踊り(おどり)は、広義の日本舞踊のうちリズムに合わせた跳躍運動を主としたもの。本来、舞とは異なる性格のもので、舞が旋回を要素とするのに対し、踊りは跳躍を要素とするものをいう。また、舞は個人的・芸術的な要素を古くから強くもっていたのに対し、踊りは群舞または乱舞といった集団的形態をとりむしろ生活的な要素を強くもつものだった。明治以前は舞とは厳然と区別されていたが、ダンスの和訳として舞踊という言葉ができ区別が意識されなくなった。解説.人間の喜怒哀楽を表すのに適した音楽的な動きであり、舞が専門的技能を有する少数で演じられるのに対し、素人が群れをなす場合が多く、場も特殊な舞台などは必要としないという特徴がある。踊りは民衆の中から生まれたものでありその起源を求めるのは難しい。ただ、歴史的に大きな動きとして現れるのは、南北朝の内乱後、室町時代に入って念仏踊りや分霊踊りが登場してからのことである。応仁の乱の後、京都では風流踊が爆発的に流行し、幕府は禁圧したものの、町では踊りの競演が行なわれ諸地域連合の踊りへと発展した。庶民は年中行事などになると大きな集団で街頭へ出て、風流踊、踊念仏、盆踊りなどに加わった。「舞(まい)」と「踊り(おどり)」は、今日では同義語のように用いられることが多いが、その場合、地域的には関東では「踊り」、関西では「舞」の使用例が卓越する。元来、旋回運動をもととする舞と跳躍運動をもととする踊りは厳然と区別されていたのであり、そのことをはじめに指摘したのは折口信夫であった。ところが東西における舞踊に関する地域的使用例に濃淡が生じていることは、江戸においては歌舞伎の舞台において踊りの有力な本源があるのに対し、京や大坂などの上方では能楽の舞台が舞踊の基準となる権威として機能していたという差異に由来する。