様々な用途に用いられているが、研究の品質は低く、有効性を判断することが難しい。近年のいくつかのメタアナリシスとシステマティックレビューによると、有効性は確認されていない、証拠がない、または証拠不十分である。
催眠療法の分類.
催眠療法が具体的に何であるか、その定義は専門家間でも意見の一致を得ていない。
ここでは、代表的な手法をいくつか取りあげ簡単に紹介する。これ以外の手法として
などが挙げられる。
自我強化法.
自我強化法における催眠暗示の例を次に記す。
催眠現象利用法.
催眠現象利用法とはその名の通り、催眠によって起こる様々な現象を利用して治療を行う方法である。
治療に利用する催眠現象は、クライアントごとに選定する。つまりクライアントにとって体験しやすいものを選ぶということである。
利用する催眠現象の例として、腕挙上（腕が真っ直ぐの状態のまま、上に挙がること）、痛覚麻痺、健忘などが挙げられる。
催眠療法の効果.
これまで様々な症状に対して、催眠療法の効果が研究されてきた。次に症状・目的別に催眠療法による効果を述べる。
禁煙.
催眠療法による禁煙治療に関する研究がいくつか存在する。ただし研究の結論は一致していない。
催眠療法とその他の治療方法を比較した複数の試験をもとに、禁煙に対する催眠療法の効果と安全性を評価した研究がある。本研究の著者は、ほとんどの研究では安全性の評価は行われておらず、催眠療法の効果に関するエビデンスの確実性も非常に低いとしている。また続けて著者は、催眠療法が他の治療法よりも優れていると言うエビデンスはなく、より大規模で質の高い試験が必要と述べている。
ダイエット.
催眠療法と称してよく行われているもの.
以下催眠療法と称してよく行われている、年齢退行・前世退行について説明する。
年齢退行.
年齢退行によって、意識されていなかった記憶や知識が回復する場合がある。例えば、第二次世界大戦中に収容所で生活していた日系アメリカ人を子ども時代に退行させたところ、日本語を正確に話したという事例がある。この日系アメリカ人は、それまで日本語を話せなかった。