Les caroténoïdes sont de façon générale des molécules pas ou peu toxiques (Agner et al., 2004), même à des doses chroniques de 3 g/kg chez l'animal (Trumbo, 2005). Exposé de l'invention L'urucum (Bixa orellana) appartient à la famille des bixacées. Cette plante se présente sous la forme d'un arbre de 5 à 10 mètres de hauteur, qui porte à l'extrémité de ses branches des fruits sous forme de cosses contenant des graines entourées d'une pulpe colorée en rouge orangé. L'urucum est utilisé pour la fabrication du colorant alimentaire, l'annatto (= El 60b), qui est mélange de caroténoïdes contenant essentiellement de la bixine (C25H30O4), un peu de norbixine (C24H28O4), ainsi que plusieurs composés apparentés mineurs (Mercadante et al., 1997). La norbixine est un dérivé issu de l'hydrolyse alcaline de la bixine et est hydrosoluble. Diverses méthodes d'extraction du colorant à partir du péricarpe des graines d'urucum ont été décrites. Ces extraits sont dépourvus de toxicité (Hagiwara et al., 2003 ; Bautista et al., 2004). Les conclusions du JEFCA (Joint WHO/FAO Executive Committee on Food and Additives) tenu les 20-29 juin 2006 recommandent une dose journalière autorisée de 12 mg/kg de bixine pour un extrait titré à 92% de bixine et 0,6 mg/kg de norbixine pour un extrait titré à 91% de norbixine. Le El 60b est utilisé par l'agroalimentaire pour colorer des matières grasses (beurre, huile, margarine), certains fromages, le riz, etc. Les formules chimiques de la bixine et de la norbixine sont décrites ci-dessous. Js_rbIkïn QC R (bik :) R H ,cor ti r35 Les inventeurs ont découvert que la culture d'expiants d'épiderme humain pendant une semaine en présence de bixine, norbixine ou extrait d'urucum (contenant ces deux molécules) entraîne une protection élevée à une irradiation UVB équivalent à environ 2 DEM.. Cette protection se traduit par la diminution très significative du nombre de cellules « coup de soleil » (sunburn cells ou SBC) observées 24 heures après l'irradiation (figure 1). Les inventeurs ont observé que la diminution du nombre de SBC était plus importante sous l'effet de la norbixine (-84,4 %) que de la bixine (-74,4%) ou de l'extrait d'urucum (-63,9%). Cet effet de la norbixine est observé pour une concentration de 15,5 ng.mL-' (et 4.10-8 M). Par ailleurs, une étude récente a montré un effet-dose de l'activité protectrice d'un extrait d'urucum enrichi en bixine à 166 ng.mL-' ; 330 ng.mL- ' et 660 ng.mL-' vis à vis des altérations induites par une irradiation UV Cette étude montre une réduction respective de 15% à 166 ng.mL-1, de 42% 330 ng.mL-' et de 63% à 660 ng.mL-1. Il est connu que la bixine ingérée est transformée en norbixine, qui est le principal composé retrouvé dans le plasma après ingestion de bixine. Suite à l'ingestion d'une solution huileuse d'annatto contenant 16 mg de bixine, des concentrations plasmatiques de norbixine supérieures à 25 ng.mL-' sont observées pendant plus de 6 heures, alors que celles de bixine n'atteignent que 10 ng.mL-1, et ce pendant moins de 4 heures (Levy et al. 1997). L'invention a donc pour objet une utilisation d'une première molécule de formule (I) avec R=H pour prévenir les dommages susceptibles d'être causés par l'exposition aux rayonnements ultraviolets. sine .,,.li17e 1L R_H:- i-bxine (I) L'invention a aussi pour objet une utilisation d'une deuxième molécule de formule (I) avec R=CH3 pour prévenir les dommages susceptibles d'être causés par l'exposition aux rayonnements ultraviolets.35 Bi:=e xir7+ J R (bine) R H >rb x ne) (I) La première molécule de formule (I) avec R=H est appelée norbixine.