世界遺産を推進する国際連合教育科学文化機関(UNESCO)は水科学部を設け、水資源管理に積極的に関与している。このことから世界遺産も灌漑施設を重視する傾向がみられる。以上(登録年順)は水路などが現在も活用されている稼働遺産としての灌漑システムそのものが評価されて登録されたもの。無形文化遺産.無形文化遺産はユネスコが推進する世界遺産の無形文化財版。記憶遺産.ユネスコ三大遺産事業の一つである記憶遺産は、歴史的・社会的な事象を伝える記録の保護を目的としている。農業遺産.世界水システム遺産.世界水会議が推進する水管理に関係する施設などを顕彰する制度で、灌漑施設も対象になる。文化財保護法による文化財.文化財保護法による国内の灌漑関連文化財の内、重要文化財・史跡に指定、または登録有形文化財に登録されているものを「水土里(みどり)の文化財」と呼んでいる。このほか名勝・重要伝統的建造物群保存地区・重要文化的景観でも灌漑を含む景観を重視している(重複指定あり)。歴史まちづくり法による歴史的風致維持向上地区.歴史まちづくり法は文化財単体ではなく、周辺環境も含めた歴史を中核に据える市街地整備計画を目的としており、認定されると歴史的風致維持向上地区として国から支援や特別措置を受けられる。群馬県甘楽町が、かんがい施設遺産となった雄川堰を中心とした歴史的風致維持向上地区となっている。また所管官庁の国土交通省は、歴史まちづくり法による「地域用水環境整備事業」を推進している。日本遺産.近代化産業遺産.法的保護根拠はないが経済産業省が近代化産業遺産を認定しており、「瀬戸内海沿岸の灌漑施設」としてかんがい施設遺産の淡山疏水(淡河疎水・山田川疎水)とその流間流末に位置する印南野ため池群、高梁川東西用水酒津樋門(岡山県倉敷市)、豊稔池ダム(香川県観音寺市)が選ばれている。土木遺産.社団法人土木学会が歴史的土木構造物を土木遺産として認定しており、かんがい施設遺産からは七ヶ用水の大水門・給水口と山田堰が認定されているほか、多数の灌漑施設が含まれている。特にユネスコへ加盟できないため世界遺産への展望が開けない台湾が独自に選定した世界遺産候補である烏山頭ダムを認定している点が注目される。機械遺産.