日本国有鉄道（国鉄）・JRでは一般形車両と呼ばれる。詳細は一般形車両 (鉄道)を参照。
私鉄.
用途分類としての一般車.
私鉄の車両については国鉄・JRのように事業者はもとより国土交通省や日本民営鉄道協会でも明確な規程はしていないが、特定の列車や種別に供することを目的とした車両（特に団体列車用車両や優等列車専用車両）があり、そちらに分類されないその他の車両を表す意味で使われる場合がある。
近畿日本鉄道では特急用車両と団体用車両以外の車両（料金不要列車に充当される車両）を案内上一般車両と呼称しているが、この場合は乗車券のみに乗車できる列車に使用する車両を意味する。ただし長距離急行列車を運行している大阪・名古屋線系統においてはトイレの有無や接客設備の違いにより、長距離急行用とその他の一般列車用の区別はされている。
一方、その他の私鉄では通勤形の概念が存在しないことから、単に地方の地域普通列車輸送に供するための鉄道車両として解釈されている。三陸鉄道ではイベント用以外の車両を一般形車両と表現しており。車両自体はJRの一般形気動車そのものであり、ここでも輸送量の差が大きく表れている。
座席区分としての一般車.
名古屋鉄道では座席指定車両である特別車との対比で無料の自由席車両を特急用車両も含めて一般車と呼称している。この場合には乗車券のみで乗車できる車両を意味するものであり、列車用途による車両区分ではなく、座席区分として使われているものである。また、かつて運行していたJR直通特急「北アルプス」には有料の自由席車両が連結され、自由席といえばそれを意味するものであったため、それと区別する意味合いもある。
南海電気鉄道においても通勤形車両を一般車両と呼称している。こちらも一部座席指定特急「サザン」を運行していることから座席指定車両との対比で使用されているものとされる。
日本国外において同様の呼称を用いる事例としては、韓国鉄道公社のセマウル号における特室と一般室がある。
道路交通における一般車.
自動車においては旅客輸送に供されない自家用の乗用車を指す。転じて乗用車において高級車との対比で大衆車のことをこう呼ぶこともある。また、日本の有料道路においては、ETCを使用しない車両が「一般車」と呼ばれる場面がある。