嘴や後肢は短い。
卵は白い殻で覆われ、全長と比較すると相対的に小型である。多くの種は雌雄同色である。
生態.
主に森林に生息するが、草原や砂漠に生息する種もいる。鳴き声は単純である。
食性は植物食もしくは植物傾向の強い雑食で、植物の葉、花、果実、種子などを食べる。地表で採食を行う種が多い。嘴を水に指し入れ、頭を下にしたまま水を飲む事ができる。
雛の成長にはタンパク質が必要なため、他の鳥類はタンパク質を多く含む食物、主に昆虫の幼虫（青虫）を雛に与えるため、春から夏にかけてしか繁殖しない。しかし、ハト科の鳥は上述のように自らのタンパク質を与えるため、春・夏に限らず、秋・冬にも繁殖することがある。
系統と分類.
分類.
レッドリスト.
上記のとおり、開発による生息地の破壊、羽毛目的の乱獲、人為的に移入された動物による捕食などにより、すでに絶滅してしまった種や、生息数が減少し絶滅が危惧されている種も散見される。
タチヨタカ科
アブラヨタカ科
ガマグチヨタカ科
特徴.
南アジア南部、東南アジア、ニューギニア島、オーストラリアなどに生息する。
昆虫食。夜行性。
系統と分類.
ヨタカ目は側系統なので、複数の単系統の目に分割し、ガマグチヨタカ科をガマグチヨタカ目 の唯一の科とする説もある。
属と種.
フクロウ科
分布.
アフリカ大陸、北アメリカ大陸、南アメリカ大陸、ユーラシア大陸、インドネシア、オーストラリア、日本
形態.
耳孔は左右で異なる位置にあり、これにより獲物が発する音から正確に方向や位置を探知できると考えられ聴覚は発達している。
後肢には鋭い爪が生え、捕らえた獲物をしっかりと掴むことができる。
分類.
生態.
森林、草原、砂漠などに生息する。主に夜行性だが、昼間に活動する種もいる。
繁殖形態は卵生で、主に樹洞に巣を作り（他の鳥の古巣を使う、地面に直接卵を産む、地面に穴を掘って巣を作る種もいる）卵を産む。抱卵はメスのみが行う。
多くの種が飛行時に羽音を立てないが、シマフクロウをはじめとする魚食性のフクロウは羽音を立てる。
人間との関係.
開発による生息地の破壊や、それに伴う獲物の減少などにより生息数が減少している種もいる。
分布.