原作『ルパン三世』（特に初期）が細かい共通設定を持たずに始まったことを経て、アニメ化されてからも斬鉄剣に関する設定は途中の各エピソードで複数描かれている。「何でも斬ることができる」という設定も話によって変わったりするため、「どんな硬い物であろうと斬ることのできる刀」と言われながら、実際には切れない物が存在する（主にこんにゃくや女性など）。それらが登場した後も必ず「某（もしくは斬鉄剣）に斬れぬ物はない」と言う。
製法.
アニメ版は下記のように複数の設定が存在する。
形状.
石川五ェ門の所持する斬鉄剣は白鞘に収められている。数多くの異なる設定が混在する斬鉄剣において、唯一全作品で共通する点である。
刀身の反りはほぼ直線か真っ直ぐに近い曲線である。刀身が直線であれば鞘もまた直線であるため、その場合は納刀状態で杖に見える。ゆえに、時として斬鉄剣は仕込み刀として紹介されることもある。
特性.
切れ味.
多くのストーリーで、斬鉄剣は使い手である五ェ門とともに様々な硬い物を切断している。今まで切断された物の中には、例えばダイヤモンドのようにとても硬い物、風・雷・水・火などの切れない物、飛行機やビルのように明らかに刀身より大きい物などがあり、いずれも現実では切断は不可能な物ばかりである（刀身より大きい物に至っては、ただ切れやすいというだけではなぜ切断できたか説明がつかない）。また遥か遠方にある人工衛星や流れ星を斬ったこともある（流れ星の時は流石にルパンも「ウソ! そりゃウソだ!」と漏らしているが、『ルパン三世vs名探偵コナンTHE MOVIE』のオープニングでは実際に月を斬っている）。技は、「秘剣竜巻返し」、「秘剣稲妻切り」などがある。
一方で、切断に失敗しているケースもある。ほとんどは対象物が斬鉄剣の切断能力を上回る硬さだったという理由であるが、『ルパンVS複製人間』や『天使の策略 〜夢のカケラは殺しの香り〜』では失敗後、自分の腕が未熟だったと本人が言ったり、『ヘミングウェイ・ペーパーの謎』ではパンドラの箱（金色の宝箱）の切断に何度も試している描写もあるので、理論上切れる物体でも切り方が悪いと切断できないようである。
逸話.
斬鉄剣で切れない物一覧.
新川 (庄内川水系)
新川（しんかわ）は、愛知県名古屋市とその周辺を流れる庄内川水系の河川。
概要.