東北海岸方言と南部海岸方言は、音韻的な特徴が共通している。
音韻.
子音の特徴.
撥音（ん）の後にア行・ヤ行・ワ行音が来たときに、ナ行音に変わるナ行連声が残存する地域がある。特に、助詞「を」「は」において多くの地域で聞かれる。例：「みかんは」→「みかんな」、「本を」→「ほんの」「ほんぬ」
日田・玖珠地方を除くほぼ全域で、ザ行音とダ行音の混同があり、特に「ざ」→「だ」、「ぞ」→「ど」が著しい。 例：「ぞうきん」→「どうきん」。ダ行音とラ行音を混同する地域もある（例）「からだ」（体）→「かだら」、「原田（はらだ、苗字）」→「はだら」。
共通語と異なり、大分方言にはガ行鼻濁音はない。
「鉄道」→「てっどー」、「国語」→「こっご」のような、濁音前での促音化は、県北半で多い。
母音の特徴.
連母音の融合.
アクセント.
大分方言のアクセント体系は、大部分の地域が外輪東京式アクセントに分類される。
日田市の大部分は型区分の少ない東京式の変種アクセント（筑前式アクセントに類似）に分類され、熊本県側にせり出す形で位置する同市旧上津江村・旧中津江村は無アクセントとされており、他地域とは大きく対立する。
共通語と異なるアクセントの語.
左が共通語、右が大分市における伝統的なアクセントである。太字部分がピッチが高くなる部分で、それがない語は平板型とする。
文法.
用言の活用.
動詞.
古語における上二段活用・下二段活用動詞（・助動詞）の残存がみられる。ただし終止形は連体形と同じ形を用いる。県南部では、上二段の下二段化があり、例えば「起きる」は「おけん」（起きない）、「おけた」（起きた）、「落ちる」は「おてん」（落ちない）、「おてた」（落ちた）となっている。
標準語の上一段活用・下一段活用動詞が、一段活用と五段活用との混合した活用をする。
肥筑方言同様、一段活用動詞がラ行五段活用化する傾向があり、特に未然形においてその現象が頻出する。
また、否定形のみでなく、使役の場合の未然形にもその現象が起きやすい。
音便.
動詞連用形の音便には、以下のような共通語との違いがある。
注：※を付した音便は、高齢者しか使わなくなってきている。
形容詞.
形容動詞.
大分方言での形容動詞活用形は以下の通りである。