掃除機のような道具で吸引したり、ブラシなどで払ったりといった方法が利用しにくい対象物に付着した、埃などの細かい異物を取り除く用途として作られている。エアダスターは、固定電話のボタンやパソコンのキーボードなど、ブラシなどの毛先が届かなかったり、吸引力が弱まるような細かい部分に入り込んだりした異物を飛ばす。また、対象物の表面に傷を付けたり、静電気を発生させたりすることなく異物を除去できる。一方、周囲に勢いよく異物を吹き散らし、粘着した汚れに対しては効果が弱い。
圧搾空気を用いたエアダスターは、コンプレッサーの圧縮工程で水分が凝縮してタンクに溜まり、湿度の高い空気が吐出されたり、コンプレッサーの機種によっては潤滑油が圧搾空気に混入する場合があるため、これらの付着を避ける必要がある対象物に対しては、水分や油分を除去するフィルターやオイルセパレーターが用いられる。缶やガスを消費しないため、廃棄物や大気中へのガス排出が少なく、ランニングコストが低い。
缶入りの製品は、コンプレッサーの電源や圧搾空気を送るホースなどが不要で作業できる範囲が広く、コンプレッサーなどにかかる初期費用が低い。パソコンなどの精密機器や家具などでの利用に向けて、OA機器メーカーやOAサプライメーカーなどから販売され、家電量販店やホームセンター、パソコンショップで取り扱われている。
缶入り製品.
注意点.
フロン、代替フロン充填製品（後述）についてはフロンガス、代替フロンガスが火気や高熱と反応してフッ化水素その他の有毒ガスを生成する危険性がある。可燃ガス充填製品（後述）については、可燃性ガスが火気や電気火花と反応して引火、爆発する危険性がある。よって、どちらの製品でも室内で使用する場合は換気を十分にし、ストーブ、ヒーター、エアコン等の使用、炊事や給湯用のガスの使用も完全に中断しなければならない。
また、可燃性ガス製品についてはガスの室内残留濃度に注意を払わないと、換気のための換気扇や扇風機などのモーター火花により引火、爆発する危険性がある。（風呂場などで爆発事故例がある）
さらに、室内にガス警報器が設置されている場合、警報器が鳴る可能性もあり、対策としては使用時に警報器をポリ袋で覆う事をガス警報器工業会は推奨している。