『指輪物語』では、この記録はビルボの赤い革表紙の日記帳に書かれたとされている。ビルボがガンダルフに言ったところでは、彼が予定していた結びの言葉は、「そしてかれは、一生を終えるまでずっと幸せに暮らしました」であった。これは実際には、『ホビットの冒険』の最終章における、もともとは第三者視点である地の文の言葉（「ビルボは、生涯を終わるまで、この上もなく幸せにすごしました」）を言いかえたものである。
指輪の王の没落と王の帰還.
ビルボは彼の回想録を、親類であり養子のフロド・バギンズや他の人々の功業を含む『指輪物語』のできごとの記録へと拡大した。彼はフロドに資料を託してその整理と執筆の完成を委ね、フロドはビルボの日記と「メモしたものとか、書いたもの」を用いて最後の仕事の大部分までを書き上げた。『指輪物語』本編の終わり際に作品はおおむね完成し、フロドは残る作業を彼の庭師サムワイズ・ギャムジー（サム）へと託す。
「王の帰還」の最終章では、トールキンは打ち消し線を引かれた表題が次々と書き込まれた『西境の赤表紙本』の「とびら」を描写している。このうち最後に残った表題はフロドの筆跡だった。
エルフ語からの翻訳.
赤表紙本.
その後の赤表紙本は、のちに庄長も務めたサムによって管理された。ある時、本はサムの長女である髪吉家のエラノールとその後継者（塔の下の髪吉家すなわち西境の区長）に引き継がれた。いつしか、おそらくだいぶ経ってから、誰の手によるかは不明なと注解を含む五冊目が西境において加えられた。これらの記録が、すべてあわせて「西境の赤表紙本」と呼ばれたのである。
セイン本.
この系統はどうにかトールキンの時代まで生き残り、彼は「赤表紙本」の原語を英語、あるいは代替となる他の言語ないし言語変種（例えばローハン語から古英語）に翻訳した。
関連する文書.
現実のトールキンの作品との関係.
回想録あるいは歴史書としての『西境の赤表紙本』の内容は、トールキンの作品に以下のように対応している。