さらに、学部や専攻科を卒業後、大学院修士課程（または博士前期課程）へ進学する者も多い。なお文系学部へのセンター入試は高専のシステムの関係上難しいという見方も少なからずあり、大学に進学する場合でもほとんどの場合編入学で進学する。
また筆記による編入学試験では、選考日程さえ重ならなければ、同年度中に複数の国公立大学を受験することができる。
独立行政法人化.
国立高等専門学校機構の中期計画の主な内容は、次のとおりである。
外部評価.
日本技術者教育認定機構(JABEE)認定.
この教育改革により以下の点が改善されているが、その一方で幾分かの点が教員ならびに学生間で問題となっており、JABEE導入に関しては議論の余地がある。
改善点.
学生生活.
クラブ活動.
運動部.
ただし、競技種目や学校によっては、高専大会にも参加する一方で、任意で高校の連盟である全国高等学校体育連盟（高体連）や日本高等学校野球連盟（高野連）、大学の連盟である各学連、さらには各社会人連盟などに参加している場合もある。なお高校生・大学生（短大を含む）向けの大会・連盟登録にはそれぞれで対象になっている年齢・条件の者しか参加できない。
吹奏楽部.
ロボコン.
ロボットコンテストに参加する部活。多くの場合、NHK主催のアイデア対決・全国高等専門学校ロボットコンテスト優勝を目指している。これに参加するために入学する者も多く、その性質から電気・電子・機械系の独擅場である。名目として全学的に取り組んでいる場合が多い。高専在学中にロボコン参加した者が、卒業後に教員またはOBとして指導している場合もあり、近年はより高度な戦いとなっている。
これらの大会によって、マイナーな学校種であった高等専門学校が広く認知されるようになった。
近年では、ゲストとして有名タレントやアイドルを呼ぶなど、別分野に向けても知名度を上げている。
全国高等専門学校連合会の主催で「全国高等専門学校プログラミングコンテスト」が毎年行われる。ロボコンほどメジャーではないが、学校によっては全学的に取り組んでいるところもある。主に情報系の学生が多いが、近年は他学科でも情報化が進んでいることもあり、他学科からの参加も少なからずある。
デザコン.
いじめ問題.
高等学校・大学等の他の教育機関と同様に、いじめも起こっており、これを原因に自殺に至る事案もある。