金明哲は、朝鮮の伝統とは、一言でいえば「恨からいかに解放されるか」という命題であると指摘する。「北朝鮮の指導者は、『恨』を討つ最高指導者でなければならず、したがって、金日成と金正日が『恨』との聖戦の最高指導者であることは必然であり、金日成と金正日であるならば、朝鮮人は『恨』の恨みを清算することができる」という朝鮮人の社会心理を理解しなければ、金日成と金正日の嘘が北朝鮮で受け入れられている現実を理解することは難しい。単一民族という民族の血統の純粋性を誇る一方、他国に虐げられ続けてきたという歴然たる事実が国民精神の奥底に潜み、果てしない「恨」を生み、朝鮮人の集団的性格となる。金日成と金正日は、このような国民の「恨」を利用することで個人崇拝を推進した。白頭山信仰や主体思想の背景には排外主義的な人種差別がみられる。金正恩は、金日成のヘアスタイル、容貌、体型をわざと真似るような子供じみた純朴さを強調することにより、自らが最も純粋な血統の朝鮮人であり、それゆえ北朝鮮人を率いて「恨」の恨みを晴らすのに最もふさわしい存在であるとアピールした。「長い抑圧と屈辱の歴史」状態への批判.「恨の文化」の根底とされる韓国の「長い抑圧と屈辱の歴史」自体を否定する研究者もいる。共通することは「現代韓国の恨」が韓国社会や民族固有のものであり、他者(侵略者や歴史)に解決策を求める他責傾向や、過度な「劣等感」からくる自己不信のままでは解消できないことである。一方、「恨の文化」の根底とされる韓国の「長い抑圧と屈辱の歴史」自体を肯定する研究者もいる。「恨」の文化に対する評価.蓮池薫は、「朝鮮半島は、歴史的に大国に囲まれた中で、試練が多かったわけですね。それで自分の思い通りにできない。その切なさが『恨』。やむを得ず、中国の明や清の影響下に入り、国の存続を図ってきた。私が最初に翻訳した『孤将』という小説の主人公で、豊臣秀吉の軍勢を迎え撃った李舜臣は、その典型です。猜疑心の強い自国の王からも信用されず、援軍として駆けつけたはずの中国は、裏で日本と手を握って、朝鮮半島の命運を決めてしまう。なんとか自分の思う方向に導いて解決したいとの思い、どうして自分の国を強くして守りきれないのかという部分もある」と評している。アメリカのテレビドラマに登場した「恨」.