後免野田組合小学校（現・南国市立後免野田小学校）、高知県立高知城東中学校（現・高知県立高知追手前高等学校）に進む。少年時代は『少年倶楽部』を愛読し、中学生の頃から絵に関心を抱いて、官立旧制東京高等工芸学校図案科（現・千葉大学工学部総合工学科デザインコース）に進学した。同期生に風間完がいる。
戦争体験.
補充隊での教育後は日中戦争（中国戦線）に出征。部隊では主に暗号の作成・解読を担当するとともに、宣撫工作にも携わり、紙芝居を作って地元民向けに演じたこともあったという。従軍中は戦闘のない地域に居り、職種も戦闘を担当するものではなかったため、一度も敵に向かって銃を撃つことはなかったという。最終階級は陸軍軍曹。なお、大東亜戦争では弟が戦死している。
漫画家への道.
困ったときのやなせさん.
詩人・絵本作家への道.
名声と漫画の復興.
この時期から「漫画家ならば行動や言動も漫画的に面白くなければならない」という信念を持つようになり、テンガロンハットにサングラス、カウボーイブーツという独特なファッションで公の場に現れ、日本漫画家協会の会合やその他のイベントなどで歌や踊りを取り入れたユニークなスピーチをするようになった。
晩年.
晩年はチャイドルをもじって「オイドル」（老いドル、老人のアイドル）を自称していた。
主な作品.
童話・絵本.
※太字はアニメ化された作品を指す。
作詞.
それいけ!アンパンマン.
それいけ!アンパンマン関連の楽曲は、そのほとんどをやなせが作詞を手がけている。
他
関連書籍.
やなせ以外の作家が、やなせを題材にして創った作品や雑誌の特集記事など。
あんパン
あんパン（餡パン）は、中に小豆餡を詰めた日本の菓子パンの一種。発祥である木村屋總本店をはじめとして、「あんぱん」とひらがな表記して販売する店も多い。
歴史.
欧米でパン生地づくりに酵母として使うイースト菌が当時の日本で希少だったこともあり、木村屋では酒種で生地を発酵させた。上記の流行は、日清戦争で日本各地から集散した兵士に、あんパンが支給されたことがきっかけとなった。
製法.
木村屋のあんパンは、パン酵母（ホップを用いたもの）の代わりに、酒饅頭の製法に倣い日本酒酵母を含む酒種（酒母、麹に酵母を繁殖させたもの）を使った。パンでありながらも、和菓子に近い製法を取り入れ、。