『心理学辞典』（有斐閣）によると、洗脳は強制的に個人の信念と対立する信念を吹き込み、個人のそれまでの政治的、宗教的信念、またそれらに立脚するアイデンティティー（自己）を徐々に害するものと考えられる。アメリカでは、この影響力の効果を高める要因は、①薬物、②感覚遮断、③催眠、④条件づけ、⑤身体衰弱であるとされる。研究の結果、これらの要因は非常に被暗示性の高い変成意識状態を導くものであり、被験者の素因的な特徴や身体的強制は、洗脳過程に本質的であるとは見なされなかった。
暗示とは、対人的な影響過程の一種で、認知、感情、行動面での変化を無批判に受け入れるようになる現象。
極厳修行.
広瀬の証言によると、「教義や麻原に対する信が増す」、「楽天的になってしまう」などの意識の変化があった。（「楽天的になったことで、違法行為をするというようなプレッシャーに耐えられてしまうのかもしれない」とも証言している。）
ヴァジラヤーナの説法と実践の指示.
社会心理学者によると、麻原が広瀬を違法行為に誘導した手法の一つは「漸次接近法」。違法行為をさせるためには、社会規範に従う入信前の条件づけを崩し、ヴァジラヤーナの指示に従う新たな条件づけをする必要がある。そのときに抵抗を感じさせないように、段階的に逸脱行為をさせるのである。
また、ヴァジラヤーナの行為を繰り返すこの手法は、ヴァジラヤーナの信念を強化し、更に入信前のアイデンティティー（自己）を崩壊させる。「自己知覚」や「認知的不協和」の心理機制によって、その行為と一貫性を保つように認知や感情などの精神過程が変容するからである。
麻原はヴァジラヤーナの説法の内容とその実践の指示を段階的にエスカレートさせた。初めは軽微な逸脱行為を、やがて殺人を指示した。
麻原による武装化の指示と条件づけ.
違法行為を継続した原因.