カタカナ語で「デザイン」と呼ばれるのが一般的である。漢語訳は定まっていない。一例として「構想」が挙げられる（グランドデザイン/全体構想）。戦前には、産業に応用される工芸技能・美術の商業応用といったニュアンスから「産業工芸」「商業美術」と呼ばれた。
関連語.
設計.
日本語における「設計」はデザインと近しい意味をもつ。。
意匠・造形・装飾.
物体が有する形状とその審美性を指す語として意匠（スタイル）・造形・装飾（デコレーション）などがある。これらはデザインの黎明期から良く着目されてきた要素であり、デザインの対象として良く注目される。しかしあくまでデザインで扱われる一要素であり、意匠とデザインは異なる概念である。
対象.
様々なモノゴトがデザインの対象になる。例えばオブジェクト、システム、 図画、設計図、回路、パターン、プロセスなどが挙げられる。
建築家は建築のデザインを行っているものは、デザイナーと呼ばれる。建築家はデザイナーをも兼業し、デザイナーが建築家を兼務することもある。例として近代ではペーター・ベーレンス、ヘリット・リートフェルトらが挙げられる。
他分野との関わり.
人間工学.
デザインはヒトを中心に考える。すなわち人間にとっての快不快、それを生み出す心身や環境について熟慮しモノゴトを生み出す。これは人の体験すなわちユーザーエクスペリエンスを突き詰め工学的に利用する人間工学と共通している。
美術.
形態・図案・模様・レイアウトなどの美術的要素は審美性をもち、ヒトの心に影響を与える。ゆえにデザインの対象となりうるため、デザインは美術（アート）的側面をしばしば有する。美術の観点では「美術を実用品に応用する」と見做せ、応用美術とも呼ばれる。またその商業性から商業美術ともかつて呼ばれた。
産業革命の影響により、デザインの意識が高まり、アール・ヌーヴォー、バウハウスの機能主義、ウルム・スクール・オブ・デザインなどが登場した。アーツ・アンド・クラフツ運動によって生活と芸術の統一が課題になり、それを受け継いだドイツ工作連盟によって芸術と産業の統一が意図された。