小早川(小早河)氏(こばやかわうじ、こばやかわし)は、武家・華族だった日本の氏族。平氏(桓武平氏)良文流の子孫である。古くは、奈良時代末期で、後発として、平安末期の武将土肥実平、その子遠平の代から所領の相模国早河荘(土肥郷)で、小早川(吾妻鏡では小早河)を名乗った。土肥実平の妻(土肥の女房)と土肥遠平の妻(天窓妙仏尼)にはともに源頼朝の娘であるという伝承や源頼朝の息子が小早川を称していた記録が残されている。鎌倉時代以降の他家による改姓や養子の輩出は、奈良時代末期から平安時代にかけての顕著な官界活動経歴から得られていた家名の社会的ステータスの継承となっている。鎌倉初期に安芸国沼田荘の地頭職を得て以来この地方で勢力を振るった。毛利元就の三男隆景が養子に入ると吉川家とともに「毛利両川」と並び称された。隆景は豊臣政権において五大老の一人となり、隆景の養子秀秋は関ヶ原の戦いで東軍に内通したが嗣子なく断絶。明治時代に毛利公爵家の分家として再興され、男爵家に列した。発祥.出自.後発の中世から近世にかけての著名な流れは、相模国を本拠地とする桓武平氏土肥氏の分枝で、鎌倉時代初期、源頼朝に仕えた土肥実平の子・遠平が土肥郷(土肥郷と早川荘は同一地)の北部・小早川(現在の神奈川県小田原市早川付近)の地名により小早川の名字を称したと伝わる。伝承では土肥実平の妻(土肥の女房)と土肥遠平の妻(天窓妙仏尼)はともに源頼朝の娘であるといわれている。遠平は平家討伐の恩賞として平家家人沼田氏の旧領であった安芸国沼田荘(ぬたのしょう、現在の広島県三原市本郷町付近)の地頭職を拝領し、これを譲られた養子・景平(清和源氏流平賀氏の平賀義信の子)が、安芸国に移住した。沼田小早川氏.小早川氏嫡流の一族で、本家筋にあたる。茂平の三男・雅平が沼田本荘などを与えられ、高山城を本拠としたのが始まりである。竹原小早川氏.茂平の四男・政景が、都宇・竹原荘、沼田荘梨子羽郷の一部を分与され、木村城を本拠としたのが始まりである。沼田小早川氏の分家筋にあたるが、元弘の乱以降は足利尊氏の下で戦い、室町幕府成立に貢献したこともあって徐々に勢力を拡大し、室町時代中期には本家・沼田小早川家と拮抗するまでに至った。戦国から江戸時代.勢力の衰退と沼田・竹原両小早川の統合.