そんな中、沢内病院に派遣されていたとある外科医が手術中の医療過誤から患者を死なせる事件が発生した。しかも、あろうことかその医師は重度の薬物中毒者であり、その医療ミス自体も、手術中にその医師が薬物の禁断症状を引き起こしたために起こった事故であることが判明した。赤ちゃんの命を守れ.こうした長年の悪癖を変えるために、当時の沢内村厚生課長の高橋清吉があるアイディアを発案する。それは「おばあちゃん努力賞」の創設であった。孫の面倒を積極的に見た姑に対し、村長が賞状一枚と高級座布団を進呈するものだった。この「おばあちゃん努力賞」は村内に住む姑たちのプライドをくすぐった。姑同士の競争意識も生まれ、姑たちは積極的に嫁を助けるようになり、中には嫁に代わり赤ちゃんの検診に病院に訪れる者もいた。これにより「風邪は寝ていれば治る」というような誤った村民の知識が解消され、乳児死亡率ゼロの達成に大きく貢献した。医療費無料化と乳児死亡率ゼロ達成.だが、それでも病院にはあまり人は訪れなかった。理由は、医者にかかることは家の財産を失うほど出費して「かまど返し(竈返す)」つまり破産となって一家のかまどの火も消えることになるという思い込みのためで、貧しい沢内村では病院と「かまど返し」は同義語であるような固定観念が根強かった。それに対して、深沢はこのように述べた。「国民健康保険法に違反するかもしれないが、憲法違反にはなりませんよ。憲法が保障している健康で文化的な生活すらできない国民がたくさんいる。訴えるならそれも結構、最高裁まで争います。本来国民の生命を守るのは国の責任です。しかし国がやらないのなら私がやりましょう。国は後からついてきますよ。」「生命村長」の死.語り継がれる「深沢精神」.関連作品.参考.TV番組新聞報道出場チーム.決勝トーナメント.阿部悌人物.高井正智経歴.人物.家族.家族は父と姉(母は故人)。父は元テレビ朝日アナウンサーの高井正憲(現:サンミュージックプロダクション所属フリーアナウンサー、社会福祉法人テレビ朝日福祉文化事業団事務局長)。息子がいる。嗜好・挿話.学生時代は電車を主に利用していた。「焼肉の焼き方にうるさい」、「雨が比較的好き」と出演番組で述べている。根岸雅史