蛍光灯の点灯開始に当たってはフィラメントの予熱が必要なため、始動専用回路が必要である。
歴史.
始動方式.
スタータ式.
グロースタート式（点灯管式）.
点灯管を用いて電源を入れると自動的に点灯する。蛍光管・安定器・点灯管（グロースタータ）で構成される。かつて一般家庭用として最も普及した。
手動スタート式（マニュアルスタート式）.
グロースタータの代わりに始動用のスイッチを接続する。始動スイッチを長押しして（プルスイッチを引いて）フィラメントを予熱し、ボタンを放す（プルスイッチを放す）際に安定器にキック電圧が発生して放電が開始される。旧式のデスクスタンドや初期の蛍光灯器具に見受けられる。
電子スタート式.
がある。
ラピッドスタート式.
ランプ背面に茶色の帯が焼き付けられているのと、口金がギザギザの物で端子部の絶縁体が大きいのが特徴。
インバーター式.
点灯管が不要でインバーター回路により始動する。高周波点灯により毎秒の発光回数が増えるため、ワット数あたりの明るさは向上するが、使用不可の蛍光灯が多い。
瞬時起動式.
安定器の種類.
磁気回路式安定器.
電子式安定器.
インバータ式と呼ばれることが多い。以下の種類の器具がある。
回路形式により次のものがある。
電子式蛍光灯安定器（スタータ式、ラピッド式ランプ専用）.
蛍光管の種類.
直管形蛍光管.
棒状の蛍光管。直管蛍光灯は実用化当初は現在に比べ太かった。
環形蛍光管.
コンパクト形蛍光管.
発光管を折り曲げるまたはブリッジで組み合わせることにより小型化した蛍光管。
電球口金付蛍光灯・電球形蛍光灯.
ねじ式口金部分に点灯回路を内蔵し、電球とそのまま差し替えられる蛍光ランプ。
シームレス形.
光源色の種類.
色温度の種類.
太陽光については、太陽そのものの発する光線（直射日光）のみならず、青空などの太陽以外の部分からの放射（天空光）も地表に到達するため、青白い光であっても不思議ではない。このため、天空光のみとなる日陰や、曇天・雨天時の色温度は高くなる（もちろん、宇宙空間から見た太陽光線の色は一定である）。
演色性の種類.
光色の使い分け.