“会計”（旧字体で”會計”）という単語が歴史上初めて表れたのは『史記』「夏本紀」である。元々旧字体の“會”は“曾”が変化した字で「増大する」といった意味合いを持つ字である。“計”は元々「言を正確にする」という意味があり、「計は会なり」という意味合いで会計という単語が出来たとされる。
会計の分類.
会計は様々な観点から分類できる。以下はその例である。
企業会計.
企業会計とは企業がその活動内容および成果を報告する手段として行う会計である。一般に企業は投資家から資金調達を行う。そしてその調達した資金の運用成果を説明する責任を持つ。その説明責任を果たすために行う会計報告が企業会計の主な目的である。
現行の企業会計では投資家保護を目的とし適正な経営成績の開示と財政状態の開示を主としている。したがって誰から見ても同じ結果となる客観性と取り消されることのない確実性を充たす必要がある。そのため費用は発生主義を採用し収益は発生主義より厳密な実現主義で把握されている。そして収益と対応する費用の差として求められるのが利益である（費用収益対応の原則）。一般に収益と利益は似た意味に用いられるが、会計上は収益と利益は異なる概念である。
企業会計の構成要素.
資産、負債、純資産、収益、純利益、株主資本、費用により構成されている。
これらに包括利益を加え、概念フレームワークにまとめられている。
理論.
実務としての会計が従うべき規則を会計基準という。さらにその背後には会計基準を導き出す源となる、会計の基本原則が見出されている。これを会計公準という。
会計公準は歴史的・法域的に多様である。例として概念フレームワーク、ギルマンの会計公準が挙げられる。
ギルマンの会計公準.
特性.
会計は算出方法により異なる特性をもつ。
目的適合性.
目的適合性（）は利用者の意思決定へ影響を与えるという性質である。会計は意思決定のために存在するため、利用者の意思決定へ影響を与えることは有用な会計に必須の要件である。
比較可能性.
比較可能性（）は要素間の類似と相違を認識できるという性質である。ある要素を他社あるいは自社の履歴と比較して意味ある差を見いだせれば、ユーザーはその情報に基づいた合理的意思決定が可能になる。
歴史.