父を取り戻せないことを悟って涙を流す泉の肩を、満男は戸惑いながらも抱いてやる。すると、どこからともなく寅の声がする。見れば、寅が礼子と一緒にいるではないか。こうして再会した母と娘、伯父と甥は、その近くの天ヶ瀬温泉の旅館に泊まることになる。礼子は無理に陽気に振舞い、寅のことを「あなた」と呼んだりする。寅はそれをいい気分で受け止めるが、深夜になって満男から「あれは悲しみをまぎらすための冗談だ」と釘を刺される。一方、母娘の部屋では、礼子が酔っ払って声を上げて泣き、それを泉が慰めていた。寅たちは、隣室から聞こえるその声にどうすることも出来ず、黙って眠るのであった。翌朝、泉と礼子が寅と満男に置手紙を残して先に名古屋に帰るところを、満男が旅館近くの天ヶ瀬温泉街のバス停まで走って追いかけ、二人を見送る。寅と満男も柴又へ帰り、ほどなく寅は旅に出てゆく。
後日、礼子が勤め先のクラブに出勤してくると、寅が来店し花束と手紙だけを置いて立ち去ったという。ホステスたちに寅のことを訊かれて「私の恋人よ」と言い、「来てくれたんだ、寅さん」と呟く。正月になり、また突然泉が家に挨拶に来たことを外出先で知り、満男は家へと自転車を飛ばしながら、「幸せとは何か？」を寅に問いかける形でしみじみと考える。
自転車をこぎながら満男は考える・・「僕だって幸せになりたいともっと貪欲に考えている・・でも・・おじさん、幸せってなんだろう・・泉ちゃんはお父さんは幸せそうに暮らしていると言ったけど、あのお父さんは本当に幸せなんだろうか・・おじさんのことについて言えば、タコ社長は寅さんが一番幸せだと言うけど、おじさんは本当に幸せなんだろうか・・仮におじさん自身は幸せだと思っていたとしても、母さんの目から見て不幸せだとすればいったいどちらが正しいのだろうか・・人間は本当にわかりにくい生き物だとこのごろしみじみ思うんだ」
ロケ地.
虚栄の篝火
概要.
評価.
小説家の村上春樹は、ブレット・イーストン・エリスの小説『アメリカン・サイコ』について触れたエッセイの中で、「（『アメリカン・サイコ』は）作品としての評価は完全にわかれているけれど、社会的状況資料としてこれくらい自己犠牲的にシニカルで本質的な小説はちょっとない。少なくとも『虚栄のかがり火』はシニカルではあっても自己犠牲的な小説ではないからね」と述べている。
映画.