純氷という名称を、いつ頃、誰が初めて使用したかは不明である。純氷は特定の氷の商品名ではなく、自動製氷機の氷や家庭の冷蔵庫で製氷した氷と区別するために、製氷業界で広く使用されている名称で、多くの氷商品のパッケージにも使用されている。純氷の特徴.こだわりの氷.純氷は、高級なホテルやバーでバーテンダーによって削られる氷であり、飲み物の味を損なわない氷であり、また、高級な寿司店でのネタの保管用や、かき氷をつくるための氷として使われる。透明度が高い氷.固く溶けにくい氷.氷の結晶の立体構造は正六角形になっている。氷は表面からだけでなく内部からも溶けていくが、純氷は正六角形の結晶が大きく、結晶と結晶の結合面が少ないために溶けにくい。冷蔵庫や自動製氷機でつくった氷は、結晶が小さく結晶の結合面も多いので、溶けやすくなる。また空気や不純物を純氷に比べて多く含むために、そこからも溶けやすくなっている。純氷の大きさ.純氷はJIS規格によって決められたアイス缶で製造されている。ブロック氷(貫匁氷).純氷の製造法.原水をろ過する.製氷工程.脱氷工程.純氷の販売.純氷を販売しているのは、いわゆる町の氷商(氷店)または、製氷工場の直販である。一般消費者にも販売しているが、業務用主体の営業になっている。一方、多くの消費者は、生活に密着したスーパーマーケット・コンビニでの購入が圧倒的に多い。食品衛生法では、氷を製造販売する営業は、氷雪製造業、氷雪販売業といい、食品衛生法認可業種である。氷雪販売業者が取り扱う純氷は、都道府県知事の許可を受けた製氷工場で製造されている。氷雪販売業者の同業組合には、全国氷雪販売業生活衛生同業組合連合会がある。純氷の商品.飲食店等での使用用途によって、純氷を様々に加工した商品がある。純氷の歴史.氷のつくり方には二通りあり、湖や池などで凍結した氷を採取する天然氷と、冷凍機でつくる人造氷(機械製氷の氷)である。日本の歴史に登場する氷は幕末までは天然に産する氷で、純氷の歴史は機械製氷の歴史といえる。天然氷.日本において幕末まで氷といえば、天然氷であった。