李成桂による建国.
李成桂を支持した両班たちは、朱子学では中華を尊んで、夷狄を斥けるから、漢民族の明こそ正統な天子であり明に歯向かうことは天子の国を犯すことになると正当化した。
親明政策.
明と朝鮮の関係は、宗主国と属国、君臣父子の関係であり、君臣父子の礼をもって宗主国の明に仕える関係に立って中国と事大外交を繰り広げた。李自成の乱で明が滅亡し、女真族によって清が建国されると、明の文化の正当な後継者として「小中華」と称した。そこでは事大・属国とは征服・植民地とは異なり、道徳的・観念的なものであり汚らわしいものではないとする。この関係を陸奥宗光は、朝鮮との折衝で、中国と朝鮮の宗属関係はなんとも複雑怪奇だ、と嘆いている。 
仏教弾圧.
王子同士の殺し合いと李成桂の隠居.
太宗即位と親明政策による「朝鮮王」冊封・対馬侵略.
世宗即位と女真との戦争.
世祖の中央集権.
勲旧派と士林派の対立と士禍.
朋党政治：西人と東人.
秀吉による朝鮮侵攻.
民衆の中には朝鮮の圧政や腐敗に不満を持っているものも多く、豊臣軍に味方した者も相当数に上った。明の援軍が進出すると豊臣軍は交渉解決へ移行して戦線が膠着し、翌年、日本と明は和議交渉の過程で朝鮮南部の沿岸へ一旦兵を引き上げた。
一方、この戦争に明は多大な出費を余儀なくされ、国力の弱体化をもたらした。これは周辺異民族への明の抑えが利かなくなるという事でもあり、女真族の勢力伸張をもたらし、後の胡乱や明滅亡の遠因になった。
北島万次は「藩属国朝鮮にたいし、宗主国明」がどの様な態度で交渉したかについて、救援の決定から講和まで終始明が導いており、「宗主国とはいっても、結局みずからの利害を優先させる大国のご都合主義」を指摘している。
宣祖の世継問題以後.
明による「光海君」の世子認定拒絶以後
光海君の実利外交と国内政争
光海君は即位すると破綻した財政の再建と現実的な外交施策を展開した。彼の優れた外交政策は、公金（後の清国）との戦争を回避に成功させていた。
仁祖反正
親明外交による裏目・清との戦争.
丁丑約条による清国への服属.
粛宗による換局政治.