ヘーゲルは人類史を法則として理解しようとしたが、人間の存在を無視して無機的な法則主義を支持したわけではなかった。
さらに、ヘーゲルにとって歴史には偉大な人物が登場する一方で、人間の活動領域と組織性を発揮する集団が重要である。それが「国家」があり、ヘーゲルにとって「国家」は人間が社会生活を営みながら自分の在り方を発揮していくために不可欠なもの、すなわち「自由の実現された共同体」と見た。高度な社会制度を持ち、世界に覇権を掌握した国家の興亡の歴史、それがヘーゲルの考える世界史であった。
ヘーゲル世界史論.
人種観.
ヘーゲルの人種観は、十九世紀初頭の時代状況を勘案したとしても人種差別的で、かなり偏向があり排他的と言える。ヘーゲルは理性を重んじ文明の文化レベルを文明の価値として評価する歴史観を提示したが、当時のバイアスに強い影響を受け人種論的な思考を含む白人至上主義的な価値観を持っていた。ヘーゲルには黒人を人格的に評価する姿勢が欠落しており、彼らを「野放図な性格」で「道徳的感情がまったく希薄」と見なしていた。「黒人は発展することもなければ文化を形成することもなく、過去のどの時点をとってもいまとあまり変わらない」と述べ、黒人とその文化に対して差別的な感情を表した。
ヘーゲルのアフリカの歴史に関する調査は無く知識は皆無に近い、もしくは伝聞に基づく独断と偏見に根差していた。黒人奴隷制に関しては「黒人はヨーロッパ人に奴隷にされ、アメリカに売られますが、アフリカ現地の暮らしのほうがもっと悲惨といえる」と奴隷貿易を許容する見解を語っている。とはいえ、奴隷制度は非人間的制度であるから近い将来までに段階的な廃絶が必要だという考えも提示した。しかし、これ以降についての言及は不要としてアフリカに関する指摘は登場しない。ヘーゲルの歴史哲学ではアフリカ史とアフリカ人は「無価値」という判定を受けている。こうした差別的感情はその他の地域と文化に対しても見られた。北極圏やシベリア地域も対象外とされた。
文明論.