サッカー（フットボール）から派生した競技であるが、ボールを手で扱う競技特性から、バスケットボールと類似したルールが追加されてきた特徴を持つ。
沿革.
起源.
手でボールを投げる競技自体は、古代エジプトや古代ローマのほか、グリーンランドのイヌイットによるものなど、古代から世界各地で行われており、これらの競技をハンドボールの起源とする意見もある。
デンマークでの発祥.
ドイツでの発祥.
競技の確立.
現在.
女子にもほぼ同様の傾向がみられるが、男子と比べて、やや地域的に広がりが見られる。特徴的な点として、韓国がオリンピックのメダル常連であることや、アンゴラが国際大会で存在感をみせていることが挙げられる。
日本での沿革.
日本での歴史.
初代協会長は平沼亮三。
日本での近況.
全国的に学校体育教材として採用されているほか、最も競技人口が多い愛知県をはじめ、沖縄県浦添市や富山県氷見市など、ハンドボールが盛んな地域も見られている。
日本におけるメディア.
前述の通り、日本のハンドボールは「中東の笛」による北京オリンピック・アジア予選の再試合騒動や人気選手の活躍などにより一時的な盛り上がりこそ見られたものの、他競技と比較して恒常的なメディア露出が少ないのが現状である。
主要ルール.
得点.
コート.
年齢や性別に関わらず、同一規格のコートを使用する。コートやゴールの大きさは、フットサルで使用されるものとほぼ同一である。バスケットボールやバレーボールといった、他の屋内競技と比べてコートが広いため、屋外にコートが設置される場合もみられる。
規格.
各ライン・エリアの役割.
「ファウル#ゴールエリア関連」や「各種スロー」の項も参照。
用具.
ボール.
年齢・性別によって、使用されるボールの大きさ・重さは異なる(後記)。初期の競技では、サッカーボールが使用されていた。
競技規則では、天然皮革製もしくは合成素材製で光沢の無い球形のボールとされている。近年は五角形と六角形のパネルで構成された、合成素材製のボールが主流となっている。空気圧に競技規則上の規定値は無い。
日本国内の公式競技では、一般的にモルテン製やミカサ製のボールが使用される。
新規格.
粘着剤.
ボールを扱いやすくするため、公式競技では手指に粘着剤を使用する。
ユニフォーム.