渡邊は企画会議で「東宝の『用心棒』によって東映の時代劇はリアリティが感じられない絵空ごとになった、従って時代考証を基にしたストーリィの立て方に腐心し、新しい殺陣を考案する」「中村錦之助、大川橋蔵は一人で一本の作品を支えるだけの人気を保持しているが、片岡千恵蔵、市川右太衛門は下降線であるので、若手と組ませてマスの力で人気保持に努める、従って集団劇の企画を考えていかなくてはならない」と、「集団時代劇」路線(後述)の源となる大綱を述べた。渡邊は『柳生武芸帳片目水月の剣』でデビューしたばかりの長谷川安人に監督を託した。キャスティング.監督・長谷川安人はヒロインに三島ゆり子を抜擢した。伊賀忍者のひとり・鬼頭右馬之介役の毛利清二は、のちに東映作品の刺青メイクを担当するスタッフ(刺青絵師)として活動した。評価.評論家の批評.本作の脚本を西脇英夫は「集団の密室ドラマとして完璧に近いドラマ構成を持っており、池上金男の群を抜いた職人的技術は『十三人の刺客』によって一挙に爆発した」と評している。東映集団抗争時代劇.呼称.沿革と様式.その原型は黒澤明監督の東宝映画『七人の侍』で、同じ黒澤の『用心棒』や『椿三十郎』などの影響を受けて「東映集団時代劇」が始まったとされる。当時東映の「明朗時代劇」に陰りが見えていた中、その『用心棒』や松竹の『切腹』などの他社の重厚な時代劇映画に触発され、その対抗策として作られはじめたとする指摘もある。また、本作のほか、『十三人の刺客』『十一人の侍』などに出演した里見浩太朗は「スターシステムの映画は、もうはやらなくなった。だから(略)集団路線が出てきます」と指摘している(上記渡邊達人の企画会議での発言とも符合している)。