先端部は精液を溜めるための小さな袋状突起があり、装着したまま膣内射精しても、精子が膣に行かないようになっている。粘膜の接触も遮断するため、避妊だけでなく、梅毒・クラミジアなどの性感染症の予防にも効果がある。多くは男性用だがもある。
形状.
ペニスのサイズに比べて大きすぎるコンドームは、性交中に膣内に脱落するなどしてカウパー腺液や精液が膣内に漏れる可能性があるほか、小さすぎるコンドームは圧迫によりペニスに痛みを感じたり、尿道を圧迫することで射精時に逆行性射精を招いたり尿道を痛めることがあるため、ペニスの太さに合ったサイズのコンドームを使用することが大切である。
効能.
避妊.
広く普及している避妊の手段であり、正しい使用法で用いれば、妊娠する確率を大きく低減できる。精子は射精時の精液だけでなく、前段階で分泌されるカウパー腺液中にも僅かに存在するため、射精直前ではなく、膣への挿入前に装着する必要がある。
妊婦との性交.
妊婦と性交する場合、コンドームを装着せず射精しても新たな妊娠の可能性は低い。ただ、精子には子宮を収縮させる成分・プロスタグランディンがあるため、妊娠後期の場合、胎児に危険が及ぶ恐れがあるほか、わずかでも妊娠の可能性があるので、性交時にはコンドームを装着して行うのが望ましい。
性感染症予防.
コンドームによる避妊は、男性の尿道経由での性感染症や、精液・血液の膣内接触による性感染症の予防に有効である。ただし毛じらみなど、保護対象外部分の接触によるものには効果がない。
性感染症の予防効果については、疫学調査の方法や対象集団の選択などに議論がある。また製造、管理が不十分な一部の新品のコンドームにHIVを通す小さな穴が無数に確認され、WHOもコンドームだけで完全にHIV感染を予防できるとは考えていない。その為、どのメーカーにも「コンドームでエイズや性感染症は完全に防げない」と明記するように呼びかけている。
装着手順.
装着手順は右図と、以下の通りである。
陰茎が十分勃起していない状態ではうまく装着できない。コンドームを裏返しにすると装着できない。装着時に陰毛を挟み込まないようにする。挟み込んだまま使用すると、陰毛が引っ張られ痛みを伴う。
女性用コンドーム.