学術・産業上の定義.化学的・鉱物学的には層状ケイ酸塩鉱物(フィロケイ酸塩鉱物)を主とし、方解石、苦灰石、長石類、沸石類などから成る粒子の集合体に少量の水分が含まれている。性質.捏ねると塊になり、同時に手で延ばしたり、細工することができるようになること、火に耐えるといった粘土の持つ性質は、太古より利用されてきた。科学的な観察、分析が進むにつれて、それまで「粘土」と呼ばれてきたものには化学的吸着、イオン交換、触媒性、水との混合による泥水の形成、粘性、粘着性、可塑性、低透水性など多くの性質が認められるようになった。低透水性については、含有する鉱物の種類や粒径分布によって大きく異なるが、透水性の低さにより地盤の圧密が非常に緩やかに進み、構造物は建設から数年経た頃に不等沈下などの問題を生じる場合がある。利用.「粘土は千の利用法がある」と言われ、ノーカーボン紙、油脂の脱色、ガソリンや灯軽油の脱水、鋳物、ボーリングの潤滑剤など多方面に使われている。歴史的利用造形材料としての粘土.上述のように粘土には優れた可塑性があり、立体造形を容易に実現できるため、古くから塑像などの造形に用いられてきた。粘土は本来は土であるが、パルプや小麦粉など様々な原料のものが存在する(これらと区別するため、本来の土の粘土を土粘土という)。未焼成を含めた陶土を塑像以外の芸術作品や建築の素材として使う動きもある。関連項目.地質学用語など化学用語など窯業・アートその他上下駅上下駅(じょうげえき)は、広島県府中市上下町上下にある、西日本旅客鉄道(JR西日本)福塩線の駅である。福塩線で最も標高の高い駅である。駅構造.三次鉄道部管理の簡易委託駅で駅舎内に売店があり、乗車券は窓口で発券する。利用状況.近年の1日平均乗車人員は以下の通り。バス路線.「上下駅前」停留所にて、以下の路線バスが発着する。甲奴駅駅構造.かつては簡易委託駅であったが、無人化された。自動券売機も設置されていない。駅の管理は三次鉄道部が行っている。駅舎にはお好み焼き屋が店を構えており、駅前には中国バス甲山営業所甲奴車庫がある。利用状況.1日平均の乗車人員は以下の通り。バス路線.「甲奴駅前」停留所にて、以下の路線バスが発着する。