怪人たちは改造を受けてショッカーに忠実な操り人形となっているが、中には自ら望んで改造を受けた者も存在する。全世界の人間の全データがインプットされたショッカー・コンピュータによって主に必要に応じた優秀な人材や改造人間に適した素材を選出し、その中でも特に優秀な能力を持つ者だけが改造人間になると同時に、各支部と作戦の陣頭指揮を任される幹部格の栄誉を与えられる。当初は知力や体力が並外れた人間が改造されていたが、後にそれらが特に優れているわけではない一般市民が改造された例もある。
最初期の怪人は仮面ライダーに倒されると溶解して死体が消失していたが、それ以外の多くの怪人は死と同時に爆発して完全に粉砕される。これは、機密保持のためにベルトのバックル部に仕込まれた自爆装置が作動するからとされている。ただし、中には倒されても死なず人間の姿に戻ったうえ、脳改造の影響から解放された者もいる。
再生怪人.
デザイン・造型.
ショッカー怪人のデザインは、エキスプロダクションの三上陸男や高橋章が主に担当した。原作者である石森章太郎によるデザイン原案が存在しているものもあるが、石森が多忙であったことから描かれたのは最初期のみに留まった。
ベルトのデザインはチャンピオンベルトをイメージしている。高橋は、ベルトの造型は当時エキスプロに参加していた彫刻家の池田宗弘によるものであると証言している。初期はバックルがFRP製であったが、後に激しいアクションに耐えられるようラテックス製が用いられた。
ショッカーのアジト内部は、毎回メインとなる怪人のモチーフとなった動物が高橋によって壁面に描き下ろされていた。時間がないことから図面は用意せず、ぶっつけ本番で描いていたという。
制作関連.
放送当時、石森プロが怪人のデータを取りまとめた『資料・仮面ライダー』が出版社や玩具企業などに配布され、書籍や仮面ライダースナック付属の仮面ライダーカードなどの情報源として用いられた。この資料は映像ではなく台本を元に制作されたため、映像作品の内容とは異なる記述が多く存在している。「吸血蝙蝠男」や「死神カメレオン」など映像と異なる名称や別名・肩書きもこれに記されている。
各怪人の詳細.
さそり男.