百万一心とは、「百」の字の一画を省いて「一日」・「万」の字を書き崩して「一力」とすることで、縦書きで「一日一力一心」と読めるように書かれており、「日を同じうにし、力を同じうにし、心を同じうにする」ということから、国人が皆で力を合わせれば、何事も成し得ることを意味している。吉田郡山城の改築で本丸石垣の普請が難航したときに、人柱に代えて、本丸裏手の「姫の丸」（姫丸壇）にこの句を彫り込んだ石を埋めたところ、普請は無事に終えられたと伝わる 。同じく毛利元就の教えとされる三矢の教え（三子教訓状を参照）と共に、一致団結の大切さを訴えた教えとされている。
上述の通り、武田泰信の自書以外に史料が乏しいため、実際に元就がこの言葉を語ったかどうかは定かではない。また、百万一心の語は元々神道でも見られる言葉であることから、百万一心碑を人柱の代用にすること自体も含め、吉田郡山城が尼子詮久の大軍に包囲された吉田郡山城の戦いにおいて陶隆房と共に毛利の救援に駆けつけた、白崎八幡宮大宮司も兼ねていた大内家の武将・弘中隆包が、懇意にしていた元就に助言したことが始まりという説もある。
逸話.
安芸高田市歴史民俗博物館（旧 吉田郷土資料館）で配布されている「百万一心のはなし」では、次のようなエピソードを紹介している。
あらすじ.
スタークは、別の有力知事候補者からの内通者として送り込まれた選挙運動員であるセイディ・バークやバーデンと共に選挙運動を始める。スタークは当初、州のための自分の公約について不器用かつ飾らずに話したため、選挙運動がなかなか上手くいかなかった。しかし、スタークが単なる「スポイラー候補」であることをバークが明らかにすると、スタークの演説は熱のこもったものに変わる。この間、バーデンはスタークの選挙運動について記事を書き続けたが、スタークについて肯定的な記事を書くのを止めるように言われたことから記者を辞めた。最終的にスタークは選挙には負けたが、州の農村部からは大規模な草の根の支持を集めた。