彼はどういう意味で「academic」と「personal」と言っているのですか。
彼はその課題との関係の中で、それがまるで「学問的な（academic）」、理論上だけの興味ではなく、「個人的な（personal）」関心事である、つまり彼にとって感情的にも個人的にも影響を与えるものであると言っているのですね。
例：This cancer charity is very personal to me, as they helped my a lot family when my aunt had cancer. （この癌のチャリティーは叔母が癌になった時私の家族をすごく助けてくれたので、私にとってとても個人的なものです。）
例：My thesis project is not just academic, it's quite a personal subject to me. （私の論文のプロジェクトは単に学術的なものではなく、私にとってとても個人的なテーマです。）