消防総監は、現行の警察法における警視総監とは異なって、地方公務員であり、国家公務員である警視総監とは身分や扱いが異なっている。警察は国家および都道府県がその主体となっているのに対して、消防は市町村主体であるため、警視総監以下警察官の階級及び官職が原則として警察法により定められているのに対して、消防総監以下、消防吏員の階級及びその役職は、前述の通り総務省消防庁の定める階級の基準（および、これを基準とした個別の条例・規則など）にその定めを置くなどの相違点がある。
階級.
部隊.
ポンプ隊.
普通消防ポンプ車と呼ばれるものの他、化学車・水槽付・はしご付などの車両がある。
活動内容は、消火活動の他にも、救助や危険排除、救急活動などと幅広い。
特別救助隊.
特別救助隊（通称：レスキュー隊、愛称：東京レスキュー）は救助資機材を装備した救助車（東京消防庁では救助工作車ではなく救助車と呼ぶ）に搭乗し災害時の人命救助を専門とする部隊。専門研修を修了した体力・技術に突出した隊員で構成される。
オレンジ色の制服の左肩と救助車にホースと筒先で囲まれたセント・バーナード犬のバリー号（スイスで災害救助犬として活躍した）が描かれた青色の紋章を付ているのが東京消防庁の特徴。
（山岳救助隊兼務） 
特別救助隊（過去）.
救急隊.
特殊救急車には感染症に対応するための陰圧機能や重体重対応のストレッチャーと防振架台を配備している。
救急機動部隊では、『本部機動第一救急隊』の特殊救急車（高規格救急車）と『本部機動第二救急隊』の高規格救急車で運用されている。
救急活動に必要である専門的英語能力や、接遇技術を備えた隊員により、適切かつ迅速な救急活動を実施している。
救助隊がオレンジ色の活動服・防火衣で識別されるのと同様に、金色の防火帽に黒色の防火衣などで識別される（一般の消火隊は銀色の防火帽、ベージュに近い色の防火衣）。
指揮隊.
指揮隊の出場要件.
はしご隊.
水難救助隊・舟艇隊.
水難救助隊は河川や海で発生する水難事故に出動し、潜水検索などの救助活動を行う部隊。消防艇や消防車で火災などの災害にも出動する。
特別救助隊がホースと筒先で囲まれたセントバーナード犬のバリー号が描かれた青色の紋章を付けているのに対して、水難救助隊はセントバーナードの回りが浮き輪やロープで囲まれた紋章を付けている。