戦のための鉄砲の買い付けに堺に赴いてみると、そこには鉄砲伝来の地・種子島の領主一族の血を引く小みちという娘がいた。孫市は小みちの魅力に心惹かれるが、彼女もまた一向宗の門徒であり孫市が大将になることを望んでいた。そこにいよいよ信長が攻めてくるという知らせが飛び込んできて、孫市はやむなく大将の任を受けることにする。そして城郭さながらの巨大寺院である本願寺本山に門徒たちが続々と集結する中、ついに織田軍が摂津国に襲来した。孫市はあざやかな指揮ぶりで緒戦を大勝利に導き、門徒たちの期待に見事に応える。門徒になる気は今でも毛頭なかったが、しかし天下の信長相手に戦うことは漢の冥加ではないかとも孫市は考えるようになっていた。やがて外交僧たちの奔走により反織田大名たちが攻囲を強め、信長は退陣せざるを得なくなる。
朝廷の口利きによって一時和解が成立することになったものの、しかし程なくして両軍は再び衝突を繰り返すこととなる。「南無阿弥陀仏」と称名唱和を繰り返しながら死も恐れず立ち向かう門徒たちは恐ろしく頑強で、戦況は本願寺勢に優位に進んだ。潰走に次ぐ潰走で信長が逆上しつつあることを知った孫市は、信長を狙撃で仕留めるべく宿陣に乗り込むが失敗。辛くも難を逃れた信長は、本願寺攻めを中断して雑賀庄を攻撃することを決断する。雑賀衆が震え上がる中、しかし孫市ただ一人のみは浮き立つ気分を押さえられずにいた。天下の信長と四つに組んだ相撲が取れるのである。武士としてこれ程の痛快事はあるまいと、孫市は「我が尻啖え」と口癖を何度ものたまいながら一人からからと哄笑する。雑賀衆が本拠の雑賀城に居を据え直す一方で、同様に織田陣中においても攻撃部隊の編成が着々と進んでいた。先鋒部隊に参加することとなった秀吉は胸中に苦いものを感じ、決戦を前にして孫市と密会して降伏を薦める。が、秀吉が様々に言葉を変えて説得しても、孫市はまるで耳を借そうとはしない。