ところが、さらにクロールという目新しい泳法が登場し、自由形で泳ぐ選手が出てきた。これにより、オリンピック委員らは、「新しい速い泳法が出るたびに新しい泳法を独立させる」という方法ではなく、オリンピックで歴史と伝統のある平泳ぎをする選手が毎回見られるように、平泳ぎの方を新たな種目として独立させた。
結果として、自由形で平泳ぎを選ぶ選手はいなくなり、自由形ではほとんどの選手がクロールを、背泳ぎではバッククロールを選ぶ状態となっている。
競泳の自由形におけるクロール泳法.
背泳ぎ
背泳ぎ（せおよぎ、）は、水泳で、仰向けの姿勢で泳ぐ泳ぎ方である。音読みで「背泳」（はいえい）とも呼ばれるが、競技規則では背泳ぎである。
水泳選手を中心に「バック」という略称が用いられている。
歴史.
かつては背泳ぎも平泳ぎと同様の動作で水をけり、同時に両手も動かして水をかいていた。のちにクロールが泳がれるようになって、現在の泳法として発達した。
ルール.
他の泳法では飛び込みによるスタートが行われるが、背泳ぎ（及び背泳ぎから開始するメドレーリレー）では、水に入った状態でスタートする。
なお、ターン時については
　
サバイバル術としての背泳ぎ.
背泳ぎは速力が遅く、進行方向の確認ができない欠点がある。しかし、本来の背泳ぎは、水中に顔を入れることなく泳ぎ続けられる長所をもっている。このため、呼吸法を習得していない初心者にも受け入れられやすい。また、遭難者救助の場合は、遭難者の状況を見つつ、自らの呼吸も常に確保できる泳法である。救命胴衣を着用している場合は、うつぶせの泳ぎ方ができないため、必然的に背泳ぎとなる。
平泳ぎ
平泳ぎ（ひらおよぎ、）は、水泳で、左右対称に「手を胸の前で一かき」、「足を後方に一蹴り」という動作を繰り返す泳ぎ方である。
競泳選手を中心にブレストとも呼ばれている。
俗にカエル泳ぎという言い方もあるが、手足のタイミングが異なる等、カエル泳ぎと競技の平泳ぎでは異なる部分がある。
概要.
速度と効率.
競技としての平泳ぎ.