老人は酒を用意し、村人たちを酒宴に招待した。村人たちは貧乏な家族を馬鹿にしてやろうとやってきたが、家を見て驚いた。主人は村人たちを家に招き入れてわけを話し、「こうしてお恵みを頂いたから、これからは村人皆で仲良く交流したい」と述べた。村人たちは老人に今までの無礼を謝し、そして私にも礼拝した。
それから酒宴が始まり、私は家の神々と話をしながら人間の舞いを眺めて楽しんだ。酒宴が終わると、人間たちが仲良くしているのを見て、私は安心して神の国へ帰った。
私が家に帰ると、私の家は捧げ物で満たされていた。私は神々を招待して酒宴をひらいた。神々に人間の村を訪問した時の話をすると、神々は私の事を誉め讃えた。人間の村を見るとみんな仲良くしており、主人は村の頭になり子供は親孝行をしている。酒を造ったときは、いつも私にイナウと酒を送ってくる。私も人間たちの後で、人間の国を護っています。
と、ふくろうの神様が物語りました。
知里幸恵による編訳と評価.
『アイヌ神謡集』の日本語訳は直訳調であることが指摘されているが、それでも『知里幸恵ノート』と『アイヌ神謡集』を比較すると推敲の痕があり、特に本作は大幅に加筆や修正が行われている。例えば「銀の滴降る降るまわりに」は、ノートに「あたりに降るふる銀の水」と記しているが、アイヌ語の原文を逐語訳すると「銀の水降れ降れまわり」である。
いっぽうで本作は、伝統的なアイヌ文学には無い内容であることが研究者によって指摘されている。小田は、アイヌの社会に階級的要素があることに着目し、本作の完成は近代に近いとしている。片山龍峯は「村人の関係が逆転した時に、今までのいじめや差別を忘れて仲良くしましょうというといった綺麗ごとで済ませる点に、アイヌの物語らしからぬものを感じる」とした上で、幸恵の人格が強く反映されていると推測している。
また、本作と類話と比較した中川裕は、アイヌの物語は因果関係を重視するとした上で、本作は老夫婦が貧乏になった理由を記さず、また結末も懲罰的でない点が不自然としている。さらに本作には「赦し」の思想が込められているとしたうえで、敬虔なキリスト教徒であった幸恵あるいは叔母の金成マツによって創作された神謡である可能性を指摘している。
解説.
アイヌの狩りと世界観.