特に、キリスト教の正教会、カトリック教会、聖公会（英国国教会）、一部のプロテスタントなどの教派で、聖職者により聖別（聖化）され洗礼等の儀式や祝福に用いられるものを殊に指して聖水と呼ぶことが多い。本項ではキリスト教における聖水について詳述する。
この他に例えば正教会における至聖三者聖セルギイ大修道院（ロシア）における聖なる泉や、カトリック教会における「ルルドの泉」のように、神に祝福され聖なる力を持つと信じられている水も聖水と呼ぶことがある。
正教会.
正教会においては聖水は神品のうち主教もしくは司祭によって水が成聖されることによって成り立つ。成聖する奉神礼である聖水式には大聖水式と小聖水式とがあり、大聖水式は神現祭において行われる。小聖水式は教会に備蓄している聖水が不足するのに応じて随時行われる。大聖水式は神現祭の中で重要な奉神礼の一つとなっている。
聖水式では一定の祈祷文の歌唱、連祷および聖書の奉読が行われた後、主教もしくは司祭が十字架を水に浸けてこれを以て十字を画く。大聖水式ではこの聖水の成聖の後、主教もしくは司祭が聖水を信徒に向って振り掛ける。この時、小箒のような道具が用いられる。
川や湖沼の水を成聖することもあり、これを信徒は聖水として持ち帰ったり、（季節的に神現祭は冬であるが）成聖された川・湖沼に浸かったりする。
聖水式が終わると、その場で信徒は聖水を飲むほか、持ち寄った容器で聖水を持ち帰る。持ち帰られた聖水は直接飲まれるほか、食物に振りかけるなどして用いられる。これによって病の癒しなどの成聖の恩寵が働くと信じられている。なお直接飲む際は領聖と同様、早朝などに空腹の状態で、他の食物が無い状態で飲む事が望ましいとされる。
聖水の恩寵は聖水だけに由来するものではなく、信徒の信仰との協同によって実現するものである。従って聖水の恩寵がもたらされるのは信徒が聖水の恩寵を心から信じ、かつ神の意思と信徒の意思が一致した場合のみであるとされる。
聖水式の時に限らず、聖水は人、物品、場所に、適宜振り掛けられて使われる。
カトリック.