腐敗のパターンを体系的に研究するには、死体の特性をある程度標準化する必要がある。そして死体の特性には年齢、性別、体長、体重、身体の完全性があり、加えて出生地、生育環境、食生活、病歴、治療、中毒、死因や死の様相は、人間よりも動物の方がはるかに標準化しやすい。加えて、動物の死体は人間の死体よりも入手しやすい。そのため、人間よりも動物の死体の方が腐敗を研究するのにふさわしいという議論がなされてきた。イギリスの法人類学者スー・ブラック()教授は、ボディファームで通常用いられる死体は高齢者のものに偏っており、平均的な殺人事件の犠牲者を代表するには相応しくないと述べている。また、動物と人間の腐敗の速度が違うのは事実であるが、人間の死体の保存には多大なコストがかかり、動物の代わりに人間を用いたところで、それに見合う結果が得られる確信はないとも述べている。以上の観点からブラックは動物の死体でも十分に間に合うとして、人間のボディファームについて批判的に論じている。センセーショナルな報道.ブラックはメディアで行われるセンセーショナルな報道が、施設の科学的正確性を損なうおそれについても懸念を示している。法科学の進歩.最初のボディファームがテネシーに開設以来、法人類学者ウィリアム・バスは裁判において検察官の求めに応じ、犠牲者の死亡時刻を推定するために必要な、死体の腐敗に関わる疑問に答えてきた。この疑問に対する研究をさらに深めるべく、テネシーのボディファームにおいてバスのチームは他の科学捜査における疑問(例えば被害者が死亡した時の天候、水の存在や着衣の有無などが腐敗の過程に及ぼす影響など)にまで研究範囲を広げた。これらの疑問の解決ができれば、死亡状況の可能性を絞り込むのに役立つためであった。医学分野への応用.死体からの生じる物質は、やがて土壌に浸みこみ死体の痕跡を残すが、その痕跡は死体がどれだけの時間その場所に置かれていたかを推測する手がかりとなる。大衆文化.ボディファームのコンセプトは、推理小説など犯罪をテーマにした作品にて多くみられる。以下はその例である。ヒッカムの格言