また、時期は定かではないが、北辰一刀流・千葉栄次郎の門弟、真田範之助、村上右衛門助が他流試合のため練武館を訪れた際に、惇忠とともに立ち会った。一本目の惇忠・真田戦は勝負がつかず、二本目と三本目の長七郎・村上戦はいずれも長七郎が勝利、さらに四本目で長七郎と真田が対戦したが、これも長七郎が勝利した。真田と村上は武者修行を終えて江戸の道場に戻ると、安中藩の根岸忠蔵の名とともに長七郎の名を挙げて「江戸で幾十人かの大家があるが、彼等に対して必勝の可能性ある者は果たして有るか否か知れない」と語ったといい、長七郎の名は「天狗の化身」の異名と共に関八州に知られるようになった。尊攘派志士として.長七郎は江戸遊学時代に長州藩の久坂玄瑞や多賀谷勇、薩摩藩の中井弘や伊牟田尚平、佐賀藩の中野方蔵、水戸藩の原市之進、出羽国の清河八郎らといった尊皇攘夷派の志士たちと交流を持った。こうした背景には水戸学の信奉者であり熱心な攘夷論者だった兄・惇忠の影響があり、総領として家業を継いでいた惇忠が攘夷の志を長七郎に託したのだともいわれる。また、幕府の政治や外交政策といった情勢を兄に報告する役目も担っていた。投獄と死.栄一と喜作は嫌疑を逃れるため、お伊勢参りの形を借りて出立し、京都へと向かった。これに対し、長七郎は郷里に留まり道場で剣術を教えながら、機を見て上京することを2人に約束した。挙兵中止後、中村と親戚の福田治助とともに情報収集のため江戸に出たが、程なくして長七郎の京都出向を促す栄一、喜作からの特使が惇忠の下を訪れたため、郷里に引き返すことになった。人物・評価.長七郎は大柄な体躯の持ち主で腕力もあり、なおかつ撃剣(剣術)に非凡な才能があった。師匠の渋沢宗助は、長七郎の太刀筋を「新五さん(惇忠)も善う使うが、弥三郎(長七郎)のは別物だ」と評していた。長七郎の得意としていた技は、右上段の構えで竹刀を回しながら瞬時のうちに相手の面、胴、小手を打ち抜くというもので、彼の独創によるものだった。