ニコチン
ニコチンは、昆虫に食べられることを抑制するために、タバコ植物が作り出す毒物である。ナス・トマト・ジャガイモなど、ナス科ではしばしば見られる物質であるが、タバコ以外の種ではその量は非常に少ない。
薬理作用.
神経伝達物質の濃度が上昇することにより、次のような作用が現れる。
中枢神経系.
報酬系の刺激.
認知能力の向上.
交感神経系.
副腎髄質に作用し、アドレナリンの分泌を促進する。その結果血圧、血糖値の上昇、発汗などの現象が起こる
遺伝子発現.
利用.
禁煙補助.
ニコチン蒸気を吸入する電子たばこは燃焼されたタバコよりもはるかに害が小さい可能性が高い。
日本では、ニコチン依存症を治療するためのニコチン製剤であるニコチンパッチやニコチンガムが医薬品として承認されている。
医学的研究.
ニコチンはADHD、強迫性障害、統合失調症、うつ病、アルツハイマー病などの認知能力および行動の制御になんらかの問題を生じる疾患および障害に対し治療効果があることが実験結果により確かめられている。そのためニコチンと同様の薬理作用を持つ治療薬の開発が進められ、医薬品として承認、販売されている。
詳細はニコチン性アセチルコリン受容体作動薬を参照。
ADHD.
ADHDと診断された人の喫煙率が高いことは良く知られている。これは自己治療仮説で最もよく説明され、薬理学的根拠と実験結果により支持されている。ニコチンパッチの投与直後に認知能力が改善された研究報告がある。
強迫性障害.
統合失調症.
詳細はを参照。
原因として統合失調症の症状および抗精神病薬の副作用による認知能力の低下をニコチンで補う自己治療仮説などが考えられているが、未だはっきりした結論は出ていない。
うつ病.
長期的な低用量のニコチン暴露が、受容体の脱感作を引き起こし、抗うつ効果が現れることが確認されているが、女性によるたばこの喫煙では、うつ病の罹患リスクが高まる。
アルツハイマー病.
ニコチンは神経保護作用によりアルツハイマー病の予防および治療効果がある。この効果はニコチンの食欲抑制効果と関係があることが示唆されている。
しかし、近年、アルツハイマー病に対するニコチンの効果についてはほぼ否定されている。
農薬.
毒性.
急性毒性.