今日の「コンバット・レーション」と呼ばれる食品は、皿も食卓もない屋外でも食べやすいよう配慮がなされている。缶詰やレトルト食品、ビニール袋に密封包装されたクラッカーやパンなど主食におかずとなる副食が、一食分として一つのパッケージに収められたものが主流。スプーンなどの簡単なカトラリーが付くものもある。兵員の興味を惹き、ストレスを和らげ、兵士の士気向上や気力の維持に効果のあるとされるチョコレートやガム、飴などの菓子類が付属することもある。食品を温めるためのヒーターと呼ばれる固形燃料・コンロや生石灰と水の反応熱を利用したものが付属されており、温かい食事を摂れるように配慮されたものもある。酒.かつては気付けや気晴らしとして少量の酒が配布されていたが、現代では作戦の妨げになるとして廃止したか、ノンアルコール飲料(清涼飲料水)で代用されている。海軍においては、樽に入れた水は藻が生えて飲めなくなるため、第二次世界大戦ごろまでは長期保存できる酒を配給していた。初期にはラム酒が多かったことからとも呼ばれる。イギリス海軍ではグロッグ、アメリカ海軍ではライ・ウイスキーの水割り、大日本帝国海軍ではウィスキーもしくは日本酒が支給されていた。形態.個々の兵士に配分されるものと、部隊(小隊や分隊単位)に配分されるものに大きく分けることができる。前者には一回分の食事セットとなっているものや、一日分がセットになっているものがあり、いくつかメニューのバリエーションがあり、食事に飽きさせない工夫がなされている。部隊単位で配分されるものには食材として提供されるものが主で、調理して食べることができるため、現地で入手可能な食材を利用して工夫を凝らした料理に仕上げることも可能である。また、一部にはタバコや酒類などの嗜好品が同梱されているものや、ベジタリアンであることや宗教的な食のタブーに配慮して、特定の食材を含まないレーションも存在している。古くは「配給品」であることから、蝋燭や石鹸、歯磨剤などの消耗品を含むものも多かったが、現在ではこれらは食料とは別に配給されるため、今日のレーション中には含まれないことが多い。