羌・氐.漢代より羌・氐の名でチベット系と思われる民族の記述がみられる。羌の源は姜氏(炎帝)で氐は蚩尤の裔と言われる。吐蕃.吐蕃王朝の成立を契機として、高原の住人たちに「チベット国」、「チベット人」の観念が共有されるようになった。吐蕃王朝の崩壊以後は、地方の領主が特定の宗派と結びつく氏族教団(教団領主)が各地に成立した。中世.サキャ派時代.モンゴル帝国がチベットに進出してきた際には、氏族教団の一つサキャ派がモンゴル帝国の後ろ盾を得て、他の氏族教団や諸侯の上に君臨した。この時期のチベットには、モンゴル帝国の王子が率いる駐屯軍が配置され、帝国を覆う駅伝網が展開され、またチベットの諸侯・教団の代表となっていたサキャ派の管長は、チベットの地をはなれ、「帝師」・「国師」(「ハーンの仏教の師」の意)や「宣政院」(モンゴル帝国の仏教徒とチベットの地を管轄する機関)の長官職に任命されて、ハーンに随行して帝国の首都大都(現北京)に駐在していた。近世.満洲族清国との国交.ジュンガルの侵攻と清朝による青海出兵.雍正帝による青海出兵.清朝のチベット支配.雍正のチベット分割.元朝の万戸制、明朝の衛所制による冊封体制のいずれも、中央チベット(ウー、ツァン)と東部チベット(アムド、カム)に「内地とそれ以外」という区分をもたらすものではなかったし、清朝の歴代君主たちもチベット仏教圏の民に対しては文殊皇帝として、ダライラマを擁する姿勢を示し続けており、「小邦」と利など争わぬ「天朝の主」としてダライ・ラマの権益を侵害しうる立場にはなかった。チベットの国土に対する「ダライラマの香火之地」と「内地」という二分割は、康熙帝の対チベット方針を覆し、グシ・ハン一族の権益を剥奪して我がものにすることを正当化するロジックとして、この時に創始されたものである。清朝のチベット支配の終焉.趙爾豊による建省運動とチベットの独立.近代.チベット独立とダライラマ政権.チベット・モンゴル相互承認条約.辛亥革命により清国が滅亡すると、その旧領をめぐって中国本土の漢民族が建国した中華民国と、モンゴル・チベットの民族政権は、それぞれの主張に基づいた国際的地位の確立を目指した。