大理石でできた建造物は数多い。たとえば古代ギリシアのパルテノン神殿などの神殿類、ローマのコロッセオ、インドのタージ・マハルなどがよく知られている。また、古代ギリシアでは大理石でさまざまな彫像が作られた。たとえば有名な『ミロのヴィーナス』や『サモトラケのニケ』も大理石でできている。ヨーロッパでは大理石の彫像が、無数につくられてきた。たとえば有名なところではルネサンス期の彫刻家ミケランジェロも大理石から数多くの彫刻を制作した。
大理石はその後も、ヨーロッパで建築物の外装、内装（例えば内壁材、床材、マントルピース（＝暖炉の飾枠）、洗面台、等々）、キッチンの調理用天板（小麦粉のドウ（＝生地）、パスタやパンの材料となるものをこねる場所や生地を延ばす為の棒）、様々な家具や調度品、彫刻の材料、画家のパレットなどに使われ、またクラフトテーブル、ボタンにも使われてきた。最近ではオーディオボードや マウスパッドなどにも使われることがある。
日本でも明治時代以降、洋風建築の建築材料として内装用に、しかも「特に上等な仕上げ材」としてイタリア産大理石がよく使われるようになり、大正・昭和時代以降はデパートや一般企業のビルなどでもさかんに用いられるようになり、一般の住宅でも洋風の住宅では建築材料として用いることも増えている。近年は価格の安いアジア産のものも使われている。
大理石には、しばしば独特の模様や色ムラがあり、「マーブル模様」と呼ばれている。
日本では福島県、岩手県、茨城県、埼玉県、静岡県、岐阜県、高知県、徳島県、山口県、福岡県などで産出される。多くは粉砕し工業原料（炭酸カルシウム）として利用されているが、彫刻、工芸品やインテリア製品にも加工される。建築材料としても利用可能な大理石もいくつかの地方で産出している。
さまざまな色や模様.
大理石には産地ごとにさまざまな色彩や模様のものがある。以下、特徴的で有名なものを写真も用いて示す。（模様の実際の大きさを理解するために元のサイズも数字で示す。）
有名な石種.
フランス語版で という記事があり、ルネサンス期以降に使われた各国の大理石（大理石産地）がリスト化されている。
以下、産地別に有名な石種を挙げる。（これでは日本中心的記事になってしまうが、参考までに日本での施工事例も挙げる）
取扱上の注意点.