当時こうした線区での蒸気機関車は、幹線の需要増大と速度向上に対応できずに幹線から撤退した旧型機、雑多な旧式輸入機が充てられていた。しかし、幹線と支線との需要落差が広がると、幹線用機関車は旧型機であっても大き過ぎて支線へ転用不可能となることと、輸入車両の老朽化・部品確保困難に起因する整備費用増大が見込まれた。
そこで昭和初期に至って、閑散支線に最適化された、小型軽量で保守の容易な機関車が計画されることとなった。
製造.
製造年次ごとの番号と両数は次のとおりである。
製造所別の番号と両数は次のとおりである。
同機は、戦時中アメリカ軍の銃撃にもあった被災機関車でもある。
運用.
製造当初は、日高本線・米坂線・小海線・飯山線・大糸線・越後線・七尾線・三江北線・木次線・小松島線・妻線・宮之城線・山野線などの路線に投入された。
軍事供出.
供出に際しての主な改造内容は、
などである。
保存機.
動態保存機.
主要諸元は以下のとおり。
今後の新規動態保存機.
大井川鐵道にて動態復元される予定である。
静態保存機.
日本国外保存機.
その状況は次のとおりである。
導入の経緯.
この簡易線は関東大震災や昭和恐慌に伴う財政圧迫の中でも少ない予算で多くの路線を建設する目的で、輸送量の少ない路線について、線路規格(勾配、曲線半径、停車場有効長、構造等)、信号設備、駅・停車場等の営業設備の簡易化による建設費の低下と、営業方の簡易化による営業費の減少を図ったものである。この中で機関車に関連して以下の条文その他の規程がなされている。
概要.
ボイラー.
走行装置.
ブレーキ装置.
その他.
製造.
鉄道省（国鉄）.
製造年次ごとの番号と両数は次のとおり。
竣工年度・製造所ごとの番号、製番、両数は下表のとおり。
また、発注年度・製造所ごとの、発注両数は下表のとおり。
鉄道省以外向けの同形機.
運行.
譲渡.
軍の要請による供出.
華北交通.
ジャワ島.
樺太.
台湾.
海南島.
保存機.
動態保存機.
上記以外の動態保存機.
過去の動態保存機.
静態保存機.
参考文献.
書籍
雑誌
概要.
戦時中の設計・製造ゆえに実用上問題が多く、極端に小型で用途が限定されたため、使用時期が短期間のうちに多くが廃車された。
開発の経緯.
基本構成.