現在は、国会が議決した皇室典範によってその範囲は皇統に属する天皇の一族（親族）を皇族と定めている。
このうち、皇后、皇太后、皇太子または皇太孫、皇太子妃（または皇太孫妃）などとその独立していない子女の内廷に属する皇族は「内廷皇族（ないていこうぞく）」と呼ばれ、内廷から独立した宮家に属する皇族は「宮家皇族（みやけこうぞく）」または「内廷外皇族（ないていがいこうぞく）」と呼ばれる。
天皇または親王・王の嫡出の子女として生まれた者以外が皇族となることができるのは、女子が天皇・親王・王のいずれかと結婚する場合（すなわち皇后・親王妃・王妃になる場合）のみに限られる（）。
身位と構成員.
現在の皇族一覧.
皇族の呼称.
皇族の呼称は、内閣告示、宮内庁告示や官報の皇室事項欄では、歌会始などの特別な場合を除き、次のようになっている。宮号や称号が表記されないことに注意が必要である。
宮内庁のウェブサイトや尊皇関係の書物においての呼称は以下のようになっている。（上記と多少異なる）
班位・席次.
現在の元皇族の一覧.
規模の推移.
上述の通り、人数は天皇・上皇を除いたものを記載する。
皇位継承.
皇位継承順位（こういけいしょうじゅんい）は、に規定される。
摂政・国事行為臨時代行.
一般国民との相違点.
宮家・宮号.
宮家（みやけ）とは、日本において、宮号を賜った皇族男子を祖とした一家のことである。宮家のうち天皇の子女や兄弟が創設した宮家を直宮家（じきみやけ）という。
「○○宮」の称号は、近現代では成年や婚姻を機に、親王・王個人の称号として授与されており、本来その家族には冠さない。唯一妃のみが「○○宮妃」と通称される。当主であった親王または王の薨去後、嗣子たる男子がいない場合も、宮家の祭祀を配偶者や女子が引き継ぐが、それも絶えると祭祀を行って絶家となる。
近現代では永世皇族制が採用されているため、嗣子（男系子孫）が絶えない限り、宮家は存続していくこととなる。
皇室会議.
議員.
皇族の範囲の変遷.
歴史上、歴代の天皇の男系の血族が皇族としての地位を保持し、皇位継承を担保していた。