目撃談によれば、それぞれ細かな相違はあるが、大まかな共通点は以下の通りである。その身長は小柄な人間ほどで、頭部は大きく灰色の肌（タートルネックの黒いスーツを着ているという説もある）をしている。そして、その顔は大きな黒い目（細く釣りあがった目というものも多い）に、鼻の穴と小さな口が特徴。肌の色から、このタイプの宇宙人は「グレイ」と呼ばれている。
UFO特集のテレビ番組やSF映画などで、しばしばグレイの話題が取り上げられ、未知の生命体グレイの思考と倫理観、科学技術の水準は地球文明の数世紀先のレベルまで達しており、それ故にグレイと他の未知の生命体の意向には地球上の米軍や国連などの国際的な組織も彼らの活動には干渉できず、地球上の一般市民をグレイの実験体として、これらの種族に差し出すことを世界各国の政府は容認しているというストーリーがしばしば取り上げられる。アブダクションの被害者はグレイと面会して様々なコミュニケーションや医療行為を謳った謎の行為を強要されたり、体の隅々まで調べられる事件が発生していると宣伝されている。
このようにグレイは地球人と一番密接な関係を持った宇宙人として描かれることが多い。
分類.
両生類説.
出身星に関する憶測.
グレイに関する事件.
ヒル夫妻誘拐事件.
なお、夫妻はグレイについてその姿の詳細を述べているが、その証言にはぐらつきがある。しかもこの証言をした日の少し前、テレビドラマ『アウターリミッツ』にグレイそっくりな宇宙人が登場していたことや、逆行催眠による記憶の回復には疑問が呈されていることなどから、懐疑的な論者からは信憑性が薄いと言われている。
ロズウェル事件.
日本では矢追純一のテレビスペシャル番組や、グレイの解剖シーンが収録された宇宙人解剖フィルムなどで注目を集めた事件として知られる。グレイのイメージは、このロズウェル事件によって多くの人に広められたと言える。しかしながら宇宙人解剖フィルムが偽造であったことは既に解明済みである。詳細は同項目を参照。