東海道本線の特急「富士」・「燕」等に用いられたが、車軸駆動故に稼働状況が不安定であり、冷房装置を稼働させると走行中は効き過ぎて乗客が凍えてしまい。停車中は（作動していないので）短時間で蒸し暑くなるというちぐはぐな問題を起こした。このため冷房能力を弱める調整が行われている。
しかし、この試みは戦前においては、他の系列に波及するまでには至らなかった。
連合軍専用列車.
大きな飛行場が少なく、道路整備がほとんど行われていなかった当時の日本において、長距離大量輸送の手段は鉄道と船舶のみに限られていた。連合国軍もこれを認識し、国鉄線の管理権を事実上掌握した。
それらは万全の改良整備が行われたが、一部の優等車には連合国軍側の指示により、車軸動力式の冷房装置を搭載するものも現れた。
川崎車輌式冷房.
この冷房装置の動作原理は現代の電動式冷房と同じ冷媒式だが、駆動装置が非常に大がかりで、客車床下の半分以上を占めていた。重量がかさむことから、冷房シーズンを外れると工場入りして取り外し、シーズン前には改めて取り付けていた。蒸気機関車の非力さを少しでも補うには、無駄な荷重を減らさねばならなかったのである。また、冷房搭載車は車体に断熱材を充填する工事も行っている。
資材も人材も不足する中で、冷房装置の製造・搭載には大変な困難が伴った。決して単純とは言えない構造であり、工作・材質の不十分さから作動トラブルも多かった。当時の担当者たちは進駐軍から厳しい叱責を受けつつ、苦心して冷房化を進めたという。
寝台車の新製問題.
進駐軍当局は鉄道の運営について、しばしば朝令暮改的な指示を出し、運輸省側を困惑させた。
車体外観.
車内設備.
台車.
冷房装置.
設備.
改造工事.
事業用車.
本形式を先頭車とした無人の実験列車は、新得駅側から機関車の牽引で新内駅側まで進み、下り勾配を利用して突放される。後は惰性で走行しながら後続の貨車を人為的に脱線させ、脱線しない本形式でデータを収集する。
廃車後、帯広ツーリングトレインとして使用された。