伐採(ばっさい)は、森林の木竹を伐り倒すことであり、通常は丸太を生産する行為をいう。林業における伐採の種類には主伐(しゅばつ)、間伐(かんばつ)、除伐(じょばつ)、皆伐(かいばつ)、択伐(たくばつ)がある。過剰な伐採により森林の維持・回復が困難になる現象については「森林破壊」を参照。伐採の方法.チェーンソーが登場するまでは斧と鋸で木を切り倒していた。木を倒す側に斧で幹に三角の切り込みを入れ、反対側から斧または鋸で切り倒す。切り倒す方向を調節したり木の重みで鋸が挽けなくならないよう切り口に差し込む道具を矢という。このほか伐採の機械にハーベスター(高性能林業機械)がある。斧、チェーンソーを用いて、立ち木を伐採する職業やその手法については「樵#伐採作業」を参照。主伐.主伐は、森林の樹木を収穫するために伐採すること。林業の主たる収入の源泉。皆伐と択伐がある。皆伐.皆伐は、対象となる区画にある森林の樹木を全て伐採すること。主伐の一手法。皆伐は、伐採のための経費が少なくてすむことから、収入をより多くするためには合理的な方法であるが、周囲の環境に与える影響が大きいことから、近年は区画の面積を小さくして環境への負荷を軽減するようになっている。なお、日本においては昭和中期までの植林における伐採は、尾根筋を大きく残すもので、皆伐であっても山肌一面を裸にするような施行は行わなかったようである。択伐.択伐は、対象となる区画から伐期に達した木など一定の基準で樹木を選び、適量ずつ数年から数十年おきに抜き切りして、林内での更新を図ること。対象となる林分からその成長量分に該当する材積以内の木を伐採するという手法で行なわれることから、持続的な林業経営が行なえる。一方、伐採量の決定が困難である。なお、伐採により大きな空き地が生じた場合には、苗木が植栽されることもある。一般に、択伐は狙った特別な樹木のみを切り、それ以外の樹木は切らないので森林への影響は小さいと考えられる。そのため、刈り跡に新たな樹木が生長すれば、手をつけたことがわからない場合もあり得る。いわゆる原生林といわれる森林においても、実際にはこのような過程があるものが含まれる(人工林や天然林の)可能性があり、注意を要する。間伐.