ガの怪獣という設定だが、実際にはガとチョウの中間のような形状となっている。平成ゴジラシリーズや平成モスラシリーズなどでデザインを手掛けた漫画家の西川伸司は、チョウの形そのままでありながらキャラクターとして成立している奇跡のような怪獣であると評している。
成虫の前翅には大きな目玉模様があり、このことから「極彩色の怪獣」とも呼ばれる。口は吸管ではなく幼虫と同様の咀嚼口となっている。
成虫の脚の形状は、昆虫よりも鳥に近い形状をしており、卵の形状も同様である。西川は、昆虫に対する気持ち悪さを極力排しようとした結果と考察している。また、小林は生物学的な正確さよりも一般的な「卵」のイメージを選んだものと推測している。
名称.
別名は「巨蛾」「巨大蛾怪獣」「守護神獣」など。
モスラが登場する映画のリスト.
『ゴジラ キング・オブ・モンスターズ』.
中国雲南省の密林にある古代遺跡内において、物語冒頭には卵の状態でモナークによる発見を経て研究所から飼育されていたが、エマ・ラッセル博士の前で孵化する。
性格は温和ではあるものの、自身が傷つけられるような行為に遭うと容赦なく攻撃する。施設がアラン・ジョナ一派に襲撃された後、逃亡を経て入った滝に繭を作り、終盤には成虫に羽化する。
羽化した後はギドラと戦い、オキシジェン・デストロイヤーで深傷を負ったゴジラと交信し、モナークにゴジラを復活させるきっかけを与える。その後、ギドラと戦うゴジラを援護しようとボストンに出現し、ギドラを糸でビルに拘束するなど奮闘するが、ギドラの手下となったラドンに妨害される。体躯で勝る空中戦で劣勢となるものの腹部の毒針でラドンの身体を貫き、翅や身体の一部を焼かれる重傷を負いつつ勝利する。最後はギドラの逆襲でダウンしたゴジラを庇ってギドラに挑み、引力光線を浴びせられて消滅してしまうが、その霧散した身体はゴジラに注がれてエネルギーとなり、ギドラを倒す力を与えた（赤熱化したゴジラが放ったエネルギーに、モスラの翅の文様に見えるエフェクトがかかっている）。その後、エンドロールではギドラと戦う前に産み落としたと思われる卵が発見されたというシーンが一瞬流れる。
『怪獣プラネットゴジラ』のモスラ.