島袋はスポーツ空手の先駆者でもあり、当時はまだ組手が異端視される時代である中で、防具付き空手用の防具を開発、着用し組手の研究を行った。島袋は若い頃から「力抜山気蓋世（力は山を抜き、気は世を蓋う）の鋭い気魄の持ち主であった。そういう精神が彼の開発した防具付組手の背景思想をなすものであったといえよう。この防具付組手をもって島袋は世に冠絶する存在になり、世界諸国へ一心流空手を普及させる源になるものであった。島袋は器械体操（鉄棒・あん馬・平均台・跳び箱）の名手でもあり、特に鉄棒は他の追随を許さぬ程の腕前で、沖縄県陸上競技大会では中頭郡代表として出場し、那覇代表の仲井眞元櫂（仲井眞弘多元県知事の父）と再三に渡って沖縄一を競い合った。実力はお互いに紙一重の差で、勝敗はいつも時の運次第であった。彼らは勝敗を分かち合ったが、いつも島袋が勝つか仲井眞が勝つかで前評判であった。2人はお互いの実力を認め合っていたが一歩も譲らぬ好敵手同士であった。
島袋のこの足腰の弾力性や体全体の俊敏な動きは器械体操で培ったものであり、それが大いに空手に生かされた。
流派の特徴.
エピソード.
沖縄駐留米軍海兵隊を指導していたある日、腕自慢の巨漢下士官に力試しを迫られた。教えている以上、空手は戦いの手段ではないと口実を作って退くわけにはいかなかった。多くの将兵が見守る中、2人は対峙し、下士官が繰り出したボクシング式の突き技を2、3発外しその瞬間に身を沈めて相手の懐に飛び込みざま振り肘で肋間を砕き、下士官は地べたで悶絶してしまった。この飛鳥の如き電光石火の素早さは、器械体操等で鍛えられたバネと俊敏さの賜物といえよう。
海兵隊マーシャルアーツプログラムには一心流の技術が取り込まれている。
天日腹大科度美神
天日腹大科度美神（あめのひばらおおしなどみのかみ）は、日本神話に登場する神。
概要.
事績に関する記述は特に無いが、日原神社の社伝では鎮座地である日原で誕生したとする。
「天日腹」は「天の霊原」、「大」は「偉大」、「科度」は「し」（「風」の古語）+「な」（「の」を表す上代語の格助詞）+「ど」（処）、「美」は「霊」と解し、名義は「天の神聖な原から吹く偉大な風の神霊」と考えられる。
研究.