農業へのし尿の利用は、日本を占領した連合国軍のアメリカ軍兵士により持ち込まれたサラダ等野菜の生食の習慣のため、回虫など寄生虫感染防止という衛生上の理由が生じた事や、化学肥料など他の肥料の普及などから利用価値が低下し、高度経済成長期には取引は行われなくなった。そのため、汲み取ったし尿は周辺の海域に投棄されることが多かったが、国際条約によってし尿の海洋投棄が禁止されることになり、下水道の整備や浄化槽の設置に対する補助金制度の拡充などの施策が進められている。
呼称.
古代の近畿圏においては、便器を「大壷」と呼んでおり、『源氏物語』内において、近江の君という女性が、「大壷掃除でも水汲みでもする」という場面がある。これは寝殿造には原則として便所が設けられず、便器としての大壷や箱が用いられたことによる。このことから、「箱す」という言葉は、大便をするという意味である。
便器の種類.
洋式.
一般家庭においては便所の大半が洋式になっており、近年では温水洗浄便座が増えている。また、和式便器に簡易的に取り外すことの出来る「簡易洋式便座・リフォームトイレ」もある。公共トイレでも、一般家庭の洋式化が進んだこと。また、高齢化への配慮のため、公共トイレでも洋式化が進んでいる。しかしながら、洋式化に費用がかかることや、洋式では便座に直接肌を密着させなければならず、不特定多数で共用される公共トイレでは抵抗感を感じる者もいるため、公共トイレでは洋式と和式を併設している場合や和式のみの所もまだ多い。そのため、公共の洋式トイレでは消毒薬やシートペーパーが設置されることもある。ただし、洋式便所の便座が現実的な衛生上の問題を引き起こすことはない。また、便座の上にしゃがむなど無理な力を加えると破損することがある。
洋式の利点は、
①便座に腰掛けて排便するので、身体に肉体的な負担がかかりにくく、子どもや高齢者、障害者が使いやすい
②衛生的で汚れにくく清掃も容易
③暖房便座や温水洗浄便座の設置が可能であり、快適な排便が出来る
④汚物が溜水面に直接落ちるため悪臭が発生しにくい