郵便局とは、郵便のサービスを提供するための、その利用者向けの施設および組織のことである。各郵便局は、郵便という大きなシステムの中でも特に利用者と直接に接する部分を担っており、より具体的に言うと、郵便物の受領、集配(担当区域内に設置されている郵便ポスト群を巡って郵便物を集めること、および担当区域内の住宅や店舗や事務所等に郵便物を届けること)を行っている。国によっては、郵便局が上記の(純粋な)郵便以外の業務を行っている場合がある。また郵便物ではない荷物等の受領・配送等の運送事業の窓口になっている国(日本郵便のゆうパックなど)、旅券の発券を委託されている国(アメリカ合衆国郵便公社)、銀行窓口機能や保険窓口など金融機関としての機能を併せ持った例もある(日本のゆうちょ銀行とかんぽ生命保険、台湾の中華郵政、フランスなど)。ヨーロッパ.ドイツ.フランス.オランダ.スイス.郵便物の配送は歴史的な経緯から貨客混載のポストバスでも行われている。特殊な事業として、スイスは国民皆兵であるため予備役用の自動小銃を保管しており、有事の際は郵便局に集合して銃器や弾薬を受け取る。首都のベルンには万国郵便連合がある。イギリス.アジア.トルコ.インド.ロシア.中華人民共和国.韓国.台湾.日本.日本の郵便局の定義.法的な定義.郵便局株式会社法では、「会社の営業所であって、郵便窓口業務を行うものをいう。」と定義されていた。郵政民営化以前.郵政民営化以前の郵便局は、以下のように区別された。また、集配業務の有無により、普通郵便局と特定郵便局は次のように分けられた。簡易郵便局は窓口業務のみを扱う。郵政民営化以降.日本の郵政事業は時代とともにその事業主体が様々に移り変わり、その変遷とともにそれらの根拠法が示す郵便局なるものの定義や設置趣旨なども多少異なっている。郵政省.郵政事業庁.日本郵政公社.郵便局株式会社.日本郵便株式会社.郵便局の業務.郵便局の基本業務は郵便業務であるが、その中でも特に重要な業務が郵便物の配達である。担当区域内宛ての郵便物一件一件を、一軒一軒の家の前まで出向き家ごとに位置や形状が異なる郵便受けの入り口に入れていく。