イギリスを経てドイツを訪問し、フリッツ・ハーバー研究所を根拠に窒素固定の研究に勤しむが、数週間すると研究よりも街から街を巡るのに多くの時間を費やすようになる。甲賀は設備も予算も不十分な日本の研究生活に疑問を感じ、しがない官吏の生活に嫌気がさすようになった。窒素研究所在職中には、所長に反旗を翻し、労働組合のようなものを作り、事ある毎に所長に反対する旗振りの中心人物となっていた。一方で「本格」探偵小説の普及を推進するための論陣を張り、「変格」探偵小説に対して厳しい態度をとった。この年を境に創作活動が激減。戦前の探偵作家ではトップクラスの創作量を誇った甲賀も、戦時体制が本格化し、執筆の機会をほとんど失ってしまう。戯曲『七十年の夢』や『黒鬼将軍』を脱稿するが未発表に終わった。人物.将棋、麻雀、スポーツ、旅行が好きで、休日には家族サービスを怠らなかった。「甲賀三郎ではなく甲賀シャベロウだ」と言われたほどの能弁家で、面倒見がよく、大阪圭吉や小栗虫太郎を世に送り出している。甲賀の自伝『世に出るまで』では自ら進んで科学の道を選んだように書かれているが、子息俊郎によると本人は文科に進みたかったものを、「文科など卒業しても職がない」という当時の情勢を恐れた両親が、ほとんど無理やりに理科に進ませてしまったのだという。中学時代からホームズ物が好きで、最初に読んだのは佐川春水が『銀行盗賊』と訳述した『赤毛組合』、もしくは『太陽』で発表された『青い宝石』だったといい、その他のホームズ物を「或いは原文を講義で聞き、邦訳対照のものを読み、或いは未熟の力で直接原文を読んだりした」という。「そのいずれもが、次々に異った驚異と興奮を与えて呉れたのだった」。勤めの身になってからは、ホームズ物以外の西洋探偵小説のうち、森下雨村訳の『月長石』、小酒井不木訳の『夜の冒険』が甚しく興味を刺戟したといい、「この二長篇が発表されて間もなく私が探偵小説を書いたということは偶然でないような気がする」と振り返っている。また保篠龍緒訳の『虎の牙』も大きな驚異だったといい、多少の影響を受けているかも知れぬ、としている。通俗的本格探偵小説家として「気早の惣太」「手塚龍太」「怪紳士」「獅子内俊次」など、多数のシリーズ名探偵を生み出した。「本格派探偵作家」として.