小金牧(こがねまき)は、江戸幕府が現在の千葉県北西部の台地上に軍馬育成のため設置した放牧場である。概要.今の千葉県には幕府の牧として、共に下総牧と呼ばれることもあった佐倉牧があり、県南部には遅れて嶺岡牧が設置された。牧にいる馬は、自然繁殖の半ば野生の馬で「野馬」と呼ばれた。野馬を捕込(とっこめ)に追い込み捕獲する「野馬捕」は牧における年中行事である。捕らえられた馬のうち、良馬として選抜された馬が江戸の厩へ送られ、残された馬は、せりにかけられ、百姓に払い下げられた。沿革.制定と牧士頭の任命.牧を管理した現地役人は牧士(もくし)と呼ばれ、苗字帯刀等武士の格式を持ち、鞍を置いての乗馬、野犬等から馬を守るための鉄砲の所持携行も認められた。牧士は文武天皇の代に設けられた職制・身分で、呉音訓であることも古い起源を裏付ける。当地域での任命は北条氏政の弘治期、あるいは天正期とされ、下総牧の原型の成立も同時期であると考えられる。半野生の馬、野馬のいる牧の引継のため、特定は難しいが、江戸幕府の小金牧としての成立を慶長年間とする点は各資料に共通する。初期は主に千葉氏・高城氏の旧臣、後には地元の名主等が牧士頭・牧士に任命された。世襲の牧士頭、享保年間以降の野馬奉行も小金の綿貫家が任命された。名は初代が重右衛門でその後は夏右衛門とした場合が多い。綿貫氏は千葉氏一族で、相馬氏ともつながり、小金城主高城氏の姻戚である。詳しくは野馬奉行参照。牧に接した一帯は徳川将軍家、水戸家の鷹狩の場であった。時期によって変遷はあるが、ほぼ、中野牧から西が将軍家、上野牧と中野牧の間が水戸家の鷹場であった。牧の改革.享保期は牧の支配体制にとっての一度目の転機である。小宮山は牧内の新田開発・検地を行った。これら新田は林畑だったが、このときの林畑開発は、のちに当該地域が江戸・東京へ向けた薪炭供給地となっていく契機として評価されている。寛政期は牧支配の第二の転機である。享保から命名まで間があり、後述の『下総国旧事考』(以下、旧事考)等で名称の混乱が見られる。