シャベルは戦場において、特に第一次世界大戦以降、塹壕や排泄用の穴を掘る道具として使用され(排泄物の臭気を巻き散らさない事は住環境を守るためだけでなく、敵側に察知されないためでもある)、このため歩兵などの兵科では兵士の個人携行物となっている。また、白兵戦の際の打突武器としても有用であり、第二次世界大戦の時ソビエト軍兵士と赤軍パルチザンはシャベルを白兵武器として使い、現代のロシア軍スペツナズもシャベルを使う戦闘技術を訓練している。多くの軍用車両がシャベルを装備しており、これらは車内に納められるか車外にツルハシやジャッキなどとセットでクランプ留めされ、車両がスタックした場合や陣地を構築する際に使用される。石炭車用途・構造.なお、ホッパ車との違いとしては積荷の設計比重が異なるため石炭車のほうが積荷体積が大きく取れるように設計されており、またそれに伴う重心の上昇に対応した設計になっている点が挙げられる。また九州地区と北海道地区では車両構造が大きく異なっている事も特色といえよう。これは北海道は大規模な運炭をしているのに狭軌で寒冷な気候のため、底開き式では開口部(線路の間に落とす構造上軌間が上限)が十分とれず、また下部に開口部があると凍結で詰まる原因になることから欧州の一部で見られた側開き式の車両を大型ボギー車にしたものでボギー車で側面から排出を行い、海外の石炭車にもそのまま同じものは見当たらない独自色の強いものになっている。それに対し、運炭規模が比較的小さい九州はドイツ型を手本に九州地区では二軸車で車両中心部の底面から排出する車両を使用し、石炭車から排出を行う施設も大きく異なり、石炭産業終焉までその施設を使用していたためである。アメリカや中国、カナダ、オーストラリアなどの巨大な炭田を有する日本国外の国々でも石炭輸送に同様の貨車が使われていた。米国においては、さらなる効率化を狙いカーダンパーを前提とした背高の無蓋車を用いている。カーダンパーがあればホッパ車である必要がなくなり、地上設備を要する代わりに車両は安価で頑丈な構造となり、取り卸し時間も圧倒的に短縮される。運用.