日本では、全ての料理（液状の料理を除く）を箸で食べる事が基本となっている（フォーク、スプーンなどの別段の用具が供されている場合は別である）。また、箸は食べ物をつまむ（はさんで持ち上げる）道具である。料理を箸で突き刺したり、左右の手で箸を持ち料理をハサミのよう切る事はしない。
箸の持ち方は箸#使用法を参照。
日本の食器でも漆器（木でできたものに漆を塗装してある食器）は繊細で傷付きやすいため、漆器に対してスプーンやフォークなど金属でできた食器を使用しない（傷を付け壊してしまうため）。このため、箸に不慣れな外国人などが和食（特に懐石料理のような格式を重んじて漆器が多用される）の席でスプーンやフォークを要求しても断られることがある。
食べ方.
日本では、複数の皿が同時に食客の前に供される場合と、一皿ずつ順番に供される場合とがある。この場合、一つの皿の料理だけを食べてその皿を空けてしまうのは、片付け食いといい、無作法とされ、複数の料理を、順番にバランスよく食べる。三角食べとも言う。多くの場合は、それぞれの料理を順番に口に運ぶことで、味を最大限に楽しめるよう工夫されている。
このような食べ方は懐石や会席料理など順番に配膳された一品が一つの皿の場合、対処が困難となる。
食事に招かれたり飲食店などで供された料理は残さず食べる事が作法とされている。
一方で本膳料理において、与の膳の鯛の姿焼きや五の膳の口取りは、その場で食べず残して持ち帰るため、前の記述とは矛盾する。
これは食物を貴重とする日本の価値観によるものであり、道元はその理由を「食材は多くの人々の労力のこもった物であるから粗末にしてはならない」と述べる（“米という字を解体すると八十八と読める”と同義）。この関係で、日本では飲食店で食べきれないほどの料理を注文することもマナーに反する。
万が一、食事を残す際は、苦手な食べ物、満腹、アレルギーや特定の禁忌がある等の事情を述べて丁寧に断る。
そばやうどんの汁は、飲み干しても、残しても、随意とされる。