『たんぽぽ』は、川端康成の未完に終わった最後の長編小説。愛する人の体が突然見えなくなる「人体欠視症」という病に侵され、のどかなたんぽぽの花咲く田舎町の精神病院に預けられた娘の心の深淵を探る物語。独創的な構成により、人間の「愛」「性」「狂気」「運命」「言葉」など難解なテーマを織り込んだ作品で、生涯の最後に「魔界」の新たな展開に挑んだ川端の意欲が看取される実験小説である。『大和物語』の「生田川伝説」(菟原処女の伝説)や、三井寺伝承の能・民話との関わりも指摘されている作品でもある。発表経過.あらすじ.母親と久野は稲子を入院させた帰り道、鮮やかな黄色いたんぽぽが咲き乱れる生田川の堤を歩きながら、稲子の身の上を案じて議論する。そもそも稲子を病院に預けることに反対だった久野は、結婚して自分が治してみせると訴えるが、「人体欠視症」の産婦が赤ん坊の首を絞めて殺してしまったという話を東京の医者から聞いていた母親は、まずは稲子の病気を病院で治すことを先決とした。生田の停車場の方に向う土橋のところで、母親は、たんぽぽのような男の子を見た。その子が川か海の小妖精に見えた母親は、稲子に会わせれば病気が治ると考え、少年を追い駆けたい衝動にかられた。一方、久野の方は、生田川の向う岸に白い鼠や、白いたんぽぽを見たりした。母親は寝支度で帯を解く時、急に隣室の久野を男として意識し、亡き夫・正之との夫婦生活のことを回想した。旧陸軍中佐だった正之は、戦地で負傷し右脚が義足になり性的不能に陥っていた。一方、稲子が病院で眠っているか考えていた久野は、寝床の上の古い電球を見ているうちに、稲子が久野の体の手前に見たという「桃色の弓形の虹」が現われ、稲子との愛を回想する。作品背景.構成・構造.『たんぽぽ』の物語は、木崎稲子の母親と、恋人・久野との対話と回想によって進行し、ヒロインの稲子自身は2人の対話と回想の中で語られる不在の存在として描かれ、見えない稲子の内部世界が説明されてゆく、という独創的な構成となっている。