もともと特定の集団においては、細かな微妙な内容を効率的に表現するため、専門家の間では専門用語、特定の業界人の間では業界用語が用いられる。
隠語には次のような機能がある。
また、隠語には言葉遊びの性質もある。
隠語は内容がわかるか否かで内部と外部を分け、わからない人間は疎外感を味わうこともあるため、隠語は一般的には品位を伴うものとはみなされていない。
日本語の隠語の例.
流通業や小売業などで使われる符丁（符牒）なども隠語の一種と考えられる。百貨店などの対面販売を重視する店舗では、顧客を尊重し不快な思いをさせないよう、「食事休憩」「トイレ」などの店員同士の会話・連絡の際に、各店舗ごとに異なる符丁でその事を伝える風習がある。また、得意客を一般客から区別するために特別な呼称を用い、これがある種のステータスともなり半ば伝統化している例もある。
犯罪者や警察官などが、集団外の人間に話している内容が知られては困る場合にわざと使う用語もこれに含まれる。法曹関係者、建設業従事者、芸能界関係者、マスメディア関係者、風俗業関係者などの間で用いられる、一般人には理解できないような言い回しなどもこれに入る。
寄席芸人の隠語として「カゼ（扇子）」「マンダラ（手拭い）」「タロ（給料、金銭）」「タレ（女性）」「キン（観客）」「ドサ（田舎）」などがある。
相撲界、プロレス界では、「ちゃんこ（食事）」、「金星（美女）」、「お米（金）」、「ごっつあんです（ありがとうございます）」、「ガチンコ（真剣勝負）」、「タニマチ（スポンサー、支援者）」など。
海外における隠語.
インターネットでの言論を厳しく監視・規制している中国では、当局の検閲対象である「敏感詞」を回避するため隠語が生み出され、その隠語が新たに規制されるいたちごっこが続いている。隠語の例としては「デモ」→「散歩」、「習近平」→「くまのプーさん」「ジャイアン」、六四天安門事件関連におけるほぼ全ての隠語などがある。
歴史.
日本における歴史.
コンテストのルール.
日本におけるコンテストのルール.
地区予選と世界大会 (進出ルール).
巨大な地区予選大会では、大学ごとのローカルコンテストと地区予選大会の間に小地区予選大会 (もしくは予選大会) を開くことがある。
アジア地区における進出ルール.
日本における進出ルール.