独特の気質や美意識を持つ下町は多くの文学者に愛され、下町を描いた近代文学作品は数多い。代表的な作家に、幸田露伴、久保田万太郎、舟橋聖一、円地文子、永井龍男、芝木好子、田久保英夫、吉村昭、川口松太郎、池波正太郎、長谷川時雨、樋口一葉、永井荷風、安岡章太郎、泉鏡花、川端康成、江戸川乱歩、佐多稲子らがいる。また、西洋的な視座から隅田川河岸の江戸趣味を楽しむ文人の集まり「パンの会」も一時結成された。日本国外における下町.英語と日本語では多くの場合、定義の着眼点(何に着目して意味の線引きを行っているか)が異なっているわけだが、下町という日本語にぴったりと合致する英単語は無い。ダウンタウン(英:downtown)という英単語は、都心、中心街、ビジネス街、繁華街を指す言葉であり、日本語の下町とは意味がかなり異なっている。単語の成立に際し上下的な位置関係(ただしdowntownの場合は地形的な低地ではなく、地図における下方すなわち南を意味する。を参照)が影響した点を除き、日本語の下町との関連性はない。英語のダウンタウンの対義語はアップタウン。山の手(やまのて)とは、低地にある下町に対して、高台にある地域を指す言葉である。山手(やまて)とも。東京における山の手.東京においては歴史的に、江戸時代前期の御府内(江戸の市域=朱引、もしくは大江戸)において、江戸城の近辺とその西側の高台の山の手台地を幕臣などの居住地帯として開発した。江戸時代中期以降は、江戸の人口増加によって土地が不足し、下町の本所や深川などにも武家屋敷が造成されるようになり、町人との住み分けは曖昧になっていった。その一方で、山の手と呼ばれる麹町、麻布、赤坂にも町人町が広がっており、一口に江戸市街、特に山の手といっても、複雑な形相を示していることが特徴である。日本の近代化とともに山の手は西へと広がり、「第二山の手」と呼ばれる一帯が形成されていき、近代日本のはしりともなった。大正時代に入ると関東大震災を契機に、山の手はさらに東京西部へと広がりを見せることになった。東京以外の山の手.東京以外の他地域にも、同じ意味を持つ「山の手」「山手」の地名が存在する。山手洪水.