前戯を行わなくても、性交を行うことは不可能ではない。しかし女性は、十分な前戯を行わないとオーガズムに達することは難しく、さらに言えば性器結合以前に性的興奮を伴わない場合では、愛液不足から来る過度の摩擦により、苦痛を受ける原因となりやすい。十分な前戯は、性交をせずともオーガズムは得ることを可能であるが、女性にあってはオーガズムを性交中に複数回感じることも可能であるため、より快楽的な行為のために前戯を尽くすこともある。ただしあまりやり過ぎると、疲労などにより肝心の結合前にピークが過ぎてしまうこともあるため、見極めが難しいとされる。
一方、男性にしても前戯の段階で性的興奮を高めることにより、勃起の持続時間が長くなる・射精後の回復が早くなるケースも見られるため、よい行為のためには、前戯は必要と思われる。
行為の内容.
人により、様々な前戯が行われる。これは人間の場合は様々な性的興奮の様式があるためである。
また順番も定まった物があるわけではない。
マニュアル化された前戯様式もあり、これらはアダルトビデオなどの映像媒体に多く見られる。大前提として、当事者間で認め合う価値観が両者に存在しないことには、この行為は成り立たない。
注意点.
これらの行為では、ほとんどの場合において、他人との比較はきわめて難しい。特に普段見ているポルノビデオの真似をして見るのは一つの手段でもあるが、いきなりそのような媒体の真似事をはじめると、相手を戸惑わせ、場合によっては不快感を催させる結果にもなりかねない。事前に同じビデオを見て「今度、これを試してみようか？」などとする確認を取っておく方法も薦められる。特に人間同士のこれらの行為では、言葉によらないコミュニケーション手段とも言えるので、意思の疎通は重要である。