一方、カレーが日本にもたらされたのも、江戸時代末期に鎖国が解かれて以降である。イギリスを通じて持ち込まれたカレーは、サラサラとしたインドのカレーとは異なり、ルーに小麦粉でとろみが付けられたものであった。カレーは、日本人になじみの深い米とともに食する西洋料理として受け入れられ、日本軍が、体格向上のために肉食を奨励し、肉と野菜と米を一度に取れ安上がりで食べ応えもあるメニューとして取り入れ、兵役を終えた兵士がそれぞれの故郷の家庭に伝えたことで全国に広まった。また、大正末期から昭和初期にかけては、新宿「中村屋」や銀座「資生堂パーラー」といった高級洋食店でも人気のメニューとなった。こうして日本に定着して人気となったカレーは、次第に、ニンジンやジャガイモ、タマネギなどの具材を煮込んだ日本独自のカレーとして、インドのものともイギリスのものとも異なるカレーへと進化した。カレーは、西洋料理が米飯に合う形にアレンジされた洋食として世の中に広まっていった洋食ブームの中で、コロッケ、カツレツと並ぶ三大洋食ともてはやされていった。
誕生.
カレーパンの考案は昭和初期の東京とされているが、詳しい起源については諸説あり、発案者は不明とされることもある。
このほか、パンでカレーを包むという発想の原点を、ロシア料理のピロシキに求める説がある。ピロシキは、生地にさまざまな具を詰めたパイの一種であり、ロシアでは一般的にオーブンで焼いて調理する。一方、日本では、パン粉をつけて油で揚げる独自のピロシキが普及しており、ピロシキの具としてカレーを用いることでカレーパンが誕生したとされることがある。
普及と展開.
カレーパンの登場は、それまでのパンの常識を覆した。カレーをパンに入れるという斬新なアイデアと、パンを油で揚げるという調理法のハイカラさが受けて、カレーパンは瞬く間に人気商品となり、多くのパン屋が同様のパンを開発して全国に浸透していった。それぞれのパン屋では、キーマカレーやビーフカレー、ドライカレー、多種のスパイスを用いた本格的なカレーをフィリングとしたものや、ゆで卵を入れたもの、あるいは、世の中の健康志向を受けて油で揚げずに焼いた「焼きカレーパン」など、工夫を凝らした様々なカレーパンが創作されている。
調理法.