ドイツにおけるプロテスタントとカトリックとの対立、オーストリア，スペインのハプスブルク家とフランスのブルボン家との抗争を背景とし，オーストリア領ボヘミアの新教徒が神聖ローマ帝国に対して反乱（プラハ窓外放出事件）を起こしたことに端を発した。当初は皇帝=カトリック軍が優勢であったが、プロテスタント国のデンマーク、スウェーデンが参戦し、旧教国フランスが新教国スウェーデンを支持するに至り、もはや宗教戦争とは言えなくなり国際的戦争となった。
戦争の結果、オランダとスイスが独立し、ドイツ諸侯も独立性も強化され、神聖ローマ皇帝は名目的存在となり、ハプスブルク家は大打撃を受けた。アルザス地方を獲得したフランスは大陸最強国となり、北ドイツの諸要地を獲得したスウェーデンも強国となった。
この戦争はフランスブルボン家およびネーデルラント連邦共和国と、スペイン・オーストリア両ハプスブルク家のヨーロッパにおける覇権をかけた戦いであった。また政治的優位性をめぐるフランスとハプスブルク家の対立だけでなく、ハプスブルク家がドイツで帝国の権威を再構築しようとしたことの延長線上にあったとも解説される。
概説.
名称.
背景.
シュマルカルデン戦争とアウクスブルクの和議.
周辺諸国の情勢.
ケルン戦争.
一方、ルター派のスウェーデンとデンマークは帝国内のプロテスタントを援助して政治的経済的影響力を得ようと考えていた。
経過.
デンマーク戦争.
復旧勅令.
スウェーデン戦争.
一方、スペイン軍がイタリアからスイスを通ってライン川上流地域に進出した。
フランス・スペイン戦争.
和平会議の開始と戦争の行方.
スウェーデン・デンマーク戦争(トルステンソン戦争).
スウェーデン・ボヘミア戦争.
ヴェストファーレン条約の締結.
結果・影響.
また、この戦争は欧州経済の転機となり、スウェーデンへはオランダから資本が、リエージュから鉱山開発技術が流れこみ、またスウェーデンからオランダへ大量の武器が輸出されるようになった。