そのため、中学受験に対する情報量には地域によって差がある。都市部では小学生の半数以上が中学受験する地域もあれば、郊外などで皆無やそれに近い地域がある。地域によっては小学生の大部分が国私立中へ進学するため、地域の公立中学が大幅な定員割れを起こす地域もある。また、そもそも中学受験という選択肢自体を知らない人が大半という地域も多い。
中学校は義務教育であり、小学校では、一部の私立小を除き、中学受験を前提にしていないカリキュラムが組まれる。そのため、一般には、塾や個別指導なしに有力な中学校に合格するのは無理といわれており、進学後の学費だけでなく塾や個別指導の学費も必要である。
したがって、中学受験は、教育の機会均等を奪っているのではという指摘もある。
質の高い小学生が中学受験で他地域の中学へ流れ、無試験である地域の公立中学校の質の低下を見たときに、いっそう中学受験が過熱するのではという指摘もある。
公立中高一貫校の数は、地方自治体の取り組みや方針によって差がある。
地域ごとの中受率.
首都圏・関西圏をはじめとする都市部の中でも、地域によって中受率に差がある。
御三家.
戦前.
戦前では、高等学校（旧制）の中でも一高が頂点とされ、一高への合格者数の高さが中学入試での人気・難度の高さにもなった。当時の一高合格者数の上位は、官立のそれも「一中」など若い番号のナンバースクールであった（第一高等学校 (旧制)#一高生の出身校を参照）。そのため、東京府立第一中、愛知県立第一中、兵庫県立第一神戸中は「一中御三家」と呼ばれていた（御三家#教育機関を参照）。
戦前では、高等教育校に進学できるのは男子に限られたため、進学校とは、当然男子校に限られた。
戦後.
新制東京大学合格者数において、都立高校の学校群制度導入以前は、戦前の公立中学校・高等女学校ナンバースクールが上位を占め、共学化して校名が変わった以外は戦前とあまり変わらなかった。
西日本においては、関西の私立中は当時統一入試をしており、関西の難関中学を落ちた者が、寮を設置している西日本の中学を受験し始めた。西日本の私立進学校が、寮を設置している学校をはじめとして台頭し始め、東大合格者数が多い灘、ラ・サール、愛光が「西日本御三家」と呼ばれるようになる。