鎌倉時代の閉伊氏は、いわゆる地頭として地域を治める鎌倉御家人であり、閉伊十郎は北条貞時から由比ヶ浜に宅地を与えられている。また正応から元応にかけて、閉伊光員の遺領を巡って子の閉伊光頼と閉伊員連が争った。俗に言う相続争いである。この裁定は北条高時によって鎌倉においてなされ、光頼には呂木(老木)、閉河(閉伊川)、多久佐利(田鎖)、小山田、閉崎(閉伊崎)、赤前の地を、員連には鍬崎(鍬ヶ崎)、笠間の地の領有を認めている。閉伊氏の後流と称するものには、田鎖・刈屋・和井内・茂市・長沢・花輪・高浜・根市・中村・赤前・重茂・大沢・蟇目・田代氏・山崎・荒川・近内・小山田・江刈内・箱石・大川などの諸氏があり、閉伊郡内の地名を氏とするものが多く、その地の地頭として、閉伊氏一族の勢力分野を示している。建武の新政で鎌倉幕府が崩壊すると、光頼の子、閉伊親光は陸奥国司の北畠顕家に従い所領を安堵された。南北朝時代になると閉伊氏一族は南朝側である顕家率いる奥州武士団に加わる。豊島河原合戦、青野ヶ原の戦いでは足利尊氏らの軍勢を打ち破るが、石津の戦いに敗れ敗走する。室町幕府の成立後、閉伊三郎に宛てて奥州総大将に任命された石塔義房から軍勢催促状が送られている。これは閉伊氏が石塔義房の進める奥州勢力再編に従った事を示している。田鎖氏.閉伊氏一族の宗家である田鎖氏やその支流は周辺に広がり、「田鎖党」や「田鎖十三家」などと呼ばれ、勢力拡大を目指す南部氏から敵視された。室町時代から戦国時代にかけて、田鎖氏は南部氏の攻撃を度々受けている。応永から永享の頃には衰えた一族は南部氏に下り、南部氏が戦国大名としての力を付ける一方、閉伊氏宗家たる田鎖氏は一介の国人領主の域に落ちてしまった(奥南落穂集)。京に響く「たくさり」馬.一条兼良編纂とされる『尺素往来』には、「奥州閉伊郡到来」の馬の優秀さについて記した文面があり、「多久佐里之本牧両三疋候」と田鎖牧の馬についての記述もある。また『鴉鷺合戦物語』には「乗りたる馬は、奥のたくさり」とあり、宗五大草紙には田鎖の馬印についての記述がある。また『群書類従』の「御随身三上記」では、将軍足利義稙の愛馬に田鎖馬がいたことを示している。