シュメール文明の運命を決定する水神エアとの物語（文献の原文ではシュメール名が適用されている）。
与えられた役割.
世界秩序を定めようと思い立ったエアは、神々にそれぞれ仕事を命じ役割を与えた。このときイシュタルだけ何も仕事をもらえなかったので、エアに泣きついて役割を与えてくれるように頼んだ。エアから「優美な衣装と女性の魅力」を授かり、「戦場に吉兆をもたらすこと、凶兆を伝えること。滅亡させずともよいものを滅亡させ、創造せずともよいものを創造すること」などの役目が与えられた。対句の表現が続くため、イシュタルの気まぐれに左右される人間の宿命が表されているのかもしれない。
聖船と世界規範.
「メ」というのは「太古から神々によって定められた規範」を意味し、シュメール社会における掟のようなものの総称である。「メ」の内容は神官・武器・玉座などの具体的なものから、売春・精神・歌のような、文化や娯楽といった抽象的なものも指す。
ギルガメシュ叙事詩.
あるときイシュタルは、フンババ征伐から帰ったウルク都城の王ギルガメシュの美しさに目を上げ求婚を迫る。彼女は様々な贈呈品や権力を誇示してギルガメシュを誘惑しようとしたが、ギルガメシュはイシュタルの愛人に選ばれた男たちが不遇の死を遂げていることを知っていたために、その誘いを拒んだ。
解説.
イシュタルの冥界下り.
『イシュタルの冥界下り』.
『イナンナの冥界下り』.
解説.
以下、『イシュタルの冥界下り』から抜粋した矢島文夫による訳文。
神話から見る死後の世界.
文学性.
翔ぶが如く (NHK大河ドラマ)
平成のうちに初回を迎えた最初の作品。
概要.
原作では隆盛・利通をはじめ多くの薩摩人は無口な人物として描かれ、沈黙に耐えられる薩摩人の器量を他藩出身者と比較して描写しているが、脚本を担当した小山内は「無口だとドラマにならない」と泣く泣く台詞を継ぎ足し、「議を言うな」という台詞を時折入れて「余計なおしゃべりをしない」ことを示唆させたという。原作者の司馬もその点に関しては寛容であり、対談で小山内の苦労をねぎらった。
最終話でいとが桜島を眺めるラストシーンでは航空撮影が行われ、（本放送時点での）現代の鹿児島の風景が映された。