しかし童貞と処女の見合い結婚など性経験に乏しい場合も少なくなく、極度の緊張によって新郎に勃起が得られなかったり（新婚性勃起障害）、挿入前に新郎が射精してしまう・新婦に湿潤が得られない、中折れや膣内射精障害などで射精に至れないなど、実際には初夜性交をうまく行えない場合も多かった。立会人としては新婚夫婦の交わりの不成立を祝いの席に報告するわけにもいかないことや、新郎にとっては床入り開始から新郎が果てる（射精する）までの時間が短すぎても長すぎても、その後の親族からのからかいの対象となってしまうことなどから、立会人に心付けとしていくらかの金銭を渡して立会を免じてもらい、床入りはつつがなく成功したとして適時に報告してもらうようになったり、宴に濁酒や白酒、アワビや蛤などをふるまうことで立会人の報告に代えるなど、立会人の存在は形骸化していった。白濁した酒を精液に見立て、それが「出た」=新郎が射精した、という隠喩、アワビや蛤は女性器の隠喩である。出されたアワビや蛤に酒をかけることは不粋とされたが、酒席においてはしばしば行われた。
なお結婚後は速やかに子をもうけることが望ましいとされ、とりわけ初夜性交による妊娠は特別な意味を持っていたため、婚礼の日取りは新婦の排卵日を見計らって決められた。
現代の結婚初夜.
現代においては、恋愛結婚、婚前交渉が一般化したことや、結婚を個人と個人のものとする考え方が広まったことにより、結婚初夜の性交の重要性は以前に比べて低くなった。法的・社会的なものである「結婚」という区切りよりも、二人が出会って初めての性交が重視されるようになり、単に「初夜」と呼ぶ場合、結婚前の初性交を指すことが増えている。本来は結婚を意味する「結ばれる」という言葉も、近年では恋人同士の性的結合（性交）を意味する用法へと変化している。
いわゆるできちゃった結婚ではなく、結婚まで避妊を徹底していた場合、コンドームを装着せず直接粘膜接触を伴う挿入や膣内射精を結婚初夜を迎えて初めて行うケースはあるが、それさえもオギノ式の応用による「安全日」にはコンドームを使用しないカップルなどもおり、結婚初夜に特別異なることをするケースは減少している。