帯江・豊洲の一大穀倉地帯をひかえ、さらに帯江鉱山の盛業により、江戸時代から明治・大正・昭和戦後まで活気のある繁栄を続けた。
中央.
倉敷川上流の西岸に位置し、南北に長い。北部は倉敷美観地区の一部となっている。当地南部は倉敷市役所に近い。他にも岡山大学資源植物科学研究所・大原美術館（美観地区内）・倉敷民芸館・倉敷芸文館・倉敷考古館・倉敷市立美術館・倉敷市立中央図書館などが立地しており、倉敷地域の政治・文化の中枢となっている。
また、中心市街地と郊外の中間にあたる地域で、北部は中心市街地から続く町並みを形成するが、南部は郊外型の店舗が多い。
二丁目は、旧新川町および住吉町の各全域と旧御船町の西部にあたる。西側を新田用水が流れる。北側になる旧新川町は、児島湾に通じた倉敷川の水運を良くするため、江戸時代に同川の川上を新田用水まで開削して作って新用水の川筋にできた町並みである。しかし、新川は街路整備時に阿知町裏通りの部分が埋め立てられてしまい、町名にその名残を残していたが、その町名も住所としては表記されなくなってしまった。旧住吉町は、新川町の南側に続き、大半は大正期以降に町並みを形成した。旧御船町西部は、いまも一部に田園が広がるが、徐々に市街化が進行し、宅地や郊外型商店なども多い。
船倉町.
倉敷市街地の南部、後述する向山の西麓にあたる地区で、すぐ西を倉敷川が流れ、対岸には中央の旧御船町地区と相対している。
江戸時代、倉敷代官所の支配地から集められた関東蔵米を積み出すための船舶の船蔵があったことが地名の由来である。他にも近世には蔵米の収蔵する蔵屋敷や代官所付帯施設が倉敷川周辺に立ち並んでいた。
向山.
森林に混じり果樹園となっている部分も多く、また一部は小規模な新興住宅地や中規模の市営住宅、墓地も造成されている。さらに山上は自然公園に仕立てられ向山公園とされている。倉敷ユースホステルや備前焼の窯元も存在する。
地名は、鶴形山のすぐ南にあるため、鶴形山側から見て向かいにある山地であることに由来する。
町区の変遷.
美和周辺.
美和.
一丁目と二丁目からなる。鶴形山の東北にあたる。元は万寿村の内で、同村南西端で倉敷村と接する田園地帯であった。
当地にはかつては専売公社も立地した。
幸町.