幼少期においては相対年齢の違いが大きな差となるが、大人になるにつれ、そうしたレベルの年齢差は比較的ウェイトの小さなものとなっていくことから、従来は相対年齢効果は幼少期のみの問題であり大人には関係がないと考えられていたが、近年の研究では、大人になってからも相対年齢効果は持続していくものであるということが明らかになっている。
これは、幼少期に他の同学年の子どもと比べて低いパフォーマンスしか発揮できず成功体験を積む機会も少ないことから、親や教師などの周囲の人からの評価や自己評価によって自信喪失や学習性無力感などにつながるなど基礎的な人格形成に重大な悪影響を与え、大人になって相対年齢による発達の差がなくなってからも、効果が残り続けることが主な要因であると推測される。
切り替え日.
スポーツの競技団体などは学生の選手選抜や大会出場資格などに当たり公教育とは異なる独自の切り替え日を設定していることがある。
学力に対する影響.
早生まれとそうでない子どもの学力や学業成績に統計上有意に差があることは多くの国の研究で実証されている。
こうした学業成績における相対年齢効果には男女差が見られる場合があり、日本の研究では男子により強い相対年齢効果が見られた。
運動・スポーツに対する影響.
こうした運動能力などにおける相対年齢効果は、スポーツ分野における競技成績やプロスポーツ選手の誕生月ごとの分布にも波及し、スポーツ分野の相対年齢効果に関する研究は特に盛んに行われている。その結果、スポーツ分野においては相対年齢効果が世界的に存在することや競技人口が多いスポーツほどその傾向が強いことがわかっている。
こうしたスポーツ分野における相対年齢効果には男女差が見られることがある。男子と女子では身体的・生物学的な発達が異なることがその原因であるとも推測される。一般に、男子の方が女子よりも強く相対年齢効果が見られる。
大人になるにつれ相対年齢効果が消失する可能性もあるが、早生まれの子どもは幼少期に不利な環境での競争を強いられるため、成功体験を積みにくく、スポーツに対するモチベーションが低下しやすい。したがって、スポーツを始めても早くからドロップアウトし、競技を止める傾向にあり、本来才能のある早生まれの選手が埋もれてしまうことで、スポーツ界の損失にもつながりかねないという指摘もある。
健康に対する影響.