本作の最終話で、達也がライバルの新田に向けた「新しいステージでの再戦の誘いをやんわりと拒否」する台詞について、夏目は前掲書の中で「この一言で熱血スポーツ少年マンガはコケたわけです」と評している。夏目の評価について、編集者の斎藤宣彦は従来型の「熱血の終焉」、マンガ研究家の岩下朋世は「熱血スポ根にとどめをさした」、ポピュラー文化を研究する西原麻里は「スポ根の終焉」と解釈している。
漫画評論家の米澤嘉博は本作の最終話について、達也が野球での自己実現よりもヒロインとの終わりのない日常を選んだものと解釈し、「このマンガの登場によって、野球マンガは終わったと結論づけられるかもしれない」と評している。ただし「一生懸命さに距離を置くことで、自分なりの生き方を全うしようとしていた」段階はともかく、作品終盤の須見工戦での展開については「ただひたすら野球をする少年のひたむきさがもたらすものであり、従来の野球ドラマの味わわせてくれたそれだったような気がする」と評している。米澤は、達也のひょうひょうとした態度の裏に隠れた熱血少年としての一面についても指摘している。
前出の岩下は本作を「アンチスポ根なスポーツマンガの代表格として一時代を築くことになった」とする一方で、ボクシング漫画『がんばれ元気』（小山ゆう）と同様に「（理想的存在の）喪失の経験が主人公たちを強く動機づけ支配する物語」と指摘。先行する梶原一騎の作品群を再構築した『がんばれ元気』の流れを汲んだ作品と見ている。さらに岩下は、あだちが本作の発表以降も「鏡像的、分身的な人物配置を用いながら、喪失の彼岸に去った人物をめぐる作品を繰り返し描く」ことになったとしている。
影響.
本作のファンが自分の子供に登場人物の名前を付けるケースも見られた。タレントの亀梨和也は上杉和也に、プロゴルファーの勝みなみは浅倉南に（フジテレビアナウンサーの佐久間みなみもその一人）、プロ野球選手の清水達也は上杉達也にちなんでいる。
概要.