FR 2957600 A1 20110923 FR 1051948 A 20100318 - _ L'invention concerne un pneumatique comportant des flancs à base d'une composition de caoutchouc, et plus particulièrement un pneumatique destiné à équiper des véhicules à moteur de tourisme. Un pneumatique comporte usuellement deux bourrelets destinés à entrer en contact avec une jante, un sommet composé d'au moins une armature de sommet et une bande de roulement, deux flancs, le pneumatique étant renforcé par une armature de carcasse ancrée dans les deux bourrelets. Un flanc est une couche élastomérique disposée à l'extérieur de l'armature de carcasse par rapport à la cavité interne du pneumatique, entre le sommet et le bourrelet de sorte à couvrir totalement ou partiellement la zone de l'armature de carcasse s'étendant du sommet au bourrelet. Les flancs de pneumatique, tout particulièrement les flancs de pneumatique de véhicule circulant en milieu urbain, sont soumis à une usure qui résulte de frottement contre les trottoirs. Ce phénomène également appelé râpage, a pour effet d'user la surface extérieure des flancs. Cette usure peut entraîner une détérioration rendant le pneumatique inutilisable. En effet l'armature de carcasse ne doit pas être endommagée. C'est pourquoi pour protéger l'armature de carcasse des agressions physiques comme le râpage ou des agressions chimiques comme l'ozone, le flanc doit être suffisamment résistant à l'usure de râpage. Pour améliorer cette résistance à l'usure, l'homme du métier a généralement recours à l'utilisation de compositions de caoutchouc comportant des charges renforçantes à des taux relativement élevés. Etant donné les cycles de déformation comme la flexion auxquels est soumis le flanc, une composition pour être utilisable en tant que flanc doit être la moins hystérétique possible et rendre le flanc suffisamment flexible. L'homme du métier se trouve confronté à la problématique de concilier faible résistance au roulement et flexibilité des flancs. Or l'introduction de taux élevés de charges renforçantes pourtant requise pour améliorer les propriétés de résistance au râpage, comme on l'a vu précédemment, a pour effet une augmentation de la résistance au roulement et une baisse de la flexibilité des compositions concernées. Par ailleurs les cycles en flexion subis par le flanc au cours du roulage du pneumatique, 40 en particulier si ces cycles sont conjugués à l'action de l'ozone, peuvent faire apparaître P10-2428 -2- des craquelures ou fissures notamment dans le flanc, empêchant l'utilisation du pneumatique indépendamment de l'usure de la bande de roulement. L'homme du métier doit donc trouver une solution pour améliorer la résistance au râpage 5 du flanc sans pénaliser les performances de faible résistance au roulement et de bonne résistance à la fissuration. Comme l'illustrent de nombreux documents parmi lesquels on peut citer les documents EP 1 462 479 B1, EP 1 975 200 Al, EP 1 033 265 B1, EP 1 357 149 A2, EP 1 231 080 10 Al et US 4,824,900, les compositions traditionnellement utilisées pour des flancs sont à base de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétique comme le polybutadiène, et de noir de carbone. Pour les véhicules de tourisme, il est connu pour l'homme du métier d'utiliser plus 15 préférentiellement des noirs de carbone de surface spécifique BET strictement inférieure à 49 m2/g. Pour les véhicules du type poids lourds sont traditionnellement utilisés les noirs de carbone de surface spécifique BET comprise entre 70 et 99 m2/g. La proportion du noir de carbone introduit dans un flanc aussi bien pour les véhicules de tourisme que pour les véhicules poids lourds, se situe habituellement aux environ de 50 parties en 20 poids pour cent parties d'élastomère (pce) avec une fraction volumique d'au moins 15%, la fraction volumique correspondant au volume de noir de carbone par rapport au volume de l'ensemble des constituants de la composition, telle que définie de façon plus détaillée dans le paragraphe I-1. 25 La demanderesse a découvert de façon surprenante que l'utilisation de noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 à 69 m2/g à titre de charge renforçante majoritaire dans les compositions de caoutchouc pour flanc, avec un taux de charge renforçante très inférieur à 50 pce et avec une fraction volumique de charge renforçante très inférieure à 15%, permettait d'améliorer la résistance au râpage du flanc sans pénaliser les 30 performances de bonne résistance à la fissuration et de faible résistance au roulement, voire même d'améliorer l'une ou l'autre de ces deux propriétés. L'invention concerne un flanc de pneumatique dont au moins une portion a une composition de caoutchouc à base d'au moins un élastomère diénique, un système de 35 réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 pce avec une fraction volumique de charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%, et que cette charge renforçante comprend majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g. 40 P10-2428 -3- L'invention a encore pour objet un procédé de préparation d'une composition pour flanc de pneumatique à base d'au moins un élastomère diénique, un système de réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 pce avec une fraction volumique de charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%, et que cette charge renforçante comprend majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g, et en ce que le procédé comprend les étapes suivantes : • malaxer l'élastomère diénique et la charge renforçante thermomécaniquement jusqu'à atteindre une température maximale comprise entre 110°C et 190°C ; 10 • refroidir l'ensemble à une température inférieure à 100°C ; • incorporer ensuite le système de réticulation ; • malaxer le tout jusqu'à une température maximale inférieure à 110°C pour obtenir une composition de caoutchouc, • calandrer ou extruder la composition de caoutchouc. 15 L'invention concerne également un pneumatique comportant un flanc dont au moins une portion a une composition de caoutchouc qui est à base d'au moins un élastomère diénique, un système de réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 pce avec une fraction 20 volumique de charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%, et que cette charge renforçante comprend majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g. Avantageusement le pneumatique conforme à l'invention est destiné à équiper des 25 véhicules poids lourds ou de tourisme, plus préférentiellement des véhicules de tourisme. 