酒呑童子の説話の一部では、渡辺綱が振るう太刀として鬼切の名前がみられる。慶応義塾大学図書館蔵『しゆてんとうし』では、多田満仲が筑前国三笠郡の文壽という鍛冶に打たせたものとして鬼切が登場する。満仲が罪人を斬った際に髭とともに首を斬ったことから髭切と名づけた。源氏重代の太刀として頼光に相伝したが、羅生門に変化が出ると聞き、綱に貸し与えて遣わした。綱は現れた鬼の腕をこの刀で切り落としたため鬼切と名づけた。酒呑童子退治の際には綱が持った。
田村三代記.
収録される説話.
渡辺綱が髭切で鬼を切る、などの説話は、平家物語「剣之巻」といっても、諸本にあるわけではなく、百二十句本、田中本、屋代本、などに追捕された部分であるそれが『太平記』巻頭の「剣巻」に付されたのである。流布本・版本系の『平家物語』にある「剣巻」は、『太平記』のものと大差はない。
伝承地.
相槌神社の社伝によると、髭切を造った地とある。
解説.
髭切に仮託される刀剣.
『太平記』で語られる鬼切と同一視されることが多い。これは北野天満宮がそう示していることと、鬼切に「源氏子孫代々に伝え、天下を守るべし」とされた一文があるためである。
鬼切は『太平記』の一節で語られる。
伯耆国の鍛冶安綱が鍛え、坂上田村麻呂に奉じた。鈴鹿山で鈴鹿御前との戦いに使用され、伊勢神宮に参拝した際に天照大神より夢の中でお告を受けて奉納したという。
その後、伊勢神宮に参拝した源頼光が夢の中で「子孫代々に伝え、天下を守るべし」と天照大神より鬼切を受け取った。頼光の手に渡ると、家臣である渡辺綱に貸し出され鬼の腕を切り落とし、後に頼光がその鬼を打ち取った。また、源満仲が戸蔵山の鬼を切ったことから鬼切と名付けられたとある。
銘は、当初「安綱」と切られていたが、「国綱」に改竄された形跡が見受けられる。改竄された理由については伝来していない。京都国立博物館研究員の末兼俊彦はこの安綱銘も、安綱ではない後の存在が入れた追刻であると見解を示した。古備前物とする意見もある。
宝剣継承譚.
関幸彦は、平忠常の乱を平定した源頼信の名前が見えないことについて、頼信は武威の最大の磁場ともいうべき奥州との関わりが見当たらず「神話を構成する要素としていささか物足りなかったのではないか」と述べている。
「西尾城内八幡宮左馬頭義氏奉納源氏累代友切丸太刀」