これに対して、韓医学（朝鮮半島）で使われる生薬量は中程度である。
理論.
気血水理論.
気血水説は古医方を唱えた吉益東洞が否定したものを長男の吉益南涯が再構築した理論であると言われるが、吉益南涯の提唱した気血水理論は現在の漢方医学のそれとはかなり異なり、難渋あるいは未完成である。それは後世には引き継がれなかった。現代の日本漢方が採用している気血水が何処に端を発するのか、現段階では不明である。
気血水理論では、
陰陽五行理論.
表裏と虚実.
日本漢方では実は体力の充実している状態、虚は体力の衰えている状態とする。中医学で実とは邪が実していると考えるのとは異なる。
診断法.
症状を含めたその患者の状態を証（しょう）と呼び、証によって治療法を選択する。証を得るためには、四診を行うだけではなく、患者を医師の五感でよく観察することがまず必要である。
西洋医学では、患者の徴候から疾患を特定することを「診断」と呼び、これに基づいて疾患に応じた治療を行う。しかし漢方医学では、治療法を決定すること自体が最終的な証となる。特に古方流派では葛根湯が最適な症例は葛根湯証であるという。しかし上述のように日本漢方にも現代では気血水、虚実、さらに五臓の概念まで取り入れられており、証がそのまま使用する処方に直結というのは必ずしも一般的では無くなってきている。
四診.
治療法を決定するためには四診（望、聞、問、切）を行う。四診は証を明らかにし漢方薬処方を決定する目的で行われる。
治療法.
排毒.
吉益東洞のような万病一毒説に従えば、体からの毒素を排出（いわば「瀉」）することが医者が行う治療であるという事になる。それには
などの施術があげられる。
補足・世界における東アジア伝統医学.
以上が漢方医学を中心とする日本の伝統医学に関する説明であるが、関連事項として中国伝統医学を源とする東アジアの伝統医学について概説する。中国伝統医学系統のアジア伝統学は、中国（中医学）、日本（漢方）以外にも、朝鮮半島（古くは東医、現在の韓国では韓医学、北朝鮮では高麗医学と呼ばれる）、ベトナム（越南伝統医学）などアジアの広い範囲で行われている。東南アジアの伝統医学も、その多くがアーユルヴェーダと共に中国医学の影響を受けている。
方言