平直方は、自らは忠常の乱の鎮圧に失敗して追討使を更迭されたが、乱を収めた頼義の武勇に感じ入り、「私は不肖の将軍であったが、それでも我が家はかの平将門を討ち滅ぼした平貞盛の嫡流である。それ故に何事も武芸第一と考えてきたが、国守殿ほどの弓の名人をこれまで見たことがない。ぜひとも我が娘の婿となって頂きたい」と述べ、頼義へ鎌倉を譲り渡した。
陸奥守就任.
登任の後任の陸奥守として頼義に白羽の矢が立ち、朝廷は頼義を陸奥守、さらに鎮守府将軍を兼任させるなどして、奥州の騒乱平定を期待した。こうして頼義はかつての父・頼信と同じように安倍軍鎮圧の大任を帯び、陸奥へと下向した。
頼義が陸奥守として陸奥の政庁であった多賀城に着任すると、安倍氏の首領であった安倍頼良は恭順の意を示し、自らの諱である「頼良（よりよし）」が将軍たる「頼義（よりよし）」と同じ音では恐れ多いとして「頼時（よりとき）」と名を改めるなど、平身低頭で頼義に従う姿勢を見せた。また中央でも国母である上東門院（藤原彰子）の病気平癒祈願による恩赦もあって、安倍氏の反乱自体が許された為、休戦状態（実質的に終戦）となった。
阿久利川事件.
頼時から惜別の饗応を受けた頼義が鎮守府から国府へ帰還する途中、阿久利川にて野営を敷いて一夜を明かす事となったが、その際に何者かによって頼義配下の陣が荒らされる騒ぎが起こった（阿久利川事件）。陸奥権守の藤原説貞の子・藤原光貞から頼時の嫡男・貞任の仕業であるとの言葉を受けて、頼義は頼時に貞任を引き渡すように求めた。頼時がこれを拒否して挙兵した。
頼義は軍勢を衣川の関へと差し向け、さらに朝廷からも頼時追討の宣旨が下され、再び安倍氏との前九年の役が再開される事となった。
永衡誅殺と経清出奔.