武蔵の大踊り.
西川の大踊り.
イリハは、女性は両手に扇を持ち、男性は胸に太鼓を吊り下げ、紅白の長い房の付いたバチを美しく振り太鼓を打ちつつ踊る優雅な踊りである。加賀越前から舟が来て黄金や宝を積んでくるという内容で始まり、江戸へ行く道中の道順などを織り交ぜて唄う。昔は村の他の地区でもイリハが踊られていたが今では西川のものだけが残っている。
歴史・考察.
口碑によれば盆踊りは平安時代末期頃に空也の念仏踊り（踊念仏）として始められ、鎌倉時代に一遍がこれを広めたという。玉置山玉置神社は古来より熊野三山の奥の院と称され修験道の聖地として存在し、また十津川は熊野三山、高野山、吉野山をつなぐ立地にあり、巡礼者や僧侶らによってこれらの踊りが伝えられたと考えられる。江戸時代に入ると玉置山は本山派山伏の拠点地のひとつとなり、また武蔵には曹洞宗宇治興聖寺末寺の光明寺が開山するなど京都との関係が深まり、仏教と念仏踊り、風流踊りが盛んに行われた。明治維新後の廃仏毀釈で寺院は破棄されたが僧侶の多くは還俗して村に留まり、盆踊りの伝承は人々の間に残り踊り継がれてきた。
武蔵の大踊りの歌詞で注目されるのは「なにとてちごにしやぐまを着せにや」という部分である。稚児に赤熊（しゃぐま）を着せるというのは風流踊の重要な要素で、かつては子供たちが頭に赤熊をかぶって踊りの輪の中で跳躍乱舞していたことを物語る。また「なむあみだぶつ、さあおどらいで」と歌うのは念仏踊りの系譜をひくと思われ、大踊りは田楽に念仏踊りが習合し風流化した踊りであるといえる。
十津川において広義に「大踊り」に分類される踊りには狭義の大踊りと小踊り（本踊り）がある。コオドリ（鼓踊り・こおどり・神踊りなどと表記）と称する風流太鼓踊り芸能の伝承は近畿一円に見られる。西川に伝承されるイリハ（お江戸踊り）、しのび踊り、鎌倉踊り、ごもん踊り、おはな踊りなど小踊り（本踊り）に属する演目は、近畿一円のコオドリと共通する部分も多い。