逃げの戦法をとるのは、他の馬より前に出ようとする闘争心の強い馬や、気が弱く馬群の中でレースをするのを嫌う馬である。前者はよほど早いペースで走らない限り堅実な走りを見せるが、後者は他の馬に追いつかれた途端に気力をなくしてしまうことが多い。また、気の弱い逃げ馬はペースの緩急をつけるのが苦手で単調なペースで走ることが多い。気性が荒いと騎手の制御に従わずに逃げるケースもあり、このタイプは走るペースが早くなりがちである。
基本的に周囲に他競走馬がいないため、最短最良の走路を走ることが出来るメリットがある反面、他の競走馬から目標にされやすい。また、空気抵抗を他の馬より受けるというデメリットがある。
なお、競技対象のひとつが単独で逃げることを単騎逃げといい、一般的にこの状態が逃げ戦法の理想とされる。
逃げ戦法には、ゲート出の上手さ、直後のダッシュのスピード、レース前半からある程度のスピードで走り続けるスタミナなどが必要とされる。
競馬において逃げの戦法を多用する競走馬を逃げ馬（にげうま）という。逃げ馬になる理由には主に『気性的理由』と『能力的理由』とがある。気性的理由で逃げ馬になった馬には、気性が激しかったり臆病であったりなどして他馬に並ばれることや砂を浴びることを嫌がる馬や、レース後半まで騎手の指示に従いペースを抑えて走り続けることの出来ない馬が多い。前者の代表としてはカブラヤオーが挙げられる。能力的理由で逃げ馬になった馬には、絶対的なスピード不足を補うために他競技対象が抑えて走るレース前半でリードを作っておこうとして逃げている馬が多い。ただし、例外的に、競走能力に極めて勝る競走馬が、他の他競技対象に「レース後半までスタミナを維持できる範囲内では追走することが困難だ」と判断させることで逃げ続け、結果として「逃げ馬」と呼ばれるようになる場合もあるとされている。
同じ競走内に逃げ馬が複数いる場合、先頭を奪い合うことで自身に不利なハイペースとなる事を敬遠し、あえて別の逃げ馬を先頭に行かせて二番手集団の先頭につける事がある。
大逃げ.
馬の個性を生かす大逃げの場合は、大別すると
の三通りとなる。
先行.
逃げ馬の直後の位置でレースを進める。レースの要所で反応よく前方へ進出する気性と、後方からの追撃を凌ぐ脚力が要求される。逃げ馬と同様、一般にレースのペースが遅いほど有利である。