東アジアの国々はそれぞれ独自の文化を持つが、いずれも古くは中国大陸の影響を受けている。日本・中国・台湾・韓国では漢字を共通して使用するほか（近年まではベトナム、北朝鮮等も漢字を使用）、瓦を用いた建築や箸を用いる食文化などに共通点が見られる。これらの漢字を使用する（またはかつて使用していた）、中国大陸の影響を受けた国を総称して漢字文化圏という。
東アジアの言語区分
宗教.
東アジアにおいては、神道や中国の民俗宗教のように信者と教団の結び付きが弱い宗教の割合が高く、習合も盛んであるため、信者であるかどうか、どの宗教の信者であるかを定めがたい場合が多い（日本の宗教・中国の宗教も参照）。加えて、人口の過半数を占める中華人民共和国では（特に文化大革命期に）多くの宗教に対する弾圧が行われているため、信者数の正確な統計を得ることが難しい。
中国の民俗宗教（分類や名称については議論があり、「神教」と呼ばれることもある）は一般に中国大陸での最多数派とされる信仰である。道教の影響を受けており、習合も見られ、明確に区別できない場合もある。台湾の宗教統計での「道教」もおおむね同系統の信仰形態を指している。
仏教はおもに大乗仏教が信仰されている。大乗仏教のうち、中国系の仏教は日本では神道と並ぶ多数派であり、中華人民共和国、韓国にも一定の信者がいる（なお、ベトナムでは最多数派である）。また、同じく大乗仏教の一派であるチベット仏教はチベット地域やモンゴルでの最多数派である。
イスラム教は日本や韓国では在留外国人を中心にムスリムが一定数存在し、コミュニティを形成している。中華人民共和国では回族のほか、ウイグルなど中央アジア系の一部の少数民族に見られ、ほとんどがスンナ派（ハナフィー学派）である。
儒教を宗教に分類するかどうかは議論があるが、東アジア全域、特に中華人民共和国・中華民国・韓国の社会に強い影響を及ぼしている。
教育.
東アジアの国々の教育は世界の中でも優れており、特に日本や台湾、韓国など先進国の教育は
多くの国々から賞賛されている。
例を挙げると、中華人民共和国では地方の戸籍を持つ者も北京などの大都市の学校に進学できれば北京などの大都市で暮らすことができるため、地方の戸籍を持つ者の間では受験競争が激しく、教育に熱心な家庭が多い。