エジプト及びヒッタイトは紀元前1千年紀になると衰退し、ギリシア人及びフェニキア人が海路を通じての交易で勢力を更に伸張させた。その他方、紀元前1千年紀半ば頃にはローマ人の勢力が徐々に拡大して行った。また、この時代においては、イランに起こったアケメネス朝ペルシア帝国の威勢がメソポタミアを征服して地中海沿岸まで進出し、古代ギリシアのポリス連合群はアケメネス朝の進出を阻止しようとして、ここにペルシア戦争が生じ、アケメネス朝は敗退して後退した。
ペルシア戦争の勝利の後のギリシアはしかし、覇権をめぐってポリスのあいだで争いが生じ、アテナイ、スパルタ、コリントスと有力ポリスにより覇権が推移して行った。ギリシアにおいて内部紛争が進行しているあいだに、共和政ローマは勢力を拡大し、イタリア半島を支配下に置くと共に、更に周辺領域へと勢力を展開して行った。この過程で、第一次、第二次のポエニ戦争が起こるが、ローマはこれに勝利し、カルタゴなどのフェニキア人植民地を傘下に収め、北アフリカのマグレブ領域からイベリア半島に及ぶ領域に勢力を拡大して行った。
ヘレニズム時代.
アレクサンドロスの征服と東西を横断した帝国の建設により、インドやイランの文化が地中海世界に流入すると共に、地中海世界の文化がオリエントやイランに流入して、両者は互いにシンクレティズムを構成し、新しい混淆文化を創り出した。これをヘレニズム文化と称し、東西の広大な領域に影響を及ぼした。
ヘレニズムの文化.
ギリシア文化、エジプト文化、パレスチナの文化、ごま　
小アジアの文化、オリエント文化、イラン文化、インド文化などが交流し、宗教思想においてもシンクレティズムが生まれ、ここからミトラス教、グノーシス主義、キリスト教、イシス信仰、エレウシス秘儀、大乗仏教、ゾロアスター教、マニ教などの新興宗教や大宗教が勃興し、既存宗教も大きな変革を迎えた。更に思想的にはギリシア神話を含む諸地域の神話やその神々、哲学としてはカルネアデスを代表とするの懐疑主義的傾向を強めた中期アカデメイア派やストア派、エピクロス派、ネオプラトニズム、ヘルメス思想などが広範に広がった。
共和政ローマ.