東京都生まれ、国立市に育つ。中学時代は「三国志」「水滸伝」「三銃士」「大地」「ジャン・クリストフ」などを愛読した。鳥羽商船高等専門学校に入学し、この頃は高橋和巳を愛読した。卒業後、日本海汽船に入社し、続いてジャパン・マリンに移って、外国航路の一等航海士を務めた。
人物.
また書評家の北上次郎とも親交があった。谷が北上の結婚式に出席する一方、北上は谷の自宅に泊まったこともあるという。書評家としてなれあいを避けるという意味で作家との個人的親交を極力避けるようにしていた北上からすれば異例のことで「プライベートで作家の家に行ったのはこのときが初めてで、その後もない」と谷との交流を振り返っている。
作品.
普及指導員
普及指導員（ふきゅうしどういん）とは農業改良助長法に基づく国家資格、及びこの資格を所持し協同農業普及事業に従事する都道府県職員のことである。
概要.
農家に直接接し、農業技術の指導、経営相談への対応、農業に関する情報提供などを通じ、農業者の農業技術や経営を向上するための支援を専門としている。また、国や都道府県の制度の周知や遵守等（農薬の適正使用の指導等）を技術面からサポートする役割を担っている。
普及指導員資格所有者が普及指導員として活動するためには、各都道府県の農業職として採用された上で、普及指導センター等に配属される必要がある。しかし、普及指導員資格を有していなくても、普及指導員の監督下で農業等の技術についての普及指導に携わることは可能である。
受験資格.
普及指導員資格試験を受験するためには、一定年数以上の実務経験が必要となる。
実務経験とは以下に該当する職務に従事した経験のことである。
専門技術員資格試験合格者は、普及指導員資格試験に合格した者とみなされるため、改めて受験する必要はない。
試験.
試験は農林水産省が主催し、札幌市、仙台市、さいたま市、金沢市、名古屋市、京都市、岡山市、熊本市及び那覇市のうち、基本的には自分の所属する都道府県と同じ地域区分にある試験地で受験することとなる。
試験科目には書類審査、筆記試験と口述試験がある。
書類審査.
口述試験.
筆記試験の合格者が対象。
面接により農業現場における課題解決に必要な意欲、常識、態度、意思疎通の能力等を有するか否かを判定する。
概要.