FR 2963918 A1 20120224 FR 1056691 A 20100820 La présente invention concerne, d'une manière générale, les systèmes de direction assistée électriques des véhicules automobiles, systèmes dans lesquels un moteur électrique fournit un couple d'assistance pour faciliter les actions exercées par le conducteur sur le volant de conduite du véhicule concerné. Plus particulièrement, cette invention s'intéresse à un procédé qui procure une sécurisation du couple d'assistance fourni par le moteur électrique d'assistance, en vérifiant que ce couple se situe dans une plage d'assistance donnée. La figure 1 rappelle quels sont les principaux éléments composant un système de direction assistée électrique. Une telle direction comprend, d'une part, une partie mécanique comprenant un volant de conduite 2 lié en rotation à une colonne de direction 3, dont l'extrémité éloignée du volant 2 porte un pignon de direction en prise avec une crémaillère 4, montée coulissante dans un carter de direction 5. Les deux extrémités opposées de la crémaillère 4 sont respectivement liées, par l'intermédiaire de biellettes 6 et 7, aux roues directrices droite et gauche (non représentées) du véhicule automobile concerné. La direction comprend, pour assister l'effort manuel exercé par le conducteur du véhicule sur le volant 2, un moteur électrique d'assistance 8 à deux sens de rotation, dont l'arbre de sortie est accouplé, par l'intermédiaire d'un réducteur de vitesse 9 notamment à vis sans fin et roue tangente, à la colonne de direction 3, de manière à transmettre un couple moteur (éventuellement aussi un couple résistant) à cette colonne de direction 3. Le moteur électrique d'assistance 8 est piloté par un calculateur électronique embarqué 10, qui reçoit et traite divers signaux, en provenance de capteurs. Dans une réalisation habituelle, le calculateur électronique 10 reçoit un signal électrique issu d'un capteur 11 de l'angle du volant 2, représentatif de l'angle instantané de braquage du véhicule automobile concerné, et ce calculateur 10 reçoit aussi un signal issu d'un capteur de couple 12 placé sur la colonne de direction 3, et mesurant ainsi le couple exercé par le conducteur sur le volant 2. Dans l'exemple illustré, il est encore prévu un capteur 13 de la position instantanée du moteur électrique d'assistance 8. A partir de ces diverses informations, et éventuellement de paramètres extérieurs à la direction, tels que la vitesse du véhicule, le calculateur électronique 10 pilote le moteur électrique d'assistance 8, en définissant à tout moment un couple ou un effort d'assistance, pouvant amplifier ou au contraire compenser l'effort appliqué par le conducteur sur le volant 2, selon des lois d'assistance ou des algorithmes prédéfinis. L'essentiel de l'assistance est fourni sur la base de l'information issue du capteur de couple 12, et par l'intermédiaire d'algorithmes définissant un couple d'assistance « cible » pour le moteur électrique 8. A titre d'exemples de cet état de la technique, il est fait référence aux documents de brevets WO 2006/045910 Al et WO 2007/031619 Al (au nom du demandeur). Dans les conditions actuelles, une direction assistée électrique (DAE) ainsi pilotée peut donner lieu à des phénomènes de sur-assistance, autrement dit une assistance excessive, risquant de conduire à un « auto-braquage », ou inversement de « sous-assistance », voire de « contre-assistance ». La présente invention vise à éviter ces inconvénients, donc à éviter les situations non souhaitables de sur-assistance avec auto-braquage, et aussi de sous assistance d'un système de direction assistée électrique. A cet effet, l'invention a essentiellement pour objet un procédé de sécurisation du couple d'assistance fourni par un moteur électrique d'assistance, dans un système de direction assistée électrique de véhicule automobile, le procédé de sécurisation consistant à estimer l'effort sur la crémaillère du système de direction, à partir du couple exercé par le conducteur sur le volant et du couple d'assistance, et éventuellement d'autres paramètres telle que la vitesse du moteur électrique d'assistance, comparer un couple d'assistance « cible » à une zone d'assistance autorisée, définie par rapport à l'effort crémaillère estimé à tout instant et, dans le cas où le couple d'assistance « cible » se maintient au-delà de limites prédéfinies de la zone d'assistance pendant une durée prédéfinie, à corriger et éventuellement interrompre l'assistance électrique de la direction. En particulier, la présente invention prévoit une zone anormale autorisée de fonctionnement en « sur-assistance », pour laquelle le couple d'assistance « cible » est supérieur à un premier couple seuil d'assistance autorisé de la zone d'assistance donné, seuil d'assistance défini par rapport à l'effort crémaillère estimé, et une zone anormale autorisée de fonctionnement en « sous-assistance » pour laquelle le couple d'assistance « cible » est inférieur à un deuxième couple seuil d'assistance donné, seuil d'assistance défini par rapport à l'effort crémaillère estimé, une zone anormale de fonctionnement en « contre-assistance », la persistance du couple d'assistance « cible » dans ces zones pendant la durée prédéfinie provoquant une action correctrice sur l'assistance électrique de la direction. En