放流（利水）ゲートは下記の種類があり、大まかに設置高さ順にしている。各ダムで用水用の順番が上下したり、設けられてない場合もある。治水ダム（洪水対策と渇水対策）と多目的ダム（多種の利水確保）で多様な運用が行われている。また、ゲートは定期点検や修理が行えるように複数のゲートを設け個別に止水板をゲート上流に設置し、洪水調節が出来ない状況を回避するため計画放流水量より各ゲートの放流量の合計が大きい場合もあり、過剰設備では無く予備設備である。
洪水調節の方法.
洪水調節は、その手法によっていくつかの方式に分類される。
俗称：緊急放流について.
テレビやラジオなどでダムの緊急放流を行うと報道されるが、ダム関係の用語には「緊急放流」は無く、下記の”ただし書き操作”（異常洪水時防災操作・特別防災操作）が正式名称である。
緊急放流の誤解で、”ダムの洪水調節容量が不足したので洪水中にダムの貯水を放流する”や”ダムが決壊する恐れが有るから、ダムの貯水を放流する”とデマが流れるが、正しくは、”ダムの洪水調節機能を使い切ったので、今後はダムの調節機能無しで『ダム上流の洪水をそのままダム下流に放流する。』”ことである。
関係機関および住民に洪水調節の開始を告知するのは、洪水に対する当面の不安感を取り除くと共に、河川や遊水池などの水没地域からの退避を周知するなど水防の要素も含まれている。なお、洪水調節容量すべてに貯留する状態（大規模な洪水調節専用ダムでは滅多にないが、その他の小規模や多目的ダムなどでは多くある）となり洪水調節が不可能になると、ダム管理者（都道府県営ダムであれば都道府県知事など）の承認を得た上で流入量と同量の放流を行う場合がある。これは各ダムの操作規則の中の記述からただし書き操作と呼ばれる。ただし書き操作により流入量と放流量が一致すれば、差し引きダムに貯留される洪水はゼロとなるため、ダム水位の上昇は止まり、ダムからの越水という最悪の事態（オーバートッピング）は避けられる。また、流入量が一定量未満の場合にも洪水調節と同様のダム放流操作を行うことがあり、これは操作規則で「洪水に達しない流水の調節」と呼んで洪水調節と区別している。