このレトロウイルスは近現代において「天然のナノマシン」として、様々な遺伝子治療や遺伝子研究に利用されている。
分類.
オルトレトロウイルス亜科.
レンチウイルス属.
アルファレトロウイルス属.
アルファレトロウイルス属
ベータレトロウイルス属.
ベータレトロウイルス属 
ガンマレトロウイルス属.
ガンマレトロウイルス属にはマウス白血病ウイルス、猫白血病ウイルス、細網内皮症ウイルスがある。
デルタレトロウイルス属.
関連.
逆転写酵素
この酵素は一本鎖RNA を鋳型として DNA を合成（逆転写）するもので、レトロウイルスの増殖に必須の因子として発見された。それまで、DNA は DNA自身の複製によって合成され、遺伝情報は DNA から RNA への転写によって一方向にのみなされると考えられていた（セントラルドグマ）が、この酵素の発見により遺伝情報は RNA から DNA へも伝達されうることが明らかとなりセントラルドグマの例外とも言われていたが、しかしこれは充分に起こり得ることであり真に起こりえないのはタンパク質のアミノ酸配列からゲノムが転写される方である（一つのアミノ酸コードに対し複数のゲノム配列があるため。及びアミノ酸をコードしない配列があるため）。
逆転写酵素はまた cDNA の合成に利用され、遺伝子工学や細胞で活動している遺伝子の同定など分子生物学的実験には必須の道具となっている。
構造主義
概観.
構造主義は広義には、現代思想から拡張されて、あらゆる現象に対して、その現象に潜在する構造を抽出し、その構造によって現象を理解し、場合によっては制御するための方法論を指す語である。エミール・デュルケームの研究により、社会学の概念は「構造」と「機能」で構成されるという「構造機能主義」のアプローチが生まれた。構造主義という名称から、イデオロギーの一種と誤解されがちであるが、今日では方法論として普及・定着している。あらゆるイデオロギーを相対化するという点でメタイデオロギーとも言える。文化人類学、社会学、論理学、言語学、精神分析学、心理学、経済学、生物学、記号論、ゲーム理論などの学問分野の他、文芸批評でも構造主義が応用されている。