「撫でし子」と語意が通じることから、しばしば子どもや女性にたとえられ、和歌などに多く参照される。古くは『万葉集』から詠まれる。季の景物としては秋に取り扱う。『枕草子』では、「草の花はなでしこ、唐のはさらなり やまともめでたし」とあり、当時の貴族に愛玩されたことがうかがえる。また異名である常夏は『源氏物語』の巻名のひとつとなっており、前栽に色とりどりのトコナツを彩りよく植えていた様子が描かれている。
ナデシコ属は古くから園芸品種として栽培され、また種間交雑による園芸種が多く作られている。中国では早くからセキチクが園芸化され、平安時代の日本に渡来し、四季咲きの性格を持つことから「常夏」と呼ばれた。
西洋.
江戸時代.
近代.
この他日本に自生するハマナデシコ（フジナデシコ） の園芸化も進んだ。
庭植え、鉢植え、根洗いなどに利用される。
しだれ桜、嵯峨ぎくと併せて京都府の府花に指定されている。
真言八祖
亀田鵬齋
光学分割
光学分割（こうがくぶんかつ、）とは、ラセミ体をそれぞれの鏡像異性体（エナンチオマー）に分離する操作である。結晶化法による方法、酵素反応による方法、クロマトグラフィーによる方法に大別される。
酵素反応は、不斉還元や、一方のエナンチオマーとの立体特異的な反応といったある種の不斉合成であるが、光学分割に分類されて取り上げられることが多い。これとは対照的に速度論的光学分割は不斉合成に分類される。 不斉合成、キラルプール法と並んで光学活性化合物を調製する手法の一角を成す。
光学分割の方法.
結晶化による光学分割.
結晶化法による光学分割法には、優先晶出法、ジアステレオマー法、包接錯体法、優先富化がある。
優先晶出法.
ジアステレオマー法.
ジアステレオマー塩法.