しかしショパンは、ダーウィンのが説いた進化の過程には同意したものの、性的選択と女性の役割に関する理論に異議を唱えており、ベンダーによると、それは『目覚め』においてショパンが『人間の進化と性淘汰』を参照していることからもうかがえる。ベンダーは、ショパンがその著作において、生殖や愛の欲求ではなく、自らの性的欲望に基づいて選択する力を持つ女性キャラクターを提示したと考え、『目覚め』のエドナ、『立派な女性』のバローダ夫人、『一時間の物語』のマラード夫人を例にしてこの考えを論じた。
動物目線.
ショパンは『目覚め』の出版前後に、人間の持つ「」に焦点をあて、「人間のような動物（馬）や、動物のような人間を主人公とする短編」を書き、作品の中で「女性の、そして人間の持つ動物性を肯定する。いや、むしろ動物のようにあることにこそ意義」を認めた。辻本庸子は、このような作品を書いた彼女が当時、強い批判を浴びたことは至極当然といえるだろう、と評している。
『目覚め』.
『目覚め』の女性キャラクターは当時の社会規範の基準を超えており、女性の性欲が否定されていた時代に、主人公のエドナはそれまで男性に占有されていた「性的欲望の主体となること」に目覚めて性的欲求を持ち、欲望を持つ主体としてふるまい、神聖な母性という神話に疑問を抱く。本作は、女性によって女性の内面がこれまでになく大胆に描かれたことが特徴と言える。渡辺利雄は、「女性は家庭という巣づくりに専念しようと、大空に舞い上がろうと、まず第一に、個人、自分自身であることを求めたというのである。」と述べている。