そこで「アフター・サムシング」というコンセプトで当機のアイディアを練った。たとえば「アフター・スキー」の場合、スキー場でビデオを録ると当時のビデオカメラのビューファインダーは白黒で皆で見られなかったが、ゲームギアに繋げばカラー液晶で視聴できる、というように発想した。そのためAV入力端子も加えた。
画面が本体と一体かつバッテリーを搭載する携帯ゲーム機を開発するには、それまでのセガで行われてきた据え置き型ゲーム機の開発や低コスト化で得られたノウハウに加え、さらなる工夫が必要とされた。
本体形状は縦型と横型が検討され、重さのバランスを確かめるために模型を制作したところ縦型よりも横型のほうが非常に安定が良かったので横型とし、電池は左右に均等に配置することで重量バランスに配慮した。
ケースや基板に使われる部材の厚みは従来の据え置き型ゲーム機より薄くしたり、基板上の部品配置を工夫するなどして強度を保てるギリギリまで軽量化した。
ハードウェア.
国内初のカラー液晶搭載の携帯ゲーム機である。画面にはSTN液晶を採用。当時はカラー液晶はコストが高かった。ゲームによっては液晶の残像が目立った。
乾電池でのバッテリーの持ちの悪さを補うため、ACアダプタやカーアダプタといった外部電力を使用するためのものや、乾電池より電力を大容量で保持し長時間の稼働が可能な「充電式バッテリーパック」「パワーバッテリー」といった別売りの周辺機器も販売されていた。
起動すると、後期型ではライセンスが表示されるが、初期型では表示されず、そのままゲームが始まるようになっている。
カラーバリエーション.
その後のカラーバリエーションは次のとおり。
本体とソフトの同梱版.
周辺機器.
ライバルのゲームボーイが過剰な周辺機器で遊びにくくなるのを避けたのに対し、ゲームギアは「TVチューナーパック」をはじめとする多数の周辺機器を用意して機能の拡張を図った。
セガ非公認ではあるが、海外版マスターシステム用ソフトが遊べるようになるアダプタ「マスターギアコンバータ」も発売された。
ソフトウェア.