原作漫画『ルパン三世 新冒険』『新ルパン三世』では、通常素顔とされている顔も変装であり、性別不明、声も偽装とされており、本当の顔は誰も知らない。本当の顔にまつわる話は何度か描かれているが、本当の顔が明確に描かれたことは一度もない。正体不明、変装の名人という設定は「長く描いているうちに顔が変わることもあるだろう」というモンキー・パンチの意図から生まれている。ただし、何度か逮捕収監されている際に変装や素顔が露見しなかった理由は説明されていない。
アニメでのルパン三世.
服装はジャケットにネクタイが定番。ジャケットの色は作品によって変わっており、シリーズを識別する目印となっている。
これ以外では白（『ルパン三世 トワイライト☆ジェミニの秘密』）、黒（『ルパン三世 グッバイ・パートナー』）の着用例がある。下着は縞柄のトランクス。
劇場版『バビロンの黄金伝説』では頭髪の中に小型ボンベを仕込んでおり、カツラ着用であることをほのめかす描写が存在する。
人物.
愛嬌たっぷりの憎めない性格だが、抜け目のない狡知も持っている。
原作とアニメの相違.
原作とアニメ・映画では性格が大きく異なる。原作では暴力や殺人もいとわず、性行為も頻繁に描写される。
敵対者への対処.
ルパンの敵対者への対処の仕方、特に殺しについては、作品によって大きく異なる。
食通.
知能.
自尊心.
偽装死.
犯行.
身体能力.
学歴・思想.
アニメ版では宮崎駿の作風で人助けをすることが多くなったが、原作者のモンキー・パンチは、「ルパン三世は義賊ではない」としており、ルパンが義賊と呼ばれて露骨に嫌がるエピソードを描いている。山田康雄も「ルパンは正義の味方ではない、義賊ではないところが魅力」と語り、栗田貫一も「ルパンと次元は泥棒と人殺し（ガンマン）。いい人同士でコンビを組んでいる訳ではない」「悪者同士がたまたま人を助けて、いい人扱いされているだけ」と語っている。
女性との関わり.