中世から語り部、琵琶法師（盲僧琵琶）、瞽女、箏曲家、三味線演奏家など、音曲を生業とする盲人は多かった。また、浪曲の世界にも、浪花亭綾太郎以前の昔から現在に至るまで（一例:大利根勝子）複数浪曲師が存在し、音楽分野では現在も様々なジャンルで活躍している。
当道座.
明治以前、当道座が視覚障害者の生活にとって重大な存在で、検校や座頭などの官位は宮廷や幕府の保護を受けており、売官の利益分配のためのギルド組織でもあった。また、出産や新築などの吉凶事に運上を取り立てることをなりわいにしていた（視覚障害の有無に関係なく「しもた屋」の例がある）（予祝芸能も参照）。その封建的身分制度が維新後の新体制となじまず、解散する。
配慮.
弱視者（またはロービジョン者）への配慮についてはロービジョンの項目も参照の事。
障害者虐待の防止、障害者の養護者に対する支援等に関する法律により、障害者に虐待をすることは禁止されており、障害者虐待を受けたと思われる障害者を発見した場合は、市町村又は都道府県に通報しなくてはならない。
また、障害を理由とする差別の解消の推進に関する法律により、不当な差別的取り扱いが禁止され、国・都道府県・市町村などの役所や、会社やお店などの事業者に対して、障害のある人から、社会の中にあるバリアを取り除くために何らかの対応が必要とされる際に、施設改修工事や新設などの負担が重すぎない範囲で、役所（公的法人等も含む）は対応しなくてはならない、民間事業所は対応するように努力するとした、「合理的配慮」を行うことが求められている。視覚障害者対象の合理的配慮の事例などもプライバシーを尊重した上での事例集として内閣府によりまとめられている。
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