レンナーはナチス・ドイツによってオーストリアが併合された際、ナチスの政治路線は批判しながらもドイツとの併合を容認する見解を発表した。レンナーの主張は、決して従来からのオーストリア社会民主党の公式見解である「ドイツとの合併」路線から逸脱したものではなかったが、この状況下での発言は彼をナチスによる迫害から免れた一方で、内外から疑惑の念を抱かせた。この表明は一説には、ナチスによって投獄された社会民主党員の釈放と引換の発言だったともいう。しかし、ナチス・ドイツによるチェコスロバキアの解体の支持（従来の「ドナウ連邦」論に反する）に至っては、あまりに日和見主義的であるとか、果ては自分の政治的挫折と現状に対する一種の「八つ当たり」ではないかと、戦後の歴史学者に批判されるほどである。この時期のレンナーの行動は不可解なものではあったが、第二次世界大戦終了まで続いた隠退生活が、その後の復活の大きな鍵となるのである。
第二次世界大戦後.
レンナーはソ連の建国者であるレーニンやその後継者であるスターリンとは犬猿の仲であったが、政界の最長老でオーストリアの左派陣営では最も人望のある指導者（ライバルのバウアーは亡命先で病死していた）であり、また政治的にはかつての「オーストリア併合支持発言」が政治的な弱点であるとも見られていた。ソ連から見れば本格的な「親ソ連政権」を樹立するまでの繋ぎの傀儡政権の首班としては最適な人物であると考えられたのである（スターリンはレンナーの生存を知って「あの年取った裏切り者はまだ生きていたのか？　彼こそは我々が必要とする人物だ！」と叫んだと言われている）。もちろん、レンナーもこうしたソ連の思惑を知らないわけではなかったが、ナチスによる支配を経て「ドイツとの統一」が幻想に過ぎないことを知ったオーストリア国民のために、彼らの受け皿となる新国家を樹立する必要があった。
共産党はソ連占領軍とも社会党とも決して関係が順調ではなかったし、内部でも内輪もめが続いていた。一方、米英仏占領下の諸州と占領当局は、レンナーの政権に代わる政権構想を持ち合わせてはいなかった。さらに、旧共和国で左右両陣営を対立に導いた社会党の左派と国民党のカトリック主義者は、党内からの批判を受けて党の主流派から脱落しつつあった。
JR北海道バス
四国ニュージーランド村
概要.