東京都立豊多摩高等学校卒業後、松竹歌劇団(SKD)の団員養成所・松竹音楽舞踊学校に入学。本来は新派の女優を志しており、そのために必要な芸事が「いっぺんに安く教われる」と見込んでのことだった。同期生には倍賞千恵子、榊ひろみらがいる。復帰した頃に東映動画(現:東映アニメーション)の飯島敬と出会い、これを契機としてアニメ声優の仕事をはじめる。以後『おそ松くん』の主人公・おそ松、『魔法使いサリー』の花村よし子、『ハクション大魔王』のカンちゃんなど数々のキャラクターを演じた。また、「チョコレートは明治」のフレーズで知られる明治ミルクチョコレートのCMソングも担当している。サザエさん.起用.サザエ役は、オーディションで選ばれた。当時の加藤は子供や少年の声を演じる機会が多かったため、磯野カツオ役を受けるつもりで参加。また、サザエ役は「一言やってみて」と言われすぐに終了したため「私は誰かの当て馬なのだ」と感じていた。そのため「本当に(私に)決まるとは思いませんでした」と後に回想している。加藤をサザエ役に推薦したのは録音演出の岡本知であるとされる。加藤を抜擢した初代プロデューサーの松本美樹は理由について後年、加藤自身が持つ“能天気な明るさ”であったことを本人に明かし、返事が良く、素直であっけらかんとしたその性格が「サザエさんにいちばん必要なのは明るさだ」との考えに一致したことを話したという。エピソード.第一回放送後、朝日新聞の読者投書欄に「声を聞いて完全にゲンメツ」「声優はこれしかいないのか」など、「アニメは原作を冒涜している」という趣旨の投書が掲載された。これを見た加藤はショックを受け、松本に号泣しながら降板を申し出たところ、松本は「大丈夫です。(原作者の)長谷川町子先生も『声はあれでいい』とおっしゃっている」と伝え、加藤を励ました。この時に聞いた「原作者が認めている」ということは、以降演じ続ける中で大きな支えになったという。また、松本は音響監督の岡本知へ「彼女の才能は絶対に潰してはいけない」と伝えており、加藤には「風邪をひくことを気にするより、気分をマイナーにしてはいけない。スタジオには楽しい気分で来てほしい」と伝えたという。