茶を嗜好品として特別視せしめたのはカフェインが含有されている事であるが、茶には他にも次のような各種有効成分があると言われている。カフェインの主な作用は、中枢神経を興奮させることによる覚醒作用及び強心作用、脂肪酸増加作用による呼吸量と熱発生作用の増加による皮下脂肪燃焼効果、脳細動脈収縮作用、利尿作用などがある。カテキンには実に多様な生理活性があることが報告されており、それらを列挙すると、血圧上昇抑制作用、血中コレステロール調節作用、血糖値調節作用(詳細は以下を参照のこと)、抗酸化作用、老化抑制作用、抗突然変異、抗癌、抗菌、抗う蝕などとなる。テアニンにはリラックス効果、抗ストレス作用、睡眠の質の改善月経前症候群(PMS)の軽減、認知活動や気分の改善の作用がある(詳細はテアニンを参照のこと)。ハーバード大学医学部によると、お茶にはフラボノイドが豊富に含まれているため、野菜や果物と同様に物忘れをふせぐ効果があるとのことである。なおデメリットもあり、先述の利尿作用は度が過ぎると水分不足につながることもある。飲用のために熱湯もしくは常温、冷却された水に茶葉を浸して成分を抽出する場合、茶葉の種類にもよるが温度によって時間単位での溶け出す量が変化し、これにより成分や風味を調整することができる。様々な茶と、茶を利用した食品.他の材料と混合した茶.茶を使った酒類.茶葉を用いた料理、菓子など.菓子.ほか、抹茶アイスクリーム、抹茶ババロア、抹茶ケーキなど、緑茶の風味を添えた洋菓子・和菓子が日本には多い。また、チョコレート菓子(※「準」扱い含む)の製品は特に多い。また、北タイのラーンナー地方には茶葉にナッツなどをくるんだものをガムのように噛んで味わう、噛み茶が存在する。これら以外にも、茶葉を使った料理は日本や中国を中心に様々なものがある。食用以外での利用.茶ではない「茶」.ほかにも、真菌類・動物に由来するものがわずかながら存在し、さらに中国の華中地区では、白湯さえも「茶」と呼ぶことがある。植物由来.ほか、多数ティーバッグ.茶の音楽.クラシック音楽.その他、茶製造に関する労働歌、民謡として「茶摘み歌」「茶揉み歌」などが各地にある。またこれらに、茶に関する童謡や歌謡曲を含めて「茶歌」と言われることがある。茶の庭.