遺伝によって子孫に伝えられる形質を特に遺伝形質と呼ぶが、単に形質と言えば遺伝形質のことを指すことが多い。たとえば髪の色は形質であり、遺伝形質である。また髪の色そのもののこと（黒や白や茶色など）を形質状態と言う。元々は種を見分けるための形態を意味する言葉であった。
定義・概要.
形質とは、生物が示し、遺伝によって子孫に伝えられる性質のこと。以下に大分される。
例えば、植物が対象であれば、次のようなものがある。
動物では以下のものも含まれる。
形質の取りうる状態を形質状態という。たとえば、花の色は形質、花の色が赤いという状態は形質状態である。
質的形質と量的形質.
動植物の形質を量的形質と質的形質とに大別する分類がある。
なお、遺伝子レベルでは、量的あるいは質的という区分は、便宜上の区分と言ってもいい。一つの形質が、大きな作用を持つ遺伝子（主働遺伝子）と同時に効果の小さな遺伝子（微働遺伝子）に支配されている場合もある。そのとき、主働遺伝子だけに着目するなら質的な取り扱いができ、微働遺伝子も同時に着目するなら量的な取り扱いをすることになる。
形質発現.
世界貿易センタービル
大糸線
概要.
北アルプス（飛騨山脈）の東側を通る路線で、長野県大町市以南は高瀬川、その北は日本海へと注ぐ姫川に沿っている。沿線には立山黒部アルペンルートの東の玄関口である大町市を控え、仁科三湖（木崎湖・中綱湖・青木湖）などの行楽地やスキー場も多く、白馬岳などへの登山者の足でもある。また、松本市・安曇野市など沿線都市への通勤・通学路線としても機能している。広域輸送としては主に新宿駅と名古屋駅（臨時のみ）から中央本線・篠ノ井線を経由して特急列車が直通している。
JR東日本区間のラインカラーはパープル。
路線データ.
歴史.
「大糸線」の路線名は、信濃大町以南が信濃鉄道であった時代に、国によって信濃大町と糸魚川を結ぶ路線として建設されたことに由来する。全通以前に信濃鉄道は国有化されていたが、「大糸」の路線名は買収区間も含めてそのまま踏襲された。旧国鉄やJRの路線で、複数の地名から一文字ずつを取って付けられた路線名称は原則として音読みするが、例外的に大糸線と米坂線は両方の漢字を訓読みする。
運行形態.
かつて、中央西線経由で大阪方面と直通する急行「くろよん」が運行されていたことがある。
使用車両.