また、Skypeなどのインターネット電話ソフトもインスタントメッセージング機能を備えていることが多く、インスタントメッセンジャーとして扱われる事も多い。
このほか、所定のコンピュータネットワーク用クライアントソフトウェア（通信を行う端末ソフトウェア）の付加機能としてメッセンジャー機能を備えるものも見られる。例えば、後述するゲーマーメッセンジャーでは、通信対戦や協力プレイにおいて参加者を募ったり、あるいはゲームを通して交友関係を持った他者とのコミュニケーション手段として、メッセンジャー機能を備えている。
近年ではメッセージを送信するアプリである事からメッセージングアプリなどと呼称されたり、チャットでの会話をするアプリとしてチャットアプリなどとも呼称される。また、備えてる機能の関係等から広義の意味でのソーシャル・ネットワーキング・サービスとしてSNSアプリと呼ばれるアプリもある。
主なサービス.
複数のサービスを扱えるソフトウェアについては、#マルチプロトコルクライアントを参照。
チャット.
厳密にはメッセンジャーに分類されないが、インスタントメッセンジャーと同じような機能を持っている事もある為、混同されたり似たような扱いをされるコミュニケーションツールやシステム、サービス、チャットサイト。
オープンプロトコル.
IRC.
IRCは通信プロトコルが簡素かつオープンとなっているため、ユーザ・クライアントに用いるソフトウェアの開発が容易であり、種類も多い。技術力があれば改造可能な為ハッカーも利用する。アノニマスが利用している。
ブリッジと呼ばれるプログラムによって他のチャットアプリケーションともメッセージをやり取りできる。
マルチプロトコルクライアント.
LANメッセンジャー.
LAN上でチャットとメッセンジャーが利用できるソフトウェア。閉鎖されたローカルネットワークでの使用を目的に開発されているが、諸条件が一致すればインターネットでも利用は可能。ただし、元来の利用法からは外れるため好ましい利用法とは言えない。
既にサービスが終了したもの.
アプリケーションソフト
リビアヤマネコ
形態.
生態.
分布.