シールに使われる素材は無機材料として、鉄合金、非鉄合金、セラミック、黒鉛、石綿（アスベスト）などがある。金属系素材は耐熱性や耐圧性に優れるが、接触面の平滑さが要求され施工の際にも技術が必要。使用可能温度・耐圧性・耐薬品性は、素材金属の性質に依存する。
石綿.
代表的なガスケット.
ガスケットは固定された状態で長期間安定に密閉を保つ必要があるため充分な耐熱性・耐圧性・耐薬品性が要求される。固定といえども温度の上下による締め付けボルトの伸縮などによる締め付け力の強弱変化は不可避なので、締め付け圧ゆるみに対する適性（圧縮復元性能）も重要である。
代表的なパッキン.
パッキンはポンプの回転軸やシリンダーのピストン軸のような運動部分の密封に使用される部材。このような使用条件から、漏れを完全に止めずに「少しずつ漏らしながら」あるいは「最低限の漏れは許容しながら」使用される場合が多い。接触型のパッキンで液体を密封するタイプは使用する液体を潤滑液として機能させるため、空運転は故障の原因になる。
リップパッキン.
オイルシール.
回転軸の軸受け部をシールして、内部の潤滑油を外へ漏らさないようにする目的で使用される。
材質は高弾性のゴムと金属を組み合わせて作られる。外周部に金属が組み込まれており、外周部を固定部にしっかり取り付ける。ゴムと金属の弾性の力によって内周部のゴム製リップ部分（シールリップ部）を回転軸に押し付けて密閉性を保つ構造。その際 回転する金属軸とリップ部を潤滑させる目的で、内部の潤滑油をわずかずつ漏らす機構になっている。
従って潤滑油が所定量以下に減った場合、オイルシール自身が潤滑不足になって焼きつきや破損につながる。外部からの異物侵入防止構造（ダストリップ部）を有するものが多い。産業用機械のほか車両の車軸やオートバイの前輪サスペンション、ショックアブソーバーなど、直動部分にも使われている。
メカニカルシール.
メカニカルシールも液体を扱う機器の回転部に使用される。パッキン類の中では構造が複雑で取り扱いに注意を要するが、正しく使用された場合液漏れは極めて少なく、摩擦も少なく、メンテナンスも極小に出来る優れたパッキンである。一般的な使用例として、水冷エンジンの水ポンプ軸のシールや、車載エアコンのコンプレッサー軸のシール、汲み上げポンプ軸のシールなどがある。