ドストエフスキーの『カラマーゾフの兄弟』における「大審問官」なども作中作の例として挙げられる。ロシアを舞台とするこの物語の中で、登場人物の一人が「キリストとスペインの異端審問官が対決する話」を語っている。しかし、作中作は定義次第で範囲が大きく変化する。あるフィクションの中で、登場人物が起承転結のある噂話をしたという程度でも作中作と認めると、広範な範囲の文芸作品が該当してしまう。
従って、上記の「入れ子構造」がはっきりしたものを作中作とするのが無難であると考えられる。すなわち、演劇の中の演劇、テレビ番組の中のテレビ番組、映画の中の映画、小説の中の小説など、枠物語と作中作のジャンル形式が一致しているものに限るのである。こうした入れ子構造は、読者が持っている物語への距離感にゆさぶりをかけて、フィクションをフィクションとして意識させるための技法と考えられている。
映画やミュージカルでは「裏舞台もの」という分野があり、ミュージシャンや俳優などの舞台裏が描かれるのだが、俳優や監督が主要人物の場合はほぼ必然的に劇中劇が出てくることになる。こうした例としてはミュージカルの『雨に唄えば』『コーラスライン』やミュージカル・コメディの『プロデューサーズ』（メル・ブルックス）、フランソワ・トリュフォー監督の映画『アメリカの夜』などがあげられる。
また、物語の終わらせ方の技法として、「それまでの出来事が実は登場人物らにより演じられていた演劇であることが物語の終盤になってから判明する」というものがある。劇オチ（演劇オチ、劇中劇オチ）と呼ばれ、これも劇中劇形式と考えられる（類似する技法に夢オチがある）。例としてはラストで本編丸ごとが作中世界における宣伝映画だと判明する映画『スターシップ・トゥルーパーズ』など。
劇中劇の例.
ゲームの中のゲーム.
ジャンルをまたがった劇中劇／作中作の例.
以下の作例では、オリジナルのジャンルで分類している。たとえば、『蒲田行進曲』は映画にもなったが、オリジナルはセリフ劇なので、セリフ劇に分類している。※が付いているのはなんらかの形でスピンオフしたもの、あるいはすることが予定されているもの。
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下川淵村
下川淵村（しもかわぶちむら）は群馬県の中南部、勢多郡に属していた村。現在の前橋市下川淵地区に相当する。
行政.
歴代村長
ホリえもん