守備側の目的は、タックルによって相手を倒すか（その後大抵ラックに移行する）、モールで争いボールを持った相手選手を止めることである。このような状況はブレイクダウンと呼ばれ、それぞれ特定の規則がある。
タックル.
選手は、ボールを持っている相手選手に抱き付くことでタックルする。タックラーは相手の肩より上をタックルしてはいけない。(高校生以下においては、新ルールにより胸より上へのタックルが禁止。)また、タックラーはタックルが終了するまで相手選手に腕を巻き付けるよう試みなければいけない。相手を押すこと、ショルダーチャージ、足あるいは脚で相手を転ばせることは反則である。ただし手で相手を転ばせることは許されている（タップタックルあるいはアンクルタップ）。タックラーはボールをキャッチするためにジャンプした相手選手が着地するまではタックルしてはいけない
ラックおよびモール.
セットピース.
ラインアウト.
ラインアウトではどちらのチームもボールを争い、選手はチームメイトを持ち上げるなどする。ジャンプした選手には着地するまでタックルをしてはならず、肩と肩の接触のみ許されている。
スクラム.
スクラムは、軽い反則の後に安全かつ公平に試合を再開する方法である。スクラムは、ボールを前にパスあるいは落とした場合、誤ってオフサイドになった場合、ボールがラックやモール中で膠着状態になった場合に与えられる。また、ペナルティーを得たチームはスクラムを選択することができる。
オフィシャルと反則.
交替および入替え.
用具.
ボールに対するグリップを上げる目的で、フィンガーレス・グローブ（グリップ・グローブ）が使用されることもある。
マッチ・オフィシャルは、試合前に選手の服や用具が規則に則っているかをチェックする責任がある。
統括団体.
WRならびに各地域協会に加盟している各協会は、それぞれの国においてラグビーユニオンを監督する。
世界展開.
国際大会.
ラグビーワールドカップ.
シックス・ネイションズ.
ザ・ラグビーチャンピオンシップ.
その他の大会.
欧州ネイションズカップ.
アジアラグビーチャンピオンシップ.
パシフィック・ネイションズカップ.
国際競技会におけるラグビー.
遠征.
クラブチームの主な大会およびリーグ.
プロ競技会.
ヨーロピアンラグビーチャンピオンズカップ.