単に診断（しんだん、）というとやや曖昧で、（エンジニアなどが行う）機械の診断や、企業診断士やコンサルティングファームが行う経営診断なども広く含んでしまうが、「医学的診断」というと医師が患者に関して行うものをはっきりと指している。
概要.
診断というのは難しい行為なので、誤診がある程度の割合生じる。
診断は、において主要な位置を占めている。統計学の観点から、診断手順にはが含まれる。
医学的用途.
診断手順という意味での診断とは、個人の病態を、治療や予後に関する医学的な決定を可能にするために、個別の区別されたカテゴリーに分類する試みと見なすことができる。その後、診断所見は、しばしば疾患やその他の病態という観点から説明される。（ただし誤診の場合は、個人の実際の疾患や病態は、その個人の診断とは同じとならない）。
最初の課題は、診断手順の対象となるを検出することである。適応は次のとおりである。
すでに進行中の診断手順の間にも、別の潜在的に併存する疾患や病態に対して、別の個別の診断手順を行うよう指示することがある。これは、核磁気共鳴画像法などの放射線検査や、進行中の診断に関連しない血液検査を含む血液検査パネルなどの包括的な検査で起こりうるもので、目的の要因とは無関係の徴候が偶発的に発見された結果として行われることがある。
診断手順.
一般的には診断手順は次のような構成であり、利用可能なさまざまな方法が含まれている。
診断検査はまた、疾患が確定した人の予後情報を提供するために使用されることもある。
鑑別診断の実施や、に従うなど、診断手順には多くの方法や技術がある。実際には、診断手順には複数の方法の構成要素が含まれることがある。
鑑別診断.
診断医が現在の病態を確認していない限り、診断を確定または反証するだけでなく、患者の状態を記録し病歴を最新に保つために、医用画像などのさらなる医学的検査が実行または予定される。
この過程で予期しない所見が得られた場合、当初の仮説が除外される可能性があり、診断医は他の仮説を検討する必要がある。
パターン認識.
パターン認識法では、診断医は、経験を使用して臨床的特徴のパターンを認識する。これは主に、特定の症状や徴候が特定の疾患や病態に関連していることに基づいており、必ずしも鑑別診断に含まれる「より認知的な処理」を伴うものではない。