カレンバックは、カリフォルニア北部から太平洋北西部にかけて共通して見られるテクノロジー、ライフスタイル、風習、物の見方という糸を紡いで、この小説を書いた。「最先端なるもの」(エコトピア人の価値観や習慣の中心的アイデア)は、米国西部で起こっていた実際の社会的実験に見られるパターンだった。物語の重要な社会的側面の他にも、カレンバックは小説執筆の際に様々な思想の影響を受けたことを明らかにしていた。生態学や保全生物学での科学的諸発見、都市計画への新しいアプローチに関する都市エコロジー運動、に代表されるソフト・エネルギー運動、「サイエンティフィック・アメリカン」や学術雑誌「サイエンス」誌などの出版物に発表された様々な環境に優しいエネルギー、住宅建設、輸送技術などの研究を基づいていたと、著者は語っていた。カレンバックのエコトピア概念はハイテクを拒絶しないが、小説中の社会のメンバーは技術の「意識的な選択」を示すことを好むので、人間の健康や衛生が保護されるだけでなく、社会と環境の福祉も保護されることとした。それ故、ストーリー中でビデオ会議の発展やその自由な利用をも予測されていたのは興味深い点である。あらすじ.ウエストンの報告以前には、米国民はエコトピアへの立ち入りが禁止されていた。そして、エコトピアがアメリカの報復に対する監視を続けている姿が描かれている。新国家エコトピアは、カルフォルニア州北部、オレゴン州、ワシントン州からなる。つまり、カリフォルニア州南部はエコトピアにとっては見果てぬ夢だと匂わせている。読者はウエストン(最初はエコトピア人に興味を持つものの、特に共感をいだいていた訳ではなかった)とともに、エコトピアの輸送システム、両性の役割、性の自由、一夫一妻制ではない関係の受け入れといったエコトピア人のライフスタイルについて学ぶ。リベラルな大麻の使用も明らかにみられる。地元の芸術や参加型のスポーツやさまざまなフィットネスが好まれるために、大衆の見世物的なスポーツのテレビ放映は姿を消している。エコトピア人の中には、(自由参加の)戦争ゲームという奇妙な娯楽に参加する人たちもいて、本物の武器で戦い、しばしばケガをすることもあった。