株立型で草丈は高く葉も柔らかいが頻繁に草刈りをしなければならない。生育は分蘖（株分け）で増殖する品種のほか、日本芝同様ランナーや地下茎による増殖を行う品種もある。
繁殖は主に種子の播種（種まき）によって行うため労力は少なくて済む。一部品種では張芝により行うこともできる。
日本芝に比べると踏圧に弱いものが多く、夏の高温多湿時には病気になりやすい。また、酸性土壌には不向きで肥料を多く要するほか、乾燥に弱いため特に夏場は頻繁に灌水を要する。
日本には明治以降に芝生の植栽材料として輸入された。もともとは牧草から転用したイネ科植物である。
芝生の造成.
芝付法.
株分けした芝（種芝）を予め繁殖させ、十分に広がったところで適当な大きさに切り取って予定の箇所に張り付けていく方法である。切芝を張り付けてゆく方法は張芝という。日本芝は張芝により繁殖する。
芝の規格.
芝の張り方.
切芝の張り方には、ベタ張り、目地張り、筋張り、互の目張り、市松張りなどがある。
芝生の管理.
芝生の管理には、いくつかの作業があるが、いずれも短期・長期にわたって芝生の品質に影響を与える。
芝刈り.
芝刈りには芝刈り機を用いるが、樹木の根元や施設の周囲は手刈りを行う。
刈り込み頻度および刈高は、利用目的や草種によって大きく変化するが芝生の生育期においては概ね、以下の通りである。
病害虫防除.
施肥.
春には成長を促すため窒素分の多い有機肥料を施す（春肥という）。秋には耐寒性を強めるための遅効性の有機肥料を施す（秋肥という）。
除草.
除草には、除草ホークなどによる抜き取り除草と薬剤防除がある。公園などで周辺環境に考慮する必要がある場合には薬剤は使用しない。
人工芝とハイブリッド芝.
以上の天然芝のほかに舗装材として人工芝と呼ばれる合成樹脂製のものもある。また、天然芝と人工芝（または人工繊維）の混合芝であるハイブリッド芝もあり、このハイブリッド芝は耐久性が高められているが管理の点では総天然芝とほぼ変わらない。
芝の利用.
公園・運動場.
公園や運動場で、見栄えのために植えたり、運動をしやすくするためのクッションとして植えられることが多い。しかし、芝へ立ち入ると芝が荒れる可能性があるので、立ち入り禁止がたびたび行われる矛盾について、しばしば議論を呼ぶ。