本来は菜、つまり葉物野菜として利用され、古事記では吉備の菘菜（あおな）、万葉集では佐野の茎立（くくたち）として登場し、花芽についても、延喜式に記されている。
江戸時代になって、植物油の採油目的として栽培され、その油は菜種油と呼ばれた。菜種油は、主に灯油原料として利用され、生活に密着したものとなった。そのため、菜種という言葉は、一般的な植物名として定着したのであった。また、一般にアブラナ属植物の種子からは油が採取でき、カラシナやカブも利用されている。
丈夫で育てやすく、広く栽培されたなじみ深い作物だった。また、菜種畑は明るい黄色が畑を覆う「菜の花畑」として春の風物詩とされ、歌や文学作品の題材となるが、明治時代以降はセイヨウアブラナに置き換わっている。
変種.
このほかコウサイタイ、ブロッコレットなどが、市場に出回るようになっている。アスパラ菜など、交配による新顔も登場している。
自然交雑.
アブラナ科植物は形態的な変異に富んでいるが、その見た目とは反対に交雑して雑種が生まれやすい。すなわち、同種だけでなく他種の花粉によって結実してしまうもので、学術的な分類の困難な品種も多い。
これは、固定種や在来品種を維持するために自家採種を行っている農家にとって、特に頭の痛い問題であり、種苗用の種子生産では交雑を避けるために隔離栽培（他のアブラナ科植物の花粉で汚染されないよう、数百メートル以上離す）が必要だが、一般の圃場では不可能に近い（小さな島で隔離栽培例がある）。
栽培.
そのほかに作付面積の大きい地域としては青森県横浜町、次いで秋田県が挙げられる。千葉県の房総半島南部（館山市、南房総市、鴨川市など）の栽培は、統計上大きくはないが、県の花になっている。
利用.
この項では、セイヨウアブラナも含めたアブラナとしての用途を記す。
ミュー粒子
性質.
研究史.
利用研究.
超低速ミュオン顕微鏡.
ミュオンを用いて試料を拡大して細部の構造を可視化する。極小エネルギー分散の超低速ミュオンを再加速したミュオンマイクロビームは波として振る舞う。それを観察に利用する。
日本での研究状況.
越ケ浜駅
概要.
長門鉄道部が管理している無人駅。かつて、乗車券は駅前の商店より購入できたため、簡易委託駅の扱いであったが、現在では委託を解除され完全な無人駅となっている。
駅構造.
利用状況.