術前評価.
より詳細な術前病歴聴取は、遺伝子疾患（悪性高熱症やなど）、習慣（喫煙、薬物、アルコール類の使用）、身体的特徴（肥満や困難気道など）、麻酔に影響を与える可能性のある併存疾患（特に心疾患や呼吸器疾患）の発見を目的とする。理学所見は、臨床検査に加えて、病歴で発見されたものの影響を定量化するのに役立つ。
患者の健康状態の一般的な評価とは別に、手術に関連する特定の要因の評価も麻酔のために考慮する必要がある。例えば、出産時の麻酔は、母親だけでなく、胎児のことも考えなければならない。肺や気道を占拠している癌や腫瘍は、全身麻酔を行う上では特に問題となる。麻酔をかける患者・動物の健康状態や、手技の完了に必要なエンドポイントを見極めた上で、麻酔薬の種類を選択する。手術方法と麻酔法の選択は、合併症のリスクを減らし、回復に必要な時間を短縮し、反応を最小限に抑えることを目的としている。
全身麻酔.
記憶の喪失（健忘）は、脳の複数の（しかし特定の）領域に対する薬物の作用によって生じる。記憶は、いくつかの段階（短期、長期、持続）を経て、または非顕在記憶として作られるが、その強さは、シナプス可塑性と呼ばれるニューロン間の結合の強さによって決定される。各麻酔薬は、投与量を変えると、記憶形成に対する独特の作用によって健忘をもたらす。吸入麻酔薬は、意識消失に必要な用量以上であれば、核の全体的な抑制を通じて確実に健忘をもたらす。ミダゾラムやプロポフォールは、長期記憶の形成を阻害することによって、健忘をもたらす。
覚醒.
医療機器.