動物の中にも網を張る習性を持つものがある。特に有名なのがクモであるが、昆虫のトビケラ目にも似たものがある。いずれの群でもそのすべてが網を張るわけではなく、クモ類では約半分、トビケラでは一部のものだけが網を張る。網を張るものはその網に依存して生活するため、ある程度の類似点を持っており、それらをまとめる場合に使われる名が造網性である。これに対立する語もあるが、これは群によって異なる。以下、それぞれの群における様子を解説する。
クモ類の場合.
クモ類は肉食性であり、昆虫などの小動物を捕獲して食べる。この時、糸を組み合わせて網を作り、これに引っかかる昆虫を捕らえるのが造網性のクモである。クモ類の約半数がこの型に属する。
網の形はいくつかの基本的な型があり、さらに種によっては様々な異なった網を張る。網の形や種類についてはクモの網の項を参照されたい。網を張らないクモの多くは、獲物に走り寄って食いつくか、時としていて近づいたものに食いつくようにして獲物を捕らえる。このようなものは造網性に対して徘徊性という。この型がクモの残り半分に近い。この他、一部のクモは住居に閉じこもって生活する。
トビケラの場合.
トビケラ類の幼虫は水生昆虫で、その多くはミノムシのように自分の体を収める巣を作り、それを引きずって移動する生活をしている。しかし一部に巣の一部かその外側に網を張り、これに引っかかるものを集めて食べる濾過摂食の習性を持つものがあり、これを造網性と呼んでいる。このような網を作るものはシマトビケラ上科にまとめられ、造網性トビケラと呼ばれることもある。
類似の例.
それほどはっきりした網の形を取らないが、似たようなことをする動物は他にもいる。巻貝類のオオヘビガイやユムシ動物門のユムシは、海底にあって口から粘液を出し、これが基質上に広がり、それが網の役目をする。その粘液を再び口に戻すことで、そこに付着する微粒子を食す。ただしはっきりした構造を作らず、網と呼ばれることはない。
利害.
人間にとっては、これらの網は空間を占拠するものとして嫌われる例が多い。