日本列島に沿って北上する黒潮がここを境に離れる個所でもあり、「黒潮文化」の北限に位置している。そのため、多様な魚介類や鳥類の生息が確認されている。かつてはイワシ漁が盛んであり、一帯の住民の生活に大きく影響したとされている。また、九十九里平野の中央を流れる栗山川は「サケの回帰の南限の川」とされ、親潮の影響を受ける南端の地域でもある。
また、過去にはセミクジラやコククジラやザトウクジラ等の沿岸性のクジラ（ヒゲクジラ類）や、絶滅したとされるニホンアシカも見られた可能性がある。
歴史.
先史時代.
古代.
中世.
南北朝の騒乱においては、千田荘を本拠とした千田胤貞は、従弟の貞胤と千葉氏の家督を賭けて争うが、貞胤が降伏した直後に自身が病没し宗家復帰はならなかった。このため宗家の地位を失った千田氏はその後衰退していった。その後、享徳の乱で、原胤房に襲われた千葉胤直・胤宣親子が千田荘に逃れるが、馬加康胤に討たれて千葉氏宗家の嫡流が滅亡した。胤直の弟胤賢の子実胤と自胤は八幡荘に落ちのび、将軍足利義政が派遣した東常縁の支援はあったが、足利成氏が敵対的な介入を図ったため、さらに武蔵国に逃れることとなり下総帰還は叶わなかった。この時常縁に同行していた酒井定隆は常縁の帰国には同行せず、後に土気城に入り上総酒井氏の祖となった。
近世.
豊臣政権下、徳川家康の関東移封に伴い、九十九里浜沿岸には木曾義昌、保科正光、本多康俊、石川康通らが入部したが、木曾氏が改易された他は関ヶ原の戦い後の加増移封、江戸幕府直轄地（天領）や旗本知行地となり、大きな藩は置かれなかった。
江戸時代には、現在の白子町や大網白里市、九十九里町などの九十九里浜の南部地域では紀州漁民の入植が盛んとなり、紀州とのつながりと漁業による繁栄があり、「九十九里浜といえば地引き網によるいわし漁」のように言われるようになった。享保の大飢饉を教訓に、青木昆陽らによる飢饉の際の救荒食物としてのサツマイモの試験栽培が、小石川植物園と下総国千葉郡馬加村（現在の千葉市花見川区幕張）の他、上総国山辺郡不動堂村（現在の九十九里町不動堂）でも行われ、、天明の大飢饉では多くの人々の命を救った。
近現代.
観光.
海岸と海水浴場.