明治時代以降は[[鉄道]]開通などの本州・四国内交通網の整備、本州・四国間に[[瀬戸大橋]]の開通に至って、以前より交通路としての重要性は薄れたが、大正時代には阪神・別府間などに観光航路が開設され、戦後の観光ブームにも多くの[[クルーズ客船]]が往復し賑わいを見せていた。その後航路の主役は[[フェリー]]に移行したが、[[平成]]に入っても多数の定期航路が存続している。また、環瀬戸内文化圏という観点から、瀬戸内海を文化交流の場としてとらえ直す試みも行われている。「瀬戸内海」という概念の誕生.観光.歌枕の地.古代から瀬戸内海は風光明媚な海として知られ、沿岸には『[[万葉集]]』『[[古今和歌集]]』『[[新古今和歌集]]』などに登場する[[歌枕]]が点在している([[住吉区|住吉]]、[[大阪市|難波]]、[[須磨区|須磨]]、[[明石市|明石]]、[[高砂市#和歌と能に登場する高砂|高砂]]、[[布引の滝(兵庫県)|布引]]、[[生田神社|生田]])中世日本文学と瀬戸内海.中世になると『[[伊勢物語]]』『[[土佐日記]]』『[[源氏物語]]』『[[山家集]]』などの文学作品が瀬戸内海を取り上げたことで、作中に登場する土地が名所となっていく。寺社詣で.庶民の観光旅行が一般化した近世には、『[[平家物語]]』『[[源平盛衰記]]』『[[太平記]]』などに登場する古戦場([[屋島]]や[[壇ノ浦]]、[[牛窓]]、[[藤戸]]など)が観光名所として注目されるようになる。また[[金比羅宮]]、[[石鎚山]]、[[住吉大社]]、[[厳島神社]]、[[宇佐八幡宮]]、[[大山祇神社]]などへの参拝も盛んになる。瀬戸内海各地の名所は『[[諸国名所百景]]』などの[[浮世絵]]にも頻出する。さらに、こうした寺社詣での旅行者を主な顧客とする観光産業([[旅籠]]、[[茶屋]]、土産物屋など)が[[丸亀]]や[[多度津]]、[[下津井]]、[[厳島|宮島]]などに成立し、繁栄を見せるようになった。またこの時期、[[朝鮮通信使]]が[[鞆の浦]]を「日東第一景勝(日本一の景色)」と称えた記録が残されている。近代観光の目的地へ.バブル経済と乱開発.現在の瀬戸内海観光.産業.