宣長は国学を「古道に到達するための階梯の学」としたが、その研究の手順は、古語→古意→古道という図式であり、その古道説は宗教的性格が混じる。師である真淵の主張した古道（神皇の道）は、「儒教的道理ならぬもの」という点では同じであるが、真淵の場合は「天地自然の道であり、『万葉集』を読めばわかる」という主張であり、中世的神学＝神道説の影響がなかったところに相違がある。つまり真淵の主張はまだ大陸的思想（天地の道）が除けていなかった。
受容.
解釈.
宣長門は古道派と古典派に分かれるも、次第に後者が大きくなっていた。そのような中で、本居宣長の生前の門人を自称した平田篤胤が古道学の後継者を自任したが、「古道の解明」と言う目的は共通しているものの、方法も古道観も異なり、古道を事実とはみず、規範とみた。篤胤は、天（アメ）・地（ツチ）・泉（ヨミ）からなる世界の始まりを説き、人が死後に行く幽冥での安心を説いたため、宣長門のひんしゅくを買ったが、それでもアジアや西洋の神話を用いて、世界の生成を解明しようとした。
影響.
国学における道＝天皇の政道・随神の道は、近代期に大日本帝国憲法という形で具現化することとなるが、ヨーロッパ（特にドイツ）の憲法を参考としつつも、明確に異なる点が見られる。西洋諸国の憲法では、君主が統治権を持つと定めていても、それは憲法によって初めて統治権が君主に与えられるのであって、憲法の条文を改めたら、君主の統治権自体が無くなってしまうところにあるのに対し、天皇の統治権は憲法に書かれていようがなかろうと、憲法以前から万古不変のことであり（天壌無窮の神勅）、大日本帝国憲法第一条は、その事実を確認しているものであるという意味が記されている。さらに第三条において、「天皇は神聖にして侵すべからず」と記し、憲法において、天皇は天孫＝神の子孫であるとしている。そのため、神道家にして法学者である筧克彦は、帝国憲法を「惟神（かんながら）の道憲法」と呼んだ。これらの人々は、科学や論理を遠くへ押しやり、憲法自体を経典のように信仰していった。第一条と第三条は、憲法の本質からは縁遠いものであり、いわゆる国家神道に基づく信仰の告白である。
評価.