IPアドレスは、ホストの個々のネットワークインタフェースを特定し、ホスト間でIPパケットのルーティングを行うために使用される。IPアドレスはパケットのヘッダに記載され、そのパケットの送信元と送信先を示している。アドレス形式.ユニキャストアドレス・エニーキャストアドレスのフォーマット.リンクローカルアドレスもまたインタフェース識別子に基づいているが、ネットワークプリフィックスとは異なるフォーマットになっている。マルチキャストアドレスのフォーマット.マルチキャストアドレスは、いくつかの特別なルールに従ってフォーマットされている。表記法.十六進数は大文字・小文字を区別しないが、IETFでは小文字を使用するよう推奨している。この表記は、以下に示す方法で短く表現することができる。推奨されたテキスト表現.ネットワーク.アドレスブロックのサイズ.URLがポート番号を含む場合は以下のようにする。は以下のように変換される。ユニークローカルアドレスは世界的にルーティング可能ではなく、そのアドレスはそれが使われているネットワークの範囲内でのみ有効である。ユニークローカルアドレスは、ルーティング・テーブルが特にそれを許可するように構成されたルータやトンネルによってルーティングされる。エニーキャストアドレスのスコープは、ユニキャストアドレスのスコープと同様に定義される。一般的な割り当て.特別な割り当て.予約されたエニーキャストアドレス.特別なアドレス.マルチキャストアドレス.要請ノードマルチキャストアドレス.ステートレスアドレス自動設定.重複アドレス検出.アドレスの有効期限.一時アドレス.外部ホストがDNS問い合わせのできるパブリックアドレスを使っている場合、接続を始めるための送信元アドレスとして、一時的なアドレスを使用することができる。実際には、ISPから配布されるプレフィックスが契約ごとに固定されている運用が多く、プレフィックスと他の情報を組み合わせて使用してユーザを追跡することができるため、プライバシー保護の観点からは、限定的な効果しかない。デフォルトアドレスの選択.