性能指数(せいのうしすう、、略称:)は、装置・システム・方式の性能を他と比べて特徴づけるのに用いられる量である。変調システム.バーニーカーこの電車は小型かつ軽量に設計され、限られた設備で人件費を節約しながら頻発運転(フリークエントサービス)を実現することを目的としていた。バーニーカーの製造は複数のメーカーで行われた。バーニーカーは、北米において「(多少のバリエーションはあるものの)初めて大量生産向けに標準化された路面電車であった」。開発.バーニーカーを最も多く製造したのは、ブリル社の子会社のアメリカン・カー社であったが、その他のメーカーでも製造された(例:、セントルイス・カー・カンパニー)。バーニーカーはボギー車のタイプも製造され、一部の都市で使用された。長所.バーニーカーは車掌のコストを省き運転士だけで運転できるよう、運転士のみ乗務し運行するワンマン運転を行うことを前提に設計された。第一次世界大戦の勃発に伴う労働者不足から、ワンマン運転への需要はますます高まった。また、頻発運転を可能としたことで、文字通り「いつでも電車が目に入る」状況をつくりだした。後者の利点は、路面電車がモータリゼーションに対抗しようという試みの最初期のものという点で特筆される。安全装置.バーニーカーは空気作用式で遠隔操作可能な自動ドアも初めて採用した。乗客などの障害物がドアを塞いでいたり、ドアが閉まりきらないうちはモーターが起動せず発進できないという安全装置も備えていた。終焉.終戦の数年後までに、何千両ものバーニーカーが販売された。バーニーカーが備えていた「長所」は、時期が過ぎるとかえって欠点として受け止められるようになった。軽量な車体は、従来の電車が跳ね飛ばしてしまう程度の雪に耐えられなかった。短い車体は収容人数の減少を招き、状態の悪い軌道上ではしばしば脱線を起こした。これらのことから、次第に大衆はバーニーカーのことを「ちっちゃい電車」と馬鹿にするようになった。収容力の小さなバーニーカーは混雑路線やラッシュアワーの運用に不向きであり、結果として閑散路線や小さな町の路線へと追いやられていくことになった。しかしながら、ドアの安全装置といった安全面の装備が有する利点は路面電車会社に認められ、ワンマン運転も一般に受け入れられていくことになった。