感受性が強く、他人の心情を敏感に読み取ったり、相手が自分に対してこの先どのように関わってくるかを予見できたりするという鋭い直感力を持つ一方、そうした振る舞いが彼女を情緒不安定で奇異な存在に見せている。感情の起伏が激しく、浅薄で、周囲の状況を考えることができずに自分勝手な行動をとってしまったり、思ったことを包み隠さずに口にしてしまったりするような短所を持つ。
作中では複雑な人間関係を演じ、ハサウェイとギュネイの両方から異性としての好意を寄せられるものの、その内面は愛のない家庭で育ったことにより、傷ついて父の愛情に飢えており、アムロやシャアに父的なものを求めるほか、チェーンやナナイには激しい嫉妬を向ける。
地球生まれの地球育ちであるが、誰もがニュータイプになれれば人は分かり合えるという考えを持ち、かつて不和を抱える家から家出してインドのクリスティーナという女性のもとでニュータイプになるための修行をしていた経験を持つ。また、それによってニュータイプの本質を理解したとされる。
ニュータイプ研究所で心理的な刷り込みや訓練を受け、ファンネルを使いこなすなど非凡な才能を見せたことから、ナナイに「サイコフレームを使わなくてもファンネルを操作できるタイプのニュータイプ」と高く評価され、ニュータイプ専用機ヤクト・ドーガやα・アジールの性能を発揮していく。一方、初陣となるルナツーでは、自らが撃沈した巡洋艦クラップのブリッジに父がいたことに気付いておらず、それをきっかけとして感情のバランスを失っていく。地球がなくなれば人は誰もがニュータイプとなって分かり合えるというシャアの思想を信じ、連邦軍と戦い続ける。
そのキャラクターデザインを担当した北爪は、作中で最も手間がかかったキャラクターだったと述べている。エルピー・プルでもフォウ・ムラサメでもない精神の不安定さをデザインへ落とし込むことに苦労し、脚本を読んでもキャラクターの本心が全く解らなかったため、監督の富野が思い描くイメージを把握するまで何度も手直しを重ねたという。またデザインに関しては性格の二面性を表現するため、髪形などにその傾向がみられるアシンメトリーな造形がなされ、本作のヒロインという位置づけにあるため差別化を図る意味で、登場するキャラクターの中で唯一、デザインにデフォルメが入っている。
ナナイ・ミゲル.