演者はまず、東京の祭りの風習について語り、かつて用いられた「四神剣」（しじんけん＝四神を描いた幡）について触れる。
田舎を出てきたばかりの男・百兵衛（ひゃくべえ）は日本橋浮世小路にある老舗の料亭「百川（ももかわ）」に雇われることとなった。彼は店の者とも会話がままらないほど酷い訛りがあるが、店の裏方であり、客と接することはまずなかった。
主人は台所で水を飲んでいた百兵衛にまた客のところに言って欲しいと頼むが、彼は次は何を飲ませられるかわからないと狼狽する。そこで主人は柄の悪い客がからかったんだろうと宥め、次は訛りを抑えるように言う。
店の者を呼んだはずなのに「親分」が再び来たので若い衆たちは慌てるが、今度は訛りを抑えた百兵衛が事情を説明したことで、彼らは自分たちの早合点に気づく。呆れつつ、若い衆は本来の目的であった「長谷川町・三光新道（さんこうじんみち）の常磐津語りの師匠である歌女文字（かめもじ）」を呼んで欲しいと頼み、河岸の若いもんが4、5人来ていると言えば話は通るという。しかし、百兵衛は理解が追いつかず何度か聞き返し、面倒になった若い衆も三光新道に着いたら、その辺の人に頭に「か」の付く名高い人と聞けばわかると答える。
百兵衛は途中で名前を忘れてしまい、若い衆の言に従って道行く人たちに頭に「か」の付く名高い人を聞いて回り始める。すると1人が、それは医者の鴨池玄林（かもじ げんりん）先生ではないかと言う。それを聞いた百兵衛は、確かに鴨池だったと喜び、鴨池宅を訪ねる。百兵衛は対応した使用人に「今朝がけに河岸の若いもんが4、5人来（き）られやした」と要件を伝えるが、鴨池は「袈裟懸けに河岸の若いもんが4、5人斬られやした」と喧嘩で刃傷沙汰があったものと勘違いする。これは一大事だと鴨池は、消毒用の焼酎や包帯用のサラシの布、傷薬代わりの鶏卵を入れた薬箱を用意し、自分はすぐに駆け付けるので、これを持って先に戻るように言う。
店に戻った百兵衛は座敷に薬箱を置く。それを見て若い衆は三味線の箱にしては小さいなどと不思議がり、中を見ると焼酎とサラシと鶏卵が入っているため、これを使って歌女文字師匠が良い声を出すんだなと勘違いする。そこに鴨池がやってくるが、鴨池と若い衆はそこで百兵衛が間違えたことに気づく。