Wat gebeurt er bij het absolute nulpunt (0K)?
Bij het absolute nulpunt, ook bekend als 0 Kelvin (0K) of -273.15 graden Celsius, is de temperatuur op zijn laagst mogelijke punt. Bij deze extreme temperatuur bereikt de kinetische energie van atomen en moleculen zijn minimum, waardoor ze volledig tot stilstand komen. Als gevolg hiervan stopt alle moleculaire beweging en wordt de materie zo stil als maar mogelijk is. Bij deze temperatuur treden verschillende fascinerende fenomenen op. Een van de meest opmerkelijke is de volledige afwezigheid van warmte-energie. Omdat er geen moleculaire beweging is, is er geen overdracht van warmte van het ene object naar het andere. Deze afwezigheid van warmte-energie heeft significante implicaties voor verschillende fysische eigenschappen. Zo worden materialen bijvoorbeeld extreem broos en daalt hun elektrische weerstand tot nul. Bovendien condenseren gassen tot vloeistoffen en bevriezen vloeistoffen tot vaste stoffen, omdat het gebrek aan moleculaire beweging hen ervan weerhoudt hun vloeibare toestand te behouden. Wetenschappers zijn er nooit in geslaagd om in de praktijk absolute nul te bereiken, aangezien het een geïdealiseerd concept is. Door echter stoffen af te koelen tot extreem lage temperaturen, zijn ze in staat geweest om de effecten van het benaderen van absolute nul te observeren en te bestuderen. Deze experimenten hebben waardevolle inzichten opgeleverd in het gedrag van materie en hebben geleid tot de ontwikkeling van technologieën zoals supergeleiders en Bose-Einsteincondensaten.