使用できる音が自然倍音に限定されているため、作曲に当たってはそれを理解していなければならない。
本来の役目である、信号ラッパとして数を音で知らせるモールス信号のようなものから日課号音、あるいは数々の行進曲など様々な楽曲がある。「消灯ラッパ」は海外の要人の死後の墓前記念式、軍隊映画や青少年キャンプの就寝直前のシーンなどで、よく見聞きする。
日本での歴史.
日本にビューグル（ラッパ、喇叭）が紹介され持ち込まれたのは幕末で、慶応元年にイギリスの歩兵操典（英国歩兵練法）が翻訳された際に、信号喇叭譜（喇叭譜、らっぱふ）が紹介された。明治に入り近代軍隊設立のため、フランス軍に範をとった陸軍が招聘した軍事顧問団によってフランス式の喇叭譜およびフランス式ビューグル（クラリオン）がもたらされた。現在、ビューグルに取り付けてある「下げ緒」は深紅もしくは緋色（朱色）が一般的だが、この色は軍事顧問団が日本人修習生に教授した初期の段階で、習熟の度合いが著しい者が少なからずおり、他の修習生への手本としての意味合いから授けられた、いわゆる「ステータス・シンボル」を表す特別な色であった。
「起きるも寝るも皆喇叭」と言われたように、陸海軍共に軍隊生活は起床から消灯まで喇叭の音と共にあり、喇叭譜に歌詞をつけて口ずさまれるほどに親しまれ、元将兵の多くは喇叭の音にある種の郷愁のようなものを抱いている。なお旧陸軍では「楽な任務」として「一にヨーチン、二にラッパ」と言われていた。
帝国陸軍におけるその一般的な歌詞は次の通りである（なお部隊や時期ごとに無数のバリエーションがあるため、これはあくまでも一例である）。
なお、喇叭譜「食事」は帝国陸軍の喇叭を社章（「ラッパのマーク」）とする大幸薬品の正露丸のCMで使用され、喇叭譜「突撃」は通称「突撃ラッパ」として共に広く知られている。
しかしながら、殉職者に対して吹奏するラッパ譜である「追悼の譜 国の鎮め」は旧陸軍の同様の意味の喇叭譜である「国ノ鎮メ（国の鎮め）」を受け継いでおり、陸自の観閲式観閲行進において「陸軍分列行進曲（主に徒歩部隊用）」と共に演奏される「祝典ギャロップ（主に車両部隊用）」は、間奏において旧陸軍の喇叭譜「君が代」をアレンジした曲を使用している（「祝典ギャロップ」および栄誉礼時に音楽隊又はらっぱ隊によって奏楽される「巡閲の譜」は須摩洋朔作曲）。