処女演説.
第一次ピール内閣下級大蔵卿.
グラッドストンは第一大蔵卿（首相）を補佐する下級大蔵卿 () に任命された。この役職は複数人置かれる役職なので、各省に一人ずつ置かれる政務次官 () と比べると地位は低いが、首相の側近くにあることから政府全般の事務に関与する役職だった。
第一次ピール内閣陸軍・植民地省政務次官.
先の総選挙でが落選したため、ピールは、父が植民地大地主で植民地問題に造詣が深いであろうグラッドストンをその後任にした。当時の陸軍・植民地大臣は貴族院議員アバディーン伯爵だったため、グラッドストンは庶民院における陸軍・植民地省の代表者となった。
『教会との関係における国家』.
この頃、エディンバラ大学神学教授トーマス・チャーマーズは「国家は宗教の真理を定める義務を負っているが、全体像だけ決めればよく、細部は神学者に任せるべきである」という主張を行っていたが、グラッドストンはこれに強く反発した。また自由主義者による無宗教の風潮、アイルランド国教会廃止を狙う勢力の台頭にも脅威を感じ、国教会を守るための執筆を行う決意を固めた。
結婚.
第二次ピール内閣商務庁副長官.
第二次ピール内閣商務庁長官.
続いて公共職業安定所を設置し、の荷揚げ人足が酒場から徴収される慣習を断ち切った（この慣習のせいでこれまで失業者はお金を工面して酒場で酒を飲んで酒場の店主に媚を売って仕事をまわしてもらわなければならなかった）。
第二次ピール内閣陸軍・植民地大臣.
この際にグラッドストンは辞職したスタンリー卿の後任として陸軍・植民地大臣に就任した。当時のイギリスには途中から入閣した者は一度議員辞職して再選挙しなければならないという法律があったため、庶民院議員を辞職したが、ニューアーク選挙区を支配するニューカッスル公爵が保護貿易主義者であったため、ここでの再立候補を断念し、当面民間人閣僚となった。
穀物法をめぐる党分裂.
ピールは穀物法廃止法案を提出したが、保守党内反ピール派の筆頭ベンジャミン・ディズレーリとジョージ・ベンティンク卿がピールを「イギリス農業を崩壊させようとしている党の裏切り者」と糾弾するキャンペーンを行ったため、保守党所属議員の三分の二以上の造反にあった。しかし野党であるホイッグ党とが支持に回ってくれたおかげで、無事庶民院を通過した。
ピール派時代.
自由主義化.