など以前からあったものの合併実現のために抑えられていた問題が再び論じられるようになった。特に一定の主導権を確保し西条市中心の合併を実現しようとする西条市関係者は、新居浜市が中心となるのではとの危機感を抱き始めた。新居浜市長がオープンな対等合併や新市の名称や市役所の位置などは新居浜にこだわらない等と主導権を否定する発言をしたが、西条市側は疑念を払拭しきれずにいた。不祥事.主な行政機関.三次救急については愛媛県立新居浜病院に東予救命救急センターが設けられている。石鎚山など急峻な山岳地が多く、事故・病気等に迅速に対応する必要性があることから、県内の救命救急センターでは唯一病院敷地内にヘリポートを有するなど充実が図られている。国の機関として、精密機械・電子部品・製品やその原材料などの輸出入が盛んな新居浜港・東予港は重要港湾に指定されており外国貿易船の往来も多いことから、神戸税関新居浜税関支署、広島検疫所新居浜出張所、新居浜海上保安署などが管理に当たっている。経済.住友グループの企業城下町というイメージが強い新居浜市であるが、大手企業の東予地方を管轄する支店が多く立地しているために、東予地方の中心都市という面も持つ。又、東北部に位置する多喜浜地区は、江戸時代に開かれた多喜浜塩田で栄え、塩田が廃止された後は埋め立てられ工業団地・港として、製造・物流・卸売の事業所が進出し、現在の新居浜の産業の一角を支えている。地理的に香川県に近いため、香川県内の企業が愛媛県に進出する時の拠点として、新居浜市に事業所や店鋪を設置することが多い。工業.住友グループ.世界一の産出量とも言われた別子銅山の発見以後、住友家が開発を進め、住友化学・住友重機械など、グローバル企業になった住友グループ各社が、この地で生まれた。このため、別子銅山の閉山以後も、各社の主力工場が多く立地している。また、住友グループは長年に渡って整理に取り組んできたが、近年では住友金属鉱山などの企業において、大型の設備投資も行われるなど、新たな活気を生み出している。一方で、厳しい労務管理や過度の利益優先姿勢を、新居浜市民に批判される一面も持つ。中小の製造業.