販売されている山野草の一部には、いまだに栽培品と盗掘品とが混在している場合がある。多くの場合、業者が既存株からの実生・株分け・挿し木・無菌培養などにより増殖しているが、そうした手法による栽培が困難な種類ではフィールド周辺の住人が盗掘したものを買い上げている場合もあり、野生株の乱獲を引き起こしている。
山野草ブーム以降、山野草を求めてフィールドに入る人は急増し、自然観察会で植物を紹介した場合、その日は取らなくても日を改めて盗掘る事例が増えたため紹介することがはばかられている。また、「花泥棒には罪がない」という言葉があるように、一般の人にとってはほとんど罪悪感がないため、広範囲の種が危機にさらされてきた。近年ではこうした盗掘に対する警戒のため植物の分布調査等の報告において、希少種については具体的な自生地の公開を避ける例がほとんどである。
多くの山野草は盗掘してきた成株を栽培するよりも、種を採取し育成した株の方が環境に順化しやすく栽培が容易である。しかし、多年生草本や木本の場合、実生株はことに成株にまで成長するのに何年もかかること、ランの一部には種子を発芽させて幼若植物を得るためには無菌培養など高度な技術を要することなどから、悪質な業者や収集家が成株を盗掘している事実がある。こうしたことから産地の多くの場所では山野草の盗掘が制限されている。しかし盗掘は跡を絶たず流通品のなかにどれだけ盗掘品が混ざっているかは定かではない。自然保護の観点から山野草を種子から栽培する、さらに種子から栽培しにくいものはなるべく育てない、展示しないなどという事例を示し、盗掘防止の意識を高める活動もなされている。趣味の会などにおいてでも、一部では展示会に出展する植物を実生等に由来するものに限ったり、国内外との種子交換を実施したりする動きがあったり、また国や地方自治体と連携しつつ自然保護活動を展開するという事例もある。また行政には盗掘が行われないよう実効性のある規制も求められている。
栽培.