国務大臣兼情報局総裁は当時日本放送協会会長であった下村宏を鈴木は想定しており、下村は鈴木に呼び出され、国務大臣兼情報局総裁になってほしいと言われたが、即答は差し控え放送会館へ引き返したが、鈴木の側近からの下村は他からの推挙によるものではなく鈴木が持っていた手駒であるという言葉で入閣を決断した
鈴木は総理就任にあたり、メディアを通じて次のように表明した。なお日本ニュースでは「」の部分のみが放映された。
日米関係への姿勢.
鈴木の就任後、まもなく死亡した敵国の首脳であるアメリカ合衆国大統領フランクリン・ルーズベルトの訃報を知ると、同盟通信社の短波放送により、
議会召集に最初から反対していた和平派の海軍大臣・米内光政（元首相）は、内閣を反逆者扱いする議会に反発して、閉会を主張するとともに辞意を表明、内閣は瓦解の危機に瀕した。抗戦派と目された陸軍大臣・阿南惟幾は、鈴木とともに米内を説得し、内閣瓦解をなんとか防いだ。
この鈴木の国会演説に関して半藤一利は、「鈴木が日本の立場（平和を愛する天皇と国家）を訴えて、連合国の無条件降伏の主張を変えさせることが目的だった」と記している。これに対し保阪正康は、「鈴木の意図は天皇との暗黙の了解のもと、議会に真意を汲ませて和平へと国論を向ける助力とすることにあった」と述べている。
終戦工作.
この日の重臣会議で、若槻禮次郎から戦争継続についての意見を尋ねられた時、鈴木は「理外の理ということもある。徹底抗戦で利かなければ死あるのみだ！」と叫びテーブルを叩いた。このとき同席した東條英機は満足してうなずいたが、近衛文麿は微笑しており若槻が不審に思った。
これは、東條ら戦争継続派に対する鈴木のカムフラージュと言われており、内大臣（木戸幸一）に会いに行くと、「皇族をはじめ、自分たちの間では和平より道はもうないといふ事に決まって居るから、此事、お含み置きくださいといふ話。若槻さんは首相はどうなのですかと訊くと、勿論、和平説ですといふ内大臣の返事で、初めて近衛さんの微笑の謎が解けたといふ」 という若槻の証言が残っている。前記の「天罰」発言がなされたのはその翌日であった。