日本において切り絵は、いにしえより神の儀式に使われ、今でも飛騨高山や青森県、出雲地方などに奈良時代以来とされる伝統的な様式が残っている。その後、一般には染物師が使う彩色用の型紙として発達した。東北地方に「オカザリ」と呼ぶ切り紙飾りを正月に用いる習俗があり、梵天、切り透かしなどとも呼ぶ。岩手県と宮城県の三陸海岸に沿った地域に加え、内陸部では北上や栗駒が伝承地で、仙台市周辺にも見られる。
現在も京友禅の「型友禅」の製作は「型彫り」という初期工程がある。京都伝統工芸者三代目蓮蔵（本名山川勝雪）は、その匠の技を備えた切り絵作家である。
中国では「剪紙」と呼ばれる民間のお守りであったものが世界遺産の指定を受けた。仏教伝来にともなって中国から日本に渡ったとする説に対し、現代の上海で行われている伝統的切り紙（きりがみ）は、当地で書店を経営していた内山完造ががある。
アンリ・マティスはキュビスムと出会い、闘病中に切り絵の作品『』を制作した。
製作.
切り絵の基本は白黒のモノクロ画で、黒い紙を切り抜き、白い紙に貼り付けるという手法で制作する。
まず、スケッチした絵を白と黒に染め分け下絵を作る。このとき、輪郭線は全て繋がるように描いておく。そうしないと、切った時にバラバラに離れてしまうからである。
そして下絵をホッチキスで黒画用紙などに固定する。そして余分な部分をデザインカッターなどの刃物で切り抜いていく。
最後に裏面に糊を塗布し、台紙となる白い紙に接着して完成する。
カラーの切り絵.
白黒が切り絵の味わいの基礎となるわけだが、カラーの切り絵ももちろんある。手法としては以下を用いる。
その他、カラートーンや市販のパターン紙を使うなど、工夫によっていろいろできる。
道具.
主に使われている道具には、以下のものがある。
アプローチ.
紙を切って貼るという点から「貼り絵」や「ちぎり絵」と混同されたり、ハサミで紙を切ってゆく寄席芸の切り絵と思われることが多かったりと、国内での切り絵の認知度はさほど高くはない。しかし、一般からプロの作家まで愛好家は多く、輪郭線を全部繋げて切るという従来の切り絵の作法に捕らわれない
主な切り絵作家.
参考文献.
本文の典拠、主な執筆者順。
DTSS
その目的（あらゆる学科の学生の教育）のため、DTSSは使い易さを優先して設計された。