終戦からFIAの発足。「フォーミュラ」の誕生.
スポーツカー世界選手権の誕生.
ラリー・オフロード系競技の確立.
前述の通り自動車競技の勃興は公道レースからであり、それゆえラリーを始めとするオフロード系レースも古くから存在したが、体系立った選手権・シリーズとしては長らく確立されていなかった。
マスキー法とオイル・ショック.
現代的レーシングカーの設計思想の確立.
またチャップマンはスペースフレームシャシーに代わるものとしてモノコック構造を発明し、現代まで続くフォーミュラカーの構造の基礎を築いた。
コストダウンとエコの時代へ.
また技術革新が進み、原初の頃に比べると相当にハイレベルな技術と高価なパーツを用いるのが当たり前になってしまったため、それに伴う参入障壁や参戦コストの高さに、メーカーやチームが疲弊して崩壊・消滅するカテゴリも多く見られるようになった。
こうした時代の変化に対応するべく運営側も、参加者の経済的・技術的な負荷を減らしたり、環境技術を宣伝できるような規則を導入して、自動車メーカーの招致に知恵を絞るようになった。
具体的には
レーシングカービジネスの流行.
ただし一方で、多数のメーカーが参入したことで開発競争の激化によりマシンの価格と運用コストが高騰し、メーカー側からすればビジネスとして採算が取れず、プライベーターからは経済的に手が出せなくなってしまうという問題が散見され始めている。
またあまりに広まりすぎているゆえに、観戦者側からは世界各国のどのレースを見ても同じ規定のカスタマーマシンばかりで退屈という弊害も指摘されている。
コースによる分類.
クローズド・コース.
レース専用のサーキット（レース場）や、公道の一部を閉鎖して臨時に仕立て上げたレースコースなどで行うもの。
ラリー / ラリーレイド.
ラリーレイドでは先述のSSとほぼ同じ役割を担う区間であるコンペティションセクション（CSと呼ぶ）が設けられている。
トライアル競技（タイムトライアル）.
その他.
競技の場所.
自動車競技の競技が行われる場所を以下に示す。
サーキット.