それらの逆風が吹いても、蜷川は高い実務能力と膨大な公約実現で積み重ねてきた信頼を武器に、選挙では連勝を続けた。蜷川はこの勢いに乗って行財政改革を進め、府の機構を効率化した。また今までの企業誘致策や観光施策をより進めたことで、この時期、他自治体が非常に苦しんだオイルショックによる税収減も難なく乗り越えることができた。
知事引退から死去まで.
評価.
自民党などからは「独裁・暗黒時代」「京都を極限まで遅らせた張本人」という批判がある。ただし、自民党などもその蜷川知事の出した予算に任期中ずっと賛成していたり、議会内では蜷川知事を褒め称える言動を数々していた事実や、保守支持層の大部分も「高速道路がなくても他と違う京都が良い」「赤くても白くても日々の仕事と生活を豊かにしてくれるトップであれば良い」という理由で蜷川支持に回っていた。
日本共産党は蜷川府政の知事与党であり、府政を好意的にとらえている。一方でその共産支持層の中にも「蜷川さんの教育政策は流石にやり過ぎで、少し迷惑だった」との声があった。なお、その後日本共産党は一度も革新府政を奪回できていない。
逝去時の日本社会党委員長で革新自治体として横浜市長だった飛鳥田一雄は、「地方民主主義の草分けのような人で、ぼくらも教えられることが多く本当に惜しい人を亡くした。蜷川さんの政治は京都の地域に合わせて大変革を避け、むしろ伝統を守るやり方で東京や横浜とはいく分違うものの革新の精神や原理は同じだった」と評した。
選挙応援したことのある俳優日色ともゑは、「亡くなる十数年前、われわれ新劇仲間は『ぜひ、京都に劇場をつくってください』とお願いしたところ、すぐに京都府立芸術会館を建ててくださり、大喜びしたことがあります。とても心が大きな方でした」と評した。
近時論文の中に「(マルクス主義とはほど遠く、)古典派経済学に近く統制が大嫌いで『動く経済でなく動かす経済』と当時の日本政府の資本蓄積推進策を批判した」と評するものがある。
人物.
深川の生まれだが、本籍は芝区白金(現在の港区白金)であり、深川から白金の本家に誕生を知らせる者が白金にある清正公(覚林寺)の碑において加藤清正の「虎」退治にあやかり、「三」男であることから「虎三」と命名された。
京都府民からは「（蜷川の）トラさん」、「蜷川はん」という愛称で親しまれた。