さらにナノ粒子には、pH応答性のある材料を利用するなど、標的部位に特異的なトリガー（引き金）によって活性化される能力を持っている可能性がある。体の大部分は一貫した中性のpHを持っている。ただし、体の一部の領域は、他の領域よりも自然な酸性であるため、ナノ粒子が特定のpHに遭遇したときに薬物を放出することにより、この能力を利用できる。もう一つの特別なトリガー機構は、酸化還元電位に基づいている。腫瘍の副作用の一つにがあり、これは腫瘍の近くの酸化還元電位を変化させる。薬物を放出する酸化還元電位を変更することによって、小胞は、異なるタイプの腫瘍に選択的になる。
薬物を充填したナノ粒子は、受動的および能動的な標的化の両方を利用することで、従来の薬物よりも高い利点を持つようになる。それは、細胞特異的リガンド、磁気位置決め、またはpH応答性材料の使用を通じて、標的に首尾よく引き付けられるまで、長時間にわたって体内を循環できることである。これらの利点のために、薬物を充填したナノ粒子が病変組織のみに影響を与える結果、従来の薬物による副作用は大幅に減少する。しかし、ナノ毒性学として知られる新たな分野では、ナノ粒子自体が、それ自体の副作用を伴って環境およびヒトの健康の両方に脅威をもたらす可能性が懸念されている。能動的標的化は、ペプチドをベースとした薬物標的化システムによっても実現可能である。
デリバリー担体.
リポソーム.
使用されるドラッグデリバリー担体の別の種類は、高分子ミセルである。これは、親水性と疎水性の両方のモノマー単位からなる特定の両親媒性共重合体から調製される。それらは溶解性の悪い薬物を運ぶために使用できる。この方法では、サイズ制御や機能の展延性（てんえんせい、素材が柔軟に変形する性質。可鍛性とも）の面ではほとんどメリットはない。反応性ポリマーとともに疎水性添加剤を利用して、より大きなミセルを製造し、さまざまなサイズのミセルを作る技術が開発されている。
生分解性粒子.
人工DNAナノ構造.
応用.