プールの利用形態には、遊泳、教育、水泳(競泳、水球、アーティスティックスイミング、飛び込み)、潜水などがある。競技用のものは国際水泳連盟によって種目別に細かく規格が定められており、オリンピックなどの国際大会で使用するプールはこの規格を達成していなければならない。遊泳.教育.競泳.水球.アーティスティックスイミング.飛び込み.潜水.歴史.オリンピック.日本.設備.プールの構造.プールの形状は、底面の形状により、フラット(底面が平面)、レギュラー(プール中央に向かって若干勾配。プールサイド側より中央の方が深い)、片寄せ(片側に勾配)、飛び込み兼用、シンクロ兼用、飛び込み用などがある。管理.プールには屋外に設置され夏だけ使用されるプールと、屋内に設けられていて室温や水温が調節・管理された通年使用可能なタイプがある。またそのうち通常より水温が高めに設定された温水プールもある。防火用水や非常用水の水源として利用される場合は、使用時期以外にも貯水・管理されている(清掃などで水を抜く場合には消防本部への事前通知を要する)が、水質管理までは行われていない施設が大半である。水質.プールはプール熱などの感染症の媒介となりやすいため、病気に罹患している場合や回復した直後などはプールへの入場が禁止されている。目が赤くなる原因がプール内の尿と塩素の化合物が原因であることがわかった。安全性.大量の水を蓄えた施設であるため、溺れたり、飛び込み時に頭などを打ったりする事故が度々発生している。このため学校の水泳授業や部活動では教員らが安全に注意を払うほか、ライフガードや監視員を配置しているプールもある。また未就学児童や小学校低学年では声も物音も立てずに沈んで溺れる事もあるため注意が必要である。紫外線対策.サンバーン(火傷)や電気性眼炎、及び瞼裂斑、若年時から長期間に渡る屋外活動で加齢と共に紫外線曝露によって発症する白内障、皮膚の色素沈着(しみ・くすみ)の他、皮膚癌のリスクが高まる報告がある。リゾート施設のプール.流水プール等.一般向けのプールは様々なものがあり、レジャー施設用のプールの中には、[[流れるプール]]、子供用の水深の浅いプール等があり、附帯設備として[[滑り台]]([[ウォータースライダー]])などが併設されるものもある。