四国全体からみれば宇摩地方は、高松自動車道・松山自動車道・徳島自動車道・高知自動車道が結節しており、四国の県庁所在地（松山市・高松市・徳島市・高知市）すべてにアクセスしやすい交通の要所である。そのため、将来的に道州制が導入された際に州都または道庁所在地になるという将来構想を込めて、「四国中央市」の市名が採択された。
地理.
市の南部に東西に連なる法皇山脈の山々が屏風のようにそそり立っている。平地は山地の北側に細長く展開し、北は燧灘に面している。中央構造線が山すそに沿って、東西に走っている。法皇山脈の南側に吉野川の支流の一つである銅山川が東流し、そのさらに南には高知県との境をなす四国山地の山々が連なっている。
気候.
全般には温暖で穏やかな瀬戸内型気候に属する。北に海（燧灘）、南に山（法皇山脈）という地形から、日本海側気候の特徴も若干持つ。
春先を中心に、やまじ風という南寄りの突風（日本三大局地風の一つ）が吹き、農作物や家屋が被害を受けることがしばしばある。
歴史.
有史以前.
古代.
大化の改新後、この地域は宇摩郡と呼ばれるようになり、古代官道など交通網の整備によって南海道に伊予国大岡駅が設けられ、中央から伊予・土佐への交通の分岐点となった。この宇摩郡と四国中央市の市域はほぼ一致する。
近世.
江戸時代.
その後、宇摩郡の幕府領は西条藩や今治藩の所領の代替地として与えられたので、幕末期の宇摩郡は徳川幕府・今治藩・西条藩の領地が複雑に入り組む状態となった。
近代.
現代.
交通史.
金生川の河口は川の江と呼ばれ、河口付近の浅瀬を港として利用されるようになった。江戸時代に入ると土佐街道の始点として商業が発達し、港町として発展した。土佐藩が参勤交代の経路として四国山地を越える土佐街道を利用し、宿場町として栄えた。
因みに、市内中曽根町の三島公園に四国高速道路発祥地の碑、また、柴生町の四国高速道路クロス地点展望台に四国高速道路クロス地点モニュメントがある。
経済.
工業.
大王製紙やユニ・チャームの上場企業をはじめ、複数の企業が本社や本部を置いている。また中堅の製紙メーカーも複数所在している。しかし以前は、大王製紙をはじめとする製紙工場による公害が顕著であった。
商業.
宅配便.