主役には、「持ち前の自然でデリケートな表現によって、主人公の心の動きを綿密に伝えることができる」と考えられたこと、および「若い看護師と重症患者との触れ合いを、綺麗ごとではなく本音で描写する」ことを狙いとして、桃井かおりが選ばれた。桃井が看護師を演じるのは、本作が初である。当初は桃井について、看護師の代名詞として用いられる「白衣の天使」のイメージとは程遠いとの意見もあり、原作者の江川も主演について不安に思ったものの、実際に会ったところ、繊細で感性豊かな内面に魅せられ、「桃井さん以外に考えられません」と語った。チーフプロデューサーを務めた早川恒雄もまた、「ヒロインに桃井かおりを得られたことで、この物語のドラマ化は半ば成功した」と語った。桃井は撮影にあたって、実際の病院の見学を強く希望し、スタッフと共に小児病棟で多くの障害児を目にした。桃井自身は、愛やチャリティーといったものに照れや恥ずかしさを感じていたものの、実際に小児病棟を目にして、看護師たちの逞しさや、「日本の母」を思わせる姿勢に感服し、真面目に取り組むことを決意したと語っている。桃井が乳児室で乳児にミルクを与える場面では、真剣そのものの桃井の演技の迫力に驚いたか、出演者の乳児が大泣きするハプニングもあった。タロウ役には、放映当時に人気のあった玩具「チャコちゃん人形」が用いられ、本物の幼児の映像を部分的に合成して撮影された。設定に合わせて、人形の顔を焼き、頬に釘を刺して、外観を敢えて醜く加工して撮影に使用された。桃井かおりも最初は、その人形を「もっと気持ち悪くしなきゃ」などといい、段ボール箱に保管していた。しかし撮影の進行につれて、桃井やスタッフ全員がこの人形に情が移り、桃井は撮影を終えると「はい、パパよ」とスタッフに渡して、帰り際には別れのキスをしていた。すべての撮影が終了した後には、桃井は「焼くのでもなんでもいいから、ゴミ箱に捨てることだけはしない」とスタッフと話しており、その相談の通り、人形は撮影終了後には酒で浄められ、スタッフによって葬儀が営まれた。評価(テレビドラマ).