この留学の間に[[国際法]]を学んだ。後年、東郷は日清戦争時に[[防護巡洋艦]]「[[浪速(防護巡洋艦)|浪速]]」の艦長として、停船の警告に応じないイギリスの商船「高陞号」を撃沈する([[高陞号事件|高陞号撃沈事件]])。英国留学で得た知識により、撃沈は[[国際法]]に違反しない行為であると正しく判断できたのだとされている。さらに、この時の沈着な判断力が、後に連合艦隊司令長官に人選される要素となった。帰国途上、西郷隆盛が[[西南戦争]]を起こして自害したと知った。後に、「もし日本に残っていれば、どうしたか」と問われた際には、躊躇することなく「西郷軍に身を投じただろう」と答えている。実際、東郷の実兄である[[小倉壮九郎]]は、薩軍三番大隊九番小隊長として西南戦争に従軍し、城山攻防戦の際に自決している。ハワイでのクーデターに際して.日清戦争.日露戦争.この海戦における勝利は、東郷の名とともにロシアのバルチック艦隊の壊滅的敗北が世界中に伝えられ、当時[[帝政ロシア|ロシア]]の圧力に苦しんでいた[[オスマン帝国]]においても自国の勝利のように喜ばれ、東郷は同国の国民的英雄となった。日露戦争後.日露戦争終了直後、訪問艦にて同盟国のイギリスに渡洋、他の将校や乗組員とともに[[サッカー]](フットボールリーグ、[[ニューカッスル・ユナイテッド]]のホームゲーム)を観戦。同年末に、天皇が最後の時を迎えた際には、井上、奥両元帥とともに[[葉山御用邸]]に詰めることが許された。晩年.壮年時代はよく遊び、[[料亭]]に数日間も居続けたり、[[鉄砲]]打ちに出かけたりしたが、晩年は質素倹約を旨とし、[[趣味]]といえば[[盆栽]]と[[碁]]を嗜む程度であった。自ら[[七輪]]を用いて料理をすることもあったという。しかし[[新聞]][[記者]]に対し妻が、新婚時代に[[内職]]して家計を支えたエピソードを話すと、家族に経済的心配を掛けたことはないと激怒した。死去.影響.神格化.