実弟の暮尾淳の証言によれば、戦前の純子は典型的な軍国少女、戦後はアプレゲール（反権威世代）だったという。敗戦によって戦前の価値観や権威が崩壊し、抑圧された時代から解放され、既成の道徳や規範に捉われない若者たちが出現する中、純子もまた芸術を糸口に自由な表現を追及しており、学校は休みがちで、酒もたばこも口にしていた。テストの答案を常に一番先に出していたが、答案用紙にフランス語で「私は書けない」と書いていたこともあった。
渡辺淳一によれば、渡辺らと共学となった頃の純子は、デッサンや東京の展覧会を見に行くためと言って勝手に学校を欠席したり、授業に遅れて来たり、途中で抜け出すことも頻繁にあった。深夜まで喫茶店や居酒屋に入り浸ることも多かった。しかし教員たちはそれを黙認しており、純子のみが別格扱いであった。髪はオキシドールで脱色して赤く染めており、後に言うところの「茶髪」であった。後に渡辺は、純子の人物像について「表現の世界では平凡なものには価値はなく、だから彼女は常に異常であり続けようとしたのだと思います」と話している。
肺結核を患っているといわれ、渡辺は純子が吐血する場面を目撃したこともある。しかし純子の死後、彼女と交際していたある内科教授は、結核は虚偽だったと渡辺に打ち明けた。虚偽だとすれば、渡辺の目にした吐血は何だったのか、単なる赤い溶液を口に含んで周囲を脅かしたに過ぎないのか、真相は不明である。
一方では、普段から激しい気質の持ち主であり、絵画グループと意見が合わず、友人と紛争が絶えなかったという。正月には「狂賀新年、純子、お前は死ね」との年賀状が自宅に舞い込んでいた。このことから、失踪後から遺体発見まで純子の家族では、純子はこれらのことに嫌気がさして、自殺と見せかけ、以前から憧れていた東京へ出奔したとも考えられていた。
交際関係.
先述の通り純子は渡辺の作品『阿寒に果つ』のモデルとして、そして渡辺の交際相手として有名になったが、その交際のきっかけは、純子が渡辺に宛てた「今度のあなたの誕生日、わたしが祝ってあげる」とのラブレターであった。それまでは挨拶を交わす程度の仲に過ぎず、渡辺は「なぜ俺に?」と驚いたが、姉の加清蘭によれば、純子のノートには「渡辺淳一という真面目そうな男がいるので、いつか誘惑してやる」と記されていたという。