この流行は、全国各地で、男子生徒、女子生徒を問わず、変形学生服と同様に、もしくは、変形学生服のように仕立てたり購入するなどの費用がかからず自宅で手軽にできることから、非行傾向を示した生徒のみならずそれ以上に広範囲にファッションとして流行し、先輩から後輩に、鞄潰しの方法が伝承されたり、潰した鞄が譲渡または売買されるなどして継承された。ただし、後述するように、鞄潰しの改造方法は多岐にわたり、少し薄くした程度のものから極薄に潰して派手にデコレートしたものまであり、その「正規の」学生鞄からの逸脱性の程度はその個人によって様々であった。一般に、より薄く潰して派手に改造すればするほど、ヤンキーっぽさを顕示するものであるとともに、非行傾向を強く示すものとして戒められるものであることから、少数のものとなっていった。また、その戒めには、先輩から後輩に対する、いわゆる「裏校則」的な締め付けもあったと思われる。
一般的な鞄潰しの方法としては、学生鞄にシャワー等で湯（温水）をかけたり、学生鞄を風呂等の湯（温水）に漬ける（以下「お湯かけ」という。）などして、革を柔らかくした状態で、縛ったり、重石などを上から置いたりするなどし、潰した状態で固定して乾燥させ、潰し癖を付けるものである。これをさらに発展させ、マチに入っている金属製の芯（を覆う革）を裁縫道具や工具等で取り払ってから、お湯かけするなどして、マチをできるだけ細く折りたたんで潰し癖を付け、一層薄くした鞄もある。