日本の海岸線の防風林には一般的にクロマツが用いられるが、北海道の道北や道東など寒冷でクロマツが育たない地域では、防風林を構成する樹種としてカラマツとともにカシワが海岸林に採用されるところが多い。カシワは落葉樹であるが、秋に葉が枯れても翌年の春に新芽が芽吹くまで葉が落ちることがなく残っており、塩害で枝枯れを起こしても、木は枯れずにむしろ枝が混み合うようになるため、防風効果は高くなる。また、枯れ葉が春先まで落葉せずに残こる特性は縁起が良いとされ、庭木にも利用される。
北海道の銭函大浜から厚田にかけての石狩砂丘には、世界的な規模のカシワによる天然の海岸林がある。
カシワの葉は、食べ物を盛ったり、よく知られるのは端午の節句に欠かせない小豆餡入りの餅を包んだ柏餅を包むために使われる。カシワの葉の抗菌物質としてオイゲノールが知られている。
材は堅い優良材で、造船材や建材・内装材・家具材として使われ、木炭などにも使われる。黒褐色の樹皮は建材のほか、酒樽やシイタケ栽培の原木に利用するほか、タンニン（渋）をとったり、染料に用いられる。
文化.
日本では古くから「葉守の神の樹」と呼ばれている。冬でも葉が落葉せずに枝に残っているため、そこに神が宿る木と考えられ、神聖な木とされている。食物を盛るために敷く葉として、神事としての食事にふさわしいものと考えられた。
葉には芳香があり、さらに翌年に新芽が出るまで古い葉が落ちない特性から「代が途切れない」縁起物とされ、柏餅を包むのに用いられたり、家紋や神紋をはじめとして多用されている。
日本の柏餅のように中国や朝鮮でもカシワの葉を使って餅を包む風習があるといい、餅をカシワの葉で包む文化は、元は中国のものが朝鮮半島経由で日本にもたらされたという説もある。
カシワにまつわる言葉.
カシワの花言葉は、「愛想のよさ」とされる。
名古屋市以西では鶏肉のことを「カシワ」とよぶが、これは地鶏の羽色が柏の葉の紅葉の色に似ていることからこうよばれる。
ドイツの勲章の意匠を「柏葉」というときは「ヨーロッパナラ（欧州楢）」を指す。
自治体指定の木.
日本では、市町村で自治体の木の指定を受けている。千葉県柏市では、シイと共に市の木に指定されている。
国指定文化財.
日本では以下が、天然記念物として国の文化財の指定を受けている。
片瀬志麻
東京市電
劉基
人物.
略歴.