採水施設としての井戸の多くは地面に垂直に掘られた井戸（竪井戸）である。一般的に井戸は地下深い水源から取水しているものほど水量は安定し水質もよい。
現在日本では、伝統的な井戸を新しく設置する事は少なくなってきている。しかし水源としての地下水は今もって重要であり、自治体によっては表流水ではなく、地下水のみを水道水源として井戸を使用している地域もある。水道水源の取水設備としての揚水井戸には浄水場が併設され、全体として浄水場と呼ばれることもある。
日本の政府開発援助、NGOの手などにより、アフリカ諸国を中心に、井戸の掘削、手押しポンプの設置などが進められている。
日本語の「いど」の語源は水の集まるところを意味する「井処」に由来する。
歴史.
人類の祖先は水源として湧泉や渓流を利用していたが、湧出量を増やすあるいは濁らない水を得るといった目的から、やがて湧口を広げ水を溜めて用いるようになった。
井戸は窪地や崖下に作られることが多かったが、地下水面の深くなっている場所では階段式・すりばち式・螺旋式などの方法が用いられた。掘井戸の掘削方法で帯水層に達することができぬほど地表と地下水面（帯水層）が離れている場合には、まず地表にすり鉢状の窪地を掘り、その底に掘井戸を掘削する方法がとられた。これを「まいまいず井戸」と呼ぶ（地域により呼称が異なる）。すり鉢状の斜面には井戸端に降りて行くための螺旋型の歩道が作られた。
井戸の種類.
竪井戸と横井戸.
地面に垂直に掘って地下水を汲み上げる井戸を竪井戸、山の崖など斜面に水平方向に掘る井戸を横井戸という。
横井戸に比べ竪井戸のほうが圧倒的に数が多い。横井戸の代表例としてカナートがある。日本では有名な横井戸として大阪府茨木市岩坂にあった横井戸がある。
被圧井戸と重力井戸.
井戸が被圧帯水層中に掘られているものを被圧井戸、不圧帯水層中に掘られているものを重力井戸という。
自噴井と非自噴井.
掘抜井戸は自噴井と非自噴井に分けられる。
浅井戸と深井戸.
江戸下町の井戸.