現在の心理学の停滞は、『心』という働きと、『神経』という物質的構造を混同した、ドイツのヴィルヘルム・ヴントに端を発しているとも言われている。このことが、心理学を複雑化させ停滞させている主な要因だとの見解も存在する。
語源と定義.
ギリシャ文字のΨ（英:PSI）が心理学の象徴として、しばしば用いられる。
分類.
大きくは、基礎心理学と応用心理学に大別される。
基礎心理学.
科学的経験主義の立場から観察・実験・調査等の方法によって一般法則の探求を推し進める。
応用心理学.
基礎心理学の知見を活かして現実生活上の問題の解決や改善に寄与する。
歴史.
永遠の哲学.
この流れにない西洋の心理学の伝統は、外側から様々な対象を理性的に観察することによって法則性を見出すといった、実験主義的なものである。
ギリシャ哲学からの起源.
ジョン・ロックは、ニュートン物理学の登場によって、分子から成り立つ物質と、心的なイメージを成り立たせる感覚と、不滅の魂を仮定した。
心理学の創成期.
精神分析.
娘のアンナ・フロイトは自我心理学を提唱した。フロイトに師事したカール・グスタフ・ユングは分析心理学を提唱、ユング心理学はユング派としてアメリカでプロセス指向心理学などを生んだ。この時代には、フロイトや現象学の影響をうけたルートヴィヒ・ビンスワンガーの現存在分析、 ヴィクトール・フランクルによるロゴセラピーがある。対人関係療法は、新フロイト派とよばれるハリー・スタック・サリヴァンらの流れを組む。
イギリスではメラニー・クライン、ドナルド・ウィニコットらの対象関係論が展開し、アメリカでは対象関係論に影響をうけたオットー・カーンバーグが転移焦点化精神療法を考案した。
行動主義の台頭と変容.