上記の通り、振替輸送は「他経路乗車」の一形態である。これは、既に運送契約を締結した（「乗車券の購入」がこれにあたる）旅客に対し、その運送契約を契約条件（輸送の区間など）に従って完遂するための代替措置であり、これを受けるにあたっては事前に有効な乗車券を所持していることが原則となる（このことはIC乗車券など事前に運送契約が確定していない形態の乗車券で問題となる）。具体的には、以下のような取扱いとなる。なお、いずれの場合も振替乗車中の途中下車はできない（乗車変更として扱われる）。
普通乗車券・回数券の場合.
なお、一日乗車券や周遊きっぷなどのが、株主乗車券は対象外が多い。
定期券の場合.
普通乗車券の場合と同じ。ただし、期間内であれば回数に制限なく乗車可能であるという定期乗車券の特性上、乗車券の回収は行わない。接続駅が定期券の区間外となる場合、区間の終端となる駅までの運賃は自己負担となる。福祉乗車証や株主乗車証、職務乗車証、議員パスは振替乗車の対象外となっている事が多い。
磁気式プリペイドカードの場合.
パスネット.
パスネットは振替輸送の対象となり、次の要領で取り扱う。
ICカードの場合.
ICカードの特性上、振替輸送の扱いは旅客営業規則とは別に定められている。
Suica.
ICOCA.
ICOCAはJR西日本のICカード乗車券取扱約款にて、振替輸送の扱いが定められている。要点は以下のとおり。
JR九州は他社交通機関との間に振替輸送契約を締結していないため、振替輸送自体が存在しない。
PASPY.
PASPYの「ICカード乗車券取扱規則」では、振替輸送の扱いは明記されなかった。
振替輸送を受けることができる。従来の磁気定期券についても同じ取り扱いである。
電車が運行不能となる前に自動改札機を入場していた場合、振替輸送を受けることができる。
振替輸送を受ける方法.
大都市近郊の短距離利用の場合.