シアン化水素を空気中で強熱すると、炎を上げて燃え、窒素と二酸化炭素と水になる。炎色は桃色(『化学辞典普及版』森北出版)・青色(『化学辞典』東京化学同人)・紫色(『実験化学ガイドブック』丸善)と各種の表記が見られるものの、概ね赤紫色と呼べる。なお、原子吸光分析で燃料ガスとして、シアン化水素ガスボンベを使用する事がある。重合反応.純粋なシアン化水素は、室温程度であれば安定である。しかし、純度の低いシアン化水素を長時間放置すると黄色や黒色に変化し、爆発性の重合体を生成する。さらに、塩基性条件下では、室温でも重合する。これは重合時に発熱し、重合反応が加速されるためである。これを防ぐには、銅粉や硫酸を添加しておく。ただし、シアン化水素よりも、水の方が多い場合は、加水分解が発生する。水の中でシアン化水素は、ホルムアミドを経て、蟻酸とアンモニアに分解される。ヒトが感ずる臭気.シアン化水素は「無色で、アーモンド臭を持つ。」と説明する書物が多い。ただ、ここで言う「アーモンド臭」とは、ベンズアルデヒドの臭気を指すこれは収穫前のアーモンドの臭いであり、製菓に用いるアーモンドエッセンスの甘い香りとは異なる香りである。シアン化水素の「アーモンド臭」とは、どちらかと言えば、杏仁豆腐の香りに近いとも言われるただし、シアン化水素の「アーモンド臭」がベンズアルデヒドの臭気を指していながら、ベンズアルデヒドの臭気は感知できるヒトでも、シアン化水素の臭気は感知できない場合があるなお、シアン化水素の臭気が争点にされた事件の実例として、地裁判決文(京都裁判所)の中で「科学書中にはシアンガスの臭いは微臭であるとするものもある。もっとも、この点の科学的説明も純粋なものは特異臭を持つ、特有のにおいとする等、各著者によつて異なつていて明確でない上、実際上も、発生時における気圧、温度、純粋度等の諸条件によつてまた臭いの様態も異る」とされた。毒性.ヒトに対する気体状のシアン化水素の毒性には異なったデータが存在し、これは肝臓によるシアン化物イオンをチオシアン酸に変換する解毒能力と、低酸素状態に対する細胞の抵抗力における個体差ゆえと考察される。動物.シアン化水素は殺虫剤の他にも、化学兵器として使用されたように、一般的な真核生物の動物にとっては致死性の毒物である。