卵・幼虫.本種含むゴキブリは不完全変態であり、卵から孵化した幼虫は脱皮を繰り返して羽化したのち成虫へと成長していく。成虫.体表や気門は撥水性で、また成虫幼虫問わずある程度の潜水能力を持ち、水をくぐれることがクロゴキブリと同様に証明されている。分布.アフリカまたはアジア原産と考えられているが、世界中に移入し分布を拡げており、世界各地に分布する。ゴキブリ類の中では船舶や飛行機へ混ざることが最も多く、これは古くから報告されていたことである。船内で定着・繁殖したものが貨物と一緒に亜熱帯、温帯、寒帯へ陸揚げされた結果、暖房設備の整った施設に定着するようになった。アフリカ北部から船で東ヨーロッパを経由して広まったと考えられている。生態.クロゴキブリやヤマトゴキブリなどと異なる特殊な集合性を持ち、成虫は個体数が少ないとあまり落ち着かないのに対し、個体数が多いほど隙間に群れて潜伏する傾向にある。また、ワモンゴキブリやトウヨウゴキブリのように、幼虫は単独飼育よりも集合飼育の方が発育が促進されることが知られており、これは接触刺激と嗅覚刺激が重要なファクターとなっている。集団での発育促進効果は異なる齢期の幼虫や成虫、別種のゴキブリが相手でも見られる。家住性を持つゴキブリとしては他にクロゴキブリやヤマトゴキブリがいるが、住処とする建造物は異なり、ヤマトゴキブリは民家や農家に、クロゴキブリはアパートや民家に、そして本種はビルや飲食店に、それぞれ住み着く傾向がある。また、生息場所としては木造家屋よりもコンクリート建造物を好み、暖房完備のアパートや新幹線の車両内でもよく見られる。食性.ゴキブリ類は食塩やハーブという例外はあるが雑食性であり、ペットフード、残飯、ビール、野菜、魚介類、肉類、人髪、埃、油に至るまで、食餌対象は広範にわたる。生物分解性緩衝材と水のみで十分成長するとする報告がある。共食いはしないとされているものの、高温下では脱皮時の共食いが増え、低温下では減るという傾向があり、新たに脱皮した幼虫への攻撃、孵化した幼虫を捕食する行動が報告されている。天敵.人間とのかかわり.