江戸川乱歩や大下宇陀児と並んで、大正期の日本で本格派の探偵小説に取り組んだ先駆者として後年の批評家からも評価されているが、トリック設定では科学知識に過剰依存する傾向もあった。他者作品である江戸川乱歩の『屋根裏の散歩者』での、塩酸モルヒネによる殺害描写については、『探偵小説講話』で「あの分量では致死量に足りない」と指摘を行っている。昭和初年当時、自動車が普及しつつあった実情を鑑み「今後は現実の犯罪でも自動車が多用されるようになるであろう」と指摘しており、その予見は以後のモータリゼーション進展によって的中した。
この「不健全派」の名称が穏当でないという抗議が来て、これが「変格探偵小説」との名称に代えられたのだが、この「変格」という呼称の名付け親も甲賀だった。対する「健全派」の名称には以前からの「本格」が当てられ、ここに日本探偵小説独特の「本格」「変格」の名称が誕生したのである。
当時、日本の探偵小説は黎明期であり、「怪奇小説」や「幻想小説」も含めていた日本の探偵小説界に甲賀は強い不満を抱き、『新探偵小説論』『探偵小説十講』『探偵小説講話』の三つの小説論を著し、次のように探偵小説を定義づけている。
『探偵小説講話』で、甲賀は「本格物こそ探偵小説の主軸とするべきである」と主張し、それ以外の「変格物」は「ショート・ストーリーと呼んだらどうか」と提案。また「探偵物に文学性は必要でない」とも主張して、探偵文壇に論争を巻き起こした。
甲賀は持論として、「探偵小説はコンストラクションの文学であって、他の小説とまったく別箇の存在である」と語っている。自分は探偵小説以外の小説の影響を受けていることが甚だ僅少であるとして、その結果と言うより、反ってそういう事実がその結論を導き出したとしている。