古代には、越国（こしのくに）の領土であった。
詳細は「#歴史」節を参照。
県章.
県章は「新」の字を崩した物を中央上に置いて、その周りを「ガタ」を丸く図案化したもので囲んだものである。また、県章とは別にシンボルマークも制定されている。
隣接する都道府県.
地理.
地勢・地形.
北西は日本海に面する。北東から南西までは朝日山地・越後山脈・頸城山塊などの山々に囲まれ、他県との県境を形成する。
越後山脈から流れる信濃川や阿賀野川の流域（県の中北部）に、越後平野が広がる。信濃川は日本で最も長い河川である。越後平野は日本で二番目に広い沖積平野であり、日本海沿岸の平野としては最大である。
また頸城山塊の焼山から流れる関川の流域（県の西部）には、高田平野が広がる。
気候.
県内全域が日本海側気候に属し、豪雪地帯（一部特別豪雪地帯）の指定を受ける。冬季は日照時間が短く、曇天の日が多いが、晩春から初秋にかけての日照時間は太平洋側の地域と比較して長く、好天の日が多い。
下越地方を流れる阿賀野川を境として、西側では気候・風土が北陸地方型、東側では東北地方型とされる。
地域.
この他、新潟県内では、一般に、中越地方と下越地方の境界付近に位置する三条市・燕市周辺を県央地域、中越地方の南魚沼市、小千谷市や十日町市周辺を魚沼地域、下越地方の阿賀野川以北を阿賀北や県北と呼ぶこともある。
市町村.
広域行政圏.
人口.
明治期の人口.
人口最多の県.
石川県に最多を譲ったのち復帰.
大阪府に最多を譲ったのち復帰.
東京府に最多を譲る.
人口が多かった要因.
また、著述家の辰井裕紀によれば、新潟県や北陸地方では浄土真宗などの仏教の信仰が強かった。そのため、日本中の農村で多くみられた「間引き」（新生児を親が殺すこと。貧困による）や「身売り」（少女を親が売春宿へ売り払うこと。貧困による）が本県や北陸では非常に少なく、人口が増加しやすかったのだという。
しかし、明治以降における工業化の進行に伴って太平洋ベルト地帯が発展し、また鉄道の普及に伴って海運が衰退していった。それに伴い、本県を含む日本海側からは東京・大阪といった太平洋側の大都市や、開拓地の北海道へと人口が流出していった。
昭和以降の人口.
都市圏.
歴史.
行政区域の変遷.
県の変遷.
括弧書きは藩府県庁所在地の現所属市町村
政治.
行政.