和名ハルジオンは漢字に直すと「春紫」となる。「春に咲く、キク科のシオン（紫）」という意味。ただしハルジオンはキク科シオン連ムカシヨモギ属であり、シオン（キク科シオン連シオン属）とは全く別種であるので、注意が必要である。
標準和名はハルジオンであるが、植物学者の牧野富太郎が、同類のヒメジョオンとの類似からハルジョオンの名が普及している、としている。
なお、同じようにヒメジョオンを「ヒメジオン」と呼ぶのは、ヒメジョオン（姫女・キク科シオン連ムカシヨモギ属）とは全く別種のヒメシオン（姫紫・キク科シオン連シオン属）との混同となるので、間違いである。
分布・生育地.
北アメリカを原産地とする。日本を含めた東アジアに外来種として移入分布している。日本では、北海道・本州・四国・九州に分布がみられ、大正時代に北アメリカから渡来して帰化し、各地で野生化している。繁殖力が強く、市街地から農地まで分布し、日当たりの良い道端や空き地、荒れ地、田畑のまわりなど、雑草としていたる所で見られる。
形態.
根元にはへら形の根出葉があり、長いへら形あるいは長楕円形で、花の時期にも残ることが多い。葉と茎は黄緑色で、長楕円形またはへら形で、まばらに毛が生える。茎につく葉の基部は、やや耳形になり茎を抱く。
ヒメジョオンとの見分け方.
ハルジオンとヒメジョオンは、花がよく似ていて混同してしまうことがある。
標準的には、ヒメジョオンの方が背が高く、花は小さくて数が多く、根本がすっきりしている。これに対して、ハルジオンは背は低く、花は大きくて少なく、根本に葉がある。また、ハルジオンの蕾は下を向いて垂れているような特徴があり、ヒメジョオンは蕾のうちから上を向いている。従って、しっかりと比べて見れば、はっきりと見分けがつく。
分かりにくい場合は、茎を折ってみるとよい。ヒメジョオンの茎には空洞がないが、ハルジオンの茎には真ん中に空洞がある。葉の付き方も違い、ヒメジョオンの葉は茎を抱かないが、ハルジオンは茎を抱くように付く。
最近では、デジタルカメラで花をマクロレンズで撮影する人が増え、花だけを拡大して写すことがよくある。そのような花だけの写真では、この両者の区別がとても難しい。標準的な花では、ハルジオンはヒメジョオンより花が一回り大きく、舌状花の数も多いので、見分けられるが、判断が難しい場合もある。