例として、フリーズ(ハングアップ)したアプリケーションや、何らかの理由で閉じられないウィンドウを強制終了させる場合にしばしば用いられる。ただしこのような方法でアプリケーションを閉じた場合、ほとんどはデータ等が保存されないため、極力避けるべきではある。タスクのウィンドウの状態などいくつか個別の変更は、マウスの副ボタンやキーボードのアプリケーションキーを押すことによって選択可能となる。プロセス.ユーザー権限やユーザーの設定によって異なるが、基本的にユーザーが起動したプロセスのみを表示する。より上位の権限を持つユーザーはシステムのプロセスを表示することができる。サービス.パフォーマンス.システムの全体の統計や、CPUやメモリの使用状態を折れ線グラフで表示する。数値で表示されている部分の内容は、WindowsVistaとそれ以前では異なる。CPUが複数認識される環境では、CPU使用率のグラフはコアの数だけ表示される。ネットワーク.ネットワークアダプターを持つマシンで表示されるタブで、ネットワークアダプターが装備されていない場合は表示されない。ネットワークアダプターの状態を表示し、アダプターごとの送受信歴の折れ線グラフを表示する。ユーザー.ログイン中のユーザーの状態を表示する。可能であれば強制的にログオフやメッセージの送信ができる。類似のアプリケーション.サードパーティー製.プロセスより細かいスレッドの表示やハードウェアの状態監視ができるなど、タスクマネージャーより高度な機能を持った非標準あるいはサードパーティー製のアプリケーションがある。メモリ使用量.Windowsタスクマネージャーは、動作しているアプリケーションの状態を確認できる簡便なツールであることから、Windowsタスクマネージャーで示される情報のみをもとにアプリケーションの状態を判断してしまうことがある。Windowsタスクマネージャーにおける誤解の一つとして、「メモリ使用量」を実際のメモリの使用量と勘違いしたり、その値をもとに異なるアプリケーション同士の誤った比較をしてしまったりすることが挙げられる。