Was ist die Vertragslaufzeit?
Die Vertragslaufzeit eines Stromliefervertrages regelt die Dauer der vertraglichen Bindung des Kunden an den Stromanbieter. Entscheidend ist hierbei die Mindestvertragslaufzeit, also die Zeitspanne, in der kein Wechsel zu einem anderen Stromanbieter möglich ist.
Stromtarife mit unterschiedlichen Vertragslaufzeiten
Die Vertragslaufzeit kann je nach Art des Stromtarifs sehr unterschiedlich ausfallen. In der lokalen Stromgrundversorgung gilt beispielsweise ein unbefristeter Liefervertrag, der von Kundenseite monatlich kündbar ist. Diese Flexibilität bezahlen Verbraucher jedoch mit einem vergleichsweise hohen Strompreis. Spürbar günstiger fallen Stromtarife zu Sonderverträgen aus - entweder beim örtlichen Grundversorger oder einem alternativen Anbieter. Diese sind in der Regel mit einer festen Mindestvertragslaufzeit ausgestattet, die laut Gesetzgeber in der Erstlaufzeit maximal zwei Jahre betragen darf und in der stillschweigenden Vertragsverlängerung maximal ein Jahr. Die Vertragsarten in der Übersicht:
Vertragslaufzeit Grundversorgung: unbefristet, monatlich kündbar
Vertragslaufzeit Sondertarif: Erstlaufzeit max. 2 Jahre, stillschweigende Vertragsverlängerung max. 1 Jahr
Sonderkündigungsrecht
In bestimmten Ausnahmefällen können Kunden ihren Stromanbieter vor Ablauf der vertraglich vereinbarten Mindestlaufzeit wechseln. Beispielsweise wenn die weitere Belieferung durch einen Umzug oder die Insolvenz des Anbieters unmöglich wird. Vor allem kann ein solches Sonderkündigungsrecht immer dann geltend gemacht werden, wenn ein Stromversorger während des Vertragsverhältnisses seine Preise erhöht. In diesem Fall muss der Anbieter seine Kunden im Vorfeld über die Preiserhöhung informieren und ihnen eine Frist für das gesetzlich vorgeschriebene Sonderkündigungsrecht nennen.
Unser Tipp:
Eine kurze Vertragslaufzeit gibt Ihnen die nötige Flexibilität, um sich durch regelmäßige Stromanbieterwechsel besonders attraktive Konditionen zu sichern. Achten Sie beim Stromvergleich daher auf eine Mindestvertragslaufzeit von maximal 12 Monaten. Und: Nutzen Sie Ihr Sonderkündigungsrecht bei Preiserhöhungen - ein Wechsel lohnt sich finanziell fast immer.