1. MESURES ET TESTS UTILISES 30 Les compositions de caoutchouc ou les flancs les comportant sont caractérisés après cuisson comme indiqué ci-après. I-1 Fraction volumique de charge renforçante La fraction volumique de charge renforçante dans une composition de caoutchouc est 35 définie comme étant le rapport du volume de la charge renforçante sur le volume de l'ensemble des constituants de la composition, étant entendu que le volume de l'ensemble des constituants est calculé par en additionnant le volume de chacun des constituants de la composition. La fraction volumique de charge renforçante dans une composition est donc définie comme le rapport du volume de la charge renforçante sur la 40 somme des volumes de chacun des constituants de la composition. P10-2428 -4- I-2 Performance résistance au roulement Les propriétés dynamiques tanSmax sont mesurées sur un viscoanalyseur (Metravib VA4000), selon la norme ASTM D 5992-96. On enregistre la réponse d'un échantillon de composition vulcanisée (éprouvette cylindrique de 2 mm d'épaisseur et de 79 mm2 de section), soumis à une sollicitation sinusoïdale en cisaillement simple alterné, à la fréquence de 10 Hz, dans les conditions normales de température (23°C) selon la norme ASTM D 1349-09. On effectue un balayage en amplitude de déformation crête-crête de 0,1 à 50% (cycle aller), puis de 50% à (0% (cycle retour). Le résultat exploité est le facteur de perte tant. Pour le cycle retour, on indique la valeur maximale de tant observée (tanSmax). L'indice de performance est le rapport de la valeur de tanSmax de la composition témoin sur la valeur de tan8max de l'exemple considéré. Le témoin ayant un indice 100, une valeur supérieure à 100 indique une meilleure performance de résistance au roulement. I-3 Performance fissuration On réalise un roulage à 70km/h sur volant d'un pneumatique de dimension 205/55R16 dont les flancs sont au préalable entaillés par des fissures de 20 mm de long et de 1.7 mm de profondeur. Le test est arrêté à 25000 km ou à la constatation d'une perte de pression. L'indice de performance est le rapport de la longueur propagée en surface du pneumatique témoin sur la longueur propagée en surface du pneumatique à mesurer. Le témoin ayant un indice 100, une valeur supérieure à 100 indique une meilleure performance de résistance à la fissuration. I-4 Performance râpage flanc Ce test est réalisé sur un véhicule dont le pneumatique avant gauche frotte contre le trottoir au ralenti. Le test est arrêté à l'apparition des câblés de la nappe carcasse ou à la constatation d'une perte de pression. Le résultat fourni est la perte de masse du pneumatique par distance parcourue. L'indice de performance est le rapport de la perte de masse par distance parcourue du témoin sur celle de l'exemple considéré. Le témoin ayant un indice 100, une valeur supérieure à 100 indique une meilleure performance de résistance au râpage. II- DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION Dans la présente description, sauf indication expresse différente, tous les pourcentages (%) indiqués sont des % en poids. D'autre part, tout intervalle de valeurs désigné par l'expression "entre a et b" représente le domaine de valeurs allant de plus de a à moins de b (c'est-à-dire bornes a et b exclues) tandis que tout intervalle de valeurs désigné par P10-2428 -5- l'expression "de a à b" signifie le domaine de valeurs allant de a jusqu'à b (c'est-à-dire incluant les bornes strictes a et b). Le flanc conforme à l'invention a pour caractéristique essentielle d'être constitué d'au moins une portion ayant une composition de caoutchouc à base d'au moins un élastomère diénique, un système de réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 pce avec une fraction volumique de charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%, et que cette charge renforçante comprend majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g. Selon un mode de réalisation préférentiel, cette portion de flanc est située sur la face extérieure du flanc. Selon un autre mode de réalisation préférentiel, cette portion de flanc s'étend depuis le sommet jusqu'au bourrelet. Selon un autre mode de réalisation préférentiel, cette portion de flanc comprenant la composition selon l'invention peut être sous la forme d'un profilé appliqué sur la zone du 20 flanc qui est susceptible de frotter contre les trottoirs. Le cas échéant, les autres portions éventuelles constitutives du flanc peuvent être à base de compositions de caoutchouc différentes et connues de l'homme du métier, par exemple à base de noir de carbone N550 ou N660 (définis selon la norme ASTM D1765- 25 06) pour des fractions volumiques de charge d'au moins 15.0%. II-1. Elastomère diénique Par élastomère ou caoutchouc "diénique", doit être compris de manière connue un (on 30 entend un ou plusieurs) élastomère issu au moins en partie (i.e., un homopolymère ou un copolymère) de monomères diènes (monomères porteurs de deux doubles liaisons carbone-carbone, conjuguées ou non). Ces élastomères diéniques peuvent être classés dans deux catégories : "essentiellement 35 insaturés" ou "essentiellement saturés". On entend en général par "essentiellement insaturé", un élastomère diénique issu au moins en partie de monomères diènes conjugués, ayant un taux de motifs ou unités d'origine diénique (diènes conjugués) qui est supérieur à 15% (% en moles) ; c'est ainsi que des élastomères diéniques tels que les caoutchoucs butyle ou les copolymères de diènes et d'alpha-oléfines type EPDM 40 n'entrent pas dans la définition précédente et peuvent être notamment qualifiés P10-2428 -6- d'élastomères diéniques "essentiellement saturés" (taux de motifs d'origine diénique faible ou très faible, toujours inférieur à 15%). Dans la catégorie des élastomères diéniques "essentiellement insaturés", on entend en particulier par élastomère diénique "fortement insaturé" un élastomère diénique ayant un taux de motifs d'origine diénique (diènes conjugués) qui est supérieur à 50%. Ces définitions étant données, on entend plus particulièrement par élastomère diénique susceptible d'être utilisé dans l'invention : (a) - tout homopolymère obtenu par polymérisation d'un monomère diène conjugué ayant de 4 à 12 atomes de