金完燮『日韓「禁断の歴史」』によれば、福田赳夫が韓国を訪問した際、酒席において日韓の閣僚たちが日本語で会話をしている最中、韓国側のある高官が過去の日本統治時代を批判する旨の発言を始めたところ、その高官をなだめた上でこう語っていた、としている。また、無名の若者たちが国の近代化を推し進めた明治維新を「明治維新の志士を見習いたい」と称賛していた。特に、中心人物の一人である西郷隆盛を尊敬し、西郷が語った「子孫のために美田を買わず」という言葉を好んで使っていた。日韓国交正常化のための日韓基本条約の立役者で朴大統領の命令で日本側と秘密交渉に当たった大韓民国中央情報部初代部長を務めた金鍾泌は「反日より用日こそが困難な道」という話をよく朴大統領と交わしていたほど朴は用日をするために国内(後述の反日教育)を隠して日本側と接触する時には親日だと錯覚させる言動をして日本側を欺いていた。朴は巧みな話術で日本側の信頼を得て、日韓基本条約で得た莫大な資金・投資・技術供与、アメリカ・ヨーロッパの援助を元手に経済優先するなど親日派の振りをして経済協力を引き出す用日に非常に卓越した人物だった。竹島問題.反日教育.一方で、李承晩時代に禁止されていた日本語教育を中高等教育において再開させている。金大中拉致事件に於ける日本への主権侵害.文世光事件.文世光事件は日本の警察から奪取した拳銃を用いた在日朝鮮人による犯行であったにもかかわらず、日本から謝罪の声明が出されず朝鮮総連の関与も明確に認めなかったことに立腹し、「日本は本当に友邦なのか?」「(日本と断交しても)安保、経済に問題はない」、「日本は赤化工作の基地となっている」という発言まで出すに至った。日韓の外交筋の取り成しにより断交こそ回避したものの、陸英修夫人の葬儀に参列した日本首相田中角栄が「えらい目に遭われましたね」と他人事の様に話したため、朴を更に憤慨させたと言われる。福田恆存との親交.朝鮮史観.朴正煕は自著『国家・民族・私』で、次のような言葉を遺している。さらに自著『韓民族の進むべき道』で、李氏朝鮮について次の言葉を遺している。