野アユは餌とする藻類が付着する石の周囲を縄張りとしており、そこに侵入した鮎や他の魚類を追い出すために腹（肛門）辺りに体当たりする。突撃後に反転する際、尻ヒレあたりに設定された掛針に野アユが掛る。
漁法.
漁業権が設定されている川で友釣りをするには、釣ったアユをリリースするつもりでも、入漁証（釣り券）が必要である。オトリ用のアユ（種鮎、親鮎とも言う）は店で購入することから始まる。
アユは、アユに似せたルアーも攻撃するため、若いアユ釣り愛好者を増やそうとルアー釣り用漁区を設定する漁協もある。
漁期.
仕掛け.
技術.
野アユがどこに縄張りを作っているか、アユの習性を考えて推測することが釣果をあげるポイントであり、友釣りの醍醐味でもある。アユは石についた藻類を主食とし、これを削ぐように食べるため石にハミ跡と呼ばれる跡を残す。これがアユの大小や多寡を知る目安となる。また、時間帯、水量、天候等によってもアユの好む場所が変化するため、これを察するのも技術である。アユの習性だけでなく先行した釣り人のポイントを見定めることも技術となる。これは釣り人がいた場所は当然アユが減るため、アユの量が均一化するまで時間が掛かるからである。
釣果をあげるにはオトリを弱らせないことが重要で、素早く鼻環を通すこと、強くオトリを握らず（胸腹のところに力を入れない）に掴むようにする。また、釣れなくてオトリが弱ってきたら、元気のよいオトリと交換するのもポイントである。
大別すると、竿の操作でオトリを縄張りへもっていく「引き釣り」と、オトリを自然に泳がせて釣る「泳がせ釣り」がある。
道具.
オトリのアユを活きの良いまま運ぶための道具。エアポンプ機能があるものが好まれ、移動の際には空気を送り、オトリの健康を保つ。缶と名がつくが、現在では合成樹脂製が広く普及している。古くは木製である。
川中でオトリのアユや釣ったアユを入れておくための道具。新鮮な川の水が入る構造になっている。水流の抵抗を減らすために船の形状に近い形をしている。これもオトリ缶と同様、古くは木製である。
友釣りではアユの集まるポイントを求めて川中に入る場合が多いため、石で滑りにくい鮎タビと呼ばれる靴を着用する。
問題点.
発祥.
多くの先人たちが調べたが、未だに特定できていない。静岡県の狩野川説や、京都説など各地に資料が残っている。
狩野川説.