核兵器により人間が被爆した場合、火傷などの直接的な外傷とは別に、頭髪の脱毛、皮下出血、歯茎からの出血、鼻血、下痢や嘔吐などの急性放射線症候群や、白血病やがん、骨髄異形成症候群などを発症する可能性が高くなる晩発性の放射線障害が発生する。これらの放射線障害は原爆症と総称される。原爆症の認定審査は厚生労働省の原子爆弾被爆者医療分科会が行っている。日本の法律上の被爆者の定義は、原子爆弾被爆者に対する援護に関する法律（被爆者援護法）に規定される被爆者健康手帳を交付された者をいう。
加齢促進効果は見られないが、被ばく量の過多で白内障およびアテローム性動脈硬化の有病率、免疫に関連した血液中の炎症性蛋白質レベルの変化に差が見られる。
被爆二世.
精神疾患.
偏見・差別.
被爆者と二世に関して、一般大衆の無知から結婚や仕事で深刻な差別を受けるケースがある。一部の人間は、伝染性・遺伝病などの危惧から避ける様子が見られる（上記の項目にあるように医学的にそのような疾患は見られない。）。
また、暴力的・精神的ないじめの証言もたびたび見られ、被爆者であることを隠すケースもみられる。さらに、このような偏見・差別は、不快な記憶を彷彿させやすい。
関連する法律と救済活動.
被爆者健康手帳.
直接被爆は、原子爆弾が爆発した当時に爆心地付近にいて、原子爆弾による被害を受けた場合に使われる。建物の影などにいて直接光線や熱線を浴びていなくても、放射線は建造物を通過するので、この場合も直接被爆という。一次被爆ともいう。
間接被爆は、原子爆弾の爆発後、救護などのために爆心地付近に出入りしたために、放射能を帯びた付近の土壌や、放射性降下物（黒い雨や死の灰など）によって間接的に原子爆弾の被害を受けることをいう。間接被爆は直接、爆弾による攻撃を受けたわけではないが、この場合も被爆という。二次被爆ともいう。
被爆
被爆（ひばく）とは、爆撃によって被害を受けること、及び原子爆弾や水素爆弾で被害を受けることである。
原爆被爆.
被爆を、原子爆弾や水素爆弾による被害に用いるのは、原爆被爆、水爆被爆の略である。被爆した人間を被爆者という。また被爆した建造物は被爆建造物、被爆した物については被爆◯◯（◯◯部分には右写真「鳥居」のように呼称が入る）、と言われる。
被爆者健康手帳.