また本作ではAI（人工知能）を採用し、配下武将がコマンドを与えることにより自動的にプレイヤーの戦略思考をアルゴリズム学習する。さらに
指導などでアルゴリズムを強化しておくと、その武将に委任を行った場合により的確な行動をさせることが可能になる。また、アルゴリズムはプレイヤーの進行そのものでも変化する。たとえば、好戦的なプレイヤーなら軍団長も好戦的になり、理知的なプレイヤーならその逆になる。
適性・技能の導入.
本作より武将に兵科適性及び技能が設定された。これにより各武将が更に個性化された。
技能には次の種類がある。
兵科適正・技能の導入により、単純な能力値の高低のみで武将の優劣を判断する事が難しくなった。これらを活用することにより形勢を大きく逆転させることも可能である、また適正・技能共に教育や戦闘によって成長、新たに習得する事がある。
職業.
職業も一部の武将に設定されており、大きく戦略に影響することがある。
また便宜的な概念ではあるものの、上記のような職業を持たない武将はたとえ大名であったり官位を持っていても「職業無し」とプログラム上は判断される。
官位・役職.
また、特定の地域を支配する事で就任できる「管領」や「探題」といった役職も登場するが、こちらは「室町幕府」から任命されるため、足利家が滅亡している場合は条件を満たしても就任する事はできない（ただし、足利将軍家以外が征夷大将軍に就任した場合でも、幕府役職の任命・就任は可能）。なお、既に他の武将が就任している官位や役職に就けない点も『覇王伝』と同様である。
シナリオとパワーアップキット.
収録シナリオ.
収録されているシナリオは機種によって異なるが、基本的には以下の通りである。
以上は、スーパーファミコン（SFC）版以外のいずれの機種にも共通で収録されているシナリオである。
パワーアップキット.
パワーアップキット版では、「本能寺の変」が最初から選べる他、PC版では以下のシナリオが追加されている。関ヶ原をテーマにしたシナリオはシリーズ初で、大名家は豊臣秀頼と徳川家康の二強に集約されている。コンシューマー版は収録されているシナリオなどがやや異なる（下記参照）。