主を失った関東の地で、これら諸氏の受け皿となったのが清和源氏義家流・新田氏の名を継ぎ江戸幕府の祖となった徳川家康であった。徳川氏は着々と関東各地に親藩や旗本・譜代大名など腹心を配置し、あるいは直轄地（天領）化し、戦国期の「覇道」的支配体制（武力・苛烈な法をもって治める方法）に代えて「鳴くまで待とう…」に象徴される「王道」的支配体制（仁徳をもって治める方法）を敷いた。こうして江戸時代の間、関東はさしたる大変化や大改革も求められず、（大雑把な意味での）古来の関東平野に根付いた文化が引き続き培われ、更にそれが領主の定期交代によって関東一円で一様化された。
地域.
都県間流動.
このように、北関東は関東平野の北部地域であり、自治体の境無く自治体間流動が非常に活発となっている。
地域別特徴.
代表的な地域とその特徴を以下に列挙する。
茨城県.
北部.
県央（けんおう）地域と県北（読みは「けんほく」及び「けんぽく」が見られる）地域。茨城県北部は常陸国であった。古代の常陸国周辺は東国最果ての地であったと言われる。奈良時代に律令制が敷かれると東海道に属した。平安時代に入り、桓武天皇に多くの皇子があったことから大和朝廷は常陸国を親王任国と指定し、以降常陸は桓武平氏一族の任地の一つとなり、水戸周辺は常陸平氏・大掾氏の領地となった。大掾氏は水戸に館を築くが、これがその後の水戸城に継承された。
一方、前九年の役、後三年の役で奥州安倍氏の鎮圧で功を挙げた清和源氏流新羅三郎源義光の長男・源義業は常陸国久慈郡佐竹郷（現在の常陸太田市）を領して佐竹氏を名乗った。また義光の三男・源義清は那珂郡武田郷を領して武田氏を名乗った。武田氏は大掾氏と競合して朝廷から牽制され甲斐国に移ったが、佐竹氏は大掾氏の娘を嫁として土着し戦国時代には戦国大名となって常陸国・下総国を支配したが、関ヶ原の戦いで西軍に就いたため久保田藩に転封された。江戸時代、この地には水戸徳川家が配され、日本橋からは水戸街道が整備された。