ファルシオンは刀剣の一種で、正式な剣よりも安価に製造でき、耐久性が高く、操作が簡単とあって、剣を買う事の出来ない平民階級に好まれたが、平民階級の兵士が戦うのは彼らと同じく軽武装の兵士なので、長く広く使われた。しかし、打撃でダメージを与えると共に切断するやや重い武器でもあり、戦闘時にはその重量を生かして、頭上に振りかぶって相手の鎧の上から叩き斬るという使い方もされ、こうした使い方をすると隣に並んだ味方と干渉しないために乱戦に適していたが、武器自体が重いために使い手が疲労しやすく長期戦には向かなかった。ファルシオンは特にその断ち切る威力と短い刀身という特徴から狭い場所での戦闘や乱戦でも十分に斬りかかる事の出来る刀剣であったと考えられ、実際、中世やルネサンスにおける画家たちの残した絵画の中に肩が触れるほど近寄って集団を作り、敵と相対している者の中によく片刃の刀剣が見られる。つまり、狭いスペースでは、ただ直線的に振り下ろすファルシオンは有効な武器であったと考えられるが、逆にそれが仇となる事も考えられ、振りかぶって断ち切る用法は、それを大きく行えば、防御を怠る事となり、また、頭上が低い場所や前述の様に長期戦にはあまり向いていない。扱いが簡単で、刀身が短く取り回しが良いために、時代を問わず、十字軍の兵士にもイスラムの兵士にも使われた。
騎士たちの間でもその強力な切断力を買われて戦場で使われる事が多々あったが、時代が経つに従い、ファルシオンは騎士階級の武器として使われる事は稀になっていく。しかし、剣よりも安価で取り扱いが容易であるために、日常用の武器として、ファルシオンはよく使われた。
また、ファルシオンは一般的に片刃と言われているが、シャムシール（シミター）型のファルシオンの多くは先端部が両刃になっており、裏刃で斬りつけることもできるようになっており、そして、柄の構造はスケール・タンという茎を柄の材料で挟んでリベットで止める方法が使われる事が多くあるが、この方法は当時の剣には使われておらず、基本的にナイフや鉈などの実用品に使われている技法であり、これは、ファルシオンが剣よりも一段下の武器というよりも道具に近い見方をされていた事の証拠でもある。