音声・音韻面で隣接する地域とはかなりの違いがあるため、方言区画では中国方言と切り離されて扱われる。雲伯方言の東隣に位置する伯耆地方東部の方言（倉吉弁）は因州弁（鳥取県東部）に近く、西隣に位置する島根県西部の石見弁は山口弁や広島弁に近い。雲伯方言ではイ段とウ段の発音が近く中舌母音になり、エの発音もイに近くなるなど、東北方言と共通する特徴（ズーズー弁、裏日本式発音）があるが、この特徴が雲伯方言に飛地状に分布する理由について明確な結論は出ていない。
方言区画として、大きく出雲・隠岐・西伯耆の三つに分けられる。この中では出雲が最も雲伯方言らしい特徴を揃え、隠岐には係り結びなどの古い表現が多い。また、西伯耆のうち日野郡は雲伯方言的特徴がやや薄い。以下、「出雲」は出雲市ではなく旧出雲国の範囲を指す。
音声.
母音.
一般に西日本方言では母音の無声化は少ないとされるが、雲伯方言では無声化が盛んである。
出雲や米子市などではウ段からオ段への変化が多い（例：歌→おた、麦→もぎ）。隠岐でも聞かれるが、衰退している。
ラ行子音の脱落.
出雲と西伯耆（日野郡除く）では、語中・語尾のラ行子音が脱落しやすく、前の母音の長音に変化することが多い（例：あります→あーます 猿が→さーが）。特に狭母音の「り」「る」はほとんどの場合に長音になる。また、出雲では「これが→こーが」「誰が→だーが」のように、「れ」の長音化は代名詞で起きやすい。一部の地域では、「白い→しえ」「あける→あきゃえ」「きる→きゃー」のような特殊な変化をすることがある。
隠岐では、出雲と同じような長音化もあるが、「そのつもっだ」（そのつもりだ）、「おっかの」（居るかね）のようにむしろ促音化することが多い。また、「あれ→あえ」「ある→あう」など、単純なラ行子音脱落も起こる。
開合の区別.
雲伯方言を含む山陰方言では、鎌倉時代以前の「アウ」の発音が変化して「アー」という発音になっている。日本の他の方言では、「アウ」は「オー」に変化したため、山陰一帯には共通語と同じ意味でも違う発音の語・語法が多く存在する。
なお、「たかくて→たかうて」や「かひて→かうて」の変化はウ音便であり、これは西日本方言の特徴である。ただし他の地域では、これらはその後「たかうて→たこーて」「かうて→こーて」のように変化した。
アクセント.