冷却装置としては、直接的な冷却方法、たとえば氷や二酸化炭素（ドライアイスまたは液体）や液体窒素を使うもの、および機械的なもの（具体的には冷凍機）に大別される。
貨物自動車（トラック）の冷凍機はディーゼルエンジンを動力源とするものが主流で、旅客自動車（バス車両）の冷房装置と同様に、冷凍機の動力源として自動車本体のエンジンを使用する機関直結式（単に「直結式」とも呼ばれる）と、小排気量の専用エンジンを別に搭載する独立機関式（サブエンジン式）が設定されており、車種や使用条件によって選択される。また多くの車では、エンジンを動かせない環境（フェリーによる輸送中など）でも荷台部分の温度を維持するための「スタンバイ装置」を搭載しており、外部電源を繋いで冷凍機を動かせるようになっている。
また、燃料電池を使用した補助電源の研究も行われている 。
実装と運用の形態.
トラックまたはバンの特装車の形態を取るもの、および、セミトレーラーの形態を取りトラクタートラックで牽引されるものに大別される。
また、冷凍・冷蔵コンテナをトレーラーやドーリー（台車）に搭載する形態も取られる。この場合、コンテナに内蔵した冷凍機さえ動いていれば、実際の荷物を逐一積み替えずにコンテナごと積み替えることが可能となる等、国際的な輸送や長距離輸送で利点が大きい。ただしコンテナの外形寸法はISO規格（日本国内であればJIS規格）の規定に沿う必要があり、特装車に比べ外形が長尺化・大型化する。
アメリカやヨーロッパでは、冷凍冷蔵車を含むトラックをそのまま貨車（長物車・車運車）に積載する「ピギーバック輸送」も実施されている。
歴史.
コールドチェーンの概念と冷凍冷蔵車が広く普及して以降、生鮮食品や医薬品（例えばワクチン）などの広域・遠距離流通と長期間保存が可能となった。
陸上自衛隊の冷凍冷蔵車.
冷凍冷蔵車（れいとうれいぞうしゃ）は、日本の陸上自衛隊の装備。主に需品科が運用する。
概要.
野外において生鮮食品等の輸送・保管に使用されるものである。冷凍装置、冷凍ユニット（市販車はこれらに加えボデー）から構成され、後方支援連隊補給隊（以前は師団補給隊）、需品教導隊等が装備する。
東チモールPKO及びイラク人道復興支援業務では、派遣部隊への給食支援に使用された。
週刊少女フレンド
手偏
経過.
背景.
試合序盤から中盤まで.