性に関しては、地域における文化性から価値観、あるいは環境の違いにもよりその認識に差があり、これに伴って子供の性に関する概念にも地域差が発生する。こと後述するように、広範囲での総合的な調査が行われにくいことにも絡む。
早期の研究.
子供の性の調査方法.
通常、子供の性行動に関する経験的知識は、子供への直接的なインタビューによって集められることはない。これは、倫理的問題への配慮によるものである。そのため、他の方法で調査を行う。例えば、子供に対する性的虐待の調査では、生殖器を持つ人形をしばしば使う。他には、成人による回想、周囲による観察などがある。
性的問題行動.
個人差があるが、子供は一般に自分自身の肉体及び他人の肉体を知りたがり、そして、様々な性行動を行う。しかしながら、子供の性行動は、成人の性行動と基本的に異なる。性交、成人の性行動の模倣は普通でない。しかし、性的虐待を受けた子供の間では一般的である。
性的虐待の被害者となった子供は、不必要な性行動を発現する。性的特色を付与された行動は、子供が性的虐待を受けたという徴候の一つであるが、いくらかの被害者は異常な態度を示さない。他の問題行動を行っている子供が性的な行動を示す可能性もあり、またアダルト系の雑誌・ビデオに感化されたのではないかと主張されることもある。
性的虐待は心理的に外傷後のストレス（恐怖、侵入的悪夢など）を示す場合が多い。
標準の行動.
幼児期.
小学校思春期前.
この時期の子供は、いかに植物や動物が繁殖するかを学び、また両親や祖父母を含む全ての人々に生と死がある事を学ぶ。人々が多くの方法で性的快感を経験するということと、性の思考及び想像が正常であるということを感じる。一方で、社会によっては思春期を早く迎えた子供をからかうなどといった現象もみられる。また、諸説あるものの性的指向はこの時期までにはほぼ成立しているようである。
性行為.
通常の性行為の開始.
染色体異常や性分化疾患、内分泌器系の異常などを持っている人は、正常な性徴ができない場合がある。
兄弟姉妹との性行為.
出産.
出産は低年齢でも可能であるが、特に十代前半以下の場合は身体的な危険性もある。十代後半の場合は身体的には危険はないのだが、こういった年代の出産に否定的な論者は文化的に不利益をこうむるのではないかと主張している。
法律.