犬島諸島の地竹ノ子島にある犬島貝塚は岡山県最古かつ西日本最古級の貝塚とされており、旧石器時代のナイフ形石器や縄文時代の土器、石器、石鏃が発見されている。ほか、犬島本島の小山岬遺跡では旧石器時代の石器包含層が露出、松ヶ鼻遺跡では黒曜石細石刃や尖頭器、ナイフ形石器などが出土している。古代から中世.前述の犬島貝塚では古墳時代の前方後円墳および石棺、高坏、鏡が発見されている。江戸時代に盗掘されたため手がかりが少なく、誰の墓かは不明であるが、海面が低かった当時の瀬戸内海においてこの島は見晴らしがいい高台の場所であったことから、地元の権力者のもの、あるいはその位置から海の民の有力者のものであると考えられている。平安時代中期に書かれたとされる枕草子には、一条天皇の愛猫「命婦の御許(おとど)」が同じく宮中で飼われていた犬の「翁まろ」に噛みつかれそうになり、それを見て怒った一条天皇が蔵人忠隆らに「この翁まろ打ちてうじて、犬島につかはせ、ただいま」(この翁まろを打ちこらしめて、犬島に追いやれ、すぐ)と命じる下りがあるが、この「犬島」は北村季吟の枕草子春曙抄以来犬島本島を指すとする解釈が知られている。しかしこれには異説も多く、他に「犬、島に使わせ」と区切るべきであるという説、藤原秀能の『如願法師集』に「いぬしまや中なる淀の渡し守」の句が見えること、当時罪を犯した犬を放逐する場所として淀が指定されていたことを示す文書が見つかっていること、枕草子と同時期に書かれた往来物のひとつ『和泉往来』に淀川中の中州の名前として「犬嶋」が出てくることなどからその地に比定する説などが知られている。また備前軍記には犬島の海賊にまつわる以下の様な挿話が記されている。近世.近代.製錬所の周辺には社宅、会社専属の演劇場、請願駐在所や飲食店、料理店、旅館などが立ち並び、犬島は三味線や太鼓の音が夜遅くまで聞こえる、辺り一番の都会であったとされる。現代.人口の推移.総数[戸数または世帯数:、人口:]生活.交通.教育.医療.インフラ.経済.犬島石.