一部の警察本部では、自動車警ら隊と任務は同じだが別の名称が付けられている場合がある。例えば、宮城県警察、群馬県警察、富山県警察、大阪府警察、岡山県警察では「機動警ら隊」、兵庫県警察では「機動パトロール隊」とそれぞれ呼ばれている。
来歴.
組織.
自動車警ら隊は、府県警察本部においては地域部（旧・警ら部）あるいは生活安全部に置かれる。警察本部に属し「本部執行隊」としての位置づけされている。組織構成は各警察本部により多少異なる。隊長は警視、副隊長は警察本部により警視または警部が充てられる。
任務.
本部所属であることから警察署で勤務する警察官の中から推薦された者が隊員になることが多く「職務質問・初動対応・運転のプロ」である「パトカーのプロ集団」とも言われている。
パトカーによるパトロールという活動から、交通違反の検挙を行うこともあるが、交通取締りを主任務としている交通機動隊や所轄署交通課と違い、交通違反を検挙した際に徹底した所持品検査を実施することによって、薬物や凶器、特殊開錠用具などの発見をし、窃盗、強盗などの凶悪事件をも摘発検挙することを任務の一つとしている。
また、繁華街や比較的治安が悪い傾向にある地域では、細い路地裏とも言えるような道路にも進入し、歩行者のちょっとした不審な挙動（パトカーや警察官を見て目を背けたり逃げるような仕草など）や不審車両など（無灯火・車体の一部やナンバープレートの破損及び折り曲げ・パトカーを見て急に進路を変えたり逃げるような仕草・信号無視や一時不停止などの交通違反）を見逃さず積極的な職務質問を実施する。
その際に徹底的な所持品検査をすることにより、薬物（危険ドラッグ）や凶器、特殊開錠用具の違法所持や指名手配犯の発見、飲酒運転・酒気帯び運転・無免許運転の検挙、盗難届が出されている車両の発見など数多くの成果を挙げている。さらに事件・事故発生ともなれば、所轄署および交通機動隊のパトカーや機動捜査隊の覆面パトカーとともに真っ先に現場へ駆けつけたり、現場付近の捜索を実施して被疑者の検挙にあたる。
装備.