缶コーヒーが持つ、独特の風味・香り・味が発生する要因として、スチール缶など容器ごと行う殺菌工程、添加剤成分（後述）、コーヒーが本来持つ香りが熱や時間が経つことで飛んで薄くなってしまう特性（後述）、などが挙げられる。また、レギュラーコーヒーと差があると感じる人も存在するため、それに匹敵する味を求めて絶えず改良が行われている。
容器.
世界における展開・普及状況.
日本における状況.
表示の定義.
自動販売機.
展開.
日本のように屋外に大量の自動販売機が設置されている国は他に類をみない。治安の良さ以外にも以下の事例が起因となって自販機が普及し、缶コーヒー販売に大きく寄与している。
機能.
缶コーヒーの需要を飛躍的に伸ばした要因に冷温可能な自動販売機の普及がある。
主なメーカーと主要銘柄（過去のメーカー・主要銘柄を含む）.
缶コーヒー市場占有率における首位銘柄は「ジョージア」となっている。
など多数ある。
主なパッカー.
各県農協加工場
など多数
缶コーヒーのユーザー層.
市場を支えるヘビーユーザーの定義は各年代によって変化している（後述）。
この働く男性をターゲットとした販売戦略は成功を収め、以降の市場における方向性に影響を与えた。
缶コーヒーを求めるヘビーユーザーのリピーターは安定傾向であるものの、その一方で女性や若年層には広がりをみせず、メーカーはその層の取り込みを模索することになる。
缶コーヒーの成分.
低酸性飲料であるコーヒー飲料は細菌汚染による変質リスクが炭酸飲料と比べて高い（ブラックコーヒーは除く）。乳成分を含んでいることや加温販売されることも細菌の育成条件に適っているため、添加される成分は保存性に重きがおかれる。
水.
コーヒー.
コーヒーは缶コーヒーの主となる成分。ミルクコーヒーが全盛だった時代はミルクにコーヒーの風味が打ち消されないよう、安価でえぐ味の強い『ロブスタ豆』を強焙煎することで苦みと焙煎臭を生かしていた。しかし本格志向へと流行が移り、乳成分の比率が抑えられてからは上品な芳香を持つ『アラビカ豆』をメインにした缶コーヒーが多数となっている。
乳成分.