簡易な方式.肉眼で北極星を発見できたら、極軸がだいたい北極星の方向を向くように赤道儀式架台を地面に設置する。本格的な長時間観測や、天体写真を撮影する場合でなければ、およその見当で極軸を北極星(ポラリス)の方を向ける程度で充分である。極軸望遠鏡による方式.移動できる望遠鏡の場合、極軸には小型の極軸望遠鏡が組み込まれている場合があり、短時間で精度良く簡単に極軸合わせができる。ファインダーによる方式.ファインダーと望遠鏡本体は平行に調整が済んでいることが前提である。精度を高くするためにはファインダーの実視野がわかっている必要がある。日周運動による方式.かなりの高精度で設置できる。十字線の入った接眼レンズを主望遠鏡に取り付け、何か星を見つけて視野中心に一致させる。モータードライブが装着されている場合には一時停止する。星が動いていく方向が視野の西であり、その反対側が東である。赤緯微動だけで望遠鏡を北極の方へ動かして、視野の星がずれていく方向が視野の南、その反対が北である。その後モータードライブなり赤経微動のみで東西を追尾した場合に、南北どちらに星がずれていくかでどちらに修正すればいいのかを探る。ただしこの方法は慣れが必要になる。目盛環による方式.ある程度大きく正確な目盛環が必要である。かなりの手数が必要で、また複雑である。カーチス写真法.手間と時間がかかるので、かなりの精度で据え付けが完了している望遠鏡で検査、精度向上のために使われる。極軸望遠鏡必要性.赤道儀式架台は極軸を天の極に向けることで極軸の回転だけで天体を追尾できるものであり、観測前に極軸を天の極に向ける極軸合わせをする必要がある。これを短時間で精度良く行うため、市販されている赤道儀式架台の大部分には極軸に小望遠鏡が組み込まれ、もしくはオプション扱いになっている場合がある。用意されない赤道儀は移動観測には非常に不便であるが、庭などに据え付けられる場合には有無にそれほどこだわらなくても良い。北半球での使用法.