宮崎は月1、2回のペースで球場を訪れて観戦。時には監督室へ足を運び、時には選手食堂に出向くこともあったという。球団のフロント職員、そしてオーナーが選手食堂で食事を取ることは近年でもまずないが、宮崎は「何で選手食堂に行くかと言ったら、契約更改の年俸でモメた時に備えてや。何かあったら最後は自分が出ていかなアカンと思ってた。だから選手とコミュニケーションを取っておこうと」と語る。出向くのは若手が食事を済ませた後の時間帯。若手を萎縮させないように配慮した上で、金本、下柳剛のベテラン勢や藤川、ジェフ・ウィリアムスのJFKトリオがいる頃合いを見計らった。たわいもない会話からコミュニケーションを図り、無口なイメージが強かった下柳には「立派な体格やから」と体を触ってスキンシップを図った。下柳が「すみません。僕に男の趣味はありません」と言うと、「結婚してへんのに、好きなんはワンちゃん（犬）だけかいな」といったやりとりを交わしながら、選手との距離を縮めた。宮崎は「あんまりベタベタして友達付き合いになるのはアカンから、適度な距離でね。大事やったと思いますよ。実際に主力選手の契約更改でモメそうという話が来た時、その場で電話して『そんなん言ってるんか』と聞くと、相手は『いえ、そんなことは…』って。それで予算内で済んだこともあった」と語る。宮崎にとっては選手と信頼関係を築くことが、年俸高騰を抑える危機管理だった。
ファンを飽きさせない話題を提供することも考慮した。「新聞記者から試合がなく、ネタがないと言われてな。確かに月曜日も新聞が出るし、なるほどなと。ほな考えたろ思うて。途中から邪魔くさくなって金本に電話したんや。『ワシはあんたのことをこうおちょくるから、適当に答えといて。何言ってもかめへんから』って。向こうも分かりましたって言ってくれてな」。その後金本を“チョイ悪番長”と命名しつつ、「一選手の枠を超えた存在。あのリーダーシップは貴重」とフォローも忘れずに話題を振りまいた。
時には甲子園のライトスタンドで熱烈な虎党に囲まれながら観戦し、マンネリ化を防ぐためにファンが何を求めているかを肌で感じた。
最近の代表選手.
映画 プリキュアオールスターズ みんなで歌う♪奇跡の魔法! ミュージカルソングス
概要.
収録曲.
前田裕二
概要.