正式名称は「大規模年金保養基地」であるため、各施設の正式名称は「地名+基地」である。ビームライフル(ガンダムシリーズ)『機動戦士ガンダム』でガンダムの主武装として登場して以降、MSの武装の定番として定着する。同年代に制作されたロボットアニメにおける無敵の必殺武器とは異なり、劇中においてエネルギー切れを起こして窮地に陥るなど「運用」の概念を盛り込んだ描写は、『機動戦士ガンダム』という作品に特別なリアリティを与える要素のひとつにもなっていた。『機動戦士ガンダム』をはじめとする宇宙世紀以外の世界観を持つものも含め、ほとんどのガンダムシリーズに登場しており、ガンダムシリーズを代表する武器となっている。各世界観におけるビームライフル.宇宙世紀におけるビームライフル.宇宙世紀におけるビームライフルとは、それまで戦闘用艦船に装備されていたメガ粒子砲を、エネルギーCAPを用いて威力を落とさず、MSがマニピュレーターで持てる携帯射撃兵装サイズに小型化したものである。一般的に「メガ粒子砲」と称される兵器の方がビームライフルよりも威力は大きいものの、搭載機のジェネレーターを使用するため、ビームライフルに比べて機体への負荷が大きいといった弊害がある。また、本体に直結することから取り回しが不便であり、射角の制限といった問題点も抱えていた。そのため、ジェネレーター直結式のメガ粒子砲を搭載するMSは一部の高出力型に限られ、それらの機体を含めてビームライフルは携帯兵器としての利点から通常装備として普及していた。小型のビームライフルをビームピストル、大型のビームライフルをビームバズーカ、ビームランチャー、メガビームランチャー、ハイパーメガランチャー、メガバズーカランチャーなどと呼ぶことがあるが、特に意味のある名称ではなく、語感の良さや既存の実体弾火器との外見の類似性によるものに過ぎない。これは、MSに搭載されているハイメガ粒子砲なども同じである。下では、特筆すべき特長があるもののみを挙げる。ビームスプレーガン.ビームスプレーガンが散弾状に拡散するビームを撃ち出すものとして機能する描写は、一部のゲーム作品(『ガンダム戦記』・『ガンダムオンライン』)に留まっている。