一・二塁間を中心に、遊撃手と連携して投手の後方を守り、状況に応じて中堅手の手前から一塁後方までカバーするため守備範囲は広い。打球への反応力・判断力とともに、俊足を備えていることが望ましい。守備位置が一塁に近いことから肩の強さは遊撃手や三塁手に比べ重視されないが、外野（とくに左中間・中堅・右中間の深いエリア）から送球される中継プレーにも関与するため、あまりの弱肩では務まらない。また、併殺プレイで一塁に送球する際にはベースカバーに入る方向と送球の方向が逆になるため、バランスを崩さない体幹の強さが求められる。処理する打球も強烈なライナーやテキサスヒットのような弱いフライ、弱かったり不規則なバウンドをしたりするゴロなどバラエティに富む。
打球処理以外にも、一塁走者の盗塁企図や併殺プレイにおける二塁のベースカバー、バントの時の一塁ベースカバー、外野からの返球の中継など役割は多岐にわたり、高度な判断力が求められる。併殺プレイをはじめとして遊撃手との連携も欠かせない。さらに内野の全体を見渡せる位置におり、遊撃手ほど守備の負担が大きくないことから、他の内野手に送球先を指示したり捕手からのサインを外野手に伝達するなど、身体を使ったプレーだけでなく守備チームの司令塔の役割を担うことも多い。
橈骨
断面は角柱状の形状を取り、尺骨と平行に並んで存在している。橈骨と尺骨の大きさや長さを比較すると、橈骨の方がやや小さく短い。解剖学的正位（腕を体の脇に下げ、掌の表側を前に向けた位置）において、体から離れた外側（がいそく）側に位置し、親指の側にあるのが橈骨である。
構造.
橈骨と関節する骨.
近位端は上腕骨と腕撓関節を形成し、尺骨と上橈尺関節（肘関節の一部）を形成する。遠位端も尺骨と下橈尺関節を形成し、舟状骨および月状骨、三角骨と橈骨手根関節（手関節の一部）を形成する。
語源.
古い中国医学では、清代の『医宗金鑑』に（現在で言う）尺骨とまとめて「臂骨」と言われ、狭義では尺骨を「臂骨」（つまり総称と区別しない）と、橈骨を「輔骨」（俗に纏骨）と呼んだ。
橈骨は「撓（たわ）んだ」形の骨の意で、杉田玄白が『解体新書』で橈骨を「橈臂骨」と、尺骨を「直臂骨」と訳したのが始まりである
なお、大槻玄沢は『重訂解体新書』で、ラテン語を直訳して「梃骨（ていこつ）」（梃＝棒）と訳した。
来歴.
編制.
組織.