概要.歴代優勝馬.光療法光療法(ひかりりょうほう)とは、一部の睡眠障害やうつ病に有効とされる治療法の一種である。また、生体リズムを整える効果があるとして、健康法の一種としても用いられることがある。高照度の光を浴びる治療法を高照度光照射療法(こうしょうどひかりしょうしゃりょうほう)と呼ぶ場合もあるが、光を遮ることを治療法に盛り込む場合もあるため、ここでは光療法の呼び名で両者を合わせて説明する。歴史.光療法の適用.睡眠障害.睡眠障害(非器質性睡眠障害)のうち、とくに概日リズム睡眠障害全般に有効とされている。人間には、明るい光を浴びると体内時計が現状維持(リセット)され、それとともにメラトニンの働きが抑制される。眠気を司るメラトニンの分泌タイミングを、光を用いてコントロールする事は光療法と呼ばれ、非常に複雑で繊細かつ根気のいる作業であるが、外界環境と睡眠相とのずれを補正することを主軸とした治療法である。光療法では、それぞれの体内時計による自然な起床直後に高照度の光を浴びる量によって、外部時間に対する睡眠相の遅れや睡眠周期による生体リズムの遅れを縮める効果を持つと考えられている。睡眠相前進症候群は、外部環境に対して睡眠相が進んだまま遅らせられない状態とされている。時間療法では、それぞれの体内時計による自然な起床直後に高照度の光を避ける事で、睡眠相を遅らせる効果を持つと考えられている。また、就寝時に光を浴びてメラトニンの働きを意図的に抑制する場合もある。認知症の睡眠障害に対して、薬物を用いない方法では、光療法が有効だとするランダム化比較試験が複数存在する。冬季うつ病(季節性情動障害).季節性情動障害(季節性うつ病)のうち、冬季うつ病にとくに有効とされる。冬季うつ病は、セロトニンの欠乏による受容体の感受性が亢進することが原因であるとする「セロトニン仮説」があり、高照度の光を長時間浴びることでこれが改善されることによるものと考えられている。但し、軽い躁状態の場合は躁転する可能性があるため、光治療を避ける場合もある。うつ病(非季節性情動障害).その他の精神障害.摂食障害では、気分と摂食行動を改善する可能性があるが、長期的な有効性を調査した研究はない。新生児黄疸.