裁縫は、簡単なものでは取れてしまったボタンを取り付け直したり、またはほつれてしまった部分を直すことであるが、手芸として高度化すると布から衣服を作り上げたり、ぬいぐるみなどの玩具に至るまで布製の物品を作ることも対象となる。
衣服を制作する行為を仕立てともいい、日本においては、和裁（和服を作ること）と洋裁（洋服を作ること）とがある。
歴史.
多くの文化で、石器時代には縫物をしていた形跡が見られた。骨やシカの角、木材から針が作られ、動物の健・消化器カットグット・植物のツタなどが紐として縫物が行われていた。
機械化以前は衣服は貴重品であり、針仕事は衣服を長持ちさせる重要な仕事であった。長い間、女性の仕事であり、日本でもヨーロッパでも針箱・裁縫道具が嫁入り道具であった。
技術.
裁縫の技術は一朝一夕に身に付くものではなく、技能の学習と訓練が必要である。このため義務教育などでは家庭科の範疇でこういった作業に関する教育が行われるほか、専門学校などではこれを専門に教えるところや、被服科などの特別なカリキュラムも存在する。大学などでは、被服学あるいは被服構成学の一部として教授される場合がある。また布はく縫製技能士のような技能試験による資格も存在する。
手縫い.
裁縫（針仕事）には、糸、布、針などを用いる。こういった裁縫道具などを収める箱のことを裁縫箱という。簡単な「ソーイングキット」（最低限の道具をセットにした裁縫セット）も販売されている。
基本的な縫製手法を基礎縫いという。
機械化.
現在は自動化が進行しており、自動検反システム、自動裁断システム、自動袖付けミシン、自動ボタン付けミシン、自動縫製システムなどが使われるようになって、裁縫は労働集約的では無くなってきている。
大規模な縫製工場ではロボット化により裁縫に人間が関わらないこともある。
趣味.
趣味として積極的に裁縫を好む者もいる。世界各地で余暇的・趣味的仕事とみられていたものが、アート、フェアトレード商品、エスニック雑貨などとして美術市場や商品市場の領域にも進出するなど、従来の手芸の概念では捉えきれない展開がみられる。
施設.
飛鳥井家
飛鳥井家（あすかいけ）は、藤原北家花山院流難波家の庶流である公家・華族。公家としての家格は羽林家、華族としての爵位は伯爵。
歴史.