モーターによる回転運動をクランク機構やスクリュー機構などで往復運動に変換して塑性加工に用いる力をとりだす。
せん断加工や小物の絞り加工の用途に向いているといった特徴がある。
機構や構造によって下記のような種類がある。
など。
液圧式プレス.
液圧ポンプにて作動液を液圧回路内で循環させ、上下運動させたい時のみ電磁弁などで回路を切り替えて液圧シリンダーへ作動液を供給し、シリンダーに直結したスライドやクッションを動作させる。
上下運動・停止は液圧回路の切り替えで容易にできる。 取り出したいエネルギー量は液圧を調整して任意に調整できる。曲げ加工や大物の絞り加工の用途に向いているといった特徴がある。クッションの役割は主に、絞り加工にて金属の展延性を効果的に発揮させるためである。
上述のように、操作性は容易であるのに対し、油圧回路に関しては厳重な安全措置が必要とされる。というのも、油圧プレスでの死亡事故は非常に多く、
特にメンテナンス時の死亡事故はプレス機の中でも最多である。
動力が液体であるので、油圧回路のどこかから液漏れが相当量発生すると、スライドの自重などにより全く制御不能な状態に陥る事がある。
これを、「自重落下」とよび、動力プレス特定自主検査や、日常点検においてはこれを厳しくチェックする必要がある。
その対策として、バランスバルブの設置や、メンテナンス時の安全ブロック装着の義務付けなどが構造規格において規定されている。
また、クッションによる事故も多い。液圧によりクッションを上昇させる時、そのベクトルを妨げるオペレータの想定外の要因があったとする。
（例えば金型とクッションピンとの干渉やクッションピンとピン穴とのせり）この場合、時間経過に伴う物体の動作を二つの例で表すと、
機構や構造によって下記のような種類がある。
など。
安全対策.
プレス機械を使用した作業（プレス作業）は、その動作原理ゆえに作業者が深刻な負傷をしがちなので（統計的に見て、プレス作業は「製造業における労働災害の主な原因」となっているので）、さまざまな対策がハード面、ソフト面でなされてきた。
ハード面の対策.
プレス機械による労働災害の原因として、金型などに（おもに指・手・腕など）身体の一部が挟まれること、被加工物が飛散して身体に当たること、などがある。 これらの対策として以下のことが挙げられる。