東映企画室長・辻野力弥は『映画時報』のインタビューに対し「『ナバロンの嵐』や『大脱走』など、最近の洋画のヒット作を見ても分かるように、魅力あるスターを混えての集団の活躍が多くのファンに喝采を浴びている。東映時代劇は、この集団の魅力に数字のインネンを加えて新しく“数字シリーズ”製作を決定した」と答えており、「集団もの路線」を時代劇に限ったわけではなく、当時の映画界の趨勢を受け、東映全体で取り入れた「集団もの」の一つとして時代劇が位置づけられたとみられている。上述『映画時報』では、「集団映画路線」の「準備中の作品」として『十三人の刺客』（片岡千恵蔵主演）『十一人の賊軍』（松方弘樹主演）『九人の反逆児』（山本周五郎原作、『砦山の十七日』より）『二十一人の眼』（里見浩太朗主演）『三十七の足跡』（松方弘樹主演）が発表されている（これらのうち製作に至らなかったものもあり、また上述のように時代劇映画でないものも含まれているとみられる）。
当時、時代劇映画は退潮の一途をたどっており、岡田は東京撮影所長時代から「東映京都の時代劇はもうダメだろう」と考えていたが、このときはまだ時代劇復活の望みを持っており、リストラ対策に呼応して、1人のスターに頼らない「集団劇」を一つの方針としていた。
岡田は「集団時代劇」と並行して「任侠路線」を始めることを決めてその準備に着手する一方で、「集団抗争時代劇」路線を継続させていたが、開始後の任侠路線が大当たりを続けたことで全面切り換えを決意し、「集団時代劇」を含む時代劇映画の製作を終了させ、時代劇作品はテレビでの制作に移行させた。任侠映画が時代劇にとって代わる東映映画の主流となり、やがて日本映画の看板になっていった。
路線全体の評価.
「東映集団時代劇」は、東映時代劇の衰退期に、次の方向を模索する中で、リアルな表現と大人向きのテーマを内包することによって一時的に人気は得たものの、それが逆に、以前の「明朗時代劇」作品の「ウソ」を暴露することとなり、時代劇世界の幻想性に支えられた人気を急速に衰えさせる結果になった、とする指摘がある。