この時代、史学という学問も独立へと向かい、文学と併せて、中国独自の経（儒教）・史（史学）・子（儒教以外の哲学）・集（文学）という学問体系の基礎が形成される。
唐代.
唐代は中国詩歌史における黄金期だったとされる。一般に唐代文学は初唐・盛唐・中唐・晩唐の四つに分別されることが多い。これを四変といい、南宋の厳羽が『滄浪詩話』のなかにおいて唱えたのが最初とされ、明代以降は一般的な区分とされる。ここでは、この四区分に随って、まず唐代の韻文史を概観する。
『遊仙窟』が著されたが、しかし中国では散逸してしまい、日本で残った。
宋代.
宋代小説は説話の底本である「話本」を主とする。長編小説には『新編五代史平話』『大唐三蔵取経詩話』『大宋宣和遺事』『三国志平話』などがある。短編小説としては、志怪小説集である『夷堅志』が見られる。
元代.
元の時代には雑劇と散曲が隆盛した。これを総称して元曲と言う。また小説が書かれるようになる。これらはそれまでは俗な物とされて、立派な人物が手がけるものではないとされていた。しかし元の支配下ではそれらの立派な人物、つまり漢人の官僚は冷遇されて官途につけなかったのでこう言った物に手をつけるようになったのである。それが民間の文学の活力を生んだ。
明代.
明代には白話小説が発展し、「六十家小説」「三言二拍」などの短編小説集が編まれ、広範な題材を扱った。また明の時代には長編小説が現れる。有名なものに『水滸伝』『三国志演義』『西遊記』『金瓶梅』があり、まとめて四大奇書と呼ばれる。
清代.
末期の小説は、晩清小説（清末小説）と呼ばれる。その中の潮流として、中国の小説家である魯迅は、風刺小説より直接的な政治批判を行うというジャンルを指摘している。
中華民国.
中華人民共和国.
しかし、老舎が文化大革命時に自殺に追い込まれたり、中国語作家最初のノーベル文学賞受賞者が中国を亡命してフランス国籍を取得した高行健であったなど、政治との間に緊張関係が存在することも、近現代中国文学発展や研究の課題である。現代中国文学は、優秀な人材を輩出していて、年少作家も多く出ている。
いすゞ歌うヘッドライト〜コックピットのあなたへ〜