実家は個人商店の「剛田商店」。時折実家は八百屋という設定で書かれている書籍などもあるが、原作では卵や缶詰を売ったり、カボチャなどの野菜を売ったりする描写があり、アニメでは食品や調味料以外に金物やティッシュなども扱っている商店となっている。そのため八百屋だという明確な描写は無い。家族は母ちゃん、妹のジャイ子、およびほとんど登場しない父ちゃん。母ちゃんには頭が上がらず、いじめやリサイタルなどの騒動を起こしては母ちゃんから「たけし！」と怒られる描写が目立つ。ジャイ子を溺愛しており、彼女に手を出す者は容赦しないほど、妹思いな一面もある。
将来の夢は歌手であるが、『ドラミちゃん ミニドラSOS!!!』ではスーパーマーケットの経営者になっている。
はじめは「ジャイアン」という名前だけだったが、読者から「なぜ名前がないのか」という問い合わせが相次ぎ、名と誕生日が当時アシスタントだったえびはら武司からとられた。
外見.
登場キャラクター中、子供では最も長身。右目が大きく左目が小さい“ガチャ目”がち（表情によって強調されて描かれる程度）で団子鼻。常に茶色のセーターと黒の長ズボン姿（映画「のび太の創世日記」序盤では半ズボン姿。その他、夏である事が描かれている話などでは半袖姿であったりする）。
肌の色は漫画ではのび太達と同じ肌色であるが、アニメでは褐色になっている（なお、父親も肌の色が褐色）。
性格.
短所.
殴る、蹴るなどの暴行.
なお、暴力の対象はのび太達同級生だけでなく、小さい子供や動物も含まれており、頭に包帯を巻くほどの怪我を負わせたり、子犬を蹴飛ばしたり、猫をゴミバケツに閉じ込めるといった行動を取っている。ジャイアンが悪さをした後、その子供の親や動物の飼い主に怒られたり、親犬に袋叩きにされる事もあった。
これらの行為をしている所を見つかって母ちゃんからお仕置きを受け、強制的に退場させられるパターンが多い。逆に叱らなくなると、それをいいことにして乱暴をさらにエスカレートさせていた。
強奪.