日本銀行に戻った硬貨のうち、摩耗・変形・変色等の度合いが少なく再度の流通に適していると判断されたものは再び金融機関を通じて市中に流通する。一方、流通に適さないほど極端に摩耗・変形・変色した硬貨（損貨）は、再使用不可能な流通不便貨という扱いで回収され、一定量がたまると製造元の造幣局に戻され、そこで素材別に鋳潰して、再び貨幣の材料となる。
財務省や造幣局はそれぞれの硬貨を「十円貨幣」「五百円貨幣」等と称している。一般的な通称として「十円硬貨」「五百円硬貨」等、あるいは「十円玉」「五百円玉」等とも呼ばれる。
記念硬貨を除く現在有効な日本の硬貨の製造量については造幣局 (日本)#硬貨製造量を参照のこと。
歴史.
金銀複本位制による本位金貨・本位銀貨と補助銅貨の発行.
が発行され、事実上の金銀複本位制（のちに事実上の銀本位制）として流通した。
金本位制による本位金貨と補助貨幣の発行.
以降、度々法改正があり、以下に挙げた通りその度に様々な材質・規格でこれらの額面の多様な硬貨が製造された。
貨幣法を根拠として、
が発行されていた。
第二次世界大戦中から終戦直後にかけての臨時補助貨幣の発行.
臨時通貨法を根拠に、第二次世界大戦中には臨時補助貨幣として
終戦直後には同じく臨時補助貨幣として
がそれぞれ発行された。
銭・厘単位の通貨廃止とそれ以降.
記念貨幣を除く現在有効な硬貨に関する年表を以下に示す。太字は製造発行中の貨種である。
一覧.
現在発行中の硬貨.
五百円バイカラー・クラッド貨については、半導体不足の影響で、自動販売機やバスの運賃箱・両替機等の各種機器の改修の遅れから、五百円バイカラー・クラッド貨に対応しているものと対応していないものが混在している。
現在発行されていないが有効な硬貨.
五百円ニッケル黄銅貨については、現在のところほぼ全ての自販機、セルフレジ、ATM等の各種機器で使用でき、五百円バイカラー・クラッド貨への対応の遅れから、五百円硬貨としては現在のところ五百円ニッケル黄銅貨しか対応していない各種機器も多い。その他の旧五円硬貨（フデ五）を除く旧硬貨が自販機、セルフレジ、ATM等の各種機器で使えない（ことが多い）理由は次の通り（五円硬貨については現行のものも含めて街角の一般的な自販機では使用不可）。