文字コードによっては表現できる文字の範囲、表示できる他の言語の文字など違いがある。そのため、特定の文字コードで表現できていた文字列を、他の文字コードで表現しようとすると、対応処理の誤り、対応する文字が存在しないことなどから、文字を表現できない。
文字コードの実装.
文字コードによっては既に割り当てられている文字の変更を許容していたり、新たに任意の文字を割り当られる拡張領域を設けているものがある。また、文字コードのアップデート（仕様変更）によって字形が変更されることがある。同じ文字コードでもどの実装が採用されているかによって、表示が異なったり表示ができなかったりする。
エンコーディング.
文字フォントの違い.
特定の機能指定.
文字切れ.
主な現象.
プログラムの日本語対応の甘さによるトラブル.
Shift_JISを内部コードに利用するアプリケーションでは、エスケープシーケンスの取得の仕方に一工夫必要である。ところがそれがなされていないため問題となる場合がある。海外のアプリケーションの日本語対応時に特に現出しやすい。
通信経路でのトラブル.
通信や記録の段階で、文字データの一部が欠落・変質してしまった結果として、文字データが意味不明な文字列として表示されてしまうこともある。
表示能力の無いアプリケーションを利用した場合のトラブル.
ワープロソフトで独自のフォーマットを使用して保存したファイルを、別のワープロソフトやテキストファイルしか読み込むことができないアプリケーションで開いた場合に文字化けが発生する。ワープロソフトによってはバージョンが異なるだけで文字化けを起こすこともある。
文書ファイルでないファイルをワープロソフトなどで開こうとした場合にも理解できない文字列として表示され、これも文字化けに含めることもある。
人物.
あまり高くない階層の出身のようで、父親は簡易的なコールドスリープの際に亡くなった、と自ら語っている（母親は睡眠中ながらも存命）。また、離婚歴があり、元妻の名前はアマンダで、乗機にもこの名前をつけている（なお、ハリーの声を演じる稲田徹もかつての愛車に「アマンダ」と名を付けていた）。
服装.