その来世観・終末論がセム的一神教や仏教などに影響を与えたという説もある。善悪二元論を特徴とするが、善の勝利と優位が確定されている。「世界最古の一神教」とも言われることもある。
教義.
ここではゾロアスター教の主な教義を記述したのち、その教義史について概観する。
儀式.
守護霊.
礼拝.
ゾロアスター教の礼拝は、「拝火神殿」と称される礼拝所で行われる。神殿は信者以外は立入禁止で、信者は礼拝所に入る前、手・顔を清め、クスティと呼ばれる祈りの儀式をおこなう。クスティののち履物を脱いで建物に入り聖火の前に進んで、その灰を自分の顔に塗って聖なる火に対して礼拝を捧げる。
葬送.
最近親婚.
善悪二元論とゾロアスター教の神々.
アフラ・マズダーと善神群.
善神と対峙する悪魔は、以下の通り。
終末論と三徳.
自然崇拝的要素.
聖典.
メソポタミア神話・エジプト神話・ギリシア神話の信仰が失われた今日、ゾロアスター教はヒンドゥー教と並び現存する世界最古の体系的宗教・経典宗教とも言われる。ただし、聖典の確立と明確な教義の整備という点では、後発のキリスト教・仏教・マニ教などに数世紀の遅れをとった。
歴史.
資料.
分類.
アーリア人の宗教には様々な形態があり、時代によって大きな変化を遂げ、また地域差も大きかったと考えられている。ここでは、アーリア人の諸宗教について想定される宗派を一覧化する。
原イラン多神教.
である。
原ゾロアスター教.
アーリア人の諸宗教の展開.
マズダー崇拝の台頭.
ダレイオス王家の歴代大王たちが、狭義のゾロアスター教に帰依していたとする根拠には以下のものがある。
これらの根拠に対して、以下のような反論も提出されている。
ミスラ崇拝の台頭.
ゾロアスター教の国教化.
皇帝崇拝の台頭.
二元論の確立.
東方での展開.
ソグド的ゾロアスター教.
祆教.
吐火羅・舎衛などのペルシア人が古代日本にも訪れており、なんらかの形での伝来が考えられている。松本清張は古代史ミステリーの代表的長編『火の路』でゾロアスター教が日本に来ていたのではないかという仮説を取り入れている。イラン学者伊藤義教は、来朝ペルシア人の比定研究などをふまえて、新義真言宗の作法やお水取りの時に行われる達陀の行法は、ゾロアスター教の影響を受けているのではないかとする説を提出している。