インフラストラクチャーやビル・工場などの建設に際しては、業務として地盤の確認や改良が行われる。一般人が住宅などの購入や既に住んでいる住宅の防災対策を検討する際も、該当物件の地盤の状態を確認する必要を感じることが多い。
上記のほか、国土交通省が監修している土地条件図を確認する、という方法がある。水色、オレンジ色などに色分けされており、建築や建設の観点からの地盤関連の情報が判るものである。例えばある場所が同図で青色に彩色されていれば、かつてその場所は「水と関係のある場所」（沼、沢、水田等）であったことがわかる。
他にも、農林水産省から公開されている過去の土地利用を表した図（地図）も利用できる。これによって、ある場所が例えば明治時代に宅地だったのか、水田だったのか、沼地だったのか等が確認できる。
また、図面や地図が確認できない段階では、その土地の地名が過去の土地・地盤の状態を示すヒントとなることも多い。例えば地名が「～沼」となっていれば、以前は沼があったか周囲に沼が多かった可能性が高い。また、例えば「～沢」であれば、かつて沢のような水の流れがその場所や周囲にあった可能性が高く、「～窪」であれば窪地（かつ湿地）であった可能性、また地名に「田」がついていれば水田や田畑であった可能性が高い。
比喩的用法.
「地盤」という語は、比喩的に「勢力圏」という意味でも使用される。
例えば、政治の分野では、「共和党の地盤」「労働党の地盤」というように、ある政党や議員を支持する有権者が多い地域、あるいは政党や議員の支援組織や支援団体を指すことがある。議員の支持者が減ることや支持率が下がることを比喩的に「地盤沈下」と言うこともある。また、選挙で当選するのに必要な三バンの一つに数えられる。
なお、ある選挙区である候補者が立候補しているものの、その選挙区がその候補者にとってはまだ地盤とは言えないような状態の場合、そうした候補者を、支持する確固たる地盤がまだ無い状態、現状は空中に浮いているような状態だがやがて地面に軟着陸して地盤を確保しようとしている状態ととらえて「落下傘候補」と表現することがある。
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