なおこの戦いの終わる前に、袁紹の出身地である汝南で、黄巾の残党である劉辟らが兵を挙げており、袁紹は劉備を派遣してこれを支援したものの曹操に攻められて劉備は劉表の元へ逃亡した。
赤壁の戦い.
曹操軍と孫権・劉備連合軍は赤壁にて対峙するが、黄蓋による偽りの降伏と火攻めにより、曹操軍は大損害を受ける。さらに南の気候に不慣れな曹操軍の間では疫病が蔓延しており、不利を悟った曹操は北へ撤退する。
魏公・魏王へ.
劉備は益州の劉璋を攻めてこれを併合していたが、建安二十三年に益州から北上して漢中へと侵攻してきた。曹操も出陣して長安に兵を進めるが、陽平関にて夏侯淵は劉備軍に敗れて敗死（陽平関の戦い）。曹操は劉備を攻めるも守りが堅く、曹操が病気を発したので撤退した。荊州に駐屯していた関羽はこちらも北進の軍を起こして曹仁が守る樊城を攻めた。が、孫権は曹操の元へ使者を送り、劉備との同盟を破棄して関羽を攻撃することを約束した。孫権の将軍呂蒙は荊州を攻撃して陥落させ、これを聞いた関羽は撤退しようとするが途中で呉軍に捕らえられて切られ、その首は孫権から曹操へと送られた。
最期.
曹操は「天下は未だ収まっていないから古例に従うことは出来ない。埋葬が終わったならすぐに喪を明けよ。各地の軍隊は持ち場を離れてはいけない。官吏はその職務に努めよ。埋葬に当たっては平服を用い、金銀珍宝を副葬してはならない」と遺令した。
後を曹丕が継ぎ、同年に献帝から禅譲を受けて魏を建て、曹操は武帝の諡号と太祖の廟号を贈られた。
人物・事績.
政治・軍事.
曹操が始めた屯田制・戸調制・兵戸制などは魏に受け継がれ、その後の魏晋南北朝時代の制度の礎となった。
兵戸制は特定の家に対して永代の兵役義務を負わせるもので、その元は上述の青州兵である。兵戸制は呉や蜀でも行われ、南北朝時代まで続いた。
唯才主義.
曹操を表す大きな特徴として「唯才主義」が挙げられる。
曹操の求めるのはあくまで実務の才であって、孔融のような浮華の徒は必要としていなかったのである。
文化.
詩以外にも文章・音楽に通じ、『孫子』に注釈を付けている（『魏武注孫子』）。
身体的特徴.
曹操の扱いの変遷.
清代までの曹操像.