carbone; (b) - tout copolymère obtenu par copolymérisation d'un ou plusieurs diènes conjugués entre eux ou avec un ou plusieurs composés vinyle aromatique ayant de 8 à 20 atomes de carbone; (c) - un copolymère ternaire obtenu par copolymérisation d'éthylène, d'une a-oléfine ayant 3 à 6 atomes de carbone avec un monomère diène non conjugué ayant de 6 à 12 atomes de carbone, comme par exemple les élastomères obtenus à partir d'éthylène, de propylène avec un monomère diène non conjugué du type précité tel que notamment l'hexadiène-1,4, l'éthylidène norbornène, le dicyclopentadiène; (d) - un copolymère d'isobutène et d'isoprène (caoutchouc butyle), ainsi que les versions halogénées, en particulier chlorées ou bromées, de ce type de copolymère. Bien qu'elle s'applique à tout type d'élastomère diénique, l'homme du métier du pneumatique comprendra que l'invention est de préférence mise en oeuvre avec des élastomères diéniques essentiellement insaturés, en particulier du type (a) ou (b) ci- dessus. A titre de diènes conjugués conviennent notamment le butadiène-1,3, le 2-méthyl-1,3-butadiène, les 2,3-di(alkyle en C1-05)-1,3-butadiènes tels que par exemple le 2,3-diméthyl-1,3-butadiène, le 2,3-diéthyl-1,3-butadiène, le 2-méthyl-3-éthyl-1,3-butadiène, le 2-méthyl-3-isopropyl-1,3-butadiène, un aryl-1,3-butadiène, le 1,3-pentadiène, le 2,4-hexadiène. A titre de composés vinylaromatique conviennent par exemple le styrène, l'ortho-, méta-, para-méthylstyrène, le mélange commercial "vinyle-toluène", le paratertiobutylstyrène, les méthoxystyrènes, les chlorostyrènes, le vinylmésitylène, le divinylbenzène, le vinylnaphtalène. Les copolymères peuvent contenir entre 99% et 20% en poids d'unités diéniques et entre 1% et 80% en poids d'unités vinylaromatique. P10-2428 -7- Les élastomères peuvent avoir toute microstructure qui est fonction des conditions de polymérisation utilisées, notamment de la présence ou non d'un agent modifiant et/ou randomisant et des quantités d'agent modifiant et/ou randomisant employées. Les élastomères peuvent être par exemple à blocs, statistiques, séquencés, microséquencés, et être préparés en dispersion ou en solution ; ils peuvent être couplés et/ou étoilés ou encore fonctionnalisés avec un agent de couplage et/ou d'étoilage ou de fonctionnalisation. Pour un couplage à du noir de carbone, on peut citer par exemple des groupes fonctionnels comprenant une liaison C-Sn ou des groupes fonctionnels aminés tels que benzophénone par exemple ; pour un couplage à une charge inorganique renforçante telle que silice, on peut citer par exemple des groupes fonctionnels silanol ou polysiloxane ayant une extrémité silanol (tels que décrits par exemple dans FR 2 740 778 ou US 6 013 718), des groupes alkoxysilane (tels que décrits par exemple dans FR 2 765 882 ou US 5 977 238), des groupes carboxyliques (tels que décrits par exemple dans WO 01/92402 ou US 6 815 473, WO 2004/096865 ou US 2006/0089445) ou encore des groupes polyéthers (tels que décrits par exemple dans EP 1 127 909 ou US 6 503 973). Comme autres exemples d'élastomères fonctionnalisés, on peut citer également des élastomères (tels que SBR, BR, NR ou IR) du type époxydés. Conviennent les polybutadiènes et en particulier ceux ayant une teneur (% molaire) en unités -1,2 comprise entre 4% et 80% ou ceux ayant une teneur (% molaire) en cis-1,4 supérieure à 80%, les polyisoprènes, les copolymères de butadiène-styrène et en particulier ceux ayant une Tg (température de transition vitreuse Tg, mesurée selon ASTM D3418) comprise entre 0°C et - 70°C et plus particulièrement entre - 10°C et - 60°C, une teneur en styrène comprise entre 5% et 60% en poids et plus particulièrement entre 20% et 50%, une teneur (% molaire) en liaisons -1,2 de la partie butadiénique comprise entre 4% et 75%, une teneur (% molaire) en liaisons trans-1,4 comprise entre 10% et 80%, les copolymères de butadiène-isoprène et notamment ceux ayant une teneur en isoprène comprise entre 5% et 90% en poids et une Tg de - 40°C à - 80°C, les copolymères isoprène-styrène et notamment ceux ayant une teneur en styrène comprise entre 5% et 50% en poids et une Tg comprise entre - 25°C et - 50°C. Dans le cas des copolymères de butadiène-styrène-isoprène conviennent notamment ceux ayant une teneur en styrène comprise entre 5% et 50% en poids et plus particulièrement comprise entre 10% et 40%, une teneur en isoprène comprise entre 15% et 60% en poids et plus particulièrement entre 20% et 50%, une teneur en butadiène comprise entre 5% et 50% en poids et plus particulièrement comprise entre 20% et 40%, une teneur (% molaire) en unités -1,2 de la partie butadiénique comprise entre 4% et 85%, une teneur (% molaire) en unités trans -1,4 de la partie butadiénique comprise entre 6% et 80%, une teneur (% molaire) en unités -1,2 plus -3,4 de la partie isoprénique comprise entre 5% et 70% et une teneur (% molaire) en unités trans -1,4 de la partie isoprénique comprise entre 10% et P10-2428 -8- 50%, et plus généralement tout copolymère butadiène-styrène-isoprène ayant une Tg comprise entre - 20°C et - 70°C. Préférentiellement, l'élastomère diénique utilisé dans l'invention est choisi dans le groupe des élastomères diéniques fortement insaturés constitué par les polybutadiènes (en abrégé "BR"), les polyisoprènes (IR) de synthèse, le caoutchouc naturel (NR), les copolymères de butadiène, les copolymères d'isoprène et les mélanges de ces élastomères. De tels copolymères sont plus préférentiellement choisis dans le groupe constitué par les copolymères de butadiène-styrène (SBR), les copolymères d'isoprène-butadiène (BIR), les copolymères d'isoprène-styrène (SIR) et les copolymères d'isoprène-butadiènestyrène (SBIR). La composition de caoutchouc selon l'invention peut contenir un seul élastomère diénique ou un mélange de plusieurs élastomères diéniques, le ou les élastomères diéniques pouvant être utilisés en association avec tout type d'élastomère synthétique autre que diénique, voire avec des polymères autres que des élastomères, par exemple des polymères thermoplastiques. Selon un mode de réalisation particulier, la composition de caoutchouc peut contenir au moins un élastomère diénique essentiellement saturé, en particulier au moins un copolymère EPDM ou un caoutchouc butyle (éventuellement chloré ou bromé), que ces copolymères soient utilisés seuls ou en mélange avec des élastomères