ハリウッドにある映画スタジオ。脚本担当重役のグリフィン・ミルは、駆け出しの映画脚本家たちによる脚本の持ち込みに忙殺される日々を送っていた。ある日を境に、ミルのオフィスに脅迫状まがいのハガキやファクシミリなどが届き続けるようになる。
翌日以降、ミルは何食わぬ顔で仕事を続けようとするが、デイヴィッドと最後に会った人物がミルであることをスタッフたちがすでに把握していたため、疑いの目を向けられながら過ごすことになる。新任の有能な重役・リーヴィの台頭にも悩まされる。さらに、ミルのもとに「俺はまだ生きている」という新たな脅迫状が届く。
ある夜ミルは、「ジョー・ギリス」（『サンセット大通り』の登場人物で、殺される脚本家の名）を名乗る男にバーに呼び出されるが、無名の若手脚本家・オークリーの売り込みにつかまり、会う機会を逃す。その帰り道の車の中にガラガラヘビを仕掛けられるが、なんとか撃退し、九死に一生を得る。
ミルは警察の事情聴取に応じるが、ミルとジューンの仲をからかうような刑事の尋問に、ミルは我を失い怒り狂う。やがて目撃者が現れ、ミルは面通しに臨むが、目撃者が別の人物を犯人だと断言したため、あっけなく釈放される。
その後、帰宅するミルの自動車電話に正体不明の男から電話がかかってくる。「脚本のアイデアがある。映画会社の重役が脚本家を殺すが、そいつは人違いだった。重役はなぜか罪を免れ、死んだ脚本家の恋人と、幸せに暮らす。ハッピーエンドだ」ミルは「結末を変えるつもりはあるか?」と電話口の男にたずねる。男は「契約金によるね」と答える。「その結末のままなら契約しよう。タイトルは?」「『ザ・プレイヤー』」
ミルが自宅に到着すると、妻となったジューンが待っていた。
作品解説.
今作はメジャー会社ではなく（ニュー・ライン・シネマの一部）が配給したが、監督がハリウッドでの映画制作にカムバックした作品である。
オープニング.
評価.
チャーミー石川
真夏の恋 (小田和正の曲)
解説.
日本テレビ系、西田敏行主演の土曜ドラマ『遠山金志郎美容室』主題歌で、コーラスに中西圭三が参加。
収録曲.
（全作詞・作曲・編曲：小田和正）
来歴.
主な出演作品.
ワールド・アイランド
山際大志郎
来歴.
人物.
「野党の人から来る話はわれわれ政府は何一つ聞かない」発言.