ラグビーユニオンは、イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランドのホーム・ネイションズから普及し、イギリス帝国に属する国々の多くに広まった。初期に普及したのは、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなどである。歴史.第一次世界大戦中は、ラグビーの国際試合やクラブ間の試合は行われなかったが、大会はニュージーランド軍チームといった軍隊のチームによって続けられた。第二次世界大戦中はほとんどの国で国際試合が行われなかったが、イタリア、ドイツ、ルーマニアは数試合を行なった他、とは毎年恒例の対抗戦(ザ・バーシティマッチ)を開催した。特色.キャプテンシー.ラグビーにおける試合中の具体的な指揮はチームを率いるキャプテンが行う。通常、ヘッドコーチ(HC)がピッチサイドに入ることはなく、観客席の高い位置からフォーメーションを確認しながら選手交代の指示をトランシーバー等でスタッフに連絡している。なお、ハーフタイム中はHCが直接指示することも多い。日本のラグビーの特徴.ノーサイド精神.チーム.フォワード.フォワードの選手の主な責任は、ボールのポゼッションを奪い、維持することである。これらのポジションの選手は、一般的に大柄で強く、スクラムやラインアウトに参加する。フォワードは集団として、特にスクラムフォーメーションの際はしばしば「パック」と呼ばれる。フロントロー.セカンドロー.バックロー.バックス.バックスの役割は得点機会を作り出すことであり、一般的にフォワードよりも小柄だがスピードおよび敏捷性がある。フォワードとバックスのもう一つの差異は、バックス、特にフライハーフ(スタンドオフ)とフルバックのポジションはより優れたキックの技術が期待されることである。ハーフバック.スリークォーター.フルバック.試合.攻撃側のボールを奪い、防御側のチームのボールにすることをターンオーバーという。ラグビーでは常に危険が付き纏うため、反則が事細かに規定されているが、反則があっても必ずしも競技が即中断されるとは限らず、反則を犯したチームに不利な展開が続く限り猶予される場合があり、アドバンテージ(を見る)といわれる。この時、主審は有利なチームに向けて水平に腕をあげている。