藤原敏行は古今和歌集で「うぐいす鳴く」と詠っている。古くは鳴き声を「ウー、グイス」または「ウー、グイ」と聴いていて、和名の由来であるとする説がある。また、『出雲風土記』には「法吉鳥」（ほほきどり）とある。近世になってから鳴き声が「法法華経」「宝法華経」などと表記されるようになった。
日本から持ち込まれたハワイに生息している種の鳴き声（さえずり）は日本に生息しているものと比較して単純化されていると国立科学博物館の筑波研究施設が発表した。これはハワイでは縄張り争いや繁殖の争いが日本に比べて激しくないためと推測されている。
分類と系統.
系統樹.
系統樹は より。
上位分類.
ウグイスやチョウセンウグイスはかつて、 属に分類されていた。その後、 属など数属が、それまではヨーロッパウグイスの単型属だった 属に統合された。
亜種.
ウグイスの種の範囲には伝統的に、狭義 () と広義 () があった。
かつては、フィリピンウグイス を広義のウグイスに含める説もあった。
現在の亜種.
日本に生息する種には○をつける。
種の保全状況評価.
国際自然保護連合（IUCN）により、軽度懸念（LC）の指定を受けている。
日本では環境省により鳥獣の保護及び狩猟の適正化に関する法律で、法第二十六条第二項の環境省令で定める鳥獣の対象になっている。
日本の以下の都道府県でレッドリストの指定を受けている。
人との関わり.
名称.
別名.
「鶯」.
「鶯」の漢字がさす鳥は日本語と中国語では異なる。日本では、本記事のウグイスのことをさす。古来中国の漢詩等では別上科カラス上科のコウライウグイスのことである。両者とも美声を愛でられる鳥だが、声も外見も非常に異なり分類的な類縁はない。
飼養.
その飼養は、古くから行なわれ、足利義政の頃に流行し、その弊害の大きさから法度において禁じられたが、江戸時代、とくに文化から弘化にかけて、流行し、徳川家治、徳川家斉もこれを愛し、小納戸役にお鳥掛という職を置いたほどであった。
飼育法.
鳴き合わせと密猟.
ウグイスはさえずりが見事なことから、捕獲したウグイスに声を競わせる「鳴き合わせ」という行為が行わることがある。現在日本では鳥獣保護法により捕獲・飼育が禁止されているが、しかし今なお密猟が絶えない実態があり、密猟者の存在が時折報じられることもある。