先に述べたように、「切り離した私（主人格）」は「切り離されたわたし（交代人格）」のことを知らない。
そして、普段は心の奥に切り離されている別の「わたし（交代人格）」が表に出てきて、一時的にその体を支配して行動すると、「切り離した私（主人格）」はその間の記憶が途切れ、戻ってきたときにはその間に何があったのかを知らない。
交代人格は「元々の私」が切り離した主観的体験の一部、あるいは性格の一部であるので極めて多様であるが、事例によく現れるのは次のようなものである。
それらの交代人格は表情も、話し言葉も、書く文字も異なり、嗜好についても全く異なる。
例えば喫煙の有無、喫煙者の人格どうしではタバコの銘柄の違いまである。
絵も年齢相応になる。
また心理テストを行うとそれぞれの人格毎に全く異なった知能や性格をあらわす。
顔も全く違う。
勿論同じ人間なのだから基本となる骨格、目鼻立ちは同じではあるが、単なる表情の違いとは全く異なる。
そのほか演技では不可能な生理学的反応の差を示す。
多重人格といわれてもひとつの肉体に複数の人格が宿ったわけではない。
あたかも独立した人格のように見えても、それらは一人の人格の「部分」である。
例えていえば人間の多面性の一面一面が独立してしまったようなものであり、逆にその分、主人格は「感情」が薄いことが多い。
なお、治療者はそれぞれの理解と治療方針に基づいて様々な交代人格の分類を行うことがあるが、一般化はできない。
DIDの治療.
兆候.
以下は治療者にとっての診断基準ではなく、あくまで周囲の者にとっての兆候である。
診断を行うのは医師である。
しかし誰かが気づき、治療者につなげなければ治療は始まらない。
なお、本人にとっての兆候は柴山雅俊監修の『解離性障害のことがよくわかる本』に解りやすくまとめてある。 
周囲の役割.
治療は精神科医や臨床心理士などの助けを借りる必要がある。
それなしでは治癒はおぼつかないが、しかし治療は精神科医や臨床心理士だけでできるものではなく、周囲の協力が大きな力になるとされる。
本人にとってストレスの元になっている人を除いてだが、親や兄弟、そしてパートナーの支え、身近なものとの安心できるつながりや、その中で感情表現の機会を作ってあげることはとても大切であるという。