日本原産の在来種で、北海道から九州までの日本全国に分布し、国外では朝鮮半島、中国に分布する。丘陵地から山地に分布する。日当たりのよい野原や道端、線路際、空き地、河川敷、土手、荒れ地、畑、垣根などで普通に見られ、つるを伸ばして他のものに巻き付いて生えている。
特徴.
地下茎で増殖するつる性の多年草で、地上部は毎年枯れる。白い根茎が地中を走る。地上茎（つる）は地下茎から伸びて這うように広がり、他物にからみつく。切断された地下茎片からもつるは伸びだし、春からつるが伸び始め、夏にかけて繁茂する。一般的なつる植物は、双葉が出たあとに本葉を出して蔓を伸ばすが、ヒルガオは双葉が出たあと本葉が出る前に、他の植物よりも少しでも早く成長させようと蔓を伸ばしてくる。
果実はふつう結実せず、地下茎で繁殖する。アサガオは自花だけでも受粉をすれば種子をつくるが、ヒルガオのそれは異なり、自分の花（自株）の雄しべの花粉を、自分の雌しべにつけても実ることはなく、種子をつくるためには、他の株の花粉がつかなければならない。そのため、地下茎で増殖するヒルガオにとって、異株がたくさん育っている場所ではない限り、種子を得ることは難しい。
アサガオは鑑賞用に栽培される園芸植物であるが、ヒルガオは地下茎が長く伸びて増殖し、一度増えると駆除が難しいため、大半は雑草として扱われる。
利用.
ヒルガオは薬用植物でもあり、全草を乾燥したものは旋花（せんか）という生薬になる。中国ではヒロハヒルガオ（旋花）が同じ薬用に使われる。若葉・つる先・地下茎・花は食用にできる。花や蕾は食用に適しており、アクも少ないため生食も可能な野草として知られている。
薬用.
食用.
若いつるや葉は灰汁があまりなく、軽く茹でて水にさらしてから、おひたしや和え物、磯辺巻き、汁の実などにして食べられる。また、生の葉は天ぷらや油炒めに出来る。花は苞を取り除き、酢を落とした熱湯にくぐらせる程度にして、サラダ、酢の物、椀だね、寒天寄せ、天ぷら、汁の実にする。よく洗った根（地下茎）は、適当に切って天ぷらやかき揚げ、佃煮にする。
類似種.
同じく昼に花を咲かせるものとしてモミジヒルガオがあるがこれはサツマイモ属である。
コヒルガオ.
ハマヒルガオ.
セイヨウヒルガオ.
文化.
昼顔
昼顔（ひるがお）
小昼顔
パット・メセニー・グループ
経歴.
概要.
地理.