日本近代史、特に昭和戦前期政治史研究の重鎮で、多くの近代日本一次史料の発掘公刊を代表として精力的に行った。日本教育再生機構顧問、新しい歴史教科書をつくる会元理事。国家基本問題研究所理事。人物・主張.「革新派」論の展開.伊藤の提示した実証研究重視の手法は、実証性において問題を抱えていた天皇制ファシズム論の衰退に拍車をかけ、かつ、天皇制ファシズム論を支持する歴史研究で絶対的とされた戦争責任の相対化を生じさせた。近年も個人が所蔵する私文書・日記類の収集・整理・刊行や、オーラル・ヒストリーの記録整理を行っている。歴史教育への参画.近年は保守の政治運動に参画している。伊藤は研究当初は左派の知的影響下にあったことを告白しているが、その後の自らの研究や来歴は「左翼の歴史家と論争してきた」ものであったと語っており、新しい歴史教科書をつくる会にも発足時から参加した。理事を務め、扶桑社の中学校歴史教科書執筆者の一人となった。「つくる会」でも数少ない専門の歴史研究者として重きをなした。また、沖縄戦における集団自決について、日本軍が関与したとの断定的記述をしないよう高校教科書検定で検定意見が出された際、教科書調査官や検定審議委員が伊藤の共同研究経験者や門下生であった事が「『つくる会』元理事の関係者が教科書検定に関与した」として話題となった。衆議院においても石井郁子によってこれが問題として取り上げられた。評価.日本近代史の第一人者という評価がある。著書.回顧談.※主にオーラル・ヒストリーでの聞き手デスラー戦法艦歴.相馬村(青森県)艦歴.初期の配備.オーバーホール.湾岸戦争.アイゼンハワー空母打撃群.松田千秋経歴.佐藤和正著「艦長たちの太平洋戦争」のなかで、松田はこの時期のことについて次のように述べている。明石公園野球場広島県立びんご運動公園野球場歴史.県では設計にあたり、甲子園球場に職員を派遣して視察を行ったものの、フィールド内の測量に関しては球場関係者から箇所を限定され、また平面図についても警備上の理由により借り出すことができなかったため、設計に充分な実寸法を弾き出すことができなかった。やむを得ず、甲子園に関する資料や空中写真などを使ってフィールドを解析し、詳細な実寸法を弾き出していった。