ホームズはベルロープを調べて、千切れるほど強く引っ張られていたら台所でベルが鳴っていたであろうと指摘し、なぜ誰もそれを聞いていないのかと尋ねる。ホプキンス警部は、夜遅い時間だった上に台所は家の裏側にあり、使用人は誰も聞いていなかったといい、このことは泥棒がこれを知っていたに違いないことを示唆しており、彼らと使用人との繋がりを示していると答える。奇妙なことに、泥棒が食堂から盗んだのはほんの数枚の銀の皿だけであった。ホームズは半分空のワインボトルとグラスに関心を持つ。コルクは引き出しの中の長いコルク抜きではなくポケットナイフのコルク抜きで抜かれており、グラスのうち一つだけに酒かすが残っていた。
その夜遅く、ホームズからの電報によって呼ばれて、クロッカー船長がベイカーストリートにやってくる。ホームズは屋敷で起こったことの完全な説明を要求し、クロッカーに、嘘をついたり何かを隠したりした場合には警察を呼ぶことを警告する。
第二の汚点
「第二のしみ」と日本語訳しているものもある。
あらすじ.
ホームズはヨーロッパ担当相の屋敷を訪れ、ヒルダ夫人に面会して問い詰めた。文書を持っているのならばすぐ出しなさいと言うと、ヒルダ夫人は文書を出してきた。夫人の説明は次のとおりだ。結婚前の若いころに書いた恋文を、ルーカスに握られて脅された。ルーカスのスパイの情報では、文書が夫人宅にあることが分かっている。恋文と文書を交換しようと。文書を盗み出したヒルダ夫人は、ルーカスの家を訪れ恋文と交換した。そのとき玄関が開き廊下に足音がして、慌ててルーカスは絨毯をめくって秘密の隠し場所へ文書を入れた。入ってきた女がフランス語で、女といるところを見つけた、とまくしたてて短剣を握ったので、怖くなって部屋を逃げ出した。次の朝、あまりにも夫が落胆しているので、ホームズを訪れて相談した。そして、新聞を見てルーカスが殺されたのを知って、現場を訪れて巡査に入れてもらい気絶のふりをした。巡査がブランディを探しているあいだに、絨毯をめくって文書を手に入れたが、絨毯の角度がずれてしまったのだった。もちろんルーカスを殺したのは、フランスから来た怒れる妻である。