イルミナティ()など他の有力団体と同様に、カルボナリは神秘主義的な儀式や格式ばった位階制を採用しており、中央の指導部が発する指令は末端の党員には断片的にしか伝えられなかった。また、カルボナリは農地均分制に基づく平等な民主国家の樹立を目標にしていたとされるが、そのような根本目的すら大半の党員には明かされなかった。そもそも彼らが目指す「国家」とは連邦国家なのか統一国家なのか、その政体は共和制なのか王制なのか。こうした点も明確ではなかった。思想.マッツィーニによれば、人類の集団的救済を目指す新宗教におけるメシアは、一個人ではなく集団であることが求められ、イタリア民族こそ神に選ばれたメシア集団であるという。かつて「皇帝のローマ」は果敢な行動によりヨーロッパに大帝国を築き上げ、「教皇のローマ」は欧米を精神面で統一した。現在求められているのは、行動と精神とを結び付ける「人民のローマ」による世界の統一である。この使命を神から受けたイタリア民族は、メシアたるにふさわしい存在とならねばならない。そのために、まず「イタリアをオーストリアと専制政治とから解放して、進歩と自由を享受する統一共和国を創造」して全国民の団結を図る必要がある。マッツィーニはその手段として、ゲリラ戦の重要性を強調した。組織.以上のような特徴がみられることから、青年イタリアは通常、秘密結社として扱われている。組織名.マッツィーニは、「過去の人々」からの離脱を決然と表明し、道徳的な行動と社会的連帯にもとづくイタリアの再生の推進力として、「青年」を対置した。沿革.書簡.しかし、宮廷内は保守勢力が多くを占めており、必ずしもアルベルトの意のままに動くわけではなかった。また、サルデーニャは隣国フランスへの対抗措置として、オーストリアとの相互防衛に向けた交渉を進めていた。結局アルベルトは、差出人に対する逮捕命令を下した。この命令は、アルベルトが反動君主に堕したと人々に思わせるに充分であった。書簡の主がマッツィーニなる若き弁護士であることはすぐに知れ渡り、彼が結成に向け奔走していた青年イタリアにも、にわかに注目が集まった。台頭.蜂起.衰退.その後.