アサワの妹、ナンシー(キミコ)は、家族が拘束されたときに日本の家族を訪れていたが、アメリカは日本からアメリカ市民の入国を阻止していたため帰国することができなかった。この為、ナンシーは戦争の間日本での滞在を強いられた。父親の発見後、一家は収容キャンプに送られ、そこでアサワは芸術を学んだ。収容施設の高校卒業後、戦争が続いたことで、大学のあったカリフォルニア沿岸一帯は、アメリカ市民であるかどうかに係らず日系人の立ち入りが制限されたため、アサワはミルウォーキー州立教師大学に通い美術教師を目指した。ミルウォーキーでの最後の夏、彼女は姉のロイス(まさこ)と一緒にメキシコを訪れメキシコ大学のアートクラスに通った。彼女のクラスメートの中には、キューバの難民であるクララ・ポルセットがいた。芸術家ヨゼフ・アルバースの友人のポルセットは、彼(アルバース)が教鞭をとるブラックマウンテン大学についてアサワに語った。アサワはブラック・マウンテン・カレッジのすべての学生と同じように、さまざまな芸術形式のコースを受講した。この多分野にまたがるアプローチは、芸術的実践を形作るのに役立った。や、写真家で歴史家のに、作曲家のジョン・ケージ、振付師のマース・カニンガム、芸術家のウィレム・デ・クーニング、バックミンスター・フラーらから影響を受けた。アサワによれば、マース・カニンガムと一緒に取ったダンスコースは特に刺激を受けたという。私生活.キャリア.アサワは次のように説明している。:私はそれに興味を持ちました。何故なら、線の効率性や、空間に何かを作り出すこと、そしてそれを阻害せずに包み込むこと。それは静かに透き通ったものです。私は、もし、私が編み込まれ組み合わされたそれらを形取ろうとするのであれば、それは線だけが成しえることだと気づきました。だって線はどこにだっていけるのですから。サンフランシスコデ・ヤング美術館のキュレーターのダニエル・コーネルは「ルースは造形物が空間の定義と解釈についてどのような機能を持つか理解することにおいて時代の先端を行っていました」と述べ「彼女の作品の側面は、現代アートを席巻するようになる多くのインスタレーション作品を予期させるものです」とした。