顆粒球は多形核白血球とも呼び、好中球・好酸球・好塩基球が含まれる。顆粒球の特徴は、微生物を殺したり組織を消化する成分を含む顆粒を持つことである。
顆粒球のもつ顆粒には、アズール顆粒（一次顆粒）と（二次顆粒。好中球の場合は三次顆粒もある）がある。特異顆粒は顆粒球のみにみられるもので、特異顆粒の染色上の挙動により、顆粒球は、好中球（微細な赤褐色の顆粒）、好酸球（粗大な橙赤色の顆粒）、好塩基球（粗大な青黒色の顆粒）の三種に分けられている。
一次顆粒（アズール顆粒）.
全ての顆粒球に、一次顆粒とよばれるアズール顆粒が存在する。
顆粒球の骨髄での分化過程において、骨髄芽球の段階では細胞質には顆粒がなく、前骨髄球になると、まず、一次顆粒（アズール顆粒）が出現する。骨髄球の段階では一次顆粒の生成は止まり、その白血球種に特徴的な色に染まる特異顆粒（二次顆粒）が生成されはじめる。
骨髄球も分裂増殖するので、細胞あたりの一次顆粒の数は減少していく。
また、一次顆粒の染色性も変化していき、成熟した顆粒球においては、ライト染色で淡青紫色に染まるようになる（染色性が変化しても、引き続き、アズール顆粒とよばれることがある）。なお、重症感染症などで中毒性顆粒が好中球細胞質にみられることがあるが、これは、幼若なアズール顆粒と考えられている。
一次顆粒はミエロペルオキシダーゼを含むので、ペルオキシダーゼ染色で特異顆粒と区別することができる。
一次顆粒は、各種の抗菌物質を大量に含有しており、食胞と融合して貪食された微生物を殺すのに重要な役割を果たしている。例をあげる：
一次顆粒（アズール顆粒）に関連する構造物.
中毒性顆粒.
中毒性顆粒は、炎症などに関連して好中球の細胞質にみられるアズール好性の顆粒であり、
未熟な状態の一次顆粒と考えられている。詳細は、中毒性顆粒を参照されたい。
アウエル小体.
アウエル小体は骨髄系の白血病細胞（主に骨髄芽球と前骨髄球）の細胞質にみられることがある、
アズール好性の針状から棒状の封入体であり、一次顆粒が融合したものと考えられている。
詳細はアウエル小体を参照されたい。
リンパ球.
大顆粒リンパ球.
悪性リンパ腫／リンパ性白血病.
単球.