江戸時代、この地は広島藩領となる。対岸の尾道は、藩による積極的な投資で藩内随一の交易港となり、そこへ西廻海運が確立し北前船などの廻船が寄港するようになると交易港として爆発的に成長した。尾道の主要交易品は塩で、周辺には商人によって塩田が開発されていき、浜旦那と呼ばれる塩田地主・経営者が誕生した。
この時代財を成した尾道の豪商たちは周辺の風光明媚な地に茶園（さえん）と呼ばれた庭園付きの別荘を建てた。この島にも天満屋によって海物園が造園されている。
近代以降.
近代での行政区分は、島の東側が御調郡向東町（旧・向島東村）、中央部と西側が御調郡向島町（旧・向島西村および旧・立花村）であった。
近代文学の代表作である志賀直哉『暗夜行路』は尾道が舞台となった作品であるが、この島の様子も出てくる。
景観.
産業.
造船.
元々は南側の因島を中心に、中世では村上水軍の勢力下で、近世では商人用の廻船として船製造が行われており、近代になり木造船から鉄造船に移行すると、島で育まれた造船技術と尾道において中世から受け継がれていった鍛冶の技とが結びつき飛躍的に発展した。この島の造船所は島の北側である尾道水道周辺の平地、つまり近世に開拓された旧塩田跡に固まっている。
農業.
瀬戸内海式気候と島の殆どが丘陵地で平地が少なくさらに北側に商業地尾道を控える特性から、近郊農業や柑橘類の栽培が行われている。
上記の通り、防虫菊の栽培は現在廃れている。
観光・文化.
文化財.
観光地.
交通.
いずれも尾道市街への渡船。前者が向島側。
向島町
向島町（むかいしまちょう）は、かつて広島県御調郡に存在した町。尾道市街地南方の向島の中・西部や岩子島・下江府島などで構成されていた。
向島は瀬戸内しまなみ海道（西瀬戸自動車道）の広島県側最初の島で、町内には向島ICがある。映画では大林宣彦監督の新尾道三部作（「ふたり」「あした」「あの、夏の日」）や「男たちの大和」などのロケが行われた。
大字.
※旧向島西村部分には小字（川尻、田尻、津部田など）はいくつかあったが大字は編成されなかった。
洞爺丸
洞爺丸（とうやまる）は、運輸省鉄道総局ならびに日本国有鉄道（国鉄）が青函航路で運航した車載客船である。
本項では終戦前後から本船建造に至るまでの青函航路の概略についても記述する。
車載客船建造までの経緯.