例年夏季をはさんだ梅雨から秋雨の頃まで日本に晴天をもたらす太平洋高気圧は、主に西太平洋赤道域からの上昇気流が対流圏上層を経由し下降してくるハドレー循環によって勢力を保っている。また、太平洋・日本パターン（PJ）と呼ばれるテレコネクションパターンによって日本付近の気圧の高低がフィリピン付近の気圧の高低と逆になるという連動性がある。よって、対流活動が不活発化すると同地域のハドレー循環が弱まり、衰えた太平洋高気圧の西への張り出しが弱くなる一方、海水温低下により西太平洋赤道域の気圧は高くなり、日本付近は逆に気圧が低くなる。従って、南西からの熱帯モンスーン気団（暖かく湿った空気）の流入やオホーツク海高気圧の張り出し（冷涼な北東気流の流入）が強くなり、日本では低温でくもりや雨が多い夏となる傾向がある。
エルニーニョ発生時の世界の典型的気象（気象庁）
ラニーニャ.
ラニーニャによって西太平洋赤道域（フィリピン・インドネシア・ミクロネシア付近）の海水温が高くなると、同海域では対流活動が例年より強くなる。
夏季には、フィリピン海（フィリピン東方海域）で対流活動が活発化することで気圧が低下する一方、東寄りの太平洋・日本パターン（PJ）によって日本の東にある太平洋高気圧が勢力を強め、北に張り出しやすくなるため、北日本で晴れが多く気温が高い傾向にある一方、対流活動活発化の影響を直接受けて熱帯モンスーン気団（暖かく湿った気流）の流れ込みが強くなり、南西諸島で雨が多い傾向にある。
冬季には、シベリア高気圧が強まる一方でWPによりアリューシャン低気圧が例年より西寄り（日本東方近海）に発達して西高東低の気圧配置が強まり、寒冷な北西季節風も強まって、西日本を中心に気温が低くなり、更に降雪量が増える傾向にある。
ラニーニャ発生時の世界の典型的気象（気象庁）
エルニーニョ・南方振動の監視と予測.
現在、海上観測、衛星観測などのデータを基に研究機関や公共気象機関が海水温や気圧などの指標を監視している。一部はウェブ上にも公開されている。
エルニーニョ監視海域.
南方振動指数.
類似の現象.
エルニーニョもどき.
大西洋ニーニョ.