エイレナイオスの功績はいくつかある。異端反駁においてグノーシス主義を批判した一人であり、救済史という神学を示した最初の人物である。それだけではなく、統一されたカトリック（普遍的な）教会が出現することができた、貢献者の一人であると教会の歴史家から認められている。
カトリック（普遍的な）教会.
エイレナイオスは、グノーシス主義と論争する上で、カトリック(普遍的)教会とは何を指すものであるのか定義付けを行っている。
・カトリック(普遍的)教会の定義1番について
「私がすでに観察したように、この説教とこの信仰を受けた教会は、全世界に散らばっていますが、まるで一軒の家を占領しているかのように、丁寧にそれらを保存しています。彼女はまるで自分がたった一つの魂、一つの同じ心を持っているかのようにこれらを信じ、宣言し、教えます。それは彼女がただ一つの口を持っているかのように完全に調和させて伝えています。なぜなら、世界の言語は異なっていますが、それでも伝統の重要性は一つであり、同じです。
ドイツに植えられた教会は、何か違うことを信じたり、伝えたりすることはありません。スペインの教会、ガリアの教会、東の教会、エジプトの教会、リビアの教会、 世界の中央地域に設立されました。
エイレナイオスは聖書の正典を確立する上で、重要な人物の一人だった。エイレナイオスは正典と見なすべき基準を、使徒たちが持っていたものへと戻り、それをイエス自身の言葉と決定することだった。そして、これが正統派とは何かについてを決定づけた。
聖書の解釈の仕方は、信仰のルールとして知られている、バプテスマを受ける際の信条に照らし、解釈する必要がある、ということである。これは、現在使徒信条と呼んでいるものの前身である。それゆえ、「この信条は、使徒達が常に宣言していた形で、キリスト教の正確な要約として役立った」のである。
エイレナイオスが反駁したグノーシスは、使徒信条が持つイエスへの信仰と大きく異なっており、使徒信条に見られる基本的なルールに基づいて真理を参照することにより、信仰者は正しく聖書を理解していることを確認することができた。
救済史.