ともあるように、極限まで制約された不自由な状態・圧倒的に不利な状況から自由自在に抜刀する形を修練することにより、無理無駄のない高度な身体操作・術技が習得可能になるという理論である。
とあり、三尺三寸の長さの刀を自由に扱えるのは意外にも当時としては大柄な人物であり、さらに三尺三寸にこだわらず、身長に応じて刀の長さを変えることも許されていたことがうかがえる。
日本刀には太刀と打刀の様式があり、各々でその抜刀操法は大きく異なる。太刀は刃を下にして吊るし（「佩く（はく）」という）、騎乗でも片手（右手）で抜くことができたが、抜いた後に振りかざしてから振り下ろして斬りつける動作となる。
一方で打刀の場合、刃を上にして腰帯に差し込み、左手による鞘の操作によって様々な抜き方が可能で、抜きと切り付けの動作を滑らか（連続的）に行うことが可能となった。逆に言えば、刀を抜くのに「左手（鞘）の動き」という新たな技術が必要になったとも捉えることができる。左手で鞘を回し刃を下にして抜けば、下からの斬り上げ（逆袈裟）も可能となる。
この刀の携行方法の変化は、居合の発展に大きく寄与したと考えられている。打刀は太刀に比べて携行しやすく、江戸時代に入ってからは、いわゆる大小として武士の一般的な装備となった。従って、日常帯びている打刀による居合が行われるようになったのも当然のことと言える。
内容.
前項で示した伝書の内容は、あくまでも林崎甚助を祖として初期に成立した流派に見られる居合の一形態に過ぎず、その時代その流派によって使用する刀の長さ、敵との間合、想定する敵の数等々大きく異なるほか、一流派の内容をとっても様々な形が伝承されており、その形態は多種多様である。