吃音に対する意識が強まると、会話機会を遠ざける・話を途中でやめる・相手の発言を待つ・ジェスチャーの多用・ことばや語順の言い換えなどの回避症状が出現する。原因.吃音の原因は未だ解明に至っていない。これまでにさまざまな原因が指摘されてきたが、どれも吃音の全体を説明するには至っていない。また、ある種の吃音の原因は痙攣性発声障害の場合もある。現在では、遺伝子解析や脳科学など、さまざまな観点から原因の研究が進められている。吃音の原因をめぐる研究史.脳科学的アプローチ.それによると、一次運動野、運動前野、補足運動野、前頭前野、頭頂葉、小脳(神経線維の白質)、大脳辺縁系、大脳基底核などに異常をきたしているとして、国内外などにおいて研究が進められている。遺伝学的アプローチ.吃音に関連する遺伝子が少しずつ特定されてきている。アメリカ国立衛生研究所の遺伝子学者であるデニス・ドレイナは、パキスタンの吃音者を沢山出している家系を調べ、発症に関係ありそうな突然変異した遺伝子を突き止めた。また、カメルーンの吃音がある一族の研究を通じて、さらに吃音関連遺伝子を突き止めた。診断.重症度の評価、合併症の検索、原因の診断が行われる。。診察時には吃音が出ない事もあり、様々な問診を組合せて行う事で発声障害や他の類似症状の疾患との鑑別を行う。他の障害との併発.治療・矯正.吃音には、発達性吃音と獲得性吃音(大きく神経原性吃音と心因性吃音に分かれる)があり、その中での個人差もあるため、それぞれの患者に応じた治療(通常、複数の有効な治療法を組み合わせた治療)を行う。薬物療法と認知行動療法や言語指導が用いられる。直接法.直接法の主要なものには、吃音が出にくいコントロールされた話し方を習得する流暢性形成法や、楽に吃ることを目標とする吃音緩和法などがある。しかし、直接法ではその人本来の話し方とは異なるコントロールされた不自然な話し方となるため違和感を持つ人もいる、治療効果の維持が難しいなどの短所も指摘される。また、言語聴覚士などの専門家は、