Có nên tự ý thu hái Cà gai leo để phơi khô, sao vàng và sắc nước uống không?
Trả lời: Việc tự ý sử dụng cây thuốc nói chung và cây Cà gai leo chữa bệnh rất nguy hiểm ở nhiều góc độ: - Không xác định được chính xác cây khi sử dụng dẫn đến sử dụng nhầm gây ngộ độc hoặc làm bệnh không đỡ mà nặng thêm. - Quy trình chế biến không đảm bảo loại hết độc tố từ cây, khi dùng lâu dài sẽ bị ngộ độc từ mức độ nhẹ đến nặng. - Liều dùng sẽ không đảm bảo khi sắc uống, do đó tác dụng chưa bệnh không có hoặc kéo dài thời gian chữa trị. Cây Cà gai leo, thuộc họ Cà, rất dễ nhầm lẫn với cây cùng họ Cà khác như cây Cà dại hoa trắng, Cà độc dược, cây Solanum thorelli.. Đặc biệt cây Solanum thorelli có độc tính cao, cây này rất giống với cây Cà gai leo, người dân chỉ phân biệt được cây này và Cà gai leo khi nhìn thấy hoa của 2 cây. Vì Cà gai leo hoa có 4 cánh màu trắng còn hoa của loài Solanum thorelli có 5 cánh, màu tím. Nhiều bệnh nhân không biết tự ý sử dụng cây họ cà trên sắc uống, sau 1 - 3 ngày có dấu hiệu ngộ độc: người mỏi mệt, chán ăn, buồn nôn. Vì vậy không nên tự ý sử dụng cây Cà gai leo phơi khô, sắc uống mà nên sử dụng những sản phẩm được các nhà khoa học kiểm chứng về độc tính và tác dụng trên lâm sàng. Nếu muốn tự dùng thì nhất thiết phải gửi mẫu cây đến cơ quan kiểm định dược liệu để nhờ xác định. Hơn nữa Cà gai leo chỉ thực sự phát huy tác dụng khi phối hợp với cây Mật nhân. (PGS.TS Nguyễn Duy Thuần - Phó giám đốc Học viện Y Dược học Cổ truyền Việt Nam).