天使は、神に近い霊的な存在であるが故、「真・善・美」において神に準じて完成性の高い水準にある。そこから、「美しさ」について、美男・美女などを天使で比喩することがある。天使は、本来のイメージでは、成人した男性であるか若い男性であるが、イメージが通俗化するにつれ、女性や、子供の姿となって把握されて来た。
ここから、美しい女性を天使と呼んだり、美少年、美少女を天使と比喩的に呼ぶなどの用法が生じる。また「真」や「善」についても、天使は「嘘」が付けない、すなわち「真」にして「善」なる存在であることから、比喩的に、心の無垢な人や、善意に満ちた人などを天使と比喩することがある。
幼い子供は「悪」を知らない無垢な存在だとも誤って考えられた為、幼い子供を天使と呼んだり、あるいは病人にとって献身的に治療に尽くしてくれる女性、看護婦などをかつては「白衣の天使」などとも呼ぶ。
宗教組織の信者としての天使.
何らかの（通常はキリスト教系の）宗教組織やカルト組織や秘密結社の信者やメンバーが、自らを神（あるいは教祖）に仕え、その意志を代行・遂行する「選ばれた存在、特別な存在」＝「天使」に譬えることがある。そして、自らの組織の外の人間達を、自らの、自らの組織の、下位に置いて、「ただの人間」「選ばれなかった存在」として、優越感に浸り、見下すことがある。
そうした世界中の宗教組織やカルト組織や秘密結社の信者やメンバーが結託してネットワークを構成し、組織外の圧倒的多数の一般人に対するその秘密性＝情報の非対称性を利用して、組織外の圧倒的多数の一般人を監視し、彼らのカルト教義の目的に誘導することを、『我々「天使」が「人間」を見守り、（愚かな・悪しき）「人類」を、神の道に、良き方向に、導いている』と称している。
彼ら宗教組織やカルト組織や秘密結社の信者やメンバーの「存在（存在そのものや誰が構成員であるか）や（表向きのではなく、裏の＝真の）教義や活動内容」は、組織外の圧倒的多数の一般人に対しては秘密であり、それ故に、組織外の圧倒的多数の一般人は、彼ら宗教組織やカルト組織や秘密結社の信者やメンバーの「存在や教義や活動内容」を認識できないし、していない。つまり、『「人間」は「天使」（の存在や行動）を認識できない＝「人間」には「天使」の姿が見えない』。
天使を主題とした作品.