たとえば、建築スケッチは一種のダイアグラムである。これらのスケッチはメタファーのように設計を補助支援するコミュニケーション手段として建築家によって活用されている。このツールは設計者の仮想・仮の設計において解決属性を抽象化し、その複雑なパターンを要約して設計プロセスを強化するのにも役立つ。
建築のスケッチ.
スケッチとは、素早い実行のフリーハンド描画で、アイデアを記録および生み出すための簡単な方法である。ダイアグラムもフリーハンドで描くこともできるが、デザインのロジックを生み出すためにシンボルを扱う。どちらもより見やすい形式に仕上げ、デザインの原則を伝えるために活用することができる。 
建築では、図面を完成させる作業は経費も時間もかかるので、建築の実施作業が始まる前に設計をできるだけ詰めておくことが重要である。現代の複雑な建物には、さまざまな専門分野の大規模なチームが関与しており、設計を調整された結果に向かって進めるためには、設計の初期段階でのコミュニケーションが不可欠で 建築家（およびその他の設計者）は、スケッチや図表を活用して新しい調査設計を開始し、特定の設計問題にも適切に対応できるような大まかな設計案を作成している。 
建築案の出発はしばしば封筒/ナプキン/タバコの包み/バブルガムの包装紙の裏側に描かれたデザインを指す。 最初の案は途中で捨てなければならなくなっても重要である。なぜなら、それらはデザインが発展するための中心的な考えを提供するからである。 こういうスケッチは不正確であっても使い捨てであり、さまざまなアイデアをすばやく出していくために思考の自由が考慮されている。 デザインがスケールドローイングに専念しはじめると選択しが急激に減少するので、スケッチ段階は常に不可欠なことである。 
ダイアグラムは主に実用上の問題を解決するために活用される。 設計の初期段階では、設計者はダイアグラムを活用してアイデアやソリューションを開発、探索、伝達する。設計分野における思考、問題解決、およびコミュニケーションに欠かせないツールであり、ダイアグラムは空間的な関係を解決するためにも利用することができるが、力や流れ、例えば太陽や風の力、あるいは建物を通る人や物の流れを表すこともできる。