Procédé de préparation d’un hydrogel stérile comprenant un polysaccharide réticulé, un polysaccharide non réticulé, ou leur mélange, le procédé comprenant les étapes suivantes : (1) préparation d’un hydrogel comprenant un polysaccharide réticulé, un polysaccharide non réticulé, ou leur mélange, et comprenant en outre au moins 1 mM d’ions citrates ; et (2) stérilisation, de préférence à la chaleur, de l’hydrogel comprenant au moins 1 mM d’ions citrates pour obtenir un hydrogel stérile comprenant un polysaccharide réticulé, un polysaccharide non réticulé ou leur mélange. Procédé selon la revendication 1 dans lequel l’étape (1) comprend l’addition, au polysaccharide réticulé ou au polysaccharide non réticulé ou à leur mélange, d’une solution comprenant des ions citrates en une quantité suffisante pour atteindre une concentration en ions citrates d’au moins 1 mM dans l’hydrogel. Procédé selon la revendication 1 dans lequel l’étape (1) comprend l’addition, au polysaccharide réticulé ou au polysaccharide non réticulé ou à leur mélange, d’ions citrates sous forme de poudre en une quantité suffisante pour atteindre une concentration en ions citrates d’au moins 1 mM dans l’hydrogel. Procédé selon la revendication 2 dans lequel la solution comprenant des ions citrates a un pH allant de 6,8 à 7,8. Procédé selon la revendication 2 ou 4 dans lequel la solution comprenant des ions citrates est une solution d’acide citrique, de préférence une solution d’acide citrique dans un tampon physiologiquement acceptable. Procédé selon la revendication 5 dans lequel le tampon physiologiquement acceptable est un tampon phosphate. Procédé selon l’une quelconque des revendications 2 à 6 dans lequel la quantité des ions citrates ajoutée à l’hydrogel permet d’atteindre une concentration en ions citrates allant de 1 à 12 mM dans l’hydrogel. Procédé selon l’une quelconque des revendications 2 à 7 dans lequel l’étape (1) de préparation d’un hydrogel comprend une ou plusieurs des étapes conventionnelles suivantes : Ajustement du pH; Dilution; Purification; Addition d’au moins un composant additionnel; Homogénéisation. Procédé selon la revendication 8 comprenant une étape de dilution et/ou une étape d’addition d’au moins un composant additionnel, dans lequel les ions citrates sont ajoutés lors de l’étape de dilution et/ou lors de l’étape d’addition d’au moins un composant additionnel. Procédé selon la revendication 1 dans lequel l’étape (1) comprend les étapes suivantes : (a) préparation d’un polysaccharide réticulé à partir d’un milieu réactionnel de réticulation comprenant un ou plusieurs polysaccharide(s), un ou plusieurs agent(s) réticulant, un solvant et des ions citrates en quantité suffisante pour permettre la préparation d’un hydrogel à base d’un polysaccharide réticulé comprenant au moins 1mM d’ions citrates ; (b) préparation d’un hydrogel à partir du polysaccharide réticulé obtenu à l’issue de l’étape (a) et éventuellement d’un polysaccharide non réticulé. Procédé selon l’une quelconque des revendications 1 à 10 dans lequel le polysaccharide est un acide hyaluronique. Procédé selon l’une quelconque des revendications 1 à 11 comprenant en outre une étape de conditionnement de l’hydrogel, de préférence dans un dispositif d’injection, après l’étape (1) et avant l’étape (2). Procédé selon l’une quelconque des revendications 1 à 12 dans lequel la stérilisation est une stérilisation à la chaleur, de préférence réalisée en autoclave. Hydrogel stérile comprenant un polysaccharide réticulé, un polysaccharide non réticulé ou leur mélange, en particulier un acide hyaluronique réticulé, un acide hyaluronique non réticulé ou leur mélange, obtenu par le procédé selon l’une des revendications 1 à 13. Utilisation des ions citrates pour protéger un hydrogel comprenant un polysaccharide réticulé, un polysaccharide non réticulé ou leur mélange, en particulier un acide hyaluronique réticulé, non réticulé ou leur mélange, et éventuellement un agent anesthésiant, de la dégradation de ses propriétés rhéologiques lors de sa stérilisation, de préférence par la chaleur. Utilisation des ions citrates pour préserver la stabilité dans le temps d’un hydrogel comprenant un polysaccharide réticulé, un polysaccharide non réticulé ou leur mélange, en particulier un acide hyaluronique réticulé, non réticulé ou leur mélange, et éventuellement un agent anesthésiant.