diéniques fortement insaturés tels que cités précédemment, notamment NR ou IR, BR ou SBR. Selon un mode de réalisation préférentiel, on utilise, à titre d'élastomère diénique dans la composition, un mélange d'élastomères composé de 30 à 55% de caoutchouc naturel, d'un polyisoprène de synthèse ou d'un mélange de caoutchouc naturel et d'un polyisoprène de synthèse, et de 45 à 70% d'un élastomère diénique choisi parmi les polybutadiènes, les copolymères styrène-butadiène, les copolymères d'isoprène- butadiène, les copolymères d'isoprène-styrène et les terpolymères isoprène-butadiènestyrène et les mélanges de ces derniers. Le polyisoprène de synthèse est préférentiellement un polyisoprène cis-1,4 de synthèse; de préférence un polyisoprène ayant un taux (% molaire) de liaisons cis-1,4 supérieur à 35 90%, préférentiellement supérieur ou égal à 98%. Selon un mode de réalisation plus préférentiel, on utilise un mélange composé de 30 à 55% de caoutchouc naturel, d'un polyisoprène de synthèse ou d'un mélange de caoutchouc naturel et d'un polyisoprène de synthèse, et de 45 à 70% d'un polybutadiène, 40 préférentiellement un polybutadiène cis-1,4, c'est-à-dire un polybutadiène ayant un taux P10-2428 -9- de liaisons cis-1,4 supérieur à 90% (% molaire), préférentiellement supérieur ou égal à 96% (% molaire). Avantageusement le polybutadiène peut être couplé et/ou étoilé ou encore fonctionnalisé avec un agent de couplage et/ou d'étoilage ou de fonctionnalisation pour un couplage à du noir de carbone ou à de la silice, comme précédemment décrit. La fonctionnalisation du polybutadiène peut être également réalisée au cours de l'étape d'amorçage de la réaction de polymérisation du butadiène en utilisant un amorceur fonctionnel comme par exemple un organolithium portant une fonction amine, un amidure de lithium ou un organostannyllithium. II-2. Charge renforçante La charge renforçante comporte, à titre de charge organique, au moins un (c'est-à-dire un ou plusieurs) noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g. Ces noirs de carbone sont par exemple les noirs SR401 de Sid Richardson et Spheron 1416 de Cabot. Les noirs de carbone pourraient être par exemple déjà incorporés à l'élastomère isoprénique sous la forme d'un masterbatch (voir par exemple demandes WO 97/36724 ou WO 99/16600). Précisons que la surface spécifique BET a été mesurée selon la norme ASTM D6556-09 [méthode multipoints (5 points) û gaz : azote û domaine de pression relative P/PO : 0.05 à 0.30] Convient également comme noir de carbone un mélange de noirs de carbone caractérisé en ce que le mélange de noirs de carbone a une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g. Comme caractéristique essentielle de l'invention, on utilise dans la composition de caoutchouc 20 à 40 pce d'une charge renforçante comprenant majoritairement un noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g avec une fraction volumique de la charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%. Le terme « majoritairement » signifie que le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g représente plus de 50% en poids de la charge renforçante. Cette double condition portant sur la plage de 20 à 40 pce de charge renforçante (qui comprend comme on l'a déjà dit majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g) et de 8.0 à 13.0% de fraction volumique est nécessaire pour répondre au problème posé. En effet : P10-2428 -10- Au-delà de 40 pce de charge renforçante avec une fraction volumique de cette charge renforçante supérieure à 13.0%, la composition devient trop hystérétique et trop rigide pour une application en tant que flanc de pneumatique ; Au-delà de 40 pce de charge renforçante avec une fraction volumique de cette charge renforçante comprise entre 8.0% et 13.0%, le taux d'élastomère diénique dans la composition est trop faible pour assurer une cohésion suffisante de la composition ; En deça de 20 pce de charge renforçante, indépendamment de la fraction volumique de cette charge renforçante, la quantité de charge renforçante est trop faible pour permettre un renforcement suffisant de la composition pour flanc ; Une fraction volumique de charge renforçante inférieure à 8.0%, indépendamment du taux de charge renforçante, correspond à une dilution de la charge trop importante qui entraîne une déchéance en usure de râpage ; Le domaine qui correspond à des taux de charge renforçante compris entre 20 et 40 pce avec une fraction volumique de cette charge renforçante supérieure à 13.0%, ne permet pas d'obtenir une composition ayant le compromis de propriétés recherché. En effet pour les taux les plus faibles de charge renforçante dans cette plage (c'est-à-dire proches de la borne inférieure) on ne peut jamais atteindre une fraction volumique de charge renforçante supérieure à 13.0%, et pour les taux plus élevés de cette plage la composition est trop rigide et/ou trop hystérétique pour une application en tant que flanc de pneumatique. La charge renforçante étant constituée majoritairement de noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g, cette charge renforçante peut comprendre en quantité minoritaire une ou plusieurs autres charges renforçantes. Comme autre charge renforçante conviennent les charges organiques renforçantes et les charges inorganiques renforçantes. Comme charge organique renforçante autre qu'un noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g, on peut citer les noirs de carbone de surface spécifique BET strictement inférieure à 50 m2/g tels que, à titre d'exemple, le noir de carbone N683 ou le noir de carbone N550, ou les noirs de carbone de surface spécifique BET strictement supérieure à 69 m2/g, tels que le noir de carbone N110 ou le noir de carbone N299. Conviennent également comme charge organique renforçante des charges organiques de polyvinylaromatique fonctionnalisé telles que décrites dans les demandes WO-A-2006/069792 et WO-A-2006/069793. Par "charge inorganique renforçante", doit être entendu dans la présente demande, par 40 définition, toute charge inorganique ou minérale (quelles que soient sa couleur et son P10-2428 - origine (naturelle ou de synthèse), encore appelée charge "blanche", charge "claire" voire "charge non noire" ("non-black iller") par opposition au noir de carbone, capable de renforcer à elle seule, sans autre moyen qu'un agent de couplage intermédiaire, une