上流階級の家庭の出身と思われるこの女性は、黒い斑点のある白い毛皮で縁取られた黄色い上着をまとっている。彼女は首にかけた真珠のネックレスの黄色いリボンを手に取って、壁に掛けられた鏡に映った自分の姿を眺めながら物思いにふけっている。女性の前には分厚い木製のテーブルが置かれ、女性と鏡の間の空間を埋めている。テーブルの上には女性の化粧道具が置かれているほか、壁のそばに中国製の蓋つきの壺とテーブルクロスが置かれている。この部分は非常に暗く、テーブルの大部分を覆っている。テーブルの画面奥と、女性が立っている画面右の前景には椅子が置かれている。窓から射し込む光は乳白色の壁によって分散しながら女性を照らしている。
図像的源泉.
構図の諸要素.
鏡.
鏡の黒い額縁はおそらく富と地位を表す黒檀で制作されている。フェルメールが鏡を使用している点も特徴的である。フェルメールは内省の感覚を女性の虚栄心あるいは女性的な力の描写と関連づけた。他の歴史家はこの鏡がおそらくオランダのヴァニタスのテーマあるいは死を思い出させるものを示していると信じているが、この作品に広がる静寂は肯定的な比喩の連想とより調和している。
白い壁.
絵画の大部分は白い壁で占められている。フェルメールは多くの作品で室内の壁に飾られた地図や絵画を描いており、本作品でも幅広い筆致で壁に地図を描いていたが、制作の過程で塗りつぶしている。同様に画面右前景の椅子の上に描いていたリュートのような弦楽器もまた塗りつぶしている。この変更は構図上の理由によるものである。以前の構図では、鑑賞者の注意を逸らせるような様々な物が画面にあふれていたが、フェルメールはそれらを除去することで、主題である若い女性を効果的に見せるための舞台を作り上げ、鑑賞者が彼女の周囲の様々な物に気を散らされることなく、より女性の表情や行為、視線の先にある鏡に映った自身との無言の対話に、目を向けることができるようにしている。
このように、フェルメールは冷たい光の遊びの中で、何もない空間を女性と鏡の間の橋渡し役に変え、絵画の洗練された品質を高めることに成功している。
女性の描写.
カーテン.