しかし、後に海音寺自身が心境を語ったところによると、この宣言の数年前から「引退の念、しきりなるものがあった」と告白しており、親しい知人には前もってその意図を告げてもいた。海音寺が挙げている引退宣言の理由は、自分自身の人生に限りがあることを意識した上で、
に向けた執筆活動に注力するためであり、これらの目標を達成の後、なお時間があれば買い置いてある二十四史と資治通鑑を読みながら余生を送りたいとのことであった。
五部作「日本」.
海音寺には「日本」と題する一連の作品群がある。これは江戸幕府末期から昭和の敗戦に至る時代を背景に、海音寺自身の故郷でもある薩摩を舞台の中心として、そこに暮らした庶民の生活を通して日本の近代史を描いていく意欲作である。この「日本」に含まれる作品は執筆された順に
であり、中でも「二本の銀杏」は、海音寺文学を代表する傑作とされている。海音寺の故郷鹿児島県大口市には、この作品に登場する大銀杏のモデルとなった木が実在している。
エピソード.
海音寺は、自らの県民性も含め「鹿児島の人は熱しやすく冷めやすいから、作家などという息の長い仕事には適さない」と評している。鹿児島の文学については「職業がら、いくつもの藩の江戸時代に書かれた文学書をずいぶん読んできたが、薩摩の大石兵六夢物語に匹敵する作品を読んだことが無い」と語っている。
死後.
明石市
本項では、市制施行前の名称である明石郡明石町（あかしちょう）についても述べる。
概要.
隣接する自治体・行政区.
人口.
町丁・大字.
本庁地区.
旧・明石町と林崎村の区域である
大久保地区.
明石市に編入される前の旧・大久保町の範囲である。
魚住地区.
明石市に編入される前の旧・魚住村の範囲である。
姉妹都市、友好都市・交流都市.
姉妹都市.
友好都市.
交流都市.
司法.
裁判所
同市に事業所を置く主要企業.
明石の酒造り.
金融.
都市銀行の明石支店はいずれも明石駅南側の区域に集中していて、三井住友銀行はほかに大久保駅前にも個人客対象の支店を置いている。地方銀行・第二地方銀行では兵庫県地盤のみなと銀行・但馬銀行が市内に複数の支店を有し、ほかに中国・四国地方本拠の銀行の明石支店が明石駅周辺に置かれている。