諜報は、政府や商業に関連するものでもあるが、この用語はしばしば国家による軍事目的で潜在的の敵または敵を対象とした軍事諜報とする傾向がある。防諜（カウンター・インテリジェンス）とは、敵スパイ（諜報エージェント）やその情報収集を妨害することである。ほとんどすべての国が諜報に関して厳格な法律を設けており、発覚した場合の罰則は厳しいものとなる。企業を巻き込んだスパイは、産業スパイと呼ばれている。
用語.
なお、米国法においては、反逆罪、諜報、スパイ行為は、それぞれ別の犯罪である。 米国は、他の国々と同様に、の下で、他の国々に対するスパイ活動を行っている。
インテリジェンスとは、この文脈では「（安全保障などの観点での）収集（つまり諜報）、及び分析などを行うこと」を指す。
諜報におけるエージェント.
産業諜報.
歴史.
アメリカでは第一次世界大戦中、ウッドロウ・ウィルソン大統領顧問の情報将校ウォルター・リップマンが、ハプスブルク帝国の存続を大統領に進言したが帝国は崩壊した。
日本では、江戸時代にオランダ商館にいた神聖ローマ帝国のドイツ人医師が日本地図を不法に持ちだそうとして露見したシーボルト事件があり、また、満州事変後から第二次世界大戦にかけてのソビエト連邦ゾルゲ諜報団の活動が露見したゾルゲ事件があった。
近代以降.
各国の法律.
諜報・スパイ行為は、多くの国の法令に基づく犯罪である。 
米国.
中国.
中華人民共和国は、反スパイ法で自国に対する諜報活動を取り締まる一方、自国の諜報活動への協力を国家情報法で義務付けている。
日本.
日本では、軍事転用可能な技術や機密情報の海外流出防止と産業スパイの取り締まりには外国為替及び外国貿易法や不正競争防止法を適用するほか、特定秘密の保護に関する法律（特定機密保護法）、日米相互防衛援助協定等に伴う秘密保護法（秘密保護法）や自衛隊法、国家公務員法、核原料物質、核燃料物質及び原子炉の規制に関する法律（原子炉等規制法）などに部分的な取り締まり規定はあるものの、スパイ行為を包括的に取り締まる法律が存在しないため、例えば、情報の不正持ち出しが行われたとしても、スパイ行為はおろか、窃盗罪に問うことさえできず、出入国管理及び難民認定法違反などの微罪でしか取り締まれないのが現状である。
裸のままで
概要.