『摂津風土記』逸文（『神社考』や『万葉代匠記』に保存）にも「天津鰐（あまつわに）」が鷲と化して山に現れる説話があるが、この「天津鰐」は「海津鰐」とつくるべきであり、和邇が山へと遡上する、上述の恋山（したいやま）説話の変形ではないかと考察される。「したいやま」の山名が、下樋（したひ）（排水路を地中に通過させる）内容に変わっていると解明されている。
語源.
国学者の丸山林平は、上述のようにツングース語言説を批判したうえで、「ワニ」は固有の日本語であるとする。
中国語源.
諸説.
従来、爬虫類の鰐（ワニ）とする説と、魚類であるサメの大型種（フカ）とする説とで論議がされてきたが、鰐は日本に生息しないことが前者の説の弱点であり、近年ではサメ説のほうが優勢とされる。
また『因幡の白兎』の説話の原型については、間違いなく爬虫類の鰐が登場する東南アジアの類話であるというのが、有力説である。ただ、南方由来の原話がクロコダイル説話であったとしても、古事記はあくまでウサギに騙されたサメ説話であり、たとえ原話のクロコダイルのイメージを仮託されたものであっても、古事記の時代に出雲で「ワニ」と呼ばれていたのであればそれは一般に馴染みある「サメ」の一種にほかならない、と神田典城や荒俣宏は説明している。
実在生物に比定する説としては諸説ある（§ウミヘビ説参照）。
図像学.
記紀と同時期に「和邇」という名前で描かれた実在生物の絵は見つかっていない。
神話等の挿絵ではないが、室町時代の『百鬼夜行絵巻』では妖怪化した（付喪神となった）仏具の鰐口に鰐とも怪魚ともつかない胴体が描かれている ()。
現代の版本の挿絵は諸説（§サメ説、§ワニ説等参照）に基づいて描かれたものである。
サメ説.
言語論.
海産物.
上代の『出雲国風土記』に、出雲国の海産物として和邇が挙げられているが、後者は爬虫類のワニとは考えにくく、同書にある「」の別名ではないかと推察される。「ワニ」といってサメやサメの刺身をさすことばは現在の山陰地方の方言（説話の舞台である出雲・隠岐・因幡）にみられるので、このワニ料理が傍証に挙げられる。