正教会において聖体礼儀は、「教会それ自体の真の本質であるたったひとつの共同の機密」「天上と地上の神の共同体としての教会の本質の一つの機密的現れ」「ハリストスの神秘的な『からだ』」「ハリストスの『花嫁』としての教会のかけがえのない機密的啓示」であるとされる。それゆえ場合によっては、単に「祈りの一つ」「機密の一つ」と捉えることを否定するのみならず、「最大の祈祷」「最高の祈祷」という表現すら（祈祷という枠組みにとどまらないのでそうした表現をさらに越えると捉えられることから）不適当であるとされることすらある。
イイスス・ハリストス（イエス・キリストのギリシャ語読み）自身により、機密制定の晩餐（最後の晩餐）において制定されたとされる。
聖体機密のみならず神品機密も聖体礼儀において行われる。
聖体礼儀をはじめとする奉神礼は教会の聖伝であり、正教会である限り聖体礼儀の構造への恣意的な変更は認められない。
聖体にかかる礼拝という点ではカトリック教会のミサ、聖公会およびプロテスタントにおける聖餐式に相当するが、正教会の聖体礼儀とカトリック教会のミサとは形式は全く異なるものであり、聖体礼儀をミサと呼ぶのは誤りである。
種別.
構造.
大きく分けて、「奉献礼儀・啓蒙礼儀・信者の礼儀」の三部構成をもつ。ただし先備聖体礼儀は全く別の構成をしているため、以下の記述には当て嵌まらない。
奉献礼儀.
奉献礼儀の成立はやや遅く、元来は聖体礼儀の一部ではなかったと考えられている。
神品が司祭一人の教会では、啓蒙礼儀の前に行なわれている痛悔機密を時課と並び行ない、奉献礼儀はその前に済ませておくことが多い。
また主教祈祷の際は、主教着衣式が、聖所で行われることがある。
啓蒙礼儀.
啓蒙礼儀（けいもうれいぎ）とは、聖体礼儀にあたって精神面を準備する礼儀である。信徒や啓蒙者（洗礼志願者）への教えが主眼であり、使徒経朗誦、福音経奉読はここで行われる。
啓蒙礼儀は、輔祭の呼びかけ「君や、祝讃せよ」とそれに呼応する司祭の祝讃「父と子と聖神の国は崇め讃めらる、今もいつも世々に」、詠隊（会衆）による祈り「アミン」（アーメンのギリシャ語読み）によって始まる。
教会によっては福音経の朗読のあとに説教が行われる（そうでない教会では信者の礼儀のなかで説教が行われることが多い）。