実が食用にされるのはクルミ属の中でも一部の種類だけで、多く出回っているものはカシグルミやシナノグルミである。収穫量はアメリカ合衆国カリフォルニア州と中華人民共和国が多い。日本では長野県東御市がクルミの収穫量日本一である。日本に自生するオニグルミやヒメグルミは実が小さく殻が割りにくいが、古くから食用にされていて、クルミ和えや菓子にして食べられている。
実から採れる油は食用にされる他、乾性油であるため木工製品の仕上げ用や油絵具の成分としても使われる。
クルミの殻は固いが、シナノグルミやカシグルミの殻は薄めで、核果どうしを縦筋に合わせて手の腹で押したり握り潰したりすれば割ることができる。オニグルミは殻がとても固く、ハンマーなどを使わないと割れないが、フライパンで炒るなど加熱すると割りやすくなる。固くて簡単に割れない殻を割るために専用道具のくるみ割り器（クラッカー）もあり、中でもクルミ割り人形は、人形の頭に模したくるみ割り器にクルミを挟ませ、アゴで噛み割るように見せかけた道具である。
アメリカ合衆国では子孫繁栄の意味を込め、結婚式の際にクルミの実を撒く習慣が有る。
健康.
栄養.
アレルギー.
「くるみ餅」とその地域性.
日本の宮城県仙台市などで「くるみ餅」と言えば、クルミの餡で和えた餅を指す。大阪市堺市などで「くるみ餅」と言えばダイズの餡、または、枝豆の餡で包んだ餅や白玉を指し、植物のクルミではなく、餡で包む（くるむ）事が語源である。青森県では、すり鉢で擦ったくるみだれを餅にかけて食べる習慣がある。
果樹栽培との関係.
クルミはニセアカシアやイタチハギなどと共に植物の病害であるリンゴ炭疽病（人畜に感染する炭疽病と全く無関係）の伝染源になり易く、リンゴなど果樹栽培の際には伐採するなど、周辺の植生に注意が必要である。
木材およびその利用.
木質は重硬で衝撃に強く、強度と粘りを有し、狂いが少なく加工性や着色性も良いという特性を持つ。落ち着いた色合いと重厚な木目から、高級家具材や工芸材に用いられてきた。アメリカ合衆国大統領の指揮台やアメリカ合衆国最高裁判所のベンチに使用される。また、耐衝撃性の強さを活かし、ライフルの銃床をはじめ、高級車やプレジャーボートの内装にも使用される場合がある。また、チップは燻製を作るの際のスモークチップとしても用いられる。