このような構造のため、肩関節は人体で最も広い可動域を持つ関節である半面、脱臼しやすい関節でもある。脱臼を生じると関節を支持している組織が損傷し、不安定さが増すため再脱臼という悪循環を生じやすい。
関節唇の組織学的構成については、線維組織であるという説と軟骨構造であるとする説がある。あるいは、関節唇は高密度の線維組織からなり、関節窩表面と関節唇の間に狭い線維軟骨領域があるとする報告もある。
損傷.
原因.
関節唇の損傷は、肩の脱臼、肩への直接打撃、事故などの急性外傷や、水泳、野球などのスポーツで肩を繰り返し動かすことで生じる。特に野球での投球、バレーボールでのスパイク、テニスでのサーブやスマッシュといった、手を頭上へ上げる動作を繰り返すことで発症することが多い。重量挙げのように上腕二頭筋に強い負荷がかかる競技やアメリカンフットボール、ラグビーなどのタックルや転倒によって強い牽引力が加わっても生じる。
分類.
前下方の損傷はと呼ばれる。これに骨膜や周囲組織の剥離などが加わって不安定さが増した状態をと呼ぶ。
後下方の損傷としてベネット損傷などがある。
症状.
肩の痛み、不安定感が主症状で、他に肩を動かすときの圧迫感、引っかかり感などがある。
診断方法.
結節間溝部の圧痛の有無のほか、以下の徒手的検査を組み合わせることによって関節唇損傷が生じたかどうかを判断することができる。上腕二頭筋長頭腱を含む場合、抵抗に逆らって肘を屈曲させると痛みや脱力を感じることがある。
これらに加え、MRI（磁気共鳴画像）やCT（コンピュータ断層撮影）検査により診断が可能な場合もある。超音波検査の有用性も指摘されている。診断が困難で、肩関節内視鏡検査で初めて診断される場合もある。
治療法.
損傷の程度にもよるが、安静と理学療法で治る場合がある。
SLAP損傷の治療は、通常、安静と抗炎症薬で行われる。その後、徐々に理学療法士とともに肩のストレッチからリハビリテーションを開始する。理学療法を行っても悪化したり改善しない場合は手術が必要になることがある。
頭上動作を伴う運動選手ののSLAP病変の多くは、関節唇を関節窩に戻す外科的治療が必要となる。
古澤洋将
人物・経歴.