平安時代中期に成立した『うつほ物語』の「国譲」の巻において「書の手本」の中に片仮名があげられており、これにより平安時代中期には、片仮名がひとつの文字体系であると認識されていたことがわかる。なお江戸時代の学者伴信友は、平安時代後期に成立したと見られる『堤中納言物語』の「虫めづる姫君」に、虫愛づる姫君が男から送られた恋文に対して「仮名はまだ書き給はざりければ、かたかんなに」返事を書いたという記述があることから、当時の文字の習得が片仮名から始めて平仮名に進んでいったとしている。しかし小松英雄はこの説明について、「虫めづる姫君」に見られる記述は虚構である物語における特殊な例であり、実際には初めから仮名（平仮名）を美しく書けるように習得するのが、当時の女性にとっては一般的であったとして退けている。
異体字の抑圧.
仮名遣いの改変.
字体の由来.
中田祝夫は、下の表で見られるような従来の字源についての説明を批判している。それは、従来の説ではまず現在の活字のような楷書体の漢字から片仮名の字源を想定し、各々の片仮名の字源を探ろうとするがそれは誤りであり、片仮名が生まれたころの時代を含めた近代以前には、漢字は実際には行書体や草書体で記される場合がほとんどで、そんな中でいわば平仮名のように、楷書体ではない崩した字体をさらに省略するなどして出来たのが片仮名であったとしている。
一覧.
現在、日本語で主に使われているものは以下の通りである。
異体字.
片仮名には、平仮名における変体仮名と同じく異体字が存在する。
筆順.
以下の画像に、片仮名の書き順と発音を示す。
使い道.
日本語では主に次のような場面で用いられる。
日本語以外では、アイヌ語表記にも使われる。また、日本統治時代の台湾で台湾語および客家語の表記に使われた事もある。
新木場駅
乗り入れ路線.
駅構造.