令制国の五畿七道では、中丹・南丹と京丹の桑田郡（京北・広河原）が山陰道の丹波国、その他の京丹が畿内の山城国に区分。但し、京丹北東部の久多は東山道の近江国に属していた。平安時代に編纂された『和名類聚抄』では、桑田郡内に山国郷や弓削郷といった現在の地名に引き継がれる郷名がみられる。特に山国郷は長岡京造営時に木材を供給したことから、平安京建都の際に杣としての山国荘（山国庄）となり、公田としても禁裏御料であった。また、中世においては惣村を形成する集落もあった。
典籍書見.
古誌.
戦国時代に書かれた『人国記』の丹波地方（南丹）の記述には「丹波は四方山々にて、皆名門の人家なり。寒雪も北国ほどはなけれども、もつとも烈し。山谷の内の民なれば偏屈に狭かるべきことなれども、儒弱なる所以はこの国山城に隣りて都近きが故に、上邦の風俗を見るに慣れて自気の精出で、本強の質を失へり。」とあり、京の都に近いことからその影響を受けていることを指摘する。修理職領であった山国荘は室町時代には代官人事により禁裏領となり、応仁の乱後は宇津氏が違乱を行うものの、織田信長が朝廷の直務支配を回復したことが『御湯殿上日記』に見られる。江戸時代になると『丹波志』『山城名勝志』『山州名跡志』『丹哥府志』『峰山明細記』など多くの地誌が編纂され、自然環境に根差した文化がつぶさに書き伝えられており、上田秋成は『胆大小心録』で旧暦六月に丹波高原に湧き出る「丹波太郎」という積乱雲に触れているが、この雲がもたらす雨こそが丹波高原の生態系を形成する要因となっている。
一方で中丹側は山陰道に属していたことから出雲国系の文化の影響も示唆される。『丹波志』では丹波国は出雲の神によって拓かれたとし、一宮は亀岡市に鎮座する出雲大神宮になる。『日本書紀』では丹波を平定すべくヤマト王権から丹波道主命が派遣されたことになっており、『釈日本紀』に収録された『丹波国風土記』逸文ではこの時に桑と蚕が持ち込まれたとされ、丹波高原の気候が桑栽培に適していたこともあり旧桑田郡の地名が示すように養蚕が広まった。史実としては綾部は渡来人の漢氏に由来する養蚕が行われ、『延喜式』に記されている丹波国の租庸調には絹があり実際に養蚕が行われていたことが確認できる。
新誌.