ニューヨークで富裕なユダヤ系の一家に生まれる。ニューヨーク市立大学シティカレッジに進学して、数理論理学を専攻。在学中、科学哲学誌に寄稿して、彼の論文を評価したアルバート・アインシュタインに招かれた。その一方でトロツキストの活動に参加、この時アメリカ共産党・更にはソ連共産党を批判した経験が、その後の彼の対ソ観に長く影響を与えることになった。大学卒業後は研究所勤務を経て、第二次世界大戦に従軍。戦後、住宅会社を経営するが経営破綻したため、妻が勤務していたランド研究所に職を得る。ランドでは対ソ防衛戦略の策定に従事し、核攻撃の際には幾つかのチェックポイントを経ない限りは実行されないフェイルセーフの概念を提唱。前線基地からの先制攻撃一辺倒だった国防戦略に、大きな修正を迫った。また、ソ連が人工衛星打ち上げに成功したことを切っ掛けとしてミサイル・ギャップの論争が巻き起こった際には、『フォーリン・アフェアーズ』誌に「際どい恐怖の均衡」なる論文を発表、アイゼンハワー政権の国防政策を批判し今日のミサイル防衛の概念を提唱した。プリンストン神学者失速警報装置失速警報装置(しっそくけいほうそうち、)また失速防止装置(しっそくぼうしそうち、)とは、航空機の安全装置のひとつ。航空機が失速に近づくとパイロットに警告する装置。スティックシェイカー.ストール・ストリップ.スティックシェイカーの中で最も単純な機構は、主翼前縁にと呼ばれる突起を設置することである。これは迎角の変化に伴って主翼前縁において気流が上下に分かれる境界よどみ点が移動する原理を利用するものである。迎角が増大するに伴ってよどみ点は前縁下側に移動し、上下に分かれた気流のうち主翼上へと流れる成分は主翼前縁を下側から回り込んでから主翼上面に流れるようになる。主翼前縁の一部の適切な位置にこの流れを妨げる突起ストール・ストリップを設ける。ストール・ストリップを設けた箇所では気流は主翼上面へと滑らかに回り込むことが出来ず、この箇所のみ前縁失速状態となり、乱気流が発生する。この乱気流が昇降舵へ当たることで直接昇降舵を振動させ、操縦桿を前後に振動させる。