道玄は殺害した太次右衛門の妹おせつを女房に迎え、太次右衛門の娘おあさを近所の豪商伊勢屋に奉公に出しているが、毎日酒と賭博に入り浸り女按摩おさすりお兼を愛人にしている有様。おせつの嘆きをよそに、道玄とお兼はおあさを苦界に売り飛ばしおあさが主人から五両恵んでもらったことをねたに悪事をたくらむ。竹町質店の場.おあさの贋手紙をこしらえた道玄とお兼は、伊勢屋の主人に面会しおあさが同衾したと因縁を吹っかけ強請りを働くが、駆けつけた松蔵に、道玄の落とした煙草入れを証拠にお茶の水の殺人を仄めかされ、二人はすごすごと退散する。「もとより話の根無し草、嘘をまことに拵えて金を強請りにきた道玄・・・」「しかも正月十五日、月はあれども雨雲に、空も朧の御茶の水・・・」など黙阿弥得意の五七調の名台詞「厄払い」が聴き所である。第四幕.菊坂道玄借家の場.長屋では、赤犬が血のついた衣類を道玄宅の床から掘り出して大騒ぎである。実は道玄が御茶ノ水の殺人のとき返り血のついた服を埋めて証拠隠滅を図っていたのであった。一大事とばかり道玄はお兼ともに逃亡をはかるが、すでに遅く捕り手に踏み込まれる。お兼はあえなく捕縛され、道玄はほうほうの態で逃げ去る。加州侯表門の場.加賀藩上屋敷の表門まで逃げてきた道玄だが、悪運尽き捕り手に捕縛される。ここは世話だんまりで演じられ、道玄の滑稽な逃げ方が笑いを誘う。解説と逸話.凝り性の五代目菊五郎は、本作にはかなり力を入れていた。関係者から意見を聞いて現地調査を行い加賀鳶の扮装を再現したり、古道具屋でくたびれた羊羹色の羽織を購入し道玄の衣装とするほどであった。また、五幕目の死神は、歴代菊五郎のお家芸というべき怪談物を意識したもので、幼少のころ見た祖父の三代目菊五郎の死神を再現しようと、河鍋暁斎・大蘇芳年ら画家らの意見をもとに作り上げ、あまりの凄さに客席に居た三遊亭円朝は絶叫したという。道玄役を得意とした六代目菊五郎は、一番の眼目を質屋の強請り場と位置づけ「道玄はここさえできたらよい」と言っていた。芸を競い合う仲だった初代中村吉右衛門が勤める松蔵とのやりとりは、「しかも正月十五日月はあれども雨雲に空も朧の御茶ノ水」という名調子の台詞もあいまって火花を散らすような凄さだったという。