尾形光琳が小袖のデザインに手を出そうとしなかった理由としては、小袖などの染織は模様の配置等に様々な決まりがあって、自由に描きたいとの願望が強い光琳にとって、そのような決まりごとに則って制作することに耐えられなかったとの推測や、職人たちによる分業で制作されていく小袖と、絵画など美術制作とではその過程が全く異なるため、一般消費者向けの小袖の制作には手を伸ばさなかったのではとの説がある。光琳としては「白綾地秋草模様小袖」の制作は、小袖の柄のデザイン制作というよりも小袖をキャンバスとして絵画を制作する意識で描いたものと考えられている。
評価.
美術史家の西本周子は、「白綾地秋草模様小袖」の深い奥行きがある秋草描写は俵屋宗達から、そしてススキの葉に見られる墨による速くかつ鋭い描写は、江戸在住時に模写に努めた雪舟らの水墨画から学んだものであると指摘している。そして奥行きのあるしっとりとした画面をかき乱すかのような速くかつ鋭く激しさのある描写は、大名家などの支援を受けていた江戸在住時、思うような創作が叶わずに屈折した思いを抱えていた光琳の胸中を吐き出したものであると評価している。
一方、水尾比呂志は「白綾地秋草模様小袖」が衣装のデザインとして無理がなく、急所を押さえたものであると評価した上で、草花の図柄は平安時代から使い古されたものであり、その使い古されたモチーフを単純な自然描写として描き通そうとした結果、光琳作の絵の中では成功した作品とは言えず、衣装の模様としても力強さに欠けたものになったと評価した。
また水尾は「白綾地秋草模様小袖」のような手書きの描絵小袖によって、新興商人たちに対して、没落していった光琳の実家である雁金屋のような旧家の町衆たちの矜持や光琳自身の反俗性を示そうとしたのではないかとの見方もしている、そして支配者である武士に対して町人の意地のようなものを示そうとしたのではないかとの推測もある。