加古川水系の舟運を代替する目的で設立された播州鉄道と、その路線を譲り受けた播丹鉄道（播但線の前身である播但鉄道とは別）が開業させた路線を、戦時買収したものである。そのため、同じ播丹鉄道に属していた支線の高砂線・三木線・北条線、鍛冶屋線とは密接な関係があり、高砂線を除いてほぼ一体となった運行形態であったが、それらすべてが特定地方交通線として廃止となり、第三セクター鉄道やバス路線に転換され、本路線のみがJR線として残っている。
播州鉄道は加古川およびその支流で行われていた舟運を鉄道に代替する目的で路線を敷設したため、加古川線の各駅は物流拠点付近に設置されており、集落から離れた場所であることが多い。旅客の流動に合わない路線設定ゆえに旅客需要は伸び悩んでおり、各支線への直通列車も多かったが乗客は少なかった。ただし西脇市については、鍛冶屋線西脇駅が中心市街地至近に立地していたため同駅の利用は多く、加古川線の多くの列車が鍛冶屋線へ直通しており、西脇駅発着で運行されていた。
駅一覧.
加古川駅と西脇市駅が直営駅、谷川駅がJR西日本交通サービスの業務委託駅であり、それ以外の各駅は無人駅である。
廃駅.
（　）内は加古川駅起点の営業キロ。
リーガ・エスパニョーラ
イド語
概要.
文字と発音.
また、アクセントは原則エスペラント同様最後から二番目の母音にあるが、その母音が二重母音である場合は最後から三番目の母音にアクセントがある。言い換えれば、イド語のアクセントは基本的に最後から二番目の音節にある。ただし、動詞の不定詞は明確に話すため最後にアクセントがおかれる。
文法.
人工言語として、イド語の文法は例外や不規則動詞活用がなく、文法は他の言語より覚えやすい。以下は単語の最後に付く部分(接尾辞)の説明。
人称代名詞.
()内は同義のエスペラント 同じ場合は省略
語順.
しかし、対格語尾を目的語に付ければ、目的語を動詞の前に持ってくることもできる。
形容詞.
エスペラントの形容詞は数(単数形か複数形か)と格(主格か対格か)を名詞に一致させる必要があるが、イド語ではその必要が無い。
イド語の例.
通信工学
通信工学（つうしんこうがく）は、情報の通信方式・符号化方式、通信に関する機器・運用方式などを扱う工学である。
無線工学