素行不良が元で、高校を最初の一学期のみで中退し、地元の悪い仲間から引き離したいと親が考えたことにより、埼玉県の親戚の元へ預けられ、その後大宮市（当時）内の甘栗太郎に入社した。
当時の所属事務所は鶴太郎が所属する太田プロダクションで、鶴太郎夫人の画数診断によると「本名では画数が悪い」とのことで芸名を付けようということになり、苗字が「春花」である事と、『芸人として一番を目指せ!』『春一番の風のように強い風を吹かせろ!』という思いを込めて、師匠の鶴太郎自身が『春一番』と命名した。と片岡鶴太郎が後年語っているが、春一番本人は「自分で考えた」と生前周囲へ述べていた。太田プロの同期には爆笑問題（太田光・田中裕二）、松村邦洋、太田光代（当時・松永光代）がいる。
本人公認ものまねであるアントニオ猪木の真似一本で勝負するスタイルで、春自身、猪木信者でもある。小学校での卒業アルバムに自分の将来について「猪木さんそっくりのプロレスラーになる」と書いたほどである。猪木の物真似はロックバンド『THE BLUE HEARTS』の甲本ヒロトと、漫画家のゆでたまごから勧められたもので、テレビ東京の『宴会芸大賞』で初披露した。本人は物真似は出来ないと渋っていたが、「猪木さんの物真似なら…」と最後は承諾して物真似を披露した。
ビートたけしは春に目をかけており、周囲の人間に春に酒を飲ませないよう指示を出したり、「お前が酒を止めたら、俺の番組で一生使ってやる」と説いた。事務所の先輩であるダチョウ倶楽部も、春の家に電話をかけて酒を飲んでいないか様子をみるなど、多くの芸人仲間が春の生活ぶりを気にかけていた。太田光は春に電話し、「飲んでないよ」という春の声に加え、ロックアイスが『カラン』と鳴る音を聞いたという。
しかし、たけしの「お前が酒を止めたら…」の言葉に感涙した次の日にはすっかり忘れて飲みふけっていたり、春が酒びたりでやせ細っていると聞いたたけしが「しっかり飯を食べるように」と贈った炊飯器で熱燗やホットウイスキーを作っていたりするなど（これについて浅草キッドらがネタにしたこともある）、春自身はその最後まで酒を止めることが出来なかった。