なお、萬・筒・索の五を赤く塗った赤牌が常時ドラとして近年頻繁に使用されるほか、古典的なルールである花麻雀では、抜きドラとして花牌も使用される。
材質.
現在、日本では主にユリア樹脂、またはカゼイン樹脂製のものが一般的である（中国ではアクリル樹脂製が多い）。ユリア樹脂製の牌では、通常、重量を増やすために中に鉄が埋め込まれている。また、自動卓用の牌においては、牌の表裏を揃えるために磁石が埋め込まれている。
また、珍しい材質として木、紙、ガラス、真鍮、アルミニウム、ヒスイ、象牙やメノウ、純金、金メッキ、シェル（貝殻）などで作ったものがある。ガラス製のものは透明ながらも裏から見ると牌の種類が判別出来ないように工夫されており、紙製のものは麻雀牌の図柄が印刷されたカード型のものが出回っている。また、紙製カードの裏面をマグネットシートに加工しているタイプも存在する。
歴史.
麻雀の用具は骨牌を始祖としており、古くは牛骨、鯨骨のものが主流であった。骨牌の背は竹であった（これを竹牌と呼ぶ）が、竹牌は欠けやすく、牌ごとに木目が微妙に異なることから、ガン牌ができる懸念もあり、昭和後期頃に、ねり牌と呼ばれるプラスチック製が普及しだすと衰退した。現在では職人もいなくなり、国内での骨牌・竹牌の生産は途絶した。プラスチック牌も様々な素材が試され、主に耐久性の点で現在の材質に落ち着いた。
牌の大きさ.
デザイン.
麻雀牌のデザインは、大まかには以下の紹介における画像と一致する。
ただしこれは中国風のデザインであり、他にもいくつかのバリエーションがある。
牌の種類.
麻雀の牌はいくつかのグループに分かれ、役などに深く関係している。主な分類を以下に示す。
数牌.
いずれの数牌も、雀頭にしてもそれに対して符は付かないため、平和における雀頭として認められる。
萬子.
筒子.
ただ読み方で言えば本来は「トンズ」。しかし古くは餅子「ピンズ」（銭貨の意味）とも呼ばれていたため、読みだけ残り現在に至ったもの。
索子.
上記のうち は緑色のみが用いられており、これらとだけを使って和了ったときは緑一色という役満が成立する。
中張牌.
老頭牌.
順子に使えるが、一方にしか数字が繋がらないため中張牌に比べると使いにくい。
字牌.