本作品の舞台である「惑星ゾラ（実は年代不詳の遙か未来の地球）」は、大昔に襲った天変地異のため鉄道や飛行機、鋪装道路といった大量輸送システムが現存しない。海も多くが干上がり、交通の主要な経路は陸路である。そのため必要な物資の多くは支配階級イノセントから供与されるLSにより輸送され、シビリアンと呼ばれる一般階層に再分配される。
LSの特徴として、ホバーによる浮上移動（回転翼つまりローターもしくはジェット・ロケットエンジン他）、低速かつ燃費の悪さが上げられ、子供向けのアニメとしては非常に経済にこだわる（悪く言えば貧乏臭い）描写になっている。燃料は重油。形状から誤解されるが、武装商船であり軍艦ではないので戦艦のような装甲（アーマー）はなく、構造も戦闘能力よりも居住性や貨物搭載能力が優先されている。「艦という呼び方も本来は軍所属の艦船を指すものだが、劇中でももっぱら艦と呼ばれているため、本稿でも艦で統一する。
交易手形を有するまでには、まずガバン級以下の小型LSによる交易実績を挙げてイノセントに実力を認められねばならぬが、この時は手形を持たないので直接イノセントのポイントへの出入りは許されず、他の交易商人から交易物資の払い下げを受けて小売りをする、いわゆる運び屋として下積みを重ねる必要がある。そうした末に交易手形を入手して交易商人となり、晴れて大型LSを所有するのは「成功者」としての証になっている。なお、エルチ・カーゴの例から、交易手形は世襲での引き継ぎが認められている模様である。荒野がほとんどのゾラではLSは単なる移動手段ではなく「家」であり、「城」であり、そして「ステータスシンボル」でもあった。
艦船解説.
アイアン・ギアー級.
デラバス・ギャラン級.
エンペラー改級.
デザインは出渕裕が行った（富野ラフは存在するが未公開）。
ガバリエ級.
ミッドシップ級.
ダブルオール級.
デザインは、富野監督のラフ(未公開)を元に出渕裕が行った。
ダブルスケール級.
ガバン級.
ゴルゴン.