なお、三島は〈複雑な彼〉という意味について、〈ある意味で実に単純に男性的な人間を、女性の側から見た表現といへるでせう。われわれは、自分と反対の性を、ともすると神秘的に見すぎるのです〉と説明しながら、この主人公についてと、田宮二郎が映画でその役をやることになった経緯について以下のように述べている。
あらすじ.
サンフランシスコに着いた冴子は、元・スチュワーデスの友人・ルリ子にさりげなく、そのスチュワードのことを話題にしてみた。ルリ子はすぐに誰か分かり、彼が昔、井戸堀の仕事をしていて、仇名が「井戸堀君」ということを話した。「あいつ、いい加減な男よ」と言うルリ子だった。
図体の大きい譲二は、当時イギリス王室の戴冠式のため訪英した皇太子明仁親王の写真を外人達の垣から上手く撮影し重宝がられた。ある時、譲二はカメラマンに命じられ忠犬のように産業スパイの仕事をやらされたが、そのことが公になったとき、全ての罪を自分だけになすりつけられた。裏切られ傷ついた彼はイギリスから失踪してしまったのだという。
譲二は冴子に会って早く謝り、誤解を解きたいと思っているうち、自分が冴子に惚れていることに気づいた。譲二は昔の恋人だったルリ子にも、そのことを打ち明けた。まだ譲二に気があったルリ子は、冴子に秘密をバラされたくなかったらと脅し、以前のように譲二に抱かれた。
一方、譲二のアパートには時折、「ふしぎな男」がやって来ていた。戦争中に満州で実力者だった人物の腹心らしかった。譲二を見込んで秘密の仕事の勧誘に来ていたのだった。冴子と譲二は初デートでキスをし、たちまち恋仲となった。
コパカバーナ・ホテルに冴子が1人でいるとき、フロントから電話があった。譲二が強引に休暇を取ってリオまでやって来たのだった。冴子の護衛のブラジル人を手なずけ、2人はリオでの秘密のデートを楽しんだ。譲二は昔、ボクシングもやっていて、泳ぎも得意らしいのだが、冴子が海で泳ごうと誘っても乗ってこなかった。
譲二は冴子の体を求めてきたが、結婚するまでけじめを守りたい冴子は、「結婚するまではあなたのお部屋へは行けないわ」と譲二にすがりつき、明日、父に正式にプロポーズしてほしいと言った。あくる日、冴子父娘は譲二の来訪をずっと待っていたが、ついに彼は来なかった。冴子は泣き崩れた。譲二はその日のうちにリオを発っていた。