餌として、こぼれ梅（＝みりん粕）を用意し（東京では「米を酒にひと晩浸し」）、近所の寺の庭にまく。物陰、あるいは軒上で、用心しているスズメたちの相談が始まる。激論しているところへ異国のスズメ（上方では「江戸っ子のスズメ」、東京では「浪速っ子のスズメ」）がやって来て、啖呵を切って地面に降り、餌を食べてみせる。挑発された残りのスズメたちは、こぞって餌をついばみに地面に降りてくる。餌にはアルコール分が含まれているため、スズメは酔って眠くなる。そこで殻つきのラッカセイの実をまくと、スズメたちはラッカセイを枕にして熟睡してしまう。それをホウキとチリトリでかき集めるのだ。
「で、うまくいったのか?」「ラッカセイをまいたら、音に驚いてみんな逃げてしまいました」
以下、『商売根問』と『鷺とり』で展開が異なる。
商売根問.
男は、次に『ウグイスとり』に挑んだ、と話す。
男は、ウグイスがよく来るという近所の家の台所を借り、洗濯糊、墨、絵の具を混ぜ、木のような色にしたものを自分の腕へ塗った。家の内側から窓にはしごをかけ、手のひらに米粒を少し乗せて、腕ごと窓から外へ突き出すと、梅の木と勘違いしたウグイスが腕にとまるので、餌のある手のひらに乗ったところをつかんで捕まえることができる、という算段だった。しかし、いざとまったウグイスを握ろうとしたところ、材料の糊が乾いて手が動かなくなってしまっており、無理に動かそうとしてバランスを崩し、はしごから落ちてしまった。
以下、演者により内容が異なる。
鷺とり.
男は「『スズメとり』『ウグイスとり（上の節参照）』は予行演習のようなもので、本当はサギ（東京では雁。以下、あらすじの記述は項目名にのっとりサギで統一）を捕まえたいのだ」と隠居に語る。計画は以下のようなものである。
サギが池や田で餌をついばんでいるところを見つけ、遠くから「サーギー!」と呼びかける。サギは、特に警戒せずに餌をついばみ続けるだろう。少し近づき、前より小さな声で「サーギー!」と呼びかける。サギは男と距離を保っていると勘違いするだろう。このように、男がサギに近づく距離と反比例するように、どんどん呼び声を小さくしていけば、サギは気づかずに餌をついばみ続けるはずだ。そうしてサギの真後ろまで忍び寄り、棒などで頭を殴って気絶させれば、簡単に捕まえることができるだろう。