杜弥は、白波家所蔵の古文書を徹に貸すため、九品山の頂上にある天海寺の文書蔵を訪れる。少し前に、島の有事の前触れとして現れる謎の光〈大師火〉が、九品山の頂上辺りに灯っているのを目の当たりにしたため、その火がどこで燃えていたのかを確かめるために、しばらく辺りを捜し回るが、そのような跡は見当たらなかった。その後、奇声を発して暴れ狂う敏郎の姿を杜弥は目撃する。父らは、敏郎は失踪したのを境に様子がおかしくなったと考える。やがて、以前漂着した敏郎と思われた遺体が敏郎のものだと判明し、それでは留置場にいるのは誰なんだ、ということになる。すると、消防団長は「顔取りだ」と呟く。〈顔取り〉とは、須栄島に伝わる化け物のようなもので、新月の夜に漁に出ると、顔取りが頭を切って取っていくとされる。淑江は、留置場の鍵と証拠品の包丁を奪い取り、留置場の鉄格子の鍵を開け、〈顔取り〉の首に包丁を何度も突き刺し、床に転がった敏郎の首を抱きしめる。淑江は手錠をかけられ、留置場の鉄輪につながれる。次に、顔のない〈顔取り〉の体は立ち上がり、走って駐在所の外へと飛び出し、行方をくらます。書評.小説家の綾辻行人は、「多くのキャラクターを動かしながら、続発する怪異の謎に迫る筋運びは、モダンホラーの王道ともいえ、それをラストまで書き切った筆力は素晴らしい。“ホラー愛”に満ちた力作である」と評価している。ファンタジー評論家の小谷真理は、「日本における呪いの正体が考察されており、これが、一見おどろおどろしく見える怪異な事件に、深みを与えている」と評価している。ゆにこおど化外の地化外の地(けがいのち、)とは、中華文明に於いて文明の外の地方を表す用語。概説.中華思想では、中国の権力・法律が行き届いていない地方のことをいい、またその地方に住む民族を「蛮族」と呼んだ。中国の古代では、中原から遠く中華文化の影響が薄かった台湾・海南・新疆などのことを呼んだ。新バビロニア連合軍が大勝し、エジプト王国は近東への足がかりを失った。背景.戦闘.記述の相違.のほか、マシュー・ヘンリーやヨハン・ピーター・ラング概要.稲葉美和子略歴・人物.現在、二期会ドイツ歌曲研究会・フランス歌曲研究会に所属。伊藤京子、伊藤亘行、村田健司、高折続、後藤寿子、飯山恵巳子の各氏に師事。二期会会員。日本演奏連盟会員。