言語自体の特徴としては同一の名詞であっても前後の語の有無や種類などによって声調もしくはアクセントが変動する点（参照: #声調/アクセント）や、動詞の過去形についてつい先ほど・今日・昨日以前・おととい以前の区別が存在すること（参照: #動詞）、また他のバントゥー諸語同様クラスの概念が存在すること（参照: #クラス）などが挙げられる。
分類.
方言.
以下のような方言が存在する。
文字.
音韻論.
分節音素.
子音.
キクユ語の子音は以下の通りである。同じ欄のうち左側が IPA、右側が正書法による表記を指す。
子音調和.
例:
母音.
母音連続.
キクユ語においては、語形変化などによって形態素に含まれる母音同士が隣接する際に、特定の組み合わせとなる場合には母音に変化が生じる。具体的には以下のような事例が見られる。
超分節音素.
声調/アクセント.
キクユ語のアクセントは高低アクセントで、高、低、昇の区別が見られる。
文法.
接頭辞がふんだんに用いられる。他のバントゥー諸語と同様に名詞の接頭辞として現れるクラスが存在するが、クラスはその名詞が含まれる名詞句やその名詞が主語となる節中の他の要素にも影響を与えうる。
形態論.
クラス.
クラスの体系について、 の分類は以下のようなものとなっている。スラッシュで隔てられているものは、左側が単数、右側が複数を表す。左から名詞の接頭辞としての形、形容詞の接頭辞としての形、指示代名詞を作る際に用いられる形である。
代名詞.
独立人称代名詞.
独立人称代名詞は以下の通りである。
この他に、次に見られるような各独立人称代名詞に対応する〈…の〉にあたる表現や指示代名詞も存在する。
〈誰々の〉にあたる表現.
例:
指示代名詞.
動詞.
キクユ語において、文を作る際に主語と目的語は必ずしも必要ではないが、述語は必須である。
以下に示す形は現在習慣形と現在習慣否定形を除いて全て「…進行（否定）形」という呼称である。
主格接辞.
また、「今日の未来」形などに用いられる主格接辞と類似した接辞の三人称形は以下の通りである。
動詞の否定形.
例:
対格接辞.
派生語尾.
例:
例:
統語論.
語順.
文.
例:
文法的呼応.
〈…の〉の意味を有する小辞の、クラスごとの一覧は以下の通りである。