composition de caoutchouc destinée à la fabrication de pneumatique, en d'autres termes apte à remplacer, dans sa fonction de renforcement, un noir de carbone conventionnel de grade pneumatique ; une telle charge se caractérise généralement, de manière connue, par la présence de groupes hydroxyle (ûOH) à sa surface. L'état physique sous lequel se présente la charge inorganique renforçante est indifférent, que ce soit sous forme de poudre, de microperles, de granulés, de billes ou toute autre forme densifiée appropriée. Bien entendu on entend également par charge inorganique renforçante des mélanges de différentes charges inorganiques renforçantes, en particulier de charges siliceuses et/ou alumineuses hautement dispersibles telles que décrites ci-après. Comme charges inorganiques renforçantes conviennent notamment des charges minérales du type siliceuse, en particulier de la silice (SiO2), ou du type alumineuse, en particulier de l'alumine (Al2O3). La silice utilisée peut être toute silice renforçante connue de l'homme du métier, notamment toute silice précipitée ou pyrogénée présentant une surface BET ainsi qu'une surface spécifique CTAB toutes deux inférieures à 450 m2/g, de préférence de 30 à 400 m2/g. A titres de silices précipitées hautement dispersibles (dites "HDS"), on citera par exemple les silices «Ultrasil » 7000 et « Ultrasil » 7005 de la société Degussa, les silices « Zeosil » 1165MP, 1135MP et 1115MP de la société Rhodia, la silice « Hi-Sil » EZ150G de la société PPG, les silices « Zeopol » 8715, 8745 et 8755 de la Société Huber, les silices à haute surface spécifique telles que décrites dans la demande WO 03/16837. Pour coupler la charge inorganique renforçante à l'élastomère diénique, on utilise de manière connue un agent de couplage (ou agent de liaison) au moins bifonctionnel destiné à assurer une connexion suffisante, de nature chimique et/ou physique, entre la charge inorganique (surface de ses particules) et l'élastomère diénique, en particulier des organosilanes ou des polyorganosiloxanes bifonctionnels. La proportion de charge renforçante autre que le noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g est ajustée selon sa surface spécifique BET et selon le compromis de performance recherché. Ainsi, par exemple on peut utiliser un noir de carbone de surface spécifique BET strictement supérieur à 69 m2/g pour optimiser la résistance à l'usure tout en prenant garde de ne pas pénaliser la résistance au roulement en minimisant sa quantité. On peut également utiliser, par exemple, à titre de charge renforçante minoritaire dans la composition conforme à l'invention, un noir de carbone P10-2428 - 12 - ayant une surface spécifique BET strictement inférieure à 50 m2/g, ce qui est favorable pour optimiser la performance de faible résistance au roulement. Selon un mode de réalisation préférentiel, le noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g constitue au moins 85% en poids de la charge renforçante. Encore plus préférentiellement il constitue au moins 95% de la charge renforçante. Avantageusement le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g est utilisé à titre exclusif comme charge renforçante, c'est-à-dire il constitue 100% de la charge renforçante. Selon un autre mode de réalisation préférentiel, la proportion de charge renforçante dans la composition de caoutchouc varie de 20 pce à 35 pce, et plus avantageusement de 25 pce à 30 pce. Lorsque la charge renforçante est utilisée préférentiellement dans une proportion allant de 20 pce à 35 pce, et encore plus préférentiellement de 25 pce à 30 pce, la fraction volumique de charge renforçante varie préférentiellement de 8.0% à 10.0%, plus préférentiellement de 8.7% à 9.4% et encore plus préférentiellement de 8.9% à 9.2%. Ces plages préférentielles en terme de taux et de fraction volumique de charge renforçante sont des modes de réalisation préférentiels qui permettent d'optimiser le compromis entre les performances de résistance au roulement, de résistance à la fissuration et de résistance au râpage, dans la mesure où les compositions dont le taux et la fraction volumique de charge renforçante respectent ces plages préférentielles, présentent un gain en résistance au râpage tout en améliorant la performance de faible résistance au roulement ou la performance de bonne résistance à la fissuration. Selon un autre mode de réalisation, le noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g a un nombre d'absorption COAN allant de 80 ml/100 g à 120 ml/100 g. Cette plage de valeurs du nombre de COAN est favorable pour conférer des propriétés encore meilleures à la composition de caoutchouc pour flanc. Effectivement un noir de carbone avec un nombre COAN inférieur à 120 ml/100 g rigidifie moins la composition de caoutchouc pour flanc qu'un noir de carbone de nombre COAN supérieur à 120 ml/100 g, tandis que l'utilisation d'un noir de carbone avec un nombre COAN supérieur à 80 ml/100 g permet d'atteindre une meilleure dispersion dudit noir de carbone dans la composition de caoutchouc pour flanc. Précisons que le nombre COAN est déterminé selon la norme ASTM D3493-09. II.3- Système de réticulation Le système de réticulation est préférentiellement un système de vulcanisation, c'est-à- dire un système à base de soufre (ou d'un agent donneur de soufre) et d'un accélérateur primaire de vulcanisation. A ce système de vulcanisation de base viennent s'ajouter, P10-2428 5 2957600 - 13 - incorporés au cours de la première phase non-productive et/ou au cours de la phase productive telles que décrites ultérieurement, divers accélérateurs secondaires ou activateurs de vulcanisation connus tels qu'oxyde de zinc, acide stéarique ou composés équivalents, dérivés guanidiques (en particulier diphénylguanidine). Le soufre est utilisé à un taux préférentiel compris entre 0,5 et 12 pce, en particulier entre 1 et 10 pce, préférentiellement entre 1 et 3 pce. L'accélérateur primaire de vulcanisation est utilisé à un taux compris entre 0,5 et 10 pce, préférentiellement compris entre 0,5 et 5,0 pce, plus préférentiellement compris entre 0.5 et 3 pce. 10 On peut utiliser comme accélérateur (primaire ou secondaire) tout composé susceptible d'agir comme accélérateur de vulcanisation des élastomères diéniques en présence de soufre, notamment des accélérateurs du type thiazo les ainsi que leurs dérivés, des accélérateurs de types