ソクラテスが「愛知（哲学）」が何であるか問うと、文芸の男は「多くを学び知ること（博学）」だと答える。
続いてソクラテスが、「愛知（哲学）」は「立派」である上に、「善いもの」であるかどうか問うと、男は同意する。さらにソクラテスは、「愛知（哲学）」だけでなく、「体育」に対する愛（体育愛）など、他の技術に対する愛も同様に「善いもの」であるかどうか問うと、文芸の男は同意する。
するとソクラテスは、「愛知（哲学）」において勉学を重ねて労苦を多くすることが志向されるのと同様に、「体育」の場合も練習を重ねて「身体」を痛めつけ労苦を多くすることが志向されるのか問うと、文芸の男は同意する。ソクラテスが、それは「身体」を「善くする」ことになるのか問うと、文芸の男は肯定する。しかしソクラテスがこのことを体育の男の方に問うと、体育の男は「適度（ほどほど）の痛めつけ」が「身体」を「善くする」ことは豚でも知っていると、文芸の男を嘲笑し、文芸の男は赤面する。ソクラテスに再度問われて、文芸の男は「適度（ほどほど）」へと意見を修正する。
ソクラテスは文芸の男に、食事など「身体」に関わる他の事柄でも同じように問い、全て「適度」が望ましいという回答を得た後、「魂」に関しても同様に問い、学問もやはり「適度」が望ましいという回答を得る。
続いてソクラテスが、「身体」の「適度」については医者や体育教師に尋ねればいいが、「魂」に関する学問の「適度」は誰に尋ねたらいいか問うと、2人はうまく答えられず行き詰まってしまう。
愛知（哲学）の「学習の対象」.
ソクラテスは話題を変えて、愛知者（哲学者）が学ばなければならないものが、「全ての学問」でも「たくさんの学問」でもないとすると、何であるか問う。文芸の男は、それは「愛知者（哲学者）の評判を最も多く得るような学問」であり、「ありとあらゆる（あるいはできるだけ多くの）技術、しかも特に重要な技術に心得があるとみなされる、自由人が学ぶにふさわしい事柄」と答える。
するとソクラテスは、文芸の男が言う「愛知者（哲学者）」とは、「五種競技の選手」のように、「常に各分野の一流にはかなわず、第二の地位を占めるような者」のことなのか問うと、文芸の男は同意する。