平安時代の『延喜式』「雑式」には、貴族達が家来を派遣して盛んに対馬の真珠を買いあさったため、人々が混乱していると記述されている。
志摩国（現三重県東部）の英虞湾や、伊予国（現愛媛県）の宇和海でアコヤガイから採取されていたが、日本以外で採れる真珠（外国産）に比べ小粒だった。
真珠は装飾品としてだけでなく、呪術的な意味も持っていた。仏教の七宝に数えられることもあり、寺院跡地からは建立時の地鎮祭に使われた鎮檀具の一つとして真珠が出土することもある。独特の輝きから眼病薬や解毒剤としての効能があるとも信じられていた。
日本の真珠の美しさはヨーロッパまで伝えられ、コロンブスも憧れたという。
養殖.
その後、様々な技術の改良を経て真珠養殖は広まり、英虞湾、宇和海、長崎県対馬などで生産が行われた。
また、天然真珠価格の暴落によってヨーロッパ資本の宝石商は大きな損失をうけ、ティファニーやカルティエも天然真珠の取り扱い量を減らしてしまった。
若狭国
若狭国（わかさのくに）は、かつて日本の地方行政区分だった令制国の一つ。北陸道に属する。
「若狭」の名称.
「若狭」の名称は、海の向こうからこの地に来た若い男女が、その後に年をとらなかったという「若さ」にちなんだと言われる伝承がある。
沿革.
古代.
律令制で律令国家が成立する前の若狭地方は、若狭国造の領土だったと言われており、日本書紀には若狭国造や都怒我阿羅斯等の記述がある。
奈良の東大寺で実施されるお水取りは、東大寺が小浜に持っていた荘園に由来する祭である。平安時代から江戸時代まで、若狭地方は京都の外港として発展した。
平安時代、平治の乱以降、伊勢平氏が権力を握ると、若狭国国守は平氏一門により独占された。
中世.
近世.
幕末になると、水戸を本拠地とする天狗党が京都を目指して蜂起したが、敦賀に逃れた天狗党員は皆殺しにされた。
近現代.
明治前期に舞鶴鎮守府が設置されると、小浜線の敷設が進められた。
第二次大戦後には、若狭湾岸に原子力発電所が次々と建設され、これ以後は「原発銀座」と呼ばれている。また、現在の若狭地方は沿岸観光地域になっている。
地域.
現在の領域.
明治維新の直前の領域は現在以下のようになっている。太字の自治体及び郡の全域が国土にあたる。
国内の施設.
国府.