超伝導状態下では、マイスナー効果(完全反磁性)により外部からの磁力線が遮断され(磁石と超伝導体との間には反発力が生ずる)、電気抵抗の測定によらなくとも、超伝導状態であることが判別できる。その微視的発現機構は、電気伝導性物質内では自由電子間の引力が低エネルギーでは働き、その対が凝縮状態となることによると説明される(BCS理論)。したがって、低温度下では普遍的現象ともいえる。この温度が室温程度の物質を得ること(室温超伝導)は、材料科学の重要な研究目標の一つである。概要.特定の物質が超低温に冷やされた時に起こる現象は「超伝導現象」()、超伝導現象が生じる物質のことは「超伝導物質」()、超伝導物質が超伝導状態にある場合「超伝導体」と呼ばれる。物質が超伝導状態になることは相転移の一種であり、超伝導相に移り変わる温度を、(超伝導)転移温度という。超伝導に転移する前の相は常伝導という。超伝導体には電気抵抗がゼロになる他にも、物質内部から磁力線が排除されるマイスナー効果によって「磁気浮上」現象を起こす。この時、磁力線の強度への応答の違いから第一種超伝導体()と第二種超伝導体()とに分類される。第二種超伝導体では磁力線の内部侵入を部分的に許すことで高強度の磁力に対してマイスナー効果が発生する。第二種超伝導体では、ピン止め効果によりゼロ抵抗を維持している。これらの現象はいずれも、量子力学的効果によって起きていると考えられ、基本的機構はBCS理論によって説明される。ただし、高温超伝導体の引力機構に対しては、BCS理論の電子・格子振動相互作用だけでは説明がつかず物理学の未解決問題の一つである。用途.超伝導は、日常では扱わない低温でしか発生しない現象で、その冷却には高価な液体ヘリウムが必要なことから、社会での利用は特殊な用途に限られていた。また、今後はさらに一般的な低温環境や室温で機能する実用的な超伝導体の発見が期待されている。歴史.伝導物質.有機超伝導体.一部の有機化合物には超伝導を示す。それらは有機超伝導体として分類される。利用例.以下に利用例を示す。概要.