この公準を生み出す感情的な構成要素は「欲求（または愛）」、「思い上がり」、「期待」である。このうち「思い上がり」の要素が最も重要で、どう見えようと妄想の源泉は恋ではなく、主として「思い上がり」で、性的慢心である。恋愛妄想病は、自分が理想とする人物から強く愛されていると錯覚して増長するところから始まる。相手から冷たくされると、相手を貶め、自分の恋愛感情を否定するなどして、異性関係で自分が相手の優位に立とうとする。患者の性格によっては、「思い上がり」よりも「愛」の要素が優勢なこともあるが、たとえばそうした女性患者が騒ぎを起こす場合も、自分から相手に抱き付いて、通行人には相手から襲われているように見せかけるというように、自分が相手から求められているつもりで振る舞う。
進行段階.
この妄想は、瞬時に確信に至るという仕方で、突然の始まりをもち、「期待の段階」、「悔しさの段階」、「怨恨の段階」という三つの段階を辿る。楽観的な時期は最初だけで、相手からの否定的な反応にあうことによって、恋愛妄想病者は、苛立ち、相手を罵り、報復を望み、自分が得ていたつもりになっている権利を回復しようとするようになる。しばしば、相手から被害を受けていると言って騒ぎ立て、相手を攻撃する。「悔しさの段階」以降における攻撃は、偽の訴訟や脅迫、傷害事件などであるが、それでも相手の恋愛感情についての妄想的な確信は揺るがない。たとえば、自分が相手をはねつけたので、相手が仕返しをしようとしているといった倒錯的な被害妄想から攻撃していたりする。あるいは、自分たちの関係を邪魔しているとして相手の家族にも憎悪を向け、相手を取り戻し、打ち負かしたうえで捨てようという復讐心を抱いていたりする。ただし、「悔しさ」から「怨恨の段階」に進むことなく、「期待」が舞い戻ってくるというケースも認められている。
クレランボーが鑑別標識を定めた意図.