「南部戦略」は、主に南部の政治的再編の「トップダウン」の物語を指し、共和党の指導者が彼らの支持を得るために南部白人の人種的不満に意識的に訴えたことを示唆している。南部戦略のこのトップダウンの物語は、一般に、公民権時代に続いて南部の政治を変革した主要な力であると考えられている。学者のコンセンサスは、共和党と民主党の公民権法後の再編において人種的保守主義が重要であったということである。この見解のいくつかの側面は、一部の歴史家や政治学者によって議論されてきた。歴史的背景.第二次世界大戦と人口の変化.州権民主党員の多くはゴールドウォーターの選挙戦略に強く惹かれた。ゴールドウォーターは、アイゼンハワー大統領などの以前の共和党候補者よりも著しく保守的だった。予備選挙でのゴールドウォーターの主要な対立候補であるニューヨークのネルソン・ロックフェラー知事は、党の北翼である、より穏健で親市民権法を代表していると広く見なされていた(ロックフェラー・リパブリカンを参照)。学生非暴力調整委員会の指導者によって提唱されたブラック・パワーの概念は、公民権と社会正義の獲得における変化の遅いプロセスにおけるアフリカ系アメリカ人の欲求不満のいくつかを捉えた。アフリカ系アメリカ人はより速い変化を求め、人種間の緊張を高めた。ベトナム戦争に反対するデモについて報道するジャーナリストは、しばしば暴力に従事したり、徴兵カードやアメリカの国旗を燃やしたりする若者を特集した。保守派はまた、ドラッグカルチャーと「自由恋愛(乱交)」、いわゆるヒッピー・カウンターカルチャーに没頭する多くの若者に失望した。これらの行動は多くのアメリカ人をスキャンダル化し、法と秩序についての懸念を生み出した。ウィリーホートンの攻撃広告.教会の役割.学術的議論.