錫は、金属の特性が軟らかいため、加工しやすく割れにくいという特長を持つ。熱伝導率が高いことから冷気や熱気が伝わりやすく、冷たい飲料を注ぐと表面が結露する程なため、持った際に中身の熱を感じやすく、タンブラーなどの杯や酒器に注ぐ飲料は冷たくも良く、温かみが伝わる温い温度も良い。空気中でも水中でも錆びないため、有害な物質が水中に溶け出し人体に悪影響が及ぶことも無い。分子が粗く不純物を吸収する特性があるため、水を浄化する作用があると職人の間では言われており、水が腐りにくく、花が長持ちすると職人の間では言われている。錫は現在も焼酎工場で蒸留器の管に使われている金属であり、金に続いて金属のイオン効果が大きいことから抗菌効果が高いため、花器は花を長持ちさせ、茶壷は香りが長く持つと職人の間では言われており、錫器に施された模様のザラザラ感は、ビールの泡立ちを良くし、焼酎をまろやかにし、酒の味を引き立てる。
気密性が高いのも特長の一つで、茶筒や茶壷は密閉性が高く、大久保利通が愛用していた後述の茶壷の様に、茶葉などの保存にも最適である。
種類.
割れにくい特性や錆びない特性から、縁起物としても知られている。現在では、ロックグラス、コップ、切子グラスなどの杯、ちょか、茶筒、茶壷、茶器、酒器、正月の屠蘇器、花瓶、水差し、皿、神具、仏具、菓子器、置物など、伝統的な物からアクセサリー等まで数百種類の幅広い製品が作られている。中でも、冷たい飲み物が美味しく飲めると人気のタンブラーグラスが特に人気となっている。物によっては数年待ちの製品もある。
製造工程.
薩摩錫器以外の国内における錫器は、大阪浪華錫器とその分派なため、鹿児島の薩摩錫器とは製法が異なる。高温では酸化するが常温では酸化しにくく、化合物も色が無い性質を持つ錫を用い、漆と酸で模様を作り出す独特の技法で生産。溶解から研磨まで全て手作業で作られる、