日本列島の沿岸部では、個体数が減少したゆえか、日本海全体や房総半島や東京湾の様に個体数が大きく減少したり安定した回遊が消滅したと思わしい海域も散見されるが、北海道、久六島、佐渡海峡、相模湾と伊豆大島、富山湾などでは現在も目撃自体は多くないものの回遊が存続しており、網走市と知床半島ではホエールウォッチングの対象になっており、積丹半島の沿岸でもイルカ類の観察業やダイビングの最中に目撃されることもあり、檜山郡の沿岸でもハートランドフェリーなどからの目撃情報を収集して観光への利用を模索する動きもある。
クロツチクジラは、アラスカ、アリューシャン列島、サハリンなどでもストランディングなどが知られるが、北海道の知床半島と国後島の間の根室海峡が世界でも特に観察事例が多く、後述の通り、知床半島と網走市ではホエールウォッチングの最中に観察される事もある。
生息数.
ミナミツチクジラの全生息数は不明である。
生態.
ミナミツチクジラの生態はほとんどわかっていないが、ツチクジラに似ているものと考えられている。
群の構成は良くわかっていない。
主な餌は魚類、頭足類などである。潜水深度は千メートル近くになり、深海性の大型のイカを捕食する事もある。
時には連続して海面から飛び出すジャンプ（ブリーチング）や、海面から周囲を観察する行動であるスパイホッピング、尾びれを海面に叩きつけるペックスラップなどの海面行動を見せることもある。
なお、コマンドルスキー諸島には通年を浅い沿岸水域で過ごす特異な個体群が存在する。
人間との関わり.
なお、日本列島においても古くから捕鯨をタブー視する風潮も多く、捕鯨を禁止したり捕鯨に反対する住民が暴動を起こした事例も存在する（捕鯨問題#文化としての捕鯨を参照）。
捕鯨.
ミナミツチクジラは捕鯨の対象となったことはない。
不明な点もあるが、おそらく絶滅の惧れはあまりないものと考えられている。
ソ連、カナダ、アメリカも頭数は少ないが捕鯨を行っていた。
現在日本は、自主規制による頭数制限（ツチクジラはIWCの管轄外）に従ってツチクジラを捕獲しており、その肉は日本の市場で流通しており、ミンククジラよりも多い。現在行われている程度の捕鯨頭数が種としての存続を脅かすことはないと考えられている。
千葉県、房総半島南部の特産品としてツチクジラの肉から作られる鯨のたれが有名である。