注連縄・注連飾りには、一文字、大根締め、ゴボウ締め、輪飾りなど色々な種類の形式がある。大根締めは両端がつぼまり、ゴボウ締めは片側のみが細い。
注連縄には神々の目印になるよう飾りをつけることも多い。青森市浪岡の高屋敷神明宮や廣峰神社などの鳥居の注連縄には小型の俵が付けられている。
張り方.
神道では、神に向かって右方を上位、左方を下位とするため、一般的に神に向って右方に綯い始めがくるように縄を張る。ただし、異なる例もあり、出雲大社では本殿内の客座五神の位置などから人から見て左方を上位とする習わしがあり、左方が綯い始めになるように縄を張る。大山祇神社や熊野大社も同様に左方が綯い始めとなっている。
材料.
屋外では稲藁、本殿では麻製の注連縄が使われるとされる。近年の注連縄ではビニール製も増えてきており、特に国産の麻製のものを神社に奉納する有志の会も存在する。葛の茎を煮て抽出した繊維も使われる。『日本書紀』には、弘計天皇の項に「取結縄葛者」とあり、葛縄が大変重要な建築資材であったことが記される。
江戸時代に、国学者塙保己一・塙忠宝親子が天帝の葛天氏は葛縄や糸や衣の発明者であったと講談し、葛縄や葛布が神聖視されたことを示した。
注連飾り.
正月飾りの注連飾りは、正月に玄関先に注連縄を飾ることや、神社で正月に注連縄を飾って掛け替えることをいう。正月に神を迎えるために飾る注連縄、神社の鳥居に正月に奉納される新しい注連縄は年縄（としな、としなわ）ともいう。本節では特に正月に神を迎えるために玄関などに飾る注連縄について述べる。
場所.
正月は歳神を迎える大切な行事とされ、古くは玄関だけでなく、神棚、仏壇、勝手口、かまど、井戸、便所、納屋、蔵、小屋など様々な場所に飾られた。また、玄関に飾るものは注連縄、門口に飾るものは門注連、便所や納屋や諸道具に飾られるものは輪注連（わじめ）などと呼び分けられた。
形式.
一般的には稲わらや茅（かや）を使って作られる。福岡県の福岡市や大野城市の伝統的な注連飾りは竹で作られた。
注連縄の飾りには、橙（家が代々続くことを祈願）、裏白（白髪長寿を祈願）、譲葉（家を代々譲る意味）などの飾りをつけることもある。
時期.
ただし、伊勢志摩地方など一部地域では注連縄を玄関先に一年中飾る文化がある。また、旧正月を祝う地域では正月には注連飾りを飾らない。