Qual è l'origine della pesca?
La pesca è originaria della Cina, dove è stata addomesticata 5000 anni fa. Alessandro Magno la portò in Europa dopo aver attraversato la Persia e l'Egitto. Vi sarà coltivato fin dal Medioevo. Nel XV e XVI secolo, la Francia diventa l'epicentro culturale. Molti dolci squisiti, come la Pesca Melba, sono stati creati durante la Restaurazione. Escoffier, lo chef che lo ha creato, lo voleva semplice e delicato come la cantante australiana Nellie Melba, che lo aveva ispirato. La parola "pesca" deriva dal latino persica, che significa "perla". Il filosofo greco Teofrasto, vissuto nel III secolo aC, gli diede questo nome perché riteneva che l'albero fosse originario della Persia. Malum persicum, o "mela persiana", era il nome romano. La parola è apparsa per la prima volta in lingua inglese nel XII secolo. "Pavie" in francese si riferisce alla pesca con una pietra attaccata. Il nome deriva da Pavie, villaggio di pescatori nel Gers francese. Appare per la prima volta nella lingua nel 1560. Il pesco, contrariamente a quanto sosteneva Teofrasto, è originario della Cina. Probabilmente è stato addomesticato nello stesso periodo dell'albicocca, circa 5.000 anni fa. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce manufatti risalenti a 4000 anni prima del nostro tempo. Erano molto probabilmente frutti selvatici, che erano più piccoli e meno pericolosi dei tipi attuali. Lo dobbiamo ai cinesi sviluppare la specie scegliendo varianti che producessero frutti più grandi e deliziosi. Prendendo la Via della Seta, il pesco attraversò l'Asia e trovò un clima favorevole alla sua crescita in Persia. I Greci lo introdussero in Europa nel III o IV secolo a.C. e i Romani contribuirono a diffonderlo dopo di loro. La coltivazione del pesco crebbe rapidamente nell'Europa occidentale quando il generale romano Pompeo ordinò che fosse piantato in enormi frutteti nel 65 a.C. Il frutto veniva esportato nel nord Europa, dove era considerato un prodotto raro a causa dell'incapacità del clima di sostenerne la produzione. Ci sono voluti 1.500 anni perché la pesca raggiungesse le coste dell'America dopo essere stata introdotta in Europa. Fu fondata nel 1513 dagli spagnoli in Florida, allora spagnola. Lo introdussero in America Centrale 10 anni dopo, mentre i portoghesi lo stabilirono in Sud America. La Cina ha superato gli Stati Uniti come il più grande produttore mondiale.