弾頭（日:だんとう 英:）は、高速移動する武器や兵器のうち、先端や先端付近にあって加害の主体を成す部分を指す。
概要.
弾頭は、敵に向かって空中や水中を高速移動し、最終的には加害を与える多様な武器や兵器において、目標に衝突するなどして実際の加害を与える部分を指す。
分類.
組成.
弾頭は、機能・素材・形状によって様々に分類されており、近代兵器では、概ね内部に納める物の違いから弾頭が分類される。
目的.
目的によって使い分けられる。例えば大砲の砲弾では、以下のような種類が一般に使い分けられる。
例に示したものは「通常弾頭」と呼ばれており、破壊する対象によって使い分けられる。重装甲の戦車や戦艦に対しては徹甲弾を、燃えやすい建物や、燃料を積んだ航空機には焼夷弾を、歩兵や装甲の薄い車両には榴弾が用いられる。
この他にも、化学兵器や生物兵器・核兵器など、様々な破壊的機能を持つ兵器が存在するが、これを同じ大砲から打ち出せるようにすれば、「化学弾頭」や「生物兵器弾頭」・核弾頭となる。ただ、核弾頭だけは威力が大き過ぎ、大砲で打ち出せる程度の距離に発射すると、発射装置が大袈裟になる上に大砲を撃った側も被害を受けかねないため、核弾頭砲はかなり使い勝手の悪い兵器である（→戦術核兵器）。大抵は、大砲よりも更に飛距離のある兵器で発射される。
発射装置には、銃や大砲といった火砲によって運動エネルギーを最初に一度だけ与えるもののほかに、ロケット弾を発射するロケット砲やミサイルのランチャーや、魚雷の魚雷発射管などのように自ら飛翔や航走する能力のある兵器では、比較的簡単な構造の装置が使われる。
弾頭の機能.
砲弾は、それが目標に到達したときに、目的とする機能を発揮しなければならない。