その点が、なにかしらの物体を構成素として産出する自然科学的なオートポイエーシスとは異なる。物体を構成素とする際には、構成素は単独で取り出すことが出来る。対して、コミュニケーションを構成素とする際には、構成素は単独で取り出すことが出来ず、かならずコミュニケーション間の関係を必要とする。そのような構成素の特性の違いを明確にしたうえで、社会科学としてのコミュニケーションシステムを構想する必要を述べていることが分かる。
・社会科学における応用.
オートポイエーシスを社会科学へと応用した場合の定義。
【佐藤俊樹による定義】自己産出系は一般に、
という状態として定義できる。
組織システム：組織としての決定が組織としての決定を生み出す
マスメディアシステム：ニュースを発信することがニュースを発信することを生み出す
政治システム：集団的拘束力のある決定の創出が集団的拘束力のある決定の創出を生み出す
科学システム：研究することが研究することを生み出す
法システム：法の創出が法の創出を生み出す
経済システム：支払うことが支払うことを生み出す
【春日淳一による定義】要素を自己再生産し、それを通じてみずからを維持するはたらき
【動作システム】.
河本英夫は、動作システムを提唱した。動作システムとは「身体動作」を構成素として産出するオートポイエーシスシステムである。このシステムは「身体動作」を生み出す運動のネットワークである。