自然遺産（世界遺産）の原型となった「MAB（人間と生物圏）計画」の生物圏保護区（エコパーク）は、自然遺産が厳格厳正な保護を目的とするのに対し、生物圏保護区では環境資源（環境財・文化的環境）の一定の利用を認め自然と共存することを目的としている。この背景にある生物多様性条約も昆虫や微生物から植物に至る多様な生物の健全で公平な活用（例えば新薬開発）も網羅している。
創造都市ネットワークは創造産業による都市の成長を喚起するもので、都市が消費のみだけでなく文化経済的な持続可能性を備えることも目的とする。創造産業の推進に関しては伝統産業（文化遺産）を土台として発展を促す「遺産と創造性プロジェクト」も推進しており、「創造性に関する持続可能性の宣言」も発せられている。
領域.
ブルントラント報告書では、環境と開発は切り離せないものであり、持続可能性を追求する上で一体であるとしている。ブルントラント報告書では、持続可能な開発は、環境問題と社会問題を結びつける世界的な概念であるとしている。また、持続可能な開発は、発展途上国にとっても先進国にとっても重要であると付け加えている：
各国は、経済、社会、環境の各側面における変化を測定する指標を採用することにより、持続可能な開発の達成に向けた進捗状況を監視・評価するシステムを開発することができる。
階層.
多くの専門家によれば、生態系の完全性を守ることが持続可能性の中核である。
他の枠組みは、持続可能性を個別の次元に区分することを完全に回避している。
環境の持続可能性.
大気、水、土地、動植物、[...]自然生態系を含む地球の天然資源は、現在および将来の世代の利益のために、必要に応じて慎重な計画または管理を通じて保護されなければならない。
人間の活動は現在、地球の地質や生態系に影響を与えている。このことからポール・クルッツェンは、現在の地質学的エポックを「人新世」と呼んだ。
経済的持続可能性.
循環型経済は、経済的持続可能性の側面を改善することができる（左：「取る、作る、無駄にする」直線的アプローチ、右：循環型経済アプローチ）。