なお、本記事では参議院議長の職務を代行する職である参議院副議長や仮議長についても述べる。
概要.
参議院は『衆議院中心の政争から離れて置くべき』とする風潮から、参議院議長は長老格の政治家が最後に就任する「上がりポスト」とされ、参議院議長経験者が更なる権力欲を目指すことは、厳に慎むべきとする風潮が浸透している。
一方、平田健二・伊達忠一と国務大臣への就任歴なく議長に就任し、そのまま閣僚経験なく議員を引退する事例もある。
ただし、青木幹雄や輿石東のように、「参議院議長」よりも「参議院議長を指名し得る与党の参議院議員団長」でいることを選ぶ例もある（青木は議長にならないまま引退、輿石は民主党が与党でなくなった後に参議院副議長になり、議長にならないまま引退）。
選任.
参議院議長は参議院第一会派から選出される慣例になっている。また、参議院通常選挙で半数改選されると、議長は非改選議員であっても、参議院先例集により一度辞任することが慣例となっている。その場合、参事が議長辞職願の朗読を行うことになっている（議員辞職願の場合も同様）。
設立当初の参議院は政党に所属しない議員が多く、議長がリーダーシップを発揮することも多かったが、参議院の政党化傾向に伴い議事運営の主導権が政党に移っていった。同時期に正副議長は院内会派を離脱し無所属となる慣例が成立した。
任期.
なお、任期中において参議院が自ら選任した役員を解任することは、国会法など法律に特段の定めがある場合を除きなしえない。現在、国会法は常任委員長についてのみ解任規定を置いており（）、議長に対しての不信任決議は法的拘束力を有しないが、無視は出来ない出来事である。
待遇.
先例では、参議院議長・副議長が現職で死去した場合は参議院葬となる（松平恒雄・小野明・西岡武夫）。
権限.
内容.
議院秩序保持権.
議事整理権.
代表権.
議事整理権をめぐる論点.
倉田議長は、議長不信任案が議題となっており、自身に対する議案であるため議長を一時的に務めることができず、また副議長も退席しているため、川村良典参議院事務総長が議長職を代行して仮議長の選挙を実施し、竹山裕が仮議長に就任。同仮議長の議事の元で議長不信任案の採決が行われ、否決された。否決後は倉田議長が議長職に復帰して議事を進め、年金関連法案は可決された。