中国共産党では、貴州省・チベット自治区の党委員会書記を務め、厳しい反対意見の弾圧で上層部から注目された。江沢民のもとで中国共産党中央書記処第一書記、中華人民共和国副主席に出世した。胡錦濤は、内戦や共和国建国に参加した世代より若い世代の共産党の最初の指導者であった。宋平・胡耀邦・鄧小平・江沢民ら旧世代からの有力な支援者が彼の躍進を促した。胡錦濤は謙虚で控えめな指導者であり、集団指導と合意に基づく統治を特徴としている。このため、胡錦濤は世間的には謎めいた存在であった。胡錦濤政権は、人格よりも技術的な能力を重視することで知られていた。胡錦濤は在任期間終了後、すべての役職から自主的に退いたことが高く評価された。後任には習近平総書記が就任した。家系.来歴.生い立ち.最初、胡錦濤は履歴書に本籍地を「泰州」と書いたが、父親に叱られて以来、「安徽績渓」と書いてきた。小学校から高校まで.清華大学.同級生の回想によると、胡は歌とダンスが上手で、キャンパスで注目される存在であったという。入学後まもなく文芸宣伝工作団に入り、部隊隊長に選ばれた。大学在学中、胡は同級生の劉永清と知り合う。理工系の大学である清華大学は女子が少なく、女子学生が少ない水力学部における彼女の存在は、男子学生にとっては憧れの的であった。学生たちの唯一の楽しみとして、週末のダンスパーティーへの参加があり、踊れる者もそうでない者も、土曜日の夜になると学生クラブに集まった。ダンスに秀でていた胡錦濤は常にパーティーの主役であり、女子学生たちからは王子様のように見られていた。胡は女子からの誘いを断らなかったが、視線は目立たないところに静かに座っている劉に注がれていた。いつしか2人は恋人同士となった。学生時代の胡は文学と芸術、とくに映画・芝居・小説を好んだ。彼は図書館から中国やロシアの作家の小説を借りてきて読み耽った。恋人の劉にも小説を勧め、本を貸し借りし、互いに感想を述べあい、小説の話題を仲立ちとしてより親密になっていった。大学卒業後.清華大学における政治闘争.テクノクラートとして.甘粛省におけるダム建設.甘粛省建設委員会への異動.