倉敷市倉敷地区（旧・倉敷市）を中心に総社市と都窪郡早島町で構成されている。かつては、これに加え、旧総社市、吉備郡真備町、都窪郡清音村、同山手村、浅口郡船穂町があったが、平成の大合併により旧総社市・清音村・山手村が現総社市となり、船穂町・真備町が倉敷市に編入したため現在の構成となった。
このエリアは、高梁川下流域一帯・児島半島西部一帯である。
エリアは南北に分かれ、南部は倉敷市の真備地区を除いた地域と早島町、北部は総社市と倉敷市真備地区による総社圏域となっている。
昭和の大合併以前は、現在岡山市の旧吉備郡・都窪郡地区も含まれていた。そのため、現在でも生活圏・文化圏として見る場合はこれらの地区を含める場合もある。
現在のこのエリアは倉敷市倉敷地区の都市勢力圏であり、倉敷地区を核に、水島・玉島・児島・総社市が副核となっている。工業の面では、重化学工業・鉄鋼業が発達し、水島を中心にした工業圏域である。
同エリア一帯は古くから高梁川下流域の生活圏・文化圏を形成していた。そのため岡山県はこのエリアを基準に広域行政圏を定め、同エリアを管轄する倉敷地方振興局が倉敷市中心部に設置された。現在は同所に岡山県備中県民局が置かれ、同局本庁の直轄地域となっている。
また、気象庁の警報・「注意報や天気予報の発表区域」の「二次細分区域」もこのエリアとなっている。その他、地方新聞のローカル面もこのエリアが基準となっている。
地勢.
児島地区と早島町および瀬戸内海沿岸の一部を除く大部分が高梁川の流域となっている。
エリア北部は山地となっており、吉備高原の南端部となっている。エリア中央には東西に丘陵地が広がっているほか、南部の児島地区付近も小高い丘陵地となっている。
これらの山地・丘陵地の間は広大な平地となっており北部は総社平野（吉備平野）、南部は岡山平野の一角となっている。岡山平野はかつては「吉備の穴海」と呼ばれる海域であったが中世からの干拓事業により徐々に陸地が広がっていき、現在のような平野部となった。
また倉敷市東南部は児島半島の西部にあたる。
歴史.
総社市を中心としたエリア北部地域は、古代より栄え、古代吉備王国の中枢地域であった。主要街道である山陽道が整備され、高梁川の水運が発達し、交通の要衝として繁栄した。一方、現在の倉敷市の大部分である海域と島嶼は、海上交通の重要拠点であった。