学のために福岡に移っていた母さだ子は、覚吾の葬儀を済ませると急遽2人で東京に行くことにした。母と娘の落ち着き先は、東京市淀橋区柏木（現在の新宿区北新宿四丁目付近）の借家であった。覚吾が遺した恩給はわずかだったため、さだ子は毎日のように職を求めて歩き回った。
生来歌を好んでいた芳子は、音楽学校への進学を希望していた。そのためには女学校の課程を修了する必要が生じたことによって、昭和高等女学校に通学する日々を送っていた。
当時の昭和高等女学校は自由で明るい校風だったといい、芳子はこの学校を気に入った。彼女は文学に耽溺し、愛読書は石川啄木の詩集とゲーテの『若きウェルテルの悩み』、そして夭折の少女詩人清水澄子の遺稿集『さゝやき』であった。中でも『さゝやき』は後々まで彼女の生死に関する思想に影響を及ぼし、やがて死への願望を持つようになった。彼女の口癖は「私も十九の厄年で死ぬんだわ」というものだった。
芳子は復帰を果たしたものの、療養によるブランクの影響は大きかった。彼女の不在中、ムーランルージュ新宿座から引き抜かれてきた小林千代子が芳子の代わりに人気を獲得していた。そんな彼女に追い打ちをかけたのは、母さだ子と井川の裏切りであった。井川は、芳子が死に赴く十数日前に母さだ子とともに出奔していた。芳子はこの顛末を楽屋で友人に打ち明け「あんな男は大嫌い！」と言って死の願望まで口走るほどであった。その後彼女は法政大学の学生岡倉祐のもとに走ったが、このとき母さだ子は半狂乱の体で彼女を連れ戻している。
失踪と死.
芳子は母さだ子に宛てて遺書を残していた。「私は奇行を敢えてしますが、私の死は決して不幸ではありません…」とペンで走り書きした文面は判読しがたいほどに文字が乱れ、混濁した意識の中でかろうじて書き進めたことがうかがわれた。この遺書とは別に、ムーランルージュ新宿座で芳子が使っていた化粧前から走り書きが見つかった。松坂屋の包装紙にしたためられたその内容は「永らえば恥多し わが病（やまい）因るところ多く遠きを望まず目をとじて思う」というものであった。