空包(くうほう)は、小火器に用いる弾薬の一種であり、内部に火薬が収められているが、弾丸や鉛の散弾などは詰められていない。発射時、空包は閃光や発射音を作り出す。空包を撃つこと、または実弾を込めていない銃を「空砲」という。概要.空包は、しばしば演技(歴史的事件の再演、演劇、映画の特殊効果)や訓練、信号(競技に使用するスターティングピストル)に用いられる。特殊な空包はまた、その射出力によって、野外での様々な建築や射撃競技、漁に用いられている。使用法.空包は通常、発砲の音響と閃光が必要で、一方で弾丸を飛ばすと危険な場合に使用される。軍隊の演習や、礼砲・弔銃などの儀式、映画で必要とされる銃撃戦や、競技開始の信号に使われるスターティングピストル、あるいはカウボーイ乗馬射撃のようなスポーツ用途である。江戸時以前の日本においては、農作物を食害から守るために鉄砲を用いる場合、空砲の音響で害獣を追い払うものを威筒(おどしつつ)と称した。空包におけるリムファイア(縁打ち式)カートリッジは、通常「パワーロード」と呼ばれている。これらは、いくつかの釘打ち銃で使われており(ネイルガン)、火薬の燃焼ガスが重たいピストンを前進させて釘を叩き出す、その力は釘全体が鋼やコンクリートに埋まり込むのに十分なほどである。いくつかの様式の早射ち大会では、特別な空包を使用する。これは、層状に緩燃性のライフル用発射薬を詰め、先端には薄く速燃性の拳銃用発射薬を詰めている。拳銃用の発射薬は緩燃性のライフル用発射薬に点火し、発砲炎は散弾銃の実包のように銃口の外へ出る。燃える火薬は完全に燃焼する前に数ヤードほど飛び散るだけであるが、これは、大会で的に使われる風船を燃えあがらせるのには十分な威力を持っている。またワックス製の弾丸は、非致死性の投射物が必要とされるこうした大会や訓練では広く使われている。