「餅」という名で呼ばれるものには、粒状のもち米を蒸して杵で搗いた搗き餅（つきもち）と、穀物（うるち米、アワ、キビなど）の粉に湯を加えて練り、蒸しあげた練り餅（ねりもち）の二種類に大別される。沖縄県を除く日本で「餅」といえば一般にもち米からなる搗き餅を指し、練り餅は「団子」と区別されることが多い。
日本の餅は様々な形で食べられる。形・大きさの違いのほか、もち米と一緒に搗き合わせる食材、つけて食べる調味料も多彩で、餅料理も雑煮など伝統的な和食だけでなく、洋食やデザートにも使われることもある。
日本国内での餅製造の大手企業としては、新潟県のサトウ食品株式会社、越後製菓株式会社などがある。製造方法が単純なことから、さまざま場所で製造販売されている。
字と文化.
つき餅（搗き餅）.
日本ではもち米を用いて作る餅が一般的である。製法は、まずもち米を研いでから十分に水に浸しておいた後に、水気を切り、蒸し布で包んで蒸籠等で蒸す。次に、蒸したもち米を杵と臼で米粒の形がなくなるまでつき、下記の「主な餅の種類」に記載される形状に成形する。食べ方は、雑煮にしたり、餡やきな粉、しょうゆや海苔をつけたりして食べる。餅自体によもぎをまぜることもある（草餅）。島根県では、通常の粒状のもち米から作る餅に加え、粒状のもち米と米粉を一緒に蒸して搗く、練り餅との折衷のような餅を作る場所がある（松江市宍道湖畔ではふきもち（粉もち）、仁多郡旧横田町（現奥出雲町)では粉もち、邑智郡旧大和村（現美郷町）ではてんこもち、隠岐諸島島前ではふくもちと呼ぶ。てんこもちには粒状のうるち米とヨモギも加える）。旧美濃郡匹見町（現益田市）のよもぎもちもまた、普段食べるものは米粉を混ぜて作る。旧簸川郡斐川町（現出雲市）と隠岐郡旧五箇村（現隠岐の島町）など隠岐諸島で作られるふきもちは、米粉のみを蒸すか（旧斐川町）茹でて（隠岐諸島）臼や（旧斐川町）こね鉢で（隠岐諸島）搗いて作られる。隠岐諸島のふきもちは中に小豆や栗の餡を入れる。
日本では家庭用の餅つき機が販売されており、羽根で叩きながら練る構造のものが多いが、練り餅よりもつき餅として認識されることが多い。大規模な工場の餅つき機では、杵と臼を備えた構造のものもある。
歴史.