腐敗し難いサメは中国地方の山間部では郷土料理の食材として現在でも食べられているが、この風習は奈良時代に遡るものであると島根県古代文化センターは主張しており、それゆえ海から遠い奥出雲の恋山（したいやま）に伝説が発生したのも、その頃から和邇が食べ物として馴染み深かっただからだ、と解説している。
古代の因幡国の「和邇」と現代の山陰地方の「ワニ」が同じ言葉であるかはわからないという反論に対し、釈瓢斎は若槻礼次郎がアイヌ系の発音と言われる出雲方言のズーズー弁を話していることを挙げ、方言は古代音が保存されていると主張し、鰐の字にワニの音を当てたのは、奈良飛鳥期にサメ蒲鉾が大和の国に入らなかったための誤りであると分析している。
生息域.
本居宣長は『古事記伝』において、「北国の海には今も和爾が多い」という記述しており、そのことから宣長はサメ（ワニザメ）論と解釈する学者もいるが。ただ宣長は鰐が四足動物だとする『和名抄』の項を引いて説いているのでワニ論であり、北国にいるという部分はサメと混同したにすぎないともいわれる。情報源（当時の海生動物・海産物通の人）から北国にワニ（ワニザメ、魚）が多いと伝聞したのを、鰐（爬虫類）が多いと誤認してしまったと想像される。
淡水のサメ.
肥前国の佐嘉川の鰐についても、「海の神」とされていることから、じつは海洋の魚であったと思われる、と藤森賢一（高野山大学文学部教授）は主張している。
西表島に残るワニの伝承のうち幾つかは、じっさいは日本最大の川魚であるオオメジロザメだと魚類学者の鈴木寿之は想像している。
サメ襲撃例との比較.
出雲国の毘売崎の説話では、猪麻呂の娘が海辺を散歩していて「和邇」に襲われたが、これをサメ襲撃と断定するなら、類例は古代ヘブライ人やエジプト、ローマ人をはじめ世界各地にみつかる。
背鰭の考察.
動作や行動の考察.
八尋ワニが八日かかる道のりを一尋ワニは一日で帰ると書かれており、ジンベエザメやウバザメよりシュモクザメやアオザメの方が速く泳ぐことと一致している。
トーテミズム論.
『日本書紀』第六の一書に、事代主神が「八尋熊鰐」に化けて玉櫛姫に通い、姫蹈鞴五十鈴姫命が生まれ、のちに神武天皇の后となったとある。