L'absence de gaine sur les éléments de guidage de lumière individuels et la présence de la limite de phase distinguent l'élément de verre de l'invention de fibres optiques à saut d'indice à émission latérale de l'art 5 antérieur. Conformément à la solution proposée par l'invention, la gaine entourant les éléments de guidage de lumière individuels empêcherait la lumière guidée de passer à travers celle-ci et aurait pour effet de réduire l'efficacité de l'émission latérale, si ce n'est de la 10 rendre impossible. Au sens de la présente invention, par pluralité d'éléments de guidage de lumière, on entend au moins deux de ceux-ci. Plusieurs dizaines à plusieurs centaines ou même milliers d'éléments de guidage de lumière ou même plus 15 sont généralement utilisés conformément à l'invention. La liaison inséparable entre les éléments de guidage de lumière permet également de distinguer l'élément de verre de l'invention d'un faisceau de fibres à saut d'indice à émission latérale de l'art antérieur, en raison du fait que 20 lesdites fibres sont disposées librement le long les unes des autres. La diaphonie décrite de la lumière guidée, qui est rendue possible par les surfaces circonférentielles extérieures interconnectées des éléments de guidage de lumière et par les limites de phase situées entre ceux-ci, 25 est précisément ce que l'on ne souhaite pas voir se produire dans des fibres à saut d'indice de ce type. Au sens de la présente invention, on entend par surface circonférentielle extérieure la région extérieure des éléments de guidage de lumière, le long de leur axe 30 principal. En particulier, les faces d'extrémité ne sont pas couvertes par ce terme. Plus simplement, l'élément de verre à émission latérale de l'invention est formé par la somme des éléments de guidage de lumière qui sont agencés sensiblement parallèlement les uns aux autres et à 35 l'intérieur desquels ou sur lesquels est incorporé et/ou fixé l'au moins un élément diffusant. La quantité de lumière pouvant être extraite latéralement de l'élément de verre est principalement déterminée par le nombre d'éléments diffusants qu'il contient. Il en résulte que l'effet d'émission latérale est à échelle modifiable. Pour obtenir un élément de verre, les éléments de guidage de lumière et les éléments diffusants sont constitués de verre. Il est préférable que les éléments de guidage de lumière de l'élément de verre de l'invention soient reliés les uns aux autres par complémentarité de forme (on parle de "form-fit" en anglais). Il en est de même pour l'au moins un élément diffusant. Cela offre l'avantage que la lumière guidée peut passer de manière particulièrement efficace d'un élément de guidage de lumière à l'autre et pénétrer dans l'élément diffusant, cela rendant possible une émission latérale très efficace. De plus, du fait de la liaison par complémentarité de forme, il n'existe pas d'interstices entre les éléments de guidage de lumière par l'intermédiaire desquels des contaminants pourraient pénétrer dans l'élément de verre et/ou pourraient conduire à des effets optiques indésirables. Plus particulièrement, les éléments de guidage de lumière et de diffusion reliés les uns aux autres par complémentarité de forme peuvent présenter une section transversale hexagonale.