この弾丸は、命中した標的を染色する事で他と識別させやすくする物である。遊戯銃により発射されるものもある一方で、実銃から発射されるもの、あるいは専用の装置から発射されるものがあり、用途はペイントボールのようにある種の競技やスポーツで利用されるものから、防犯のために逃走する犯罪者を染色するためのもの、実包の使えない軍事訓練においては命中を確認するための手段、畜産では所定の家畜に目印をつけるものまで様々である。
広義にはカラーボールも一種のペイント弾といえるが、カラーボールは主に投擲する（手で投げる）ためのカプセル状の道具（ボール）で、投げ付けるためにある程度の大きさを持つ。
遊戯銃.
なお、使われている塗料には、一般的に水洗い可能で対象を染色しない物が用いられている。主に野菜などから抽出された、または食品への利用が認められた物が利用されており、皮膚に触れたり口にしても安全なように考慮されている。
防犯.
これらではカラーボールの延長で、カラーボール発射機「一発チェッカー」は圧縮ガスで染料の入ったカラーボールを発射する。この染料は対象の衣服や皮膚を染色し、簡単には落とせないものや、あるいは蛍光塗料が利用されており、逃走した犯罪者の発見・検挙が容易なように考慮されている。中には警察犬による臭いによる追跡が可能なように、独特の臭いを持たせた物もある。
この中には命中しても特に可視光線では目立った汚損は無いものの、紫外線に反応して鮮やかに蛍光するものも見られる。こちらは逃走する自動車などを染色するために利用される。日本では暴走族取締りを行う覆面オートバイ（通称黒バイ）には、ペイント弾ではないが特殊塗料を噴射する装置や、カラーボール発射装置が備わっている。違反行為を見つけた際にはこれらによりオートバイにマーキングし、後日そのマーキングを証拠に摘発するために利用されている。
軍事.
立志舎高等学校
概要.
教育・校風.
出願資格は、東京都、千葉県、神奈川県、埼玉県、茨城県に在住している者、またはその予定者となっている。
平日（通学）コースと土曜（通信）コースがある。
平日コースには普通クラスのほか、進学クラスや特進クラスがある。
比較的自由な校風であり頭髪に関しては規則を設けていない、
部活動・同好会.
グラウンドが狭いため運動部にはハンデがあるが公共施設を借りるなど、