これ以前の揚水発電は主に河川の自然な流水を利用した「自流混合式揚水発電」（矢木沢ダムの矢木沢発電所はこの方式）か、純揚水式の場合では発電専用ダムを同時に二基建設して揚水発電を行うという方法（後に建設される神流川発電所はこの方式）を採っていた。発電用以外のダムに後から純揚水式発電を付加した例で見れば、電源開発の沼原発電所（那珂川・栃木県）や関西電力の喜撰山発電所（淀川・京都府）がある。
だが下池に擬された藤原ダム・藤原湖を管理する建設省は東京電力が求めた藤原湖の発電用水利権申請（玉原発電所用）を却下した。既に利根川水系ダムの中核的存在として稼働している藤原ダムの貯水池を揚水発電のために新規に利用するということは既に設定されている有効貯水容量を大幅に変更することになる。即ち洪水調節容量やかんがい容量の大幅な変更が不可欠となるが、藤原ダムは他の利根川水系ダム群と総合管理を行っているため、安易に変更を行うと利根川の治水計画全体に影響を及ぼす。従って治水を最優先に行うのが多目的ダムである藤原ダムの目的である以上、洪水調節容量の確保に影響を与える新規利水の水利権申請は容易に許認可できるものではなかったのである。
再開発事業.
「利根川改訂改修計画」による利根川上流のダム計画はその後幾つかの変遷があり、当初より計画のあった矢木沢ダム、相俣ダム（赤谷川）、薗原ダム（片品川）はそのまま完成した。神流川の「坂原ダム」はその後下流にダム地点が移され下久保ダムとなった。これらのダムは規模に多少の変動があったもののほぼ当初の計画どおり完成している。
観光.
ダムによって出来た藤原湖は、奥利根湖・洞元湖と共に奥利根三湖を形成している。ダムの上流には矢木沢・須田貝・奈良俣の三ダムがあり、首都圏の枢要な水源を形成している。また近隣には水上温泉・宝川温泉・湯の小屋温泉があり、一大温泉地として多くの観光客で賑わう。
製作を角川春樹が、監督を深作欣二が行っている。
解説.
ストーリー.