米国の民事訴訟において当事者が相手方に証拠の開示を求める手続を「ディスカバリー（）という。ディスカバリーの対象は、証拠だけでなく争点を明確にするための情報など訴訟物に関する広範な情報に及ぶ。
ディスカバリーの例外として、ワークプロダクトの法理（）および弁護士・依頼者間秘匿特権（）があり、これらのいずれかの適用を受ける文書はディスカバリーから除外される。
米国の刑事訴訟における手続.
米国法の刑事手続の開示手続は連邦刑事規則に定められており、証拠だけでなく被告人の防御活動に必要な情報の開示が規定されている。
日本法.
日本法においては、裁判の事前に情報を得る手段としては、行政や民間組織に対する「情報公開手続」（ディスクロージャー）もある。
行政等による情報公開手続.
行政機関のほか、司法機関も司法行政文書については情報公開法を援用して情報公開を行っており。不開示の場合には異議申立が可能である。
民間機関がする情報公開.
全国銀行協会、生命保険協会などの業界団体は、登録情報の正確性の確保や相続問題などのため、登録情報等の開示手続を定めている。
また、自賠法に基づく自動車損害賠償責任保険の調査内容に対する開示請求など、各法律に定められた情報公開手続も存在する。
インターネット・プロバイダがする発信者情報開示は、特定電気通信役務提供者の損害賠償責任の制限及び発信者情報の開示に関する法律に基づいて行われる。
当事者照会による開示手続.
日本における民事訴訟においては、に基づき、訴訟提起前や訴訟係属中に当事者照会を行うことができる。
提訴前に当事者照会を行うためには、以下に基づく訴えの提起を予告する通知（いわゆる提訴予告通知）を予め行っておく必要がある。
当事者は、相手方に対して主張または立証を準備するために必要な事項について、相当の期間を定めて書面で回答するよう書面で照会をすることができる。
照会を受けた側の当事者は法的に回答義務を負うが、回答違反に対する制裁は法定されておらず、実質的に強制力はない。ただし、当該訴訟における実体法上の論点が説明義務違反の有無等である場合は、被照会者が回答を拒否したという事実自体が意味を持ちうる。
弁護士会照会.