芸能界入りを目指したきっかけは「テレビが好きで目立つことが好きだったから」で、堀ちえみやおニャン子クラブの大ファンだった。ほかに、「子役としてテレビに出ていたクラスメイトがいた」、「好きだった子にいかに振り向いてもらえるかを考えたことが発端」などと語っている。中学時代には吹奏楽部に所属し、部長を務めた。吹奏楽コンクール都大会に出場し、金賞を受賞した経験を持っている。将棋棋士の戸辺誠一門には芸能人コースが存在し、戸辺によると自分の弟子の一員としてカウントされている。映画『トラック野郎』の影響でデコトラファンとなり、デコトラ関連のトイを収集する程のマニアとなった。家族・家系.スタイリストであった妻と知り合ったきっかけは番組「釣りビジョン」。伯父はイラストレーターの鶴野久男。漫画家の賀来ゆうじは従兄弟にあたる。エピソード.ウルトラシリーズ関連.『ダイナ』のオーディションを受けた際に、監督の小中和哉は、セリフをひとつ読んだだけで「これ俺がやる」と感じたつるののノリの良さと明るさに「ここまでインパクトの強いやつでいいのか?」と思い、印象に残った。『ダイナ』は劇中に野球に関連した台詞やエピソードが多用された作品で、主人公アスカ・シンも高校野球部のエースという設定だったが、つるの自身は野球の経験・知識がほとんどなかった。小中はオーディションの際に「主人公のアスカ・シンは元野球選手という設定なんだけど、何かスポーツの経験は?」と問い、それに対してつるのは「いいえ、全く」と答えたが、その圧倒的な個性の強さに「彼しかいない」と感じた小中は、つるのをアスカ役に抜擢した。極度の高所恐怖症。『ダイナ』で共演した山田まりやと一時交際していた。当事両者とも交際を認めており、十代のアイドルだった山田が自発的にテレビ番組などで交際状況を語っていたが後に破局。この破局の後しばらく落ち込んでいたが、それを機会に自分を見直し色々なことにチャレンジし、釣りや将棋を始めた。『ダイナ』は宇宙開発を題材としていたことから、宇宙関連のニュースに関心を持っている。自身がウルトラマンを演じていたことは、「息子が物心が付くころ、周りの友達から『お前の父ちゃんウルトラマンだったんだって?』と聞かれたところで打ち明ける」つもりでいたが、我慢しきれずに長男にはすぐに教えてしまった。