「八重洲」という地名はヨーステンの屋敷が江戸城内濠沿いにあったことに由来するという説明は、古く江戸時代の地誌類で唱えられており、通説とされる。ただし、ヨーステンの屋敷が実際に内濠付近にあったことを確認できる一次史料・古地図類はなく、現代の辞事典類には断定を保留するものもある。江戸時代から唱えられ現代でも一般的に知られている由来説明ではあるが、史実としての確実性については疑問を持たれている事例として、有楽町（江戸時代の有楽原）の由来を織田有楽斎の屋敷地に求める説がある。
以後、江戸中期に成立した地誌『江戸砂子』、江戸時代後期に幕府が編纂した『御府内備考』などでも、この河岸の名が外国人の名に由来するという記述が継承されている。
歴史.
江戸時代から東京駅開業まで.
現在の八重洲地域.
江戸時代、現在の八重洲地域付近の江戸城外濠には、呉服橋と鍛冶橋が架かっていた。呉服橋は呉服橋交差点（外堀通りと永代通りの交差点）、鍛冶橋は鍛冶橋交差点（外堀通りと鍛冶橋通りの交差点）に名を残す。橋の内側には、呉服橋門と鍛冶橋門（江戸城三十六見附参照）が設けられており、外濠の内側は江戸城外郭（いわゆる「丸の内」）であった。外濠の外側は「城辺（しろべ）河岸」と呼ばれる河岸であり、商工業者の集住地であった。材木関係の職人が集住した（上・北・南）槇町、檜物町、桶町、（元・南）大工町、あるいは職業に基づく南鍛冶町や北紺屋町などの旧町名は、こうした歴史に由来する。
現在の八重洲一丁目の北縁を画するのは日本橋川である。日本橋川沿岸は河岸地が発達した場所で、現在の八重洲一丁目北端付近は西河岸と呼ばれた。後藤庄三郎屋敷（金座）などがある対岸とを結ぶ一石橋には「迷子しらせ石標」が設けられるなど、賑やかな地であった
外濠の呉服橋門は、旧町名の呉服町同様、幕府呉服司後藤縫殿助の屋敷が門外にあったことに由来する。なお、江戸時代後期には北町奉行所が呉服橋門内に置かれており、東京駅の八重洲北口付近に解説板がある。
現在の八重洲二丁目南部にあった鍛冶橋門の名は、門外に南鍛冶町があったことに由来する。鍛冶橋門外には狩野探幽が屋敷を拝領し、鍛冶橋狩野家を興した。桶町には幕末期に千葉定吉の剣術道場である桶町千葉道場があった。