particulier, lorsque le couple d'assistance « cible » est supérieur au premier couple d'assistance donné, pendant une durée prédéfinie, ce qui indique une « sur-assistance », l'assistance fournie sera dans un premier temps limitée, puis éventuellement interrompue afin d'éviter un phénomène indésirable d'auto-braquage. A l'inverse, lorsque le couple d'assistance « cible » est inférieur au deuxième couple d'assistance donné, pendant une durée prédéfinie, ce qui indique une « sous-assistance », l'assistance fournie sera augmentée, de manière à procurer une assistance minimale à caractère sécuritaire, limitant le phénomène de « sous-assistance ». En particulier, lorsque le couple d'assistance « cible » se situe dans la zone anormale de fonctionnement en « contre-assistance », pendant une durée prédéfinie, l'assistance fournie sera diminuée, puis éventuellement interrompue. En ce qui concerne la durée prédéfinie d'autorisation de fourniture d'assistance, notamment la zone autorisée de fonctionnement en « sur-assistance », celle-ci n'est pas nécessairement constante ; avantageusement, cette durée prédéfinie est variable, en particulier décroissante en fonction de la valeur de l'écart entre le couple d'assistance « cible » et le seuil d'assistance défini par rapport à l'effort crémaillère estimé. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé illustrant, à titre d'exemple, un mode de mise en oeuvre de ce procédé de sécurisation du couple d'assistance. La figure 1 (déjà mentionnée) est une vue en perspective, schématisée, d'une direction assistée électrique pouvant mettre en oeuvre le procédé de l'invention. La figure 2 illustre l'algorithme utilisé pour l'estimation de l'effort crémaillère. La figure 3 montre une comparaison de l'effort crémaillère mesuré et de l'effort crémaillère estimé en fonction de l'angle volant. La figure 4 illustre des exemples de mise en oeuvre du procédé selon l'invention. La figure 5 montre une courbe décrivant le temps de fonctionnement autorisé en sur-assistance. La figure 6 montre les différentes zones mises en évidence par le 10 procédé selon l'invention. La première étape du procédé selon l'invention consiste à estimer l'effort appliqué sur la crémaillère du système de direction. Pour cela, le couple volant 14 ramené à un effort crémaillère et mesuré par le capteur de couple 12 est ajouté au couple d'assistance 15 du 15 moteur électrique 8 ramené à la crémaillère. Cet effort crémaillère est ensuite filtré pour obtenir l'estimation 16 de l'effort crémaillère à un instant donné. Comme illustré à la figure 3, cette estimation 16 est très proche de l'effort crémaillère effectivement mesuré 17 quelque soit la position angulaire 20 du volant 2. L'algorithme illustré à la figure 2 a pour but de définir les bornes minimales et maximales du couple cible d'assistance. Pour ce faire, l'algorithme définit une première zone autorisée 18, visible à la figure 6, où le couple cible d'assistance est supérieur à l'effort 25 crémaillère, définissant ainsi une zone autorisée de sur assistance, et une seconde zone autorisée 19, également visible à la figure 6, où le couple cible d'assistance (ordonnée du graphe de la figure 6) est inférieur à l'effort crémaillère, définissant ainsi une zone autorisée de sous assistance. L'algorithme utilisé dans le procédé selon l'invention défini ainsi 30 trois courbe visibles à la figure 4. Une première courbe 20 défini le couple d'assistance en fonction de l'effort crémaillère. En d'autres termes, si le couple d'assistance réellement fourni par le système est sur cette courbe, ce dernier compensera exactement l'effort crémaillère. Une deuxième courbe 21 pour les efforts crémaillère dans le sens angulaire positif du volant 2, est parallèle à la première courbe 20 mais décalée dans l'exemple présenté à la figure 4 de +3N. Cette deuxième courbe 21 définie la limite haute d'une zone 5 fonctionnelle 23 au-delà de laquelle l'effort cible d'assistance est supérieur à l'effort crémaillère. Une troisième courbe 22 toujours pour les efforts crémaillère dans le sens angulaire positif du volant 2, est parallèle à la première courbe 20 mais décalée dans l'exemple présenté à la figure 4 de -3N à -9N. 10 Cette troisième courbe 22 définie la limite basse de la zone fonctionnelle 23 en dessous de laquelle l'effort cible d'assistance est inférieur à l'effort crémaillère. La logique est la même pour un effort crémaillère dans le sens angulaire négatif du volant 2 (symétrie centrale des courbes). 15 Pour un effort crémaillère dans le sens positif du volant 2, lorsque le couple cible d'assistance est inférieur au minimum défini par la troisième courbe 22 (point A), l'assistance cible réellement appliquée sera augmentée de façon à fournir une assistance minimale sécuritaire (point A') limitant le phénomène de sous assistance. 20 Il en va de même lorsque le couple cible d'assistance est supérieur au maximum défini par la deuxième courbe 21 (point B), l'assistance cible réellement appliquée sera dans un premier temps limitée de façon à limiter la sur assistance (point B'), puis dans un deuxième temps coupée afin d'éviter un phénomène d'auto braquage. 25 Comme illustré à la figure 5, la durée avant coupure d'assistance est fonction de l'écart entre le couple cible d'assistance et le couple réellement appliqué. Sur cette figure, la courbe est formée par trois segments de droites de pentes différentes. 