バーには複数のアイコンを置くことができ、必要に応じて垂直方向にスペースが拡張される。バーの色は画面の背景色で、背景色を変更するとバーの色も変わる。最小化されたウィンドウは空きスペースの好きな場所にアイコンを配置できる。ウィンドウは最大化しない限りバーの上に覆いかぶさることはできない。
Arthur.
タスクバー上で右クリックするとコンテキストメニューが表示され、ウィンドウを整列させる、タスクマネージャーを起動する、などの操作が可能。
スタートメニューの周囲にあるボタンの枠はクリックしても反応しなかったが、フィッツの法則に基づき、Windows XPから画面左下隅をクリックすることでメニューが開くようになった。
タスクバーの要素.
スタートボタン.
タスクバーの左端または上端にあるボタンである。Windows XP 以前では「スタート」という文字が記載されていた。スタートボタンを押すとスタートメニューが表示され、「それぞれのプログラムを開始」「コンピュータの設定」「ログオフ（サインアウト）・終了」などができる。コンピュータを起動した際や作業を始めるときなどに、基本的に「最初に押すボタン」として用意されている。
Windows XP でスタートメニューのデザインが変更され、最近使ったプログラムを優先的に表示するなど動的な機能が付加された。
XP と Vista では以前のバージョンのようなクラシックスタートメニューが選択できる。
タスクバーボタン.
。なおこの新仕様はタスクバーの設定を変更することでほぼ従来通りに戻すことも可能である。フォルダツールバーの外部フローティング機能など一部で廃止された機能もあるが、概ね以前よりも自由度が高く柔軟性や利便性が増していることから、従来のユーザーにも徐々に受け入れられている。
タスクトレイ（通知領域）.
タスクバーの右端または下端に存在する。常駐プログラムなどが登録したアイコンが置かれる。音量設定やネットワーク、セキュリティ対策ソフト（ファイアウォール含む）など、状態によってアイコンが変わるシステムサービスやアプリケーションもある。また通常は右端にデジタル時計が表示される。
ツールバー.
クイック起動.