文学、漫画、アニメ、映画、テレビ番組、歌謡曲その他の作品の中には、製作あるいは公開された後、市場原理による淘汰を除く、「特別な支障」（後述）が生じたために公開・流通・配信がなされなくなった、あるいは「封印」（欠番）の理由を述べないまま公開をストップすることがままあり、背景には「特別な支障」が存在しているのではないかと噂されている作品が存在する。
需要の有無や、作品の人気と無関係に公開・流通・配信が止められるため、かえって読者・視聴者の興味を惹き、かつて正規ルートで出回っていた単行本・映像ソフトが中古市場で高値をつけたり、海賊版のビデオ・DVDが出回るなどの闇市場が形成されている事例もある。また、YouTubeなどの動画投稿サイトにて無断配信されている場合もある。
過去にはインターネットオークションでこのような海賊版も大量に出品されていたが、監視と規制が強化されたため、見かけることは少なくなった（たとえ非公開の作品であれ、著作権を有することに変わりはないため）。
それ以降、トラブルを抱えたがために公開・流通に何らかの影響が出た著作物と関連づけて「封印作品」という語は、頻繁に用いられるようになってきている。
問題点.
上記のように便宜的に用いられている語であり、何をもって「封印作品」とみなすのか、なぜ「封印作品」「欠番」としたのか、原作者や制作スタッフも（公式の場で）その理由を語らないため、必ずしも共通の理解がされているわけではない。
封印作品の例.
安藤が「封印作品」として著書で取り上げている以下の作品のみ記載。「※」がついているのは「封印作品」や「欠番」とされた理由と経緯が公式で説明され、また何らかの措置（作品の打ち切り、絶版、制作スタッフによる謝罪、掲載誌の回収など）が執られた作品を示す。
東海大甲府
中継ぎ投手
GE三洋クレジット
現在は日本GE株式会社の法人金融部門「GEキャピタル」に統合。
概説.
スマックダウン
歴史.
GM.
日本での放送.
ローレンス郡
ローレンス郡
ロンドン特捜隊スウィーニー
概要.
強盗や暴力犯罪といった強行犯捜査を所管するロンドン警視庁特別機動隊（フライング分隊）隊員（通称「スウィーニー」）のジャック・リーガン警部とジョージ・カーター部長刑事を中心に、凶悪犯罪に立ち向かう隊員たちの姿を描いた。
背景.
放送局.
日本.