層別はデータの共通点や癖、特徴によりグループ分けを行うことをいう。作業工程の例では、原材料（購入先、受入日、保管期間など）、設備（機械、型式、工場、ラインなど）、方法（作業方法や作業条件など）、作業者（班や経験年数など）、時間（午前午後、曜日、季節など）、測定（測定機器、測定方法、測定者など）、環境（気温、湿度、天候、風速、場所）などである。
新QC七つ道具.
ソーサー
ソーサー（）は、カップの下に置かれる受け皿のこと。洋食器では本来、マグカップを除く全てのカップにソーサーが付属する。
材質は陶器や磁器が多いが、ステンレス、鉄、銅、ピューター、真鍮、アルミなどの金属製や木製も存在する。
形状の変化.
西欧にコーヒーや紅茶が入ってきた頃は、コーヒー用と紅茶用の区別は特にされておらず、カップと同様ソーサーも小型であった。これは当時、紅茶やコーヒーが高価であったことが関係していたとされる。したがって、使用するポットもカップやソーサーと同様に小型であったと言う。
また、カップの中身をソーサーに移してから飲むという習慣があったために、この頃のソーサーはその口径の割に深さがあるという構造を持っているのが特徴であり、ソーサーに液体を溜めやすいようになっていた。
なお、ソーサーと類似のものとして、コースターがあるものの、こちらは液体を溜めるような使い方はしない。
後にソーサーに移してから飲むという習慣がなくなったために、ソーサーはあまり深さを必要としなくなった。またカップの容量増大に伴い、ソーサーもまた大型化するようになる。
コーヒー用と紅茶用の区別.
元々コーヒーカップとティーカップが区別されていなかったのは、先述の通りである。
ところで、紅茶は高温の水（熱湯）で抽出しないと良い味にはならないとされるため、紅茶は基本的に非常に熱い状態で出来上がるので、カップの口径を大きくし、紅茶の液面付近の温度が下がりやすいようにした。しかしながらこの場合カップの重量が増加するため、カップの高さを低くすることで容量を減らしたため、紅茶用のカップは一般的にコーヒー用のカップよりも扁平になっていった。