徐州彭城郡彭城県綏輿里(現在の江蘇省徐州市銅山区)が本籍であるが、実際に住んでいたのは南徐州晋陵郡丹徒県京口里(現在の江蘇省鎮江市丹徒区)である。宋書では漢の高祖劉邦の異母弟である楚元王劉交の二十一代の子孫と記されている。東晋の頃は家は代々中級の官吏として郡の太守や県令を歴任していた。曾祖父の武原令・劉混の時代に華北の戦乱を避けて綏輿里から京口に移った。成りあがる.桓玄打倒、安帝復位の功績により、劉裕は鎮軍将軍・都督十六州諸軍事とされた。南燕征伐、五斗米道撃退.蜀討伐、政敵排除.長安奪還、そして失陥.帝位簒奪.『後漢書』の作者の范曄、『三国志』の注釈を行った裴松之、五胡十六国時代や南北朝時代を代表する詩人の陶淵明も劉裕に仕えていた。また、『世説新語』の撰者の臨川康王劉義慶は劉裕の甥にあたる。武勲.虚計.劉裕はその戦いにおいて「兵の虚実を操る」場面が多い。劉裕と仏教.慧皎『高僧伝』には、『宋書』からは伺えない劉裕と仏教との濃密な関係が記されている。即位のための権威付け.劉裕は皇帝に即位するに当たり、自らの皇位の権威付けをなすための取り組みを行っている。生まれや育ちにまつわる風説.「項」姓出身説.少年青年時代について.劉裕の生家の家柄に関して、北魏側の資料である『魏書』島夷劉裕伝の記述では、劉裕は草鞋売りで生計を立てるほどの、非常に貧しい家庭の生まれであったと記されている。『資治通鑑』では、宋書でなく魏書の記述が採用されている。諸葛長民とのやり取り.日本の小説家の田中芳樹は、劉裕の型破りな英雄像を紹介するにあたり、劉裕と諸葛長民との会話を引いている。諸葛長民が「劉備と諸葛亮のように活躍しよう」と持ちかけたところ、劉裕は「自分はただの貧乏人の子だ」、と突き放した、というものである。ただし、このエピソードの出典は不明である。脚注.原文記載ページは中華書局本に、吉川本の記載は宝蔵館文庫版に準じる。宮澤俊義来歴・人物.