当時は標準というものがほとんどなく、各社から様々な個性を持ったパソコンが発売された。内部仕様が公開されておらず、市場規模も小さかったため、今日のパソコンに見られるようなサードパーティー製の周辺機器は極めて少なく、一部のリバースエンジニアリングによって設計された（言い換えれば「動作面で不安の残る」）製品や、パソコンメーカーに莫大なライセンス料を支払って製造された機器（ライセンス料が上乗せされた分だけ高価である）ものがあるに過ぎなかった。必然的にメーカーブランドの純正品を使用する必要があるが、周辺機器は一般に利益率が高く、本体の価格を引き下げる原資ともなっていた。ただし、本体買い替えによって手持ちの周辺機器が使えなくなることも珍しくなく、ユーザーは余計な出費を強いられることになった。
歴史的経緯.
なお、これら日本国内市場の「鎖国環境」で育ったエンジニアやプログラマーの卵（当時）たちは、後に世界標準となったPC/AT互換機への移行後は国産メーカーやアプリケーションにいまひとつ出遅れた遠因ともいえよう。
用途.
実用品? 非実用品?
この時代の個人向けパソコンは、機能的・性能的に日本語の取り扱いが困難（漢字ROM内のデータをVRAM上へ転送する操作にしても、ユーザーレベルで対応が求められ、極めて原始的な日本語変換プログラムさえ搭載していなかった）で、実務への応用がまだ難しいものであったという事情がある。この時代には原始的なワードプロセッサ（ワープロ）ソフトウェアも見られたが、ソフトウェアをカセットテープやフロッピーディスク媒体に依存するこれら汎用のパソコンよりも、ワープロ専用機のほうが遥かに実用レベルにあった。