Que balanço faz da decisão de criar uma equipa interna dedicada à Meetings Industry?
Apesar de não haver dados oficiais, reconhecemos o valor do setor, que é importantíssimo numa ótica de experiência, de diversificação da procura, de preenchimento de lacunas, não só de tempo, mas também de espaço: redução de sazonalidade, distribuição pelo território… Acho que tem sido um trabalho muito feito em ligação com todas as áreas do Turismo de Portugal.
Não é só um trabalho de promoção, como muitas pessoas pensam, tem sido um trabalho muito ligado com a área de investimento, com a área da formação, da promoção, do desenvolvimento da oferta…
Acho que temos colhido alguns frutos desse trabalho, e o Portugal Events é um bom exemplo. O Fundo de Captação de Congressos também -temos cerca de 350 congressos que ao longo destes anos foram captados com o apoio do Turismo de Portugal, para todo o território. Agora, acho que estamos numa fase de mudança -e eu sei que é difícil, depois de dois anos de grande luta, estar a pedir isso -, e precisamos de responder de maneira diferente, antecipar aquilo que os clientes querem. Mas eu acho que estamos tão bem posicionados -basta olhar para os recentes rankings da ICCA: o país em sexto na Europa, sétimo no mundo, Lisboa em segundo lugar, o Porto a subir uma quantidade de posições -, que podemos ir um bocadinho mais além. E isto tem a ver muito com aquilo que o setor quer, e com a velocidade que quer imprimir à mudança e à adaptação para os novos clientes e os novos mercados.
É uma situação cruel, porque há muita incerteza, ainda, muita indefinição. O que dantes eram os problemas da covid agora são os problemas dos aeroportos. Ainda na semana passada estávamos a falar, numa reunião da European Travel Comission, justamente desse tema: como é que se cria confiança dentro das grandes empresas para mandarem 500 trabalhadores para ficarem cinco dias por lá porque o aeroporto não funciona, ou a companhia aérea reduziu os voos… mas também é nestas alturas que podemos lançar o isco, em colaboração com outras áreas. Por exemplo, a componente da formação. Acredito que há aqui um gancho enorme entre toda a área de formação de recursos com a componente de MICE, permitindo que as pessoas fiquem mais tempo, em parcerias com as universidades, com escolas profissionais, com workshops… Dar qualquer coisa mais para quem organiza um evento em Portugal, para quem quer fazer uma ação com os seus colaboradores, através de outras parcerias, é muito importante. Da mesma maneira que é importante estimularmos todos estes produtos novos, como o turismo literário, a arte contemporânea, a arquitetura, e por aí fora, que deviam ser incorporados também no trabalho de qualquer empresa organizadora de eventos. Porque é uma maneira diferente de criar valor para quem vem. As pessoas querem muito mais, mas de uma maneira diferente. Sim, é mais tecnologia, é mais serviço, mas querem de uma maneira completamente diferente, mais autêntica. E temos que ganhar esta confiança de vendermos tudo isto de uma maneira completamente diferente, e com mais valor acrescentado para essas empresas. Claramente, é uma questão de juntar as peças.