この初期のカメラは像を単に壁にある開口部を通して、暗くした部屋の壁に像を投影するだけで、化学的にその像を固定する技術はまだなかった。そこで、部屋を「大きなピンホールカメラにしたもの」で、人手でトレースする以外の方法でその像を残すことはできないものだった。やがてカメラ・オブスクラは小型化して持ち運びのできる装置となり、ついにはレンズや鏡を備えた小さな箱となった。
ダゲレオタイプ.
カロタイプ.
バヤールの発明.
コロディオン法.
コロジオン法を使った風景写真には、の作品のように光や水や空気感のうつろいの一瞬を捉えたものもある。この現れによって、写真における風景は静止したものから動きあるものへ変わっていったように見える。この頃から肖像写真ではない記録写真が現れ、一方でアマチュアらにより心情を反映した写真も撮られるようになった。
クリミア戦争で現像用馬車に乗って戦地を回ったロジャー・フェントンや、アメリカ南北戦争でのマシュー・ブレイディ、、らによる報道写真も登場したが、この写真技術の感度では戦闘の激しい瞬間は写せなかった。その代わり物資の運搬風景、兵士たちの写真、戦いの舞台となった後の荒野やあちこちに横たわる戦死者などを撮影したが、これらは当時としては大きな反響を呼んだ。その他、植民地化や欧米の帝国主義の進出に伴い、開国したばかりの日本をはじめ欧米以外の世界の風景や風習がヨーロッパ人によって撮影されるようになった。
コロジオン法の普及により富裕層の中には自分で写真機を買う者も現れ、アマチュア写真家も多く出現した。ジュリア・マーガレット・キャメロンは絵画的な肖像写真を多数撮影し、数学教授で児童文学者のルイス・キャロルは多くの少女達の写真を撮影した。
ゼラチン乾板.
大衆化.
デジタル写真の広がりとその影響.
写真の傾向の変遷.
ストレートフォトグラフィ・モダニズムの写真の時代.
これらの傾向は、この時期およびそれ以降の広告写真やファッション写真へも大きな影響を与えた。
報道写真の時代.
報道写真は、外見的には、ストレートフォトグラフィーを用いている。
模索から多様化・混沌の時代へ.