主にメタンガスを得るバイオリアクターとしての応用が盛んで、エネルギー獲得型廃水処理に用いられている。メタン生成経路は必然的に嫌気性生物処理となり、活性汚泥法など好気性生物処理と比較すると、次のような特徴を持つ。
主な利用法.
メタン生成菌は増殖速度が小さいため、処理水とともに流亡しないよう、菌体保持に工夫をこらした、各種のメタン発酵リアクターが開発されている。
地球環境への影響.
原始地球においてはメタン生成菌によるメタン放出によって地球大気が暖められ、生命の進化を促したと考えられる。またニッケルが減少した事によりメタン生成菌の繁殖が抑えられ、メタンの放出が減り藍藻類が登場して大気中の酸素が増え始めたという説もある。
汚泥の除去など有効利用が行なわれる一方、水田や家畜からのメタン発生の抑制を行なう研究が進行中である。例えば、水田では稲藁をそのまま投入するより、一度発酵させ堆肥として用いたほうがメタン発生を抑制できるとの研究結果もある。
生命の進化史におけるメタン菌.
メタン生成菌をはじめ、複数の原核生物が共生することによって真核生物になり、やがて人類へと進化したという説がある。特にメタン生成菌を真核生物本体の起源とする説を水素仮説という。
地球外生命の可能性.
大気の成分にメタンが含まれる惑星や衛星が存在し、地球外生命としてメタン生成菌が存在する可能性がある。事実、初期の原始地球には存在したと考えられ、その子孫が現在のメタン菌であるとされる。
北陸道
北陸道（ほくりくどう、ほくろくどう、くぬがのみち）は、五畿七道の一つで、本州の日本海側の中部の行政区分であった。また、古代から近世にかけて、同所を通る幹線道路を指す名称であった。
「北陸道」の呼称.
行政区画としての北陸道.
畿内から北に伸びて、本州の日本海側の北東部を総めた行政区画であった。
道（みち）としての北陸道.
古代の北陸地方が「越国」という地方王国を形成した歴史や、畿内から北への路線である事から、「越路」「北国街道」「北国路」「北陸街道」とも呼ばれた。
律令時代.
古代北陸道.
江戸時代.