ある日、キャサリンに招待されたエドガーが屋敷を訪れると、キャサリンは掃除を続けて部屋を出て行かないネリーと激しく口論しているところだった。その様子に怯えたヘアトンが泣き出すと、キャサリンは肩を乱暴に揺さぶって泣き止ませようとする。驚いたエドガーが止めようとしたところ、はずみでキャサリンは彼を打ってしまう。腹を立てたエドガーは絶交を宣言し、キャサリンは泣き出す。結局はこの喧嘩が逆に作用して、二人の仲は急速に深まった。
その夜、キャサリンはエドガーに求婚され、承諾したことをネリーに打ち明ける。容姿も良く話し上手で、裕福なエドガーは理想の結婚相手であり、一方、身分違いのヒースクリフと結婚すれば、自分も下層階級に落ちてみじめな生活を送るしかなくなってしまうと悩むキャサリン。ネリーはその考えを批判し、ヒースクリフを捨てられるのか、ヒースクリフの気持ちを考えないのかと咎めるが、キャサリンは、自分が魂の片割れであるヒースクリフを捨てることなど絶対にないと断言し、エドガーと結婚すればその資産でヒースクリフを援助し、出世させてやれると語る。
たまたまこの会話を立ち聞きしたヒースクリフは、キャサリンが自分との結婚を否定したところで耐え切れなくなり、その後の彼女の本音を聞かないまま家を飛び出してしまう。ヒースクリフが行方不明になったことを知ったキャサリンは錯乱し、ショックから寝込んでしまうが、ネリーの看護とエドガーの励ましにより回復。エドガーと結婚し、ネリーを伴って鶫の辻へと移り住んだ。
彼の目的を知らないキャサリンは思いがけない再会に大喜びするが、エドガーはその様子を見て嫉妬と不安を抱き、さらに妹のイザベラがヒースクリフに惹かれ始めたことを知って困惑する。粗野な野生児である彼の本質をよく知るキャサリンも、イザベラにはふさわしくない相手だと忠告するが、恋に夢中になったイザベラは昔の関係を持ち出してキャサリンに反発する。