山体は中生代の地層の堆積岩から構成される四万十層群に属する。赤石山脈自体がこの四万十層群に属するという傾向がある。北岳山頂部はやや険しい山容を示すが、これは石灰岩やチャート(角岩)、海洋玄武岩などの岩石が構成する混合岩石層となっているためである。これらの岩石は硬く侵食を受けにくく、よって赤石山脈ではあまり見られない鋭い峰を造る。後述の北岳バットレスも石灰岩とチャートで構成され、なだらかな尾根の続く赤石山脈において、周囲とは異なった岩石が構成要素となっている。また、北岳バットレスの岩石は海洋性のものであり、隆起前に堆積した海洋生物の化石が観察される。一方、小太郎尾根はなだらかな山容を示し、これは泥岩や砂岩などの岩石が構成要素となっているからである。周辺の山.赤石山脈の北部に位置し、以下が近接する主な山である。主な山との位置関係.南アルプスの最高峰で、以下が周辺の各山域の主要な山との位置関係である。北岳バットレス.源流の河川.動植物.北岳の植物.登山道周辺の高山植物.各登山道周辺では以下の種が分布している。「キタダケ」を冠する和名の種のレッドリスト.ニホンジカによる食害調査報告.北岳の動物.登山.登山コース.広河原からのコース.池山吊尾根からのコース.白峰三山縦走のコース.山頂からは中白根山を経由して間ノ岳、西農鳥岳、農鳥岳、奈良田温泉に至る白峰三山縦走路が南に続いている。間ノ岳から三峰岳へ進むと、赤石山脈主稜線の縦走路と合流する。北岳バットレス(登攀ルート).山小屋.周辺の山小屋に関する情報は下表を参照。交通・アクセス.日本第二位の高峰として.また、富士山が特徴的な山体をしていることと、独立峰であるために各方向から発見しやすいことに対し、北岳は周辺を南アルプスの高峰に囲まれているため市街地から見えにくく、見えたとしても山頂の一部のみとなってしまう。また、山岳写真から北岳を判別することも容易ではなく、これらのことから富士山との知名度の差が大きい。関連画像.北岳からの眺望北岳の風景穂高岳概要.