中世ヨーロッパの王侯貴族においては政略結婚が一般的であり、初夜性交の不成立によって婚姻の無効を申し立てられることを防ぐため、司祭の立会い看視のもとで性交を行ったり、初夜性交が完遂されたことを国内外に発表したとされる。
当時のカトリックの教義解釈では、一切の避妊をすることなく陰茎を膣に挿入し、膣内射精まで完遂することが条件とされていた。新郎の性的不能もカトリック法においては婚姻の成立の妨げになることから、司祭は性交後の新婦の膣内を職権によって確認し、膣内射精されたことを確かめる必要があった。
しかし（中世日本の武士階級にもいえることであるが）政略結婚においては、新郎が精通を、新婦が初潮を迎えていないような低年齢での結婚もあったため、膣内射精の完遂までとなると困難もあった。
日本の結婚初夜.
日本においても、結婚初夜に新婚夫婦は性交をするのが一般的とされ、婚礼のしきたりについて示した小笠原流礼法の床入りが有名である。
結婚披露宴を終えた夫婦はその後の宴会には参加せず、布団の敷かれた奥の間に通され、そこで初夜性交を行った。隣室に立会人をもうけ、初夜性交の完遂は宴会の席の親族一同に報告され、家と家との結婚であるとされたかつての結婚感における両家の結婚の完成を祝ったのである。