競馬ファンには分かりやすい…今年のノーベル物理学賞【獣医師記者コラム・競馬は科学だ】
獣医師記者・若原 ◇獣医師記者・若原隆宏の「競馬は科学だ」 　４日に発表されたノーベル物理学賞は量子力学の解釈における重要なターニングポイントになった「ベル不等式の破綻」を実験的に実証した仕事に対して与えられた。次世代の超高速計算機「量子コンピュータ」への応用につながる。 　といった内容が各紙で報じられているが、この内容をイメージだけでも伝えることは至難だ。いまや日本では高校生が微分方程式すら教わらない。根幹の原理が微分方程式である物理学を、高校程度の知識で解説するのには無理がある。 　ただ、今回の受賞内容は、競馬ファンには伝えられやすいかもしれない。馬券検討とレースの実施の枠組みに例えやすいからだ。 　以下はその例えである。ファンが馬柱を読んで予想する段階で、レースの結果は「まだ分かっていないにすぎない。けれど（運命的には）決まっている」と、考える人が大多数だろう。古典物理学の世界観だ。 　量子力学の世界では、これを「あくまで決まっているのは、どの結果が、どれくらいの確率で起こるかにすぎず、結果は決まっていない」と考える。 　量子力学の成立初期では「結果を確率でしかとらえられないのは、予想する人間が、競走中に起こる細かなファクター（隠れた変数）を知りえないからだ」という考え方があった。アインシュタインなどがこの考えを主張した代表格だ。 　この考えを大前提とすると、ある種の実験で「実験結果はある範囲に収まる（ベル不等式）」ということをベルは数学的に導いた。 　受賞者３人らはそれぞれ緻密に実験系を組み立て、この範囲に収まらない結果を得た。これから「頑張って細かいファクターを拾っていっても、やはり競走結果は確率でしか捕捉できない」と示した。というのが「ベル不等式の破綻」だ。すなわち、競走結果は、どう緻密に考えても確率でしか捕捉できない。 　記者の座右の銘は「馬券は量子力学だ」。その瞬間の結果が違ったからといって、予想が間違っていたとは限らない。結果、当たったからと言って、予想が正しかったとは限らない。予想記者の“正しさ”は、場当たり的に結果を追うのでなく「常に確率論的に有利な攻め方を探しているか」で判断されるべきだと、今年のノーベル物理学賞は競馬ファンに伝えている。
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