民事活動を担う兵士は、イラク、アフガニスタン、アフリカの角、国際連合保護軍、コソボ治安維持部隊などにおけるアメリカの活動に不可欠の要素として活躍してきた。技術的な民事活動部隊は、地元の公務員と接触し、道路、学校、発電所、診療所、下水道などの重要なインフラ計画の必要性を評価し、必要と判断した場合は、地元の建設会社に建設を進めさせ、その進行状況を確認する任務などを行った。
心理作戦は、アメリカが国家としての目標を達成するために使用する、広範な政治的、軍事的、経済的、イデオロギー的活動の重要な要素となる。心理作戦部隊は、アメリカの政策と国家目標を達成するため、外国市民への情報の普及を行う。
平時は不測の事態や宣戦布告などの際に使用される、紛争環境下における武力の行使によらない非暴力的な手段を使用する能力を養成している。身体的に攻撃するのではなく、論理や恐怖、欲望、又はその他の精神的要因を使用して、特定の感情、態度、行動を醸成する。アメリカ軍の心理作戦の究極的な目標は、敵国、中立国、友好国、そして友軍に対し、アメリカと同盟国に有利な行動を取るように説得することである。
心理作戦は、戦術的、運用的、戦略的レベルで実施され、国家安全保障を支援する。戦略的な心理作戦は、広範又は長期的に目標の達成に貢献する。そのために、本質的にグローバルに展開され、大勢の聴衆や主要なコミュニケーターに対して行われる。運用的な心理作戦は、より小規模に実施される。対象となる作戦地域内のグループを標的に、その戦域の司令官の指揮下で実施される。その目的は、アメリカの作戦に対する支援を得ることから、戦場での戦闘準備まで多岐にわたる。戦術的な心理作戦は、さらに限定的なものであり、司令官が即時及び短期的に目標を確保するために実施される。このような場合において、主に兵力増強活動を行い、敵軍の指揮と効率を低下させる。
戦術的及び運用的な心理作戦は、外国で活動する部隊の平時の軍事活動を強化するために使用することも可能である。文化啓発パッケージは、海外に出発する前のアメリカ軍兵士に、自国の文化を啓発し、郷土愛を強固なもとのする。また戦略的な心理作戦では、メディアなどと協力して、アメリカが統合的に展開する軍事演習の肯定的な側面の宣伝をする。