本項では主に日本の軍刀について詳述する。
概要.
時代や状況にもよるが、基本的に軍刀を佩用できた軍人は陸海軍の兵科（兵種）・各部/科を問わない全ての将校/士官（海軍では特務士官を含む）と准士官、陸軍の見習士官、海軍の少尉候補生（短剣）、陸軍の士官候補生・陸軍士官学校（本科）生徒のうち兵科（兵種）が騎兵・輜重兵である者、海軍の海軍兵学校生徒（短剣）。更に陸軍の下士官兵においては、乗馬本分者たる騎兵・憲兵・輜重兵といった特定の兵科（兵種）に属する「帯刀本分者」と、徒歩本分者である歩兵などでも連隊・大隊本部附、営外居住者たる曹長を中心とする一部の上級下士官も該当する。
軍刀の種別.
大元帥佩刀.
陸海軍の大元帥たる天皇は大元帥佩刀（大元帥刀、天皇佩刀）を佩用した。
大元帥佩刀の外装は陸海軍の軍刀剣類に準じ、陸軍式御服着用時は陸軍の刀を、海軍式御服を着用時は海軍の刀を佩用する。
元帥佩刀.
元帥たる陸海軍大将は元帥佩刀（元帥刀）を佩用した。元帥佩刀は後述の陸海軍の軍刀剣類とは外装や刀身、および刀としての位置づけはまったく異なる。
尚、通常の元帥刀は鞘の菊紋が五対だが、大元帥（天皇）の場合は七対となる。
異種軍刀.
海軍士官の間では「菊池千本槍」にあやかり短剣の刀身に菊池槍の茎を切り落とした「菊池槍直しの短刀」を用いることが流行した。精神的・歴史的な意味の他、菊池槍が比較的細身で短剣外装の形状に合致したのも理由の一つである。松尾敬宇海軍大尉は特殊潜航艇によるシドニー港攻撃に際し、先祖伝来の菊池槍を直した短刀を携行していた。
指揮刀/儀礼長剣.
軍刀の各部.
刀身留め.
本身を仕込む軍刀には多くの場合、刀身の不意な先走りや脱落を防ぐストッパーの役割を果たす独特の機構が備わっている。柄の縁にボタンを有し、鍔を通り鞘の口金部分とを繋ぐ金属ばね仕組みの駐爪留め（ちゅうそう）と、縁および切羽部分に付けた革バンドを鍔に通し鞘のスナップボタンまたはバックルに合体させる釦留め/革バンド留め、護拳の端部分が可動し凹部を鞘の凸部に引っ掛ける護拳留め、また古来日本刀拵からの伝統である単純なハバキ留めが存在する。飯田式錠蓋といった複雑な機構も考案されたが量産性や耐久性に問題があり少数にとどまった。
刀緒/剣緒.