昔は帝国大学の後ろに根津遊廓があった。この一角に上野公園の不忍池に沿って道があり、この道は竹林で囲まれ夜になると明らかに人気のない場所だった。当時は賭博師やならず者がはびこり脅迫によって金品を巻き上げる口実を見つけ通行人と口論し金品を強要していた。横山が修行していた柔術道場（湯島同朋町にあった井上敬太郎の修心館）は根津から遠くないところにあり、門人たちはこれらの賭博師や悪党を技を試すための練習台として見ていた。横山たちは暗い夜を選び問題の道に出かけて竹林の中に身を潜めた。賭博師の一団が通りかかると、門人たちの一人が隠れていた場所から現れ彼らの通り道を塞いだ。そうなると必ず口論が始まった。
天神真楊流の蹴り.
ハリソンは東京の講道館に入る前に、横浜にある有名な天神真楊流の師範である萩原廣治からこの蹴りの方法を教わった。この技術は裸足を前提としており爪先ではなく足の母指球で蹴る。蹴りは素早く切れ味の鋭い動きで行われ、蹴った後に足を稲妻のように引く。
この練習を継続することで熟練者の足裏は非常に硬くなり人間の肉体だけでなく、木や石などの無生物の物体にも相対的に無傷で蹴ることができるようになる。ハリソンの師匠である萩原は自身の小さな道場の支柱の一つをよく蹴っており、その蹴りの威力は建物全体を揺らすほどだったという。ハリソンは「明らかに足先だけを使って蹴ってもそのような結果は得られず、また同様に明らかなことだが、そのような力で蹴られた人は特に急所を蹴られた場合その後戦うことができなくなってしまうだろう。」と記している。
技術的特徴.
その名（天神真楊流柔術）のとおり兵法や腰之廻り等の総合流派ではなく、ほぼ徒手による技のみの流派である（ただし、小太刀や十手を用いる技法も含んでいる）。
伝承内容は他の楊心流系の柔術と共通するものが多く、首を絞める技や関節を逆に極める技、主に上肢の筋骨格系の可動域の特性（機械工学の死点に類似）を利用した固め技、急所に対する当身・圧迫技法が特徴としてあげられる。
形のほかに投技や固技などの乱捕も行われた。甲冑や鎖帷子を着用して行うわけではないが、これらは組討に相当するものとされ、講道館柔道の乱取で現在行われる技と共通するものが多く見られる。
流派の内容.
天狗勝.