たまたまその話を直接聞いた友人の元村和彦が、写真展を開く代わりにロバート・フランクを紹介してもらいたいと森永と取引したことがきっかけでスミスは再来日することになった。五井事件.水俣病被害者の補償問題は、チッソ(水俣病患者公式初認定当時は新日本窒素肥料株式会社)と日本政府の冷淡な態度のために複雑化・長期化した経緯がある。ユージンの後遺症は重く、複数の医療機関に通い続けたが完治することはなかった。この事件でユージンは「患者さんたちの怒りや苦しみ、そして悔しさを自分のものとして感じられるようになった」と自らの苦しみを語った。ユージンはチッソを告訴することも勧められたがそれを拒み、その後も水俣市と東京都内を行き来しながら、患者らの後押しを受けて撮影を続けた。水俣プロジェクトの終焉.ニューヨークから日本へ戻り、再び水俣での撮影を続けたが、この頃はスミスの体調が悪かっただけでなく、経済的にも行き詰っていた上にアイリーンとの関係も悪化していたので、撮影プロジェクトは次第に終わりが見え始めていた。スミスは次第に、シェリー・シュリスという名の写真学生に心を奪われるようになっていた。オイルショックによる経済の停滞も影響が大きく、スミスは東京に戻った時の拠点だったセントラルアパートを引き払い、代わってアイリーンの親戚が持っていた板橋区大山にあったアパートを借りた。これ以降、スミスが撮った水俣の写真はあまり多くない。この契約により、それまで無給のアシスタントだった石川は初めて給料と呼べるようなまとまった金額を受け取ることが出来た。ツーソン.死後.アイリーン・アーカイブ.ユージン・スミス賞.映画『ジャズ・ロフト』.表現方法.ユージン・スミスの写真の特徴は、「真っ暗闇のような黒とまっさらな白」のメリハリである。そのメリハリは、妥協を知らない徹底した暗室作業によって作り出された。著名な写真.「入浴する智子と母」公開是非をめぐる議論.また水俣でスミス夫妻と寝食を共にしながら、ユージンの助手を務めた石川武志は「(写真が)封印されたことがすごく残念だ。普遍性をもつこの母子像は人類にとって失ってはならない芸術作品だ。ユージンが生きていたら展示や掲載を望むと思う」と語り、アイリーンによるこの「封印」に強く反対した。工場廃液の写真「排水管からたれながされる死」.