主人公は、当時、刑事役としては異例の長髪で、ファッショナブルな衣装の「NOWな若者」を主人公とするよう変更した。警察という組織にありながらも、反体制的で自己主張するキャラクターに変更。
裕次郎に出演が打診された当初、先述の理由などから本人は乗り気でなかったが、まき子夫人が「裕さんと同年代の人は今頃皆、家庭を持ち、父親になっているころだよね。今回の役が息子を待つ父親みたいな役どころっていうのは裕さんにとっていいと思う」と夫に出演を勧めたと言われている。『太陽にほえろ!』のタイトルで制作が決定。当初は主人公・早見淳は皆から「坊や」と呼ばれる予定だったが、ショーケンが猛反発。衣装のイメージから「マカロニ」のニックネームが決まる。
新人刑事の活躍を斬新に描いた番組は当時の小中学生から一般視聴者層に受け入れられ、『水戸黄門』と並んで国民的人気番組と称せられるようになった。
続編.
番組プロデューサーの岡田晋吉が当時中京テレビの取締役であったことから中京テレビと日本テレビの共同制作となっている。
新人のテスト出演.
新人がレギュラー出演する前に演技のテストを兼ねてカメオ出演している。
捜査第一係のオフィスについて.
階級の設定について.
日本の警察官を参照。
劇中において、レギュラーメンバーは全員「刑事」として表現されており、警察官としての階級については具体的な描写がほとんどない。また、以下のような設定の混乱がある。
後番組『ジャングル』では中堅・ベテラン刑事を警部補や巡査部長に設定して調整した。
刑事達のその後.
殉職した刑事.
本来殉職とは勤務時間中などに職務上の理由で死亡したものを指す。中には判断が分かれるであろう件もあるが、本作では一括して殉職と扱われている。
殉職した場所は一部現存する。
美術など.
ステージガン.
逸話.
次回予告.
視聴率.
ビデオリサーチ調べ、関東地区。
イベント.
オマージュ・パロディ.
人気作品であるだけに、オマージュやパロディも多い。以下はその例である。
アニメ.
また、各話同作の脚本を参考にしたストーリーや、トリックもあり関連性が強い。登場人物にも松田優作をイメージさせるキャラクターなどが登場する。
書籍.
本節の書籍は#復刊にあるものを除きすべて絶版。