パースペクティブ効果.
「広角レンズ」は、肉眼で見たときに比べて、被写体が遠くに写るため、遠近感（パースペクティブ）が強調される。
上図（「焦点距離別の被写界深度の比較」）では、広角レンズは「パースペクティブ効果」により、対岸が遠くにあるように感じる。また、室内を撮影した場合、部屋が実際よりも広く見える。広い範囲を撮影でき一枚の写真により多くの情報を盛り込むことができるという特色も相まって、物件広告では好んで用いられる。
デフォルメ効果.
被写体との距離が近いとパースペクティブ効果の影響で、肉眼で見たときに比べて、近くにある被写体はより大きく、遠くにある被写体はより小さく写る。このデフォルメ効果により、被写体との距離が近いと人物撮影の場合は、肉眼に比べて、鼻が大きく目が離れて写る。
歪み.
（これは次で説明する歪曲収差とは全く違うもので、幾何学的に（投影として）は歪みではなく、肉眼では立体として捉えているものが平面になることによる一種の錯覚である）
以上の効果と幾何的には同じ原理によるものだが、広角レンズで撮影された写真では、画像周辺部にある立体物が外に向って流れるような形に歪んでいるように見える。
歪曲収差.
超広角や一眼レフ用のバックフォーカスを長く取った、非対称（逆望遠）型の広角レンズでは、構成上樽型の歪曲収差が発生し、補正が完全でないことが多い。工業用レンズなど歪曲収差の補正を意識して設計されたレンズではほとんど発生しない。なお魚眼レンズは意図的にこの収差による歪曲を利用したレンズである。
周辺光量落ち.
耐ブレ性能.
画角が広いことにより、手ぶれによるブレの影響が比較して小さくなるため、カメラの保持、あるいはシャッター速度に余裕がある。
撮り方によっては、実際に見た場合の印象と比べて空間を広く感じさせることができるため、ビジネスホテル等の内部の紹介や、住宅などの広告写真にも使用が見られることがある。この用途では、上で示したような特徴らしい特徴が出ないよう慎重に回避しながら撮影される。
広角単焦点レンズ.
広角ズームレンズ.
レンズ構成としては前が凹、後ろが凸の逆望遠構成の前後間隔を変えてズーミングを行う。