栄誉礼の主目的は敬意を表する点にある。儀仗（ぎじょう）とは、敬意を表する点のほかに警衛する点に意義がある。また、堵列（とれつ）とは敬意を表する点のほかに送迎する点に意義がある。
受礼者は巡閲の際に各隊員の眼光や容儀を観察することにより儀仗隊から部隊全体の練度や士気を推し量る。そのため各隊員は巡閲の際は特に姿勢の保持と眼光に気をつける必要がある。
日本.
旧軍.
旧日本軍の儀仗隊は天皇・皇族・大臣その他、あるいは外国の王族、使臣その他につけられた。編成は通例、騎兵または歩兵で、儀仗隊と儀仗衛兵とに分かれる。
自衛隊.
また、将補以上の階級にある者で当人が拒否しない限り式典等において栄誉礼が挙行される。
海上自衛隊の不祥事の責任をとって辞任するため栄誉礼を辞退した吉川榮治の離任式では、栄誉礼に代わり帽振れが行われた。
栄誉礼・儀仗・堵列.
栄誉礼細目.
また、式典等にて高官に対する栄誉礼では、会場・観閲部隊の制約等の事情がある場合等に限り執銃しない場合は「頭中（かしらなか）」等の敬礼動作で栄誉礼とする場合もある（特に会場が公的な会場を借り受けて行う場合や補給処等の事務官等が参加する場合等）。
受礼資格者.
使用小銃.
栄誉礼の形式をめぐる議論.
自衛隊の栄誉礼においては、天皇臨席の外国国賓等の儀仗隊巡閲の際に天皇が同行しない。この点を田畑金光参議院議員が参議院内閣委員会において指摘し、「こういうようなことは、非常にわれわれとしては何かしらん不自然な感じを受ける」と述べたことがある。これに対して、政府委員からは「外国によりますと、外国のいわゆる元首がやはり案内しないで、日本の例のように、手前に立っておられるような例もあるわけですから、その方がよかろうというので、今のような形が採用されて現在に及んだわけであります。」と説明された。なお、天皇臨席がないときは、内閣総理大臣が国賓等の巡閲に同行する。
警察.
警察においても栄誉礼が行われている。儀仗隊の指揮官は儀礼刀を、隊員は拳銃を着用する。警察内の各組織は一部を除き小銃等の火器類は装備していないため、栄誉礼実施時の敬礼は捧げ銃ではなく挙手の敬礼となる。
消防.
消防の儀仗隊は武装していない。
警備会社.
民間の警備会社も大規模なイベント等で要人に対する栄誉礼を警備業務として請け負うことがある。
日本以外.