能の『猩々』のあらすじは以下のとおりである。
むかし、（揚子江）の傍らにある金山に、親孝行者の高風（こうふう）（ワキ）という男が住んでいた。高風は市場で酒を売れば多くの富を得るだろうという、神妙な夢を見てお告げに従い市場で酒を売り始める。
酒売りは順調に進んだが、毎日高風の店に買いに来る客の中に、いくら飲んでも顔色が変わらず、酒に酔う様子がない者がいた。不思議に思った高風が名前を尋ねると、自分は猩々と言う海中に住む者だと答えて立ち去る（中入り）。
そこで高風は美しい月夜の晩、潯陽江の川辺で酒を用意し猩々を待っていると、水中の波間より猩々が現れる（後シテ）。共に酒を酌み交わし、舞を舞い踊り（中之舞、または猩々乱（みだれ））、やがて猩々は高風の徳を褒め、泉のように尽きることのない酒壷を与えて帰ってゆくのであった。
このように乱（みだれ）というのは、本来は演出（小書）なのだが、これが使われる場合は演目の名前として大書される。また、これに対して「置壺」「和合」「七人猩々」などの小書がつく。
舞踊の解説.
古くは猩々が素性を明かす所までを、前場で演じていた。しかしめでたい内容のことから、1日の最後に祝言能として前場を略した半能形式で上演されることが多く、現在では観世流などいくつかの流儀において、半能形式の後場だけで一曲となっている。
後シテが一人で舞うのが常の型だが、「双之舞」（観世・金春）、「和合」（宝生）、「和合之舞」（金剛）、「二人乱」（喜多）などの小書がつくと、シテとツレの二人の猩々を出し、連舞になる。「置壺」（観世・金剛）、「壺出」（喜多）の小書では、正先の壷から柄杓で酒を酌む型が加わる。
能装束の解説.
出立は赤頭（赤髪）、赤地の唐織、緋色の大口（または半切）で、足袋以外はことごとく赤色である。頭については、通常の赤頭は白毛を一筋加えたものを用いるが、「猩々」と「石橋」、海女に小書が付いた場合に限って赤毛のみの頭を使うとされている。面は猩々という専用の面。顔に赤い彩色をほどこし、目元と口に笑みをうかべている。慈童で代用することもあるが一般的ではない。
他の謡曲・狂言.