¿Cómo tratar a un ludópata?
El tratamiento de las personas con este trastorno debe incluir aspectos médicos, psicológicos y sociales. Algunos de los casos, con trastornos depresivos claros, responden de forma favorable al empleo de medicación antidepresiva. En las más de las veces es necesario también practicar programas de deshabituación, a base de técnicas psicológicas que potencien el control de los impulsos, y la puesta en práctica de pensamientos positivos que permitan luchar contra el hábito.También son muy útiles las asociaciones de autoayuda, tipo "alcohólicos anónimos", en este caso "jugadores anónimos", con dinámicas de grupo encaminadas a conseguir un refuerzo social, tanto para el paciente como para sus familiares.Existen centros hospitalarios con tradición en el tratamiento de la adicción al juego. El Servicio de Psiquiatría del hospital Príncipes de España fue pionero en este aspecto. En ellos, las personas adictas al juego aprenden a controlar y encauzar sus impulsos, así como a mejorar las pautas de comportamiento y socialización que les permitan incrementar sus actividades lúdicas. En los casos en que el juego patológico es una forma de buscar excitación, es pertinente encauzar a las personas hacia otras ocupaciones no menos excitantes (deporte, aventura…) pero mucho más adaptativas en lo que se refiere a la felicidad personal.En la mayoría de los casos, hay aspectos fisiopatológicos implicados, pues el déficit de control de los impulsos se asocia con la carencia o mal funcionamiento de algunos neurotransmisores como la serotonina o la dopamina. Por lo tanto, es posible la necesidad de un tratamiento farmacológico para tratar el trastorno.Además, es muy probable que las personas aquejadas de esta patología tengan otro tipo de trastornos asociados como ansiedad, depresión, trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad (TDAH o TDA) o adicción al alcohol u otras substancias.A nivel psicológico, personalmente, una de las formas por las cuales me gusta tratar este tipo de trastornos es basándome en el siguiente principio:Considerando a los humanos como seres hedonistas por naturaleza, tal y como postula Epicuro en su doctrina filosófica, somos sujetos que buscan constantemente el placer en todo aquello que hacemos. Somos, según esta teoría, buscadores empedernidos del beneficio constante, como una especie de adictos a todo aquello que nos aporta algo positivo y que nos aleja del dolor y la ansiedad.Normalmente, y como hemos anotado antes, aquellas personas que son adictas a algo, como es el caso del ludópata al juego, padecen sintomatología depresiva. Uno de los síntomas más típicos de la depresión o ansiedad es la dificultad para disfrutar de las cosas o sentir placer de cualquier tipo.Pensad, por ejemplo, que en nuestro interior hubiera un vaso vacío imaginario el cual debemos llenar cada día con beneficios. Una persona normal y corriente, obtiene estos beneficios prácticamente de cualquier acción, por ejemplo, un paseo por la playa, jugando con sus hijos, tomando un café con los amigos o yendo al gimnasio.Por el contrario, el que padece un trastorno de ansiedad o del estado del ánimo, tiene serias dificultades para disfrutar de cualquier cosa, hasta que un día, por casualidad, descubre una actividad que le proporciona enorme placer, por ejemplo para un ludópata el juego. Al estar obligado a llenar el mencionado vaso y al estar prácticamente incapacitado para hacerlo a través de otras cosas, la persona con dificultad para experimentar placer, se vuelve adicta a aquello que sí se lo proporciona aunque sea perjudicial para sí mismo, por el hecho de realizarlo en exceso, con consecuencias negativas  y de forma descontrolada.En estos casos, un trabajo importante a realizar en terapia es enseñar a la persona a disfrutar de otras cosas lo cual, en muchas ocasiones y como hemos comentado anteriormente, requiere, al mismo tiempo, de un tratamiento farmacológico asociado que disminuya la sintomatología y restablezca la capacidad para experimentar placer.En resumen, una de las formas en psicoterapia de abordar el tema de las adicciones como la ludopatía es a través del principio de la necesidad de obtención de beneficios aunque, evidentemente, no es la única manera de afrontar este tipo de demandas.