石を取るか取られるかの戦いなどの場合、互いに手を抜けずに相手の着手の近くに着手することを繰り返す場合があり、その最後の着手を「後手を引く」という。また、その最後の着手で「一段落」という。一段落の次の着手の権利を得ることを「先手を取る」という。
序盤の隅の戦いである定石では先手を取ることができるものを先手定石、後手を引く場合を後手定石という。
終盤の地の境界を確定させつつ地の得を図る戦いであるヨセでも同様の先手ヨセや後手ヨセがある。
また、武道と同様に、囲碁にも「後の先」という戦法がある。囲碁の場合は自分の石の集まりを強くする（「厚い形にする」という）ことで一端は後手を引くが、後に得をする手段を残すことを指す。その例はマガリを参照。
将棋.
将棋では、ある局面で何らかの不利益（王手や飛車取りなど）を回避するために指し手を抜けない局面（手抜けない局面）を生じることがある。このような相手方にとって指し手を抜くことができないような不利益な局面を作り出すことができる側を先手、指し手を抜くことができないような不利益な局面を作り出されてしまった側を後手という。
また、この意味で先手になることを「先手を取る」「手番を握る」「手番が回ってくる」、後手になってしまうことを「後手を引く」という。
具体的にどのような局面が指し手を抜くことのできない不利益な局面になるかは局面の状態によって異なる。例外的に王手は常に回避の必要があるため、逆王手がかかるような特殊な場合を除いて、王手をかけられた側は常に後手を引いてしまうことになる。ただし、「王手は追う手」という将棋の格言があるように、王手は先手を取ることはできるものの、相手の王将を逃がしてしまうような王手は悪手と評価されることになる。
慣用句.
この慣用句は「相手が自分よりも能力が高いと認めて敬意を払う」意味で一般にも使われる。
後手
先後と駒の色、先後の決定方法などについては先手を参照。
将棋で駒落ちの対局を行う場合には、駒を落とした側の対局者を上手（うわて）、落とされた側を下手（したて）といい、振り駒はせずに上手から指し始める。同様に、囲碁の置き碁では、黒石を置かせた側を上手、置いた側を下手といい、白を持つ上手から打ち始める。したがって、これらの場合は「後手」とは言わず「下手」という。
光栄
光栄（こうえい、旧字体で光榮）
振り駒