山田五十鈴は『必殺仕事人』に、仕事人グループの元締 おとわ役で出演しており、それ以前の『必殺からくり人』に始まる、からくり人シリーズでは花乃屋仇吉、泣き節（出雲の）お艶役で出演していた。どのキャラクターも三味線弾きであり、殺しの得物も同様に三味線の撥であるなど、おりくの前身とも呼べる役柄である。
『必殺仕事人』のおとわの頃は比較的なやんわりとした性格で、主水や他の仕事人にも温和な態度で接するが、おりくになってからは凄味の効く口数の少ない性格へとなり、孤高な人物へと変化している。
普段の表稼業の時は銀杏返しの髪型をしてるが、裏稼業で仕事の際は立兵庫に髪型を変えている。
シリーズを通して登場しない話数が多く、作中では頻繁に旅に出ている（または家にいるが風邪で寝込んでる、表稼業が繁忙である）という設定であるが、これはおりく役の山田五十鈴が多忙であったために取られた措置である。登場しないエピソードであっても、おりくのことが言及されたり、旅先のおりくからの依頼の手紙が届くなど、物語におりくが絡むことがある。
人物設定上、三味線を弾く場面が多いが、これは全て山田が実際に弾いている。
三味線を弾きながら唄う浪曲の歌詞に仕事人にしかわからないように集合場所や時刻、や情報をさりげなく織り交ぜて工作活動をする。
映画『必殺! ブラウン館の怪物たち』は裏の仕事のために京都へ旅立つが江戸の元締に先手を打つ為に、江戸へ一足先に戻っており、異人屋敷での死闘には参戦していない。
裏稼業の中では主水には絶大な信頼を置いているらしく、普段から仲たがいしがちな勇次に対して「主水さんは慎重でしぶといから生き残れるんだ」と叱る所もみられる。また秀の正義心の強さと実直さも買っており、心情を察して仲間をなだめる事もある。
殺し技.
三味線全体に武器を仕込んでいるが、主に撥で悪人を斬る。まず、相手の四肢を素早く斬って機能を奪った後、動けなくなった所で首筋を斬る事が多い。騙し打ちの際は、三味線本体で相手の攻撃をいなしたり、相手の動きを捕らえたりすることも多い。特に糸巻の部分を悪人の首筋に引っ掛けて、自分に引き寄せ、首を斬るというパターンが多い。