本節では、哲学や美学・心理学・人文地理学における雰囲気概念について概観する。なお、コミュニケーションにおける雰囲気（心理学や教育学）およびナラティブやテクストの雰囲気（民俗学など）については、別途後述する。
ルートヴィヒ・ビンスワンガーやはマルティン・ハイデッガーの『存在と時間』に依拠し、内–外・主–客の区別を超越し、気分と互いに超越し合うものとして雰囲気を捉えた。オットー・フリードリッヒ・ボルノウもハイデッガーを踏まえ、場所の雰囲気と人間心理とが相互に作用するとした。また、ヘルマン・シュミッツは、感情を内面的なものとして扱う西欧思想を批判したうえで、感情はあらゆる場所において空間に溢れ出る雰囲気的なものであり、それは身体の揺れ動きにより感知されると主張した。
ゲルノート・ベーメはシュミッツを継承しつつ現象学の立場から、感情的・空間的な性質をもつものとして雰囲気を学術的な概念として導入した。そこで雰囲気は、自己の外部たる周囲から襲い掛かり自己に情感を齎すものと定義づけられ、主–客の中間的な位置づけの準物体という存在身分に置くものとされる。ベーメにおいては美も雰囲気の一種であり、『雰囲気と美学』では夕暮れ・都市・音響・コミュニケーションにおける雰囲気を考察の対象としている。ベーメは、イメージを媒介として雰囲気が伝えられるとし、町の雰囲気は音や光などの道具によっても演出可能ではあるとする一方で、町の雰囲気について、非視覚的な要素により構成される個性や感覚的に知られる日常生活であるともしており、そこにはボルノウらにつながる雰囲気を深い感情的なものと捉える考え方も残っている。
なお、雰囲気概念の都市論における有用性については、定義が曖昧であり情動との混同が懸念されるといった懐疑的な見解もある。
西洋人文学の枠組みを超えて.
コミュニケーションと雰囲気.