疼痛管理における共通の課題は、医療従事者と痛みを感じている人の間のコミュニケーションである。痛みを感じている人は、自分が何を感じ、それがどの程度強いのかを認識したり説明したりすることが難しい場合がある。医療従事者と患者は、痛みが治療にどう反応するのかをお互いにコミュニケーションすることが困難な場合もある。多くの種類の疼痛管理では、患者が必要以上に効果の低い治療を受けたり、他の困難や副作用を引き起こしたりする危険性がある。痛みの治療法の中には、使いすぎると有害になるものもある。患者と医療従事者にとっての疼痛管理の目標は、その限界を超えることなく痛みに対処するために必要な治療量を明らかにすることである。
疼痛管理のもう一つの問題は、疼痛が異常を伝える身体の自然な方法であるということである。疼痛は、時間と疼痛管理によって体が自然治癒することで解決することと思われている。疼痛管理が当座の問題をカバーするために、患者が根底の問題に対する治療を必要としていることをあまり意識しないこともある。
理学的アプローチ.
理学療法・リハビリテーション.
においては、温熱療法や電気療法などの様々な物理的方法に加え、運動療法や行動療法を行う。これらの技術は、通常、学際的または集学的治療の一部であり、医薬品も含まれることがある。温泉療法は、慢性腰痛患者の痛みを軽減する上で肯定的な効果を示した。しかし、この方法を検討した研究は限られている。慢性腰痛の患者にキネシオテープを用いると、痛みを軽減できることが複数の研究で示されている。アメリカ疾病予防管理センターは、複数の怪我、病気、疾患において、痛みを軽減するためにオピオイドに代わるものとして、理学療法と運動療法が処方できることを推奨している。これには、慢性腰痛、股関節や膝の変形性関節症、線維筋痛症などが含まれる。運動単独、または他のリハビリテーション分野（心理学に基づくアプローチなど）との併用は、痛みの軽減にプラスの効果をもたらす。運動によって、痛みの改善に加えて、幸福度や全般的な健康も改善されることがある。
手技療法とは、慢性腰痛患者の痛みを軽減する安全な治療法である。手技療法はよりも効果は大きい。