温室効果気体の排出量もエネルギー収支同様に資源の分布状況、普及規模や技術水準の影響を受ける。また、製造等に必要なエネルギー源や原材料を[[温室効果ガス]]の排出量が少ないものに転換すると、さらに[[温室効果ガス]]の排出量が減少するとされる。出力の安定性.不随意に変動する電源を効率的に利用するために、下記のような制度的・技術的な工夫が実用、または開発されている。電力供給に占める[[火力発電]]の割合の減少、[[太陽光発電]]や[[風力発電]]などの変動する電源や[[マイクロ水力]]などの分散型電源の割合の増加、[[電気自動車]]などによる需要の変化に合わせて、電力系統の情報化や送電網の強化、蓄電池の追加などの系統側での対策を用いることが検討されている。貯水式の[[水力]]、[[バイオマス]]など再生可能な燃料を用いた[[火力発電]]、[[地熱発電]]などでは任意に出力を制御できる。また、太陽熱利用([[太陽熱温水器]]など)や[[太陽熱発電]]の場合、蓄熱によって出力をより柔軟に制御可能である。設備の信頼性.供給コスト.一般に、再生可能エネルギーの発生エネルギーあたりの[[費用]](コスト)は既存の枯渇性エネルギーよりも高価なものが多い。ただし[[風力発電]]・[[バイオマス]]・[[太陽光発電]]等で、条件の良いところでは枯渇性エネルギーとコストで並び始めている。今後の予想.再生可能エネルギーの開発普及状況は各国の政策等に大きく左右される。積極的に開発を続けた場合、枯渇性エネルギーと同等もしくはそれより安価なエネルギー源になると見ている。図にIEAによる電力コストに関する比較と楽観的予測(BLUEMap)の例を示す([[太陽光発電のコスト]]、[[風力発電#費用対効果]]等も参照)。助成と経済効果.再生可能エネルギーは、既存エネルギーに比べるとコストや技術面で総合的に劣り、不利である。したがって普及を目指すならば何らかの助成が必要となり、最終的にはコストは消費者・国民の負担でまかなわれる。資源量.利用状況と見通し.日本における動き.先進各国の目標に比較して、日本での普及目標量は少なく、長年世界一を保ってきた[[太陽光発電]]の年間導入量でも[[ドイツ]]に抜かれるなど、政策の弱さが指摘されてきた。普及政策.