占いは、大別すると命（めい）・卜（ぼく）・相（そう）の三種類に分かれ、占う者は目的に応じて占いを使い分け、組み合わせる。また命・卜・相に医、山(肉体的および精神的な鍛錬)を加えて「五術」ともいわれる。
実際、台湾の占い師の看板は、たいてい「命・卜・相」か「五術」のどちらかである。
張明澄によれば、中国の五術は記号類型化による経験則の集大成であり、科学とはいえないものの、霊感などのような反科学的な要素は含まないという。逆に、科学は時間に記号をつけて類型化するという発想はないし、観察した経験もないから、五術を否定する根拠を持てないという。
五術に医が含まれるのは、中国医学は五術の命などと全く同じ方法で、つまり記号類型によって成り立った伝統医学だからである。
命（めい）.
運命、宿命などを占うもの。誕生した生年月日・時間や、生まれた場所の要素も加えることによって、その人の生来の性質、傾向、人生の流れなどを占う。推命（すいめい）とも呼ばれる。
卜（ぼく）.
人が関わりあう事柄（事件）を占うもの。何かを決断するときなどに使う事が多く、卜（ぼく）によってあることを定めることを卜定（ぼくじょう）と称される（斎宮#卜定参照）。時間、事象、方位など基本にして占う。占う事象を占いをする時期、出た内容などとシンクロニシティさせて（ある意味、偶然性や気運を利用して）観る。わかりやすい例として、 一輪の花を手にとって花びらを一枚一枚摘んで「好き・嫌い」を判断する恋愛占いや、えんぴつを転がして行う「えんぴつ野球」（ヒットの代わりに吉としたら…）などもその一種である。ちなみに卜の文字は、亀甲占い（亀卜）の割れ目を意味する象形文字を原形としている。また占の文字も同じ系列に属する。
相.
姿や形など目に見える事象や環境から、対象となるの人への現在の影響や今後の運勢などをみる占い。
占いと宗教との関係.
アブラハムの宗教.
仏教.
チベット仏教ではサイコロ占いが仏教の教えと矛盾しないものとして行われている。サイコロ占いの手引書を書いたラマも存在している。
『文殊師利菩薩及諸仙所説吉凶時日善悪宿曜経』という占星術を説く経典があり、これをもとにした宿曜道が空海によって日本に持ち込まれている。
『観無量寿経』には占いの結果によって親子が疑心暗鬼となり、一国が滅亡の危機にさらされる説話が含まれている。