陸軍・空軍の制帽においては、胴部（「鉢巻」ともいう）にその国の国章や軍種・兵科を象徴する意匠（陸軍を象徴する剣や小銃、空軍を象徴する翼やプロペラ等）をあしらった帽章（刺繍又は金属レリーフ）がつき、その上のクラウン部に円形章がつくことが多い。だがこの上下の位置関係が逆になっている例（第三帝国時代のドイツ国防軍や現在のロシア軍等）、胴部に円形章のみがつく例もある。胴部に円形章が付く場合、周囲が木の葉などをかたどった環状の刺繍や金属レリーフで囲まれる場合が多い。
また海軍の制帽においては、世界各国のモデルになったイギリス海軍の帽章の、錨の上の王冠（日本海軍および海上自衛隊の帽章でいえば「桜花」）にあたる部分に円形章がつく。陸軍・空軍の制帽に円形章を取り入れていない国でも、共和制であるため「王冠」の代わりに円形章を用いている国もある。
海軍兵用のつばなし帽、ギャリソンキャップ、ベレー帽などにつく、略式の帽章としても用いられる。
起源・沿革.
ヨーロッパにおいてはドイツの他、ロシア帝国とオーストリア・ハンガリー帝国で円形章が用いられた影響で中・東欧諸国の制帽で用いられている例が多く、またスカンジナビア諸国、ベルギー等にも見られる。これに対しフランス、イタリア等では、礼装の二角帽・シャコー帽で本来のリボンタイプの円形章が用いられるものの、通常勤務に用いられる制帽には用いられない。
第二次世界大戦後成立した社会主義体制の諸国の軍服の中には、ソ連軍の帽章の影響を受け、円形又は楕円形のパターンの中に、国旗色や共産主義のイデオロギーを象徴する意匠が描きこまれた帽章が制定される例が現れた。これも円形章の一変型といえる。
各国における円形章の使用例.
特記のない場合は陸軍の制帽における着用法を紹介する。配色は、同心円の場合外側→内側、横縞（●）の場合は上→下、縦じま（■）の場合は左→右の順に記す。
派生・影響.
冒頭で述べたように、円形章は航空機が兵器として導入されるとともに国籍マークに応用されたほか、企業等の円形ロゴマークにも影響を与えた。たとえばBMWのロゴマークは、黒い円形の縁取りの内側に、バイエルン王国の旗にちなむ白と青をクオーターに配色したものである（軍帽に用いられたバイエルンの円形章は白・青・白の同心円）。
閉環反応