芦田川(あしだがわ)は、広島県東部を流れる芦田川水系の本流で、一級河川。流域.以下、本流域および主要な支流域にある市町村を上流から列挙する。特記のない市町村は広島県。地理.上中下流域は以下のとおり。中国地方の主要都市を流れる他の一級河川との違いや特徴は以下のとおり。そのため、中・下流に備後都市圏の中心地であり中核市である福山市を抱えかなりの水利用がある中で、洪水対策を取らなければならないのと同時に渇水対策も取らなければならない、治水・利水共に難しい河川である。名称の由来.沿革.初期.3千年から4千年前の太古の昔、現在の中・下流域は「穴の海」と呼ばれる沼あるいは湿地帯であった。年月を重ねるうちに、上流から流出してきた土砂が堆積し平野を形成、弥生時代にはその平野に「穴国」ができ人々が住んでいた。一方当時の河口には、港町あるいは明王院の門前町として草戸千軒町が栄えていた。更に南には潮待ちの港として鞆の浦が発展していた。福山藩による流路改修.その中で河川改修が行われた。河口部に広がる干潟を干拓し農地に変え、福山城下への氾濫を防ぐため城から川を遠ざけるよう流れを西寄りに改修する工事が行われた。その中で有名なものが、中津原の改修である。府中から蛇行していた川筋を東へまっすぐ流し、中津原で南へ直角に曲げ、その曲がり角に二重堤防を築き、この地点で意図的に河川を氾濫させ城下を洪水から守る普請を行った。勝成はその他、日本三大上水道である福山上水や服部大池を普請している。近代の改修.高度経済成長.水質改善へ.また、AEMCの考えとは別に、河口堰による汽水域の消滅も水質悪化の原因とする見解もある。河口湖は富栄養化が進みアオコが発生しているが、河口堰を管理する国交省は上記の高屋川事業により河口湖の改善もできるとしている。地元市民団体を中心に水門の常時開放を願う嘆願書を国交省や市に提出していたが、堰開放により上流からヘドロが流入し漁場が荒れるとして開放に否定的な漁師もいることもあり、国交省は水の入れ替え促進を目的とした「弾力的放流」を継続的に行っている。測定結果.自然.地質.流域全体は花崗岩で形成され、下流の平野は風化した花崗岩「マサ土」が上流から流れて堆積した沖積平野となっている。