第二次世界大戦の勃発とチャーチル挙国一致内閣の成立.
チェンバレンは自身の政権の延命のため、野党をも取り込んだ戦時挙国一致内閣の組閣を模索し、労働党に政権に参加するよう要請した。アトリーは、宥和政策を敷いたチェンバレンではなく、新しい首相の下で挙国一致内閣に参加する用意があるとの回答をした。これによりチェンバレンの退陣は不可避となった。
首相に任じられたチャーチルは庶民院で演説し「我々の目的はただ一つ、勝利だ」とする有名な演説を行った。保守党員はいまだに強硬派のチャーチルが首相に就任したことを快く思わない者が多かったが、労働党員はチャーチルに拍手を送った。
戦時体制の確立.
戦時体制確立のため、イギリスでは第一次世界大戦以来の徴兵制が復活した（）。当時石炭の生産量が減少していたので、労働相アーネスト・ベヴィンの意向で、徴兵した者のうちの一定数は、炭鉱での労働に強制的に従事させた。彼らはと称された。炭鉱での労働従事命令を拒絶した者は刑務所に投獄された。
チャーチルはベヴィンを「労働党で最も傑出した人物」と高く評価しており、チャーチルはベヴィンのために選挙区をあてがい、ベヴィンは初めて庶民院議員となった。
ベヴァリッジ報告書をめぐって.
ベヴァリッジ報告書の提示を受けた首相のチャーチルは、その提言をすぐに実行しようとはしなかった。その理由は、この報告書で提言されている社会保障制度を実現するには、多額の財政支出を必要とするので、庶民院総選挙で国民の同意を得たうえで、実行すべきものと考えていたためである。アトリー・ベヴィン・モリソンら労働党指導部は、連立が解消されることを警戒しチャーチルに従うことにした。
選挙戦において労働党は、モリソンの作成した「未来に目を向けよう」という選挙綱領を発表し、ベヴァリッジ報告書の提言の実現、基幹産業の国有化などの社会改良主義政策の実行をマニュフェストとして掲げた。党首アトリーは、妻バイオレットの運転する車で各地に赴き、遊説して回った。