衝動性・過活動・不注意などの症状が確認される。典型的には生まれつき症状が存在する。通常の人々にも広く一般的にみられる症状であるため、症状が合致するだけでは不十分であり、幼年から症状が継続し、発達過程において不適切に持続しており、特定の状況だけで見られないことがある。
不注意には、以下の症状などがある。
過活動・衝動性には、以下の症状などがある。
年齢が上がるにつれて見かけ上の「多動（落ち着きがない、イライラしているように見えるなど）」は減少するため、かつては子供だけの症状であり、成人になるにしたがって改善されると考えられていたが、近年は大人になっても残る可能性があると理解されている。その場合、大抵、一見して分かるような症状は弱くなっており、目に見える多動よりも、感情的、精神的な衝動性（言動に安定性がない、順序立てた考えよりも感情が先行しがち、会話で話が飛躍しやすい）や注意力や集中力の欠如（シャツをズボンから出し忘れる、シャツをズボンに入れ忘れる、ファスナーを締め忘れるといったミスが日常生活で頻発する、など）などが目立つようになるとされる。
幼少期において、男子では多動性と衝動性のみ、特に女子では不注意のみの症状が目立ち問題視されやすいが逆にそれ以外の症状が見過ごされやすいため、問題視されにくい場合がある。過活動、衝動性が顕著でないADHDであって、不注意のみが目立つ場合、幼少期には周囲、または自分がADHDであることに気付かない場合も多い。
原因.
脳の部位.
多くの研究者が、複数の遺伝子異常がこれらの部位の萎縮に関係しているのではないかと考えている。
神経基盤説.
食事説.
睡眠.
最近の睡眠科学では、睡眠がADHDの増加に大きく関わっていると言われている。
有機リン系化合物の影響.
診断.
成人ADHD.