回送の列車番号は前後の列車と関連付けさせるため基本的に一の位の前後の数を用いていた(日比谷線直通は通常の営業列車と同じように付番しそれらの前に回を付けていた)。貨物列車東上線・越生線.直通運転列車東上線系その他の列車西武鉄道.原則として千位で種別を、百位で運行区間を示すが、例外が多い(下記一覧参照)。なおこのうち運行区間については、定期営業列車では区間そのもので区分されるが、定期回送列車では行先ごとに区分される。定期列車と不定期列車はダイヤごとに時刻が定められており、同じ列車番号であれば時刻も同じになるが、臨時列車はこの限りではなく、同一ダイヤ内でも時刻の異なる列車に同じ列番が与えられることや、時刻の同じ列車に別の番号が与えられることも多い。路線別に区分の一覧と備考を以下に示す。池袋線系統.※特筆が無い回送は発駅の指定無し新宿線系統.※特筆が無い回送は発駅の指定無し山口線.多摩川線.相模鉄道.相模鉄道では、以下のように定められている。下りが奇数、上りが偶数となっている。それぞれの種別の系統ずつに付番される。運行番号例外として、試運転列車には運行番号が設定されていない。試運転で表示されている番号は、出場時の検査で使用された番号となる。名古屋鉄道.京阪電気鉄道.京阪線.京阪部内では前者のアルファベットは種別コード、後者のそれは行先コードとも称されている。なお、それ以前の列車番号の付番方法、ならびに鋼索線についての説明は本項では割愛する。以下にアルファベット(頭部・末尾とも)について記述する。大津線.阪神電気鉄道.十位はそれぞれの列車種別を表している。阪急電鉄.神戸線系統.宝塚線系統.京都線系統.南海電気鉄道・泉北高速鉄道.南海線・空港線と高野線では列車番号が重複しても別の列車として扱うので、同じ列車番号の列車がそれぞれの路線で同時に走っていることがある。臨時回送、試運転列車は南海線・空港線は指定区間で運転されるが、高野線は始発駅は任意駅で設定される。西日本鉄道.西日本鉄道の天神大牟田線・太宰府線・甘木線では以下の列車番号で運行・運転している。なお、列番の正式表記は番号の前に「第」をつける。準大手私鉄.山陽電鉄.阪神電気鉄道を参照。十位はそれぞれの列車種別と運行区間を表している。