郷土作家として、作品の大多数は、戦国期の毛利家、幕末期の長州藩、明治維新後の山口県（周防国・長門国）の関連人物を取り挙げた歴史小説・随筆であった。
若き日のエピソード.
直木賞受賞まで.
だった。
先に直木賞を受賞した白石一郎（福岡市在住）ら文学仲間が駆け付け「おめでとう」と心から祝福し、白石は「本当におめでとうと言いたい。私自身、八回目の候補で受賞したが、十回目と最多候補だった古川さんにはやっと済みましたねという気持ちだ。今後は体を大事にして頑張ってほしい。」と述べた。
選考委員の渡辺淳一は「古川さんはほぼ満票で決まった。藤原義江の一生が過不足なく、愛情を持って書けている。多くの女性遍歴などを重ねるに至る屈折した背景が、はっきり浮かんでくる。非常に安定した文章で、明確に書かれている」「藤原義江への思い入れと大正、昭和初期の時代背景を的確な文章で描き切っている」と述べた。
受賞から没するまで.
森重香代子夫人.
モラヴィアの民謡を楽譜にとどめ、才気豊かな和声をつけて四声の合唱音楽に仕立て上げることで、祭りや家庭で口ずさむものから、コンサートホールで歌うものへと磨き上げた。作品の特徴は、旋律が繰り返される時、前回登場した時とは少しずつ変奏が加えられている点にある。これは民謡が世代間、地域間で伝達される時に生じる変化を模倣したものだと言われる。
レオナルド熊
人物と芸風.
石倉との「ラッキーパンチ」を解散した直後から弟子であるブッチー武者と「熊田うつぞう・にげろう」を経て初代「コント・レオナルド」を結成する。同時に自身の芸名を「レオナルド熊」に改名した。しかし、命名者であるポール牧に事前許可もなく無断で改名した為、破門された。
若手が中心だった漫才ブームの中で、比較的年輩である熊が政治・経済・時事問題を不条理コントで茶化すスタイルは当時異色の存在となり、これが受けて人気を得た。
しかし、石倉とのコンビ仲は以前の「ラッキーパンチ」と同様に良くなかった。自ら脚本・演出を手掛ける熊にとって『コント・レオナルド』は、最初から「自分の名を冠した自身の持ち物」という意識を常に持ち続けており、強いこだわりとプライドがあった。石倉はその熊に対して我慢が出来ずに愛想を尽かし、熊も石倉の酒癖の悪さを批判した。