アカマツの花言葉は、「不老長寿」とされる。
分布.
日本産のマツの中で最も広い範囲に分布し、天然状態では日本の本州、四国、九州、国外では朝鮮半島、中国東北部などに分布するほか、北海道西南部にも植林されている。山野に普通に見られるが、山地の尾根筋などの乾いた痩せ地にもよく生える。自然分布の他に植林も行われており、庭園にも植栽として見られる。
形態.
生態.
アカマツの遺伝的な多様性は西日本のものよりも東日本のものが高いという。
アカマツが優勢な森林では共生できる植物が限られ、林床には植生が発達しない状況がしばしば見られる。アカマツの葉の抽出物質は一部の植物の発芽を妨げるアレロパシー（他感作用）を示すという。また、落ち葉を頻繁に除去している地域でも同様の現象が見られ、生体から葉以外の経路でも放出されていると見られている。なお、キノコの子実体の水抽出物にもアレロパシーを示すものがあるとされるが、アカマツ林の菌類がどの程度のアレロパシーを持つのかという点はよくわかっていない。
木炭を大量に使って酸化鉄を還元するたたら製鉄や定期的に火入れを行う焼畑農業で農地や牧草地を造成するような地域 では植生遷移が退行ししばしばアカマツが優勢となる。中国山地や北上山地がよく知られる。
猛禽類の営巣場所としてアカマツがしばしば選ばれることで知られる。アカマツをはじめとするマツ科針葉樹は同じ高さから輪生に枝を出すことから、巣を安定させやすいのではないかと言われているがよくわかっていない。
マツ材線虫病.
人間との関係.
建材やパルプ材としてはクロマツよりも材質がよく、松脂からはテレピン油が作られる。アカマツ林にはマツタケが生えることが知られている。
木材.
アカマツは主に建材として使用され、建物の梁、敷居の摩擦部、和室の床柱などに使用される。特に梁材にするときは、背割りして乾燥した後に鬼皮を剥がして使われる。アカマツの弓なりに曲がった材を、曲がったまま製材して使われ、岩手県や青森県から良材が出ることが知られる。床柱にするときは、また、土の中でも腐りにくいという特徴を持つ事から土中杭としても利用されている。
ヤニがでやすく、やや狂いが生じやすいので利用しやすい木材とは言い難い側面もある。
アカマツ材の生産量は、マツ材線虫病のため落ち込んでいる。
燃料.