第二次世界大戦後に労働力不足に陥ったイギリスは、イギリス帝国領内やイギリス連邦諸国から労働者を呼び寄せ政策をとった。こうして集められた者たちは低賃金、低技能の職種に就かされることとなり、貧しい住宅に住むことを余儀なくされた。
こうした経済状況のほか、黒人コミュニティの多くはこれをイギリス政府による人種差別的な政策とみなした。その結果、特に西インド諸島においてこのようなコミュニティの武装化を促した。さらに警察による嫌がらせや教育分野での差別は、彼らの感情をより悪化させた。
ロンドンを拠点とするレストランチェーン「スパゲッティ・ハウス」は、当時、各支店の店長が毎週土曜日の夜、閉店後にナイツブリッジ支店に集まり、その週の売上をマネージャーに預けていた。そしてマネージャーは近くの銀行の夜間金庫にそれを預けるという業務がなされていた。
事件の経過.
強盗の失敗と籠城の開始.
この間、総支配人は隙を見て建物裏手の非常階段から脱出し、ロンドン警視庁に通報した。それから数分以内に警官らが現場に駆けつけた。
逃走用に控えていた車の運転手サミュエル・アディソンは、計画が失敗したことを察知し、そのまま盗難車のフォードで現場から逃げ去った。
犯人らの要求と動機の推測.
当初、警察は政治的動機に基づくテロ事件と想定していたが、後にこうした動機を一切否定し、純粋な犯罪事件だと断定した。
当時の警察庁長官であるロバート・マーク卿は後に以下のように述べている。
警察の作戦.
西インド諸島出身で、元グレーター・ロンドン評議会議長であったピット卿も犯人との交渉を試みたが、成果はわずかなものであった。
モーズリー病院の法医学精神科医であるピーター・スコットは、立てこもりにおける犯人の精神状態について警察に助言を与えた。
彼は立てこもりが長引けば長引くほど、感情の転移が起こり、犯人たちが人質を殺害する可能性は低くなるだろうと指摘した。
これを受けて警察は、必要なだけ待って状況を落ち着かせ、犯人らとできるだけ長く交渉するという戦略を主とした。
また警察はメディアへの協力を求めた。デイリー・メール紙は警察の依頼を受けてギャング仲間の一人が逮捕されたという記事を掲載しなかった。
犯人の投降と自殺未遂.