そして淮河と長江を結ぶ邗溝（かんこう）を開削して補給路を確保する。さらに、かつて南朝梁から分裂し、北朝の傀儡政権となっていた後梁を併合して前線基地を作る。また文帝は連年にわたり農繁期になると軍を南下させる気配を見せて陳軍に常に長江沿岸に大軍を配置させることを繰り返させることで人心を動揺させて収穫を減らさせ、さらに間諜を使って民家に放火させたりした。こうして陳の国力は急速に衰退し、また皇帝が宣帝の子の陳叔宝でこれが暗愚極まりない愚帝だったため、陳は内部からも次第に崩壊の色を深めた。
開皇の治・文帝の治世.
前後して、文帝は即位した直後から内政面についても次々と改革を打ち出した。
煬帝の治世.
相次ぐ反乱と群雄割拠、隋の滅亡.
この反乱に対して煬帝は最初は鎮圧に努めたが、その処理が反徒の殺戮政策という過酷なものだったため、却って逆効果を招いた。激しくなる反乱の中、もはや隋軍では対処し切れなくなり、煬帝は江都に行幸してここに留まり、反乱鎮圧の指揮を執った。しかし煬帝が南方に行幸したことは実質北方を放棄して逃走したも同じであり、北方の反乱はますます激しくなり、遂に李淵により首都大興城までもが落とされてしまう。大興城を掌握した李淵は首都に不在であった煬帝の退位を宣言し（表面上は煬帝を尊んで太上皇としている）、煬帝の孫の楊侑（恭帝侑）を即位させた。
その一方で、煬帝の死を聞いた李淵は、恭帝侑から禅譲を受けて唐を建てた。
政治.
律令.
官制.
唐代の律令官制の中央行政機関である三省六部は、開皇律令で既に完成しており、三省（中書省・門下省・尚書省）、六部（吏・戸・礼・兵・刑・工）、九寺（鴻臚寺など）、一台（御史台）という。ただし隋では「刑部」を「都官」、「戸部」を「度支」とするなど官名が一部異なる。
地方官制としては、州・郡・県の三級制から州・県の二級制（州県制）へ改革した。これは地方長官が任命していた州県官を中央からの派遣に改めて兵権を取り上げることで、門閥貴族を抑圧すると同時に中央集権化を進めた。
科挙制度.
宗室.
宗室は終始冷遇された。このことは、楊堅と仲が悪かった弟の楊瓚が「どうして一族を滅ぼすようなことをするのか」と発言し、楊堅の甥にあたる楊智積が臨終の床において「わたしは今日はじめて首を保ったまま死ぬことができると知った」と語ったことから、それが現れている。