通称は孫六、後に官位と同じ左馬助と改める。諱の嘉明も後の名乗りで、初めは茂勝（繁勝）と名乗っていた。
生涯.
秀吉時代.
関ヶ原の戦い以後.
子孫.
ただし明友の曽孫明経には男子がおらず（明経の養嗣子明熙は青木重正の孫）、明熙以降現代までの歴代当主は嘉明の血を引いていない。女系では明成の娘が嫁いだ摂津国尼崎藩主青山氏（幸成系、のちに信濃国飯山藩→丹後国宮津藩→美濃国郡上藩に転封）と、江戸時代中期に宮津藩から忠高が養嗣子に入った宗家の丹波国篠山藩主青山氏は現代まで嘉明の血統を伝えている。
人物・逸話.
武略.
関ヶ原の前哨戦である岐阜城攻防戦では、井伊直政が「岐阜城など一気に総攻めにして抜くべき」と述べたのに対して「岐阜城は堅固な城。一気に抜くことなど不可能で、精々根小屋を焼き払えるくらいだ」と述べて反対した。このため作戦をめぐって口論となり、刀に手をかけるまでになったが、諸将が抑えてその場は落着した。だが嘉明は「敵は守りを充分に固めておらず一気に抜くことができる」と戦場を見て冷静に分析した。そして攻め寄せた池田輝政と福島正則によって、東軍はほとんど兵を損なわずに岐阜城を陥落せしめ、諸将は嘉明の作戦能力を賞賛したという（真田増誉の『明良洪範』）。
政治.
河川改修による治水工事、築城や城下町の建設などにも力量を発揮した。愛媛県においては、現在でも松山城築城の評価は高く、嘉明の騎馬に乗った銅像が建立されている。
家臣に対する対応.
あるとき、小姓らが主君の不在をよいことに、囲炉裏端で火箸を火の中で焼いて遊んでいた。そこに嘉明がやってきたので、小姓らは慌てて火箸を灰の中に取り落とした。それを見て嘉明は、素手で囲炉裏に落ちていた火箸を拾い、顔色一つ変えず静かに灰の中に突き立てたという（真田増誉の『明良洪範』）。ただし、島津義弘にも同様の逸話があるため、義弘にあやかった後世の創作である可能性もある（逆に島津側が嘉明の逸話を参考にした可能性も考えられる）。
脇坂安治
脇坂 安治（わきざか やすはる）は、安土桃山時代から江戸時代にかけての武将・大名。賤ヶ岳の七本槍の一人。淡路国洲本藩主、伊予国大洲藩初代藩主。龍野藩脇坂家初代。官位は従五位下・中務少輔、淡路守。家紋は「輪違い」。
生涯.
前半生.
脇坂氏は近江国東浅井郡脇坂野に居住し、その土地の名から脇坂と称した。