優秀な食用種で特に東日本では広く親しまれている。傘にしっかり粘性があるものが特に美味で、汁物に入れるとぬめりが出て口当たりもよくなり、よいダシも出る。日本各地で広く食用される人気のキノコだが、一度にたくさん食べると消化不良を起こしたり、生で食べると中毒を起こすことがある。また、火を通してもまれに中毒するといわれており、新鮮でないものも食べない方がよい。毒成分は不明。収穫したものは傷むのが早いので、生のまま塩漬けにするか、湯通しして水に晒しておく。塩漬けしたものは煮てから水に晒しておけば塩抜きできる。すき焼きの具、バター炒め、湯がいて下処理をしてから味噌汁やきのこ汁、けんちん汁、鍋、煮付けや南蛮漬け、和え物、佃煮などにして食されている。秋田県では缶詰も売られている。中華料理の（鶏ときのこの煮込み）では、主な具材の一つとしてナラタケを使用する。ヨーロッパでもキノコ狩りの対象として人気のある種である。
原木栽培や菌床栽培で人工栽培することが出来る。
耕作地、造林地、果樹園などでは植物を枯らす害菌として扱われることもある。
毒性.
ナラタケの仲間は見分けが難しく、キノコ採りの初心者は特に注意すべきである。
類似種.
朽木に群生する褐色のキノコとは同定が必要になる。種が多いので同属か他属で二分したうえで代表的なものを記す。
同属他種.
本種ナラタケは、傘にささくれが少なく、ツバは膜質で傘の周囲に条線があることに特徴があるが、色は白っぽいものや鮮やかな黄色など変化に富む。
他属他科の類似種.
倒木や切り株に生える褐色の傘を持つキノコで特に群生するものとは判別が必要となる。以下いくつか挙げる。
セイルフィン・モーリー
改良品種.
セイルフィンモーリーのアルビノ個体を固定したもので、全身がオレンジ色になる。
シルバー・セイルフィンモーリーともいう。光沢のある白い体色をした品種。
本種とブラックモーリーとの交配から生まれた脊椎の形成異常個体を固定して作出された品種で、体が本来の半分程度の寸胴な体型となっている。
身体.
生息数と生息域.