É possível aprender coisas novas já idoso?
Sim. O aprendizado do cérebro permanece durante toda a vida, respeitando-se, obviamente, a capacidade cognitiva de cada idade. O jovem aprende em uma velocidade mais rápida. Já os idosos têm mais dificuldade, levam mais tempo. "Existe um conceito científico de neuroplasticidade, que mostra que todo cérebro —desde que não tenha comprometimento como em casos de paralisia cerebral, por exemplo— pode se modificar. Estimular o cérebro com atividades novas, variadas e cada vez mais desafiadoras ajuda ele a se desenvolver e manter habilidades, mesmo na terceira idade", explica Ciacci. Dessa forma, aprender algo novo durante o envelhecimento é extremamente útil, pois acaba melhorando a qualidade de vida até muito mais do que quando a pessoa deixa para aprender tudo quando é jovem e depois não se esforça mais. "O pico de massa neuronal acontece aos 20 e poucos anos. Depois, não se ganha mais neurônios, mas consegue-se estimular a manutenção, fazendo novas vias de conexão e criando novos mecanismos para eles se comunicarem. Então, na verdade, você deve alimentar a rede neuronal que já está lá. Na velhice, se você não se esforçar para polir essas conexões, você vai perdendo", afirma Natan Chehter , geriatra da SBGG (Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia) e da BP - A Beneficência Portuguesa de São Paulo.