実験室では液体窒素やプロパンと混ぜて寒剤を構成するのに使われる。こうした寒剤は液体窒素を単独で用いるよりも熱伝導の点で優れている。生きている化石の一種で、繁殖力の強さや丈夫な身体などから、人類が絶滅した後にはゴキブリが地球を支配する、ゴキブリの時代が到来すると思われがちだが、実際には現代人の廃棄物などに依存しているため多くの種は絶滅すると考えられている。その一方で未来の地球においては、最も長期的に生存可能な動物の一種は生きた植物には依存しないゴキブリ目のシロアリ類だと考えられてもいる。名称.ゴキブリは最初からそう呼ばれていたわけではない。平安時代の本草和名には「阿久多牟之(あくたむし)」や「都乃牟之(つのむし)」の古名が見え、伊呂波字類抄には「アキムシ」という名前も見える。いずれも現在のヤマトゴキブリを指すと考えられている。進化史.出現以来、繁殖力の強さ、弾力性ある体、発達した脚や感覚器官、雑食性、飢餓への耐性、殺虫剤への抵抗性発達など、種々の要因で現在に至るまで繁栄してきた。「人類が滅びたらゴキブリの時代がくる」とさえ言われているが、安富和男はこれについて、休眠性を持たない熱帯原産種(チャバネゴキブリやワモンゴキブリなど)は耐寒性が低く死滅し、残り(ヤマトゴキブリなど)は森林や熱帯雨林へ回帰するだろうと推測している。生活史.形態.卵・幼虫.成虫.体は例外なく扁平で幅の広い小判型をしており、平行に重なった翅も相まって、狭い隙間に入ったり通り抜けるのに都合がよい体型をしている。体色はおおよそ茶褐色か黒褐色系だが、淡緑色や金属青緑色を持つものも稀にいる。この表皮は真皮細胞が分泌したもので、真皮細胞は他にも感覚子や毛、刺、鱗片といった特徴的な構造の元となっている。真皮細胞層にある皮膚腺からは皮脂が分泌され、これが皮膚腺孔を通して外表皮へ運ばれることで体表に油ぎった光沢感を持たせている。光沢をつくる脂質はヘプタコサジエンを主成分とし、オルトキノンが酸化防止剤として固化防止の役割を担う。これがアブラムシ(油虫)の別名を持つ所以だが、種類によっては光沢を欠くものもいる。頭部.胸部.基節は脚と胸部を繋ぎ、転節は基節と腿節を繋いで脚の機動性に寄与している。歩行するのに重要な役割を果たすのが腿節で、発達した筋肉と瞬発力を持つ。腹部.