人民寺院の記述は、ジョーンズが寺院全体に独裁的支配体制を敷いていたと強調しているが、実際には人民寺院は信者間で不平等な政策決定力を持つ複雑な権力構造を持っていた。この様な構造の中で、人民寺院信者達は、知らず知らずの内、徐々に、中国の洗脳から借用したマインドコントロールや技術に慣らされていった。寺院は、人民寺院の「離反者」の様な教団の「敵」による、彼ら自身の危険に対する心理的境界線を厳密に定義した。彼が信者獲得の中で求めた秘密事項と用心は、信者数全体を減少させる結果につながったものの、信者達は、ジョーンズが「究極の社会主義者」であるという英雄視を増長させた。
信者獲得、霊感療法、そして財政潤沢化.
規模と範囲.
脱退.
ジョーンズは、人民寺院の計画委員会の会合で、潜在的脱退者に対して脅迫をしながら、拳銃を振りかざし激怒していた。そして、ギャング・オヴ・エイトを「トロツキー派の脱退者」や「コカ・コーラ革命者」であるとしていた。人民寺院は、ジョーンズが言及した自殺計画を実行しなかったが、その後の数年間、疑似自殺儀式を行っている。
サンフランシスコでの人民寺院.
サンフランシスコへの移転に伴って、教団は信者達が共同体で生活していることを殊更に強調するようになった。まず、子供達の物理的規範を強調し、それから大人たちも対象となった。サンフランシスコの人民寺院は、広範囲な調査を行って、新しい入信者を注意深く調査した。
人民寺院は、その明らかに政治的なメッセージによって、他の新宗教運動の殆どとは区別されていた。真の政治的なシンパシーは、多数の著名な政治家の支持を得るために多数の投票を実現するという認識と結びつけられた。ジョーンズがサンフランシスコへと移住した後、彼は政治、教団の様な政治団体を増強する様に法改正に興味があると知られるようになった。
ジョーンズは、住宅公社での地位を利用して、サンフランシスコのからテナントの立退きに反対する闘争を先導した。教団は、サンフランシスコのサン・レポーターの発行人であるカールトン・グッドレットと同盟を結び、この新聞において、しばしば好意的な記事が掲載されるようになった。サンフランシスコ・クロニクルのコラムニスト、や、他の地方紙やテレビ番組のレポーターによる好意的言及もなされた。