攻撃という戦闘行動の価値についてカール・フォン・クラウゼヴィッツは戦闘の究極的な目的を達成する重要な手段であると分析している。彼の見解によれば、戦闘では敵の戦闘力を失わせて完全な軍事的優位を確立することこそが最も基本的な目的であり、敵地を占領することや住民を支配することなどは二義的な目的でしかない。攻撃とは戦闘本来の目的を達成することを可能とする決定的な方法であり、それは敵の精神的、物質的な戦闘力を喪失させる方法である。ただし、攻撃を実施する際には限界点が存在することもクラウゼヴィッツは論している。攻撃を連続して実施すると戦果の拡張とともに戦闘力の消耗が著しくなっていき、ある時点を境に攻撃によって得られる戦果と被る損害の量が逆転する事態が生じる。その一時点を指して攻勢終末点と呼び、防御へ転換するべき時点だと考えられている。また兵員や装備が均等である場合、防御に対して攻撃は理論的に不利であることも述べられている。
攻撃に関する研究史.
一方でモルトケは攻撃の理想的なあり方として防御によって敵を撃退した後に包囲殲滅戦を実施することを主張し、そのために各部隊が協調を維持させようとした。モルトケの後にシュリーフェンも敵の側背を志向する攻撃、すなわち包囲こそが攻撃の原理であると繰り返し主張している。一方で敵と正面から対決して突撃や包囲を行うのではなく、リデル・ハートにより間接的な攻撃である迂回の有効性が主張される。いずれの議論でも攻撃においてどのような機動を選択するかが中心的な論点となっている。
攻撃の実践.
応急攻撃.
陣地攻撃.
陣地攻撃（周密攻撃）とは敵が戦闘陣地・要塞などに立て篭もり、防御行動を準備している状況において行われる準備された攻撃である。その攻撃においては基本的に敵の正面を避けて迂回することが原則となる。なぜなら、正面から攻撃するよりも、迂回するほうが攻撃側の利点である機動力を発揮することができるからである。
戦果拡張.
追撃.