芸能界は人の入れ替わりが激しい社会であり、芸能人として成功したとしてもセカンドキャリアを常に考える必要がある。実力によって地位を得たり、人脈を広げ着実な活動を続けたりするベテランは、人気がなくなっても大御所的存在として後進の指導等に回る者もいるが、生活が持たなくなり一般社会に戻る者も多い。また、自身のネームバリューや人脈を使って実業家となる場合もある。元芸能人のセカンドキャリアを支援する企業も存在し、主に元芸能人の一般企業，エンタメ企業への就職を支援している。女性芸能人の場合、結婚して専業主婦に近い立場になる場合もある。一般的に芸能人は高齢になるほど昔からの固定ファンの存在が重要となり、新規ファンの獲得は難しくなって行く。従って、高齢になっても固定ファンが少数しか居ない場合は、芸能活動を続けながら副業を行うか、芸能活動を停止してセカンドキャリアを歩む者が多くなる。
一般人とは異なる芸能人の契約形態.
芸能人は芸能事務所と契約を結んでいることが多いが、その多くはマネジメント契約であるため、一般社会の雇用契約には該当しない。ただし、ニュースでタレントと事務所の契約が解除された場合、不祥事により事務所側から契約を解除されれば「解雇」、円満など自身の都合による解除であれば「退社」と報道されている。芸能事務所は個人事業主である芸能人にスケジュール管理を任されると、テレビ出演などの仕事を与え、ギャラの一部を事務所がマネジメント料として貰い、残りを給料ではなく報酬として与える契約をすることが多い。但し、悪徳な芸能事務所に所属した場合、多額のピンハネが行われ、報酬が極めて少なくなる可能性がある事には注意する必要がある。
芸能を志すことのリスク.
下記の理由により、芸能を志すリスクは大きい。先に結論を述べるとするならば、芸能界がいくら厳しかろうと、自らの自由意志で芸能を志す（つまり自らの判断で多大なリスクを負う）以上、結果については全て自身で責任を負わなければならない。具体的には、大多数の一般人が様々な諦めの中で現実を直視して堅実に人生を歩む中で、自分だけが非現実的な芸能への夢を追い続ける以上、年齢を重ねてから夢やぶれて一般社会に戻ろうとした時に自己責任として切り捨てられたとしても、現実として受け入れるしか無いということである。
収入が不安定.