境界となっている松島丘陵辺りは、北部と南部のアクセントの混在地帯と見なして「曖昧（又は混乱）アクセント」とする平山輝男の立場と、仙台都市圏の北部地域として仙台と同じ「一型アクセント」に含める後藤彰三の立場があり、研究者によって異なる。
「仙台」が示す範囲による分類.
特徴による分類.
北部の内、三陸方言地域にあたる石巻と石巻に河口が開いている水運の発達した北上川沿いなどでは、太平洋岸の水運で江戸と繋がっていたために、江戸言葉と共通する特徴もよく見られる。これは、東北地方の日本海側の港町が、西廻り航路 （北前船） で関西と繋がっていたために、京言葉や大阪弁の影響を受けているのと対照をなしている。
なお、三陸方言地域にあたる気仙沼や岩手県大船渡などの三陸海岸（旧気仙郡）地域では、漁場を共有しているために同一地域圏が形成されており、南部弁の影響を受けていると見られ、内陸部の方言との差異が認められる。このような地域的な差異や方言の特徴を言う場合には、それぞれの地域名を付けて、俗に「石巻弁」「気仙沼弁」「一関弁」などと言い、仙台市で用いられる仙台弁と区別することも多い。
特徴.
仙台弁には、東北地方の他の方言（東北方言）に広く見られるような次の特徴がある。
ただし、仙台市を中心とした地域では、上の二つ目の「の中舌化」は、近年の若年層ではあまり聞かれなくなっている。
この他、他の東北方言にはない仙台弁の特徴としては以下のものがある。
上記のうち最後の命令の表現は、若年層ではあまり使われなくなっている。一方「しなきゃない」は、仙台出身の者も方言だと気づきにくい表現の一つである。
仙台都市圏における「新仙台弁」の形成.
高度経済成長時代に、仙台市は東北地方の拠点ブロックである支店経済都市として人口が激増した。東日本の各地を中心とした転勤族や進学者、移住者などの流入が進み、人口の流動が激しくなった。東日本の人は、他地域においては自己の方言を軽減させようという意識が高いため、仙台都市圏では急速に共通語・標準語が浸透した。それに伴い、元の住民の標準語化も進み、団塊の世代（核家族一世）以降において急激に仙台弁が廃れていった。