昭和初期のパーマネントウエーブの流行を牽引した人物の1人であり、日本国内外での美容情報の発信により、美容界の発展に貢献した。昭和期の美容界を代表する人物の1人とされ、「パーマ界の草分け」とも呼ばれる。
経歴.
横浜港に停泊していたアメリカ客船プレジデント・ウィルソンの美容室を取材した際に、電気パーマを目にして、「洗ってもウェーブが落ちない」として興味を持った。マヤが美容師を志すと、母親は驚き、学校での娘の恩師である河崎なつのもとを相談に訪れると、なつはヨーロッパの美容師の社会的地位などを引き合いに出し、美容師は決して卑しい職業ではないことを説いて、母を納得させた。
渡米.
この広告戦略は的中し、店には開店と同時にパーマ目当ての客がなだれ込み、「行列のできる美容室」として評判になった。打ち止めをしたり、翌日の予約券を発行せざるを得ないほどだった。客の中には、当時の人気漫画家の小野佐世男や俳優の高勢実乗の姿もあった。
終戦後、マヤは東京へ戻るとすぐ、GHQによりアメリカ軍婦人将校の美容を命ぜられた。美容の技術に加え、アメリカ留学による語学力を買われたのである。神田のヒルトップホテルに美容室がもうけられ、マヤは毎日そこへ通勤した。連合軍司令官ダグラス・マッカーサー夫人のジーン・マッカーサーへの応対には苦労したが、帰り際には必ず、当時の日本の貴重品であった高級石鹸を贈られた。
翌年頃よりGHQの仕事から解放され、新宿店を再開した。戦前の店のあった場所は戦争で焼け野原となっており、戦後の混乱の乗じて不法占拠する男性たちがいたが、マヤはマッカーサー夫人に訴えて、これを一掃させた。さらに麹町、熱海、名古屋と、支店を拡張した。
日本国内外で美容情報を積極的に提供することで、マヤの名は急速に高まった。美容文化の発信者としては、牛山喜久子と共に代表的な存在であった。日本国外では、ロサンゼルスの支店も設けた。
晩年.
人物.
戦中の苦楽を共にし、同年代であった芝山みよか、牛山喜久子とは、夫婦ぐるみで親交を深め、「業界三羽ガラス」と呼ばれた。特に芝山みよかは、親友と呼べる間柄であった。また牛山喜久子が、「死は美しい彼岸へ生まれゆくこと」と人生を肯定的に捉えていたのに対し、マヤは日頃から死後の世界を否定して「死は無だ」と語っており、対照的な死生観を持っていた。