La durée de la mise à poste est un facteur important notamment pour limiter les dégradations subies par ledit satellite au cours du transfert de l'orbite GTO vers l'orbite GEO, liées notamment à la traversée par l'orbite GTO des ceintures de radiation de Van Allen, mais également pour des raisons économiques puisque la mission du satellite ne débute réellement qu'une fois la mise à poste effectuée. Le maintien du satellite à poste ne nécessite pas des poussées importantes comme pour la mise à poste, et peut être assuré par une propulsion électrique. Cependant, les moyens de propulsion bi-liquide déjà embarqués pour la mise à poste sont généralement utilisés, car l'ajout d'un système de propulsion électrique, exigeant par ailleurs une puissance embarquée très importante, rendrait le satellite plus complexe. L'utilisation de l'injection en orbite de transfert GTO est proposée par la majorité des lanceurs lourds mondiaux car la quantité d'énergie nécessaire pour lancer un satellite sur cette orbite est largement inférieure à la quantité d'énergie nécessaire pour lancer un satellite sur l'orbite GEO, et car un lancement sur une telle orbite de transfert ne nécessite pas de ré-allumage de l'étage supérieur des lanceurs. Toutefois, le satellite doit embarquer une masse supplémentaire d'ergols pour circulariser l'orbite de transfert en orbite GEO, en produisant un incrément de vitesse généralement compris entre 1500 m/s et 1800 m/s. Par exemple, pour un satellite de masse sèche de 3 tonnes, environ 2250kg d'ergols sont généralement nécessaires pour circulariser l'orbite GTO classique (périgée aux environs des 200km, apogée proche de l'orbite GEO), et 50 à 70 kg/an d'ergols sont nécessaires pour assurer le maintien à poste. En considérant une durée de mission de 15 ans, entre 750 kg et 1 tonne d'ergols sont embarqués pour le maintien à poste du satellite. La masse totale (c'est-à-dire ladite masse d'ergols plus la masse sèche du satellite) du satellite au lancement avoisine les 6 tonnes, mais la masse sèche du satellite représente à peine 50% de la masse totale, la masse de la charge utile du satellite représentant une part encore inférieure. La durée de mission est généralement déterminée par la masse d'ergols embarquée pour assurer le maintien à poste. Celle-ci est déterminée en considérant à la fois le coût de lancement de ladite masse d'ergols et la probabilité de panne du satellite en fonction de la durée de mission, tout en cherchant à maximiser la part de la masse de la charge utile dans la masse totale du satellite. Ainsi, il n'est pas rare d'avoir des satellites sur orbite dont la charge utile est encore opérationnelle et qui deviennent inutilisables du fait que les ergols sont épuisés. A moyen de lancement équivalent, il n'est pas connu de procédé permettant, pour un satellite à propulsion chimique lancé sur orbite GTO et destiné à être placé sur orbite GEO, d'augmenter significativement la part de la masse sèche dans la masse totale dudit satellite, tout en prolongeant la durée de mission dudit satellite. La présente invention propose de résoudre les problèmes susmentionnés en introduisant un procédé de lancement et de mise à poste d'un satellite comportant une propulsion chimique, dans lequel le satellite est d'abord lancé sur une orbite GTO qui est circularisée en orbite GEO sur laquelle le satellite est mis à poste pour effectuer une mission. Selon l'invention, une quantité totale d'ergols nécessaire au satellite pour effectuer la mise à poste en orbite GEO et le maintien à poste pendant au moins la durée prévue de la mission est transportée par deux moyens distincts : une première quantité d'ergols, correspondant à une masse mEl nécessaire au satellite pour effectuer au moins la mise à poste en orbite GEO, est transportée par le satellite, et une seconde quantité d'ergols, correspondant à une masse mE2 nécessaire pour assurer le maintien à poste en orbite GEO du satellite pendant au moins la durée prévue de la mission, est transportée par un ravitailleur. La seconde quantité d'ergols est transférée depuis le ravitailleur au satellite en orbite GEO en une seule fois, afin de minimiser le nombre de rendez-vous et les indisponibilités du satellite ravitaillé pendant la période de ravitaillement.