レイキは身体に備わっている自然治癒力への東洋の信仰に基づくともいわれ、西洋自然魔術の伝統に連なるとも考えられる。施術者は、患者の治癒反応を促進することを目的とし、患者に軽く手を当てる、もしくは患者の真上に手をかざして、手のひらから「レイキ」というエネルギーを流すと考えている。ニューエイジの考え方の一つとして、西洋では広く人気となった。レイキが存在するかということではなく症状や健康状態が改善されたかという点に着目して、多くはないが科学的研究が行われている。通常医療の代わりとするほどの証拠はない。
概要.
レイキは、アチューンメント（伝授）という儀式でエネルギーのより効率的な回路となり、誰でも取得できるようになる、儀式を受ける側の知識やトレーニングは不要としており、これがレイキの特異な点となっている。アチューンメントはセミナーの形式で行われることが多く、有料であり、レベルが上がるほど高額になる。自分自身に施すこともでき、アチューンメントの段階を踏めば遠隔治療も可能とされている。レイキ関係者は、レイキはあらゆる療法と併用可能であり、マイナス面はないと主張している。
ただし、起源に関しては、バーバラ・レイのように、レイキは古代から存在するという意見もあり、古代チベットあるいは古代インドを起源とする意見も少なくない（バーバラ・レイは文化人類学者であったとされるが、この論の根拠は不明である）。この場合、臼井は再発見者または中興の祖とされる。
海外では、レイキは宇宙のエネルギーであり、臼井より以前、古代から存在する（古代の方が現在より優れており、徐々に廃れていった）という説が主流である。（キリスト教圏には、神が直接作った最古の人間アダムが最も優れており、人類は時間経過と共に徐々に弱体化している、つまり、古いものほど純粋であり優れているという考え方がある）。古代より普遍的に存在するとする立場では、レイキは釈迦やイエスが行った癒しと関連付けられる。
施術方法.