また、南北戦争前のアメリカは奴隷制度社会であり、特に南部地方ではその依存度が高く、黒人奴隷の労働と苦難の恩恵によってサザン・ベル文化が発祥した。南部の白人による白人のための「おもてなし」は、アフリカ系アメリカ人に対して非人道的であることによって達成された部分が大きく、黒人女性はサザン・ベルから除外された。そのような人種差別的な風潮は奴隷制度が廃止された今でもなお存続しており、サザン・ベルがアメリカ南部の白人女性に関連付けられることが多い。女性の肌は白い肌こそが美しい肌とされ、日焼けした黒い肌は望ましくないと考えられた。そのため、屋外では白い肌を守るために帽子や日傘を用いる習慣が定着している。このような差別的な慣習に対抗し、近年では黒人女性のためのベルが台頭しており、それを「ブラック・サザン・ベル」もしくは「サザン・ブラック・ベル」という。探偵ガリレオ作者の東野圭吾によれば自身は理系であり、「自分が好きなようにマニアックな作品を書いた」と語っている。主要人物、捜査一課の人物はガリレオシリーズ#登場人物を参照。ここでは原作のあらすじとその登場人物を記載する。あらすじ.第一章・燃える(もえる).「花屋通り」と呼ばれる人通りの少ない通りで局所的な火災が発生し、そこにたむろしていた若者たちの一人が焼死した。焼け跡から変形したポリタンクが見つかったこと、また、周辺にガソリンの臭いが充満していたことから、何らかの弾みでポリタンクに火がついたとして捜査が始まるが、同じ現場に居合わせて怪我を負った若者たちが、被害者の後頭部から突然火が上がったと証言するなど、火災が発生した原因については手がかりがつかめない。マスコミの唱えだしたプラズマ説を検証するため、草薙は大学時代の友人、湯川の元を訪ねる。現場を再び訪れると、一人の少女に出会う。その子は事件当日、「赤い糸が見えて、それを探していた」と話していた。その言葉に興味を持った湯川は、ある工場に目をつける。第二章・転写る(うつる).