この他には、建築家（丹下健三、芦原義信、隈研吾、アントニン・レーモンド等）による近・現代建築が多数存在する地域でもある。
地理.
気候.
歴史.
江戸時代以前、日光は日光山の門前町、修験道の道場であり山岳信仰の聖地であった。鎌倉時代には日光権現として知られていた。その後、徳川家康が覇権を握ると家康に仕えその深い信頼を得ていた慈眼大師天海が家康の力により日光山貫主となり、家康の死後はその進言により家康の神号が権現となり廟所も日光東照宮となった。日光が参詣客（物見遊山）で賑わうようになったのはこの頃からである。日光参詣のために、日光街道を初め、日光西街道（壬生通り）、日光例幣使街道、日光北街道、会津西街道など、多くの参拝路が整備された。
明治時代に入ると富国強兵の国策のもと、海外からお雇い外国人が渡航するようになり、当時海外にも広く知られていた景勝地日光を訪れる外国人が増えた。イザベラ・バードやフランツ・フェルディナント大公は日光滞在中の出来事を手記として残し、当時の日光の様子を知る貴重な文献として知られている。こうした外国人が日光に快適に滞在・宿泊するため、ホテルなどの施設が整備され、以後、国際観光都市として広く世界に知られるようになった。特に日本駐在大使館・領事館の別荘が多く建てられ、「夏になると外務省が日光に移る」といわれるほどであった。その名残で現在も日光には洋風建築が多く残っている。
合併後の現在の日光市（新日光市）の面積が余りにも大き過ぎるので、合併前の従来の日光市（旧日光市）のデータも右記の通り掲載する。
新・日光市は新設合併によって発足した自治体であり、これに伴って旧・日光市は廃止されている。従って、新日光市と旧日光市は、制度上異なる自治体となる。
なお、旧日光市庁舎本館（登録有形文化財）は、日光東照宮や日光駅の近くに立地している。旧日光市域は旧上都賀郡に属していた。
人口.
人口は減少傾向にあり、消滅可能性都市のひとつに挙げられている。
産業.
日光市は、山が多く降水量もそれなりにあるので、多くの水力発電所を有する。大谷川水系の豊富な水と険しい地形による落差を利用して、水車動力を利用した紡績事業が行われていた。それらの施設は再利用され現在は水力発電が行われている。