軍事的には列強が人員や経済力、工業技術を大規模に動員する国家総力戦であった。航空機や化学兵器(毒ガス)、潜水艦、戦車といった新兵器が大規模または史上初めて使われた(軍事技術も参照)。背景.政治と軍事同盟.軍備拡張競争.バルカン半島の紛争.列強はこの時は紛争をバルカン半島内に抑えることに成功したが、次の紛争はヨーロッパ全体に飛び火し、戦火はやがて全世界を巻き込んだ。開戦.サラエヴォ事件.ボスニア・ヘルツェゴヴィナの騒動.七月危機.中央同盟国の緒戦での混乱.オーストリア=ハンガリーはドイツが北側でロシア軍の対処にあたると考えたが、ドイツはオーストリア=ハンガリーが軍の大半を対ロシア戦に動員し、ドイツ軍はフランス軍の対処にあたると考えた。この混乱によりは対ロシアと対セルビアの両前線で軍を分割せざるを得なかった。西部戦線における戦争計画の失敗と塹壕戦への移行.オスマン帝国の参戦.アフリカ戦役.欧州諸国により植民地化されていたアフリカ各地では、戦争初期よりイギリス、フランス、ドイツの植民地勢力が戦闘を行った。日本の参戦と太平洋戦役.開戦前に南洋諸島に派遣されていたドイツ東洋艦隊は、先に日露戦争でバルチック艦隊を壊滅させた日本艦隊に恐れをなし逃亡し、パガン島付近で補給艦からの支援を受けた後に、南アメリカ大陸最南端のホーン岬廻り(ドレーク海峡経由)で本国へ帰還するため東太平洋へ向かった。日本海軍のアメリカ西海岸派遣.日本海軍の遣米支隊のアメリカ沿岸到着後には、イギリス海軍やカナダ海軍、オーストラリア海軍の巡洋艦とともに行動した。また遣米支隊の一部の艦艇はドイツ海軍を追ってガラパゴス諸島にも展開した。また、「出雲」はその後第二特務艦隊の増援部隊として地中海のマルタ島に派遣された。青島の戦い.北欧の中立宣言.スウェーデンにおいては親ドイツの雰囲気を持っていたが、これも伝統的政策に則って中立を宣言した。ただしロシア革命後のフィンランド内戦において、スウェーデン政府はフィンランドへの義勇軍派遣を黙認している。クリスマス休戦.東部戦線決着への試み.ガリポリの戦い.イタリア王国の参戦.アルメニア人虐殺.その他の戦線.モンテネグロとアルバニアの占領.ヴェルダンの戦い.ティルピッツの辞任とユトランド沖海戦.