この多角的特性は、最も概念化されているものであり、多くの正の面と負の面があるとして心理学者らに理解されている 。その程度（時間に対する気配りや周囲への迷惑を顧みない状態等）によっては、精神医学では精神疾患のひとつともされることも多い。不適応な完璧主義者は、世間の人々が達成できない理想を成し遂げることに駆り立てられている人である。適応した完璧主義者は、自分のゴールにたどり着くことをモチベーションとしている。最終的には、完璧主義者はそれを行うことに喜びを見出すのだが、しかしその目標を達成できなかった時には抑うつに陥ることが多い。
質の高い証拠とみなされるメタ分析では、完璧主義的な努力が学業成績にプラスの影響を与えること、完璧主義的な懸念は目標達成に不適切であることがすでに示されている。つまり、完璧主義、卓越性の追求と恐怖不安からなり、卓越性の追求は良いことだが、恐怖不安は悪いことであり、過度の不安や抑うつになった場合は、過去の成功に焦点を当てることで、より良い意思決定につながる。
概要.
参加する活動が重要度の低い活動や娯楽であっても、自分なりの最高峰・理想を作り追い求める傾向にある。
昔から、全てを完璧にやり遂げる事が求められていると思い込んでしまう人はいる。だが一般に、いまだかつて全てのことを完璧にやりとげた人間などはいない、と言われている。現実を冷静に見つめることができるならば、そうなのである。
実際には、人間の人生にはどうやってもできないことは多々あり、そういう場面では、自分にはやれないということを理知的にも心理的にも受け入れることが大切であり、大半の人はそれをうまく受け入れることで精神的・物理的な破綻を回避している。ところが、完璧主義者はそれを受け入れることができず、自分で自分を心理的に追いつめていってしまい、責任の転嫁や逃避といった、言動としても破綻してしまう傾向が強い。
確かに、一部の人（教師、上司、親など）が追い詰められて他人にヒステリックに完璧を求めたりすることがあるが、たいていの人は、そういう要求を話半分に聞いたり、適度に聞き流したり、聞いたフリだけして要領よく切り抜けることで、完璧主義に陥らないようにしている。
正の側面.