日本海流の影響により温暖な気候で、雨量も豊富である。また、夏から秋にかけては頻繁に台風が接近し、大きな被害を受けることもある。歴史.市政.議会.経済.産業.農林水産業.製造業.王子製紙日南工場があり、企業城下町としての一面も併せ持つ。この他にも自動車用冷間鍛造部品メーカーのニチワ本社も立地する。主な地域.ここでは、それぞれの地区に属する町や大字についても記述する。吾田(あがた)地区.市庁舎や消防署、警察署が立地し、日南市発足当初から行政の中心地区である。もとが田園地帯で用地確保がしやすかったことから、住宅地が造成されて人口も市内で最も多い。ここ数年、様々な郊外型商業施設の出店が加速し、商業の中心としての役割も担っている。吾田村発足時、ならびに日南市発足時には以下の大字があった。のちに、区画整理や住居表示実施により以下の町が発足した。油津地区.日南市の中で面積が最も小さい地区。かつて「東洋一のマグロ漁港」と言われた油津港を中心とした港町であり、往時を偲ぶ観光地としても脚光を浴びている。サーフィンスポットとして有名な梅ヶ浜がある。市内最大の商店街や日南山形屋、サピア日南ショッピングセンターなどを擁す古くからの商業集積地だが、サピアは核テナント寿屋日南店の撤退以後精彩を欠き、アーケード街・商店街のシャッター街化も認められ、前述の吾田地区に押されつつあるのが現状である。かつて油津町は、全域で大字を設置していなかったが、のちに吾田村平野の一部を編入し油津町の大字とした。日南市発足時、大字のない部分は大字油津となり、平野は吾田地区の平野と統合された。のちに、区画整理や住居表示実施により以下の町が発足した。飫肥地区.飫肥村発足時、ならびに日南市発足時には以下の大字があった。東郷地区.吾田地区の北にあり、農業が盛んな地区である。東九州自動車道のインターチェンジの建設予定地でもあり、田が比較的多い。東郷村発足時、ならびに日南市発足時には以下の大字があった。以後、町名設置は行われず現在に至る。鵜戸地区.園内には、世界の珍しい昆虫の展示やユネスコ本部より直接許可のパネル、蝶の地上絵、売店、レストラン・ファーストフード店などがある。鵜戸村発足時、ならびに日南市発足時には以下の大字があった。以後、町名設置は行われず現在に至る。