thiurames, dithiocarbamates de zinc. Ces accélérateurs sont par 15 exemple choisis dans le groupe constitué par disulfure de 2-mercaptobenzothiazyle (en abrégé "MBTS"), disulfure de 20 tétrabenzylthiurame ("TBZTD"), N-cyclohexyl-2-benzothiazyle sulfénamide ("CBS"), N,N-dicyclohexyl-2-benzothiazyle sulfénamide ("DCBS"), N-ter-butyl-2-benzothiazyle sulfénamide ("TBBS"), N-ter-butyl-2-benzothiazyle sulfénimide ("TBSI"), dibenzyldithiocarbamate de zinc ("ZBEC") et les 20 mélanges de ces composés. II-4. Additifs divers Selon l'invention, la composition de caoutchouc peut comporter également tout ou partie 25 des additifs usuels habituellement utilisés dans les compositions d'élastomères destinées à la fabrication de pneumatiques ou produits semi-finis pour pneumatiques, comme par exemple des plastifiants, de préférence non aromatiques ou très faiblement aromatiques, par exemple des huiles naphténiques, paraffiniques, des huiles MES ou TDAE, des esters (en particulier trio léates) de glycérol notamment des esters naturels tels que huiles 30 végétales de colza ou de tournesol, des pigments, des agents de protection tels que agents anti-ozonants, anti-oxydants, des agents anti-fatigue, des agents anti-réversion. Parmi les antioxydants, on peut citer notamment les dérivés de la para-phénylène diamine (en abrégé "PPD" ou "PPDA"), encore dénommés de manière connue para-phénylène 35 diamines substituées, tels que par exemple la N-1,3-diméthylbutyl-N'-phényl-pphénylène-diamine (plus connue sous le terme abrégé "6-PPD"), la N-isopropyl-N'-phényl-p-phénylènediamine (en abrégé "I-PPD"), la phényl-cyclohexyl-p-phénylènediamine, la N,N'-di(1,4-diméthyl-pentyl)-p-phénylène-diamine, la N,N'-diaryl-pphénylène diamine ("DTPD"), la diaryl-p-phénylène-diamine ("DAPD"), la 2,4,6-tris-(N- 40 1,4-diméthylpentyl-p-phénylènediamino)-1,3,5-triazine, et les mélanges de telles P10-2428 - 14 - diamines On peut également citer des dérivés de la quinoléine ("TMQ") tels que par exemple la 1,2-dihydro-2,2,4-triméthylquinoléine 5 et la 6-éthoxy-1,2-dihydro-2,2,4-triméthyl-quinoléine. On peut également citer des diphénylamines ou triphénylamines substituées, telles que décrites par exemple dans les demandes WO 2007/121936 et WO 2008/055683, en particulier la 4,4'-bis(isopropylamino)-triphénylamine, la 4,4'-bis(1,3- diméthylbutylamino)-triphénylamine, la 4,4 ' -bis(1,4-diméthylpentylamino)-triphénylamine. De préférence, l'antioxydant est choisi dans le groupe constitué par les pphenylène diamines substituées, les diphénylamines substituées, les triphénylamines substituées, les dérives de la quinoléine, et les mélanges de tels composés. Selon un mode de réalisation préférentiel, la composition de caoutchouc selon l'invention comprend un plastifiant choisi parmi les huiles naphténiques, paraffiniques, les huiles MES ou TDAE ou leurs mélanges. La composition peut également contenir, en complément des agents de couplage, des activateurs de couplage, des agents de recouvrement des charges inorganiques ou plus généralement des agents d'aide à la mise en oeuvre susceptibles de manière connue, grâce à une amélioration de la dispersion de la charge dans la matrice de caoutchouc et à un abaissement de la viscosité des compositions, d'améliorer leur processabilité à l'état cru, ces agents étant par exemple des silanes hydrolysables tels que des alkylalkoxysilanes, des polyols, des polyéthers, des amines primaires, secondaires ou tertiaires, des polyorganosiloxanes hydroxylés ou hydrolysables. II- 5. Fabrication de la composition de caoutchouc La composition de caoutchouc est fabriquée dans des mélangeurs appropriés, en utilisant deux phases de préparation successives bien connues de l'homme du métier : une première phase de travail ou malaxage thermomécanique (phase dite « non-productive ») à haute température, jusqu'à une température maximale comprise entre 110°C et 190°C, de préférence entre 130°C et 180°C, suivie d'une seconde phase de travail mécanique (phase dite «productive ») jusqu'à une plus basse température, typiquement inférieure à 110°C, par exemple entre 40°C et 100°C, phase de finition au cours de laquelle est incorporé le système de réticulation. Le procédé conforme à l'invention pour préparer une composition pour flanc de pneumatique à base d'au moins un élastomère diénique, un système de réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 pce avec une fraction volumique de charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%, et que cette charge renforçante comprend P10-2428 30 - 15 - majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g, et en ce que le procédé comprend les étapes suivantes : • malaxer l'élastomère diénique et la charge renforçante thermomécaniquement jusqu'à atteindre une température maximale comprise entre 110°C et 190°C ; 5 • refroidir l'ensemble à une température inférieure à 100°C ; • incorporer ensuite le système de réticulation ; • malaxer le tout jusqu'à une température maximale inférieure à 110°C pour obtenir une composition de caoutchouc, • calandrer ou extruder la composition de caoutchouc. 10 La première étape de malaxage est généralement réalisée en incorporant la charge renforçante à l'élastomère en une ou plusieurs fois en malaxant thermomécaniquement. Dans le cas où la charge renforçante, en particulier le noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g, est déjà incorporée en totalité ou en partie à 15 l'élastomère sous la forme d'un masterbatch comme cela est décrit par exemple dans les demandes WO 97/36724 ou WO 99/16600, c'est le masterbatch qui est directement malaxé et le cas échéant on incorpore les autres élastomères ou charges renforçantes présents dans la composition qui ne sont pas sous la forme de masterbatch. 20 Selon un mode de réalisation préférentiel du procédé, le noir de carbone ayant une surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g constitue au moins 85% en poids de la charge renforçante, préférentiellement au moins 95%, encore plus préférentiellement 100%. 25 Selon un autre mode de réalisation préférentiel du procédé, la proportion de charge renforçante varie de 20 pce à 35 pce, préférentiellement de 25 pce à 30 pce. Selon un autre mode de réalisation préférentiel du procédé, la fraction volumique de charge renforçante varie de 8.0% à 10.0%, préférentiellement de 8.7% à 9.4%. Les deux premières étapes peuvent être réalisées de manière consécutive sur un même mélangeur ou être séparée par une étape de refroidissement à une température inférieure à 100°C, la dernière étape étant alors réalisée sur un deuxième mélangeur. 