キューブリックがジャック（ひいては『シャイニング』自体）に原作と異なる解釈と構想を抱いていた事、それにキングが文句をつけていた事はキャスティングの段階から表面化していた。キューブリックは『カッコーの巣の上で』でアカデミー賞を受賞していたジャック・ニコルソンを主役に抜擢すると、キングは至って平凡な人間が狂気に取り込まれるというストーリーが、奇抜な演技を得意とするニコルソンにより変更されると予感して反対した。代案としてジョン・ヴォイトを推薦したが、キューブリックに却下された。原作と映画が最も共有する点はバーテンダーから酒を貰うシーン以降、ジャックがアルコールに浸り始める部分である。
ウェンディ・トランス.
原作版のウェンディ・トランスは両親から愛情を受けずに育った過去がまず紹介され、その上で経験からか夫のジャックに比べて自立心の強い人物として描かれる。彼女はジャックが子供や自分に家庭内暴力を振るった過去を殊更に指摘して、彼の精神を追い詰めていく。物語の混乱の中でも平静さを保ちながら、ホテルの悪意と立ち向かおうとする。
映画版のウェンディ・トランスは消極的かつ受動的な、夫への依存心が強い気弱な女性として描かれている。彼女の献身的ながらも夫に寄りかかるような姿勢はジャックをいらだたせ、家族への疎ましさを生む原因となっている。また物語の混乱の中で本性としてのヒステリックさ を表し、発狂したジャックとは異なる方向で物語終盤の起伏を生んでいる。これは映画でウェンディを演じたシェリー・デュヴァルの迫真の演技が寄与した部分（しばしばニコルソンの演技以上に恐ろしいとも評される。これはキューブリックらが撮影中、デュヴァルに対し意図的に激しく当たったため、精神的に追い詰められ、それがそのまま演技に生かされたものといわれている）も大きいが、故に議論の対象となるキャスティングの一つでもある。
ダニー・トランス.