もっとも顕著な例としては、犬やイエネコ（猫）が挙げられる。犬やイエネコは明確な所有者である人間に飼育されている物は給餌を受け行動が人によって抑制または制限あるいは監督されているためペット（飼養動物）、給餌を受けていたとしても特定の誰かに所有、飼育されていないが人間の社会に依存して自由に生活していれば野良犬や野良猫（野生動物）、野良犬や野良猫のうち、原野で狩りをして自分で食糧を得て人間に頼らない生活を送るものを鳥獣保護法では野犬（のいぬ）や野猫（のねこ）と呼び（野生動物）　　同じ野生動物の中で区別されている。
また、元来はそれら動物の生息域ではなかった地域に人為的に放たれて生活している場合は、帰化動物（外来種）となるが、これも飼養動物か野生動物かは特定の所有者の有無で分別される。他の外来種の例に漏れず、生態系のバランスを崩す事も多い。
また、家畜は家畜化される過程で、自然選択の圧力を受けなくなった事で野生動物の頃とは異なる形質を獲得しており、その点においても野生動物とは異質である（家畜化#家畜化に伴う変化も参照）。ホルスタインなどはこれにあたる。
野生動物と家畜.
野生と人間.
人であっても、人間の社会から隔絶されて自然環境の中で文化とは無縁の生活をおくっている場合には野人（野生の人間）と呼ぶことができる。ただしヒトという動物が社会的動物であり、家族などのような極小の社会に帰属している場合には、あまり野人だなどと呼称することはない。
他方では同様に独自社会（群れ）を形成する動物も存在するが、こちらはそれが習性に沿っている限りにおいて野生動物と呼ばれる。
人にあってもごく稀に、個人のレベルで人間の社会から断絶し、人間としてのアイデンティティを持たず、野生動物に育てられたり、または独力で生存していた事例が報告されており、厳密な意味での野生の人間として野生児または野生人と呼ばれる。
備考.
かつて奴隷制度があった時代には、未開民族を指して野生動物だと見なしていた。この時代には、現代では人種差別・民族差別思想として忌避される所であるが、相手の人種や民族の持っていた文化を否定ないし破壊した上で、それらを隷属させる行為が横行していた。