一方この頃、東京では前金剛大夫・金剛唯一や、観世座のツレ役者であった初世梅若実(当時梅若六郎)らが地道に活動を続けていた。また欧米を視察した岩倉具視などの要人にも、能楽保護の動きが起こり始めていた。能楽界の指導者として.九郎は後進の育成にも熱心であり、その門下からは、松本長・野口兼資・近藤乾三・高橋進・田中幾之助といった名手を輩出した。また自流のみならず、金春流の桜間伴馬の嗣子・金太郎(後の桜間弓川)を宝生会に出演させ、修業を積ませたことも知られている。さらには川崎九淵・三須錦吾・三須平司・幸祥光ら囃子方への後援を行うなど、その見識の広さもあって、能楽界の指導者として畏敬を集めた。評価.「明治の三名人」の中にあって、九郎の芸は「位」を以て勝るとされ、「其の芸の気品高き点に於いては何人も追随し得ぬものがあつた」と評される。逆に舞はそれほど得意でないと評判され、笛の名人であった森本登喜は「清経恋の音取」で共演した際、その足運びを「みっともない」と感じたというが、しかしその彼でさえ、謡が始まるや否や「降参」してしまった。桜間伴馬はこうした批評に対し、「そんな事と芸の巧さとはマルデ違ふ」と憤慨して九郎を擁護した。一方で戦後に喜多実は、その謡を「玉を転ばすような柔かい節回しと玲瓏な声調」の名調としながらも、「深みとか寂びとか、あるいは重々しさとかいったもの」は受け取れないと評し、それは維新後の混乱期にあって、大衆の心を掴もうと努力した結果なのではないかと推測している。人物.稽古.野口兼資によれば、その稽古は理屈などは一切抜きで、まず一度は自分でやってみせ、それから出来るまで何度も弟子に繰り返させる、というものであり、兼資らは一心に九郎の芸を真似ることに努めたという。そして九郎が「ちつとは自分の考へも入れてやつて見ろ」と促すので、実際に弟子が自分なりの工夫をして演じると、「考へてやれといつたとてあれは何だ、あんな変なことをやる奴があるか」と叱られる、といった具合であった。対して上手く出来た際には決まって、「まあ、あれぐらいなら他流の人が見ても恥かしくはないよ」という言い方で賞めたという。近藤乾三は、九郎の「せめて下手になれ」という言葉を繰り返し語っている。楽屋.