サビ区間の自動推定に関する研究を行う産業技術総合研究所情報技術研究部門首席研究員の後藤真孝によると、楽曲全体の構成において一番代表的な盛り上がる主題の部分であるとし、最も多く繰り返され印象に残り、訓練されていない者が楽曲を聴いた場合でもサビは容易に判断できるものであるとしている。そのためフックとも呼ばれる。
楽式を用いた定義.
語源.
デジタル大辞泉によると語源は不詳とされており、寂のある声などと語源を同じくしている可能性を指摘している。また、音楽業界ではかなり早くから使われていたともされている。
講談社「暮らしのことば 新・語源事典」によれば、「聞かせどころ、見どころ」などを意味する語「さわり」の別な言い回しであると定義した上で、香辛料のワサビが語源であるとしており、「ワサビは『サビ抜き』という表現などに見られるように縮めて『サビ』とも言う。サビは少量でも刺激的な味がすることから、曲の中で最もインパクトがある部分を『サビ』と言うようになったのだろう」と述べている。
サビの「要素」.
発展形.
頭サビ（あたまサビ）とは、楽曲の冒頭におけるサビを指す。このような「いきなりサビから始まる曲」のことを「サビ始まり」と呼称することもある。
落ちサビ（おちサビ）とは、最後のサビの前に挿入される、楽器の音量を極端に落としてボーカルを目立たせたサビを指す。「ラストに向けて盛り上がっていくために抑えめにする」意味があるという。
大サビと落ちサビは、同じ曲の中で併用されることもある。
ラスサビとは、楽曲の最後のサビの事を指す。
サビと類似する概念との比較.
前出の亀田誠治の解説によれば、ヴァース‐コーラス形式においては「ヴァース」の部分で「サビ」で言うようなことをすべて言いきり、「コーラス」は「大サビ」にあたるような「別のメロディー感」がある、としている。
浪岡ジャンクション
概要.
バージンロード
概要.