今や、人々はどんどん物を持たなくなっています。自宅に大きな冷蔵庫を置くより、近くのコンビニに行くほうが便利だし、たくさんの書籍やCDを所有するより、ネット上に大量のデータを保存するクラウドサービスを利用して必要な時に端末を通じて取り出すほうがいい。大阪万博が未来予測を外した原因の一つは、日々の暮らしへの愛情の欠落かもしれない。モノに頼りすぎたあまり、テクノロジーの発達によって、暮らしがどう変わるのが望ましいのかを真剣に考えることを忘れてしまった。でも、都築響一さんの序文にもあったように、大阪万博の映像は、なぜか脳内の最深部を駆け巡る。何かとてつもなく古くて新しい感覚、信じるままに突っ走ってしまうチカラそのもの。疑い、ためらうことばかり覚えてしまった、世紀末の子供である私にとっては、だからこそ大阪万博は、何よりも新鮮なのです。
「本とは編集されたコンテンツである」とか「本とは印刷された冊子である」とか定義しないと落ち着かない人もいるでしょうが、枠にとらわれずに本を守りつつ、活動する内沼さんの姿はとても魅力的です。出版社も取次も書店も図書館も、本を読む習慣がすでにある人に「この本の面白さ」を伝えるのに精一杯で、誰もその手前にいる人に「本というものの面白さ」を伝えることをしていないのではないかと。
「本の逆襲」という本のタイトルは、書店や出版社の売り上げが減少している原因を読者のせいにし、努力や工夫もせずに飲み屋で「出版業界は斜陽産業だ」とつぶやいてきた大人たちへの強烈なアンチテーゼです。なにより、「出版業界の未来」に、「本の未来」まで巻き込まないでくれ！という内沼さんの切実な怒りです。なぜなら本は形を変えながら人生を豊かにしてくれる存在であり続けるという確信が内沼さんにはあるからです。
しかし、この問題は私にとっても他人事ではありません。文楽の入場者数減少問題や後継者問題に置換えて、改めてじっくり考えなければならないことを痛感しました。