収集車は不燃ごみや粗大ごみの収集にも使われるが、石油ファンヒーターやガスボンベ、スプレー缶などがプレス板に押し潰される際に爆発し、最悪の場合は箱型容器から出火する例もある。このため収集車には基本的に消火器が搭載されている。
ごみの積み込みは人力で行うが、主に都市部では収集コンテナを置き、コンテナを収集車後部にあるリフトに接続して反転し、テールゲート内へ投入することもある。荷下ろしの方法はダンプ式または押出式（荷箱内の押出板が後方へスライド）である。
一部の車両は助手席からの乗降を容易にするため、助手席側のドアがスライドドアに改造されている。また、日本の一部の地方自治体やアジア諸国などでは、周りの人々に気付いてもらいやすいように、電子音のメロディを鳴らしながらごみを回収する事例もある。台湾では「エリーゼのために」もしくは「乙女の祈り」がゴミ収集車の合図として広く知られている（なお、台湾の場合は低速走行しながらメロディを流す収集車にゴミを投げ込む方式となっている）。
深夜・早朝における、ごみ収集車の稼働が騒音問題を引き起こす例がある。ごみの圧縮にエンジンの動力ではなくバッテリーの電力を利用することにより低騒音化したごみ収集車が開発されている。
回転板式車は粗大ごみや剪定枝などの回収には不向きで、しばしば停止することが見られる。
歴史.
労働者の手作業を排し、自動化と効率を追求した結果、労力、時間、税金を抑えることに成功している。
収集方式.
フロントローダー.
北米の都市部、事業系、産業系ゴミの収集方式として一般的な方法である。一般的に「ダンプスター」として知られる車輪と蓋付きの大型コンテナゴミ収集ボックスを車両前部に取り付けられた電動油圧式リフトを用いてコンテナごと持ち上げ回収する。収集コンテナの両脇にはリフトの差し込み口が設けられており、運転手は収集車の位置を合わせた後、運転席に取り付けられた操作用ジョイスティックを操作しコンテナを回収する。また、コンテナは上昇後、投入口（ホッパー）上で上下反転する様、リフトに反転機構が取り付けられた車両も存在する。投入されたゴミは前後に振動を加えながら油圧壁によって後部で圧縮される。
サイドローダー.