例えば、熊野古道や高野山の古道など、人が歩くために山塊を越えて形成された道の場合、道はほぼ尾根筋をたどり、特に高いピークは山腹に回って向こう側の尾根に抜ける。これに対して自動車道をつくる場合、より低い山腹をゆっくりと上り下りするコースを取るから、両者は全く異なるコースとなる。共通するのは、尾根を越える場合にその低くなったところを通るくらいなので、そういうところで古道を車道が分断することになる。
人間が歩くためだけに使う獣道は、なだらかで滑らかな場合もあるが、傾斜地では階段を区切る場合もある。なお、人間が通ることでできた獣道は、他の動物にとっても道となり得る。
自動車道とけもの道.
近年では、山奥まで人間の手によって自動車道が造られ、人が住むようになった。野生動物の生息数も少なくなったうえ、道を外れて山奥を人が歩くことがほとんどないため、獣道を目にする機会は少なくなったといわれる。人間が動物の通り道となる場所を横切って道路を造ったために、動物が自動車道路を横切って轢かれる場合も発生している。このため道路を建設する際、野生動物が安全に通れるトンネルを道路下に掘ったり、リスやムササビといった樹上で暮らす動物が渡れるように、道路上に歩道橋のような構造物を造ったりして、人工の「けもの道」が造られるようになってきている。
比喩としての「けもの道」.
一般人の平穏な生活とは違う人生や生き方の比喩として使われることもある。松本清張の著書『けものみち』などが例である。
概要.
この道路の両側に美術館や博物館、図書館といった文化施設・公共施設が集まっていることから、緩やかなカーブに歩道を広く取り、ふんだんに街路樹を植樹するなど、道路全体が一つの公園となるように整備された。愛称の「パークロード」はこれに由来する。
なお、道路の起点名称に用いられている「厳島」は山口県庁近辺の旧地名である。
路線状況.
植樹帯以外にも、幅広く取られた歩道のいたるところに、ケヤキやクスノキなどがランダムに植樹される。歩道面にはフグ、ホンシュウジカ、ナツミカンなど山口県を代表する動植物の絵で飾られ、また美術館前の地下道には、大正時代から伝わる「山口祇園祭」のタイル壁画が描かれている。信号機や道路照明は独自のデザインによるものでダークブラウン色で統一されており、電線共同溝により電線は地中化されている。