淡路島で生まれ育ち、野や山を駆け回り、海に潜って魚を獲るような時代を過ごす。実家の屋根に上がっては満天の星空を見上げ、宇宙に憧れていた。人と同じことが出来ず、勉強は苦手で受験でも失敗し島の私立高校に入学。せっかくなら強い運動部に入ろうとボート部(漕艇)に入部し、そこで人生が変わったという。ボート部には全日本クラスの先輩達が所属しており、「男の中の男というか、あんなふうに強くなりたい」と憧れを抱いていたとのこと。高校時代は国体やインターハイに出場するも優勝には程遠かった。しかし中野自身は日本一のボート選手になりたいと志しており、進学先として当時日本一強かった大学のボート部(日本大学)を目指し入学を果たす。その後、大学時代は全日本オックスフォード盾杯で優勝をし、夢であった日本一のボート選手に輝いた。卒業後は実業団へ進みオリンピック選手への道も考えたが、生活の心配から引退を決意する。就職後.大手電子部品メーカー(TDK株式会社)に入社。東京本社でカセットテープやビデオテープなど、記録メディアの営業を担当する。中野は読み書きソロバンが苦手であったが、ボートで鍛えた根性で、人より二倍も三倍も努力を惜しまなかったという。結果として売り上げは常にトップを維持し、セールスコンテストは毎回優勝していたとのこと。「常に自分が正しい」と自信過剰になり、次第に上司の指示にも従わなくなっていった。表彰式や招待パーティーに招かれて、陶芸家や審査員達と会い、話をする機会が増えるにつれ、コンクールそのものへの魅力を感じなくなり数年で出品活動を止めてしまったという。当時、仕事はやりがいがいに満ち溢れていたが、静岡で出会った陶芸で土と触れ合う時間が忘れられなく、想いを募らせていた。独立.当時の住まいの近くであった、千葉県市川市福栄に工房を開く。青山の教室も大盛況となり、これまでの陶芸のイメージを変えたと話題になったことから民放各局が取材に訪れる。解りやすい指導や多彩な器作りがマスコミにうけ、多くの著名人も訪れるようになった。東日本大震災の影響もあり青山ベルコモンズの再開発が決定、工房を表参道(神宮前)に移転している。