草原や開けた森林などに生息する。地表性。単独から小規模な群れを形成して生活する。温帯に生息する種は渡りをするが、熱帯に生息する種は天候などにより放浪することもあるが基本的に渡りを行わない。
食性は雑食か動物食傾向の強い雑食で、昆虫、クモ、陸棲の貝類、植物の芽、種子などを食べる。後肢で地面を掘って食物を探す。頭部を上げずに嘴を水につけたまま水を飲む。
系統と分類.
系統.
ミフウズラ科はカモメ亜目 の基底的な科で、カモメ亜目で最初に分岐し、亜科の他の科全てと姉妹群である。
分類史.
属と種.
属と種は国際鳥類学会議 (IOC)より。
人間との関係.
生息地では食用とされることもある。
開発や野火による生息地の破壊、食用の狩猟などにより生息数が減少している種もある。
大山のぶ代
東京府東京市渋谷区伊達町（現在の東京都渋谷区恵比寿三丁目）出身。
来歴.
生い立ち.
渋谷区立臨川小学校、渋谷区立広尾小学校、渋谷区立広尾中学校、東京都立三田高等学校卒業。
幼少期から個性的な声を持っていたといい、幼稚園の入園式では名前を呼ばれ返事をしたところ、並みいる保護者らが一斉に立ち上がり視線を注いだという。しかし、当の大山はそんなことに無頓着で全然気が付かなかった上、母に「十分黙っていればおやつをあげる」と言われるほどおしゃべりな性格だったという。
小学校入学後も、最初はその声を張り上げ校庭を駆け回る活発な少女だったが、周囲から「男みたいな声」とたびたび言われ、教師からも出席確認の返事で変な顔をされるなど、次第に「私の声っておかしいんだ」と思うようになる。中学進学後、同級生に「お前の声はおかしい」と指摘されたことで初めて個性的な自分の声を自覚したといい、その声に嫌悪感を持つようになったため無口になってしまったという。