江戸時代ごろから、さかんに一般庶民の間でも趣味として行われるようになった。江戸時代は数百年にわたり大きな戦争のない日々が続いたので遊びが盛んになり、江戸の街にも水運網、水路網が張り巡らせてあったことで釣り場がいたるところにあったため、江戸の庶民によって盛んに行われた。
釣具.
釣り針.
実際に魚がかかる部分である。釣り針に餌を付けて釣る餌釣りや疑似餌（ルアーやフライ）による釣りがある。
釣り糸.
竿から仕掛けまでを道糸、釣り針を直接結ぶ部分の糸をハリス（鉤素）という。
釣り竿.
先端側を「竿先」といい手元側を「竿尻」という。道糸が竿の内部を通る種類の竿を「中通し竿」という。糸を巻いておく道具としてリールがある。
浮き.
釣り糸の途中に取り付け、釣り針を一定の水深に保つとともに、魚が釣り針の餌を食べていること、魚が釣り針に掛かったことを知るために用いる。また、釣り針の餌を含む仕掛けを遠投する役割を持つことがある。浮きは用途によりさまざまな形状がある。平常時の浮きの姿勢を保つために、釣り糸の途中に錘（オモリ）を取り付けることがある。
オモリ.
仕掛けを沈めるための道具がオモリである。小さい球状のオモリとしてガン玉がある。また、割れ目があるオモリとして割りビシがある。
主なメーカー.
シマノとグローブライド（ブランド名：ダイワ）の売上高が大きい。また、ルアーなどの生産はゲーリーインターナショナルやジャッカル等が挙げられる。
釣りエサの種類.
まき餌.
魚をおびき寄せるためにまく餌。
人工餌.
ルアー（疑似餌）.
木材などを魚に模倣させて釣る方法。
フライ（毛バリ）.
毛などを虫のような振る舞いをさせて釣る方法。
問題.
立ち入り禁止区域への侵入.
釣りにより発生するゴミ.
河川・湖沼など淡水魚の生息する地域は野鳥にとって重要な食糧供給地域でもある。これらの場所に放置された釣り糸や針付きの釣り糸などは野鳥の生命を脅かす状況にあり、定期的にゴミとして大量に回収されている。また、疑似餌（特にワームと呼ばれるもの）による化学的な汚染や、撒き餌などによる水質汚濁も懸念されている。海釣りの磯でも同様で、波止釣りや埠頭でのゴミ放置も問題化している。