諜報を行う者は可能な限り偽物と気づかない偽経歴を作る必要がある。年齢、出身地、学歴、趣味、嗜好など、あらゆる物を具体的に織り込む。スパイという物は、多くの場合、大使館職員や政府使節団として潜入するが、一部の国では武官（スパイマスター）がその国で働いているスパイを守る役目をする。その国と新しく取引が成立した第三国のビジネスマンをスパイとしてスカウトすることも普通に行われる。偽経歴と正当な渡航理由を与えられ、スパイ教育を行い、その技術を身につけさせ、スパイとして潜り込ませる。
エージェント獲得.
スパイには協力者（エージェント）がいなければならない。
彼らは自分たちを工作担当者とみなしているが、ハンドラー（調教師、エージェント管理者）と呼ばれ、エージェントを捜し、教育し、敵国に潜入させる。情報機関の人員募集は嘘、策略、人を利用することの上に成り立っている。採用されたエージェントは二つに分かれる。
資金はハンドラーへ渡され、新人エージェントへ分配される。資金は情報機関の予算から出ることもあれば、武器や麻薬の密売で自ら捻出することもある。
ハンドラーが持つ効果的なツールはまるで本当かのような嘘をつく能力である。
扱いやすい人物を利用する、弱みを握る.
例えば肉親を人質に獲得対象者を脅す、時に失敗するよう仕向け或いは陥れ弱みを握る、といった手法のほか、政治的な思想などの妄信的な信者を唆し利用することも、世界各国でおこなわれる。
セックスによる獲得.
KGBは以前セックスによるエージェント獲得訓練を行っていた。旧約聖書のサムソンが女体に溺れ敵に捕獲された例などを挙げながら訓練を行う。異性をエージェントとして獲得する理由は、期待する以上の情報獲得が見込まれる場合が多いからである。特に男が女をエージェントにする場合が多く、女は繊細で用心深く、目立たない、大人しい、奥ゆかしいなどの理由から全般に優秀なエージェントと成りやすい。