35 A titre d'exemple, la première phase est conduite en une seule étape thermomécanique au cours de laquelle on introduit, dans un mélangeur approprié tel qu'un mélangeur interne usuel, dans un premier temps tous les constituants de base nécessaires (l'élastomère en totalité ou en partie, la charge renforçante en totalité ou en partie et l'agent de couplage si nécessaire), puis dans un deuxième temps, par exemple après une à deux minutes de 40 malaxage, le résiduel d'élastomère et de charge renforçante le cas échéant, les autres P10-2428 20 -16- additifs, éventuels agents de recouvrement ou de mise en oeuvre complémentaires, à l'exception du système de réticulation. Après refroidissement du mélange ainsi obtenu, on incorpore alors dans un mélangeur externe tel qu'un mélangeur à cylindres, maintenu à basse température (par exemple entre 40°C et 100°C), le système de réticulation. L'ensemble est alors mélangé pendant quelques minutes, par exemple entre 2 et 15 min. La composition finale ainsi obtenue est ensuite calandrée, par exemple sous la forme d'une feuille ou d'une plaque, notamment pour une caractérisation au laboratoire, ou encore extrudée, pour former par exemple un profilé de caoutchouc utilisé pour la fabrication de semi-finis tels qu'une couche de flanc. La réticulation (ou cuisson), le cas échéant la vulcanisation, est conduite de manière connue à une température généralement comprise entre 130°C et 200°C, pendant un temps suffisant qui peut varier par exemple entre 5 et 90 min en fonction notamment de la température de cuisson, du système de réticulation adopté et de la cinétique de réticulation de la composition considérée. Les exemples qui suivent illustrent l'invention, sans toutefois la limiter. III. EXEMPLES DE REALISATION DE L'INVENTION III-1 Préparation des compositions de caoutchouc 25 On procède pour les essais qui suivent de la manière suivante: on introduit dans un mélangeur interne, rempli à 70% et dont la température initiale de cuve est d'environ 90°C, l'élastomère diénique (mélange NR et BR), le noir de carbone, puis, après une à deux minutes de malaxage, les divers autres ingrédients comme l'antioxydant, l'antiozonant, les activateurs de vulcanisation à l'exception du système de vulcanisation. On 30 conduit alors un travail thermomécanique (phase non-productive) en une étape (durée totale du malaxage égale à environ 5 min), jusqu'à atteindre une température maximale de "tombée" d'environ 165°C. On récupère le mélange ainsi obtenu, on le refroidit puis on ajoute le système de vulcanisation (soufre et accélérateur sulfénamide sur un mélangeur externe (homo-finisseur) à 70°C, en mélangeant le tout (phase productive) 35 pendant environ 5 à 6 min. Les compositions ainsi obtenues sont ensuite calandrées sous la forme de plaques (épaisseur de 2 à 3 mm) ou de feuilles fines de caoutchouc pour la mesure de leurs propriétés physiques ou mécaniques, ou extrudées sous la forme de profilés utilisables P10-2428 5 2957600 - 17 - directement, après découpage et/ou assemblage aux dimensions souhaitées, pour obtenir un flanc. III-2. Essais Cet exemple a pour but de montrer l'amélioration des propriétés d'un flanc de pneumatique conforme à l'invention par rapport à un flanc de pneumatique témoin pour véhicule de tourisme. 10 Les trois compositions A, B et C pour flanc ont été fabriquées conformément au procédé détaillé dans le paragraphe précédent. Ces compositions détaillées dans le tableau 1 suivant (où les quantités sont exprimées en pce, parties en poids pour cent parties d'élastomère), diffèrent par la nature et la quantité de charge renforçante ainsi que par la fraction volumique de charge renforçante. 15 Les formulations sont présentées dans le tableau 1 qui suit. Tableau 1 Composition : A B C témoin NR (1) 50 50 50 BR (2) 50 50 50 Noir de carbone (3) 50 - - Noir de carbone (4) - 28 25 Plastifiant (5) 20 22 10 Cire anti-ozone 1 1 1 Antioxydant (6) 4 4 4 ZnO 2.5 2.5 2.5 Acide stéarique 1.1 1.1 1.1 Soufre 1.4 1.4 1.4 Accélérateur (7) 1.4 1.4 1.4 Fraction volumique de 15.5% 9.2% 9.1% la charge renforçante caoutchouc naturel ; polybutadiène CB 24 de Lanxess avec 96% (% molaire) de cis noir de carbone N683 (BET égale à 39 m2/g ; COAN 89 mU100 g) noir de carbone SR401 de Sid Richardson (BET 62 m2/g ; COAN 107 mU100 g) huile MES (Flexon 683, société Exxon Mobil) ; N-1,3-diméthylbutyl-N'-phényl-paraphénylènediamine (6-PPD) N-cyclohexyl-2-benzothiazyl-sulfénamide (Santocure CBS de la société Flexsys). (7) P10-2428 -18- Ainsi les compositions A, B et C sont définies comme suit : - la composition témoin A traditionnellement utilisée en tant que flanc pour un véhicule de tourisme, comprend 50 pce d'un noir de carbone de surface spécifique BET égale à 39 m /g avec une fraction volumique de charge renforçante égale à 15.5%, - la composition B conforme à l'invention comprend 28 pce d'un noir de carbone de surface spécifique BET égale à 62 m2/g avec une fraction volumique de charge renforçante égale à 9.2%, - la composition C conforme à l'invention comprend 25 pce d'un noir de carbone de surface spécifique BET égale à 62 m2/g avec une fraction volumique de charge renforçante égale à 9.1%. On mesure les propriétés dynamiques de ces compositions A, B et C pour déterminer la 15 performance de résistance au roulement. Les résultats de performance de résistance au roulement figurent dans le tableau 2. Tableau 2 A (témoin) B C Résistance au roulement 100 143 143 20 Ces compositions A, B et C ont été utilisées pour constituer des flancs de pneumatiques de dimension 205/55R16, chaque flanc étant constitué d'une seule portion allant depuis le bourrelet jusqu'au point de jonction avec la bande de roulement. Ces pneumatiques sont identiques à l'exception de la composition constituant leurs flancs respectifs. Les 25 pneumatiques de dimension 205/55R16 sont testés aux conditions nominales (pression, charge, jante) telles que définies par la norme ETRTO. Les flancs de pneumatique ayant les compositions respectives A, B et C sont respectivement les flancs FA, FB et FC. Les performances de résistance au râpage et à la fissuration sont présentées dans le 30 tableau 3 suivant. Tableau 3 FA (témoin) FB FC Résistance au râpage 100 116 123 Résistance à la fissuration 100 Pas de 125 propagation des entailles P10-2428 - 19 - On constate de façon surprenante que les flancs FA et FB conformes à l'invention, c'est-à-dire comprenant un noir de carbone de surface spécifique BET égale à 62 m2/g (à 28 pce et 25 pce respectivement pour une fraction volumique respective de la charge renforçante de 9.2% et 9.1%) présentent les indices de résistance au râpage les plus élevés par rapport au flanc FA témoin. Ces résultats sont particulièrement étonnants, car au regard de l'état de la technique il est connu pour l'homme du métier qu'une baisse du taux et de la fraction volumique de charge renforçante a pour conséquence de dégrader la performance de résistance à l'usure, en particulier de râpage. Par ailleurs, l'amélioration en terme de performance de fissuration est également très nette qu'il s'agisse des flancs FB ou FC conformes à l'invention, et plus particulièrement pour le flanc FB qui ne subit aucune propagation des entailles initiales dans les conditions du test. De plus, l'amélioration en terme de performance de résistance au roulement est 15 également très nette qu'il s'agisse des flancs FB ou FC conformes à l'invention En résumé, la nette amélioration de la performance de râpage des pneumatiques selon l'invention ne se fait au détriment ni de la performance de résistance au roulement, ni de la performance de fissuration. Même, dans certaines conditions de taux et de fraction 20 volumique de charge renforçante, elle s'accompagne à la fois d'une forte amélioration de la résistance au roulement et d'une forte amélioration de la résistance à la fissuration, et ceci de façon tout à fait inattendue. P10-2428 25 35 REVENDICATIONS1) Flanc de pneumatique dont au moins une portion a une composition de caoutchouc à base d'au moins un élastomère diénique, un système de réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 parties en poids pour cent parties d'élastomère, pce, avec une fraction volumique de charge renforçante dans la composition allant de 8.0% à 13.0%, et en ce que cette charge renforçante comprend majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g. 2) Flanc de pneumatique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g constitue au moins 85% en poids de la charge renforçante, plus préférentiellement au moins 95% de la charge renforçante. 3) Flanc de pneumatique selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g est utilisé en mélange 20 avec une ou plusieurs autres charges renforçantes organiques ou inorganiques. 4) Flanc de pneumatique selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g constitue 100% de la charge renforçante. 5) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m2/g a un nombre d'absorption d'huile COAN allant de 80 ml/100 g à 120 ml/100 g. 30 6) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la proportion de charge renforçante dans la composition varie de 20 pce à 35 pce. 7) Flanc de pneumatique selon la revendication 6, caractérisé en ce que la proportion de charge renforçante dans la composition varie de 25 pce à 30 pce. 8) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 6 ou 7, caractérisé en ce que la fraction volumique de la charge renforçante dans la composition varie de 8.0% à 10.0%. P10-242820- 21 - 9) Flanc de pneumatique selon la revendication 8, caractérisé en ce que la fraction volumique de la charge renforçante dans la composition varie de 8.7% à 9.4%. 10) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la composition de caoutchouc comprend un mélange d'élastomères composé de 30 à 55% de caoutchouc naturel, d'un polyisoprène de synthèse ou d'un mélange de caoutchouc naturel et d'un polyisoprène de synthèse, et de 45 à 70% d'un élastomère diénique choisi parmi les polybutadiènes, les copolymères styrène-butadiène, les copolymères d'isoprène-butadiène, les copolymères d'isoprène-styrène et les terpolymères isoprène-butadiène-styrène et les mélanges de ces derniers. 11) Flanc de pneumatique selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit élastomère diénique est un polybutadiène, préférentiellement un polybutadiène cis-1,4. 12) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 1l, caractérisé en ce que la composition de caoutchouc comprend un plastifiant. 13) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que la portion de flanc est située sur la face extérieure du flanc. 14) Flanc de pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce que la portion de flanc s'étend depuis le sommet jusqu'au bourrelet. 15) Pneumatique comportant un flanc selon l'une quelconque des revendications 1 à 14. 25 16) Procédé de préparation d'une composition pour flanc de pneumatique à base d'au moins un élastomère diénique, un système de réticulation et une charge renforçante, caractérisé en ce que le taux de charge renforçante dans la composition varie de 20 à 40 pce avec une fraction volumique de charge renforçante dans la composition allant de 30 8.0% à 13.0%, et que cette charge renforçante comprend majoritairement un noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m 2/g, et en ce que le procédé comprend les étapes suivantes : • malaxer l'élastomère diénique et la charge renforçante thermomécaniquement jusqu'à atteindre une température maximale comprise entre 110°C et 190°C ; 35 • refroidir l'ensemble à une température inférieure à 100°C ; • incorporer ensuite le système de réticulation ; • malaxer le tout jusqu'à une température maximale inférieure à 110°C pour obtenir une composition de caoutchouc, • calandrer ou extruder la composition de caoutchouc. 40 P10-2428 5- 22 - 17) Procédé de préparation selon la revendication 16, caractérisé en ce que le noir de carbone de surface spécifique BET allant de 50 m2/g à 69 m 2/g constitue au moins 85% en poids de la charge renforçante, préférentiellement au moins 95%, encore plus préférentiellement 100% de la charge renforçante. 18) Procédé de préparation selon la revendication 16 ou 17, caractérisé en ce que la proportion de la charge renforçante dans la composition varie de 20 pce à 35 pce, préférentiellement de 25 pce à 30 pce. Io 19) Procédé de préparation selon la revendication 18, caractérisé en ce que la fraction volumique de la charge renforçante dans la composition varie de 8.0% à 10.0%, préférentiellement de 8.7% à 9.4%. 15 P10-2428