ベクタ形式であるため、拡縮自在である。その他に、XMLベースの為、ウェブブラウザで（画像として、という意味ではなく、HTMLのソースビュー等と同様に、という意味で）閲覧でき、テキストエディタ等で編集できる。また、HTMLとの親和性により、ハイパーリンクを埋め込んだり、JavaScript 等と連携させることもできる。
編集.
XML なので、原理的には専用のアプリケーションを用いることなく通常のテキストファイルとして作製・編集できる。
レイヤー.
これらのレイヤー機能により、背景に写真などの画像を置き、ベクターデータによる線画や文字を配置させることが可能である。具体的には等高線を表示した地図画像（ビットマップ）の上に鉄道路線や道路網（ベクターデータ）を重ね、電車や自動車等の移動体を配置して同時表示が可能になる。更に、ベクターデータのみで表現した塗りつぶしでは色の重ね合わせが可能であり、塗りつぶしの透過度の指定により集合論で用いるベン図のような形を必要最低限度の色数で表現できる。
ファイル形式.
親和性.
長所.
文書で制作できるため、独自タグを用いることで高品質な表現が可能である。文字情報は文字データのみを明示的にグループ化しているため、文字のグループのみを抽出することで多言語化が比較的容易にできる。
欠点.
規格の概要.
現状.
これとは別に、比較的利用頻度の高い重要な機能に絞り込み、小型機器にも搭載可能な軽量な規格も登場している。
日本産業規格.
用途により、高度なグラフィクス作成に主眼を置いた描画ソフトから図、表、フローチャートなどの作成に主眼を置いたソフトまで幅がある。
この他、CAD ソフトウエアには読み書きともに対応しているものが多く存在する。
プラグインサポート.
デスクトップ.
オンラインソフトウェア
オンラインソフトウェア、あるいはオンラインソフトとは、パソコン通信やインターネットなどを通じて配布されるソフトウェアのこと（有料のものはダウンロード販売という）。多くの場合は「自分(制作者)がほしいから作った」ものであり、それを一般公開したものである。いわゆるPDS、フリーウェア、シェアウェアのたぐいを総称したものである。オンラインシステム用のソフトウェアでないことに注意。
配布方法.
ネットニュース.