国名はほとんどの場合、地名や民族を表す固有名詞（あるいはその形容詞化、以下では単に固有名詞）と、国家体制を示す普通名詞（あるいはその形容詞化、以下では単に普通名詞）を組み合わせた形式である。
普通名詞部分の種類としては君主の存在の有無で王国か共和国、複数の小国が結合してなりたっている連邦、合衆国、社会主義体制なら社会主義などと付け、さらにそれらを組み合わせる場合もある。島国の場合諸島という場合もある。共産主義諸国では人民、イスラム教を国教とする国ではイスラムなど、イデオロギーや宗教に特徴的な語句もある（例：中華人民共和国、イラン・イスラム共和国）。
固有名詞が普通名詞を修飾するのが普通だが、逆の形や（例：民主カンプチア）、もっと複雑な形もある（例：社会主義人民リビア・アラブ国）。
普通名詞の付かない固有名詞だけの国名もあり、イギリス連邦諸国に多い（マレーシア、カナダなど）。ごくまれに、普通名詞だけからなる国名もある（例：ソビエト社会主義共和国連邦　※ソビエトとはロシア語で評議会の意）。
漢字による略称.
また日本や中国では、漢字を使った略語を用いる場合もある。例としては英国（イギリス）米国（アメリカ）、豪州（オーストラリア）などである（アメリカは中国語では美国）。もともとはアメリカの場合だと亜米利加という当て字であったものが省略されたものである。アメリカの場合は幕末期と推定されているが、古いものでは室町時代には印度（インド）との表現があったらしい。
国名の変遷.
国名は政治体制が変化したり、国家が分裂・併合した場合に変えられることがある。例えば、セイロンからスリランカ、ビルマからミャンマー、ザイールからコンゴ民主共和国への変遷やユーゴスラビア、ソビエト連邦の分裂など多数の例がある。
あるいは、自身が名乗る国名である「中華民国」を政治的な理由により認知してもらえず、外交関係のない多くの国からは地域名である「台湾」と呼ばれるような例もある。
国名がない「国」.
概要.
スティーヴ・ヴァイ
来歴.
少年時代.
フランク・ザッパ・バンド時代.
高校で楽典や音楽理論を習得し、バークリー音楽大学に入学。在学中に養った採譜力をかわれ、フランク・ザッパのバンドの採譜役として雇われる。
アルカトラス移籍からデヴィッド・リー・ロスのバンドへ.
ソロ活動.
ホワイトスネイク加入.