東北大が日本初だった…女子学生３人受け入れから１１０周年、丹下ウメは「４０歳で入学」
女子学生３人を受け入れた背景などについて説明する大隅副学長（東北大片平キャンパスで） 　東北帝国大（現・東北大）が日本で初めて女子学生３人を受け入れてから、今年で１１０周年となる。大隅典子副学長（６２）は読売新聞のインタビューに応じ、３人を受け入れた背景に「（建学以来掲げる）門戸開放の理念があり、ダイバーシティー（多様性）の先駆けになった」と語った。世界トップレベルの研究力を目指す「国際卓越研究大」の認定候補１号に選ばれたことについては、女性研究者の能力を生かすための環境整備を急ぐ考えを示した。（榎戸さくら） 　――入学した黒田チカ、牧田らく、丹下ウメの３人は化学や数学を専攻した。 　「黒田は有機化学の研究に没頭し、女性として日本で２人目の理学博士となった。牧田は理学士として卒業し、母校で数学講師となった。丹下が入学したのは４０歳の時。社会人になってから学び直す『リカレント教育』にあたる。私が大学院に進学した３８年前でも、『女性は男性の２倍業績があって同等と思われるから、そのくらい頑張りなさい』と言われた。当時の大変さは想像してもしきれない」 　――文部省（当時）の官僚だった初代総長・沢柳政太郎は、教育の重要性を強く訴えていた。 　「東北大は東京帝国大（現・東京大）、京都帝国大（現・京都大）に次いで３番目に開学したため、沢柳総長は男子のみのエリート教育機関『旧制高等学校』の卒業生以外にも受験資格を与えるという画期的な方針を打ち出した。学びたい気持ちがあれば、どんな人でも入学する機会があるべきだと。それが３人の受け入れにつながった」 　――１９９８年に医学部初の女性教授として着任した。 　「７０人近い教授が集まる会議で女性が一人もいなかったことに驚いた。最初に女子トイレと休憩室の整備を言ったほどだ。実験は長時間に及び、女性の参画が難しい側面もあるが、（女性研究者の）裾野を広げる取り組みを進めた。２００２年に男女共同参画を進める宣言を出し、０５年には子育てと研究を両立できるよう学内に保育園も開設した」 　――国際卓越研究大の認定候補１号に選ばれた。 　「海外からも注目を集め、非常にありがたく重く受け止めている。多様な人材の参加はクリエイティビティーや技術革新につながる。共通で使える研究機器の充実や、育児や家事にかける時間を補えるよう実験支援スタッフを増員するなど、若手や女性研究者の能力を生かせる環境を作る」 　――東北大の女性研究者比率は１５・７％だ。 　「海外の大学と比較すると見劣りする。男女とも性別ごとに役割分担をする『無意識のバイアス』が背景にあり、家事は女性がやるものといった押しつけがまだ強い。研究のアイデアは瞬間的に湧くが、それを実験で証明するには時間がかかる。２５年後には女性研究者を４０％、外国人研究者の比率は９・１％から３０％に引き上げる。世界に誇る大学になるという意思表示だ」 　◆おおすみ・のりこ＝１９８９年に東京医科歯科大大学院歯学研究科博士課程修了。国立精神神経センター神経研究所室長、東北大大学院医学系研究科付属創生応用医学研究センター長などを経て、２０１８年４月から現職。著書に「脳からみた自閉症『障害』と『個性』のあいだ」、「理系女性の人生設計ガイド」（共著）など。
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