このように家康は、豊臣政権の公的軍隊であった会津征伐の兵を巧みに天下簒奪のための私兵に変えることに成功した(いわゆる「東軍」)。家康に近しい奥羽の諸大名には上杉氏の抑えを頼み、家康は軍勢を転進させて西上を始めた。他方、三成は、毛利・島津・長曾我部といった西国の有力大名を味方に引きこむことに成功し、近畿の徳川方属城を潰しながら東進を始めた(いわゆる「西軍」)。こうして事態は、奥州から九州まで、日本全土が東西両陣営に分れる古今未曾有の大戦へと発展した。東西両陣営が主戦場と目したのは東西の交通の要衝である美濃国であり、三成率いる西軍主力は、家康より先んじて西上していた東軍の先鋒部隊と美濃を舞台に小競り合いを始める。やがて、家康率いる東軍本隊も美濃に到着するが、ここで家康は、三成らに目もくれずに大坂方面を目指して行軍を始める。慌てた三成は、東軍の行く手を塞ごうと西軍主力を大垣城から大移動させるが、それこそ家康の思う壺であった。戦が長引いての造反者が出ることを危惧した家康は、西軍の主力を城外の会戦におびき出し、一度の戦闘ですべての決着をつけるつもりであったからである。ここで東軍の進軍を阻もうと西軍が立ちはだかったのは、美濃西端に位置する関ヶ原であった。畿内への入り口であるこの広闊の野において、両軍の主力はついに激突することとなった。関ヶ原の戦い.主に「霧の中」から「烏頭坂」まで。