幼児期の虫歯が抱える問題は、歯が痛むことによって食事などで咀嚼することを幼児が嫌がるようになり、顎(あご)の成育に悪影響を生じる点にある。成育を阻害された顎に大人サイズの永久歯が成長すると、「出っ歯」「乱杭歯(八重歯)」などを生じさせ、歯並びや顔立のバランスを崩す原因となる。感染症と歯磨き.新型コロナウイルス感染症では、職場での歯磨きが原因の可能性がある集団感染(クラスター)が発生し、昼食後の歯磨きを中止する学校もある。これに対して日本歯科医師会は、歯磨きを中止するのでなく、換気を十分にして多人数同時の歯磨きを避け、会話などはせずに口を閉じて小刻みにブラシを動かすことを推奨している。歴史.日本では平安時代の宮中医官である丹波康頼撰による日本現存最古の医学書『医心方』に、「朝夕歯を磨けば虫歯にならない」という記述があり、記録としてはこれが日本最古の歯磨きの記録となる。江戸時代に入ってから、川柳などの枝の先端を煮てから金槌でつぶした房楊枝(総楊枝)が商品化された。動物.ペットなどでも歯磨きが行われる。犬などは人間に近い生活となり、噛む機会が少なくなっており歯周病にかかり易い。特に口内の免疫力が低いチワワ、歯並びが悪くなりがちなシーズーなどがかかり易い。野生動物では、カニクイザルが人間の女性の髪などを用いて歯磨きを行う。母猿は子供のいる前でゆっくりと大げさに歯磨きを行い行動の伝達を行う様子も確認されている。ちなみに、ナイルワニがナイルチドリという鳥に歯を掃除してもらうという俗説があるが、そのような事実はない。歯ブラシ歯ブラシ(はブラシ、)は、歯を磨くのに使用する小さなブラシである。自然の歯あるいは入れ歯を磨くのに使う。歯茎や舌の洗浄にも使用される。漢字で表記する場合は「歯刷子」。口腔衛生ケアに用いられる用具の一つ。密集した剛毛のヘッドで構成され、その上に歯磨剤を塗ることができ、口の届きにくい部分の清掃を容易にする柄に取り付けられている。剛毛にはさまざまな硬さ、大きさ、形状がある。硬い毛の歯ブラシはエナメル質を損傷し、歯茎を刺激する可能性があるため、ほとんどの歯科医師は柔らかい歯ブラシの使用を推奨している。