相模原市中央区の東部、JR東日本横浜線淵野辺駅の北口前を中心とする。横浜線を境に同じ中央区の矢部、鹿沼台、共和に隣接し、西端の淵野辺一丁目は矢部駅北口に近接する。西側は矢部新町(やべしんちょう)および在日米軍相模総合補給廠として住居表示未実施の大字矢部新田、上矢部に接する。北から東にかけては上矢部、淵野辺本町、東淵野辺に隣接する。地価.歴史.段丘崖の下(ハケ)では湧水が得られ境川の河谷では水田が開かれたが、台地上は地下水位が低く、台地上を流れる河川もないため水を得ることが困難であったことから利用が遅れ、「相模野」と呼ばれる原野の一部となっていた。ただし、局部的に宙水に由来する小凹地と湿地または沼が散在し、前述の菖蒲沼(現・淵野辺五丁目)のほか、鹿沼(現・鹿沼台二丁目)、大沼(現・南区東大沼二丁目・三丁目)などでは水田が開かれたところもある。台地上の開墾が進むのは江戸時代後期以降のことである(後述)。淵野辺村.古くからの集落は境川南岸の段丘崖の周辺(現・淵野辺本町)に分布する。中世には段丘崖付近の台地上を鎌倉街道のうちの一本が通過しており、現在もその古道が断片的に残存する。南北朝時代にはこの辺りを拠点とした淵辺義博の活動が伝えられており、現在の淵野辺本町三丁目には淵辺氏の居館跡(淵野辺城)が残されている。江戸時代の淵野辺村は幕府、複数の旗本家のほか烏山藩との相給とされていた。周辺農村入会地となっていた台地上の原野の開墾が始まるのは江戸時代後期のことである。宝永年間に淵野辺村のほか、境川の対岸(武蔵国多摩郡)の木曽村、根岸村(いずれも現・町田市)の農民により大沼新田(現・南区西大沼、東大沼)が、享保年間には同じ淵野辺村、木曽村、根岸村から溝境新田(現・由野台付近)が開かれた。文政年間に開墾が進められた淵野辺新田(現・共和、東淵野辺)には当時幕府の勘定方出役であった最上徳内が斡旋に関与している。大沼や鹿沼は水源とするには水量が乏しく、新田はいずれも畑地として開墾された。また、薪炭を確保するために雑木林が整備され、その一部は大沼新田の周辺で現在も比較的広い面積が残存している。幕末から明治に入り、横浜港からの生糸の輸出が盛んになると、この地域でも養蚕が発展し、台地上には桑畑が広がるようになった。大字淵野辺.