タミル語ではほぼ例外なく、意味と性が対応している。
一方、コンゴ民主共和国、スーダン、中央アフリカ共和国などで話されているザンデ語でも、名詞は意味によって性を付与されるが、例外が存在する。
この例外にはザンデの神話によって説明できるものが少しだけあるが、ほとんどのものは例外としか言えない。しかし、ザンデ語の性の付与はほとんど意味に基づいているといえる。
形式による分類.
形式的な特徴によって性を付与する言語も存在する。しかし、そのような言語でも性の分類の中核には意味的な基準があり、形式的な基準は意味の基準が適用できない場合に用いられる。形式的基準には、形態論的なものと、音韻論的なものがある。
形態論による分類.
意味的な基準が適用できない場合に、その名詞の屈折のしかたによって性を付与する言語がある。
しかし、性別を持っていないものを表す名詞は、男性のこともあれば女性や中性のこともある。
このように、性別を持たないものを指すロシア語の名詞は意味的には似ていても違う性が付与される。性別を持たないものを意味する名詞を分類する基準は曲用のタイプという形態論的なものである。
音韻論による分類.
意味的な基準が適用できない場合に、音韻的な基準によって性を付与する言語もある。
例えばアファル語では、人間の男性と動物の雄を表す名詞は男性名詞、人間の女性と動物の雌を表す名詞は女性名詞に分類される。
それ以外の名詞は音韻的に性が決まる。強勢のある母音で終わる名詞は女性名詞であり、その他は男性名詞である。
性の数.
一方、太平洋に分布するオーストロネシア語族、アジアのシナ・チベット語族、シベリアのウラル語族、アルタイ諸語には性がほとんど見られない。
印欧語族の性.
英語では性はほぼ失われており、生物学的性に対応したもの及び擬人法を除けば、船や国名など一部の名詞、三人称単数代名詞においてのみ現れる。また、ペルシア語とアルメニア語においては、性は代名詞も含めてほぼ完全に失われている。
動詞の変化は通常は性によらないが、スラヴ語においては、過去時制のみ性によって変化する。
セム諸語.
コーカサス諸語.
アルゴンキン語派.
バントゥー語群.
モンゴル語.