江戸時代以前は「両」を基本の単位としていた。両替商で用いられた分銅は両が基本単位であり、匁は補助的な単位となっている。この分銅は江戸時代を通じて後藤四郎兵衛家のみ製作が許され、それ以外のものの製作および使用は禁止された。しかしながら、丁銀および豆板銀の通貨単位は量目（質量）の実測値であり、小判の通貨としての単位である「両」と区別する意味で「匁」が用いられることになり、一般的に質量の単位としては匁が広く普及した。
度量衡法における元々の質量の単位の基準は、黍の質量であった。
分量単位.
体積や面積、また斤基準の質量の分量単位については、上に示したような分・厘・毛などの系列の単位ではなく、合・勺といった単位を用い、合は基本単位の、勺は合のとなっている。
計量法に違反しない範囲の使用.
日本では計量単位として使用されることはなくなったが、取引や証明に当たらない計量において尺貫法の単位が使われるケースや、国際単位系の単位を表記に利用しながらも、尺貫法の値を設計者の思考上の計算または内部的な計算に用いる例はみられる。これは計算に用いるような内部的使用は、外部との取引・証明に使われるわけでないので計量法には違反しないためである。日本の事例としては以下のものが挙げられるが、いずれも、計量単位として取引や証明に用いられることは皆無である。
尺相当目盛り付き長さ計.
木造建築や和裁などの分野では、実態として尺や鯨尺が現在でも使われており、かつてヤミ業者の製造した粗悪品が出回り、大工職人が施工する際に混乱したり、書類送検、逮捕されるなど、日本のメートル法化の厳格運用によって、日本では社会問題が発生したことがあり、永六輔が「尺貫法復権運動」を巻き起こした。このため、計量単位の規制が、日本の伝統や文化の中で著しく不便を生じさせている場合は、その度合いを最小限に留めるよう、制度の柔軟な運用が行われている。
「尺相当目盛り付き長さ計」の姿形は次の写真のようなものである。
実際の運用は次の通りである。
計量器に係る表示
慶應大学
慶応大学
鯨尺
機能.
圧縮・伸長.
この形式はファイルが一部でも破損した場合、破損箇所に含まれていたファイル以降は取り出すことはできない。
ヘッダー.
コマンドオプション.
圧縮・伸長オプション.
コマンド例.
以下は、圧縮・伸長のコマンド例である。
圧縮。