助詞「が」と「の」の用法には古語の特徴が残っており、主格と属格の区別は発達せず、対象の性質（動作主性や人との関係など）によって使い分ける。また対格（「を」にあたる）には、宮古方言・八重山方言に「ゆ」と「ば」、奄美方言に「ば」があるが、沖縄方言ではこれらは失われている。ただし沖縄方言でも琉歌などの古風な表現で「ゆ」を用いる。向格（共通語の「へ」または「に」）には「んかい」などを用いる。
係り結びもあり、焦点を表す「どぅ」に対する連体形結びなどのほか、疑問を表す「が」に対する未然形結びがある。
代名詞.
語彙.
文字.
現代の琉球諸語（琉球方言）は、日本語の漢字かな交じり表記を応用して表されることが多く、琉球諸語（琉球方言）に即した正書法は確立していない。日本語表記と大きく異なる語彙の場合、意味の対応する漢字を用いて表記することがある。例えば、太陽の昇る方角を意味する「あがり」に「東」、太陽の沈む方角を意味する「いり」に「西」という漢字を当てて書くことなどである。しかし、本来城とは異質なものであるグスクに「城」を充てる（例：中城=なかぐすく、城間=ぐすくま）など、類推による表記も少なくないことに注意が必要である。また、宛てた漢字に合わせて琉球式の発音が日本式の発音に変更されたり（例：与那城=よなしろ）、意味ではなく音に合わせて漢字を宛てたために本来の意味が分かりづらくなったり（例：西原）する問題もある。
歴史.
近代以前.
近代以降.
明治末より、沖縄県でも本土と同じく学校教育の場を中心に標準語の普及運動が進められ、琉球諸語（琉球方言）の使用者に「方言札」を掛けさせるなどの手段が採られた。戦後のアメリカ統治下でも普及運動は続けられ、また米軍支配への反発や本土への集団就職の増加から、沖縄県民のあいだで本土志向が高まり、却って自発的な標準語推進運動が起こった。方言は時代遅れであるとの意識が生まれ、親から子へ、年長者から若者への言葉の継承に対して消極的・否定的な状況が近年まで続いた。この影響で純粋な琉球諸語（琉球方言）話者は激減しており、このままでは伝統的な琉球語（琉球方言）は数十年以内に消滅するとみられている。
言語か方言か.