ボッティチェッリは書斎で瞑想する聖アウグスティヌスの姿を描いている。書斎にいた聖アウグスティヌスは、何事かを感じ取ってペンを置き、右手を謙虚な身振りで胸に当てながら、上方を見上げている。聖人の頭部は神秘的な光で照らされ、その額は緊張によるしわが刻まれている。画面右上には時計があり、その針はとの間を指している。は日没の時間であり、ボッティチェッリはこの時計を用いて聖アウグスティヌスが日没の時間に自分の書斎にいることを示している。この特殊な細部は本作品が単純な聖人画ではなく、聖人の特定のエピソードを描いていることをほのめかしている。そのエピソードとは聖ヒエロニムスへの手紙を書いているときに起きた幻視であり、このように解釈することによって聖アウグスティヌスの身振りに理由があることが理解される。すなわち聖アウグスティヌスは聖ヒエロニムスの幻影が現れたため、謙虚な身振りとともに上方を見上げているのである。また聖人の額に照射される光は聖ヒエロニムスの啓示を具象化している。
画面中央には司教冠が置かれ、書見台の上には渾天儀が置かれている。上方の棚には貴重な書物が並べられているが、右端の書物のみ開かれた状態で置かれている。画面中央上部に見える紋章はヴェスプッチ家の紋章である。 一方の『書斎の聖ヒエロニムス』には同様の紋章は描かれていない。
画面右上に置かれた開かれている書物には文章が記され、幾何学的な図形が描かれている。記された文章のほとんどは判読できないが、その中に「マリアーノ修道士はどこにおられる？」「ちょっとお出かけになっておられます」「どこへ？」「プラート門の町の外におられます」という、2人の修道士の会話が挿入されている。これはおそらく教会を運営していた修道会であるの1人の逸脱した行為を指していると考えられる。2人の聖人に比べて当時の修道会は聖書の研究や瞑想に熱心ではなかったらしく、ボッティチェッリはこの会話を描きこむことで彼らを揶揄したと考えられている。
評価.
来歴.