ロンドンの下町の花売り娘イライザは、誰の発話からも出身地を当てるという音声学の天才である言語学者ヒギンズと、ひょんなことから出会い、彼の家に押しかけ、もっとよい仕事につくために洗練された喋り方を教授してくれと頼む。実験精神に富んだヒギンズは彼女を家に住まわせ、彼女のコックニー訛りをレディらしい英語に直す。イライザの父親がヒギンズの家に押しかけてくるなどのちょっとした騒ぎもあるが、イライザは血のにじむような話し方の訓練を受ける。ヒギンズとその友人のピカリングは、修行の仕上げとしてイライザを舞踏会に連れて行ってレディとして通そうとし、三人はこれに成功する。しかしながらイライザは立派にやりとげた自分に対してあまりにもヒギンズが大人としての敬意を払わないことに怒り、ヒギンズの家を出て行ってしまう。イライザがいなくなったことに驚いたヒギンズとピカリングはヒギンズの母の家でイライザを見つける。イライザとヒギンズは対決する。イライザは友人であるフレディと結婚するかもしれないと述べ、ヒギンズはこれに動揺する。イライザは自分の父親の結婚式に出席すると言ってヒギンズに別れを述べて出て行ってしまい、ヒギンズはイライザが帰ってくるはずだと自分を慰める。執筆の背景.このほか、ショーが参考にした作品としてはウィリアム・シェイクスピアの『じゃじゃ馬ならし』があげられる。ショーは『じゃじゃ馬ならし』における賭けのプロットを強く批判しており、『ピグマリオン』執筆時に賭けのプロットを書くにあたって『じゃじゃ馬ならし』に対する批判を反映させた。このほか、おとぎ話『シンデレラ』もヒントのひとつになったと考えられている。初演.結末.バージョンによる違い.文化的影響.訓練によって女性を変身させるというプロットは映画『[[シーズ・オール・ザット]]』や『[[プリティ・ウーマン]]』などにも影響を与えている。日本における類似の作品としては[[石川達三]]の『結婚の生態』があり、[[谷崎潤一郎]]の『[[痴人の愛]]』はパロディとも考えられる。『[[コレクター(ジョン・ファウルズ)|コレクター]]』なども含めて「ピグマリオン・コンプレックス」と呼ぶことがあり、[[小野俊太郎]]に同名の著書(ありな書房)がある。翻案.英語のもの.日本での上演.関連項目.