宗家として活躍した昭和初期、観世流は「流友百万」と称するほどの勢威を誇り、現在まで五流の第一の地位を保っているが、それをなさしめたのは彼一代の間の活躍であった。その業績としては、前述の観梅問題の前進、大成版謡本刊行への関与のほかに、関西での流派内の統一を成し遂げ、梅若派の勢力が強かった東京においても流勢挽回に成功し、また指導者として多くの職分を育成したことなどが挙げられ、高く評価されている。香西精は青年時代に観た左近の「羽衣」を「こんなに圧倒されたことは、ほかにない」、その芸風を「ただ気高いまでに気品がある」「洗練の極を尽した」と記し、若くしていささかの未熟さも感じさせなかったその至芸が、もし長命ならどのような境地に達したか、とその早すぎる死を悼んでいる。家族.人物.趣味・性格.弟子の藤波紫雪によると、「折り目正しく、厳しい方であられる反面、鷹揚で磊落なところがありました」。凝り性だったが趣味は剣道、ビリヤード、相撲、お茶屋と変遷し、楽屋にビリヤード台を据えて川崎九淵らの顰蹙を買ったこともあった。また釣り、狩猟なども嗜んだほか、揮毫を好み、筆を執っては周囲に与えることもしばしばだった。好きな曲・嫌いな曲.好きな曲としては「脇能、二番目物、三番目物」とし、特に「翁」「高砂」といった曲を最上位、他には二番目物の「清経」「八島」、三番目物の「井筒」、「松風」、「花筐」を挙げ、「要はしつとりとした、本格的な、能らしい能が好きなのです」と述べている。逆に「自然居士」などの四番目物、五番目物は「拗くれた感じ」があるのが苦手だとしているが、「弱法師」などは好きだという。稽古.幼少期の厳しい稽古については前述の通りであるが、その後若くして師を失った左近は、宗家に伝わる数々の伝書類を研究しながら、独学によってその芸を完成させることとなった。実弟・片山博通も「先生の芸は徹頭徹尾、頭から割り出したものであつた」と回想している。成人後は舞台に立って稽古をすることは全くといっていいほどなく、藤波紫雪は、「多分、床に入られてから、あれこれ考え、工夫考案して居られたものと思います。...(中略)...お若い時によほどしっかり叩き込んでおありになったのでしょう」と語っている。能の普及について.