その声が原因で「大山が声を出したらみんなで笑う」という遊びが流行るなどいじめを受けたこともあったといい、引っ込み思案になっていたところに母が「声が変だからといって、その弱いところをかばってばかりいたらもっと弱くなってしまう。声を出すような部活動をしなさい」と助言したことから、放送研究部に入部してアナウンスをしたり自作したラジオドラマを披露するようになる。なお、これらの活動は周囲や担任教師に反対されたが、一ヶ月経つと何も言われなくなり、その後は勧誘を機に演劇部へ入部。『シンデレラ』の継母役を演じ、これが初舞台となった。キャリア.東京プロ、劇団でく、青二プロダクションに所属していた。ドラえもん引退後.『ドラえもん』降板後は、講演やタレントとしてのテレビ・ラジオ出演を中心に活動。『元祖!でぶや』などのナレーション活動にて、声優としての活動も続けた。闘病.砂川の没後、大山は引き続き老人ホームで過ごしており、後事を託されたマネージャーの小林が通って面倒を見ている。認知症は進行しているが健康状態は良く、合唱などの活動に取り組みリーダー的存在となるなど、他の入所者との交流を楽しんでいるという。特色・人物像.声種はアルト。『ドラえもん』以外の作品では少年役が多く、ハスキーな声でやんちゃな喋り方が特徴的でべらんめえ口調も多用した。座右の銘は「私はパイプになりたい」。これは、言い伝えや諺など、先人たちから受け継いだ良いものたちを次の世代に渡していく役割になりたいという思いからである。私生活.大山とドラえもん.起用.エピソード.「こんにちは、ボク、ドラえもんです」の台詞は、大山が発案した。悪い口調を使わないことから派生し「初めて会う人に自己紹介するのは当たり前のこと」と考えたアドリブだったといい、それが演出スタッフにも認められたという。これはドラえもんの代名詞ともいえる台詞となり、後に発表した自伝のタイトルにも使用された。幼少期の声のコンプレックスを克服し、その声がドラえもん役に繋がったエピソードは、小学校の道徳教育の資料に取り上げられたことがある。