『源平盛衰記』の「剣巻」は源家相伝の名剣「髭切」と「膝丸」の二つの名剣の継承についての説話となっている。
髭切はその後、満仲の嫡子である源頼光の代には配下の渡辺綱に貸し出され、綱が一条戻橋で鬼の腕を斬り、名を鬼丸と改められた。
頼光の弟である源頼信の嫡子源頼義、さらに頼義の子である源義家へ相伝され、源為義の代には夜に獅子の鳴くような声で吠えたので獅子ノ子と名を改めた。
平治の乱の際には、義朝は三男だが大将の器量であるとして友切を源頼朝に預けた。義朝が源氏重代の刀である友切があるにもかかわらず敗戦続きなのを八幡大菩薩に恨み、「世の末になって剣の力も失せたのか」と嘆いていると、大菩薩の示現があり「それは友切という名のせいである。名を戻せば剣の力も戻る」と言われ、早速名を再び髭切と改めた。剣精の戻った髭切は子の頼朝を助け源平合戦において源氏を勝利に導いた。分かたれた一具である膝丸は頼光の代に蜘蛛切と改められ、為義の代に吼丸と改められたのち、頼朝の弟である義経に伝えられて薄緑と改められ、曽我兄弟の仇討ちを経て、兄の頼朝のもとに渡り一具が揃ったという。
以上「剣巻」で語られる髭切の由来だが、『平治物語』や『鍛冶名字考』では他の刀工や異なる伝来が列記されており室町時代には諸説紛々であったことが窺える。『鍛冶名字考』や『長享銘尽』などの刀剣伝書では、源家重代の太刀である髭切（もしくは友切）が頼朝からさらに源実朝まで相伝した後に北条氏に伝わったという説、一度焼けて再刃された説、霜月騒動の際に所在不明になり探し出されて北条貞時に渡り法華堂に奉納された説、などが語られる。
北条貞時寄進状.
『北条貞時寄進状』では頼朝が上洛した時にある貴い人のお守りとして髭切を進上しその後ある霊社に奉斎されていたが、後に鎌倉幕府重鎮の安達泰盛が探し出して所持していた。泰盛が霜月騒動で滅亡すると執権北条貞時の手に渡り貞時は「赤地の錦袋」に包んで法華堂に奉納した、と書かれている。
異制庭訓往来.
『異制庭訓往来』では髭切は草薙剣や平家の宝刀である小烏丸・抜丸、平維茂の母子丸と並んで名刀として名前が挙げられている。
酒呑童子説話.