奇書を非常に好み、未見の欲しい書物があれば、財産をなげうち衣服を売ってでも手に入れる癖があり、自宅にはこのような本があふれて宮廷の書庫に比肩するほどであった。他方では奇人を好み、気の通じる者があればすぐさま訪問して名刺を投じ、堂に上がって語りあい、意気投合した。反対に、身分の高い役人には避けて交わろうとせず、多くの人が集まる都市は駆け足で走り抜けた。送辞は受け取るが、贈り物をされたときにはこれを拒み、二度とその人を訪ねることをしなかった。
『徐霞客遊記』.
徐霞客は生涯旅行記を綴った。これが後世の人によってまとめられたものが『徐霞客遊記』である。
日記には、景勝は言うに及ばず、洞窟をはじめ、奇岩怪石や動物・草木といった自然の風物の記述、史実や人物の論評、危険に遭遇した経験、さらに物価の高低や飲食のような日常的ことまで様々描かれている。中でももっとも特徴的なのは地形の記述であり、山の高低、河川の大小、距離や方向を事細かに書き記している。日記はその日のうちに記すこともあれば、数日間をまとめて書くこともしばしばあったが、情報の詳しさからして、その場その場でメモを取っていたものと考えられる。
後世の評価.
清代.
徐霞客が注目されるのは、彼の旅行や記録が、人の行けない場所に行き、書けないものを書いたためである。当時銭謙益が、「徐霞客は千古の奇人、遊記は千古の奇書」と称賛したように、「奇人奇書」は霞客や『遊記』に対する清代人の認識を代表するものであった。
『遊記』が「奇書」と呼ばれるのは、その記述に飾り気や偽りがないことによる。『遊記』は日記の形式で編まれ、率直に感想を述べ、詳細な事実を書く。とりわけ雲貴旅行は他の旅行記には珍しく、江南文人たちの西南辺境への想像力を満たした。しかし、明清の山水文学の評価基準によれば、『遊記』は伝統的な旅行記の叙述形式を満たしたものではなく、しかも昔の紀行文のような趣を感じさせない。清代の『四庫全書総目提要』は霞客とその『遊記』を透徹に論じている。