フリーダムは古英語の「」に由来する。これは古インドヨーロッパ語の「」や「」、あるいは古ドイツ語の「」に起源をもち「好む、愛」の意味を持つ。北欧神話のフレイ、フレイヤも同じ語源による。古アイルランド語の「」はウェールズ語の「」と対応し現在の英語の「(自由な)」に直接対応している。古代ギリシア語では「(, 温和で、優しい)」。保守を意味する場合がある。
一方でリバティはラテン語「」の「社会的・政治的に制約されていない」「負債を負っていない」という意味から、英語の「(形:自由な)」や「(名:自由)」の語源となった。自由主義の「」はこれによる。また「(動:解放する)」、「(名:解放者)」、「(名:解放)」も同じ語源による。「」は古英語に入り「」となり、こちらは「」の語源とされている。進歩を意味する場合がある。
日本語訳.
自由主義.
自由主義とは「自己決定権に制限を加えることができるのは危害原理のみである」という立場である。加藤尚武によれば、自由主義とは
近現代における自由.
近代における自由の概念は、他者の意志にではなく、自己自身の意志に従って行為することとして捉えることができる。この自由概念が封建的な身分制からの解放という思想を導き、ヨーロッパにおける市民革命を育んだ。社会契約説では、政府による統治がその正当性を獲得するのは、社会契約に対する被統治者の同意によるとされた上、社会契約を破った政府に対しては、これを覆す権利(革命権)があると説かれている。
アイザイア・バーリンは、「二つの自由概念」において、他者から拘束を受けない消極的自由と、自己自身に対して自己実現を課す積極的自由とを区別したが、フロムが消極的自由の対照概念として挙げた積極的自由の概念も、他者との連帯を求めるが故に究極的には全体主義へ繋がるとしている。
哲学.
イマヌエル・カントは、『純粋理性批判』において自然の因果系列とは独立にあらたな系列を始める絶対的開始の能力として超越論的自由を論じた。この超越論的自由は理論理性においては単に消極的に想定可能であるだけであったが、『実践理性批判』においては道徳法則に自ら従う実践的自由を積極的に論じた。