斬首は火刑よりも苦痛が軽いとされており、死刑でも比較的軽い（生命が奪われることには変わらないが）刑罰とされていた。これはローマ帝国の時代であるが、イエス・キリストやキリスト教徒は磔刑ないし動物刑が執行されたが、ローマ市民である使徒パウロには斬首が行われたとされることからもわかる。そのため中世のイギリスでは、斬首されるのは貴族階級だけであった。また、江戸時代の日本においても罪状に応じて複数の死刑が定められていたが、斬首のみの「下手人」が死刑のうちで最も軽い罰とされた。
ギロチンはフランスの死刑に機械的な装置を使用することを議会に提案した提案者であるギヨタンの名にちなむ。ギヨタンが死刑に処された事実はない。
日本においては、平安時代までは武士が捕縛された場合は身分にかかわらず斬首刑となったが、捕虜は恥であるとして切腹を含む様々な方法で自害していた。戦国時代になると切腹の際に醜態を晒さず名誉を保つ死に方として、切腹直後に首を切り落とす介錯が行われるようになった。
現状.
法的手段によらないもの.
メキシコや過激派組織の場合は、先述のサウジアラビアとは違って斬首刑となるような罪のない人々が対象になることが多いため、大きな波紋を呼ぶこともしばしばある。
その他の用法.
首を切断されたら死亡することから転じて、所属組織から特定の職員を解雇する際に「首を切る」または単に「クビ」と表現することもある。
エルヴィン・ネーアー
歴席.
明悼皇后毛氏
毛皇后（もうこうごう）は、魏の明帝曹叡の最初の皇后。諡号は明悼皇后（めいとうこうごう）。司隷河内郡の出身。父は毛嘉（典虞車工）。母は夏氏（野王君）。弟は毛曾。
生涯.
曹叡は毛氏の一族に厚遇を与えた。しかし毛嘉は粗野で下品な言動をして、周囲に笑われた。
田島一成
来歴.
中央政界入り.
任用資格
任用資格（にんようしかく）とは、ある特定の職業や職位に任用されるために必要な資格のこと。
概要.
特定の資格を取得すれば職業・職位として公称できるというものではなく、当該職務に任用・任命されて初めて効力を発揮する資格である。
一般的に任用資格の語は、行政における特定の職に任用されるための資格について用いられることが多い。行政職については、その職についていない者が称すると混乱が生じるため、「職」と「任用資格」を厳格に区分する。
その他.