モンゴル高原からキプチャク草原にかけてのステップ地域ではサカやスキタイ、トルコ・モンゴル系の騎乗兵がメイスやウォーハンマー、ウォーピックを用いていた。
中国における錘（メイス）の歴史は古く、「史記」や「漢書」にも記載が存在し、唐代の史書にも記載がある。
錘は中国から北方や西方の遊牧民にも広まり、彼らにも好んで使用された。もっとも、多用されたのは宋代から元代、明代、清代にかけてである。
古代ギリシアやローマでは斧や棍棒のような殴打武器を蛮族が持つ武器と見なす風潮があった事に加え、軍の中心となる歩兵の密集陣形ではメイスは使いにくいこともあり、使用されることはあまり無かった。ただその後の東ローマ帝国の重装騎兵カタフラクトは予備武器に剣とメイスを装備していた。
インドでもと呼ばれる頭部が丸く重い木製のメイスが使われていた。重量のバランスをとるため、両手で使われていた。
また、中国から輸入した長柄の戈を短い柄の武器にして盾と併用した。
古代においては鎧が未発達な事もあり、剣や槍の方が好まれる傾向にあった。
日本でも中国でもヨーロッパでも打撃武器が重要視され始めるのは中世に入ってからである。
しかし、メイスは重防御の敵に対して効果的なために、古代からペルシア地方では人気のあった武器であった。
だが、中世の中東の兵士は十字軍の騎士よりも軽い鎖帷子で武装していたり、合成弓をメインウェポンとする騎馬弓兵（軽騎兵）が軍の中核であったがためにヨーロッパの騎士よりも軽装である傾向があった。
中世.
中近東では紀元前2千年紀から用いられ、イスラム世界でもメイスは一般的な武器で、マムルークなどが、刀、弓、メイスを好んで使用した。
東ヨーロッパの東ローマやロシア、ハンガリーでもメイスはよく用いられた。
たいていの騎士は、徒歩の場合はベルトに挿すか、騎馬の場合には鞍の前輪からぶらさげていた。
騎士たちは時代にもよるが、槍（ランス）、盾と片手剣の他に、鞍の前輪からメイスまたは斧、さらには両手剣かロングソード（片手半剣）をぶらさげているのが一般的な装備だった。
東欧やイスラム諸国においてもメイスは人気の武器であった。イスラムの重装騎兵は長柄のメイスを使い、軽装騎兵も弓や槍、刀剣と共にメイスを使った。
メイスは殴るだけでなく、投げつけても恐ろしい威力を発揮した。