江上地区の東部、牛崎から江上大島まで島を縦貫して南北に細長く広がる。北部は牛ノ岳を主峰とする丘陵地で民家はまばらだが、有福方面への近道があるため交通量は多い。東明中学校・東明幼稚園が位置する中央部の旧干拓地は水田が広がる。江上浦に面する南部は丘陵地帯で果樹園が展開する。西海パールライン有料道路入口付近は米軍住宅が広がる。
江上地区の西部に展開する江上地区の中心地。江上支所・江上小学校・江上郵便局が位置する。中央部の広大な水田・蓮池は江戸時代に干拓された小島新田で、農家は散村の形態を取る。指方交差点付近は独立行政法人高齢・障害・求職者雇用支援機構長崎支部長崎職業能力開発促進センター佐世保訓練センター（愛称：ポリテクセンター佐世保）や福山通運ターミナルなど中規模施設が集中する。北部の飯盛山山麓や南部の金山山麓などには民家が少ない。
針尾地区.
針尾地区の北部に位置し、牛ノ浦より大崎を経て浦頭港に至る。牛ノ浦沿岸は針尾弾薬庫に占められている。浦頭港とアクセス道路沿線には中規模の工場や事業所が点在するが、土地全体が丘陵地のために民家は多くなく、大崎地区に民家が集中している。浦頭港を見下ろす丘陵に浦頭引揚記念平和公園が造成されている。
針尾地区の西部に位置し、浦頭から鯛ノ浦にかけて展開する。丘陵地が海岸まで迫っているため、鯛ノ浦を除くと沿岸に集落はなく、口木や畦津などの集落は丘陵の中腹や頂上部に展開する。丘陵斜面に果樹園・畜産施設が展開する。国道へのアクセスは口木からは浦頭方面、鯛ノ浦からは葉山・成原方面への利便性が高く、町域の一体感は薄れている。
歴史.
先史・古代.
黒曜石団塊が表土上に散在する土地柄のため、石器を求めて縄文時代から人々が住み着いていた。江上浦入口の松ヶ崎には古墳と思われる土盛が発見されている。
中世.
中世には各地に経塚が作られ、それなりの勢力を持つ土豪が現れ始める。戦国時代までに、江上の佐志方氏と針尾の針尾氏を頂点とする武士団に集約され、松浦氏と大村氏の境界争いの際には優勢な勢力に味方しつつ保全を図った。小鯛城主・針尾伊賀守は大村純忠暗殺計画の際に横瀬浦に居留する宣教師ルイス・フロイスの虐殺を担当し、未遂に終わったことで知られている。最終的に針尾島は平戸藩の領地となって江戸時代を迎えた。
近世.