日本では釜で沸かした湯で邪気を払う「湯立神事」のため、かまどを設ける場合もある。愛知県の奥三河地方や長野県の伊那地方には鎌倉時代より伝統的な祭り「花祭」が伝承されている。祭りの際はかまどを築いて湯を沸かし、クライマックスで鬼に扮した踊り手が舞う中、湯が振り撒かれ、邪気を払う。神事以外でも、神社やお堂などの公共の場に祭事の炊き出しや暖を取ることを目的としたかまどが併設されていることがある
次第に文明が発達していく中で、調理用の熱源としてガスコンロのような他の燃料による簡便な調理用の炉が利用されるようになると、次第にその役目を終えて姿を消していった。
東洋のかまど.
かまどの構造は調理側と焚口側が一致する類型（日本や朝鮮半島のほか、中国のブイ族・ウイグル族・リー族の住居など）、調理側と焚口側が直交に分離している類型（中国のサニ族の住居など）、調理側と焚口側が平行二面に分離している類型（中国の華南地域の住居など）などがある。
中国.
また壁面に設けた壁竈もあり、龍山文化でみられるこれらの設備の併設は採暖用の炉竈と炊事用の厨竈の機能分化とみられている。
さらに新石器時代には地竈や壁竈のほか、持ち運び可能なコンロに釜を載せた形態の釜竈がみられた。
日本.
日本全国で呼称はさまざまである。関西では「へっつい」と呼ばれることが多いが、京都では「おくどさん」という名称が使われていた。
個人所有数は減少しているものの、バーベキュー場やキャンプ場には調理器具や食材とセットで気軽に利用できるよう設置されていることが多い。また和風飲食店では、日本式のかまどを再現して煮炊きに利用しているところもある。
災害発生時の避難施設に指定されている学校や公園などの公共施設等においては電気・ガス等のライフラインの停止状態で多数の避難者に食事を提供する必要がある。そこで、かまどの有用性が高く、敷地内に新しくかまどを設置する活動もある。
他にも屋外での催し物等で仮設・移動式の物が使用されている。
構造.
かまどは簡単な材料で作ることができ、使用耐久も長く、修理も比較的簡単なため、広く普及した。