留学中ベアーテは、自分が「愛国者の日本人」となっていることに気付く。日本から来たことを知った学友は日本のことを尋ねるが、そのほとんどは日本についてのあまりの無知、無理解な質問ばかりで、無神経な発言をしてはばからない態度だったため、そのたびに苛立たしい思いに駆られては両親の住む日本への郷愁を抱き、「自分が半分以上日本人」となっていることに気づいたからであった。このときの思いを「まさに自分の国への“帰国”だった」と述懐している。ベアーテにとって米国留学はカルチャーショックの経験であった。帰国途上のホノルルで、米国政府は日本入国許可を渋ったため、両親はホノルルに足止めされた。父はハワイ各地で演奏会を開いてしのいだ。ベアーテは、親からの仕送りがなくなったためサンフランシスコの「CBSリスニング・ポスト(CBSListeningPost)」で、日本からの短波放送の内容を英語に翻訳するアルバイトをして経済的自立を果たす。この仕事を通じ、ベアーテはそれまで日本語の知識として身につけていなかった文語体と敬語を学び、同時に当時日本からの報道で頻出していた軍事用語を習得。米国に滞在していた父の弟子から譲り受けた露日辞典を用い、英語からロシア語に訳した軍事用語を、日本語に翻訳するという作業で軍事用語に馴染むという方法を用いた。日系二世でも聞き取れない用語を聞き取ることができたため、上司の信頼を得、週給も上がった。戦争のおかげで自活力をつけ、アルバイトで生活を支えながら大学生活を継続。この間、父からの言いつけ「ピアノだけは毎日弾きなさい」に背き、ピアノは弾かず、好きなダンス、映画、コンサートにも出かけることなく、学業とアルバイトだけの生活を送る。卒業年を迎えたベアーテはミルズ・カレッジを最優秀()の成績で卒業。記者はリサーチャーの収集した情報素材で原稿を書き、リサーチャーが原稿の校正を行なうことになっていた。記事に誤りがあれば、記者(男性)の責任は問われず、リサーチャー(女性)が責任を問われて減俸の対象となった。「自由」と「民主主義」の先進国だったはずの米国で、女性を差別(性別による職業差別)する現実に直面し、ベアーテは渡米以来、初めての屈辱と挫折感を味わう。