身分の選考は経歴・神社界に対する功績をもとに行われる。「神社本庁統理、神宮大宮司は特級」、「神宮少宮司は一級」、「神宮禰宜、別表神社の宮司および権宮司は二級上または二級（三級以上・正階以上）」という基準があるが、昇級は基本的に各都道府県神社庁支部への貢献度、神職としての評価、実績による。推薦は支部毎となるため、神職の少ない支部に於いては多い支部と比べ昇級が早まる傾向にある。なお、出雲大社の「教統は一級」である。
長老.
服制.
神社本庁では正装・礼装・常装の服制を定め、上記の身分別に規定がある。(女子神職は別に規定あり)
祭典において神職の役割は、その祭典を主宰する斎主（宮司）と、神饌を供える・玉串を手渡す・祭具を運ぶといった補佐をする祭員（禰宜など）に分けられ、原則として、同じ祭典に奉祀する者は同じ装束を着用する。
これは、社殿が広く祭場の場所が充分に取れる場合は差し障りないが、正装は威儀を正すという性質上、装束が大振りで活動的ではないかため、社殿の小さな神社では、複数人の神職が正装を着用して祭典を行うと、他人の装束や祭具に引っかけてしまったりと祭典に支障をきたす場合がある。このため、斎主は正規の服制に倣っても、斎主以外は状況に応じて常装で行う場合も多い。また、さらに小規模な神社では斎主1人で祭典を行うことも多く、この場合、1人で全ての役割をしなければならないため、大祭・中祭であっても常装で行う場合もある。
正装（＝衣冠）.
正装（衣冠）は「大祭（例祭、新嘗祭、祈年祭、神社造営等に関わる臨時祭など）」、「天皇、三后、皇太子または皇太孫御参拝」の場合に着用する。
また、神社において由緒ある祭典を行う上、特に必要あるときは、宮司に限り、神社本庁統理の承認を受けて、その当日一等級上位の正装を着用することができる。
礼装（＝白色無紋の衣冠）.
礼装は「中祭（歳旦祭、元始祭、紀元祭、天長祭など）」で着用する。また、正装の代わりに礼装を着用することも認められている。
斎服といい、身分に拘らず、白袍（無紋）、白差袴（無紋）、冠（遠紋）。出雲国造は白袍、白差袴、冠黒羅繁紋垂纓、懸緒紙捻紫色。
常装（＝狩衣等）.
常装は「小祭（月次祭、旬祭など）」、「恒例式（遥拝式、大祓式など）」で着用する。