マンホールの蓋は自治体など事業主や設置年代によりデザインが多様であるため、街を歩いて眺めたり、実物を集めたりすることを趣味とする人もいる。日本では「マンホーラー」と呼ばれることもある。茨城県石岡市のように、ふるさと納税の返礼品として贈る自治体もある。国土交通省や日本下水道協会は各地で「マンホールサミット」を開いており、マンホールカードなどグッズも制作・配布している。
日本では、前述のように様々なマンホールを収集する愛好家が存在する他、専ら明治時代の黎明期から第二次世界大戦前までの産業遺産的価値のある蓋の残存状況や、当時の蓋の意匠の地域的分布傾向、更には市町村合併により消滅した自治体の名称や紋章が入った蓋の残存状況等を、産業考古学的見地から調査研究している研究者（例えば林丈二、栗原岳）も少数ながらいる。
日本のマンホール蓋.
マンホール蓋における問題点.
本来、マンホール蓋表面の紋様はスリップ防止のために付けられている物だが、散見される具象模様付の蓋は、旧来の単純な幾何学模様の蓋に比べて平面の部分が増加した物も多く見られる。自治体によっては一時期、具象模様付の蓋を採用したものの、後にそれを中止し、最新の細かい幾何学模様のマンホール蓋を採用している例もある。
情報通信技術の活用.
ICT（情報通信技術）の活用として、蓋に測定器や通信用アンテナを組み込むことで函渠内部の状況をリアルタイムで把握できる計測システムが開発されている。蓋裏側にバッテリーを内蔵することで電源工事が不要で、電源がない場所でも測定・通信が可能である。函渠内部の水位や流量のほか、pH（水素イオン指数）や硫化水素濃度、臭気測定などの環境測定にも利用できる。
また、施設情報を記録したICタグを使用することで維持管理を効率化させる技術も構築されている。この技術は専用の端末を用意しなくても、専用アプリをインストールしたスマートフォンを用意すればよく、広く活用が期待されている。
歴史的なマンホール蓋.
他に上水道、電話、電力、ガスといった事業体でもマンホール蓋は存在する。
デザインマンホール.
日本の多くの自治体ではその地域の名産や特色をモチーフにしているデザインマンホールが導入されている（色付きのものはカラーマンホールとも呼ばれる）。特に下水道関連のマンホールでは多種多様なデザインが見受けられる。