キャスティング.
当時、日本でも人気の高かったジョイ・ウォンは、岡田裕介のキャスティング。佐藤はコン・リーを希望していたという。
撮影.
佐藤監督は「僕にコメディ的センスが全くないのに、ああいった非現実的な題材をどう撮ったらいいのか迷いながらやっていたことと、もう一つは封切りが決まっているのにシナリオが全然出来上がらない。僕としては原人のDNAから新人類が誕生するまでの過程とか、とても楽しみにしていたんですけどね」「北京原人の骨が発見された周口店の発掘現場に行ったときの感動とか科学の進歩に対する興味と、後半のドラマとが自分の中で上手く消化しきれないまま撮影してしまいました」などと述べている。観客に嘲笑されるシーンとなった陸上競技大会のシーンは、北京原人の骨を調べた科学者の見解として、跳躍力がずば抜けていたと考えられ、短距離走をやらせたら能力を発揮したであろうというデータを聞いた岡田裕介が無理やり佐藤に撮影を要求した。早坂脚本の段階でこのシーンから質が変わってしまうことから反対意見も出たが、映画に見せ場が少ないことから「派手にやってくれ」という指示が出て、佐藤としても抗しきれなかったという。このシーンを挿入したために「最終的には、北京原人を作り出してしまった人間と、北京原人双方の運命の行く末を、それなりに構築していかなければならなくなった。せいぜい文明から元に戻すということしか考えられなくなった」などと述べている。
科学者・佐倉竜彦（緒形直人）と竹井桃子（片岡礼子）が初めて北京原人に会うシーンで、警戒を取り除くため、緒形と片岡が肌色の下着を付けている設定に「事前に準備していたのか?」と批判された。シナリオ段階では二人とも素っ裸になる予定だったが、緒形が拒否し、あの形になった。
マンモスが動くCG描写は、佐藤は「当時の技術ではあれで限界」と話している。
宣伝.
北京原人は誰か?クイズ.
本田は全身メイクを施し、素顔がわからない姿で喋らない設定。「某大物俳優」とシークレット扱いで、公開まで誰かは明かさないプロモーションが行われた。『トゥナイト』などテレビ等、マスメディアに、その恰好のまま積極的に出演し宣伝に奔走、知名度上昇に貢献した。緒形と片岡が扮する研究員が北京原人と最初に接触したシーンでは、当時珍しかった肌色のボディスーツの着用により全裸姿を露わにしていた。