30 Ainsi, pour un écart de couple compris entre 25N et 40N, la durée autorisée avant coupure de l'assistance sera inférieure à 5 ms. Pour des écarts de couple compris entre 15N et 25N, cette durée sera comprise entre 5 ms et 10 ms, et pour des écarts de couple compris entre ON et 15N, cette durée sera comprise entre 10 ms et 40 ms. 35 La durée autorisée est proportionnel à l'écart de couple dans ces trois régions de la courbe. Ainsi, plus l'écart de couple est grand et plus l'assistance est coupée rapidement, ce qui sécurise bien le couple d'assistance du moteur électrique 8. La figure 6 réunie les différentes courbes et zones définies ci- dessus avec une courbe 21 limite de la zone fonctionnelle 23 située légèrement en-dessous pour les efforts crémaillère positifs, et légèrement au-dessus pour les efforts crémaillère négatifs, de la courbe 20 dans laquelle le couple d'assistance compense exactement l'effort crémaillère. Dans ce cas, la limite haute du couple d'assistance 15 est 10 rapidement atteinte, ce qui renvoie le contrôle du braquage des roues à la seule rotation du volant 2 par le conducteur. Cette figure montre également des zones 24 où le couple d'assistance est résistant et vient s'opposer à la rotation du volant 2 qu'effectue le conducteur. 15 Une partie des courbes 22 définissant les limites de sous-assistance dans le sens positif et négatifs d'effort crémaillère dépassent dans ces zones 24, élargissant ainsi la zone fonctionnelle 23 à l'intérieur de ces zones 24. Ainsi, pour les petits déplacements du volant 2, le moteur électrique 20 d'assistance 8 va légèrement s'opposer à ce déplacement, ce qui permet de retenir le volant 2 pour un meilleur confort de conduite du conducteur. Bien que l'invention ait été décrite en liaison avec des exemples particuliers de mise en oeuvre, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'elle comprend tous les équivalents techniques des moyens 25 décrits. REVENDICATIONS1. Procédé de sécurisation du couple d'assistance (15) fourni par un moteur électrique d'assistance (8), dans un système de direction assistée électrique de véhicule automobile, le procédé de sécurisation étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : - estimer l'effort sur la crémaillère du système de direction, à partir du couple exercé par le conducteur sur le volant (2) du couple d'assistance (15), et éventuellement d'autres paramètres telle que la vitesse du moteur électrique d'assistance - comparer un couple d'assistance « cible » à une zone d'assistance autorisée, définie par rapport à l'effort crémaillère estimé (17) à tout instant, et - dans le cas où le couple d'assistance « cible » se maintient au-delà de limites prédéfinies de la zone d'assistance pendant une durée prédéfinie, à corriger et éventuellement interrompre l'assistance électrique de la direction. 2. Procédé de sécurisation du couple d'assistance (15) selon la revendication 1 comprenant une zone anormale autorisée de fonctionnement en « sur-assistance » (18), pour laquelle le couple d'assistance « cible » est supérieur à un premier couple seuil d'assistance autorisé de la zone d'assistance donné (21), seuil d'assistance défini par rapport à l'effort crémaillère estimé (17), et une zone anormale de fonctionnement en « sous-assistance » (19) pour laquelle le couple d'assistance « cible » est inférieur à un deuxième couple seuil d'assistance donné (22), seuil d'assistance défini par rapport à l'effort crémaillère estimé (17), une zone anormale de fonctionnement en « contre-assistance » (24), la persistance du couple d'assistance « cible » dans ces zones pendant la durée prédéfinie provoquant une action correctrice sur l'assistance électrique de la direction. 3. Procédé de sécurisation du couple d'assistance (15) selon la revendication 2 dans lequel lorsque le couple d'assistance « cible » est supérieur au premier couple d'assistance donné (21), pendant une durée prédéfinie, ce qui indique une « sur-assistance », l'assistance fournie sera dans un premier temps limitée, puis éventuellement interrompue afin d'éviter un phénomène indésirable d'auto-braquage. 4. Procédé de sécurisation du couple d'assistance (15) selon l'une des revendications 2 à 3 dans lequel lorsque le couple d'assistance« cible » est inférieur au deuxième couple d'assistance donné (22), pendant une durée prédéfinie, ce qui indique une « sous-assistance », l'assistance fournie sera augmentée, de manière à procurer une assistance minimale à caractère sécuritaire, limitant le phénomène de « sous-assistance ». 5. Procédé de sécurisation du couple d'assistance (15) selon l'une des revendications 2 à 4 dans lequel lorsque le couple d'assistance « cible » se situe dans la zone anormale de fonctionnement en « contre-assistance » (24), pendant une durée prédéfinie, l'assistance fournie sera diminuée, puis éventuellement interrompue. 6. Procédé de sécurisation du couple d'assistance (15) selon l'une des revendications 1 à 5 dans lequel la durée prédéfinie est variable, en particulier décroissante en fonction de la valeur de l'écart entre le couple d'assistance « cible » et le seuil d'assistance défini par rapport à l'effort crémaillère estimé (17).15