マリア像では描かれる人物はマリア単独のことも、その子イエス・キリストとともに描かれることもある。その他マリアは様々な人物、事物とともに描かれ、その図像の種類は多岐にわたる。いわゆるマドンナ、聖母子像はマリア像の一種でマリアとイエス・キリスト（多くは幼児、少年期）を描く図像。聖母子像といった際、どの時期、年齢のマリアとイエスを描くかにより、特別の図像名がつけられることもある。たとえば受難における「イエス・キリストの亡骸を抱く聖母マリア」はピエタと呼ばれることが多い。
分類.
信仰の表現；祈る.
祈る仕草のマリアをここに分類。「信仰」を最も端的に表す図像と言えよう。
希望の表現：王座に座る.
情愛の表現：細部.
「情愛のマリア」はマリアの神の母としての尊厳よりも御子への愛情や2人の親密さを強調する図像で、「授乳するマリア」や「頬を寄せ合う図像」など。またマリアとイエスの情愛を示す様々な事物が登場。
喜びを観想する.
悲しみを観想する.
マリアの悲しみの最たるものは御子イエスの受難 、十字架刑 での死。こうした悲しみの場にいるマリアやそれから派生した図像を分類。ただし喜びと悲しみは峻別されるとは限らず喜びと混合したような図像もある。
活動的祈り.
内面の祈りに対して、外に現れた祈りは具体的に描かれる。祈る仕草以外にも祈りとその成果を示す図像があり、多くのマリア像が含まれる。 祈りの道具であるロザリオ （数珠に似る）を含む図像、人々の祈りをかなえるため「守護するマント」で人々をかくまう図像、人々の祈りを神に仲介する「とりなし」の図像に三区分。とりなしに応じ人々の守護聖人となっているマリア像はその強力さ、尊厳が「王座に座す」マリアに近いものがある。
王座の左右と内部の変化.
王座の上への変化.
王座の下への変化.
上への変化が天上、神的なものへの接近とすればこちらは人間的要素の強調。王座に座り授乳するマリアはかなり早くから美術に登場。王座を離れ、地面に座すマリアは「謙譲」というキリスト教の徳を表現。その地面には花が咲き、草が柔らかなクッションとなることも。「閉じた園」、庭全体もマリアの象徴。地面に座って授乳するという両者混合の図像もある。
マリアとイエスの周囲の事物.