映画館では観客席の前の大きなスクリーン（映写幕）に映写機によって作品が投影される。
名称.
歴史.
前映画館期.
ニッケルオデオン.
エアドーム.
アートハウス.
ピクチュア・パレス.
ドライブインシアター.
成人映画館.
シネマコンプレックス.
コミュニティシネマ.
感染症と映画館.
日本.
日本の映画館の歴史.
かつては映画館の名称が「○○劇場」「○○座」となっていたことが多かったほか、映画館自体を「劇場」と呼ぶ（例：館内の「劇場内は禁煙です」の注意書き等）慣例も残っている。これは芝居小屋が映画館に転じた例があったことや、一部の大規模映画館で映画興行の合間にアトラクションとして実演（歌手の歌謡ショーや演芸など）が催されていた、といった経緯によるものである（このような映画館では楽屋を備えていた）。演劇の劇場との区別のため、用いられる例は少なくなっている。
日本の映画館の形態.
日本の映画館は、規模別・興行形態別に以下のように区分される。
一般的な営業形態.
一般的に映画館運営会社（興行会社）などによって運営され、顧客にチケットを買ってもらい入場させ映画を見せ、会社はそのチケットの売り上げによって利益を得るという形をとる。
他方、上映用フィルムの配給元となった配給会社に対し、定額ないしチケット売り上げ額に対する一定割合（映画によって変動あり）の額を、「フィルム貸し料」として支払う。これが映画館の経費の多くを占める。
日本では、厚生労働省が監督官庁であり、直接的には所在する都道府県又は市が設置している保健所の監督を受ける。また、都道府県ごとに、生活衛生関係営業の運営の適正化及び振興に関する法律に基づく興行生活衛生同業組合（これには、映画館以外に演芸場や貸しホール等も加盟している）を組織している。なお、この組合はあくまで任意加盟である。例えば、シネマコンプレックス（シネコン）がオープンする際に、地元の既存映画館と対立するケースもあり、その結果、そのシネコンは組合に未加盟のままとなっている例もある。