アフリカ原住民などの間に見られる女子割礼（主にクリトリスの切除）も通過儀礼・集団規範として理解される。成人前に割礼を施すことにより、性欲を抑え、処女性を保たせる目的があるとされる。その集団においては、割礼をしていることが結婚をするにふさわしい純潔を保った女性であることの証明になるため、女子割礼は結婚を可能にする条件であり、集団的義務とされてきた。女子の場合はほとんどの場合、布で秘部を隠して施術担当者のみが秘部を見れるようにするのだが、稀に布が秘部よりも上（お腹）に寄ってしまったり布を使わずにオープンな状態で施術する場合もあり、周り（近所の男性など）に秘部を見られることもある。また、切除する箇所がクリトリスということもあり麻酔をせずに切除するため激しい痛みを伴う。
宗教別.
『旧約聖書』に割礼の記述があることからユダヤ教、イスラム教では信仰の一環として行われている。キリスト教圏でも衛生上の理由も兼ねて行われている場合がある。また、アフリカ・オセアニアの諸民族などでは宗教とは無関係に「伝統的な風習として」割礼が行われている（後述）。
この他、オーストラリアのアボリジニーの間では尿道の下部を切開する「尿道割礼」が、ミクロネシア連邦のポナペ島の住人や南アフリカ共和国からナミビアにかけて居住するホッテントット族の間では片方の睾丸を摘出する「半去勢」が行われていたが、いずれも成年男子への通過儀礼としての儀式すなわち割礼として行われている。
近年では男性の割礼も、児童虐待や男性差別だとして反対されることも増えてきた。
歴史.
ヘロドトスの記述.
ユダヤ教.
イエスの割礼の日.
キリスト教布教と割礼.
キリスト教の信仰と割礼の有無が、まったく関係ないことは、『新約聖書』ガラテヤの信徒への手紙などで明確に述べられている。入信に割礼を求めないことは、割礼の風習が無い地域へキリスト教の信仰が広まり、世界宗教となる大きな要因となった。
ローマ帝国における禁止令.
欧米での現状.
割礼を行う国.
割礼を行う習慣が一般化している国を挙げる。
中央アジア・西アジア.
これらの国の大半は、国民中におけるイスラム教・ユダヤ教（いわゆる「アブラハムの宗教」）教徒の比率が極めて高い。
アフリカ.
北アフリカ、東アフリカなどはイスラム圏。成人儀礼として行われている国もあると考えられる。