FDAが食品として規制している物質は、食品、食品添加物 、添加物質（意図的に食品に導入されていないにもかかわらず食品に含まれる人工物質）、および栄養補助食品など、さまざまなカテゴリーに分類される。 FDAが行使する特定の基準は、カテゴリごとに異なる。 さらに、FDAには、特定のカテゴリーの物質の基準違反に対処するためのさまざまな手段が付与されている。 
法律の歴史.
純正食品医薬品法.
連邦食品・医薬品・化粧品法.
食品.
食品は、法で次のように定義されている。 
不純食品.
異物混入の検査.
アクションレベル.
ほぼすべての食品では、ある程度の汚染の存在は避けられない。 技術的には、FDAはすべての食品を顕微鏡で検査することで、カビ、昆虫の破片、げっ歯類の毛などの識別可能な痕跡を含むことを確認し、すべての食品の販売を事実上禁止することができる。そうならないために、FDAは「アクションレベル」を設定している。これは、FDAがそのサンプルに対してアクションを実行する前に、検出する必要がある特定の汚染物質の最小量を指定する。 FDAは、Webサイトで現在のすべてのアクションレベルのリストを公開している。FDAは、アフラトキシン 、鉛 、水銀などの人工化学物質のアクションレベルも確立し、同様にWebサイトで管理している 。
誤ったブランドの食品.
...すべてのラベルおよびその他の書面、印刷、またはグラフィックの事項 
食品のブランド表示が誤っているかどうかの判断に関しては、FDAは広告ではなくラベル表示のみを監視し、代わりに連邦取引委員会の権限の対象となる。 ただし、FDAは製品の広告を確認して、製造業者または販売業者がその特性について行っている主張に基づいて、食品または医薬品として規制されるかどうかを判断する。 
同一性の基準.
健康強調表示.
病気の主張は、食物が特定の病気の予防に役立つことを示唆する。 このような主張は、FDAが「重要な科学的合意」があると判断した場合、または別の連邦保健機関または国立科学アカデミーによって承認された場合にのみ許可される。 
食品添加物.
食品添加物は、法で次のように定義されている：