ただし、ゲーム中には制限時間が設定されており、時間切れでゲームオーバーとなるため、隠れて待っているままでいるわけにはいかない。
冒頭で述べた画期的なシステムと、アクション映画のような演出や臨場感を手軽に味わえる作りにより、本作は全世界でヒットし、シリーズ化されていく事となった。
シリーズ中、本作独自のシステムに関して.
タイムクライシスシリーズの続編作品とはシステムが異なる部分がいくつかある。
ポイントをクリアする毎に時間がある程度回復し、黄色い服の敵や、遮蔽物に隠れる前や、画面に一瞬現われる特定の敵を倒していれば回復数がさらに増加するが、基本の回復時間は最低限で、かつポイント間の移動中（画面左下にWAIT表示が出ている間）も減少していく為、時間が掛かるほど後のポイントが辛くなっていく。
敵が主人公を狙って撃つ弾の内、どの弾が命中弾（隠れなければダメージを受ける弾）なのかが分からない（区別するサインなどが存在しない）。
続編では命中弾は「赤い弾」「発砲時に赤く円形に光り強調表示」「発砲前の敵に円形のサイトが表示」と作品毎に異なるが、いずれかの方法でプレイヤーへ命中弾のサインが表示される。
このゲームはクリアするまでにかかったタイムのみが記録され、スコアなどは存在しない。
各シーン毎にそのシーンを通過するまでのラップタイムが記録され、上位者の記録と比較することができた。
弾が連続して命中している間は別の場所に表示されたライフマークが少しずつ明るくなって行くが、弾を外した瞬間にそのライフマークは消える。
ストーリー.
セルシア共和国大統領令嬢誘拐事件（アーケード版）.
『カンタリス』兵器工場摘発（家庭版オリジナル）.
「武装グループ『カンタリス』に武器取引が行われようとしている」。
その情報を掴んだ国際特殊諜報機関『VSSE』はVSSEエージェントのリチャード・ミラーを長閑な湖の畔にあるリゾートホテルを隠れ蓑にした武装グループ『カンタリス』の本拠地および兵器工場に送り込む。
武装グループ『カンタリス』の首領を務めるカンタリスは、かのワイルド・ドッグとも取引をしていた『死の商人』でもある。リチャードは武器取引の阻止だけでなく、その人物の排除も行わねばならない。
リチャードの孤独な戦いがリゾートホテルを隠れ蓑とした『カンタリス』のアジトで始まる。